Дикий Ас 2

Часть 3 Глава 1

«Дикий Ас» 2

От автора

Акцент в этой книге смещен от космических путешествий, к событиям на планетах. Так же в событиях этой книги у меня было желание попытаться показать, не прекрасную сторону космических цивилизаций, а совсем иную их часть. Провести героя таким тернистым путем, чтобы после него он стал бы закаленным невзгодами человеком. Можно даже сказать, что в этой книге он станет не нейтрально настроенным или положительным персонажем, а больше негодяем, чем просто обычным «хорошим» парнем. Который после всего пережитого будет способен на многие ужасные поступки. В общем. Лучше прочитать, чем пытаться все выразить напечатанным текстом. Объем второй книги вышел очень большим. К несчастью описание всех задуманных событий, что были запланированы конкретно на эту книгу дали очень существенный объем. Разбить эти события или отчасти перенести материал для следующих работ привело бы к тому, что это стали бы совсем иные события в жизни героя. Поэтому четвертую часть разбил на разделы. Сам текст порой очень тяжелый, события книги так же далеки от «ванили». Главы большие, есть ошибки и длинные диалоги, опечатки и наверняка есть ляпы, которые я упустил. За все это заранее прошу прощения. Мне же остается только питать надежду на ваше терпение с выдержкой и то, что найдутся моменты, которые вам понравятся. Желаю вам приятного прочтения.

Аннотация

Тим Элс пережил катастрофу на своей родной планете и ужасы, что она оставила после себя. И не имея большого выбора, был вынужден доставлять послание иноземцам от своих соотечественников. Лишаясь тем самым возможности остаться на родной планете, а возможно и шанса на возвращение в дальнейшем. Однако для него это был не конец. И в составе исследовательской экспедиции ему удалось достигнуть фронтира, не смотря на все сложности и опасности во время этого долгого странствия по пустоте. Но ожидал его не путь в Содружество, о котором он только и слышал во время своего путешествия. А рабский ошейник и путь в неизвестность. Теперь, несмотря на все сложности, что ему удалось преодолеть. Ему предстоит пережить новые опасности и невзгоды рабства, найти выход из ловушки, в которую он угодил. А там выбрать новый путь, которым теперь предстоит идти до новой развилки. Вопреки всем и всему, что только встанет у него на пути. Впереди неизвестность и что она преподнесет в следующий момент герою неизвестно. И насмешка судьбы со случаем тут может оказаться как спасительным кругом, так и верной погибелью. Но, такова жизнь. Теперь же остается только узнать, какова будет его история.

Введение

Подойдя к боту, который должен был меня доставить на станцию. Зайдя внутрь. Разместился в пассажирском отсеке. Стал при этом наблюдать, как десантники наши в скафандрах стали занимать посадочные места. Все бы ничего, но зачем им скафандры на станции? Ладно, я дикий и хочу сделать ноги, но на этой станции официально поддерживается порядок. Всюду охрана и патрули. Куча систем мониторинга и наблюдения. Зачем им скафы на этой станции? Особенно учитывая, что они по одному не гуляют.

Мы уже вылетели из ангара. Как ко мне обратился один из них. Они до сих пор были в полном снаряжении. Старом, второго поколения, но оно было рабочим. Я же не стал надевать шлема. Боясь, что не сумею удержать в себе завтрак.

-Ты Тим?

-Да, а ты?- Но, не отвечая, он продолжил.

-Плохо выглядишь.

-Побочные явления.- Уклончиво ответил ему.

-А чего так?

-Видно съел, что-то не то. Вот и бунтует организм.

-Серьезно? Кстати. У тебя ФПИ есть? А то мы тут поспорили, сколько у тебя КСОИ записано. Я слышал ты аномальный интеллектуал.

-Аномалия есть, но она только на ментоскоп влияет. А ФПИ есть. КСОИ 1,27, КО 2,1.-Ответил, не подозревая подвоха.

-А сеть базовая, да? Ну, пилотский минимум по КСОИ и КО есть, уже неплохо.

-Сеть ксеносов. Об этом, наверное, каждый уже знает.

-А я думал байки. Погоди. Говоришь, отравился? А может имплант просто не подошел или еще что? Такое порой бывает.

-И это тоже, но все это началось недавно, я медиков уже давно покинул.

-Да? Бывает. Ну, ты держись, давай.

-Ага.

В этот момент мы уже летели в пустоте. И в этот же момент мне нанесли сбоку удар по голове, потом облучили из станера, и пошло долгое, систематическое избиение. Много и сильно не били, но было больно, и довольно обидно. В один момент избиение прекратилось, и надо мной склонился один из них.

-Теперь как я погляжу, ты не настолько крут, как когда-то.- С этими словами его руки приподняли мою верхнюю половину.- Я ведь сказал, что запомню тебя …!- И мое избиение продолжилось с новой силой.

В скором времени мы сели на палубу. Они хоть понимают, что я теперь вполне официально могу их гонять по всей эскадре? И за это мне ничего уже не будет. Если конечно сойду, с ума и останусь, в этой демоны ее задери эскадре. Что вряд ли. Запомнил он меня. Трусливая обиженная сволочь! Как идти по разрушенным коридорам крейсера, так дикарь впереди. Даже самостоятельно охранять кладку яиц боялись. Зато сейчас, храбрые больно. Трусы и ничтожества.

В этот момент меня выволокли из бота и кинули под ноги одному из встречающих нас. И что это за гость? У нас такого не было, делаю выводы по первому впечатлению. Точно, я бы запомнил. И у наемников никого такого не замечали. Новенький у наемников? Нет. Скафандр тоже слишком новенький, современный и с излишествами. Не подходит он для ребят подобной деятельности. И обозначения на нем не наши. Прикупился видно кто-то.

-Новое мясо?- Начал неизвестный.- И что у него с показателями?

-Пилотский минимум проходит по КСОИ 1,27, неплохой КО 2,1, средняя сеть и неплохие показатели. Вот его ФПИ. Он техник, довольно неплохой пилот, и погонщик. Базы есть, а вот список профессий не известен, все закрыто личным кодом доктора. Ментоскоп ничего не покажет, можешь даже не пытаться. Наши специалисты из его памяти, ничего вытянуть не сумели, какая-то аномалия.- Учитывая, что про личное ученичество ничего не сказали. То они точно пришлые. Однако про ментоском они в курсе. Откуда?

-Хм. Да. Хорошее мясо. Такое будет много стоить на невольничьем рынке. А разговорить можно и другими способами.- Эта перспектива мне совсем не понравилась. Надеюсь, обойдется без душевных бесед. Ведь не стоит портить товар. И ему должно быть без разницы, кто там у него в трюме.

-Все по договору?- Уточнил тот, с кем я говорил в боте.

-Да. Все его вещи ваши, делайте с ними что хотите. Плюс плата за раба и бонус.

-Отлично.

-Еще поставки будут?

-Есть парочка претендентов, но не знаю, ведь как пойдет дело неизвестно, а обещать заранее не хочу.

-Молодец. Хороший поставщик мяса. И в самом деле, республиканец с гибкой совестью. И умный. Берешь деньги, поставляешь товар, ничего не обещаешь. Ходишь с охраной. Молодец.

-Если я не буду достаточно осторожным, ты сам меня в рабы отправишь. Так что, я лучше буду осторожен и умен, чем лишусь всего из-за доверия к тебе.

-Как знаешь, но пока ты мне полезен, можешь не бояться за свою свободу.

-Именно поэтому один ходить я и не стану.

Дальше меня довольно быстро лишили всех вещей и всего имущества. Надели рабский ошейник, «отключили» сеть. И посадили на цепь в загон для рабов, кинув на последок самый простенький комбинезон, ярко-желтого цвета, который даст максимум 15 минут жизни в вакууме. А через несколько дней, когда нас стало больше. Заработали двигатели. Когда они заработали, было уже ясно, что корабль идет на разгон для ухода в гипер. Отправить сообщение Карусу или Шерза не получилось. Остается надеяться только на себя и удачу. Надеюсь, эта дама будет ко мне благосклонна. Но перед уходом в гипер пришло сообщение от Шерзы.

Часть 3

Невольник

Глава 1

Невольничье судно. Через некоторое время после похищения.

В моем загоне было около трех десятков товарищей по несчастью. Кого-то снимали с кораблей эскадры, некоторые были со станции, на которой я хотел сбежать, третьих доставляли с ближайших миров, а четвертые были тут уже довольно давно. И не знаю, как все это могли проворачивать работорговцы прямо под носом у местных. Но судя по тому, как уверенно действует экипаж моих похитителей. Можно было смело утверждать, что все это им не в новинку.

Загон был не очень большим для нас, но для корабля это было довольно большое помещение. Особенно если учесть, что каждый метр пространства на них очень важен. Десять на тридцать метром практически пустого пространства с единственным выходом в коридор, через дверь в стене. Которая открывалась только, когда очередного невольника заводили, уводили или приносили очередную порцию бесформенной субстанции, которая должна была заменить нам нормальный рацион на неопределенное время. И, несмотря на наличие хоть такой, но все-таки еды, мое самочувствие становилось не намного лучше, и было оно совсем не настолько хорошим, чтобы ощущать себя более-менее нормально. Организм все еще бунтовал и выворачивал сам себя. А слабость и ломка суставов не давали о себе забыть.

Но. Вот оно, дверь снова открывается. Что на этот раз? Очередной бедняга коему не повезло или это будет что-то другое? Пока не ясно. Но вид вооруженных фигур в бронированных скафандрах с затемненными визорами, оптимизма не добавляет. И то, как они целеустремленно кого-то высматривают, мне совсем не нравится. Долго подобное их поведение не продолжалось. Через пару мгновений к ним присоединилось еще несколько человек с шоковыми дубинками. После чего видно получив по беззвучному для нас сигналу, сопровождавшегося скупой жестикуляцией, они направились к нам.

Продвижение этих фигур было очень быстрым, и каждый их шаг сопровождался новым взмахом дубинки с последующим вскриком того, кому не повезло под него попасть. Некоторые пытались увлечь за собой на палубу того или иного негодяя, что был тут за конвоира, а по совместительству за нашего мучителя и охранника в одном лице. Но ничего у них не получалось. Продвижение в плотной группе не оставляло много шансов на сколько бы то ни было организованное сопротивление их движению с нашей стороны. А тому, кто осмелился на столь дерзкий поступок, доставалось еще несколько дополнительных ударов. Однако, мне кажется, они уже пробились к тем, кто был им нужен. Среди них оказался и я.

***

Ладонь, облаченная в перчатку скафандра, схватила меня за шею и вытянула из общей спрессованной массы тел, что образовалась, когда все постарались отхлынуть от движущихся к нам фигур. После чего меня и еще нескольких человек вытолкнули в коридор, где построив в колонну стали вести в неизвестном для нас направлении. Наказывая ударом дубинки каждого, кто смел, поднимать взгляд или старался осмотреться вокруг. Попытка произнести хоть слово или мольба о помощи сопровождалась тем же самым ударом, что и до этого раздавались этими неизвестными.

Продвижение было совсем не долгим. Буквально через несколько минут мы прибыли в лазарет. Где у нас проверили работу сети, провели всех через диагност и начали проводить опрос, в ходе которого врач записывал одному ему понятные вещи в свой планшет, и все повторялось вновь. Благо, что сеть я мог включать и отключать по своему желанию. В ином случае я уверен, что мои проблемы стали бы куда весомее. Но наконец, пришла и моя очередь.

-И так. Молодой мужчина с ростом выше среднего, крепкого телосложения и смуглой кожей имеющим заостренные черты лица. Согласно данным диагноста имеет хорошие показатели. Был передан членами команды республиканского крейсера из экспедиционной эскадры. Дикий. Очень интересно. – В этот момент он, судя по всему, немного отвлекся от своего планшета и решил задать мне несколько вопросов. – Хочешь что-нибудь сказать? Может быть, есть что дополнить?

-Нет.

-Вот как? Тогда я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать. Иначе я сделаю так. – В этот момент сработал ошейник, и все тело выгнуло дугой, а дыхание перехватило. После чего все прекратилось. И пока я приходил в себя после очередного удара, этот негодяй продолжил, будто ничего и не произошло. – Ты понял меня?

-…

-Не стоит испытывать мое терпение. – Удар током от ошейника последовал незамедлительно, а мне пришлось испытать еще несколько очень неприятных мгновений. – Так как, ты будешь говорить?

Знал бы он, как в этот момент мне не хочется просто говорить. И не из-за упрямства. А по причине некоторых неприятных особенностей возникших после разряда. И массы негативных эмоций. Но думаю, что молчание или ругань не лучшая идея или манера поведения в подобных ситуациях. Поэтому лучше собраться и постараться в ближайшее время не нарываться на подобные наказания.

-Кха. – С трудом сделал вдох, в то время как легкие сжались и видно хотели просто сгореть. – Я понял, хорошо, я буду отвечать на вопросы. – В этот момент удар снова повторился. Даже не смотря на мой ответ и то, что я лишь с трудом сумел ответить ему.

-Не делай мне одолжений или будешь иметь такие неприятности, что все это.- В этот момент он обвел пространство вокруг рукой в скафандре. А меня все продолжало бить разрядом.- Покажется тебе детской забавой! Понятно?

-Да, я все понял! – Прокричал, с трудом собрав свои силы для этого простого действия, надеясь прекратить свои мучения.

-Вот и славно. – Только после этого пропал разряд, а я упал на палубу, содрогаясь от судорог по всему телу.

-Как тебя зовут?

-Тим. – С трудом прошипел я, еле разжав сжатые от боли зубы, надеясь, что мой голос достаточно громкий, чтобы его расслышать.

-Ты З’Варг?

-Нет.- И собравшись с силами продолжил.- Впервые слышу подобное название. Я с планеты Мантилия. Мне неизвестно ни о каких З’Варгах. - Ответил, попутно ловя воздух и стараясь успокоить свои легкие с сердцем, чтобы их не разорвало от всех этих неприятных событий.

-Впервые слышу о такой планете. Но раз так, то со З’Варгами проблем не будет. Хотя ты и похож на них внешне, но раз ты не З’Варг, то так даже лучше. За тебя дадут выкуп?

В этот момент я на секунду задумался. С одной стороны моя планета неизвестно где и что на ней происходит мне неизвестно. Хотя даже будь иначе, то я сильно сомневаюсь, что за меня заплатили бы выкуп. Про Шерза или Каруса старался не думать. Их эскадра уже давно могла отправиться дальше. А если и нет, не думаю, что у них было бы желание выручать меня из подобной переделки. Да и не факт, что они заплатили бы за меня выкуп. В тот момент, как я сел в бот, то стал сам по себе.

-Не думаю, что уже найдется кто-либо способный за меня заплатить.- Подавленным и хриплым голосом ответил на его вопрос.

-Глаза желто-зеленого цвета с вертикальным зрачком у твоей расы нормальное явление или это только твоя аномалия?

-Только моя.- Ответил мучителю, что продолжал допытываться ответов. Пусть пока и словами, но разрядов с меня пока хватит.

-У тебя странные образования во всем теле. Ты знаешь что это?

-Думаю, это сделала моя сеть. Я установил сеть ксеносов.

-Что же смугло кожей дикарь с острыми чертами лица, змеиными глазами и русыми волосами, что уже начали седеть. Имеющим не стандартную сеть в придачу. Добро пожаловать в Содружество. Теперь ты раб и тебе стоит побыстрее научиться покорности иначе количество твоих проблем будет только расти. – В этот момент он взял инъектор, а меня схватили за руки и плечи, придавливая к полу. – Не сопротивляйся, так будет только хуже. – Проговорил он все таким же обезличенным голосом. – Знаешь что это у меня в руках?

-Медицинский инъектор.

-Верно. А знаешь что в нем?

-Нет.

-Это очень интересная вещь. Коктейль из очень маленьких, вот просто микроскопических, если конечно не нано или пикоскопических*1 роботов. Задача, у которых при подаче на них сигнала. Давать разряд на подобии того, что дает ошейник. Но знаешь что самое удивительное? – Но не успел я и слова сказать, как он продолжил, не обращая на меня внимания.– Самое удивительное, что теперь сопротивление внешнего слоя кожи будет играть против тебя и все твои мучения станут намного хуже. Поэтому даже если ты снимешь ошейник, тебе все равно будет грозить разряд этих малышей. Живут, правда, они всего один год, хотя порой и меньше, потом их колонию нужно пополнять. Но это очень занятная штучка. И я уверен, что ты сполна насладишься ею. А теперь. Держите его крепче!

С этими словами на меня навалились с еще большей силой, а через мгновение последовал жалящий укол в шею. После чего меня еще некоторое время удерживали. И через мгновение прошел по моему телу разряд, от которого я чуть не потерял сознание. После этого меня уложили на палубу у стены. Оставив на некоторое время в покое. Если покоем можно было назвать ту боль, что растекалась по всему моему телу.

____________________________________________________________________________________

1-Микро 1*10 в минус шестой степени, нано в минус девятой, пико в минус двенадцатой.

____________________________________________________________________________________

Мучители в свою очередь стали поочередно хватать и делать подобные инъекции всем остальным. После чего жертвы выгибались дугой и их укладывали рядом со мной. Некоторые позволяли себе делать подобные инъекции, другие тщетно сопротивлялись. Но через некоторое время мой обзор загородили телами. И мне оставалось только закрыть глаза и погрузиться внутрь себя, стараясь сбежать от окружающего меня кошмара.

***

Через некоторое время, когда все прекратилось, и мы все отошли от пережитых нами неприятных моментов. Нас всех снова построили и колонной провели по коридорам корабля. Только вот направлялись мы не в тот блок, откуда нас ранее забрали. Это было понятно мне, так как, проведя на корабле столько времени. Волей неволей начинаешь иметь представление о направлении своего движения, если конечно знаешь, что и где находится. Но даже если и нет, все равно заплутать во всех этих коридорах и переходах становится намного сложнее. И в данном конкретном случае мы точно шли не по направлению к своему блоку. Это вызывало беспокойство у меня и других невольников, хотя были среди нас те, кто считал, что все эти коридоры полностью идентичны. Они, просто не замечали мельчайших различий между ними. И оттого, некоторое время неведения, было для них благом.

Когда нас, привели в конечную точку нашего маршрута, многие из нас ощутили отчасти небольшое облегчение. Во всяком случае, один из неприятных вопросов среди окружающей нас неизвестности отпал. И когда нас втолкнули в новый блок с невольниками, отпал еще один для нас неизвестный, и можно даже сказать неприятный вопрос. Часть тех, кого уводили до этого из нашего старого загона, мы обнаружили тут. А раз так, то и другие должны быть все еще живы. Это давало нам надежду, что все еще не столь плохо, как могло бы быть.

Но не успели мы прийти в себя, как нас попытались увлечь на палубу. Бесцеремонно хватая и увлекая вниз, не давая даже шанса на выяснение, что тут происходит и почему. Но один из тех с кем я прибыл в этот загон, сумел вырваться и подняться. На несколько мгновений. После чего у него, а потом и у всех нас стали активироваться ошейники с микро роботами в наших телах, передавая нам очень высокий, и не менее болезненный разряд. Который будто перескакивал от одного несчастного к другому. И так продолжалось, кажется, пока все в данном помещении не оказались под подобным воздействием. Затем, через некоторое время это воздействие пропало, будто его и не было. И последним кто оказался под воздействием данной системы оказался тем, кто был на ногах, когда всех нас увлекли на палубу.

-Тут не стоит ни стоять, ни шуметь, ни слишком много говорить. Если конечно виновник не хочет получить разряд. И быть под ним от начала, до самого конца «наказания».- Проговорил один из моих соседей, один из тех, кто пытался увлечь меня на палубу до того, как нас всех поразило столь болезненным разрядом.

-И как от этой штуки уберечься?- Задал ему важный для себя вопрос.

-Никак. Каждый раз, когда появляется тот, кто нарушает не писаные правила. Искин включает эту волнообразную систему и от виновника, будто идет волна, которая заставляет активироваться наши ошейники с тем, что нам ввели. После чего она достигает противоположной стены, будто отражается и идет уже обратно. Попутно деактивируя все, что доставляет нам боль. Хуже всех тому, кто вызвал подобное «явление».

-И … - Но следующий вопрос он, не позволив мне задать, подав сигнал к молчанию. И спустя некоторое время махнул, позволяя продолжить.- И сколько времени можно быть «нарушителем»? А так же, сколько дольше всего была активирована эта «система»?

-Несколько мгновений постоишь, после чего система активируется. Разговор. Пара фраз громче нормального уровня шума соответствующего спокойной беседе. Если говорят несколько человек, то им лучше это делать шепотом. А время, оно всегда зависит от того, сколько нужно, чтобы активировать поэтапно все ошейники и деактивировать их в обратном порядке. Теперь размещайтесь. Думаю, мы все тут надолго застряли.

Только в этот момент я заметил, что те, кто прибыл вместе со мной, были вокруг нас и внимательно слушали наш разговор. В то время как уже бывшие тут до нас, смотрели на нас с интересом, жалостью или пренебрежением. Хотя были и те, для кого мы были безразличны. И были тут не только люди, но и ксеносы гуманоидных форм жизни.

Не став особо выделяться я сместился чуть в сторону от дверей и разместился у боковой стены. При этом прикидывая, чем еще нас «удивят и порадуют» местные члены экипажа с моими товарищами по несчастью. Попутно при этом я осторожно всматривался в ту массу живых существ, что была в этом помещении. Не знаю, что я пытался рассмотреть. Наверное, я просто старался загрузить свой разум, чтобы найти при необходимости ответ на неожиданно возникший вопрос. Если конечно он у меня возникнет. Ведь на самом деле меня интересовало в данном случае только пара вещей. Как отсюда выбраться и как избавиться от этих микро роботов в моем ослабленном организме.

***

Наблюдать за тем, как приводят все новых и новых невольников, было довольно неприятно. И дело было не в том, что практически каждый раз это сопровождалось очередной активацией системы подавления. Просто было что-то неправильное во всем том, что собой олицетворяли происходящие события. Что-то извращенно неправильное, что-то чего в нормальном для меня мире уже давно не было.

Но благодаря этим наблюдениям я понял, что в этом конкретном месте не стоит ожидать помощи или надеяться на чистосердечную поддержку кого бы то ни было. А заодно я понял, что не хочу, чтобы во мне были микроскопические роботы, которые по сигналу извне способны причинить мне ужасные страдания. Как и то, что более терпеть измывательства своего организма я не в состоянии.

И пускай новоприбывшие, в попытке пробиться к дальней от входа стене, сейчас устраивают склоки со сварами, из-за чего ошейники у всех работают чаще, чем нам всем бы хотелось. Но лично мне это только на руку. Пока все поглощены происходящими событиями, я постараюсь разобраться, что же со мной происходит.

***

Пока я занимался самодиагностикой с самоанализом и пытался придумать, что с этим можно сделать, чтобы не привлечь к себе слишком много внимания. Прибыло еще несколько групп невольников. Которые так же попали под пресс, жесткой системы контроля и не менее жесткий и даже жестокий отпор тех, кто не хотел пропускать их к центру помещения или дальней от входа стене. Но через некоторое время все эти свары и склоки прекратились. Наверное, этому посодействовало то, что к нам перестали приводить новые группы. А быть может то, что нас тут было уже, наверное, под сотню человек и нелюдей, если не больше. Сложно сказать наверняка, какая причина была для них ближе к истине. Но одно я могу сказать наверняка. Все были рады тому факту, что двери остаются закрытыми и нас на время оставили в покое.

До того самого момента, как они снова открылись и в помещение забросили пустые миски. А следом за этим событием в помещение въехал дройд на гусеничной платформе с чаном и трубой свисающей к полу. И следом за ним вошло несколько надсмотрщиков, которые распределившись полукругом от входа, что контролировали все пространство помещения, в котором мы были размещены. И я предполагаю, что они сюда пришли не просто так.

-И так, все слушайте внимательно и не жалуйтесь, если не услышите меня! Вы все рабы! Нам безразлично кто вы или кем были до этого момента! Все вы будете следовать нашим правилам, указам и командам! Или будет следовать жестокое наказание с нашей стороны! Мы сделаем с вами все, что только захотим! И никто нам не помешает! Вам все ясно бесполезные … … … , трусливые … … … мешки с трясущимися поджилками!?

В этот момент один из надсмотрщиков демонстративно осмотрел всех вокруг, давая понять, кто говорил. И демонстрируя таким поведением то, насколько низкого мнения он о нас был. После чего продолжил.

-Вам выдали посуду. Ее вам выдали один раз на помещение! Поэтому, если кому не хватит или если кто-то из вас умудриться ее сломать. То жрать будете прямо с палубы! Гадить будете на них же! И драить будете их так же вы сами! Вы все поняли бесполезные отбросы!? Отлично. Жрать подано!- Проорал он, прежде чем сделать шаг назад и отойти к дройду.

И в этот момент дройд начал метать бесформенную полужидкую субстанцию прямо на пол. От непонимания все были в шоке. Субстанция же продолжала падать на пол. И видно надсмотрщика это взбесило еще сильнее, чем за минуту до этого что-то еще, иначе я буду не в состоянии объяснить ту злость, которой он буквально пылал. В этот момент он обратил внимание на одного из тех несчастных, что был рядом с ним и схватив того за волосы притянул к своему шлему.

-Что непонятного я сказал!? Взял миску и подсунул ее под пищевой раздатчик! После чего жрешь или передаешь дальше в надежде на альтруизм и благородство своих коллег!

С этими словами он всунул в руки этого несчастного миску, что поднял другой рукой и толкнул в сторону работающего раздатчика. Несчастный от этого был еще сильнее шокирован и кажется не понимал, что от него требуется, распластавшись на полу и влетев в выдаваемую дройдом субстанцию. Взорваться окончательно надсмотрщику от непонимания столь растерянного невольника не дал тот, что подняв миску, подсунул ее под пищевой раздатчик. После чего он отполз чуть в сторону и стал, вылавливая пальцами эту субстанцию, постепенно, но расторопно ее поедать. Это умерило злость говорившего. Во всяком случае, на время.

-Отлично! И быть может, вы не безнадежны, и переживете этот перелет!

Пока он говорил, невольники один-за-другим брали миски и подносили их к раздаче еды. Но так как задние ряды были дальше, а передние расступаться не спешили, то через некоторое время кто-то стал кричать и требовать, чтобы передавали пищу задним рядам по цепочке. Но отсутствие реакции среди ближних к двери рядов привело надсмотрщика в еще большую ярость, чем до этого.

-Вы сами себя не слышите!? Или вы просто жадные … … …!? Раз так, то на сегодня раздача окончена! И в дальнейшем вы будете дозированно получать половинную норму рациона на одного разумного! Если конечно кто-то из вас не захочет поделиться! – В этот момент было ощутимо, как он буквально расплывается в улыбке и испытывает удовольствие от всего этого. – Контроль отныне будет осуществлять искин! Но, если хоть один из вас … … … повредит дройда или аппарат пищевой раздачи, лучше сами разберитесь с виновником. – Угрожающе прорычал он.

После чего подача еды прекратилась, дройд уехал из помещения, а следом за ним ушли и надсмотрщики. Роптание и недовольство никого не интересовало. Начавшиеся потасовки подавились искином быстрее, чем кто-либо успел получить какие-либо маломальские травмы. Те, кто успел добраться до кучи пищи на палубе и успели снять верхние слои, те сумели насытиться. Остальные же должны были довольствоваться тем, что размазали по палубе или оставаться голодными до завтра. А там надеяться, что у них удастся получить, наконец, миску с пищей. Я же все так же сидел в углу и продолжал за всеми ними наблюдать. Попутно прикидывая, как можно будет решить проблему с рационом и моими соседями.

***

Довольно быстро все пришли к согласию, что те, кто оказался ближе всего к дверям, должны будут передавать назад миски с пищей. Это оказалось возможным лишь благодаря тому, что оказалось, что количество мисок соответствует количеству разумных в помещении. И если будет идти подача дозированно, то создавать лишние сложности не рационально, ведь все мы в одной лодке, а значит и на одном положении, что должно нас якобы сплотить. Наивные. Их сплоченность было отлично видно минуту назад, как и умение договариваться.

А ведь у меня импланты все еще растут. И пока они растут, я не уверен, что мне будет хватать того, что способна дать половинная норма рациона. Помирать ради них от голода или чего еще? Такого желания у меня тоже нет. Значит, при необходимости я сделаю все, чтобы выжить. Свое истинное лицо окружающие меня уже показали, и нет смысла пытаться вести себя с ними по-людски.

Чувство жалости, как и прочие, пожалуй, стоит их все закрыть под глухим замком в очень далеком уголке сознания. Иначе это будет мне только мешать. А в итоге обойдется и вовсе слишком дорого. Оценив всю ситуацию, мне оставалось ожидать только следующего раза, когда нас будут кормить. Питая надежду, что мне представится удобный случай. Надеясь, что в конечном итоге все поймут, что я пойду на очень многое в стремлении получить то, что мне нужно. А в данном случае, мне нужно выжить.

***

На следующий день.

С самого утра я потихоньку перемещался по всему помещению, как в стремлении немного размяться. Так и с целью оценить все окружающее меня помещение с пространством и лучше присмотреться к своим невольным соседям. Нужно ведь оценить, кого лучше лишний раз не трогать, во избежание осложнений? А то, что придется кого-либо немного обидеть ради еды, я уже не сомневался. Анализ сети с просчетом всех вариантов, какие я только сумел представить был не утешительным. Я буду давиться этой субстанцией, что тут подают вместо пищи и тогда, может быть, я сумею снабдить импланты достаточным материалом для развития. Не говоря уже про элементарное сохранение своего здоровья и сил. Или организм медленно, но верно высосет из меня все соки. И ни о каком плане или шансе на побег я тогда могу даже не мечтать.

К моменту как началась утренняя раздача пищи, я уже оказался у дверей. Получив свою миску, наполовину заполненную бесформенной зелено-коричневой массой с комочками одним из первых, я сместился к стене и стал ее торопливо поедать. Попутно продолжая наблюдать за дозированной подачей пищи в каждую посуду, что подставлялось под трубу дройда. Хорошо, что пищу подают не как вчера вечером. Иначе боюсь, все могло быть намного хуже. А так, пусть с небольшими роптаниями, чуть ли не на коленях невольники передавали пищу по цепочке. Под пристальным присмотром вооруженных фигур в бронированных скафандрах с все так же затемненными визорами шлемов.

Когда раздача окончилась, я все так же продолжал сидеть у стены и решал. Стоит мне начать безобразничать прямо сейчас или подождать до вечера? В конечном итоге я просидел до самого вечера прямо у дверей, лишь понемногу перемещаясь в окружающем близлежащем пространстве. Но, так или иначе, но я оказался в момент второй раздачи прямо за передними рядами, что вели раздачу. Начинать сразу безобразничать я не стал. Для начала дождался, когда раздачу закончат, съедая при этом свою порцию еды. И лишь после этого, вычленив одного из последних, кто получил пищу, стал проталкиваться к нему.

Пытаться перехватить миску во время раздачи не стоит. Это пресекается, понаблюдать и ощутить последствия как раз сейчас успел. А если надсмотрщиков нет, и раздача уже окончена, интересно, тогда кто-нибудь попытается навести порядок? Помимо искина само собой? Вчера ничего подобного заметно не было.

Но вот я уже оказался рядом с выбранным на роль сегодняшней жертвы индивидом. Обычный парень, щуплое телосложение, тонкие руки и ноги, сам с веснушками и испуганным детским взглядом, что просматривается за его грязными рыжими волосами. Прямо самый безобидный вариант, какой только можно было представить. Особенно, если сравнивать с его соседом. Крепким и седовласым мужчиной, от которого прямо таки исходит чувство уверенности и надежности. А его обветренное лицо с взглядом льдисто-голубых глаз заставляет ощутить себя довольно дискомфортно, наверное, каждого в этом помещении. Но нет седовласый, ты мне не интересен, если не вмешаешься, конечно.

-Парень, тебе очень хочется, есть, эту зелено-сизую бурду, что нам подали вместо обеда и ужина? – Указал на его тарелку с содержимым, что отличалось только по цвету, по сравнению с тем, что нам подавали утром.

-Другого ничего нет, как можешь заметить. А что? – С небольшим испугом переспросил тот своим звонким, но дребезжащим голосом.

-Думаю, что сегодня у тебя внеочередная диета. – Но не успел я получить какой либо ответ. Как седовласый решил вмешаться во все это безобразие.

-Отстань от парня и ищи другую жертву падальщик. – Спокойным, но уверенным и глухим голосом проговорил тот, смотря прямо мне в глаза. Но, мой взгляд не каждый может выдержать без внутреннего дискомфорта. И он не стал исключением.

Сделав небольшой перерыв, чтобы не спровоцировать лишний раз активацию системы, я обратил на него более пристальное внимание.

-Не вмешивайся, ты мне не интересен. – Спокойно проговорил я мужчине. Но тот лишь покачал головой, словно мы вели с ним давнюю беседу и уже давно перешли на стадию, когда малейший знак, движение или мимика оставляют значений больше, чем сказано словами.

-Увы, но я все же настаиваю.

-Как знаешь, но в данном случае, тебя это не касается. – Указываю ему на очевидный факт и возвращаю внимание к испуганному мальцу. Но мужчина не удовлетворился ответом и продолжил.

-Пусть так, но когда это коснется меня, я не уверен, что кто-либо станет пытаться остановить тебя или тебе подобного.

-С моей стороны пока можешь проблем не ожидать. И про мне подобных. Знаешь, это звучало почти как оскорбление. – Спокойно отвечаю тому, слегка повернув голову в его направлении и попутно замечая, что на нас уже стали обращать внимание.

Но тут видно парень понял к чему идет дело, а заодно оценив, что раз он не один, то можно рискнуть. И решил дать отпор моему столь наглому посягательству. Но, благо, что ему хватило благоразумности сделать небольшую паузу и не сильно шуметь при ответе.

-Знаешь, а не пошел бы ты … … …!? Дядя. – Его удивленные и радостные глаза от столь неожиданного, но дерзкого для него поступка, светились от счастья, наверное, на все помещение. И будь ситуация другой, я бы порадовался за него. Но, увы, все идет так, как идет. И способствовать росту его уверенности в своих силах я точно не намерен. Для меня это будет очень вредным и глупым поступком.

-Зря ты так.- Начал было я. Но парня уже понесло и видно окрыленный безнаказанностью с поддержкой, он продолжил.

-Да пошел ты … …!- При этом он начал заводиться с непривычки от избытка адреналина словно малец. В то время, как седовласый был все еще спокоен и рассудителен. И. Кажется, он все еще надеялся решить все проблемы словами. Однако.

Тычковый удар вызвал у парня спазм дыхания с очень болезненными ощущениями, а обратным движением я вырвал у него миску, которую сразу же поставил на палубу. В то время, как другой рукой дал ему довольно весомую оплеуху, от которой его голова ударилась об стену с глухим стуком. А в следующее мгновение меня скрутило от прошедшего через меня разряда. И начались раздаваться новые возгласы от боли, что были произнесены теми, кто был, застигнут на выдохе, когда их пронзал разряд.

Когда все закончилось, я взял и перелил содержимое его миски в свою. И уже собирался удалиться в свой вчерашний угол, как был схвачен за плечо крепкой мужской хваткой. Посмотрев через плечо, я не был удивлен тем, что там был седовласый. Именно этого от него и можно было ожидать. Достойный мужчина, жаль, правда, что мы с ним встретились в подобных обстоятельствах, которые оказались совсем к нам не благосклонны.

-Тебе придется вернуть порцию парню. – Проговорил тот с заметной отдышкой, видно все еще не пришел в себя после прошедшего разряда.

-Я так не думаю. – Максимально равнодушно и не оборачиваясь, ответил на его заявление. Игнорируя те наполненные злобой, страхом и иными эмоциями взгляды, что бросали на нас окружающие.

-И все же, я настаиваю. – В этот момент его хватка стала еще сильнее.

-Лучше не надо, я не хочу причинять лишний вред. – Попытался предупредить от дальнейших его столь неосторожных действий.

Но заметив его движение другим плечом, мне оставалось только, сбросить с себя его руку. И обратным движением подхватив миску свободной рукой ударить его пустым, но твердым предметом по голове. От чего седовласого от меня чуть отбросило, но он был все еще способен постараться отстоять свою позицию. Последовавший разряд был не менее болезненным, чем те, что были до этого. Но мужчина все еще был готов отстоять уже хнычущего мальца, что свернулся и пытался унять боль, которая пронзила все его тело.

Усугублять ситуацию было не лучшим вариантом, но это надо прекращать как можно быстрее. Именно поэтому второй удар я нанес по шее, так чтобы немного сбить дыхание и заставить его дольше приходить в себя. И после того, как уже третий «затяжной» разряд прошел через мое тело. Я выпил содержимое его миски, поставив ее полностью опустошенной перед ним.

-Ты хороший человек, но не мешай мне в будущем, я не хочу вредить тебе.- Проговорил я как можно более спокойным голосом, хотя все тело болело неимоверно.

-Не могу того же сказать о тебе.- С трудом просипел тот, после того, как немного сумел оправиться, после последнего пережитого им разряда.

-Отчего же? Ты ведь меня не знаешь. – С сильным внутренним любопытством уточнил я у него. После того, как выждал пару мгновений, на всякий случай.

-Я вижу, на что ты способен. И ты не искал других путей решения своих проблем. А пошел самым простым путем. Поэтому, да, ты плохой человек, если человек вообще.- Все это он говорил медленно, будто экономно тратя силы на каждый слог, что был вынужден произнести.

-Все это только твои домыслы. Но подумай вот о чем, не начни ты отстаивать силой этого мальца, то ты смог бы разделить с ним свою пищу, а так вы оба оказались сегодня голодными. Обдумай это.

После чего я вернулся в свой вчерашний угол, наблюдая за тем, как нашлось пара человек, что приблизившись к седовласому с мальцом и поделились с ними содержимым своих мисок. Так они и просидели вместе, обсуждая что-то очень тихо и совсем не торопливо. Лишь изредка бросая кругом напряженные взгляды. Думаю, что это будет первая крепкая группа среди невольников в этом помещении. В будущем это может стать проблемой. Но пока они думают, как им лучше всего жить дальше. А я буду наблюдать за ними и искать их слабости, которыми смогу воспользоваться, когда мне это будет нужно. И не только за ними, но и за остальными тоже.

Сейчас же я потихоньку ел и прикидывал, как мне быть дальше. Ведь слишком часто так лучше не безобразничать. Однако еще пару дней подряд лучше подержать подобную линию поведения. После чего сделать пару дней перерыва и возможно сделать еще перерыв на день-другой. Так я и прикидывал, сколько же подобной мути для меня в нынешних условиях является нормальным количеством пищи. И насколько длительные перерывы мне нужны, чтобы не привлекать к себе много внимания. Заодно пытался прикинуть, когда импланты в моем теле завершат свой рост и перестанут тянуть из меня все соки.

***

Через пару дней выбранной мною линии поведения. Мне уже не приходилось силой отбирать пищу, что была нужна мне. В частности этому поспособствовало то, что я не трогал одних и тех же людей. А еще пресекал подобную деятельность для всех остальных. Особенно в сторону себя любимого и тех, кого я в прошлые дни лишал пищи. Своего рода стремясь сохранить баланс сил между теми, кто был ущемлен мною в пище и теми, кто стремился их ущемить еще сильнее.

В свою очередь у мужчины с седыми волосами образовалась группа единомышленников, коих он старался сплачивать и оберегать. Но были и другие группы по интересам. Прошло всего несколько дней, а одиночек уже практически не осталось. Все кто понял, что одному выжить будет сложно, стремились прибиться к какой либо группе, иначе он становился целью для нападок тех, кто готов был действовать жестко, жестоко и очень решительно.

А заодно, мой седовласый противник по спору за миску бурды, сумел меня удивить, причем довольно неожиданно. Я, конечно, ожидал, что не один я такой хитрый, что сижу и за всеми наблюдаю. Но то, что кто-то будет пытаться следить персонально за мной. Честно, такого на столь раннем этапе нашего тут нахождения, я не ожидал.

-Эй, З’Варг. – Прозвучал голос неподалеку, от чего мне пришлось отвлечься от столь увлекательного процесса «самосозерцания», который сопровождался попутным самолечением с помощью пси техник.

-Я не З’Варг седовласый. Чего тебе?

-Пусть так, но ты точно и не простой человек. Поговорим?

Оценив его и тех, кто был неподалеку от нас, решил, что простой разговор мне сейчас послужит хорошим способом, чтобы отвлечься и немного отдохнуть от столь утомительных пси процедур. А заодно это неплохой способ подробнее разобраться и выяснить, кем является мой собеседник. Да и устроился он уже довольно вольготно. Пока я сижу, прислонившись к стене в своем уголку, он уже комфортно согнул ногу в колене и положил на нее руку, сам же продолжал спокойно сидеть. И это я якобы нарушитель спокойствия, да суровый угнетатель обездоленных? Ну да, конечно. Этот же человек и в самом деле очень быстро и очень комфортно устроился. Не ожидал от него подобной прыти.

-Хорошо, давай поговорим. Вот только о чем?- Поинтересовался у него темой для нашей беседы. И его ответ меня сильно удивил. Точнее, просто застал врасплох и только потом удивил.

-О тебе естественно.

-Поверь, этот разговор тогда закончится быстрее, чем тебе бы хотелось. Я совсем не та персона, о которой можно говорить часами.- Постарался уйти от столь нежелательной для меня темы разговора.

-Возможно, но я все-таки попытаюсь.- Настоял он на своем. Что же, хочет попытаться вывести меня на чистую воду? Да, пожалуйста, я не против! Но делать он будет все сам. Кормить его и остальных информацией я совсем не намерен.

-Как знаешь. Начинай.

В этот момент он осмотрелся вокруг, словно опасаясь, что нас могут подслушать. И убедившись, что нам дали достаточно места для разговора, продолжил начатую беседу.

-Ты не обдираешь подряд тех, кого уже трогал, при этом не даешь их обдирать другим. Это странно. Не объяснишь?- Может его взгляд и способен вызвать ощущение беспокойства или даже дискомфорта, но с моим взглядом ему не тягаться. И видно он это понял, так как буквально через мгновение ему пришлось отвести взгляд, а по его шее пробежали малозаметные мурашки. От чего было видно и понятно, во всяком случае, мне, какой дискомфорт ему приходится испытывать, общаясь со мной.

-Если на столе будет много сосудов с водой, и я буду пить из всех них, то жидкость в каждом из них будет находиться дольше, чем, если бы я осушал их один за другим. И в данном случае, я против, чтобы кто-то еще пытался пить из того же источника, что и я.- Может это все и выглядит иносказательно, но объяснять все еще более подробно у меня нет ни малейшего желания. Захочет, поймет, давать полностью объяснение всей ситуации, мне сейчас явно не стоит.

-А еще, они не смогут оказать достойного сопротивления, если ты будешь ослаблять всех их постепенно. Разделяй и властвуй, как я понимаю. Так?

-Что-то вроде того.- Уклончиво признал правоту и долю истины в словах своего собеседника.

-И сколько пищи тебе нужно, чтобы оставить всех в покое?- Подобного вопроса столь скоро возникшего я не ожидал. Но раз он появился, тогда почему бы его не обсудить?

Сделав паузу, чтобы лишний раз не рисковать и при этом прислушиваясь к обычной еле шелестящей вокруг обстановке. Чуть перевел дыхание и продолжил нашу беседу.

-Ты собираешься делиться или это просто праздный интерес? – Решил для начала прояснить этот момент.

-Возможно и то, и другое. Ты за последние дни стал выглядеть лучше, чем до этого. Совсем немного, но изменения есть. В то же самое время, есть те, для кого даже урезанная норма вполне питательная. И проблем у них из-за того, что они разок немного поделятся, возникнуть не должно.- Какой он наблюдательный, меньше декады тут провел, а уже успел все это заметить. Интересно, кем он был до того, как попал сюда? Впрочем, сейчас это праздное любопытство.

-И ты решил со мной поделиться по доброте душевной? Пффф. Как это мило.- Даже не видел смысла скрывать своего отношения ко всему происходящему. Может я, и совершаю мерзкие поступки. Но подобное его поведение с тем, как все сейчас происходит, все это меня задело.

-Нет, не из-за доброты я с тобой решил поделиться. Как ты можешь заметить, все образовали небольшие группы, с которыми стараются держаться постоянно вместе. И эти группы стараются особо не перемещаться. Для тебя это проблема, хотя и не столь существенная. А для нас в будущем это может оказаться настоящей бедой.

Обдумав все, что он только что сказал, я был вынужден с ним согласиться. Ведь я рано или поздно примусь за ускорение скорости формирования своих имплантов, что были или будут в скором времени преобразованы в органические образования, размещенные в моем организме. И разряд ошейника станет для меня не столь чувствительным. Рано или поздно, но так и будет. Для особо же упертых индивидуумов, могу использовать небольшое пси воздействие. Чтобы подточить их уверенность в себе и в своих товарищах. Но знать ему это не нужно, как и остальным. И вот для седовласого это все грозит большими проблемами в будущем. Ведь рано или поздно, но кто-то будет готов вцепиться ему в глотку, не смотря на разряд, что будет следовать за этим. Это и в самом деле должно было его напрячь.

-Ты боишься, что найдется еще один безумец готовый делать то же, что и я? И поэтому тебе нужна моя помощь. Так?- Спросил его напрямик, желая получить ответ и понять его мотивы.

-Да, все именно так.- Кивнул он сам себе после ответа.- Мне нужна твоя помощь. Особенно, если к нам начнут цепляться другие группы, что готовы будут терпеть боль или захотят перехватить нашу еду. И за это у тебя всегда будет полная миска этой разноцветной бурды.

-А взамен ты получаешь мою помощь и укрепляешь авторитет среди тех, кто к тебе прибился, плюс ты наверняка еще и других в свою маленькую группу завлечешь. Правильно ведь?

-Возможно. Но согласись что, лучше договориться тихо и мирно сейчас, чем в будущем продавливать силой целую группу. Возможно даже ни одну.

-Тоже верно.- И немного подумав, спросил.- Хм. И как тебя зовут?

-Рит Венц. А тебя?

-Тим.

-А полностью?- И поняв, что просто именем он не удовлетворится, решил представиться полностью.

-Тим Элс.

-Тогда, будем знакомы Тим.- На это я только кивнул и дал знак подождать.

Чуть-чуть потратив время на оценку его предложения и ситуации в целом, пришел к выводу, что для меня так будет даже лучше. Во всяком случае, это точно намного лучше, чем каждый раз получать болезненный разряд и идти напролом.

-Хорошо Рит, если моя миска будет полной, я окажу тебе помощь. Само собой по мере сил, возможностей и своего желания. В крайнем случае, я просто не стану мешать вам всем, разбираться между собой.- Высказал я свою позицию, давая ему ее обдумать и принять решение.

-Согласен, это лучше чем ничего. Но знай, я не простил тебя за то, что ты морально сломал парня. И если я посчитаю, что способен тебе вернуть то, что ты заслужил, то я это сделаю.

-Как хочешь. Твои чаяния меня интересуют в последнюю очередь, как собственно и всех остальных вокруг.- Ответил ему и тем самым, завершая нашу душевную беседу. После чего он стал проталкиваться обратно к своим людям, а я вернулся к наблюдению за окружающими меня разумными. При этом обдумывал прошедший разговор.

***

На следующий день тональность окружающих звуков изменилась, и стало многим понятно, что мы, наконец, начали двигаться в неизвестном направлении. Из-за этого снова начались роптания, которые в скором времени привели к ожидаемому срабатыванию системы подавления нашего беспорядка. От чего еще некоторое время всем пришлось сдерживать себя, чтобы не вызвать повторного срабатывания этого извращенного средства давления и подавления, с еще некоторым временем гарантированных очень неприятных ощущений.

А ведь все только закончили прием пищи, что нам сюда доставляют дройдом с вооруженными конвоирами. В свою очередь Рит выполнил свое обещание, и у меня была полная миска еды, как утром, так и вечером. И наши мучители все еще радовали нас разноцветностью подаваемой субстанции. Впрочем, пока они играют только с цветом, все довольно терпимо. Главное чтобы они не трогали, чего бы там ни было, то, что способно дать запах или вкус этой бесформенной полужидкой каше.

И пока я думал, про особенности местных деликатесов с их изысками. Ко мне пришло сообщение от Шерзы. К подобному событию я был совсем не готов. Ведь сколько раз я пытался отправить сообщение с помощью своей сети. И у меня ничего не получалось, как бы я ни старался. А тут сообщение само пришло ко мне. Не став долго раздумывать я постарался связаться с ней. Но. К несчастью у меня ничего не получилось. Я не сумел связаться ни с ней, ни с Карусом, ни с кем бы то ни было еще, все было так, словно они оказались за много световых лет от меня. И шансов с ними установить контакт, столь же мало, как у цивилизации каменного века с межзвездными цивилизациями.

Поэтому оставив бесполезные попытки, я перешел к ее сообщению. Но, оказалось, там было не только ее сообщение. Она прикрепила к нему еще и сообщение от доктора Каруса. И в целом. Они знали, в какой ситуации я оказался, как и то, из-за кого это произошло. Но так как экспедиция в целом и ее группы в частности испытывают серьезные трудности, то было принято решение не преследовать судно работорговцев. Своего рода это было нечто вроде: проблемы фронтира, касаются только его жителей, но ни как не нас. Что же, чего то подобного и стоило ожидать.

Но, они были уверены, что я справлюсь с подобной неприятностью и сумею не только позаботиться о себе, но еще и выбраться. Ведь все нововведения в свой организм я способен так сказать «переварить». В то время как ошейник сумею рано или поздно снять. И, по их мнению, чтобы найти способ это сделать, у меня не должно занять много времени. Не говоря уже о том. Что чтобы сделать рабом пусть и слабого, но все-таки псиона. Для этого надо быть безумцем или стремящимся совершить очень извращенный способ самоубийства индивидом. Но как по мне, они немного переоценивают меня и мои возможности.

Так же они советовали дождаться высадки на планету или другое пригодное для жизни космическое тело, откуда будет возможно, а по возможности еще и удобно бежать. Но никак не с судна. Ведь оказавшись посреди космического пространства. Или даже в знакомой мне звездной системе, что было совсем маловероятно. Будет еще не факт, что я, сумею верно, выбрать направление и доберусь даже до пусть относительно, но пригодного для своего обитания места. То, что о попытке захвата судна не стоит даже мечтать я и сам понимал, поэтому немного удивился, когда увидел, что они оба сделали на этом особый акцент. Так же меня просили после того, как я сумею выбраться из рабства, направляться на станцию «Шарила Н’Ола» к Оре. У него я смогу узнать, куда именно в Содружество мне нужно направляться да где их искать. На крайний случай можно было просто связаться с ним. Учитывая, то в какой ситуации я оказался, задача эта была не такой уж и простой.

Еще в сообщении каждого из них были архивы данных, с которыми я буду разбираться чуть позже. И они обещали по возможности разобраться с теми, кто продал меня в рабство. От их «заботы» я был немного шокирован. Но я был рад, что они меня не забыли и не оставили в полной неизвестности. А еще я был рад тому, что никто не написал, как он меня ненавидит с пожеланием отправляться на рога демонов Бездны. Или любая другая иносказательная мысль, что была бы, у ее авторов в меру своей фантазии и других личных особенностей.

И пока остальные потихоньку выражали свое недовольство по отношению ко всему происходящему. Я был занят тем, что пытался определить степень и источник моего возникшего беспокойства. Конечно, это могло быть просто беспокойство от наступившей неизвестности и неопределенности. Но я уверен, что это было что-то другое. И пока я занимался копанием в себе с небольшим применением пси. К нам неожиданно пришли вооруженные конвоиры, от которых ощущалось чувство азарта с предвкушением и примесью других эмоций. Такой коктейль можно было ощутить, когда экипажи играли и ловили азарт, но тут точно, было что то другое. И мне это совсем не нравится.

***

Конвоиры, постояв несколько мгновений и дождавшись, когда на них обратят внимание. Начали, указывая жестами то на одного, то на другого невольника подзывая к себе. После чего вздергивали на ноги и выталкивали в коридор. В один из моментов, я начал думать, что очередного путешествия по коридорам этого судна мне удастся избежать. Но, случай распорядился иначе. Один из конвоиров указал на меня пальцем, да махнув к себе, потребовал двигаться на выход.

После чего, меня, как и всех остальных вытолкнули в коридор, где была уже небольшая колонна человек из тридцати или даже больше. Учитывая, что из того помещения, где мы обитали, вызвали всего около десятка человек, можно смело утверждать, что мы точно не единственные невольники на этом судне.

После того, как отбор был закончен, нас всех погнали по коридорам, без лишней спешки или тычков, но осматриваться вокруг было так же запрещено. Однако, как я могу судить, в этот раз разряд дубинок установлен у них был на минимуме. Почему-то они не использовали привычный для них уровень заряда. И это довольно сильно напрягало некоторых из нас.

Но долго наше неведение не продлилось. В скором времени нас привели в один из отсеков, в котором было сильно приглушенное освещение. Только круг света на полу и создавал освещение кругом, с практически не освещенным пространством вокруг. Но как оказалось, помещение было довольно сухим и душным. Всюду были расставлены стулья и временами по помещению перемещались дройды, что были заняты повседневными задачами.

Затем нас выстроили вдоль стены и оставили под присмотром пары вооруженных дройдов. А тем временем зал стал медленно, но верно заполняться, в то время как свободных мест становилось все меньше и меньше. И в один момент их не осталось вообще. Что будет дальше, было неизвестно. Однако раздавшийся из динамиков в стене безжизненный механический голос отвлек от того, что происходило вокруг.

-Сейчас придет дройд, у него будет емкость с номерами. Каждый из вас вытащит свой номер, после чего начнется розыгрыш участников. Те, у кого окажутся выбранные номера выходят в центр круга, где по команде будут биться. Проигравшему будет отказано на два дня в пище, базовой медицинской помощи и он будет переведен в карцер. Правила в поединке следующее: покинувший круг без боя, покидает корабль без скафандра. Покинувший круг в ходе боя из-за действий соперника проигрывает. Неисполнение указаний и решения судьи по условиям поединка или одного из участников наказывается. Жестких правил по ведению поединка нет. Правила поединка устанавливает судья. Это все, что вам нужно знать. Начинается розыгрыш номеров!

Подошедший дройд, был практически разбитым. Но функционирующим до сих пор кажется только за счет чуда. И более сильно поврежденного, но все еще работающего робота, наверное, я еще ни разу не видел. А дройдов смею надеяться, я повидал уже не мало. И протянув руку в сосуд, после того, как больше половины тех, с кем я пришел в это помещение уже вытащили свои номера. Я потянул один из тех пластмассовых многогранников с выбитым на нем 21-м номером.

Через еще несколько секунд, номера вытащили все остальные невольники, что были приведены на эти игрища. После чего дройд с все еще не окончательно пустым сосудом подошел к рядам сидящих в скафандрах негодяев и стал ходить вдоль каждого из рядов. Некоторые из них вытаскивали номера, другие отмахивались или отказывались любым другим способом. Но в конце, дройд подошел к вставшему у кромки светлого круга фигуре и протянул сосуд, в котором до этого были номера. После чего этот неизвестный забрал емкость и вытащил все остальные номера, и вернув дройду емкость, отослал того к стене.

Затем наступило мгновение практически полной тишины, во время которого неизвестный осматривал оставшиеся номера, раскладывая их на ладони. И собрав их в кучу, сложил их все в подсумок на бедре, сделав шаг в круг света.

-Сегодня я выбран судьей. А потому, мое слово для вас закон. И лучше вам этот закон не нарушать.- По голосу стало сразу понятно, что это тот самый человек, что совсем недавно урезал рацион сразу на половину всем в моем помещении по своей прихоти. И то, что его назначили судьей, вселяло в меня очень сильное беспокойство, за дальнейшее развитие событий. – Начинаем розыгрыш номеров!- Взревел он после небольшой паузы и помещение взорвалось шумом криков и голосов. А кровь во мне стала бежать быстрее, шумя в ушах и готовя тело к новой схватке за свою жизнь.

***

Если честно, я ожидал, что искин начнет озвучивать номера, выпавшие по его программе или те, что ему укажут озвучить. Но никак не то, что появится еще один дройд с точно таким же сосудом, да встав за границей освещенного круга, он будет ожидать, когда судья вытащит две случайные пластинки.

-Семнадцатый! И! Двадцать девятый! Участники с данными номерами! В КРУГ!

Прошло буквально пара секунд, и из нашего ряда вышел субтильного вида парень, что встал напротив судьи с протянутой рукой, будто он что-то требовал. И через некоторое время невольник протянул тому свою пластинку. Судья же убедившись, что номер именно тот, что он назвал, только кивнул. После чего он остался, все так же спокойно стоять. А следом вышел в круг один из конвоиров, что все так же оставался в бронированном скафандре и даже не снял шлема.

-В круг. Начнете по сигналу.- Проговорил он, делая шаг назад.

Выйдя же на пару шагов за освещенное пространство и выждав пару мгновений, он отдал команду.

-БОЙ!

Не знаю, чего они ожидали увидеть. Но лично для меня этот поединок был довольно предсказуем. Без оружия, защитного снаряжения или даже пусть просто подручных предметов и возможно ослабленный скудным ежедневным рационом с побоями. Не говоря о десятках, если не сотнях других негативных факторов. Не думаю, что у парня было много шансов на победу. И уже через пару минут систематического избиения он упал без единого следа сохранившегося сознания. Победитель же вздел руки вверх в победном жесте и вернулся на свое место, поддерживаемый своими коллегами по ремеслу. Крики, что сопровождали все это время, они были очень эмоциональными.

Проигравшего схватив за конечности, утащили к нашей стене, после чего все повторилось вновь. Были поединки между невольниками, были между невольниками и угнетателями, они даже между собой дрались, если так падал жребий. Но их поединки довольно быстро заканчивались. И были они не столь кровавыми или жестокими. Просто в один из моментов кто-то кого-то выкидывал из круга и на этом все заканчивалось. Но меня больше всего волновало, что будет, если будет назван номер, который никто не вытянул. Что будет тогда? Это предстоит выяснить в будущем. Но я надеюсь это выяснить не на своем опыте.

***

После очередного поединка, когда двое невольников попытались поберечь силы и не выкладываться на полную. И закончилось их избиение с использованием шоковых дубинок и бронированных конечностей. Их обоих приговорили к двум дня карцера без еды и базовой медицинской помощи. Следом за этим пришел мой черед участвовать в этих «игрищах». Чему я был совсем не рад.

Моим противником оказался один из невольников, что вышел следом за мной, когда назвали его номер. Не знаю, что вселило в него уверенность в своей победе, но лично я был не настроен проигрывать. И в скором времени. Именно это я и продемонстрировал. Смысла скрывать некоторые свои навыки и полностью сдерживаться, я не видел ни какого. Ведь в обществе, где знания можно передавать путем баз, разные умения не должны вызывать особого ажиотажа. Особенно во фронтире. А потому я позволял себе чуть больше, чем мог от меня ожидать мой противник. Именно поэтому довольно быстро наш поединок перешел в заключительную фазу. В которой мой оппонент оставался лежать на палубе, при этом частично выходя за освещенный круг.

Но видно я слишком поторопился с завершением нашего поединка. Так как толпа вокруг резко и практически единодушно стала скандировать: «Убей!», «Смерть!». И другие лозунги, призывающие к расправе над поверженным. Мне же оставалось только смотреть на судью и ожидать его решения. Попутно старательно изображая, что поединок прошел для меня тяжелее, чем могло изначально показаться. И как бы я не хотел причинять вред этому несчастному, который пострадал только из-за неудачного случая, что свел его со мной в этом кругу. Но я твердо был настроен отделять себя от неприятностей, что будут связаны с моим несогласием, из-за решения судьи.

Судья в свою очередь, будто наблюдал за мной, при этом внимательно стараясь рассмотреть что-то одно ему понятное и известное, будто при этом, изучая интересный экземпляр, что он еще ни разу не видел в своей жизни. Но, на конец-то он принял решение и перестал изображать безмолвную фигуру. И подняв кулак, призвал всех к молчанию. Что наступило практически мгновенно.

-Это был хороший, но быстрый поединок. В будущем, не стоит их так быстро заканчивать. Но. У нас есть проигравший, и есть те, кто желает его крови. Так как сегодня это первый случай, когда потребовалась кровь, а твой соперник оказался заведомо слабее тебя. Ему будет сохранена жизнь! Но! Он проиграл! И получит свое наказание! – В этот момент загудела толпа, пусть и немного недовольно, и сильного энтузиазма у них не ощущалось. Но они, кажется, приняли решение судьи. – Ты же в свою очередь, очень похож на З’Варга, а не обычного человека. И хоть наш медик сказал, что это только внешнее сходство. Однако, будем считать, что ты все-таки З’Варг! А простому человеку с ним справиться не так-то и просто. Поэтому пусть остальные запомнят этот момент. И сделают из него соответствующие выводы! В следующий раз, тут может пролиться чья-то кровь! Особенно если он будет слаб или за ним будет не интересно наблюдать! А теперь, иди к остальным, твой поединок закончен.

Вернувшись к остальным невольникам и встав чуть с краю от них, ловя на себе порой любопытные, а порой и злобные взгляды, продолжал наблюдать за идущими поединками. Стараясь не отвлекаться на любопытствующих, внимание коих было приковано ко мне, пока не началась очередная жеребьевка. Во время которой, был выбран очередной невольник, а номер второго противника оказался в подсумке у судьи. За коим он полез своей рукой. И подняв его вверх, начал делать очередное объявление.

-За этим номером нет ни кого, кто бы был в этом помещении, и порадовал бы нас своим выступлением! Именно на подобный случай, в соседнем помещении стоят загоны с дикими зверями и дройдами! И так! Кто же окажется под данным номером!?

Взмахнув рукой в сторону загоревшегося головида, что был прикреплен к одной из боковых стен, мы стали наблюдающими зрителями, следя за тем, как перемещалось изображение, показывая нам несколько дройдов и бронированными фигурами, что проходили мимо клеток. В которых оказывались животные или дройды, что были превращены в извращенные орудия смертоубийства.

А в этот момент на месте круга появилась энергетическая полусфера, что как я понимаю, являясь силовым полем. Которое должно было послужить ограждением, кое должно было удерживать участников внутри круга. И пока я отвлекался на то, как ограждению арены предают вид клетки, путем сложной работы с фокусирующим оборудованием. Изображение дошло до очередной клетки с выбранным номером. И в этой клетке сидел Серый!

***

По виду многих из невольников было видно, что они не знают, кого нам показывают, и с кем придется иметь дело в дальнейшем нашему товарищу по несчастью. Но вот выбранный участник, кажется, прекрасно знал, кто или что это, и с чем ему придется сейчас иметь дело. В этот момент судья снова привлек к себе внимание, началом своей очередной речи.

-Животные и дройды, это опасные противники! Которые не станут щадить никого! Но мы не звери! Именно поэтому, участнику, которому придется выступать с подобным противником. Будет дано оружие!

Новый вал воя прокатился по помещению буквально в пару мгновений, и продолжался еще некоторое время, пока, наконец, не стих окончательно, в тот самый момент, когда открылась дверь и в нее провели Серого. Пусть он был в цепях и ошейнике, но я прекрасно помнил, какие у них острые когти с треугольными зубами и насколько они могут быть сильны, даже не смотря на свое щуплое, но жилистое телосложение.

Невольнику кинули какую-то плохо заточенную, обмотанную тряпкой железку. Что издала звон при ударе по поверхности палубы, которая была уже немного влажной от того пота и крови, что покрыли ее до этого момента предыдущие участники. На его благо он не растерялся и успел поднять железку до того момента, как с Серого сняли кандалы с ошейником и впихнули внутрь огражденного от всех пространства. После чего он упустил момент, позволив монстру прийти в себя. Начав с ним кружиться всему доступному для него пространству. Пытаясь временами запугать его своими тычками или размахиваниями железкой. Жаль, что ему это не помогло.

В один из моментов, когда он снова попытался немного отогнать от себя Серого, тот отскочив немного назад, резко пошел в наступление и быстро сблизился со своим противником. И поднырнув под неуклюжий взмах, сильно дернул того за ноги. После чего упал на него сверху и разорвал несчастному шею. Став его пожирать, даже не дожидаясь пока тот испустит последний вздох.

Подобное зрелище еще сильнее возбудило наших угнетателей, от чего вой стоял неимоверный в течение пары минут. И все это время он сопровождался ударами бронированных пластин друг об друга. Лишь спустя несколько минут нашлись те, кто привел этого монстра в этот зал. И используя шоковые дубинки с дройдами, они, наконец, скрутили чудовище, а затем, оглушив того, вынесли вон из помещения. Я же, только сейчас заметил, что от подобного зрелища многим стало плохо. От чего они испытывали сильный страх, спазмы и рвало многих из них очень сильно, даже не смотря на наш скудный рацион.

Однако подобное неудобство не помешало этим нелюдям продолжить свои жестокие и извращенные развлечения. С дальнейшим повторением уже случившейся трагедии. Это все продолжалось до тех пор, пока не осталось номеров у дройда, что держал сосуд с ними в своих манипуляторах. Но судья просто полез в подсумок, вытащив оставшиеся пластинки, пересчитал их. После чего ссыпал в сосуд к дройду, вытащив очередные два номера, озвучив уже их. Только после того, как произошел последний поединок, а последний и единственный номер был вынут из сосуда, все прекратилось.

-У нас остался один номер! Если есть желающие, то будет проведен еще один поединок! Награда будет достойной!- Но никто не хотел участвовать в очередном поединке. И как не был озвучен номер, выбитый на пластинке, так остался неизвестным и противник, что за ним скрывался. Как и награда, что была неизвестна для всех нас. Не дождавшись ответа в течение нескольких долгих мгновений, что привели к возникновению тишины, которая нарушалась лишь легким гулом работающих механизмов, он продолжил. – Раз нет добровольцев! Тогда на сегодня поединки завершены! Отвести этих животных в загоны! А проигравших в карцер! Трупы вы знаете, куда нужно доставить.

***

Нас возвращалось, наверное, меньше половины от того количества, что шло несколько часов назад на эти «игрища». Некоторые из нас погибли, некоторые были обречены провести два дня в карцере. Без еды или базовой медицинской помощи, что заключалась в обеззараживании наших ран с небольшой их обработкой. А нам под страхом смерти запретили даже намекать на то, где мы были и что там происходило. Как и о том, почему некоторые никогда более не вернутся.

Конвоиры в свою очередь особо не стали заморачиваться и дойдя до ближайшего из помещений, что использовалось, как загон для рабов. Выбрали нескольких невольников, введя их в помещение, остальных же повели дальше. Как я понимаю, из-за них еще и мой план по организации нормального рациона пошел крахом. И теперь придется все начинать заново.

Ввели меня и в самом деле не в то помещение, из которого меня забирали до этого. Конечно же, всех там запомнить у меня получилось пока не очень хорошо. Обстановка к этому не располагала. Однако, из практически сотни живых существ, я запомнил, по крайней мере, пару десятков. В том числе и нескольких инопланетян. Что к людям не имели никакого отношения. И ни одного из них я тут не видел.

Поэтому не став далеко отползать, я привалился к стене практически у самого входа. И прикрыв глаза, старался отойти от всего мною пережитого за этот день. Попутно обдумывая: как мне быть дальше? Ведь ситуация начала принимать совсем не шуточный оборот. Начиная от того, что благодаря таким перемещениям к нам легко можно подвести наблюдателя, что будет незаметно для всех передавать сообщения нашим угнетателям информацию о нас, которую мы можем обсуждать между собой. Если конечно удастся избежать внимания систем наблюдения, которые тут наверняка есть в большом количестве. Заканчивая тем, что так многие из нас могут сломаться морально, скатившись к скотскому существованию, потеряв самоидентификацизабывшисью. Или вовсе быть поглощенными пучиной безумия. Что было очень неприятной и довольно пугающей перспективой.

В этот момент ко мне подполз один из невольников и попытался заговорить. Мне поначалу было не интересно, что он пытается мне сказать. Пока он не стал пытаться меня растолкать. Это было уже слишком. Поэтому я просто схватил того за глотку и получив очередной разряд стал просто удерживать его. Не имея при этом возможности просто разжать руку, да и не хотел я этого делать в тот момент. И так продолжалось до тех пор, пока тот не потерял сознание. Только после этого я через силу отпустил его, а через некоторое время отключилась и система подавления. Мне же оставалось только провалиться в темноту и забыться в небытие.

***

Пробуждение было для меня совсем не приятным. Мало того, что разбудили, так еще и сделали это не самым деликатным способом. Ударом шоковой дубинки с ударами руками и ногами, да постоянным криком, который был усилен системами шлема. Все что оставалось, так это пытаться защититься от града столь неожиданных ударов. До тех пор пока один из них не замешкался и в этот момент я немного сорвался.

Бронированный скафандр штука конечно хорошая. Как-никак на комбинезон надевают скафандр. Что представляет собой тот же самый комбинезон, но усиленный множеством дополнительных слоев защиты с дополнительными встроенными системами и приборами. Которые так же могут быть дополнены комбинированным экзоскелетом*2 с мышечным каркасом. Что чаще всего и бывает. Очень часто должен признать, но благо, что в основном у специализированных скафандров. Конечно, речь не идет про чисто гражданские скафандры, которые положены пассажирам разных лайнеров или прочей не задействованной в пустотных или любых других работах публике. У них ничего подобного нет, да и не только у них, если быть откровенным. При этом в экзоскелете большая часть составляющих систем относится все же именно к пассивному типу, что позволяет бойцам дольше сохранять силы. А заодно немного сглаживает разницу в их выносливости. Что положительно сказывается, когда речь идет о действиях в команде. И если убрать некоторые слои скафандра, чтобы взглянуть на такой экзоскелет. То смотреться на человеке это чудо будет, словно второй слой искусственных мышц и связок, что каким-то образом остались без кожи. Физически же эта система не намного усилит показатели своего владельца, что лично для меня сейчас было очень кстати (двух кратное усиление обычно норма (для средних скафандров, у легких меньше), больше крайне редко( и в основном у тяжелых)). После чего на все это чудо крепятся защитные пластины, что должны прикрывать как можно большую поверхность тела от возможных повреждений и опасностей. И последний штрих это крепление навесного снаряжения. Будь это персональное снаряжение вроде подсумка на обычных ремнях с защелками. Или другим способом крепящиеся на его поверхности прибамбасы. Вроде того же антигравитационного ранца со встроенным реактором внутри и с гравитационным якорем. При этом общие габариты бойца, надев этот скафандр, увеличатся не очень сильно. (Тут я постарался объединить в себе некоторые особенности разных типов защитного снаряжения, что встречается в фантастике. Но сделать это так, чтобы не получить монстра, что все будет сносить на своем пути и габариты были ближе к нормальным. А не так, что без скафандра человек имеет рост в 180 см, но надев его, становится гигантом, что подпирает потолок. Надеюсь, что все получилось понятно.)

____________________________________________________________________________________

2- Экзоскелеты бывают активного и пассивного типа. И если первые позволяют приложить малые силы, для достижения результата ( поднять 110 кг при усилии в 4-5 кг для примера). То вторые больше распределяют равномерно нагрузку по телу, что способствует меньшему уставанию. Тут же применены обе эти системы.

____________________________________________________________________________________

Конечно, есть скафандры, что представляют собой, чистые роботизированные костюмы разных форм и размеров, с не менее разным спектром областей своего применения. Но это уже чистые мехи, которые еще не так то просто и приобрести простому человеку. При этом они могут быть словно как обычные скафандры, так и самых разнообразных форм и размеров. Но простые скафандры встречаются куда чаще, чем их полностью или почти полностью роботизированные модели или, проще говоря, мехи. Да и в обслуживании с эксплуатацией они куда проще. У конкретно же этих моделей, есть несколько слабых мест, о которых кажется, забыли их владельцы. А именно: шея со стыками между пластинами и не защищенными участками, вроде подмышечных впадин или обратной стороны коленей.

Именно по этим местам и пришелся мой удар. В самом начале по стыкам пластин на коленях, а потом резкий удар в шею. Что хоть и имела небольшой защитный слой. Но сама по себе не очень хорошо амортизировала любое последовавшее на нее воздействие сильнее определенной величины. Вот только мне это было и не особо важно. Так как сразу же после достижения ударом цели, направил пси импульс в его тело. Практически полностью минуя защитные свойства той части скафандра, что прикрывала его шею.

Как итог. Слишком резвый конвоир мертв, мне врубили разряд от микро роботов. А затем, очень сильно избив, бросили в карцер. Условия нахождения в коем, были на подобии тех, что и в общем загоне, только еще холоднее и намного меньше пространства, чтобы хоть немного размять мышцы. И в нем я провел несколько дней без еды. Но на мое счастье, хоть воду иногда давали.

Что позволило мне продержаться до тех пор, пока не пришел один из неизвестных, что никогда не снимали при нас своих шлемов. А за их матовыми и не прозрачными визорами, было невозможно разглядеть лица или морды того, кто стоял перед тобой. Однако этого индивидуума я кажется, знаю. Если я не ошибаюсь, и если правильно прочитал его энергетический рисунок. То это должен быть тот, кто исполнял роль судьи на недавних «игрищах».

***

Долго он не стал ходить вокруг да около. Чему я был очень рад. Но вот его приходу я совсем не обрадовался. Не думаю, что приход любого из тех, кто находится на этом корабле, может нести для меня хоть что-то хорошее.

-Ты тут живой еще, или тебя можно уже списывать?- Глухо отразился его голос от стен.

-Думаю, что пока еще я жив, хотя начинаю в этом сомневаться. – Еле просипел я. Пытаясь преодолеть и перетерпеть неудобства от боли вызванной першением горла. Не говоря уже про кашель, от которого по всему телу прошла еще одна волна довольно болезненных ощущений.

-Славно, что ты сомневаешься. Ведь если ты будешь себя слишком плохо вести, то твои сомнения подтвердятся. Хочешь что-то спросить? Давай, задай свой вопрос. Мне любопытно узнать, о чем ты сейчас думаешь.

-Думаю я сейчас о своем паршивом состоянии. А так же о том, что использовать крио или стазисные капсулы для нашей перевозки выйдет намного дешевле. И хлопот так мы вызовем меньше.- Видно мои слова его позабавили. Вот только чем? Этого я не знал, да и не хотел знать.

-Капсулы? Серьезно? Тебя только это беспокоит в данный момент?

-Если честно, то нет. Но во многих знаниях много печали, а потому иди в Бездну.- Устало проговорил, вжимаясь в стену, которую нагрел за это время своим телом.

В этот момент я ожидал, что он разозлится, ударит меня или активирует ошейник с роботами, чтобы меня перекорежило от разряда, который будет гулять по всему моему телу. Но вместо этого, он только рассмеялся, словно я рассказал ему очень смешную шутку, от которой он скоро помрет, хватаясь за живот. Чему я был бы только рад. Но вместо этого, через некоторое время он отсмеялся. И успокоившись, вернул свое внимание полностью ко мне.

-Ух! Знал бы ты, как давно я столь хорошо не смеялся. Повеселил ты меня. Спасибо.

-Да на здоровье.

-Знаешь, пожалуй, я объясню, почему мы не используем для всех вас подобные капсулы.- И воззрившись на него, ждал, что он скажет дальше. Он же сев неподалеку от меня, продолжил, сопровождая свои слова жестикуляцией руками.- Да, ты не ослышался. У нас есть эти капсулы. Причем их довольно много. Но видишь ли в чем дело. На этом корабле, пребывание в капсуле, это своего рода привилегия. То место, куда мы направляемся, оно довольно своеобразно. И там не любят своенравных рабов, что способны создать проблемы. Именно поэтому мы будем вас ломать. Морально и физически. До тех пор, пока мы не прибудем в пункт назначения и не продадим вас, ну или пока вы не сломаетесь или не сдохнете от того, что с вами тут будет происходить. Как альтернатива для вас будет потеря разума, если не смерть, но я бы не рекомендовал вам всем идти подобным путем. Хотя лично мне все вы безразличны. Но. Пока вы живы, на вас можно будет поднять очень неплохие деньги. Ты даже не представляешь, сколько готовы платить на некоторых станциях и планетах, за запись столь интересных боев. Некоторые даже делают заказ со сценарием того, кто и с кем должен был бы сражаться. И как ты понимаешь. У нас все это вполне успешно удается воссоздать.

-Так все это делается ради прибыли? – Для меня это оказалась довольно неожиданная новость. Устраивать все это не просто так. И не для развлечения команды. А с целью привлечения прибыли. Для работорговцев у них очень разносторонне развитая фантазия и как я посмотрю, очень неумолимое стремление к получению прибыли. Но из моих раздумий меня вывел возглас собеседника.

-Конечно! Как же иначе? Неужели ты думал, что ради собственного интереса мы стали бы столь сильно утруждаться? Столь сложное силовое поле специальной формы, вида и размера, которое к тому же можно настроить, чтобы оно было как пропускающим объекты в обе стороны, так и абсолютно непроходимым для объектов. Или и вовсе, его можно настроить так, чтобы оно разрезало объект, что попытается пересечь силовые линии. И ты думаешь все это, только ради веселья команды и попытки развеять скуку?

-Теперь я понимаю, что точно нет.- Отозвался словно в пустоту, слушая какое эхо создали мои слова.

-Вот и славно. Знаешь. Я бы с радостью вернул тебя в загон к другим рабам, но не могу.

-И почему же?- Не особо интересно, но вернуться было бы довольно неплохо. А то скоро меня мой же организм сожрет вместо закуски.

-Ты очень сильно нам досадил, не говоря уже о том, что одному из тех, кому ты сейчас принадлежишь, стало очень интересно, кем ты являешься на самом деле.

-Я не понимаю о чем ты.- Отозвался после подобного его пояснения.

-Ой! Да брось! Ты выдержал удар разряда ошейником и попутно придушил одного из рабов. После чего сумел разжать руку и не обратил на это внимание! А по пробуждению убил одного из моих людей. Что является довольно серьезным проступком. И при этом тебя опасались те, кто продал тебя в рабство. Это очень интересно. Как и то, что ты отбирал еду, не смотря на то, что за каждый удар тебе и всем остальным доставался серьезный разряд. И как главный нарушитель, ты подвергался этому разряду дольше всех.

Новость о том, что я убил одного из тех, кто доставлял мне столько мучений не вызвала у меня никаких эмоций, даже сожаления. Но вот известие о том, что я случайно убил ни в чем не повинного человека и ничего не заметил. Подобное меня не на шутку встревожило. И видно мой собеседник понял, в каком состоянии я нахожусь от подобных известий.

-Ты даже не понял, что ты натворил, да?- Видно с интересом уточнил он. После чего уже более эмоционально воскликнул.- Парень, да ты самый настоящий монстр! И нам придется тобой заняться намного плотнее, чем изначально мы предполагали. А потому вставай, и не делай глупостей. В этот раз мои люди не допустят ошибки.- Предупреждение было излишним. Не думаю, что тут было много желающих лишиться жизни из-за собственной глупости или неосторожности. И одного примера для них было более чем достаточно, чтобы быть со мной на стороже.

В результате прогулки по кораблю, в составе серьезной охраны, меня привели в медицинский отсек. Где нас уже ожидал доктор. И то, что было вокруг разложено, мне очень сильно не понравилось.

-Держите его.- Проговорил тот, кто был у них за медика, даже не поворачиваясь к нам.- Я пока подготовлю инструменты. Нам предстоит много работы.

И после его первых слов меня в момент довольно быстро, и грамотно скрутили, после чего оставалось только ждать. Иначе любое мое движение могло привести к моим же травмам. А их у меня сейчас точно станет намного больше, чем я хотел бы вообще иметь.

Глава 2

Глава 2

Сколько дней я провел в лазарете, что оказался по совместительству еще и пыточной камерой, мне сказать сложно. Даже сеть порой сбоила и сбрасывала настройки, от всех тех экспериментов с химией, и другим оборудованием, что только использовали эти деятели. Мне оставалось только радоваться, что я не потерял накопленную информацию с теми файлами, что мне присылали на сеть. Подобная потеря была бы для меня очень ощутимой. Но еще больше я радовался, что не окунулся в пучину безумия и не стал калекой после всех этих событий. Однако в один из моментов мои мучители перестарались до такой степени. Что от отчаяния я стал применять пси.

Не направленно на них. Я просто стал волну за волной создавать фон своего отчаяния и желания выжить. Пытаясь подтолкнуть их к мысли, что: я ничего не знаю и смысла меня пытать, больше нет! И чтобы выдержать подобные столь сильные нагрузки, мне пришлось попутно скользнуть своим сознанием в глубины своего разума. Раз уж сбежать им в космическую пустоту не получилось, находился я в коей после того, как Шерза меня чуть не прибила из-за своей неосторожности.

Но находясь в глубинах своего «Я», я был сильно удивлен той картиной, что мне открылась. Будто то, что я видел во Вспышке, когда спал после взрыва на своей планете. И то, что мне довелось увидеть, когда Шерза меня чуть не прикончила. Все это словно объединилось и стало частью меня. Удивительное ощущение защищенности и покоя накрыло меня с головой. И проведя в этом месте, наверное, вечность, я наконец-то осмелился попытаться немного «всплыть» из подобных глубин своего «Я».

Хоть это и оказалось сложнее, чем я ожидал, ведь в один из моментов оказалось, что я не хочу покидать это пространство, из-за чего и испытывал больше всего сложностей. Не говоря уже о том, что это было намного сложнее, чем погрузиться в него. Но. В конечном итоге, у меня удалось вырваться из глубин своего внутреннего мира. Который оказался совсем не тем, по сравнению с тем, что я когда-либо осмеливался представлять. Однако еще больше я был поражен происходящим вокруг.

***

Рядом со мной было несколько фигур в скафандрах. И не смотря на то, что они общались по закрытой линии, из-за чего их было невозможно услышать простыми методами. Однако у меня каким-то образом это получилось. Но с какими-то отголосками, что приобретали разные тона и оттенки.

-«Что вы с ним сделали доктор!?»- Больше всего говорившего заботил сейчас не вопрос, а чтобы ему не досталось от кого-то. Все остальное отошло для него на второй план.

-«Я в точности исполнил ваше распоряжение. Вы хотели получить от этого дикого раба всю возможную информацию, что из него возможно выдавить? Я это сделал.»- Спокойствие и уверенность с безразличием, а так же неудовлетворенностью от бессмысленно потраченного времени переполняли говорившего.

-«Вы из него так «овощ» скоро сделаете!»

-«Если это будет необходимо, то да, я это сделаю.»

-«Это неприемлемо! Он способен принести нам намного больше прибыли в своем нормальном состоянии. А не том, в которое вы стремитесь его вогнать!»

-«Вы отзываете свое распоряжение? Я правильно понимаю?»

-«Да! Все именно так.»

-«Хорошо, тогда, перед тем, как я закончу и приведу его в надлежащий вид. Может быть, вы хотите услышать о том, что нам удалось узнать?»

-«Давайте. Мне даже интересно, чего вы успели добиться до того, как через половину декады заставить его замкнуться в себе с потерей ориентации в пространстве и приближения его к состоянию растения.»

Но в этот момент решил вмешаться еще один из них. А ведь до этого момента я не замечал его из-за их тел, что загородили обзор.

-«Не спешите принимать решение. Вы конечно тут всем заправляете. Но этот дикарь очень опасен. Он убил одного раба и моего человека. И все это под воздействием разряда от системы подавления! Не говоря уже о том, что ради выживания и получения пищи. Он терпел разряды, отбирая еду у других невольников! А его выступление на арене? Он явно очень опасен.»- Спокойствие и отрешенность, говорившего явно не волновали ни эти двое, ни я. Его, кажется, вообще ничего не волновало.

-«Не морочьте мне голову! Вам просто не нравится этот дикарь из-за вашей с ним схожести и желания отомстить за своего человека! Я понимаю, ваше желание отомстить. Но это не повод морочить мне голову и выдавать желаемое за действительность! Ваш человек сам виноват в случившемся! Он мог его просто вырубить, но вместо этого в ВАШЕЙ же манере решил помахать дубинкой! Раб. Это досадная случайность. Из-за разряда мышцы свело спазмом, и он с трудом разжал руку. Если бы он не сумел этого сделать. У нас было бы так же два трупа. Два мертвых раба, если быть точнее. Все это прекрасно видно на записи и подтверждено нашим медиком. Уж в своем человеке вы уверены?»

Получив кивок от обеих фигур, говорящий продолжил.

-«О том, к чему вы принудили его ради добычи еды. Это сугубо ваша заслуга. Одним достаточно и четверти суточной нормы, другим нужна двойная для нормальной жизни. Вы же урезали паек всем и хотите их спокойного существования? Пффф. Вы добьетесь их покорности и бессилия, но через некоторое время они практически все передохнут от голода! Поэтому, сделайте праздник им пару раз и выдайте нормальные рационы, после чего можете снова их урезать, на некоторое время. Иначе наш груз не доберется до конечной точки нашего маршрута. Что вызовет недовольство наших клиентов. А вот этого стоит избегать всеми возможными способами. Ну, а арена. Он хорошо выступил, что доказывает вашу с ним схожесть, и в дальнейшем я думаю, что записи с его выступлениями принесут нам очень хорошие деньги.»

-«Вы не понимаете.»- Попытался было высказаться говоривший. Вот только видно его собеседник был выше него по положению в местной иерархии.

И видно выслушивать доводы с аргументами было не в его интересах. Из-за чего он, просто отмахнулся от говорившего. Словно от назойливого насекомого. От чего тому пришлось замолчать, принимая полученные указания.

-«Мне и не нужно. Есть факты, на них я и обращаю внимание. А ваше мнение с предчувствиями. Это только ваши мнения с вашими же предчувствиями! Поэтому. До тех пор, пока вы не найдете веских аргументов, я не хочу ничего даже слышать. В особенности о том, насколько это опасный раб, что вы его желаете в обязательном порядке свести в могилу и прочее. Я ясно выразился!?»- Волна гнева нахлынула на говорившего и его собеседнику это ничего хорошего не обещало. Собеседник же понял, что ничего хорошего упорствуя, он не добьется.

-«Да. Я все понял.»

-«Вот и отлично. Занимайтесь своими обязанностями, именно за это вам и платят, а не за поиск опасных рабов, которых стоит удавить только из-за вашего неприятия к ним.»

Закончив разговор с одним, говоривший вернул свое внимание к доктору, после чего продолжил.

-«Итак, что же вам удалось выяснить?»

-«Его зовут Тим Элс, дикий с далекой и неизвестной нам планеты, что была разрушена входе применения ОМП(оружие массового поражения). Я считаю, что там произошла война, но он утверждает обратное. И лично я считаю, что так ему просто легче. Он принял такую точку зрения, чтобы не погрузиться в пучину безумия. И переубеждать его дело бесполезное. Да и не нужно нам это.»

-«Что-нибудь еще?»

-«Да. Он путешествовал с исследовательской экспедицией. Исполняя роль техника, погонщика и иногда даже пилотировал истребитель, но лично я не думаю, что он достойный специалист. Он сам это подтверждает. Второй ранг устаревших баз при базовой нейросети это совсем не то, что нужно, чтобы стать достойным специалистом за столь короткое время. Но, не смотря на это, он каким-то чудом сумел накопить немного денег на более достойную сеть с имплантами. Только вот тут снова появляется одно НО.»

-«Интересно, и какое же «но» появилось у него?»

В этот момент доктор активировал настенную голопанель. И выведя на ней человеческое изображение, стал потихоньку увеличивать вид, до тех пор, пока не приблизил вид мозга, что он получил после сканирования.

-«Взгляните. Видите? Сеть у него стоит производства ксеносов и при этом она отличается от того, что мы видели до этого. Думаю, они пытаются опробовать свою новую разработку и запустили пробную партию. Ее характеристики с особенностями точно не известны, однако, я считаю, что она до сих пор до конца не развернута. Только вот это не все его проблемы. Хоть у него и были некоторые деньги, которые он пустил на импланты. Вот только у меня ощущение, что его обманули.»

-«Хорошо, допустим, что вы правы. Можете объяснить почему?»

-«Конечно. Как вы видите, у него стоит не один и не два импланта, а несколько. Учитывая их стоимость и его происхождение. Можно сделать вывод, что таких денег у него не было. И ему подсунули не качественное оборудование, что жгло руки тем, у кого оно завалялось. При этом они разрушились и остались остаточные структуры, которые тоже продолжают распадаться. Из-за этого у него появились органические новообразования. Ростки некоторых из них проходят через все тело, оплетая внутренние органы и нервные окончания. При этом их рост и развитие продолжается. И во что это выльется мне неизвестно.»

Как я рад, что его знаний и квалификации не хватает на то, чтобы понять, что со мной сделал доктор Карус. Как и то, что эти образования мои будущие собственно выращенные аналоги имплантов.

-«Новообразования?»

-«Проще говоря, опухоль. Очень опасное явление, если им не заниматься. Но лечить его будет слишком дорого и сложно, а потому не стоит даже пытаться.»- Не желание возиться было главной причиной, почему он так говорил. И я был рад тому, что он не хочет со мной возиться.

-«И когда этот раб умрет?»

-«Трудно сказать. Его геном нам не известен. И мне кажется, что с ним что-то сделали. Слишком много новообразованных повреждений в геноме. И восстанавливаются они очень медленно. Учитывая же, что геном восстанавливается, то это и вовсе чудо. Обычно на такое уходят поколения или требуется очень сложная серия медицинских процедур. Опухоль в свою очередь может стать как злокачественной, так и прекратить свое развитие. Но, я бы на это не сильно надеялся. Одним словом, все в руках Создателя. Я тут абсолютно бессилен.»

-«Вы уверены, что это не заразно?»- Вот тут говорившего пробрал самый настоящий страх. Который меня довольно сильно удивил и обеспокоил.

Новость о том, что мои гены потихоньку восстанавливаются, была для меня довольно радостной. Быть может после того, как они восстановятся, я проживу нормальный срок жизни, а не тот отрезок, на который меня обрекли своей инъекцией экспериментаторы из Содружества. Хотя обстановка и не располагала, но я реально ощутил прилив оптимизма.

-«Абсолютно. Я это проверил сразу же, как только этого раба доставили к нам на борт.»

-«Отлично. Тогда. Мне кажется, что я полностью вас понял доктор. И поэтому. Хорошо, мы поступим следующим образом. Этого раба на время оставляете в покое. Иначе у нас будет овощ, что не способен будет дать практически никакой прибыли и ничего сам по себе, кроме экскрементов не выдает. Поэтому, как только он оправится, можете его использовать в своих гладиаторских боях. Для других опытов он как я понимаю, не очень подходит. А значит, нет смысла переводить зазря на него дорогие расходники и тратить время.»

-«Нам привести его в порядок или …?»- Его недомолвка немного напрягла меня, но не успел я внутренне сжаться, как с облегчением понял, что это для меня еще не конец.

-«Нет. В этом нет необходимости. Отправьте его в его старый загон. Если его разорвут на кусочки, то это только его проблемы, для нас же это будет отличное зрелище. Но перед этим дайте ему что-нибудь. А то столь бессмысленный взгляд меня пугает.»

-«Хорошо, все будет сделано.»

Помещение покинули все, кроме доктора. Который, взяв инъектор, смешал несколько веществ и ввел их мне, от чего в скором времени я ощутил небольшую слабость и начал терять сознание, попутно замечая онемение по всему телу. Но перед тем, как оказаться на краю сознания, я еще успел заметить, как доктор, взяв второй инъектор что-то ввел себе через ввод, что используется для медицинских препаратов, когда нет возможности разгерметизироваться, покинув после этого скафандр или снять одну из его частей. Или когда время слишком дорого и нужно действовать спешно. Затем меня сняли с медицинского стола и потащили по коридорам судна. Окончательно я сознание потерял только тогда, когда меня забросили в карцер, из которого, кажется и вытащили очень много дней назад.

***

В загон же меня вернули только через несколько дней. Если конечно два приема пищи рассчитаны были на день, а не полтора или любое другое время. Не скажу, что моему появлению были рады. Однако это был тот самый загон, из которого меня потащили на их гладиаторские бои. И пускай тут было много новых лиц, я узнал более чем достаточно тех, с кем успел пересечься, пока отбирал миски с едой, да высматривал новую жертву.

Не став особо забивать себе голову, привалился к стене. Да закрыв веки, стал пытаться привести мысли в порядок. А заодно составить хоть какое-то представление обо всем меня окружающем. Однако, хоть и с трудом, но когда у меня стало все получаться, мои действия были прерваны самым бесцеремонным способом, что я мог ожидать.

-Эй. Не спи. Поговорить надо.

Каждое слово сопровождалось легким толчком. И если толчки в плечи я еще мог пропустить, то вот голову трогать этому неизвестному явно не стоило.

Наверное, он был не готов или быть может, не ожидал того, что увидит. Но когда я открыл глаза и сфокусировал взгляд на зрачках этого индивида, он явно был растерян и перестал в меня тыкать, попутно скалясь своим дружкам, с которыми решил видно за мой счет позабавиться. Не став долго раздумывать, схватил этого наглеца за ворот комбинезона и притянул к себе. И не смотря на дискомфорт от введенных мне лекарств, я все еще был достаточно силен и проворен, чтобы устроить им пару неприятных мгновений.

-Ты в меня тыкал. Зачем? – Еле двигая губами, и преодолевая шум в ушах, попытался произнести я, как можно жестче. Но вместо этого еле прошамкал ими, словно был сильно пьян.

-Да для забавы парень! Скучно нам, вот и веселимся.- Нагло произнес тот, кого я держал за воротник. Сразу, как понял, что у меня небольшие проблемы с координацией.

Однако его попытку вырваться я пресек сразу же и на корню. Не позволив ни вырваться, ни оттолкнуться, ни использовать вторую руку. А для вразумления еще и встряхнул его разок. Чтобы осознал всю разницу того, что он видит и что он себе придумывал с тем, что я могу сделать на самом деле. Но не успели мы перейти на следующую стадию выяснения того, кто же тут является царем горы и навозной кучи. Как нас прервал холодный и рассудительный голос со стороны.

-Я бы на твоем месте с этим парнем не связывался. Он и без препаратов безумные вещи творил ради миски с местной бурдой. А уж в таком неадекватном состоянии и вовсе как бы с катушек не съехал.

-Твоего мнения я не спрашивал седовласый. – Стараясь не отвести от меня своего взгляда, начал говорить ему тот кого я держал. И то, как он говорил, было похоже, словно он бросал камни, а не слова. Однако как бы он не пытался удержать взгляд на моих зрачках. Получалось у него это, откровенно говоря, очень плохо.

-А зря. Спросил бы, и быть может, избежал бы в дальнейшем многих неприятностей. А так. Когда он оклемается, вы можете стать его «любимчиками» и посадит он вас на новую «диету». От которой вы станете стройными и совсем не подвижными.- Продолжал пытаться решить дело словами Рит.

-Иди своей дорогой седовласый, не доводи лучше меня. – И это он так пугает? Для того, кто сейчас чуть ли не изображал из себя болванчика, слишком дерзкие слова. А потому встряхнул его еще разок, давая ему лучше осознать, что он не в том положении, чтобы дерзить.

-Не пугай меня мелюзга. Единственный кого я опасаюсь в этом загоне, сейчас держит тебя за воротник и вот-вот напьется твоей кровью. Так что, пожалуй, мне стоит подождать, когда он с тобой закончит и успокоится, а там уже и поговорю с ним.- В этот момент он сделал небольшую паузу, после чего будто что-то вспомнив, добавил.- Или, ты можешь извиниться и уползти в свой угол. Решай.

Сделав паузу, будто бы на обдумывание и приняв решение. ЭТО нечто начало цедить сквозь зубы, будто делая мне одолжение.

-Ладно. Пожалуй, я с ребятами погорячился. И произошло недоразумение. Поэтому отпусти меня, и мы обо всем забудем.

От такой наглости мне немного залило кровью глаза. И предварительно оскалившись. Я откусил этому хаму нос. После чего оттолкнул того от себя. И получая «вразумительный» разряд от подавляющей системы, выплюнул эту гадость из своего рта, пока не проглотил ее вперемешку со слюной и кровью. Но как только «воспитательные» процедуры были завершены. Снова обратил внимание на этот воющий и извивающийся мешок с мясом и костями, от которого чувствую, в дальнейшем будут одни проблемы. А еще страх, животный страх, что пробирал его до глубины души, как и многих вокруг нас.

-Следующие три дня. Чтобы вы наполняли мою миску едой. А будете дурить и я вас всех тут удавлю. Пшли вон, … … …!

Наблюдая за тем, как с воем и испуганным взглядом от нас уползают наши новые «соседи» по загону. Рит проговорил.

-А я уж начал переживать, что из тебя сделали овощ. Я рад, что ты вернулся. Расскажешь, где ты все это время был?

-Извини, но нам запретили это обсуждать. Если тебе не повезет, то ты скоро и сам все это узнаешь.- Отозвался на его слова.

-Ясно. Тогда, пока ты тут отдыхаешь, позволь я тебе расскажу о последних событиях в нашем загоне.

Пока он рассказывал мне о том, сколько человек увели, а сколько привели вместо них, при этом делая замечания, что многие из вернувшихся были ему не знакомы и все несли на себе следы телесных повреждений. Я старался избавиться от мерзкого солоноватого привкуса во рту. А заодно радовался, что, не смотря на все свои «славные» поступки. Я оказался меньшим из зол, среди тех, что были для выбора перед Ритом. И быть может, нам удастся выстроить взаимовыгодное существование, не удавив друг друга между делом.

***

Новенькие не стали делать глупости и исправно в течение оговоренного времени наполняли мою миску. Сам же я, перебравшись к дальней стене и «оккупировав» один из углов, спокойно восстанавливался. Настолько спокойно, насколько это было возможным. О пище для меня заботился Рит с его людьми, что сбились вокруг него. И так же старались быть неподалеку от меня. Выглядели они при этом довольно забавно. Словно я жуткий монстр, что в любое мгновение способен на них кинуться и разорвать на множество мелких кусочков.

Однако остальная публика тут была, как я могу судить, не намного лучше меня. И судя по всему еще менее сговорчивая. Вот они и держались неподалеку от меня. Надеясь на мою поддержку в случае возникновения конфликта. Я же надеялся, что в ближайшее время мое вмешательство не потребуется. Ведь я еще не пришел в себя после «процедур» у «доброго» корабельного доктора.

Попутно помимо своего самовосстановления я старался ускорить распад оставшихся после имплантов частиц и вывести их из своего организма. А заодно, пользуясь достатком в пище стал ускорять рост и формирование своих имплантов до той степени, пока они не перестали доставлять мне дискомфорт своим существованием. Затем последовала их повторная активация на новом уровне развития. И все прекратилось. Наконец-то от них будет не только дискомфорт, но и надеюсь польза. Иначе это была бы совсем не выгодная для меня ситуация. Дальше надеюсь они будут развиваться полностью самостоятельно, без моего вмешательства и без того дискомфорта, что я испытывал в последнее время.

Но, не смотря на столь оптимистичные новости. Были и не столь приятные события. Мои пси способности начали себя вести немного странно. Из-за новообразованных связей изменилась пропускная способность тела, не говоря о том, что изменился внутренний резерв, ширина энергетических каналов и даже самоощущение окружающего меня пространства. Про то, как ощущались теперь токи энергии, можно было и вовсе промолчать. Слишком сильными оказались изменения, что со мной произошли. И теперь мне предстоит привыкать к новым краскам окружающей меня действительности. Да и к своему телу тоже. Вот и еще один неприятный аспект, что передо мной открылся после установки всех инородных тел. И то, что они влияли еще и на мозг, дело только усложняло, что было для меня еще неприятнее.

В это же время я заодно стал изучать файлы со всей той информацией, что получил от момента своего появления на корабле экспедиции, до сегодняшнего дня. Я и не ожидал, что столько ее собрал. Ведь все время старался выбирать только самое необходимое и не захламлять сеть всяким «мусором». Однако было столько данных, что думаю мне их изучать еще несколько месяцев. Чем, собственно говоря, я и занялся, помимо привыкания к своему телу с новым восприятием и повторным освоением своих пси способностей.

***

Если бы я знал, что изучение всего, что я насобирал на своей сети займет у меня тридцать четыре дня. Что было почти, местным месяцем по стандартам Содружества. Я бы дважды подумал о том: «А стоит ли всем этим столь поспешно заниматься?» Ведь помимо этого мне пришлось на двенадцатый день симулировать свое постепенное «выздоровление» после всех «процедур» которым меня подвергли члены местного экипажа. Так еще пришлось после этого пару раз выступать на местных «игрищах», после чего я каждый раз оказывался в новом загоне. Где мне приходилось отстаивать свои позиции и зарабатывать репутацию того, с кем лучше лишний раз вообще не связываться. Особенно если нет на то реально серьезной причины. И будь мое ощущение своего тела более привычным, то все было бы намного проще и уж точно менее болезненно.

А так же пришлось испытывать новые порции боли, которые оказались на этот раз гораздо более ощутимыми по сравнению с тем, что было до этого. Негативная сторона от работы аналога импланта повышающего восприятие сказалась и тут. Но она впоследствии нивелировалась, как только я чуть пообвык к степени новых ощущений, а заодно мне пришлось немного потрудиться для достижения подобного эффекта. Не забыв чуть отрегулировать настройки работы сети. И теперь болевой порог постепенно приходит в норму. Как и некоторые другие важные параметры моего организма, которые в обычной жизни себя проявляют не очень часто. Но очень важны, как только сталкиваешься с чем-либо серьезным.

В то же время мои попытки выяснить, каким образом я сумел подслушать разговор в медицинском отсеке, а по совместительству пыточной камере не увенчались успехом. Из-за чего оставил эту загадку, признав ее произошедшим феноменом из разряда парадоксальных явлений. Можно даже глюками посчитать, не будь все это на самом деле. На этом я и оставил свои попытки выяснить, что там произошло. Да и проблематично это было сделать. Ведь для моего использования была доступна только информация, что я запомнил во время того разговора, не более. Сеть ничего зафиксировать кроме трех стоявших фигур в скафандрах не сумела. А расспрашивать наших мучителей о подобном посчитал не рациональным и очень глупым, а так же опасным делом. Есть гораздо более простой способ найти себе неприятности в этом месте.

Вот кстати один из них. После очередного выступления на арене, где мне пришлось отгонять от себя Серого, после чего, наконец-то удалось его подловить и заколоть. А меня привели в очередной бокс. Нашим конвоирам не понравилось поведение одного из невольников. Он, по их мнению, вел себя слишком вызывающе. И пока я старался избежать очередного «приветствия» от системы подавления, мне приходилось слушать, как на несчастного опускается удар за ударом. Но видно в этот раз что-то переполнило чашу моего терпения. И представив, как в скафандре срабатывает отсекающая мембрана, я направил в эту мысль немного энергии. После чего наступила на пару мгновений тишина. Разразившаяся новым воплем и криком.

Обратив внимание на то, что там происходит. Я был довольно сильно поражен. У того, кто решил помахать в очередной раз дубинкой, рука с зажатым орудием подавления свисала вдоль тела. А его товарищи пытались его скрутить и увести из нашего загона. И лишь спустя несколько мгновений, когда аптечка, что висела на поясе, просигнализировала о своем полном истощении, а конвоир потерял сознание, им удалось его унести.

***

В дальнейшем мне пришлось еще несколько раз воспользоваться подобным трюком с особо рьяными угнетателями. В особенности с теми, кто получал удовольствие от всего происходящего. Попутно я старался составить программку, что сработала бы с задержкой подобным же образом. И лишь через несколько декад. Мне удалось ее создать. Однако для ее использования мне нужна была «тень». Тот, кого в случае обнаружения схватили бы вместо меня. И на роль своей «тени» я выбрал того, кому откусил нос. А заодно его дружков. Ведь как раз один из них был в том же помещении, что и я, когда срабатывала система спасения при разгерметизации скафандра. Жаль только, что отсекающих мембран у шеи нет. Иначе подобный трюк был бы куда как более эффективным.

Только вот долго так мне развлекаться не дали. И хоть у меня удалось незаметно активировать сети выбранных мною подставных лиц, и они молчали об этом событии. Хотя это-то было мне как раз на руку. Но в очень скором времени нам всем устроили проверку сетей. Вот тут-то всех их и обнаружили. Затем пошло недолгое разбирательство, после которого этих мерзавцев выкинули против очередного чудовища. Кое с удовольствием их разорвало на части.

Я конечно не святой. Но когда мне предложили «развлечься» с одной из рабынь, послал мерзавца в пешее эротическое. За что был направлен в карцер с парой дополнительных плюх, что впоследствии заживали в течение нескольких дней. Из-за моего нежелания ускорять процесс восстановления. В то время как эта компания, как и многие другие с радостью приняли столь неожиданно предоставленную им «награду» за очередное «выступление». А раз так, то мерзавцы получили заслуженное наказание.

***

И в дальнейшем, мне приходилось быть намного осторожнее. Некоторое время я к себе старался вообще никакого внимания не привлекать. В частности так продолжалось, пока я, прикрываясь новыми «тенями» запускал в промежуточных точках в систему корабля некоторые программки. Которые не должны были привлекать к себе внимание, а меня бы снабжали хоть какой-то информацией. Что частично снимала информационный голод. Точки же это были те, что были выбраны нашими угнетателями для остановки и отдыха. Перед дальнейшим продолжением следования по нашему маршруту. И пока мы были в этих системах, я заодно запускал через «отключенные» сети в систему корабля вирусы, что должны были добавить хлопот нашим угнетателям.

Не то, чтобы они должны были создать очень много хлопот. Но неприятные мгновения были гарантированы наверняка. Что хоть немного морально облегчало мое обитание, ведь осознание всего происходящего довольно сильно давило на сознание. И уже были те, кто просто не выдерживал и начинал угасать прямо на глазах. Таких чаще всего уводили и больше мне их увидеть не приходилось. Быть может, их помещали в капсулы криогенной заморозки, или быть может, использовали их стазисные аналоги. Но, так или иначе. Если кто-то начинал угасать или неожиданно впадать в апатию, то его уводили, и более его никто не видел.

Так продолжалось еще несколько декад. Пока в один день, когда я, в очередной раз, проверяя, не пропустил ли я чего-либо ценного и полезного из данных собранных на моей сети, не был побеспокоен начавшимся вокруг оживлением. Поначалу я даже подумал, что нам решили устроить очередной «праздник» и выдать третью норму той бадьи, от которой всех уже воротит, но кою приходится, есть, если нет желания оставаться голодным.

Но это оказалось совершенно иное. Надзиратели решили «повеселиться» и отогнав невольников подальше от дверей, начали мучать невольницу, у которой уже не было сил ни кричать, ни сопротивляться, ни даже плакать. А ее остекленевший взгляд молил только об одном, чтобы все это, наконец-то прекратилось, навсегда и как можно скорее.

В этот момент что-то сломалось во мне. И через мгновение я ощутил, как весь тот заряд злости и ненависти, что концентрировался во мне очень долгое время. Трансформировался во что-то намного более ужасающее, чем просто эмоции. После чего покинул мою оболочку и распространился по всему кораблю. А отчасти и за его пределы. Где был рассеян солнечными ветрами. Но особенно сильно этой гадости осело на мучителях и их жертве.

После того, как все эти изверги натешили себя и покинули с гоготом наше помещение. Находящиеся в помещении наконец-то сумели выпустить воздух. Что вышел сквозь плотно сомкнутые губы, как шипение змей. А через некоторое время. На корабле у всех начались кошмары. Надзиратели, что решили устроить бесчинство, как и их жертва. Стали первыми жертвами того ужаса, который сами же и породили своими поступками.

***

Впоследствии мне пришлось своим пси воздействием очищать тот загон, в котором я обитал до этого. Как и любой другой, в котором мне приходилось оказываться. И если они до этого момента были просто очень неприятными, холодными с застывшим криком ужаса и боли, что был впитан стенами помещений. То теперь атмосфера вокруг стала просто замогильной. Появились видимые с помощью пси энергетические вихри, вокруг которых временами стали появляться обрывки пси структур, что объединялись вместе, а после этого разрастались повсюду. Если не погибали от нехватки энергии. А энергии тут было много, прямо таки хоть отбавляй. И они присасывались к любой энергетике, откуда могли тянуть энергию для поддержания своего существования. Структуры же эти не волновало, были это надзиратели или невольники. Они не разумны и даже не живые существа, а потому присасывались к каждому, у кого энергетика оказывалась хотя бы просто слабой. Или из-за любой другой причины, из-за которой энергетика жертвы была уязвимой для энергетического паразитизма и была не способной оказать сопротивление.

И если я себя мог защитить от этого, а заодно почистить от лишнего энергетического мусора. То произвести чистку целого блока рабов было довольно проблематично. Особенно когда одни появляются, другие убывают, а потом появляются новые жертвы и так по бесконечному кругу. В конечном итоге я сосредоточил все усилия только на себе. И том месте, что я занимал. На этот момент стандартного питания мне более чем хватало. Это стало возможным лишь благодаря замедлению процессов метаболизма в процессе медитации или пребывания в полу медитативном состоянии. Чем я и пользовался для накопления с аккумулированием всей доступной мне энергии, и сил.

Но многим стало очень плохо. Их настроение скакало, начиная от абсолютно спокойного, до абсолютного буйства, скатывающегося в кровавое безумие. Из-за чего сработавшая система подавления стала для нас совсем привычным явлением. И в один момент мне это надоело. Спалив ошейник пси импульсом, я добился только его последующей замены. После чего не стал горячиться и в один из удачных и спокойных дней, я вскрыл его. А затем ночью вручную перенастроил на гораздо менее сильный выдаваемый разряд. А то от постоянного воздействия подобных вещей у многих уже были надорваны сердечные мышцы и другие органы. Однако, это ни коим образом не сказалось на том уровне требований, которые к нам предъявляли во время поединков на арене.

***

Как-то к нам решили в очередной раз привести новых невольников, коим не повезло и они оказались не в том месте, не в то время. Из-за чего они попали на это невольничье судно, что в скором времени наверняка станет «кораблем признаком». Который будет бороздить просторы космоса наверняка в течение долгих веков, а то и тысячелетий. Пока не упадет, на какой либо космический объект. Или его путь не прервется иным образом.

И перед тем, как к нам привести новое «пополнение», нас в очередной раз вывели из загона, после чего вручили инструмент и отправили обратно, чистить помещение от следов нашего пребывания. Затем погнали на очередной прием ионного, резонансного или если очень не повезет, то душа с плохо разведенной химией. От которой выпадают волосы, а тело покрывается ожогами. И после подобной помывки нас загнали обратно в загон. Где мы сидели до тех пор, пока не привели наше «пополнение».

К этому моменту от первоначального состава, с которым я зашел в этот загон и который был тут на момент моего появления, осталось в лучшем случае треть. Что была раскидана тонким слоем между всеми подобными загонами на корабле. Но Рит с парнем, которого он защищал в первую нашу встречу, были еще живы. Хотя парень теперь такой же седой, как и Рит, да и детский блеск из его глаз давно ушел, но он был все еще жив. Это для него было уже очень хорошо. Быть может он сумеет пережить и все остальные события, что ждут нас впереди.

***

Подобного «пополнения» я точно не ожидал. Практически все прибывшие были ксеносами. Люди если и присутствовали, то очень сильно отличались от тех, к которым я привык за все это время. Они были с кожей темно-эбонитового цвета, лысыми с красными глазами и острыми игольчатыми зубами. Поначалу я даже подумал, что наши мучители «поиграли» с геномом Серых, после чего привели к нам результаты своего «творения». Но нет. Это оказались просто люди. Хотя они были странными и чуждыми для многих из тех, кто присутствовал в нашем помещении.

После очередного «приветствия» от системы для новоприбывших. Мне пришлось в очередной раз симулировать сильную боль от разряда. Не так и сложно, если есть опыт нахождения под подобными воздействиями, а опыта у невольников более чем достаточно. В то же самое время. Слабый разряд не вызывал уже такого дискомфорта, как раньше.

Да и органический аналог импланта защиты уже стал намного эффективнее, по сравнению с тем, каким он был поначалу. Но все еще было очень неприятно. Особенно когда включали микро роботов, что все еще были внутри меня. И которых у меня никак не получалось окончательно вывести из строя, а потом и из своего тела. Однако их популяцию я уже уменьшил более чем наполовину. Что так же вызывало повод для радости.

Но. Один из невольников с красными глазами, однажды заметил, что мое поведение отличается от остальных. Как и отношение остальных ко мне. Не смотря, на все странности в поведении, что вызывали энергетические паразитирующие структуры, которые были более чем у половины невольников и которые уже откормились до очень весомых размеров. Он был все еще ими не «оккупирован», что было довольно необычно. Быть может, дело было в его сильной энергетике, быть может, в том, что он не терял духа. Ответа на этот вопрос я не искал. Не считая его чем-то реально важным. Да и внимание к себе я привлекать совсем не хотел. Вот и продолжал сидеть в своем углу.

И за всеми этими наблюдениями, однажды не уделив достаточно внимания его перемещениям, я оказался, немного застигнут им врасплох. Когда он, перемещаясь по пространству среди остальных групп, оказался рядом со мной и совсем неожиданно для меня заговорил.

-Не против, если я тут какое-то время посижу?- Обратился тот ко мне.

-Сиди уж, тут места много и мне оно не принадлежит.

-Серьезно? А я-то думал, что ты этот угол «оккупировал».- Отозвался тот с улыбкой, после небольшой паузы.

-Нет, это точно не так. И мне интересно, с чего у тебя возникли подобные мысли?

-Я наблюдательный, люблю изучать людей. Интересно?

-Немного.- Признал долю своего интереса. Но, говорили мы не одни, а потому нужно было его немного попридержать. На всякий случай.

-Я …

-Тихо, помолчи, а то новую «волну» вызовешь.

Пока он осмысливал сказанное и осматривался вокруг, я внимательно рассматривал его. Высокий, крепкий, и очень сильный. Пожалуй, с таким противником сталкиваться на арене мне не охота. Во всяком случае, до тех пор, пока я не восстановлюсь после очередной «чистки» помещения. Подобная процедура отнимает очень много сил и просто огромное количество времени. И если с загонами для невольников я еще мог сделать хоть что-то, разбираясь с самыми опасными образованиями. То вот со всем остальным пространством корабля уже нет.

-Так что ты начал говорить?- Уточнил у него, как только убедился, что у нас есть немного времени для спокойного разговора.

-Я заметил, что с тобой делятся пищей. – Если сейчас он попытается меня немного «подвинуть», то это будет очень для меня некстати. Я сейчас совсем не в том состоянии, чтобы соревноваться в выносливости. Тем более с новеньким, что еще не успел начать терять силы, после того, как его схватили. Но. Кое-что у меня в качестве козыря есть.

-Допустим, дальше то что?

-Тут все держатся в группках. Какие-то больше, некоторые меньше, но практически никто не сиди один. В отличие от тебя.- И в самом деле, глазастый демон попался и очень внимательный. Не каждый это замечает, до определенного момента. А этот практически сразу высмотрел и наверняка сделал нужные выводы.

-И-и-и-и?- Протянул я в ожидании, что он продолжит свою мысль, не оставляя ее не досказанной в надежде, что я буду все додумывать за него. Он же выждав паузу, продолжил.

-Я хотел бы с тобой иметь добрые отношения. И в качестве доброй воли, скажу тебе, что твой ошейник снять совсем не сложно. Правда для этого нужна будет проволока или какой-нибудь тонкий инструмент. – Проговорил он очень тихо, стараясь сделать наш разговор только нашим, а не достоянием общественности. Вот только я и без проволоки уже снял, да перенастроил его работу.

-Спасибо конечно, но мне это известно, как и то, что после этого можно поменять настройки и не до конца замкнуть этот ошейник. – С этими словами я указал на тонкий диск, что окружал мою шею, и чуть приподнял его.- Но вот только есть проблема – Пробормотал я довольно тихо, наклонившись к нему, начал перечислять. - Где взять инструмент, как быть с микро роботами и что делать дальше?

-Не знаю, на «мясовозе» я еще не был. – И словно бы со смущением за озирался кругом, будто что-то высматривая или выискивая.

-«Мясовоз»?

-Кхм. Ты что, реально не в курсе?- Удивленно проговорил он после моего уточнения.

-Как видишь, нет, мы все тут наивные аборигены, которые ни демона лысого не знают про местные реалии. Хотя и летаем на этом корабле уже шестой или седьмой месяц.

От моего откровения, наверное, он испытал шок. И в принципе я его понимаю. Однако от моего понимания или его не понимания, ситуация не изменилась вообще, что было не очень оптимистично.

-В общем, есть несколько видов кораблей, что возят невольников и некоторые особые грузы. Но чаще всего это бывают. «Холодильники» с тушками, что укладывают в капсулы и штабелями забивают ими трюм. «Курьеры», что доставляют одного или небольшую партию рабов в не очень отдаленное место, где чаще всего их сортируют и отправляют дальше. Хотя и бывает иначе. «Оборотень», что может, выдавать себя за другое судно до тех пор, пока не доставит несчастных в точку назначения, где их «осчастливят». И «мясовозы», на которых устраивают зрелища, а невольники практически не имеют шанса попасть в капсулу, чтобы сбежать из этой Бездны, хотя бы до конца маршрута. И смертность на них очень высокая. Так что, я не знаю, чего ожидать, находясь здесь. В отличие от тебя.

Прикидывая, что названы были лишь немногие из тех, что наверняка были ему известны. Я никак не мог оценить все масштабы творящегося безобразия. Это ведь получается ни одни и не сотня кораблей, а наверняка их намного больше. Ведь пока одно судно дойдет до конечной точки маршрута, другое уже должны были отправить следом, а третье загружать. И ведь у всех них наверняка есть корабли сопровождения. А у владельцев подобной сети точно должны быть конкуренты, как занимающиеся подобной же деятельностью, так и извне. Мне же теперь предстоит переварить окончательно эту информацию, что выбивает из привычной колеи и надеяться, что мы не ходим кругами. Иначе сбежать отсюда станет в десятки раз сложнее и опаснее. И то, что кто-то что-то порой говорил, про конечную точку маршрута, меня ничуть не обнадеживало.

-Ты как я посмотрю, многое знаешь про все это безобразие.- И аккуратно обвожу помещение рукой, давая понять, что я имею ввиду, но так, чтобы не привлекать к нам внимания.

-Я не в первый раз попадаю в рабство. В первый раз поспорил со своим вождем. И не смотря на то, что я был одним из лучших охотников племени, а заодно был мужем и отцом, меня продали. Затем я бежал. Мне повезло, удалось пристроиться на ферме, что была на тихой и спокойной планете, после этого я начал жить спокойной жизнью. Однако через несколько лет, во время пиратского налета снова угодил в рабство. И снова я бежал. Какое-то время поскитался по фронтиру. После чего проигрался на одной из станций, и уже почти отдав долг, перебрал с алкоголем. Как итог, я снова в рабстве. Пожалуй, не стоило мне так много играть и пить.- С грустной улыбкой проговорил он последнюю фразу, словно корил сам себя за ошибки, что совершал до этого момента.

-Ты все очень точно подметил.- Только и проговорил ему в ответ после его рассказа.

Некоторое время, мы сидели молча, обдумывая свои мысли, во всяком случае, мне точно было что обдумать. Парня, конечно, было жаль, но на данный момент я ничем не могу ему помочь. А даже если бы и мог, то я совсем не уверен в том, что стал бы это делать. Однако мой мыслительный процесс был прерван моим новым собеседником.

-Интересно, насколько умный тут искин.- Проговорил он, словно ни к кому не обращаясь.

-Не очень умный.- Отозвался я.- И в данном случае это даже не имитация интеллекта, а его убогая и сильно урезанное подобие.

-Ты программист?- С интересом поинтересовался он. Я же не желал говорить о себе всей правды. А потому отделался коротким ответом, что не содержал в себе ни капли лжи.

-Техник.

-Еще лучше.- Чем был вызван его энтузиазм, я не знал. Как и то, что он задумал.

-Не уверен в этом, было бы лучше, то сюда не попал.

-Забудь прошлое парень, у тебя проблемы посерьезнее тех причин, почему ты тут оказался.

-Да, я выбраться отсюда не могу, согласен. Это проблема намного весомее.- Признал я очевидную истину.

-С корабля в пустоте бежать не советую, шансов практически нет, лучше с планеты или станции.

-И это тоже мне известно.- Признал я очевидный факт.- Ты лучше скажи, тебе известно, куда нас могут доставить?

В этот момент он ненадолго задумался, после чего помахал головой, словно отряхиваясь от воды и только потом, решил дать ответ.

-Нет. Но. Ты помощь получить хочешь?

-Помощь?- Уточнил у него, после его неожиданного вопроса.

-Помощь, хотя это больше совет.- Уточнил он с небольшой поправкой в формулировке, и выдерживая паузу.

-Давай. Удиви меня, если сможешь.- Выждав паузу, дал ему свой ответ.

-Не будь дураком и сразу при разряде от ошейника падай, так меньше доставаться будет. И постарайся не сопротивляться.

-Не вариант, особенность организма. Конвоиры это уже заметили и теперь бьют разрядом, пока не вырублюсь. – То, что я уже симулирую потерю сознания, ни ему, ни остальным знать не нужно. Хотя, это работает только с ошейниками. С микро роботами я все еще до конца не разобрался.

-Тогда у тебя проблемы.- Признал он очевидную для меня вещь. На что я с оскалом огрызнулся.

-Спасибо, это я тоже заметил.

С тех пор мы потихоньку стали переговариваться. Рит был этому сильно удивлен, и было напрягся, когда посчитал, что теперь ему придется собирать пищу на две полных миски. Но мне уже не требовалось столько еды для нормальной работы организма, а потому просто стал делить с этим несчастным свою пищу. Чем сильно удивил многих, кто меня знал все это время. Попутно выведывая у него информацию о работорговцах, пиратах и прочих представителях, что могут встретиться мне на пути.

Он в свою очередь не питал иллюзий по поводу моей доброты душевной. И прекрасно понимал, что стоит нам оказаться на арене или если он окажется для меня бесполезным, то жалеть, если что с ним случится я сильно не стану. Так мы и обменивались едой на информацию, в течение пары месяцев. Пока он однажды не попал где-то в негативную структуру, начав после этого незаметно но верно меняться. После этого он стал жестче, грубее и агрессивнее. При этом лишь со мной он сдерживался, да и то немного. Я же перестал его подкармливать, не желая плодить себе проблему, благодаря чему он стал постепенно слабеть. И однажды он начал странный разговор, что очень сильно меня нервировал.

-Нечего просто сидеть и ждать тут от моря погоды. Надо что-то делать.- Оглядываясь по сторонам, тихо проговорил он.

-И что ты предлагаешь?- Поинтересовался у него.

-Не знаю, пока не придумал.

-Как придумаешь, дай знать, хоть оценю твой план и в случае неудачи, возможно, сумею найти недостатки. А там глядишь, и выйдет толк из твоей затеи.

-Позже, пока не все части мозаики сложились вместе. И знаешь, мне, пожалуй, не стоило в тот раз садиться за игральный стол. Может, будь я трезвее и ушел бы, а так, увы, погорел за ничтожные кредиты. Потом все завертелось и снова рабство. М-да.

-Ничего, выберешься и учтешь свою ошибку в будущем.

С сожалением ответил ему, понимая, что это вряд ли случится. Его состояние становилось все хуже. Я же не мог ему помочь из-за его сильной энергетики и сильного разума. А просить его добровольно раскрыться, нет, пришлось бы многое объяснять, что вероятнее всего выйдет мне боком. Воздействовать же на него, пока он спал было так же сложно. Больно чутко он спал и реагировал на любую попытку воздействия. Действовать же тоньше было очень сложно. Особенно когда он интуитивно сопротивляется моему воздействию.

-Постараюсь. Ладно, не огорчайся, а я дальше поползу, а то вызовем еще подозрение своей беседой. И так много внимания привлекаем иногда своими разговорами. Ты ведь до общения со мной спал постоянно. – Спал? Как хорошо я научился симулировать, даже сон изображаю правдоподобно. Но я не думаю, что кто-то бы обрадовался кроме работорговцев тому, что я то работаю с пси в медитации, то с сетью, предварительно закрыв глаза. У меня и без бесед занятий множество. И меньше их практически не становится. Пусть я практически перестал посылать в систему «вирусы». Однако нет-нет, а гадость какую-либо запущу. Отчего порой нашим угнетателям совсем не до смеха.

-Угу, спасибо тебе.- Поблагодарил его напоследок. На что он только махнул рукой, начав двигаться прочь.

-Ай, позже отблагодаришь, когда мне помощь понадобится.

Увы, но, отблагодарить его так и не удалось. После одного из боев, который охране показался слишком вялым, его избили очень сильно и отправили в карцер. А через месяц он попытался поднять бунт. Который был довольно жестоко подавлен. Сам он пострадал. И до лазарета его доставить не успели, хоть и есть у них лечебные капсулы, но мозг они собрать по кусочкам не могут.

Один из охранников так разошелся, что во время подавления беспорядков забил до смерти одного из невольников, что даже не вышел из своего загона во время всего этого безобразия. После чего с охранника потребовали всего лишь выплатить неустойку, будто тот его выкупил, да покрыть расходы за перевозку.

Я же, незаметно раскачав его энергетику, дал возможность полюбоваться окружающими видами, но так, как их способен видеть псион. И если окружающим краскам он радовался как ребенок, то стоило тому увидеть энергетические структуры, что тянулись к нему и будто очень сильно обрадовались сытной закуске в его лице. Как ему сразу стало не до шуток. Бедняга так возбудился, что открыл пальбу из своего игольника. Как итог, его застрелили свои же товарищи по ремеслу. Не став даже слушать бред о том, что на корабле есть что-то злое и опасное.

И следующие две декады мы жили практически на голодном пайке, не покидая своих помещений ни для чистки их от грязи, ни для ионного душа. Благодаря чему на корабле вспыхнула чума, которая унесла жизни трети невольников. Только после этого наши угнетатели, что так же погибали от нее, взялись за дело в серьез. И погасив вспышку болезни. Условия нашего существования стали более-менее приемлемые. Во всяком случае, на какое-то время.

И пока все было относительно спокойно, внедрил программы активации аптечек со стимуляторами у скафандров наших угнетателей. Пусть походят без сна пару-тройку дней. Учитывая, что неадекватное поведение даже среди экипажа этого звездолета стало обыденным делом. Учитывая это, то у меня проблем возникнуть было не должно. Как и ни у кого из охраны не должны были появиться подозрения на мой счет. В то же время кому-то грозит множество головной боли с кучей мороки и волокиты от столь незначительного события. Скоро и в самом деле это станет таким местом, которое лучше обходить стороной. Слишком много плохих вещей, произошло на его борту за этот перелет. И даже те, кто должен был бы нас запугивать уже были не в своей тарелке.

Глава 3

Глава 3

Однажды перед выходом из гиперпространства мне приснился очень странный сон. В нем я стоял у развилки дороги, один из путей обрывался практически сразу. А другой путь уходил через степи в пустыню, а там, через болота и равнины в новые пустыни, повторяясь, множество раз и постепенно поднимаясь в горы, что было видно вдалеке.

Имея на своем пути множество ответвлений, большая часть которых так же обрывались. Были башни на этом пути. Башни, что содержали в себе что-то неизвестное, порой уникальное и чудесное, а порой смертельно опасное. И было понятно, что не из всех них можно будет выйти обычным способом. Некоторые из них гарантировали только падение со своих высот, что устремлялись к звездному небосводу с лунами и светилами освещающими путь. На котором так же поджидали опасности. И было что-то еще.

Словно размытые силуэты, что вставали на путь и шли некоторое время по нему только для того, чтобы через некоторое время сойти с него. И так продолжалось снова, и снова. До тех пор, пока не потерялся им счет. В один момент пришло будто бы смутное понимание того, что все это означает. И мираж развеялся, оставив после себя лишь смутное воспоминание, что заставляло пытаться разгадать эту странную загадку. Но каждая попытка словно отрывала от воспоминаний все новые и новые части. Словно убеждая, что всему свое время, которое в данный момент не пришло.

В этот момент нас видно решили порадовать неожиданным объявлением.

-И так куча отбросов! Возрадуйтесь! Мы наконец-то достигли системы, где высадим вас всех на одной из планет в этом всеми демонами забытом месте! Надеюсь, что вам понравилось это путешествие! И вы не остались равнодушными!

От этого мерзкого голоса сводило горло и появлялось желание придушить говорившего. Но раз мы прибыли. То теперь все должно измениться. И возможно, что у меня даже получится сбежать!

***

В конечном итоге мы прибыли на орбиту какой-то планеты. За все время путешествия, я ни разу не видел лиц тех, кто нас транспортировал. Ни разу. Но на планете думаю, они не будут ходить в шлемах с затемненными забралами. Хотя, по тому виду на планету, что открывается из ангара, кажется, что это была пустынная планета. Значит, может оказаться не судьба утолить свое любопытство. Обливаться потом под палящим солнцем и ловить песок с пылью, что облепят все участки тела, какие только окажутся открытыми для всюду проникающего песка. Не думаю, что найдутся подобные любители позагорать среди тех, кто будет нас все это время конвоировать.

В конечном счете, нас всех стали спускать на планету, периодически при этом активируя то у одного, то у другого раба подавляющие ошейники или микро роботов. Не знаю как у остальных, но лично я за время перелета до такой степени уже привык к этим неожиданным ударам, что теперь они вызывали разве что щекотку с небольшой болью. Видно органы адаптировались и адаптировали тело к подобным воздействиям. А заодно я вывел уже практически всех микро роботов из себя. Их осталось совсем немного. Но достаточно чтобы вызвать пару мгновений неприятных ощущений, но в случае чего, думаю, что сумею вывести оставшихся из строя одним псионическим импульсом.

Пусть для меня первые дни оказались на корабле довольно тяжелыми. Но ко всему привыкаешь. Вот в итоге и я привык, к перепадам температур, к постоянным ударам и подавляющим полям, к постоянным гладиаторским боям, да следующими за ними избиениями, плохой еде и скотскому отношению. Привык, но вот прощать и забывать это не намерен. Что тут сказать, мне очень повезло, что я пережил этот перелет. В отличие от многих других несчастных. Но на мое удивление его пережил и тот парнишка, которого Рит защищал в нашу первую встречу. Не ожидал, что он справится со всем тем, с чем ему пришлось столкнуться. Но это была приятная неожиданность.

Однако характеры у всех нас испортились довольно серьезно. Видно своими действиями они хотели получить покорных слуг. А получили в конечном итоге собственноручно взращенных монстров, которые только и ждут удобного момента для того, чтобы вцепиться в глотку жертвы. И не отпускать ее, пока последние всхлипы, да капли жизни в их глазах не потухнут навечно после того как будут выплеснуты с кровью на палубу этого судна.

Круговорот насилия, что тут сказать, их эксперимент не удался. И в этом они уже несколько раз сумели убедиться. Хотя и были те, с кем у них получилось сделать то, что не удалось со всеми остальными. В моменты, когда смотришь на подобного несчастного, понимаешь, что есть кое-что похуже болезненной и мучительной смерти. Потерять себя и в самом деле один из самых ужасных вариантов, который только мог с ними произойти.

***

И пока я был в себе, то разобрался по быстрому по новому кругу со всей информацией, которую накопил и получил за все время пребывания на этом невольничьем судне. И пусть последний месяц перелета у охраны выдался на диву спокойным. Как и у нас. В теории.

Но по факту я снова немного не справился с собой. В целом ничего не натворил и не начудил. Но в один прекрасный момент во мне снова будто лопнула пружина, и от меня снова пошла пси волна. Из-за чего всплеск, раскидал мой энергетический мусор и негативно заряженные хаотично образованные цепочки чуть ли не по всему кораблю. И если загон для рабов я снова немного почистить сумел, для своей же безопасности. Ведь мало удовольствия быть придушенным спятившим идиотом, который просто оказался чуть ближе к инициации, как псион или просто был чуть чувствительнее других. Или как вариант оказался рядом с новообразованной структурой, что так неожиданно на него повлияла. Да еще перед этим рядом с энергетическим мусором провел очень много времени.

В то же время остальной корабль был для меня уже закрыт окончательно. Как и для всех остальных невольников. Нас перестали тасовать между собой. Скоро точно думаю, еще одним проклятым кораблем на просторах галактики станет больше. И уже была парочка случаев, когда охрана обсуждала плохое самочувствие, причина которого не диагностируется ни одним из известных способов.

Были после этого новые всплески агрессии и даже один случай сумасшествия, не считая пары случаев самоубийств. Капитан и владелец судна обещал всем устроить отдых, вот только я сильно сомневаюсь, что это все поможет. Ему нужно искать псиона или распрощаться с кораблем и большей частью команды. Но это уже точно не мои проблемы. Ведь мы, кажется, достигли конечной точки маршрута и теперь ждем высадки.

***

Мой борт был обычным челноком, в котором отсутствовали все пассажирские места, ими пожертвовали в угоду расширения пространства. Затрамбовав нас внутри, как червей в банку, закрыли в трюме, иначе это пространство не назвать. Просто язык не поворачивается назвать все это пространство салоном или пассажирским отделением. Но вот произошел взлет и наш вылет. Какие экономичные работорговцы. Даже поле гравитации не хотят для нас включать. Начав парить в пространстве, стал потихоньку осматриваться вокруг, не забывая готовиться к возможным неприятностям во время входа в атмосферу. Видно нас перевозят в скотовозе. Иначе откуда взялось такое количество взлетевших сухих травинок с грязью?

Вход в атмосферу был в свою очередь ужасающим. Я конечно не мастер пилот. Но за такой вход в симуляторе Карус с меня там-же шкуру снимал, причем иногда это происходило буквально и то, только после приземления. После двух таких процедур, я предпочитал разбивать аппарат на полной скорости об поверхность, но не доставаться ему живым. Не всегда получалось, конечно. Но довольно часто я все-таки избегал наказания за такой вход в атмосферу. Пока он не изменил подход и не стал наказывать за каждую ошибку соразмерно ее тяжести. Что послужило хорошим стимулом их совершать как можно реже и делать все, чтобы исправить ее до того, как станет совсем уж поздно.

В итоге на не знаю, какой сотне по счету попытке. Но у меня получился плавный и ровный спуск с посадкой на поверхность, в результате чего была только небольшая тряска при посадке. Но вот от подзатыльника меня это не спасло. Ему тряска не понравилась, видите ли. Зато при противозенитном маневре мне прощались практически любые виражи. И наказание следовало только при гибели или неудачной посадке.

Как он однажды выразился: если ты доставил нас на поверхность или борт, то какая разница как ты это сделал? Мы ведь живы. Вот то, что взлететь уже не получится плохо, но и такой результат уже хорош. В итоге. Натренировал он с Мией меня довольно неплохо. А вот этого пилота видно вообще никто не учил. Еще немного и он просто потеряет управление, тогда все это высокотехнологичное железо просто превратится в хлам! А вот всем нам придется очень быстро учиться летать. Или нас ждет очень жесткая посадка.

***

К счастью учиться летать нам не потребовалось. Через десяток минут мы сели. После чего пришли местные охранники-конвоиры и с помощью дубинок, пинков, да крепких, сильных ударов заставили нас всех покинуть челнок. А затем уже повели в неизвестном нам направлении. Я бы сказал, что это был космопорт, но это точно был не он. Ячейки только под одну единицу техники, пространство вне ячеек заставлены палатками и ларьками, отчасти напоминающие возникший стихийный рынок.

Минут через пятнадцать такого брожения, когда нас уже увидело наверняка с половину местных обитателей. Нас ввели в какое-то помещение, очень сильно напоминающее такую же огражденную ячейку для посадки, из которой нас повели в самом начале. Только тут была свободная площадка для посадки, да и больше она была в несколько раз. И когда нас загнали в тень, то позволили наконец-то сесть. После чего началось долгое ожидание.

В свою очередь наши охранники разделились, часть осталась нас сторожить, остальные ушли играть и общаться с местными. А вот и долгожданное для меня событие. Я впервые мог наблюдать их без шлемов своих скафандров. Значит экипаж у вас из разных рас, да? Ну, ничего. Главное, что любопытство свое я удовлетворил. А заодно и пару снимков с помощью сети произвел, теперь возможно у меня будет шанс разыскать членов экипажа этого корабля и предметно пообщаться о гуманизме. А заодно о том, как нужно обращаться с живыми существами. И даже если у меня это не получится сделать, то оставлять на это надежду я не собирался. Во всяком случае, не так просто.

И экипаж оказался очень разношерстным. В нем были как люди, разных цветов кожи и внешности, так и представители совсем не людского вида. Был даже один красный рейдер, как те, что были убиты мной и Оре на «Шарила Н’Ола». Только жаль, что долго наблюдать за ними не было возможности, во избежание угрозы получить по голове, пришлось отвести взгляд. И стараться, не проявлять излишнее любопытство. В итоге мне оставалось только украдкой бросать осторожные взгляды.

Охрана в свою очередь временами менялась за столом. Видно проигравший выходил из игры и освобождал место следующему игроку. Благодаря чему нашей охраной занимались все. Бывало, доходило до криков и взаимных обвинений, видно шулеры попадались или кто-то просто не соблюдал правила игры. Но ни разу не дошло дело до чего-то большего, чем просто крики с взаимными угрозами. А вот языки были разные, как общий, так и видно местные диалекты.

***

Все это продолжалось от силы с час. Хотя возможно и больше. Время было точно не определяемо, ведь нам его всячески сбивали все это время. А сеть после пары сбоев вызванных работой ошейников с микро роботами требовала некоторых настроек, которые произвести было довольно проблематично. Если конечно не устраивал результат в виде абсолютно неверно выдаваемых значений. Поэтому я оставил это все до гораздо лучших времен. Как, собственно говоря, и многое другое.

За это время к нам привели еще несколько групп рабов. И так как нас становилось слишком много. Всех последующих стали уводить внутрь постройки, что окружала посадочную площадку. А затем, пришли посетители, которые наверняка окажутся и покупателями в одном лице. Было их, наверное, около трех десятков разных людей и нелюдей. При этом от них и их спутников начало рябить в глазах. Как и от того, чем они себя обвешали. Словно на праздник собрались и теперь хвастаются, кто, чем может.

Это такое у них представление о демонстрации своего богатства и статуса? Расшитые халаты и драгоценности в таком количестве, что еще немного и их можно переплавить в бронескафандр? Так проще продать и купить этот самый скафандр, на выручку же еще десяток в полном обвесе. Зачем все так усложнять? А это как понимаю ваша охрана. Эм? От их количества и оснащения у меня немного разбегались глаза. А от обилия разных лиц и морд, в глазах начало рябить. Видно сказалось отсутствие большого количества новых лиц в нашем маленьком и очень замкнутом мирке. В коем нам пришлось провести более года. Влияние же планеты на тело после года невесомости было очень, ощутимым, должен признать.

И представив, что это все сделано ради защиты от нас, мне захотелось засмеяться. Ведь мы не настолько вообще-то опасны. Во всяком случае, на данный момент. Но на каждого высокомерного или возвышенно одухотворенного урода, которого мне хотелось просто раздавить и втоптать в грязь. Приходилось по три десятка охраны из людей, инопланетян и роботов. Благо, что практически всех их увели внутрь построек, что были вокруг этих ячеек. Иначе боюсь, немаленькая площадка оказалась в итоге занята настолько, что для посадки не осталось бы в итоге ни одного свободного метра. Ибо я очень сильно сомневаюсь, что удастся вежливо убедить подвинуться хоть одного из этих напыщенных упырей.

За этими мыслями я чуть не упустил, как на стенах и возвышениях вокруг нас стали появляться разные личности. Некоторые наблюдали за нами с интересом, другие же следили за нами с оружием в руках, будто мы были очень опасны. Некоторым мы и вовсе были не интересны. В этот момент наша охрана наконец-то подобралась, рассредоточилась, и начались смотрины. После того, как нас выволокли на палящее солнце и заставили снять куртки комбинезонов. От чего тело сразу же обожгло нестерпимо горячими лучами местного солнца, что горело красным пламенным огнем на небосводе этой негостеприимной планеты.

К нам подходил то один, то другой любопытный. Их помощники сверялись по планшетам с одними им известной информацией. Некоторых уводили в неизвестном направлении, других приводили на освободившееся место. За раз отобрать могли только одного невольника, после чего начинались разговоры о погоде, урожае, холодных напитках и так некоторое время, пока не приходил следующий любопытствующий со своим помощником и свитой.

И все это повторялось вновь и вновь. От чего хотелось уже просто забыться и закопаться в песок, чтобы спастись от столь пламенных и изнуряющих лучей. Ох, как же тут жарко. Интересная у них тут традиция или это просто заведенный порядок? Не знаю. Но сделано так было наверняка для равенства и чтобы не тянули время, а быстрее делали выбор. Ведь ноги у них не казенные? Или это такая изощренная пытка невольников? Остается только радоваться, что хоть не только нам страдать под этой жарой приходится. Правда жаль, что нам даже глоток воды не предлагают, но их дискомфорт для меня порой заменяет целый стакан этой живительной влаги.

Учитывая же, что мои параметры выше, чем средние по Содружеству и в целом я устойчивее, да выносливее. Выходит, что здесь было очень жарко. Как еще сознание не теряют товарищи по несчастью, я не понимаю. Бездна! Сглазил. Вот, то один, то другой начинает терять сознание и заваливаться на песок. После чего их довольно быстро уносят в тень. День становится насыщенней и намного жарче. А солнце потихоньку ползет в зенит. Если скоро нас не уведут в тень, то боюсь, что мы все просто зажаримся на этом пекле.

***

Такая карусель продолжалась еще несколько часов. Солнце уже начало заходить в зенит и приобретать багрово-красноватый оттенок. А торги все шли, конца и края им было никак не видно. Представив, сколько времени занял бы обычный аукцион на подобной жаре, я даже содрогнулся от ужаса. Нет уж. Пусть лучше так, чем еще дольше стоять на этом солнцепеке слыша еще и их оголтелый вой.

Но вот под вечер пришла уже и моя очередь видно. Пара, очень странная и колоритная, от которой исходило ощущение силы с угрозой. Красный широкоплечий рейдер, что был в расстёгнутом кроваво-красном костюме с черными линиями без рубашки и демонстрировал тем самым свою силу с железной волей, а своим видом навевал ощутимую угрозу. И женщина, что была рядом с ним, она имела кожу светло-эбонитового оттенка, которая несла на себе татуировки, что змеились от ее лица и головы со сложной прической из ее темных волос, которые завитками переплетались между собой и падали на плечи, пряча под собой татуировки. Которые затем уходили еще дальше вниз, ниспадая по коже, словно стебли лозы, коя прячется от опаляющего пекла под темной невесомой материей, в то время как стебли, продолжившие свои извивания по коже рук, оставались под тем же опаляющим солнцем.

И что-то мне подсказывает, что женщина не менее опасна, по сравнению с рейдером. А свою силу она предпочитает демонстрировать, не столь открыто и вызывающе. И пока остальные совещались со своими помощниками, эти двое очень долго разглядывали каждого перед тем, как сделать окончательный выбор. Обычно все происходило без разговоров. Но тут видно для них был повод поговорить.

-Как думаешь, подходит?- Проговорил рейдер, встав напротив меня и смерив безразличным взглядом.

-Думаю, что да.- Отозвалась женщина, не проявляя даже тени интереса к моей скромной персоне.

-Тогда я доверюсь твоему мнению.

-До этого я тебя не подводила.- Сухо отозвалась она на его слова.

-Согласен.- И не обращая ни на кого внимания, он задал вопрос в пустоту так, будто большего знать и не желал.- Сколько?

-2950 китов.- От подобной суммы у меня даже дыхание перехватило. Это за что такие деньги!? Нет, мне приятно, что меня ценят. Даже не смотря на то, что в последний год, а то и больше я не заметил о себе особой заботы. Но ЗА ЧТО они требуют ТАКИЕ ДЕНЬГИ!??? Этого я точно никак понять не мог. И судя по всему не только я.

-За что такая сумма!? Можно дюжину хороших рабов купить за такие деньги! И еще останется на мелкие расходы! А возможно, что даже совсем не мелкие сопутствующие расходы! - Возмутился здоровяк, на столь высокую цену.

Я в свою очередь немного выпал в осадок и старался определить у себя признаки теплового удара. Так как такая цена за дикого невольника, что не имеет ни сертификатов специальности, ни каких-либо выдающихся характеристик была явно завышена раз в десять как минимум. Или сколько там обычный невольник стоит? Впрочем, не важно. Сейчас голова у меня болеть должна совсем не об этом. Тем более, что им уже начали объяснять, почему цена настолько высока.

-Он вам интересен, он продержался день под местным светилом. Как видите, не каждый оказался на это способен. Значит, он очень вынослив. У него КСОИ (коэффициент скорости обработки информации) выше пилотского минимума, а так же очень хорошая обучаемость. Аномалия не дающая снять с него ментограмму и пытки заставляют его уйти в себя, а не болтать. Если перестараться, то есть шанс сделать его «овощем». Значит, ваши тайны он не выдаст. А еще он техник-универсал, причем полный, погонщик, имеющий две подтвержденные боевые высадки, пилот и неплохой боец. Настолько неплохой, что записи с его участием продаются за очень хорошие деньги. Так же он дикий и не является гражданином ни одного из межзвездных образований. А это означает, что за ним никто не придет. Что очень удобно, согласитесь. Но в то же время, он негодяй, что отбирал еду у своих товарищей по несчастью. Он тем самым спасал свою шкуру и не заботился о других. Благодаря чему он все еще практически не потерял массы. Так же он имеет сеть от ксеносов. Что усложняет работу с девайсом для агентов имеющих подготовку Содружества. А идеи ксеносов вы и сами знаете. Все еще считаете цену слишком высокой?

Как по мне, она была задрана просто бессовестно! И единственное объяснение столь высокой ее величины, так это нежелание отдавать того, кто приносит им прибыль одним только своим существованием. И пускай он заливался словно певчая птичка, однако его трель не ввела в заблуждение ни меня, ни уж тем более эту парочку, что смотрели на него словно на насекомое. Кое даже не достойно находиться рядом с ними под одним солнцем. Не говоря уже о том, чтобы быть с ним в одном помещении и дышать одним воздухом. И видно он для них на самом деле птица не самого высокого полета, коли у него не хватило власти спрятать некоторых невольников для реализации собственных целей.

-Значит, вы говорите, что он пилот?- Уточнил рейдер, не особо обращая внимания на говорившего. Со стороны даже казалось, что он вообще его не слушал. Но, как оказалось, он не только слушал, но и слышал. Это заставляло быть с ним куда осторожнее. Никогда не знаешь, кто и чем тебя сможет неприятно удивить.

-Я пилот крошечных и малых судов…- Попытался я вклиниться в разговор, надеясь своей полуправдой ввести их в небольшое заблуждение и прощупать почву на возможности побега в будущем. Ведь говорить, что я еще изучил и обучился на пилота средних кораблей. Как по мне, это немного неразумно. Во всяком случае, сейчас уж точно. Как и о многом другом. Но не успел я закончить свою фразу и объяснить, что опыт полетов у меня не очень большой. И то на истребителе с совсем уж небольшим опытом полетов на боте. Как получил удар по голове с приказом не открывать рта в присутствии столь важных особ.

-Интересный экземпляр. - Проговорил мужчина рейдер. - Пятьсот китов.

-Нет. Только 2950 китов. Если сделаете еще покупки, возможно, скинем цену до 1950. Но. Это минимальная цена за него.- Продолжал настаивать на своем говоривший.

-Хорошо. 2950 и возможная скидка на следующие приобретения. Договор?

-Договор.- Подтвердил их спутник, чем видно удовлетворил своего собеседника.

-Уведите его. - Махнул рукой мужчина, после чего со своей спутницей он продолжил фланировать среди остальных невольников.

Торги продолжались, даже когда уже начало темнеть. Потом начали прилетать челноки, порой за раз загружали по два-три челнока. Хорошо, что эти машинки компактнее по сравнению с ботами, хотя думаю тут и пару ботов можно вполне комфортно загрузить. Но тогда придется подвинуть всех, кто был в этот момент на площадке, и из-за этого точно станет на ней намного теснее. Да и используя бот, выйдет очень расходный способ для перелетов в атмосфере.

Создавать лишний шум, за все это время, если честно не увидел ни малейшего смысла. Ни на корабле, ни тут. Сопротивляться одному против целой сотни бойцов, пусть они даже вообще ничего не будут ни знать, ни уметь. Это не помешает им задавить массой небольшой, но хорошо оснащенный и вооруженный отряд. А уж учитывая наличие дройдов и дронов. Огневой мощи тут хватит, на очень неплохой отряд. Я же в свою очередь и вовсе один. Поэтому, пожалуй, поживу недолго тихо, да незаметно. Может я тут, сумею сориентироваться с тем, куда и как предстоит бежать?

***

Наша очередь на загрузку наступила спустя несколько машин, может пять или шесть челноков успели загрузить и отправить. До того, как прибыли те, в которые предстояло грузиться нам. Погрузка в свою очередь была быстрой. Тут нам предстояло хоть и плотно, практически прижавшись друг-к-другу, но пережить этот перелет. Но хоть не в таких неудобствах, как спуск с орбиты.

Через непродолжительное время, после начала полета. Раздалась тревога, и послышался шум от обшивки с раскатами за ее пределами. Нас обстреливают? Какому демону нужен транспорт с рабами? Судя по тому, как нас болтало порой, и шум ударов о борт который временами было слышно совместно с усиливающимся гулом. Обстрел, судя по всему, был сильный, раз щит челнока не выдержал. И мне кажется, у нас вообще щита уже не осталось в нижней полусфере. Скоро бока также станут, не прикрыты ничем кроме брони. А вот это меня совсем не радует.

Поскольку мне неизвестно вообще ничего. И повлиять на ситуацию сидя тут я не в состоянии. А на счастливое спасение надеяться считаю глупым. То надо постараться оказать по возможности помощь пилоту этого челнока. Конечно, быть в рабах мне не нравится, только становиться трупом мне хочется еще меньше. А потому проталкиваясь через других рабов, которые то падали, то вставали. Я наконец-таки добрался до двери, ведущей в кабину пилота. Нажав на панель связи с пилотом, прокричал через гул шума с гвалтом голосов:

-Эй! Открой, я пилот!

-Сиди на месте раб! Тебе нечего делать в кабине!- Еле расслышал я ответ.

-Еще немного и тебе окончательно снесут щит! Брони у твоей машины практически нет! Хочешь стать трупом из-за своей гордости!? Или получишь помощь от меня!?- Попытался достучаться до пилота разумными доводами. Не думаю, что ему хотелось умирать. И судя по всему, я достиг успеха.

-Аррргх! ДЕМОНЫ! Ладно, входи.

Протиснувшись в открытый люк кабины и закрыв его за собой начал считывать показания с приборов, продвигаясь к ложементу. Постепенно стараясь вспомнить все, чему я успел научиться за время своего путешествия с эскадрой и службе на «Норусе».

-Парень, глупости делать не советую. Понял!? – Попытался с угрозой припечатать своим авторитетом мальчишка, что управлял этой птичкой. Вот только он ничего кроме жалости у меня не вызывал. Весь взлохмаченный с не мытыми волосами и лицом, что покрыто было оспинами. Однако тратить время на него было совсем не разумно. Сейчас есть вещи и важнее.

-Дай допуск второго пилота, в ручном режиме я ничего толком не сделаю!- Прокричал ему, пока управлялся с приборами стоящими перед собой.

-Какой допуск!?

-Из-за случайности мне сеть не отключили, после последнего обследования.- Дал ему пояснение своего требования, а заодно отчасти раскрываясь перед неизвестным. Которого я уже стал обдумывать прибить после того, как удастся избежать грозящей нам угрозы.

-Ладно, демоны с тобой, лови!

Сидя в ложементе второго пилота сразу же активировав панель управления, я просто выпал в осадок от увиденного. Как нас еще не сбили??? Щит по факту уже выбит, пробоины по всему корпусу, практически все системы в красном диапазоне работают. Демоны с этим! Буду делать, что в моих силах. Орудия тут есть? Есть. Пара малых импульсных орудий по бокам есть. Толку от них немного, но подгадить сумею. О! Эмиттеры еще оказывается, не все выбили. Ладно, танцую с тем, что имею.

Обстрел был произведен с земли? Вам же хуже, орудие нацеливаю недалеко от места последнего выстрела и произвожу залп. Это вас немного охладит. Щит настраиваю так, чтобы отклонял немного в сторону попадающие по нему снаряды. От ракеты не спасет, как и от энергетического оружия. Зато против кинетики еще хоть немного помочь может. Плохо, что в нижней полусфере все эмиттеры выбили. А с верхней полусферы нормально покрытие не организовать, так, с половинки-на четвертинку, но если снаряд попадет не в борт, а пройдет рядом, это уже будет счастье.

-Ты что делаешь!? – Заверещал пилот сразу же, как я начал перенастраивать управление и оборудование.

-Заткнись, демоны тебя задери! Управляй своей колымагой или отдай управление! Почему щиты в базовом положении!?- Наехал на него, не желая терять время на бессмысленные объяснения, чем видно вызвал у него неподдельное изумление.

-Ты и в самом деле пилот!?

-Да пошел ты! – Огрызнулся, продолжая делать все для нашего спасения. Быть может и не стоило отвечать столь грубо, но тратить время на него было сейчас смерти подобно, а потому пусть лучше не мешает. И тогда, возможно, что у нас будет шанс выбраться из этой передряги.

В этот момент по нам с двух точек сделали залп из ракетных комплексов, и были они слишком близко.

-Передай управление! Сейчас же!- Дурным голосом прокричал ему, готовясь сделать очередную глупость, которая возможно спасет нам жизнь.

На мое благо пилот быстро соображал или очень хорошо подчинялся приказам. Что меня вполне устраивало. Ведь уже через мгновение у меня был полный доступ к управлению челноком, но прав мне это не добавило.

В этот момент я увожу челнок ближе к поверхности. Сложно и рискованно, но при попадании в дно, шансов у нас вообще не будет. Хорошо, что с одного борта был залп, с двух нас точно ничего уже не спасет. Спускаю аппарат еще ниже, уже выдает критически низкую высоту. Не страшно. Из орудия стараюсь организовать заградительный огонь, толку никакого, но попытаться стоило.

После чего перевожу орудие обратно на обстрел позиции стрелков. Щит верхней полусферы перевожу на многократное перекрытие возможного места грядущего удара с учетом направления и угла приближающихся ракет. Что-то пилот совсем плох, это он что? Молится? Нашел о чем заботиться. Сейчас надо о жизни своей позаботиться. За душу надо было переживать раньше, выживем, будет возможность попереживать потом. Но не сейчас!

Чуть наклоняю челнок в сторону, так можно будет часть эмиттеров с другого борта задействовать. И снова меняю конфигурацию щита, надеясь, что после попадания мы не развалимся на части. Не говоря уже о том, чтобы не произошло падение. На такой скорости, это будет очень больно.

Ракеты не очень умные, летят в цель, а не в конкретную точку. Это хорошо, не придется их ловить всеми эмиттерами щита в разных точках. Жаль только, что орудия на этом ведре не точные и против воздушных целей совсем не эффективные. А ракеты подлетают все ближе. Вот они уже стали еще ближе, куда вы попадете? Вот куда?

Успеваю поймать и перекрыть их удар лишь отчасти, даже две ракеты для такого старого челнока, да с практически выгоревшим оборудованием защиты? Это очень много. К счастью нас не сбили. Но тряхнуло очень хорошо. После чего мы лишились кроме двух эмиттеров и орудия на другом борту практически всего защитного оборудования. Орудию по правому борту так же прилетело. Оно еще может вести огонь, только боюсь, что если попытаюсь изменить его угол прицеливания, то оно окончательно выйдет из строя. Двигатели уже воют от перегрузки. Количество пробоин в корпусе уже феноменально. Еще немного и мы наверняка начнем терять части прямо в воздухе. После чего это судно может оказаться первым моим челноком, летящим без части обшивки по песочным барханам, загребая песок в себя от всей щедрости душевной.

Хорошо нас осколки посекли. Благо, что еще ничего фатального не произошло. Наш обстрел продолжался еще какое-то время. Но ракетами по нам больше не били, благодаря этому, наверное, мы и не погибли все прямо в этом проржавевшем ведре. Которое уже давно надо было списать в утиль.

За это время пилот из феерично радующегося своему выживанию мальчишки снова стал сильно печальным и хмурым. Кажется, мы уже вышли из зоны обстрела. В любом случае, дальше нас уже можно сбить без каких либо особых усилий. Нужно всего лишь пару точных попаданий и дальше мы сами, очень быстро спустимся с небес на землю. И падение наше будет очень неприятным. Так как работающих систем и оборудования уже практически не осталось.

Через пару минут сверяясь с приборами и прикидывая наши повреждения, окончательно убедился в своих выводах.

-Кажется, мы вышли из зоны обстрела, но, если по нам еще пару раз точно попадут, тогда нам потребуется мастер пилот для удачной посадки. Но больше от меня практически ничего не зависит. – Дал ему расклад по сложившейся ситуации, решая, что именно мне делать дальше. Но. Видно пилот малость умом тронулся после пережитого им стресса.

-Это очень хорошо, сегодня боги благоволят мне! Я получу награду, а тебя ждет забвение мерзость!

-Чего?- Вот это новости. Я тут его шкуру попутно спас, а он еще огрызается!

В этот момент удивленно взглянул на пилота. И очень хорошо, что я это сделал. Ведь этот неблагодарный идиот, целился в меня из своего игольника. Вот это благодарность у них за спасение жизни и шкуры? Но. Он совсем с головой не дружит? Я ведь сейчас пилотирую эту штуку, а его навыков точно не хватит для перехвата управления на столь низкой высоте. Не говоря уже про пилотирование или посадку. Которую без гасителей инерции и антигравитационных двигателей ему не произвести. Даже на брюхо плюхнуться, чтобы не убиться у него вряд ли получится.

-Ты нормальный?- Задаю ему риторический вопрос, надеясь привести в чувство. А сам готовился разобраться с ним путем применения пси.

-Более чем! Сегодня для меня великий день! Я стану знаменитым! Ведь я! Сумел вырваться из засады «Детей Песков»!

-Увы. Но ты погиб от влетевшего осколка.- Беззаботно проговорил этому безумцу, стараясь не потерять остатки самообладания и не уронить судно от столь весомых повреждений.

-Что!? Да, ты сума сошел, ничтожный!

В этот момент псионикой разогнал воздух и насквозь пробил ему голову направленным импульсом. Отчего пилот немного откинулся назад и стал потихоньку «украшать» кабину челнока содержимым своей бестолковой головы. Интересно, тут есть дыры? Нет? Значит, сейчас будут. И где тут искин установлен? Оставлять доказательства против себя мне совсем не хотелось.

***

После того, как я перевел все необходимое мне управление на ручной режим. Я потратил совсем немного времени, чтобы осмотреться и найти все необходимое оборудование, что потребуется уничтожить в обязательном порядке. Жаль, правда, что сбежать с этим челноком не удастся. Не думаю, что у меня получится выжить в этой пустыне, особенно если я улечу в ее глубины и там произведу «посадку». После которой этот агрегат, что все еще лишь чудом не развалился, точно можно будет списывать на металлолом. А значит, придется сохранять направление полета и надеяться, что этим я не заработаю себе еще больше неприятностей. А теперь за дело.

Спустя пару минут у искина выжег псионикой ядро матрицы с периферией. После чего сделал в нем несколько сквозных отверстий на подобии того, что было «доработано» под вид случайно попавшего раскаленного осколка, как у пилота. И управляя уже судном в ручном режиме, делал множество сквозных отверстий в кабине, на подобии тех, что уже некоторое время украшали искин и голову пилота. Правда потом пришлось провести еще и небольшие искусственные пси молнии с целью обжига этих отверстий, но думаю такие повреждения не вызовут сомнений в своем происхождении. Вымотался от всех этих процедур я просто до ужаса.

К счастью мне долго не пришлось задумываться о том, правильное я принял решение или все-таки погорячился. Электроника потеряв связь с искином начала отчасти сбоить. И все внимания ушло на управление этим судном. В свою очередь. Со стороны горизонта уже был виден рассвет. Так быстро прошла ночь? Или мы уже половину планеты облетели? Вроде как, еще были не должны.

Но в этот момент остатки кое-как работающей связи на источнике аварийного питания выдали сигнал вызова.

-Челнок ОРА 173, вызывает челнок ОРЕ 134 ответьте!- Что же, хоть какая-то помощь, во всяком случае, именно на помощь надеяться мне и остается.

-Привет. Тут пилот немного головой повредился. Так что придется вам со мной говорить.

-Назовись пилот!

-Тим Элс. И, я не совсем пилот. Пилот погиб. Я больше техник. И знаете. Ваша планета мне не нравится!- Последнее прокричал скорее, чтобы выплеснуть эмоции, хотя впечатление о ней передать мне удалось.

-Раб!?- Не знаю, как он узнал о том, кем я был. Но вот тут манера говорившего, что вел беседу кардинально переменилась. И следующий свой приказ он практически прокричал.- Сажай челнок! Сейчас же!

-А как это сделать скажешь!? Искин не отвечает! Как и компенсаторы с гасителями инерции, а еще антигравитационные двигатели вышли из строя! Как мне его сажать!? На импульсных движках!?

Изображал я из себя перепуганного дикаря, что впервые оказался в столь опасной ситуации. Конечно, хоть сотню раз попади в опасную ситуацию, ты все равно будешь бояться. Но, уже имея опыт, с ними легче справляться и выйти из них целым, да невредимым становится так же намного легче. Но моего собеседника это явно не сильно беспокоило.

-Сажай челнок говорю!

-Как!?- Повторил я свой вопрос, но в упрощенной форме.

-Через искин! Без управления он посадит его сам!- От подобного ответа я чуть не потерял управление с даром речи. Он вообще меня слышал? Или я сам себе сейчас проблемы перечислял?

-Я ведь уже сказал тебе. Что нет больше искина!- Закричал потеряв над собой контроль, что демонстрировал в самом начале. И не успокаиваясь, продолжил пытаться докричаться до него.- Я этой развалюхой в ручном режиме управляю!

-Я тебя собью сейчас к демонам! И пред всеми богами я буду чист!

-Да пошел ты … … … … …, понял!? – Чист он будет, … … …, кусок … … …, что … … …, а не пилотированием занимался.

Пусть сбивает. Если посажу челнок сам, и он уцелеет. Тогда я пожалею, что не погиб. Процедура посадки это конечная точка экзамена любого пилота. Если я сумею сесть в таких условиях, то свободы уже точно не увижу. Одно дело сбежавший раб. Другое дело пилот сумевший отбиться от нападения на старом корыте, посадить его в аварийном состоянии, а по совместительству еще погонщик и техник в одном лице. Не говоря уже про то, что этот раб еще и на арене выступал. Нет уж. Пусть лучше сбивает. Так шансов уцелеть в дальнейшем будет даже больше, нежели если я просто выполню его столь глупый приказ.

И пусть мне обещали, что имплант подчинения мне не опасен. Но проверять это на своем опыте мне не хочется. А именно такой имплант для меня точно найдут, если я сумею сейчас сам посадить эту развалюху, особенно если сделаю это после таких повреждений. Такого пилота точно и охранять будут постоянно, и просто так не отпустят. Тут за пастухом наверняка охотничью команду снаряжают, а уж за подобным пилотом… нафиг. Я бы посадил эту развалюху жестко. Только боюсь, что уже сам не выживу. О! А это мысль! Давай тупая башка, стреляй! Сейчас собьешь мне движок, и центр масс изменится, не говоря уж про вектора ускорения с тягой.

После чего уже можно будет постараться плюхнуться на брюхо. Высота не большая, должен уцелеть. Но на всякий случай, пожалуй, сделаю вокруг себя спрессованную воздушную подушку. Уж извините меня товарищи по несчастью, но если вы сейчас еще живы, то скоро шансы для вас существенно упадут, как и все мы собственно.

Вот. То о чем я и думал. Отстрел движков. Минус один, минус еще один. Все. Больше новичок удержать будет не в состоянии, во всяком случае, без редкого таланта, а я не такой уж и талантливый был. Да и сейчас тоже не особо талантом отличаюсь. Играю с силой тяги, после чего теряя высоту, плюхаю челнок брюхом об поверхность. Ох! Сильно то как. Даже «подушка безопасности» не сильно помогла. Без нее я бы точно уже был весь переломанный.

Но, только чуть придя в себя после падения, прихожу в ужас от окружающих меня разрушений. И не успеваю окончательно взять себя в руки, как внутренне содрогаюсь от возмущения со страхом. Идиот! Зачем сбитого обстреливаешь!? Так, пожалуй, все. Мы прекратили летать, и ползать. Прыгать больше так же я не в состоянии на этом корыте. Так что, пожалуй, пора делать ноги.

***

Вылезая в общий отсек. Конечно, я предполагал, что увижу не самое приятное зрелище. Но вот тот факт, что большая половина невольников будет убита, а другая переломана. Такого я не ожидал. А ведь я даже не вспоминал о них, пока мне приходилось управлять этим аппаратом и стараться спасти свою жизнь.

Очередной близкий взрыв сотряс наш борт. Но делать нечего. Сейчас этот горячий парень добьет нас и меня никакая псионика не спасет, а потому пора спешить. Открываю шлюз аварийным способом, и вываливаюсь из столь гостеприимного, но уж очень горячего нутра. Оу! Как же неприятно падать на песок. Просто нечто. Но лежать некогда. Переворачиваюсь и вскакиваю настолько быстро, насколько выходит. А теперь бегом! Меня сегодня ноги должны спасти. С последствиями встряски организма буду разбираться позже. В данный момент остается только сжать зубы, абстрагировавшись от всего и перемещаться как можно быстрее.

Пока бежал, удаляясь от челнока, накинул на себя все, что обычно использовал для скрытия от систем сканирования. Все, чему успел научиться за столь непродолжительное время от Каруса и Мии. Долго бежать не получилось, мышцы ослабли после стандартной силы тяжести и очень долгого отсутствия нормальных нагрузок. Не говоря, про сильную встряску, от которой оправиться, столь быстро было просто невозможно. И то, что было непривычно и немного дискомфортно быть не в скрюченном положении столь долгое время. Как же я отвык от нормального ощущения своего тела. Только сейчас главное, что мне уже не страшен ни обстрел челнока, ни его возможный взрыв. Хотя обстрел уже давно закончился. Но все равно лучше поберечься.

Так я и удалялся от места посадки, бархан за барханом, пока от меня окончательно не скрылось место аварии. Прелестно. И куда теперь идти в этой пустыне? Ни еды, ни воды. Просто прелестно, чтоб этих десантников с этим пилотом черви сожрали! Бездна!

Успокоившись и продышавшись как следует, начал просто двигаться в направлении, откуда прилетели. Возможно, мне повезет, и я дойду до маленького «фиг-вама» с ботом, имеющим прыжковый двигатель, да набором путешественника. Угу. «Фиг-вам». Хорошее название, обнадеживающее. Пока двигаться решил не слишком активно. Заодно снял ошейник и выкинул его подальше. Чего раньше так не сделал? Бежать было-бы легче. Благо, что роботов в моей крови не активировали, иначе все могло быть намного хуже. А чтобы их больше не могли активировать, стал нагнетать пси энергию в своем теле, при этом запустив сеть на очистку организма от всякой гадости, что накапливалась в нем в течение всего этого времени.

***

Так я и двигался до того момента, пока солнце полностью не показалось на рассвете из-за горизонта. Оценив, каким путем оно следует, и где теоретически будет его закат, решил переждать дневной цикл. Чтобы не потратить кучу сил на бесполезную борьбу с дневным опаляющим зноем, что создаст больше проблем, чем пользы. Заодно и высплюсь.

Спать на солнце не лучшее занятие. Поэтому пришлось спускаться с бархана и во внутренней его части у основания, что должна оставаться в тени как можно дольше. Там мне пришлось выкапывать небольшое углубление, обжигая его края при помощи пси техник из последних сил. Сил моих хватило только на ямку, в которую я с удобством сумею спрятать только голову и грудь. Но думаю это лучше чем ничего.

После чего просунулся в это рукотворное углубление и забылся тревожным сном. Не думаю, что мой ярко-желтого цвета комбинезон будет хорошо различим среди этих песков. Особенно если учесть, что на нем уже образовался небольшой налет из пыли, что хоть и создавали контраст с окружающим пейзажем. Но не настолько чтобы полностью демаскировать меня. А уж под лучами красного солнца, если меня кто и сумеет рассмотреть с воздуха, то это будет очень глазастый индивид. Которому нужно будет лишь за приборами биологического обнаружения следить, когда я сниму все свои маскирующие структуры. Поддерживать их вечно было не в моих силах. Но обнаружить визуально было меня не так-то и просто. Хоть этим я мог себя успокоить.

Хоть мне ничего и не снилось, только я вечно просыпался. То от жары, то от боли в грудине, то от духоты, в общем радости от отдыха было мало. Но меня еще помимо жажды и голод начал мучить, что было вообще «замечательно». Вылез из своей ямы я только вечером, когда снаружи все пески окрасились в кроваво-красные цвета заходящего светила. Может это у меня в глазах пятна играют? Такие мысли были у меня, когда я покинул свое убежище. Но дольше лежать я не видел смысла. А потому обвалил ямку, после чего стал взбираться на следующий бархан. Поражаясь тому как же взопрело мое тело за это время. Возможно, я и распахнул бы комбинезон, но я слишком боюсь, что так быстрее получу обезвоживание, хотя возможно я его получу от того, что сильнее потею. Как и сопутствующие болезни.

Акклиматизация заодно у меня началась, ох, какая прелесть. Меня плющит солнце, плющит пустыня с жарой, так еще и планета решила меня «расплющить» играя с моим организмом. И почему мне так «повезло» на все эти плюшки? Не представляю. Так нет же, я еще и аварийный набор не взял, когда покидал челнок. Хотя, может, его там и не было? Этого я не знаю. А тратить драгоценное время на поиски того, чего могло и не быть, явно было не разумно. Порешив так для самого себя, махнул на все рукой и продолжил свой путь.

***

Таким образом, я передвигался по пустыне еще два дня, хотя точнее будет сказать две ночи. Ночью, в самую холодную пору выпадать начинал конденсат, благодаря этому с водой было чуть проще, чем с едой. Особенно когда помогаешь себе псионикой. Хотя собирать ее с пыльного комбинезона было то еще удовольствие. Но так удавалось некоторое время держаться на грани обезвоживания. Что давало хоть какие то призрачные шансы на то, что я сумею выбраться из этой передряги. Хотя и замерзал, правда, из-за этого, но это была не высокая цена.

На третью ночь заметил с помощью псионики какую-то ящерицу, мельтешащую на гребне бархана. Пробегав за ней половину ночи, все пытаясь поймать ее в достаточной степени в поле зрения. Из-за чего чуть окончательно не обессилел и уже был готов бросить это занятие. Но, в конце концов, решил попытаться помочь себе немного. Не ловится так? Не получается поймать ее псионикой? Отлично. Мне она живой и не нужна.

И я стал настраиваться, чтобы ее почувствовать. Долго пришлось настраиваться, и еще дольше искать ее. Но в итоге нашел. Вот ты где моя милая. А я ведь тебя уже изыскался весь, а где у тебя важные органы? Отлично. Сердечко у тебя маленькое, пусть остановить я его пока не в силах, зато пару раз устроить «сбой» вполне в состоянии. И уже через минуту ящерица окончательно испустила дух. Кажется, это была первая ящерица, погибшая от инфаркта в столь молодом возрасте. Бедная, видно перенервничала пока бегала. Не берегла себя, не берегла.

Найти ящерицу оказалось не так уж и просто. Но со зрением способным видеть энергетические потоки все стало намного проще и дело пошло веселей. Как много красок в пустыне. Вот ты моя красавица. Отлично. Да-а-а. Жирок ты не нагуляла. Видно за фигурой следила. Молодец. А мне теперь давиться твоим жестким мясом придется. Пока прогрызал ее шкуру и жевал сырое мясо с надеждой, не подхватить какую-нибудь болезнь или паразита, то вглядывался в пустыню.

Как много энергетических линий проходит через нее. Ни сосчитать, ни определить их место происхождения было невозможно. Остается только гадать, что означают эти линии, которые пересекают пустыню, словно вены планеты. Доев свой завтрак будущего дня, причем реально мало показалось. Такая мелкая ящерка, зато с такой скоростью перемещается. Просто ужас! Совсем не рациональный источник пропитания в соотношении затраты сил на полученную массу мяса. Но. Другого ничего не было, а потому порадовавшись пусть и такой, но своей маленькой победе, продолжил разбираться с этими неизвестными мне потоками энергии. Которые проходили как под землей, так и по ней, да и в небе их было множество, но до них мне точно в ближайшее время не добраться.

***

Эксперименты с этими потоками толком ни к чему не привели. Единственное я в них чуть быстрее восстанавливался. В конце концов, какая мне разница по каким ориентирам идти? Идти вдоль такого энергетического потока, было ничуть не хуже чем идти просто в «ту сторону». Поэтому я и шел вдоль него. Он то поднимался к поверхности, то уходил в пески. Но я все также шел прямо по нему. Так я пропутешествовал до следующего утра, на ночной отдых останавливаться не стал. Посчитав, что никто меня уже не ищет.

Под следующее утро я вышел к небольшому оазису. Хотя полусухая лужа с клочком колючек вокруг такое название вряд-ли заслуживает. Но, это все-таки был оазис, с водой и кое-какой растительностью. А значит, тут точно есть шанс выжить. Во всяком случае, некоторое время. Подойдя к центру этой области, которая хоть и была обширна, да пропитана энергией. Только вот ничего тут не было. Покрутившись вокруг, взбиравшись на барханы, и оглядываясь кругом, все пытался увидеть хоть один след цивилизации. Но вокруг была только пустыня!

Как оказалось, я не туда смотрел. Ощутив сильную щекотку, пощипывания и боль, да падая на песок. Еще успел подумать, что надо было остановиться на отдых. Сознание я не потерял, но контроль над телом ухудшился довольно серьезно. После чего послышался легкий гул челнока, который сел неподалеку, откуда выскочило пара красных рейдеров и пара человек. Они всей толпой довольно быстро подбежали ко мне, скрутили, связали, надели ошейник и отпинали!

Вот зачем? Я и так связанный, да парализованный! Зачем лишний раз бить!? Такие трусы, что бьют каждого, кто не способен дать отпор!? Но ничего кроме возмущенного и болезненного сипа издать не получилось. Видно не все мозги они под этим солнцем потеряли. Услышав сип, они довольно быстро прекратили меня пинать и поволокли в челнок. В нем меня просто и бесцеремонно бросили на пол, где я и пролежал в забвении весь полет под мерно работающий гул двигателей.

***

Прилетели мы в место назначения, как я понимаю под вечер, пустыня уже начала в очередной раз окрашиваться красными красками. Рассмотреть что-либо у меня не особо получилось. Но посадка была мягкая, видно этот пилотирует намного лучше того индивида, которому не повезло тыкать в меня игольником. После посадки, подняв и вытолкнув меня из пассажирского отделения, меня потащили в одно из богато украшенных строений.

Здания и постройки вокруг были не очень богато и искусно украшены. И сами были больше демонстрацией чистого функционала, чем эстетики. Зато то здание, куда меня волокли, чуть ли не выламывая руки из суставов. При этом, не давая мне толком помогать себе ногами. Вот оно было отделано так, будто тут живет богатый и не имеющий вкуса торгаш привыкший пускать пыль в глаза своим богатством. Заодно считавший себя хозяином, как окружающих земель, так и всей жизни на планете.

Ввалившись со мной под руки в холл здания и потащив внутрь этих построек, ибо это оказался целый комплекс различных строений. Мы взбаламутили своим появлением кучу слуг и рабов. Отличить одних от других было не сложно. Хозяевами местных достопримечательностей я этих разумных не считал. Они именно слуги. Пусть и одетые, да ухоженные, но именно слуги. Это было отчетливо видно по тому, как те реагировали на появление грязных и вооруженных людей в своем окружении. В конечном итоге меня притащили в один из садов, где развалившись на лежаках, были те, кто договаривался о моей покупке в той ячейке.

Презрительно меня осматривали одни, другие подобострастно докладывали о своем успехе. Оказывается, я чуть ли не великий воин и оказал им фантастическое сопротивления, почти сбив их челнок! Вот только чем? У меня ничего, кроме комбинезона нет! Но это не волновало тех, кто слушал. Их не волновало, каким образом эти говоруны после такого сопротивления стоят перед ними целые и невредимые. Как и то, почему нет потерь. Как и тот факт, что челнок целый и в искине нет ни одной попытки моего сопротивления.

Они спокойно слушали, и кивали головами. Все так же спокойно и презрительно смотря и оценивая меня. Только вот лично меня эти двое с их слугами уже начали злить одним своим существованием. Может среди них и есть неплохие люди. Но разбираться с этим в подобной ситуации не хотелось от слова совсем.

Затем женщина, что была с рейдером, когда меня и остальных невольников мучило солнце, отдала какой-то указ. И меня, развернули головой в центр сада. После чего просто заломили и зафиксировали мне руки в еще более болезненном положении. Попутно при этом стреножив путем ударов по ногам. Вот и зачем это все? Я ведь и так сейчас не лучший образец из подборки: «самых активных и подвижных видов Галактики». Но нет, скрутили и удерживают, словно самого опасного преступника держат, коему все еще не вынесен смертный приговор.

Больше ни о чем, не говоря с бойцами, которые, оказывается, рисковали жизнью, пока меня глушили, пинали и ловили. Эта парочка начала обсуждать какие-то свои дела и вопросы между собой, используя довольно грубый и рычащий язык. В котором не было ни созвучности, ни красоты, сплошные резкие и рубленные фразы, от которых порой резало слух. Как по мне такой язык даже не для каждого животного подходит. Но они как я понимаю на нем вполне себе сносно говорили. И когда стало понятно, что они все обсудили и решили устроить себе представление. Я не на шутку заволновался. Ведь неизвестно, что придет в голову им обоим, особенно под столь безжалостным светилом.

В этот момент множество слуг стало устраивать представление друг-за-другом. Приносили яства, устраивали игрища. Зажгли огонь и играли впоследствии с ним. Это вообще технологически развитая планета или нет? Я не спорю, что все очень красиво, хотя и сложно оценить красоту с руками которые уже болезненно ноют от того, что тело практически висит всей тяжестью на них. А ноги вывернуты, словно неугодные ветки молодого дерева, кое пытаются столь грубыми методами заставить расти и развиваться в желаемую им сторону. И как точки опоры они сейчас для меня практически совсем не годятся.

Так нет, еще и приноровиться к подобному положению не дают. Постоянно выбивая из точки равновесия, кою с трудом находишь и в которой фиксируешься с не меньшим трудом, чем тот, который требуется для ее поиска. Вот что за гады такие мерзопакостные, я не понимаю. Неужели им так важно, чтобы все было столь жестко и болезненно? Ведь от этого не будет никакого толку, если конечно эти двое не являются жестокими и безжалостными садистами. Что мучают людей в угоду своих мерзких прихотей и натур. Так я и стенал про себя, стараясь сдерживать болезненные стоны после каждого нового тычка или удара. Представление же продолжалось, словно так и должно было быть.

***

Но вот вроде их праздник пошел на убыль. И начали появляться посетители, то один, то второй. Конечно, некоторые обращали на меня внимание как на насекомое с такой брезгливостью. Словно ничего отвратительнее в своей жизни они не видели. Некоторые с удивлением, как на диковинку, некоторые с безразличием, будто пустота космоса для них куда как более значимая вещь, нежели я, а я так, хуже пустого места.

Провисев так все время пока все эти дельцы обсуждали одни им понятные дела. При этом они еще порой и на абсолютно разных языках говорили. Полиглоты блин. Нет, языки полезны, важны и интересны. Но я более чем уверен, что все из них знали общий, и разговор на абсолютно разных языках было не что иное, как их собственная блажь. Ведь если вы не хотите, чтобы вас подслушали, так не говорите при свидетелях. Но вот все беседы окончены, миньоны расставлены, а гости выведены в соседний зал. И на меня решили обратить свое внимание хозяева столь званого вечера.

-Значит, ты сумел выжить в пустыне. Неплохо. Особенно для дикаря и иноземца. Но как видишь, тебе это не сильно помогло. Хочешь что-то сказать? Говори, пока тебе дается такая возможность раб! – Разнесся жесткий и холодный голос рейдера, как только меня снова к нему развернули.

-Тогда вот что я скажу. Если вы поверили тем байкам, что вам пели ваши слуги про меня, то зря. Я и половины из выше описанного свершить не мог. Уж извините силы немного не те, особенно когда оружия нет. То, что вы меня тут продержали несколько часов, смысла, если честно по мне не имеет. Партнеры ваши лицемерные слизни, впрочем, как и вы. А подготовка и умственные способности ваших пилотов, воинов и слуг, вот честно. Больших бездарей я в жизни своей еще не видел!

Последнюю фразу я сказал скорее для тех, кто сейчас присутствовал в помещении. А заодно для тех, кто удерживал меня в столь неприятном положении на протяжении всего этого времени. И выплеснув свое напряжение с раздражением. Мне удалось вернуть над собой достойную степень контроля, чтобы не отвлекаться на раздражающие факторы.

-Очень смелые слова для раба, но ты еще извинишься за них, но не сейчас, а много позже. Я считал тебя воином, и хотел унизить тебя демонстрацией своим друзьям. А оказалось, что ты просто трус и проныра! И я сделал тебе этим честь, а ты оскорбил меня, моих друзей, партнеров, слуг! А подобное оскорбление в моем доме и на моей земле. Это не что иное, как прямое и неприкрытое оскорбление мне! Уведите его! Бросьте в яму к песчаному гнурсу, пусть хоть кто-то порадуется! – Чего то подобного, конечно, стоило ожидать, но раз уж я все равно попал в подобную неприятность, то поздно стенать о невзгодах. Что же, посмотрим, что это за песчанный гнурс.

-Ты очень вспыльчив Сай, очень. – Спокойно проговорила женщина, будто и не было вспышки бешенства радом с ней.

-Зато не столь многолик, как ты Айсра. – Это так их зовут? Сай и Айсра? Надо будет запомнить. Быть может эта информация мне и не пригодится в будущем, но подобных личностей лучше не забывать. Особенно когда нацелен на то, чтобы сделать от них ноги.

***

Меня довольно резво тащили в неизвестном направлении. Видно по направлению к тому самому гнурсу. Что это за зверь хоть такой? По дороге мне пришлось слушать, насколько я плох, по мнению горе охранников. Иногда прилетали от них в бока тычки и легкие удары. Говорить, что я могу оказаться куда хуже, чем они могут себе представить, не стал. Думаю, что мой юмор эти деятели не оценят.

И когда притащили меня к здоровенной двери, которую уже кто-то открыл. То последовал неожиданный толчок прямо в зев появившегося провала. Затем последовал непродолжительный полет вниз. Сопровождавшийся кувырками и ударами о встречающиеся препятствия.

Падение было еще более жестким, все-таки встретило мое бренное тело, плотно утрамбованное каменное основание, а не пуховая перина. Так помимо этого и само тело было не в лучшем состоянии после всех «процедур», что пришлось перенести за последнее время. И пока оно хоть немного не восстановится о прежней подвижности лучше не вспоминать.

Помня, что бросить меня должны были видимо к кому-то очень плохому и злому, время на разлёживание терять мне явно не стоило. Только сделать ничего уже не успел, кто-то очень сильно и резко дернул меня за ногу. Так сильно, что даже немного оторвал меня от пола. Попытка ударить свободной ногой оппонента, державшего меня за ногу, не увенчалась успехом. Но на мое счастье и у него не вышло схватить меня за вторую ногу.

В полутьме хоть и было для меня хорошо все видно, но только сейчас я заметил лежащий рядом со мной отросток напоминавший щупальце. Который больше подходил бы осьминогу или кому-то из обитателей глубин похожих на него, если бы тот осмелился провести пару недель в песках. А заодно отрастил бы хитиновый покров поверх наверняка очень плотной шкуры с множеством мелких наростов, что должны были выполнять совершенно неизвестную для меня функцию. Но этот отросток был намного-намного больше тех, что мне встречались у морских обитателей моего мира.

Попытка повторного удара, так же провалилась, зато очередным рывком я еще сильнее приблизился к тому, чтобы познакомиться поближе с местным обитателем. Попытка выкрутиться или ослабить хватку, так же не дала результата. Начав отчаиваться, схватился за мелькнувшее рядом со мной щупальце и пропустил через себя в него энергию разлитую вокруг.

Видно гнурсу это не понравилось, ибо он взревел и резко развел свои конечности в стороны. И если ту, что я держал руками, просто выпустил из-за невозможности удержаться за нее. То вот конечность, удерживающая меня за ногу, просто отпустила в наиболее дальней от своего тела точке, до которой только могла достать. И отправила меня в очень непродолжительный полет. Отчего я улетел обратно в другой конец этого подземного комплекса и со всей возможной скоростью влетел в стену. На мое счастье, высокую скорость я набрать, элементарно не успел. Но от удара, с поверхностью из меня вышибло дух, раздался треск и меня пронзила жуткая боль по всему телу. Сдерживать крик при таких ощущениях было просто невозможно. Как и сосредоточиться на реальности окружающего пространства.

Я еще долго приходил в себя после удара. Потом начал раскачивать свою энергетику надеясь как можно скорее залечить полученные повреждения. И забыться в умиротворяющем токе энергии. На мое счастье, видно потеряв ко мне интерес после неожиданного пси воздействия. Внимание мне гнурсом не уделялось. Подлатав себя самую малость и сняв боль, что не давала о себе забыть ни на мгновение, я потерял сознание, соскользнув сознанием в спасительное небытие.

Беспокоиться о своем самосохранении было в тот момент уже поздно. Оставалось надеяться только на свою удачу. Коя в последнее время уделяла мне не столь и много внимания. А так же на то, что меня признали просто не пригодным ни для еды, ни в качестве игрушки коей можно развеять досуг в этой яме.

***

Пришел я в себя от солнечных лучей, что пробивались через решетку в угле потолка и беспокоили мои прикрытые веками глаза. Так же они освещали окружающее пространство и мне предстал во всей своей красе пустынный гнурс. Он и в самом деле был похож на обитателя глубин, только выбравшегося на сушу. Потом мутировавшего под жизнь в пустыне и скрестившегося со здоровенным червем. Какие у него габариты вообще? Но задаться вопросами или посчитать количество здоровенных щупалец, что развивались в разные стороны из здоровенной зубастой крючковатой пасти, да опадали и змеились по всему полу мне не дали.

Открылась злосчастная дверь на верху провала, через который меня сюда скинули. А через некоторое время вниз скатилось около десятка солдат, в странном шипованном снаряжении на подобии скафандров. Но приспособлены они были чисто под планетарные условия с пригодной для жизни атмосферой. С энергетическими щитами и дубинками, у некоторых были тонкие короткие мечи или топоры на поясе. Вот только я сомневаюсь, что они помогут им, если гнурс реально захочет ими перекусить. Однако они довольно спокойно встали перед этим червяком переростком, оградившись от него щитами и стали ждать.

Довольно скоро спустили лестницу, по которой неспешно спустился рейдер, что вчера отправил меня сюда, чуть ли не брызжа слюной от недовольства. Спустившись, он довольно долго осматривал издалека гнурса, не пытаясь двигаться ни к нему, ни к своим людям. После чего уже подошел ко мне и стал пристально меня рассматривать. Будто видел в первые, и не он вчера послал своих слуг скинуть меня сюда. Оглядевшись вокруг, видно принял какое-то решение на мой счет. И обратился к одному из своих слуг, видно помощнику, что спустился прямо за ним.

-Пусть его отнесут в лечебную капсулу, после пусть завтра представят его передо мной, это нужно сделать до полудня. Хотя. Лучше все-таки после полуденного приема пищи. Хоть перекус этот варвар не испортит ни своими речами, ни присутствием и духом разящим от него за версту. – Интересно, помимо высокопарного слога, он еще сочиняет стишки на досуге? Или просто так в рифму удалось сказать?

-Будет исполнено великий!- Бойко отозвался кто-то из-за его спины.

-Славно. А ты раб. Больше не смей мне дерзить, иначе познакомишься с тварями намного хуже и опаснее, чем этот безобидный гнурс. Надеюсь, ты услышал и понял меня. – Безобидный!? Да он меня чуть не прибил вчера! А если бы я не сумел его неприятно удивить, то наверняка и вовсе мог оказаться у того в желудке!

После ухода своего хозяина, слуги довольно бесцеремонно и быстро схватили меня и понесли наверх, по пути знакомя меня с той или иной ступенькой. Не могу сказать, что это знакомство было для меня приятным. Но благодаря тому, что я успел себя немного подлечить, это было менее болезненно, чем могло бы быть. Хотя приятных моментов лучше было бы избежать, но, увы, придется радоваться тому, что живой остался. Следом за нами поднимались воины, спиной вперед, держа щит и дубинку готовыми к мгновенному применению. Один-за другим, все время, смотря вглубь помещения. Но вот мы покинули подвал и меня видно понесли в направлении лазарета.

Донеся меня до него, представили местному эскулапу науки и медицины. Что выглядел вполне себе классическим сумасшедшим ученым, во всяком случае, по его внешнему виду создавалось именно такое впечатление. Только вот глаза выдавали его с головой. Он далеко не безумен, скорее просто очень зол и расчетлив. А его глупая улыбка, это не более чем плохая маска, прилипшая окончательна к лицу того, кто ее носил слишком долгое время, не снимая ни на мгновение. И ничего хорошего она не обещала тем, кто попал в его руки. Что создавало довольно пугающее впечатление, как о нем, так и об этом месте. В конечном итоге меня раздели и уложили в капсулу, из которой я сумел самостоятельно выбраться лишь после того, как меня привели в сознание после всех процедур. И на свое удивление я обнаружил, что был цел, да невредим. Мерзкий же смешок безумного доктора, что взглянув на меня, отвернулся, беспокоил меня куда меньше, чем собственная шкура.

***

Вручив мне почищенный комбинезон, который я ношу с первого дня как оказался на невольничьем судне. Меня в сопровождении охраны сопроводили в оранжерею, что была огорожена вокруг стенами, которые так же использовались для различных растений. Там за столиком с небольшим количеством приборов нас уже ожидали, как я понимаю дельцы очень широкого профиля. И к моменту, как меня привели. Эта странная парочка уже видно закончила прием пищи и своим присутствием испортить им аппетит я уже не мог.

Что вызывало прямо тоску и жалость в глубине души. От чего аж злость берет за душу, стоит только взглянуть на их довольные и расслабленные физиономии. Только не знаю, толи от обиды за такое отношение и не справедливость, толи из-за того, что не вышло испортить им аппетит одним своим присутствием. Но, пожалуй, лучше буду молчать и не привлекать излишнего внимания. На всякий случай. Ведь оказаться скормленным какому-то животному, не самое лучшее завершение моей жизни. Как по мне и на мой далеко не сведущий взгляд. И то, что меня выкупили за огромную сумму, думаю, что это их не остановит. Хотя такие люди должны в теории трястись над каждой сарисой.

Однако я более чем уверен, что при необходимости они отдадут, куда большие суммы за моральное удовлетворение своей сиюминутной прихоти. Но, вот они обратили на меня свое внимание и начали меня рассматривать, словно видели впервые. Блин, ребят, вы меня уже видели. Обратился к ним мысленно, без применения пси. Но нет, все так же с интересом смотрят, будто что-то новое пытаются разглядеть.

-Не каждому удается пережить несколько дней в пустыне, как и ночь в яме гнурса. Это довольно редкое явление. – Задумчиво начал мужчина. Однако. Кажется, его спутница была совсем иного мнения.

-Каш, ты считаешь, что этот раб стоит потраченных на него денег, времени и сил? – Каш? У него два имени или я чего-то не понимаю?

-Конечно, Герша. – И у нее то же? Да кто эти двое такие!?- Иначе уже давно-бы его освежевали на моих глазах, но, как видишь, он все еще жив. И все увеличивает траты, которые мы несем из-за него. Но это ненадолго, скоро он принесет нам очень много прибыли, я в этом не сомневаюсь.

-Думаешь? Как по мне, то он просто не стоит тех средств, что мы за него заплатили.

В этот момент пробежавшие по моему затылку мурашки ясно давали понять о том, в насколько опасном месте я нахожусь. И что лучше лишний раз не провоцировать конфликт. Во всяком случае, с этими двумя индивидами точно. Остальные не выглядели настолько угрожающе. И ощущения неимоверной жестокости исходило только от этого мужчины с его женщиной. Отношения, которых были точно очень далеки от обычной любовной связи.

-Более чем. В начале, он будет работать на твоих фермах. А когда он принесет прибыли минимум на трехкратную величину больше своей стоимости и других наших трат из-за него. Тогда, он будет участвовать в подпольных боях, где вне зависимости от своего выступления, он принесет нам еще прибыль. Если будет хорошо сражаться, выживет. И мы станем еще богаче. Поверь, он принесет нам баснословную прибыль. – Я бы не был столь уверен на его месте. Ведь я думаю, что подпольные бои это совсем не тот вид соревнований, где можно вот так просто получить прибыль.

-И все-таки я так не считаю. Меня от его вида воротит, как от плохой еды. – Все никак не уступала его собеседница. Но это вызвало только смех у мужчины, что кажется, уделял больше внимания цветам с вином, нежели всем вокруг.

-Герша, просто он не полный дикарь. И ты не привыкла к подобным рабам, вот ты и не видишь в нем мужчину. Или ты хочешь сказать, что того бесполезного агрессивного дикаря, который толком не может выразить свои мысли и управиться с элементарным устройством. Ты взяла, надеясь, получить прибыль на твоей личной ферме от его труда? – В этот момент в его глазах можно было прочитать неприкрытую издевку, сдобренную хорошей порцией веселья.

Но в них было что-то еще. Словно он говорил, что знает и понимает намного больше, чем обычно дает понять. И, пожалуй, с ним стоит быть очень осторожным, такой обыграет тебя в твою же игру по твоим же правилам, после чего улыбнется и съест без малейших сомнений. И все это всего лишь потому-что он мог это сделать, и сделал.

-Того дикаря я взяла на свои деньги, и цели его использования, как и права на него. Все это сугубо мое личное дело. Не более. Тем более, что он Ар’Горианец, а держать его в рабах куда престижнее, чем обычного дикаря. – Вроде бы и беззаботно она все это проговорила, но что-то мне не понравилось в ее тоне и взгляде. Будто она очертила очередную линию, за которую лучше никому не заходить. Если этот кто-то не хочет, чтобы с ним когда-то неожиданно не поступили особенно жестоко и безжалостно.

-Я и не претендую, на твою добычу.- Миролюбиво добавил мужчина, сопровождая слова легкой улыбкой и хитрым взглядом.- Хоть всех подобных рабов выкупай, меня это не интересует. Во всяком случае, пока это не сказывается плохо на наших делах. Более того, если от этого будет польза, я могу даже безвозмездно немного вложиться в эти покупки.

-Спасибо, но эти покупки я предпочитаю совершать сама.- Безапелляционно отрезала она.

-Как знаешь. – В этот момент он снова вернул свое внимание ко мне. И в этот раз в его голосе или взгляде не было и тени того веселья, что я мог наблюдать буквально мгновение назад. - Раб! Как твое имя!?

-Тим.

-Дальше!- Нетерпеливо потребовал он.

-Просто Тим.

Попытался ограничиться я одним именем. Но, кажется, его такой ответ не устроил. Поэтому следующая его фраза содержала в себе скрытую угрозу, которую, наверное, почувствовал бы даже камень, что был в яме песчаного гнурса.

-И все же, тебе лучше ответить.

-Тим Элс.- Ответил полностью, не став испытывать свою удачу с его терпением.

-Ладно. Ты пилот!?

-Первый ранг пакета специальности, москитная техника. И начал учить первый ранг пилота малых кораблей.- Ответил уже давно устаревшую правду. Первые ранги я изучил настолько давно, что это было даже не смешно. Но видно его мой ответ удовлетворил. Или он просто сделал вид, что так оно и было, не став допытываться от меня всей правды.

-И заодно еще техник с погонщиком?- Продолжал он допытываться моих ответов.

-Техник-универсал второго, погонщик первого ранга. Все пакеты устарелые были на века. Лицензионную сертификацию в центре обучения не проходил и нужных отметок на сети не имею. Но могу использовать технику в режиме ручного управления. - В целом это было отчасти так. Поэтому сказать, что я откровенно лгал, было очень сложно. Да и не думаю, что его это сильно беспокоило.

-Откуда взял деньги на эти профессии!?

-Исследователи из экспедиции дали изучить, сказали, что должна быть хоть какая-то польза от диких.

-Что еще изучал или знаешь!?

-Юрист и экономист пакет первого ранга. И общеобразовательные базы из их подборки. Больше ничего.- И тут я практически не солгал. Все базы были для просвещения диких миров, а в моем понимании это и в самом деле были общеобразовательные базы. Как и персональное обучение у двоих особенно жестоких преподавателей, которым я был очень благодарен за то, что дали шанс постичь их науку. Которая уже не раз спасала меня из самых разнообразных ситуаций.

-Как ты выжил в пустыне?- Ему серьезно интересно это знать? Но молчать было глупо, а потому я продолжил.

-Случайно, шел ночью, один раз даже поймал ящерицу, слизывал с комбинезона конденсат, чтобы не погибнуть от жажды.

-Куда ты шел!?

-У меня не было цели, я просто шел.

-Как ты набрел на ОАЗИС!?- Тут он подошел ко мне и пристально стал смотреть мне в глаза, выдержав взгляд глаза в глаза.

-Случайно. Просто вышел к нему.

В этот момент он отошел от меня на несколько шагов и начал ходить кругами, с заведенными за спиной руками, словно осматривая меня снова и снова. Пока не рассмотрел что-то видимое лишь ему одному или не удовлетворился тем, что он видел.

-Расскажи о полете, когда вас атаковали!

-Нас погрузили, и мы летели, потом начался странный шум, который напоминал взрывы ракет. Нечто подобное я уже слышал. Поэтому я решил сделать хоть что-то для спасения своей жизни и предложил пилоту помощь. Он открыл дверь, заняв же ложемент второго пилота, я старался удерживать челнок на высоте. Сам он в этот момент управлял щитами и орудиями. Потом произошли взрывы, пилот погиб, искин был уничтожен. Я просто летел вперед, отключив все, что мне мешало или тратило оставшиеся крохи энергии. Я сделал все, что только сумел, чтобы не потерпеть крушение. Оставил только то, что было необходимо непосредственно для управления полетом. Потом появился второй челнок. Пилот не стал слушать меня, он не слушал, что я не могу сесть из-за повреждений, и искин был уничтожен. Когда попытки объяснит ситуацию, ни к чему не привели, он атаковал и сбил меня. Удержать челнок без двигателей я не мог, и произошло падение. Пришел в себя от обстрела челнока. Испугался и запаниковал, после чего бежал, куда глаза глядели.

Выдержав после своего рассказа очередной пристальный взгляд в глаза, получил более спокойный вопрос. Хотя ожидал, что от меня потребуют уточнений, но нет. Его, кажется, этот вопрос более не интересовал.

-Очень удачно все для тебя складывается. Слишком удачно. Не объяснишь?

-Может быть, мне просто повезло? Я не мог подстроить все эти события.- Указал на очевидный факт, на что он только кивнул.

-Да, не мог. Но из-за обстрела челнока моими людьми, теперь очень сложно проверить твои слова. Это проблема.

-Ни я заставил их обстреливать уже бездвижный аппарат, что произвел падение своим брюхом на землю. – В этот момент, подошедший сзади конвоир, довольно сильно ударил со спины. Заставляя временно потерять равновесие и прикладывать усилие, чтобы остаться на ногах и отыскать его вновь.

-Не дерзи. Я понимаю, что ты хочешь произвести впечатление, будто ты отличный пилот и тебе не место среди простых рабов. Но можешь на это не рассчитывать. Место даже у челнока в качестве помощника техника тебе предстоит еще только заслужить.- После чего он налил себе в бокал напиток из кувшина и немного отпив, продолжил.- И я не согласен с теми, кто считает, что ты спас челнок от уничтожения. Я не верю, что дикарь вроде тебя со столь низким рангом баз оказался способен сделать то, на что оказались не способны сделать большинство моих пилотов в симуляторе. Которые при этом имеют огромный летный стаж. В отличие от тебя. Поэтому я очень сомневаюсь, что ты Ас и сомневаюсь, что ты вообще был полезен во время того происшествия. Скорее всего, ты просто мешал и старался угробить всех из-за своего не желания подчиняться и трусости. Хм. «Дикий Ас», забавно звучит. – От этой старой шутки меня накрыл небольшой шок. Не ожидал, что и тут она меня настигнет. - Только я не думаю, что ты заслуживаешь подобного прозвища. Скорее это стоит применить к тебе в качестве саркастический шутки. – Пока он делал новые глотки и что-то обдумывал, мне оставалось только надеяться на благоприятный исход этой небольшой беседы.

Ты З’Варг?- Странно на меня смотря, поинтересовался он у меня.

-Нет.

-Серьезно? А выглядишь ты как З’Варг, у тебя глаза З’Варга, внешность З’Варга и у меня есть все основания считать тебя именно З’Варгом.- Гнул он свою линию.

-Пусть так, но я им не являюсь. Я даже не знаю, кто это демоны их задери!- Немного эмоционально постарался указать на то, что на самом деле не знаю, о ком идет речь.

-Не кричи, от этого толку не будет.- Холодно подметил он. Все так же спокойно продолжая.- Значит, ты не знаешь кто это, верно? Как и не являешься одним из них. Так?

-Да, все именно так.- Уже без эмоций ответил на его вопрос.

-Хорошо, пусть будет так. Пока что, я тебе поверю. Посмотрим, что скажут твои исследования. А сейчас, расскажи мне, как ты снял ошейник?

-Не знаю, в один момент я его просто попытался сорвать пока бежал, а он оказался раскрыт.

-Так просто? Это оказалось не столь интересно, как я ожидал, но не похоже, чтобы ты лгал. Чем ты занимался в своем мире?

-В своем мире, я был техником.

-Ты из знатного рода?

-Нет. Уже давно в моем мире нет знатных родов. Очень давно. Хм. – Немного подумав, стал рассказывать, как я вообще попал на корабли экспедиции.- На моей планете произошла катастрофа, экспедиция была свидетелем этого явления. Города сгорели в огне, многие погибли, выживших было очень мало. После чего я просто пытался выжить. И однажды они случайно меня нашли. Так я и оказался на одном из их кораблей.

Походив еще некоторое время и приняв планшет от одного из пришедших помощников, он пробормотал: Внешние признаки схожести с З’Варгами являются не более чем случайной цепью событий оставивших свой след на геноме конкретного дикаря или всего его вида. Генетическое несоответствие подтверждено в ходе исследования образцов данного индивида. В крови были обнаружены остатки микро роботов, что наверняка были выведены мощным ЭМ воздействием. Которое соответствует импульсу при взрыве ракет класса «земля-воздух» используемое группировкой «детей пустыни» или им подобными объединениями. Количество роботов в организме было критически низким и в скором времени их не хватило бы для должного контроля данного раба. Предположительно поставщик сделал крюк. Сделан был этот вывод на основании того, что изначально в крови обнаружено крайне малое количество работающих микро роботов. Которые скоро потеряли бы последние крохи энергии. Так же у этого раба были выявлены в крови те же особенные следы, что и у других предоставленных образцов. Рекомендую ввести колонию контролирующих нано роботов, что намного эффективнее их устаревших микро предшественников и прослужат минимум в два раза дольше.

-Хм. Надо будет потребовать с этого торгаша неустойку. Если он, конечно, не хочет прекратить вести свои дела на нашей территории или столкнуться с неожиданными сложностями.- Проговорил мужчина, задумавшись на мгновение.

-Вынуждена согласиться с тобой. Никто не смеет поставлять нам некачественный или залежавшийся товар.- Вклинилась женщина в его размышления со своим замечанием.- Отправить за ним пару капитанов или предпочтешь дождаться следующего раза?

-Пожалуй, это будет совместная операция. Ведь тебе он тоже поставил «залежавшийся товар».

-Согласна. Согласуем наши действия чуть позже. Заканчивай уже с эти рабом.

В этот момент он кивнул ей в знак подтверждения. И будто принимая тяжелое решение, что просчитал давным-давно и очень долго время ожидал контрольной точки, для возможности дальнейших действий.

-Герша, назначь его на одну из своих ферм. Ту, на которой он быстрее всего окупится, без хлопот или лишних проблем. А перед этим, пусть ему введут нано роботов. Не хватало нам еще проблем из-за неожиданно неподконтрольного имущества.

-Хм. Думаю, двадцать девятая плантация будет оптимальным вариантом. Там его можно будет использовать как фермера-техника, потом, как отобьем затраты на него, ему возможно даже, позволят стать еще и искателем. Да, пожалуй, так будет лучше всего. Когда он отобьет пятикратную величину наших трат на него, то можешь забирать его на свои гладиаторские игры. Если будет плохо сражаться, думаю, такой доходный раб нам пригодится больше на плантации, нежели мертвым. Ведь с мертвого много кредитов не получишь, ты сам это знаешь.

-Хорошо, я согласен. Раб! Тебя сейчас отведут в лазарет, а затем к челноку, потом доставят на ферму, там тебе расскажут твои обязанности, и на что ты можешь рассчитывать. Будешь хорошо нам служить и возможно когда-нибудь перестанешь быть рабом! Бежать и создавать нам лишние проблемы не стоит, в конце концов, потеря нескольких миллионов приемлемая потеря. Особенно по сравнению с возможными проблемами и тратами. А заодно будет хорошим примером для остальных. Подумай об этом.- И уже обращаясь к своим людям скомандовал.- Увести!

Сопроводив меня в лазарет, где ввели новых уже нано роботов. Коих сразу же и испробовали на мне при их активации. Коя сопровождалась теми же эффектами, что и у их микро товарищей введённых мне на невольничьем судне. После чего отволокли мою беспомощную тушку к посадочной площадке, да загрузили в челнок. Охрана за исключением одного несчастного отправилась обратно в комплекс. А нам теперь предстоит, наверняка долгий полет через пустыню под красным палящим солнцем.

Глава 4

Глава 4

Полет и в самом деле был долгим, душным, и очень однообразным. Лучше бы они закрыли борта аппарата, а не «продували» его иссушающим воздухом, что ощущался словно ветер, который заносит с собой очень много пыли. И если бы не ползущее по небосводу палящее солнце, то иногда появлялось ощущение, будто ты завис в один промежуток времени, без возможности вырваться из этой временной аномалии. Возможность же шевелиться ко мне вернулась совсем не скоро. Но когда она появилась, мне оставалось только порадоваться, что это вообще произошло. И облокотившись на корпус, показывая, что я не желаю получать новые неприятности. Стал наблюдать за ползущими внизу песками.

Но вот появилась уже давно ожидаемая ферма, хотя она и в самом деле больше напоминала плантацию. Началось все с того, что стали появляться редкие кусты и пятна зелени, что имели скорее коричневато-желтый оттенок, нежели зеленый. Иногда это были колючки, иногда колючие и корявые кусты, ни одной чисто зеленой травинки или тем более дерева. Хотя грязно-зеленоватые пятна были, но, сколько я в них не вглядывался. Я не сумел заметить ни одного листика. Как не сумел и определить, что это такое. Потом показалась и сама плантация, когда уже растительность шла одним сплошным коричневато-зеленым ковром.

Множество крупных построек, что были разбросаны по территории, окруженной этим непонятным растительным ковром. Но с непонятными стелами, что стояли практически на внутренней границе этого аномального пространства. Некоторые из этих построек были с прозрачными куполами гидропоники и теплиц. Были и стоящие ровными рядами, маленькие постройки, как и стоящие особняком или скоплениями. Так же были и совсем редкие постройки, что были явно производственными объектами, которые размещались по всей территории плантации.

Посадочная площадка была чуть в стороне от основной группы зданий. Охраны или каких-либо оборонительных сооружений не было видно. Если тут рабы, то их основная проблема это получается ошейник с нано роботами, что должны обрадовать каждого кто удалится слишком далеко от комплекса и неизвестностью направления побега. Хотя может тут есть, какая хитрость, о которой становится известно только через какое-то время? Но это можно узнать наверняка только со временем.

***

Вот мы и зашли на посадку, затем сели и вот нас уже встречает обычного вида мужчина с загорелой кожей. И он при этом был в ошейнике. Раб? Но конвоир к нему относится вполне нормально, ни злости, ни хамства нет и в помине.

-Привет Ланус, как твои дела? – Поприветствовал того мой сопровождающий.

-Привет Джерос, а ты как думаешь? – Разведя руками и описав все вокруг, словно давая возможность самому придумать ответ, промолвил наш встречающий.

-Откуда мне знать? Я тебя не видел несколько месяцев. План готов?

-Связаться не мог? Поговорили бы о жизни. Зачем сразу о делах? Вот что ты за человек? Так ты друзей никогда себе не заведешь.- Посетовал на торопливость прибывшего наш встречающий.

-Заводят рабов и животных. А друзья только есть или их нет вовсе.- Отозвался охранник, идя чуть впереди меня.

-Пф. Неуч. Общение важная часть жизни любого разумного имеющего социальную составляющую. Вот так! – Назидательно подняв палец к небу, стал декларировать Ланус.

-Пф. Конечно профессор, и как ваша жизнь-здоровье? Как ваши дела? Уже получили новый сорт самопала?

Только, кажется, выбранные темы были совсем не по душе Ланусу, от чего он довольно быстро стал печальным и хмурым.

-Жизнь по старому, здоровье хорошо, а сорт. Да. Есть несколько новых рецептов. Потом дам попробовать. Вот. Видишь ведь. Можешь когда хочешь.- Попытка улыбнуться у него вышла кривенькая, как и его «радость» от такого приветствия, как я понимаю старого «знакомого».

-Так как там дела с планом? – Не позволив себя сбить, снова переспросил сопровождающий, давая понять, что от этого вопроса он не отступится ни на шаг. Во всяком случае, пока не услышит ответ.

-План скоро выполним, еще день-два и можно отправлять караван. В общем. Все выходит должен признать довольно, неплохо. Надеюсь, в этот раз ваша охрана обеспечит безопасность объекта и каравана. Терпеть убытки не любят не только твои начальники.

-Я знаю это. И не переживай, в этот раз охраны будет больше. Оснащение с подготовкой у них будет лучше.- Пообещал Джерос. Вот только откуда ему знать об этом? Или он не так прост, как кажется?

-Надеюсь на это. Как? Пойдем? – Жестом, указав в сторону корпусов и других построек, будто приглашая, был задан вопрос. И, кажется, эти двое точно давненько знают друг друга.

-Погоди Лан, новенького прими, думаю, он тут надолго.- Привлек ко мне внимание конвоир.

-Новенький? И сколько на него повесила ваша парочка? – Кажется, с любопытством уточнил наш встречающий, при этом словно оценивая меня, как какую-то скотину, которую он запряжёт сразу же, как только у него появится такая возможность.

-20М. – Все так же спокойно ответил конвоир, что не отходил от меня слишком далеко и все время старался держать в поле зрения, во всяком случае, пока мы вместе летели на челноке.

А вот от подобной новости, не только у меня было сильное удивление. У Лана так и вовсе, будто практически полностью зависли все мыслительные процессы на некоторое время. Пока он не взял себя в руки, и не сумев скрыть своего удивления, издал восклицание, что оказалось вопросом, который кажется мучал не только меня.

-Двадцать!? Стой! Я понял. Это была шутка, да?- Но покачивание головы охранника, кажется, снова ввело Лануса в состояние ступора. Во всяком случае, на пару мгновений точно.- Да они издеваются!? Тут с сотней китов некоторые не могут расплатиться годами, а тут миллионы!

-Тише. Не шуми. Нормально все. Я не думаю, что его тут долго продержат. Думаю, через пару лет максимум вытащат и отправят на арену, иначе этот точно что-нибудь учудит.

Меня довольно сильно нервировало, что меня обсуждают в третьем лице и делают это так, будто я пустое место. Но на данный момент все же старался сдержаться. Лишние проблемы мне сейчас и в самом деле были ни к чему. Хотя новости и в самом деле были шокирующими.

-Садист скоро совсем с катушек съедет, думаю, что скоро будет у нас не пара совладельцев, а один владелец и господин.- Проговорил шепотом Джерос, нагибаясь к Лану.

-Или владелица. Учитывая ее аппетиты, она замучает всех работников.- Отозвался тот в ответ, так же, не повышая голоса.

-Она, конечно, извращена, но не до такой степени.- Попытался отговориться от видно неприятной темы конвоир. Но вот Лан ему явно не верил.

-Серьезно?

-Да. Мне кажется что она, куда большая садистка, чем рейдер. Просто скрывается очень хорошо. И будь осторожнее. Я служу ему, ты ей. Надо мной она не властна, а вот ты в полном ее распоряжении. А вот новенький общая добыча.- Проговорил он уже нормальным голосом. Вот только для кого? Этого я достоверно сказать не мог.

-Тогда нам лучше приготовиться. Скоро может произойти очередная «Война в песках», количество налетчиков растет с каждой декадой, все чаще идет обстрел караванов и челноков. А кланы и прочие только между собой выясняют отношения. Уже было множество войн и ничего не изменилось. Всегда, одно и то же.

Тут они прекратили вести беседу и решили обратить на меня более пристальное внимание.

-Тим! Иди сюда!- Позвал меня к себе Джерос. Лан же просто рассматривал меня, как новое имущество перед покупкой.

-Его зовут Тим? И откуда он?

-Откуда мне знать? Дикарь, но пару пакетов специальностей изучил. Он может быть полезным. Вот его дело.- Проговорил он, пересылая с коммуникатора какой-то файл.

-Хм. Тим, значит. Сейчас подойдет парень, отведет тебя в твой бокс, но перед этим общий инструктаж и ввод в местные реалии. Ты хоть меня понимаешь, чудо?

-Понимаю.

-Отлично. Меня зовут Ланус, можно Лан, но в ближайшее время об этом можешь забыть. Я на ближайшие три месяца становлюсь для тебя Господином Ланусом. Понял, надеюсь? Я тут за старшего. А полностью моя должность называется «главный администратор и управляющий гидропонного комплекса». Ты все понял, я тебя спрашиваю!?

С каждым словом он все сильнее распалялся, а потому я решил его проигнорировать, чтобы понять, что еще от него стоит ожидать.

-Я тебя спрашиваю!- С этими словами он попытался взять меня за грудки, за что получил головой в лицо, от чего отшатнулся от меня, явно не ожидая чего-то подобного.

-Пшел …! Понял!? Лан? Вот Ланом и будешь, а достанешь, просто грохну.- Предупредил его на полном серьезе. Этого человека я знаю меньше часа, а он уже мне противен до глубины моего нутра. Джерос не вмешивался, наблюдая за нами со стороны. Лан же вытерев нос явно завелся.

-Ха! Ну, посмотрим, как ты запоешь в начале без личного бокса, потом с двойной нормой, а затем в качестве искателя!

-…- Но его слова я просто проигнорировал, промолчав в ответ, не делая никаких движений.

-Ты меня не понял урод!? Ну сейчас ты по другому запоешь!- Со злостью проговорил он, как только понял, что ответа от меня не дождется, как и каких-либо действий.

В этот момент тело схватила судорога от разряда, выданного нано роботами. После чего последовала серия ударов по моей лежащей тушке. Прекратившаяся только благодаря тому, что конвоир оттащил от меня этого трусливого мерзавца. Ох и противная же штука эти нано роботы. Ошейник куда как менее болезненный, да и к разрядам ошейника уже немного приспособился. А вот к подобным ситуациям все еще нет. А Лан себе сейчас заработал очень сильную головную боль в моем лице. Не люблю столь подлых и трусливых ничтожеств. Поэтому, все последующие проблемы он точно заслужил.

-Лан. Остынь. Ты парня вызвал? Вот и отлично.- И уже обращаясь ко мне, Джерос проговорил.- Тим! Жди! И не двигайся, скоро все должно пройти.

Это он сейчас кому сказал? Я ему что, домашний питомец али кто? Да и куда я уйду с мышечными спазмами после разрядов? Мне сейчас совсем не до прогулок. Тем более, что вокруг нас пустыня! И куда нужно следовать, чтобы выбраться из нее я даже не представляю. А уж его убеждение, что скоро все пройдет. Ха! А то я сам не знаю. Болезненного опыта у меня хоть отбавляй. Но говорить я ничего не стал, просто мысленно пожелал им провалиться под землю и исчезнуть на веки. Он же уже обращался к управляющему, уводя его подальше отсюда.

-Идем Лан, попробуем твою настойку.- И уже отойдя от меня на пару шагов, конвоир обратился к своему собеседнику.- Ты чего на парня наехал? Что, девочки уже посылают?

-Заткнись. Я как в его глаза взглянул, меня будто когти пустоты за сердце схватили. Никогда в жизни столько страха не испытывал. Ты что за монстра сюда доставил?

-Парень, как парень. Ничего особенного.- Отозвался тот не обращая на собеседника особого внимания, придерживая того за плечи и толкая перед собой.

-Неужели? Он может и выглядит камнем, но поверь, я его уже боюсь. Я засуну его настолько глубоко и далеко, насколько сумею. Он убийца, не просто рубака, а именно убийца. Лучше-бы его сразу на арену отправили, проблем меньше было.

-Да ладно тебе. Столько страха из-за простого раба. Давно ты не выбирался в … .- Все, они ушли слишком далеко. Остается только ждать. Но этот Лан тот еще дурак. Понимает, что связываться не стоит и все равно лезет. Что же, пусть так, это был его выбор. Дальше все будет именно так, как он заслужит. Учитывая же, что разряд уже меня отпустил, я чуть расслабился и полежал перед тем, как начать подниматься с земли. Вот это тут приветствие. Подобного я точно от рабов столь скоро не ожидал.

***

Дождавшись парня, который провел меня в административное здание, где мне провели инструктаж и обозначили приблизительное расположение объектов, а еще назначили наставника.

Что отвел меня на склад. И там, мне выдали пару личных вещей, для дальнейшего обустройства и после этого, привел меня к лачуге на краю комплекса. Где успешно оставил меня в одиночестве с обещанием зайти за мной завтра с самого утра.

И что я тут имею? По сути, крыша, стены, и кучу хлама. Но делать нечего. И раз уж я тут застрял, то мне нужно тут хотя бы немного обжиться. А там уже действовать по обстоятельствам. И начну я, пожалуй, с места для сна. Наученный горьким опытом. И сном в дневной период на земле, решил не заморачиваться. Подвесил старую сеть, на подобии гамака. Да проверив, как она выдерживает нагрузку, оставил все без изменений. Дверей тут так же не было, а раз так, надо хоть жесть повесить. А то свободный проход в мое жилище меня совершенно не устраивает. И дело даже не в людях, хотя отчасти и в них. Я даже не представляю, что тут может быть помимо ящериц и того гнурса. Именно поэтому лучше озаботиться этим вопросом, пока есть такая возможность.

И на простую проволоку повесил какой-то лист металла с кучей дыр, через некоторые можно было при желании даже кулак просунуть. Но, пусть хоть так будет, все лучше, чем проходной двор устраивать. Скрип со скрежетом, правда, при открытии-закрытии был жуткий. Но тут я сейчас ничего сделать не могу.

Интересно. А что еще тут есть? Провозившись еще с час, копаясь во всем том хламе, что тут был и уже не надеясь найти, что-либо ценное. Махнул на это гиблое дело рукой. Сегодня у меня день обустройства. И стоит заниматься им плотнее. Поэтому осмотревшись в очередной раз, составил список того, что мне нужно для приведения своего «жилища» в порядок. Хотя к нему и в самом деле больше подходит слово «лачуга».

***

Закончив со своим практическим обустройством, которое мог произвести своими руками в короткие сроки. Пошел на склад, ругаться с местным интендантом. Долго тот пытался отнекиваться и не выдавать, что-либо сверх уже выданного. Но. Однажды захотел на него немного надавить. Видно привык все решать силой за то время, что был с остальными на невольничьем судне, да и нервы не железные у меня. И все это было очень плохо, придется отвыкать от подобной манеры своего поведения, чтобы на лишние проблемы не нарываться. Но, это позже. Сейчас же есть куда более важное дело.

И схватив эту наглую морду, увел его вглубь склада, где рассказывал ему о том, что при полных складах не выдать пару инструментов, горелых блоков и не понести никакие фактические потери. Это как минимум странно, особенно учитывая, что долг о котором он все время лепетал, будет увеличен не у него, а как раз таки у меня. Что меня никоим образом не волновало. В отличие от полностью не обустроенного жилища пригодного для комфортной жизни, а не ежедневного выживания.

После еще одного непродолжительного разговора и посыла в бездну все его благие намерения. Я не получив желаемое был выгнан подбежавшими охранниками, а по совместительству конвоирами и надсмотрщиками. Получив при этом пару затрещин и ударов дубинками. После чего мне было с пафосом объявлено, что отныне мне вход на склад без сопровождающего лица запрещен. Что же, ладно. Посмотрим, что будет дальше и к чему все это приведет.

Не хотят по-хорошему? Да без проблем, я сюда не напрашивался. И зачем мне надо было спрашивается сейчас вылезать? Пожалуй, я сегодня немного поспешил. А потому решил посетить общий блок, да посмотреть, что тут и к чему. Если меня и оттуда погонят, то это будет совсем кисло. Горько и обидно, но делать не чего, именно поэтому я направился в общий блок. В конце-то концов, я еще не со всеми тут рассорился вдрызг. На крайний случай исправлю это печальное упущение, если не получится с кем-либо переговорить по-человечески. В общем блоке поймав первого попавшегося встречного прохожего, разузнал у того, что тут с охраной и порядком.

Оказывается, охраны тут практически и нет. Но есть старожилы, имеющие разрешенное им не летальное оружие, вот они в основном и следят за порядком. Всего их с десяток человек. Которые занимают важные должности. А по сути, именно они управляют этой плантацией. На вопрос о транспорте и попытках побега получил только смех с советом забыть все глупые мысли о побеге. На мою просьбу разъяснить, почему, мой невольный собеседник лишь вздохнул и стал потихоньку, без лишней спешки все объяснять.

-Парень, мы в пустыне. А эта планета. Одна огромная плантация, пустыня и невольничий рынок. Что поделена была между собой кланами и работорговцами, пиратами с рабовладельцами и всеми остальными очень неприятными индивидами. Тут только работорговцы-рабовладельцы и рабы. Единственный шанс сбежать отсюда, так это или как товар или как слуга или боец одного из местных царьков. Свободных тут практически и нет. Но если хочешь попробовать, то грузовик в гаражном боксе, ключи наверняка будут в машине или в кабинете начальника автопарка. Он же со своими помощниками и бессменный дежурный по автопарку в одном лице. Это в той стороне.

С этими словами он просто указал, в какую сторону следует идти, чтобы, в конечном счете, найти искомое.

-Там даже вывеска будет, так что не промахнешься. Или дорогу спросишь в случае чего. Просто приходишь и забираешь ключи, они на полке в прихожей лежать должны будут. Никто даже остановить тебя не будет пробовать. Особенно если скажешь, в каком направлении собираешься ехать. И если случится чудо, благодаря которому ты вырвешься за пределы растительности. Что как ты должен был видеть вокруг нас словно кольцо с жуткими тварями, которые обитают в этой самой растительности. Тогда, как только попадешься патрулю или пустынным караванам или еще кому. То расскажи свою историю побега. Может быть, тогда легко отделаться сумеешь. Или тебе не повезет, и тебя вырубят роботы в твоем организме. И будут бить разрядом пока тебя не найдут или пока ты не зажаришься до хрустящей корочки.

Тут он остановился, и немного подумав, почесав себе нос, продолжил «радовать» меня возможными перспективами побега.

-Еще как вариант, тебя могут схарчить в качестве главного блюда зверушки, что порой даже сюда наведываются. Хотя может быть тебе и удастся вырваться отсюда. После чего ты забредешь на территорию соседнего мелкого царька, где тебя с распростертыми объятиями примут и припашут на свое благо. Или ты затеряешься в пустыне и погибнешь. Вариантов много, как можешь заметить.- Проговорил он, разведя руками в стороны, и с явным сочувствием поинтересовался.- Еще глупые идеи или вопросы будут?

От всех этих возможных перспектив я был немного выбит из колеи. Совсем не такого я ожидал. И теперь все стало намного сложнее. Но раз все так. То почему сразу об этом не сказали? Решили сделать «сюрприз»? Если так, то у них получилось, это такой «сюрприз», что всем сюрпризам «Сюрприз», от которого выбивается почва из под ног просто на раз. И лишь благодаря парню, что терпеливо мне все это рассказал, я знаю, что выбраться отсюда сам я вряд ли сумею. А он теперь с любопытством наблюдает, как я оправляюсь от подобных перспектив и известий. Придя же в себя, задал другой, не менее важный для себя вопрос.

-Да. Кого тут надо спрашивать об обустройстве лачуги и приобретении пары полезных вещей?

-Лачуги? Ты чего? Все в боксах живут.- Его удивление было не поддельным, но я лишь покачал на его слова головой.

-Я новоприбывший и очень не понравился Лану. Так как?

-Хм. Лан тогда отпадает.- И немного обдумав мой вопрос, он указал мне направление, куда следовало идти.- Спроси Сар’Усандра, он может порой помочь с тем, с чем не справляется Лан. Только и с ним не поцапайся, ладно?- Попросил он меня, выставив перед собой руки в останавливающем жесте.- Может ты и крут, я этого не знаю. Но мне не хочется потом огибать этого психа, по дуге в пару сотен шагов.- И не видя с моей стороны никаких агрессивных намерений, парень явно успокоился. Продолжив объяснять, сопровождая слова жестикуляцией руками.- Он на третьем этаже, иди по стрелкам. Этот шутник к себе даже дорогу разметил.

-Тогда последнее. Что тут вообще происходит? В плане жизни, работы и прочего?

Наверное, столь непросвещенного новоприбывшего этот парень еще не встречал. А потому побольше вобрав воздуха в грудь и немного подышав. Видно для собственного успокоения или чтобы не засмеяться, он продолжил вводить меня в курс местных дел.

-Ох. Ну и мастак ты вопросы задавать.- И сделав паузу, задал странный вопрос, на который я смог только кивнуть.- Наставник есть? Отлично. Это твой начальник, остальные уже не столь важны для тебя. Даже Лан. Приходишь, работаешь. Получаешь услуги и товары, потом за все время искин считает доход с расходом. Наши взаимоотношения это наше дело. Главное норму продукции давать. Или из пустыни приносить растения с прочими интересными вещами. Благо, что тут не очень жестко следят за нашим перемещением. Главное просто не удаляться слишком далеко, но границы дозволенного тебе станут известны, как только ты к ним подойдешь. Поверь, были случаи уже, когда до них пешком доходили. Но беда в том, что растения нужны созревшие, но еще не отдавшие земле споры или семена. А таких очень мало и если ты не батаник, то даже найти их будет не так-то просто.

Слушая, о заведенных тут порядках с особенностями жизни я никак не мог понять. Это и в самом деле плантация для рабов или не совсем? Быть может тут решили не закручивать гайки и оставить некоторую свободу, чтобы люди не слетели с катушек? Это мне предстояло только узнать в будущем. Сейчас же я откровенно выпадал в осадок от того, что тут возможно выйти за пределы плантации и никому до этого не будет дела. И то, что мы не сможем далеко уйти из-за роботов в нашей крови, было для меня крайне слабым объяснением подобной беспечности. Хотя, может всем просто безразлично, куда там решил сходить раб, если он выполнил норму? Не знаю. Но место это и в самом деле необычное.

-Торговля между нами, а иногда и с караванщиками идет через обмен долга. Хочешь купить палку за кредит? Покупай, долг же с продавца спишут три четверти кредита, а на тебя повесят один кредит. Караванщику дадут один кредит, который ты будешь отрабатывать. Все просто. – На этом месте он как-то странно остановился, оглядевшись вокруг, наклонился ко мне, доверительно прошептав, словно чего-то опасаясь.- И детей тут не заделай, они тогда станут вечными рабами, после чего выкупить их не получится. Да и сам после этого можешь не захотеть покидать этого места.

После этого он снова осмотрелся вокруг, будто боясь, что его кто-то видел или слышал. А после этого уже нормальным голосом продолжил, будто ничего только что и не случилось.

-Если будешь хорошо работать или подхалимничать, можешь выбиться в слуги. Там другие порядки, но мне они не известны. Тут даже рейтинг есть, в администрации висит. Саботировать работу не советую, не будешь доставлять прибыль. И тебя просто исключат из списков допуска. Ни еды, ни воды, ничего получить не выйдет. Потом таких увозят и они не возвращаются. Как и тех, кто начинают угасать по разным причинам. Так что, лучше ищи, чем сможешь себя подбодрить, когда все будет казаться слишком плохо. Люди тут конечно нормальные, но сам понимаешь, лучше надеяться только на себя. Так проще и надежнее, да и разочарований меньше будет.- Вот тут его лицо омрачилось и сделав несколько вдохов-выдохов, он задумчиво продолжил, будто что-то вспоминая или погружаясь в старые воспоминания.- Порой на нас нападают дикие животные или устраивают налеты, но это редкость. Главная опасность для нас это зашедшие патрули, которые не сменят наших охранников, а прибыли сюда чтобы «отдохнуть». Таким лучше на пути не попадаться. В общем, все поймешь по ходу дела. Тебе все понятно из того, куда ты попал и что тут происходит?

-Да, спасибо.

-Ага, давай. Сумеешь сбежать. Присылай посылку, порадуемся хоть за тебя.- И хлопнув меня по плечу, он попытался выдавить из себя подобие улыбки.

Я же, стоял и прикидывал, как лучше мне дальше вживаться в этом весте. Смотря при этом в спину удаляющемуся парню, и никак не мог для себя решить. Как быть дальше? Ведь судя по всему тут не одни мерзавцы и негодяи. Но пока, пожалуй, рано судить. Значит Сар’Усандр, который живет на третьем этаже? Отлично. Пора посмотреть, что это за зверь, с которым не стоит конфликтовать.

***

Поднявшись на третий этаж и пройдя по указующим стрелкам в виде указующего перста, дошел до его комнаты. Которая оказалась, раскрыта чуть ли не настежь. Что явно демонстрировало отсутствие страха владельца перед любыми посетителями. В том числе по причине музыки, что не создавала много шума, но не позволяла расслышать, кто мог подойти, скрывшись за однообразным мотивом. Звучащим примерно: Бум-Бум-Дум-Дум-Тирики-Тики-Тики-Бумс! И создавая своим звучанием небольшой диссонанс в окружающем пространстве.

Войдя в раскрытые двери, был немного шокирован. Хм. Может это не он? Ну как может такой мелкий быть столь грозным, что Лана посылать можно, а вот его нет? Маленький, шустренький, худенький, даже правильнее будет сказать тощий. И кажется он не совершеннолетний. Родился уже тут или ему не повезло, и его захватили в еще более раннем возрасте?

-Привет. А где Сар’Усандр?- Задал волнующий меня вопрос.

-Тут он, тут.- Ответил парень, отключая музыку и не поднимая головы от разобранного агрегата, что потихоньку чадил, разнося по помещению запах гари.- Можно просто Сайрус, Сарус или Сар. Но не Сара, ясно? А ты кто будешь?- Взглянув на меня мельком, поинтересовался он.

-Тим. Просто Тим. Извини, но я ожидал увидеть здорового бугая, с горой мускулов и шеей пустынного яка. А не тебя…такого…щуплого.- Нашелся я с нужным словом, стараясь не сказать грубость, что могла осложнить мне возможные с ним деловые отношения.

-Говори уж прямо. ДОХОДЯГУ. Не переживай, на это я не обижаюсь. А вот гора у нас это Ламунис. Можешь сразу звать его Лам или Лама, можешь звать Ламисом если стесняешься. Он не обижается. Представляешь. Он здоровый как як, и добрый настолько-же, при этом имеет мозг и высокий КСОИ.

-Это не исключение из правил.- Высказал свое замечание на его слова. И указав на свободное место напротив него поинтересовался.- Я присяду?

-Садись. Я сейчас закончу. Извини, пришлось спрятать подделку, а то кто знает, с какими целями идешь.

Заняв место напротив паренька, стал рассматривать агрегат, с которым он все это время возился. Не поняв, что это такое и для чего нужен, решил, в том числе для поддержания беседы уточнить у Сайруса.

-И что ты делаешь?

-М-м-м. Скажем так, заказ для одного хорошего человека. Не мешай мне, пожалуйста, очень трудная для меня работа.

-Помочь? Я техник, плохонький, но какой есть.

-Серьезно?- И чего он так удивляется?

-Да.

-Хм. Не против если я кое что проверю?- Поведение его было немного странным и настороженным, но угрозы я не ощущал.

-Что именно?

-Узнаешь, это может быть неприятно, но, в общем, не должно доставить тебе больших неудобств.

Это все выглядело довольно странно, однако, я дал свое согласие. Даже не предполагая, что произойдет в следующий момент. Но только он вытащил агрегат из под кровати и поставил его с улыбкой на стол, я непозволительно рано посмел немного расслабиться. И стоило ему переключить несколько рычажков, как меня пронзил очень сильный разряд, от которого у меня скрутило все тело. Парень, не ожидая такого поворота событий поначалу даже растерялся, и чуть было не потянул ко мне руки. Но на наше счастье быстро собрался, отдернув свои шаловливые ручки, быстро выключив свой прибор.

-Извини, я подумал, что ты один из подставных охранников или слуг, что контролируют нас и иногда проверяют.- Пока он все это бормотал я приходил в себя и отходил от знакомых впечатлений.

-Кха! Ты издеваешься!? У них и так механизмов для этого более чем достаточно. Зачем им еще рисковать своими шеями, чтобы быть среди нас?

-Не знаю, но такое случается время от времени.- Явно растерянно пробормотал он.

-Ух. Пусть так, оставим это в прошлом, хотя не уверен, что смогу подобное забыть. Но из-за чего ты решил, будто я один из них?

-Ты себя в зеркале давно видел?- Ну и вопросы он задает. Где я вообще мог найти зеркало?

-Нет, последние дюжину или даже больше месяцев я провел на «мясвозе», а там с зеркалами были некоторые проблемы.

-«Мясовоз»!? Для «мяса» ты хорошо сохранился. Обычно те, кто прибыл с подобных судов, напоминают забитых и голодных безумцев, что не знают что такое бритва или других простых вещей. Ты же без щетины, и немного худой, но те, кто прибыл с «мясовоза» и вовсе порой напоминают скелетов.

-Щетина у меня давно уже не растет, уж извини. А моя упитанность это результат исключительно моих усилий. Волосы же, еще не успели отрасти на достаточную длину. Вот и наслаждаюсь этими пеньками. – Даже рукой по коротким волосам провел, чтобы понимал, о чем я говорю.

Заметив его испуганный взгляд и руку, что начала двигаться в сторону агрегата поднял руки в останавливающем жесте. После чего добившись его внимания, попытался его успокоить. А то врубит еще свою бедовую машинку, а мне потом «впечатления» получать, от ее работы.

-Тише, успокойся. Мне приходилось выступать на их «игрищах», иногда они давали полноценную еду или не урезанный паек, что сглаживало острые моменты. А еще, я был не самым лучшим человеком в своем боксе, и многие страдали от моих действий. – Постарался ограничиться без подробностей. Но его следующий вопрос выбил меня из колеи.

-Ты каннибал?

-Что!? Нет! Конечно, нет! Впервые меня кто-то принял за каннибала!- Возмущен и удивлен, вот то, как я себя ощущал в тот момент.

-Ты сказал, что многие из-за тебя страдали. Что ты имел ввиду? И не пытайся меня скрутить! Я успею включить свой агрегат! - В этот момент я ясно ощутил, что он меня откровенно боится. И в ближайшее время его не стоит опасаться, так как адреналин не позволит ему даже пошевелиться, не говоря уж про более активные действия. И говорить он может до сих пор, только благодаря этому разговору. В ином случае он бы уже напоминал застывшую и вечно мычащую фигуру, что очень похожа на человека, но не способна на очень многие обыденные вещи.

-Да не трясись ты так. Ничего я тебе не сделаю, во всяком случае, пока что. И реально не трясись, а то уже даже двигаться из-за страха не можешь. Не переживай, это скоро пройдет. А я пока посижу. Ты ведь не против?

-Н-н-нет.- Еле проговорил он в ответ.

-Вот и хорошо. А что касается того, что многие из-за меня страдали. Да это так. Я забирал то, что хотел и то, что мог забрать. Без особых перегибов, но и без лишней сентиментальности. Будь это еда или что-либо еще, что могло мне приглянуться и пригодиться. Хотя в основном это была пища. И если тебе от этого будет легче. То я не отбирал ее постоянно у тех, кого ущемил в пище до этого и не позволял их ущемлять другим. Я не очень хороший человек, но и откровенной скотиной себя не считаю.

Через некоторое время, когда мы уже разговорились и он наконец-то отошел от того шокового состояния в котором прибывал до этого момента. Я решил уточнить, с чего он принял меня за людоеда. Как оказалось, у страха были слишком велики глаза, вот парень и перенервничал. Шутка ли, пришел к нему человек вроде меня с чертами лица и внешностью таящей угрозу, да заявляет, что не самый лучший человек. При этом прибыл он с «мясовоза», где условия совсем не сахар. Благо, что он еще чего не придумал, кроме моих гастрономических интересов. И хорошо, что сейчас все разъяснили. Разбираться с возможной перепуганной толпой удовольствие было бы точно не из приятных и очень опасным. Так что, легко отделался. Разговор же вернулся к его работе и махнув на то, чем он занимался, я получил разрешение познакомиться с работой поближе.

-Если хочешь, то посмотри. Как думаешь, сумеешь все аккуратно и компактно смонтировать в этом корпусе?- Взглянув на то, что он хотел получить и как, наткнулся на некую странность, а потому решил кое-что уточнить.

-Схему обязательно соблюдать в твоей последовательности? Тем более, что ее можно чуть упростить. Особенно если есть расходные компоненты с нужными параметрами.- Уточнил у паренька, читая полученную от него схему и прикидывая, как все это аккуратно уместить в корпусе, что он так заботливо поставил на стол.

-Лучше все-таки соблюсти. Ты-то упростишь, а мне потом как делать подобную работу?

-Ты не техник?- С удивлением уточнил у него. И получив отрицательный ответ, протянул руку к нему.- Давай сюда, сейчас все сделаю.

-Ну, ты давай не спеши. Мне не скорость важна.- Отозвался он, наблюдая за тем, как я работал.

-Мне тоже. Но проблем никаких не вижу, разве что у тебя некоторые детали с высоким износом, менять надо.

-Меняй.- Добродушно разрешил он, чуть ли не смеясь от «отката» после недавнего шока.- Особенно если найдешь что получше. Я вообще еще специальности не имею если честно.

-Тогда как ты всем этим занимаешься и почему с тобой лучше не ссориться?- С интересом задал ему этот важный для меня вопрос.

Почесав свою лохматую голову и осмотревшись вокруг, наконец, он перестал изображать совсем уж беззаботное дитя.

-Ну-у-у, я самоучка, даже не так, в основном самоучка, и совсем немного был обучен другими, в меру их знаний и возможностей. А не сорятся со мной по многим причинам. Но в целом я могу быть очень полезен, если со мной поддерживать хорошие отношения.

-Мне нужно лачугу обустроить. В идеале нужны некоторые детали и кое-что по мелочи. Это возможно будет достать?- Перевел разговор в деловое русло, ведь именно ради этого я сюда и пришел. Он же беззаботно продолжил.

-Список составь.

-Уже. Сеть есть?- Вопрос его явно опечалил. Причину же я понял, когда он начал рассказывать.

-Была, базовая, поставили, когда стало возможно сделать операцию без негативных последствий. Мне ее удалили, за плохое поведение, поэтому работаю через комм или вручную. Номер вот. В частности меня особо и не напрягают, так, по всякой мелочи и то не очень часто. Нано роботов мне тоже не ввели, опасаются, что я не выдержу, если их кто-нибудь активирует. Вот и выходит, что вроде как я тут на положении раба, даже своей базовой сети больше не имею, а условия, словно я один из слуг наших хозяев.

Оценив все, что он мне сейчас только что сказал, я был ему благодарен. Этот парень избавил меня от необходимости задавать множество неудобных вопросов. Но в то же время, мне было его немного жаль.

-Для кого-то они может и хозяева, а для других просто очередные паразиты мешающие жить. Все. Отправил.

-Это так. Но. Почему тебе сеть не отключили?- С интересом поинтересовался он у меня.

-Отключали, но с технологией ксеносов полностью разобраться никак не могли. Она вечно включается сама, в итоге просто ограничились ошейником и роботами введенными в организм.-Ограничился я подобным ответом.

Ведь и в самом деле все так. А то, что я способен сам включать и отключать сеть. Право слово, кому какое до этого дело? Особенно, если никто об этом не узнает. А если узнают. Сеть мне не удалить, а я в свою очередь буду знать, от кого пошла подобная информация. Парень этот башковитый и имеет кучу талантов, будет очень обидно, если ему вообще нельзя будет доверять. Поэтому, пусть получит «тайну» от его знания коей я ничего не потеряю. Зато приобрести могу как минимум некоторое его расположение.

-Вот оно как. Тогда да, смысла мучиться нет. Какой долг?

-Огромный. Что со списком?- Вернул разговор в нужное мне русло.

-Сейчас гляну.

-Отлично, а то я уже почти закончил, осталась мелочь.

-Серьезно? Классно. Жаль, что тебя раньше не прислали.

-Жаль, что я сюда вообще попал.- Немного грубо высказался по этому поводу, продолжая работать.

-Извини. Ладно, я изучаю список, а ты можешь осмотреться, когда закончишь.- Хотя, я собственно говоря, уже закончил, и теперь осматривался в его жилище.

Через пару минут к нам заглянул парень, что оказался, отзывался на Лам. Хм. Лама значит говорите? Нет, спасибо. Лучше я его Лам буду звать или Ламисом. Нафиг, такого без псионики я не уделаю, во всяком случае, не с наскока. У него наверняка и реакция такая, что я нервно курю в сторонке, очень нервно и очень часто. И прочие физически данные наверняка очень высокие.

Сплошная гора мускулов, хотя был он лишь немногим выше меня. Бритоголовый и чисто выбритый, с угловатыми татуировками на скулах. А его серые глаза были столь холодными и сосредоточенными, что я ни на секунду не усомнился в нем. Этот человек точно знает, что такое бластер и другие средства смертоубийства. Его же уверенности в себе, своих силах и сопутствующее спокойствие. Наверное, у него стоило поучиться даже некоторым флотским офицерам, с которыми мне приходилось общаться до этого момента. Пока я был в составе исследовательской экспедиции.

-Сар, проблемы?- Поинтересовался он, у парня проходя в помещение.

-Нет Лам, все в порядке. Это Тим. Наш новенький.

-Тим? Буду знать. Я Ламис, можно просто Лам или Ламунис.

Голос как глухая труба, но стоило ему узнать, что все в порядке, как сразу расслабился и повел себя не как ходячая гора все разрушения, а как довольно добрый и разумный индивид. Обсудили с ним будущую работу, возможные нюансы, о которых не спешат рассказывать и прочее.

Оказывается в пустыню, не любят ходить по причине наличия там живности, которая стремятся, схарчить все что движется и не только. Обсудили, что интерес больше всего представляют разные опасные растения, и многие другие вещи, которые чаще всего можно обнаружить рядом с таящимися там опасностями. Отгоняют живность от поселения в основном за счет излучателей рядом с «зеленой зоной», которые я принял за стелы стоящие по периметру. Но из-за излучателей, все, что идет до средней линии, является практически безопасным, да практически бесплодным. А потому, интересного там крайне мало. Да и долг за такую плохую добычу гасят не особо ощутимо. Хорошую же добычу можно найти за «зеленой зоной», но там и опасность куда существеннее.

Попадаются стоящие и годные образцы, но их реально мало. Вот и лезут за живыми образцами в среднюю, «желтую зону». А там уже живность местная обитает в разнообразном количестве. Которая явно против перемещения не себе подобных по своей территории, да и к себе подобным они относятся не намного лучше. Но живность эта и сама была не против, немного погулять по округе или по территории плантации.

Но главная проблема заключалось в том, что практически и не было тех, кто ходит не то чтобы в «желтую зону», даже в условно безопасную или «зеленую зону» ходили совсем редко. И делало это не более нескольких человек, которые старались объединяться в группы. Но все эти вылазки производились только после того, как они отрабатывали дневные смены. Которые у большинства невольников. Были, совсем не короткими по продолжительности, и проходили в очень тяжелых условиях.

В общем, очень полезные оказались для меня новые знакомые. И очень приятными в общении. Сошлись на том, что потихоньку будем поддерживать общение, а там как пойдет. Вполне может быть, что мы и друзьями станем или очень хорошими товарищами. Мое стремление освободиться поняли и приняли. Но сами не знают, хотят они уже что-либо менять в своей жизни или нет. В общем, все оказалось довольно запутанно на первый взгляд и является темой далеко ни одного разговора. А вот и Сар освободился.

-Тим. В общем, оригинальные детали я тебе не достану, зато аналоги достать могу, но тебе придется их приспосабливать под свои нужды. И извини. Но пользы от них будет меньше, чем ты хочешь.- И чего он такой грустный? Как по мне новости были отличными. Я вообще не ожидал, что хоть о чем-то удастся сразу договориться, узнать или найти.

-Не страшно, главное, что теперь мне не придется быть на краю жизни и смерти. Когда все будет готово и доставлено?- Поинтересовался волнующим меня вопросом. Нужно ведь понимать, как долго я буду жить в «лачуге», а не нормальном жилище, относительно нормальном «жилище», если быть точным. М-да.

-Не знаю. Может завтра, может через месяц. Не все от меня зависит.

-Может, тогда я могу помочь?- Как можно аккуратнее поинтересовался у него, от чего Лам еле заметно улыбнулся краешками губ.

-Возможно. Я это обдумаю.

-Хорошо, что ты попросишь взамен?- И вот тут я немного напрягся. Кто знает, во что мне это может обойтись? Надеюсь, что цена будет не неподъемной, очень на это надеюсь.

-Твою помощь. И стоимость всего заказанного будет начислена на тебя. Идет?- Всего-то? Тю! Да на здоровье, лучше условий я пока в этом месте еще ни разу не услышал.

-Цена и долг меня не интересует. Помощь окажу в разумных пределах. Скажи лучше, что там по заработку выходит?

В этот момент он немного смутился, а получив от Ламиса подбадривающий кивок, начал потихоньку рассказывать. Доказывая тем самым, что знает он намного больше, чем кажется на первый, а порой и на второй взгляд.

-Если работаешь в теплице, то в лучшем случае будет кит в декаду, в гидропонике три. За растения из пустоши, от кита за штуку. Семена или споры или даже целый куст, все есть в прайсе. Прайс в администрации. Но он не полный, а потому есть еще оценщик. Но он жуткий скряга и очень неприятный тип. После начисления кредитов, идет вычет за еду, воду и прочее, но учитывая, что все это нам нужно, да и не только нам, то цены не сильно кусаются. Однако порой дерут нещадно. Особенно когда они несут убытки или срываются поставки или много тут всяких «или». В общем, в лучшем случае падает 9/10 от начисленного и все это в конечном итоге сжигает твой долг, с всякими неожиданными случаями. От которых, твой условный «долг», порой может вырасти многократно. И никого не интересует, что эти «долги» не твои и ты не виноват.

-Ясно. Оружие?- Глупый вопрос, но задать его нужно, на всякий случай.

-Нет. Если хочешь, то можешь взять нож или сам что сделай, из аналогов не летальных образцов, но даже с этим лучше не попадайся. Наказать могут очень серьезно. И не бунтуй. Тут помимо сторожил с небольшой охраной, и роботы есть, мало, но на нас хватит.- Уточнил он после некоторых раздумий.

-Ясно. Я это запомню. Так, когда ожидать, все мне необходимое? Примерно, только примерно. Я ведь также должен жить, а в «лачуге» условия не очень комфортные.

-Думаю, в течение декады другой все будет. С твоей помощью быстрее. Хотя может и позже. Это не от меня зависит.

-Отлично. Тогда. Доброго дня. Пойду потихоньку.

-Доброго.- Отозвались мои собеседники в ответ, когда я направился на выход.

***

Закончив со столь необходимыми вещами, как заказ всего необходимого и небольшое знакомство с местными реалиями, я пошел в столовую. А то уже желудок начал меня потихоньку поедать за место еды, а жажда становилась с каждым мгновением все мучительнее. Из-за чего в последние минуты моей беседы с Саром и Ламисом было очень дискомфортно даже дышать.

В столовой было многолюдно. Не став откладывать свои дела на потом, выбрал блюдо с соком, кое оказалось не на много привлекательнее того, что мне приходилось, есть на невольничьем корабле. И осмотревшись в зале, ушел в дальний угол. Затем стал медленно поедать содержимое своего подноса. Подавляя желание наброситься на пищу, при этом наблюдая, да слушая, что происходит вокруг.

В целом складывалось впечатление, будто попал в обычный рабочий поселок. Похожие разговоры бывают и там. Но вот в поселении невольников, такого я не ожидал. Доев свой обед и завтрак в одном лице, пошел в администрацию. Раз столько всего в свободном доступе, то лучше ознакомиться, пока есть возможность.

В администрации было конечно и в самом деле много информации, но вычленить главное у меня вышло. Прайс с изображениями я скопировал на сеть, все документы, что были в свободном доступе так же. Так хоть не придется больше сюда ходить. А заодно ознакомлюсь на досуге. И что там с рейтингом? Вай! Минус тысяча девятьсот пятьдесят третье место, да я просто крут, мега опасен и вообще очень плохой! А еще, по сути, нищ и гол, как сокол. Что он хоть дает?

Как оказалось… ничего. Вообще. Просто еще один механизм, для контроля невольников. А долг у меня какой? Как оказалось, это было нигде не указано, а потому и неизвестно никому, просто показывает сто процентов невыплаченного долга на табло и все. А значит, пора было прикинуть все самостоятельно. За три меня купили, но пятикратный коэффициент даст пятнадцать. Но никак не двадцать, как я слышал совсем недавно. Двадцать же дает мне четыре миллиона фиктивного долга. Четыре миллиона!? Да еще и с пятикратным коэффициентом!? Это за что!? Распечатку можно!?

Как оказалось, нет, нельзя мне узнать, за что долг начислили. Что же в будущем может, удастся со всем этим разобраться. Сейчас мне явно не до этого. Благо, что погибших рабов и убитого пилота мне так же долгом не засчитали. А то сумма могла выйти вообще астрономической. Будет же возможность сделать от сюда ноги, сделаю. Но вот к парочке, что управляет и владеет всем этим комплексом, у меня появилось очень плохое чувство. Им, конечно, это никоим образом не помешает и не навредит. Но возможно, что в будущем все-таки удастся отсюда свалить. Просто это будет очень сложно. Очень.

***

Вернулся к себе после того, как в общем блоке впервые принял нормальный душ за более чем год своих злоключений. Какое это было неимоверное блаженство. Ионный душ, как и резонансный его аналог, конечно штука хорошая, как и обливания, химическими растворами на которые пожалели немного воды, чтобы их хоть немного разбавить. От чего после них была просто масса неприятных впечатлений. Но с обычной горячей водой и хорошей вехоткой*3, которая поспособствует тому, чтобы отмыться от всей въевшейся грязи. Сомневаюсь, что с этим способно будет, что-либо сейчас сравниться. Во всяком случае, чисто с точки зрения психологического для меня комфорта.

____________________________________________________________________________________

3-Вехотка. Проще говоря, мочалка.

____________________________________________________________________________________

И когда я вернулся к себе, закрыв проход жестью, да подпер ее еще одной железкой, на всякий случай. После чего впервые лег спать в относительно комфортных условиях. Пускай это была сеть, приспособленная под гамак, но все лучше, чем спать на грязном и холодном полу или каменном основании в яме с червяком переростком. И. Утром или вечером, но рано или поздно я окончательно начну вокруг ориентироваться. Вот тогда и буду планы строить. А сейчас потихоньку начну вживаться.

Как там Шерза говорила? Реши вопрос с разумными и половины проблем нет. А другую проблему можно решить за счет разумных, с которыми нет проблем. А если проблема только с разумными. Возможно, стоит изменить к ним отношение, или решить все кардинальным образом? Но, как бы там ни было. Все начинается именно с общения. Которое может оказаться связующим звеном способным сплотить совершенно разных и не похожих друг на друга индивидов, позволяя им работать совместно на общее благо. Если конечно им удастся преодолеть взаимное неприятие.

Карус так же интересные вещи порой говорил, но вот столь циничного использования окружающих не предполагал. Чем заслуживал насмешливый взгляд от Шерза. Особенно когда хотел, чтобы я учился действовать тоньше и не столь прямолинейно. Чем это было вызвано я не знаю. Однако было видно, что эти двое знают друг о друге куда больше, чем хотят показать окружающим. И это порой меня немного нервировало. Но. Ни один из их путей в чистом исполнении мне полностью сейчас не подходит. А вот вместе, вместе очень даже может быть. Но перед тем, как начать действовать. Молчу, слушаю, смотрю, думаю. И мое молчание должно быть таким, чтобы обо мне в идеале забыли. Тогда будет относительная свобода действий. Только все это мечты, но ведь любую мечту, возможно, реализовать, стоит лишь как следует постараться.

***

Пробуждение было тяжелым. До утра и рассвета еще далеко, а я уже промерз до костей. Этот окружающий меня хлам оказался не способен защитить ни от ночного холода. Ни от ветра с песком. Доказательством чего служили небольшие песчаные дорожки, набежавшие уже внутри лачуги. Делать оказалось нечего, ведь сделать я с этим на данный момент ничего и не могу. Зато могу облегчить себе жизнь за счет своих небольших возможностей, как псион. Успех был мизерный, но он был, это дало мне еще пару часов отдыха. После чего за мной явился мой наставник и повел в наш рабочий корпус.

По дороге он рассказывал о территории, наших обязанностях, коллективе. По времени работы все оказалось довольно щадящее. Во всяком случае, для меня. При условии, что сутки тут чуть короче, чем стандартные и составляли около двадцати трех часов с копейками, получается не так уж и много, при местном годе в 354 дня, есть шанс сохранить много сил для себя. И своей цели покинуть это место.

Но я был благодарен местным. Которые видно не хотят, чтобы я быстро выдохся, спасибо им конечно за это. Но пока я лично не увижу, что все, так как обещают, мой скепсис никуда не денется. А если окажется все так, как было обещано, то их ждет небольшой приятный сюрприз, который окажется не совсем тем, чем будет казаться. Вот только с каждым мгновением то, что я тут нахожусь и что вижу, влияло на мое представление о рабстве. И оно оказывалось с все большим расхождением между тем, что вижу, с тем, что видел и знал до этого момента. И это образовывало такой дикий диссонанс, что появлялось ощущение галлюцинаций. На прямой вопрос, почему тут так комфортно живется рабам, получил довольно занятный ответ:

-А ты думаешь, что рабов стоит держать впроголодь и загружать работой так, чтобы они дохли как мухи? Так это расточительно, особенно в наших условиях и в этом случае не добьешься нужного эффекта без серьезных усилий. Ведь в один прекрасный момент у рабов начнет отбиваться инстинкт самосохранения. И тогда. Самые страшные демоны пустоты покажутся тебе милыми зверьками, по сравнению с тем, что ты взрастил своими руками. Именно поэтому уже давно все более-менее грамотные и разумные стараются использовать руководство из некоторых рабовладельческих межзвездных образований. В конце концов, раб это тоже имущество, и ему так же требуется отдых, еда, воздух, небольшая разрядка. Ты не поверишь, но есть места, где рабы не хотят становиться свободными. Ведь за них всю ответственность несет хозяин. Вот и живут из поколения в поколение в ранге рабов. Хотя самое интересное, что у некоторых рабы живут лучше, чем в других государствах свободные разумные.

От подобной новости я даже сбился с шага. Ведь представить, что кто-то не желает ощутить полной свободы, было для меня очень сложно. Одно дело жестко ограниченный контракт, который ты можешь разорвать на определенных условиях. Но вне условий коего ты волен делать все что пожелаешь. И совсем другое, когда ты полностью ограничен во всем, в чем только возможно и на каждое действие вынужден просить разрешение у кого бы то ни было. Порой, получая отказ просто из вредности принимающего решение. И некоторых подобные условия могут устраивать настолько, что они не желают это изменить? Это и в самом деле было для меня дикостью, звучащей столь же дико, как вой животных в лесу или скрежет камня об железо, выдаваемое за музыку.

-Тише ты, не падай.- Проговорил ведущий меня по комплексу мужчина.

-Споткнулся. Так. Ваша хозяйка значит добрая?- Постарался задать вопрос нейтрально, чтобы понять, как тут относятся к тем, кто держит их в рабстве. И надеюсь, что не задел его проскочившим неверием в моих словах.

-Добрая? Нет. Она цинична и прагматична. В самом начале своего правления она обращалась с рабами, как с игрушками, даже довела всех до мятежа. Подавив мятеж пару раз так, что пришлось закупать полностью новый штат рабов. Ей пришлось пересмотреть свой взгляд на отношение и некоторые вещи. Именно поэтому у нас теперь такие вольготные условия. Да есть места лучше, а есть такие дыры, что о них даже думать, никакого желания не возникает.

Оценив то, что я только что услышал, мне оставалось только порадоваться тому, что не пришлось с ней общаться дольше и ближе. Не думаю, что мое столь своевольное поведение, продемонстрированное мною недавно, она спустила бы с рук. И в стремлении переключиться с мыслей, что роились в моей голове. Я задал следующий вопрос.

-Где еще ты был помимо этой фермы? И почему ферма?

-Нигде. И я рад этому, пришлось посмотреть на пару разумных, что прибыли как из более комфортного места, так и на тех, кто побывал в более страшных местах. А ферма? Да кто же тебе ответит. Просто один раб сказал очень давно, что это ферма, вот и повелось. А так, как я слышал, могут называть плантацией, зоной, ареалом, полем и прочими эвфемизмами, от коих суть не изменится. В общем, кто как хочет, так и называет. Но все мы тут всего лишь рабы. Мы практически пришли.

***

Это оказался один из больших корпусов расположенного на территории данного комплекса. Как я помню, он соединен с парой гидропонных ферм, десятком сдвоенных теплиц и другими строениями. Но на удивление, людей тут было очень мало, на столь огромный объем пространства. И, как я могу предположить. Все-таки тут включают сети, иначе без роботизирования всего процесса нужны были сотни человек, для бесперебойной работы одного этого корпуса. Но как я вижу, людей практически и нет.

-Думаешь сколько людей нужно для всего этого?- Правильно поняв мои мысли, задал мне вопрос сопровождающий. И увидев мой кивок, продолжил.- Поверь мне, совсем немного. Десяток старших работников и полторы сотни служащих. Остальное делают искины, дройды и различные комплексы с механизмами, но и нам порой приходится работать ручками. Что поделать, оборудование старое, и функционал сильно урезан, вот и работаем, как можем. Брак конечно из-за этого есть. Но основной план делаем. И кстати благодаря тебе его увеличили. Так что, придется тебе быстрее вливаться в общую работу.

После чего меня повели к медику. Было довольно интересно и в тоже время неловко наблюдать, как человек пытается включить уже работающую сеть и при этом не понимает, что это вообще такое. Мне-бы испугаться и уже сказать об том, что якобы уже нет необходимости делать подобную бесполезную работу. Но в этом случае придется во многом сознаваться, а мне пока этого не хочется. Особенно перед этими людьми.

-Вот ксеносы монстры, понаделают сложных систем, а мне теперь разбираться. И оборудование не выдает ничего. Ты хоть скажи когда заработает.

-Хорошо доктор.

Дождавшись очередного запуска через приборы, и дождавшись выдаваемого пика похожего на сигнал базовой сети. Решил, что можно начинать.

-Доктор, все, работает! Спасибо вам, а то я без нее как без рук был!- Играл дурочка, стараясь выдать эмоции реальной радости. И видно отчасти у меня это получилось, вон как самовлюбленно и горделиво светится от самодовольства местный доктор. Еще немного и лопнет от важности своей персоны. Я же настроив сеть, стал выдавать левый идентификатор, что еще нигде не был мною засвечен.

-Пользуйся, салага. Ха! Я ведь говорил, что в любой сети разобраться сумею!? Говорил! Еще ни одна раса не изобрела ничего отличительного от базовой сети. Ни од-на!- Нравоучительно наседал он на моего сопровождающего. Я же держал язык за зубами, чтобы не ляпнуть чего лишнего.

-Хватит кричать док, а то еще услышит кто. И тогда тебе вещички собирать придется. Причем очень быстро. Забыл, что было с прошлым нашим уникумом, который сумел разобраться с ПО искина?- Охладил его пыл сопровождающий, и доктор сразу же стал вести себя тише, чем порадовал меня безмерно.

-Помню я все. Не напоминай.

-А что с ним стало?- Решил уточнить я этот момент.

-Да как тебе сказать. В общем, наш бывший техник оказался уникумом, он взломал наш управляющий искин, а в параллель ему, оказалось, что стоял искин охраны, что временами исполнял функции дублера. Этот гений не придумал ничего лучше, чем поставить себе алгоритм списывания долга, немного выше, всего в два раза ускорил. При этом работать больше он не стал. А в один день прилетела проверка, посмотрели, посчитали, да логи подняли. В итоге теперь он на хозяйку будет работать не еще десять лет, а пока не помрет. Хакер, взломавший пусть и простенький и старенький, но искин всегда пригодится в хозяйстве. Так что, если ты уникум, то лучше не светись, может и уйдешь сам. Хотя. Я не слышал ни об одном разумном, что сумел отсюда сбежать или был отпущен окончательно.- И оценив откровенность этого человека, серьезно ответил ему.

-Постараюсь запомнить.- И запомню я это очень хорошо. В этом я не сомневался ни на мгновение.

В этот момент доктор, что видно решил внимательнее изучить показания приборов, подал голос, не поднимая головы от экранов устройств.

-Знаешь, твои показания практически не изменились, будто она у тебя и не была отключена.- Момент был очень опасным и органы чувств у меня стали работать куда острее, чем до этого, а потому я стал споро сочинять байку, в которую он мог бы поверить.

-Ну-у-у, она если честно немного сбоила, во время обстрела челнока резко на мгновение включилась, а потом снова пропала.

-И часта, она у тебя включалась?- С интересом уточнил доктор, что-то продолжая проверять по приборам. Как хорошо, что он не туда смотрит. Еще немного и своими действиями он сделает так, что узнать правду он не сумеет более никогда.

-Нет. Всего пару раз.

-И когда это?

-В челноке во время боя, в жилом комплексе у ваших хозяев, когда я был в капсуле и в административном блоке тут, но кроме капсулы сеть работала не более пары секунд.

-Ну, они и твои хозяева тоже, не забывай об этом.- Попытался поправить меня мой сопровождающий, но на его слова я не обратил особого внимания. Что он прекрасно заметил. И после недолгого молчания он попытался сменить тему.- Хм. Скачать успел, что не для общего доступа? Или упустил момент?

Это он меня так пытается проверить на знание основ? Не для общего пользования. Ха! Мог бы придумать, что и умнее, а не говорить столь откровенную глупость. Впрочем, может он и сам не знал, что файлы, закрытые для общей массы посетителей не так-то просто и достать. Впрочем, мне его оплошность была только на руку.

-В их жилом комплексе некогда было, вначале песчаный гнурс сыграл со мной в «кинь его сильней об стену». От чего я потерял сознание. Потом капсула, где сеть включилась и довольно быстро отключилась. Сказать раньше об этом побоялся, мало ли какие последствия могли из-за этого возникнуть. Но вы вроде неплохие парни. Ну, а в административном корпусе смысла не было что-либо скачивать. Там как я понял, была только информация доступная для свободного скачивания и ознакомления через терминалы. Да и смысла не было что-то качать за те секунды, что она работала. Я и не ожидал, если честно, что мне включат сеть.

Видно мои ответы удовлетворили моих собеседников, после чего они переглянулись, и тут их поведение стало менее скованным, чем до этого момента. Все же это была проверка. И сколько таких проверок мне еще стоит ожидать? Даже не представляю. Но, не думаю, что местные обитатели заслуживают особого доверия после обнаружения подобных индивидов. Во всяком случае, пока не присмотрюсь к человеку, откровенничать с ним явно не стоит. И запомнить это я должен был крайне хорошо.

-Обычно ее включают не сразу и не всем. Но в твоем случае было сделано исключение. Нам очень нужен техник, пусть даже он будет один на весь комплекс. Но без техника тут все рано или поздно, но встанет. Если не выйдет из строя окончательно. И тогда нам всем несдобровать.

В этот момент вклинился доктор, который никак не хотел отрываться от приборов. Что вызывало у меня уже некоторое беспокойство. Я же в свою очередь настраивал сеть под местное время исчисление, сверяя его с тем, что сообщал местный искин. И чего он так настойчиво требует подключение к моей сети? Не хочу я ему доступ давать и все тут! Нечего лезть туда, куда я не пускаю. Совсем уже обнаглели местные управленцы, аж слов нет, чтобы охарактеризовать их наглость.

-Эх, ты! А ведь мог людям помочь!- Возник доктор, вставив свое слово в нашу беседу.

-И чем же? Списком блюд на обед?- Отбрил его, чтобы не лез ко мне. И чтобы сгладить острый момент, попытался смягчить возникшее впечатление, добавив немного логического объяснения.- Там наверняка и без того подобного выбора куда как больше, чем полезной информации для скачивания.

-Ладно, оставим. Твой глюк, запишем как ошибку настройки сети и ее устранения. Нам плюшка, а к тебе вопросы исчезнут в случае чего. Иначе нам самим на орехи достанется, за то, что не углядели за безопасностью объекта.- Отозвался сопровождающий, прекращая нашу возможную перепалку до ее реального возникновения.

-Да не вопрос. Чем меньше меня замечают, тем мне лучше.- Озвучил очевидную вещь.

-Вот-вот, правильно мыслишь.

Затем мне ввели еще одну группу нано роботов, что должны были меня в случае чего успокоить. Якобы без лишнего вреда для моего здоровья. Были у них уже случаи инфарктов из-за жары и делать подобных случаев еще больше из-за применения роботов, что полным своим разрядом способны были свалить и яка. Ни у кого подобного желания не присутствовало.

Когда узнал о том, что мне вкололи, я чуть не прибил этих деятелей. Но подоспевшая охрана с шоковыми дубинками и командой включения нанитов быстро подавили мой небольшой мятеж. Вот только роботы выбили своих коллег, коих в моей крови было и без того большое количество. Вот тут-то всех и пробрало до седых волос. После чего меня чуть подлатали и высказав предупреждение направили по маршруту к бригадиру, который должен был меня встретить в указанном месте у входа во второй отсек гидропоники. А дальше он мой шеф и верховный начальник. По совместительству еще будет мастером и наставником в одном лице. На этом мой «наставник» свою задачу посчитал выполненной. Да остался в лазарете, начав что-то серьезно обсуждать с растерянным медиком. На котором лица не было.

Видно приболел малость человек. Наглостью заразился или будет себе больничный требовать за производственную, душевную травму при общении с новоиспеченным дикарем. Видно все-таки от меня он наглостью заразился, ибо в целом впечатление окружающие произвели хоть и не самое положительное, но и не окончательно негативное. В принципе мне без разницы кто там будет за моего главного начальника, в конечном счете. Мне важно конечное отношение, которое сложится с этим разумным и коллективом. А уж все остальное для меня, думаю пока вторично.

***

Дойдя до нужного места, которое было сложно не узнать при условии, что прямо над ним висела указующая надпись. Да и сеть подтверждает то же самое, благо, что карта комплекса так же была в свободном доступе. Ожидать пришлось не очень много времени. Только вот никого не было. Разве - что девушка мимо проходит. В целом симпатичная и очень привлекательная. А вот куда начальник делся, я не представляю.

-Это ты Тим?- Уточнило это невесомое создание, что еле достигало моего плеча, с русыми волосами кои чуть касались плеч и звонким голосом, попутно осматривая меня своими пронзительными карими глазами.

-Да нуресса, я.- Вежливо ответил ей, думая, откуда ей известно мое имя. Решил послать провожатую, а не встречать лично? В целом понятное решение, мне бы то же не хотелось отвлекаться от дел и встречать очередного дикого невольника коего прислали в подчинение.

-Сара О’Раун твой непосредственный начальник и бригадир.

-Это шутка такая?- От неожиданности иного вопроса я задать попросту не смог.

-Что-то не нравится?- С не меньшим холодом в голосе, по сравнению с тем удивлением, что я испытывал, промолвила девушка. Сразу давая понять, что бригадиром она стала не за свои красивые глазки.

-Эм. Я ожидал, что бригадир будет выглядеть немного иначе, скажем, чуточку выше и в плечах куда шире.- Постарался уйти с обсуждения этого острого вопроса и не отвлекаться на нее, как на женщину. Но. Видно я все же сказал что-то не так, от чего ее глаза еще чуть сильнее сузились.

-Неужели? Тебе не нравится, как я выгляжу!? А в глаз?- Вот вредина. Прекрасно ведь знает, что я имел ввиду, а тему пытается завести на неудобное для меня поле. А раз так.

С нескрываемым интересом пробежав по ней взглядом, особенно пристально задержав его на некоторых выпуклостях, что были скрыты комбинезоном. И добавив в голос чуть больше приторности, начал делать первые шаги, для сглаживания неловкой ситуации.

-В глаз не надо. Это будет лишним. Во всяком случае, сегодня точно. А вот выглядите вы очень и очень заманчиво. Надеюсь это недоразумение не вызовет у вас негативного мнения обо мне.- Сделав несколько опасливых шагов от меня, девушка уже и сама была не рада, что попыталась завести столь неприятный разговор. И быстро пытаясь найти выход, она стала искать для себя приемлемое решение из складывающейся ситуации. И судя по всему, она уже нашла его, вон как быстро нервничать перестала.

-Заманчиво значит? Ну-ну. Идем шутник, покажу тебе фронт твоих работ.

С этими словами она, развернувшись, направилась в обратную сторону, не беспокоясь о том, иду я за ней или нет. Попутно видно пытаясь отвлечь меня от конструктивного русла течения мыслей, начав выписывать восьмерки. Учитывая, что делала она это явно специально. Поддаваться искушению поглазеть, явно не стоило. Лучше оглядеться вокруг. Мне тут возможно в следующий раз придется проходить без сопровождения.

-В информации, что о тебе прислали, было сказано, что ты техник, пилот и погонщик, это так?- Даже не оборачиваясь ко мне, произнесла данная особа, что скрывала в своей маленькой, но прелестной головке огромное коварство.

-Да, все совершенно верно. Только я пилот крошечных и малых кораблей. И базы у меня в низких рангах изучены были, не говоря о том, что они были очень старыми.

-Просто прелестно. Еще и недоучка. Все просто великолепно, но как-никак, думаю, что это в любом случае лучше, чем ничего. Так что радуйся, фермером ты будешь два часа, остальное рабочее время техником. У нас сломанного оборудования уже столько, что будешь пахать с утра и до глубокой ночи. Потом немного отдыха и снова пахать. Если все будет нормально. То пахать ты будешь, только работая с железом, на землю и без тебя работники найдутся. - Вот обрадовала, так обрадовала, а я уже стал надеяться на сладкую жизнь.

-Все так плохо? Вроде вокруг не видно особых причин для таких выводов и столь жестких решений.

В этот момент я особенно внимательно осмотрелся вокруг. И не обнаружив серьезных проблем, решил, что меня немного разыгрывают. Ведь в общих чертах, тут требовались косметические работы. Конечно, без приборов я ничего точно сказать не могу. Но вот так на глаз не видно ничего, что требовало бы срочного вмешательства или ремонта.

-Немного. Если серьезно, то пугаю я тебя совсем немного. Но раз на тебя это не действует, то, пожалуй, буду говорить начистоту. Фермеров у меня хватает, и агрономов, и всех остальных. А вот техника для ремонта всего вышедшего из строя оборудования нет. Ни в этом корпусе, ни по всему комплексу. Это не позволяет нам функционировать на приемлемом уровне и выдавать большое количество продукции. Что ведет к финансовым потерям, которые даже повесив на нас, не получишь в реалиях нашего положения. Все это немного злит хозяйку, а последствия ее злости порой бывают очень неприятные. Нам простили два раза снижение выдаваемого объема продукции. Но за это нас всех сильно наказали и лишили многих удобств. Еще пару раз вызовем подобное неудовольствие. И к нам вернут контингент охранников на их постоянное время пребывание, лично мне это не доставляет оптимизма. Будь хозяева не столь скупыми, то уже давно оставили пару пакетов баз для нашего самообучения.

В этот момент мы разминулись с парой человек, что прошли мимо нас без особой спешки, но и явно не бездельничая. Или они очень хорошо симулировали свою занятость. Она же продолжала вводить меня в курс дела.

-А то, как первобытные люди. Уже вручную все пропалываем, сажаем, окучиваем. Бр-р-р гадость. – Кажется от воспоминаний того, как проходит рабочий процесс у ее подчинённых вызвало у нее не приятные воспоминания. - Но все-таки дела у нас намного лучше, чем у многих других. Однако, вполне реально, что дела у нас окажутся куда как хуже, чем мы думали изначально. Ты откуда? А то смотришь как-то странно на меня, хотя порой, будто вообще не обращаешь внимания.- Вот и пойми теперь, что ей больше всего не нравится. Отсутствие внимания или его наличие? И ведь заметила зараза такая, видно в один из тех моментов, когда быстро посмотрела из-за плеча. Наблюдательная она еще, стоит это запомнить.

-Дикий я, из дикого космоса. А смотрю так по причине, что обычно ведь именно так и работают. Или я ошибаюсь?

Говорить ей о том, что сейчас я и в самом деле ощущаю себя диким человеком, у которого от нахлынувшего послабления в жизни в крови бушует ураган, не стал. Сама должна понимать, а нет, так не стану ее пугать, во всяком случае, на данном этапе нашего знакомства. Там чуть приведу мозги в порядок, и все нормализуется.

-Может где-то именно так, и работают, в целом только благодаря паре диких мы и сумели наладить производство в ручном режиме. Иначе, даже страшно представить к чему все могло скатиться.- Выслушав же ее, постарался для себя прояснить кое-какие моменты, что были мне не известны.

-Что это за планета? Я видел город, видел комплексы, вижу, что оборудование еще не развалилось, но его толком практически не обслуживали. Но пока я не видел ничего, что требует срочного ремонта или вмешательства.

Тут она кивнула, словно соглашаясь и поправив при ходьбе волосы. Стянула их в хвост, не останавливаясь ни на мгновение.

-Да, это изначально была не рабовладельческая планета. Называлась Ли’Шиина. Тут одна корпорация захотела колонию основать. Завезли колонистов, устроили колонию и жили. Через десяток лет прибыл пиратский флот и захватил планету. Корпорантов уничтожили, часть специалистов продали в рабство, часть уничтожили, кто-то остался и работал потом на пиратов. Потом были войны между кланами. Но когда уже в системе заканчивались бои между эскадрами пиратов и выяснялся победитель. Пришла эскадра работорговцев. Они добили оставшихся и захватили планету. Потом очень быстро выяснили, что спектр местной звезды очень хорош для выращивания некоторых растений, что имеют очень хорошую стоимость. И начали организовывать тут свое дело. Серия войн и выяснения отношений завершилась. Систему укрепили, и отбить ее ни у кого не получилось, после чего наступило временное затишье. Которое нарушается крайне редко и очень немногими индивидами. Но больших изменений это не приносит. И вот, прошло уже пару веков, а ничего не изменилось.

Оценив, что девушка знает намного больше, чем говорит и уж, тем более по сравнению с тем, что она наверняка думает. Решил уточнить для себя один очень важный момент.

-Ты довольно много знаешь об этом мире. Местная?- Предположение было логичным, но в корне не верным. А мне было нужно, чтобы она сама о себе рассказала. Так удастся узнать куда больше, чем вытягивая из нее информацию словно клещами.

-Нет. Меня похитили во фронтире. Я просто служила в одной из корпораций, которая помимо прочего, занималась еще уничтожением владельцев этой планеты. Потом видно решили подчистить хвосты и поиметь дополнительную прибыль, вот меня и продали в рабство.

-Почему так думаешь, может это была случайность?- Поинтересовался у нее, больно уверенно она говорила об этом.

-Нас на всем маршруте ни одна подлая душа не посмела тронуть, а после исполнения работы резко похитили. Притом, что нас охраняли, как не охраняют некоторых дипломатов. А тогда рядом не оказалось ни одного бойца. Думаешь это случайность?- Взглянула она на меня из-за плеча, задав встречный вопрос.

-Откуда мне знать?- Ушел я от этого неприятного вопроса, признавая свою неосведомленность.

-Ладно, это дело минувших дней.

Зайдя в одно из обычных помещений, что располагалось в глубине корпуса. И было бы очень уютным, если в нем произвели уборку. Напоминало оно из себя вполне обычный вытянутый кабинет, наверняка раньше тут обитал старший техник или кто-то в этом роде. Помещение прохладное, но при этом имело достаточную освещенность, чтобы все рассмотреть. С примерными габаритами четыре на шесть метров и высоте около трех. Уютненько тут будет, как только произведу уборки и наведу порядок под себя. И будет это для меня кабинетом с рабочим местом. А еще очень удобной норой, где я буду подальше от посторонних глаз готовить свой план побега из столь гостеприимного места.

-Вот твой угол.- Подтвердила она мое предположение.- Да немного грязно, пыльно и неуютно, но это я думаю, ты сможешь быстро исправить. Терминал тут работает, так что проблем со связью внутри корпуса быть не должно. Инструменты какие-то тут есть, расходники так же были какие-то. Если что потребуется, затребуй со склада. Идем. Это еще не все.

-Постой. На складе я вчера был, и меня послали очень далеко, и очень надолго. Так что, я не думаю, что там мне что-либо перепадет.- Поставил ее в курс дел и моих отношений с некоторыми разумными в этом месте.

-В административном корпусе?- Только уточнила она.

-Конечно.

-Это не наш склад.- Спокойно известила она меня.- Наш склад расположен прямо в этом же здании. Для удобства. Пойдем, провожу.

Не скажу, что это был большой склад, но помещение имело вполне приличные размеры. На нем мне практически сразу выдали все необходимое. Вот только наученный горьким опытом решил проверить все сразу. И. Это был кошмар. Если технические комбинезоны были в норме, как и практически полностью разряженный коммуникатор. Пусть он был старый как окаменелость палеолита! Но он работал! А вот практически полностью не комплектный рабочий инструмент меня не устраивал совершенно.

И. С того момента, как я начал осматривать инструмент, я наверное только десять минут выражался в очень не цензурных выражениях. Ведь если ЭТО они считают инструментом, то в какую Бездну меня на этот раз занесло!? Это демоны его знает что! Все самодельное, причем явно копировали с такого старья, что я даже не знаю для чего предназначалась половина из имеющегося у меня инструмента! Не говоря про то, что все с огромным износом и наверняка имеет такое «биение». Что я буду, словно мастера древности искать. Какой инструмент, к какой детали подходит. И на оборот. Даже коммуникатор и тот практически полностью разряженный к тому же оказался. Они его не могли зарядить? В жизни не поверю в подобный ответ и стечение обстоятельств.

Но быстрое разъяснение. Что это самый лучший и полный их комплект, что только есть на складе. Вызвало у меня не шуточные сомнения. Пока я сам не покопался во всех их закромах и не признал правдивость их слов. От чего оставалось надеяться, что у бывшего техника найдется что-либо более пристойное.

Перед выходом принес извинения женщине, что была отвлечена от работы и явилась сюда как раз для выдачи мне всего необходимого, что только найдется на этом складе. После столь неприятного эпизода. Мы молча шли по коридорам. Обдумывая всю полноту той бездны, в которую угодили. Только вот я более чем уверен, что если я костерил рабовладельцев с работорговцами. То Сара костерила в свою очередь меня. Хотя я способен ошибаться.

Сара показала мне мою теплицу и один из отделов на гидропонной ферме, где в будущем мне предстояло работать. Как она пояснила, на земле меня есть, кому заменить. Если не справлюсь с ремонтом, буду работать только на земле. Если же пусть из пары десятков, но получится отремонтировать хоть одного дройда. Или буду чинить другое оборудование. Тогда и на землю меня могут уже не пустить сами работники.

Слишком ценный труд получится и пустая растрата времени. При условии, что работы вокруг оказалась целая куча. А оговоренные два часа это тот минимум, который сейчас требуется для отчетности перед искином. С этим уже никто ничего сделать не в состоянии. Поэтому, пожалуй, мне предстоит быстрее приниматься за работу. И не смотря на наше натянутое общение, с не самым лучшим знакомством. Не ощущалось, что она была раздражена или недовольна мной.

Скорее все выглядело так, словно она ко всему произошедшему отнеслась, как к обычному рабочему моменту. Чем вызвала небольшой всплеск уважения к ней, как к человеку, сумевшему в подобных условиях наладить относительно нормальную работу. И сохранившего при этом душевный покой. Со способностью шутить и веселиться. Удивительная девушка должен заметить.

Глава 5

Глава 5

Первый день начался для меня в теплице. С самого утра в ней хоть и было прохладно, но вот днем в ней как я понял из рассказов, становилось довольно душно. В отличие от гидропонной фермы, где поддерживались все условия на одном уровне, за исключением цикла день-ночь и солнечных лучей, кои проникали через купол.

Начальный инструктаж и последовавшие после него два часа подвязки кустов и отдельных веток, небольшого полива и удобрения почвы. Два часа, а я уже начал радоваться, что это всего два часа. И в будущем, если все сделаю правильно, то все будет еще легче и лучше. Иначе мне придется с остальными проводить тут большую часть своего дня. Ведь хоть искин и считает время работы, вот только в это время он не заносит все то, что не связано непосредственно с ней. Из-за чего, приходится порой им тут вкалывать по десять или даже двенадцать часов в сутки. А иногда и того дольше.

И все это было связано с тем, что нужно было выдавать план. Даже не смотря на пониженную гравитацию, усталость брала свое. От чего обливался потом, и требовалось делать перерыв, который лучше было использовать для выполнения другой работы, коей было совсем не много. В отличие от выматывающей тонкой работы с растениями. Кои не смотря на свою гибкость и прочность, оставались довольно ломкими в самый неподходящий момент.

Коллектив у меня оказался разнообразным и разнополым, что приятно удивило меня поначалу. В целом он принял весть о моей работе, довольно положительно. Как они сказали. Я починю дройдов и прочее оборудование, от чего всем станет жить легче. Или буду работать вместе со всеми, что так же сделает общую жизнь легче. В общем. Все оказались жизнерадостными оптимистами, не лишенными расчетливости нацеленной на удовлетворение своих желаний.

После того, как за два часа я покрылся испариной, наверное, раз пять. Я приводил в порядок свой угол техника. И проверял работоспособность оборудования. Но. Тут дела были совсем не столь жизнерадостными, как мне представлялись по началу. Очень много было того, что требовало, как минимум почистить ручками, а в идеале и вовсе требовало замены. Инструмент тут так же был не самый лучший, хотя в этих наборах уже можно было найти что-то похожее на некогда работавшее оборудование или приборы.

Оставив все это до лучшего времени, кое должно было наступить в ближайшие дни, благодаря моим стараниям. Я волевым усилием прекратил наводить порядок во всем этом безобразии. И вызвав у искина карту всех объектов комплекса. Взял самые плохие инструменты, что таковыми не могли даже называться и направился знакомиться с доставшимся мне хозяйством. Попутно составляя список того, что мне потребуется для своей нормальной деятельности. Если конечно она им тут нужна. И пытаясь придумать план, как исправить столь неудобную для меня ситуацию в свою пользу, стал очень нехорошо улыбаться. От чего пару случайно встретившихся людей даже в дрожь бросило, после того, как они увидели мою улыбочку. Я же, не обращая на них внимания, прошел мимо, целенаправленно шагая в нужном мне направлении.

***

Обходя корпус за корпусом, и потихоньку составляя список, я все больше про себя ругался. Это надо же довести до такого состояния вполне нормальное оборудование. Хоть все внешне и выглядело вполне приемлемым, но на деле оказывалось настолько много проблем. Что чувствую, я тут могу застрять надолго. И это меня совсем не устраивает.

После того, как я пробежался по очередному корпусу, моему терпению пришел конец. Теперь если я захочу разозлиться, пожалуй, мне не надо будет искать причину или эмоционально накачиваться. Я просто пробегусь по очередному корпусу и оценю фронт требуемых работ. После чего желание открутить голову и другие части тела первому попавшемуся старожиле или надсмотрщику возникнет само собой. И убедившись, что это помещение очень подходит для того, чтобы разыграть небольшую сценку, по завершении которой есть шанс добиться выдачи необходимого мне оборудования. Я вызвал Сару, заодно решив уточнить у нее одну важную для меня деталь.

-Здравствуй Сара, давненько не виделись.- Поприветствовал ее, как только она ответила на мой вызов.

-«Да вроде как утром я тебя оставила. Что-то произошло? Какие-то проблемы?»- С осторожностью уточнила она у меня. На что я мог только театрально кивнуть перед тем, как начать исполнять то, что задумал.

-Можно и так сказать. Скажи, кто у нас отвечает за весь этот комплекс и вообще за все ЭТО?- Обвел рукой помещение, где я находился, давая ей лишь частичное представление, о чем я говорю.- Плюс с кого в случае чего можно будет содрать шкуру? А то у меня уже терпения не хватает смотреть на весь этот бардак.

-«Ланус у нас самый главный.»- Тут же выдала она имя, которое я и надеялся услышать.- «И он по сути единственный через кого идет общение с нашими хозяевами.»- От последней реплики у меня неожиданно дернулась щека, а желание высказать пару ласковых стало еще сильнее. Но сейчас мне лучше сдержаться. Есть заодно у меня еще одна мысль, как спустить пар и попытаться добиться нужного мне результата.

-Отлично, спасибо тебе, я сейчас же с ним свяжусь.- Уведомил ее о своем решении, из-за чего она стала сильно волноваться.

-«Ты уверен, что это вообще требуется? Он конечно раб, но как ты знаешь, в любом обществе, где все относительно равны, найдутся те, кто окажется еще ровнее.»- Хорошая попытка меня образумить, но, если я сейчас этого не сделаю, то потом все шишки достанутся мне. А вот этого я как раз хотел избежать.

-О! Не переживай за меня. Сейчас тебе лучше начать беспокоиться за Лана и его дальнейшие действия. От меня зависеть будет совсем не многое. И если он у вас окажется самодуром, то я, пожалуй, перейду в простые фермеры. Если хочешь, подходи сюда, я буду совсем не против.

-«Хорошо, через минуту подойду.»

Закончив беседу с девушкой и сделав пару дыхательных упражнений, чтобы не сорваться в самом начале. Я стал через искин вызывать Лана, пользуясь коммуникатором для будущего с ним разговора. Вот сейчас и повеселюсь.

-«Да, кто это?» – Но как только он разобрался, кто его вызывает по коммуникатору, то всю его добродушие как ветром сдуло.- «А-а-а! Это ты раб! Что!? Уже решил вымаливать прощение!? Давно пора, но я ожидал, что ты продержишься дольше. Слабак!»- Но, не обращая внимания на его реплики, спокойно стал словом за словом вбивать гвозди в крышку его будущего гроба. Готовясь при этом доставить ему множество очень неприятных воспоминаний.

-Лан. Тащи свою задницу сюда. И смазку не забудь приготовить для своих хозяев. Она тебе понадобится, если ты не начнешь думать головой, а не тем местом, которое должен сюда тащить на второй космической*4.

-«Да ты совсем … … … раб!?»- Видно его очень впечатлила моя реплика, из-за чего он даже сорвался.

-Бегом. У тебя две минуты скотина, потом отчет уйдет искину и на этом твои проблемы только начнутся.

____________________________________________________________________________________

4- Вторая космическая скорость. Наименьшая скорость, которую необходимо придать стартующему объекту с поверхности небесного тела, для преодоления гравитационного притяжения этого небесного тела и покидания замкнутой орбиты вокруг него.

____________________________________________________________________________________

Не хотел я начинать вот так сразу давить, но видно на конструктивную беседу рассчитывать не придется. Это помещение я выбрал по причине, что тут лучше не активировать наши ошейники. Это может привести к нежелательным последствиям и даже поломкам. О чем свидетельствовала табличка у входа. А заодно, не дожидаясь прибытия недовольных лиц, я составил несколько своих заключений по общему состоянию дел. И когда он с Сарой появился в проходе, направляясь прямиком ко мне, то отправил одно из них прямиком на искин. Не забыв добавить, что требуется сделать для избегания негативных последствий. И на ком в случае любого происшествия лежит ответственность.

Когда Лан пышущий жаром подошел ко мне, и не говоря ни слова активировал нано роботов, я был к этому уже относительно готов. И коснувшись корпуса ближайшей установки, позволил ей забрать часть бьющего меня разряда. Конечно, все сработало не совсем так, как я предполагал, но отчасти стало легче. После чего сработала защита в помещении, сопровождающаяся воем включившейся сирены. Сара, находясь в шоке от происходящего, наконец-то пришла в себя. Лан замер и прекратил подавать сигнал на мое «усмирение», а у агрегата, что я касался в этом помещении, разорвало что-то изнутри. От чего я через руку ощутил неплохую отдачу, а некоторые мои внутренности стали очень сильно болеть и будто гореть одновременно.

***

Кое-как поднявшись после столь не гостеприимного приветствия. Я познакомил лицо этого высокомерного идиота с табличкой у входа, проведя его лицом по ней вдоль и поперек. Объясняя при этом, что подобные знаки вешают не просто так. И если ему захотелось закончить свои дни в этом месте, то есть более простые способы это сделать, не приводя всех на грань гибели. Не уверен, что он понял хотя бы половину из той информации, что я пытался до него донести. Но, учитывая, что я до сих пор не подвергся повторному «приветствию», у меня остается надежда в его благоразумии. Во всяком случае. Еще есть на что надеяться. Оставив в покое Лана и уточнив, можем ли мы продолжить, я за шею отвел его к одному из агрегатов, что располагались в этом помещении.

-Лан, вот посмотри сюда. Что ты видишь?- Указал я на агрегат.

-Промышленную установку.- Тихо ответил тот на мой вопрос. И так как он не вдался в подробности, то все будет чуть проще, чем я предполагал.

-Ага! То есть, ты не знаешь, что это. Так?- Его молчание было для меня словно бальзам на сердце. И теперь ему же хуже. Ведь как я понял, он управляет этим комплексом уже не один год. И раз до сих пор, он так и не разобрался, что же у него находится под боком, то ему же теперь будет хуже. – Это Лан, как ты выразился промышленная установка. Является одной из немногих, что синтезируют для нас кристаллы, которые мы можем использовать для своих нужд. Но видишь ли в чем проблема. У конкретно этой модели, есть одна из многих детских болезней, о которой мне известно. И заключается она в том, что в определенных условиях она становится взрывоопасной. Но и это еще не все. Этот корпус изначально создавался не для того, чтобы в нем выращивали кристаллы. У тебя тут через стенку склад расположен, на котором хранятся не менее взрывоопасные вещества. А ты кретин, тут свою власть показываешь.- Последнее я уже прорычал ему в ухо, сдерживаясь чтобы не потерять равновесие и чтобы не разорвать его на куски после его «приветствия».

От того, как его лицо побледнело, а потом и посерело. Можно было заключить, что сейчас он испытывает сильные душевные переживания. Которые ни в коей мере не способны дать мне то, ради чего я все это и начал. Поэтому, не давая ему времени для того, чтобы восстановить душевное равновесие. Я продолжил сразу же, как посчитал пауза достаточной, для создания видимого эффекта.

-Но и это еще не все твои косяки Лан. Вот скажи, что это?- С этими словами я продемонстрировал ему подборку самых плохих инструментов, что мне были доступны на данный момент. Но видя, что он затрудняется дать мне ответ, чтобы не быть в очередной раз осмеянным, начал говорить сам.- Это Лан инструменты, те самые, что мне сегодня выдали. И говорят, что лучше них я ничего получить не могу. Хотя мне известно, что в административном корпусе есть нормальные инструменты. И знаешь что? Работай-ка ты ими сам.- С этими словами вручил ему толчком в грудь эту подборку, что я собрал на скорую руку.- Как только найдешь, что ими можно сделать скажешь мне. Я же, пожалуй, пойду, мне еще несколько часов на ферме отработать надо, чтобы искин наконец закрыл эту смену.

И только я решил направиться к выходу, как Сара еле коснувшись моей руки, привлекла мое внимание. А по пляшущим в ее глазах демонятам, я могу заключить, что уж кого, а ее мое выступление только позабавило. И она точно знает, чего я этим добиваюсь или она думает, что знает это. Меня в свою очередь устраивает любой из этих вариантов.

-Тим, подожди, давай все обсудим.

-Сара, что тут можно обсуждать? Даже не так, что это обсуждение нам даст или исправит в этой ситуации?- Быстро перефразировал свой ответ, пока его не использовали против меня.

-Быть может, ты нам поможешь? Мы абсолютно не представляем, что со всем этим делать.- И будто уточняя, что она имеет ввиду, показывает рукой на окружающее нас пространство. А заодно я замечаю, что мы уже тут не одни, видно служащие местные подоспели на участок, где произошла авария. Молодцы, хоть кто-то тут оперативно реагирует на происшествия. Это внушает надежду на благоприятный исход.

-Хорошо, но слова это только слова, тут нужно будет что-то сделать, чтобы добиться приемлемых результатов. Надеюсь, что хоть ты меня понимаешь.

От пробежавшей по ее губам еле заметной улыбки настроение чуть улучшилось, но на подобное лучше мне сейчас не отвлекаться. Не ради ее улыбок я все это устроил.

-Тогда, может, начнем по порядку? Что требуется, чтобы подобного больше не происходило?

-Добавить мозгов нашему управляющему?- От брошенного в его сторону взгляда и получения в ответ испепеляющего взгляда мне оставалось только покачать головой.- Только я сомневаюсь, что ему это поможет, пользоваться он ими от этого лучше не станет.- Добил его очередной своей репликой, не проявляя при этом особо эмоций.

-А может что-то более практичное и приземленное?- Попробовала она вернуть беседу в конструктивное русло. От чего я с облегчением выдохнул.

-Сара, с каждым мгновением ты мне нравишься все больше и больше. Практичное и приземленное, я уже рад знакомству с тобой.- Ее мои слова только позабавили, но мы оба понимали, что пора начинать говорить предметно. Пока не разразилась новая буря, исходящая от нашего управленца, что пышет жаром от той злобы, что переполняет его уже с головой.- Мне нужны инструменты с аппаратами и агрегатами необходимые технику-универсалу по штату. Нужны технические комбинезоны, расходники и комплектующие материалы, нужно чтобы я мог делать заявку и получать необходимое. Пусть даже для этого придется ее передавать через третьих или определенный круг лиц. Еще мне нужно …

Пока я перечислял все, что мне нужно для моей работы и не только, я отправил им списки на сети и искин. Но, как только Лан немного пришел в себя, он сразу решил обломать меня по всему списку, что был мною составлен.

-И зачем это тебе на этой планете столько разнообразного оборудования? Столько его не требуется для твоей работы.- Попытался он полезть туда, в чем не понимает ничего.

-Неужели?- С неподдельным удивлением уточнил у него.- Для определения микроповреждения, трещины или расслоения мне требуется сканер. Для снятия показаний необходимы приборы. Для настройки оборудования требуется планшет с инструментами. В то время, как для некоторых работ потребуется несколько приборов. А еще, для выполнения всей этой работы мне нужны ИНСТРУМЕНТЫ! Понимаешь? Обычные чтоб демоны сожрали всех тебе подобных, инструменты! Где они Лан!? Ты мне ответишь? Давай, скажи, что из перечисленного мне не нужно для работы. А еще лучше, продемонстрируй, как можно обойтись без этого. Давай, Лан, я с удовольствием посмотрю, как ты это сделаешь.

Под конец я говорил очень тихо, но от этого он начал от меня пятиться. И был он в этот момент очень сильно напуган, видно я даже не заметил, как успел начать не просто наседать на него, но и пугать своим поведением. И успокоившись, я сделал шаг назад, давая ему возможность взять над собой контроль.

От моего немного эмоционального спича его лицо даже повело. А настроения явно пробило дно его личной планки за последнее время. И только после того, как мы с Сарой обсудили, что потребуется для восстановления агрегатов в этом помещении, а заодно оборудования в ее корпусе. Наше своеобразное собрание подошло к концу. По завершению, которого всех местных служащих уже отозвали на свои рабочие места.

И по его завершению я направился в свой медвежий угол, попутно отправив искину запись нашего «собрания», а заодно еще несколько заключений с заявками. Пусть теперь Лан с этим разбирается, это его хлеб, вот пусть у него от этого голова и будет болеть. Он как раз вместе с Сарой в сторону административного корпуса направился. Интересно. Он сильно меня после этого возненавидит или сильнее уже просто некуда?

***

Вернувшись в свой корпус и выбрав на складе один из дройдов, что был оставлен для диагностики, направился к себе. И если изначально у меня присутствовало обыкновенное желание ознакомиться с применяемой местными техникой. То спустя всего несколько минут более близкого знакомства с образцом, я погрузился в этот увлекательный, но трудоемкий процесс с головой. Оторвался от него только спустя пару часов, когда почувствовал необходимость в перерыве. И не желая тратить время напрасно, заодно приступил к наведению порядка непосредственно под себя. Что так же требовало времени и усилий. К дройду вернулся лишь после того, как ощутил, что отдохнул достаточно, чтобы продолжить с ним свою возню.

До конца дня оставалось совсем немного времени, но все-таки я сумел закончить свое знакомство с дройдом. А помимо этого устранив пару его не очень весомых неполадок, вернул его в достаточно работоспособное состояние. Чтобы он был способен прослужить еще некоторое время. Послу чего отправил сообщение об этом на искин и сеть Саре. Ведь будет лучше и в самом деле показать свою пользу. В конце концов, результат который можно пощупать руками намного лучше, чем непонятная лекция в условиях, не поддающихся контролю. Отсюда все заинтересованные лица смогут сделать некоторые выводы, часть из которых будет немного противоречивой. Но главное, что, так или иначе, но как техник я себя зарекомендовал. Вот теперь пусть принимают решение. А там видно будет, стоит ли оно тех усилий, что я прикладывал или нет.

Верно, говорят: самые надежные цепи те, которые ты не видишь и сам на себя их надеваешь. Вот и я уже чуть ли не с радостью начинаю чинить чужую технику за которую не получу ничего кроме частичного возврата уже мне принадлежащего. Или того, что мне для этого необходимо. И ничего более. Так. Лишние мысли выкинуть из головы следует как можно быстрее, так и до апатии недалеко, а в апатии я себе помочь уже не сумею.

Провозился я конечно с дройдом долго, но больше времени потратил на изучение техники, чем на сам ремонт. В целом ничего серьезного, замена пары блоков на рабочие, небольшая чистка, смазка и прогон тестов. Ремонтом блоков займусь позже. Сейчас мне будет важно дать минимум объема для Сары и ее людей. А там уже и мелочевкой займусь. А вот и сама Сара. Выглядит уставшей, но на такой жаре кажется любой раскиснет очень быстро, вне зависимости от привычки или степени адаптации к подобным условиям.

-Тим, рабочий день давно закончился, переработка искином плохо считается. Поэтому оставь на завтра все. И ты мне сообщение прислал, можешь рассказать суть? А то я не понимаю как таковой твою техническую белиберду.- В этот момент она заметила дройда, что потихоньку жужжал и перемигивался своими световыми индикаторами, что чуть выпирали из корпуса. Во всяком случае, там, где этот самый корпус был. Я его еще не до конца в кожух его скорлупки «запаковал». И это зрелище вызвало у нее не поддельное удивление, и мне даже показалось, что она немного испугалась. Но. Кажется, я ошибся в испытываемых ею эмоциях. - Это что? Он работает!? Уже!? Как!?

Уф. Напугала то как. Я-то подумал, что она сейчас сознание потеряет от вида дройда. А это, оказывается, было всего лишь удивление с радостью переходящим в восторг.

-Поломка была из рядовых. Но проще было заменить блок, чем ремонтировать его прямо в корпусе. Блоками я позже займусь, если ты не против. Сейчас я хотел тебе выдать минимум объема по дройдам для нормальной работы, а там уж по ситуации. И. Мне повезло, что тут был относительно рабочий блок с более-менее пригодным инструментом. Иначе могли возникнуть некоторые сложности. Но Лану об этом лучше не знать, а то боюсь, что заявку мою он отклонит. А без инструментов я реально сделаю очень немногое.

-А?- Оторвалась она от рассмотрения дройда, с постоянным обходом того по кругу, словно он был чем-то необычным и совершенно неизвестным людям этой планеты чудом.- Да, конечно, блоками займись, когда посчитаешь это необходимым. И Лану я ничего объяснять особо не стану. Ты просто что-то сделал и я все равно ничего не поняла. Кроме того, что тебе нужны инструменты. Хм. А минимум это сколько?- Тут же переключилась она на волнующий ее вопрос.

-Это один-два специальных дройда на работника. Плюс всякие бытовые, будь это уборщики, погрузчики, посыльные, помощники или кто-то им подобный. Грузчики в конце-то концов вам так же нужны, чтобы хоть немного разгрузить своих людей, но их у вас нет. Вот из всего объема и буду минимум стараться выдать.- Чистосердечно ответил на заданный мне вопрос, а заодно определился с минимально приемлемым объемом на ближайшее время.

Лишний раз вкладывать свои усилия и душу в этом месте на благо моих угнетателей меня не прельщает. Поэтому буду стараться в первую очередь найти способ выбраться отсюда. Все остальное для меня будет вторичным, но относительно полезным занятием. На крайний случай это создаст благоприятный фон для моей деятельности.

-Ага. Ясно. Тим, ты сейчас куда?- Этого вопроса от нее я совершенно не ожидал. А потому не придумал ничего лучше, чем сказать ей правду.

-Душ хотел принять, а там, направлюсь в свою лачугу. Кстати. Нам отдых вообще полагается? А то упустил этот момент.

-Свободное время после рабочей смены.- Не задумываясь, выпалила она, а потом, немного обдумав и покачав головой, будто в сомнениях добавила.- И псевдо выходной между сменами.

-А почему псевдо?

-В этот день у нас куча обязанностей. Уборка территории и прочее, хотя с твоими дройдами и полегче будет. Но не для тебя. У тебя сменщика нет, поэтому придется тебе практически каждый день исполнять свои обязанности. Кстати. А когда будут готовы те дройды?- Указала она куда-то себе за спину, видно в сторону, где хранились вышедшие из строя роботы.

-Не знаю. Это не совсем от меня зависит, поглядеть нужно для начала. И без инструмента я ничего не смогу добиться. Этот не в счет, как могу заметить, он был в относительно неплохом состоянии по сравнению с остальными.

Тут я был полностью искренен. Ведь будь все чуть хуже, и я сомневаюсь, что сумел бы даже вскрыть кожух дройда. Не говоря о работе с внутренним его устройством и тонкой настройке пары узлов, что на мое счастье удалось сделать практически вручную. Но в ближайшее время мне лучше этого дройда перенастроить. Иначе он снова уйдет на «отдых». А без нормальных инструментов и прочего оборудования это сделать будет реально очень сложно.

-Ага. Хорошо, я запомню. Но ты хорошо разозлил Лануса. Когда он прибыл в административный корпус и получил от искина сообщения.- Тут она с улыбкой покачала головой. Видно не одного меня взбесил этот тип.- Он очень сильно ругался, как только с ними ознакомился. Даже хотел тебя в вечные фермеры отправить или еще куда пристроить. Но, искин отправил сообщение не только ему и один из наших координаторов довольно быстро дал о себе знать. После чего ему оставалось только подчиниться полученному решению.

-Вот оно как. Любопытные у вас тут дела творятся.

-Это точно. Но. Тебе остается только радоваться. Завтра тебе доставят инструменты и практически все из затребованного тобою списка. И те инструменты, что ты вручил нашему управляющему, их тоже доставят. Уж извини, но от них тебе так просто не избавиться.- Хорошие вести, хотя поначалу они меня немного и напрягли. Но этот Ланус мне не нравится, как и я ему. Как-бы, какую гадость он не попытался провести в ближайшее время. Пожалуй, стоит быть осторожнее. На всякий случай.

На этих словах у нее видно закончилась выдержка, и она разразилась звонким, переливающимся задорным смехом. Что был бы заразительным, не будь я сосредоточен на своих мыслях, кои полностью заняли мое внимание. И к моменту, как я снова обратил свой взор на девушку, она была уже относительно спокойной. А ее жизнерадостность окончательно вытравила из нее ту усталость, с коей она пересекла порог моего небольшого, но столь замкнутого мира.

-Идем? Или ты еще не закончил?

-Идем. Все, что было возможно, я сделал. Остальное от меня уже не зависит, но лучше его в скором времени перенастроить.

-Конечно, не думаю, что найдутся те, кто будет против подобных твоих действий или решений.

-Вот и славно.

***

Прогулявшись с Сарой до общего блока, где располагались работники нашего корпуса. Я принял душ и после него решил навестить Сайруса. Дойдя до его комнаты, застал довольно колоритную картину. Два очень колоритных персонажа. Каждый из которых был больше меня раза в три. Наседали на Сайруса. При условии, что он тоньше любого из них в несколько раз и легкий наверняка словно пылинка. Это могло выглядеть довольно забавно. Вот только ассоциации у меня вызывались довольно неприятные от всего происходящего. Когда уже все могло зайти довольно далеко, решил все-таки вмешаться. Иначе все происходящее могло принять совсем не хороший оборот.

-Эй, ты! Да ты!- Обратился к тому, что держал Сайруса чуть ли не за грудки.- Любишь наезжать на мелких? Так может, стоит немного наехать на тебя? Авось поможет быть вежливее!

-Ты кто такой будешь сопляк!?- Ну и голосок. Сам с отдышкой и словно собеседник никак не может проглотить собственную слюну, из-за чего она растекается по всей его физиономии и искажает звук. Но еще больше раздражала его слащавость, что присуща изнеженным существам, которые считают всех себе обязанными. И из-за этого заблуждения, вытирают ноги обо всех вокруг. Во всяком случае, до тех пор, пока им не выдернут ноги.

-А вот хамить мне не следовало.

-Что!?

Только вот слушать этих боровов не было уже ни малейшего желания. Как и разбираться во всей ситуации. Подскакиваю к одному, хватая его за оттопыренную лапу, которой он постарался отмахнуться от меня. И удерживая его за столь вежливо подставленную лапищу, делая разворот вокруг его корпуса. Какой же он тяжелый. Всей набранной скорости еле хватает, чтобы его полноценно развернуть. Приходится смещаться в противоположную сторону и ладонью влеплять ему между его маленьких глазок. Все. Один поплыл и оседает на пол. Теперь следующий.

Ух, как ты пытаешься меня прихлопнуть. Силен. Только вот, ты совсем неповоротлив. Проскальзываю ему за спину, попутно хватая стул у кровати. Да с разворота бью им по спине этой горы, иначе ему все мои удары, что скале дробина будет. А демонстрировать свой реальный уровень навыков мне сейчас не стоит. Проняло, но ведь так скоро он очухается и точно меня прихлопнет. Падать не хочешь? Так я не гордый, помогу! Под коленки пару толчков и повторный добивающий стулом, но уже нанося удар с другой стороны. Все. Второй в ауте. Конечно, когда они придут в себя, то оба будут очень безрадостными и наверняка злыми. Но мне этот парень пока что нужен живым.

-И зачем?- Сиплым голосом раздается вопрос от этого чуда, которого уже шатает от дуновения ветра. Эй, парень, да тебя колбасит уже по полной программе. Куда собрался!? Хватаю его за грудки и усаживаю на кровать, пока он не потерял сознание или не упал куда-нибудь. Попутно пристраивая стул на его законное место.

-Что зачем? Ты вообще представляешь, как это все со стороны выглядело?

-Нет. Не представляю. Но вот тебе лучше сейчас уйти, на всякий случай. Я постараюсь все замять.- В этот момент он оглядел помещение и словно не веря тому, что только что сказал, повторил, что он постарается все замять. Чудной парнишка, забавный.

-Я конечно тут новенький и очень даже может быть, что не совсем все понимаю. В особенности, что вообще тут происходит. Но, выглядело это все очень нелицеприятно. Именно по этой причине я поступил так, как поступил. В особенности мне не понравилось хамство вот этого.- С этими словами я пнул по ноге одного из лежащих на полу здоровяков.

Проверив наличие воды в чайнике, что он перед этим видно вскипятил и разлив по чашкам, вручил одну из них уже начавшему потихоньку трястись пареньку. Что оказался намного храбрее, чем мог показаться на первый и даже второй взгляд. И сделав пару глотков, да подождав минуту-другую начал потихоньку говорить с ним.

-Знаешь. Я решил тебя навестить, узнать, когда и что будет готово из того, о чем мы договорились. Может поговорить еще хотел на отвлеченные темы. А тут эти двое на тебя лезут с карами различными и кулаками размахивать пытаются. А теперь ты говоришь. Что все якобы нормально. Мол, эй Тим, ты иди, а я тут косяки приберу.- Передразнил его юный мальчишеский голос, после чего уже жестко продолжил.- Так не делается Сайрус. Поэтому рассказывай все и по порядку, а то и тебя сейчас уложу рядышком. После чего проведу с тобой беседу, используя вон ту веревку, которую ты используешь для занавесок. И поверь, тебе это совсем не понравится.

Но не успел я закончить говорить. Давая ему отойти от одного шока и сосредоточиться на более насущных делах, чтобы не скатываться в рефлексию. Как от двери прозвучал серьезный женский голос, обещающий различные кары тому, кто оказался виновником его возникновения.

-Это кто тут моего братишку обидеть решил!?- И войдя в комнату, резко изменился.- Тим!? Ты!? А, что тут происходит?

-Привет Сара, отлично выглядишь.- Отметил то, что халатик ей как раз идет, особенно после душа. И уже придя в себя.- Стоп. Братишку!?

-Ох. Вы уже познакомились. Гадство.- Кажется Сайруса больше всего не устраивала ситуация с присутствием Сары.

-Сайрус, не выражайся, а то я сама тебя тут уложу. И проведу воспитательную беседу.- В этот момент она осмотрела лица тех, кто вполне себе удобно был уложен на полу. И, кажется, ее это воодушевило не больше, чем перспектива воспитательного процесса по отношению к Сайрусу.- Оу! Ты решил сделать уборку? Отлично, давно пора.- И прекратив осматривать творящийся кругом беспорядок, серьезно посмотрела на парня.- Я тоже теперь хочу узнать, что тут произошло. И где моя кружка горячей настойки?

-Уже делаю.- Отозвался парень, колдуя с сосудами и засыпая засушенные листья в кружку для Сары. После чего он тихо себе под нос добавил.- Монстры.

-Ты что-то сказал?- Вкрадчивым голосом поинтересовалась она у него, поглядывая на паренька взглядом с изогнутой бровью, что выражал мысль: «скажешь хоть слово, удавлю».

-Ничего сестричка, тебе послышалось. – Видно правильно оценив возникшую атмосферу, сориентировался малец.

-Ну-ну. – Издала девушка свое озвученное сомнение в подобном событии, но не став развивать дальше тему, сосредоточилась на парящей чашке с настойкой. При этом потихоньку сверля взглядом то меня, то своего братца. А я сидел и думал, насколько неожиданные повороты порой преподносит жизнь. И что стоит ожидать в дальнейшем.

***

Итогом вечерних посиделок стало известие, что Сайрус, оказался названным братом Сары. Немного влетел в неприятности, пока был без присмотра. Из-за чего к нему пришли двое сторожил, которых я в итоге из-за своего незнания немного помял. Иначе они могли помять Сайруса. Теперь неприятности еще и у меня из-за этого должны были возникнуть. А Сара хочет прибить нас обоих. Но Сайруса ей жалко, а меня прибить будет не так то и просто, о чем свидетельствуют два лежащих на полу тела. Ламис был занят, и потому ей пришлось ограничиться затрещинами по отношению к названному брату, а я.

Я просто оказался быстрее и успел выскочить в коридор. Назад не вернулся на все увещевания, пока не получил обещание, ко мне никакого воздействия не применять. Сара помялась, но согласилась. Сложно гнуть линию, когда морально на тебя давит тот факт, что еще чуть-чуть и соседи начнут лезть, со своими советами. А на следующее утро это станет сплетней номер один. Хотя в любом случае эти новости уже сегодня будет знать каждый третий как минимум.

В итоге сидя и спокойно попивая заварную настойку, из какого-то куста, что засушивается местными за место нормальных растений для сатарии* или как говорят некоторые катарии*5. Пытались найти решение возникшей проблемы. Только мы немного не успели. Гости в себя приходить начали куда как быстрее, чем мы успели даже начать обсуждать возникшие перед нами проблемы и пути их решения. Не говоря о том, чтобы ввести в это обсуждение столь колоритных гостей.

____________________________________________________________________________________

5- Катария или сатария. Чай. Взял в качестве исходного растения для названия Котовник кошачий. Nepeta cataria. В данном случае подразумевается обычный чай. Быть может в будущем, и буду использовать слово чай для чая, а кофе для кофе. Однако сейчас есть желание чуть отдалить эту часть от повседневных названий.

____________________________________________________________________________________

-Очнулись? Славно. Будете дергаться и вполне возможно, что до утра не доживете. Вопросы?- Обратился к ним обоим.

-Ты покойник раб!- Отозвался один из них.

-Ну, ты тоже не господин, так что, может, не будешь сильно тут шуметь? Вечер как-никак, людям отдых нужен, а ты тут разорался, словно пожар обнаружил.

В этот момент я ощутил пробежавших по мне мурашек и боль вызванную этим. Сволочи. Оказывается эти двое, имели способ активировать моих нано роботов с ошейником. После того, как меня парализовало. Эти две скотины очень любезно отходили меня ногами. Попутно приговаривая, как они меня не уважают и насколько не приятные чувства испытывают по отношению к моей персоне. Особенно после столь необычного знакомства.

Они наверняка с удовольствием меня прибили бы. Вот только предупреждение Сары, что я уже отремонтировал одного дройда и все об этом знают. Может сильно изменить отношение всех остальных к незваным гостям мастера самоучки. В итоге болезненные и неприятные удары по всему телу прекратились. А перед тем как уйти еще дали обещание со мной поквитаться, да устроить мне череду всех возможных кар, на какие они только будут способны.

Сара же пообещала в случае доставания ее братца, и без прочих всяких сверх мер. Организовать пару несчастных случаев, в результате чего станет, на пару сторожил меньше. В общем. Кажется, меня окружают куда более «вежливые» люди, чем я сам. До такой степени, что пора думаю получить поскорее все мною заказанное и больше ни во что не лезть. Попутно найдя пару способов обезопасить себя от подобных происшествий. И заодно не забыв заточить пару кольев для столь живучих упырей.

После того, как «дорогих гостей» проводили, обратили внимания и на меня.

-Тим, ты как?- Уточнила девушка, помогая мне сесть на стул и проверяя меня на повреждения. Сам я занимался тем же.

-Жить буду. Кха. Сволочи.

-Ты даже не знаешь, насколько ты сейчас прав, это те еще сволочи.- Пробормотал Сайрус.

-Сайрус, когда мне ждать заказ?- Уточнил у него волнующий меня вопрос.

-Дня через два. Должны доставить с приходящим караваном. Но мне потребуется твоя помощь.

-В чем дело? Кха, да зачем бока так сильно отбивать то было? Ох. Бедный мой бочек. А тут хищные звери водятся? Может приручить парочку. А потом начать их разводить. После чего выпустить их на волю и пускай бегают, всех за бока кусают. – Рассказывал я в окружающее пространство свои мысли, пока прощупывал собственное тело в местах наиболее сильных ударов и тех мест, где они могли причинить наибольший вред.

-Тим? Ты в порядке? Может, лучше к доктору сходишь? – Эх, заботлива ты девушка Сара. Да вот только я лучше сам себя буду лечить, особенно при столь незначительных повреждениях. А то точно могу попасть на стол вивисектора, которого заинтересуют мои немного аномальные показатели.

-Я в порядке. Просто выговориться захотелось. Не обращай на это внимание, бывает.- И уже обращаясь к ее братцу.- Так чем помочь нужно будет, а? Сайрус?

-Нужно будет починить пару коммов и пару небольших агрегатов. Проблема в том, что я не знаю, что это будет за оборудование. Поможешь?

-Взглянуть надо будет. Так что, пока отказываться не стану. Сара? Скажи. А в корпус…- Но закончить мысль я не успел.

-Нет! Даже не проси, там рамка сканирующая стоит, если пронесешь что или вынесешь, то сразу станет известно охране и старожилам. А потом и всем остальным. А это лишние проблемы всем нам.

Хм. Какая проницательная девушка. Еще немного и я бы начал подозревать ее в наличие активных пси способностей. Но нет. Просто очень чуткая натура у нее. Как собственно и у большинства девушек. Видно последствие того, что они чаще полагаются и прислушиваются к чувствам, чем к логике. Или причины могут крыться в совершенно иной области нашей жизни. Как знать?

-Ясно. Тогда придется работать вечерами.

-Тим. В ближайшие две декады я думаю тебе лучше из своего угла в корпусе не выходить. И корпус лучше лишний раз не покидать. – Высказала Сара свое мнение с советом, попутно ложа свою маленькую ладошку поверх моего плеча, пока я продолжал ощупывать свой бок.

-Это почему? – С небольшим удивлением уточнил у нее причины, столь неожиданного предупреждения.

-Скоро прибудет караван. Ты, судя по всему, любишь в чужие дела лезть. Это проблема. Причем для всех. Но больше всего для тебя.

-О чем ты? Если об этих двоих, то не думаю, что они являются моей проблемой, неприятностью да, но не проблемой. Как только уровень доставляемых мне неприятностей от них преодолеет определенный порог, можешь мне поверить, их судьба окажется совсем не завидной. Но. Это случится не раньше, чем я приму окончательное решение на их счет.- То, что это решение будет в первую очередь выгодно именно мне, ей сейчас лучше не знать.

-Я о караване. Скоро, тут будет очень много слуг и охранников, а так же наемников. А мы все тут рабы. И пусть с нами тут обращаются как таковой довольно мягко, и бережно. Но все-таки это тебе не Империя Сши’Укрей, где раб приравнен к разумному созданию и ограничен по сути лишь некоторыми свободами, да правами. Тут с нами в конечном итоге могут сделать и сделают, что угодно и никто не понесет за это никакого наказания. Поэтому, я думаю лучше тебе из производственного корпуса не выходить. – Интересные новости и намеки. И они мне ой как не нравятся.

-Две декады? – С сомнением переспросил ее.

-Ну не две, думаю дней восемь максимум, обычно они за пять укладываются. А братишке моему потом поможешь. Это ведь не срочно?

-Что ты, конечно нет. Ты ведь знаешь, что я не люблю браться за спешную работу.- Отозвался Сайрус.

В этот момент, обдумав все перспективы, решил задать совершенно неожиданный для нее вопрос.

-Сара, вопрос можно?

-М-м-м. Давай ты его задашь, а я решу отвечать или нет. Идет?

-Хорошо. Я слышал, что можно стать искателем. Помимо основных обязанностей. Как это все происходит?

-Ладно. Я отвечу, а то, как я погляжу, названный братец хочет поделиться всеми своими знаниями. Вот чтобы его обломать расскажу сама.- Не скажу, что парня это сильно огорчило, но и не обрадовало. Он довольно спокойно относится к подобным проявлениям ее попыток управления собой. Не сомневаюсь, что о его жизни ей известно лишь то, что он позволяет ей знать.

-Да можно стать искателем. Помимо официального постановления на должность. Ты просто должен в свободное время начать шляться по зеленой зоне в поисках редких растений или животных. Что из них опаснее даже не знаю. Можно приносить и редкие минералы, но это совсем большая редкость. Занятие опасное, но прибыльное, если тебе повезет, конечно. Все это в свободное от исполнения обязанностей время. И лучше в неприятности там не попадать.

Сделав пару глотков, чтобы промочить горло и собраться с мыслями. Она продолжила свой рассказ.

-Тебе как новенькому и технику в выходной между сменами ничего пока не назначили в качестве занятия. Ибо сдача смены сменщику. Но нет у тебя сменщика, а искин тупой как окаменелость, и ничего ты ему не докажешь. Мол, я не технический специалист или технический, но один на весь комплекс. Скотина железная.- Эмоционально высказалась она, отмахнувшись от Сайруса, что показывал, что не нужно выражаться. Видно парадируя ее поведение в моменты их общения между собой.

-Поэтому у тебя свободно только время вне рабочей смены. Так вот, знай. Раз ты решил лезть в пустошь, то вначале восстанови нам дройдов и прочее оборудование. А если пострадаешь там, то советую самому побыстрее сдохнуть, иначе я сама тебя прибью. Ты меня понял? – Серьезность ее взгляда гарантировала, что в этот момент у нее именно подобные мысли в столь маленькой, но прекрасной русоволосой головушке и возникли. Вот только наверняка сегодня там одна мысль, завтра будет совершенно другая. А там она о них очень даже может быть и не вспомнит в реально важной ситуации. Это конечно не гарантируется. Но такие шансы лучше, чем ни каких.

-Хм. В целом да. А прибьешь-то за что?

-Рг-ррр

От столь резкого рыка ко мне вернулись силы и желание двигаться. В жизни так быстро и далеко еще не прыгал и не бегал. А Сайрус зараза только ржал и за живот хватался. Решив больше не возвращаться, побрел в свою лачугу. Вечереет уже. Рычала она конечно забавно. Только я такой рык никогда еще не слышал. Мне, конечно, приходилось слышать и некоторых диких зверей. И девушек выводить из себя приходилось. Но ТАКОГО. Нет. Как бы ни было мое самолюбие велико, но до таких размеров оно еще не выросло.

Да и ее оговорка, что она способна устроить несчастный случай старожилам. Чувствуется, что оговорка эта была не для красоты. И ведь они ей поверили. В общем, интересная девушка, странная, но интересная. И наемники ее не пугают. Что тоже было довольно странно.

Дойдя до своей лачуги, мне оставалось только очень долго и молча смотреть в пустоту. Снесли мою лачугу. Уже ночь приближается, скоро еще и холодать начнет. Самое интересное в самой пустыне было не так холодно ночью, как тут. Делать нечего. Придется ставить железные листы и подпорки, а там может и простоит мое укрытие ночь-другую.

Закончил с постановкой своей лачуги, когда уже на небе не осталось и единого напоминания от закатившейся звезды. А звезды дальние стали видны невооруженным глазом. Полюбовавшись на столь завораживающее зрелище, и уже начав замерзать, пошел на вновь натянутую сеть. Пора спать, если я не хочу оказаться выжатым, словно фрукт с самого утра.

***

На следующий день жизнь пошла по новому кругу, а мне предстояло, дальше вписываться в окружающие меня реалии, при этом незаметно для всех искать из них выход. И получение нужных мне инструментов было в этом важнейшим подспорьем. Даже не смотря на то, что сейчас я вообще не представляю, в какой точке планеты по факту нахожусь. Не говоря уж про прочие нюансы необходимой мне информации. Если конечно я хочу, чтобы мой побег из рабства был не просто в никуда, а с вполне определенной целью в конкретную точку или место. Которое мне будет необходимо достигнуть вне зависимости от обстоятельств.

И не смотря, что мою лачугу снова разрушили, это мне не сильно испортило настроение. Но я почувствовал, что скоро мое терпение подойдет к концу и как только это произойдет, местные обитатели очень сильно пожалеют об этом. Однако на данный момент мне было немного не до них. Именно поэтому я решил дать им еще пару дней на то, чтобы обвыкнуть. И если все это не прекратится. Тогда мне придется принять некоторые меры. Которым все окружающие будут совсем не рады.

Но моим планам был нанесен серьезный удар от наступающего нового дня. Не успел я проснуться, как был, застигнут врасплох усилившимся ветром, что потихоньку начал раскачивать мое убежище. Быть может мне и в самом деле будет намного проще обосноваться в производственном корпусе, что явно был намного крепче. Особенно если сравнивать его с этой лачугой.

А с первыми лучами солнца меня ждал, еще более неприятный сюрприз. Становилось жарко, очень жарко, а ведь местная звезда еще не достигла своего зенита на небосводе. По температуре окружающей среды с душным воздухом, что словно выгорал под его лучами, это было не очень сильно заметно. И выглядело местное светило совсем необычно, будто оно решило немного разрастись. Начав увеличиваться не во все стороны разом, а в одном конкретном месте.

Если звезда превратится в сверхновую, моему плану побега наступит конец еще на моменте его планирования. Это меня очень сильно опечалит и грусть моя будет наверняка настолько осязаемой. Что ее можно будет разделить на куски и раздавать всем вокруг, как очень редкий и дорогой раритет. За этими мыслями меня и застала Сара, выходя прямо ко мне на крыльцо нашего корпуса и оставляя дверь раскрытой.

-Доброе утро Тим, что-то случилось?- Облокотившись на перила и посматривая в небо, и иногда на окружающее пространство поинтересовалась она.

-Не думаю, что оно доброе Сара. Да вот смотрю я на солнце и думаю, что как бы оно в сверхновую не переродилось. Это будет совсем излишнее для нашей планеты.

-Тут ты прав. Но. Оно не переродится в сверхновую, во всяком случае, в ближайшие миллионы лет. Если ему не помогут, конечно.- Договорила она после небольших раздумий.- Что вряд ли. Но. Об этом можешь не беспокоиться. Если подобное и произойдет, мы ничего не сможем с этим поделать.- Довольно своеобразное у нее утешение должен заметить, однако в кое-чем она права.

-Надеюсь, ты права, но подобные перспективы мне совсем не нравятся, как и вон та выпуклость на краю этого термоядерного шара. Она мне совсем не нравится.- С этими словами указал на область, которая нарушала ровные границы огненно-красного шара.

-Она всем не нравится. Каждый раз, когда она появляется, ей не радуется, наверное, ни одно живое существо на этой планете. Но для растений оно порой бывает очень полезным.- Проговорила она не очень громко.

-И что это? Местная аномалия или быть может вторая звезда, что танцует вокруг первой?

-Вторая звезда, хотя в некотором роде эта парочка и в самом деле одна огромная аномалия.

-Может, скажешь, чего мне следует ожидать? Я не очень люблю сюрпризы или неожиданности.

Сара немного задумалась, после чего взглянув в очередной раз на солнце и поправив волосы, опустила взгляд на землю и начала потихоньку рассказывать. Без спешки или нетерпения. Делая паузы и не стремясь при этом уйти в прохладу здания, хотя ей явно было не комфортно под этим начинающимся пеклом.

-Поначалу будет становиться жарко, очень жарко. До тех пор, пока находиться на улице не станет опасно для жизни, а стакан воды не станет закипать и испаряться на солнце в течение нескольких минут. Затем, когда планета будет располагаться практически напротив этой парочки, начнутся пылевые бури, которые начнут потихоньку остужать планету, но разрушений приносят они не меньше, чем эти два светила. Именно для подобных бурь и нужны ветровые ловушки, ты не представляешь, сколько энергии можно получить из одной подобной бури. Но не в этом суть. Суть в том, что когда они закончатся, пик солнечного воздействия начнет потихоньку спадать. Пока мы снова не выйдем в определенную точку пространства, в которой попадем под лучи обеих этих звезд разом. До этого момента нас будет согревать красная или оранжевая звезда. Но. Самое худшее начнется, когда планета удалится от них обеих. Температура ночью опустится до такой степи, что земля покроется изморозью, а на улице будет дикий холод. Настолько дикий, что люди от него порой умирают. Если долго находятся на улице. А утром их тела находят окоченелыми. И наступление тепла будет сопровождаться холодной песчаной бурей. В общем, это чудное место отлично подходит для выращивания некоторых растительных культур в гидропонных отсеках или тепличных условиях. Но для живых существ оно крайне неприятное.

Оценив подобные перспективы, я был вынужден признать полезность ее вчерашнего совета. Если все будет совсем плохо, то мне и в самом деле лучше будет перебраться в корпус, а после этого засесть в своем медвежьем углу и практически не вылезать из него, пока этот катаклизм не пройдет. Но подобное решение мне может выйти боком, а потому, лучше кое-что еще у нее разузнаю.

-И как долго длятся подобные катаклизмы?

-Две декады усиливающаяся жара, затем от одной до двух декад пылевые бури и после этого потихоньку спадающее пекло. С холодом все примерно так же. После чего наступает затишье и следующие шесть декад все относительно нормально. И потом все начинается вновь. Время говорю приблизительное, ведь каждый раз все будто происходит по-новому. Всего как ты понимаешь, мы переживаем три подобных катаклизма в год.

Мы немного помолчали, каждый обдумывал в этот момент что-то свое. Или мне так показалось, и девушка просто решила немного «погреться» на солнышке.

-Зимой тут очень темно?- Подобный вопрос вырвался сам собой, и я даже не успел заметить, как начал озвучивать его. Но в то же время я понял, что если тут есть хищники, то оказываться с ними в темноте и быть при этом безоружным меня не прельщает.

-Достаточно, чтобы хищники начали наведываться чаще. Но благо наши три луны отражают достаточно света, чтобы можно было хоть что-то разглядеть в темную ночь. Жаль только, что порой ночи бывают безлунными. Тогда остается надеяться, что освещения будет достаточно, но, к несчастью этого порой бывает не достаточно.

Снова поправив прядь своих волос, и чуть понизив голос, она абсолютно неожиданно сказала то, что, наверное, не решалась до этого момента сказать ни разу. Хотя в словах ее и не содержалось ничего кроме любопытства.

-Даже не представляю насколько сильное пекло на ближайших четырех к солнцу планетах.- Голос ее был тихим и задумчивы, а взгляд каким-то туманным. Видно в этот момент она была совсем не здесь, даже не на этой планете. И я надеялся, что вернувшись обратно на грешную землю, она не будет испытывать мучений от тех мыслей, что ее посетили.

-Я тоже.- И. Не давая ей сильно погрузиться в свои мысли, вернул тему разговора в прежнее русло. Выяснять все самому мне совсем не хотелось.- Но. Если на улице очень холодно. Тогда у меня есть вопрос. А как тогда вы добираетесь до соседних зданий?

-Холодно, но если не задерживаться, то вполне терпимо. Но в основном используем сеть подземных коммуникаций, что соединяют все корпуса в единую сеть.

Вот оно как. Подземные коммуникации. И это при том, что жизнь вокруг не прекращается. Очень интересные новости. Но для меня они не столь интересны по сравнению с тем, что это за хищники такие, что им жара и мороз не мешают выживать на этой планете? А еще. Оценив, что мне ничего неизвестно про эту систему, принял решение спросить ее об этом. В конце концов, в моем вопросе нет ничего предосудительного. Как и в целом разговоре вообще.

-Сколько их вообще в этой системе?- Задав вопрос, сразу же пояснил, что я имел ввиду.- Я про планеты.

-Семь. Четыре ближайших к солнцу, наша, шестая и газовый гигант, что порой защищает нас от неприятных гостей из космоса, а порой сам обрушивает на нас подобных пришельцев. Если не повезет, тогда ты его увидишь зимой или что еще хуже летом. Но на наше счастье мы к нему подходим близко не настолько часто, чтобы стоило об этом волноваться. Впрочем, не думаю, что нам вообще надо об этом думать. Без подобных мыслей живется проще.

-Может и так. – Задумчиво отозвался на ее слова.

В этот момент оценив, как она начала потихоньку покрываться потом, и взгляд ее стал рассеянным, но с попыткой сосредоточиться на окружающем пространстве. Коснулся ее локтя и потихоньку проводил внутрь корпуса, что встретил нас прохладой и звуками запускаемых агрегатов. Затем убедившись, что девушка потихоньку приходит в себя, проводил ее до кабинета, который она занимала. Хоть выяснил, где мне в случае необходимости начальницу искать придется, а то этот момент я упустил. Оставив девушку в одиночестве направился прямиком к ожидающей меня зелени, а после я, пожалуй, снова пробегусь по комплексу. После чего можно будет вернуться к дройдам и остальному оборудованию.

Глава 6

Глава 6

Следующие несколько дней напоминали «день сурка». Если бы не все усиливающийся зной, от которого уже начали страдать люди. А караван пока так и не пришел. Зато к нам зашла на время патрульная группа. Члены отряда, которого сменили предыдущих и теперь исполняли роль наших надсмотрщиков. И пусть пока что они вели себя относительно спокойно, но их поведение не нравилось, кажется не только мне одному. Слишком оно было вольготное и наглое.

Конечно, когда есть оружие в руках, и нет обременительных обязательств, это потихоньку развращает. Но то, с какой скоростью эти люди ощутили себя в привилегированном положении, просто поражало. И это вызывало сильное беспокойство. Так недолго относительному порядку скатиться в полную анархию. Страдать от коей придется только нам.

Группы эти курсировали вокруг объектов подобных нашему и искали, как беглецов, так и возможных недоброжелателей, что возможно захотели поживиться чужой собственностью. Но лично я с ними пока не сталкивался. Чему был очень рад. Нет у меня желания в подобном положении оказываться в ситуации, когда одни вооруженные мерзавцы, начнут пытаться перебить других таких же вооруженных мерзавцев. А мое положение при подобном событие, в лучшем случае не изменится.

Именно с такими мыслями я направлялся к насосной установке комплекса, что обеспечивала нас водой. И от функциональности коей, зависело наше выживание. Поэтому когда Лан через Сару передал информацию, что она по не понятной для всех причине отключилась. Мне оставалось только все оставить до лучших времен. Взяв все необходимое и направиться прямиком к ней. Определить причину отключения прямиком на месте, оказалось практически невозможно. Поэтому убедившись, что она в рабочем состоянии, отправился вдоль ветки, по которой поступало питание на данный объект. Быть может, удастся найти причину подобного феномена.

***

На мое огромнейшее удивление у меня удалось найти причину, из-за которой у половины комплекса чуть не поседели все волосы разом. Шутка ли, оставить комплекс с огромным населением без воды в пустыне. Быть может ее нам и хватило бы на несколько дней, но учитывая, что покинуть данный комплекс очень проблематично, а нано роботов просто так не отключить. Все могло закончиться массовыми беспорядками. И раз уж в моем корпусе трудится несколько десятков человек. То страшно представить, насколько плохо все могло обернуться.

А причина подобного оказалась столь незначительная. Что все это больше походило на неудачный розыгрыш. Обычный мелкий рахш*6, что выжил непонятным для меня чудом на этой пустынной планете. И забрался в технические коммуникации, где поджарился после того, как коснулся одной из магистралей, по которой шла передача энергии.

____________________________________________________________________________________

6-Рахш. Грызун, что является своего рода чем-то средним между крысой, хомяком и пыжаком (мелкий зверек вредитель из вселенной mass effect.). Но со своими особенностями.

____________________________________________________________________________________

Мелкий, несчастный зверек. Вот и произошла наша с тобой встреча. И рассматривая этого мелкого грызуна, что был покрыт желто-серой шерстью с несколькими полосками, которая быстро приобретала окрас подходящий окружающей обстановке. Будь то синие горные гряды, или внезапно выпавший снег в зеленых джунглях. Он всегда успевал приспособить свою окраску в течение нескольких суток под окружающие пейзажи. От чего его шкура приобретала порой настолько удивительные рисунки, что за подобными зверями начинали вести охоту очень серьезные команды охотников. Ведь эти шкурки очень ценилась некоторыми разумными. Готовыми за них отдать весомые деньги. Даже вне зависимости от того, что хвост его был чаще всего абсолютно лысым. Лишь в холодном климате он приобретал густой и пышный мех.

Так же. Он имел острую мордочку с круглыми темными глазками и очень острые зубки, что порой он применял не только к растениям, но и к незадачливым жертвам, что недооценили возможности этого маленького зверька. И в достаточном количестве, когда несколько одиночек сбивались в группу, эти зверьки представляли порой угрозу даже для человека. Ведь в отличие от них, он был не способен услышать приближение дюжины или больше подобных созданий. Что своими круглыми ушками могли прекрасно слышать на очень большом расстоянии. А когтистой лапой, что они использовали не только для перемещения, но и для хватания, они вполне уверенно цеплялись и лазали даже по практически отвесным скалам. Учитывая, что подобных лап у них было четыре. Забраться куда бы то ни было, было для них не очень сложной задачей. Что они постоянно и проделывали.

Забираясь даже на челноки или боты, что увозили их на звездолеты, которые доставляли их в новые миры. Где те очень быстро повышали численность своей популяции, приспосабливаясь к новым для них условиям обитания. Оставляя порой у незадачливых перевозчиков, что не обнаружили их за все это время нескольких своих сородичей. Которые порой могли скрываться месяцами или даже годами в коммуникациях звездолетов от членов экипажа. При этом они одинаково хорошо себя ощущали как на двух, так и на четырех лапах. И вполне успешно приручались многими разумными, что были даже не знакомыми с основами дрессировки животных. Вот только в неволи они быстро теряли многие свои необычные навыки и особенности. Становясь скорее поводом для шуток из-за разных курьезов, что с ними происходят. Это был очень интересный и живучий зверь, приспособляемость коего к окружающим условиям была феноменальной. А их лысый хвост им в этом никоим образом не мешал.

И теперь вытаскивая подгорелую тушку этого зверька, мне предстояло решить, как быть с ним дальше. С одной стороны его требуется показать одному из начальников, чтобы объяснить причину произошедшей аварии. С другой стороны, делать этого совершенно не хотелось. И пусть мясо этих грызунов было вполне пригодным, и как рассказывалось в некоторых базах, оно было достаточно вкусным. Использовать его для приготовления пищи мне пока что не хотелось.

Поэтому проверив окончательно линию, по которой передавалась энергия. Я активировал насосную систему и отправился в один из соседних корпусов, что специализировался на переработке выращиваемой нами продукции. Ведь если они перерабатывают растения, что мы выращиваем, но которые сами по себе не очень пригодны в качестве пищи. В однородную смесь, коя используется, как основа для картриджей или некоторых пайков. То с парой килограммов мяса и костей они точно что-нибудь придумают. А заодно выпрошу у них на пару минут нож. В идеале, постараюсь его и вовсе утянуть.

Чтобы в будущем не оказываться в ситуации, когда надо решать, отрезать хвост и лапы или отдать целую тушку начальнику, что, не оценив все перспективы, решит от нее избавиться. Плюс, это очень хороший подручный инструмент. Как бы это еще надсмотрщикам нашим объяснить? У них ведь может даже мысли не возникнет, что для того чтобы нанести им вред, мне нож совершенно не нужен.

***

Закончив договариваться с работниками, что были заняты переработкой всего и вся. Мне удалось договориться о том, что я утягиваю нож, хвост и лапы, а заодно мне приготовят половину тушки рахша в запеченном виде с некоторыми местными растениями, что поставляются на другие планеты в качестве деликатесов. Конечно, не об этом я поначалу думал, но раз есть возможность поесть нормального мяса с хорошей едой, что для других деликатес. А однородную бурду с редким включением мясных волокон или комками оставить для затравки аппетита. То почему бы и нет?

Тем более, что мне это ничего не будет стоить. Вторую половину рахша с костями они могут забирать полностью. Я и вовсе его изначально практически полностью отдать хотел. Но раз мне предложили сделку, как только я попросил нож, чтобы отрезать хвост и лапы, показав тушку погибшего зверя. Что же, я совсем не против подобных сделок. Особенно в подобной ситуации, когда выбор рациона был для меня не очень-то и велик.

Заодно договорился о небольшом, но выгодном для нас сотрудничестве. Они выдадут мне пару горелых блоков, что использовались для их работы, а заодно пару горелых синтезаторов. Я в свою очередь, навещу их вне очередности и сделаю пару не задокументированных улучшений. При этом был немного удивлен, когда мне вручили небольшой тубус, в котором находились маленькие шарики однородного белого цвета. Хотя они могли быть любого цвета, но в нашем случае исходник давал именно такой окрас.

И были они не просто одним из аналогов аварийного суточного рациона для тех, кто оказался вдали от цивилизации и без возможности сразу обеспечить себя пищей. А симулированной под этот рацион подделкой, что была у местных вместо конфет и прочих сладостей. И мало того, что эти шарики были очень сладкими, они оказались не менее сытными, чем те, с которых их копировали. После этого мне оставалось только порадоваться предусмотрительности и прозорливости ума тех, с кем мне довелось оказаться в этом очень необычном, но суровом месте.

Попрощавшись со столь неожиданно приятными новыми знакомыми. И навестив корпус, где выращивали кристаллы. Я был слегка удивлен пришедшей мне мысли, которую было вполне реально воплотить в жизнь. И для этого мне нужно всего лишь несколько их блоков, а так же то, что я уже у них подсмотрел. После столь неожиданно возникшей идеи, не став откладывать ее в долгий ящик. Договорился с одним из бригадиров, что был на этом участке.

Пообещав ему половину от того рахша, что мне приготовят и небольшие, но приятные изменения в работе их вентиляционной системы. Взамен мне нужно было некоторое оборудование, что ими уже не используется, а для меня оно будет очень даже полезным. Закрепив сделку и распрощавшись. Я проверил карман, в коем был пакет с хвостом и лапками рахша. Что неожиданно принес мне некоторые полезные возможности и позволил сделать еще пару шагов к тому, чтобы подготовиться к последующему побегу.

***

Занеся к себе в коморку пакет с остатками рахша. И уже направляясь к Саре, чтобы рассказать о произошедшем в насосной. При этом сверяясь с показаниями искина корпуса, что по моей команде приступил к поиску мест с подобными неожиданными отключениями. После которых, все оборудование вполне себе спокойно и без особых проблем запускалось вновь. А причины аварии оставались неизвестны.

Но дойти до Сары мне не удалось, меня отвлек крик и звуки борьбы в одном из подсобных помещений. Вспоминая слова Сары о том, что я якобы люблю вмешиваться не в свои дела, направился к дверям подсобки. При этом я был с нею не согласен, не смотря на то, что отчасти в ее словах был смысл. Это и в самом деле не мое дело. Но, если ко всему относиться столь наплевательски. То недолог тот час, когда оказавшись с реальностью один на один и взглянув ей в глаза, ты ужаснешься всем тем поступкам, которым позволил свершиться. Всего лишь по причине что: «так поступить было бы правильно, но это не мое дело и поэтому я пройду мимо, меня ведь это не касается, верно?»

И с каждым разом, что-то внутри будет надрываться, и надламываться все сильнее и сильнее, пока окончательно не сломается. После этого глаза потеряют блеск, и из них уйдет тепло. Словно существо, что ими смотрит на мир, больше не обладает ни разумом, ни душой. Оставив вместо этого одну холодную оболочку, что существует, но не живет.

Толкнув от себя дверь, стал свидетелем очень нелицеприятной картины. Несколько наших угнетателей, а по совместительству охранников, да надсмотрщиков, решили удовлетворить свои низменные потребности. И замучить одну из работниц этого корпуса. Ее не желание, крики и прочее их только забавляли, а слабые попытки сопротивления только распаляли азарт.

-Раз у девушки нет желания, то вы бы отпустили ее, пока хуже не стало.

От моего голоса они вначале опешили, но увидев именно меня в проходе, страх их оставил. А мое появление их только позабавило.

-Не влезай раб, а то тебе сейчас хуже будет, намного хуже, чем ты себе можешь представить. И раз уж ты нам помешал, теперь будешь стоять там и следить, чтобы нас больше никто не прервал. Будешь себя хорошо вести, получишь ее после того, как мы закончим. Или у тебя появится такое желание избежать нашего гнева, что ты будешь молить нас об этом.

От последовавшего за этим гогота, что раздался из их глоток и отразился от стен, у меня появилось желание медленно выдавить из них жизнь. У одного за другим. И пусть я был способен это сделать разными способами. Но от этого мое положение стало бы и в самом деле намного хуже. Поэтому я принял решение поступить немного иначе.

-Знаешь, сегодня хороший день и у меня пока что было хорошее настроение, поэтому можешь считать, что тебе сегодня везет. Бери своих дружков и убирайся из этого корпуса, после чего дорогу сюда вам всем лучше забыть. Совсем забыть. Ты понимаешь меня? – От моей холодной улыбки, что еле тронула губы и пристального взгляда их уверенность немного пошатнулась.

Но привычка, что любой невольник равносилен бесправной скотине, с которой можно делать все, что угодно и за это не последует реально серьезного наказания. За исключением штрафа в очень редком случае. Это развратило наших угнетателей, а потому они очень быстро вернули себе самообладание. После чего их накрыло волной ощутимой злобы. Ведь им помешал, обычны раб, более того, он заставил ощутить их себя слабыми. И теперь они горят желанием покарать его и вселить в души каждого, кто не одного с ними поля ягоды такой страх, какой только будут способны. Но на их несчастье, я был настроен более чем решительно.

-Тебя видно давно не учили, раб. – Словно выплюнул с омерзением эти слова, произнес, как я понимаю их заводила. При этом доставая дубинку и надвигаясь на меня. Девушку его соучастники так же оставили на время в покое, от чего эмоции взяли над ней верх, и забившись в угол бедняжка разразилась слезами, что хлынули из нее нескончаемым потоком. – Сейчас мы это исправим. – С явной угрозой пообещал он мне. От чего моя улыбка стала еще холоднее и злее.

-Серьезно?- С любопытством поинтересовался у него, и следующей фразой высказал свои сомнения на этот счет.- Я так не думаю.- И оставшись на месте, заставил его сделать то же самое. При этом он явно не понимал. Почему я не пытаюсь как-либо спасти свою шкуру, при этом и нападать я явно не собирался. Я же продолжил говорить абсолютно спокойным голосом, в котором ничего кроме холода было не обнаружить при всем их желании. - Видишь ли, сейчас искин по моей команде сбросил охлаждение, теперь он повысил нагрузку на реакторах по всему корпусу. Через пару секунд пойдет нагнетание воздуха, что является отличным окислителем, особенно если его чуть почистить от примесей. А ведь можно и добавить кое-чего в качестве катализатора.- И дождавшись, когда пойдет нужная мне реакция я со злой усмешкой подвел итог своих манипуляций.- А теперь у вас осталось пятнадцать минут, чтобы покинуть этот комплекс. Если конечно вы не хотите остаться в виде пепла, что будет гонять ветер по барханам и солончакам. И не пытайтесь отдать приказ искину на прямую.- Предупредил их, как только заметил, что один из них пытается по сети что-то сделать.- Он ушел на самодиагностику, которая завершится через 20 минут, и теперь нормальную работу системы можно восстановить только вручную. И да, у вас нет этих 20-ти минут, у вас даже 15-ти минут больше нет.- «Порадовал» их новостями.

Это их остановило, на пару мгновений, но так как объявления все еще не произошло, они видно посчитали мои слова блефом. Наивные, глупые юноши. И в момент, когда они решили сделать в моем направлении новый, в этот раз более уверенный шаг. Система дала о себе знать воем тревоги и другими способами оповещения.

-«ВНИМАНИЕ! РЕАКТОРЫ ПЕРЕГРУЖЕНЫ! СРОЧНО! ВСЕМ ПОКИНУТЬ КОРПУС! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! ПОВТОРЯЮ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! ДО ПЕРЕГРУЗКИ РЕАКТОРА 15 МИНУТ! … … … … ПЕРСОНАЛУ ПРИБЫТЬ В ЗАЛ УПРАВЛЕНИЯ!...» - Пока система продолжала надрываться и давать ЦУ, я обалдевал от того, что тут когда-то использовали такие интересные эпитеты для подгонки персонала. И желая поторопить в принятии важного решения столь пугливых мерзавцев, дал им снова знать о себе.

-Знаете, вы конечно можете врубить нано роботов, что замучают меня своими разрядами. Но это плохой способ убеждения и когда останется, меньше девяти минут я могу и не успеть исправить все то, что уже сделал. Поэтому вам лучше бежать как можно быстрее и дальше от этого комплекса. И если у меня не получится все остановить, вам и всем остальным лучше не прятаться за соседними корпусами. Они вам не очень сильно помогут в том состоянии, в коем они находятся на данный момент. – Но так как они все еще не сдвинулись и на шаг, а продолжали мяться на месте. Мне оставалось их только поторопить. Уступать им я был не намерен, как и в спешке восстанавливать работоспособность системы.

– Чего ждем? Особого приглашения? Так оно уже прозвучало. Вон искин все надрывается и люди бегут. – Но кажется, им это не особо помогло. Поэтому оставалось воздействовать на базовые инстинкты, подкрепляя свои команды небольшим влиянием пси. – БЕГОМ! – После чего еле сдержался, чтобы не выдать пробегающему мимо меня заводиле пинок для придачи дополнительного ускорения. Мне сейчас испытывать разряд подавляющей системы совсем не хочется.

Помог немного девушке, вздернув ее за шкирку и направив в сторону выхода из корпуса. Сам же не особо спеша направился в зал управления, благо он не был разрушен за все те годы, что пробыл без персонала. Будь иначе и риск был бы намного выше. А лишнего риска лучше избегать, по мере сил и возможностей.

***

Не скажу, что я особо спешил, но и не позволял времени утекать, словно воде сквозь пальцы. В аварийном режиме восстанавливать работоспособность системы было тем еще удовольствием. И после некоторых манипуляций, от которых вся работа вернулась в нормальный режим, все закончилось. А у меня на лице выступил едкий пот, что застилал глаза и уже капал с кончика носа. Опустившись в кресло дежурного, и ожидая, когда сердцебиение с дыханием вернется в норму, а адреналин ослабит свою хватку. Я приводил себя в порядок.

Но. Меня совершенно неожиданно навестила Сара, что практически незаметно сумела пробраться в помещение. Но была мною замечена только благодаря находящимся на грани органами чувств с резким проявлением желания обернуться и узнать. Что за живое существо оказалось у меня за спиной?

-И зачем ты все это устроил?- Сразу с порога задала свой вопрос девушка, приближаясь ко мне с неумолимым стремлением, что демонстрирует ледокол, когда пробивается через оледенелые воды вечной мерзлоты. В этот момент она была по-своему прекрасна и опасна одновременно. Я бы полюбовался ею, но боюсь что в данный момент, она не расположена к подобному моему поведению.

-И тебе доброго дня. Рад, что мы все еще разговариваем, а не стремимся преобразоваться в горки пепла, пара и прочего невесомого добра, что будут развеяны по ветру.- Откликнулся на ее слова, удобнее устраиваясь в кресле.

-О! Я тоже этому очень рада, но может, ты ответишь на вопрос? Что тут демоны тебя дери, произошло!? И зачем ты спровоцировал подобное происшествие!?- Каждая ее фраза содержала в себе такую волну вложенных эмоций, что отчасти они могли оказать влияние на подобии пси.

Но на ее несчастье, этого было мало чтобы меня пронять. Поэтому я все так же спокойно продолжал сидеть, наблюдая за ее приближением, что стало потихоньку замедляться и начал отвечать на вполне уместные вопросы, что были ею заданы.

-Кое-кто решил принудить девушку к тому, чем она заниматься не хотела. Мне пришлось вмешаться и так как слова не возымели эффекта, я прибегнул к более весомым аргументам.- В этот момент Сара уже заняла кресло напротив меня, что было у соседнего пульта. И повернувшись ко мне, закинув ногу на ногу, начала пристально всматриваться в мое лицо. Стараясь избегать контакта с глазами.

-Тим, ты совсем дурак?- Неожиданно задала она провокационный вопрос.

-Возможно. И что этим ты хотела мне сказать?- Заставил ее на время потерять контроль над ситуацией, чтобы не уступать своих позиций. Но, она довольно быстро справилась с собой, продолжив.

-Мы рабы. И сделать с нами могут что угодно. С любым из нас. И ты сейчас оказал ей очень плохую услугу. Теперь они ее выловят, и дальнейшая ее судьба будет только хуже. Ты понимаешь это? – Отчасти ее слова имели смысл, но что-то внутри не давало с ними согласиться, во всяком случае, именно сейчас.

-Возможно. Но знаешь что. Пусть мы и ограничены в свободах, но это не значит, что мы стали бессловесными игрушками, с которыми можно поступать подобным образом. Ты можешь поступать так, как считаешь нужным, но это только твой выбор. Я поступил так и считаю, что все было сделано правильно. И если тебя устраивает, что подобное происходит, то объяснять что-либо я не вижу смысла.

-Ты думаешь, что меня все это устраивает?- С этими словами она развела руки, одной из которых схватила свой ошейник, что был очень тонким, и чуть оттянула его вниз, давая возможность полюбоваться белой полосой кожи, что осталась на месте, где тот сидел.- Меня не трогают, только из-за того что Сайрус мой названный брат! Но я не способна дать подобную защиту всем остальным! Им нужно самим о себе позаботиться или их проблемы так и останутся их проблемами! Все просто.- Закончила она свой эмоциональный спич. Но на меня это не произвело должного эффекта или впечатления. Видно я изменился и огрубел за время пребывания на корабле, и сейчас для меня это было особенно заметно.

-Отчасти ты права. Это я понимаю и не отрицаю. Но позволять этим чудовищам делать все, что им захочется, извращая, ломать твою суть. Нет, Сара. Есть более простые и быстрые пути в Бездну.

-Как знаешь. Разубеждать тебя не стану. Но у тебя будут проблемы, в этом можешь мне поверить и даже не сомневаться в моих словах.

-Как скажешь.

С этими словами покинув кресло и направившись на выход из зала, но был остановлен ее окриком.

-Куда ты?

-Пойду, подышу немного воздухом, тут довольно душно. – Развернувшись, дал ей ответ, который содержал лишь половину того, из-за чего я иду на улицу, а не остаюсь в этом помещении вместе с ней.

-Там духота еще сильнее.- Напомнила она мне.

-Возможно, но лучше все же выйду, хоть развеюсь немного. И кстати, насосы уже запущены, с ними все было в порядке, это была небольшая авария на линии.

-Что-нибудь серьезное?- С интересом поинтересовалась она.

-Не очень, просто небольшая авария. Все оборудование в порядке. А теперь я на выход, тут и в самом деле стало душно.

***

Идя по коридорам корпуса, я все пытался избавиться от гадкого чувства, что поселилось у меня внутри после столь непродолжительных, но очень неприятных событий. И не менее неприятных бесед. При этом было какое-то смутное беспокойство, что никак не хотело меня покидать. Как и не позволяло себя обнаружить. Все это было очень неприятно и немного даже мучительно, не говоря о том, что так же изматывало. Но, надеясь, что это было проявление адреналина, я старался выбросить эти ощущения из своей головы. И когда я вышел на улицу, отчасти у меня это получилось.

Чуть постояв под палящими лучами солнца, что все сильнее палило и уже обжигало, объединяя свое излучение с лучами своего партнера по вечному танцу по просторам вселенной. Меня хлопком по плечу побеспокоил один из невольников, что потихоньку возвращались в корпус. Стремясь занять свои места и продолжить прерванную ими несколько минут назад работу. Но вот то, кем окажется этот невольник я даже не предполагал.

-Будь здоров Тим, чего печальный такой? Что, Сара снова со своей политикой о невмешательстве лекцию прочитала? – Голос был смутно знакомым, как и впечатляющие габариты здоровяка. Но только когда пятна, что остались после солнечных лучей чуть очистили взор, я сумел разглядеть Ламиса. Который улыбался добродушной и открытой улыбкой, будто его вся эта ситуация забавляла.

-Ламис, рад тебя видеть, давненько я тебя не видел. Да, Сара высказала, свое недовольство по поводу моего поведения в случившейся ситуации. А ты об этом, откуда знаешь? И что ты тут делаешь? Ты ведь к другому корпусу кажется приписан.- Ситуация была непонятной, но при этом я был спокоен и ничего меня не волновало. Совсем ничего, не до того как-то было и нужно было отойти от произошедшего недавно разговора.

-Тут слухи разносятся быстрее лесного пожара. Как только выбежала полуголая девица, что была вся заревана и ее тут же перехватили коллеги, что и расспросили ее как следует. Так и стали известны причины данного события. Дальше сам понимаешь, слухи разносятся быстро. Я как узнал, отошел ненадолго, а то ты якобы мифический герой, что со всеми нашими надсмотрщиками уже передрался и скоро будешь реактор взрывать ради зрелищности. Если остановить его не успеешь до того момента, как подобный исход станет не минуем.

Поражаясь подобному сверх всякой меры преувеличению, я никак не мог представить, до какой степени быстро разносятся слухи и в какие былины они порой разрастаются. Но, благо, что своей улыбкой и глухим добродушным смехом он дал понять, что это была шутка. Иначе это был бы неплохой повод для беспокойства.

-Ламис, не пугай так.- Попросил его на будущее.

-Извини, не мог удержаться. – Проворчал тот своим глухим басом, облокачиваясь рядом на перила и глядя на песок. – На самом деле я пришел поддержать тебя. Конечно, от наказания тебе не отделаться, но не думаю, что оно будет слишком суровым. Всем известно, что в некоторых вещах, границу лучше не переходить. Это была одна из подобных границ. Мы трудимся без лишнего возмущения, нас особо не притесняют. Старое негласное соглашение. Они были очень близки к границе, за которой порядок улетел бы в бездну с очень высокой вероятностью.- Проворчал тот еле слышно.

-Неожиданно. Сара об этом не говорила.- Проговорил я, подставляя лицо под солнечные лучи и наслаждаясь их теплом, которое прогревало кожу, словно до самого нутра и устремлялись еще дальше.

-Ее это не особо касается. Во всяком случае, до тех пор, пока Сайрус остается несовершеннолетним. Как только время возьмет свое, его переведут в слуги одного из тех, кто владеет этим комплексом. После этого Сара потеряет свою неприкасаемость, и станет обычным старожилом, без некоторых вольностей и поблажек.- Это были неожиданные новости.

-Поэтому она не хочет конфликтовать с остальными?

-В том числе. Тут все сложно Тим. И она заботится о своем дальнейшем благополучии, во всяком случае, старается его обеспечить. Как знать, быть может она и добьется своего.

В этот момент мы оба ненадолго замолчали, после чего спустившись с лестницы, ушли за угол здания, где сохранялась тень. И заняв пару скамеек некоторое время молчали. После чего пошел новый разговор, к которому я был совершенно не готов.

-И как ты собираешься выбираться из этого места, а впоследствии и с планеты?

-Кажется, что я не понимаю о чем ты. И. С чего ты взял, что я собираюсь делать нечто подобное?

-Брось. Я видел твой взгляд. Когда ты расслаблен, он у тебя совершенно иной. Сейчас он у тебя, как в тех случаях, когда ты говоришь с одним из надзирателей или Ланом или смотришь на здание с непонятной целью. Будто считаешь что-то такое, что известно только тебе одному. Поэтому я и задаю этот вопрос.- Проговорил он, не демонстрируя ни угрозы, ни даже своих эмоций и мыслей.

-Ламис, у меня тяжелый взгляд, ты и сам уже мог в этом убедиться. И за выражение своего взгляда или лица я ничего тебе сказать не могу.

-Знаю, эти вещи нам практически не подконтрольны.- В этот момент меня только порадовало, что он принял мой ответ и не стал допытываться деталей. Но на будущее лучше учесть свою подобную «особенность». Но следующие его слова стали для меня еще большей неожиданностью.- Тогда давай сыграем как-нибудь в карты. Ты, я, Сайрус и Сара. Если найдешь еще четверых, было бы замечательно, но можно играть и вчетвером.

-И что это будет за игра?- С интересом поинтересовался у него, не отказываясь сразу от подобного развлечения.

-Увидишь, думаю, что она тебе понравится.- Многообещающе улыбаясь, пробасил здоровяк.

-Договорились. Но не думаю, что я стану искать кого-либо еще. Кстати. А твой вопрос?- Попытался вернуть разговор на прошедшую тему, но он только удивленно воздел брови к небу.

-Какой вопрос? Я пришел поддержать тебя и узнать, не против ли ты присоединиться к нам за игральным столом? Не более.- Разведя свои широченные руки в стороны, при этом улыбаясь, словно недавно он услышал отличную шутку. Ламис больше напоминал безобидного весельчака и добродушного балагура, а не того умного и жесткого человека, что показался всего на мгновение. После чего снова скрылся за маской, что он носил повседневно.

-Точно, видно солнце меня малость придавило.

-Бывает.- Проговорил он, продолжая улыбаться во все свои зубы.

Дальнейший наш разговор проходил довольно спокойно. Пока к нам не подошел один из надзирателей, что вел себя довольно странно. Он вечно оглядывался, суетился, глаза его бегали, и говорил он короткими рублеными фразами. Не ощущалось в нем того, что обычно ощущалось в каждом из надзирателей. Будто всю легкость, леность и негу из него выдернули, после чего дав ему неприятное задание, отправили его исполнять. При этом, так и не сказав, куда требуется направиться.

***

Если поначалу все это вызывало некоторые подозрения, то в момент, когда он начал уточнять, где он может найти комнату отдыха и прочие места, внутренняя тревога у меня уже вопила просто вовсю. И глядя на Ламиса, мог заключить, что ему тоже не нравится вся эта ситуация. Но ничего сделать мы не могли, поэтому продолжали отвечать на все новые и новые вопросы. Якобы ведя при этом нашу короткую беседу и якобы не замечая дёрганой жестикуляции нашего собеседника. Как и то, что сигнал с сетью комплекса пропал. И все это мне очень не нравилось.

В один из моментов, когда ощутил надвигающуюся опасность, роль ответчика я передал Ламису. И в момент переключения внимания с меня, на товарища, воспользовался этим. Ударом руки выбив у нашего собеседника воздух из груди, после чего скрутив этого непонятного надзирателя, оставил того без оружия и прочего важного для меня сейчас снаряжения. И учитывая, что он все еще был в сознании, а я не ощущаю очередного разряда от нано роботов или ошейника. Парой нажатий я исправил это досадное упущение.

Ламис все это время стоял чуть в стороне и поглядывал вокруг. А по завершении, просто бросил взгляд на меня, после чего на неизвестного, что был в форме надзирателя и упакован снаряжением с ног до головы. И убедившись, что тот все еще жив, только и позволил себе произнести.

-Неплохо. Что дальше делать думаешь?

Но начавшаяся неподалеку стрельба с взрывами не позволили мне придумать, сколько бы то ни было вразумительного ответа. И хлопнув того по плечу, побежал вдоль корпуса, стараясь не привлекать к себе внимания тех, кто мог меня в этот момент заметить. По звукам, что раздавались у меня за спиной, я точно знал, что не один такой безумец, что находясь в подобной ситуации, направляюсь не от места стрельбы, а наоборот, стремлюсь как можно быстрее его достигнуть.

Через некоторое время, когда мы продвигались между корпусами зданий и редких строений, часть которых были на подобии лачуги, в которой меня поселили, но эти использовались для защиты содержимого от непогоды. А не в качестве места обитания. Так и продвигаясь между подобными постройками, мы, наконец, достигли места, где уже прошли интересующие нас события. Что оставили после себя множество следов.

В виде мертвых тел в различном снаряжении и невольников, что видно были убиты за компанию или просто по случайности. Следы копоти, сажи, дыры в стенах, запах, что можно ощутить на стрельбище или в еще большем количестве на месте вооруженного столкновения. И запах крови, что под стоящей жарой уже стала тягучей, начав сворачиваться и засыхать, во всяком случае, та, что еще не впиталась раскаленным песком под мертвыми телами. Который, даже находясь в тени, оставался раскаленным.

Мы не успели даже попытаться разобраться в ситуации, как на Ламиса выскочил из-за угла один из вооруженных людей. Который был сразу перехвачен здоровенной рукой моего товарища и впечатан в стену, после чего послышался хруст. А тело бедняги полетело в пару его товарищей, что выскочили следом. Четвертого он просто обезоружил парой ударов и свернув шею, забрал у того оружие.

-Ты тоже очень хорош Ламис.- Прокомментировал его действия, опуская реквизированный ствол.- И знаешь, не стану я, пожалуй, тебя Ламой называть, поостерегусь.

Раздавшийся глухой смех, что звучал довольно зловеще, был к этому месту в самую стать. Но надеюсь нас не найдут по нему.

-Если хочешь, можешь называть, я не обижусь.- С добродушной улыбкой произнес тот, попутно добивая тех, кто пытался выбраться из под тела товарища, коего он использовал вместо летательного снаряда. После чего начал их обыскивать, демонстрируя не малую сноровку в столь неприятном деле. – Что будем делать дальше? Оружие у нас есть, разгрузки тоже, ножи и игольник на разгрузке закреплены, а БК хватит для неплохой стычки.

-Что дальше?- Повторил его вопрос, спешно его обдумывая.- А демон его знает. Будем стараться разобраться во всем этом бардаке и попутно не сдохнуть во всех этих событиях.

-Хороший план, мне нравится! – От его хлопка мое плечо немного онемело. Думаю, мне стоит, потом спросить его, откуда у него подобные навыки.

***

Дальнейшее наше продвижение стало чуть менее расторопным. Возможно, благодаря этому мы и остались целы, когда в стену передо мной попало несколько снарядов, что разорвали участки стены, кои оказались на их пути. Нам оставалось только кинуться к ближайшему укрытию, что представляло собой лестницу с одной стороны и сильно разбитую малую грузовую платформу с другой, стоя к лестнице чуть ли не впритык.

Засев в подобном укрытии, радуясь, что не поймали шального «подарка». Старались выявить, кто из сражающихся сторон был местными надзирателями, а кто пришлыми и неизвестными нам захватчиками. Сама мысль помогать отбиться нашим угнетателям была отвратительной. Но в этом конкретном случае, это был, кажется, наилучший выбор. Чем если мы поможем нападающим и нас, потом продадут в места куда как худшие по сравнению с этим местом.

Поэтому дождавшись очередного затишья в перестрелке выкрикнул.

-И кто из вас негодяев знает, к кому можно обратиться, чтобы починить дройда!?

Послышавшийся с одной стороны мат, а с другой обещание всех возможных кар, вычленил относительно знакомый голос. И надеясь, что не делаю ошибки, открыл огонь по их противнику. Подобного, наверное, никто из них не ожидал. Но, это не помешало через пару секунд накрыть нас подавляющим огнем, что заставлял вжиматься в землю и радоваться, что на голову с остальными частями тела падает мелкая крошка от разбиваемой стены здания, что была у нас за спиной. А не что-нибудь куда весомее и опаснее.

Периодически посылая очередь за очередью в ту сторону, откуда вели по нам стрельбу. Мы чуть не пропустили группу, что появилась из прохода, откуда совсем недавно прибыли мы сами. И чуть не отправив непрерывную очередь, в последний момент успели опознаться. Если бы ведущий группу не столь активно жестикулировал, то вполне возможно, что много неприятных подарков мы отправили бы друг другу. И закончиться все могло совсем плохо для всех нас.

Отправив еще несколько очередей, не высовываясь из нашего столь хлипкого укрытия, что сотрясалось под попадающими в него выстрелами. Мы сумели выиграть несколько мгновений, которыми воспользовались пришедшие к нам надзиратели. И сразу стало очень тесно, за этим импровизированным укрытием. Однако я с Ламисом только и сумели перевести дух, буквально на половину мгновения. Но в этот момент нас явно хотел расспросить командир звезды, чьи люди, укрываясь практически, так же как и мы, буквально несколько секунд назад, активно вели стрельбу по противнику.

-И что вы забыли в этой дыре!?

-Дорогу спрашивали умник!- Огрызнулся на его глупый вопрос.- И если ты не хочешь, чтобы вторую группу, перестреляли, то лучше вам не снижать плотность огня! – Посоветовал этому шутнику, что не озаботился отдачей команд своим людям, а сразу решил уделить все свое внимание нам. И это во время разгоревшегося боя!

-О чем ты раб!?

От столь неприятного ответа, у меня резко закололо сердце. Все что я успел сделать, так это развернуть говорившего ко второй группе, что следовала по следам первой. И схватившись за край наспинной пластины выдернуть игольник из кобуры на разгрузке. После чего началась бойня, к которой кажется, никто из нас не был готов.

***

Последовавшая за этим короткая перестрелка между нападающими и надзирателями, что были рядом со мной и Ламисом, оказалась очень насыщенной. Бойца что я удерживал, нафаршировали в первое же мгновение. И каждое попадание в его тело отдавалось небольшой отдачей, что через руку передавалось в плечо. Бойцам вокруг тоже повезло не очень сильно. Как собственно и тем, кто был нападавшими на наш комплекс. Коих после нескольких мгновений, что заняла наша короткая перестрелка, не осталось совсем, как собственно и надзирателей вокруг нас. Во всяком случае, к нам больше никто с бокового прохода не пытался пробиться и пристрелить прямо на месте. Что не могло нас не радовать в подобной ситуации.

Оценив произошедшую бойню и потратив мгновение чтобы совершить вдох-выдох, нам оставалось, только перезарядив свое оружие вновь открыть стрельбу в предположительном месторасположении противника. Все это время мы время от времени посматривали в сторону, откуда пришли, чтобы не проморгать возможного противника, что мог ударить нас во фланг в любой момент. И вели мы стрельбу до тех пор, пока криком с противоположной стороны нам не прокричали пару очень нелицеприятных эпитетов, суть коих сводилась к прекращению огня.

Последовавшее за этим выдвижение фигур, часть из которых была еще не полностью экипированы в защитное снаряжение. И быстрая зачистка укрытий, за которыми если и был в тот момент противник, то сопротивление он оказал крайне незначительное. В свою очередь к нам так же приближалось несколько фигур. И стремясь избежать любого недоразумения, нам оставалось только демонстративно медленно сложить оружие. После чего подняв руки сделать пару шагов назад. Демонстрируя полную свою безоружность и отсутствие агрессивных намерений.

Когда к нам подошли бойцы с нацеленным на нас оружием, то в первую очередь они проверили тела, как своих товарищей, так и тех, кто нанес по ним фланговый удар. Один из них после этого обратил свое внимание на нас.

-И что же два раба забыли тут в подобный час?

Сказать что-либо о говорившем было крайне сложно. Поэтому переглянувшись между собой и приняв решение. Сделав шаг вперед, дал ответ на столь интересующий нашего собеседника вопрос.

-Воздухом вышли подышать, потом скрутили странного индивида и решили проверить, что это тут за шум был.

-Вот оно как. И что дальше?

-Ничего, наткнулись на группу в той стороне. – Указав направление, откуда мы пришли, продолжил свой лаконичный рассказ.- После того как разобрались с ними направились сюда. Дальше думаю, все знают, что произошло.

-Возможно.- Неопределенно отозвался он на мои слова.

В этот момент к нам подбежал один из вооруженных людей, что был, не полностью экипирован в защитное снаряжение. Но в котором можно было без особых проблем узнать заводилу, коего я совсем недавно вынудил покинуть корпус. И по тому, как вытянулось у того лицо, я был уверен, что и он узнал меня. Его же улыбка в этот момент мне очень не понравилась. Сейчас точно что-то будет.

-Командир! Я видел, как этот раб прикрылся одним из наших, когда появился противник!- То как он указывал на меня пальцем, стремясь принять наиболее отважную позу, меня немного нервировало. Так и хотелось схватить что-нибудь с земли и подправить здоровье этого ничтожества. Что в отличие от его товарищей даже до конца экипироваться не успел. Самое противное, что даже если он ничего не видел, то он был полностью прав. И это ничего хорошего мне не сулило. От чего по спине стекла струйка холодного пота, даже не смотря на то, что жара стояла жуткая. - А еще он угрожал взорвать реактор!- Продолжал он «радовать» меня с окружающими новыми подробностями.

Взглянув на своего человека, а потом, смерив меня взглядом, он видно решил не выносить своего суждения, не спросив главного виновника. Мне же оставалось радоваться, что меня еще не обвинили в сговоре с нападавшими. Это было бы совсем для меня не к месту и закончилось бы крайне плохо. Хотя и так ничего хорошего для себя я уже не ожидал.

-Это так?

-Что именно?- Решил уточнить и попытаться уйти от ответа, нежели сразу самозабвенно начинать лгать. Чем явно вызвал раздражение у задавшего вопрос.

-Ты его не слышал?

-Я слышал от него многое. И как он обещал мне устроить множество мучений, от которых я буду молить его с его людьми о милосердии. И как он, обещал, замучить девчонку, после чего отдать ее мне. Взорвать же реактор? И почему еще ни один из них не взорвался? А погибший боец, даже не знаю. Мало ли что ему в горячке боя привидеться могло. Уж точно не я убил вашего человека. В ином случае система меня уже давно должна была зажарить до корочки. Но нет, пока что я жив. Так что, вот что я скажу: многое я от него за этот недолгий день слышал. Но пока что ничего достойного он не сказал.- Подавая материал подобным образом, я надеялся вселить недоверие к словам, что могли создать мне множество проблем. И если мне очень повезет, то отделаюсь легким испугом. В ином случае мне и в самом деле сейчас грозит очень большая опасность, с которой ничего не смогу сделать.

В свою очередь от того, как побледнел говорливый, стало ясно, что ни о чем подобном его начальник не знает. И по ощутимо пошедшей от него волне злости я в этом окончательно убедился. Теперь даже если мне будет вынесено наказание, этому мерзавцу тоже не уйти безнаказанным.

-Этот раб сказал правду?- И видно что-то заметив, его командир сделал вывод, после чего медленно сближаясь, стал очень медленно чеканить слова. От которых, кажется, у всех присутствующих пошли мурашки по коже.- Ты совсем с головой не дружишь, … … … выкормишь!?- То как он схватил того за шею ясно дало понять, что без наказания ему уже не уйти. И просто так вырваться у него тоже может не получиться.

-Командир! Это ложь! Это наглая ложь! – Сразу заверещав начал отнекиваться некогда отважно стоящий, а сейчас активно любезничающий надсмотрщик.

-Заткнись ничтожество! Еще раз сделаешь нечто подобное, и я тебя лично к рабам определю! Ты меня понял!?- Думаю, что данная угроза лишь вершина того айсберга, который будет ожидать данного индивида. И по его активному киванию, я уверен, что он тоже это понимает.

Но столь приятный перерыв не мог длиться вечно. Поэтому когда уже практически бесчувственную тушку отпустили и вернули свое внимание к нам. Было отчетливо ясно, что просто так нас теперь не отпустят.

-А теперь по порядку. И лучше не обманывай меня.- И в словах его было столько угрозы, что внутренне я даже весь сжался от напряжения.

-Хорошо. Угроза взорвать реактор и корпус была, но сделал я это только для того, чтобы он и его люди покинули здание. Добившись этого, я вернул работу системы в нормальный режим. Прикрылся ли я вашим человеком? Сложно сказать.- И внутренне готовясь к проблемам, продолжил.- Он просто оказался на линии огня противника. О котором я кстати пытался его предупредить. То, что я использовал уже его мертвое тело как щит, думаю, что это уже не столь и важно.

-Уверен, что это не важно?- Надвигаясь на меня, проговорил мне в лицо видно командир всех этих людей.- Может ты мог его спасти ли дать тому шанс выжить? Об этом ты не подумал, да?

-Я предупредил его о второй группе, то, что он долго думал не мои проблемы. Спасти же его? В тот момент мне было как то не до того. А героев или дураков, что будут своими шеями рисковать ради вас тут лучше не ищите. – Закончил свою мысль, смотря в его непрозрачный визор, что был шириной не больше моей ладони.

-Неужели? Тогда почему вы оба здесь сейчас находитесь?

-По той простой причине, что нападавшие могут оказаться еще большими мерзавцами, чем все вы вместе взятые. И не факт, что мы остались бы в живых, после того, как вас бы тут перебили.

-Соображаешь, молодец. И да, ты прав. Дети песков не любят брать пленных. Но если берут, пленные начинают завидовать мертвым.

-Как мило.

В этот момент, переговорив видно с кем-то по внутренней связи и покивав головой в шлеме невидимому собеседнику, он снова обратил на нас внимание. После чего, наконец, принял решение.

-Значит, во всем этом был замешан только ты, так?

-В целом да.- Не стал отрицать своего участия в событиях, что мы только что обсуждали.

-Отлично, значит посидишь некоторое время в яме под солнышком. Думаю, что принятие солнечных ванн будет для тебя полезно. Заодно прочистишь свои мозги на свежем воздухе.- В этот момент Ламис дал о себе знать.

-Вы можете этим наказанием убить его.

-Значит, остальные должны усвоить этот урок, если не захотят повторения, которое может оказаться намного более жестоким.- Но он не стал довольствоваться подобным ответом, а потому продолжил.

-Пусть так, но это единственный техник на весь комплекс и он только сегодня починил насосную станцию. Без нее мы все были бы обречены. Если он умрет, и станция снова сломается, я не хотел бы оказаться тем, на ком сорвут свое недовольство рейдер со своей подружкой.

-Для тебя они хозяин и хозяйка раб!- Повысил голос на него, стоявший передо мной боец, коего назвали «командиром».

-Серьезно? А ты уверен, что из-за его смерти ты сам в рабах не окажешься? Сходи к Лану и спроси его об этом, а потом свяжись с Сарой и задай ей тот же вопрос. Уверен, ты можешь найти эти ответы очень интересными. В особенности спроси ее о том, как этот раб вытер лицом Лана пыль с таблички. Очень занимательная история. И спроси ее, что этому предшествовало, как и о том, что было после этого.

-Посмотрим, что он скажет.- Обратившись к двоим своим подчиненным боец. И отдав приказ нас обыскать и разоружить, если обнаружат еще хоть что-то, он уже было решил уйти. Как был привлечен моими манипуляциями с разгрузкой.

-Что ты делаешь? Сними ее и оставь в покое!

-Мне нужен нож.- Отозвался я, пытаясь оторвать намертво закрепленные ножны с ножом.

-Раб, ты плохо меня слышал? Я сказал …- Но я перебил его не дав договорить.

-Я тебя слышал, но мне для работы нужен нож, в данном случае он будет инструментом.

-Это запрещено, нож ты оставишь с разгрузкой или последует наказание.- Оставив разгрузку в покое, сделал шаг к нему, смотря ему прямо в визор и понимая, что так я только усугубляю свое положение.

-Слушай ты, не знаю как там тебя, ты ведь уже слышал, что будь у меня намерение, и вы все погибли бы от жажды. Или от детонации реактора или еще десятком других способов. Мне не нужен нож в качестве оружия, чтобы сделать все это. Мне хватит и пары дройдов или дронов, что возьмут яд и отравят воду в цистернах с водой в административном корпусе. Понимаешь? Вот только после этого я и сам буду покойником. Так что отстань от меня и дай забрать нож.- Указал на висящий нож, что был мне нужен и который я хотел забрать с ножнами. Но. Видно мои слова не произвели на него достаточного впечатления или он оказался к ним глух.

-Тогда он тебе не нужен, даже в качестве инструмента. И раз ты столь продуманный, то найдешь способ обойтись без него.

На это ответить мне было нечего. И просто сняв разгрузку, передал ее бойцу, что протянул руку стремясь забрать ее. Сам же я отправился следом за тем, что позвал меня жестом за собой, надеясь, что не совершу этим еще одну ошибку. Ламис продолжал следовать за мной, сославшись на то, что если меня забудут, то он будет единственным, кто сможет точно найти нужную яму посреди всего этого комплекса. К этому моменту стрельба уже давно стихла. Может быть, поэтому сопровождающие были расслаблены и пропустили последовавшее за затишьем нападение?

Тварь, что была по колено взрослому мужчине, покрытая плотной серой чешуйчатой кожей, прыгнувшая из тени и сбившая с ног одного из сопровождающих с ненавистью вцепилась клыками и когтями за одну из пластин снаряжения. Начав мотать головой в стороны, словно пытаясь вырвать ее с корнем и надеясь, что этого будет достаточно, чтобы добраться до столь желанного, свежего и горячего мяса. Кое надеялось спрятаться за слоем защиты из металлов, полимеров и композитов.

Не став ожидать пока товарищ этого бедолаги придет в себя, я выхватил из ножен этого истукана нож и вонзил его по самую рукоятку этому животному в основание черепа. После чего оно практически мгновенно затихло. И через пару мгновений шокированный парень, уже направив на меня оружие, держал меня на мушке.

-Оставь нож и отойди в сторону!- Прокричал мне этот перепуганный боец.

-Парень, успокойся. Эта тварь уже мертва, а я не желаю тебе зла. – С этими словами я медленно отпустил нож и медленно поднял руки, так чтобы их было прекрасно видно. И надеясь, что парень не из нервных, сделал шаг в сторону. Получать лишние дырки в своем теле, из-за трясущихся конечностей некоего сопляка очень не приятная перспектива. Кою лучше избегать по возможности как можно дольше.

-Верни нож и не смей больше даже смотреть в сторону моего снаряжения. Ты понял раб!?- Удивляясь противоречивым командам, что от него следовали, старался сохранять спокойствие и не провоцировать столь нервного типа.

-Понял, понял, но может быть, ты позволишь мне оставить нож себе? Мне он и в самом деле нужен в качестве инструмента. Ты ведь видел и слышал, что обсуждалось там, ведь если я захочу вам навредить, то нож мне для этого не понадобится.- С этими словами я выдернул его из тушки и как можно аккуратнее протянул рукоятью вперед его нож.

-Нет! Я слышал тебя тогда! Но нож тебе иметь запрещено!

Вот и весь нелицеприятный ответ, после которого мне пришлось под дулом оружия возвращать нож обратно владельцу и стоять чуть в стороне. Все это время ожидая, когда недоеденная жертва наконец-то скинет с себя тушку и примет вертикальное положение. Кажется, эти люди совсем не знают слов благодарности. И это начинает немного раздражать.

После того, как один боец успокоился, а второй убедился, что ему ничего не откусили, мы продолжили наш путь. Я же в свою очередь старался не привлекать внимания. А заодно прокручивал в памяти все произошедшие события. Что произошли за этот не очень долгий, но очень насыщенный день. Все это я делал до тех пор, пока меня не закрыли в яме, оставив под палящим солнцем. После этого мне стало резко не до того. От жары бы укрыться, да негде было. И солнце было чуть ли не над самой головой, что было совсем уж неприятно.

***

Яма представляла собой закопанную бетонную коробку с решеткой в потолке, и в этой коробке невозможно было стоять. Только сидеть или лежать, свернувшись калачиком. То насколько было тут душно передать словами очень сложно. Наверное, так себя могла бы ощутить пища, которую готовят на пару, только передать всю гамму чувств пища не в состоянии. Я уже было начал обдумывать, как мне быть дальше. Ведь до момента, как вскипит кровь у меня явно совсем немного времени. Но стук по решетке привлек мое внимание, как и заслонившая часть лучей тень.

-Держи, ты наверняка уже пить хочешь.- Звучанию знакомого голоса я был более чем рад, а уж прохладной воде тем более.

-Спасибо тебе Ламис.- Поблагодарил его, делая первые торопливые глотки воды, до того, как взял над собой контроль и стал пить медленнее, да куда расчетливее.

-Да было бы за что, мы неплохо работали вместе.- В свою очередь отозвался он.

-Это точно.

-Тебя не задевает, что с тобой обошлись подобным образом?- Интересный вопрос, но зачем он его задает? Впрочем, какая разница? Я все равно не вижу смысла сейчас скрывать правду.

-Бездна, Лам, конечно, меня это задевает, но такова благодарность диктаторов и тиранов. Ты трудишься, заботишься о хозяйстве и спасаешь их шкуру не из великой любви. А из опасения и страха, что пришедший окажется еще более худшим представителем, чем тот, который сейчас тебя угнетает. И полагаешься на надежду исправить сложившуюся ситуацию своими силами. После чего тебя кидают в яму под палящим солнцем и о тебе вынужден заботиться такой же бедняга, что и ты. В ином случае остается только дождаться, пока солнце сделает свое дело, и ты испустишь последний дух.

-Отходняк накрыл?- Участливо спросил он меня, после того, как я закончил говорить, срываясь, порой на эмоции.

-Он самый.-Уже спокойнее ответил ему.- Знаешь, когда я отсюда выберусь, сделаю маленький морозильник под лед или холодные напитки в своем уголку.

Видно моя идея его порадовала, так как он снова смеялся и никак не мог остановиться.

-Ой! Уморил! И зачем он тебе?- Веселясь, поинтересовался он.

-Буду делать холодные напитки. А лед буду заворачивать в ткань и в какой-нибудь головной убор, чтобы солнце столь сильно не палило.- Поделился с ним своими идеями. Чем вызвал у него видно некоторую растерянность, пока он не решил дать комментарий моим мыслям.

-Неплохая идея. Но прикладывать лед на такой жаре. Хм. Думаю, что ощущения будут не из приятных, и он быстро растает, да и после этого ты с этой пылью будешь очень быстро становиться грязным.- Верное замечание, но, я вижу куда более сильный контрприем.

-На такой жаре и при малейшем ветре, поднятая пыль забьется во все щели, от чего ты явно чище не становишься.

-Тоже верно. – Пошел он мне в этом вопросе на встречу. А затем дополнил. - Ладно. Ты продержись немного, а я постараюсь тебя вытащить. Не раскисай.

-Как скажешь.

Когда Ламис ушел, я остался, предоставлен сам себе и палящему солнцу, что проходило через решетку и практически ничем не удерживаемое, опаляло мою кожу. Которая вначале быстро покрылась потом, а потом появилось ощущение, словно ее начали медленно пропекать, без особой заботы или осторожности. Что-то мне подсказывает, что когда я отсюда выйду, я буду иметь очень много солнечных ожогов. Но если с этим я еще могу справиться, то продержаться без воды в подобной клетке у меня нет ни единого шанса. И использовать псионику чтобы выбраться отсюда явно не стоит.

Потихоньку выпивая уже горячую воду, наблюдал за тем, как она постепенно закипает на солнце. А потом охлаждается в тени. Но особенно меня беспокоило, что уровень испарения был поражающий. За несколько минут на солнечной стороне клетки в коей я оказался, уровень воды упал на миллиметр, а потом еще и еще. И когда я уже начал обдумывать, лучше будет сгореть от солнечных лучей или от собственно созданной пси плазмы, что оплавив металл, который польется на меня огненным потоком. Как меня отвлекло копошение наверху.

-И кого демоны принесли на этот раз?- Недружелюбно поинтересовался у окружающего пространства.

-Тим? Это ты?- Голос был шипящий, видно говоривший пытался не издавать лишнего шума, а потому перешел на шепот. Но из-за этого узнать говорившего было очень сложно. Как и обдумывать что-то вообще под столь палящим солнцем, от коего не было уже спасения в этой клетке.

-Если рядом нет еще клеток сделанных под яму, что подобны этой, а единственный кого за последнее время посадили в подобное место некий Тим Элс, то да. Получается, что я тот самый Тим Элс. А ты кем будешь?

-Тим, ты чего? Это я Сайрус!- С волнением отозвался парень уже более-менее знакомым мне голосом.

-Извини, от солнца у меня совсем мозги уже плавятся. Зачем ты пришел?

-Вот держи!- С этими словами он просунул через прутья предмет, завернутый в матерчатую ткань, коя была когда-то мокрой, но видно от окружающей жары начала уже высыхать.

-И что это?- С интересом поинтересовался у него о назначении этого предмета. Чем вызвал у него явное возмущение.

-Это лед! Тим давай быстрее, помогать тем, кто сидит в ямах запрещено! Ламис рассказал о твоей идее, и я весь комплекс оббежал, ища, где его можно без вопросов и незаметно достать.

Тут уже я быстро схватив предмет, что оказался стаканом со льдом. И одним движением вытянув ледяной кубик, что стал таять с огромной скоростью на моей ладони. Я в свою очередь, не теряя времени. Стал размазывать полу растаявший лед по лицу и шее, стремясь сбить появившуюся температуру. После чего высыпав лед в материю, да завернув ее, обернул вокруг головы. Стремясь ее охладить и в дальнейшем хоть немного защитить от обжигающего, палящего светила. Борясь при этом с нахлынувшей болью, что острыми иглами прошла через мой мозг.

Схватившая меня по всей коже боль, вызванная этим простым действием стала очень болезненной, но перетерпев ее, мне оставалось только надеяться, что этого хватит, чтобы пережить подобные мучения. Поблагодарив Сайруса и перелив воду в более холодный сосуд, вернул парню пустой стакан. С надеждой, что меня тут закрыли не на веки и в скором времени вытащат. А людям, что меня поддерживают, не достанется доля наказаний за их поступки.

-Держись Тим, скоро солнце начнет клониться к закату и станет чуть полегче.- Попытался он меня ободрить, чем вызвал у меня улыбку.

-Спасибо тебе парень.- Но он уже скрылся из виду. И по удаляющимся звукам скрипящего песка и камней было ясно, что у ямы он задерживаться был не намерен.

***

Кабинет главного управляющего комплекса. В это же время.

Спор выходил уже знатный. Лан, Сара и Ламис спорили между собой, а порой даже со мной. Выкладки и мнение искина нами практически не рассматривалось. Что глупая жестянка может знать о людях? Она и о себе-то знает совсем немногое. Даже то, что ей известно стало возможно лишь благодаря людям, что над ней поработали. Поэтому рассматривать ее выводы серьезно я не могу при всем своем желании. Будь это человек или раб, то я бы его выслушал, но жестянку? Нет, от этих машин разумного ответа ждать не приходится. Хотя они и бывают очень полезны.

Но этот спор, пожалуй, пора прекращать. Из-за их поспешности я даже не успел снять свое защитное снаряжение, после того как мы отбили нападение налетчиков. А теперь мне предстоит делать вид, что я внимательно выслушиваю всех их и принимать решение о судьбе какого-то никчемного раба. Жизнь, которого наверняка не стоит и десятка китов. Поэтому чтобы поскорее со всем этим разобраться я бью рукой в бронированной перчатке по столу и раздавшийся сильный удар привлек наконец-то их внимание. И стол обзавелся новой трещиной на своей поверхности. Скоро так его менять придется, снова. Зато они хоть перестали спорить. Ну, хоть какой-то прок от того, что я все еще парюсь в этой броне.

-Хватит орать! Вы кучка бесполезных рахшей, что не способны выращивать даже самые неприхотливые растения! Ваше место в загонах, а не тут и будь моя воля, я бы всех вас продал в ближайшем городе с аукциона! Из-за чего вы подняли весь этот шум? Из-за какого-то раба? Да таких как он, у вас десятки, если не сотни на участках работают! Одним больше, одним меньше, уверен вы даже разницы порой не замечаете.- Но, кажется, Лама опять хочет что-то мне сказать, бездна задери этого раба, что когда-то был отличным наемником, но так низко пал. И зачем хозяйка его выкупила? Не понимаю.

-Ну, если сравнивать с той пользой, что приносят твои люди, коих даже необученные толком кочевники перебили без особых для себя хлопот. То да, от нас и в самом деле нет пользы. А уж те растения, что растут на прахе твоих людей, так и вовсе. Знаешь, загляденье на них смотреть каждый день. Может, подскажешь, когда новую клумбу посадят? Или вы решили червяков в этот раз покормить? Что, нового гнурса хозяину поймать хотите? А что так? Неужели старый уже сдох? Серьезно? А что так? Трупов не хватало, да? Бедняги. Лучше бы вы делом занимались, а не нам жизнь усложняли.- И видя, что я не реагирую на его выпады, хотя очень хотелось, он видно решил продолжить уже не столь агрессивно.- Что же касается аукциона, брось, все знают, что даже эта броня тебе не принадлежит. Поэтому ты не то, что никого из нас не выкупишь с целью перепродажи. Ты даже арендовать себе флаэр на планете где они есть, не в состоянии. А уж купить за свои деньги нам раба со знаниями техника ты тем более не сможешь. Поэтому тебе не стоит держать единственного техника, что способен починить насосную установку в яме, когда начинается сезон бурь.

От его слов у меня чуть кровью не застило глаза. Но удержавшись в последний момент, мне оставалось только запомнить эту дерзость и оставить ее до момента, когда будет возможность поквитаться с этим рабом. Думаю, что в ближайшие пару дней стоит с ним немного побеседовать в приватной обстановке. А то прошлых бесед ему кажется, не хватило, так повторю, для закрепления результата. Только в этот раз стоит выбрать парней покрепче. В прошлый раз он одному из тех, кого я выбрал, успел сломать челюсть. И объяснить, что боец получил травму на тренировке, оказалось довольно затруднительно. Поэтому лучше подготовиться нужно в этот раз. Но, как-то этот бардак пора заканчивать. Что же, раз они его заварили, им его и расхлебывать, а не справятся, так я сам найду решение, кардинальное.

-И какое решение ты предлагаешь Лама?- Он делает вид, что его это не задевает, но я сомневаюсь, что у него настолько низкое чувство самоуважения. Хотя да, порой я забываю, что он всего лишь раб. И у него не может быть никаких достойных чувств. Пусть даже он был отличным наемником, но то раньше, а сейчас уже нет. Но. Видно он решил все же дать мне ответ, что же, послушаю, мне не сложно.

-У тебя патовая ситуация. И наилучшее решение, это отпустить парня. Долго он под таким солнцем не выдержит.

-Это не мои проблемы. И ситуация у меня под полным контролем, можешь не переживать об этом раб.

-Как знаешь, но твоя неблагодарность не останется не замеченной. Сейчас можно подобную меру объяснить, как воспитательный процесс. Когда рабу объясняют, что не нужно угрожать, кому бы то ни было. Но, если ты его передержишь в яме, а твой человек не понесет никакого наказания. Это может вызвать волнения. Что повлияет на уровень нашей работоспособности. Не думаю, что твои хозяева обрадуются очередным финансовым потерям.

Подобное заявление снова всколыхнуло всю ту злость, что я с трудом сумел в себе погасить, чтобы не сорваться и не размазать этого раба прямо тут. Но в этот раз успеть погасить ее полностью я не успел.

-Мой человек уже получил выговор, ты при этом событии присутствовал лично. А вот твой товарищ, использовал моего человека как живой щит!

-То, что ты решил с ним поговорить публично твое дело. Но это не наказание и ты сам это знаешь! Тим же вообще был не обязан помогать тебе или твоим людям оборонять этот комплекс! И если ты так плохо обучил своих людей, что они не следят за флангами, не выставляют охранение и не понимают, о какой команде идущей по их следам идет речь. То это проблемы только твои и твоих людей! И он, верно, тебе сказал. Не ищи тут героев или дураков, что подставят за тебя свою шею! Тем более, что парень прибыл на «мясовозки» и надеюсь, ты не думаешь, что после этого он начал страдать альтруизмом!?

От того, чтобы сорваться и наброситься друг на друга нас удержало вмешательство Сара и Лана, что, не дожидаясь развития событий, вклинились в наш спор.

-Это все верно, но давайте смотреть на вещи реально. Что мы имеем на данный момент? Насосы снова работают, хотя я и не совсем понял, в чем была проблема. Тим сделал отчет на своей тарабарщине и как всегда не оставил пояснений. Несколько рабочих погибли, как и некоторые охранники. Производственный процесс на сегодняшний день был сорван дважды. И не думаю, что до завтра удастся его вернуть в прежнее русло. Виновник сидит в яме и все прекрасно! Какие у нас еще есть проблемы?- Но видно его поведение спровоцировало вспышку гнева у девушки, что, не стесняясь в выражениях начала высказывать свое мнение Лану.

-Лан, ты рахшев … … лицемерный … … … … … ! Ты … … … управленец. И ты до сих пор, не соизволил ознакомиться с технической и технологической составляющей комплекса!? Поэтому ты и не понимаешь, что там была за проблема! Рабочий процесс сорван не по нашей вине! Есть устное соглашение, нам не мешают, и мы даем продукцию.- И тут она обратило свое внимание на меня, как и свой вопрос.- Что ваши люди забыли в моем комплексе? Что им было нужно от той девушки? Ваши люди допустили нападение на этот комплекс. И теперь единственный наш техник сидит в яме. И скоро он там запечется до костей! При этом единственное, в чем он виноват, так это в покидании своего рабочего места!- И уже обращаясь ко всем нам.- Поэтому хватит уходить от темы, а давайте уже решим эту проблему.

Последовавший новый круг препирательств остановил в этот раз Лам, что довольно неожиданно поднял руку вверх, привлекая внимание и призывая к тишине.

-Тим продержится в яме еще день или два. После этого он может погибнуть. Если ты хочешь его наказать, подержи его там сутки, но потом позволь нам вытащить его из этой ямы. Даже сутки, проведенные в подобных условиях, сделают его не работоспособным на пару дней. И это в лучшем случае. Лучше до подобного не доводить. Во всяком случае, я бы не стал до этого доводить. Но два дня это лучше, чем, если он погибнет. А если у нас в очередной раз сломается насос, то все мы погибнем от жажды. Обдумай это, как и то, как бы поступил ты сам в той ситуации, когда есть возможность погибнуть из-за раззяв, что не смотрят по сторонам? Или в той ситуации, что произошла в его корпусе? Просто обдумай это и прими достойное мужчины решение.

-Хорошо, что ты наконец-то понял, кто тут на самом деле власть! И я приму решение. Возможно, что я даже учту ваше мнение, высказанное в этом кабинете. И в качестве жеста своей доброй воли. Я не стану вас наказывать за неосмотрительные слова, которые все вы мне сказали сегодня. Считаю наше небольшое собрание оконченным.

После этого мне оставалось только направиться в свой кабинет, где была установка связи. И надеяться, что новости не слишком разозлят Рейдера. Принимать окончательное решение в подобных условиях, не самая лучшая перспектива. Поэтому пусть лучше примет решение тот, кому все это и принадлежит. Заодно так будет шанс погасить возможные недовольства, если они конечно возникнут.

***

Кабинет главного управляющего комплекса. После ухода начальника охраны.

-Лан, ты совсем с головой не дружишь? У нас единственный человек, что умеет ремонтировать оборудование, а ты собираешься позволить им оставить его в яме? Во время такого пекла!?- Девушка была зла, очень зла и сильно возмущена. Но Лануса это будто не интересовало, он оставался, все так же невозмутим, что и до этого момента.

-Сара, это будет правильное решение. Этот раб слишком много себе позволяет.

-Лан, по-моему, ты просто завистливый лицемер, при этом еще и трусливый. Этот парень не позволяет себе ничего такого, что могло бы доставить слишком много хлопот.- Высказал свое мнение Ламис, чем вызвал к себе презрительный взгляд.

-Заткнись Лам, твое мнение мне совсем не интересно. Хочешь высказать свое мнение? Можешь пойти в одну из камер, что используется под грибницы и когда там никого не будет, хоть исплачься там. Мне в свою очередь твое мнение не интересно.- Проговорил управляющий ему через губу, даже не соизволив сделать тон чуть вежливее.

-Ты еще и самодур.- Констатировал Ламис.- Прелестно. Знаешь, когда все пойдет прямиком в Бездну и единственный человек, что способен будет тебя из нее вытащить окажется Тим или я. Сделай милость, не подавай о себе знать. Ладно?

Воцарившаяся тишина в кабинете была практически осязаема. И выждав несколько секунд, что тянулись словно патока. Лан просто махнул в сторону выхода, не желая больше ничего обсуждать. И выйдя в коридор административного корпуса, в котором было намного жарче, чем в покинутом ранее кабинете мужчина и женщина шли в полном молчании. Пока, наконец, не нарушили его.

-Как думаешь, какое решение примет начальник охраны?

-Не знаю Сара. Но если он такой же самодур, что и Лан, то ничего хорошего ожидать не стоит.

-Надеюсь, что до этого не дойдет. Тима уже ценят по всему комплексу, и подобное решение не добавит в этом месте стабильности ни на грамм.

-Я тоже так считаю.

-Лам, почему ты столь жестко общаешься с Ланом? Я много об этом думала, но ответ от меня постоянно ускользает. Да он тот еще самодур, но он полезный самодур. Мне кажется, что ты слишком к нему не справедлив.- Попыталась она наставить своего знакомого на иной лад взаимоотношений с управляющим. Но. Он только отрицательно покачал головой не снижая шага. Только немного помолчав, он решил дать ей свой ответ.

-Ты просто привыкла видеть подобных людей вокруг себя. Он флюгер, что будет подстраиваться под каждого, кто предложит ему чуть больше того, что он получает в данный момент. Раньше это были кредитки, сейчас это удобства. Ради них он пойдет на все и будет отстаивать интересы владельцев комплекса до самого конца. Ты разве не заметила, как он любит много и красиво говорить? Порой он даже делает обещания, которые практически не выполняет. Вот только стоит с ним пообщаться чуть подольше или копнуть глубже, и гниль вылезает на поверхность из всех щелей.

-Многие люди такие. Разве не так?- Продолжила настаивать на своем девушка, не обращая внимания на только что сказанное ее собеседником.

-Сказал ведь, ты просто привыкла к подобному окружению.

-А Тим? Он такой же? Или он похож на тебя?- Решила не отставать просто так от старого знакомого молодая особа.

-Не знаю, кажется, нечто среднее. Я в нем еще не разобрался. А к чему ты спрашиваешь?

-Просто любопытно.- Уклончиво ушла она от ответа. Скользнувшую же усмешку на губах Ламиса она так и не заметила.

Дальнейшее их продвижение в стенах здания проходило практически в полном молчании. Пока они не вышли на улицу и не разошлись в разные стороны. Но каждый из них думал в этот момент о своем.

***

Кабинет начальника охраны комплекса. В это же время.

Сделав вызов по связи своему руководству, который впоследствии перевели на большого начальника. Мне пришлось описывать все произошедшие события. Настолько полно, насколько было о них известно. И потому, как лицо Рейдера начинало хмуриться я начал испытывать беспокойство. Если те полчаса, что я потратил на полное описание событий, были способны помочь мне избежать негативных для себя последствий. То я был готов их повторить вновь и вновь. Нрав у этого ксеноса довольно жесткий и жестокий, а о его суровости даже наемники порой рассказывали жуткие истории.

-Вы правильно сделали, что сообщили мне о произошедшем. И пока ситуация не стала серьезнее, вам предстоит сделать следующее: приструните своих людей, но так, чтобы про это не узнали рабы. Они не должны считать, что имеют на нас какое либо влияние. Иначе ситуация выйдет из под контроля. И тогда придется закупать новых рабов. А это трата времени и средств, что плохо скажется на деле. Это недопустимо, надеюсь, вы это поняли. Этого раба подержите недолго в яме, пусть поймет, что теперь у него такой удел. Продолжайте сотрудничество с рабами, что помогают вам держать ситуацию под контролем. И держите меня в курсе. Мой компаньон в данный момент занята. И отвлекать ее не стоит. Вам все понятно?

-Да мой господин.- Почтенно поклонился ему начальник охраны.

-Отлично. Вы неплохо потрудились. Следующей смене все указания передадите лично.

-Слушаюсь!

После того, как голограмма погасла, а оборудование было отключено, я позволил себе хоть немного расслабиться. Каждый разговор с начальством это, то еще испытание, но говорить с самим большим боссом? Пожалуй, оно было для меня самым серьезным за весь этот день. И судя по тому, что он одобрил мои действия, очень даже может быть, что я пойду на повышение. А там меня могут поставить главным в одном из подобных комплексов. Тогда я сумею наконец-то развернуться во всю ширину своих талантов!

Глава 7

Глава 7

Тим Элс.

Второй день в яме оказался намного хуже первого. Хоть мне и старались помогать другие невольники, но никто из них не задерживался у решетки, через которую проникало солнце. Я в свою очередь уже страдал от ожогов кожи и старался прикрыть ее, как только мог, но от этого становилось только болезненнее. Спасаясь от лучей, я оказывался в духоте, а избавившись от духоты, я медленно пропекался вновь.

Но, кажется, кто-то решил мне оказать плохую услугу и накрыть мою яму тканью. Спасибо им конечно, но мне жить еще охота! Тут и так воздух уже настолько горячий, что начал струиться, стремясь покинуть эту коморку. Поэтому стараясь скинуть эту тряпку, я попутно старался, не сильно повышая голос. Что уже хрипел от сухости во рту, пытался высказать, свое отношение к подобной идее. То, что и губы у меня уже потрескались, меня совсем не волновало. И без того были весомые проблемы, обращать же внимания на подобную мелочь было верхом глупости.

-Тим! Тише ты! Не привлекай внимание!- Прозвучал знакомый голос сверху. После чего тряпка чуть сдвинулась, запустив волну горячего воздуха в яму.

-Сайрус? Рад тебя видеть малыш. Это ты тряпку накинул?

-Да, я, а то ты так скоро запечешься под этим солнцем.- Отозвался он сверху.

-Я и под ней неплохо пропекусь, только не уверен, что под ней кто-либо увидит, что у меня уже выгорел весь кислород или что я потерял сознание.- Указал ему на очевидные недостатки его идеи. Чем видно огорчил его.

-Бездна. Извини, я и не предполагал, что такое может быть.

-Может, и нет, но рисковать я не хочу. У тебя есть вода?- Задал ему наиболее волнующий меня вопрос.

-Да, сейчас, держи.

С этими словами он протянул мне целую бутылку с водой, к которой, присосавшись старался напиться малыми глотками. Понимая, что, даже выпив всю воду сразу, я не сумею ощутить облегчения. И от этой воды, возможно, будет зависеть моя жизнь. Жаль, что оставить бутылку у себя я не в состоянии. Сегодня, когда у меня заметили стакан, что был уже пуст, пообещали за подобное продлить время моего тут пребывания. Хотя даже не сказали, насколько меня тут закрыли. А я не уверен, что меня хватит на еще день или тем более два. Поэтому, как только я выпил всю воду, я протянул бутылку назад. И когда Сайрус ушел, уже думал, что в очередной раз остался один. Но тень, закрывшая меня, дала знать, что это было не так.

-Кто это?- Задал взволновавший меня вопрос.

-Тим, тебе совсем уже плохо да?- Все тот же голос раздался мне в ответ.

-Сайус? Я думал, что ты уже ушел.

-Нет, я посижу некоторое время с тобой. Пусть тебя нельзя поить и накрывать тряпкой, но как ты видишь, некоторые этот запрет нарушают. О том, что запрещено загораживать тебе солнце еще никто и никогда не говорил.- Нашелся он с ответом, что заставил меня через волю улыбнуться.

-Спасибо тебе, малыш. И не перегрейся там, ладно?

-Договорились. Расскажешь, как ты тут?

-Думаю, мой вид говорит об этом довольно красноречиво. И я не знаю, выгляжу я хуже или лучше, чем есть на самом деле. Но ощущаю я себя довольно фигово.

-Ты выглядишь, словно бедняга ошпаренный кипятком.

-Очень похоже на то, благо, что корочкой еще не покрылся.- Попытался пошутить я в ответ.

-Это точно.- Хм, видно шутка была не очень удачной.

Некоторое время мы обсуждали сущую ерунду, немного позже обсудили вещи чуть посерьезнее. По сути, сразу же, как я стал чуть лучше соображать. Но у меня появился вопрос, который требовал ответов и начинал меня беспокоить. И Сайрус может дать мне на него ответ.

-Сайрус? Ты еще там?

-Да, ух ну и жара же тут. Как ты там вообще до сих пор сидишь?- С явным непониманием спросил он у меня.

-Мне просто очень сильно везет. Неожиданно появляется стакан с водой, и пытка продолжается дальше.

-Хе-хе.- Раздался его приглушенный смех, словно он старался его сдерживать. Хотя вполне может быть, именно так все и было.- Это ты точно выразился.

-Знаешь, без вас я мог уже давно потерять сознание или свариться тут заживо. Передай от меня спасибо всем, кто помогал.- Попросил его об этой небольшой услуге. Без всех этих людей я точно уже давно мог сгореть тут даже со всей своей псионикой, которую применял крайне осторожно и редко, чтобы не вызвать к себе ненужных подозрений.

-Сам передашь, когда вылезешь оттуда.- Отозвался парень жестким голосом, словно этой просьбой я его как-то обидел.

-Я и не против. Но пока, с этим небольшие затруднения.- Постучал для наглядности пальцами по горячим прутьям.

-Это точно. Так ты просто убедился, что я тут? Не переживай, я сообщу когда потребуется уходить.

-Не совсем. Можешь рассказать все, что тебе известно о Ламисе?

-Я знаю о нем не очень много, но может быть, ты скажешь, что именно тебе интересно?

В этот момент совершенно неожиданно раздался голос со стороны, от чего Сайрус даже немного вздрогнул, что было отлично слышно тут.

-Пожалуй, о себе я и сам рассказать в состоянии. Если конечно нет возражений.- После чего Сайрус уже выдохнул с облегчением.

-Что ты Лам, я не против, так будет даже лучше.- Отозвался парень на его заявление.

-Вот и славно. Сайрус, хватит загорать, иди в тень, а еще лучше иди к Саре, она как раз тебя недавно искала.

-Хорошо.- Отозвался он. И уже обращаясь напоследок ко мне.- Тим, до скорого.

-Угу.

В этот момент Лам сел прямо над решеткой, после чего опустил вниз очередной стакан с водой и кулек со льдом. Затем сел на бетонное основание так, чтобы смотреть вокруг и немного перекрывать мне свет, создавая достаточно тени, чтобы я мог в нее забиться и спастись от солнца.

-Спасибо Лам, выручил со льдом. А то уже начал ожидать, когда окончательно мозг расплавится.

-Без проблем Тим, обращайся. Ты так вообще как, держишься?

-Да, пока что да.

-Тогда не раскисай. Еще немного и они тебя выпустят, если не хотят получить начало сильных волнений. А они этого не хотят, можешь мне поверить.- Обнадежил он меня, надеюсь, что он прав. Очень мне не хотелось бы, чтобы он ошибся.

-Верю. Но, может, поговорим о тебе? А то погода такая хорошая, аж под землю закопаться охота и водоплавающего начать изображать.

-Давай поговорим. Что тебе интересно?

-Если я скажу «все», это будет считаться наглостью с моей стороны?

-Немного, но, кажется, я тебя понял. Давай начну по порядку.- И тут же.- Подожди, пусть мимо кое-кто пройдет.

Оставив меня на некоторое время и под вернувшимся солнцем, от лучей коего я сильно морщился. Мне оставалось только гадать, кто же там проходит мимо и когда они уже пройдут. Но, когда раздались голоса, мне оставалось только признать, что этих людей я точно не знаю. И слушая, как они постепенно удалялись, ожидал возвращения Ламиса. Который занял свое место, словно и не уходил до этого несколько минут назад.

-В общем, я представитель жителей одной планеты, что очень долго вели кочевой образ жизни. Планета у нас не самая гостеприимная и чем-то напоминает эту, только до подобного состояния мы довели ее сами. Еще в те времена, когда не вышли в космос. Сейчас мы известны как жители фронтира и отличные наемники, коими мы славились, кажется на протяжении всей своей истории. Технологии у нас не самые лучшие, но, не смотря на это, с нами стараются не связываться. Живем тесными общинами, порой в одной такой общине могут пересекаться представители нескольких кланов, что, не смотря на вражду, будут прекрасно уживаться в пределах этой общины. Но за ее пределами, лучше им на одной дороге не встречаться. Я же в свою очередь был из не очень большого или сильного клана. И когда пришло время, идти в наемники, моя подготовка только начала выходить на приемлемый уровень. Но на тот момент мне это было неизвестно. Поэтому, когда я непонятным чудом остался в живых, в то время, как половина отряда рассталась с жизнью. Я разорвал контракт по возвращении. Это вызвало недовольство и в итоге меня изгнали. Поскитавшись некоторое время по фронтиру, я вернулся к тому от чего ушел. Наёмничество. Был я и рядовым рубакой, и командиром своего отряда. Даже в подобном месте выполнял контракты пару раз, перевозка рабов, охрана караванов, многое было. Потом я перешел дорогу не тем людям, и мой отряд попал в засаду, по окончании перестрелки, все кто не погиб оказались в рабстве. За меня особенно просили, чтобы не давали ни одного шанса выбраться на арену или даже корабль. Боятся, что я способен сбежать и натворить много бед. Жаль, что подобная репутация не остановила нападавших.- Слова его были все такими же сухими, как и в начале рассказа. Но если обратиться к пси, то ощущается старая, глухая боль с волнениями, что до сих пор дают ему о себе знать.

-Как называется твоя планета или раса?- С интересом поинтересовался у него.

- Ар’Горианец я, с планеты Ар’Гория. Выкупила меня Герша, честолюбивая … . Знаешь. Если встретишь когда-либо моего соплеменника, передай ему, что я сожалею. Ладно?

-Сам передашь, если жизнь сложится.- Отозвался грубо из ямы на его просьбу.

-Как знать. Просто у нас принято сообщать о погибших или пропавших без вести, вне зависимости от клановой принадлежности и других вещей.- Разъяснил он для меня этот нюанс их культуры.

-На данный момент ты жив. И ничего кроме имени твоего мне неизвестно.

-Такова наша культура, не сообщать тем, кто не из нашего клана о себе больше, чем необходимо для контракта. Старые предрассудки, но так действительно проще. Просто говорю тебе все это на всякий случай.

-Хорошо. Может быть, я и понимаю тебя.

-Вот и хорошо. Продержишься до завтра?

-Вполне.- Обнадежил его, тем более, что уже жара стала потихоньку сходить если и не на нет, то становилась терпимее. Или у меня уже мозг расплавился окончательно, что было бы крайне плохо на мой взгляд.

-Отлично, тогда завтра увидимся.

***

Когда Ламис ушел, уже наступал вечер. И в тот день меня больше не навестил ни Ламис, ни Сайрус. И ночь вышла довольно ветреная, как и наступившее утро. Весь день ветер усиливался, пока не превратился в один сплошной шквал. В такую погоду мне если и приносили воды, то совсем немного. Желающих выбираться на улицу находилось крайне мало.

Поэтому, когда решетку, отворили и меня вытащили из этой закопанной бетонной коробки, я не мог даже одним словом выразить всю свою благодарность за это. Не говоря уж про ведение бесед или самостоятельное перемещение. Поэтому Сайрус с Ламом удерживая меня, поволокли сквозь пылевую бурю прямиком к нашему корпусу. Где заведя меня в кабинет и оставив на неожиданно появившемся лежаке, начали обрабатывать мою кожу, которая видно решила окончательно выгореть от полученной энергии. И когда они закончили меня мучить своей помощью, коя была очень эффективной. Я уже мало что вообще соображал.

В таком полубессознательном состоянии я пробыл несколько дней. Только после них я впервые пришел в себя и ощутил, что теперь все самое сложное осталось позади. С того момента не смотря на бурю, что разразилась на улице я занимался собой, своим кабинетом, дройдами и мелкими работами. От моего вида люди порой приходили в ужас, но относительно быстрое восстановление кожного покрова исправляли эту ситуацию. Все это время меня старались вообще не трогать. Ни товарищи по несчастью, коим довелось оказаться в этом месте. Ни неожиданно присмиревшие надзиратели, кои вели себя очень спокойно, до такой степени, что вызывало не шуточное подозрение.

Меня в свою очередь попытались полностью отрезать от сети и связи с главным искином нашего корпуса. Но продемонстрировав Саре, что это больше создаст проблем для них, так как они, не имея технических знаний, должны будут служить промежуточным звеном между мной и искином. Что было для них неприятной неожиданностью. Но еще более неприятным сюрпризом, оказалось, что искин не воспринимал их отчеты и указания. Так как они были заняты в совершенно другой сфере и элементарно не числились техническим персоналом с нужным допуском. И сделать его было тут им некому, пусть даже обойдя искин. Это не устраивало всех еще больше. Поэтому доступ к искину и сети мне с очень большой неохотой в конечном итоге оставили.

А я, столкнувшись с некоторыми трудностями в работе, вынудил передать мне в качестве помощников Сайруса и Лама. Кои оказались незаменимыми помощниками в работе до тех пор, пока я не восстановился до более-менее приемлемого состояния. И так получилось, что через некоторое время у меня отпала необходимость лично отправляться по каждому не очень важному поводу, куда бы то ни было. Произошло это и вовсе довольно неожиданным способом. Когда Сара сидя в моем кабинете выслушивала, что я намерен делать в ближайшее время. И как все будет выглядеть по окончании работ по восстановлению очередного участка. К нам буквально влетел Лан.

-Вот вы где все, очень хорошо. У меня вопрос возник, в чем была причина аварии на линии насосной станции?- Может быть, он хотел казаться весомее в наших глазах, когда складывал свои тонкие ручки на груди и принимал горделивую позу. Но у меня даже с моей обгорелой рожей все это вызывало только жалость и желанием отправить этого несчастного отъедаться.

-Рахш.- Коротко обозначил я причину аварии, но судя по всему, он меня не понял.(Харш звучал бы лучше, но увы, не уверен, что такое название зверька не создало бы лишних сложностей.)

-Ты мне тут не выражайся!- Желание лишний раз спорить у меня отсутствовало. А потому.

-Это мой кабинет и в нем я могу делать все, что только мне угодно. Это, во-первых. А во вторых.- В этот момент я без лишних слов полез в ящик стола, откуда достал хвост, что отрезал у рахша. Да припечатав его ладонью об стол, отвел руку в сторону. И словно совершив удачный фокус на выступлении произнес. – Рахш.

Видно ничего подобного от меня он не ожидал. И на пару секунд он, потеряв дар речи. Только беззвучно открывая рот, да указывая на отрезанный хвост, что лежал на столе.

-Это что такое?- Бедняга наконец-то справился со своим даром речи и даже пальцем указал на предмет своего интереса. Неужели хвост длиной с целую ладонь для него маленький, и он не может понять, что это такое?

-Это хвост.- Коротко дал я человеку интересующую его информацию.

-Я вижу, что это хвост!- Ответил он мне криком. И чеканя слова продолжил.- Что это такое!? – И чего сразу начинать кричать?

-Не кричите. Что вам не нравится? Вам не нравится этот хвост?- Указал на предмет нашего обсуждения, сделав немного обиженный голос. Хотя это было трудно, горло до сих пор хрипело после моего недавнего отдыха в яме.- Так не проблема, вот, у меня еще и лапка его есть. – Полез я за лапой. И положив ее на стол, указал на нее рукой.- Держите, мне не жалко. Специально взял на случай, если вам одного хвоста мало будет.- Что я имел ввиду для всех оставалось загадкой. Но Сара уже начинала потихоньку хвататься за бока и отводила взгляд в сторону, видно чтобы не мешать нам, спокойно беседовать. Правда она странно тряслась в это время, но это нюансы.

-Хвост и лапа.- Подавленным голосом проговорил он. После чего взорвался новым криком.- Еще немного и я сочту это за оскорбление! Где все остальное!?- Эм … ? Его реально это интересует? Я даже не ожидал ничего подобного. Даже хвост я взял ради шутки. Но раз так. Что же, буду играть роль дикаря до самого конца. Как знать, может это будет даже забавно? И собравшись с духом, продолжил, медленно подбирая слова.

-Как бы сказать, чтобы никого не оскорбить. Хм. Знаешь Лан, тут так мало мяса. Ваша еда совершенно не дает нужного чувства удовольствия и насыщения после ее принятия. А тут пара кило поджаренного мяса. Я просто не смог удержаться!- Воскликнул я на этом месте, выражая все раскаяние на какое только был способен.- Понимаешь, к чему я клоню?- Душевно поинтересовался у него. И от того, как округлились его глаза, и вытянулся нос, можно было начинать писать пантомимы. Но, этот спектакль надо было доиграть до конца. Поэтому удерживая невозмутимое, но по возможности скромное лицо я старался ничем себя не выдать.

-Ты съел рахша!?- Еще немного и его точно хватит удар. Особенно, если окажется, что это был его домашний питомец. Поэтому мне оставалось только развести руки и пожать плечами, смущенно добавив.

-Увы. Мне очень жаль, в следующий раз я и тебе немного оставлю. Но, если хочешь, могу еще три лапки отдать, быть может, они принесут тебе удачу. Хочешь?- Этого он уже вынести не мог, а потому, когда он собрался направиться на выход, мне оставалось только прокричать ему вслед. Насколько я был бы рад наличию помощников и у меня уже даже есть кандидатуры на подобную роль.

Когда Лан вышел, не произнеся больше ни слова, а Сара разразилась смехом на весь кабинет, мне оставалось только сложить трофеи в ящик и закрыть его. Оставив тем самым лапки и хвост до следующего удобного случая. Мало ли, может снова потребуется объяснять причину аварии, а достойной причины выявить и не удастся вообще. Поэтому лучше держать парочку лапок или хвостов в запасах, на всякий случай. Еще где-то я видел внешне очень похожий на них материал. Из которого можно было сделать несколько правдоподобных подделок. Быть может, стоит запастись подобными вещами? Хотя будет лучше, если я просто расставлю пару ловушек, подчищу коммуникации, а заодно порадую любителей готовить деликатесы из рахшей. Которые мне кажется, так в итоге и не перепали. Мдя.

Сара в свою очередь уже пришла в себя. И вытирая слезы уже практически не вздрагивала. Хоть кто-то получил достаточно веселья от всей этой ситуации. Мне пока было не до этого. Уж слишком больно было бы от смеха. А потому старался сдерживаться, как мог, из-за чего выглядел наверняка очень хмуро. Эх, такой момент, а я не могу им полностью насладиться. Это была самая настоящая несправедливость. Но. Сара вырвала меня из моих раздумий прозвучавшим вопросом.

-Тим? Ты реально съел рахша?- Вопрос был задан с любопытством и очень мягко. Но. Бездна, вот неужели ей это реально интересно? И глаза вон как горят от любопытства. Что же, ладно, дам ей интересующий ее ответ.

-Нет.- Глухо отозвался на ее вопрос, даже не пытаясь улыбнуться.

-А почему?- С интересом отозвалась она.- Он ведь имеет МЯСО!- Особенно сильно голосом она выделила последнее слово.

-Просто не успел.- Снова разведя руками признал главную причину своего подобного упущения. И тем самым вызвав новую волну смеха. После этого мне оставалось только оставить в покое эту шутницу и пойти заваривать кипяток.

А через некоторое время в качестве помощников ко мне поставили Сайруса и Лама. Условие было одно, Сайруса опасным или тяжелым трудом не нагружать. Что я и не стал делать. Поэтому он некоторое время расставлял ловушки и относил пойманных рахшей нашим общим знакомым. Помимо того, что выполнял много разной работы требующей мелкой и точной моторики, которая была у него очень хорошо развита. Я в свою очередь копил хвосты и лапы, да работал с дройдами в своем углу, покидая его крайне редко. Лам помогал нам обоим по мере сил и возможностей. Так и началась наша совместная работа.

Через некоторое время. Ко мне пришли те, с кем была старая договоренность, о которой я уже и не вспоминал особо. Хотя и выполнил свою составляющую по технической части. Но, как оказалось, они уже давно между собой произвели обмен. А моя часть приготовленного с деликатесами рахша ожидала меня в стазис контейнере. Поэтому рахша в конечном итоге я все-таки съел. Как и получил все мне необходимое для работы, без каких либо хлопот. Не уверен, что все это даст мне то, что нужно. Но постараться с помощью полученных блоков как минимум сделать свою жизнь комфортнее. Это было вполне реально.

***

Пока буря на улице пришедшая раньше запланированного времени все не утихала, жизнь потихоньку продолжалась. Сайрус зарекомендовал себя с очень хорошей стороны. Если бы еще не его желание поделиться со всеми окружающими своими знаниями к коим он оказался допущен, то цены бы ему не было. Хотя все вокруг к этому относились довольно спокойно, и я бы даже сказал добродушно. Но меня это отчасти беспокоило. Однако в скором времени его жажда общения немного поубавилась, что не могло не радовать. Ламис в свою очередь помогал нам по мере сил и возможностей, потихоньку набираясь опыта и знаний. При этом рассказывая истории из своей жизни и потихоньку просвещая нас в культурном плане о своем гордом народе, а порой и не только о нем.

И когда я, потихоньку ремонтируя полученные мною столь необходимые блоки. Был, застигнут за столь невинным занятием Ламисом, пришлось ему рассказать правду о своей задумке. Учитывая, что заключалась она в том, как я получил данное оборудование и что нужно оно мне было для собственного комфорта. Много вопросов он не задавал. Прекрасно понимая, что пока я сам рассказываю, то лжи от меня он не услышит. И лучше обойтись знанием той информации, что была уже получена, чем пытаться копать дальше. Особенно когда его это не касалось. Таким образом, он не сможет мне навредить, если его начнут спрашивать о моей деятельности. А мне же останется только привыкать к тому, что могу ему доверять чуть больше, чем до недавнего времени.

Беседа на общие темы, после столь неожиданного для него открытия, долго не продлилась. В одно мгновение он собрал вокруг моего стола несколько стульев и начал наводить на нем своеобразный порядок. Чем вызвал у меня не шуточное удивление. И как только по его мнению порядок был наведен, этот наглец уселся в одно из стоявших боком кресел и расплылся в самодовольной улыбке. После чего достав карты и начав их тасовать, наконец, решил просветить меня о своем поведении. Но сделал он это очень своеобразно. Прямо как та песчаная буря, что бушует сейчас вне стен этого здания.

-Не думал ведь ты, что я забыл о нашем уговоре сыграть в карты?

-Я помню тот разговор, но все это выглядит довольно странно. Не находишь?- Его гулкий смех сотряс помещение, но не думаю, что кто-то за пределами этой комнаты мог бы его услышать. Работающее оборудование корпуса, медвежий угол и отличная дверь с потрясающей шумовой изоляцией. Все это вместе не оставляло шанса просто так нас подслушать.

-Не загружайся, сейчас придет Сара, а там и Сайрус подтянется. И наша первая совместная игра начнется.- Просветил он меня насчет дальнейших событий.

Мне же было крайне некомфортно от того, что он сиди по эту сторону стола. Даже не смотря на ту помощь с поддержкой, что он мне оказал. Все равно доверять ему полностью я не мог, не получалось даже заставить себя доверять кому-то полностью. Из-за этого себя я сейчас ощущал очень неуютно.

-Неожиданный поворот должен признать.- Аккуратно дал свое замечание.

-Это точно. Тебя ждет еще много сюрпризов.- Подобное заявление отчасти еще немного меня напрягло. И пускай я к этому времени уже успел восстановиться, но сюрпризов я в последнее время стараюсь избегать сам по себе. На всякий случай так сказать.

-А можно поподробнее? А то я не люблю сюрпризы. Или мне уже стоит начинать бояться?- Тут он только слегка улыбнулся и пристально мне, смотря прямо в глаза, лишь чуть покачал головой.- Нет? Тогда, начать можешь с того, из-за чего все это?- И сидя напротив него, развернулся полностью к нему, а заодно откинулся на спинку кресла, что практически подпирала стену, изображая при этом свою фальшивую расслабленность. После чего стал ожидать его дальнейших действий. Но. Ламис остался самим собой, даже не шелохнувшись при этом, а лишь продолжал улыбаться своей странной, многообещающей улыбкой. И чуть подождав, он продолжил мешать колоду карт.

-Позже. Все это мы тебе расскажем чуть позже.- Тут он видно его манера поведения чуть переменилась, став более энергичной и подвижной.- Кстати, о Сайрусе не переживай, он скоро подойдет. Закончит только настраивать оборудование в третьей теплице и сразу придет.

Наблюдая за тем, как он тасует колоду карт. Мне оставалось только гадать, что этот здоровяк вытворит еще. А еще я понял, что не хочу, чтобы он оказался шулером или моим противником. Больно ловко он орудовал своими пальцами, что порхали с картами, словно заведенные маятники по своим орбитам. И не было заметно ни единой оплошности в этом рисунке. И это с его-то комплекцией! Но в скором времени к нам зашла Сара, что поприветствовав нас села прямо с другой стороны стола, прямо на его углу, в то время, как Ламис был по ее правую руку.

И оценив манипуляции с картами, что он вытворял, требовательно протянула руку. После чего уже она начала упражняться в карточный фокусах, за коими было интересно наблюдать. Но все-таки ей недоставало практики Ламиса, у которого все это получалось настолько естественно, словно это было его искусство. Своего рода он был словно художник с картами, вместо кисти и красок с мольбертом.

За разминкой Сары нас в свою очередь через несколько минут застал Сайрус, что прибыл с очень интересной сумкой. И заперев за собой дверь, он сел с нами за один стол, по другую сторону стола от меня, так же у стены. Попутно извлекая из очень своей сумки ее содержимое. Что оказалось мясом с зеленью, упакованным в контейнеры из под суточных пайков. А помимо этого, этот паршивец еще и несколько бутылок достал. И я более чем уверен, что в них не просто заварка из сушеных листьев.

Содержимому, что извлекалось из сумки, те с кем мне предстояло сыграть, были, конечно, рады. Однако на столе осталась только одна бутыль, что была разлита по неожиданно извлеченным небольшим стаканам. И некоторое количество еды, все остальное на мое удивление было передано мне с просьбой убрать в свой морозильник. Чем видно Лам сильно всех удивил, да и я тоже, когда принял снедь, начав складывать ее в морозильную камеру. Выполнив просьбу и вернувшись в прежнее положение, стал ожидать дальнейшего развития событий, которые не заставили себя долго ждать. И первой слово взяла Сара, начав неспешно говорить, помешивая без спешки карты.

-Тим, эта игра по легенде пришла к нам из древних времен. И принесли ее к нам З’Варги со своими союзниками. Игра довольно своеобразная. Но я начну, пожалуй, с правил, а легенду оставлю на потом.

-Как скажешь Сара.- Не имея ничего против ее решения, отдал ей право выбора. В конце концов, спешить нам было все равно некуда. А послушать ее мне было интересно. Но. Кое-что меня было интересно узнать перед тем, как она продолжит.- Только быть может, скажешь, что это и откуда? – С этими словами указал на содержимого стола. В особенности на содержимое наших сосудов. На что она только улыбнулась перед тем, как ответить на мой вопрос.

-Небольшая благодарность от некоторых разумных. Всем известно, что произошло совсем недавно, а еще это благодарность за твою работу.- И убедившись, что больше вопросов я не имею, поинтересовалась.- Я начну?

-Да, конечно.- Спохватился, услышав подобное уточнение.- Я просто не ожидал, что мои дела способны вызвать подобную благодарность.- Объяснил причину моего молчания. На что она только философски подметила.

-Всегда что-то бывает в первый раз. И не удивляйся, чувство благодарности присуще многим живым существам, просто они выражают это по-разному.

В этот момент она остановилась и перестала перемешивать карты, сделав небольшой глоток, ощутила вкус, а затем и крепость напитка. После чего погоняв напиток во рту, и оценив его крепость, разом проглотила его. При этом по ней было не понятно, насколько напиток крепкий. А она, поставив емкость на место, продолжила мешать карты и приступила к рассказу правил.

-ТриШ*7 или три шутливые восьмерки, таково название этой игры. Играют в нее до восьми игроков. В колоде при этом восемь мастей, по две масти красного, черного, синего и зеленого цвета. Номинал карт от единицы до десяти, потом идет страж, спутница, властелин, знамя, иначе его еще называют гербом. Так что не удивляйся, если услышишь это слово. Помимо них есть еще шесть шутов, что вечно норовят оказаться в неподходящий момент у противника и спутать тебе все карты. Хотя считают, что раньше их было восемь, но, так только считают. И две змеи, одна из которых черная и образует восьмерку, вечно пытаясь укусить себя за хвост, а помимо этого дает очень весомый шанс на выигрыш тому, у кого она оказалась. Ведь она обнуляет номинал карт соперников. На этом бы кон и заканчивался, но есть еще красная змея. Эта змейка сворачивается в круг и вне зависимости от выданных карт начинает новый кон. С новой раздачей и новым козырем. Но давай по порядку, идет?- Поинтересовалась моим мнением, хотя наверняка она сделала это, чтобы я не заслушивался ее.

-Карты у тебя, тебе и решать.

-Люблю, когда ты мне не перечишь.- С ухмылкой подметила она мою сегодняшнюю сговорчивость. И чтобы немного ей насолить, ответил ей той же монетой.

-Лучше не привыкай к этому, я не всегда столь вежливый и покладистый.

-Знаю, но все равно такие моменты мне очень нравятся. – В этот момент ее хищнический взгляд с блеском в глазах и озорным настроем нарушил Сайрус, что кашлянул несколько раз в кулак. И извинившись, сослался на то, что еда в не то горло попала. Метко брошенный девушкой взгляд, что наверняка обещал все кары мира не произвел на него в свою очередь, кажется ни какого впечатления. От чего ей пришлось вернуться к объяснению правил.

(Описание большое.(И наверняка слишком всего нагромоздил.) Ниже отмечу, где оно закончилось.)

____________________________________________________________________________________

7-ТриШ. Карточная игра. Совмещает в себе покер, блэк-Джек, дурака.

____________________________________________________________________________________

-Вскрывают первые две карты. После этого идет первый круг. Во время него вскрывают еще одну случайную карту, которая становится козырем. Который определяет, к какой масти будут относиться наиболее сильные карты игры. И комбинации из этих карт будут сильнее, таких же комбинаций (так три восьмерки с козырем сильнее простых трех восьмерок, но уступают трем девяткам.).Затем вскрывают еще одну карту, добавляя ее к тем, что уже лежат на столе и выдают по одной игрокам. Там уже определяются с игрой, делают ставки и продолжают играть. Так заканчивается первый круг. Каждый новый круг вскрывают по одной карте, как и добирается игроками по одной карте. До тех пор, пока не дойдет до пяти карт на столе и трех в руках игрока. После этого вскрываются и смотрят получившуюся комбинацию. Но. Все по порядку.

Тут она разложила первые карты, показывая, что должно получиться после первого круга, после чего продолжила объяснять.

-Во время второго круга, когда вскрывают еще одну карту, а игрок получает свою новую карту. То он может сделать куда больше, чем просто поднять ставку или пропустить ход. Это может быть повышение ставки и ход на следующего игрока одной картой. Которую тот должен будет принять, но тогда он лишится возможности хода, отбить ее и тогда он не сможет добрать карты в этом круге. Отбиться же можно картой той же масти или козырем. Еще можно перевести карту на другого игрока, если у него будет карта того же номинала, что и та коей на него пошли. Тогда он так же лишается хода и не добирает карту, но если игрок отобьет две карты, то сохранит свою ставку, но выбывает из игры. Приняв же две карты за раз и получив четыре карты на руках, он не сможет ни раскрыться, ни чего-либо еще сделать. И в этом случае, он выбывает из игры, проиграв свою ставку.

На мой взгляд, это может оказаться довольно подлый, но рисковый прием. Ведь если два игрока сидящих рядом объединятся и решат подгадать момент, чтобы выбить сильного игрока, что сидит дальше по кругу, то в лучшем случае тот останется при своих. Верно, мне сказал один старый знакомый, что если хочешь лучше узнать человека, то тебе нужно его разозлить, пригласить его учебный поединок, после которого выпить и сыграть с ним в карты. Так ты увидишь несколько его ипостасей, которые должно будет что-то объединять. Но если бы он знал про эту игру, то он мог бы ограничиться и ею. Во всяком случае, подлость и умение лгать определить с ее помощью, точно должно быть проще простого. А Сара в это время все продолжала рассказывать нюансы, практически не замечая моего оценивающего взгляда, которым я стал смотреть на тех, с кем собрался играть за своим столом.

-Но в случае хода на игрока добор недостающей карты в этом круге уже не осуществляется. Ни тем, кто ходил, ни тем на кого, ни уж тем более тем, на кого перевели. Однако есть альтернатива подобному ходу, ведь вместо него возможно так же произвести замену одной карты или просто пропустить ход. Тут все остается за волей игрока. Но любое действие совершается только с одной картой. При этом стоит помнить, что к моменту вскрытия карт у игрока и на столе в сумме не должна получиться комбинация более чем из восьми карт. Если так получится, что карт будет больше, то его комбинация не учитывается. Именно поэтому, приняв во втором круге две карты, которые на тебя перевели, ты автоматически проигрываешь. Ведь одну карту, так или иначе, но добавят в получающуюся комбинацию. И после того, как круг завершится, на столе откроют еще одну карту в выстраиваемую комбинацию, доводя ее до пяти карт. А так же будет выдана еще одна карта оставшимся игрокам. Повышать или нет, каждый решит сам, как и то, нужно ему что-то делать или нет. Тут все так же остается за волей игрока. Однако.

И тут она хищно улыбнулась, продемонстрировав свои беленькие, ровненькие зубки, что дополняли взгляд, что прямо-таки горел желанием вцепиться кому-нибудь в глотку. Мы еще не начали играть, а она уже так завелась. Что же будет, когда начнется игра? Представлять эту картину было с одной стороны забавно, а с другой, это немного меня напрягало.

-Из всех этих карт игрок должен будет составить комбинацию. Используя карты уже лежащие на столе и выложив собранные им за игру в свою комбинацию на столе. Если ни у кого не получилось собрать комбинацию карт, используя те, что у них на руках и те, что уже лежат на столе. То смотрят по старшей карте. Они оказались между собой равны? Не проблема. Выкладывается две карты из тех, что имелись на руках к моменту вскрытия, если конечно это была не единственная оставшаяся карта, после всех действий игрока. И выигрывает тот, кто набрал наибольшее количество очков, но при этом не превысил лимита в двадцать одно очко. Если на столе лежит два и более выложенных набора с картами равным номиналу в двадцать одно очко или просто с равным количеством очков. То выигрывает комбинация с наибольшим количеством старших карт.

Тут видно мы подошли к очень неприятному моменту. Ведь Сара стала какой-то напряженной, да и говорила она так, будто дальше будет рассказывать что-то совсем уж невероятное.

-Если и тут карты оказались одинакового достоинства, то докладывается одна карта, что осталась на руках, если она еще есть, конечно. Когда случилось чудо, и выложенные карты от игроков оказались одинакового номинала, или у одного из них на руках не оказалось карты, то вытягивается по одной карте из колоды. И так продолжается до тех пор, пока карта одного из них не окажется старше, чем у соперника, что решит исход игры. При необходимости колода сдастся заново. И подобное бито, не бито с подсчетом по очкам будет продолжаться до тех пор, пока не определится победитель. Если же получилось так, что у обоих было по одной паре одинаковых карт, которую они и выложили, то они могут разделить ее надвое и сделать тем самым два расклада. Дополнив второй расклад картой из колоды. Если и тут не выйдет определить победителя или расклады получатся равными, что бывает крайне редко, то продолжится определяться победитель.

Собрав и перемешав полученные карты, она сделала тяжелый вдох и смочив горло, продолжила тасовать их. После чего немного помолчав, продолжила.

-Но бывает так, что играют и по другому варианту. В этом случае карты вначале сдаются игрокам, тут чаще всего сдают по две карты в одни руки, но можно играть, сдавая даже, по пять карт на одного игрока. Но. Выдав, по пять карт в одни руки, карты больше не добираются игроками, вообще. Дальше они снова определяются со своей игрой. После чего делается первая ставка. И вот, на столе появляются первая из трех карт выстраиваемой комбинации. Которая может, как создать для тебя все благоприятные условия для игры, так и спутать карты, что уже будут у тебя на руках. Но на этом в данном варианте все только начинается. Ведь перед тем как начать новый круг и вскрыть еще одну карту. На столе вытягивая случайную карту из колоды, определяют козырную масть.

Тут она так же разложила карты, показывая, как это примерно должно выглядеть и убедившись, что я понял, собрала карты обратно, продолжив их тасовать.

-В свою очередь, игрок должен будет так же сделать ход или отказаться от него. Тут также все остается за волей игрока. Но любое действие так же совершается только с одной картой. При этом так же стоит помнить, что к моменту вскрытия карт у игрока и на столе не должно получиться комбинация более чем из восьми карт. Так повторяется еще один раз. После чего на столе образуется комбинация уже из трех карт. И из них в свою очередь игрок должен будет составить свою комбинацию. Используя карты уже лежащие на столе и выложив полученную им комбинацию на стол, которая в свою очередь будет дополнять карточную комбинацию уже имеющуюся на столе. Если опять-же ни у кого не получилось собрать комбинацию карт, используя те, что у них на руках и те, что уже лежат на столе. И старшие карты ничего не решили.

То так же выкладывается две карты из тех, что имеются на руках и выигрывает тот, кто набрал наибольшее количество очков, но при этом не превысил лимита в двадцать одно очко. В общем, все то же самое, но имея возможность разделить карты на два расклада игрок наверняка не будет вынужден вытягивать карту из колоды. И. Дальше понятно ведь?

(Тут объяснение правил игры в ТриШ заканчивается. Правила описал, чтобы было понятно, во что и как будут играть персонажи, если речь будет идти об этой игре. И. Приношу извинения, как за столь большое описание, так и за придумывание чего-то на ровном месте. Но. Если люди будут играть в привычный покер, блэк-Джек или что-то еще, то это, на мой взгляд, будет выглядеть не столь интересно. Сложная игра с множеством нюансов, по моему мнению, должна сделать чуть колоритнее создаваемую атмосферу придуманного мира. Потому мне и пришлось скрещивать ежа с ужом, да крылья ему пришивать. Как-то так.)

Взглянув на мое уже малость вытянувшееся лицо, и сделав некоторые, наверняка очень для меня нелицеприятные выводы, Сара уточнила, что именно мне было не понятно. Но решив, что лучше перестать тянуть время, а заодно будет куда продуктивнее провести время за игрой. Озвучил ей свое решение, чем вызвал довольный возглас Лама, что уже даже успел съесть часть своего мяса и начал готовиться ко сну. Но сразу изменил свое решение, как только пошла первая раздача и началась игра.

***

Игра продолжалась уже больше трех часов, и мы к этому моменту ополовинили наши запасы съестного. В то время как к спиртному, что оказалось хоть и крепким, но приятным на вкус и легко пилось, мы практически не прикасались. Все время пока шла игра, мы рассказывали различные истории, порой даже не подаваясь в детали о том, какова была суть или подоплека описываемых событий. После очередной игры Сайрусу надоело играть просто так, а потому он решил начать делать ставки.

Само собой ни у кого кто сюда пришел, не оказалось ничего такого, что можно было бы поставить. Разве что я был способен поставить хвосты и лапки рахшей, что набрал уже небольшой пакетик. Но как только продемонстрировал свою предполагаемую ставку, вызвал удивленный ропот немного даже переходящий в возмущение. Но объяснив, что выигравшему хоть, сколько бы там ни было частей рахша будет дана удивительнейшая возможность насладиться редчайшим зрелищем на этой плантации. А именно. Вытянувшимся и перекошенным лицом главного управляющего Лана. Эта мысль сразу сделала всех более заинтересованными в столь неожиданном ставочном фонде.

Но после небольшого спора было решено добавить на кон что-то еще. Ведь в отличие от остальных, части тел рахшей были только у меня. Недолго думая протянул слюдяные диски, что вполне могли сойти вместо фишек. И так как этих дисков было больше, чем надо, а так же то, что их изготавливали мы самостоятельно. Беспокоиться за их целостность было не нужно. Но тут Сайрус дополнил мысль, решив покрасить эти диски. И уже через несколько минут у нас были покрашенные слюдяные диски. Что со стороны очень напоминали настоящие фишки.

Определившись с лимитом ставок и разделив количество фишек на относительно равные части. Мы приступили с новыми силами к столь увлекательной азартной игре. И я был вынужден констатировать, что на данный момент мои навыки игры были совсем не на высоте. Хотя иногда мне и удавалось выигрывать. Но по большей части я потихоньку терял фишки, а пакет с хвостами и лапками уже заметно похудел. У Сары в свою очередь дела обстояли куда как лучше. Она медленно, но потихоньку лишала нас наших ставок и запасов. И у нее скопилась уже неплохая горка, кою она все время пыталась привести в порядок. То выстроит что-то наподобие разных высот столбиков, которые выстраивала в причудливые фигуры, то еще что-то придумает. Одним словом развлекалась, как только могла, помимо игры естественно.

Ламис в свою очередь, потихоньку налегая на алкоголь и не забывая при этом закусывать, просто наслаждался мгновениями спокойствия и хорошей компании. А зная, что этот здоровяк умнее и ловчее чем многие из нас. Мне даже кажется, нет, я более чем уверен, что он мог бы нас всех давно уже обыграть, будь у него подобное желание с намерением. Но не делает он этого возможно, чтобы никого не обидеть своим выигрышем. Поэтому его горка постепенно то растет, то тает, но так или иначе в размерах она особо и не изменяется.

Сайрус же после попыток пристраститься к алкоголю был остановлен звонким подзатыльником со стороны Сары. Которая даже не поленилась оставить карты и подойти к нему ради столь важного дела. И после этого играл он крайне слабо, особо не проявляя интереса или азарта. Благодаря чему наш с ним фонд был примерно равным. Но все равно даже при столь неактивном участии в игре и проводимых беседах он выигрывал чуть чаще меня. Но зато мои выигрыши были жирнее. Это было единственным моим утешением. Пока Ламис не обломал меня, вытащив в очередной раз красную змею и не заставив нас играть этот круг заново, но при этом с сохранением уже всех сделанных ставок. Чувствую, что этот банк я забрать уже не сумею. А раз так, то почему бы не пообщаться?

-Сара, ты обещала рассказать легенду. Помнишь?- Уклончиво напомнил ей о разговоре, который предшествовал началу объяснения правил и нашей игры.

-А!?- Ну вот, отвлек девочку от столь увлекательного занятия построения пирамидки из фишек. Чем еще милой девочке заниматься остается при столь частых выигрышах? Только строит пирамидки, которые она отчего-то старалась называть замками. Эх, как дите малое, честное слово. Но хоть к нам из своих грез вернулась, уже хорошо. Если я стал бы ей проигрывать, пока она летала в своих грезах, это было бы для меня совсем не хорошо. - Да-да, я помню, конечно, сейчас расскажу. Только с мыслями соберусь.- Поспешно объяснилась она, видно не желая привлекать к себе внимание из-за своей задумчивости.

Проследив за ее печальным взглядом на фишки, которые она все никак не выстроит в постепенно понижающиеся пирамидки, что отчасти напоминали странную конструкцию. Которая возвышалась по центру и углах выстраиваемой конструкции, в то время как все остальное пространство особо и не возвышалось. Но, после того, как она бросила последний, тоскливый взгляд на свое творение и печально вздохнула. Все ее внимание было сосредоточено на игре и рассказе легенды.

-Я не знаю, насколько эта история достоверная. Но наверняка какое-то зерно истины в ней есть. Уж больно много странных совпадений можно найти в окружающем нас мире. Поэтому, не обессудьте. И легенда эта не о самой игре, а скорее о том, как появились две карты змей в колоде. Что заменили собой двух других шутов, о которых порой рассказывают байки, но не более того.

И убедившись, что все мы ее внимательно слушаем, но при этом не теряем из виду карты и фишки. Она, наконец, приступила к рассказу.

-Когда начался крах древних империй, и каждый старался спастись от происходящих вокруг ужасов настигнувшей их катастрофы. На одной далекой пустынной планете произошли события, о которых рассказывает эта легенда. Воины империи, название которой затерялось в веках, но которые по легенде были З’Варгами, остались единственными, кто выжил в защищаемом ими укрытии. Остальные пали от рук своих товарищей. Кои стали жертвами некоей странной болезни, хотя другие говорят, что это было проклятие, а некоторые утверждают, что те и вовсе были одержимыми безумцами. Ибо все описываемые в других легендах зверства, в которых упоминаются схожие детали, могли совершить разве что демоны Бездны. И совершенно не факт, что они были бы столь же безжалостны, как те лица, что упоминались во всех этих событиях. Но не об этом речь. – Поспешно поправилась она, продолжая свой рассказ. Я же внимательно ее слушал, доложив еще пару фишек в качестве своей ставки.

-Когда на той пустынной планете остались лишь семеро бойцов. Ими было принято решение покинуть укрепление и постараться добраться через безводную и безжизненную пустыню места, где возможно их могло ждать спасение. Ценой огромных усилий они прорвались через окружение своих некогда славных товарищей. И устремившись в пустыню, старались оторваться от преследователей. Но те никак не отставали. А погоня за ними была долгой. И однажды, когда у преследуемых уже не оставалось сил. Им на пути попалась постройка, что была засыпана песком.

Тут Сайрус выложил черную змейку, чем ознаменовал свою победу и забрал себе весь выигрыш. Но Сара не обратила на это ни малейшего внимания, позволив названному братцу собрать карты и начать их тасовать перед очередной раздачей.

-Не надеясь, что удастся оторваться от преследователей. Подгоняемые палящим солнцем и суровыми песками, воины решили немного отдохнуть прежде, чем принять свой последний бой. В помещении они нашли воду и припасы, которых им бы хватило до конца перехода через пустыню. Но с грузом им было тем более не уйти. А поэтому не став геройствовать они готовились сражаться. Ночью же к ним прибыл один незнакомец, что демонстрируя открытые руки, и попросился войти. Не подозревая никакого подвоха, они его впустили. После чего незнакомец откинул капюшон, что скрывал его лицо.

Новая раздача показала, что Сайрус крайне плохо перетасовал карты. Козырем оказалась черная змея, а красная попала в расклад, что собирался на столе. Мне же на руки достался красный страж, черный владыка и синее знамя. Все то, что было на столе в прошлую раздачу. Эх. Надавать бы ему по рукам за такое тасование. Но. Может так будет даже лучше. Хоть пару фишек отыграю, если мне немного повезет.

-Открывшаяся им правда о незнакомце шокировала всех присутствующих. Ведь перед ними стоял их принц, что был схвачен их бывшими соратниками. А как они все знали, попав в лапы к монстрам, ты погибаешь или сам становишься монстром. И учитывая, что на мертвого их бывший принц совсем не был похож. Хотя принц человеческое название, но их титула я не знаю, да и не уверена, что сумела бы его произнести.- Призналась Сара, после чего продолжила, словно и не отвлекалась для своего пояснения.- Вывод напрашивался сам собой. В мгновение ока, направив свое оружие на всем некогда знакомое лицо, их ждала очередная неожиданность. Вместо того, чтобы испугаться или предпринять хоть что-то чтобы себя обезопасить. Посетивший их только улыбнулся. Да отодвинул чуть в сторону направленное на него оружие. И спокойно протиснулся внутрь помещения. При этом он шутил и сетовал на медлительность своих бывших подчиненных. А по тому, как он обращался к каждому из них. Они все прекрасно понимали, что стоит перед ними именно тот, кто некогда отдавал им приказы. И тот, кого они не сумели уберечь, не смотря на все свои старания.

Нет. Мне определенно не повезло с раздачей. Еще пара таких раздач и мне придется добирать фишки из ящика, где они все это время лежали. Это было бы для меня очень нежелательно. Ведь я так хорошо устроился в своем на удивление уютном углу, что покидать его мне совсем не хотелось. И с началом новой раздачи, Сара продолжила свое повествование.

-Когда принц занял место за столом он достал игральную колоду. И потихоньку ее, тасуя, предложил скоротать ночь за игрой, в противном случае их всех ждала смерть. Недолго между собой посовещавшись, выжившие бойцы согласились на столь удивительное предложение. Но так как играть просто так принцу было не интересно, нужна была ставка. В свою очередь все, что было у воинов так это их оружие и другое снаряжение, которое никак не могло заинтересовать столь неожиданного гостя. Да и глупо это было, особенно если учесть, что их все это время преследовали бывшие товарищи по оружию. Поэтому выйдя вперед, их командир напрямик спросил, какова будет ставка в этой игре. Злая и холодная усмешка принца, еле тронувшая губы, была прямым сигналом, что эта ставка не понравится никому из них. Взгляд же его был и вовсе темнее той ночи, что стояла за пределами укрывших их стен.

Лам переложил в этот момент карты, я же промочил горло и решил не рисковать. Лучше чуть выждать, чем окончательно потерять все, что удалось сохранить до этого момента. А заодно мне стоит запомнить, что играть на серьезные ставки более не стоит. Вообще. И вернув взгляд на карты, сосредоточился на ее вкрадчивом и неторопливом голосе, которым она рассказывала историю.

-Долго ожидать ответа им не пришлось. Жизнь ответил некогда тот, кто вел их за собой и кого они должны были оберегать даже ценой собственных жизней. Жизнь того кто проиграет, будет прервана сию же секунду, проговорил их бывший предводитель. Но, в случае победы вы сможете покинуть это укрытие и продолжите свой путь без малейших препятствий с нашей стороны, все кроме победителя, уточнил он после небольшой паузы. Подобная ставка была им не по нраву. Ведь каждый день, рискуя своей жизнью за все это время, они прекрасно осознавали всю ее хрупкость. И ставить ее на кон было для них совсем не по нраву. Однако, заметив их сомнения, ночное чудовище в облике принца снова злобно усмехнулось, хотя больше эта улыбка походила на оскал. После чего продемонстрировало фишку, что была зажата между двумя пальцами. А через мгновение, когда все сосредоточили на ней взгляд. Ее сбил меткий выстрел, сделанный откуда-то из-за песков.

Осторожная тактика принесла свои плоды. Небольшой выигрыш был для меня в радость. Правда, после этого я проиграл, когда стал придерживаться той же тактики. Но это было хоть что-то. Посмотрим, как сложится дальнейшая наша игра. А Сара, сделав жуткий голос, изображала голос незваного гостя.

-У вас нет особого выбора, промолвило чудовище. Вы будете играть за свои жизни или вы будете за них сражаться. Но во втором случае вы все точно погибните, ведь вам прекрасно известно, сколько ваших бывших братьев преследовало вас в песках. И победить в этот раз у вас нету даже малейшего шанса. Выстоять же против меня у вас не было шанса еще в те дни, когда я был с вами. Теперь же и подавно. Поэтому решайте быстрее. В ином случае за вас решу я. Но мне бы не хотелось, чтобы столь увлекательное развлечение закончилось столь скоро. Оценив все возможные перспективы и то, что неизвестный снайпер остался незамеченным. Им оставалось только согласиться сесть за стол, но перед тем как это сделать, было выставлено одно встречное условие.

Сайрус снова постарался воспользоваться возможностью, пользуясь тем, что его названная сестра сосредоточилась на истории. И потянулся к бутылке с алкоголем. Лам видя это только усмехнулся, но поймав его взгляд, лишь чуть покачал головой. Этого оказалось достаточно, чтобы Сайрус оставил свои поползновения. Сделав при этом вид, что тянулся к закускам, утащил еще один кусочек оставшихся закусок со стола.

-Те, кто останутся к утру живыми покинут это убежище и без препятствий или преследования покинут эту систему. Принц же обдумав это предложение буквально пару мгновений благодушно кивнул, дав слово, что так оно и будет. Но раз игра теперь предстоит куда как интереснее, чем он предполагал до этого, то стоит в нее внести пару дополнительных элементов. Два произвольных шута будут заменены двумя змеями. И тут он положил на стол две карты, вытащив из колоды по одному красному и черному шуту, после чего вскрыв первую карту, продолжил говорить, словно ничего и не произошло. Одна змея будет черной. И смотря на черную антрацитовую змейку, что пересекала свое тело посередине, кусала себя за хвост. Все понимали и без объяснений, что она несет при этом лишь проигрыш с гибелью тем, у кого она не окажется. Но. Так как карта их погибели очень сильный козырь, то ее стоит чем-то уравновесить. Иначе это будет лишь вопрос времени, когда они все проиграют и будут безжалостно убиты их сослуживцами.

Насколько могу судить, моя игра пошла лучше. И теперь мне предстоит воспользоваться возможностью, да не рискую постепенно выигрывать. Пусть понемногу, но нужно именно побеждать. Риск же оставил в стороне, посадив его на короткий поводок. Сейчас была совсем не та ситуация, когда стоило позволять азарту брать верх над разумом. А потому, минимальная ставка и смотрю, что будет дальше.

-И тут была вскрыта вторая карта, что лежала на столе. Кроваво красная змея, что будет, как и черная кусать себя за хвост, свернувшись в круг. Но. Каждый раз, когда она окажется у игрока, он будет вынужден начать игру заново. Вне зависимости от того, какие карты были у его противников. Дополнил принц, нарушая тишину своим безразличным голосом, в котором будто напрочь отсутствовала в этот момент жизнь. Что совсем не походило на голоса наполненные яростью и ненавистью всех тех, кого им приходилось слышать до этого момента из своих бывших знакомых, которые были на этой планете. И это вселяло в них ужас от того, во что же на самом деле превращались те, кого они когда-то знали.

Победа была очень приятной. И сделав небольшой, аккуратный выдох, стал постепенно тасовать карты, радуясь тому, что, даже имея плохие карты на руках. Мне удалось собрать комбинацию куда лучше, чем всем остальным. И продолжая мешать карты, я вслушивался в голос рассказчицы, не позволяя себе погрузиться слишком глубоко в рассказываемую ею историю.

-Продемонстрировав две карты, которые он нарисовал собственноручно в качестве шутки долгие годы назад. И поразив воинов, тем мастерством коим он обладал уже в те годы. Он оставил им шансы дожить до утра, чем добился того, что те сели за игральный стол. И началась долгая игра, что длилась, целую ночь. И никто не мог выиграть у принца, как и принц не мог их победить. Каждый раз то у одного, то у другого оказывалась та самая красная карта со змеей, что сворачивалась в клубок и кусала себя за хвост. Но черная змея оказывалась каждый раз у принца.

Как я не старался себя сдерживать, но ошибки я все же допускал. Вот и сейчас решил пойти на блеф и с плохими картами оказался в проигрыше. Что же, выигрывать постоянно, мне не дано. Значит, остается продолжать играть, а заодно изучать своих противников. Которых мне кажется, я скоро сумею раскусить. Начав после этого видеть и понимать то, как они думают и играют. Пользоваться же пси для этого я считал неспортивным и не интересным. А потому, игра продолжилась в том же неразмеренном ритме, что и до этого.

-И ее антрацитовое черное, блестящее тело, что образовывает практически полностью замкнутую восьмерку с разинутой пастью, которая еще мгновение и наконец-то, сомкнется на собственном хвосте. К появлению этой карте они уже все стали потихоньку привыкать. Хотя знали, что как только удача отвернется от них, то кто-то из них лишится своей жизни. А игра продолжится дальше, словно ничего и не произошло. И именно это не давало им расслабиться до такой степени, чтобы потерять бдительность. А принц все сидел, играл, улыбался и его смех раздавался по просторам столь малого убежища, которое как игроки уже догадались, было его обителью на этой практически безжизненной и всеми позабытой планете.

Держа перед собой красную змею и представив, каково было тем выжившим оказаться в подобной ситуации. У меня даже мурашки по спине пробежали. Нет. Я бы точно не хотел оказаться на их месте. А учитывая, что вокруг нас были пески и множество опасностей, о большинстве которых я даже не представляю. Нет уж, рисков мне и без того хватает. Поэтому хорошо, что за нами сейчас не наблюдает никакой снайпер, а играю я с теми, кого знаю. И в особенности хорошо, что среди них нет всяких безумных принцев, что играют на жизнь, даже не задумываясь о рисках с последствиями. Я подобное безумие даже представить не могу. Но. То, что для меня сложно представить для кого-то может быть обыденностью. А потому придя к подобному выводу, мне оставалось только придерживаться минимальной ставки. И ждать того момента, как сломаю своим товарищам по игре всю их стратегию. Всего лишь одной картой, которая случайно попала именно ко мне.

-До самого утра играли они в карточную игру. И уже практически обессиленные, чуть было не пропустили рассвет. Но, стоило им заметить луч света, что подбирался к столу, как они вознамерились закончить игру до того, как он коснется карт. Что-то их к этому толкало. И последний круг был завершен. И как множество раз до этого на столе оказались две змеи. Красную положил их командир, черную положил их принц, что сложив руки на столе и положив подбородок на кисти ухмылялся, словно сытая и довольная змея. Что отлично провела время и наелась на сотню лет вперед. В это же время никто не посмел произнести хоть слово или двинуться малейшей частью своего тела. Все с нетерпеливым ожиданием смотрели на карты.

Ха! Видно никто не ожидал, что столь хороший расклад будет отправлен в топку только из-за того, что случайно будет у меня красная змейка. И не став тасовать карты, мы стали вытягивать карту за картой, продолжая игру дальше. С тем же козырем, но уже с уверенностью, что одна из змей точно выбыла из игры.

-И как только солнце коснулось карт. Карты принца изменили свою картинку. Вместо тех, что были там мгновение назад, там оказалось три черных змеи, что образовывали незамкнутые восьмерки. Которые словно насмехались над всем тем трудом, который приложили во время этой игры выжившие воины. Остальные карты, за исключением красной змеи, и вовсе потеряли какое либо обозначение. Став серыми и безжизненными, будто и не были они никогда окрашены или даже просто обозначены. Принц же подождав еще мгновение, улыбнулся в очередной раз и промолвил. Что все кто оказался за карточным столом, не имея на руках змей. Может покинуть это убежище в любое мгновение. Их же командир должен будет остаться на следующую ночь и продолжить игру. Ведь партия так и не была окончена.

Пока все было хорошо. Вот только у Сары оказались очень хорошие карты и она, практически не прерываясь от рассказа стала притягивать к себе выигранные фишки. А заодно стала собирать карты, готовясь их тасовать дальше. Я же поражался тому, насколько у нее хорошо развиты легкие, как и тому, что язык у нее был явно без костей. У меня уже горло могло к этому моменту от сухого воздуха начать першить. Она же лишь иногда его смачивает, малыми глотками и даже внимания не обращает на любые неудобства.

-Возможный ропот, что могли начать его люди прервал сам командир. Согласившись с выдвинутым требованием принца, он оставался в убежище до следующей ночи. А его братьям по оружию предстояло продолжить свой путь и передать вести о том, что произошло на этой планете всем остальным в их империи. И когда его братья по оружию покинули убежище, отправившись в путь. А вскоре скрылись за песчаным барханом, выполняя просьбу их друга и не оборачиваться, пока не спустятся за песчаный хребет. Только после того, как последний боец скрылся за хребтом, командир обернулся к некогда благородному принцу. Что сейчас больше напоминал охотника, настигнувшего свою добычу, а по совместительству в одном лице еще и жертву, кою он столь долго выслеживал.

Вот что Сара с картами сделала? Мало того, что карты были хорошими, так еще и комбинация была крайне сильной. Вот только черная змейка, что оказалась у нее на руках решила все совсем не так, как я ожидал изначально. ТриШ и в самом деле получалась крайне коварной игрой, в которой было не так-то и просто предугадать возможный исход.

-Тебя невозможно победить, ведь так? Произнес воин, практически не сводя взгляда с желтовато-красных глаз, что светились в темноте из-за отраженного уличного света. Возможно. Ответило существо из старых ночных кошмаров, что уже давно стало легендой для всего своего народа. Но лишь в том случае, если бы я играл честно. Но как ты мог заметить, там была не одна черная змея. И вам всем очень повезло, что ни у одного из вас не оказалось крапленой карты. Иначе все карты, что лежали бы на столе окрасились в антрацитовый цвет веселеньких, насмехающихся над вами змей, что образовывают столь смеющиеся восьмерки, перед тем, как замкнуться и лишить вас жизни. А так было всего лишь три веселеньких восьмерки, да и то только у меня. Повезло тебе воин. Подвело существо итог, не делая практически никаких движений и оставаясь в тени своего убежища. При этом стоя у самого края линии солнечного света, что проникал через раскрытую дверь.

Сайрус с Ламисом явно играют вместе. Вот только их кооперация не помогла им добиться нужного результата. И Ламис слегка улыбаясь явно выдавал свои мысли. Которые чуть ли не открыто, говорили о том, что именно на этот результат в этой игре он сейчас и рассчитывал. Сайрус же немного насупившись явно хотел обыграть свою сестренку, которая будто и не замечала его возмущенных взглядов. Вот только что-то мне подсказывает, что она прекрасно ощущает его возмущение. Благодаря чему его действия с задумками не остаются для нее нераскрытыми. Более чем уверен. Что знает она его как облупленного. А потому, его единственный шанс ее обыграть, это перестать действовать и мыслить так, как он привык. Тогда ей пришлось бы угадывать, что он задумал, и она потеряла бы контроль. Но. Все идет именно так, как идет. И вмешиваться в этот ход игры я явно не стану.

-Нет тут никакого везения. Позволил себе сознаться воин. О тебе уже сложили легенды, и одна из них повествовала о твоей удаче в азартных играх. Играть со столь опасным соперником по его правилам было бы очень не предусмотрительно. А потому я сделал все возможное, чтобы никто из моих людей не погиб из-за твоей черной змеи. Ты не жульничал. Отозвался в ответ принц, продолжая ровным голосом говорить дальше. Я бы это заметил. Но ты говоришь правду. Что же, хорошо. Кажется, у меня появился достойный противник для игры. Но когда ты проиграешь, тебя будет ожидать место возле меня. Воину оставалось только слегка поклониться и не озвучивать своего мнения на этот счет. После этого они направились вглубь убежища.

Тут Сара замолчала. И отложив карты в сторону, она позволила себе откинуться на спинку, наслаждаясь видно возможностью немного передохнуть. После этого она чуть отпила из своего сосуда и подержав его в своей ладони, рассматривала как свет играет с его содержимым. Затем поставила сосуд на стол, продолжая говорить. Но уже не таким выразительным голосом, как до этого момента.

-Дальнейшая участь героев легенды неизвестна. Но как всем известно, империя древних З’Варгов пала в очень далекие времена. Настолько далекие, что о ней практически ничего неизвестно. По другой легенде, воины, что сумели избежать гибели на той планете, сумели выбраться из западни и добраться до своей империи. Вот только по той легенде обнаружили они ее уже в руинах. Хотя есть и альтернативная история. Будто они успели предупредить своих. Но. Это лишь легенды. Их правдивость же с достоверностью не известны. Зато прекрасно известно, что в те далекие времена их империя была уничтожена. Кем и как неизвестно. Но. Пусть этими вопросами задаются все остальные. Мне же достаточно и красивой легенды, которую я только что рассказала.

Взглянув после этого на карты и комбинацию на столе, Сара вскрылась. И взглянув на всех нас, она лишь уточнила. Есть ли кто-нибудь, кто способен собрать более сильную комбинацию? Последовавшие отказы воодушевили ее и с радостным писком собрав очередной банк, она загребла очередную партию выигрыша к себе. Мне же осталось только печально наблюдать на свою похудевшую стопку фишек и оценивать свои шансы не вылететь из игры. Сейчас это было бы очень некстати.

***

Игра продолжалась еще пару часов. Конечно, порой один из нас покидал стол или кабинет, но рано или поздно возвращался. И делали мы так, скорее, ради отдыха, нежели из-за реально большой необходимости. Отыграться получилась с огромным трудом, но не очень сильно. Единственное чего я добился, так это того, что моя стопка фишек выглядела уже не столь сиротливо по сравнению с Сайрусом. Но это был весь мой достигнутый успех.

После очередной попытки Сайруса приложиться к алкоголю и полученному нагоняю, он попытался умыкнуть у Сары пару фишек из ее стопки. Прикрывая свои поползновения очередной лекцией о том, как стоит настраивать системы управления гидравлического механизма. Но, не сумев одурачить свою сестренку и быстро получив по рукам, его поползновения прекратились. В свою очередь Сара назвала имя одной из девушек, что работали в корпусе и то, что Сайрус якобы обещал той помочь.

После этого он спешно засобирался, а Сара, будто нарочно уточнила, не слишком ли много помощи требуется бедняжке, что Сайрусу приходится вечно на ту так отвлекаться. В конце концов, если там реальная проблема, то возможно стоит ее решить всем коллективом. Но уверения Сайруса, что никаких проблем нет и все это сущие пустяки. После этого он вылетел из кабинета словно ошпаренный. Нам же перед этим пришлось наблюдать за его резко покрасневшим лицом с ушами и бегающими глазками, что вечно старались определиться. Куда же им смотреть? А еще лучше, куда им смотреть, точно не стоило. Но хоть бесконечный поток информации от него прекратился. Парень он конечно славный, но порой слишком много болтает.

Ламиса все это только позабавило. И он не став откладывать в долгий ящик постарался поддеть девушку, что вогнала в краску своего названного братца. Она в свою очередь не осталась в долгу и пояснила, что про все это она знает уже достаточно давно. И не прояви пассия Сайруса здравого ума, поставив девушку в курс происходящих событий, о чем я думаю та и сама прекрасно знала. То бедняжка могла лишиться совершенно случайно некоторых частей своего тела.

Подобное заявление позабавило как меня, так и Ламиса. И грозные взгляды этой маленькой русоволосой девчонки никак не способствовали прекращению нашего веселья. Кое и само через некоторое время прекратилось. Но что-то в ее словах намекало на то, что при определенных обстоятельствах она и в самом деле могла сделать нечто очень неприятное с пассией своего братца. Еще через недолгое время Сара начала собираться, единственное, что ее задерживало, так это нежелание рушить отстроенную ею красоту, в которой что-то понять могла только она одна. И отсутствие мешка, в который она могла бы сложить все выигранные ею фишки. Зачем они были ей нужны, я даже не представляю.

Сжалившись над мучениями бедной девушки, выдал ей большой мешок, в который она сгребла все свои фишки. И представив, как она будет забавно выглядеть со столь массивным объектом за своим плечом, активировал дройда ей в помощь. А заодно собрал остальные потроха рахша и завязав их все в другом мешке передал ей же. Единственное, что я попросил, так это заснять рожу Лана, как только он поймет, что ему принесли.

После этого выпустил порхающую от радости пташку, что была счастлива от полученного ею выигрыша и чуть ли не пела когда шла по помещениям корпуса. И привлекала к себе из-за своего приподнятого настроения изрядную долю удивленных взглядов. Особенно тех, кто, услышав пение в столь темном месте, выходил посмотреть на источник этого звука. И наблюдал девушку, что с улыбкой идет по освещенным коридорам. А рядом с ней в свою очередь безмолвно шагал дройд, который нес мешок и перемигивался световыми индикаторами на своей панели. Сказал бы кто раньше, что стану свидетелем подобного события в подобном месте, не уверен, что поверил бы тому человеку. Ну, или другому разумному существу.

Мы же с Ламисом задержались еще на некоторое время, продолжая играть в свое удовольствие и скорее на интерес, чем ради выигрыша. Свою игру мы скрашивали другими закусками и небольшими порциями алкоголя с довольно доверительной беседой. Продолжая присматриваться и оценивая грани возможного сотрудничества, кое могло быть в будущем между нами. И в этот раз он играл намного лучше, чем до этого. Но все равно было видно, что он не использует все возможности, чтобы получить победу в этой игре. И с каждой секундой мое любопытство росло все сильнее. До тех пор, пока я не решился задать вопросы и прояснить ситуацию.

-Думаю, что ты способен играть намного лучше. Может, расскажешь, почему ты не стремишься выиграть?- Сам же немного переложил карты в своих руках, прикидывая, насколько хорош или плох, может оказаться мой расклад.

-Верно.- Согласился он, принимаясь пояснять свою манеру игры.- За годы службы наемником было сложно не научиться играть в азартные игры. Но. Мне это не интересно. Я получаю удовольствие от игры. Выигрыш мне ничего кроме краткосрочного удовольствия от победы не принесет. Других игроков наоборот может расстроить. А мне не хочется видеть тех, с кем я хорошо общаюсь, в расстроенных чувствах. Поэтому мне проще не проиграв остаться при своих и получить массу удовольствия. Чем разжигать горечь обиды в ваших сердцах. И знаешь, так можно избежать многих проблем. – Все это он произнес практически, не отвлекаясь от карт в руках и на столе. Единственный взгляд, что он поднял, был направлен лишь на то, чтобы понять, услышал ли я все, что мне только что хотели донести.

-Я тебя понял.- Отозвался в ответ и меняя тем беседы.- А Сайрус? Ты довольно спокойно временами подливал ему алкоголь.

-Пусть лучше попробует его в нашей компании, чем его споят надзиратели и развяжут ему язык.- Тень от его движения, что было вызвано пожатием плечами, отразилась на стене. Ничем более он не выразил свои мысли.

-Справедливо. И мне кажется, что я понимаю тебя. Но Сару ты не поставил в известность, во всяком случае, так мне показалось. Или я не прав?

-Верно. Она не плохая девушка, но некоторые вещи ей будут не понятны. Поэтому проще все сделать так, как обычно они происходят. Не зачем лишний раз плодить частности. Верно?

Пронзительный взгляд у Ламиса и довольно жесткий. И хоть эта жесткость направлена не на меня. Но ощущается она в полной мере. Кажется, такой взгляд становится у каждого, кому приходится становиться кем-то иным, чем просто обычным человеком. И как бы он не начал жить после всех выпавших испытаний, эта жесткость останется с ним навеки. Она поселится в его сердце или душе и никуда не денется, а лишь заснет до тех времен, пока в ней снова не появится необходимость. Видно и меня ожидает подобная участь. И она намного лучше, чем быть трупом или поглощенным этой жесткостью, что превратится в жестокость. Такое мнение у меня, было уже давно. Сделал же я его, основываясь на тех ощущениях, что не покидали меня уже долгое время.

-Да, я согласен с тобой. Вскрываемся?- Предложил ему после некоторого молчания. Временем и тишиной от которого, я воспользовался для раздумий.

-Давай.- Расклад вышел не в мою пользу, очередная партия фишек была притянута к себе Ламисом руками, кои напоминали огромные ковши. А я немного удивленно смотрел на выпавшую комбинацию. Из двух восьмерок и черной змейки, что лежала между картами и словно насмехалась блеском своих раскрашенных, переливающихся под светом чешуек. И остальных разномастных карт, что никоим образом не влияли на полученные нами расклады. Вот и подошел конец очередного круга в три шутливые восьмерки или иначе ТриШ.

***

На следующий день.

Кабинет главного управляющего комплекса.

Сара уже несколько минут ожидала, когда Ланис наконец-таки закончит изображать «бурную» деятельность и обратит на нее свое внимание. И пускай ей было прекрасно известно, что «главный» управляющий комплекса ничем не занят. Как и то, что за него всю работу выполняют «бригадиры и мастера» вроде нее. А так же, что он лишь «кукла». Коя нужна только для создания видимости негласного договора между невольниками с надсмотрщиками и сохранения порядка. Ни на что более этот лизоблюд был не способен. Ведь даже договориться с надсмотрщиками он был не в состоянии.

Однако ей приходилось сидеть и молча ожидать, когда же «высокое» начальство соизволит обратить на нее свое внимание. Только вот этот момент все никак не наступал, а она уже начала подумывать о том, чтобы найти предлог покинуть это помещение. В конце-то концов, у нее есть множество куда как более весомых дел, чем просто сидеть и ничего не делать. Так ведь нет, мало ей было проблем. Так еще Тим очередную неисправность в оборудовании обнаружил.

И то, что это оборудование частично выходило на улицу раздувая и без того большие проблемы, просто до огромнейших размеров. Поэтому пока не закончится песчаная буря, коя не утихает уже несколько дней. Окончание, которой так же в ближайшее время не предполагалось. А температура не опустится до приемлемых величин. Ни о каких ремонтных работах на улице даже речи не могло идти. Этот дикарь уже «послал» в очень «вежливой» форме всех кто пытался его заставить начать ремонт немедленно. Единственное, что ее радовало, так это то, что с ней он был более вежливым, чем с остальными. И практически не ругался, когда она затронула тему, возможного ремонта в текущих условиях.

Отчасти, ее подобное его поведение забавляло. Он был столь забавным, когда начинал сердиться и ругался. Сдерживая себя при этом от более грубых слов, что мог произнести от злости. Но ей было приятно его видеть и то, что, не смотря на ее «шутки и подначивания». Кои она порой устраивала в его сторону без злого умысла. Он все равно относился к ней довольно мягко и дружелюбно. Это было очень приятное ощущение, словно удовольствие от хорошо проделанной работы. Или от не раскрытой мелкой пакости, что встряхивает всех в этом сонном царстве и которую вообще никто не ожидал.

Но вот наконец-таки видно Ланис решил, что хватит изображать «бурную и усердную» деятельность. И откинувшись в своем кресле, оставил свой рабочий терминал в «спящем» режиме. Учитывая, что с ее стороны он был практически абсолютно прозрачным, а приборы стоявшие полу боком выдавали графики и диаграммы, кои были понятны. Благо, если не только Тиму, а еще нескольким разумным на этой плантации. То он явно перестарался с созданием своего рабочего фона. Особенно если учесть его потертый комбинезон, который в последний раз использовался в реальной работе, благо, если года три назад.

-Все, наконец-то я освободился!- Отозвался Лан, потягиваясь в этот момент в своем кресле.- Как много работы свалилось в последнее время. Это просто ужас! Ты что-то хотела Сара?- С фальшивым интересом поинтересовался он. И каждый раз, когда мне приходится иметь дело с этим человеком, я отлично понимаю, почему его порой хотят немного «проучить». Но, не имея таких возможностей, лучше оставить подобные мысли в самом темном углу своего сознания, какой только возможно найти. Слишком заманчивым оказывается желание вытворить какую-либо пакость, что испортит этому слизняку настроение хотя бы на мгновение.

-Да, нам надо добрать еще пятнадцать тонн товара до того, как придет караван. Учитывая бурю за твоим окном, можно предположить, что они прибудут через некоторое время после ее завершения. До этого момента путешествие через пески слишком опасно. А потому нам стоит успеть подготовить всю имеющуюся продукцию до этого момента.- Делаю замечание по нашему положению, не забывая о легкой улыбке.

-Я это знаю. И не вижу в этом проблем.

Он не видит в этом проблем? Зато я вижу. И эти проблемы начинаются с него самого. Только вот сказать ему это в лицо, в отличие от Ламиса я не могу. Это будет очень не осмотрительно с моей стороны. Поэтому продолжая слегка улыбаться и следить за его мимикой с движениями, и начинаю потихоньку продавливать свое решение того, как можно решить данную проблему. Откинувшись в кресле и позволив своему телу принять очень соблазнительный для некоторых вид. Голос стал чуть мягче и вкрадчивее, взглядом порой пробегаю по его чертам лица, стараясь не задерживаться на них и не выдать своего омерзения от его сального взгляда.

А он как животное пусть исходит на слюну и теряет связь с реальностью. Во всяком случае, некоторую связь с реальностью он точно потеряет. То, что потом он примет это решение за проявление своего «гения», меня абсолютно не трогает. Есть вещи куда важнее, чем сохраненная гордость. И если нам всем удастся избежать проблем. Что же, думаю, что продолжение относительно спокойной жизни будет вполне приемлемой наградой за мои старания.

-Из-за наличия нового техника и восстановленных ими дройдов, нам увеличили объем необходимой к производству продукции. А такой объем мы выдать за счет своих производственных мощностей совсем не в состоянии. И если мы не предоставим этот объем, то все станет намного хуже. Это будет очень неприятно. Никаких старых договоренностей с охранниками и офицерами может не сохраниться. Как и жизнь некоторых разумных тут станет намного сложнее. Это будет очень печально. - В этот момент, слегка отвернув голову и оголив изгиб шеи, я перестала завораживать его взглядом. И можно было расслышать, как он с шумом и трудом сглатывает накопившуюся слюну.

Дав ему пару минут на обдумывание и взятие инициативы разговора в свои руки, начала готовиться к следующему шагу по его одурачиванию. Не будь он столь самозабвенно убежден в своей неповторимости и живи он не иллюзиями о своем совершенстве, это было бы намного сложнее. Но он и сам рад себя обманывать. Сейчас наверняка придумает что-то и поверит в это. Мне останется только правильными словами направить и убедить его. Всю остальную работу он уже и сам с удовольствием за меня сделает. И учитывая, что им манипулировать очень просто, то это даже не вызывает ни малейшего интереса или удовлетворения.

-И как ты предлагаешь выкрутиться из этой ситуации?

Ох, Бездна! Я ему еще и решение должна выложить? Он уже меня утомляет. Но делать нечего. Улыбаюсь, и чуть наклонившись к нему, понижаю голос еще немного, так, чтобы каждое слово сопровождалось, словно легкой утробной грудной хрипотцой. Переходящий в тонкий просительный голосок молодой девушки. Что заставляет по его коже бегать мурашкам. От которых он сильно напрягается и теперь все его внимание принадлежит исключительно мне. Главное чтобы сейчас никто не помешал, не вовремя ворвавшись в его кабинет. Повторить этот трюк дважды за короткое время совсем не простая задача. А публично бороться за его внимание я не стану. В этом случае я от собственного омерзения захлебнусь желчью. Нет уж, увольте. На подобное я явно не готова сейчас пойти.

-Ланис, дорогой, я уверена, что ты что-нибудь придумаешь. Ты ведь такой умный, что наверняка сделал запасы на подобный случай. Сделал ведь, да?- Поинтересовалась у него известным положением дел. Продолжая гнать его в уже готовую ловушку.- Я надеюсь, что ты имеешь план на подобный случай. Иначе у нас возникнет множество неприятностей. А я так переживаю о возможных последствиях, что мне сложно даже говорить об этом.- И ручкой чуть касаюсь своей застежки, начиная ее чуть покручивать, еще сильнее привлекая его внимание.- Ты ведь не позволишь свалиться на наши головы очередным проблемам? Тем более из-за столь малых объемов продукции? Всего лишь пятнадцать тонн товаров. Я уверена, что при твоем прозорливом уме ты имеешь десятки вариантов решения столь не значительной проблемы.- Продолжаю развивать свое давление на его слабовольный характер.

От того, как загорелись его глаза, и поплыла улыбка, можно было смело утверждать, что сейчас он с радостью и бриллианты из пасти песчаного гнурса для меня притащит. И от того, как легко было его довести до столь податливого состояния, мое омерзение от него только усиливалось. Но я все так же продолжала слегка улыбаться и смотреть в точку между его бровями. Благодаря чему не акцентировалась на его глазах и тех взглядах, коими он на меня смотрел.

-Есть одна мысль Сара. Мы можем использовать те объемы, что используем для собственных нужд и наши производственные запасы. Плюс, если не хватит, можно дополнить товарами с продукцией из тех запасов, что мы сохранили, как неприкосновенный резерв. А в последствие восполним его со временем.

От столь ужасного предложения мне захотелось придушить этого безмозглого слизняка на этом же месте. Но, кое в чем он прав. Мы можем использовать производственные и запасы для собственных нужд. Норма, которую мы должны будем выдать для следующей отправки, будет не очень высокой. Особенности учитывая нюансы планирования экономики с производством на этой планете, когда благодаря технику нам не придется трястись каждый день от страха. Боясь, что вот-вот все окончательно встанет, и мы ничего с этим не сможем сделать.

Сейчас же будет и вовсе благоприятная для нас пора. Ведь сразу после солнцестояния местных светил идет небольшой период, когда позволяют производить не полный объем, вне зависимости от назначенной нормы и полученного объема продукции. Если нам повезет, то мы сумеем восполнить запасы за пару месяцев. Главное чтобы Тим с его командой сумели обеспечить работоспособность всего важного оборудования.

Хм. Тим? Точно, он ведь говорил, что у нас есть объем оборудования, который не пригоден для эксплуатации или в ремонтных работах. Часть из него годится только на металл и слом. А у нас четкое указание всю это сдавать. Так можно минимум треть объема заполнить только этим барахлом, кое он ни на что не может приспособить. Точнее, часть того барахла, кое осталось после того, как он его распотрошил и изъял все, что только было возможно использовать. А это уже кое-что. Быть может и удастся этим воспользоваться, не создавая самим себе сопутствующие проблемы.

Продолжая улыбаться, я встала и обошла Ланиса, зайдя ему за спину. И нагнувшись к его уху, стала потихоньку надавливать на его костлявые плечи, мышцы которых были мягкими, не знавшие ни разу нагрузок в этой жизни. При этом они были податливыми, словно размоченное мясо. Как мне хотелось в этот момент сломать ему их чем-нибудь тяжелым и жестким. В надежде, что хоть часть свойств этого твердого материала передастся телу этого индивида. И тогда он хотя бы внешне перестанет вызывать антипатию. Но сдерживаясь от этого душевного порыва и наслаждаясь представляемой картиной. Мне оставалось только завершить свою начатую «игру». В ином случае очень скоро даже омерзение от его запаха могло меня спровоцировать на совсем уж не продуманные поступки.

-Я ведь говорила, что ты «гений»? Мы используем наши производственные и запасы собственных нужд. Плюс. Мы используем то оборудование, кое Тим признал бесполезным. Бесполезное же оборудование даже больше, чем все остальное. Так мы убьем двух рахшей одним ударом. А запасы при необходимости восполним при удачных обстоятельствах за пару-тройку месяцев.- И пересилив себя, чуть наклонилась к нему, понижая свой голос еще сильнее.- Ты молодец, я знала, что ты имеешь решение на подобный случай. Но нам потребуется твое разрешение и согласование с офицером охраны, проведенное через искин производственного комплекса. Ты ведь сделаешь это?

-Конечно, Сара!- Тут же отозвался он.- Конечно. Я сделаю это для тебя.

-Вот и славно. Я ничуть не сомневалась в твоём благородстве и потенциале. - С этими словами мне, наконец-то удалось выдохнуть, ощущая при этом облегчение от того, что нужный результат удалось достигнуть практически без серьезных усилий. А затем отойти в сторону, с внешним достоинством и сохраняя внешнюю невозмутимость.

После чего медленно вернуться к своему креслу, в углу которого до сих пор лежал пакетик Тима с хвостами и когтистыми лапками рахшей. Но в этот момент мне ужасно хотелось вытереть руки о комбинезон, а потом принять горячий душ, стремясь отмыться от тех взглядов, что на меня кидает этот слизняк. Но я продолжаю улыбаться и вести себя не принуждённо. Создавая вид естественного своего поведения. И выжидая предлог, чтобы, наконец, покинуть этот кабинет.

-Может быть, я еще чем-нибудь могу тебе помочь?- Раздается вопрос из-за моей спины. Из-за чего мое лицо чуть не перекашивает гримаса отвращения, что так и просится наружу.- Ты ведь знаешь, что ко мне можно обратиться в любое время и по любому вопросу.

От этого заявления хотелось вырвать подлокотник кресла и бить им нашего управляющего пока он не станет напоминать переломанную куклу. А затем пропустить его через дробилку, наблюдая, как его перемалывает до состояния фарша. Ведь всем было известно, что вся информация, которая становится известная ему, сразу же становится достоянием охраны. А то, как он несколько раз подставил простых работников, помнят все. Как и о том, что с ними сделали наши «охранники». Но мне пришла в голову одна мысль. Думаю, это будет хорошим способом хоть немного испортить ему настроение.

-Да, есть еще кое-что.- Приторным голосом отзываюсь на его вопрос. Наслаждаясь тем, какую каверзу я только что придумала. И в этот раз я даже не играла свое благодушное расположение духа. - Тим со своими помощниками сейчас как раз потихоньку разбирается с неисправностями, кои возникли по вине рахшей. И как оказалось у нас очень много оборудования пострадало из-за этих животных. Он даже как-то просил особенно на этом акцентировать твое внимание и просил передать этот пакет. Вот кстати он.- С этими словами я достала и передала кулек, что все это время лежал в глубине кресла. И с предвкушением стала ожидать, когда он его откроет. При этом надо было сдержаться и не выдать своих истинных чувств, когда он поймет, что это такое.

Его недоверчивый взгляд был очень красноречивым. Но так как мне было очень любопытна его реакция, то особых проблем с лицедейством не возникло. Всего лишь маленькое волевое усилие и ожидание от последующего морального удовлетворения, что произойдет от его возможной негативной реакции. И как только он раскрыл кулек, его лицо поразило непонимание, затем неверие, что сменилось узнаванием, а впоследствии пониманием и гневом. Сделав снимок лица в этот момент, я сослалась на важнейшие дела о которых совсем-совсем «забыла». И выскочив из его кабинета, сдерживая смех, направилась по коридорам к подземному переходу между корпусами. Попутно вспоминая выражение его лица, в тот момент как он понял, что и почему ему передал Тим.

Пожалуй, я не стану с кем-либо делиться этим снимком. Оставлю в собственное пользование и буду смотреть на него каждый раз как захочу придушить этого мерзавца. Тиму же этот снимок точно без надобности. Но за такой подарок, я ему очень благодарна. Он конечно дикарь, но сделать подобный подарок, хоть и не преднамеренно. М-м-м. Пожалуй, это достойно некоторой доли благодарности и награды. Теперь надо будет что-нибудь придумать. Ох. С одной проблемой разобралась, другая образовалась на ее же месте. И никуда от этих проблем не деться. Вечно я вся в делах-делах и заботах. Даже времени перевести дух практически нет. Что за засада?

***

Тим Элс.

Несколько дней, что прошли после нашей игры в ТриШ были довольно спокойными. Лан разве что был чем-то недоволен, но причины его плохого настроения мне были совершенно не интересны. Гораздо важнее для меня было то, что песчаная буря наконец-то закончилась, а пекло кое возникло благодаря двум светилам этой системы потихоньку начало спадать. И пускай на улице появляться, пока было не желательно, чему было доказательство, в виде нескольких человек с сильными солнечными ожогами. Кои возникли у них из-за собственной неосторожности. Но хоть погода с окружающей средой постепенно налаживались и возвращались к более приемлемым для жизни условиям.

И когда настал тот день, что на улице стало просто очень жарко. А нахождение на свежем воздухе перестало угрожать появлением обязательных ожогов. Мы все стали готовиться к скорому прибытию столь ожидаемого каравана. С которым должны были прибыть заказанные Сайрусом для меня вещи. А заодно и смена наших «охранников» или хотя бы заменах некоторой их часть. Что тоже будет довольно неплохо.

Сам же я, убедившись, что мое жилище не пережило столь специфические погодные условия, выбрал некоторые материалы, кои никуда не намеревалось использовать и поставил себе новое жилище. И уже понадеявшись на то, что мне позволят спокойно жить, а заодно подготовиться к побегу из этого места. Стал потихоньку готовиться к прибытию каравана. А так же подготовил несколько вещичек кои при небольшой удаче, удастся обменять на некоторые вещи караванщиков. И надеюсь, что это не создаст для меня дополнительных проблем.

Но как бы мы ни готовились и не ожидали прибытия каравана. Он все равно прибыл для нас совершенно неожиданно. Точнее, его охрана ворвалась на просторы комплекса совсем без предупреждения, и были они не в самом лучшем расположении духа. И только благодаря быстро среагировавшим бойцам из гарнизона, что тут располагался, удалось все свести только к небольшой перепалке, коя быстро завершилась. А после нее комплекс перевернули вверх-дном, в попытках найти запрещенные вещи или что-то в этом духе. И на мое удивление, таких вещей было много.

Однако больше всего меня удивило совершенно другое. Когда я наблюдал за тем, как техника въехав, останавливается у одного из корпусов. Ко мне подошел Лам, который облокотившись на перила, стал наблюдать за нашими гостями совместно со мной.

-Что делаешь?- Поинтересовался он у меня с интересом.

-Наблюдаю, ты ведь и сам этим же сейчас занимаешься.- Уел он его своим ответом, даже не поворачивая головы и продолжая наблюдать за прибывшими.

-Хэх, верно.- Веселов отозвался на мои слова и уже тише добавил.- Держи, это тебе, быть может, эта штука принесет тебе хоть какую-то пользу.

С этими словами он протянул мне абсолютно не прозрачный мешок песчаного цвета. И приняв, его я заглянул внутрь. В тот момент я совершенно не ожидал, что как только я загляну в мешок, то мне предстанет обезображенная голова животного. Кою даже кажется, отрезали без особой осторожности.

-Это шутка такая я надеюсь?- Задал ему вопрос без всяких шуток. Вот только не было, похоже, чтобы он шутил.

-Нет. Я совершенно серьезен, бери, считай это подарком или благодарностью.

-И что это такое?- Поднял мешок с неприятным содержимым, давая понять, чем именно я не доволен.

-Как что? Твой трофей. Забыл что ли, как ты спас одного из бойцов от набросившейся на него твари? Так вот это она и есть, точнее, это ее голова.

-Вот уж спасибо, премного благодарен за просвещение. А то я и сам не понял, что это за тварь- И немного подождав, вернулся на свое место. Продолжая наблюдать за прибывшими, но, не прекращая на этом разговор.- И зачем она мне?

-Не знаю, это тебе решать. Я лишь сувенир принес, из которого сделали отчасти засушенное-чучело, а отчасти это страшный тотем, что должен вселять страх и ужас в сердца каждого кто окажется рядом с ним. Местные суеверия, не бери в голову. Но можешь поставить у себя на столе, тогда Лан точно забудет дорогу в твой рабочий угол.- И поразмыслив над этой идеей некоторое время, был вынужден признать, что это очень заманчивая идея. Вот только не думаю, что стану ее реализовывать.

-Знаешь, эта идея мне уже почти, что начинает нравиться. Но как называется эта тварь?

-Не знаю, это одна из местных зверушек, что обитает в окружающей этот комплекс зелени. И так как ее не изучали нормальные ученые, то официального названия у нее нет. Хотя, даже если и есть, то мне оно неизвестно, да и не интересовался я подобными вещами никогда. А сами местные ее называют по-разному, но чаще всего их кличут то тварями, то монстрами, то еще как. Поэтому не удивляйся, если тебе опишут злобное чудище, а впоследствии ты встретишься с этой или какой другой живностью.

Еще некоторое время мы наблюдали за деятельностью караванщиков и суетящихся вокруг невольников. Затем обменявшись парой фраз, мы разошлись каждый в своем направлении. И отнеся засушенный трофей к своей халупе, я закрепил его прямо над входом. Пусть незваных гостей пугает. Авось это окажется эффективнее, чем мое доброе расположение духа с надеждой на разумность некоторых индивидов. Сам же вернулся к каравану и попытался договориться об обмене. Но продуктивного разговора не сложилось. В самом начале караванщики упорно делали вид, что не понимают о чем идет речь, хотя активно намекали на угощения. Получив же их, быстро употребили и продолжили делать вид, что ничего не понимают.

Как только это все мне надоело, я прямым текстом объяснил, что мне нужно. А заодно объяснил, что это им не будет практически ничего стоить, более того, они даже в плюсе останутся после такого обмена. Но видно караванщики оказались совсем не пуганными. Иначе объяснить столь резко появившуюся наглость с попыткой меня не только ограбить, но и припахать решать их проблемы я объяснить не могу. Словами решить все не получилось. Попытку уйти миром они тоже пресекли, пришлось одному из них править челюсть и наслаждаться очередными последствиями сработавшей системы подавления.

После чего последовала очень долгая череда ударов, что сыпалась, практически не прекращаясь. Но на несчастье всех меня окружающих связь с роботами у меня сохранилась. А потому через пару минут появившиеся дройды послужили импровизированными снарядами, что разгонявшись, сбивали с ног противников и фиксировали тех в неподвижном положении. В таком виде нас и обнаружил начальник охраны с Ланом.

Последовавший за этим разнос сложно было назвать справедливым. Но когда поток брани и угроз перевалил за черту, я просто взглянул в глаза каждому из тех, кто занимал высокое положение в местной иерархии и посоветовал более в мой корпус не заходить. Во всяком случае, без охраны. Иначе несчастный случай лишит нас столь «полезных» членов общества. И если никто не хочет, чтобы еще кто пострадал, то лучше не препятствовать мне в попытке покинуть столь высокое общество.

Не скажу, что все после этого было решено тихо, мирно и спокойно. Но несколько дней в яме без еды с кучей синяков не столь сильное наказание по сравнению с тем, что могло бы быть, не будь я единственным техником в этом комплексе. Лам с Сайрусом много чего не знали, но старались помочь мне, как только могли. Из остальных невольников плантации никто не захотел рисковать, помогая мне. Однако когда меня выпустили из ямы, то предупредили, что за еще один подобный случай неповиновения, меня будет ждать личный разговор с большим боссом. И надеяться на его снисхождение мне не стоит.

После этого меня отпустили на все четыре стороны, во всяком случае, я так поначалу думал. Пока не обнаружил, что то тут, то там стоят караванщики со своими бойцами и бойцами гарнизона, некоторые из которых были заменены охранниками из каравана. И как бы я не пытался подстраховать себя псионикой, определяя место расположения живых существ по близости и направление их движения с эмоциональным состоянием, которое они ощущали все это время. Как бы я не надеялся на знание этих проходов. Меня все равно сумели окружить. Били сильно и больно, но травм благо, что особо и не осталось после этой встречи. После этой неприятной встречи я еле привел себя в порядок и похромал к своей лачуге. Которая была обнаружена разрушенной, а подаренный мне трофей пропал.

С того дня я стал больше внимания уделять своим медитативным техникам, кои направил на развитие пси. Как через пару дней после отбытия каравана сообщил мне Сайрус. Не все вещи, которые я попросил доставить, были доставлены с этим караваном. И многие из них доставить его поставщик отказался. Произошло это еще до того, как я встрял в неприятности. Но, не смотря на это, величина оплаты в виде работы, которую повесили на Сайруса, была неизменной. И нам пришлось совместно с Ламисом помимо своей работы еще заниматься столь неприятной добавкой. После которой решил с этими людьми нормальное общение прекращать. Если им не объясняли, что перегибать палку чревато последствиями. То во всех своих дальнейших проблемах отныне они будут виноваты сами.

Глава 8

Глава 8

Несколько дней я потратил на то, чтобы восстановить некоторое количество охранных дройдов и дронов, после чего приписал их к искину корпуса. Предварительно отрезав его от прямой связи с его старшим коллегой. А то через искин комплекса у нас стали уводить роботов в другие корпуса, а то и вовсе на склады, после чего их отключали и оставляли на хранение до прибытия следующего каравана. И если бы не падающая эффективность комплекса, то это бы на нас не сильно отразиться могло. Поэтому-то я вручную вначале отключил, а после и демонтировал узел связи у нашего искина, выдав все это за случайную и неремонтопригодную поломку.

А когда появился следующий патруль, бойцы которого решили «развлечься» в комплексе. В частности в моем корпусе. Их ожидал очень неприятный сюрприз. Учитывая же, что оборудование у местных бойцов было не самым лучшим, то силой решить эту проблему им было не под силу. Если конечно их не устраивает, за каждого уничтоженного дройда платить своей кровью. Естественно их подобные перспективы не устраивали. И эта ситуация зависла в подвешенном состоянии. Попытка надавить на меня и принуждение вручную передавать технику искину комплекса, натолкнулись на обязательный минимум роботизированной техники. Коим должен был владеть каждый искин в каждом из корпусов комплекса. И вот не задача. Среди перечня были еще и охранные дройды. Которые получив стандартное ПО с настройками игнорировали все посторонние команды.

И так как никто во всем этом не разбирался, то завысив предполагаемый минимальный объем вдвое, мне удалось даже добиться образование некоего запаса имеющихся мощностей в своем корпусе. Кои мог использовать по своему усмотрению. То, что об этом знал Ламис с Сайрусом и Сарой меня не сильно беспокоило. В данном случае это было для всех них выгоднее, нежели оказаться вновь на ручном труде.

Свою идею о побеге. Я в свою очередь, стал потихоньку претворять в жизнь. Стремясь обеспечить для начала более приемлемые условия, по сравнению с теми в которых нахожусь. Подготовлю почву, а там примусь за более серьезную часть плана. Иначе не прощупав почву своих границ, я не смогу создать основу, на которой буду дальше выстраивать свой план. Конечно, это создало некоторые трудности. Но не было ничего, с чем-бы я не смог справиться. Единственный реально сложный момент возник с моими товарищами. Сложно что-то сделать, если в помещение имеешь доступ не ты один. А потому собранная установка по выращиванию кристаллов не была великой тайной. И пусть никто не понимал, зачем мне такой миниатюрный вариант. В отличие от всего остального собранного оборудования. Но вопросов, как и препятствий от товарищей не возникало.

Однако постоянная работа и возвращение к разрушенной лачуге. В итоге мне надоело. Пусть со своим коллективом у меня сложились добрые отношения, но такое я больше терпеть оказался не в состоянии. Охранники пусть все еще находились на территории и новая смена пока не прибыла. Но раз никто не следит за порядком, тогда придется проявить кому-то персональную ответственность за тот бардак, что творится вокруг. И я знаю кое-кого, с кого стоит спросить за все, что тут происходит. А если и не за все, то за очень и очень многое.

***

Выждав в одной из утренних теней. И поймав Лана между корпусами, сразу прописав ему под дых с закидыванием на шею шнура. Решил провести маленькую беседу. Попутно готовясь преодолевать возникшую боль от активации системы подавления.

-Лан, давно не виделись, ты как? Все в порядке?- Прошипел ему на ухо, интересуясь его самочувствием. И чтобы он не делал глупостей, чуть придушил его, начав злобно шипеть ему прямо на ухо.- Не дергайся! А то еще потеряю сознание и придушу тебя ненароком. А ты такой худенький и слабенький, просто ужас. Тебе надо побольше есть. Или жиртресты все отбирают, а?- Тут еще разок посильнее надавил, чтобы он проникся всей серьезностью сложившейся ситуации. И судя по всему мне, удалось его серьезно напугать, чему я был рад. Не пережать бы еще. Но, тут заранее с полной уверенностью и не скажешь, достаточно попугал его или уже лишку взял.

-Тим!?- Надо же, узнал! А я-то уже представиться ему хотел.- Ты о чем!? Отпусти меня, задушишь!- И чтобы не вырывался, дернул его через шнур, что впивался ему в шею, заставляя краснеть от натуги.

-Не задушу, коли дергаться не будешь.- Успокоил его, после чего стал продолжать делать все то, что задумал ранее. Заодно следя, чтобы никто нас тут не побеспокоил.- Ты зачем скотина мою лачугу каждый день рушишь? Хочешь меня позлить!? Так поздравляю! У тебя получилось!- Тут он уже не на шутку перепугался. Я же прекрасно знал, кто рушит мою лачугу. Но. Сделав все своими руками, я только напрошусь на новые неприятности. А потому нужно было продолжить на него давить. Да и было за что должен признать.

-Что!? Какая лачуга!? Ты о чем!?

-О той, куда ты меня сволочь трусливая сослал!

-Кха! Что!? О нет!- Тут же спохватился он, как только понял, что я ему сказал. После этого ему оставалось только начинать пытаться верещать. Вот только воздуха ему хватало только на тихий писк, который точно никого бы к нам не привлек.- Тим! Ты все неправильно понял!

-Вот сейчас я чуток, тебя потаскаю по всем корпусам, демонстрируя нашего высокого начальника. А потом отпущу. И посмотрим, как сильно упадет или взлетит твой рейтинг отношения с хозяевами.- И чего испугался, спрашивается? Но. Видно перспектива была для него очень неприятной. Иначе объяснить его вопль у меня бы не получилось.

-Стой! Не надо! Дай я все тебе объясню!

-Валяй, у тебя две минуты.- Благосклонно ответил ему, чуть отпуская шнур и давая ему чуть больше приток воздуха.

-Кха-кха! Я и в самом деле вначале дал указание поселить тебя в лачуге, но на следующий день отдал распоряжение заселить тебя в общий бокс. Честно!- Уже чуть ли не плача лепетал он, держась за шнур и надеясь, что этого хватит, чтобы я не перекрыл ему окончательно воздух.- Никакого приказа вредить тебе или портить твое имущество я не отдавал! Клянусь костями Святого О’Ронгула и копьем Пламенного Гнева, что покарает меня если я солгал!

-Что мне твои клятвы!? Трус!- Тут же возмутился, на его лепетание.- Ты ведь не успел меня встретить, как разряд на полную врубил. Поэтому лучше скажи, кто тогда мне так жизнь испортить пытается!?

-Откуда мне знать!? Не души меня, пожалуйста, я тебе поблажки в графике выбью. Чем хочешь, могу поклясться!

-Твои слова ничего не стоят ничтожества!- В этот момент, уже решив его чуть потрепать, заметил его всхлипы и судорожные движения конечностей. - Эй!? Ты чего!? А ну прекращай истерить. У тебя два здоровенный мерзавца в старожилах есть?- Дал ему подсказку на кого стоит думать, уж коли сам мыслить он был уже не в состояние.

-Есть!- Чуть ли не прокричал Лан, уже еле держась на ногах.- Дорес и Зирол. Больше подходящих под описание нет! А что!?- И надеясь, что удастся заставить его мозг работать в нужном мне направлении. Стал медленно и четко говорить, продолжая его при этом удерживать.

-Я с ними подрался как то. Они мальчишку раба прижать и подмять хотели. Потом очухались, меня разрядом вырубили, после чего отпинали, еще обещали проблемы устроить. Лачугу как раз после этого сносить стали каждый день.

Придя в себя и немного подумав, он, наконец, позволил себе задать уточняющий вопрос.

-Малец этот случаем не Сайрус?

-Допустим. Дальше что?- Не стал сразу отрицать очевидное. Следя за тем, куда выведут его мысли.

-То, что ты рассказал. Это запрещено. Но хуже того, Сайрус можно сказать гений. Когда он станет полностью совершеннолетним, его введут в свиту наших хозяев, поэтому он на особом положении. Понимаешь?

-Возможно. Мне-то с этого что?- Уточнил у Лана, прежде чем продолжить его толкать к нужному мне решению или хотя бы ответу.- Мне вот где искать этих …, а!? У меня смена через час начнется. Я бы и тебя не прессовал тут. Во всяком случае, сегодня уж точно. Да вот больно удачно подвернулся ты. Да и заслужил, если быть совсем уж откровенным. А про запреты мне лучше не рассказывай, я ваши порядки уже не раз на своей шкуре испытал.- С этими словами я в очередной раз встряхнул немного Ланиса и чуть его, придушив, чтобы не брыкался, позволил тому через некоторое время вдохнуть немного воздуха в очередной раз.

После чего тот откашлялся и своей речью дал понять, что я совсем не перестарался. Хотя я начал уже переживать по этому поводу. А еще, что он хитрая сволочь. Иначе в момент пока я его трясу, он бы думал о чем угодно, но не о том, как бы мне угодить. Но видно он быстро понял, что наилучший для него вариант это договорится со мной полюбовно. А потому вся его умственная деятельность была направлена на решение этого жизненно важного для него вопроса.

-Ничего не делай.- Прохрипел он, когда смог чуть отдышаться и откашляться.- Я поговорю с Сайрусом и его сестрой, а потом сам со всем разберусь.

-Ясно. Такое решение меня устраивает. Но знай, если что будет не так, то наша встреча может повториться вновь. И охрана тебе явно не сильно сумеет помочь. Уж больно много ты в последнее время ошибок делаешь. А они этого не любят.- После этого я его отпустил и развернул того к себе лицом.- И. Ты извини, что я тебя. Ну, ты понял. Тут я ошибся, хотя нет, скорее просто поспешил.- С этими словами я снова его немного встряхнул и швырнул в пыль, чтобы он не ощущал лишний раз своего морального превосходства.

-Кха. Ага. Понял. Порядок. Тим. Ты если хочешь, то в общем блоке живи, минус с твоей репутации я сниму. Забыл я о нем. Как и о других каверзах, что устроил тебе поначалу. И условия чуть получше будут. Это тебе будет моя благодарность за этих двух подлецов. Веришь или нет, давно их прижать хотелось. Да все возможности не было. А условия и в самом деле постараюсь чуть облегчить, в качестве своих извинений. Так глядишь, и в слуги быстрее попаду.

Пропустив мимо ушей его лепетания и прочие обещания, молча продолжал наблюдать за тем как он поднимается и приводит себя в порядок. Единственное, что мне порезало слух, так это фраза о слугах. И вспомнив, сколько было тех забитых, до иступляющего страха существ во дворце парочки рабовладельцев, кои получали прибыли с плантации похожей на эту. Мне оставалось только удивляться, столь неожиданному открытию, что оказывается, кто то хочет попасть к этим несчастным. Именно поэтому я решил прояснить этот момент, надеясь на то, что не допустил какой либо логической ошибки в своих суждениях.

-И что ты в них забыл?- Не ожидая, что в столь плачевном для него состоянии он сможет настолько выразительно на меня посмотреть. Я уже даже начал прикидывать, как бы его в очередной раз стукнуть слегка. Хоть мое самочувствие после всех побоев было все еще не самым лучшим, но его я сумею при необходимости съесть на завтрак, обед и ужин. Но видно Лан все-таки решил пояснить столь важный для него момент.

-Слуга может оказаться вместе с господином на другой планете или станции. Понимаешь?- Уточнил он на меня. Но не получив ответа продолжил, словно и не ожидал ответа.- Пусть мне придется еще немного в грязи искупаться, я к этому готов. Все лучше, чем подохнуть в этой пустыне, на этой … … … плантации. Вечно ожидая, когда на твою голову упадет метеорит или дубинка зашедшего охранника что страдает от раздражения. Или рабовладелец окажется недоволен тем, что не получил очередную пару кредиток из-за своей же скупости. Или свои же придушат за тесное общение с надсмотрщиками. Меня все это не устраивает. Но наилучший способ отсюда сбежать, это стать слугой. А это не так то и просто. Поэтому я сделаю все от меня зависящее, чтобы выбраться отсюда.

От столь неожиданного открытия и преобразования. Кое заключалось в том, что стоящий передо мной бесформенный склизкий кусок чего-то очень несъедобного и плохо пахнущего, очень быстро преобразился в хитрого, умного, расчетливого и очень хладнокровного человека. Который от всего смертельно устал, но продолжает, преследуя свою цель двигаться дальше вопреки всему и всем. Это вызвало появление капли уважения, которую мысленным усилием высушил на просторах своего очерствелого сознания. И начав глухо, медленно хлопать, начал говорить.

-Лан. Ты хитрый, расчетливый, циничный гад. Ты это знаешь? Думаешь, что они не знают обо всех подобных планах?

-Знают.- Кивнул он в ответ.- Более того, они еще и ставки делают. Но это шанс. И он намного лучше, и выше чем тут у нас.

-Ладно. Значит, мы все наши разногласия замяли?

-Да. Забыли, словно никогда этого и не было. Все нормально. Иди в корпус, я тебя не видел, с этими двумя сам разберусь. Дройдам комплекса, которыми могу команды отдавать на пару минут поставлю задачу проверить второстепенные маршруты. Так что заметить тебя они не должны. Кстати. А зачем тебе Сайрус? Ты ведь не просто так его к себе в помощники взял.

Немного обдумав его вопрос, решил дать ответ, который раскроет часть картины, но лишь ту часть, которую я сам захочу ему показать. Остальное он пусть додумывает сам. Помощи в просчете моих действий предоставлять ему не вижу смысла. И пользы от этого совсем не будет.

-Пока он мне не отдаст мой заказ, я не смогу ему полностью помочь с его заказом. А заказ пришел с караваном как я понял. Вот только своих вещей я практически и не получил. Зато проблемы посыпались как песок в пустыне. Я ведь тогда и зашел к нему узнать, что, когда да как произойдет. А там эти двое были и парня прессовать пытались. Дальше думаю, ты и сам все знаешь.- Подвел итог, удачно сплетя реальные события между собой, но, не обращая внимания, что произошли они в разное время.

-Ясно. Если получится, то часть твоего заказа будет тут со следующим караваном. Сайрус не любит в должниках ходить. Но это как пойдет, мы люди подневольные и от нас мало что зависит. Но его стараются лишний раз не задевать. – Честно ответил Лан мне. Что же. Вот и от него польза ощутимая вышла. Теперь хоть не будет голова о всякой ерунде болеть.

-Ясно.

-Все иди, пока я не передумал.- Его разрешение, как и махание, костлявой рукой, для меня послужило лишь немного раздражающим фактором. Но раз разговор окончен, то стоять тут и воздухом дышать, смысла нет никакого. Но не успел я сделать и пары шагов, как последовал окрик.- И Тим!? Забудем то, как произошло наше знакомство?

-Зачем?- Поинтересовался у него.

Пара мгновений его молчания, которое вызывало довольно смутное предчувствие того, что ответ мне очень не понравится. Как и суть, которую он попытается скрыть за витиеватыми словами и выражениями.

-Не хочу иметь убийцу на территории, с которым не имею хороших отношений. Такой ответ тебя устроит? Так как, идет?- И он сказал все это именно так, что раздражение скакнуло еще на пару делений вверх. Но все мои эмоции были все еще под контролем. Во всяком случае, пока.

-Тогда к холсту новые краски захвати. Рисовать на новом листе, старыми красками конечно удобнее, но картины выходят отдаленно похожими порой.

-Что?- От того, как сморщилось его лицо покрытое пылью, в попытке понять, что я только что сказал. Все это вызвало лишь неприязнь, которая отлично легла на остальные негативные эмоции.

-Ничего. Забудь. Хочешь нормальных отношений? Я не против. Зачем ссориться, если причин для этого уже толком и нет? Все. Я пошел. Доброго дня.

-И тебе странный парень, и тебе.

Но не успел я сделать и пары шагов, как волна воспоминаний о встрече захлестнула меня с головой. И эти воспоминания мне очень не понравились. Затем все моменты общения с этим человеком, вся его ложь, фальшь и лицедейство. А теперь еще и попытка пойти на примирение лишь из-за того, что так для него сейчас выгоднее, чем час назад. А еще страх. Жуткий, кисло-сладкий привкус тихого ужаса, которым он порой смердит, стоит ему оказаться рядом со мной даже в одном помещении один-на-один. И это меня уже реально разозлило. Поэтому я повернулся к нему и крикнул, начав сближаться с ним без лишних расшаркиваний.

-Эй! Стой! Я кое-что забыл.- Подойдя к нему практически в упор и взглянув в глаза, все еще раздумывал, стоит или нет делать то, что я задумал.- Значит, хочешь начать с чистого листа?

-Да, конечно.- Отозвался он, не подозревая подвоха.

-Славно. Тогда. Пожалуй, стоит закрыть старую страницу.

-Что ты имеешь ввиду?

Но, не говоря более не слова, нанес ему удар, а затем еще и еще один. И так продолжал до тех пор, пока не отвел всю свою злость и раздражение за все время, что был вынужден себя сдерживать. А когда успокоился, рядом со мной был скулящий и сжавшийся испуганный слизняк, которым он и был все это время. Хоть удары были не опасными, и было их совсем не много, но ему этого хватило, чтобы испугаться и потерять контроль даже над своим разумом. Иначе он бы уже принял хоть какие-то меры для своей защиты. Но нет, он сделал именно то, что сделал. А именно, просто ни-че-го не сделал. Впрочем, как и всегда.

-Вот так намного лучше Лан, не так ли?- Наклонившись к нему, тихонько прошипел, чтобы не сорваться на крик.- Еще раз, что-либо подобное при нашей первой встрече сделаешь. И я буду очень зол. Ты понял?

-Кха-ха. Х-х-х-с-с. Ум-м-м-м. Д-д-д-д-да, я т-т-т-т-тебя п-п-п-по-п-п-п-пон-н-н-нял.- Кое-как отозвался он, пока тянул слова и пускал кровь на землю.

-Вот и славно. А теперь можешь искать краски и чистый лист. Лан.

***

Днем ко мне пришла Сара, с радостной вестью, суть которой была, что двух зарвавшихся старожил сняли с должности. И теперь это обычные простые рабы, но лишь с небольшими преймуществами. А на их место будут выбирать новых кандидатур. Это решение всех так оказывается, обрадовало, что рейтинг среди рабов нынешнего главы взлетел просто до небес. И еще мне нужно зайти к Сайрусу в ближайшее время, что-то связано с нашими делами. Зачем это мне было якобы надо, я так и не понял.

Ведь все нам нужное мы могли обсудить в течение дня просто до полного морального удовлетворения. В ту же очередь, попытка выпытать у меня суть наших дел, у нее окончилось тем, что я сослался на «мужское, деловое соглашение», да предложил спросить все, что только душе угодно у названного братца. На что она пробурчала, что он упертый словно пустынный як из-за моего «вредного влияния» и ушла немного опечаленная.

За эти дни у меня получилось немного выправить ситуацию по дройдам. Теперь в моем комплексе, пусть через несколько человек, но был счастливчик, у которого хоть один, но был дройд. Еще в нашем комплексе появились уборщики, погрузчики и другие дройды. Обозначение их было мне незнакомо. По этой причине выписывал одного-двух и смотрел, на их функционал, потом восстанавливал и сдавал обратно на склад. Откуда уже их распределяли по подразделениям и отделам нашего блока. Для комплекса в целом ситуация выглядела куда как более печальной. Но и по нему ситуация начала хоть немного выравниваться от того неумолимого краха, что можно было наблюдать до этого момента.

Когда Сара обо всем этом узнала, то не поленилась и пришла ко мне с просто здоровенным списком, кому и что требуется для работы восстановить. От одного вида этой кипы, я заперся у себя и пел песни, поскольку притвориться, что никого нет, не получилось. В конечном итоге удалось убедить, что я практически один и мне так же требуется отдых. Ведь Ламис с Сайрусом не занимались самостоятельно реально трудоемкой работой. А она в свою очередь составляла очень большой объем от всего того, чем мы занимались. Она впоследствии, конечно, кивнула своей прелестной головкой и согласилась с моими доводами.

Но не прошло и часа, как используя одного из погрузчиков, она пришла с поддоном, на котором были заявки на ремонт от других корпусов, блоков и отделов. Взглянув на все это дело и ее радостную улыбку. Все, что я сумел произнести, так это сожаление, что рано восстановил погрузчиков, на мой сугубо любительский взгляд. В результате чего получил заверение в том, что я сухарь и не ценю заботу о себе. В чем она заключалась неизвестно, но спорить с этой девушкой у меня отсутствовало какое либо желание. И убедившись, что продолжения спора не будет, она наконец-то оставила мой угол. Оставив после себя кучу, макулатуры и дройда, что миганием своих ламп в наполовину раскрытом корпусе и позой. Кажется, выражал такое же растерянное состояние, как собственно и я.

Вечером у Сайруса меня порадовали тем, что часть из необходимого мне можно достать уже сегодня-завтра. Сумел он таки достать нужных в нашем комплексе разумных, и они сдались перед его неотразимой харизмой. Что, как и кому он там демонстрировал под понятием «харизма» я уточнять не стол. Хватало и Сары, что появилась и стала его допекать разными вопросами на эту тему. Мне бы в этот момент радоваться, но я искренне сочувствовал тем, кому пришлось выслушивать в качестве способа давления лекцию о его работе. Ведь я знал, сколько всего парень освоил за это время. И объем его знаний был уже очень неплохим. А еще мне было известно, что если он начинает делиться своими мыслями и идеями, то заставить его замолчать довольно сложно. Хотя это и не всегда требуется. Эту увлекательную натуру в такие моменты можно воспринимать, словно появившийся звуковой фон, хотя порой он и выдает очень интересные мысли с идеями.

Но все это было прелюдией к главной новости, которую он от меня старался оградить, как можно дольше. И не сообщал он ее, пока не выпроводил Сару, воспользовавшись каким-то уж больно странным предлогом. Оказывается, что караван скоро прибудет и от этого мой долг только увеличится. Не говоря о том, что нас дополнительно загрузят бесполезной работой, от которой мы не ощутим полезных результатов или изменений. Оценив при этом позиции, которые были доступны для тихой приватизации, решил кое-что все-таки взять. Мне этот долг не мешает жить. А вот предлагаемое оборудование по изложенным позициям может очень пригодиться. Все достать Сайрус обещал в течение нескольких суток.

Увы, но на следующих нескольких суток ничего достать, у него не вышло. Как и еще несколько дней. Но в конечном итоге я стал обладателем необходимых мне горелых блоков и оборудования. И я выяснил один очень неприятный для себя момент. Инструмент-то в личном пользовании у меня есть. Причем со всеми расходниками. Проблема заключалась в том, что практически все необходимое для ремонта у меня находится в моем рабочем углу. И никуда я вынести его просто так из своего корпуса не сумею. Особенно из-за того, что часть охранных дройдов я так же восстановил. И теперь они в подчинении искина соблюдают законы Содружества, и являются образцовыми исполнителями, мимо которых просто так будет сложно что-либо пронести. А уж вынести и вовсе становится намного сложнее.

Правда одного горелого дройда я разобрал перед этим, и часть узлов распихал по всей кондейке, но это мелочи. Которые сейчас не могут мне никак помочь. И являются моим заделом на будущее. А вот опасные для меня эксперименты с пространственными манипуляциями, что я надеюсь совершить с помощью псионики, думаю, помогут мне решить маленькую проблему с дройдами и не только с ними. Правда тут главное черную дыру не создать, а то боюсь, что никто за мной прибраться не сможет.

***

Вот с того дня я и стал пытаться создать для себя пространственный карман. Долго мои попытки не продлились, всего три дня. А там пришел караван. От одного взгляда на членов этого каравана и то, как они себя вели, мне хватило, чтобы желание с ними общаться или пересекаться исчезло напрочь. Поэтому я решил последовать совету Сары. И отсидеться в промышленном блоке нашего корпуса. На мое удивление, так поступил не один я. Практически все кто не хотел получить порцию неприятностей на ровном месте были тут, практически все то время, пока караван не покинул нас.

Сара и ее брат появлялись в эти дни крайне редко, и по их обыденному виду, судить о том, что происходит снаружи, было довольно сложно. А внешние средства наблюдения эти гости вывели из строя, оставив нас практически слепыми и глухими. Как будто так просто все это восстанавливать, и других дел при этом у меня нет. Благо, что редкие окна они еще не потребовали закрасить. Без дневного света тут было бы совсем тяжко. Но ими практически никто и не пользовался, чтобы посмотреть на улицу. А мне это было не интересно. Вот и оставался я без информации об окружающем меня мире.

Кто-то в эти дни непрерывно общался, некоторые только спали и ели все свободное время, что не были заняты работой. Кто-то же наоборот предавался всем доступным способам развлечения или деградации. В общем, люди не скучали. Я же все в свободное время был у себя и тренировался. Радуясь при этом тому, как хорошо иметь свой угол, куда просто так никто не мог прийти.

За четыре дня после переселения сюда у меня получилось разобраться с этим кармашком. Потом пришлось экспериментами добиваться того, чтобы он возвращал в нужном виде все то, что в него помещалось. Сколько мелких железок я извел, даже считать не хочется. Я получал что угодно, пыль, слепленные на уровне ядер материалы, какие-то вообще непонятные образования, но не то, что я помещал в эту аномалию. В общем, замучался я с ним до такой степени, что уже одним единственным желанием у меня осталось сделать эту пространственную аномалию, после чего забыться в любой деятельности, какая только попадется под руку.

Но вот у меня получилось, причем как-то все просто вышло. В один момент я своим желанием и волей, представляя, чего именно я хочу добиться от данных своих действий, и сделал все-таки этот карман. После чего запихнул в него первую попавшуюся треснутую керамическую пластинку, подождал пару минут и волевым усилием вытащил ее назад. Убедившись, что все получилось, пришлось для закрепления повторить полученный результат по созданию такой аномалии.

А затем пошли мучения с его закреплением к моей энергетике и вспоминанием всего, что мне рассказывал Фил о сокрытии, да блокировании доступа от посторонних. Да и сам процесс так же пришлось вспоминать. Как тяжело без систематизированного обучения. Да пусть был доступен хоть один наставник, уже намного легче было, но мечтать можно о многом. Только вот работать приходится с тем, что имеется. И в данном случае, я вспоминал, как Фил обучал меня в подземном комплексе, со всеми проводимыми лекциями и тренировками. Наверное, будь они куда спокойнее, то вспомнить их было бы куда как труднее. Но в данном случае, с этим не возникло особо много проблем. Столько боли и мучений забыть сложно, даже если тебя постоянно окружает насилие. Вот и не возникало у меня проблем ни чтобы вспомнить, Фила с его обучением, ни Мию с Карусом так же забыть не мог. А раз так, то остается только радоваться и пользоваться всем тем, чему они меня в свое время научили.

***

Караван пробыл у нас пять дней и уже несколько дней как ушел, а я все жил в нашем блоке. Ко мне уже начали подходить с предложением переселиться в общий жилой блок, где будет своя полноценная комната со всем необходимым. Но пока мне удавалось избавляться от навязчивых визитеров под различными предлогами. Кого простой благодарностью и заверением в том, что все в полном порядке, кого под предлогом большой загруженностью интересной работой, а от кого-то прикидываясь ничего не понимающим болваном.

Только вот от Сары так просто отделаться не получалось, сложно отделаться от того, кто контролирует всю твою официальную деятельности и может посмотреть по логам склада с журналом отчетности все твои действия. Или спросит своего братца, особенно после того, как пригвоздит его своей маленькой, но очень цепкой ручкой к стене. Но как только получилось прикрепить к своей энергетике маленький кармашек и скрыть его всеми возможными способами, при этом ограничив доступ только своей персоной.

Так с чувством полностью выполненного долга и спокойной душой я направился в свою лачугу. Избежав очередной трудной беседы с девушкой, у которой не смотря на всю ее миниатюрность было достаточно твердый и волевой характер. Наверное, сейчас я выглядел как кот, что съел всю сметану в доме и испортил соседскую кошку, при этом не испытывает ни грамма сожаления. Но я и в самом деле был рад в этот момент. Ведь был сделан еще один шаг, который должен был привести меня к свободе или хотя бы позволит выбраться из этой дыры. Заполнил в свою очередь я получившийся карман парой мелких осколков, что были размерами с фалангу пальца. На большее пока его не хватало.

А ведь проблема оказалась банальной. И о ней меня предупреждал Фил еще в те времена, как я был у него невольным учеником. Карман был не растянут, а без нагрузок он быстрее размоется моей собственной энергетикой, чем сохранится. Вот на первых порах и придется испытывать серьезный дискомфорт, связанный с заполнением, как самого кармана, так и его растяжением. Вообще все и в самом деле очень неприятно выходит.

Хочешь результата? Паши как вол, испытывай муки, боль, страдания. Потом во многом уже достигни результата намного опережающий тот, который ты желал, но основной цели можешь так и не достигнуть до конца. Или полученный результат окажется не столь потрясающим, по сравнению с теми ожиданиями, что были воздвигнуты в стремлении достигнуть цели. Но бывают и исключения, только они очень редкие. Вот и с элементарной пси практикой так вышло, вроде ничего особенного, все известно и разжевано, ан нет, будь любезен мучайся. Но раз есть результат, то его можно улучшить. И на данный момент это было самое главное.

***

Идя между корпусами в сторону своей лачуги и не ожидая очередной неприятности, да сосредоточив свое внимание на ощущениях тяжести с тягучестью из-за кармашка. Я надеялся, что адаптация к моему новообретенному инструменту пройдет как можно быстрее и безболезненнее. А так же, что возможные проблемы окажутся сущей ерундой. Поэтому я перестал обращать пристальное внимание на окружающее пространство, понадеявшись на то, что сумею добраться до своей лачуги без неприятных происшествий или встреч. Как оказалось, зря я это сделал.

Нарвался я на неприятности при выходе из-за угла, между очередными зданиями. В этот момент меня поприветствовали трубой, затем еще несколько раз опустили ее на меня, а перед этим еще и станером обработали. Который хоть и оказался очень болезненным, но его уже не хватало, чтобы окончательно вывести меня из строя. Но под воздействием станера меня держали пока у того не разрядилась батарея. Затем довольно долго били и пинали, пока, наконец, не отправили в небытие.

Все это время мне оставалось только прикрываться от ударов, ни на что другое моих сил и подвижности уже не хватало. Пришел в себя я на чужой койке, все тело в этот момент просто разрывалось на множество мелких частей. Но проверив себя, был рад, что отделался, по сути, легким испугом и небольшим количеством травм. Которые в скором времени должен буду вылечить с помощью своей сети, запасов организма с его стараниями и небольшим пси воздействия.

-Тише Тим, не шевелись. У тебя очень обширные повреждения и множество ранений, твое лечение займет какое-то время.- Присутствию Сары я не придал особо большого значения, но как оказалось, она пристально за мной следила все это время. И возвращение моего сознания не прошло для нее не замеченным.

-Сара, лучше расскажи, чего я не знаю.- Слабым голосом проговорил ей в ответ.

-Тебя утром перенесут в твою кондейку. Твое лечение будет проходить там. Извини, но на искин никто повлиять, не способен. Устранить поломку тебе не под силу, а инженера или программиста у нас тут нет. А без этого твой долг увеличится еще больше. Да ты его неплохо уже его погасил, если честно. По моим прикидкам твоего труда уже хватает для перевода некоторых рабов в другое место. Но ты все еще тут. Да и долг особо не погашен. Или искин сбоит или очень большой он у тебя. Вот мы и не хотим усложнять тебе жизнь еще больше. Твою норму будут делать все остальные, за пару дней те, у кого есть дройды, способны тебе наработать пару декад. Вот только без твоего присутствия в корпусе искин не засчитает все это. Так что извини. Но и не переживай, все знают благодаря кому у нас жизнь стала легче. А напавших на тебя, мы найдем. Уже ищем.- В этот момент она поправляла что-то, на чем я лежал. Ее вид и запах, будоражил воображение, даже не смотря на то, что я сейчас был в не самом целом состоянии.

Но, не смотря на наличие столь весомых отвлекающих факторов, волевым усилием сосредоточился на ее словах. И отчасти она была права. С искином я и в самом деле немного перестарался, но я не считаю, что то мое решение было ошибочным. Ведь дважды на один и тот же прием распоясавшиеся бойцы вряд ли попались бы. А потому, это было приемлемым решением. Во всяком случае, на тот момент. То, что я не предусмотрел такого развития событий, это сугубо моя вина. Однако меня немного удивило, что пострадавшему работнику все так же требуется выполнять норму. Это было немного не рационально на мой взгляд. И с подобным подходом я не удивлен, что одной даме пришлось несколько раз менять полностью штат своих невольников.

При этом мне оставалось радоваться, что есть те, кто не пройдет мимо, если потребуется помощь. И особенно, что труд мой для этих людей является очень ценным и важным. А небольшие неприятные ощущения я переживу, благо, что все не оказалось куда как хуже. Но тяжесть от пространственного кармана на ближайшее время стала для меня очень раздражающим фоном. И то, что Фил предупреждал меня об этом, не делало ситуацию куда как приятнее.

В это же время, с болью сглотнув слюну вперемешку с кровью и собравшись с силами, решил немного повлиять на решительность девушки. И раз она сейчас более открыта для общения, чем обычно, то мое пси воздействие даже в столь побитом моем состоянии будет эффективно. Хоть это и было по отношению к ней нехорошо. Но этой ситуацией я займусь сам и только так, как сочту нужным. Главное найти способ получить от ситуации пользы больше, чем возможного вреда.

-Сара, спасибо тебе, но не ищи этих людей, я потом сам их найду в свое время. Не марайтесь.

-Тим!- Возглас и протест ее был очень сильным, от чего она чуть не пересилила мое аккуратное воздействие. Но, не дав ей такой возможности, с жесткостью в голосе я продолжил.

-Сара, не спорь, мне немного трудно сейчас спорить с тобой, но не ищите их. Когда придет время, я их найду сам. Можешь так, и сказать, всем заинтересованным.- Ощущать себя мерзавцем продавившим свое решение было очень неприятно, как и ощущать себя побитым и слабым. Только это будет для нее и других куда как полезнее, чем напрашиваться на неприятности на ровном месте. А потому, пусть лучше я навяжу ей свою волю, чем она и другие влипнут в неприятности.

-Уверен?- На это я смог только кивнуть. Сил было мало, а выдавать свою слабость я совсем не хотел.- Ладно, вижу, что ты настроен серьезно. Ты ужасно живучий и везучий демон Тим. Очень везучий. Любого в этом поселении такие ранения с такими повреждениями если и не убили, то наверняка очень сильно покалечили. Ты же, как сказал наш доктор, очень скоро сможешь встать и вернуться к своей обычной жизни. Отдыхай и ни о чем не волнуйся.

-Спасибо.- Только и поблагодарил ее, наблюдая за тем, как она стала готовить травяную настойку с добавлением каких-то лекарств, что видно ей оставил местный доктор.

***

Утром меня отнесли в мой рабочий угол. Переложили с носилок на лежанку и оставили одного. За мной, конечно, присматривала Сара с Сайрусом и Ламисом. Но вот на ночь им приходилось меня оставлять. Боялись привлекать внимание. Мне же это было, наоборот, на руку. И я уже спокойнее мог расслабиться, да ускорить свое лечение. За время пока я лежал пластом, удалось снова попрактиковаться в самолечении. И уже не просто элементарным ускорением тока энергии с небольшим восстановлением мелких участков, а направленным ростом структур и тканей. Помимо того, что остальные свои пси возможности я в этот момент так же тренировал. Хоть это и было очень неприятно, но в подобном положении это была очень полезная тренировка. Которая была мне необходима для собственного же удобства.

И вот, в скором времени я уже могу пусть с небольшими проблемами и болями, но самостоятельно ходить. Всего полторы декады. Из которых я уже чуть меньше декады могу самостоятельно потихоньку работать, но вот ходить самому мне разрешили только сегодня. До этого момента с огромным трудом порой даже стоять удавалось. Но потихоньку приводил себя в порядок. Хотя многое было еще впереди. Слишком обширными оказались полученные повреждения. Но на мое счастье, не было ничего, что могло создать больших проблем и это радовало.

Конечно, это происшествие привлекло внимание. И даже присылали проверяющих, но они ничего не нашли. А мне и искать думаю, особо не придется. Из явных недоброжелателей у меня только двое, и если это не они. Придется пройтись и побеседовать с каждым в этом медвежьем углу. Там уже по энергетике будет видно, лицемерит и лжет человек или говорит правду. Хотя уже и так временами ощущается подобное, но контроль как-никак нужен. Надеюсь, что до этого не дойдет, ощущения после подобной проверки мерзостные просто до ужаса. Но если будет нужно, подобное я проведу два, три и более раз, до тех пор, пока не найду виновников подобного своего положения.

О Ланисе или охране я даже не задумывался. При желании они могли создать мне куда как больше неприятностей. И нападать подобным образом было для них очень глупо. Особенно для Ланиса. Уж кто-кто, а он не стал бы нападать физически. Слишком трусливым и изворотливым он был. А вмешивать в свои дела охрану для него будет не рационально. Поэтому, остаются лишь те двое, что пытались надавить на Сайруса, а потом с моей подачи лишились своих мест. Но на будущее мне лучше иметь какие-либо козыри, чтобы подобное происшествие уже если и произошло, то на принудительном отдыхе оказался не только я.

***

Через несколько дней я уже вышел из бокса, потом предсказуемо пришлось восстанавливать лачугу. А там уже занялся за своими давно намеченными проектами. Укрепил стены, подпорки, дверь поставил. Солнечную псевдо панель с секретом. Ибо одна она не могла обеспечить все оборудование энергией, в итоге извратился, но сумел под нагревом внедрить сильно искаженную, но все-таки пси структуру. Цель была одна, под нагревом панели собирать окружающую энергию и аккумулировать ее. А там уже простая физика.

Установил аккумулирующий блок. Собрал воздушный – конденсаторный водосборник, так же с встроенной структурой, но уже на скорость сбора воды, пол стакана воды это конечно хорошо, но этого маловато. Нагреватель, пищевой синтезатор, который практически не мог работать, и был нужен больше как ширма для моих дальнейших проектов, пару энергетических генераторов полей и утилизатор.

Плюс пристройку на будущие проекты, пригодится отлично. Нет? Что же бывает. И всякое ручное оборудование для дальнейшей работы, в общем, свою жизнь в теории я обустроил настолько, что уже можно считать полностью комфортной. Все это стало возможным только благодаря растянувшемуся карману, с помощью которого я сумел вынести все необходимое для этих работ оборудование, времени и трудолюбию. А еще у меня была возможность спокойно поработать.

Оказывается, Сара и Ланис продавили решение начислять мне время для отдыха, и я набрал уже несколько реальных, а не липовых выходных, ну как набрал, вручили за ударный труд три дня. Вот я их и использовал, полностью. Конечно, все это могут так же сломать или растащить, но для усложнения подобного события укрепил все, что было только возможно. А еще пришлось оставить пару примитивных ловушек. Вора или животное максимум напугает, на большее пока сил не хватает. Работает просто, я в лачуге, она деактивируется, через какое-то время. Нет, и в радиусе десяти шагов каждый начинает испытывать страх, тем сильнее, чем ближе он приближается к лачуге. Но ничего сверх такого, что не выдержит обычный человек, поставивший перед собой цель. Или имеющий сильную волю. Не думаю, что именно волей могут похвастаться двое сторожил. Если же им это удастся, что же. Значит, придется некоторые события чуть форсировать. Однако я был спокоен. А потому и не заботился особо на этот счет.

***

Шли декады, одна за другой. И за все это время. Ничего толком не поменялось. Помог Сайрусу с его заказами, коих оказалось на удивление много, но в конечном итоге весь объем мы выполнили. Сам работал, общался порой с Сайрусом, Ламисом и Сарой, с остальными не столь часто, но в целом у всех нас были очень теплые отношения. Порой собирались за игрой в ТриШ с запеченными рахшами, кои стали для нас практически повседневным деликатесом. Даже не смотря на то, что мы активно сокращали их популяцию, особо меньше их не становилось. С двумя мерзавцами я пока не общался, для меня есть вещи сейчас важнее, нежели их возможное недовольство мною.

Объем работ по технической части так и не уменьшился, но вот в гидропонном отделе или теплице я был уже скорее гостем, чем работником. Реально работать там мне приходилось крайне редко и очень мало. Но все же иногда приходилось, хотя должен признать, что чаще именно как технику, а не погонщиком сельско-хозяйственных дройдов. С дройдами жизнь и работа пошли намного лучше, да веселее. Только вот для себя я так ни одного дройда официально и не получил.

Зато неофициально на нас троих приходился уже один комплекс кое-как собранных дройдов, коих мы использовали постоянно. И если не заняться этим вопросом в ближайшее время, то мы можем остаться и вовсе без них. Ресурс у них не вечный, а ремонт и профилактика продлят их сроки эксплуатации не на столько, чтобы можно было не обращать на это внимание. Вот и старался я временами что-то с этим сделать. Только пока не особо получалось. Все упиралось в то, что собрав с нуля готового робота, я поимею слишком много проблем на свою голову. А потому приходилось искать альтернативы, с которыми все было крайне плохо.

Но зато теперь моя лачуга стала пусть и не домиком, но уже и не тем жалким зрелищем каким была когда-то. В ней толком ничего не поменялось. Внешне все такая же сборная угловатая конструкция. Да добавилось к ней пара пристроек, но не более. Но по факту же все было намного интереснее. В одной пристройке установил пару маленьких генераторов полей и выращивал простенькие кристаллы. В основном был брак, а то, что удавалось получить, было настолько низкого качества, что было практически непригодно к использованию. Но для меня и это было уже очень большим подспорьем. Хотя думаю, на моей планете меня засмеяли бы за подобное качество продукта.

Эти кристаллы мне для очень многого были нужны, без них я не мог сделать нормальное оборудование, основанное на псионике. Вот и изгалялся, как только мог. Брак дробил в крошку, а потом в пыль и на новый цикл под поля. Годные складывал отдельно, конечно несколько наиболее качественных носил с собой в пространственном кармане, вот только реально было их мало. А остальные, не жалко. Даже если найдут, то сомневаюсь, что кто-то сможет определить, что именно это такое. Но пока особо ничего с ними и не делал.

В другой пристройке устроил свою маленькую гидропонную ферму. Основная задача, которой была даже не в выращивании тех двух кустов, кои там посадил, стремясь получить растения пригодные катарии. А в идеале и саму катарию, чего мне очень бы хотелось. Делал я это путем небольших пси манипуляций с растениями. Но, увы, в основном гидропонную ферму использовал для своего прикрытия. Объясняя наличие воды сбором выделенного конденсата, который собирался и уже потом, использовался мною.

Обустроил в своей лачуге маленькую мастерскую, в которой уже можно было работать относительно комфортно. По сути, на коленке изготовил себе несколько комплектов инструментальных наборов техника с необходимыми приборами. Которые даже оказались более качественными, чем те, которые были у меня поначалу, когда я только стал тут техником. Частично обновил свой рабочий инструмент. Дополучил со склада личные вещи. В общем, я не сидел, сложа руки.

Но больше всего я радовался, что за счет некоторых улучшений мое жилище теперь не сдует ветром или песчаной бурей. Засыплет песком, но не унесет как карточный домик. Спасибо, унифицированным блокам кои удалось собрать в простенькую установку искусственной гравитации и прикопать ее под лачугой. Саму же ее пока не трогал, а потому я жил, особо не беспокоясь о том, что все мои труды будут уничтожены такими же невольниками как я. Жаль только что из-за этой лачуги я в очередной раз с Ланисом поругался. Ему вздумалось меня в общий блок заселить. А у меня половина идей строилась именно на том, что я живу обособленно, и никому нет уже никакого дела до моего жилища. Как и до того, чем я тут занимаюсь.

Ведь пусть есть похожее оборудование и в моей мастерской, но там-то я не один. А мои помощники достаточно уже грамотные и понять, что я делаю что-то очень интересное и явно это все это неспроста, смогут очень быстро. Поэтому на полную я не могу там развернуться, как собственно говоря, и тут. И пускай они знают, что и тут мне удалось непонятным чудом установить все необходимое. Но раз наши надзиратели не высказали особого возмущения, когда об этом узнали все от того же Ланиса. То и товарищам моим удивляться не стоило.

И из всего этого было сложнее всего объяснить, почему я остаюсь в лачуге. Не смотря на разрешение поселиться в общем блоке. И особенно, зачем мне все это оборудование. Но удалось убедить Лана с помощью псионики, что надеюсь вырастить, аналог кристалла со своей планеты. Который якобы активно использовался в нашей промышленности и отчасти даже сельской деятельности. Не скажу, что мне это удалось полностью. Но в ответ было объяснение из разряда тех, что пока я выполняю то, что от меня ожидают, и не приношу убытков или проблем. То на все это смотрят сквозь пальцы. Большего добиться на тот момент у меня не было ни единой возможности, да и желания тоже.

***

За эти декады нас навестило три каравана, что продолжали вывозить по частям выдаваемую нами продукцию и порядка двух десятков разных вооруженных групп. Из которых благо, если треть была патрульными. Остальные являлись задействованными силами, кои участвовали в очередной «войне песков». И из этих патрульных групп, хорошо, если у трети произвели частичную ротацию. И если караван приходил раз в одну-две декады. То вот патруль или другое формирование могло зайти на огонек когда угодно. И высчитать момент его появления было практически невозможно.

Ведь бывало, что только покинул нас один патруль и все вздохнули спокойно, как появлялась следующая группа буквально через неделю. И. Не всегда все проходило спокойно. Многим доставалось. Причем совсем не заслуженно. Пусть караванщикам и было уже запрещено появляться в производственных помещениях. Благодаря отчасти моим усилиям. Но вот к патрулю это не относилось. Поэтому порой приходилось встречать незваных гостей в сопровождении размещенной на территории охраны и объяснять, что дройды слушают только искин и им всем безразлично на кого кто работает. А поэтому не стоит злоупотреблять своими возможностями.

К несчастью, видно не все понимали общий язык. Или они решили не обращать внимания на мои предупреждения. Как итог мы получили несколько трупов, сработавшую систему охраны и жуткий скандал, что чуть не перерос в начало бунта невольников. Но Лан с новым начальником охраны сумели убедить все стороны, что это был несчастный случай и нет необходимости множить насилие. Учитывая, что к применению насилия в основном готовились наши надзиратели с патрулем, это было очень мягко сказано с его стороны. Мне, наблюдая за всем этим из темного угла было очень интересно. Что же сумели бы применить невольники перед тем, как их всех свалил бы сильный разряд тех роботов, что ввели им в кровь?

Но раз все удалось решить относительно мирным путем. И никаких карательных акций не последовало. То мне оставалось только махнуть на все это представление рукой и незаметно покинуть столь интересное общество. Жаль только, что добравшись до своего угла, я не смог долго наслаждаться тишиной и одиночеством, кое было очень полезно для выполнения тонкой и очень кропотливой работы. Сайрус влетел в помещение с такой скоростью, что еще немного и за ним мог начать образовываться инверсионный след. Поприветствовав его, решил вернуться к своим делам, но не тут-то было, видно что-то случилось, раз парень столь нервничает.

-Тим это важно!- Задыхаясь и активно дыша, проговорил он на одном дыхании.

-Неужели? И что на этот раз?- Отозвался в ответ, практически не отвлекаясь от своей работы.- Снова Сару дразнил больше чем нужно? Так сам разбирайся, я с ней сейчас спорить не хочу, совсем не то настроение у меня для этого.

-Да нет же, ты не понимаешь!- Чуть ли не прокричал он в ответ. Чем немного вывел меня из себя.

-Ну, так сядь и объясни, наконец, все по-человечески!

Как только он сел и дрожащими руками налил себе воды, часть из которой он расплескал на пол. И сделал несколько торопливых глотков. К нам ворвался Ламис, что тоже было, собрался что-то выпалить. Но заметив парня, успокоился и сел в соседнее кресло. Постоянно наблюдая за парнем и приводя в порядок себя после видно очень быстрого бега. Понаблюдав за тем, как эти двое сидят и тянут время, принял решение их поторопить. Какое бы не было происшествие, из-за которого они прибыли сюда, им стоит все рассказать и как можно скорее. В ином случае им останется только покинуть это помещение.

-И так, что же вас обоих сюда привело?- Уже спокойнее задал свой вопрос.

-У Сайруса проблемы Тим.- Проговорил Лам, мельком взглянув в мою сторону.- Он зол и набросился на одного из патрульных из-за того, что его подружку выкупили и теперь она станет одной из жен того, для кого ее выкупили. С ее подругой поступили много хуже, и бедняжка не пережила этого.- От всех этих новостей я был немного обескуражен, а потому, чтобы собраться с мыслями потер двумя руками себе лицо, надеясь, что я сейчас проснусь, и этих двоих уже тут не будет. Но нет, это оказался не сон. А странная парочка никуда не исчезла.

-И зачем вы пришли сюда?

-Я пришел за ним.- Указал Ламис на парня.- Пока он еще что-нибудь не начудил. Ему-то ничего не сделают, а вот остальным может перепасть по первое число. И это совсем не то, что нам всем сейчас нужно.

-Да как вы оба не поймете!- Попытался возмутиться парень. Вот только я был не в настроении, чтобы выслушивать его крики с детским лепетом.

-Молчать.- От одного моего слова и взгляда парня буквально пробрал глубинный страх. Не привык он к тому, что я совсем не добродушный увалень к коему стоит прибегать по каждому поводу. Пусть и столь весомому для него.- Ты из-за чего ко мне пришел?- Медленно но жестко поинтересовался у него, добавив в голос столько льда, что даже жара отошла для него на второй план.

-Ее нельзя им отдавать!- Никак не хотел он успокоиться.

-Заткнись.- Только и бросил ему, заставляя слушать меня внимательно, а не потакать своим эмоциям.- Ты думаешь, что такая участь много хуже, чем то, что сделали с ее подругой? Так она хоть останется живой. Это тебя и Сару никто не трогает из-за вашей ценности. Во всяком случае, пока. И на этом твоя неприкосновенность заканчивается. Никто ради тебя не станет создавать благодатную землю и место где ты будешь жить припеваючи. Поэтому вернись с небес на землю. И вспомни уже, что когда ты еще чуть подрастешь, то тебя точно также заберут. После чего ты будешь сидеть на привязи в золотой клетке. И это в лучшем случае. А все кто тебе был дорог и находился под твоей защитой, попадут под такой каток, что лучше даже не думать об этом. Так как, ты все еще хочешь вытаскивать свою подружку или, наконец-то начнешь хоть немного думать?- Столь злобного взгляда я у него еще не видел. Но если он хотел меня им испепелить, то он сильно ошибся с выбором средства.

Мне приходилось видеть взгляды куда как более злобные и даже пылающие ненавистью, часть из них я сам разжег в последнее время, да и до этого тоже. И молодой парень среди всех этих лиц не мог похвастаться даже тем, что смог бы меня чем-то впечатлить или удивить. Наоборот, появилось даже желание посмеяться ему в лицо, чтобы он еще сильнее распалился и когда выдохнется, наконец-то успокоился. А попытается дернуться, что же, тогда ему же хуже будет. Но я не сделал этого, понимая, что этим пересеку черту, за которой наше доброе общение закончится раз и навсегда. А на смену ему придет взаимное недоверие, перерастающее во взаимное вредительство. Такого развития событий я постараюсь избежать. Во всяком случае, в ближайшее время.

-Да пошел ты!- С этими словами он отвел взгляд, да вскочил и выбежал из кабинета, переделанного в мою мастерскую.

Ламис же извинился, развел руками и пошел следом за ним. Видно решил проконтролировать, чтобы парень не натворил новых бед. Пришедшая Сара выяснила, что тут произошел и получив нас сеть запись разговора, крайне грубо высказалась по поводу моих дипломатических способностей. И так же следом выскочила из кабинета, стараясь догнать эту парочку пока я и ей не высказал пару «ласковых». И какого демона лысого они все прибыли сюда спрашивается?

Но так как весь рабочий настрой они мне сбили, то решил заняться инвентаризацией имущества. А заодно потренироваться немного. За всеми этими событиями я и не заметил, что снова вернулся к минимально возможному использованию своих возможностей. Что уже негативно начало сказываться на них и мне, а это было неприемлемо. И я до такой степени увлекся всеми своими делами, что не заметил, как на улице начались очередные беспорядки, переросшие в маленький бунт. Который подавили буквально за несколько минут, а виновных приговорили к казни.

На мое облегчение хоть троица наиболее близких мне людей в этом месте не ввязались во всю эту передрягу. Успели они таки поймать парня и увести его подальше от всех этих разгорающихся событий. А поднявшие бунт до такой степени потеряли головы, что в конечном итоге часть комплекса пылала к концу этого дня. Даже не смотря на то, что сам бунт быстро подавили довольно жесткими методами. Нам же пришлось впоследствии спешными темпами восстанавливать все, что было повреждено огнем или смутьянами, и радоваться, что ничего существенного они не сумели повредить.

На этом фоне, мы через некоторое время встретили начало холодов, что выражалось в снижении жары и духоты на улице. С появлением приятных ветров, что не обжигали кожу своим теплом. И постепенно уменьшающимися солнцами, что уже занимали намного меньше места на небосводе, чем пару декад назад. А учитывая, что дневные сутки становились короче. Чувствую, нам предстоит не менее неприятный период, чем те декады с песчаной бурей, кои мы провели под укрытием стен комплекса. И снова мне придется покинуть свою лачугу, если конечно не захочу насладиться всеми погодными изменениями, что прибудут со сменой окружающей среды.

***

Очередной караван прибыл до рассвета. И командовал им на мое удивление один из ксеносов. Жуткий и крепкий верзила, с темно-синей шкурой, устрашающе изогнутыми когтями. Маленькими, но от этого не менее пронзительными желтыми глазами и пастью, что напоминала клюв и была заполнена множеством игольчатых зубов. От которых разило кровью каждый раз, как только это существо выдыхало свое зловонное дыхание. И пускай оно не очень напоминало представителя высокотехнологичной расы. Но злобы, жестокости и агрессии у него явно было в избытке.

Пускай оно и выглядело, словно абориген с дикой планеты из-за своих торчащих игольчатых образований, что украшали его голову и спускались по шее. А так же из-за изогнутого клинка на поясе и двух изогнутых в обратные друг от друга стороны серповидных лезвий, что были на концах одного древка. Кое не очень то и напоминало оружие технологического мира. Если бы не панель управления, которая была смещена чуть от центра тяжести и явное дуло, что отлично просматривалось со стороны. Если конечно наблюдающий будет смотреть на детали, а не на картину в целом.

И этот ксенос был явно не рад тому, что ему пришлось появиться в этом месте. Свое недовольство он не стал скрывать. В результате чего был обезглавлен один из невольников, что просто шел мимо по своим делам. А чужак, слизывая кровь с одного из лезвий своего жуткого оружия начал ворчать утробным рыком и направился в сторону административных зданий. Где скрылся со своими сопровождающими. И откуда по слухам он не выходил несколько часов подряд.

А под конец дня оказалось, что это наш новый начальник охраны. И теперь до конца сезона холодов мы будем с ним существовать под одними и теми же крышами. Учитывая, что он явно слишком резко начал свое знакомство с этим местом. Не думаю, что такая тактика принесет ему большую популярность или поможет достигнуть нужного уровня выпуска продукции. Как бы только хуже не стало из-за его действий. Но нам всем только и остается, что ждать и наблюдать. Во всяком случае, многим из нас. Я в свою очередь своих планов не меняю и продолжаю заниматься все теми же делами, что и всегда.

Несколько дней все было относительно тихо. А потом начался сущий кошмар. Пускай Сару и Сайруса никто не трогал, видно особое расположение одного, все так же распространялось и на названную сестру. Только вот не всем жилось так хорошо. Количество зашедших к нам на постой патрулей и вооруженных групп возросло многократно. И уже на одного невольника приходилось по два-три, а то и больше вооруженных индивидов.

И порой они вели себя хуже диких зверей. Столько злобы и ненависти, проявленных ими к попавшимся им на пути рабам. Сложно было даже представить. Даже дикое животное не способно на некоторые деяния, которые совершают порой те, кто считает себя разумными по отношению к другим живым существам. Ради того чтобы найти очередную жертву, для своих садистских забав, они могли прийти прямо в рабочее помещение или жилой блок и начать свои «забавы» прямо на месте.

Сколько людей они загубили и сломали своими деяниями, за все это время, и то, что я тут нахожусь, сложно будет даже сосчитать. Самое противное и ужасное, что нельзя было выделить какую либо одну расу, народ или этническую группу. Составы патрулей были сборной солянкой, которые составляли как местные жители, так и явные иноземцы, а порой даже ксеносы. И если поступки людей были неприемлемы, но хотя бы понятны. То вот деяния ксеносов оставались для меня абсолютно чуждыми.

Но не всегда у этих уродов получалось тешиться безнаказанно. Порой и они доводили всех до такой степени, что начинался, чуть ли не открытый бунт. Который очень жестоко подавлялся охранниками. Но. В этом случае группе, что вызвало подобное недовольство, оставалось только поскорее покинуть нас. За этим очень строго следил новый начальник охраны. И его методы воздействия были одинаковыми для всех, кто находился на его объекте. И когда вся эта толпа наконец-то покинула наш комплекс, стал реально виден тот ущерб, что был ими нанесен всего за несколько дней своего пребывания в этом месте.

Но иногда, из-за действий одних страдали совершенно другие. Так после двух подряд заходов к нам патрулей, что принесли только беды. Следующему патрулю подсунули отравленную воду, в результате чего было расстреляно несколько рабочих с их образованными в этом месте семьями в качестве устрашения. И в течение пары декад к нам не заявлялся больше никто. А затем все снова пошло своим чередом, возвращаясь в относительно привычное для всех русло.

***

На фоне всех этих событий, как-то незаметно прошел мой первый самовольный выход в зеленую зону. В один из вечеров, когда солнце еще не село, решил прогуляться и посмотреть, что же это за зелень такая растет. Что и аномалии в ней, редкие виды растений, да хищников множество. Подъем на холм занял немного времени. Но пока я поднимался, то прочувствовал насколько ослаб за прошедшие месяцы, как на невольничьем судне, так и на этой планете. Если и дальше так пойдет, то скоро единственной моей защитой останутся мои пси таланты. Хотя еще можно пару подделок сделать, но только очень осторожно.

По зеленой зоне я гулял совсем немного. Зеленая зона, как мило они назвали прибитые к земле желтые сухие побеги растений, что не загораются под палящим солнцем только из-за того что их корни достают до воды и этих крох оказывается в достатке для поддержания их существования. Пускай даже сейчас было не очень жарко, да и с каждым днем становилось чуть прохладнее. Но еще не достаточно, чтобы начать испытывать дискомфорт. Наоборот, сейчас была наиболее комфортная для жизни погода, чему радовались и чем пользовались многие из тех, кого я знал. Походив же немного по этим сухостойным растениям, да немного поразмыслив. Решил окончательно утолить свое любопытство. И я дошел до охранных стел излучателей.

Кои были обычными стелами, смонтированными из множества составных элементов. Простыми словами, это была обычная стела, что исполняла роль центрального стержня, вокруг которого идет кольцо с множеством опор и на всем этом крепятся солнечные панели, с одной ветряной ловушкой и различные блоки оборудования. И такие стелы были через каждые сто шагов по всему периметру. После осмотра одной из этих стел, прогулялся до желтой зоны, где уже были настоящие практически зеленые растения.

Шел я в это время по самой границе этой зелени и слушал свои ощущения. Хоть уже солнце и заходит, но еще слишком рано идти назад, что-то не дает просто со спокойной душой развернуться и уйти. Так я и шел все это время. Шел и слушал себя, да окружающее пространство. Пытаясь поймать то ощущение, которое удерживает меня здесь. Через какое-то время я остановился, словно вкопанный. Ощущения ясно указывали в сторону зелени, причем по моим представлениям мне предстояло сделать не больше тридцати шагов прямо среди всех этих кустиков и растений. И я, возможно, найду то, что искал. Или не найду и вовсе ничего.

Решив, что от бездействия не будет никаких результатов, начал шаг-за-шагом продвигаться в этот зеленый круг, что раскинулся неровной окружностью вокруг нас. Растительность была хоть и не высокой, но продвижение немного замедляла. Пусть в основном это и была странная трава по щиколотку, да редкие кустики, очень мало какие были выше колена. Но немного холмистая местность все же доставляла неудобства. После того, как обогнул очередной небольшой холмик с кустом, и подошел к абсолютно, ничем не примечательному кусту. Стал искать, что же меня так привлекло именно сюда.

Искомое нашел у основания стебля. Это был сине-зеленовато-стального оттенка камень, по тактильным ощущениям он напоминал металл, а вот по внутренним камень. Не став заморачиваться сделал снимок куста, запомнив его место и положив камушек в карман, направился на обратно, выходя из этого зеленого моря. Причем было тут на удивление уютно, даже как-то успокаивающе. Успокаивающе? Именно этот момент меня насторожил больше всего, я не ощущал покоя в полной мере уже очень и очень давно. И вот так просто испытать его всего в двух шагах от общепринятой условно безопасной зоны? Это было очень странно.

Видно именно эти мысли заставили меня напрячься, что заставило хищника среагировать, и напасть на меня, выдав свое местоположение. В одно мгновение песочный желто-зеленый камень, который был за моей спиной и не вызывал никакого желания приближаться к нему. Вдруг выскочил из поверхности холма. И на множестве своих коротких лапок с клешнями, что размещались на конечностях у широкой пасти, стал верещать, да спешно приближаться ко мне. С явным гастрономическим интересом. Причем скорость его было довольно впечатляющей.

Не став выяснять, у кого из нас окажется крепче панцирь, решил просто оторваться от него. И я еле успел вырваться из зеленой реки, как услышал за спиной новое верещание, которое сопровождалось эманациями пси энергии. Любопытные у них тут зверушки водятся. Именно об этом я думал в тот момент, когда это животное с пастью полной клыков, которые были видны даже с большого расстояния.

После того, как клич на меня не подействовал, оно стало разворачиваться и удаляться вглубь зелени. При этом каждый шаг сопровождался сильным ударом хоста по земле или окружающей его зелени. Так у него и хвост есть? Но не успел я об этом подумать, как это существо растворилось среди зарослей и практически ничто не свидетельствовало о его появлении тут. Если конечно не смотреть на вещи с помощью пси. Должен признать, что просто удивительно, как много всего скрывает окружающий нас мир.

***

Вернулся я в поселение довольно быстро. Нашел Сару и продемонстрировал находку, плюс переслал ей изображение куста, под которым нашел камушек. Ее находка впечатлила, но больше, волновало, судя по всему, что я ощущал все то время, пока искал камень и после нахождения. И как я сумел его найти. А главное, не встретил ли я там, еще чего ни будь очень необычного.

А вот об этом распространяться желания у меня не было, ведь одно дело рассказать, что просто случайно нашел камень. Другое дело признать, что были странные ощущения, следуя которым я и находку добыть сумел. Заодно от хищника убежал. Пришлось быстро урезать излагаемую информацию. Никакой лжи, просто не распространяюсь об некоторых моментах, тщательно стараюсь избегать неудобных тем и переводить акцент на удобную мне позицию.

Пусть я и псион, но переиграть девушку или женщину в подобной ситуации очень сложно. Особенно если учесть, что у нее основная опора это то, как она ощущает мир вокруг. С попыткой понять и ощутить, о чем думает или что ощущает собеседник. Если конечно ей он ей хоть немного интересен. И все это в совокупности с тем, что все это псионы делают осознанно. Поэтому. Нет, спасибо, но я лучше с шулером сяду играть, чем займусь столь неблагодарным делом. Ему хоть в рожу дать можно за мухлеж, да руки оторвать. Так можно хоть как-то душу отвести. Тут же улыбайся и действуй мягче, пока тебе не съели мозг или ты держишь себя в руках, надеясь, что от тебя отстанут до того, как терпение покажет свое дно.

Даже пусть я буду видеть, и ощущать все намного лучше, да ярче. Но описав все в подробных красках. Я выдам себя как псиона, а если не столь ярко, то появится слишком много неудобных вопросов ко мне. Да и убедить будет ее, в чем-либо потом сложно. Поэтому лучше притвориться неотесанным дикарем, который если и способен на чувства, то держит их где-то глубоко внутри и спокойно жить дальше. Так проще, удобнее, да и безопаснее. Конечно, вышло все это у меня не очень хорошо, и убедительность моей игры была не очень высока. Иначе объяснить появившийся очень подозрительный взгляд с непонятным блеском глаз собеседницы у меня не получится. Но. Раз я не был пойман за руку, значит и вопросов быть больше не должно. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Находку в итоге отнесли в административное здание к оценщику, который был одним из слуг местных владетелей. А по совместительству он был одним из старожилов этого места. Который и в самом деле, оказался очень неприятным типом. Находка его хоть и заинтересовала, но как потом сказала Сара, сумма, обещанная мне в качестве погашения долга очень весомая. Но все равно он ее мне урезал на очень солидную долю. Что было очень странно для нее, ведь обычно он не столь сильно скупился на объем списываемого долго. Который вопреки законам физики появлялся практически из ниоткуда и возвращался для меня, по сути, в никуда. Нарушая тем самым золотой закон механики с самого начала до самого конца.

Так же получил заверение, что лучше мне в следующий раз готовиться намного лучше. Иначе никто не обрадуется тому факту, что меня съест хищник, не понимающий моей ценности для окружающих. С этого дня я и стал искать способы, как можно лучше подготовиться к подобным ситуациям. И не только к ним. А заодно выбил у нашего начальника охраны разрешение на нож и копье. Кои мне разрешалось держать в своей лачуге и доставать только когда иду в зеленую зону или дальше. Исключение составляли только нападения животных. Во всех остальных случаях меня ждет суровое наказание даже за их ношение и лучше мне до него не доводить. Уверив, что внял предупреждению, мне оставалось только, не поворачиваясь спиной выйти из кабинета этого ксеноса. И покинуть столь редко посещаемое мною административное здание.

Глава 9

Глава 9

Настоящее начало холодов оказалось для всех полной неожиданностью. И я не стал исключением. Проснувшись от холода и ругаясь на все и всех, кого только мог вспомнить. Быстрой пробежкой добрался до своего рабочего кабинета. И закрывшись в нем, относительно нормально сумел выспаться до самого утра. После чего днем окончательно обустроившись на новом месте, продолжил свое относительно спокойное существование.

Но самое интересное началось через декаду. Видно планета отошла от солнца довольно далеко. В ином случае мне сложно представить, почему местные светила стали такими маленькими на небосводе. А само небо утратило краски, как собственно и вся остальная окружающая среда. Последовавшее за этим замерзание не смогло бы не заметить, наверное, ни одно живое существо на этой планете. Как и то, что большую часть суток была тьма или полутьма, а уличное освещение работало не переставая.

И на фоне всех этих событий, порой бывало, что в поселение пробирались дикие и хищные животные. Что так же доставляло нам множество неприятностей. Их не останавливали ни охранные системы, ни освещение, ни дройды с надсмотрщиками. Пару раз неподалеку от нас были замечены чьи-то разведчики. Но ни поймать их, ни узнать, чьи именно они были так ни кому и не удалось. Так произошло и на этот раз.

Я в этот момент вернулся с обхода, проверив наиболее уязвимые к холоду систему. Без которых нас ожидали бы крайне малоприятные перспективы. И отогреваясь, стал заполнять очередную документацию, постепенно попивая кипяток с заваренным аналогом катарии. Что пытаюсь превратить во что-то более приемлемое, чем оно было. Но не успел я начать, как ворвался Сайрус. Отношения с ним у меня немного выровнялись после того, как я высказался по поводу его идеи о вмешательстве в судьбу его подружки. Ее тогда увезли и дальнейших вестей о ней никто не получал. Даже караванщики ничего не говорили по этому поводу.

И хоть никто не высказался по поводу моего отношения к той ситуации. Но столь черствое отношение к тонкой душевной организации парня так же не добавила мне популярности. Но все это меня не сильно беспокоило. Во всяком случае, пока все относительно спокойно и я могу искать наиболее приемлемый выход из этого серпентария. Однако он наверняка пришел не просто так. В последнее время он редко просто так заходит. И прямо с порога, не проходя в глубину помещения он, собравшись с духом, решил начать.

-Тим, есть разговор. – Но не успел он закончить произносить эту фразу, как в помещение ворвался Ламис. Весь красный от уличного холода и очень взволнованный. При этом лишь взглянув на парня и не обратив более на него внимания, он сразу перехватил нить начавшейся беседы.

-Тим, собирайся, нужна твоя помощь.

-И тебе доброго дня. Рассказывай, а там посмотрим.- Не желая куда-либо идти, отозвался в ответ, сидя за своим столом.

-Бездна Тим! Это срочно!- Возмутился мой хороший товарищ. Но видя, что я даже не шелохнулся, уже спокойнее продолжил.- По дороге все расскажу.

-Добро.- Принял решение и, встав, направился к нему.- Надеюсь, что это не глупый розыгрыш.

-Уж можешь не сомневаться.

Пара секунд на сборы, не забыв взять, утепленную одежду и быстры шагом, мы двигаемся на улицу. По дороге на выход Ламис вводил меня в курс событий. А еще брал арматуры, которые были отложены для проведения ремонтных работ. Попытку отослать парня увязавшегося за нами реализовать не удалось. Он даже слушать ничего не стал, сославшись, что и его помощь может потребоваться нам. И будет лучше, если в этот момент он будет по близости. Это якобы избавит нас от необходимости искать его по всему комплексу. Отчасти он был прав. Из-за непогоды со связью дела стали очень плохи. Иногда мы даже в пределах одного корпуса не могли вести полноценных переговоров по коммуникаторам или сети. О том, чтобы связаться с соседним корпусом и вовсе не могло быть и речи.

Но вот новости о том, что на территорию сумели пробраться дикие звери из окружающего нас кольцом растительного поля или мигрировавшие откуда-то издалека. Эти новости мне очень не понравились. Особенно когда я вспомнил то животное, что способно было генерировать пси фон для усыпления бдительности добычи. А еще оно умело очень хорошо маскироваться. И вспоминая его весомые габариты с жуткими зубами, я совсем был не рад возможным перспективам. А еще тому, что надзиратели старались в такую погоду не показываться на улице.

Ламису в свою очередь это тоже все не нравилось. Но проблема заключалась в том, что пара животных уже пробралось на территорию. И если мы не хотим чтобы кого-то из наших съели, то нам стоит обойти весь комплекс, да позаботиться обо всем самим. Благо, что делать нам это придется не одним. Еще несколько групп стали обходить корпус, помимо нас. Охранники в свою очередь занялись осмотром внутренних помещений с коммуникациями. Ведь то, что там расположено гораздо важнее для функционирования комплекса, чем оборудование, выходящее на улицу.

Оценив всю степень их лицемерия и трусости появилось желание познакомить этих негодяев с живностью поближе. Но, не имея подобных возможностей, мне оставалось только покрепче сжать арматуру и приноровиться к ее весу с габаритами. Это совсем не то, с чем я хотел бы выйти против хищника даже в этой обстановке. А сейчас уж и подавно. Но. Больше ничего у меня под рукой и не было. А потому стоило приготовиться к тому, что мне снова придется сражаться за свою жизнь.

***

Обходить корпуса и проходить через мелкие проулки, было очень неуютно. Дело еще осложнялось поднявшийся буран, что поднимал оледенелый песок в воздух. Который словно наждак проходился по открытым участкам кожи. Но страшнее были камушки, что с огромной скоростью барабанили по окружающим поверхностям. Грозя попасть то в глаз, то в ухо или по другим участкам тела. В подобных условиях сама окружающая среда создавала множество опасностей. И о животных вспоминать совсем не хотелось.

Но порой бывает так, что, не желая что-то вспоминать или привлекать, ты вынуждаешь это что-то вспомнить о тебе и привлечь твое внимание. Так произошло и на этот раз. Когда мы вышли из очередного проулка на продуваемое со всех сторон пространство. Со стороны до нас долетел крик, что был принесен ветром. А следом за них рык и всхлип, что оборвался на низкой ноте. И как бы не было желание убраться куда-нибудь подальше отсюда. Но была велика опасность, что так будет только хуже.

Направившись в сторону, откуда по нашим предположениям пришел звук. Мы в скором времени услышали уже звуки стрельбы и крики. Видно наши охранники не сумели отсидеться в безопасности. Или ксенос начал для них представлять опасность куда как большую, чем агрессивные хищники и неприятная погода. Но не успел я об этом даже подумать, как возникла вспышка света, что пронеслась впереди и исчезла где-то в глубинах бурана из песка.

Продвинувшись еще на некоторое расстояние в том направлении. Мы наткнулись на разорванное тело одного из бойцов, что служил в гарнизоне комплекса уже несколько декад. Дав сигнал Ламису забрать его оружие. Сам же стал вглядываться в темноту. Стараясь вычленить звуки, что были произведены не завыванием ветра и ударами песка с камнями об твердые поверхности. И в скором времени удалось расслышать отдалено напоминающее ворчание или рык. Хлопнув в этот момент Ламиса по плечу, указал с какого направления, я предположительно слышал пришедший фон. После чего мы всей группой направились в том направлении.

И в скором времени нам стало отчетливо ясно, что именно отсюда звук и прибыл. И не только он. К фону недовольного ворчания, что становилось только отчетливее, но которое не замечали мои товарищи. Добавились звуки активной стрельбы, крики с руганью и глухие хлопки взрывов используемых гранат. А потом нам открылась постоянная исчезающая и меняющаяся картина того. Как то тут, то там скрываемые фигуры мечутся или стоят и ведут стрельбу, и дополняло эту картину, прочие мельтешения кои было сложно разобрать.

Не став влезать в самую гущу событий, мы, продвинувшись по краю, дошли до стены одного из корпусов. Став продвигаться вдоль здания, надеясь выбраться из этого места как можно скорее. Так мы и двигались, пока буря неожиданно не взяла очередной временный перерыв и не спала практически на нет. Позволив проясниться окружающему нас пространству. Когда мы уже смогли более отчетливо увидеть и отличить мелькающие тени во всем этом круговороте песка и пыли. А так же животных, что мелькали то тут, то там, как и фигуры некоторых бойцов. А заодно и ксеноса, что вращал, свои жуткие серповидные клинки своего оружия и умудрялся отправлять то в одну, то в другую тень энергетический заряды. Что оставлял дымящийся след среди песка и вспышку света на сетчатке глаз.

***

Но не успели мы даже оценить открывшуюся перед нами картину, как сбоку раздалось очередное ворчание, сменившееся рыком. И события понеслись вскачь. Ламис резко развернувшись, присоединился к стрельбе. Именно этим он, наверное, и спас нас от участи быть разорванными набросившимися хищниками, что подкрались незаметно. Сайрус отпрыгнул от прыгнувшего на него сверху хищника. А я пробил своим ударом арматуры шкуру приземлившегося и зашипевшего хищника, что неудачно произвел свою атаку и собирался ее повторить.

Однако за всеми этими событиями я и не заметил, как Ламис сдвинувшись в сторону для более удобной стрельбы, открыв мою спину. Чем тут же воспользовались другие твари. И меня сбило с ног тяжелым толчком со спины. После чего через голову пролетела жуткая тень, которая приземлилась буквально в метре от меня. И пока я пытался подняться, чтобы хоть как-то защититься от нее. Ламис развернулся достаточно, чтобы расстрелять ее. Однако сам он подставился из-за этого паре других хищников, что тут же набросились на него. И начали пытаться прокусить плотную одежду, которую мы надевали, чтобы не мерзнуть на улице.

Сам же Ламис пытался отбиваться и отбрыкиваться от наседавших на него монстров. При этом он не забывал, про оружие в своих руках и постоянно пускал очередь то в наседающих на него животных, то в тех, кто пытался до него добраться. К нему в свою очередь пришли на помощь пара охранников. Что отвлеклись от тех целей, которые до этого момента они отстреливали до сих пор. За что и поплатились, как только со спины на них накинулись другие звери.

Я к этому моменту подобрался к ним достаточно близко, отбив желание попробовать меня на зуб у одной подбежавшей скотины. Что не нашла ничего лучше, чем с раззявленной пастью постараться укусить меня за лицо. За что и поплатилась, как только я вогнал ей арматуру прямо в небо, по которому она соскользнула и устремилась прямо в глотку. И отскочив в сторону, пока меня не снесло ее огромной массой, а руку не откусили из-за моей неосторожности. Пришлось спешно бросаться к уже мертвой твари и выдергивать свою арматурину из ее пасти. На мое счастье я успел отскочить от нее до того, как при падении последним яростным ударом тварь попыталась достать мой живот.

После чего я подбежал к Ламису и произведя очень неудачный удар по голове, наседающей на него твари. От которой он буквально пинками отбивался, при этом пытаясь перезарядить свое оружие. Металл глухо ударившись, соскочил с очень жесткой шкуры, что местами была покрыта чешуйками. И от участи быть разорванным на части меня снова спас Ламис, который сумел перезарядить оружие и расстрелял практически в упор нами уже столь ненавистную тварь. Коя так не хотела подыхать, даже не смотря на то, что ее бок разорвало десятками попаданий.

Не став отвлекаться на быстро слабеющую тварь, что могла пока что только устоять на лапах. И в скором времени ее ждет испускание последнего вздоха, особенно, если учесть, что она уже завалилась на бок и начала снова выть. Меня в этот момент куда как больше беспокоила подбегающая тварь, что смотрела на меня своими злобными глазами. И ее вытянутая морда уже демонстрировала пасть, что растянулась в радостном предвкушении того, как она будет рвать, и грызть мясо с моих костей, лакая кровь из разорванных органов и сосудов. Но мой прыжок в сторону с тяжелым ударом по ее морде, немного охладил пыл этого существа. Повторный удар, пока оно не пришло снова в себя, вызвал злой рык и волну ярости, что была уже видна не вооруженным взглядом. И сопровождалось ударом лапы, от которого я хоть и успел отпрыгнуть, но пронесся он в опасной близости от моей шеи.

От участи быть разорванным на части меня спас снова Ламис, что набросился на спину этой зверюги с ножом, да пробив шкуру на лопатке, обхватил шипастую спину ногами. В то время как рабочей рукой он старался провернуть нож в ране. А тварь била хвостом из стороны в сторону и ярилась все сильнее, стремясь извернуться так, чтобы откусить ему голову. И пока она не додумалась упасть на бок или спину, или еще, какой жуткий способ не придумала, чтобы с нами расправиться. Я подскочил к ней. Поднырнув под взмах лапой, нанес той удар в открывшуюся моему взору шею.

От неминуемой участи познакомиться с ответным ударом другой лапой, меня спасла гравитация. Притянув мое бренное тело к такой твердой, холодной, промерзшей, но столь благосклонной поверхности из песка и камней. Благодаря которой я смог упереться в нее спиной, да ударом ботинка вбить еще на пару сантиметров арматуру, от удара по которой получил сильный прострел в ноге. Что прошелся от стопы и пятки, а после поднялся до поясницы и угнездился там, не желая, куда-либо уходить. Но не став обращать на это внимания и игнорируя боль, мне пришлось откатиться в сторону и рывком добраться до разорванных тел.

После чего упав на живот, схватил ближайший ШК и выпустил по твари две короткие очереди в грудь. Затем перевел ствол на следующую появившуюся тварь и выпустил в нее очередь, что внезапно оборвалась. Свидетельствуя о том, что БК полностью разряжен. И убедившись, что Ламис жив, цел, и уже подбирает свой ШК. А второй ствол разряжен, хотя лежал рядом со мной и разорванными телами наших надзирателей. Но я не успел принять каких либо решений, как и обыскать окровавленные подсумки с разгрузками, да перезарядить ствол. В этот момент меня отвлек пронзительный крик, что издал Сайрус, позвав меня.

Резко развернувшись предо мной, открылась картина, как молодой парень в объемных одеждах пытается отбиться от наседающего на него животного. Кое и не намерено от него отступать. Рванув к нему на помощь, ругаясь про себя, что не заметил его исчезновение из поля зрения. И надеясь, что по дороге удастся подобрать игольник с разорванного тела, что лежит впереди. Или что-то другое, чем можно было бы хоть на некоторое время отвлечь от парня этого кровожадного монстра. С пасти коего тянулась подмерзающая кровь.

Но не успел я пробежать и двух десятков шагов, как парень потерял равновесие после очередного удара. И после этого он потерял равновесие от легкого толчка, который достался ему от животного. А его арматура, что была все такой же чистой, как и в тот момент, когда мы ее взяли с собой, выскочила из рук. И отскочив от земли, покатилась от него прочь. Сайрусу в свою очередь пришлось отдернуть руку, чтобы ее не отгрызли. И откатываясь, да отползая от монстра с широко раскрытыми глазами, он еле шевелил губами, из которых я уверен, он не мог в этот момент произнести ни звука.

Когда на парня наскочила эта тварь в очередной раз и попыталась вцепиться тому в глотку, я был уже рядом. И на мое облегчение он успел закрыться руками, не дав разорвать себе шею. Подобрав его арматуру и сделав широкий замах, вбил ее между пластин, что прикрывали у твари лопатку на спине. От ее воя мне заложило уши. А туша, что ударив меня, отправила в непродолжительный полет стояла все так же, на том же месте, где я ее и настиг. Полет с падением закончились так же неожиданно, как и начались. Только в этот раз ударом об землю, а не об чешуйчатую шкуру в которую пришелся мой удар и с перспективой быть разорванным на множество мелких частей.

О чем мне просемафорил взгляд той твари, что стал очередным украшением, к окровавленной морде и жуткому полу оскалу, который отдаленно напоминал улыбку. И мало мне было этих проблем, так видно во время удара, что отправил меня в непродолжительный полет, я еще об арматуру ударился. Иначе я даже не могу предположить, где я успел так сильно удариться головой, что теперь мне лицо заливает кровью. Но не успела проскочить эта мысль, перед тем, как тварь на меня набросится, не смотря на все мои попытки отползти от нее подальше. Как Сайрус решил вмешаться.

И когда он налег на железку, что торчала из шкуры, практически на спине этого существа. Но эта тварь бортанула его своим телом, отправив лежать там, откуда он только что поднялся. Издавая ужасный вой от того, что в нее вошел железный прут, которым сейчас ее проткнули еще глубже. Как уже, она решила заняться непосредственно мной. Тут по ее шкуре прошлись фонтанчики, что выбрасывали из тела куски плоти с кровью и осколками. Что могли быть некогда шкурой или теми частями костей, кои были раздроблены в ходе чудовищной силы удара.

И не успел я порадоваться, что тварь наконец-то сдохнет, как на последних своих секундах жизни она умудрилась развернуться и броситься в сторону Сайруса. Который успел только вскрикнуть перед тем, как его голос оборвался. От неверия я поначалу даже не знал, что мне делать дальше. Но что-то словно вдохнуло в меня силы и заставило подскочить, бросившись к парню, проверять его. С надеждой, что опираясь на оптимистичную часть рассудка, противоречила его негативно настроенной части. Говоря, что видел я лишь падение одного тела на другое и больше ничего. А раз так, то пока не увижу мертвое тело, то есть еще надежда, что парень будет жив.

***

Добравшись до места, где лежали тела, не отводя при этом взгляда оттуда, куда я воткнул кусок железа. Схватил его обеими руками, выдернув из тела, после чего отбросил в сторону. Начав тянуть на себя за шипы и пластины, которые были достаточно большими, чтобы за них ухватиться. Сбоку от меня уже был Ламис, который делал тоже самое. И через несколько мгновений, мы сдвинули тварь достаточно, чтобы изменив ее центр масс, заставить ее перевернуться. А нашему зрению открылась картина плачущего, напуганного и замерзшего, но все еще живого парня. Которого мы так испугались потерять в этот момент, не обращая внимания на ход всех начавшихся вокруг событий.

Когда мы окончательно сдвинули мертвую тушу с тела и помогли ему подняться на ноги, пробегая по нему взором ища повреждения. Но не успели мы ни осмотреть его, ни как либо среагировать, как он от радости вцепился в нас. И очень долго его не удавалось оторвать от нас. Настолько сильным оказалось воздействия адреналина на его молодые мышцы. И лишь после того, как он от нас отцепился и уже немного мог внятно ориентироваться в пространстве. Мы заметили, что все уже давно закончилось.

Больше вокруг не было видно ни одной живой твари, что была на ногах, и могли представлять для нас опасность. Все были мертвы или очень быстро и оперативно умерщвлялись. И на наше счастье, никто на нас не обращал внимание. Благодаря чему мы, оставив все оружие убыли в направлении своего корпуса. Надеясь, что на этом наши приключения на сегодня закончились. В этот день негативных событий для нас явно было более чем достаточно. Тем более, что буря снова начала возвращаться и уже с куда большими силами, чем до этого.

Отчасти так оно и было. Но оказалось, что из-за падения на Сайруса тушки с очень весомой массой у него были повреждены некоторые кости. Из-за чего его пришлось доставить к нашему медику, который принял меры и прописал парню покой прямо в той же палате, куда мы его доставили. Я же обошелся рассечённой кожей у брови, после зарастания которой, обещали, что останется шрам. И как я понял, надежды на мою чудесную регенерацию питать, особо не стоит. Во всяком случае, медик не верил, что обойдется без шрама. Я же не стал ничего говорить и оставил его в счастливом неведении относительно своих возможностей.

Ведь если я постепенно могу наблюдать, как моя седина, то появляется, то исчезает, возвращая мне нормальный окрас волос. То уж со шрамом тем более больших проблем быть не должно. Ламис же отделался и вовсе маленькими ссадинами и синяками, которые были у него по всему телу. Но это не спасло нас от последовавшего следом за этим вызова и очень негативного монолога от начальника охраны, а впоследствии и от Ланиса. Нам же оставалось только радоваться, что не последовало каких-либо наказаний. И мы относительно легко отделались.

Во всяком случае, мы так думали до тех пор, пока в этот же день к нам не зашла Сара. С настолько странной улыбкой, что мы не понимали в чем дело, пока она не закричала: «Твари, всех убью, одна останусь!» Тут нам было уже не до шуток и пришлось ее быстренько скручивать, пока она реально кого не прибила. И лишь спустя час ее ненависть и испепеляющий взгляд наконец-то остыли, до такой степени, что с ней стало возможно относительно нормально поговорить. Во всяком случае, она ругалась уже не через слово, а одно слово в целой фразе.

А ведь такой воспитанной девушкой поначалу казалась, а столько плохих слов знает, что впору брать у нее уроки или заняться ее воспитанием. Но не думаю, что от этого будет какой-либо прок. Чай не ребенок уже и сама должна понимать, что хорошо, а что нет. И воспитывать ее это как минимум очень глупая и неблагодарная затея, которая вряд ли принесет какой либо прок. Но разумное зерно в ее претензиях была. И сводилось все к тому, что раз мы два безумца лезем в бурю с ржавыми железками в руках, искать неприятности на свои головы. То это только наши проблемы. Парня с собой тащить мы не должны были ни в коем случае.

Объяснять что-либо в этой ситуации было бесполезно. Просто не услышала бы она нас. А потому, нам оставалось признать, что риск оказался больше, чем мы поначалу рассчитывали. Но если ей что-то не нравится, то ей стоит, все свои претензии для начала обсудить. В особенности со своим названным братцем. Ведь он самостоятельный человек. А не кидаться с криками и рвать всех голыми руками. Это сделать она всегда успеет. Как итог еще час был потрачен на разговор ни о чем. В ходе, которого она окончательно успокоилась, во всяком случае, складывалось такое впечатление. И производило уже относительно адекватное впечатление.

Когда мы ее развязали и удостоились лишь испепеляющего взгляда, она с негодованием покинула наше общество. Хлопнув напоследок дверью. Пожалуй, в скором времени стоит заменить дверь. Чтобы не хлопали ею всякие негодующие барышни. Кои прибыли сюда в негодующем состоянии с целью всех извести с этого света. Но от подобных мыслей Ламис отвлек предложением сыграть в ТриШ. И когда игра была уже в самом разгаре. А разговор с разбором о произошедших событиях за этот день был уже относительно завершен. Нас снова навестила Сара. Но наше напряженное состояние с готовностью ее снова скрутить, во избежание лишних проблем было очень быстро развеяно ее заверением, что она пришла просто поговорить.

И присоединившись к нам за игрой, она порадовала нас вестью, что теперь она поговорила с Сайрусом. И ей известно, что и как там происходило. Извинений за ее поведение не последовало, как и с нашей стороны за то, что позволили ее брату принять самостоятельное решение. При этом не став опекать его на каждом шагу как маленького и несмышленого ребенка. В результате игры мы снова обсудили произошедшие события и то, как все было. Но уже в более полном кругу и доверительной атмосфере. День наконец-таки завершился и на мое счастье, это произошло намного спокойнее, по сравнению с тем, как он начался.

***

Сезон холодов потихоньку подходил к концу. Шрам у меня все-таки остался. И хоть были шансы избежать его образования, но, не желая привлекать к себе внимание чудесным исцелением. Я не стал применять пси для этой царапины, которая еще немного и могла оставить меня без глаза. А так просто шрам, проходящий от брови и идущий к переносице. Короткий, но очень красноречивый, что будет служить мне в ближайшее время напоминанием о том, что я смертен. И некоторые ситуации намного опаснее, чем могут казаться под адреналином на первый, и даже второй взгляд. Однако все равно, потихоньку он уменьшался, и я это чувствовал. Из-за чего, мне остается надеяться только на то, что скорость его схождения с моей кожи будет не очень быстрой. Чтобы не привлечь ко мне ненужное внимание в ближайшее время.

Сайрус уже поправился и жизнерадостность его просто зашкаливала. Наши отношения с ним выровнялись и вернулись в прежнее русло. От чего его сестра наконец-то успокоилась и перестала переживать. Ламис уже не напоминал необузданного увальня, что не вписывался в картину нашей общей работы со своей неловкостью в техническом плане. И это при том, что он мог жонглировать заточенными с двух концов обоюдно острыми ножами или вытворять с картами настолько ловкие фокусы. Что не всегда даже было понятно, когда же он успел это провернуть.

А ведь у меня очень хорошая реакция. Однако, даже с ней я все равно порой не поспевал за ним. Хотя в последнее время все реже и реже, прикладывая при этом огромные усилия, только чтобы сравняться с ним на короткое время. Но, все равно еще многое мне требовалось наверстать. И тут было отчетливо видно, насколько сильно мои физические возможности просели за последнее время.

Сара все еще кидала на меня странные взгляды и навещала порой в моем кабинете. Но ее поведение было мне не понятно, а разговоры у нас были сугубо светскими или деловыми. Наверное, одну только погоды мы обсудили уже раз эдак с пару десятков. Но за горячей кружкой настойки, что тут была за место катарии, которую я делал из трав, кои порой приносил из зеленой зоны, они шли очень хорошо. Как и сама настойка, кою пить было куда приятнее, чем ту плесень или водоросли, что они выращивали и использовали вместо нормальных растений.

Животные к этому времени нас уже практически не беспокоили. Я все так же выращивал для себя кристаллы и работал с электроникой. За это время собрал относительно универсальный сканер, что мог использовать как с работой техника, так и определять органику или другие биоматериалы с составом минералов или их структурой. Вышел он слабее, чем любая узкоспециализированная модель. Но недостаток четкости и мощности он компенсировал тем, что мне не придется в случае чего объяснять, зачем мне энное число сканеров, кои мне не нужны для работы.

А заодно сделал наручь с перчаткой, что совмещал в себе функции коммуникатора, планшета, голопроектора и сканера. В который я и встроил свой универсальный сканер, который уступал любому из нормальных промышленных образцов просто многократно. Но за отсутствием промышленного образца, приходится извращаться и находить свое решение. Которое пускай и с огрехами, но работает и выполняет все возложенные на себя функции. И на мое удивление, справляется он со всеми задачами довольно хорошо. Не говоря о скрытом клинке, что был под пластиной прикрывающем кисть сверху. Пусть он и был не очень большим, но и такой может пригодиться в определенных обстоятельствах.

В качестве защитного снаряжения для походов в зеленой и желтой зоне мне пришлось выпросить щитки у начальника охраны. И подтвердить разрешение на копье. В итоге, как он сам признался, что не будь он наемником, то оторвал бы мне голову. На раз у него контракт скоро заканчивается, а вреда от меня он не видел, то для изыскательских целей я могу иметь копье. Щитки в свою очередь мне доставят с дройдом. И лучше мне покинуть кабинет немедленно, пока он не изменил своего решения. Что я, собственно говоря, и сделал в ту же секунду.

Заморачиваться с копьем я особо не стал. Особенно, что мне наконец-таки удалось вырастить камни Квазихарда, и кристаллы Анариисы. Вышло это довольно глупо. Когда в очередной раз я получил бесполезные для меня кристаллы или просто красивые минералы. То я ни нашел никакого способа лучше, чем направить в виде своего недовольства целый поток своей пси энергии. А через пару дней получил пусть плохие, но все-таки кристаллы Анариисы. А не те жалкие минералы, что еле фокусировали на себе пси энергию и разрушались через одно-два воздействия на них.

И несколько часов после этого я только и думал, вертя в своих руках кристаллы, что же я сделал такого, что добился поставленного результата? Пока не додумался сделать ничего лучше, чем проверить их свойства. Направив в них всю туже пси энергию, только в этот раз в не столь больших объемах. Вот тут-то меня и пробрало. И я, сделав пару экспериментов, добился того, что убедился, как надо правильно выращивать эти кристаллы. Еще через пару опытов я и камни Квазихарда вырастил. С ними все было еще проще. Они были той основой, на которой лучше всего выращивать кристаллы.

С того дня я и стал их выращивать малыми партиями. И такими же партиями в своей лачуге. Только вот если в лачуге я получал кристаллы холодных тонов, от зеленого до фиолетового и белого. То в кабинете я получал белые и теплые тона желтого оттенка. И вот это уже было очень интересно. Но на данный момент и не столь важно для меня. Ведь все мне необходимое для начала реализации своего плана я уже, по своей сути имел. Оставалось только разобраться с используемыми инструментами и окончательно все спланировав приступить к реализации.

Но вот с этим как раз и были основные проблемы. Я уже давно уяснил, что тут не все выглядя столь просто, таким и является. А потому, была очень велика вероятность не учесть некоторые нюансы, которые являясь совсем ничтожными на первый, да и на второй взгляд. Могли принести с собой такой ворох проблем, что под ним меня и погребут. И подобное меня ни в коем разе не устраивало.

Поэтому я закончил копье, сделав в нем накопитель у наконечника, что для всех выглядел упрощенной, но громоздкой версией ручного парализатора, который было невозможно использовать дистанционно. Но, по сути, я вмонтировал в него один кристалл желтого цвета и три маленьких камушка, что давали ему достаточно энергии для нескольких выстрелов, после которых происходило как разрушение самого кристалла, так порой и камней в нем использующихся. Как я своим случайным экспериментом всех не встревожил ума не приложу. А потому после этого я старался вести себя как можно осторожнее и тише.

С наручем поступил тем же образом, но сделал все это в виде гравировки цветочного рисунка. Право слово, кому есть, какое дело до того, что какой-то раб свой наручь украсил девятью камушками и одним белым кристаллом, что больше напоминал стекло, а не нормальный кристалл? Хочет он, так себе о доме напоминать и мучиться душевно, так пускай. Тем более, что псионов или оборудования способного понять, что это не просто рисунок на сложном устройстве, тут не было. А раз так, то все было относительно нормально.

Жаль только что я, боясь привлечь к нему внимание, старался поначалу как можно реже им пользоваться на территории плантации. И разместив его в пространственном кармане оставил того до лучших времен. Лишь изредка выходя с ним за растениями в зеленую или желтую зону. В повседневном использовании я заменил его, на репликацию без всяких псионических приспособлений или скрытого оружия. Сделано это было так же для удобства в работе и чтобы привыкли к тому, что у меня есть подобное устройство. И как только заменю одно на другое, может выйти для кого-то очень неприятный сюрприз. Во всяком случае, я надеюсь именно на такой исход событий. В ином случае, все будет куда как сложнее и хуже.

В то же самое время. На удивление многих у меня получалось избегать многих проблем и неприятностей или выходить из них почти без потерь. Таким образом, дикие звери обходили мое практически не посещаемое жилище если и не стороной, то пробраться внутрь они не пытались. Караванщикам, как и патрульным мое жилище становилось сразу не интересным, стоило им только узнать, что это моя лачуга и тут нет ничего ценного, и живу я тут один. А если и пытались подойти, то чаще всего не доходя даже до стен, отказывались от этой идеи. И ссылались, что лачуга выглядит столь неприветливо, что создается впечатление, будто в ней холоднее, чем на улице.

Все это вызывало у их товарищей только смешки. Но на мое счастье еще никто не попытался добраться до нее, во что бы то ни стало. А потому и беспокоиться пока не было серьезного повода. Все что там есть и так по пунктам известно управляющему, начальнику охраны и искину. Поэтому любой желающий даже войдя в жилище без меня, сможет в этом убедиться и уйти, радуясь тому, что покинул столь неприятное место.

Конечно, иногда бывали моменты, когда я случайно попадался на глаза очередной группе скучающих отморозков, и они врубали мой ошейник, нано роботов или отхаживали меня сапогами после пары, как им казалось невежливых ответов. Только вот после того, как выяснилось, что ошейник, парализатор, поле подавления и другие средства на меня действуют уже не сразу. Особенно нано роботы, кои по неизвестным причинам уже практически отсутствовали у меня в крови. И создавали скорее раздражающий эффект, чем реальные проблемы. А у меня в свою очередь вполне себе временами, получается, нанести ответный удар. После которого одного из них приходится лечить, что с финансовой стороны выходит довольно накладно.

Вот тогда произошло качественное внушение от начальника охраны, которое, кажется, очень не понравилось местным охранникам. И только с того самого момента количество зубоскалящих падальщиков сократилось хоть немного. Хотя к тому моменту я уже стал практически постоянно перемещаться так, чтобы меня было заметить как можно сложнее. Из-за чего про меня пошли разные шутки и байки. Но как по мне, это было наименьшее зло. Пусть лучше шутят, чем я буду лишний раз попадаться на глаза всяким агрессивным личностям. И испытывать от этого любые неудобства на своей персоне.

***

Когда окончился сезон холодов, и стужа сменилась оттепелью, а холодные песчаные бури и бураны остались лишь в очень неприятных воспоминаниях. Как и набеги животных из-за низкой эффективности защитного барьера, создаваемого стелами по периметру в это время года. Только тогда жизнь вернулась в относительно удобное для всех русло.

Я временами все так же отправлялся в зеленую или желтую зону в поисках чего интересного. А так же для испытания своих вещей в практическом плане, в новых для них условиях. Порой находил и даже приносил очень интересные минералы. В которых было видно практически, без каких либо сложностей различимое воздействие пси фона. Иногда притаскивал растения и даже мелкую живность, что не представляла особой опасности для меня в момент ее поимки.

В один из таких выходов, когда я зашел в желтую зону с целью нарвать травок, что позже засушу и буду использовать совместно с теми, что выращивал сам для катарии. Меня и навестили Ламис с Сайрусом. Поначалу я был этому удивлен. Но как оказалось, Ламис решил парня научить некоторым вещам, что он познал на своей родине и пока был наемником. Подобное заявление было удивительным, и мне стало интересно, зачем же он это делает? Но как оказалось, ответ был очень прост и сложен одновременно.

Ламис видел, что парень уже вырос и на типичного представителя Содружества он больше не похож. В то же самое время он и не был похож на подростков из его мира. А потому, основываясь на своих знаниях об опасностях внешнего мира, он решил дать парню некоторые знания, которые помогут ему в жизни. Если конечно у того не получится вырваться из всей этой дыры куда-нибудь в более цивилизованное место. Где ему если и будет что угрожать, то с этим можно будет разобраться без особого шума или найти тех, кто эту проблему решит и без него.

Оценив замысел, выразил свое понимание. Но я никак не ожидал, что к этому он постарается еще и меня привлечь! Я ведь не воспитатель и сам многих вещей не знаю, и что самое главное даже не понимаю. Но это его не особо волновало. Он, видите ли, видел меня в деле и он был мной доволен, а потому кое-чему и меня может научить в качестве ответной услуги. Попинав после этого ближайший куст, а заодно прикинув все за и против, решил согласиться. Тем более, что новые знания могут оказаться очень кстати. Ведь сбор информации про окружающий нас мир застопорилось с самого начала. Никто или не знал практически ничего или эту информацию я уже знал. Были и те, кто не хотел делиться информацией. И давить на них у меня не было никакого желания. Тем более, что по большей части они наверняка и не многое знали.

Но суть оставалась одна. Притока новой информации я не получал. Караваны ходили по одним и тем же маршрутам. Которые замыкались на паре городов или уходили на одну из баз, где располагались силы Рейдера и жуткой стервы, что прославилась своей жестокостью. Чего-либо большего никто не знал. Даже что вокруг нас не мог сказать практически никто. А это создавало определенные проблемы. Поэтому получение новых знаний и навыков было очень кстати. Это возможно спасет меня, в том числе от той эмоциональной трясины, в которую я начинаю погружаться.

И в этот момент я заметил, что мои ноги реально чуть утонули в песке, не смотря на то, что рядом все так же растет куст. А земля если и двигается, то совсем немного и мои ноги продолжают утопать. Словно попали под поток, что выталкивая песок и камни, освобождает пространство для пустоты, в которую я и устремляюсь. В этот же момент я выскочил из того места, где все это происходило. Чем довольно таки сильно удивил своих товарищей. И рассказав о том, что же меня так всполошило. Получил довольно лаконичный ответ.

Это оказывается, маленький песчаный гнурс нас посетил. И теперь он готовит почву под ловушку, в которую скоро лучше будет не попадать. Когда это случится и сколько времени он пробудет в этом месте неизвестно. Как и то, сколько подобных ловушек он уже сделал или сделает. Может он будет довольствоваться одной, под которой он будет в ожидании жертвы лежать и не привлекать внимания.

А быть может несколько. Расположившись при этом, в центре полученного рисунка. Он своими хватательными щупальцами без полип, разбросанными в направлении готовых ловушек станет ждать. Когда захлопнется хоть одна из них. А как только это произойдет, то устремится в том направлении. И ничего хорошего его жертву ждать не будет. Если конечно для него она не окажется жутко опасной и не пригодной в пищу. Что было крайне редким явлением в этом мире. Сказать, что я был этим впечатлен, будет очень мягко. Ведь с подобным гнурсом я уже сталкивался, о чем и сообщил своим товарищам.

-Да, Рейдер держит одного и откармливает. Видно хочет посмотреть каких размеров тот способен достичь. – После этого Ламис сплюнул на песок и посмотрел в то место, где ни о чем, не сообщая находился очень опасный житель пустыни. А по совместительству теперь и наш сосед. Который был к тому же с очень своеобразным чувством гостеприимства.

В тот день мы не стали задерживаться и приобщаться к знаниям с культурой мира Ламиса. Сообщив по возвращении о том, что обнаружили место одной из ловушек песчаного гнурса. А там мы отправились к нашему производственному корпусу. И по дороге мне стало очень интересно узнать одну вещь, о которой я сразу же и спросил Сайруса. Тем более, что Лам был вынужден на некоторое время задержаться по какому-то важному делу. Такой возможностью стоило воспользоваться, пока она не была упущена.

-Зачем тебе обучаться и узнавать то, что Ламис собирается тебе преподать? Неужели тебе было мало той опасности, которой ты подвергся в период нападения животных во время сезона холодов?

-Нет.- Коротко отозвался парень, задумавшись после этого на пару мгновений.- Мне этого более чем хватило, чтобы понять насколько я оказался близок к опасности. А еще я понял, что требуется знать и уметь нечто большее, чтобы быть, чем-то большим. Чем просто хорошим и ценным парнем, которого в скором времени отсюда увезут, словно бесправную скотину.

-Думаешь, этого будет достаточно?

-Я этого не знаю Тим. Но я знаю, что перспективы меня не устраивают, и требуется что-то менять. Быть может, так мне удастся найти выход из складывающейся ситуации?

-Как знать. Но знаешь. Порой нужно быть умным, решительным и сильным, чтобы просто быть живым. И если ты реально этого хочешь, тогда ты принял наверняка не самое плохое решение из всех возможных вариантов.

-Я тоже очень на это надеюсь.

С этими словами он посмотрел на меня. И перед собой я увидел уже не просто паренька, что смотрит на мир широко раскрытыми глазами, не задумываясь ни о чем. А того, кто посмотрел дальше своей руки и ужаснулся окружающей его действительности. А испугавшись, не забился в угол. Мечтая при этом забыть все то, что ему довелось увидеть. Наоборот, он начал искать выход и принимать сложные решения. Это было в нем видно во время холодов, до того, как пришел Ламис и все завертелось. Это в нем видно и сейчас. Мальчик вырос. Теперь важно чтобы он окончательно вырос и оформился в мужчину. А не в сорняк, что будет жить за счет других и при этом губить следующее поколение и, возможно, что даже их благие начинания.

С того памятного разговора. Мы стали ходить в зеленую, а иногда даже в желтую в зону. Где тренировались, общались и собирали редкие минералы или любые другие образцы. Но делали мы это редко и чаще всего ближе к вечеру. Хотя чаще всего я выбирался туда в одиночку и с целью обдумать то, что меня беспокоило. Однако, не смотря на наши редкие тренировки и беседы в подобной компании. В Сайрусе уже можно было увидеть мужчину, в которого он может вырасти. И это было заметно не только нам, но и всем остальным. Так незаметно для всех у него появилась новая подружка о которой даже Сара узнала далеко не сразу. Но гораздо подозрительнее выглядели взгляды охранников, которые они кидали порой на парня. И это не нравилось никому из нас.

***

Оттепель уже давно вступила в свои права. А изменения все происходили, и им не было видно ни конца, ни края. Самое интересное, что их старались провести без особых демонстраций, которые могли привлечь сильное внимание. Так нам постепенно увеличили численность бойцов гарнизона, а заодно ксенос-наемник натренировал их до такой степени. Что они уже начали становиться реально опасными бойцами даже в одиночку. Дисциплина стала намного жестче, и порядки были незыблемыми для всех. И потихоньку мой производственный корпус переставал быть дополнительным укрытием для невольников во время нахождения караванов в нашем комплексе.

Так же с караванами и патрулями творилось что-то неладное. Конечно, временами слышались взрывы и стрельба неподалеку, особенно хорошо ее было слышно ночью, а порой даже видно далеко в песках всполохи огней. Но все это проходило мимо нас фоном и люди этому радовались до такой степени, что предпочитали сразу же забывать. Словно это был просто плохой сон или морок, навеянный жесткой жарой пустыни. В любом случае, как бы там ни было, слишком многие проявляли удивительную беспечность в этом вопросе. И учитывая, что они давно смирились со своим положением, то я не могу винить их в этом. Не могу винить, но при этом не принимаю их отношения ко всему происходящему и окружающему нас.

Было это и в этот таз. После ухода очередного каравана и патруля. В очередной раз наступило что-то новенькое, что-то, что осталось вне нашего поля зрения. Караван спокойно загрузился и ушел, никого не задевали, да и задирать так же никого не пытались. А вот патрульные. Они повели себя очень интересно. В этот раз не было никаких бесчинств. Они просто устроили тотальную проверку всех и всего. На мое счастье я был у себя и еще не успел уйти на производственный фронт, который и не думал падать под моим натиском. Спокойно сидел, пил заваренные растения, что уже давали вкус похожий на настоящую катарию. И вырезал при этом из красивого красного кристалла маленькую подделку.

Подобным увлечением я стал заниматься с недавнего времени. Особенно в те времена, когда окружающая обстановка доводила меня до отупения. Это мне помогало прочистить мозги, отвлечься и собраться. Так же, как и выходы в «поле» с Ламисом. Сайрус конечно делал успехи. Но ни я, ни Ламис его все еще не воспринимали, как равного себе. Он для нас был младшим товарищем, а потому риск, которому мы подвергали его, был практически минимальным. Но достаточным для того, чтобы он не расслаблялся и привыкал быть настороже. А заодно тщательно отрабатывал навыки, привыкая пользоваться своими знаниями. О нашей страховке он знал, хоть мы и не говорили о ней. Однако злоупотребления ею или беспечности с его стороны еще ни разу не было. И это не могло не радовать.

Только вот стоило погрузиться во все эти мысли за столь точной и тонкой работой. Как ко мне прибежал Сайрус с радостной вестью. По его словам выходило, что даже его и Сару эта участь не миновала. И если все запрещенные для него вещи он объяснил тем, что они нужны для его работы и дальнейшего развития как специалиста. Что сняло вообще все вопросы, то вот Саре было намного сложнее объяснить наличие некоторых запрещенных вещей в своей комнате. Но на ее счастье брат взял всю вину на себя.

Да уж, шустрый малец вышел, и как специалист он развивается, и с девчонками развлекается в комнате старшей названной сестренки. Думаю, что будь такое на самом деле, тогда боюсь не сносить ему головы. Поэтому отослав с благодарностью Сайруса обратно и запрятав с небольшим трудом все кристаллы, инструменты и ручное оборудование кустарного мастера. Отправился на свое рабочее место. Предварительно деактивировав «страшилку». И посетив свой угол, так же спрятал в пространственный карман все самое ценное и подозрительное. А заодно опорожнил тайники, что были в этом кабинете. Не то чтобы в этом была острая необходимость, но что-то подсказывало, что не стоит оставлять в них ничего. Ни деталей от разобранного охранного дройда с которыми я время от времени работал, ни что-либо еще.

***

А днем меня на рабочем месте навестили бойцы патруля. Что прибыли совершенно неожиданно и совсем не походили на тех раздолбаев, что больше напоминали бандитов. И вели они себя совсем иначе. Было их пятеро, сержант и его бойцы. Прошлись, все осмотрели, найдя некоторые пустые ниши, но, не обнаружив ничего запрещенного. После чего задавали мне разные вопросы и убыли восвояси. Удивившись при этом, как это техник и еще не погряз в запрещенных предметах?

Я на это только вымученно посмеялся вместе с ними, испытывая при этом ужасно сильное напряжение и давление своей энергетики. Видно перегрузился я зря, мне явно не стоило все прятать в пространственный карман. Но другого безопасного места, в котором я был бы уверен, я не знал. Поэтому и пошел на подобный риск. Не схватить бы травму из-за этого, а то совсем печально будет. Но пока они не уберутся, ничего существенного я изъять из него не сумею. А потому избавился от некоторой мелочевки, испытав благодаря этому небольшое облегчение. На этом я и успокоился, во всяком случае, на некоторое время.

После ухода проверки, что была довольно неожиданной и непривычной, ко мне прибежала уже Сара. Узнавать, как у меня дела и делиться новостями. При этом удивилась, как это у меня ничего не изъяли, а некоторых вещей при этом не хватает на привычных местах. И эта ее оговорка меня немного напрягла. Не то чтобы я ей не доверял. Но она была одной из тех немногих личностей, кто имел сюда доступ и знал обо мне чуть больше, чем просто имя и должность с родом занятий.

Поэтому пришлось отшучиваться и ссылаться на не наблюдательность некоторых индивидуумов. Плюс посетовал, что пусть за мой угол беспокоиться и не стоит, а вот за лачугу я переживаю. Рассказал при этом об устроенной маленькой гидропонной ферме, солнечной панели и другом оборудовании. При этом без уточнения о некоторых не задокументированных свойствах приданных мною оборудованию. И том, что все это было мне разрешено держать в своей лачуге, пока со мной не станет слишком много хлопот. Все это время я не забывал следить за ее реакцией.

И от моих слов она аж удивилась. Видно не ожидала обнаружить у меня настолько хозяйственную натуру. Как и то, что у меня получилось все это собрать с тем минимумом, который был на руках. А так же опечалилась тому факту, что наверняка теперь все лишнее будет изъято, как у нее и посмотреть не удастся. Чисто ради поддержания разговора поинтересовался, что же такое у нее было, что это посчитали запрещенным? На что стал свидетелем происходящих метаморфоз, как из смуглой и загорелой по цвету кожи, девушка становится пунцово-розового цвета.

При этом она невнятно бормотала, что все, что не выдано со склада согласно табелю вещей и не разрешено иметь, является запрещенными предметами. Мне в свою очередь стало интересно, а каким же затейником стал выглядеть Сайрус со своей подружкой в глазах этих проверяющих и как выглядели в этот момент их физиономии с глазами? Взглянуть бы хоть одним глазком, да вот жаль, что невозможно это.

После этого мы недолго посидели и поговорили, обсудили возможные перспективы, пока не убыл этот патруль и как жизнь пойдет дальше после его отбытия. А главное, какие перспективы и изменения нас могут ждать в недалеком будущем. Но на большую часть вопросов я не получил даже намека. И она реально может не знать ответа на эти вопросы или просто не хочет отвечать. Определить это с помощью пси было довольно сложно, не о том в этот момент девушка думала, ох не о том. Поэтому перестав прислушиваться к ее эмоциональному фону, мы постепенно закончили беседу.

***

После беседы и ухода Сары, я продолжил работать словно ничего и не происходило на плантации. Сделав при этом на всякий случай в своем кабинете небольшую систему наблюдения, что будет присылать на мой наручь информацию, если кто-то войдет без моего ведома. А заодно оставил работающий коммуникатор, через который вспугну нежданного гостя. Вечером в свою очередь я убыл к себе, не создавая видимости, что что-то задумал. Я ожидал, что меня вызовут на разговор, а не будут дожидаться прямо у меня в лачуге, но нет. Все тот же сержант, его бойцы и видно лейтенант, что был командиром этого патруля. Все они были в моей лачуге, да спокойно меня дожидались.

Интересно, если бы я не деактивировал «страшилку», они бы сумели до лачуги хотя бы дойти? А дойдя до нее, сколько времени они бы продержались до того, как ужас захлестнул бы их с головой? Любопытно, но проверять это я не стану. Этот зуд любопытства я переживу, и все будет в порядке. А они пусть и дальше считают меня простым невольником, что на его удачу оказался техником. И не представляет больше никакого интереса.

Все оборудование в свою очередь было на месте, ничего не перевернуто и не разбито. Хотя и видно, что осмотр был всего, что только возможно было осмотреть. В том числе и оборудования. Офицер меня внимательно рассматривал. При этом он взглянул на планшет, пробежавшись по его содержимому глазами, а затем снова взглянул на меня. Будто ему показали диковинку какую. Или зверушку забавную, а не человека, каким и он сам собственно является. И он не местный, похож, но ощущение его чуждости для этой планеты было очень отчетливым. Да и поведением он себя выдает. Но кого-то он мне напоминает. Странно, до этого подобного ощущения не возникало.

-Значит, ты у нас Тим и ты являешься хозяином этого места?- С этими словами он слегка обвел руками пространство, а после этого отложил планшет на стол и снова обратил на меня свой взгляд.

-Совершенно верно.

-Господин офицер.- Добавил он немедленно и сразу же продолжил, добавляя в голос жесткости.- Не забывай добавлять это раб, иначе придется учить тебя вежливости. Я не сторонник жестокого обращения, но ты мне не ровня. Этот урок тебе стоило запомнить, когда тебя посадили в яму под палящим солнцем.- В этот момент я понял кто это. Он был начальником охраны до того, как началась очередная фаза боев, что тут называют «войной в песках». И это именно он приказал посадить меня в яму под палящее солнце, где я просидел, пока не началась песчаная буря. От того, чтобы утонуть в ворохе мыслей меня спас случай. И его голос, что все так же продолжал вещать правила поведения кои он желает видеть от меня. - И не говори, пока к тебе не обратятся. Ты хорошо меня понял? Или мне стоит отдать приказ на твое вразумление?

Оценив возможные перспективы и придя к выводу, что подобное развитие событий меня совсем не устраивает. Я кивнул и решил на время усмирить свою гордость. Показать ее я еще сумею. Но в данном случае, ею я только спровоцирую его на лишнюю жестокость, которую лучше избегать. Тем более, что я не думаю, что он сюда пришел только для проверки одного раба, коего когда-то усадил в яму.

-Я понял вас господин офицер.- Добавил после небольшой паузы то, что хотели от меня услышать, выделив при этом голосом последние два слова. Сделал это скорее из упрямства, желая ему насолить хоть чем-то. Но. Видно он не понял то оскорбление, что я завуалировал за этими словами.

-Вот и хорошо. Я буду в скором времени назначен со свои отрядом. На охрану вашего рабского поселения. Вначале для вас мы будем обычным патрулем. Познакомимся с прилегающим рельефом и местностью так сказать. Потом встанем тут постоянным гарнизоном. И сменим наконец-то этого ксеноса, что кичится тем, что при его руководстве период холодов прошел намного благоприятнее, чем за прошедшее десятилетие.- На этом его самообладание дало трещину, дав волю эмоциям, что было крайне глупо с его стороны. И недостойно, раз уж он решил себя поставить выше всех остальных на недосягаемую высоту в иерархии. - И теперь он получит новое назначение! Да у него это вышло только из-за того, что мы привлекли к себе всех! И живность с монстрами и «детей песков», а еще тех бойцов наших конкурентов, что собирались напасть на вас ничтожеств!- От его крика появилось желание выйти и подышать воздухом. Только чтобы не слушать его вопли.

Особенно по причине того, что если ему не нравится что-то, то ему стоит обсудить это с этим самым ксеносом. Даже имя, которого нам до сих пор никто не сообщил. И обращались мы к нему исключительно как: «начальник охраны поселения» или сокращенно НОК. Что было довольно необычно, как и то, что он за это никого не наказывал. В отличие от случаев, когда его называли ксеносом или еще как. Или он может обсудить это с Рейдером и его подружкой. Но раскричаться перед невольником о своих заслугах? Нет, я считаю, что он явно не достоин своего назначения. А он все продолжает разоряться о своей несчастной судьбе. Бедняга, ошейник бы ему с роботами в кровь, да в теплицу на весь день. Сразу бы мозги прочистились.

-Вот поэтому я сейчас и знакомлюсь со своими будущими владениями. И если признаться, меня впечатляет твоя находчивость. Знаешь, я поначалу даже и не поверил, что раб способен сделать что-то стоящее, но видно все-таки ты особенный раб. Покалечил некоторых патрульных, причем за дело и при самообороне. Благодаря чему до сих пор не кормишь червей. Постепенно восстанавливаешь технику, из лачуги сделал более-менее приемлемое жилье, несмотря на начальную неприязнь с управляющим комплекса. А еще ты сумел разрешить и конфликт с ним, и выбиться в люди. Поздравляю!

В этот момент он притворно захлопал в ладоши, что были в этот момент в перчатках. И глухой звук разнесся по помещению. Но если посмотреть на то, как он на меня обратил свой взгляд. И то, какую неприязнь он испытывал. То ему срочно требуется пройти курсы актерского мастерства и лицедейства. Иначе его желание придушить меня остается настолько открытым, что мне и псионом не требуется быть, чтобы это ощутить. Но с неподдельным недовольством он начал говорить следующую свою фразу. И его злорадством было пропитано каждое слово, что он произносил.

-Правда твои недоброжелатели до сих пор не получили по заслугам и все так же тебе вредят. Поэтому. Советую разобраться с ними до того, как я тут стану полноправным хозяином. Потому что как только это произойдет, твоя привилегированная жизнь под покровительством Рейдера закончится. Уж я об этом позабочусь. Можешь не сомневаться. Ты привлекаешь слишком много его внимания. И мне это очень не нравится.

Вот теперь, мне кажется, что все становится на свои места. Элементарная зависть, честолюбие и злоба. Причем без понимания того, чем вызвано то, чем, по его мнению, он обделен. Знал бы он, как мне хочется выйти из поля зрения его большого начальника. Но объяснять все это ему дело настолько глупое и бесполезное, что даже браться за него не стоит. Особенно при таком отношению к разумным, что лишены прав и свобод не по решению закона. А только из-за того, что просто кто-то оказался способен их этого лишить.

-Знаешь, по сравнению со многими другими рабами в других поселениях, вы тут хорошо устроились. Есть поселения, где рабы живут в таких же лачугах, как у тебя. Только вот им не хватает твоих знаний, умений и смекалки. В итоге жизнь их очень тяжела. И очень хорошо, что ты молчишь. Мне нравится, что ты, наконец, понимаешь свое место в иерархии этого места. Знаешь. Я, пожалуй, не стану отдавать приказ ни на твое наказание за это все.- Показал он на оборудование, что было в моей лачуге.- Ни на демонтаж или разрушение всего, что тут находящегося. Во всяком случае, пока не стану тут полноправным хозяином. И пока мне будет нравиться твое поведение. Только вот ответь на один вопрос. Те генераторы полей. Ты ведь кристаллы ими выращиваешь, это видно, по росткам. Скажи, а зачем они тебе?

Как только он чуть нагнулся вперед, ожидая услышать, наверное, очень интригующий его ответ. Я изобразил небольшое волнение и начал спокойно отвечать. Смысла беспокоиться нет. Даже если он все разрушит, я смогу это все восстановить. Не говоря про точно такое же оборудование в моем рабочем углу и то, что запаса кристаллов и камней у меня более чем достаточно, для всех моих замыслов. Во всяком случае, если не хватит этих запасов, то я зря потратил столько времени на подготовку. И тогда в лучшем случае мне придется все начинать сначала, но уже делать все куда осторожнее, чем до этого.

-В основном досуг господин офицер. Я пытаюсь вырастить достаточно твердый и красивого цвета кристалл, после чего ручным инструментом пытаюсь вырезать из него подделку. Но, увы, у меня практически все кристаллы ломаются или лопаются, некоторые имеют деформацию структуры, что тоже не годится для моих целей. После чего мне приходится их дробить в пыль полями и засыпать новые ростки. Есть еще надежда вырастить фокусирующий кристалл с нужными свойствами для оборудования. Тут все чуть лучше, однако, есть свои сложности. Использовать оборудование плантации для этого слишком затратное решение. А потому приходится делать все самому. Вот и все господин офицер.

-Вот оно как. Ты умеешь вырезать фигурки из кристалла?- И чему он удивляется? Не ожидает, что кто-то может сделать что-то такое, на что не способен он сам? Тогда у меня для него плохие новости. Таких существ триллионы и ничего он с этим не поделает. Но. Не нравится мне его вопрос. Ой, как не нравится.

-Никак нет господин офицер. Я только учусь.

-Жаль. Впрочем, я думаю, что в будущем ты сумеешь добиться достойного результата. А сейчас мне пора. И советую научиться вырезать достойные подделки в ближайшее время. Тогда мне будет, чем пополнить коллекцию. Не разочаруй меня Тим.- И встав, он подошел ко мне очень близко. Стоя при этом с моего бока, он чуть при этом наклонившись к моему уху.- И запомни, что как только я стану тут начальником, то не стану с тобой мучиться, а сразу отправлю к Рейдеру. Пусть он твою судьбу решит.

После этого они все вышли из моего жилища и убыли в сторону основного поселений. Ух. Как много информации и новостей из короткого разговора, хотя скорее стоит сказать монолога. Интересно, а почему он решил все это мне рассказать? И надо будет эти новости обсудить с Ланом и остальными. А сейчас, мне стоит хоть немного отдохнуть. Слишком напряженный день сегодня вышел. Но вот информацию о Рейдере стоит обдумать. Думаю, что вот он мой шанс выбраться отсюда без лишних сложностей. Они сами вывезут меня отсюда, а мне останется только сбежать в промежуточной или конечной точке маршрута. После чего затеряться среди местных и только затем выбираться с планеты.

***

Ничего выкладывать из пространственного кармана я не стал ни в этот день, ни в другие. И хорошо, что я так поступил. Следующие пару дней они постоянно проверяли все и всех. Особенно тщательно они проверили мой угол и многие другие технические, складские, да хозяйственные закутки. Кажется, они нашли все и у всех. Но после того как они убыли и спустя один день. Они вернулись вновь. Снова проверили все и всех. Только после этого убыли восвояси в патруль.

Ощутив, что опасность, наконец-то миновала. Я сумел-таки, наконец, опустошить свой карман. Избавившись от перенапряжения, но к этому времени у меня энергетическое поле потянуло настолько, что меня физически начало перекашивать и временами даже корежить. Осмотр меня медиком ничего не дал, я на него и сам не рвался. Но когда прилетела Сара и увидела мое лицо, что больше напоминало маску хищной птицы и меня самого в роли горбуна. Признаться, я давно не слышал столь забористой ругани. После этого получил ускоряющий импульс по вектору движения к медику. При этом она, игнорируя все мои претензии, довели меня до врача. Который ни сам, ни с помощью древнейшей капсулы не сумел определить, с чем связано мое состояние.

Побочные явления конечно он немного купировал, но причину так и не нашел. В итоге все списали на стресс от действий проверяющих. Такое объяснение меня устраивало полностью. Благодаря чему в скором времени я вернулся к себе и потихоньку восстанавливался, при этом абсолютно не спеша продолжал работать дальше. Поле свое я потянул довольно сильно, и восстанавливалось оно долго. Но через пару дней внешне ничего не напоминало мое прошедшее состояние. Поле же восстанавливалось пару декад. И лишь спустя этот промежуток времени удалось ощутить отсутствие тяжести внутри.

И вот, наконец-то я решился проверить работу своего пространственного кармана. И в свою очередь я был очень рад тому, что все работало как надо. И теперь он мог вмещать чуть меньше кубометра внутреннего объема. Для меня это более чем достаточно. Только лучше обойтись без таких столь жестких мер, в плане своего развития. Все самое ценное, за исключением пары кристаллов самого ужасного качества и пары ручных инструментов с приборами я поместил в карман. Откуда извлекал их только при наличии острой необходимости и только если рядом не ощущал ни посторонних, ни средств наблюдения. В лачуге их не обнаружил, в мастерской так же. Но свои изыскания я стал производить куда как реже и намного осторожнее чем до этого.

Однако, как бы там ни было. Ситуация с кристаллами стала еще интереснее. Количество кристаллов теплых тонов стало многократно превышать кристаллы холодных оттенков. Так с начала оттепели я не сумел больше вырастить ни одного нормального фиолетового или синего кристалла. Голубых, белых и зеленых всего несколько штук. В то время как желтых, оранжевых и красных было уже просто огромное множество. Причем красных и оранжевых было больше всего. И их количество после очередной песчаной бури стало еще больше, чем до этого. Что создавало новые вопросы, которые в нынешних условиях проверять я не рискну ни под каким предлогом.

А заодно после очередной песчаной бури, я очень осторожно сдал оценщику пару своих красных и желтых выращенных кристаллов Анариисы и камней Квазихарда. При этом разбавил их «пустышками», что были практически не пригодны для пси изысканий. И если «пустышки» мне посоветовали использовать для тренировок в резьбе по кристаллу. А простые камушки просто выкинуть. То вот кристаллы Анариисы и камни Квазихарда, как и еще пара найденных минералов, очень заинтересовали оценщика.

И пусть я уверен, что оценку он занизил в пару раз, но все равно цена была названа выше, чем за обычные минералы. Вот это-то мне и не понравилось. Как и то, что мне предложили поймать какую-либо живность покрупнее. Но предложив оценщику побыть за «живца», коего сожрут, что позволит мне унести ноги, если что-то пойдет не так. Мне удалось отбить подобные предложения к своей персоне. Как и желание вообще предлагать мне что-то подобное.

***

Разговор с Ланом и Сайрусом в сопровождение его сестры, навел нас на мысль, что все-таки офицер сказал правду. Еще немного и Лана действительно могут повысить до слуги, а учитывая тот факт, что старожилы из оставшихся себя зарекомендовали не самым лучшим образом. То оружие у них будет изъято, а функции управления и охраны на себя возьмет офицер. Который будет назначен на роль начальника охраны, а по совместительству он станет и главным управляющим. Поэтому ключевые должности будут получать только люди из его отряда или те, кто будет на них работать со всем возможным рвением.

Это означает, что в лучшем случае еще назначат пару старожил из рабов. Но это маловероятно. Что, в общем, свидетельствовало только об одном. Общий статус нашего поселения повысился, а вот степень доверия упала. Или вокруг обстановка стала еще хуже и кто-то решил затянуть гайки. Иначе объяснить такие события и изменения никто не мог. Посидев в душевной компании и уже собравшись расходиться, получил предложение от Сары прогуляться немного. Ничего плохого в этой просьбе я не видел, а потому согласился.

-Тим, скажи, как ты относишься к Сайрусу?- Издалека она начала свои расспросы. Я же не понимал к чему подобные вопросы.

-Обычный и нормальный парень, а что?

-Ты знаешь его историю?

-Нет.- Признал очевидное свое упущение. Не очень-то я и старался всем тут в душу лезть. Не до того, как-то все было.- Я как-то не стремился узнать или познакомиться с кем либо.

-Да, я заметила.- Тихо ответила она.- Ты все в мастерской, работаешь и копаешься в своих железках. Растишь кристаллы и вырезаешь подделки, пропадаешь в «поле», да делаешь хорошую настойку. И практически не появляешься в людных местах. Не надоело еще?- С вызовом поинтересовалась она.

-Копаться в железе? Немного.- Признал очевидную вещь.- Но на свои занятия времени у меня не столь и много. И я техник. Не забывай об этом. Поэтому извини, но если я не буду делать свое дело. Тогда этот обруч, что сидит, у меня на шее, будет работать куда как чаще, чем мне хочется. Да и другие меры воздействия, так же не долго, заставят себя ждать. А вот этого я стремлюсь избежать. То же, что я делаю в свое свободное дело, является только моим делом, пока не создаст проблемы окружающим или не вызовет негативной реакции наших начальников.- Ответ был жестким, но мне не нравилось, что она пытается копаться в моих мыслях и эмоциях. А потому будет лучше, если я сейчас разграничу все сам.

-И это я заметила. Но когда ты в последний раз был в администрации? Нет, не так, когда в последний раз ты интересовался своим рейтингом и долгом?

Ненадолго замолчав и прикинув все за и против, пришел к выводу, что ответ дам верный и не погрешу против истины. А потому больше без заминок выдал полученный ответ.

-В первый свой день нахождения здесь. А в чем дело?

-В том, что рейтинг у тебя довольно высок. И из-за тебя не могут назначить нового начальника вместо Лана. Другие старожилы тебе уступают. Причем сильно. Из-за этого они тебя и не любят. И те двое смутьянов, что были сняты с должности. Ты извини, но они тебе неплохо гадят. Будь ты чуть общительнее, уже давно бы знал об этом. А вот долг. С ним все очень странно. Его с тебя очень медленно списывают. В процентах при этом выражают. И сейчас у тебя одна четверть долга осталась. За твою предыдущую находку тебе списали один процент. За нынешние пять. Странно все это.

-Не знал. Буду иметь ввиду. Спасибо.- Сам же обдумывал полученную информацию, как и то, насколько я разошелся, раз от двадцати миллионов долга осталась только четверть. Пожалуй, зря я так ответственно отнесся к своему делу. Нужно было еще сильнее тормозить, когда была такая возможность. Сейчас же возможность и время потеряны. И что будет дальше неизвестно. Но перспективы были крайне поганые.

-Пожалуйста. Кажется, я о твоей жизни и здоровье забочусь больше чем ты сам.- Продолжала она, не обращая даже внимания, что в этот момент я о чем-то думал.- Тим. Рабство это не конец, да тут ужасно, но поверь. Есть места, где все намного хуже, а наши условия покажутся идиллией. Пожалуйста, будь внимательнее к тем, кто с тобой рядом. Ладно? Не отталкивай друзей.

Посмотрев на нее и в ее открытые глаза. Мне оставалось только признать, что в этот раз изобразить не сообразительного дикаря у меня не получится. А потому покачав головой, мне оставалось только гнуть свою линию, надеясь, что это ее не обидит. Я не хочу с ней спорить. Во всяком случае, сейчас. Поэтому стоит постараться еще раз уйти от столь неприятной темы обсуждения.

-Хм. Извини, видно я чего-то не понимаю.

-Ничего страшного, просто будь чуть более открытым. Ладно?

-Постараюсь. – Отозвался на ее просьбу, и тут же ставя себе заметку в памяти не делать так. Это прямой путь к неприятностям. А у меня и так их больше чему мне хотелось бы. - Сара. Зачем ты позвала меня на прогулку? Ведь не ради обсуждения рейтинга, долгов, что навешивают по своему усмотрению и прочего шлака?

-Нет. Просто захотелось погулять. А разговор сам, как-то навязался. О!- Воскликнула она эмоционально, видно что-то придумав.- А давай прогуляемся в северный блок? Там сейчас моя подруга в смене, она нас пропустит. Посмотришь на их добывающий комплекс и грибную ферму.

-Что? Комплекс и ферма? Серьезно? Я думал у нас только гидропоника и теплицы.- Не рассказывать ведь ей, что я во всех корпусах порой постепенно работы выполняю? Она старалась удивить, будет не очень хорошо, если из-за неудачи у нее испортится настроение. И без того разговор очень неприятный вышел.

-Не только. Грибы, как и другие растения, выращиваемые тут, имеют очень большую ценность. Как для законных и полезных для всех отраслей, так и для незаконной деятельности. Именно поэтому предпочитают нападать на караваны, а не на плантации. Мы даем продукцию. А во время боя могут пострадать специалисты, учитывая как их мало, и как сложно удержать подобный объект. Проще грабить караваны, это надежнее и намного проще. А некоторые комплексы. Не знаю, зачем они, их уже давно должны были вывести из эксплуатации. Хотя ходят слухи, что скоро могут снова ввести в строй.

-Ясно.- Отозвался после ее слов, не заморачиваясь на счет всего, что только что услышал.- В целом я не против.

-Отлично, тогда идем!

Экскурсия была занимательной. Вначале дошли до нужного корпуса, после чего прошли через проходную якобы для осмотра поврежденного оборудования. А потом пошла просто экскурсия по местным достопримечательностям и красотам. Довольно занимательно было ходить среди грибных ферм и искусственно выращиваемых сталактитов и сталагмитов. Оказывается, у них есть пара отделов занимающихся подобным. Выращивают с неизвестными для них целями, и пусть в целом сверкают красиво, но вот технология не совсем подходит тому, что мне необходимо для кристаллов. Но дополнительных пару идей я подчерпнул, особенно для выращивания камней. А это было очень неплохо. Ведь эти технологии мне Фил практически и не объяснил ввиду того, что и сам многое об этом не знал. Да и оборудование отличается.

Но особенно потрясающим оказался зал фермы где выращивали люминесцентные грибы вместе с сталактитами. Было очень красиво. Бирюзовое с голубоватым отблеском сияние грибов и минералов. Освещения искусственного практически и не было, что-то связано с технологией производства. Экскурсия вышла на славу. После чего нас сопроводили на выход и просили приходить еще, но уже с реальной проверкой. Ведь искин отметил наш приход и цель прибытия.

Думаю, никаких проблем в будущем это доставить не должно. Особенно если пару агрегатов привести в порядок и закрыть этот вопрос. И надо уже окончательно разобраться с техническими дройдами. А то в основном делаю все чуть ли не вручную, а они нужны, будто в основном для фона. Что является совсем не делом. Попрощавшись при этом с Сарой, мы разошлись на ближайшем перекрестке. Вернувшись к себе, постарался сразу применить подсмотренные технологические новшества. Увы, немного не получилось, но хоть стало ясно, в какую сторону следует двигаться по отношению к камням Квазихарда. Подобный источник энергии может очень пригодиться в разных ситуациях. И чем он будет качественнее, тем мне же будет лучше.

Глава 10

Глава 10

Прошли очередные декады однообразной жизни и работы. Конечно, временами к нам прибывали патрули, иногда были караваны. Причем их распорядок сместился. Теперь они стали заходить к нам чуть чаще. А я разобрался, наконец, с техническими и ремонтными дройдами и теперь начались полноценные ремонтные работы. А не просто латание с частичными заменами, да подгонкой под работоспособные параметры. Причем все это начало происходить, в том числе по всему остальному комплексу, а не только в моем корпусе.

Только вот у меня появились смутные подозрения, что держали все в таком запущенном виде далеко неспроста. Но как эта мысль меня посетила, так и покинула, ни оставив ни следа. А я о ней более и не задумывался. Надо было исправлять все те проблемы, которые мы получили из-за периода холодов и оттепели. Поэтому все сводилось именно к ремонту и подготовке к будущим погодным явлениям, что будут в скором времени.

Одним словом шло время. Резьба по минералам с кристаллами стала получаться все лучше. Пару подделок удалось впихнуть караванщикам. Взамен удалось получить некоторые инструменты, что не удалось выбить под любым предлогом у управляющего или заведующего складом. Конечно, все это можно было сделать самому, но я сомневаюсь, что сумел бы достигнуть нужного качества. Вот только снова, как-то подозрительно всем стало, каким образом я так свободно хожу через проходную. А потому я старался не привлекать к себе лишнего внимания. И мне было проще договориться с караванщиками, среди которых на мое удивление не нашлось ни одного знакомого лица.

Один раз из-за этого даже прислали технического специалиста, который в итоге облазил все, что только возможно. В попытке найти лазейку, через которую у меня удалось вынести, а потом и занести инструмент коим я работал в лачуге. И ничего не найдя он убыл обратно. Особенно после того, как ксенос пообещал его на голову укоротить, если тот и дальше будет мешать производственному процессу. Но все это не осталось незамеченным мною. Вот я и перестраховывался в одном, подставляясь по всему остальному.

Но это было меньшим из зол, а потому пойдя на осознанный риск, старался не выбиваться из общей картины, но вести себя как обычный невольник. И это было еще более подозрительно, чем мое обычное поведение. Поэтому оставалось только принять как данность, что теперь я всегда на виду и лучше не делать резких движений. Во всяком случае, в ближайшие декады.

Мыслительные процессы именно в это время я все так же совмещал с резьбой фигурок. Вырезать старался или растения или животных. Бывало, что просто делал огранку или вырезал рисунок, насколько позволяла прямота рук. Это помогало отвлечься. И уйдя в свои мысли, не привлекая внимания обдумывать одну проблему, за другой. И порой удавалось находить решения, которые были удивительными не только для окружающих, но и для меня самого. А то, как ко мне из-за этого менялось отношение у окружающих, начало меня немного напрягать и даже появилось ощущение беспокойства. Ох, не к добру все эти изменения. Слишком все подозрительно выглядит.

Но все упиралось именно в тот факт, что как ни старайся скрыть свои возможности, а свечусь я на всем протяжении своего существования тут. Просто как сверхновая в закрытой комнате. А раз так, то рано или поздно мои странности просто сложат воедино и ко мне придут. Вот тогда мои проблемы с рабовладельцами, что думают, будто надев ошейник они подавляют разумного. Покажутся мне очень незначительными, до такой степени, что сам побегу к кому-либо. Ведь в конечном итоге можно относительно спокойно существовать, пока тебя не замечают или не хотят связываться. А раз ни того, ни другого не будет, то оказаться под защитой любого кто только способен будет ее дать, было бы очень неплохо. Только вот есть одна проблема.

Невольник не является ровней. А потому единственный приемлемый вариант. Это дождаться подходящего момента, спровоцировать нужную реакцию, выбраться отсюда и затеряться, попутно накапливая информацию, силы и ресурсы. Становясь настолько сложной целью для захвата или притеснения. Чтобы предполагаемая выгода от моего захвата или притеснения, не шла ни в какое сравнение с теми затратами. Что уйдут на достижение этой цели. А псионика будет козырем в рукаве, о котором никому знать не нужно.

Значит, когда это все случится, то надо иметь такие клыки и когти, чтобы огрызнуться настолько фатально. Что аж волосы будут вставать дыбом везде, где только возможно от одного воспоминания о моем существовании. Хм. Клыки и когти? А неплохая идея, надо будет постараться воплотить ее как-нибудь. Но явно не в ближайшее время. Иначе чую, могут разобрать меня на запчасти. А мне мои части тела дороги, хотя бы как память о предках. И забота, о собственном здоровье вещь полезная. Да и вообще, жадный я чтобы делиться столь личными частями тела. Я не для того столько с ними времени провел, чтобы потом с ними распрощаться.

Из защитного снаряжения озаботился разве что сборкой поглотителями зарядов от парализаторов и прочего добра. От которого моя естественная защита хоть давала защиту, но как я успел убедиться не самую лучшую. Хотя и должен признать, что развилась она за это время очень даже неплохо. Заодно оснастил ее простыми кристаллами под сброс излишков энергии. Если будет слишком сильное поле или разряд, то буду пропускать через себя и сбрасывать в кристалл, как наиболее емкий минерал. И все это добро убрал в пространственный карман, пусть там будет до момента, когда оно мне понадобится.

***

Но мне не понравился случай, что однажды произошел, когда я отправился по своим делам в соседний корпус. Очень не понравился. Тогда я как раз закончил осмотр очередной дробилки в перерабатывающем цеху. А тут на мой наручь пришел сигнал, что кто-то вошел в мой кабинет. Я в начале решил, что это Сайрус вернулся от своей подружки или Ламис решил пополнить расходники и вернуться к ремонту шнеков. Но нет. Это оказалась Сара. И она проверяла все мои тайники, о которых только могла догадаться. И прочие места, где я только мог что-либо оставить.

А учитывая, что только стол был с несколькими ящиками. То обыск она намеревалась устроить очень серьезный. Учитывая же, что я отчитался в том, что задержусь тут надолго. Времени у нее было предостаточно не только на обыск, но и на то, чтобы все вернуть на свои места. Что, учитывая ее скрупулёзное складирование содержимого ящика, было более чем реально. Поэтому я не стал долго тянуть рахша за хвост. И набрал команду вызова оставленного на подобный случай коммуникатора, что уже некоторое время стоял на вечной зарядке.

И мелодия при этом у него была жуть, насколько пугающей. А об ее противности и дребезжании не говорил разве что ленивый, после того, как я дал ее послушать всем желающим. Сославшись при этом, что это специально для связи с Ланисом коммуникатор установлен. Чтобы знать, что собеседник, как и разговор, будут очень неприятными. Из-за этого пошла новая шутка среди невольников комплекса. И учитывая ее испуганную реакцию, я сумел ее напугать.

Но она не спешила отвечать на вызов. Однако я и подождать могу, а ее ждет все это время непередаваемое «удовольствие» от прослушивания этого дребезжащего звонка. И уже через несколько минут было видно, насколько ей неприятно находиться в помещении. Но она сумела продержаться еще несколько минут. Пока, наконец-то не сорвалась и не ответила на вызов. Учитывая, что передачу изображения я не активировал, то видео ряд был односторонним, и она не знала, кем является ее собеседник. Однако, кажется ее это не сильно беспокоило.

-Лан! Ты … … … !!! Ну, нет тут Тима, зачем людей мучаешь!? Ты ведь знаешь, какую мелодию он установил на свой рабочий ком в кабинете!? И это сугубо ради того, чтобы досадить тебе! А мне сейчас пришлось бежать через весь корпус, чтобы только ответить на твой вызов! Что за дела, а!?- Возмущение ее было очень правдоподобным. Да что уж там, оно и было настоящим. Вот только сейчас говорила она отчасти откровеннейшую ложь. Тем сильнее был эффект от моего спокойного и размеренного голоса, что не выражал никаких эмоций.

-Здравствуй Сара. Тебе не говорили, что лгать не хорошо? Как собственно и устраивать обыск в чужом помещении без свидетелей.

-ТИМ!???

-Да Сара, это я. И я очень недоволен тем, что увидел. Поэтому будь любезна и ответь мне, что ты искала? Может быть, я смогу тебе помочь в поисках? Ты говори, не стесняйся. Я уверен, что знаю, где что лежит. Если конечно это что-то туда положил я, а не кто-то очень ушлый и умелый вроде тебя.

-Тим, это не то, о чем ты подумал.- Интересно. И о чем по ее мнению я должен был подумать в этот момент? Хотя, нет, не интересно. Как и то, какую байку она придумает специально для меня.

-Конечно, нет. Именно поэтому я сейчас с тобой и разговариваю.

-Тим, я все могу тебе объяснить.- Продолжала она спешно искать выход из неприятной ситуации.

-Сара, я не сомневаюсь в твоих талантах и умении убеждать людей. Но давай сейчас ты ответишь на мой вопрос. Что ты искала в моих вещах?

-Ничего. То есть, я не знала, что это твои вещи.- Поспешно поправилась она. Учитывая же, что бывала она у нас более чем часто, то ложь была глупой и крайне непродуманной. Но не став ее перебивать, продолжил слушать, что она еще мне скажет. Пока у меня не лопнуло терпение окончательно, а я еще способен был ее слушать.- Просто у Сайруса появилась новая подружка, и может он что-то оставил, что могло бы указать на нее? Он такой неопытный, что я за него переживаю.

-Очень мило, что ты за него переживаешь. Но давай ты не будешь лазить по чужим вещам, а просто переговоришь со своим названым братцем. Поверь, так будет намного лучше и проще. Ты согласна с этим?

-М-м-м, да. Да, я согласно с тобой. Извини, я и в самом деле сделала глупость.

-Рад, что ты осознаешь это. Ладно. Мне пора идти.- Решил я закончить этот бесполезный разговор. Вот только она спешно продолжила наш разговор, совсем уж глупой фразой.

-Тим! Скажи, ты злишься на меня?

-Нет. Но и радости я сейчас не испытываю. Извини, но мне реально пора. Не забудь все сложить обратно и покинуть мой кабинет.

Завершение разговора было для меня очень неприятным. Ощущение были, словно кто-то вначале нагадил в душу. После чего размазал всю эту субстанцию по как можно большему объему и оставил все это растекаться. Периодически скребя камнем по стеклу и выводя непонятные узоры. Что больше походили на следы от когтей. Нежели на разводы или непонятные символы. Но больше всего раздражало то, что мне во время всего этого разговора лгали в лицо, хоть собеседник его и не видел. Но это было очень неприятно. И ощущение от того, что позволил себе сойтись с этим человеком очень близко. А так же оказывал ей доверие, которое она так ловко и в тоже время бездарно разрушила. Все это оставляло очень неприятные после себя ощущения.

Поэтому сделав для себя пометку, обдумать все это позже, я погрузился в работу. Стараясь не погрузиться в темные мысли и не сорваться во все поглощающую ярость. Которая затапливала мое сознание, словно бушующий океан прибрежные равнины. И сохраняя на себе маску задумчивости с поглощенностью делом, я приступил к работе. Надеясь на то, что маски, которые я все время ноше не станут впоследствии моим лицом. Лицом, которое однажды я не узнаю в зеркале, когда в очередной раз взгляну в него.

До конца того дня я сделал не очень многое. Но после него я очень многое обдумал. И приняв решение, что сам во всем виноват. Стал готовиться потихоньку, рвать со всеми столь трудно выстроенные связи. И если я порву их не полностью, то сведу хотя бы к чисто деловым отношениям. При этом в будущем лучше их совсем не ставить в курс своих мыслей или действий и проектов. Так будет лучше, в том числе и для них.

Чем меньше они будут знать, тем меньше им же достанется неприятностей, как только вскроется, что я принял окончательное решение и начал действовать. Это может быть жестоко, но пусть лучше будет так. Чем после этого им придется отвечать за то, к чему они не имеют абсолютно никакого отношения. И готовясь к грядущим переменам. Я собрал тройной комплект всяких подручных, но от того не менее важных для меня приборов и инструментов, расходников и зипов.

Посмотрел, оценил и начал проводить ревизию всего, что имел для реализации своего плана. Кое-как в конечном итоге удалось все вместить в пространственный карман. Провиант мною полученный из синтезатора и в ходе обмена рахшей на съестную продукцию был тем минимумом, что мог мне потребоваться. Но это было лучше, чем вообще ничего. Главное, чтобы от жажды не помер. Больно мало воды мог взять помимо тех запасов, что были мне нужны.

А отсутствие лекарств буду замещать псионикой. Получить лекарства в кустарных условиях я даже не пытался. Нет у меня для этого ни нужного опыта такой работы, ни нужного оборудования. А потому. Раз минимум есть. Остается только ждать удобнейшего момента. Ждать и догонять. Пара, которая является очень утомительной для любого сознания. Значит, пока я жду, и пока меня не догоняют, мне остается только загрузить себя делом. И не пропустить нужный момент.

***

Время шло быстро. Очень быстро шло. Видно я нашел себе отличные занятия, раз не возникало проблем с досугом. Перемену в моем отношении ощутили все. И чем теснее было до этого со мной общение, тем сильнее был контраст. С появлением, которого люди обнаруживали, что теперь рядом с ними совсем незнакомый им человек. И если Сайрус с Ламисом просто приняли это как данность, хотя и неприятная. То вот для остальных это открытие было равносильно катку, что проехался по их спинам. И не останавливаясь ни на мгновение, отправился дальше.

Ксеноса сняли с должности и офицер, что шумел в моей лачуге, сейчас вступал в свои права и перенимал обязанности. И поэтому я наслаждался последними, спокойными деньками. Надеясь, что он вернется до того, как местные светила войдут в очередной раз в свое право и станут выжигать эту планету до хрустящей корочки. Мне как раз нужен караван, что должен будет отправиться в город перед этим. Он-то меня и доставит в нужное мне место. И если все пройдет по плану, то я распрощаюсь с этим местом, а возможно, что даже и планетой.

Для этого правда придется немного пошуметь, но к этому уже давно шло. Я тут уже чуть больше года, во всяком случае, по местным меркам. По времени Содружества практически год. И с каждым днем это место меня раздражает все сильнее. А потому, не думаю, что я буду по нему когда-либо скучать. При этом я уже позаботился, чтобы после меня, все мое оборудование не годилось ни на что, кроме своих стандартных функций. Если кому будет интересно, пусть сами его работоспособность и восстанавливают. Сумеют? Отлично. Нет? Не мои проблемы. Мне пришлось потратить год своего времени и сил, чтобы подготовиться к грядущему моменту. И упускать его я не намерен. Но. Мне нужен был механизм, что запустит череду событий. И он сам пришел ко мне.

Когда ко мне в лачугу, зашла в гости Сара, и ей очень понравилось у меня. Она в тот момент посчитала, что живу я в бедненькой, но очень уютной обстановке. Которую при этом создал сам. Походила по не очень большим и просторным помещениям, впечатлялась тем, что я сделал для своего удобства и тем, что я выращиваю кристаллы, из которых делаю подделки. Мы затем посидели, выпили катарии, которая была уже просто чудо как хороша, немного поговорили. В том числе о моем изменившемся поведении. Но какой разговор может быть с тем, кто не настроен на общение? Только монолог или будут очень редкие высказывания в ответ. Нормально общаться в такой обстановке крайне сложно.

И хоть я был вежлив, но ясно дал понять, что радости от ее присутствия больше не ощущаю. Ее это расстроило. Но мне важно было ее вывести из себя. Одних беспорядков с моей стороны может быть мало. А потому, она послужит одним из инструментов создания общественного мнения о моей персоне. После чего она пошла по своим делам, а я продолжил в тот день заниматься хозяйственными делами.

С того дня она временами, хотя и довольно часто приходила ко мне просто поговорить и посидеть за чашкой катарии. Хотя катарией назвать те высушенные листья из зеленки, было сложно, но все лучше по сравнению с настойками местных. А уж с теми растениями, что я выращивал, воздействуя на них пси. М-м-м, непередаваемая разница. Хотя думаю тут дело привычки и желания. Посидишь на воде пару месяцев и выпьешь простую воду с высушенными листьями, как напиток достойный небожителей.

С того момента, как у меня все было готово, я практически перестал ходить в зеленку каждый день. Даже раз в несколько дней в нее не выбирался. Только травки для заварки пополнял и ничего более. А заодно, уже не производил камни и кристаллы даже чисто на само обеспечение. И не было у меня нужды откладывать их даже в небольших количествах ради создания запасов или для резьбы фигурок.

Конечно, бывало, что на меня нападали звери даже в зеленой зоне. Бывало, что нападавших на меня зверей, приходилось даже убивать, а не просто отпугивать, но это были исключения. В основном они успешно глушились. Правда в первый раз мне пришлось такую добычу все же прибить, ведь я не ожидал, что она на меня выскочит, тем более в зеленой зоне, а веревку в тот день я с собой не взял. Пару раз при этом замечал с холма проходящих вдалеке как одиночные фигуры животных, так и группы, да и караваны порой было видно. Но в один день о себе напомнили бывшие старожилы, что с моей помощью лишились своих мест. Они решили в очередной раз начать мутить воду.

А мне об этом шепнул в итоге один доброхот, хотя правильнее будет сказать одна. Но в тот момент я не разглядел в ней девушку, пока она не заговорила. Должен признать, хорошо прячется, так и не скажешь, что это девушка. Но вот стоило начать с ней разговор, как сразу погорела ее маскировка. Слишком женственной она была. Не скрыть ей ни голос, ни эмоций за своей маскировкой. Но то, что она все это время пользуется своими неприглядными вещицами и остается малозаметной, говорит об эффективности ее тактики. В итоге поблагодарил ее за столь своевременное напоминание и предупреждение, да пожелал ей удачи.

А сам направился на поиски массовиков затейников. Нашел я их не сразу, они, оказывается, пользовались своими старыми привилегиями и связями. И долго бы я их искал, покуда случайно не зашел на один из запасных складов с желанием узнать у искина. Где мне вообще стоит искать сменщиков этих деятелей, и где мне искать столь важных господ? Но. Входя на склад, я не ожидал, что они будут там сидеть за стойкой заведующего складом и заварку гонять. Но вот один из них меня замечает и давится от удивления, бедный. Ну, ничего, сейчас это будут наименьшие из твоих проблем. Мне как раз нужна масса для создания негативного мнения о себе. Вот вашей как раз должно будет хватить. А если нет, что же. Значит, еще добавлю. Хоть это и не доставит мне удовольствия.

-О! Какие люди, а я-то вас, как раз и ищу! Ну что? Будем умирать быстро? Или очень медленно?- Начал медленно к ним приближаться, демонстрируя всю серьезность своих намерений, как голосом, так и поведением.

-Тим? Ты совсем сдурел? Тебе чего от нас нужно?- Попытался возмутиться один из них моим неожиданным вторжением, как и поведением.

-Хм? Дайте подумать.- Даже небольшую задумчивость ради них изобразил, остановившись на некоторое время.- Справедливость штука абстрактная, а законом тут толком и не пахнет. Тогда, пожалуй, просто ваши жизни. Да, этого мне от вас вполне хватит, как и вашей массы, но это отдельный разговор.- Тут уже целенаправленно направился к ним, готовясь делать то, что совсем не доставит мне удовольствия.

-Эй! Тим! Прекращай! Ну, побили мы тебя в тот раз, да немного перестарались, ты уж извини стариков, не со зла, случайно все вышло!- А сами они от меня стараются в этот момент отойти как можно дальше. Боятся твари. Ну, ничего, скоро ваши мучения закончатся. Как и ваше вредительство, всем остальным. Зря вы воду мутили после того, как вас с должностей поперли.

-Случайно? Что-ж, верю, как и случайно меня офицеру сдали? Как и случайно на меня пару раз патруль нападал со спины после того как разминулись без конфликтов? Как и сейчас абсолютно случайно какую-то гадость замыслили? А уж если я все вспоминать начну? Тогда ребята. Жизнью вы точно не отделаетесь. Так как? Вспоминать?- Продолжал наседать на них, даже не останавливаясь ни на мгновение.

-Тим, ну перестань, ну перегнули палку и зарвались малость, с кем не бывает? Брось, не стоит из-за нас портить свою репутацию и долг увеличивать. На нас по половине миллиона висит! Не думаю, что миллион к твоему долгу тебе будет в радость.

-Миллион? Всего?- Подивился их наивности, попыткой запугать меня своими долгами.- Пфф, меня в вашу дыру с более чем пятнадцатью отправили, четыре базовый и пятикратный коэффициент, плюс еще всякие накрутки. Сколько там сейчас на мне висит? Процентов пятнадцать? И это я тут около года? И с каждым днем, счетчик все быстрее крутится в мой плюс. Так что, не убедили.- И раздражаясь все сильнее от того, что они пытаются разорвать между нами все сокращающуюся дистанцию, перестал изображать показное благодушие.- Да хватит бегать! Помрете ведь усталыми, а если на том свете вам отдохнуть не дадут, а сразу пахать заставят? О вас ведь забочусь!

-Тим! Не дури! Не надо!- Все верещали двое мерзавцев, что стали цепляться за любую возможность сохранить свои жизни. Нет уж, я сюда не просто так пришел. И уйти, не сделав того, что замыслил ранее, будет сейчас явно не для меня.

Но бегал я за ними в конечном итоге не долго. В один прекрасный момент мне это надоело, и в одного я метнул заточенную железку. Что была за место ножа у меня с недавнего времени всегда с собой. А второго догнал в дверях, да свернул ему шею, после предварительного удушения, а то откачают еще. А вот этого мне совсем не нужно. Заточку вынул из уже бездыханного тела, да забросил в утилизатор, пусть теперь из молекул его собирают, если желание имеют. А вот и дройды, что же вы так долго? Я как раз трупы прятать хотел. А тут такая помощь. Учитывая, что связь тут с главным искином была очень плохая. Не сказать, что ее не было вообще. А потому, никаких проблем с тем, чтобы их спрятать у меня не возникло.

Но. Не все оказалось так просто, как я думал изначально. Пройдя через очередной проход, я чем-то привлек внимание охраны. И хоть во время беседы я ничем не спровоцировал их. Но ксенос их всех очень хорошо натаскал. Теперь они словно охотничьи животные, что учуяв запах и взяв след, будут преследовать жертву до самого конца. Поэтому меня отвели для начала в комнату охраны, где убедились, что я невольник. А после этого отправили к управляющему. Что будет разбираться, почему это я в рабочее время был не на своем рабочем месте. Ну да пускай проорется Ланус наконец. Мне не жалко.

***

Впоследствии меня сопроводили под охраной к управляющему нашего поселения, где после краткого опроса меня отпустили к себе. Работы меня не лишали, как и выхода в зеленку. Хотя чего-чего, а этого мне было уже не жалко. Но дальнейшую мою судьбу будет решать офицер, что должен будет стать тут начальником вместо Лана. Только что-то долго его в патруле держат. Но это местные заморочки. Главное, что еще немного и меня должны будут направить на разбор полетов к хозяевам всего этого безобразия. Или еще куда-нибудь. А там уже будет шанс на импровизированный побег. Иначе я боюсь, что до конца дней своих тут застряну.

Лану как я знаю, этот инцидент не сильно жизнь осложнит, хотя лично он был мне безразличен. Мне же я так думаю тем более. Во всяком случае, на данный момент. Да и не выдал я пока что себя никак. Поэтому смысла беспокоиться, сейчас нет. Выходы в зеленку я и так прекратил, как и любое производство кристаллов достойного качества. Генераторы силовых полей вернул к старым настройкам и поставил расти старые красивые, но очень хрупкие кристаллы, из которых временами можно было бы вырезать подделки. Если бы они были хоть чуть прочнее. А так. Это будет еще одной пакостью, что я оставлю напоследок. Но. Как-то меня на выходе из корпуса поймал Сайрус в сопровождении Ламиса.

-Тим! Привет, давно тебя видно не было.

-Привет Сайрус. Ламис, приветствую. Да все повода не было вас навестить, а что? Что-то случилось?- С интересом поинтересовался у них.

-Хм. Пройдемся?- Предложил парень. На что я не имел ничего против.

-Не вопрос, я как раз в свою берлогу направляюсь.

-Вот-вот, берлога она и есть берлога.- Поддакнул Сайрус.- Только ты все один, да один, ты не болен часом, а Тим?

-Сайрус, ты хороший парень, но давай ты будешь говорить прямо, что тебя интересует, а не ходить вокруг да около. Хорошо?- Поинтересовался у него. Но, его это только рассмешило.

-Ха-ха-ха-ха. Поймал, да послала меня тут одна мегера. Вначале поймала и попросила, потом за уши трепала. А потом сказала, иди и сделай что велено, иначе… мдя. Тим. Она знает, где я живу, более того, она знает, где меня можно найти, если меня нет там, где я живу. Смекаешь?

Его абракадабра вызвала у меня только улыбку. Но насладившись мгновениями покоя и удовольствия, я вернулся к беседе, не став поддерживать или продолжать шутку.

-Тот факт, что тебя послала Сара, я давно уже понял.- Но, кажется, его это ничуть не заинтересовало. Зато покривляться желание у него точно присутствовало. Вон, как старательно изображает испуг. Любо дорого смотреть.

-Тише! А то услышит еще и явится. Я с ней на сегодня уже общался больше, чем мне бы хотелось. И для меня скоро настанет момент, когда от одного ее имени я буду корячиться будто припадочный.

-Хм. Сара?- С интересом произнес ее имя. И наблюдая, как Сайрус чуть ли не на месте разворачивается с явным испугом, уже стал открыто над ним потешаться.- Ха-ха-ха-ха! Да ладно тебе, я просто шучу. И она не такая плохая, как ты думаешь. Да немного жестковата с тобой, но ведь иначе ты наглеть начнешь. Так ведь? Да и заботится она о тебе уже давно.- Указал на очевидные факты, не желая становиться острой дополнительной проблемой в их взаимоотношениях.

-Я знаю, что она хорошая и возможно ты прав, и да, заботится обо мне она уже давно. Только я не по этой причине пришел, точнее не только по этой.

-Сайрус, ты пока соберись с мыслями, а то ты совсем потерянный какой-то.

Учитывая, что это вырвало его из дум, в которые он погрузился, то мыслей у него было и в самом деле очень много. И не думаю, что эти мысли ему были по нраву.

-Что? А, нет, все в порядке. Тим, ты почему мою названную сестренку динамишь? Она что тебе не нравится?- И нужно ему было интересоваться именно этим? Интересно, соскочить с темы у меня выйдет?

-Сайрус, все немного сложнее, чем ты думаешь.

- Неужели? Может, тогда поделишься мыслями? А то в поселении уже год твоей жизни, а о тебе так толком никто, ничего и не знает.- Обломал он меня с моей затеей уйти от ответа.

-Да вам в целом и не нужно. Ты знаешь, какой у меня был долг?

-Догадываюсь. А учитывая, что скоро должен прибыть офицер тот, что всех нас построить пытается, то скоро это станет известно всем. Мы даже ставки сделали. Интересно даже кто выиграет.

-Ты поставил?- Полюбопытствовал у него, чем явно его воодушевил.

-А как же? Конечно да! Шутишь, ведь это такая интрига!

-Ну-ну. В общем если тебе интересно, то четыре миллиона при пятикратном коэффициенте плюс накрутки по месту. Как впечатляет?- И убедившись, что он и в самом деле впечатлен, продолжил.- Отлично, а теперь еще одна новость. После того, как я сумею закрыть долг или большую его часть, то меня ждет участь бойца гладиатора на арене, на потеху публике. И на благо кошелькам этой гадской парочки, в которой не ясно еще кто хуже. Ну как? Понравились перспективы?

От того, насколько округлились глаза у него и отчасти у Ламиса, можно было бы пару сценок пантомим сыграть. Но раз уж самодельного творчества тут нет, то и заморачиваться с этой мыслью не стоит. Но, кажется, парень никак не может поверить, что у меня был такой долг и я его уже практически списал. А ведь часть накруток по списанию долгов и на него с Ламисом распространялось. Поэтому да, тут есть от чего испытать такое удивление. Вот только меня это совсем не радует.

-Честно? Не очень.- Отозвался парень, восстанавливая свой душевный покой.- А ставку я менять не стану, так будет не честно. Но я рад, что оказался ближе всех к истине. Поэтому, думаю, что куш все равно будет моим. И мне немного не понятно, почему ты еще не в отношениях ни с одной из девушек? Особенно если можешь погибнуть в любой момент!?

-А зачем?- Поинтересовался у него, чем вызвал нешуточную его активизацию.

-Тим? Ты шутишь? Пустошь с опасной зоной и вечные твои трофеи, работа на производстве, производство самопального оборудования. Постоянная опасность нарваться или на завистника или на купленного головореза! А теперь еще и перспектива гладиатора. Лучше начни отрываться пока не поздно.

-Сайрус. Ты все-таки многого не понимаешь.- С сожалением ответил ему, краем зрения замечая, как Лам кивает моим словам, но сохраняет молчание.

-И что я не понимаю? Что сестра влюбилась в тебя и страдает? Или что ты оказывается, это знаешь и просто не обращаешь на это внимание?

Вот и как ему объяснить все это так, чтобы он понял? А особенно то, что с его сестренкой я больше не желаю даже пересекаться? Как бы я к ней хорошо не относился. Но мне не понравилось, что и как она сделала. А учитывая, что с Сайрусом она так тогда и не поговорила. Выводы были совсем неприятными.

-Смотри. Мы тут на положении рабов. Так? Что временами происходит с рабынями, ты знаешь, свидетелем уже ты был и ни раз. Твой статус защищает Сару покуда она твоя названная сестра, и ты в положении раба. Плюс пока начальник у вас Лан. Стоит измениться одной из этих величин, и она потеряет свою неприкосновенность, так как тебя тут уже не будет. Какие взгляды на нее кидают, думаю, ты уже заметил. Так что, лучше все пусть останется по-прежнему, чем потом все станет только хуже от моего вмешательства. А недоброжелателей у меня много. Ты и сам это знаешь. И все это я тебе уже говорил. Причем ни один раз.

-Ты многого не знаешь Тим!- Воскликнул он, выслушав мои объяснения.

-Возможно, я этого и не отрицаю, но моего знания как видишь, мне вполне хватает для того, чтобы заметить эти вещи.

-Тим, я и Сара знаем, что ты временами что-то мастерил у себя. Да ни она, ни я не сумели найти ничего, даже тайников и тех у тебя нет. А это странно, не находишь?

Может все же стоит рассказать ему о том, насколько его сестренка лучше него в поиске тайников? Но не думаю, что это имеет смысл. Я пришел и скоро уйду, а ему с ней, возможно, еще общаться придется. Да и плохие воспоминание не то, что так просто забыть. Поэтому пусть лучше мои знания ими же и останутся.

-Допустим, хотя думаю, что вы все ни там искали.

-Предположим. Но вернемся к Саре, ты долго будешь изображать сухаря или как?

-Долго.- Коротко ответил ему. И внутренне взвыл, когда он решился начать еще один круг этой пустой беседы.

-Тим. Я знаю, что ты готовишься бежать.- Неожиданно «порадовал» он меня своим знанием. Интересно, он сам додумался или ему все же помогли? Впрочем, не важно. Уже нет.- Не знаю как, но я в этом уверен. И думаю, что у тебя неплохие шансы. Но поверь, для этого тебе нужно бежать не на планете, а там, наверху, в межзвездном пространстве. Станция, планета, что угодно, но не с этой планеты. А это статус слуги или бойца или как у тебя гладиатора. Я не хочу, чтобы с Сарой случилось несчастье. Но количество наблюдателей растет. Скоро что-то будет и мне будет спокойнее, если она будет рядом с тобой. И да. Я признаю, что в тот и в этот раз ты прав. Но я все равно настаиваю на своем.

-Сайрус. – Обратился к нему, желая расставить все точки по своим местам.- Из меня выйдет плохой защитник, ты и сам это знаешь. Заботиться о себе это одно, взять ответственность за кого-то еще. Это совсем не одно и то же. А наблюдатели. Может, просто от каравана отстали, кто же нам скажет?

-Тим!

-Нет Сайрус, и не проси.- Отрезал его просьбу в самом зародыше.- Ни с Сарой, ни с любой другой девушкой тут я не сойдусь. Там ей не уготована лучшая участь, думаю, что наоборот ее жизнь усложнится многократно. Нападение на ферму или выкуп ее кем-либо из местных из рабства? Думаю это меньшее из зол.

От того, как он из-за этого вскинулся было видно, что подобные слова его задели. Но именно так я считаю. И ничего менять в своих планах я не собираюсь.

-Меньшее из зол!? Тим, да как ты не понимаешь, в этом случае ей уготована роль в лучшем случае наложницы, одной из многих, или одной из жен, если будет кто победнее! А усложнится, думаю только твоя жизнь. Что Тим? Боишься ответственности?- Никак не хотел он от меня отстать.

-Боюсь, тут ты прав. В этом случае меня и удерживать не придется. Сам буду привязан покрепче любых цепей. И ничего с этим поделать не сумею. Разве что охладею впоследствии, но это может, очень плохо закончится для всех. А участь одной из многих. Думаю, что так будет намного лучше, чем быть отданной на потеху команде. Ты так не считаешь? Подумай об этом как-нибудь.

-Извини Тим. Видно я снова немного погорячился.- С сожалением проговорил он, проводя ладонью по волосам.- Мир?

-Мир. Все в порядке, ты за нее переживаешь, а я мыслю только о побеге, а бежать проще одному. Зла я ей не желаю, поэтому пусть лучше ищет счастье без меня.

-Что мне ей сказать?

Вот умеет он сложные вопросы задавать. Хотя. Есть кое-что, что можно сказать и вывести ее из себя еще больше. Думаю, что ее это доведет просто до ярости. Что же. Попробуем. Если все удастся, то ко мне потом пришлют группу. Как раз после появления будущего управляющего, что пожелает чтобы меня к нему привели. Не пойдет ведь он снова ко мне сам? Тут-то у них и не останется иного выхода, кроме как отправить меня на разговор к Рейдеру или прикопают по-тихому. Но на этот случай попытаюсь купить время, выдав часть информации о том, чем я все это время занимался. Пусть тогда помучаются с выбором. А мне останется их только убеждать в необходимости своей транспортировки отсюда. Хотя очень этого и не хочется.

-Хм. Скажи, что я женат. По сути все к этому и шло, но будем считать, что не шло, а случилось. Ведь по сути все, что делает женщина для мужчины, моя Лика исполняла сама. Причем она была умницей и красавицей. А по традициям моей планеты якобы брак был вечен. Я дикарь для вас, можно придумать любую байку, главное в разумных пределах.

-Женат?- С удивлением заметил Сайрус, Лам же и вовсе был настолько шокирован, что даже с шага сбился.- Думаю, это ее не сильно волнует. Впрочем, я попробую, что-либо солгать. А почему ты говоришь о ней в прошедшем времени?

-Я думаю, что она погибла, хотя по факту, это уже не имеет никакого значения. Ладно, дальше я думаю, мне стоит пройтись одному. Доброго дня Сайрус и береги Сару. Ламис, береги их обоих.

-Ага, доброго.- Отозвался Сайрус. С Ламисом разве что попрощались, пожав руки друг другу у локтя.

-Удачи Тим, она тебе точно понадобится.

Распрощавшись с Сайрусом и Ламисом, и идя до своей лачуги, я приводил свои мысли в порядок. Этот разговор затронул многое из того, что я надеялся, более не будет потревожено и то, что я собирался оставить без внимания. В надежде на разрешение ситуации без меня. Вот и разрешилась, вот только не в мою пользу. Теперь эти вопросы и сопутствующие проблемы будут отнимать у меня очень много сил, внимания и времени. А может и нет. Если удастся все разрешить быстро, да по возможности поделикатнее. Главное акценты правильно расставить.

***

Придя к себе, по правде говоря, у меня было желание просто выспаться. Без загадывания в далекое будущее или попытке просчитать, что и к чему может привести. Но. Увы, моим планам было не суждено сбыться. Во всяком случае, не полностью. Иначе никто не помешал бы мне досмотреть десятый сон. Не скажу, что вот прямо помешали, но приближение агрессивно настроенного разумного я ощутил заранее. А там уже и разобрался, что это Сара решила меня ночью навестить. Тут уже было не до сна.

-Тим! Просыпайся засранец! Нам пора серьезно поговорить!- Сильные удары в закрытую дверь из металлической жести раздались в ночи, словно бой барабанов. А мне оставалось только впечатляться тому, насколько сильно и быстро она наносит по этой железке свои удары столь маленькими кулачками. А еще больше меня волновал вопрос. А стоит ли ей открывать?

-Сара!? А тебе чего не спится!?- Прокричал ей в ответ, даже не сдвинувшись в своем гамаке.

-Открывай говорю! Или я выломаю твою дверь и подниму пол поселения сейчас своим криком!

Представив, какая это будет картина, мне оставалось только с горечью признать. Что я сожалею о недоступности возможности взглянуть на нее со стороны. Думаю, что зрелище было бы очень колоритным. Но, увы. Чего не дано, того не дано.

-Иду-иду. Не кричи!- Попросил ее, уже приближаясь к двери.- Удовольствие тебя слышать пока только мне достается.- Проговорил, уже открывая ей дверь.

-Что!?- Да, согласен. Это выбивает из колеи и сейчас она рассвирепеет еще сильнее.

-Входи. Не очень доброй ночи, Сара.- Перехватив ее удар и втянув ее внутрь, уткнул ее лицом в стол. Там уже мне оставалось только прочитать ей лекцию о манерах. Подводя итог небольшого нравственного внушения.- А вот драться не надо. Успокоилась?- Уточнил у нее. И подавив ее очередную попытку взбрыкнуть, чуть сильнее надавил ей на мягкие ткани, повторно уточняя перед этим.- Нет? А так?- После ее воя и уверений, что больше этого не повторится, мне оставалось только отпустить ее, надеясь на ее благоразумие. И к моему облегчению, вела она себя вполне спокойно.- Вот и славно. Зачем пришла?

-Скотина!- Высказала она мне сразу же, как только развернулась ко мне. Но. Этим она меня не впечатлила.

-Это я уже слышал и не только от тебя. Так в чем дело?

-Скотина, поддонок, мерзавец!

-И это мне уже говорили.- Спокойно просветил ее на этот счет, даже кивая в подтверждение ее слов.- Сара, твоего словарного запаса явно не хватит, чтобы выразить все то, что ты сейчас думаешь или ощущаешь. А практиковаться в не нормативной лексике нужно было раньше. Намного раньше. Хотя бы до прихода ко мне. Так зачем ты пришла?

После того, как я прервал поток ее ругательств с топотом, что поднимал пыль и окончательно разрушил ее изначальную манеру поведения. Ей оставалось только сесть и уже спокойнее продолжить наш сумбурно начатый разговор.

-Почему? Вот почему ты раньше не сказал?

-Что именно?- Непонимающе уточнил у нее причину ее возмущения.

-Что ты женат!- Взорвалась она перед тем, как продолжить уже в не менее спокойной манере.- И тебе запрещено вашими дуратскими обрядами связываться с другими женщинами!

-Это тебе Сайрус сказал? – С интересом поинтересовался у нее источником подобной информации.

-Да!

-А что еще он тебе сказал?- Не то, чтобы это было важно. Но очень любопытно, какие дикости он мог придумать. Мало ли, может, что из этого мне пригодится в будущем? Или хоть посмеяться удастся, позже, когда ее тут уже не будет, что тоже будет очень неплохо.

-Много чего!

-Ясно.- И видя, что она закрыла лицо руками, все так же спокойно продолжил вести наш разговор.- Ты не плачь, сиди, сейчас катария готова будет. Успокоишься, выпьешь горячего, и поговорим. Что сказал тебе Сайрус мне неизвестно, но видно придется расставить все точки самому. Ты меня слушаешь?

-Угу-у-у.

-Не вой. Скоро кипяток будет. А пока послушай.

Разъяснение всех тонкостей заняло какое-то время. И естественно простыми и понятными доводами дело не решилось. Проблема была в том, что у меня логика, нацеленная на мое выживание. А у нее чувства с тонкой душевной материей, которую мне дикарю якобы никогда не познать. Утешать даже не пытался, так можно утешать ее до такой степени, что ситуация в итоге будет окончательна запутана. И все станет намного сложнее, а то и хуже. А вот этого мне не надо. Но вот вроде успокоилась, кажется, спокойно уже пьет, хотя от нее все еще ощущается напряженность вперемешку со злостью.

-Значит, ты просто бесчувственный дикарь, которому плевать на тех, кто тебя окружает? Так?- И почему ее это так волнует? Вроде я ей ничего не обещал и не обязан. Так зачем такие сцены закатывать?

-Считай, как хочешь. Я тебе все разложил по полочкам, если из всех моих доводов ты вычленила только это. То пусть будет так.- Равнодушно оставил все на ее усмотрение. И провоцируя тем самым еще одну вспышку гнева.

-Тебе просто безразличны мои чувства! Тебе все безразличны! Хочешь бежать!? Отлично! Беги! Уже собрался!? Именно поэтому разобрал свое оборудование!? Только я сделаю все, чтобы твой побег не удался! Но когда ты одумаешься, будет уже поздно! В итоге ты потеряешь все!

-Это все, что ты хотела мне сказать?- И не получив ответ, подвел итог нашему разговору. А заодно и точку поставлю.- Отлично. Тогда говорить более не о чем.

Не ожидал я от нее такого внимания к деталям. Но раз она такая наблюдательная, то так даже лучше. Вот она удивится, когда окажется, что оборудование работает просто в своих стандартных режимах. Но, кажется, наконец-то она поняла, что только что сказала.

-Тим, я не…

-Хватит. – Перебил ее, не позволив сказать еще что-нибудь.- Ты сказала достаточно и я тебя услышал. Хочешь мне помешать и навредить? Действуй, но если облажаешься. Я тебя сам, лично удавлю. Мы хорошо поняли друг друга?- Чтобы ей было понятнее, даже чуть нагнулся к ней, заглянув при этом в глаза.

-Тим…

-Хорошо поняла? Или нужно начать действовать на опережение?- Жестко продолжил гнуть свою линию.

От того, как у нее округлились глаза, было понятно, что теперь она все осознает и теперь ей действительно страшно. Поэтому она, быстро закивав начала говорить уже куда как сдержаннее.

-Не нужно, я тебя поняла. Но Тим, ты многого не знаешь и возможно не понимаешь…

-Сара, все знать невозможно. Может я и в самом деле, чего-то не знаю или не понимаю, но знаешь. Мне уже все равно, причем давно. Я поставил перед собой цель и двигаюсь к ней, иначе остается просто лечь и помереть. Ибо иных целей существовать тут я не вижу. Тебе тут нравится? Отлично, я рад за тебя. Но не тяни меня за собой.

-Почему ты не хочешь взять нас с собой?- Ох, ну что за глупый вопрос? Да и зачем ей это, когда уже столько всего наговорили друг другу? Но. Это я хотя бы могу честно и откровенно объяснить.

-Взяв тебя и Сайруса с собой. Я возьму на себя обязательства, которые не сумею исполнить, и которые будут меня тяготить впоследствии. Уходи Сара, больше говорить не о чем.

Тяжело мне дался этот разговор. Любой подобный разговор лишает сил, но во много раз тяжелее, когда человек тебе был дорог. И когда она покинула мою лачугу, я ощутил только опустошенность. Но она пройдет, все проходит и это тоже пройдет. Уснуть даже не пытался, хотя это было бы очень кстати. Но все что мне оставалось, так это допить напиток и окончательно демонтировать все, что только было возможно. Надо ведь создать достоверность ее словам? Вот этим я и занялся. Детали и узлы я складывал просто в кучу. Не думаю, что они мне более понадобятся. И появилось ощущение, что мое время подходит к концу, тут или вообще не знаю. Но песок, что утекает сквозь пальцы, стал ощущаться аж на физическом уровне.

Пара дней после этого были похожи на свои копии, что им предшествовали. Только если в прошлом были светлые моменты, то сейчас ощущалось сильное напряжение. Пусть это и было моим напряжением, но оно проецировалось на все, чем я занимался. За эти дни я окончательно разобрал все, что только оставалось. Теперь если и попробуют понять, чем я занимался, то это будет очень сложно. После чего я полностью отошел от прошедшего тяжелого разговора. Сара видно тоже уже оправилась. Наше общение не вернулось на прошлый уровень, но теперь хоть не шарахались друг от друга каждый раз как случайно сталкивались при разных обстоятельствах.

***

Еще через день прибыл патруль, с тем самым офицером, что видно был аристократического сословия. Или очень сильно хотел быть одним из них. Иначе объяснить всю ту шелуху, что он на себя нацепил и то пижонство, что сопровождало каждый его жест объяснить будет очень трудно. Интересно он сильно опечалится тому факту, что некоторые рабы будут иметь фигурку, а он нет? Ведь пока у мен было время, я раздал фигурки, и статуэтки тем с кем приходилось иногда общаться или работать.

Сделал все это я сразу же, как стало известно о прибытие патруля, что ожидалось очень давно. И учитывая, что патруль ожидался только один. А местная охрана старалась выглядеть браво и глупо одновременно. При этом количество ругани увеличивалось прямо пропорционально тому, насколько приближалась колонна техники. И тут уж сразу становилось понятно, что ожидается ни кто иной, а именно новый большой начальник.

Дождавшись в свою очередь его появления и того, что в поле зрения показалась Сара, которая шепнула что-то на ухо одному из бойцов. После чего ее увели в административный корпус. Мне оставалось только начать действовать самому. Кому успел, отдал статуэтки, кому нет, попросил передать. Из копья выдрал камни и кристалл. Да подготовил дройда, на котором собрал оборудование от его разобранного охранного собрата. Заодно подготовил дройдов, что спрятал как в кабинете, так и на подходах к нему.

А заодно отправил пару дройдов, что должны были вытащить тела погибших бывших старожил и доставить их аккуратно к порогу административного корпуса. Пусть будет подарок такой от меня новому начальнику. Вот он обрадуется, наверное. Заодно сам немного подготовился к предстоящей встрече. По сути, это будет контрольный экзамен для меня. И будет ясно, сделал ли я все что мог или оказался в дураках и все пойдет по пути одной сплошной импровизации. Которая будет для меня намного опаснее, чем уже выстроенный мною план.

А вот кажется и за мной пришли. Я в этот момент был на своем рабочем месте в кабинете, дройды потихоньку работают, создавая активный фон. У меня под рукой несколько заточенных клиновидных железок, одну из которых я верчу в руках, пытаясь найти изъян в своей работе. Их конечно много, но в целом, сойдет. Они нужны на один раз, не более. Пока ожидал эту пятерку, успел даже нанести небольшие узорчатые рисунки, на тот клинок, что был у меня в руках. Все равно делать было нечего. Да и незачем. А недоделанные дела оставлять я не люблю, как и недосказанности.

-Что же вы так долго, я уже заждался.- Произнес, как только бойцы вошли в помещение.

-Ты раб забыл свое место? Так мы можем тебе его напомнить.- Отозвался их главный, чем вызвал у меня хищный оскал с усмешкой.

-Серьезно? Аж боюсь и трясусь от страха. Но. Это хорошо, что вы такие крепкие, вот сейчас и посмотрим, из какого теста вы сделаны.

В этот момент, в состоянии ручного управления и управляя дройдами напрямую, атакую почетный караул, что так неосмотрительно прислали. Заодно метаю железку, за железкой. Убить ими я не стремился, но вот ранить уже парочку сумел, а сержант молодец, реакция на уровне. Даже не смотря на то, что он был ко мне ближе всех. Но вот на мне акцентироваться было не надо, ведь их уже разрывают дройды, а я получаю разряд ошейника. А нано роботы уже давно выведены из моей крови и хоть из-за них не придется переживать.

Много времени стычка не заняла. Пара мгновений, куча вони, крови и все. Вот и все, караул-эскорт в полном составе теперь лежит, да никуда более не спешит. Сложно спешить куда-либо, когда части тела отделены от туловища, как собственно говоря, и их головы. А то ходят тут без страха за свою жизнь. Видно забыли, что ошейник не панацея их безопасности, совсем не панацея. Как и нано роботы. Сам же я сижу снова в своем побитом временем кресле. Сняв при этом поглотитель энергии от подавителей, да убрал его в пространственный карман и спокойно сижу дальше. Считаю, сколько времени мне обеспечат защиту мои выращенные органы.

Учитывая, что я сравниваю еще по мощности с военными моделями. То в целом все выходит очень даже неплохо. Да, не абсолютная защита, но и так уже реально неплохо. Уже пошла вторая минута или около того времени. Все равно нейросеть как была недавно сбита, так я ее и не настроил до сих пор. А раз такое время под военными образцами мне уже доступно, то это уже очень хорошо. Конечно, сверхмощные или новые модели парализаторов меня вырубят быстрее. Но стандартные доступные для этих мерзавцев образцы, должны будут именно столько накапливать свой заряд, если не дольше. И это только чтобы меня вырубить или хотя бы обездвижить. Все, парализовало, а теперь посмотрим, за сколько времени я отойду от этого всего безобразия. И когда уже вторая группа будет? Долго что-то ребят нет.

Но вот они прибыли, дройдов которые вошли в режим ожидания. И которые хоть, и могли мною использоваться дальше, но мне было это уже не нужно. Я своего добился. И узнал для себя кое-что очень важное, а они взяли и расстреляли бедных дройдов. Что с таким трудом собирались и могли бы им принести пользу. С их стороны это было не рационально, но это была разумная мера предосторожности. Меня в свою очередь просто скрутили и скрученным унесли в местный карцер, где я, судя по всему, буду ожидать решения о своей дальнейшей судьбе. Ожидание продлилось буквально пару часов, а потом меня повели под ясные очи нового начальника этого объекта.

***

А неплохой кабинетик он себе выбрал, большой, просторный, с огромными окнами. И сидит он, за большим столом изображая большого начальника. Хм. У него что? Комплексы? Это помещение хорошо использовать под библиотеку или архив или зал совещаний. Но никак не для кабинета одного начальника, на всеми демонами забытом агрокомплексе. Но вот он отвлекся от важного созерцания голоэкрана за своим столом и видно решил уделить время моей скромной персоне.

-И зачем ты все это сделал Тим? Солнце совсем тебя доконало или подхватил, что в желтой зоне?- Вкрадчиво поинтересовался он у меня.

-Да стало просто интересно, твои ребята будут петь или кричать, когда их на части рвать будут? Я бы и с тобой провернул нечто подобное. Да вот только ты своих миньонов послал, а они меня немного уже достали. Плюс ко всему, еще я тебя позлить хотел. Веришь, нет?- С издевкой произнес все это, ощущая как на меня накатывает усталость с безразличием.

-Тим-Тим, мы ведь, кажется, уже договорились, ты не дерзишь и ведешь себя смирно, а тебя в итоге не трогают особо…

Но, не дав ему договорить, я решил его перебить. Все равно выслушивать его нытье у меня нет ни малейшего желания. А потому надо было и его немного вывести из себя. Главное не перестараться. Мне расстрел сейчас совсем не нужен.

-Знаешь, иди-ка ты лесом дядя большой начальник. Договаривался ты сам с собой, вот с себя и спрашивай. А я только твой голос слушаю все время.

-Зря ты так.- И уж обращаясь к своим бойцам, он был не столь благодушен. Видно я его все же задел.- Увести, и проведите беседу, но не очень жесткую. А потом отправим его с караваном в Гел-Нар Улитарнус, пусть ему Рейдер сам мозги вправляет. Тем более, что он сам желал его видеть. А я с этой падалью дел вести больше не желаю…

В этот момент меня скрученного и под конвоем увели настолько далеко, что его было уже и не слышно. В целом, все прошло намного лучше, чем можно было ожидать. В конечном итоге, рано или поздно меня ведь все равно должны были отправить для очередной беседы с Рейдером, так что, причина и способ становятся не самыми важными аспектами. Хотя и задающими общий тон направления событий. Жаль только, что отчасти я совершил много лишних телодвижений. И плохо, что обидел некоторых людей. Но раз я не могу ничего изменить, то остается только принять последствия и жить дальше. А там видно будет, что и к чему приведет.

Так же, после «беседы», во время которой я не услышал о себе ничего нового, зато убедился, что бить и пинать лучше никто не научился. Меня бросили в тот же карцер. Где меня через пару дней навестил Сайрус. С радостной вестью, что Сара сошлась с одним из охранников. И передала о моей персоне некоторую информацию, что они сумели подтвердить лишь отчасти во время обысков. Но ее версия им кажется более реалистичной и полной, чем их доводы над разрозненными фактами с домыслами.

И раз она оказалась столь полезной, то по их сделке, он ее выкупает из рабства в свой гарем. И возможно в будущем она станет одной из жен. А еще она указала на мои странные дела, в зеленой и желтой зоне. И с некоторыми невольниками. Рассказала, как я понял она очень многое. Меня в целом это только порадовало. Да странно, вроде никаких хороших новостей нет, а я радуюсь. Плохо только, что сделала она больше, чем я надеялся.

Теперь из-за нее столько людей пострадает, что страшно даже представить. Хотя, если в этот момент она представила. Что за сделку ее что так, что эдак все равно замучают и удавят свои же. И она решила с собой унести в могилу, как можно больше народу, то да. Тогда сделала она и в самом деле очень многое для этого. Но, на мой взгляд, зря она так перестаралась. Ох, зря.

Но это такое облегчение, что теперь копье найдут и об оружии больше меня особо спрашивать не будут. Копье нашли, ножи тоже. Ружье я не собирал. А больше ничего я и не светил. Мастерскую разгромили, в лачуге сваленные узлы, которые можно использовать в очень многих агрегатах и отраслях то же. Теперь все будут думать, что все мои тайны раскрыты, и я якобы сорвался, да поспешил. Молодец Сара, хотела навредить, а только помощь оказала огромнейшую. Хотя может она просто решила воспользоваться моментом? Впрочем, это уже и в самом деле не важно. Остается надеяться, что ее выбор не будет ошибочным, и она о нем не пожалеет. Хотя. Это уже точно не мои проблемы.

-Чем думаешь Сайрус дальше делать?- Поинтересовался у него чисто из любопытства. Чем видно его сильно удивил.

-Тим, ты нормальный? Сара к конвоиру в наложницы идет, ты с караваном скоро покинешь комплекс. И все что тебя интересует, так это что я думаю делать дальше?

-Ага. Все складывается не так уж и плохо. Так чем займешься?- Повторил свой вопрос, даже немного улыбаясь.

-Думаю, уйду с твоим караваном сам. Лан будет главным еще некоторое время, а там будет в слугах. А я с этим снобом не уживусь. Лам думаю, будет и дальше тут, хотя может и к каравану прибиться. Его тоже тут больше ничего держать не будет. Друзей толком и нет у нас тут больше, ты вот проблемы поимел в полном объеме, сестра глупость сделала. В общем, думаю лучше самому в слуги уйти, чем тянуть ящерицу за хвост. Они такие твари, ты тянешь, а она хвост отбрасывает, в итоге ящерица убегает и живет дальше, а ты, по сути, с упущенным шансом. Да и Сара поддерживает меня, говорит, что так будет правильнее.- Жаль было парня. Но ничего для него сделать я сейчас не мог. Да и что тут сделаешь? Жить тут до конца своего века? Нет уж. Лучше рискну, чем так глупо распрощаюсь с жизнью и свободой.

-Да, знаю. Кстати, я думаю, что Сара все правильно сделала, ну, насколько это было возможно. Хотя и перестаралась она знатно. Разведчиков все больше в последнее время видно, скоро могут напасть на поселение, а так все оказываются в безопасности. Новая война в песках для этого места уже может не пройти столь бесследно. Так что, не вешай нос, где не пропадем, там и проползти можно. А там и видно будет.

-Тогда увидимся в караване. Удачи Тим, она думаю, тебе понадобится. Особенно раз тебя сам Рейдер пожелал увидеть. И что так, что эдак, но тебя все равно бы с этим караваном увели бы. Сейчас просто это будет не столь комфортное путешествие, как могло бы происходить.

-И ты не пропадай.- Сказал я ему на прощанье.

Да уж. Ну и наломал же я дров. Столько телодвижений и все впустую. Зря только к себе столько внимания привлек и сложности создал, как себе, так и окружающим. Теперь придется еще и из под охраны выбираться. Блеск. Ладно, и в самом деле, где не пропаду, там хоть ползком, но просочусь. Посмотрим, что принесет мне будущее. А заодно, какие последствия своих решений я получу в полной мере.

Караван прибыл под вечер, пару дней и вот он полностью укомплектован. Грузили так, что складывалось впечатление, будто более возвращаться, сюда никто и не думает. Так же прибыл челнок с родственниками охранника, который выкупает Сару. Пара часов и вот его отпускают на свадьбу по традициям его народа. Вообще, начальник каравана очень смелый человек или довольно благородный. Тут через пустыню переход планируется, с возможным столкновением. А он бойца отпускает. Хотя вполне возможно, что все же благородный. Вместе с караваном собирается направляться и патруль, как я понял в качестве усиления. Неужели все настолько плохо?

***

Выдвижение началось под вечер. Именно в этот момент начала движения меня покинуло тревожное чувство безнадежности. Что сопровождало меня последние пару декад и с каждым мгновением становилось все сильнее. Меня расположили в хвосте колонны, в одном из грузовиков для выбранных рабов. На удивление, я тут оказался не один, нас тут оказалось с три-четыре десятка. И Ламис так же был тут. Этот безумец с улыбкой сам подошел к охранникам каравана и попросился взять его с собой. Якобы у него есть, что обсудить с Рейдером. А те в свою очередь без препятствий или возражений пропустили этого верзилу и даже слово против не сказали.

Духота тут была ужасная, если я еще могу облегчить себе жизнь своими способностями, то другие ни на что кроме как на чудо и благосклонность охраны надеяться не могут. Кузов грузовика еще перекрыли сетчатым, а не сплошным маскировочным покровом, отчего всем стало лишь не намного легче. А спустя пару часов нашего неспешного движения, мы могли наблюдать яркое зарево на горизонте со стороны, откуда мы выдвинулись. Это всех хоть и всполошило, но никто не стал останавливать колонну или отправлять людей проверить, что там произошло. Создавалось впечатление, словно мы убегали от настигающего нас врага, который никому просто так не позволит остаться в живых.

Переход был долгим и очень однообразным. Две декады перехода через пески, во время которого наш караван пополнялся другими колоннами, которые объединялись с нами и мы продолжали движение. И все это время я был практически без движений. Если остальным давали возможность размять ноги и другие конечности, то я видно был, как особо буйный и опасный на особом контроле. Развлекало меня лишь редкое общение с Сайрусом, Ламисом или другими рабами. Но в целом все было довольно скучно. Особенно в этой клетке, что нагревалась очень быстро и впивалась в спину и другие части тела.

И все это продолжалось до того момента пока мы не прибыли в пригород назначенного места назначения в виде города. Появившиеся редкие домики и владения, что были песочного цвета и с небольшим песочным налетом, сменились сплошной застройкой зданий и улиц. Что так же не сильно отличалась ни цветом, ни отсутствием песка. И начавшийся сильный ветер, что все усиливался еще сильнее подгонял караванщиков. Гораздо комфортнее переждать непогоду в подготовленном укрытие, чем застать ее не подготовленным. Но ветер, что догнал нас в городе, обрушился практически внезапно. И из-за него видимость стала намного хуже, а следом появился и всюду проникающий, скрипящий песок.

Уже был вечер и видно все настолько расслабились, что стремились в конечную точку маршрута. Ради отдыха и спокойного безопасного сна. Возможно, именно это и сыграло со всеми нами злую шутку. Мы проезжали по очередной однообразной улице, когда впереди появился, как я понял блокпост. Встали мы надолго. Наверное, прошел час, прежде чем до нас дошли проверяющие с начальниками каравана. А я стал слушать, о чем они разговаривают. Даже не смотря на то, что из-за непогоды мне приходилось для этого сильно напрягаться. Информационный голод страшная штука.

-Я не понимаю смысла этой проверки. Мы оба служим одним совладельцам. И выполняем приказы обоих. Смысл устраивать блокпост в городе? Вот кто будет перемещаться по нашей половине города? Я таких самоубийц уже лет десять не встречал. А осмотр колонны? Вот что мы сможем провезти кроме указанного в перечне? Да нас начальник склада всех удавит, если мы не довезем что либо, а за излишек задушит уже начальник базы и все трофеи заберет себе! Мы не идиоты, чтобы так подставляться.- Говорил один из тех, кто командовал этим караваном.

-Хозяйка дала нам приказ, мы исполняем, ты и сам знаешь порядок. Спорить с ней я не стану. А ты?

-Ох, да что же, вашей хозяйке совсем делать нечего? Лучше пусть вас нам в усиление придаст. В тот раз мы на засаду нарвались, лишь с огромным трудом вырвались и только чудом обошлись без жертв.

-Приказ есть приказ, не переживай старина, возможно именно мы вас заменим в караване в следующий раз.

В этот момент они поравнялись со мной и посветили мне в лицо, от яркого света у меня инстинктивно зажмурились глаза. А вот проверяющий мной заинтересовался. Видно не ожидал, что мои зрачки будут вертикальными и отчасти отразят свет его фонарика. И пару следующих минут стоял напротив меня, обсуждая с начальником каравана всякую ерунду. Лишь иногда уточняя что-то обо мне и моих товарищах по машине. От чего начальник каравана уже начинал закипать.

Но вот из смеющегося и добродушного увальня-идиота, проверяющий резко превратился в жесткого и сосредоточенного бойца. Эта перемена не укрылась ни от меня, ни от караванщиков, вот только этот мастер лицедейства оказался быстрым. Очень быстрым и очень опасным противником для всех них. И давать им шанс исправить свой недосмотр он явно не собирался. А в следующее мгновение уже разразился бой.

Выстрелы, взрывы, крики, ругань и множество лентой летящих приказов. Начальника каравана проверяющий застрелил в упор. А потом, прикрываясь молодым и неотесанным аристократично выглядящим офицером как щитом, обстреливал охрану. Суета и суматоха была ужасная. Если все рабы сумели сбежать, то вот у меня были проблемы. Клетка оказалась оснащена отличнейшим замком, который никак не хотел ни выбиваться, ни ломаться. И вскрыть его никак не получалось. Но вот кто-то залез в кузов.

-Тим, не дергайся, я сейчас тебя вытащу.- От этого шепота я чуть с жизнью от страха не расстался. Но не успел я перевести дух, как последовал новый и очень неприятный для меня вопрос.- Где ты умудрился прятать все это время набор отмычек?

-Сайрус, это секрет фирмы и должны ведь быть у меня хоть какие-то секреты?- С интересом поинтересовался у него.

-Ага, должны быть, только вот твой набор не полный. Ты, что? Ничего серьезного ни разу не вскрывал?- От подобного заявления мне захотелось с дерзить, но удержав себя от этого шага лишь зашипел на него.

-Я как бы ни взломщик!- Прошипел ему, не реагируя на приближающуюся стрельбу.

-Я тоже, но вот все замки, какие мог, уже давно у нас сломал.- В этот момент мне оставалось только посетовать, что мало уделил времени на работу с механическими замками, надеясь, что буду иметь дело с электроникой. Хотя сам ведь так же использовал механику. Простофиля блин.

-Кстати, а что за фирма?- С интересом поинтересовался он у меня.

-Что? А, понял, та фирма, что веники не вяжет.- В той же манере отозвался в ответ, чем еще сильнее его смутил.

-Что?

-Не важно.

-Согласен. Ладно, все готово, бежим.

После чего сняли ошейники друг с друга и пригнувшись направились на выход из грузовика. Но не успели мы спрыгнуть из кузова, как от нас потребовали остановиться и поднять руки. Сайрус был ближе к кабине, следующей за нами машины, и там виднелся проулок между зданиями. Я не герой, но оставлять парня в такой ситуации посчитал неправильным. Именно поэтому толкнул его под колесо машины, если не сдурит, то выберется отсюда. Главное чтобы удача улыбнулась ему, а не этим оборотням.

А вот я уже сделать ничего не успел. Меня довольно настойчиво выстрелом над головой предупредили, что дальнейшее мое дерганье, может очень плохо для меня закончится. После чего пришлось простоять некоторое время. Бой уже утихал, и временами проходили команды зачистки, которые добивали раненых и делали контроль всех встречных трупов. Но вот прилетел челнок и сел на соседней улице, меня в сопровождении нескольких охранников сопроводили вначале в сторону места посадки, а потом и в сам челнок.

Но перед тем как впускать внутрь, надели новый ошейник. Пожалуй, свой мне снимать и не стоило, он был практически разряжен уже. Да и обтерся немного за это время. Да и давно уже не перезаряжался, а энергии что он брал от тела, ему явно не хватало для полного заряда разряженных батарей. Лишь после этого меня втолкнули в нутро челнока, охрана расположилась внутри, держа меня под дулами парализаторов и падавителей. После чего произошел взлет.

А я посмотрев на улицу заметил, как молодого парня поймал некий верзила, что был похож на Ламиса и уволок в глубину проулка, попутно натягивая на него вытянутый откуда-то балахон. В этот момент их скрыл порыв ветра, что пронес мимо россыпь песка. Сам же я повернулся к бойцам, радуясь, что хоть кто-то сумел сбежать. И решил кое-что узнать у захватчиков.

-Парни, вы кажется ни того взяли, я простой раб, меня транспортировали за убийство охраны и других рабов. Может, вы просто отпустите меня?- Попытался сыграть дурачка, надеяться на то, что поверят, было глупо. Вот только один из них только покачал головой. Что же попытаться стоило. Но, как оказалось, он не ограничится простым жестом вместо ответа.

-Ты Тим, это нам известно. Так что, никакой ошибки нет. Не дергайся, хозяйка велела доставить тебя в максимально целом виде. Но средства твоего усмирения оставила на наше усмотрение. По этому, не дергайся, мы не такие добрые как люди Рейдера. Орш так вообще зверюга, эта рептилия живьем разрывает каждого кого ей скармливают. Капсулы у нас есть, так что не сдохнешь. Но раз, за разом отгрызаемая у тебя рука будет очень неприятным опытом. Мы договорились о твоем хорошем поведении? Или я сам себе это говорил?- С угрозой поинтересовался он.

-Ты на удивление талантливый переговорщик для такого громилы. Договорились. Я могу хоть узнать, зачем это все?- Постарался собрать больше информации о том, зачем я вообще кому-то понадобился?

-Молодец, правильный выбор. Мне не хотелось бы из-за ошибки выкидывать тебя из челнока. А ответы на твои вопросы. Думаю, хозяйка тебе сама скажет, если захочет, конечно.- Ответил он после недолгих раздумий.- И не советую ее злить или отказывать ей, она этого не любит. А если тебе интересно, почему произошла стычка. Просто Хозяйка с Рейдером немного разошлись во мнениях, вот она и учит этого варвара хорошему тону и манерам, еще немного и у него ничего не останется.

Перелет, с обдумыванием новых открывшихся частей мозаики, затем посадка на палубу и сопровождение в мою каюту. Никаких изысков, но и без лишней жестокости или угнетения. Потом небольшая лекция, что можно, что нет, а что категорически запрещено. И что все, что не перечислено, в начале спрашиваю. Лишь потом, получив разрешение, делаю, иначе Орш будет очень рад знакомству со мной. Как оказалось, перелет будет происходить на эсминце и ждут они лишь окончания погрузки захваченного товара.

После загрузки был небольшой перелет, затем последовавший за этим разгон и несколько гипер переходов. Что были однообразными и абсолютно скучными. Но на мое благо, меня хоть иногда развлекали беседами и прогулками по кораблю. Примерно до лазарета, кают-компании или ангара, где я мог гулять пару часов, после чего меня возвращали в каюту. Через месяц подобного времяпровождения меня запихнули снова в челнок, и пошла посадка на планету.

В этот раз машинка была пассажирская, гражданской модели, довольно высокого потребительского класса, можно даже сказать это была машинка представительского класса. Как и бойцы, что меня сопровождали, в бело-серого цвета скафандрах. Была так же на них неизвестная мне эмблема. И все это было вместо того чем они пользовались в день нашей первой встречи. Но не став на этом зацикливаться я стал наблюдать посадку, с проходом сквозь атмосферу. Было это конечно любопытнейшее событие, которое я уже очень давно не видел и не ощущал. Вот только меня больше увлекло рассматривание города под нами.

***

Город, просто огромнейший город был раскинут под нами. Множество высотных зданий, с кучей огней на улице. Очень давно я не видел ничего подобного. Не думаю, что это планета тюрьма или мир, полностью отданный под труд рабов. Скорее всего, это будет промежуточной точкой, если я не предприму что-нибудь. Мы сели на посадочную площадку, расположенную на одной из высоток.

Откуда забрали женщину хоть и похорошевшую внешне, но она не стала ничуть, ни милее, ни добрее, ни мягче. Все такая же злая, расчетливая и жестокая. В челноке помимо меня и нее были пилоты и четверка охраны. Садиться она не стала, наоборот, видно ей очень хотелось меня сломить или попытаться принизить. Иначе объяснить, почему меня силой поставили перед ней на колени, будет очень сложно.

-Как вижу Тим, планета пошла тебе на пользу лишь отчасти. Не скучаешь по пескам и спокойному труду?- То, с каким злорадством она все это говорило симпатии к ней не добавляло. Во всяком случае, у меня.

-Нет, не скучаю.

-Это очень хорошо, ибо извини, но я сожгла ко всем демонам весь тот комплекс. Удержать его было практически нереально. А терпеть поражение, пусть и такое незначительное я не намерена. Так что, всех кто там был, постигла вполне себе печальная, но предсказуемая участь уже не нужного товара. Знаешь, когда я узнала, что тебя не обнаружили ни среди живых, ни среди погибших, я даже немного растерялась. Как хорошо, что вспомнила о тех глупых слугах своего ныне бывшего компаньона, с которыми ты так услужливо цапался. Знаешь, я на тебе подняла целое состояние, так забавно было получать о тебе сведения, просто умора.

Все это было очень интересно. Но я никак не мог понять, для чего она все это мне рассказывает? У меня и так проблем куча. Мой план побега полетел к демонам бездны, и теперь я во власти у этой ненормальной. Так мало мне проблем, я теперь вообще уже ни какой информацией не владею. И, пожалуй, с этого печального факта я и начну исправлять всю эту ситуацию.

-Зачем я тебе? Комплекс разрушен, как техник я не очень, на этой планете есть наверняка много специалистов намного лучше меня. Фермером я так и не стал. Так зачем?

-О Тим, ты обладаешь куда как большими талантами, чем хочешь демонстрировать. Я знаю, что ты псион, но обнаружить это оборудованием не выходит, видно ты очень слаб, но это даже лучше. Проще контролировать будет, и меньше опасности представлять будешь. Что мне только на руку. Знаю, что ты выращивал кристаллы. И находил камни с разными артефактами и минералами. Так вот, глупый маленький дикарь.- С этими словами она наклонилась ко мне поближе, так что ее глаза были прямиком напротив моих. И хоть ее платье немного обвисло, а аромат духов ударил в ноздри. Но гораздо интереснее было, что за ее спиной уже мелькали небоскребы один-за-другим.- Я тебе не тупая безмозглая рейдерша, что не способна задавать простые вопросы и находить на них ответы. Я сразу начала отправлять на проверку все, что ты только добывал. И знаешь, что я обнаружила? Что пара камушков и кристаллов новые. Милый.- С этими словами она взяла мое лицо руками и, подняв его на себя. Заставив тем самым обратить на нее, куда большее внимание, чем то, что я уделял ей до этого.- Ты хоть знаешь, сколько стоит один такой твой артефакт? Да есть образцы намного лучше, есть намного хуже. Но ведь ты нам подкинул наверняка самые ужасные свои творения? Значит, были и лучше. И они моложе года по возрасту. Так что Тим. Ты станешь моим маленьким, любимейшим мальчиком, несущим мне огромные прибыли и делающим все, что я только тебе прикажу. Иначе ты меня очень обидишь, и я сделаю тебе очень больно. Ты понял меня? Пупсик.

Не знаю, от чего мне захотелось ее придушить сильнее. За угрозы, унижение, то, что она додумалась до всего этого или за то, что назвала меня ПУПСИКОМ!?

-Эм? А с чего к моей персоне вообще все эти вопросы? Я все это нашел…- Но не успел я договорить, как она, отпустив мое лицо, махнула рукой. И, начав ходить, взад и вперед начала говорить после небольшой паузы.

-Ну конечно нашел. Вначале кинул, потом подобрал и вот ты уже их нашел. И никто, ничего не видел. Конечно, как же иначе? Ты ошеломил того червяка, нашел оазис. Выжил в желтой зоне и принес кучу монстров, которые порой и подготовленные группы в ловушку заводили. Там группами ходят, а ты чаще всего гулял там один, прямо как у себя дома! И это в пси активной зоне, ты ведь заметил это? Ведь так?- С этими словами она снова обратила на меня свое внимание, после чего вернулась к своим хождениям.- Но нет, ты жив и здоров. Потом ты выращивал кристаллы. И судя по сравнению с теми, что изъяли у некоторых рабов. Выращивали их все практически на одном оборудовании. Причем наши артефакты, как бы это сказать. Хлам, в общем, они. У рабов были образцы намного ценнее. Кстати, мне понравились подделки твои, будешь и их мне делать, думаю, цену дадут стоящую. Да и мне надо будет какую-нибудь коллекцию организовывать уже. Так что ты мне очень пригодишься. И не прикидывайся. Я не знаю, как ты это все делаешь, но ты будешь теперь это делать только для меня.

Да уж. В уме ей и в самом деле не откажешь. Это надо ведь было додуматься, все это устроить и организовать? Так ведь нет. Она пошла дальше и добилась того, что теперь я перед ней предстал. Не во всей красе, но ее кажется и такой результат устраивает. А у меня глядя на односторонне прозрачный борт начал складываться один жутко дерзкий и безумный план. Но за неимением других вариантов, остается пользоваться этим. Поэтому я решил чуть потянуть время. Тем более, что она хочет насладиться своим триумфом. Зачем отказывать ей? Особенно в такой малость? Пусть насладится моментом.

-Куда мы летим?

-О! Наконец-то правильный вопрос. А летим мы в одну клинику, там тебе установят одну очень хорошую нейросеть и пару имплантов. И будешь ты моим заводным мальчиком. Или очень хорошим слугой. Поверь, лучше по-хорошему, ты как псион продержишься много дольше простого человека. И сломать тебя у меня времени хватит. Будешь умницей, и настройки сети будут очень свободными. Возможно, даже иногда будешь иметь доступ к моему телу, в качестве очень ценной награды, когда я буду очень тобою довольна. А нет, я тебе такую боль причиню, что ты от меня ко всем демонам бездны сбежать захочешь, но не сможешь. Понял пупсик?

Ух, какая она злобная. Она реально думает, что может меня так купить или напугать? Она еще не знает, на что я могу оказаться способен. Особенно как псион. Которому очень не нравится ощущать ошейник на своей шее. И неважно будет он шелковым или из титана и золота. Любой ошейник меня уже начинает потихоньку выводить из себя. Особенно, когда я от одного избавился практически полностью, а тут новым перед лицом проводят. Нет уж. Не так-то все и просто для вас будет.

-Понял. Значит рабские сети и импланты?- Подвел итог всему тому, что она только что произнесла.

-Именно. Мне нравится твоя покорность. Раньше бы так, а то только злил своим свободолюбием и непокорностью. Надо было раньше тебя давить. Меньше бы проблем из-за тебя возникло.

-Возможно. Кстати, мне кажется, или на улице дождь собирается? Этот транспорт хорошо защищен от ударов молнии? Не хочется завершить свой путь, так и не попробовав сладкого мясца.

-О! Да ты шалун, как я погляжу. Мне это нравится. Знаешь, не переживай, мы долетим быстрее, чем разразится гром и молнии. И даже если в нас попадет молния, внешний контур выдержит. А при падении тут внутри будет очень безопасно. Техника экстра класса. Дорогая до ужаса, но она того стоит. А раз теперь у тебя вопросов нет. Давай, порадуй меня. Скажи, что будешь все делать так, как тебе скажут.

С этими словами она сделала шаг вперед, а по ее лицу пробежала змеиная улыбка предвкушения.

-Я так не думаю.- Спокойно ответил, смотря ей прямо в глаза.

-Что!?- От удивления у нее даже глаза округлились, а пальцы левой руки зацепились за пояс, что облегал ее тонкую талию. В то время, как пальцами правой руки она коснулась потолка.- Ты видимо думаешь, что у тебя есть выбор? Позволь…

-Прощай курва.

В этот момент я отпустил накопленный заряд, направив большую его часть в челнок. От столь экстремального моего действия по всему нутру начали скакать молнии, вырубилось освещение. И мне кажется, пилот потерял управление. Хотя по моим ощущениям пилот уже общается с предками в мире вечной охоты. А если и нет, то через нейронный шунт ему явно досталось. И теперь ему точно не до всяких мелочей.

Охране в свою очередь больше досталось от случайных молний, которые их задели от сопряжения заряда в корпусе и заряда отпущенного в пространство, хотя все остались живы. Но электроника их скафандров была если и не выведена из строя полностью, то претерпела очень серьезные повреждения. Пожалуй, стоит исправить это досадное упущение, но чуть позже, а пока что.

Направленный кинетический импульс в сторону двери и она распахивается настежь. Рывок к говорливой дамочке, оказывается, прерван ее очень удачным пинком мне в лицо, от чего я отлетаю к противоположному борту. И ударяюсь головой о корпус. Но вот направить ей в грудь с такого расстояния еще один силовой импульс я успеваю. В результате чего ее выносит из челнока, словно снаряд из пушки. Резерв мой практически уже пуст, и перед глазами скачут разноцветные кляксы. Зато охрана уже практически полностью пришла в себя, и они сейчас очень мною не довольны.

Нас ужасно трясет и мотает, но делать нечего. Рывок влево, ближе к задней части челнока и выталкиваю охранника в центр пассажирского отсека. Сам плюхаюсь в кресло и начинаю застегивать все ремни, какие только тут есть. Подбежавшего охранника слева отпихиваю от себя ногами, к его коллеге. Нечего ко мне лезть при крушении! О! Как я удачно послал его, да это был страйк блин! Сшибли друг друга и мешают остальным, молодцы. А вот и новый период болтанки с кручением.

Парочку что развалилась прямо посреди салона, выбрасывает в открытую дверь. Отчего один повторяет полет своей незадачливой хозяйки, а второй успевает зацепиться за краешек корпуса, но так же срывается вниз. А вы братцы чего удумали? Выстрелить хотите? Так электронике конец, и ошейник ваш тоже не работает. О! Срываю раскрывшийся ошейник и швыряю его в охранника расположенного прямо напротив меня. Не попал, но хоть душу немного отвел. Командир охраны повторяет мои манипуляции с креслом, видно уже сообразил, чем закончится наш незадачливый полет. А его последнего подчиненного, так же как и его коллег вышвыривает из челнока гравитация и угловое ускорение.

-Тебе не уйти Тим! Я лично тебя прибью после падения!- Пообещал он мне перекрикивая шум, что был в салоне.

-Да!? А как тебе это!?

С этими словами отправляю ему в грудь маленький плазменный шарик, который практически опустошил остатки моих и без того не столь великих сил и резервов. Но на мое удивление, его скафандр выдержал, хотя отверстие в груди было достаточным, чтобы просунуть в него пару пальцев. По его же лицу и вовсе пробежало изумление сменившееся ужасом. Но не думая ни о чем, я отправил второй, а затем, напрягая все свои силы и резервы, создал третий плазменный шарик. В надежде гарантированно избавиться от столь живучего бойца, оснащенного в столь стойкий защитный костюм, что его даже плазма не берет с такого близкого расстояния. И абсолютно не обращая внимания на его крики после второго попадания.

Лучше немного перестараться, чем внезапно после жесткого падения обнаружить, что твой недруг достаточно жив, для того чтобы забрать тебя с собой на тот свет. И как только третье попадание усилило, разносящийся повсюду запах паленого мяса и костей, я наконец-то сумел немного расслабиться и сосредоточить свое внимание на подготовке к падению. Вот и последняя ходячая проблема покинула меня. И ощутив, что я в очередной раз немного перестарался со своими пси нагрузками, мне пришлось оставить без внимания тот факт, что будь у него действующий щит, и больше возможностей в плане свободы действий. И мне было бы очень сложно разобраться даже с ним одним. Теперь же надо пережить падение и будет все вообще просто замечательно.

Болтанка с вращениями продолжалась совсем не долго, еще секунд десять-пятнадцать. После чего последовала просто огромная череда ударов, очередных вращений, снова ударов и кажется, что даже немного протащило наш корпус по поверхности. А потом еще и сверху чем-то завалило. Я во время всего этого прикрывал голову, как только мог, да и сам берегся по максимуму. Но видно все-таки не достаточно.

Потому что, когда я раскрыл глаза, то мало что вообще соображал. Ощущение было словно у меня ни тело, а один большой пузырь-синяк, который стоит только тронуть и он лопнет. Выплеснув наружу все, чем являлся в обычной жизни. Руки вроде целые, но вот ни их, ни другие конечности не ощущаются нормально. Голова болит и будто в тумане. После столь короткого осмотра себя, с осознанием, что я жив и вроде как цел. Да осмотра некогда дорогого салона мутным взглядом. Благополучно мое сознание отправилось в небытие.

Временами я приходил в себя, но это было довольно редко и длилось совсем немного времени. Вот слышен в очередной раз какой-то шум. Вот уже рядом со мной девушка в сине-сером комбинезоне, спрашивает что-то. Блин, милая, если бы я еще понимал, что ты там говоришь, то конечно ответил, а так извини. Сейчас могу только смотреть в твои глаза и не членораздельно мычать, на большее меня в данном состоянии не хватит.

Хотя перед тем как скользнуть в очередной раз в небытие, успеваю отметить краем сознания, что комбинезон ей идет. Следующий проблеск, меня укладывают на носилки и выносят из покореженного челнока. А и в самом деле, качественная машинка была. Потом проблеск в салоне неизвестного аппарата, а затем мелькающие осветительные системы по бокам. Закончилось все какой-то шумной абракадаброй и очень долгим сном.

Часть 4 Раздел 1 Глава 11

Часть 4

Преступник

Раздел 1

До

Глава 11

Кажется, мне кто-то пел и иногда даже говорил со мной. Это была очень красивая песня. И очень красивый, и нежный женский голос. Жаль, что он прерывалась временами и меня поглощала тьма. Которая в последствии сменялась снами, воспоминаниями или туманом, что клубился вокруг меня постоянно приходя ко мне в новом воплощении цвета и содержания. Но вот череда всего этого подошла к концу. И после очередного очень долгого периода тьмы, я проснулся по-настоящему.

Помещение выглядело как обычная палата. Так, как если бы на моей планете начали осваивать и внедрять технику из Содружества, но не все подряд, а выборочно. Вот голопанель с символами непонятного языка, который дублируется языком Содружества. Вот датчик, что точно является продукцией этого самого Содружества. А вот датчики ко мне прикрепленные полный анахронизм. Такое уже давно не используют, во всяком случае, не в таком исполнении я их видел на «Норусе». А вот, кажется и дежурный, что тоже был не из Содружества. Печально прямо-таки. А я-то уже надеяться начал, что уже все осталось позади и дальше мне будет много проще.

Язык его был мне абсолютно не знаком, но ответить я постарался. На что дежурный врач просто кивнул и вышел. Вернулся он через десяток минут в сопровождении девушки. У которой каштановые волосы, что достигали плеч, обрамляли правильный овал лица. И ее зеленые, добрые, смешливые глаза лучились неподдельным интересом. Что скорее напоминало, будто она придумала какую-то маленькую пакость и теперь обдумывает, как бы ее реализовать. Чисто ради веселья. А ее средний рост с фигурой делало ее довольно миниатюрной и милой. Особенно в том темном костюме, что был на ней под больничным халатом.

-Добрый вечер, меня зовут Нелия Гоп Тарн я переводчик. А это доктор Мерис То Марн, он дежурный врач. А как зовут вас?- Приятным голосом произнесла она, практически без акцента.

-Тим, Тим та’Элс, если быть точным. Но можно просто Тим Элс.- Ответил на ее вопрос, испытывая сильное волнение от ее присутствия.

-Скажите, с какого вы корабля? Или вы собирались участвовать в нашей эмиграционной программе?

-Нет.- Поспешно ответил на ее вопрос, не понимая, о какой программе она говорит. Хотя смутные подозрения у меня и были. Но в тот момент я думал совсем не о том.- Я не с корабля, меня похитили, держали в рабстве, потом был перелет и крушение.

-Тим, вы хорошо себя ощущаете?

-М-м-м, кажется да, небольшая слабость, но это пройдет, главное, что болей нет. Что со мной было?

-Ничего серьезного, ушибы, ссадины, да сильная встряска организма. Вы пробыли у нас четыре дня. Мы оставим вас ненадолго, но скоро придем, не переживайте.

-Хорошо, спасибо вам.- Отозвался в ответ, провожая девушку взглядом.

Вернулись они и в самом деле довольно быстро, только в этот раз их было пятеро. Трое врачей, девушка переводчик и серьезный седовласый мужчина, во всяком случае, именно такое представление он о себе создавал.

-Тим, это главный следователь по вашему делу, он как раз пришел навестить вас. Зовут его Рем О’Вак. У него к вам вопросы. А это юрист и экономист больницы, в которой вы сейчас находитесь, их я вам представлю позже. В предстоящем разговоре я буду между вами посредником, чтобы вы могли понимать друг друга. - Доктора она представлять не стала и тот молча сел на стулья с остальными у стены.

Разговор со следователем, что был крупным седовласым мужчиной. От которого исходили волны холодного, просто леденящего душу фона занял некоторое время. Его интересовало буквально все. И то не являюсь ли я З’Варгом или как отношусь к их звездному образованию, что краем своей империей прилегал к одному из краев Содружества. И был при этом настолько далеко, что никто даже не представлял, а где она собственно находится. Или как отношусь к образованию, в котором я сейчас нахожусь. Как и о том, откуда я или куда направлялся до этого. Вопросов у него было масса. Но получая ответы на них, и сверяясь со своим комом, он все больше мрачнел.

-Давайте начнем еще раз. Кто вы?- Начал он по новому кругу.

-Я Тим Та’Элс.- Сдерживая недовольство и стараясь сохранять спокойствие, снова стал отвечать на надоевшие мне вопросы.- Уроженец планеты Мантилии, система Валенсия, гражданин Республики Сайр. Возможно, что ее больше нет, и теперь я могу даже не иметь гражданства. Точного ответа я дать Вам, к сожалению, не в состоянии.

-Где находится ваша планета и система?

-Я затрудняюсь, дать ответ на этот вопрос.

-Тогда как вы попали сюда?

-Конкретно сюда?- Попытался поддеть его за столь глупый вопрос.- Конкретно сюда меня доставили работорговцы. А если вы спрашивали, как я покинул планету, то поблагодарите исследовательскую экспедицию, что впоследствии доставила меня до одной из станций на территории фронтира. Где, собственно говоря, меня и похитили.

-Как объясните оплавленный скафандр на одном из погибших?

-Затрудняюсь дать точный ответ на этот вопрос.- Тут же выдал, даже не теряя время на раздумья. Объяснять ему все это мне совсем не хотелось. А отсутствие некоторых знаний довольно глубокого уровня понимания процессов у меня отсутствовало полностью или было недостаточным, чтобы объяснить все от и до. Делать же это в упрощенном варианте у меня не было никакого желания. Как и желания лгать или говорить ему всю правду.- Вот он сидел передо мной, а потом у него в груди оказалась дыра. Может что-то изнутри взорвалось? Скажем. Система самоуничтожения?- Выдал предположение наобум, только чтобы уйти от неприятной темы.

-Возможно, но лично я в этом сомневаюсь.

-А я разве могу как-либо своими словами изменить это?- Указал на очевидную вещь, продолжая развивать свою мысль.- Все вещественные доказательства и улики у ваших людей. Лично у меня ничего кроме моих слов и воспоминаний нет.

-Как знать, как знать.- С явным сомнением пробормотал следователь. После чего уже нормальным голосом снова обратился ко мне.- Расскажите еще раз, как вы оказались в рабстве?

Эти вопросы мне задавали уже несколько раз под такой или иной формулировкой. И каждый раз мне приходилось ограничивать свои ответы, чтобы не сболтнуть лишнего. Ведь если для них Содружество это свет в окошке, то это еще не значит, что тем же оно должно быть и для меня. Но из-за этого могут возникнуть в будущем проблемы. Снова. А я только что избавился от рабского ошейника. И попадать в новый переплет мне совсем не с руки. А потому, я просто спасенный дикарь, что стал беженцем. А впоследствии и рабом из-за череды трагических случайностей. Знать большего им явно не стоит.

-Сколько вам лет?

-Двадцать шесть, может быть уже двадцать семь. Следить за временем и датами в последнее время было довольно затруднительно.

-Вы лукавите.- С улыбкой отозвался следователь, впервые решив хоть как-то изменить ту череду фраз, что мы произносили друг другу уже долгое время. Видно надеясь, что своими словами сможет пошатнуть мою уверенность со спокойствием.- По нашим тестам вам больше ста лет. Но при этом вы сами утверждали, что вам двадцать шесть или двадцать семь лет и говорили, что провели в рабстве больше года. Не объясните?

-У меня год длиннее.- Все так же спокойно ответил на его вопрос, начиная давать некоторые пояснения.- И возраст я назвали исходя из количества оборотов, что пережил на своей планете вокруг солнца своей системы. Поэтому и происходит подобные различия. И. От того что я проживу по времени Содружества год, моя физиология не изменится так, как она изменилась бы за год моего пребывания на родной планете. А это согласитесь весомое отличие. И если вы не заметили, то физиология у меня тоже другая. Как и то, что во вселенной сложно найти два объекта с одинаковым временем обращения вокруг себя и своего светила.

-Опустим нюансы ботаники и астрологии.

-Скорее анатомии и астрономии.- Поправил его чисто из вредности, надеясь, что больше он не станет пытаться поднимать неудобные темы.

-Это не суть как важно. Кто были те люди, что погибли в челноке или при выпадении из него?

-Затрудняюсь ответить. Думаю, что это были пираты или наемники работорговцев. Имен не знаю, мне, знаете ли, было сложно задавать вопросы с ошейником на шее. Скажите, это допрос?- Задал волнующий меня вопрос. Уж больно рьяно в меня вцепился этот служитель закона. И это меня сильно нервировало.

-Нет. Это следственные мероприятие, нацеленное на установление истины и прояснение некоторых материалов, которые могут пролить свет на истину.- Как изысканно он ушел от ответа, подтвердив мне, что это все же допрос. Вот только видно он надеялся, что я не пойму этого. Видно так он хотел показать, что не только я могу витиевато отвечать и уходить от ответа.

-А адвокат мне положен?- С улыбкой уточнил у него, после того, как дал ему пару мгновений насладиться своим триумфом и портя так ему настроение.

-Конечно, но вы ведь не задержаны и обвинения вам мы не выдвигаем. И если вы утолили свое любопытство. Тогда может быть, продолжим или вы предпочтете сделать перерыв?

Преодолев желание устроить членовредительство или продемонстрировать свое знание и понимание законов Содружества, понимая, что так я сделаю себе только хуже. Мне оставалось только попросить стакан воды и продолжить отвечать на все эти дурацкие вопросы. Которые у меня уже в печенке сидели и вызывали очень неприятный привкус. Вот только количество выдаваемой информации я сократил на порядок. Но все заканчивается, рано или поздно. В конечном итоге меня поблагодарили за сотрудничество и просто оставили с врачами и девушкой переводчицей. Которая была совсем не рада от такого потока информации, что она переводила для нас обоих. И вид у нее был сейчас совсем не жизнерадостный. Однако она все равно старалась создать видимость своей бодрости и неутомимости. Но в ее глазах было отчетливо видно желание получить небольшой перерыв, чтобы отдохнуть и хоть немного прийти в себя.

Однако все было еще совсем далеко от завершения. Я конечно с радостью бы немного отдохнул, как и девушка переводчик. Только вот остальные гости оказались кровно заинтересованы в общении со мной. Сию же минуту и без всяких откладываний на потом. По их словам, больница эта оказалась ближайшей к месту крушения и именно в нее направляли всех пострадавших. Но она была частной и государственные субсидии с различными страховками полагались только гражданам планеты. Или тем, за кого могли бы оплатить услуги представители его межзвездного образования.

Но. Мне же, как иноземцу неопределенной принадлежности или не желающему его раскрывать, предлагалось оплатить лечение из своих средств, которых у меня не было от слова совсем. Или через кредит, который они любезно предлагали мне оформить прямо сейчас. И с добрыми улыбками они протянули мне, целую кипу документов, которые я должен был прочитать, а после и подписать. И язык в этих бумагах был не общий.

Попросив девушку зачитать полностью весь текст, во всех документах с предоставлением всех выкладок. Увидел у нее в глазах суеверный ужас. Я даже посочувствовал ей. Ведь как я ее понимаю. Зачитывать вслух многостраничные документы, с кучей специфичной терминологии. И возможными уточнениями. А потом и копаться в другой куче документов выискивая нужную информацию или уточнение. И все это после нескольких часов активного перевода информации на два языка. Это мрак. И с подобной ситуацией я столкнулся, когда оказался на крейсере Содружества. Особенно в его виртуальном слое информационной капсулы, куда я попал после несчастного случая. Которого, мне тогда не удалось избежать. Только это уже дела давно минувших дней. И тогда условия у меня все-таки были получше, чем у нее. Да и делал я это ради практики, а не из реальной необходимости.

И самое, что ужасное ее ждет, было еще впереди. Когда документ, написанный на их языке с их терминологией, будет начат разжевываться по каждому пункту и термину. Особенно в сравнении соответствий или не соответствий и стандартами с законами Содружества. Вот тогда они сами повесятся от того ужаса, который решили тут устроить. И если они решили просто усесться в ожидании, когда бедная девушка сделает за них всех эту тяжелую, кропотливую и неблагодарную работу. То вот ее это нисколько не устраивало, а заметив их наглое поведение ее это окончательно, кажется, разозлило и отчасти вывело из себя.

От чего она стала еще привлекательнее. А в ее глазах разгорался пожар, что сейчас точно кого-то опалит. И будет очень хорошо, если этим кто-то окажусь не я. Но вот она пару раз вдохнула и выдохнула, улыбнулась уже не столь кровожадной улыбкой. И. После этого с милой улыбкой она попросила подождать их пару минут. Затем вывела эту троицу в фойе и кажется, что в этот момент она очень сильно ругалась, долго, смачно, со вкусом, чувством, тактом и расстановки.

Я даже пожалел, что не знаю этого языка. Чувствую, что мой словарный запас и анатомические познания очень серьезно в итоге бы пополнились новым материалом. Но раз нельзя понимать, то можно слушать и наслаждаться симфонией звучания, да видами красивой девушки в праведном гневе. Нет не так. ГНЕВЕ! Вот! Но видно у них очень тонкое ощущение мира, раз они очень быстро повернули свои взгляды в мою сторону. Я же им через стекло улыбался и махал ручкой, улыбался, да снова махал. Если я покину эту планету живым, при том факте, что в сознании я менее суток, а уже взбесил четырех человек. Да довел их до состояния, когда появляется желания напиться, да закуриться от тяжести разговора с одним дикарем. Плюс одну девушку заставил показать часть своей темной сущности.

Тогда, пожалуй, можно будет себе сделать маленькую медальку. И назову я, ее «Удачливому Засранцу, за его доблестные приключения», хотя нет, пожалуй, слово удачливому лучше исключить. Она дама своевольная, где для нее только конфетки найти? Вот вопрос на миллион. Хотя, и доблестному думаю, что можно будет исключить. И получается совсем грустно. Но, кажется, они пришли к общему решению устраивающему всех их.

Врач куда-то убыл, как и все остальные, причем так быстро, что я подивился их скорости перемещения. Вот кого в древности нужно было использовать вместо гонцов! Врачей и злобную девушку в качестве источника импульса для ускорения. Или все дело в мотивации? Если так, то разницы не будет от слова практически никакой. А переводчица в этот момент вошла в палату довольная и сияющая, будто кошка поймавшая мышку. Которая после этого отвела душу и отпустила мышку с целью получения еще большего интереса в будущий раз от их возможной встречи. Которая непременно настанет, как только кошке снова станет скучно.

-Тим, прошу простить за недоразумение.- Произнесла она своим мягким чарующим голосом. При этом больше не демонстрируя те угрожающие нотки, что были, когда она общалась со своими коллегами.- Просто они перепутали документы для местного использования с теми, что даются иностранным представителям. Сейчас они принесут все в варианте на общем языке. Нам остается лишь немного подождать.

-Что вы, я совсем не против этой небольшой заминки. И мне очень понравились те слова, что вы произносили. Это были стихи?- От моего вопроса у нее лицо залилось краской, а на лице появилась скромная улыбка, подчеркнутая ямочками на щеках. А при ее потупленном взгляде она выглядела еще милее.

-О! Нет, что вы, это не стихи. Просто я была немного взволнована и немного эмоциональна.

-Ага, ясно. Скажите, а как вы относитесь к искусству диких миров?

***

Дальнейшая наша беседа была обо всем и не о чем разом. Проще говоря, мне понравилась эта девушка и в частности ее мозг. В особенности то, как она способна выходить из различных ситуаций. Это и вовсе фантастика. Вот я и скрасил время ожидания за приятной и непринужденной беседой. И был очень приятно удивлен. Довольно грамотная и разносторонне развитая молодая особа должен признать. Очень интересная с очень богатым внутренним миром, общение с ней было сплошным эмоциональным удовольствием. При этом она обладала гибкостью мышления и внутренним теплом, а так же мудростью. Да и глаз радует она своим видом.

Кому-то с ней очень повезет, жаль, что не мне. И я думаю, мне придется поскорее покинуть эту планету под любым предлогом. Так и разговаривая нас в скором времени, застали врачи, как для меня было непонятно их общение и письмо. Так и для них был непонятен наш разговор. Но вот мы закончили на полуслове. И мне вручили большую кипу бумаг.

-И это все мне? Правда? Какая прелесть. Ох! Оу! В жизни не видел столь восхитительно большого куска дерьма!- Эмоционально произнес, взвешивая в руке папку толщиной с мою руку.- Вы бы хоть водички мне принесли изверги, да с пончиками. А то я буду тут до-о-о-олго читать. Девушка, не смейтесь, вот вам смешно, а я во всем этом должен буду еще и разобраться. Кстати, а у вас карандаш будет? Желательно красного цвета, буду зачеркивать нафиг, все, что не понравится.- И заметив, что нас решили оставить, добавил в голос злости, да гаркнул на них как следует.- А НУ СИДЕТЬ КУРВЫ! КУДА ПОШЛИ!? Что? Думаете можно спихнуть все и умыть руки? Нет уж дудки! Будете сидеть, и ждать, заодно послужите консультантами.- Девушка так же видно что-то добавила от себя. И после недолгого общения со своими коллегами. Порадовала меня тем, что тут был и дежурный, которого ждали другие обязанности.- Хм. Ладно, дежурный может идти. Но вот вместо себя пусть другую жертву присылает.- И уже не обращая на них особого внимания, стал присматриваться к кипе бумаг, продолжая бормотать себе под нос.- Уроды, совсем страх потеряли. Вас бы всех к Пао Ла’Эрнису отправить, он бы вас всех быстро работать научил.

После моего эмоционального крика с неосознанным вложением пси и их общим ужасом, бедный юрист с экономистом как оказалось даже свои костюмы немного испортили. Пришлось и их отпускать, а то в таком виде они только позорятся. Потом я читал документы, ожидая следующих самоубийц, ибо надежда и вера в этих ухарей у меня уже пропала. Причем безвозвратно. Нелия в свою очередь принесла мне сок, с какой-то местной закуской, за что удостоилась моей глубочайшей благодарности. И нескольких комплиментов. Коими я снова вогнал девушку в краску. А заодно рассказал ей пару относительно смешных историй распространенных на моей планете, да пару анекдотов, что подслушал, когда гулял по второй станции. Которую посетил очень давно, когда еще был в составе эскадры. Это вернуло непринужденность и легкость нашего общения.

На ее вопрос, почему я так кричал на них, пришлось объяснять, как я вижу всю эту ситуацию. И что если именно так будут пытаться со мной и дальше вести дела, то степень моей неадекватности только повысится. Что будет совсем неприятно как для них, так и для меня. В рабстве меня достали, в итоге одну рабовладелицу с ее мозгами и слугами собирали по половине города. А на одной далекой планете несколько хладных трупиков лежат. И в безопасности я себя еще не ощущаю, поэтому пусть лучше вспоминают о вежливости, да правилах хорошего тона.

Пусть для них это будет дико, но иначе ничем хорошим это не закончится. Ни для них, ни для меня. И пускай по сравнению с тем, что способны вытворить все их силы правопорядка, мои возможности очень малы. Но жизнь подпортить я сумею. Именно поэтому будет лучше вести нормальный диалог, а не пытаться задавить меня своей государственной машиной. Которая до недавнего времени о моем существовании даже не догадывалась.

Мои доводы она поняла, они были дики и чужды, но понятны. В качестве замены трех представителей больницы прибыл один начальник отдела из соседнего крыла. Это оказался почтенного возраста мужчина со смешливыми глазами, в которых отражался его ум и при этом он был очень грамотный специалист. Который довольно быстро понял суть произошедших событий. После чего я погрузился в чтение и временами консультировался по полученной документации с врачом или переводчицей. Да уж, конечно я ожидал, что мне подсунут не ромашку или какой другой полевой цветок. Но тот факт, что я своим эмоциональным высказыванием попаду прямо в яблочко. Такого я не ожидал.

После третьего медицинского уточнения врач немного засомневался, после седьмого напрягся, после тринадцатого попросил у меня документы и очень долго, и въедливо их изучал с самого начала. При этом используя для пометок свое стило, он куда как чаще чем я. Видно находил сомнительные моменты, которые и помечал в документах. В результате чего через некоторое время он извинился и сказал, что раньше завтрашнего дня продолжать не имеет смысла. А дело, что я все это время изучал. Ему кажется, что кто-то допустил очень много ошибок в его составлении. С этими словами он покинул палату. И очень быстро направился куда-то по коридору. Учитывая, при этом, что выглядел он довольно воинственно. Мне даже жаль тех, кто вызвал подобное его состояние. Совсем чуть-чуть. Но все же жаль.

Следующие несколько минут в свою очередь мы с Нелией потратили на беседу, но она сообщила, что общение со мной хоть и очень приятно ей. Но, увы, ей пора домой. Но перед тем, как попрощаться до следующего дня, и я остался бы один, единственное что я попросил. Так это прислать ко мне дежурного и перевести наш разговор. Когда ко мне он с ней пришел с видом мученика, которого доконала земная жизнь. То я уже составил список интересующих меня вопросов.

Уточнил в итоге у него, могу я вставать или нет, где можно помыться и прочие процедуры совершить. И где тут воды попить можно, а также, когда меня будут кормить? А то когда я голодный, то начинаю рычать потихоньку. И самый главный вопрос, где мне его искать, когда он мне потребуется? Не если, а именно когда. Оценив все грядущие перспективы, он выдал мне максимально доступную справку по всем вопросам с картой планировки этажа на общем и сбежал от меня как от демона бездны. Еще раз, оценив скорость, какую развивают некоторые индивидуумы при правильной мотивации, попрощался с девушкой. И дождавшись, когда пройдет немного времени после ее ухода, стал осматривать все, что было в моей палате.

***

Пусть и не очень многое, но кое-что мне стало понятно. Немного разобрался в их обозначениях, технике и приборах. На некотором оборудовании вывел общий в дублирование местному языку и стал изучать потихоньку местный язык. Для звукового восприятия включил голопроектор с текстовым рядом. А сам стал разбираться в написании и терминах на другом ручном оборудовании. Временами, поглядывая на экран и сверяя бегущие знаки.

Это заняло время, но со временем я стал немного разбирать их язык, еще через время говорить простые фразы, которые наверняка содержали кучу ошибок. Но отчасти удавалось уменьшить их количество, запустив аудио обозначение на бытовом оборудовании. В результате чего еще через пару часов мне удалось прочитать незнакомое предложение из бегущей строки без звука. На этом решил закончить и лечь спать.

Пробуждение было легким и ранним. Позаботившись о себе с самого утра. И дав в лоб тому, кто вчера забыл мне принести ужин, забрал тройную порцию и пошел учить язык дальше. Охрану, прибежавшую на вызов, чуть не покалечил. Благо, что появилась Нелия, и им не пришлось применять парализаторы. А мне не пришлось демонстрировать свои возможности в успокоении некоторых штатских.

Поняв суть проблемы, и выяснив виновника вчерашней моей голодовки. Она отправила кому-то вызов по коммуникатору, отослала охрану и поинтересовалась моими делами, да занятиями. Интересная девушка. Одно ее слово в этом заведении значит порой больше визга издаваемых моими невольными жертвами. Надеюсь, что своим поведением я ей не доставляю слишком много хлопот. Не хочу оказаться под катком ее характера. Разве что под его мягкой и доброй частью. Но не думаю, что она столь ветреная особа, и будет одаривать теплом своей души каждого встречного.

Поэтому не став терять времени. Пришлось вкратце, не зная как объяснить, изложить ей свое видение ситуации. Не делая акцентов на некоторых моментах. При этом сделал попытку поздороваться с ней на ее языке и сделал комплимент ее внешности, надеясь, что не нарушу этим их нормы приличия. От моего ломаного акцента и языка ее немного покорежило, но в ступор она немного впала. Потом пошли расспросы.

Узнав все, что ее интересовало, она была немного поражена. На ее замечание, что еще пару дней и такими темпами я буду говорить на ее языке вполне свободно и бегло. Льстит, но мне было приятно. Но лично я не стал бы питать таких надежд. Хотя акцент мне предстоит исправлять еще очень долго. На пару фраз у меня ушел вечер и половина ночи. Не думаю, что такими темпами я освою их разговорный язык даже за декаду. О полноценном владение языком и вовсе не может быть и речи в столь короткие сроки.

Но я пообещал ей не демонстрировать свои такие таланты, в столь широком виде. И наш разговор постепенно вернулся во вчерашнее русло. Во время, которого прибыл новый дежурный врач, и после его визита Нелия ушла проверять бумаги, по поводу дежурства и прочего. Вернулась она довольно быстро, только немного опечаленная. Пришлось снова шутить и вспоминать очень старые анекдоты. И. Через какое-то время она оттаяла. Но пришла медсестра, и девушка снова приступила к своей работе. А меня потянуло на шутки.

-Она говорит, чтобы вы сняли штаны и повернулись.

-Что, вот так сразу? Ни имени не спросит, ни контактов своих не оставит? Вот это у вас тут нравы. И все это будет при вас? А это не слишком? – От последовавшей гаммы пробежавших эмоций по ее лицу, которые сменялись одно за другим от непонимания до растерянности, сменившейся злостью, а потом и весельем, от которого она чуть не начала хихикать. Все это было глупо и забавно одновременно. После чего видно она перевела для меня ответ медсестры, приняв решение включиться в игру.

-Она говорит, что ей не до шуток.

-Мне тоже вообще-то не до них. И, пожалуй, мне лучше куда-нибудь сейчас от нее уйти. Пока она еще, что этакое не придумала.

-Боюсь это невозможно.- С улыбкой проговорила девушка.- Она очень серьезно настроена. А лично мне интересно, почему, как только девушка проявит настойчивость, вы сразу за камни прячетесь?

-Так страшно ведь, мало ли что вы задумали?- Дал ей наиболее простой ответ. После чего взглянул в ее смеющиеся глаза с искорками пламени и понял, что шутил я, кажется зря.- А вот искорки в ваших глазах меня напрягают не меньше, чем подобные неожиданные предложения.- Но ее это нисколько не смутило.

-Так тут и так понятно, сейчас она воткнет вам углу, сделает укол и отпустит на все четыре стороны. Хотя насчет отпустит, это я погорячилась.- С нотками задумчивости произнесла девушка, постукивая пальчиком по уголку губ и слегка улыбаясь.

-Вот-вот. Вы погорячились, а я уже губу раскатал. Эх, пусть только не ошибется с местом или средством для укола.- Озвучил свою озабоченность за то, как пойдет процедура.

-А вот это зависит уже от того, насколько ты ее достанешь. Но я переведу ей твои опасения. На всякий случай. - Это она меня так успокоить и порадовать попыталась? Как по мне, так вышло у нее не очень. Наоборот что-то только сильнее напрягся.

Но. Под конец нашей беседы она уже хихикала чуть ли не через слово. Прикрывая рот ладошкой. Как собственно и медсестра, но на мое счастье пока она не успокоилась, она сама не приступала ни к каким процедурам. Что говорило о ней, как о мастере своего дела. С очень серьезным отношением к своим обязанностям. И после безболезненного укола я ее повеселил парой подобных шуток. Чем, наверное, в скором времени заслужу положительное отношение к себе среди местных медсестер. И лично я не думаю, что уже ушедшая медсестра станет долго держать всю эту отчасти комичную ситуацию вне круга своих подруг по ремеслу. Мне в свою очередь оставалось только до определенного времени развлекать переводчицу. Пока не наступило время.

А там уже прибыл к нам вчерашний начальник отделения с новой кипой документов. Пообещав, что в этот раз с медицинской стороны они точно были составлены, верно, он сел и стал ждать. В целом да, с медицинской точки зрения я не нашел ни одной причины до чего мог докопаться. А вот с юридической и экономической. Я списочек того, что вызывало у меня, как минимум подозрения составил. Но вот вчерашних деятелей мне не предоставили. Прислали новых. Что же, им же хуже.

***

Высказал в вежливой форме все претензии по пунктам с объяснением, что именно мне не нравится, и как предлагаю это все исправить. Не поняли. Объяснил еще раз, уже разжевывая все полностью. Был послан в очень нехорошее место. За что экономисту свернул челюсть, а юриста чуть не выкинул в окно. Попутно объясняя, что по паре законов Содружества я могу это сделать сейчас вполне себе спокойно и без особых последствий.

Снова прибежала охрана, но тут уже я послал их всех. Объясняя, что хоть я и сумею выдержать пару секунд воздействие их парализаторов, но закончится все очень плохо. До этих дошло быстрее, чем до юриста. Очень нехорошо должен признать получилось. Говорил то я на общем, а вот понимала меня только Нелия. И команды она отдавала куда быстрее, чем лепетал юрист, коего я держал за горло над пропастью, как и воющий экономист со своей челюстью. Врач же просто сидел и наблюдал за всем этим, даже не стараясь вмешиваться. Но благо, что девушке в итоге хватило такта не сорваться на сплошной мат и успокоить всех нас. Только юрист так и не понял, в чем собственно была проблема.

-Не понимаешь, значит? Ну-ну. Нелия, скажи. На планете действуют законы Содружества?

-Да, а в чем дело Тим?- Отозвалась она, сидя в кресле, после перепалки с охранниками. Смотря при этом испепеляющим взглядом на юриста.

-А можно мне подборку свежую по действующим вот этим законам? Там на листочке все записано.

-А что это?

-О! Это красавица то, благодаря чему эта больница мне еще и должна останется. Так как? Подборку можно?

-Подожди немного, идет обработка твоего запроса. Скоро будет распечатка.- Отозвалась она, начав работать с коммуникатором.

-Да так на сеть перешли, смысла не вижу расходники тратить и время тянуть.

-Тим, у меня ее нет, а переслать документы возможно только по внутренней сети, а тебя в ней нет. Извини.- Немного расстроенно отозвалась она, понимая как все усложняется.

-Да? Хм. Проводник есть?- Нашел альтернативное решение нашей проблемы. Но. Видно она меня не поняла.

-Что?

-Нейропроводник есть? Такой кабель, что подсоединяется к оборудованию и потом в нейроразъем. Можешь и беспроводной, но лучше все же простой.

-Подожди немного, сейчас поищем.- Отозвалась она, понимая, как все может ускориться, если не придется тратить время из-за каждого подобного пустяка.

Через пару минут нашли нужный проводник, только не в повседневном оборудовании. А в отделе нейрохирургии. Обычная вещь, а проходит под такой категорией, что без начальника уже того самого отдела отдавать ее ни в какую не хотели. Учитывая, что он был новенький и все еще в герметичной упаковке, я был в шоке. Они повседневный провод держат в категории сверхважных и дорогих одноразовых расходников, имея прямые поставки из космоса? Это просто ужас. Что за дивный, чудный мир?

Пара матов с пререканиями и вот я не обращая ни на кого внимания, подключаюсь к местному оборудованию и через пару минут начинаю зачитывать параграф за параграфом. В том числе со всеми ссылками на местные законы. И тем, что из этого я собираюсь использовать. В результате у смазливого юриста лицо из самодовольного резко скисло и скукожилось. А экономист порадовался, что отделался только челюстью и переделкой документов. Его прижать не получилось, он действовал с прямой подачи юридического отдела, и те были как начальниками, так и виновниками всего этого бардака. Вот им в итоге и предстояло со мной разбираться.

Точнее мне с ними. Но помня, что мир мне чуждый, предложил еще раз пойти на мировую. С меня снимают долг и дают возможность немного подзаработать. Я забываю об их косяках, однако запись всего произошедшего в архиве памяти оставлю, на всякий случай. Юрист попытался возмутиться. Но. Тут уже начальник из соседнего крыла послал юриста очень вежливым и изысканным образом. После чего взял разговор в свои руки. В итоге мы предварительно договорились, что я у них работаю техником и медтехником стажером, плюс буду давать иногда консультации по оборудованию, если оно будет мне знакомо.

Срок обговорили в три местных месяца. И в целом мне полученных средств должно будет хватить даже на билет до одной из планет, в нескольких перелетах отсюда. Которая будет намного ближе к Содружеству, чем местные земли. И еще останется немного. Кров и питание с моим оснащением берет на себя больница. В целом, меня все устроило. Составил стандартный свой договор, и после трех часов согласований и уточнений его наконец-таки подписали. Работа четыре через два. Учитывая, что в декаде будет от шести, до восьми рабочих дней, то в целом очень комфортный график. И довольные друг другом уже захотели разойтись. Но тут вспомнил о том, что официально я еще не понимаю их язык. А общение идет только через девушку.

Пришлось и Нелию вписывать в договор, как специалиста переводчика, отчего ей шли отдельные плюшки. В целом, все остались друг другом довольными. А сломанные и побитые. Их недовольство списали на плохое воспитание и общее недопонимание, с лечением за счет фирмы. Учитывая, по каким расценкам, они покупают обычные вещи. Мои услуги по ремонту и консультации могут многократно перекрыть их убытки. Ведь я дам им еще и информацию, из которой они получат намного больше прибыли, чем, если бы попытались просто стрясти с меня кредитки. Но это меня уже не интересует. Завтра новый день. И новая страница в моей жизни, главное не начать писать ее старыми красками по старому холсту.

***

Первые три дня были довольно спокойными, мне выделили комнату в общежитии компании владеющей больницей. Что было соединено с больничным комплексом. Хотя это помещение можно было назвать полноценной квартирой. Но раз у них это комната, так пускай и будет комнатой, я не против. Выделили вещи с рабочим инструментом, и рабочее помещение. Ох. Я чуть слезы не пустил, как только увидел чистенькие и новенькие инструменты с расходниками чуть ли ни на все случаи жизни. В еще не вскрытой заводской упаковке. Еще немного и я влюблюсь в их интенданта. О таком в последнее время я мог только мечтать. И пусть оборудование было немного устаревшим даже для меня. Но оно было полностью комплектным.

Обеспечили меня так же временными документами, которые оформили довольно быстро и легко, с выданным авансом на первое время. В общем, все было великолепно. Нелия убедилась, что мне помощь в целом более не требуется, и погрузилась в свою работу. Но при этом ее рабочее место было через стенку от моего, и висела табличка, что стоит привлекать специалиста переводчика для общения с техником. Но так как занимался я пока чисто всякой мелочевкой, которой было огромное количество. Но, не смотря на это, уже создал о себе впечатление человека понимающего местные реалии, технологии и с которым можно работать. И если поначалу все было превосходно.

Вот только когда я объяснил по своим первоначальным прикидкам кого, где и как дурят в плане оборудования, его поставок и их стоимости все немного поменялось. Вот в тот момент и оказалось, что не все было так просто, как казалось на первый взгляд. И в ходе проверки, что организовали после моих высказанных прикидок. Оказалось, что было очень много заинтересованных лиц именно в таком положение дел. И хоть с ними разобрались без привлечения лишнего шума. При этом сделали это довольно оперативно. Но появилось ощущение напряженности, что осложняло работу всем, кто был задействован в данной компании.

А потом произошла череда очень неприятных событий. Началось все с того, что меня посетил следователь. Очень быстро удалось выяснить причину его визита. А именно, на меня решили повестить всех собак со всеми убытками. Во время крушения челнока пострадали люди, некоторая техника, здания и был нанесен урон инфраструктуре. Плюс все траты на специалистов, ликвидаторов ЧС и спецтехнику. А тело главной виновницы так и не нашли.

В отличие от тел бойцов в скафандрах, что числились в одной из наемных групп очень серьезной компании, как и их челнок. Что так же принадлежали этой очень влиятельной, во всяком случае, на этой планете компании. Которая периодически местным властям предоставляла команды наемников для решения разных задач. И эта компания в свою очередь относилась к законопослушной организации, что вела борьбу, в том числе с пиратами на территории местного звездного образования. И мои действия это не что иное, как неумелая попытка подрыва их взаимовыгодных отношений, нацеленных на создание безопасной и процветающей зоны жизненного пространства.

Попытка убедить в абсурдности этой идеи и то, что стоит винить работорговцев, закончились тем, что мне в качестве вины предъявили, что ни один внешник кроме меня не выжил при крушении. А эсминец покинул орбиту и систему до того, как это все произошло. При этом представитель компании хоть и не стал требовать моего ареста, но выразил свое недовольство местным властителям по поводу организации безопасности в их пространстве.

На меня еще хотели накинуть их убийства и вину в крушении. Но повезло отвертеться, а именно попросил предъявить доказательства, а не доводы. В том числе основанные на технических экспертизах, которые можно будет потрогать руками. Ведь я и сам техник, а заодно погонщик, о чем в свое время сообщил следователю. И вот тут у них ничего не получилось. После этой очень неприятной беседы отвлекся на пару часов и попытался подать апелляцию в местный суд.

Но в течение первой декады стало ясно, что всех все устраивает, а мое мнение не учитывается и с моими гипотетическими правами никто считаться не собирается. Зато обстоятельства, чтобы на меня накинуть все это, очень даже удобное, что они считают нужным и должным сделать. Попытка выяснить причину выявила еще один очень неприятный факт лично для меня. Я гражданин государства не известного ни в Содружестве, ни на этой планете.

А выяснив причины, по которым я оказался как в составе экспедиции, так и в рабстве, все видно окончательно решили перестать, со мной как-либо считаться. Ведь после запроса по гиперсвязи в базы данных Содружества и получения ответа, что ни мир, ни моя Республика не известны. На меня даже оплату гиперсвязи повесили. И я подозреваю, больничные начальники не стали бы ранее со мной считаться, будь им известно, что все обернется именно так.

Рабства тут не было, а заполучить пусть и плохонького для Содружества, но неплохого специалиста по местным реалиям, да практически без усилий со своей стороны? От этого отказаться они не смогли бы, и меня сейчас защищал только статус свободного разумного на временном контракте и тот факт, что осужден ни по одному преступлению я еще не был. Штрафы навешали от всей души, но ни одной причины для лишения свободы пока не озвучили. И теперь видно все ожидают, когда я окончу работать на медицинскую копанию. Чтобы можно было уже без всяких препятствий заставить меня вечно отрабатывать то, что я остался в живых после крушения. И те убытки, что понесло местное начальство в ходе всей этой суеты.

Оценив все перспективы, и окончательно дождавшись конца всего этого фарса. Мне оставалось только сделать то, чего я надеялся избежать. Я решил воспользоваться той информацией, что предоставил мне Керз Вазир, после того, как я убил одного из офицеров на станции «Шарила Н’Ола». По его данным тут был один из контрабандистов, с которым можно было иметь дело. Если мне повезет, то воспользовавшись его услугами, я сумею покинуть эту планету. Но для этого мне надо действовать уже сейчас. Ведь совсем не факт, что местные станут ждать, когда у меня закончится период действия договора, чтобы подвести меня под клетку хорошую или плохую.

Поэтому чтобы этого избежать. Я собирался привлечь к себе внимание внешников, а заодно подложить мину под экономику местных воротил. И при этом буду стараться держать постоянную связь с местной сетью, что уже определялась моей сетью. И куда я мог бы сделать очередной выброс информации за пару секунд, чтобы со мной не произошло. Это было начало опасной игры. Но раз я допустил ошибку и сел играть с шулерами, что оказались хуже рабовладельцев на Ли’Шиина.

Которые хоть и были мерзавцами, но честно признавали, что они мерзавцы. А не прикрывались законами, кои они вертели, как и куда хотели. То единственный шанс выйти из-за этого игрального стола с огромным риском для себя, но хотя бы не проиграв. Заключался в том, чтобы выбить карты из рук шулера. И взяв его за шею, вырубить его хотя бы на время. После чего покинуть зал пока не стало поздно.

Именно поэтому я со всеми местными заключениями и документами отправился в космопорт. С планеты меня просто так не отпустят. Во всяком случае сейчас. Но вот в бар зайти я могу. А там внешников должно быть более чем достаточно. Заодно привлеку внимание нужного разумного, что указывался в файлах Керза на этой планете. Как и пару других, очень интересных деятелей, что на ней можно было встретить. Если конечно они будут там или если до них дойдут слухи об этом происшествии, что пробудит в них возможный интерес. Правда, очень плохо, что с законом они были не в лучших отношениях. Вот только выбирать в моей ситуации особо не приходится.

***

Найдя бар на территории космопорта для иноземных путешественников, я в первую очередь узнал, есть ли тут кто из Содружества или фронтира. Получив ответ, что практически все тут присутствующие из Содружества или фронтира. Уточнил у них, насколько сильно они хотят сделать торговлю с этим миром намного прибыльнее, чем до этого момента. Естественно, что только для себя. И убедившись, что подобное желание есть. Предложил за малую разовую плату ознакомиться с моим делом и запомнить, как местные власти предпочитают вести дела.

Мне нужен был для создания негативного акцента хоть один желающий, но их оказалось намного больше. И вначале один, а затем другие ознакомились с моим делом. С каждым последующим мгновением поднимался возмущенный ропот. Никто не горел желанием оказаться в подобной ситуации. А потому уже сегодня курс местной валюты по отношению к кредиту Содружества должен очень сильно просесть. И так как основными поставщиками товаров являются данные лица, которые преследуют только свои интересы. Их даже не пришлось убеждать или применять псионику. Они и сами с куда большим желанием и оскалом теперь будут потрошить кошельки местный властителей.

Быть может, у местных и был бы шанс выпутаться из этой ситуации. Но если основные поставщики и перевозчики были внешниками. Как и компании, с которыми все сотрудничали. И даже охрану их внутренних объемов пространства они поручали чаще всего не своему флоту, а наемным формированиям, что наверняка не брезговали ни пиратством, ни контрабандой. Особенно, если вспомнить, кто меня доставил на эту планету и с кем они были связаны. То картина для местных вырисовывается совсем не благоприятная. И я бы их даже пожалел. Но подобного желания у меня совсем не возникало.

Быть может, дело было в том, что я был зол. А быть может в той маленькой горке кредитов, что каждый выкладывал за ознакомление с информацией. И хоть для них подобная сумма была сущей мелочью, но общая сумма меня уже начинала потихоньку радовать. Попросив у бармена сока, был удивлен тем, что теперь у меня в этом заведении на ближайший год скидка. Все напитки будут отпускаться практически по себестоимости. Уточнив, с чего такая щедрость и почему моя стопка кредитов все еще увеличивается, был еще раз приятно удивлен.

Все оказалось предельно просто. Курс местной валюты я обвалил. Но он получает оплату в кредитах содружества. Ведь для внешников местные цены ничтожны. А менять, ради такой мелочи кредиты на местные фантики, желающих было мало. Поэтому он уже за этот вечер получит такой куш, что жаловаться ему не приходится. Тем более, что при таких новостях количество заказов увеличилось. А кредиты? Знак вежливости от тех, кто ознакомился с информацией. И учитывая, что со своими временными документами я тут встрял в неприятности. То нормальных документов я не увижу. А значит, застрял я тут надолго. И деньги мне точно могут понадобиться в скором времени.

Поблагодарив за информацию. Так же оговорился, кого я тут ищу, помимо тех, кто испортит настроение местным экономистам. Чем вызвал у бармена неподдельное удивление. И заверение, что как только появится нужный человек, ему сообщат о моем желании поговорить. После чего мне оставалось только сидеть и выжидать. Появится ли тот, кого я ищу или надо будет выждать еще время.

В это же время, информация об этом событии среди внешников распространилась со скоростью лесного пожара. Никто за меня вступаться не стал, на это я и не рассчитывал. Зато навариться подняв цены на завозимые товары и продукцию. Это залетные гости устроили с превеликим удовольствием. Даже без моих намеков и просьб они бы это сделали с превеликим удовольствием. Учитывая бывший курс десять к одному местной волюты по отношению к кредиту, а цены были в кредитах, подставил я местным очень весомо. Не думаю, что столь плохую вещь, мне скоро забудут. Но лично для меня, пока что все было довольно неплохо. Во всяком случае, пока.

Поговорив с экипажами и гостями еще пару часов, и собрав последние новости, которыми со мной многие охотно делились. Я обменялся контактами с барменом, чтобы он мог сообщить мне, если появится тот, кто был мне интересен. Получив заодно намек, что если меня еще захотят подставить, то я могу смело сбрасывать информацию ему. Он и его гости с большой благодарностью примут любую подобную информацию. Мне же может перепасть за подобное небольшой бонус. Пообещав, что обдумаю подобное сотрудничество, развернулся к выходу, проталкиваясь через битком забитый зал.

Про себя же обдумывал, что разок так подставить местных мне еще может сойти с рук. Но за подобный повторный финт ко мне могут возникнуть очень нехорошие вопросы. А их мне сейчас лучше избегать. Но как средство сдерживания этот фактор может послужить некоторое время. Во всяком случае, в ближайшее время меня вряд ли захотят спрашивать в очень жесткой форме. И только после того, как я все это обдумал и принял окончательное решение, отправился обратно к себе. К этому моменту курс упал уже до пятидесяти к одному и продолжал падать.

***

А утром на работе меня посетили местные чиновники и стражи правопорядка. Оказывается, я за эту ночь стал еще знаменитее. Мало мне было с этим крушением и судебным процессом засветиться, по окончании коего все траты скинули на меня. Так теперь еще и начало кризиса мне приписывают. Арестовать меня у них не получилось, ведь я ничего не делал, и это только сильнее разозлило бы внешников, что я и объяснил через Нелию им всем. Но вот проблемы мне пообещали. На это заявление я только кивнул и посоветовал чаще заключать сделки с совестью. Ведь такими темпами скоро они сами взрастят плоды своей гибели. И винить они смогут только себя.

Дальнейшее общение я посчитал бессмысленным и попросил Нелию покинуть нашу компанию. Если им нужно, то пусть своего переводчика зовут, но тут уже девушка опасалась последствий. А потому осталась, не сдвинувшись даже с места. Признав ее правоту, поблагодарил за разъяснение и просто продолжил работать дальше. Это всех чиновников разозлило только сильнее. И один из них попытался очень грубо прервать мою работу. Прервал он ее, с несчастным случаем для себя.

Бедному чиновнику, что отвлекает несчастного техника от работы, оторвало пару пальцев сработавшим манипулятором киберхирурга допотопной капсулы. Крики, кровища и много удивленных глаз. В результате чего предложил ознакомиться с записями прежде чем в чем-то обвинять или идти лесом. Мне и без того было чем заняться, а тут еще из-за этого балбеса отвечать придется перед начальством. Записи у меня есть, и я тут совершенно ни при чем. Хоть что-то радовало в этой ситуации. Но более чем уверен, что чинуше премию выпишут, за служебное рвение. А мне придет еще один штраф, что пойдет на его лечение. Но зато теперь не будет лапками махать, особенно рядом с работающим специалистом. А то всякое может случиться. На рабочем то месте.

Вся компания после этого происшествия довольно быстро покинула мой трудовой уголок, а мне пришлось составлять акт о несчастном случае. Составил, виновных указал, запись на носителе приложил, пусть разбираются. И до конца дня занимался для всех ничего ни деланием, а сам думал и составлял планы. Думал, как мне раздобыть больше денег и наказать местных. А заодно о том, появится ли нужный контрабандист и удастся ли с ним договориться за приемлемую плату.

Придумал, только если все это станет известно, а это станет в итоге известно. Ведь отличные спецы тут есть. За одну ночь и утро они ведь нашли, от кого пошла вся информационная волна. Так что картинку составить они сумеют. И виновника укажут, а доказательства? Ну, крушение челнока без доказательств на меня уже повесили, делом больше, делом меньше уже не имеет значение. Документы нормальные я и в самом деле уже тут не получу. А раз так, то я и в самом деле застрял тут надолго. При этом влип по самые уши.

И раз бороться с системой законными методами дело явно гиблое. То и незаконные методы будут в самый раз. А там чуть потрясти эту планету, чтобы местные вспомнили, что не одни они могут на правила и законы плевать. И покинуть ее, не оставив после себя ничего, кроме кучи проблем от которых у властителей еще пару лет голова болеть будет. Да такую память о себе оставить, чтобы без орбитальной поддержки на планету лучше было и не возвращаться. Все это я обдумывал в гневе. Вот только настроен я был очень серьезно. И узнав заодно в сети новую цену за перелет, быстро убедился, что такие деньги мне уже просто так не найти. Да уж, неплохо я подставил всех, и себя в том числе.

Цены взлетели в десятки раз. Значит, незаконно выбраться с планеты будет еще дороже. И наверняка у местных преступников есть свои выходы на контрабандистов, что способны незаметно вывести одного человека. Если не появится тот, о ком я имею хоть какую-то информацию. Тогда буду выбирать из тех, о которых узнаю от местных преступников. Но вот деньги. Очень большие деньги могут мне потребоваться для этого дела.

Это мне теперь что, банк грабить, дабы в трюме как багаж перелететь до ближайшей станции? Неплохие аппетиты за чужие печали у внешников, даже порадовался немного за них. Совсем немного. Сам же я весь день был занят тем, что отписывался одной бумажкой, за другой. До тех пор, пока наконец-таки от меня не отстали. Остаток дня я и Нелия провели за беседой. Все равно делать что-либо нам уже не хотелось. Не скажу, что она была рада всему случившемуся. Но и критики я от нее не услышал. Заодно потихоньку стал с ней изучать местный язык на более глубоком уровне.

Глава 12

Глава 12

Пару дней я старался не отсвечивать и вел себя очень тихо. Мною не интересовались и не беспокоили. Вечером после очередного дня я отправился в районы, куда местные стражи правопорядка старались без нужды не соваться. Я, конечно, отличаюсь от местных, но если повезет, искомых личностей я найду быстро.

Проходя по нижним уровням трущоб, выменял у торговки снедью за пару местных кредитов, что назывались Лимарсы, плащ, в который сразу укутался. Размер мне был маловат, зато голову с плечами прикрыл, меньше внимания привлекать буду своим загорелым видом и глазами с вертикальным зрачком. Заодно прикрылся хоть немного, от начавшегося моросящего дождя. Который меня удивил своим появлением. Давненько я дождя не видел. И хоть он немного холодил, но в целом я радовался ему, как старому другу.

Ходил я по трущобам долго, но нарвавшись на пару местных бандитов, что промышляли нападением на зазевавшихся прохожих. И уложив их во влажный асфальт, немного расспросил, где мне искать местных не очень законопослушных торговцев и с кем тут можно поговорить о взаимовыгодном деле. Поначалу был послан и очень некультурными словами, но лекция о пользе вежливости для здоровья прошла на ура. В итоге мне сдали одно место, где стоило искать их координатора и начальника в одном лице. Наверняка там нет ничего серьезного, и я там наверняка могу поиметь только проблемы, но это было намного лучше, чем ничего. Взяв одного из говорунов в проводники, пошел в искомое место. Но видно ему очень захотелось поговорить.

-Паря, не делай этого. Ты не понимаешь куда прешься.

-Иди, давай.- Толкнул его в спину.- Не заставляй меня тебе новую лекцию читать. Поверь, она тебе совсем не понравится.

-Ты че, академик?

-Турист блин. А ты мой гид. Вот и веди.- С этими словами толкнул его в очередной раз в спину и последовал за ним. С того момента он предпочитал молчать, нежели напрашиваться на новую лекцию.

И через некоторое время мы дошли до многоэтажной постройки, что напоминала сборный домик из разных блоков, каждый из которых был даже окрашен в свой цвет. Словно кто-то старался добавить в темный и влажный окружающий мир больше красок, перекрасив окружающие постройки. Дом был прямо напротив упирающейся в него улицы, что расходилась перед ним в стороны и убегала вдаль, скрываясь за поворотами.

Это оказалась парикмахерская. Неоновая вывеска, стеклопластиковая витрина, решетчатый занавес, что наверняка с закрытием опускается на окна. И очень слабое освещение от соседних фонарей. В общем, обычное злачное место для подобных этому мест. Разве что почище и уютнее, большинства тех, что я уже прошел и еще тут присутствовало ощущение безопасности. Что было довольно необычно.

***

Войдя внутрь говорун, а по совместительству и гид, указал на девушку с сиреневыми волосами и татуировками. Что струились по ее рукам, спине, шее и прятались под темной майкой, пряча от взглядов цельную картину рисунка. Выглядела она как типичная оторва, но говорун при виде нее затрясся, словно осиновый лист. А уж ее мимолетный недовольный взгляд, что она на него бросила, был очень красноречивым. Надеюсь, я ему не создал только что слишком весомых проблем, что будут вредны для его здоровья. Как и то, что привел он меня в нужное место. Новая лекция будет ему точно не по нраву.

Дождавшись, когда она закончит с клиенткой, оставил говоруна на диванчике с просьбой никуда не уходить. Сам же подошел к ней и поинтересовался, стрижет ли она сегодня? Ведь если она разговаривает только за работой, то это будет очень неприятно. После чего получил оценивающий взгляд. И пренебрежительно брошенный совет, плюхаться в кресло, да не раскатывать губу слишком сильно. Ибо губы то она зашивать и не умеет. Усевшись в кресло, при этом оценив ее юмор и дождавшись, когда она выяснит все необходимое по стрижке, решил не начинать первым.

-И так. Кто ты?- Начала она нужный мне разговор.

-Турист, местные достопримечательности изучаю. Вот говорят, что ты одна из них. Но пока я в это не убедился.

-Надо же. Турист и в нашей дыре. И зачем ты пришел сюда?

-Я слышал от гида, что с тобой можно договориться.

-Пф. Гида? Это так сейчас называется? И о чем же ты хочешь поговорить? Сладкий мой.

-Хотел предложить свои услуги. Специфические.- Издалека стал прощупывать почву для возможного сотрудничества.

-Милый, я знаю мальчиков куда смазливее, чем ты, без обид.- То как она бросала все это время на меня взгляды, не говорило ни о чем. Но стригла она и в самом деле великолепно.

-Смазливыми будешь пользоваться для своего удовольствия. Мне интересно совершенно другая тематика.- Вернул разговор в нужное русло, не обращая внимания на ее подколку.

-И какая же?

-Ну, раз сам себя не похвалишь, то никто не похвалит, тогда мне, пожалуй, и стоит начинать. Я любитель широкого профиля. Очень широкого. Могу, как поработать сам, так и сделать пару ценных игрушечных подарков. Наличие которых, может очень сильно обрадовать одних и обидеть или даже очень сильно расстроить, прямо-таки до сильной печали других малышей. Такая область тобой затрагивается или гид получил недостаточную плату за свои услуги?- Подвел первую черту в нашем разговоре, отслеживая при этом ее реакцию на мои слова.

-Сиди уж, турист. Гиду своему ты и так оплатил более чем щедрую плату. А я ему, пожалуй, добавлю еще чаевых, но позже.- После чего она нагнулась к моему уху. И обняв за шею рукой с ножницами прошептала приблизив свое лицо к моему уху. - Милый, скажи, ты совсем дурак?- И смотря через зеркало мне прямо в глаза, после чего чуть отвела взгляд, но все еще смотрела в отражение моего лица.

А вот запах от нее был совсем необычным. Духи. И явно не просто бодяга из соседней подворотни, что больше всего подходили для этих трущоб. А такие, что от них появляется легкий аромат только рядом с телом. Что так же благоухало чистотой. И выдавало в своей хозяйке совсем не уличную девку, что живет в тяжелых условиях, ежедневно при этом борясь с миром за свое существование.

Нет, милая, ты совсем не отсюда, хотя и провела тут много времени и уже давненько обтесалась в местном обществе. Но мягкость и плавность движений, как и отсутствующая болезненная худоба, что была присуща жителям этих мест, у тебя точно появились не в этом месте. Да и ножницы ты сейчас держишь очень интересным хватом. Чуть двинешь кистью, и будет у тебя тут не турист, а самый настоящий художник. Если я конечно позволю ей сделать это движение. А вот этого-то мне совершенно и не нужно.

-Красавица, убери ножницы, порежешься. Для тебя это будет очень неприятно. Или занавеску опусти, а то боюсь, многое с улицы видно будет. А мне светиться, сейчас совсем не стоит. И без того дел много. Так как?- И оценив всю мою серьезность с сохраненным спокойствием, она убрала руку и заходя мне за спину.

-Тут покороче, да?- Указала она на один из участков стрижки. Поднимаясь, будто бы ничего и не происходило пару секунд назад.

-Именно. Так как?- Поторопил ее с ответом. Но. Дама явно не была настроена на столь быстрый ответ.

-Посиди смирно немного, а то криво будет. Сейчас подумаю и скажу.

-Ну, думай милая, думай. Я не против.

-Не дерзи, а то стрижку испорчу.

Стрижку? Пф. Да на здоровье. Главное уши и все остальное на месте оставь. Пускай мне когда-то обещали отменную регенерацию. Но так я свои способности проверять не хочу. А через некоторое время, которое она проводила за стрижкой и слушанием тихо играющей мелодии из соседней комнаты. Наконец она решила продолжить разговор.

-Что конкретно можешь предложить?

-Многое. Все зависит лишь от того, что нужно и как будем договариваться. Хочешь обсудить? Или лучше не здесь?

-Сейчас закончу, и пойдем в подсобку.

-Как романтично.- Поддел ее, пробежавшись взглядом по ее фигурке плотоядным взглядом и немного тем самым дразня.

-Пф, губу не раскатывай, у меня вообще-то парень есть, ты его хоть не убил? А? Образина?- С этими словами она провела лезвием по коже.

Видно чтобы напомнить мне о том, что ощущать холодные предметы из металла крайне неприятно. Впрочем, этим она продемонстрировала мне не только это, но и отличное знание физиологии с психологией. Играется девочка, все то для нее игра. Но, успокою ее немного. Нервы помотать друг другу мы еще успеем. Главное, чтобы мозгами пораскинуть сейчас никому не пришлось. Это сейчас точно будет лишним.

-Жив твой парень, помят немного, но не очень сильно.

-Вот и славно, значит, не придется тебе искать врача, дабы уши тебе пришивал.

-Пф, спасибо конечно, но вот с этим вообще проблем нет.

-Да-а-а? И кем же ты будешь? Я не про «Туриста». Имя у тебя какое? Или будешь в игры играть?

-Нет, не буду. Я не для того пришел сюда.- Признал очевидный факт. И после некоторых раздумий, решил не скрывать своего настоящего имени.- Тим. Просто Тим. А ты?

-Синрия.- И убрав ножницы, направилась в соседнее помещение, снимая по дороге фартук и бросая его на одно из кресел.- Все готово, пошли.

***

Зайдя в подсобку, она включила звукозапись из какой-то местной порнухи, ибо иначе объяснить такую звуковую дорожку я не могу. После чего провела во вторую подсобку. Где включила, как я понимаю местный простенький генератор помех. И. Предложила сесть напротив, сама же села с ногами на стол, давая полюбоваться на ее ноги в черных брюках и высоких шнурованных ботинках, что достигали середины голени.

-И что конкретно ты все же предлагаешь?- Перешла она сразу к делу без лишних расшаркиваний.

-А что конкретно тебе нужно?- С улыбкой ответил ей, садясь на свободный стул и осматриваясь.- Милая, пойми правильно, я могу вам, как добыть шумные игрушки, так и очень шумные, так и игрушки, что практически не издают звуков. Зато из-за них многие малыши могут обидеться. Впрочем, я и сам могу обидеть некоторых малышей, главное сойтись в общих интересах. Так как?- Пристально взглянул ей прямо в глаза, уже ожидая подвоха.

-Нужно десяток коробок «Нег Варков» три ящика «Шелзов» и ящик «Тен Ур’Ирков», БК двойной к каждому стволу.- Протараторила она на одном дыхании и без передышки сразу же продолжила.- Ну? Такое достать тебе по силам?

Бездна. Я понимаю, что ей хочется проверить меня на вшивость. Но не распознать во мне иноземца не сможет разве что, слепой-глухой рахш, которого к тому же еще зажарили или лишили кожи. Иначе столь плохую проверку она выдала от совсем небольшого ума. А вот это маловероятно. Она совсем не глупенькая и то, как она пристально смотрит, свидетельствует о том, что и с самосохранением у нее тоже все в порядке. Впрочем, теплые тушки за фальшивыми стенками тому тоже хорошее подтверждение.

-Мдя. Видно ты не очень наблюдательная, хотя сам виноват. Мне аналоги можешь назвать из Содружества? Или вот тебе бумага и карандаш, пиши, что именно тебе нужно, нормальным языком. И на своих громил за стенкой не рассчитывай. Дернутся, станут покойниками, а тебе потом еще и прибирать за ними придется. Мне сейчас совсем не до шуток. И пиши поштучно, а не ящиками, а то ящики и получишь в итоге.

-Хм. Ладно.- С этими словами она на несколько секунд взяла протянутые ей листок с карандашом. После чего, закинув ногу-на-ногу, стала использовать их вместо подставки. А закончив, протянула обратно.- Вот держи.

Взглянув в листок, я захотел даже присвистнуть. Она все еще шутит или не понимает, какие это будут объемы? Или у нее тут война назревает? Так для трущоб этого будет с избытком. А провоцировать силовиков или корпорантов себе дороже. Это система и у нее резервов с возможностями куда больше, чем у всех банд этого города вместе взятых.

-Угу, неплохие у тебя запросы. Ты в курсе, что это стандартный грузовик по объему выйдет? Ты явно не тянешь на того, кто способен оплатить такое. И тебе многое из этого вообще без надобности. Милая, мы будем дальше играть или будешь чуть серьезнее?- Для наглядности даже махнул листком, сохраняя то же внешнее спокойствие с серьезностью, что и до этого.

-Ладно, демоны с тобой, дели на десять.- Сразу же согласилась она, изображая будто для нее это было тяжелым решением.

-На десять? Может на двадцать? Ты сама-то подумай. У тебя максимум два десятка громил, хотя наверняка меньше, а верных тебе и того еще раза так в три меньше. И их ты используешь для удержания этой точки. Вот и вопрос. Зачем вам столько ШК и РГН? А двойной БК к ним и СБП? Тут список на хорошую ударную группу, и это проверочная сделка? Ты меня совсем за дурака держать думаешь или как? Так как, будем серьезно говорить или разойдемся?

-Ладно, поймал, твоего количества мне будет выше крыши в качестве пробной партии. Обмануть тебя не вышло, значит, дело можно попытаться вести. Цена?

А вот это очень интересный вопрос. Взять аванс я не могу. Купить у внешников сейчас ничего не выйдет. Чревато это будет. Как и запрашивать полную цену за кустарный товар, даже пусть будет с надбавками, это всё равно, что совать голову в петлю. Сбрасывать цену тоже не дело. Как вариант, можно попытаться сыграть на ставке улучшения «отношений». Но и тут не все так просто. Однако, если все сделать правильно, то я еще и в плюсе окажусь, даже если все сделаю за даром. Но инвестиции в таком деле столь ненадежная штука, что лучше и не задумываться. И все же. Ради оружия они должны пойти на такую сделку. А там главное будет не хлопать глазами и ушами. И все будет в порядке. А сейчас, чуть на нее надавлю с помощью пси. Почувствовать его она не должна.

-Обмануть ты меня еще попытаешься, не можешь не попытаться. Но не стоит зарываться. Не угрожаю, просто прошу не усложнять и без того сложную жизнь. А цена. Первая поставка будет даром. Как и первая грязная работа. Так мы сможем лучше присмотреться друг к другу. Поставлю я тебе аналоги, не с конвейера, а кустарную работу. Но думаю, что ты и твои люди смогут оценить все это по достоинству. А вот потом, мы с тобой снова сядем и поговорим. Если планка для тебя слишком высока, то зови большого босса. Я не обижусь. И что с грязной работой?- Задал наиболее для себя важный вопрос, чем оружие, которое нужно будет собрать в скором времени. И больших сложностей я не видел. А вот работа. Она была для меня куда как важнее.

-Ты это пошутил так, да?- Что это она так на меня столь странно смотрит. И страх при этом испытывает. Неужели перегнул?

-Нет милая, это не шутки. Так как? Будем работать или как? Если да, тогда что с работой?

-Прошу меня простить господин. Я не признала в Вас Сына «Ир’Зир- Куа». Не часто в этих местах можно встретить З’Варга.

То, что она приняла меня за кого-то не того я уже понял. А вот за кого? Этого я не знаю. Но по тому, как она стоит, потупив взгляд и мнется, а ее люди за стенками напряжены. Этот или эти Иры-Куы, Куа, как их там вообще склонять? Ладно, это и не важно. Важно то, что это точно не просто прохожие, что праздно гуляют по улице, не заботясь ни о чем. И не известно еще, какие плохие вещи они делают с самозванцами. Поэтому стоит ее разубедить, попутно не потеряв тот фон, что она сама себе создала, в своем воображении, коим обладает содержимое ее прекрасной головки. А ничего так глазки у нее. Симпатичного карего цвета, если бы еще не эта полутьма, что мне нисколько не мешает, то было бы вообще прелестно.

-Стоп. Я не сын «Ир’Зир- Куа». Я даже не знаю кто это или что это. И сядь назад на стол. Что с работой?

-Но ты ведь З’Варг.- Непонимающе уточнила она.

-Возможно. Но это к делу не относится. Мне еще раз вопрос повторить?

-Нет, не надо, сейчас все будет.- В этот момент она нашла по своему коммуникатору изображение с именем, после чего спроецировала его в объеме.- Вот.

-Хм, досье как понимаю, не будет, ладно, справлюсь. Предпочтений не будет?- Но увидев ее непонимающий взгляд, не стал развивать мысль.- Значит, не будет. Это хорошо. По списку, когда будет готово, сообщу. По делу, хм, думаю, узнаешь и так. Музыка еще долго играть будет?

А вот про фон нашей «беседы» она и забыла.

-Музыка? А! Да нет, я сейчас буду немного шуметь, ты тоже много шума издашь и закончишь, а через пару минут мы выйдем.- В этот момент я опустился на пол и стал отжиматься, стараясь толкнуть этот мир в нужном мне направлении. Не думаю, что у меня это получилось. Но хоть попытаться стоило.- Что ты делаешь?

-Сколько шла запись?- Отозвался в ответ, продолжая отжиматься.- Уже второй десяток минут наверняка прошло, а мы выйдет абсолютно холодными и не запыхавшимися?

Не знаю, от чего у нее так перекосило лицо, но выражение ее глаз, выдавало у нее желание стукнуть меня посильнее. Однако страх или благоразумие не давали даже грубо ответить. Видно эти чужаки очень страшные, раз их так боятся. А я как назло похож на них. Хотя, может мне это сослужит хорошую службу? Кто бы ответ только дал.

-Там сидит друг моего парня, вообще-то.- И это ее робкая попытка ввести меня в смущение? Серьезно? Пусть лучше спасибо скажет, что столь простой способ нашел так быстро.

-Ты занавеску не опустила, а рисковать не хочешь ни ты одна, уф, а потому, лучше не отвлекай меня.

-Ну а мне, как тогда добиться нужного вида?- Задала она волнующий ее вопрос, дополняя видно очень важным для нее замечанием.- Я вообще-то тоже не бревном было по записи. А шумела я по ней очень сильно, если ты не заметил.

-Неужели тебе нужна моя помощь?- Со смешком проговорил, продолжая толкать землю. И то, как от нее пошла волна раздражения с небольшим фоном злобы, что меня даже позабавило. Но. Не став мучить дальше девушку, решил ей немного подсказать, что и как можно сделать.- Задержи дыхание и приседай, да волосы распусти. С одеждой сама придумаешь. И это реально ты на записи?

-Иди к демону.- Огрызнулась она сразу же, как я задал свой вопрос.- Ох, моему парню сегодня повезет. Ты хоть знаешь, какой он ревнивый? И не смотри на меня так.

-Догадываюсь. И не переживай, ты не в моем вкусе. Хотя волосы выглядят классно.

-Скотина, мерзавец и хам.- Кто бы говорил, но спорить что-то совсем не хочется, да и место совершенно не то.

***

Вышли мы минут через пять, и выглядели мы соответствующе. После чего поблагодарил гида за хорошую работу, щедро оплатил услуги обоих в кредитах Содружества, чтобы окончательно показать, что я внешник. Чем вызвал еще раз подозрительные взгляды. И пошел на выход из райончика не придавая внешне значения окружающей обстановке и странностям, что тут были. Заодно старался покинуть этот район быстро, но без лишней спешки. Пока еще кто не попался мне на глаза, а точнее я им. Мне с местными еще работать в будущем.

Жаль, конечно, что соваться в подобные места в более благополучных районах мне сейчас не стоит. Людям хочется делать свое дело тихо и привлекать внимание к местам, где они живут, никому не хочется, вот и пойду по классике, с самых низов. Жаль, что это планета оказалась Ларией, будь я на одну планетку ближе к Содружеству, и было бы все намного проще. А так. Год в 457 дней, из которых два трети идет дождь или наличествуют другие осадки и каждый день, из которых приблизительно в 28 часов.

При этом количество каменистых хребтов тут такое, что сельское хозяйство тут одно из самых тяжелых и сложных во всем этом секторе пространства. А прохладный степной климат господствует везде кроме экватора. На экваторе в свою очередь из-за постоянно палящего желтого карлика образовалась практически каменистая пустыня, в которой тоже мало что способно расти. Зато моря и океаны тут занимают 4/5 поверхности планеты, а морепродукты могли бы порадовать многих разумных.

Если бы за последние века местные не угробили бы большую часть океана, оставив себя на полуголодное существование. Которое грозило им всем в течение нескольких десятилетий. До того самого момента, как к ним пришел экспедиционный флот. Который и спас их от участи идиотов, начавших гражданскую войну в стремлении сократить свое население, чтобы остальные могли выжить. И которые все еще не сумели до конца восстановить свою экологию. Но отсеки гидропоники на планете и космических станциях хоть позволили снять остроту назревшего продовольственного кризиса.

Однако из-за этого вмешательства, они практически перестали развиваться самостоятельно. Пойдя по большей части по пути технологий, что им предоставили для развития. Как итог, они угробили вслед за экологией, которую стали восстанавливать лишь недавно, еще и собственную экономику. Отдав практически все отрасли производства внешникам. И теперь большая часть людей, что когда то создавали для себя огромнейшие города, не может позволить себе ничего. И влачат жалкое существование в трущобах. Не имея шансов и возможностей выбраться из этого замкнутого круга или что-нибудь изменить.

В то время как даже самим компаниям не интересно вкладываться в производство с экономикой. Ведь можно просто вытягивать ресурсы, не прикладывая для этого практически никаких усилий. Периодически поставляя устарелые товары по непомерно завышенным ценам. И пример того, как местные закупают тот же нейронный проводник как нечто очень дорогое и эксклюзивное тому наглядный пример. И что-то изменить в этом плане у них вряд ли получится. А мне стоит от сюда делать ноги. Иначе точно могу застрять тут надолго. Чего мне бы совсем не хотелось.

А тут мне известен пока что только один адрес контрабандиста из того архива, что выдали в качестве благодарности за убийство офицера таможни. И пригодится он мне, наверняка только для побега с планеты. Еще найти его правда перед этим нужно, что пока не очень получается. А там уже видно будет, сговоримся мы или придется искать альтернативу. Лучше конечно без этого, но если он откажется, придется искать другой способ побега.

Добрался я до общежития своей больницы через полтора часа и без происшествий. Чему был несказанно рад. А на следующий день стал искать информацию по моей первой цели на этой планете. Это оказался местный активист, что выступал в основном против некоторых религиозных сект, вроде того же ордена Святого О’Ронгула, что пытается пробиться во все структуры власти на планете. Так же он бился и за усиление действий против организованной преступности. Попутно стремясь поднять производство на планете и ее орбите, как и по всей системе, да и других уголках их образования. И вот этого ему уже спустить с рук никак видно не хотели. Хороший выходит человек, а теперь придется ему пострадать, ради спасения моей шкуры. Плохо, однако, что взявшись за эту работу, ее стоит выполнить. Мне хватает иметь в недоброжелателях и представителей местных чиновников. Преступники сейчас будут в этом перечне точно лишними.

***

Вечером пошел знакомиться с местом обитания цели. Хорошее выбрал он место, и охрана тут была на уровне. Не то чтобы крепость, но множество неприятностей устроить они могли без особых усилий со своей стороны. Однако было в выстроенной системе защиты несколько слабых мест. Возможно, для местных они таковыми и не являлись. Но в свое время Мия Шерза с Лирасом то’Сан Карусом дали мне достаточно хорошую подготовку, чтобы понимать, насколько подобные бреши не желательны для выживания некоторых разумных.

И в данном случае, если все работает от поступающей извне энергии, то лишив их основных линий снабжения, можно существенно облегчить себе жизнь. Запуска запасных же источников питания им потребуется еще дождаться. А если позаботиться и о них, то они останутся практически слепыми и глухими ко всему происходящему. После чего останется только сделать дело и оставить как можно меньше следов. Вспоминая обо всем том, чему меня когда-то учили, я поражался тому, как же давно все это было. И я был отчасти даже благодарен за то, что меня обучили таким образом, что все знания остались со мной даже спустя столько времени. Хотя может это уже просто такова моя особенность? Не знаю. Да и неважно это. Важно то, что я все помню и могу этими знаниями воспользоваться.

Пару дней я потратил на обеспечение себе пути отхода и подготовку к операции. Сложнее всего было узнать нужный этаж и номер, но решив понадеяться на пси, я не прогадал. И повстречав нужного мне человека на улице «случайно» с ним столкнувшись, оставил на нем пси след, который был отлично различим даже с земли. А воспользовавшись неосмотрительностью жильцов здания напротив, мне удалось понять, на какой же этаж придется забраться за своей целью. После чего снял в трущобах небольшую комнату. Где должен был обеспечить себе алиби, на случай если все-таки ко мне приведут какие-либо следы. И. Конечно, все выходит довольно грязно, но появившийся страх опоздать толкал на отчасти безрассудные поступки. В конце концов, не сносить ведь здание из-за одного человека?

Хотя, если вариантов не останется, я и город сровняю с землей, но этого деятеля прикопают. В итоге чуть не решил действовать без него, думая, что чем меньше людей будет знать, где я был, тем естественнее все будет выглядеть. В конце концов, алиби это тоже такая зацепка, что липовое прикрытие будет опытным следователем или оперативником ощущаться за версту. А уж мою липу наверняка вскроют за пару часов. Так что, лучше было просто не оставлять улики, а там пусть хоть на удобренья изойдут, доказать официально не смогут. А за подлог их сами налогоплательщики порвут. Но оценив, что это может оказаться очень удобным предлогом, чтобы меня заграбастала местная система. Я не стал ничего менять и решил придерживаться плана.

Собрал можно сказать на коленке несколько ЭМ-гранат на липучках, что должны будут выбивать всю электронику в той части здания, где я буду находиться. Заодно полный комплект наручей с пси активными минералами собрал, переделав немного уже имеющиеся и адаптировав их под местную технику. После всего этого мне оставалось только отдыхать и готовиться морально к предстоящему делу. Еще через день, когда проходил через трущобы, нашел одну из дам, что была представительницей древнейшей профессии. И убедив ее за пару кредитов якобы скрасить вечер, привел ее в место, что послужит мне для алиби. Затем усыпив ее с помощью пси, оставил ее в грезах эротического сна, а для соседей включил одну из местных записей, что была одной из самых длинных из тех, что удалось мне найти в местной сети.

***

Теперь мне оставалось только поторопиться, лишнее внимание мне было совсем ни к чему. Подходя к нужному месту, выбрал себе переулок, где вооружился наручами, да замаскировался настолько, насколько только мог. Потом все так же без лишних нервов, спокойно проследовал до дома моей цели. Подходя к дому, через проулки временами испускал пси импульсные заряды, отчего порой то тут, то там начинал мигать свет. Качественно все сделали, так можно долго играть. Но, увы, скоро пойдут очень нежные узлы, во всяком случае, в моем мире они были нежными. Не думаю что системы наблюдения тут намного надежнее, чем в моем мире или на крейсере. Как оказалось, тут они были не грубее. Ведь то тут, то там появлялось ощущение с подтверждающимися следами, вышедшего из строя оборудования.

И после того, как я забросил через вентиляцию в подсобное помещение пару ЭМ-Гранат, предварительно избавив их от липучек. Избавился, и от внешней подачи энергии, организовав обрыв плазменным выстрелом из наруча, что был явно мощнее того, что я создавал собственными силами. И через пару секунд я дождался того, что один за другим дома вокруг стали отключаться. А вот это-то мне и было нужно.

Ускорившись вбежал в переулок и мчась по улочке старался успеть, до того как сработает автоматика. Немного не успел, задняя дверь уже освещалась, пустил в ее сторону еще один импульс. Отчего лампа освещения лопнула, дверь раскрылась, а камера наблюдения взорвалась, испустив брызг осколков. Мчась и не снижая скорости, вломился через дверь и бежал по коридорам. А потом, стараясь не привлекать внимания, поднимался по аварийной лестнице, пуская перед собой слабые пси волны. И то тут, то там оставляя гранату, что через секунды оставляла за собой вышедшее из строя оборудование. Или как минимум отправляло его на перезагрузку. Что было мне и нужно.

При этом постоянно подпитывал и ускорял себя той энергией, что испускали камни Квазихарда в наручах. Но вот ощущения после впитывания в себя этой энергии были не самые лучшие. К моменту, когда я поднялся на нужный этаж, в наручах уже осталось половина заряда. Как же много энергии жрут все мои выкрутасы. Но вот окончательно дохнет электроника, во всяком случае, на этом этаже. Видно перегрузки окончательно изнасиловали оборудование и проводку с защитным оборудованием, и оно окончательно отключилось. А вот и нужная дверь. Тук-тук, мой котик, а вот и я.

-Кто!?- Донесся из-за двери раздраженный, но молодой голос.

-Дракон в пальто!- Грубо отозвался в ответ.

Удар псионикой в дверь и выломанная из проема она сносит хозяина квартиры. А вот нечего было трухлявый раритет ставить, пижон. Хочешь красивую дверь иметь? Так оформи ее под дерево, а не ставь его. Совсем страх видно потерял от безопасной жизни. Но ничего, после этой ночи в этом здании снова пойдет мода на укрепленные двери. Кажется, я кому-то только что организовал выручку равную паре лет непрерывной работы. Кстати о выручке.

-Где деньги?- Угрожающе нависаю над парнем, что начал трястись от понимания, что неожиданная беда упала ему прямо на голову.

А заодно, убеждаюсь в верности выбранной цели, и пускаю плазменный шарик ему в голову. О деньгах он уже успел подумать, мысли я ему на эту тематику направил. Поэтому в последние мгновения своей жизни он думал не только о выживании, но и о своем имуществе, которым хотел от меня откупиться. Все, теперь он точно готов. Тут даже капсула не поможет ему. А мне теперь, пора немного улучшить свое благосостояние.

Наличные уходят в пространственный карман, сейф парой плазменных шаров вскрываю, как консервную банку. Все содержимое так же уходит в пространственный карман. Ювелирку, так же подобрал. Извини, но тебе все это уже точно не понадобятся. Теперь самое сложное и опасное, отход. Время тикает и скоро начнут проверку здания, если уже не начали. Я бы пустил пару охранников на обход. А так, кто же знает, что у местных в голове? Где тут шахта лифта? Вот ты где моя родненькая, раскрываю створки. Ах тыж отрыжка демона! Лифт надо мной. Пришлось подниматься еще на пару этажей и повторять раскрытие дверок. Вылез на его крышу и сбиваю противовес с тормозами.

А теперь, считаю время, надеясь, что нигде не допустил ошибки и все пройдет удачно. Заодно создав псионическую защитную мембрану, что уже не раз меня выручала. И после десятой секунды, боясь допустить ошибку, подпрыгиваю и создаю под собой поток воздуха. Что должен заставить меня, если не спланировать, то явно не шлепнуться со всей скорости о груду искореженного железа. О! Вовремя, оказывается, я спрыгнул, лифт разбился через пару мгновений после моего решения покинуть его.

Спустившись на один из нижних этажей, да выбравшись из шахты лифта, побежал к одной из угловых квартир. Крики и ругань что раздавались с нижних этажей и лестниц не оставляли даже тени сомнения о том, что местные зашевелились. И они наверняка не верят в то, что все это происходит случайно. Поэтому на глаза им лучше не попадаться. И если мне повезет, то никого не будет дома.

Выбив и эту дверь, пробегаю через квартиру. Попутно вызвав визг хозяйки, что явно не ожидала гостей, заодно отбрасываю в сторону, бросившуюся на меня скотину. Что была вся покрыта светлой шерстью и скалилась мелкими зубами. Выбиваю стекло импульсом, что пустил из кристалла наруча и выпрыгиваю в проулок. Смягчая падение еле как образованным воздушным потоком, и ощутив отдачу, что прошла по ногам. И даже чуть было не поднялась выше, но я уже ухожу в перекат. И теперь вспоминаем, что ноги способны спасти мою шкуру, а потому ходу!

***

Немного все пошло не по плану. Выбежав из проулка, наткнулся на пару охранников, что видимо, вывели в патруль. Извините парни, но вам сегодня не повезло. Правому вгоняю лезвие в глаз, а вот левого успеваю только оттолкнуть. Отчего тот теряет равновесие, но вот учат их тут хорошо. Даже упав, он пытается навести на меня свое оружие, что уже успел снять с предохранителя. Эм, нет парень, не сегодня. Отпинываю ствол в сторону и падаю на него сверху, вгоняя справа клинок в горло. Хватаю стволы с отстегнутыми разгрузками, и пока перекинув их через себя ускоряюсь. Потом уберу, как стволы, так и с кровью разобраться нужно будет, но только когда момент настанет, сейчас явно не до этого. А теперь точно ходу, воевать с целым городом сейчас не входит в мои планы.

Но не успел я пересечь улицу, как вторая пара выбежала из высотки и побежала к пострадавшим коллегам. Видно их потревожило что-то или они успели меня заметить, не смотря на все мои старания стать как можно незаметнее и слиться с окружающим пространством. Иначе объяснить, почему они стали обстреливать тени у меня за спиной мне будет очень сложно. Но вот я уже в проулке и теперь пусть хоть вечность меня ищут, только время зря потратят. Имеющимися силами они даже оцепить его выходы не сумеют.

Петлять мне, наверное, пришлось целый час, вначале убрал в первом проулке в карман стволы с разгрузками. Потом еще долго бегал и петлял. Но вот дальше бегать смысла уже не было. В наручах толком не осталось энергии, да и сам я уже порядком устал. И собственный резерв истощился практически полностью. И поэтому мне оставалось только идти в ту коморку, что буду использовать как прикрытие, если конечно меня смогут найти. Сегодня был тяжелый день, и ночь, чтоб ее была не легче.

Вернувшись первым делом, выключил «музыку», что служила фоном. И на удивление, услышав благодарный возглас соседей: «Да неужели угомонились!?» Отправился в душ. После которого я спал как убитый. Одежду что была в ночь преступления, отправил к остальному снаряжению. Нечего улики оставлять на видном месте. И разбудив даму, имя которой вчера даже не спросил, внушил ей, используя все свои силы и убеждение, что для нее это была великолепнейшая ночь. А затем отправил ее восвояси. После чего дождался уже хозяина этого помещения. И расплатившись с ним, внушил уже ему, что был я на удивление сильно довольным и расслабленным. После чего отправился на работу. Но. Для начала стоило зайти к себе.

Вернувшись к себе, принял еще один ободряющий душ и отправился на свое рабочее место. Пара энергетиков разбавленных в обычных напитках без сильных ярко видимых негативных последствий давали мне спокойно работать и не привлекать лишнего внимания. Хотя для облегчения своей участи периодически перекусывал чем-нибудь, да поддерживал себя с помощью пси. Днем во время обеда посмотрел новости, что показывали на всех каналах. Вот это да. Это я такой отморозок!? Нет, я все конечно помню прекрасно, вот только на меня еще кучу других преступлений попытались накинуть.

Попытка морального и сексуального давления на хозяйку квартиры на втором этаже!? Да я даже не видел ее толком! И то, что она вышла после душа при свечах, меня никоим образом не интересовало! Мне вообще не до нее было в тот момент. А вандализм? Вот что такого я сумел сломать или испортить, что мне приписали вандализм? Я еще ни один угол не пометил! От моего ошарашенного вида Нелия только смеялась и веселилась. Наверное, пантомима была непередаваемая. Рад за нее. Хоть кто-то порадуется.

-Ой! Тим! Хватит смешить меня, ха-ха-ха, у тебя такое забавное лицо, когда ты удивляешься! Ха-ха-ха-ха!- Продолжала она веселиться, смотря на меня и чуть ли не падая со стула.

-Я в шоке от всех событий, что происходят на вашей планете. А ты тут смеешься надо мной, совсем бедным дикарем.- Отозвался в ответ, изображая, будто ее поведение меня задело.

-Ха-ха-ха! Ой! Не могу. Тим. Ха-ха. Ты извини меня, просто реально смешно. У-у-у. Уф.

-У вас часто такое происходит?- С этими словами указываю ей на голографический экран, что транслировал изображение. Тут-то ее хи-хи и оставило окончательно. Как и благодушие, что вот-вот готово было переродиться в экстаз.

-Нет. Уже давно ничего подобного не было. Столько жертв. Это ужасно. Но лицо твое было очень даже нечто. Жаль, заснять ничего не успела. Коммуникатор малость заглючил. Эх. Повезло тебе.- Печально проговорила она, ковыряясь в своей тарелке и восстанавливая свое хорошее настроение.

-Наоборот хорошо, не будешь портить мое реноме своим компроматом. И шантажировать меня на печенье с шоколадками.

От озвученной перспективы она поначалу была немного шокирована, но потом быстро отошла и вернулась к своему обычному немного веселому состоянию.

-Пф. Варвар. Зефирки, вот истинная ценность!- С этими словами она даже указательным пальчиком в потолок потыкала.- А шоколадку оставь на потом.

-Зефирки?- Переспросил, уточняя у нее, не послышалось ли мне? Но судя по ее довольному лицу и подтверждению жестами, я все понял верно.- Ну-ну, я запомню. Про шоколадку тоже запомню. И пока мы тут сидим, может быть, я посмотрю твой коммуникатор? А ты заодно расскажешь, какие там жертвы? Вроде кроме троих погибших никто и не пострадал от действий этого убийцы.

С этими словами я получил протянутый ею коммуникатор и закопался в его настройках, а заодно начал его чуть чистить и оптимизировать. Попутно намекая ей, что полноценную чистку ему устрою после обеда. Но не забывал слушать ее щебетание, что прерывалось только чтобы съесть что-нибудь вкусненькое или запить это что-то горячим напитком.

-Да, трое убиты им лично, еще десяток погиб из-за сопутствующих последствий устроенных им разрушений. Которые он сделал для проникновения в здание. И сотни пострадавших морально или еще и физически. Там ведь лифты остановились резко из-за потери энергии и люди попадали при аварийной остановке, а рядом произошла транспортная авария. И. Ни одного его снимка, ни у кого нет. Это просто невероятно. Видно группа работала, я не думаю, что один человек сумел бы действовать в здании и еще перегрузить все эти сети.

-С чего ты взяла?- В этот момент я выглядел довольно глупо. А так как я уже передал ей коммуникатор, то снимок моего удивленного лица она все-таки сделала. От чего она была очень довольная и радостная.

-Вот! Теперь-то ты от меня не отвяжешься! Пока не закормишь зефирками, буду шантажировать тебя твоей глупой мордашкой!- Категорично заявило она мне, улыбаясь во все свои зубки.

-Пфф, в легкую. Приглашаю тогда тебя прогуляться в кафе в ближайшие дни, что скажешь?- От округлившихся у нее глазок, наверное, можно было писать картины на тему: «Я удивлена и шокирована, но что вообще тут происходит?».

-Эм??? Ладно, но я вообще-то шутила, но в целом никаких возражений не имею.- Пробормотала девушка, как только к ней вернулась способность говорить.

-Отлично. Так что там с такой осведомленностью?

-Ай, ерунда это все.- С этими словами она вернулась к периодическому перекусыванию сладостями.- Подруга просто работает в органах правопорядка, вод и наслушалась всякого.

-И сколько их было на твой взгляд? Просто из любопытства спрашиваю.

-Думаю двое или трое, плюс еще всякие помощники. Сам посуди, записей нет, носители повреждены.- Начала она перечислять, порой жестами дополняя свое объяснение.- Это наверняка работа хакера или группы, так же прикрытие, что обеспечило проникновение и отход, плюс сам исполнитель. Но им еще нужно ведь прятаться? А это помощники. Так что, раз погибший боролся с ОПГ, то вполне понятно, кто и за что его заказал. Жалко. Кажется, он был неплохим человеком, надеюсь, что всех их найдут и накажут.

В этот момент она стала немного грустной, но стоило ей протянуть зефирку, за которыми специально сходил, чтобы развеять ее хандру. И выразив ей поддержку накрыв ее ладонь своею, просто чтобы она не зацикливалась на этом. А заодно признал, что я не осведомлено обо всех нюансах их мира.

-Хм. Знаешь, я не думал обо всем этом. Ведь я чужак и очень многого не знаю об этом мире.

-Все нормально, я бы тоже не думала, да вот друзья просвещают временами. Кстати, есть клуб, там можно поиграть и пострелять из муляжей. Составишь компанию? А то ты только работаешь, да пару раз вышел погулять.

-Да конечно, я не против.- Принял ее предложение, не думая о том было оно с подвохом или нет.

-Вот и замечательно. Я на днях сообщу когда.

-Ага. Конечно. Но вначале я угощу тебя в кафе. Идет?

-С зефирками?

-Естественно!- С улыбкой выделил каждую эс в слове, даже немного протянув их.

-Тогда я согласна.

***

Вечером зашел в магазинчик и купил рюкзак под мелкую кладь. Потом в проулке заполнил его расходниками, освободив тем самым часть пространственного кармана. Отчего жить и дышать сразу стало намного легче. Учитывая, что извлеченные вещи в местных реалиях были для меня практически бесполезны. А на других планетах или в более развитых и продвинутых местах их можно добыть без особых проблем. То решил их продать, и обзавестись нормальным количеством местной валюты. И не желая далеко ходить, продал расходники в ближайшем магазинчике. Учитывая насколько дорого тут было оборудование Содружества, меня чуть не грохнули прямо в холле магазина. Но благо, что удалось выкрутиться. Убедив, что это будет очень не разумный поступок, что плохо может отразиться на их делах.

Пришлось постараться, чтобы убедить дельцов в том, что я не подставное лицо и не от конкурентов. И, кажется, у меня это отчасти получилось. Во всяком случае, меня не сдали ни СОП (службе охраны порядка - прав и порядка). Ни бандитам, которым наверняка захотелось бы узнать, откуда у меня столько добра. Но как только разговор начинал заходить в тупик, ситуация немного накалялась. Однако пока удавалось их убеждать без активного применения своих пси талантов. Обычный деловой разговор со стволом под стойкой, да готовым сорваться ментальным ударом. Что в этом необычного? Просто еще один неприятный рабочий момент, с которым пришлось иметь дело.

В итоге получил довольно ощутимую сумму, продав лишь часть предлагаемого на продажу. Все купить у меня оказались не в состоянии. Скидку давать не хотел уже я. А ссориться с тем, кто принес столь интересный товар и совсем по дешевке, было не выгодно уже им. Единственное что спросили, так это у кого я «увел» данный товар. После чего просто ответил, что кто бы это ни был, он их не побеспокоит и мои проблемы таковыми и останутся. Этого ответа оказалось достаточно. Во всяком случае, после него наступило долгое молчание. Во время, которого один из охранников куда-то ушел, а после возвращения просто кивнул и сделка состоялась.

Пришлось заходить еще в шесть магазинчиков и продавать все частями. В паре из них пытались кинуть, но благо, что не удалось. Хотя и вынужден признать, что была одна удачная попытка. Ловко сработали, я даже ничего понять не успел, а юридически товар был уже не мой. Благо, что не все я так потерял, но несколько образцов было все же жалко. Наученный горьким опытом я поблагодарил их за этот урок и ушел. Шуметь не стал. Смысла не было, все равно ничего не докажу. Зато запомнил адрес. На всякий случай.

После этого я уже просто предлагал образец и уточнял, все условия и объем. После всех торгов, когда товар был распродан, во всяком случае, сумка была пуста, а наличность приятно отягощала карманы. Меня попытались похитить. Это было довольно мило, но шокеры меня не очень впечатлили, хотя было довольно больно, и беспомощную тушку изображал я очень хорошо. Опыт что я приобрел во время рабства не прошел бесследно. А оказавшись во флаэре, через пару мгновений после того, как мы углубились в переулки, высказал свое «фи» персонально каждому.

Высадившись в переулке, громил повторно парализовал, попутно полазив по карманам и освободив их от всего ценного. И приступил к такой неприятной процедуре, как допрос. Вопросы с получаемыми ответами мне в свою очередь очень не нравились. Но это было нужно сделать. Поэтому через пару минут я уже начал жалеть, что просто не грохнул их.

Оказалось, что это сработала группа удачливых мошенников. Поведение им мое подозрительным показалось. Вот и послали топтуна за мной, а там увидели, что куш упустили и решили исправить упущение. Забрав не только наличность, но и желая расспросить меня, откуда столько добра взял. Долго упираться ребята не стали, надеялись видно на то, что сдам их в органы или отпущу. Как собственно мне и следовало поступить по законам Содружества. Но в СОП они уже другую песню споют, и ничего я им не сделаю. Учитывая же следы после пыток, то в СОП мне с ними ходу нет.

Проверив в свою очередь, кое-что по сети, оказалось, что в конечном итоге им просто удастся в СОП отделаться штрафом и на этом все. В не зависимости от моих доказательств, действий и прочих стараний. Связи, видите ли, у них есть, и бояться им нечего. А вот мне стоит, по их мнению, бояться и молить о прощении. Наивные. Я уже связался с их миром. И бояться мне стоит разве что за свою жизнь, здоровье, свободу. А ничего этого я не увижу, если буду с ними вести свои дела слишком мягко и вежливо. Поэтому, они явно ошиблись с выбором жертвы.

И вот, увы и ах, но отпускать я их не собирался. На них у меня были немного другие планы. Что же, раз так. Поиграл с настройками и программами техники. И отправил флаер в последний таранный полет прямо в лавку ушлых дельцов. Вместе с группой «мастеров убеждения». Как раз в момент столкновения в теории реактор должен будет быть перегружен немного. Работа в режиме «иду на разнос» еще ни разу технику до добра не доводила. Думаю, вырученных денег за расходники, как раз окупят покупку нового магазинчика и флаэра. Людей же найдут новых. А то у старых со здоровьем небольшие проблемы. Дышать теперь они не могут, да и сердечко не бьется. В общем, они теперь немножечко мертвые. Совсем чуть-чуть, но им хватит. Намек понять должны. А если не поймут. Это будет печально, для всех нас.

***

В этот же день арендовал мастерскую и заказал немного местного различного технического оборудования. С уже местными расходниками. Связываться с местными стволами мне не очень хочется, зато гнать качественный самопал очень даже будет нужно. Получив заказ и убедившись в полном перечне всего необходимого. Настроил систему охраны, немного мною измененную. Да пошел обратно. Это место мне скорее нужно для проверки, насколько тщательно следят за моими действиями.

И хоть наблюдателя я за собой не заметил. Но вот что там местные отмечают у себя при сделках, что несут метки моей сети мне не известно. Вот это вопрос так вопрос. А потому посмотрим, какие будут в ближайшем будущем телодвижения от местных службистов. Будут они мне палки в колеса ставить или по отношению ко мне решили ограничиться уже сделанным воздействием? Плюс посмотрим, додумаются они, что все это оборудование можно использовать не только в мирных целях или упустят этот момент? Плохо только одно. Если они его упустят, то я могу и не узнать, сделали они это специально или нет. Поэтому риск все еще остается. Что было очень неприятно для меня.

В своей комнате ужиная ознакомился с последними новостями. Отметив, что надо будет продуктов заказать и пару блюд для быстрого разогрева, а то не всегда есть возможность готовить. А питаться нужно. Новости в свою очередь были очень интересными. Оказывается, что был в городе несчастный случай. Взорвалась одна из местных скупок товаров, и при этом были жертвы. Просто ужас! То заказные убийства, то взрывы, то дефолт курса валют. Куда катится мир? Скоро так метеориты падать начнут и наверняка никто уже этому не удивится.

Вот, наверное, сейчас высоких начальников наказывают за все случившееся. Что я могу сказать. Безнаказанность почувствовали? Поздравляю, нашелся отморозок, действующий в своих интересах без оглядки на законы или последствия, ибо все равно к ответу призывают всех и за все подряд. Виновен, нет, не важно им это. Так получайте, распишитесь и крепитесь, я только начал. Хотя я и поправил свое финансовое положение. Но не думаю, что этого хватит для контрабандиста и оплаты всех долгов или дел, что уже показываются из-за горизонта. А уж для нормального межзвездного путешествия это и вовсе слезы. В будущем буду стараться не столь сильно следить, а сейчас как вышло, так вышло.

Вечер в свою очередь прошел без происшествий. Никто не вламывался ко мне и не требовал объяснений случившихся происшествий. В свою очередь я мог потихоньку готовить, слушая на краю сознания фоном тихо играющую музыку. И после готовки наслаждаться ночной тишиной с горящими огнями ночного города, что был виден в окне.

***

На следующий день приступил к созданию видимости своей занятости на рабочем месте. Во всяком случае, для всех любопытных все выглядело именно так, а не так, будто я работал не покладая рук. Подготовительные работы часто именно так и выглядят, именно этим я и хотел воспользоваться. И к моменту прихода проверки от больших начальников, довел ее до такой степени, что при их прибытии мне оставалось только пара финальных штрихов. После которых произвел пробный пуск одной из старых лечебных капсул третьего поколения. Которые совсем недавно поставили нам под видом новых и ни разу не бывших в эксплуатации. Что было совсем не так.

Не скажу, что это было открытием для проверяющих или всех остальных лиц. Но то, что им указывают, на их же косяки, им было явно неприятно. И скрыть это у них не получалось, как бы они ни кривлялись. Под конец проверки отчитался в плане своей деятельности за этот и предыдущие дни, послушал заодно, какой я плохой человек. Что из-за своей неаккуратности хорошего человека чуть инвалидом не сделал и не испытывая ни капли раскаяния тянет рахша за хвост в пустяковых делах. А ведь их у меня воз и маленькая тележка.

На предложение продемонстрировать лучший результат, которое я озвучил для всех присутствующих. Нарвался на очередной поток «вежливости», что завершился абсолютно случайно. Стоило только мне потерять терпение. И вперившись в глаза говорящего напомнил с применением пси, что если нет реальных предложений, то в будущем лучше мне не мешать. Во избежание неприятных ситуаций, которые могут испортить день всем кто окажутся слишком близко к месту событий.

Сложно было понять, что подействовало лучше. Мой взгляд или тихий угрожающий голос с пси воздействием. Но уже через пару минут. От сбежавших проверяющих ничего не напоминало. А я до конца дня погрузился в копошение среди деталей, стараясь собрать до конца этого трудового дня еще одну лечебную капсулу. И забыть о попытке испортить мне день. Но до самого вечера, пока я не покинув корпус, направившись в трущобы, все никак не мог отвлечься. Зато прогулка до арендованной мастерской избавила меня от тяжелых дум и настроила на рабочий лад.

И в первую очередь обустроил место и доделал охранную систему. Потом я поставил площадку для выращивания кристаллов с камнями, без этих малышей я долго не пробегаю. Лишь затем приступил за работу. В целом тут уже можно жить, да не очень уютно, но вполне приемлемо. И помимо создания заготовок для оружия и взрывчатки я взял заказ на ремонт небольшой партии всякой мелочевки. Которую ко мне довольно оперативно доставили.

А через пару минут ко мне пожаловал следователь со своим помощником. И учитывая, как они вокруг осматривались. Они явно пытались создать видимость, что понимают или пытаются понять, для чего нужен тот или иной агрегат. Это было видно по их глазам и лицам. Не было промелькнувшего узнавания или радости от догадки. Не видно было ничего, кроме мелькавшей мысли: и зачем ему все это нужно? Или любой на нее похожей. Проверять догадку с помощью пси я рисковать не стал. Это не тот случай, чтобы начинать рисковать из любопытства.

-Тим Элс, рад видеть, что вы очень предприимчивая натура.- Отозвался следователь, медленно идя ко мне и осматриваясь.

-Рем хм, извините, забыл как вас дальше зовут.

-О’Вак, а это мой помощник и коллега Роц Шан.- Представил он своего коллегу. Перед тем, как перейти прямо к делу.- Мы хотим вам задать некоторые вопросы.

-Неужели? И в чем меня признают виновным на этот раз?- С любопытством спросил у нежданных гостей.

-Что вы, мы вас ни в чем не обвиняем.- Если бы ни его безразличные глаза, то быть может в его игру и смог бы поверить кто-нибудь. А так. Это было даже не смешно.- Во всяком случае, на данный момент.

О да, с такой оговоркой это точно был верх актерского мастерства. Хотя, ему ведь и не нужно меня убеждать. Я в его представлении быть может хуже насекомого. А кто к насекомым проявляет излишний пиетет? Разве что те, кто их изучает. Для остальных они не столь интересны.

-Охотно вам верю, но, опыт общения с вами у меня сугубо неприятный. Поэтому если я не захочу вам отвечать, это будут только ваши проблемы.- Предупредил его о том, чем мог воспользоваться в нашу первую встречу. Чем явно неприятно удивил незваного гостя.

-Я понимаю ваше недовольство от общения с нами, но к решению суда мы не причастны. Но, я понимаю, что вам нужно время, чтобы свыкнуться с нынешним положением дел. Итак, вы не против, если мы приступим к беседе?

-Валяйте, а я пока делом займусь. Вы ведь не против?- С этими словами я приступил к осмотру техники. А со спины он все еще используя голос, старался его сделать притворно сожалеющим. Из-за чего хотелось его стукнуть чем-нибудь тяжелым и с множеством тупых углов.

-Нет, конечно, нет. Жаль, правда, что большую часть полученного заработка у вас будет изъята для погашения штрафов, но такова жизнь.

Не дождавшись от меня никаких действий, кроме молчания и спокойной работы. Он, наконец, перестал тянуть рахша за хвост и приступил к делу.

-Вы в последнее время часто гуляли?

-Периодически. Неужели это запрещено?

-Что вы, конечно нет. Я даже слышал, что это полезно для здоровья. Вы думаете так же?

-Я не задумываюсь о подобных вопросах без необходимости.- Отозвался и продолжил работать дальше. Благо, что за это ко мне не могли предъявить ничего. Как и за руки в карманах, стой я так перед ним или любым другим сотрудником СОП.

-Печально это слышать от вас. Но это ваше дело. Вы можете сказать, какие места вы посещали в недавнем времени?- Проговорил он уже стоя сбоку от меня, даже не пытаясь мешать моей работе. Чему я был крайне рад.

-Я много где бывал в последние дни. Может быть, вы конкретизируете свой вопрос?

-Конечно. Вам знаком этот человек?- С этими словами он протянул со стороны планшет, на котором было лицо погибшей жертвы, которая стала моей первой на этой планете целью в качестве заказного убийцы.

-Я не был знаком с этим человеком. Но лицо кажется знакомым.- Уклончиво, но откровенно ответил на поставленный вопрос.

-Вы столкнулись с ним совсем недавно как раз у его дома.- Проговорил Рем, отслеживая мою реакцию.

-Вот как?- С интересом поинтересовался у него, продолжая отыгрывать заготовленную роль.- И что? Я не извинился перед ним за это? Если так, то мне очень жаль.

-Нет, вы то, как раз извинились. У нас даже запись есть этого события. Но, совсем недавно он погиб.

-Погиб?

-Именно. Его убили в его же доме. При этом пропали некоторые ценности погибшего.

-Это ужасно, но, я тут каким боком замешан?- Поинтересовался у него причинами того, зачем он мне все это говорит.

-Никаким, нам просто интересно было узнать ваше мнение. Мы рады, что вам не чуждо сострадание. Но вы правы, мы тут не за этим.

В этот момент лицо его помощника вытянулось от того удивления. Все то, что он не мог скрыть внутри, вылезло наружу. И пусть он был сбоку от меня, но заметить перемену в нем было не сложнее, чем рахшу почесать себя за ухом.

-Мы сейчас расследуем одно дело. И в нем замешана женщина, с которой вы недавно провели ночь. Не прокомментируете?

-Я больше двух лет по времени Содружества провел в рабстве. Как вы сами думаете, почему я мог бы свести свое знакомство с данной особой?- Задал ему встречный вопрос, давая намеки на причину подобного моего поведения и поступка. Но Рем никак не унимался, продолжая допытываться ответов.

-Вы знали, каков вид заработка она практикует?

-Конечно, иначе мне пришлось бы сводить знакомство с любой другой особой.

-И от момента как вы с ней познакомились, до вашего расставания вы были вместе?

-Если мне не изменяет память, то да.

-Это была разовая встреча?

-Именно.

Задумавшись над чем-то своим, он совершенно неожиданно задал мне вопрос, на который я не сумел бы ответить при всем своем желании.

-Вы можете в подробностях рассказать об этой встрече?

-Эм??? Что простите?- Переспросил у него, что он только что сказал. Больно неприятный был у него вопрос. И сложный, очень сложный для меня. Я ведь не знаю, что ему известно, а что нет.

-Вы способны рассказать, про эту встречу?

-Конечно, но я не стану этого делать.- Категорично заявил сразу же, не желая зарываться в своем вранье. И это его явно удивило, как и его помощника.

-Почему? Неужели вам не хочется похвастаться? Она была о вас очень хорошего мнения, что выглядит довольно странно. Вот и интересно услышать рассказ о ваших подвигах.- Попытался подтолкнуть меня на откровенность этот мерзавец.

-Нет. На этот вопрос ответ я не дам. Не поймите меня не правильно, но рассказывать о своих похождениях дурной тон. А тут и вовсе гордиться нечем. Поэтому, я лучше промолчу, и пусть она рассказывает вам все что угодно. После этой беседы я буду отрицать каждое свое слово по этому поводу. Если конечно вы не вынудите меня признать тот факт, что подобный эпизод в моей жизни все-таки был.- Тут ему не оставалось ничего, кроме как пойти мне на встречу. Продолжив копаться в грязном белье, он себе точно оказал бы плохую беседу. Как публично, так и в узком кругу. И он это тоже отлично понимал.

-Что вы. Это просто светская беседа и все это останется между нами.

Тут он снова сделал паузу, из-за которой я начал испытывать волнение. Если он и дальше станет задавать мне подобные вопросы, то засыпаться под своими ответами станет проще простого.

-А почему вы не поискали кого-то другого? Ну, вы поняли, о чем я говорю.

-Конечно. Просто мне обстоятельства не позволяли позволить себе подобные поиски. На аванс было не разгуляться. Привести было некуда. Вот я и пошел по пути наименьшего сопротивления, о чем уже начинаю жалеть.

-Правда? Судя по всему, дела у вас пошли куда как лучше.- Намекнул он явно на мастерскую, в которой мы сейчас находились.

-Мне просто повезло.

-И как выглядело это ваше везение?- Явно не поверив, продолжил он задавать мне вопросы.

-Как разные расходники соответствующие стандартам Содружества, что оборванцы приняли за мусор. И знаете, этот мусор стоил удивительно много денег. Про бар вам тоже уже наверняка известно.

-Да, известно.- Скривив губы, признал он очевидное.- И это, в самом деле, очень большая удача. Но скажите, у вас никаких проблем не возникло из-за этого? А то знаете, столько мошенников кругом. Будет очень плохо, если у вас будут проблемы только из-за того, что вы не доверяете службам охраны порядка.

Тут уже мне пришлось взять паузу для молчания, чтобы позволить себе немного перевести дух и собравшись с мыслями принять решение. И произнести ответ, что был очень опасным для меня. Ведь мне совершенно не известно, что известно ему о моих последних делах. А потому, лучше лишний раз не лгать, но и всей правды от меня никто не просит. Давать же развернутый ответ мне самому не стоит. А потому, краткий и лаконичный будет наилучшим выбором в текущей ситуации.

-Одни дельцы меня обманули. Но я не видел смысла устраивать скандал и просто ушел.

-Вот как? А адрес их вы не помните?- С явным интересом и оживлением уточнил он. На что я мог бы только развести руки, но не делать этого я не стал. Мало ли, что он умеет делать и насколько наблюдательный. Занервничаю еще, а он встанет в стойку и возьмет след. А вот этого мне было совершенно не нужно.

-Сомневаюсь.

-А место показать вы в состоянии?- Ника не унимался он. И вот тут уже я практически ничего поделать не мог.

-Конечно, я мог бы показать место, но право слово. Это такой пустяк, что не стоит даже терять время.- Постарался закрыть эту тему до того, как он продолжил ее развивать дальше. Вот только он явно был настроен очень решительно.

-Я так не думаю. Может быть, вы окажете нам услугу и покажете это место?

-Конечно. Но вы меня назад то вернете? Или мне снова самому добираться придется?- Намекнул ему на мою тщетную попытку доказать свою невиновность когда мне накинули штраф буквально за то, что я не захотел быть в рабстве. А им пришлось только разбираться с последствиями аварии.

-Конечно, не переживайте.

С этими словами мне оставалось только оставить свою работу. Да вытерев руки направиться на выход из помещения. После чего закрыть мастерскую и сев во флаэр начать указывать дорогу. Начиная от медицинского корпуса. Пусть полетают. Мне в свою очередь все равно спешить было некуда.

***

Летали мы не очень долго. И в скором времени мы были уже у обгорелых остатков некогда неплохого магазинчика, витрины которого выходили на улицу, позволяя прохожим оценить выставленные на витрину товары. Сейчас же это были разрушенные и почерневшие от сажи, взрыва, пожара и жара вещи с объектом, что был практически полностью уничтожен пламенем. И теперь кому-то придется хорошенько раскошелиться, чтобы привести это место хотя бы в относительный порядок.

-Вы уверены, что это было именно здесь?- Уточнил помощник Рема, что сидел на переднем сидении.

-Конечно, я отлично запомнил сюда дорогу и это место. Только когда я видел его в прошлый раз, этот магазинчик выглядел куда как лучше.- И уже обращаясь к нему, поинтересовался. - Вы не скажете, что тут произошло?

-Взрыв. У флаэра отказало управление, и реактор пошел в разнос. После столкновения прогремел взрыв, и погибли как пассажиры, так и некоторые сотрудники. Среди которых был и предыдущий владелец. Теперь дела будет перенимать один из его дальних родственников. Я слышал, что он хочет открыть тут кафе.

-Серьезно?- Постарался сыграть удивление.- Вот это новость. Но, конечно это ужасно.- Начал я издалека, чтобы не вызывать лишнего раздражения у этих двоих.- Вот только, как бы все это ужасно ни было. Но лично я думаю, что кафе тут будет пользоваться популярностью куда как большей, чем магазин электроники.

-Многие так думают.- Отозвался Роц в ответ, демонстрирую удивительную сговорчивость.

-Хм. Скажите. А мы можем уже полететь назад?- Поинтересовался волнующим меня вопросом.- У меня и в самом деле много работы.

-Конечно, прошу прощения, я задумался немного.- И быть может, у него был бы шанс меня убедить, если бы не его рука, что коснулась планшета и провела по нему ладонью, нажав на одну из клавиш. В то время, как он другой пытался указать куда то в сторону.- Думаю, вам стоит посетить это место позже. Сейчас оно выглядит не самым приветливым образом.

Не став поддерживать разговор я промолчал. И уже через некоторое время был уже у своей мастерской. Хоть они и не задерживались нигде, однако двигались чуть ниже средней допустимой скорости для данного участка воздушной трассы. И по несущемуся потоку это было очень хорошо заметно. Быть может, они считали, что раз я называю себя диким, то это говорит о некоторой отсталости моего мира. Но разрушать это мнение мне было намного невыгоднее, чем поддерживать его.

И раз избежать общения у меня не было практически никаких шансов, то оставалось только поддерживать его. Ограничивая свои ответы и стараясь задавать как можно больше вопросов ответы на которые не вызывают подозрения. Но предоставляют те крохи информации, из которых есть шанс составить более-менее цельную картину. И даст возможность лучше понять всю глубину, и непритязательность той ямы, в которую я, кажется, угодил по своей неосторожности.

После того, как наш полет завершился у ворот моей арендованной мастерской, я не спешил покидать флаэр. Скорее я старался запечатлеть тот момент, когда вот так относительно спокойно сидел в одном месте с этими двумя стражами закона. От которых за эту короткую экскурсию уже начало разить фальшью и лицемерием за километр. Я и сам конечно был не лучше. Но именно это и делало этот момент уникальным. Ведь я не думаю, что подобная наша встреча может повториться в столь спокойной обстановке. Вполне может так случиться, что следующая наша встреча закончится намного хуже и ее последствия будут очень печальными. И я сделаю все, чтобы печальной она закончилась не для меня.

А заодно, теперь мне точно ясно, что все мои действия остаются под присмотром. Поэтому в будущем стоит особенно осторожно отнестись к своему идентификатору и следить за тем, чтобы никто не следовал у меня по пятам. Будет очень неприятно, если соблюдая осторожность с информационными системами, я допущу оплошность. Или позволю себя поймать обычному проныре, что будет просто идти у меня по пятам. Но, не желая привлекать к себе внимание, мне оставалось довершить последний штрих. Позволяя окончательно увериться этим двоим, что они полные хозяева положения. Ведь в ином случае, поведение мое должно было бы отличаться от того, что я демонстрировал в последние пару десятков минут. А оно было совсем не вызывающим, в отличие от того, что я демонстрировал совсем недавно.

-Я могу идти?- Как можно спокойнее уточнил у них, но сделал это так, чтобы продемонстрировать всю степень своего незначительного положения.

-Конечно, если ты мне понадобишься, думаю, что я тебя найду даже из под земли. Или ты сомневаешься?- Грубо отозвался Рем, явно пытаясь продемонстрировать, кто среди нас главный. А заодно видно отыгрываясь за те неудобства, что я ему создал незадолго до этого.

-Нет, ни разу подобного сомнения у меня не возникало.- Вот только как бы я тебя самого в земле не оставил. Во избежание излишних проблем.

-Иди, нечего сиденье просиживать, тут тебе не такси, знаешь ли.

-Конечно, прошу прощение.- Только и ответил на его грубость, радуясь, что пока все прошло именно так, как я надеялся.

И выйдя из флаэра, медленно направился к дверям моей мастерской, стараясь немного сутулиться, чтобы создать видимость небольшой подавленности. А войдя в них. Постарался создать видимость, как можно поспешного, но при этом не паникующего закрытия дверей. После чего медленно прошелся по помещению, связываясь с системой охраны и проверяя, что же изменилось за время моего отсутствия. И было этого чего-то совсем не мало. Сколько гостей побывало в мастерской за это время, прямо проходной двор, а не рабочее место. И гостинцы оставили. Ню-ню.

Посмотрим, сколько они проживут рядом со мной. А привыкшие к власти пусть и дальше сами создают все условия, для своего последующего обмана. Хотя правильнее было бы сказать, самообмана. Власть, пусть даже и мнимая застилает глаза, от чего порой мешает увидеть то, что в иных обстоятельствах было бы очевидным. А раз так, то сыграю для них еще небольшое представление подавленного дикаря, по которому проехались моральным катком, перед тем, как отпустить на все четыре стороны.

***

Салон флаэра. После ухода Тима.

-Вы ему поверили офицер?

-Поверил ли я ему?- В этот момент я с любопытством взглянул на своего помощника, что совсем недавно был ко мне приставлен для передачи опыта, но при этом не имел пока что никаких заслуг. Даже в учебе он и то не сильно отличился. Что уж говорить про оперативную или следственную работу? - Я ни кому не верю. Даже тебе. А уж ему и подавно.

Видно было как он не понимает, и его вопрос не оставил даже тени сомнения в этом постыдном факте. Чему их сейчас только учат!? Куски … … … бесполезного мяса не годного даже для патрульной работы по охране … … мусорных куч!

-Но почему?- От моего очередного взгляда он чуть свою шею не потерял в туловище, после того, как попытался засунуть туда же свою голову.

-Слишком независимо он себя вел поначалу, слишком спокойно. И неправильно. Человек в моем присутствии должен испытывать страх. Страх, который доберется до органов и опорожнит их. А ему будто было все нипочем. Даже огрызаться пытался. И эта его «правильность», эх-х, не верю я ему. От меня все пытаются откупиться или отвязаться так, чтобы больше даже не слышать обо мне. Или решить вопрос иным способом. А этот даже вопросы мне задавать смеет. Иногда складывалось впечатление, словно ему все было безразлично и я не скажу ему ничего, чего он уже не знал бы. Но порой у меня удавалось пробиться за его маску отчужденности. И я видел изумление, словно он не верил, что такое вообще возможно.

И наслаждаясь тем, что молодой меня наконец-то слушает, разинув рот. А не пытается показать насколько он умный, да образованный после учебы. Меня немного понесло.

-Поэтому вот что я скажу: он типичный сопляк, что считает себя умнее всех остальных. И когда придет время, я с удовольствием размажу его по стенке. Припомнив все те секунды, когда мне приходилось сдерживаться, чтобы не раздавить его физиономию, словно фрукт. А заодно размажу ее содержимое тонким слоем по всем поверхностям, какие только найду поблизости. Вот тогда он познает настоящее унижение. Мерзкий … … … раб, что … … … не научился покорности за два года! Ну, ничего, я еще отыграюсь на нем.

От представления картины, как я буду отводить душу на этом дикаре и слушать его крики в застенках своего родного управления грело мне душу. Вызывая обильное слюноотделение, и даже ладони покрылись потом, начав немного подрагивать. Но нельзя. Пока что нельзя. Иначе меня самого могут в этих же застенках закрыть. Недоброжелателей у меня много. И давать им шанс против себя я не собираюсь. А потому подожду, когда у меня будет достойный повод его туда упечь. Там уж я его сумею убедить во всем сознаться. И новое звание с годовой премией будут у меня уже в кармане. Может даже какую другую награду дадут? Толку от них, конечно, никакого, но приятно демоны их всех задери!

-Вы думаете, что он причастен к тем делам, что недавно нам поручили?- Ну, вот что ты с ним будешь делать? Только представил сладкую жизнь, как надо обязательно все испортить!

-Нам?- С изумлением переспросил у него, даже повернувшись немного в его сторону, чтобы увидеть его мерзкую физиономию, которая выводила меня из себя.- Мне! Ты просто обуза! И пока ты научишься хоть чему-нибудь, пройдет время! А его у нас не столь и много!- После того, как выговорился и взял себя в руки, продолжил уже не столь агрессивно. А то этот сопляк мне еще машину должен будет чистить. Чему их только учат?- Но да. Я считаю, что он как-то со всем этим связан. С магазином так уж точно!

-Но ведь у тех погибших было куча врагов. Причем тут он?- И он еще задает этот вопрос? Он что, совсем не слушал этого дикаря!? Но, пока что я держу себя в рука. И стараясь не демонстрировать своего раздражения, начал ему кое-что разжевывать.

-Очень удобно все получается. Появился дикарь, которому очень везет и он находит идиотов, что сдают ему целый мешок расходников производства Содружества. После чего конкуренты многих влиятельных людей получили удар под дых, а часть их людей сгорела в пламени разорванного реактора. Хотя особых причин или повода для вражды уже давно у них не было. Но да. Это может оказаться и просто случайность. Но то, что его никто после этого не тронул, это ненормально. Думаю, с ним кто-то договорился и использовал, после чего отсыпал ему от щедрот душевных не предупредив о проблемах. А после этого устранил наиболее неугодных пытаясь спровоцировать конфликт среди группировок. Все как всегда. Что ты там смотришь? Отчет от наших ловкачей? И что они нашли? Или мы зря этому животному экскурсию по всему городу устраивали?

Пока этот продукт нового поколения копался в планшете, я медленно взялся за управление и отлетел немного в сторону от ворот этой мастерской. Не нужно вызывать лишних подозрений у жертвы пока ты ее не придушишь. Кстати о жертвах. Та девочка очень положительно отзывалась про этого дикаря. Это было очень не характерно для дамочек ее ремесла. А потому стоит воспользоваться немного служебным положением и навестить ее в ближайшее время. Пусть оценит настоящего самца! Уверен, что не оставлю ее равнодушной. И уже задрожавшие руки с трепетавшими ноздрями, удалось скрыть под вздрагивание от очередного вопроса этого не вовремя раскрывающего рот недоразумения! Чем он вывел меня из себя.

-Вам нужно что-то конкретное? Или в общих чертах?

-Да дай мне хоть какую-то информацию! Что ты там тыкаешься!?

-С-с-с-секунду.- Проблеяло это ничтожество. После чего наконец-то сумело взять себя в руки и начать относительно внятно излагать суть отчета.- Ничего подозрительного не обнаружено. Все оборудование собрано и используется по стандартам Содружества. Роль заготовок не известна. Предположительно это технические расходники. Сказать ничего больше специалисты не сумели. Средства наблюдения установлены. Но за последние пару минут одно из них было выведено из строя случайно отлетевшей частью детали, после того, как ее срезало с одной из заготовок. Внешнее наблюдение с помощью средств наблюдения так же установлено.

-Отлично, хоть на что-то ты годен.- Немного успокоившись, отозвался, продолжив управлять полетом.

-Скажите, а почему вы его просто не возьмете и не допросите? Ведь наверняка у вас есть какие-то улики или доказательства, ведь так?- Поднявшуюся было радость от того, что он не полностью безнадежен погасила злость от его следующего вопроса. Это надо же было такую глупость сморозить?

-Мало ты еще знаешь. Этот дикарь сумел пару миллиардов сэкономить той компании, в которой он сейчас работает. А за такие деньги они нас с тобой вместе закопают и даже имени не спросят. Или купят любой суд на этой планете. Да и выгодны смерти всех этих людей нашим начальникам. Поэтому, даже если бы мы поймали его на месте их убийства с окровавленным ножом в руке. Нам пришлось бы очень быстро уничтожать все улики. Иначе это могло бы вызвать кучу вопросов и еще одну волну недовольства очень непростых людей, да и у простых также. Те деятели очень многих достать успели, как ты сам знаешь. А вот этого лучше избегать как можно дольше. В общем, сами действовать мы не можем, а на самом верху нам запретили пока что его трогать. Поэтому пусть поживет еще какое-то время. Думаю, что как только его контракт закончится, и верха между собой договорятся, нам спустят команду по инстанции. Там уж мы им и займемся. И наличие или отсутствия доказательств ни на что не повлияет. Этому дикарю не повезло. Имея такие показатели, особенно в КСОИ и с профессиями погонщика и техника-универсала, пусть и в низких рангах, его просто так с планеты не отпустят. При этом кому-то он дорогу уже перебежал или до этого, иначе ему такие штрафы на ровном месте на шею не навешали. Вот так вот.

Молодой было заткнулся наконец-то, но как только он в очередной раз раскрыл пасть. Мне оставалось только выпустить сквозь сжатые зубы воздух и решить. Грохну я этого сопляка или просто добьюсь того, что его уволят. Первый вариант мне заказан. Если вскроется моя вина, то мне точно конец. А вот второй очень даже интересно. И главное, что не хлопотно. Мысли о том, что его можно просто перевести я отгонял от себя даже без раздумий.

Нет уж. Таких вот слюнтяев в моих «коллегах» и так хватает. Плодить количество тех, кто настроен против меня будет не дело. А скоро к нему могут подойти и поговорить за «жизнь, службу и здоровье». Промоют ему мозги, и получу я себе очередную головную боль. Поэтому нет уж. Только через увольнение. Желательно так, чтобы вообще к власти пробиться больше не мог. Пусть крутится, как хочет. Как раз недавно должны были новую дурь в трущобы подвести. Вот ее-то я ему и подкину. И пока он будет крутиться, я займусь той сладенькой малышкой, да опробую товар из новой партии. Может что стоящее будет на этот раз? А девочка зря так его нахваливала, ох зря. Ведь говорить при мне о том, что какой-то сопляк может доставить удовольствие женщине!? Да это просто не уважение по отношению ко мне! Следователю с двадцатью четырьмя годами выслуги! И ...

Глава 13

Глава 13

Тим Элс.

От оставленных мне щедрыми гостями средств, для тайного наблюдения я избавлялся несколько дней. Помимо этого мне приходилось периодически проходиться по округе и выводить из строя внешние средства наблюдения. И особенно проходиться по тем местам, где я ничего не находил, но подозрение на счет них у меня присутствовало. Самым сложным в этом деле было сделать все так, чтобы ничто на меня не указывало. Поэтому пришлось сконструировать небольшого дрона, что был похож на игрушку.

Внешне он выглядел как насекомое, длинный хвост с шипом на конце, который мог изгибаться как вверх, так и вниз. Средней толщины тело с несколькими крылышками, что были как движущей силой, так и для создания видимой схожести с насекомым. Импульсные двигатели по бокам в задней части туловища, а помимо них антигравитационным двигателем, спрятанным в брюшке этого насекомого. Две большие пары глаз на голове что шириной и толщиной не уступала туловищу, и сразу образовывало головогрудь. Да четыре пары лап по бокам.

Навесить бы на это «насекомое» пару маленьких ракет и одно орудие и это было бы очень страшным оружием. А так. Пока что будет просто очень вредной игрушкой, что несет всего-то один ЭМ излучатель под своим дном. Зверушка совсем не больших размеров. Чуть меньше метра в длину, а ширина и толщина у нее с ногу взрослого мужчины, что не ленится иногда гулять на улице. Хвост же тоньше раза в два-три. Но размах крыльев у него не шуточный будет, полтора-два метра. И пускай у этой модели полутора метров более чем достаточно. Но для будущих боевых моделей как бы и двух не оказалось мало.

Запитав его от тройки камней Квазихарда, что я в него запихнул. Мне удалось обеспечить его достаточной энергией для всех систем с небольшим созданием запаса. И разобравшись с энергобалансом. Я в скором времени избавился от всех систем наблюдения в радиусе полукилометра от своей мастерской. Учитывая, что мастерская была в трущобах, это было очень много. А чтобы не оставаться без информации об окружающем мире, я установил свои «глазки и ушки» на каждом подходе к своему убежищу. После чего уже мог относительно свободно работать. Не боясь получить неожиданных гостей на свою голову.

Боевая модель насекомого, что по описанию в моем мире отчасти напоминала «стрекозу», что обитала в одном из изучаемых нами миров. Была создана еще через три дня. И пускай это был пока что прототип. Но красные кристаллы Анариисы вместо бластеров зарекомендовали себя на ней пока наилучшим образом. За неимением полноценного оружия пришлось создавать его аналог. Вот и смонтировал по паре подобных устройств на одном дроне. Навесил по паре самодельных устройств, как для защиты от ЭМИ с РЭБ, так и для использования всего этого. Пусть и упрощенный аналог, но это лучше чем ничего. Во всяком случае, я могу надеяться, что для местных условий это все должно подойти. А заодно подвесил такой же самодельный маленький щит, емкости которого не хватит, наверное, даже чтобы выдержать очередь из игольника.

Ракет пока не было и в ближайшем будущем я точно не представляю, чем их заменить. А потому, пусть хоть такой, но помощник мне пригодится. Довел за пару дней численность своей столь своеобразной поддержки до трех единиц. Практически не переделывая первого дрона при этом. И приступил к выполнению заказа на оружие и взрывчатку. А то занервничают еще представители преступного мира. Что будет совсем лишним. Во всяком случае, сейчас уж точно. Нервы делу тут та еще помеха.

***

Пока занят был всеми этими делами, не забыл уделить внимание и Нелии. Обещания лучше выполнять. И уж коли пригласил девушку прогуляться на улице до ближайшего, приличного кафе. То не стоит ее заставлять слишком долго ждать. Нервы опять-же, это такая штука, что их лучше беречь. Для здоровья это точно будет полезно.

Поэтому я сейчас сижу и кормлю сладкоежку зефирками, угощая при этом ее горячими напитками и слушая ее щебетание, что было довольно приятно моему слуху. Особенно, что выглядела она в своем синем платье, что было чуть ниже колен довольно впечатлительно. Зачем только она так нарядилась? Вот уж вопрос из вопросов. Впрочем, глаз радуется и лично я не против, что она так выглядит. Еще бы взгляды окружающих поменьше меня раздражали, и было бы совсем все хорошо.

-Так значит, ты говоришь, что за последние дни ты открыл мастерскую? И даже немного поработал в ней в свободное время?

-Не то чтобы открыл и именно мастерскую. Скорее просто «шаманю» иногда, в свободное от работы время. Недавно закрыл заказ на ремонт бытовой техники. И так, всякой мелочью занимаюсь.- Скромно отозвался в ответ, лишь слегка улыбаясь.

-Покажешь, где твоя берлога или это тайна, скрытая за мраком?- И улыбается, до такой степени, что ее беленькие зубки мелькают за подведенными вишневым цветом губами. И еще мелькающий помимо них розовый язычок. Что еле пробегая по кончикам зубов мне почему-то намекал, о том, что сейчас идет охота. Сама ассоциация, о которой мне совсем не нравилась. Но я все так же спокойно продолжал вести беседу, будто ничто в этом мире не способно меня побеспокоить.

-Просто я не уверен, что задержусь именно в том месте. Хочется определенности, а не водить даму по каждому месту, где я когда-либо остановлюсь. Тем более, что это трущобы и там нет ничего интересного.

-Я рада, что ты предпочитаешь определенности.- Но не успела она закончить, как к нашему столику подошел и подсел довольно крепкого телосложения мужчина, что явно был навеселе.

-Знаешь крошка, мне тоже нравятся определенности, и раз уж этот хлюпик не может тебя пригласить к себе, то пойдем со мной! Поверь мне, я не оставлю тебя равнодушной.- Раздавшийся гогот от него и его товарищей был довольно раздражающим. А я сделал заметку, не искушать жизнь своими мыслями. Видно она сегодня не в настроении, вот и проверила, как я отреагирую. И пока уже не гипотетическая, а реальная дама не начала вмешиваться в ход событий. Пришлось взять их ход в свои руки.

-Эй, парень, иди ка лучше к себе и проспись.

-ЧЕ!?

-Сюда смотри.- С этими словами поймал его взгляд, что еле сфокусировался на мне. И адекватности там не было видно от слова совсем.- Тебе и твоим товарищам лучше уйти, не создавая лишнего шума. В ином случае ты испортишь всем вечер. Это меня огорчит. Именно поэтому я в ответ огорчу тебя и твоих друзей. Этого я предпочел бы избежать, но сделаю это, если будет необходимость. Особенно если продолжишь грубить моей подруге и уйдешь не извинившись. Мы поняли друг друга?

Раздавшиеся крики, что меня стоит проучить был отмечен лишь краем сознания. Как и то, что при простом словесном разговоре он бы уже попытался меня ударить. Но алкоголь коварная штука, бывают моменты, когда он способен спасти жизнь. Только чаще всего он ее губит. И в данном случае это был явно второй случай. Ведь мыслить моему неприятному собеседнику было сложно. А его ментальная устойчивость была более чем ослаблена. Все что мне оставалось, это лишь немного надавить. И вот передо мной уже был не жуткий громила, что представляет опасность, особенно в столь невменяемом состоянии. А обычный пьянчуга, что пытался сообразить, почему же ему страшно смотреть в мои вертикальные зрачки и так хочется покинуть это место.

-Т-ты, ксенос, да?- Еле пробормотал заплетающимся языком подсевший к нам.

-Возможно, тебя сейчас совершенно не это должно беспокоить.

Еще пару мгновений под попытки подбадривания от своих товарищей он собирался с мыслями, после чего пробурчав извинения, встал и отправился к своему столику. Поднявшийся было ропот от своих товарищей, он прекратил фразой о том, что его капсула сгорела в атмосфере. И чтобы занять их чем-то весомее, чем наши персоны, наморозил ему небольшую корку льда на каблуке. От чего его ждало еще большая неприятность и вот он уже падает на свой столик, роняя и разбивая предметы интерьера.

Я же не став дожидаться дальнейшего развития событий, решил сменить место нашего отдыха. Тут нам на сегодня воспоминаний и впечатлений хватит. Да и не для того я сюда пришел, чтобы с десантом у которого капсула сгорает отношения выяснять. И накинув на плечи Нелии ее короткий синего цвета плащ, что еле прикрывал бедра, но был из теплой ткани и отлично сочетался с ее платьем, помимо ее зеленых глаз. Повел ее на выход.

Последовавшая прогулка по городу, сопровождавшаяся беседой и рассказом различных историй была нацелена только на то, чтобы исправить тот негативный отпечаток, что отразился в ее памяти. Надеялся я при этом, что не запорол наше импровизированное свидание окончательно. И быть может, оно было бы окончательно испорчено. Только вот попавшееся нам по пути заведение, что было все в афишах, о выступлениях комедиантов, привлекло наше внимание. И не став терять времени, взяв ее за руку, повел к освещаемому входу. А взяв билеты, оставалось только пройти в зал и наслаждаться представлением.

***

Выступление было великолепным. Не все в нем мне было понятно, не все даже могло меня развеселить или выдавить улыбку. Но такие моменты были. Только важнее для меня было, что Нелия наконец-то отошла от того неприятного осадка и смеялась над представлением без остановки. Даже спустя время, после того, как мы покинули здание после этого концерта, она все еще не могла окончательно успокоиться. И продолжала смеяться, описывая те или иные тонкости в рассказанных нам историях. Я же просто шел рядом, улыбался и наслаждался видом радостной девушки, что шла рядом со мной.

Так мы и дошли до ее дома, что был в комплексе высотных зданий, между которыми располагались парковые улочки с дорожками, лавочками и прочими достопримечательностями. А вдали виднелись похожие здания, что постепенно сужаясь к вершине, практически не имели видимых углов. При этом каждый участок этого места был словно на своей собственной платформе, что имела ограждения и ливневые стоки, переходящие в маленькие акведуки, которые уходили к другим стоками или своеобразным водоемам, что были разбросаны по зеленым зонам этого района.

Вернув внимание к девушке, что стояла с радостным взглядом и довольной улыбкой, будто ожидая чего-то. Решил проявить небольшое количество наглости, надеясь, что не обижу ее этим. И потихоньку притянув ее к себе за талию, поцеловал. Проведя кончиками пальцев по волосам, заведя их за ушко, вернулся к лицу и провел изогнутую линию по щеке, шее, плечам, нижней части диафрагмы, практически не задевая при этом грудь и сделав полукруг, вернул свою руку ей на талию, что переходила в бедро.

И ощущая ее теплую и мягкую кожу, за гладкой и мягкой тканью одежды. Отпустил ее с небольшим сожалением, отойдя от нее на полшага назад. И ощущая кончики ее пальцев, что были ею подняты, но так и не продолжили делать то, что задумала их обладательница. Отпуская столь привлекательную девушку. Что в этот момент словно не до конца понимала, что сейчас произошло. И смотрела на меня сфокусированным взглядом, но с замутненными глазами. Стараясь не выдать своего волнения с напряжением, делая при этом мелкие, но частые, а от того заметные дыхательные движения. Было немного жаль, что приходится это делать.

Но не став тратить время с улыбкой попрощался с ней. И пожелав доброго вечера, развернулся, направившись на выход из этого района. Как по мне, первое свидание с ней прошло более чем положительно. А неприятное происшествие уже было обоими нами забыто. А та небольшая наглость, что я позволил себе к ней проявить. Что же, не думаю, что она сможет ее просто так выкинуть из головы. Не все ведь ей совершать небольшие проказы?

После этого дня наше общение немного изменилось. Оно было, довольно странным. Появившееся небольшое волнение при беседах наедине, разговоры порой ни о чем заводящие нас в тупик или долгое, но комфортное молчание. Все это как то неожиданно появилось в нашем общении. И как то исправить это было довольно проблематично. Она не объясняла, все ли в порядке, я же на нее не давил, не желая и без того смущать бедную девушку.

Постепенно при этом я собирал заказанное мне оборудование, растил камни с кристаллами, которые уходили на сборку моих «стрекоз» просто в огромных количествах. И потихоньку следил за тем, чтобы в опасной близости от моей мастерской не начинало происходить чего-нибудь странного. Заодно готовился к предстоящей встрече. Которая обещала стать одним из решающих эпизодов на моем пути.

Стволы и взрывчатку я мастерил еще декаду, больше всего времени потратил на взрывчатку. Местная промышленность хоть и шла по пути стандартизации Содружества. Но многое было мне не знакомо, в том числе все, что имело отношение к их терминологии и реальных свойств материалов. Вот и выходило, что вначале я большую часть времени изучал материал, его свойства и его подноготную. Потом сравнивал с реальными его данными, затем сравнивал с образцами из Содружества. И только потом, высчитывая все получаемые параметры, начинал химичить, да мастерить свои подделки. Делал минимальный рабочий объем и проверял его работоспособность.

Выходило немного шумно, но в целом все было в приемлемых рамках, и лишнего внимания я особо не привлекал, хотя порой и были отклонения от нормы. Но учитывая условия, все специфические шумы удавалось списывать на рабочий процесс. И для кустарных условий думаю, работа вышла более чем годная. Готовую продукцию сразу прятал в пространственном кармане, как и готовое оружие или их практически готовые заготовки. В том числе по этой причине выходило много времени на работу.

И эта декада вышла практически без отдыха. Не хотел затягивать с выполнением взятых обязательств, а потому решил немного форсировать темпы производства. Уже даже цвет кожи стал сероватого оттенка, прямо как у местных. Мне даже напомнили, что у меня оказываются, выходные дни копятся. Этот нюанс за всеми событиями я как-то для всех упустил. А для себя просто принял решение, что воспользуюсь ими при необходимости или закрою контракт раньше. Играть по правилам это конечно хорошо, но козыри на руках, как и некоторая непредсказуемость, тоже лишними не будут.

Но в целом меня пока все устраивает в сложившейся ситуации, так что пусть и дальше копятся. А вот от лишнего содержимого в пространственном кармане мне стоит избавляться, да побыстрее. Получить новую энергетическую травму мне совсем сейчас не улыбается. Поэтому решил этим же вечером предупредить о поставке своих будущих «деловых» партнеров, а завтра передать горячий товар, да договориться о дальнейшем сотрудничестве.

***

Моему появлению довольно сильно удивились. До такой степени, что направленные стволы на мое бренное тело начали меня немного напрягать. Но появление Синрии разрешило это недоразумение. И как сказала Синрия в приватной обстановке в ее так сказать кабинете, что был покрашен в пурпурно-красный цвет и располагался на втором этаже. В том же здании где и парикмахерская. Новости они видели, а вот задержку восприняли, как весть, что более не появлюсь. Пожал плечами, да уточнил все ли в силе или стоит искать другого авантюриста готового вести дела? Договорились о встрече вечером следующего дня, что меня довольно порадовало. И уже было решил уходить, как видно ей захотелось поговорить.

-Ты не расскажешь, как все прошло?- В этот момент порхающая пилочка для ногтей, что мелькала между ее пальцами, больше напоминала летающую стальную ленту, что изгибается прямо в полете.

Не будь у меня довольно хороших показателей реакции, то сомневаюсь, что сумел бы разглядеть ее за всем этим мельтешением. И переведя взгляд на хозяйку кабинета, что сидела за своим столом, на котором был «рабочий» беспорядок, а ножки свои в ботинках она закинула на угол стола. Позволяя визуально насладиться их прямотой и стройностью, а заодно левой частью ее тела, с изгибом бедра, изысканной шеи головы, что больше ожидал бы увидеть во дворце какого-нибудь аристократа, но не в подобном месте.

-Как все прошло?- Переспросил ее, прежде чем продолжить.- Довольно прозаично. Вошел, нашел, вышел и ушел. Дело сделано, и говорить тут, абсолютно не о чем.

-Ты так считаешь? А может быть, ты скажешь, как тебе удалось вырубить половину района?- Не меняясь в лице, задала она довольно серьезный вопрос, ожидая от меня подробного ответа. Вот только я не ее человек.

-Нет.

-Нет и все?- С небольшими искорками в глазах поинтересовалась она, испытывая сейчас явный азарт от этой беседы. И веселье? Ей что, опасность нравится? Впрочем, сейчас и проверю.

-Именно. Как я уже сказал, дело сделано. Или …?

От моего пристального взгляда, который перестал быть добродушным, а мысли мои были скорее о том, как лучше ей свернуть шею. Ее наигранное веселье и желание проверить меня на гибкость улетучилось полностью и совершенно безвозвратно. Конечно, она могла мне сейчас создать массу проблем. Но ведь и я совсем не беззаботный парень, что пришел к ней за стрижкой. И по тому, как я пусть и «грязно», но выполнил свой заказ. Она точно поняла, что до нее я добраться дочно сумею. А потому медленно раскрыла левую ладонь и уже без излишней наглости продолжила.

-Спокойнее горячий парень, я поняла, что у тебя свои секреты. Просто я очень любопытная девушка и мне нравятся всякие истории о приключениях.

-Рад за тебя, но как по мне, подобного добра у тебя и самой более чем достаточно. Поэтому если мы закончили, то мне пора идти. Нужно кое-что закончить перед тем, как мы завтра встретимся.

-Что-то серьезное?

-Нет, сущие пустяки.- Не желая ей что-либо объяснять, отозвался в ответ.

-Рада, что у тебя все под контролем и не требует постороннего вмешательства. Люблю самостоятельность у своих людей.

-Партнеров Синрия, у нас с тобой партнерство. Ограниченное, но какое уж есть.- Поправил ее, расставляя точки по своим местам.- Я помогаю тебе и получаю то, что мне нужно. Ты в свою очередь поможешь мне, и я сделаю то, на что оказались не способны твои люди.

-Вот как?

-Именно. А сейчас, мне лучше уйти, время не ждет.

И практически уже было, встав, заметил, как она полезла под стул своей свободной, но скрытой от меня рукой. После чего мне оставалось только перемахнуть через стол. И сбив ее с кресла, заломив ей руки. А затем аккуратно лишить ее столь опасной игрушки как игольник. Который отбросил в сторону, не давая ей даже шанса вырваться или лягнуть меня. И сдавив ей шею, добился того, что она наконец-то перестала брыкаться, а попытку ее вскрика подавил в зародыше. После чего наклонился к ее ушку, минуя собранные в хвост крашеные волосы и начал ей нашептывать, медленно и спокойно, но давая понять, что к шуткам я совсем не расположен.

-Милая, если ты решила поиграть, то ты выбрала для этого совсем не того человека. Еще раз сделаешь что-то подобное, и я буду очень тобою недоволен. Ты хорошо меня поняла? Отвечай, но кричать не стоит. А то напугаешь еще своих мальчиков, разбегутся, кто куда, ищи их потом по всему городу.

-Д-да, да, я тебя поняла.- Отозвалась она сдавленным голосом, дыханием беспокоя немного растрепанные волосы.- Но я и не хотела тебе вредить, просто поиграла бы и все.

-Неужели? И для этого тебе нужен был игольник? Странные у тебя игры.

-У тебя тоже, но раз уж все так складывается, то чего же ты ждешь?- Начавшееся ее шевеление бедрами прекратил, прижав ее коленом к полу.

-Милая, ты не в моем вкусе, так что успокойся. Как только я тебя отпущу, не делай глупостей и приведи себя в порядок. И будь умницей, такой, какой ты казалась до этого момента. Не заставляй менять насчет тебя свое мнение. Я этого жуть как не люблю. Мы договорились?

-Конечно, никаких глупостей, абсолютно никаких.- Послушно проговорила она, перестав даже пытаться делать какие-либо глупости.

-Вот и ладушки.

С этими словами вздернул ее на ноги, но видно она все-таки попыталась испытать свою удачу. И отведя ее удар коленом, организовал ей нехватку воздуха тычком под дых, а после этого организовал встречу ее лица со столом. После чего она соскользнула обратно на пол, и некоторое время приходила в себя. А как только ее зрение прояснилось, она медленно поднялась, подавая знаки руками, что больше никаких глупостей от нее ждать не следует. И сплюнув на пол, вытерла кровь из разбитого носа рукавом своей рубашки, что была практически прозрачной и не особо многое скрывала, даже при том условии, что поверх нее был надет жилет.

-Какой ты грубый с женщинами.- Немного обидчивым голосом проговорила она, осматривая свое запястье, которое было в ее крови.

-Ты не женщина, ты деловой партнер, а потому прекращай свои игры. Это до добра не доведет.- Охладил ее и направил в конструктивное русло. Ведь если она продолжит так делать, то наше партнерство очень скоро может завершиться. А мне сейчас этого бы очень не хотелось.

-Быть может ты и прав, но не попытаться было глупо, согласись.- Но, не добившись от меня никакой реакции, она только печально вздохнула, и снова вытерев нос. Да подняла свое опрокинутое кресло. После чего обернулась ко мне. И оценив взглядом, наконец-то приняла относительно серьезный вид.- Ладно, демоны с тобой, проваливай. Увидимся завтра вечером в условленном месте. И если увидишь своего Гида, отправь его ко мне.

Не став говорить больше ни слова, развернулся. И обойдя стол, направился на выход из кабинета. А когда выходил от нее заметил, как она, взявшись за нос начала наводить порядок после устроенного небольшого беспорядка. После чего спустившись по лестнице, был встречен напряженными людьми. И найдя среди них взглядом Гида, направил его наверх жестом. Сам же не став терять времени вышел и направился к своей мастерской. Мне еще много дел нужно сделать до того, как наступит завтрашний день.

***

Вызвал на вечер следующего дня грузовик. А как только он прибыл, загрузил его пустыми ящиками и направился на место встречи, проверяя в это время, как обстановка выглядела сверху. Стрекозы довольно шустро летели на своих крылышках и никаких проблем по пути не возникло. Те немногие посты на пути что были обнаружены, как и воздушные патрули удавалось избегать практически без особых усилий. Не доезжая до места встречи с половину улицы. В кузове освободился от лишнего груза, потратив немного времени на заполнение ящиков. И вернувшись в кабину, стал рулить дальше по маршруту на встречу.

Пройти она должна была в подземном гаражном комплексе типичного небоскреба. Подъезжая к въезду у меня, конечно, были сомнения, как я проеду, но все решилось довольно просто. На КПП был говорун, а по совместительству и гид, что привел меня к Синрии, он-то меня и опознал. А охрана сделала вид, что меня не заметили и дальше изображали распекание заблудившегося прохожего. А хороший актер из говоруна, если не заметить пары мгновений осознанного разглядывания и кивка. То и не скажешь, что человек играет. Последовавшая пара поворотов по спирали и вот кажется и оно, мое место обмена. Остановка, вдох-выдох и выход, все, дальше или все будет хорошо или будет очень плохо. А в это время стрекозы незаметно ползали между балок и плит, держа всех под присмотром. Не то чтобы я переживал, но страховка и прикрытие редко когда мешают.

-Привет красавица, давно не виделись. Как дети? Муж?- Поприветствовал ее, когда она направилась ко мне со своими людьми.

-Что? Ты о чем?- Не знаю, кто был в этот момент удивлен сильнее. Я, она или ее люди. Но зрелище было очень забавным. Но не став нагнетать обстановку решил разрядить обстановку.

-Ни о чем. Ерунду просто болтаю, а то смотрю, нервничаешь. Кто груз принимать будет?

-Молш! Посмотри. – И уже обращаясь ко мне более чем серьезно поинтересовалась, пытаясь так же скрыть свое волнение.- Ты точно все привез?

-Сама то, как думаешь? Я даже чуть больше доставил, это ведь пробная партия. Вот и поставил кое-что помимо заказанного товара. Еще можно так сказать, что там каждой твари по паре из не очень серьезного оборудования. Инструкции прилагаются, легкие испытания проведены. Все работает, проверял лично. Запасы, тоже на уровне. Если не устроите ночь тысячи огней, хватить должно надолго.

-Ничего не поняла, но очень интересно.- И отвлекшись от разговора со мной, она крикнула в сторону грузовика.- Молш!? Что там!?

В этот момент из кузова грузовика раздался удивленный голос ее человека. И, кажется, он был очень сильно впечатлен.

-Синри, кто это!? Я такого в жизни не видел! Все упаковано с документацией и очень много!

-Насколько много!?

-Кхм-кхм.- Привлек я ее внимание.- Позволь лучше я объясню. Вот лист, там все написано. Как видишь, пяток карабинов, десяток ШК, два десятка ПП, четыре десятка импульсных пистолетов, плюс немного пневматики. Несколько игольников выполненных под парализаторы, хотя как парализаторы они тоже работают, но БК так себе, часто так ими не попользуешься. Скорее это аргумент для очень короткого и разового разговора. БК извини, но четверть от нормы на одного бойца, двойной вам очень жирно будет.

В этот момент подошел к ней со стороны, указав на место в списке продолжил.

-То, что ниже вот этой черты это взрывчатка. Осколочные, липучки, ЭМИ, с задержкой, ударного типа. Каждого вида по тройке думаю, что вам хватит. После второй черты уже устройства с дистанционным управлением, как видишь перечень, очень существенный, но их всего по паре единиц пока предоставляю. Тут тебе и магнитные и осколочные, есть липучки, есть с горючими смесями, вот выделенные красным не рекомендую. Разок так бухнет, что после этого вас будут искать все, кто только способен. Но очень хорошо их использовать, если надо будет уходить в спешке. Эти штучки в замкнутом пространства страшные вещи способны сделать. Можно и таймер использовать, если боишься помех.

После этого она посмотрела на меня с немного странным взглядом. А я пока продолжал говорить, отдав приказ стрекозам подобраться чуть поближе. Не хочу, чтобы мои «партнеры» думали, что все настолько же просто, как им кажется.

-Все это очень сложно снять, так что, если поставили на взвод и времени у вас меньше часа, а там осталось максимум десять минут. Лучше бегите, и я не шучу. Дымовых шашек вам в свою очередь поставил пару коробок и этого вам должно хватить за глаза, есть просто дымовые, есть слезоточивые. В общем, маркировка есть, перечень имеется, документацию положил, так что разберетесь, не маленькие. Как устраивает или испытания проводить будем? И не дергайся.- Предупредил ее сразу же, как только ее рука начала выписывать странные знаки, что мне очень не понравились.- Посмотри во-о-он туда. Видишь?

-Что?

-Смотри внимательнее.- В этот момент одна из стрекоз промчалась в нужном мне месте достаточно быстро, чтобы создать впечатление, но не достаточно медленно, чтобы ее не сумели разглядеть.- Не стоит делать глупостей. А теперь, когда ты поняла, что все намного сложнее, чем ты думала. Мы вернемся к поставленному вопросу. Испытывать будем или как?

Только сейчас она отошла от того впечатления, что произвели на нее мои стрекозы. Отчасти я ее понимаю. Дройды бегают на лапках, что создает им вид похожий на насекомого. Но ни дройды, ни дроны в целях экономии стараются не создавать настолько похожими на насекомых. А я их еще и раскрасил, предварительно обклеив защитным кожухом наподобие чешуи. И выглядит все это довольно жутко, во всяком случае, для неподготовленного человека.

-Кхм. Да уж, умеешь ты пугать. И зачем это? Мы ведь вроде как партнеры?

-Чтобы глупостей было меньше с твоей стороны. – Охладил ее немного, не став объяснять очевидные истины, которые мы оба прекрасно понимали. - Ты девочка озорная и играться любишь, вот я и перестраховался, захватив свои игрушки. Так как?- Серьезно посмотрел ей прямо в глаза, ожидая ответа. И через несколько секунд она явно сдалась.

-Ладно, бездна с тобой. Меня все устраивает. А испытания мы и сами проведем. Ты в курсе, что мой список был скромнее?- Изгиб ее брови был довольно красноречивым, но большего впечатления она на меня сегодня уже вряд ли произведет.

-Неужели? Десять коробок РГН это скромнее?- Напомнил ей о нашем разговоре в подсобке. От чего даже засмеяться захотелось немного и очень неискренне.- Пф. Не смеши меня. Сделка?

-Сделка.

-Отлично, я дам тебе пару дней, потом подойду и обсудим наше следующее дело с заказами, если заинтересует.

И направившись к грузовику, из которого уже извлекли весь груз, был остановлен ее окриком.

-ЭЙ! Подожди. Как с тобой связаться? А то приходишь, словно десант с орбиты спускаешься, совершенно неожиданно. Это немного нервирует моих ребят.- Ребят нервирует? Скорее ты сама уже занервничала. Как стрекоз увидела, так пульс и зашкаливает. До этого момента лишь немного нервозности было. Теперь же акценты в беседе изменились, и захотела получить больше, чем уже имеешь? Да уж, ну у нее и аппетиты.

-У меня нет акка в вашей сети. И связи нет, адрес свой я не даю, так что, никак.- Опечалил ее немного.

-Вот бездна. И откуда ты такой явился?

-Из очень далекой и очень неприятной дыры.- Философски подметил не став принимать все близко к сердцу.

-Ясно. А этих дронов, ты их продаешь?

-Нет. Это для личного пользования.

-Жаль, ну да ладно, быть может, что похожее найдем. Ты приходи к нам завтра. Уже все обкатаем и заодно обсудим интересующие нас темы.

-Добро. Тогда я пошел.

-Давай уже, топай. Турист блин.

***

Возвращался я немного кружным путем, вначале спрятал наручи, потом загнал на химчистку грузовик. После чего уже вернул его фирме. А уже оттуда через кафе заказал такси, на котором и вернулся назад. До мастерской. Где проверил дронов после столь продолжительного полета. И порадовавшись тому, что ни один из них не рассыпался, произвел небольшую протяжку их деталей.

Только после этого я позволил себе покинуть мастерскую и направился в общежитие. А прибыв в свое жилище, вспомнил о том, что снова кончились продукты. Решил сэкономить на заказе, да прогуляться до ближайшего магазинчика, что был практически за углом. Но дойдя до него, был неприятно удивлен тому, кто меня ожидал при приближении к нему. А в особенности, какой ощущение создавали те, кто из него выходил.

Вот вечно с этими круглосуточными магазинчиками засада. То смены у них меняются, то ревизия, то нет нужного товара, а то вот такая веселая компания, что стоит и пройти мешает. При этом с ними я немного знаком, по посиделкам в кафе, что чуть не закончились пьяной дракой. И вроде пробуешь просто обойти, так нет, «поговорить» хотят. А разговор не складывается и все одно, да потому же кругу ходим, и к одному результату идем.

По-хорошему пропускать не хотели и честно, не проследи за взглядом одного из этой компании. То так бы и остался в неведении, куда и зачем он смотрит. А наблюдательности им не занимать. Как оказалось, я забыл, что наручи оставляют следы. В частности на запястье. Создавал ведь я их на подобии наручей скафандра. И в целом у меня хоть были и простые наручи, но следы от них напоминают любые другие от мембран бронескафандра, что должны были спасти человека при разгерметизации в пустоте.

Эти следы только немного попроще были, не столь глубокими. Как и сами наручи, что были чистым безжизненным материалом. За исключением того нюанса, что кристалл и камни были в нем не совсем обычные. И КПК, что в себе несколько приборов объединил, был тоже не привычным для этого общества предметом. Но исполнял-то я их именно как наручи из комплекта защиты. Со всеми нужными свойствами, за исключением конечно купирующей мембраны. Поэтому я сейчас стоял и прикидывал, кто еще мог заметить подобное украшение, да где я еще мог засветиться.

-Это украшение у тебя откуда? – Уточнить решил один из товарищей говорившего, указав на следы на запястьях.

-Примерил одну игрушку недавно. Не очень должен признать. Жмет и не дает о ней забыть.- Отозвался в ответ, на его вопрос, надеясь завершить неприятный разговор как можно скорее. Но. Видно я просчитался и мои «собеседники» были настроены продолжать «беседу».

-Эх ты! Салага! Да именно так она и должна о себе напоминать! Дабы такие раззявы, как ты ее не теряли! А чтобы меньше терло нужно на комбинезон надевать, а не на голое тело.

-Вот как? Спасибо, постараюсь запомнить.- Отозвался на его внеземную «мудрость».- А ты, стало быть, разбираешься в этом?

-А то! Мы с парнями сейчас в отпуске. А так служим в ВКС нашей планеты, и приходится часто в скафандрах время проводить.

-Неужели? Тогда может, ты знаешь, где можно потренироваться со скафандром? Или в стрельбе?

Не скажу, что этот вопрос меня очень сильно беспокоил. Но общие темы порой помогают разрешать различные разногласия и сглаживать углы. Только это явно был не тот случай. То как он отреагировал на мой вопрос, сразу дало понять, что ничем хорошим эта встреча не закончится. И возможно, можно было бы покинуть их компанию. Но я в тот момент решил этого не делать. Не смотря на все осознание грозящей мне опасности. И ситуации, что выходила из под контроля быстрее. Чем успевал это замечать.

-Тебе? Пожалуй, что нигде. Такому заморышу только дай ствол, сразу сам застрелится или подстрелишь кого!- Прорычал он мне в лицо, после чего оскалился и пренебрежительно добавил.- И что в тебе та фифа нашла ни я, ни парни не понимаем!

-Зачем же так грубо?- С оскалом проговорил ему прямо в лицо, уже готовясь к тому, что все окончательно пойдет сейчас в Бездну.

-Иди к демонам парень!- Тычок в грудь был, конечно, довольно неприятным, но не более.- А то сейчас научу тебя хорошему тону при общении с почетным ветераном Прославленных ВКС пограничной группы!

-Не думаю, как и сомневаюсь в твоем почете. И я не с вами общаться сюда пришел.- И указав, куда я именно направлялся, получил еще один злой взгляд. Что сменился азартом от той мысли, что появилась в его маленьких глазках. А вот его товарищи откровенно наслаждались этой ситуацией.

-Магазин закрыт. Во всяком случае, для тебя так уж точно. Понял заморыш!? Или тебя вежливости нужно научить!? Хотя, ты уже тогда напросился на урок хороших манер!- С этими словами он попытался толкнуть распростертой ладонью меня в лицо. Но шаг в сторону с разворотом и его рука проваливается в пустоту. Вот только не просто так я в сторону отходил и поймав его за большой палец, чуть крутанул его кисть к себе, встречая при этом его лицо своим кулаком и отправляя на землю отлеживаться.

-Вот как? Ну, давай потанцуем, заодно может, протрезвеете, ребята.

Было это немного лишним, но этот «ветеринар», что-то меня немного разозлил. В итоге ему я еще сломал челюсть и пару ребер. Сразу же, как только появилась такая возможность после его падения. Только вот о товарищах его я практически забыл, а зря. Как итог, после пары минут активных танцев. Мы все были грязными и сильно побитыми. И если местная десантура отделалась в целом легкими травмами, которые им совсем не добавляли чести или сложностей. То вот у меня уже неплохо так проступали следы от их ударов. Во всяком случае, руки точно все будут в синяках и ушибах.

До подготовки экспедиционной группы им было еще далеко, в особенности до уровня подготовки отдельных личностей. Но вот в группе работают они неплохо. Наверное, с пси у меня были еще шансы с ними справиться, но вот без него у меня были явные проблемы. Я просто не успевал выкручиваться из их слаженно образованных ловушек или уклоняться от всех ударов при их слаженных нападениях. Вот и отступал потихоньку с редкими подскоками и жалящими ударами, а то кажется, они временами совсем страх теряли и не позволительно расслаблялись. И хоть бил я каждого из них не часто, но очень больно. Думаю, что меня они запомнят надолго. Собственно как и я их. Чувствую, синяки у меня будут не только на руках. И в скором времени так из меня точно отбивную сделают.

Но на мое счастье, от подобной участи меня спасла местная охрана правопорядка, что разняла нас довольно быстро и эффективно. Прибежали видимо они на вызов. И с этими ребятами уже десант спорить не стал, а спокойно отошли к стеночке, злобно на меня поглядывая. А дальше пошло разбирательство. Просмотр записей камер наблюдения, оценка манеры разговора и в итоге увезли нас всех парой глайдеров в ближайшее отделение блюстителей порядка. Где пару часов с нами только разбирались.

В конечном итоге «ветеринаров» отпустили очень быстро. Особенно после того момента, как за ними прибежал высокий чин в форме капитана первого ранга. И отпустили бравых ребят без всяких вопросов или претензий. Но вот меня решили еще помучить. При этом пошла какая-то странная суета, будто все решили узнать как дела на работе у сотрудников. На простой вопрос я задержан или нет, ответа так и не получил.

Требование вызвать адвоката, как и сообщить на место работы, мое местоположение с причинами не явки так же остались без удовлетворения. Замечание что говорить более я не намерен и вовсе проигнорировали. В итоге пришлось принципиально замолчать и когда им это надоело. Отправили меня за решетку, посоветовав хорошенько подумать, стоит ли мне и дальше молчать. Ведь в случае моего дальнейшего молчания мне пообещали море незабываемых впечатлений и проблем.

На что сразу предупредил, что если попробуют разговорить меня силой, то уже я буду учить их вежливости. И методы мои им точно не понравятся. Мне в свою очередь миллионом штрафа больше, миллионом меньше погоды не сделает. Как и дальнейшие проблемы местных, от очередного выброса информации, который я могу сделать в любой момент. Вне зависимости от того, будут их постановщики помех работать или нет. И если они мне не верят, то пусть в сети свое выступление посмотрят. Там уже многие отметиться успели. Вот только после этого колеса системы закрутились в нужно направлении. А сотрудники службы охраны правопорядка забегали словно ошпаренные.

***

Утром за мной прибыла Нелия, что было совсем уж неожиданно. И при этом она не забыла захватить с собой представителя юридической братии. Что разобрался со всем эти бардаком всего парой фраз. А после того, как ему попытались указать на что-то в той папочке, что уже раздули до тома весомого размера. То тремя фразами местные служащие были посланы настолько далеко, что я пожалел, что записать было не на чем. А в архиве записей я копаться в ближайшее время точно не стану.

Лишь после этого пошло более-менее приемлемое общение всех действующих лиц и через два часа меня наконец-то выпустили из этой клетки. Подозрительный нюанс в виде высокого уровня владения языком объяснил стараниями девушки и природными талантами. Как и тем, что подобные вопросы надо было задавать раньше или на худой конец посылать за переводчиком. Но. Вдаваться в подробности снова никто не стал. Решив оставить все это за закрытыми дверями.

Попытку же убедить меня удалить все записи, что были сделаны мною в ходе моего пребывания у этих господ. Предложил им высказать более реалистичное пожелание. Ведь все записи теперь в сети и кто их скачал оттуда мне совершенно не известно. Жаль. Но, мне кажется, что я окончательно рассорился с местными служителями «закона». А такие надежды были на взаимную вежливость и понимание, ах какие надежды пали крахом, даже передать сложно.

На улице в свою очередь нас уже ждали. Все те же «ветеринары», но уже с группой поддержки. И настроены они были совсем не дружелюбно. Направившись к нам, у меня появилось чувство непонимания с примесью недоумения. Да они совсем, что ли граней не видят? Предупредив, что дальнейшие их действия воспринимаю, как нападение и буду действовать соответствующе. На что получил только шутки и оскорбления. И не успело это все перерасти в еще одну потасовку, как раздался командный окрик откуда-то со стороны.

-А НУ СТОЯТЬ!- Не знаю, остановил их сам голос или тот, кто им обладал.

Но крепкий коренастый мужчина с седым ежиком коротких волос и грубым волевым лицом которое пересекали морщины больше походящие на шрамы. Который буквально пару секунд назад только-что проходил мимо по своим делам, резко изменил направление своего движения. И приблизившись к группе, что всего мгновение назад выглядела довольно воинственно и агрессивно. Остановился всего в полушаге от них. И при более пристальном рассмотрении можно было разглядеть, что как минимум половина из его морщин это паутинка мелких шрамов. Которые «украшали» его лицо и уходили по шее на плечи, а там скрывались под курткой и другой грубой одеждой, что носил этот неизвестный.

-Вы что идиоты!? Совсем страх потеряли!? Да я вас … … …!!! А потом … … …!!! И … … …!!!- Самым приличным из его слов были только междометия и отдельные буквы, которые главное было не составлять в слова. Иначе все приличие рассыпалось, словно карточный домик.- Если вы безмозглые рахши и куски … … … не способны слезть со стимуляторов после операции или получили от них зависимость!? То идите лечиться или … … … …!!!

Многое он еще говорил, но лично мне стало ясно, почему они казались такими неадекватными. Стимуляторы давали им некоторое преимущество в бою, но после него вызывали ужасные побочные явления и приводили к зависимости от частого их употребления. Отчасти подобная зависимость сопровождалась высокой агрессивностью и склонностью к риску в опасных ситуациях. Тем самым применять их рекомендовалось только при реальной необходимости.

Но учитывая, что обычные вещи из Содружества для них тут равны высокотехнологичным изделиям. То какова же у них ситуация с флотом? И почему этих бойцов не отправили на лечение после обнаружения первых признаков зависимости? Чем больше я на этой планете, тем больше вопросов у меня появляется. И что-то мне подсказывает, что ответы на них мне совершенно не понравятся.

Когда он закончил, и его грудь перестала сотрясаться от тяжелого дыхания, что было вызвано долгим криком в этот прохладный день. А «ветеринары» ушли с глаз долой настоящего ветерана, что был им известен настолько хорошо. Что, даже имея отбитые стимуляторами мозги, они не захотели с ним связываться.

Я же подошел к нему и поблагодарил за вмешательство. Благодаря которому удалось разрешить эту ситуацию до того, как она переросла в нечто более серьезное, чем просто потасовка на улице. Не знаю, сказал я что-то не так или нет. Но его странный взгляд прошелся по моему лицу, а после и вовсе пробежался по мне полностью. Будто без каких либо устройств он мог прозондировать стоящего перед ним человека. Только после этого его голос, что начал хрипеть от долгого крика, раздался каркающим сиплым шипением.

-В следующий раз с десантом не связывайся. Парни круглые сутки на симуляторах и они уже давно потеряли связь с реальностью. Вне боя они уже существовать не могут. Запомни это.

-Хорошо, запомню. Но почему их не отправят на лечение или не заменят резервом?- Задал наиболее логичный вопрос, который показался мне в тот момент уместным.

-Лечение? Резервы? Ты явно не местный.- Констатировал он, после того, как в очередной раз взглядом прошелся по мне.- Нет у нас ни методик лечения этого недуга, ни резервов, чтобы заменить весь флотский состав десанта. Недавно один пиратский фрегат захватил транспортник и снял с него часть пассажиров. Группу пиратов, что с него не сняли из-за спешки или по другой причине, выбивали три часа. И пока ее выбивали, они успели отправить в могилу десяток парней. Какие уж тут резервы будут, когда за одного пирата мы отдаем жизни двух или больше своих бойцов? С флотом такая же ситуация. Размен два, а то и три к одному уже давно считается очень выгодным. Только вот нет у нас больше такого количества кораблей, чтобы позволить себе такие разменные действия. Нету и все тут, все потеряли в ходе последних трех десятилетий.

-Этого я не знал.- Признался, как только он закончил говорить и отходил от тех эмоций, что сдерживал в себе, пока рассказывал все это. И было видно, как ему больно от всей этой ситуации. Как и от того, что ничего он не может с этим поделать. Но душа у него от этого болела только сильнее.

-Мало кто знает. Об этом не особо афишировать любят. Все показухой занимаются. А то, что у нас не боеспособные корабли. Которые выполняя реальную боевую задачу. Против пусть и реального, но слабого и грамотного противника способного использовать свой флот правильно. Будут погибать, не сумев выполнить свое предназначение с поставленной задачей. Как и то, что на их место мы не сможем ввести никаких резервов. Это практически никого и не интересует.- И это он говорил с горечью, что отчетливо ощущалась мною в каждом его слове. А особенно в том, что он не говорил.

-Но вас ведь интересует? Да и знаете вы много. Может кто-то вас и услышит.- Попытался его подбодрить. Но на это он только горько усмехнулся.

-Я так сказать бывший полковник, по флотскому табелю это капитан первого ранга, если не знал. Хэх, меня даже полковником порой кличут, даже сам к этому привык. Ну да не суть. Служил я просто, много и в разных местах.- Разоткровенничался он с грустным взглядом смотря на людей, что гуляли неподалеку.- Так что знаю многое только благодаря тому, что со многим дело иметь пришлось. Да и бывшие товарищи порой новости рассказывают. Поэтому и в курсе всего этого. И нет. Никто не услышит. Пытались уже достучаться, можешь мне в этом поверить. Глухо там все, как на заброшенной станции.

-Извините, не хотел вас обидеть. И извините, но я забыл вас поблагодарить. Спасибо вам за помощь.

-Да ладно, ерунда. Хоть тебе помог и остатки былой чести флота сохранить сумел. Хоть как-то послужил на старость лет. Хм.- И ненадолго замкнувшись в себе, он как-то странно посмотрел на коммуникатор, после чего чуть помрачнел и взяв себя в руки подобрался. Словно старый зверь, что был готов попытаться совершить еще один прыжок в сторону своей добычи. И взглянув мне в глаза кивнул перед тем как что-то сказать.- Ладно, бывай. И не дразни удачу парень, она тебе точно еще понадобится.

Смотря в след уходящему мужчине, я никак не мог отделаться от чувства, что что-то тут не так. Что-то такое, от чего все меня окружающее способно сложиться в одну цельную картину. И дать ответ если и не на все местные вопросы, то точно на большую их часть. Но, не успев это все обдумать, меня привлекла Нелия. Что вернулась с адвокатом и парой сотрудников охраны порядка. Которые, увидев одного меня на улице. И оглядевшись вокруг, да не найдя никаких нарушителей порядка махнули на все рукой, да вернулись в здание откуда только что вышли, не желая стоять на прохладном ветре.

Мне же оставалось только еще раз поблагодарить адвоката за оказанную помощь и объяснить, что тут произошло. Выслушав и покивав своим мыслям, он только сказал, что подобное иногда случается. Поэтому стоит сохранять осторожность, не смотря на всю степень безопасности, что создана для жителей. И не держать зла на сотрудников охраны порядка. Они лишь выполняют свою работу и не виноваты в том, что у внешников сложилось плохая репутация.

Ну, конечно, именно поэтому они и мариновали меня все это время. Из-за плохой репутации других внешников, а не по каким либо другим причинам. Но не став на этом акцентировать внимание, просто покивал в знак понимания. А распрощавшись с ним, обняв Нелию, направился с ней к стоянке, где нас уже ожидало такси, что доставило нас к общежитию. И мы могли бы вернуться к обычной жизни.

***

Медики прописали мне курс лечения, вот только от своих обязанностей я не отказался. Поэтому при желании любой мог заметить опухшие следы после прошедших событий. О которых я не распространялся. Но пищи для размышлений они мне дали предостаточно. И одним из выводов, что я сделал, было то, что надо возобновлять полноценные тренировки. Именно поэтому после смены я все так же вернулся в мастерскую и, оборудовав уголок, стал потихоньку тренироваться.

Хочешь, не хочешь, а думать начинаешь быстро. Особенно когда после каждой ошибки тебе приходится получать по голове или общаться с очень неприятными людьми. И если ты все еще думаешь после этого, то лучше сделать выводы и принять меры, пока не потерял подобную возможность. Или пока вообще все возможности не потерял. И после пары упражнений, что завершил восстанавливающей медицинской процедурой с применением пси. Решил, что времени сегодня уже ни на что не остается.

Поэтому собравшись и подготовившись к еще одному возможному очень неприятному разговору. Направился в направлении парикмахерской, где обитали те еще мастера стрижки, укладки и подравнивания углов. Заодно не забыл захватить подарочек на всякий случай. И стрекоз в качестве сопровождения. Пряник без кнута порой бывает совсем не эффективен, а рисковать тем, что мои доводы не услышат, а весомый аргумент будет не доступен, мне совершенно не хочется.

Добрался до нужного места довольно быстро. И что самое главное даже без малейших неприятностей, что могли бы мне грозить. Улицы и проулки словно обезлюдели. Что было очень неожиданно. Но, не придав этому значения, зашел внутрь, где застал всех за просмотром новостей. Заняв кресло рядом с девушкой, ничуть не удивился тому, что увидел. Конечно, что еще это могло быть? Что еще могут смотреть преступники у себя после того, как получили уйму оружия и взрывчатки? Конечно же, новости.

Оказывается, в городе были взрывы, и было совершено несколько громких убийств. Отчего мои похождения вроде уличной драки, слива информации и ругани у главного управления службы охраны порядка, что было прямо напротив главного банка. Видно местные СМИ решили оставить совсем без внимания. Как я благодарен был журналистам в этот момент за правильную оценку и выбор важности материала. Наверное, они даже себе представить не могут, насколько я был им благодарен.

Взглянув на мое лицо и то, какие следы после недавних событий на нем оставались. Синрия немного нагнувшись ко мне, показала знаками, что нам стоит выйти в общий зал. Где горели розовые неоновые с бирюзовыми и голубыми ленты в качестве подсветки. И сделав, как она просила, мы начали наш очередной разговор. Прикрыв предварительно двери от всех остальных в помещении у работающего экрана, по которому вещали последние новости. И которые, отключив звук, переключили, как только мы вышли из помещения.

А я заодно принял решение, что в будущем не стоит показываться перед ней или кем-то из ее людей без нормального защитного снаряжения. Слишком неспокойно у нее тут становится. А дав им, неплохое оружие я сам себя ставлю в опасное положение. Что мне очень не понравилось, особенно с тем, что они его столь активно стали применять.

-Твои подарки показали себя с самой лучшей стороны. Но как я вижу, ты нашел достойных спарринг партнеров. Расскажешь?- Проговорила она, садясь на подоконник. Я же сел на край ее стола, за которым она меня недавно стригла.

-Ничего серьезного, простое недоразумение, а следы, они скоро пройдут.- Беззаботно ответил ей, проведя ладонью по скулам и проверяя места недавних ударов.

-Вижу, еще день-два и следов, даже не останется. Уж я-то на ваши драки насмотрелась.

-Обсудим дела? Нарекания есть?- Сменил тему, не желая разговаривать о себе.

-Нарекания?- И снова этот ее удивленно-вопросительный взгляд с изгибом брови. - Оу! Что ты, единственное нарекание, так это количество. – Серьезно проговорила она, всплеснув руками и чуть ли не засмеявшись, сделав при этом забавную рожицу.

-По правде сказать, я ожидал немного другого.

С этими словами продемонстрировал ей руками знак взрыва, практически не выдавая своего эмоционального отношения ко всему этому. Цели были не те, что я ожидал увидеть из новостей. Это она поняла. И вопрос о защитном снаряжении встал для меня еще острее. Мне особенно не понравилось, как она пыталась просчитать, о чем я думаю и как к этому отношусь. А зная, что она способна быть хитрой, умной и очень расчетливой. Иначе бы ее уже давно сожрали в местных реалиях. То лучше не давать ей даже шанса, чтобы подобрать ко мне ключик, с помощью которого начнется попытка манипулирования. Которая при должных условиях может оказаться и удачной. А вот этого мне тем более не нужно.

-Ты о взрывах?- Переспросила она, пытаясь показаться глупее, чем она на самом деле есть. И увидев, что я не верю в ее актерскую игру, беззаботно продолжила.- Не переживай. Просто на босса моего босса и так несколько раз, недавно насели. В начале его попыталась кинуть компаньонка, но в итоге ее выкинули откуда-то то ли с небоскреба, то ли с челнока. Мутная история. А теперь с помощью твоих игрушек один из наших отрядов передал свой ответ. Да главная зачинщица всего этого бардака погибла. Во всяком случае, мы так считаем. Но ее дела довольно быстро и умело перехватил ее помощник. В итоге все грозит обернуться большой сварой. А это убытки для нас и репутационные издержки.

-Знаешь, я думал ты обычная мелкая рыбка, но твои знания намного обширнее, чем я думал.- Отметил то, что она и в самом деле столько знает. А заодно запомнил все, что она только что сказала. Вот это я влип. Но она, видно не заметив во мне перемен, продолжила, как не бывало.

-Ты думал, что я просто управляю парикмахерской и барыжу временами всякой ерундой?- С улыбкой проговорила она, изображая неподдельное удивление и играя, словно на публику в театре.- Милый, я управляю некоторыми бандами этого района города. Во всяком случае, управляла раньше. На этот пост главы одной из банд меня сместила одна скотина, и я этим очень не довольна. Поэтому, как только я сверну ему шею, я займу его место. А дальше уже идет городской босс, потом континентальный, планетарный и только потом замы сверх большого босса. Так что ты сильно просчитался, когда в подсобке оценивал мои возможности.

С этими словами она встала и подошла ко мне поближе. А нагнувшись ко мне в своей майке, что провисала под собственным весом, оперлась на кресло. После чего медленно и тихо добавила, водя своим ноготком по одной ей понятным линиям на моей одежде.

-Но на твое счастье. Именно эти просчеты помогли нам избежать множества недоразумений. Хотя вынуждена признать, порой я и занимаюсь всякой мелочевкой, чтобы отвлечься. Но это не более чем хобби.

-Тогда выходит Гид перевыполнил свою работу?- Подвел свое умозаключение под ее слова. Чем явно ее повеселил.

-Оу. Более чем. С ним уже была проведена беседа. Теперь он такой оплошности не допустит.

-Обсудим дела?- Вернулся к главной причине своего появления тут.

-Да, конечно, но перед этим. Вот. Маленький подарок от меня. Номер для связи, а вот это для работы.- С этими словами она протянула коммуникатор и пару визиток с номерами, которые засняв сетью, я сразу же сжег, продолжая ее слушать.- Раз уж начали работать, то не выводить ведь тебя на всех остальных? Во всяком случае, точно не сейчас. Может ты подставной игрок?- Взглянув ей прямо в глаза и дав ей понять, что совсем не понимаю ее юмора, получил успокаивающий знак. И увидев мой кивок в качестве подтверждения того, что понял ее правильно, она продолжила.- Шучу, конечно же. Но лишь отчасти. Твое появление неожиданно и очень ценно для меня. Оно меняет расклад сил.- Проговорила она, выпрямившись и сделав пару шагов по комнате, будто что-то обдумывая.

-Спасибо, я ценю твое признание.

Не знаю, оценила она иронию или нет. Но даже если и да, это не помешало ей указать на коммуникатор и продолжить наш разговор.

-Там файл с информацией. Получать будешь другие файлы на это же устройство. Что скажешь?- С напряжением взглянула она на меня. И в этот момент она сильно нервничала. И во что же я ввязался? Впрочем. С этим разобраться еще успею. А сейчас стоит делать вид, будто именно на это я и рассчитывал, но не бросаться в омут с головой.

-Почитаю для начала. Хм. Это ведь еще одна проверка. Я прав?

-Да, прав. Как только пойму, что с тобой реально можно работать, так сразу весь этот фарс закончится. Тогда у тебя будут нормальные заказы и нормальная оплата за них.

-В целом, ничего сложного или неприемлемого нет.- Произнес я, ознакомившись с файлом, что был на коммуникаторе. Но кое-что меня смущало, поэтому решил уточнить этот вопрос сразу, не откладывая его в дальний угол.- Но ты уверена, что этот человек реальная проблема? Мне без разницы, да или нет, мне важно, чтобы наши дела были без возможных лишних осложнений.

-Это, твое дело.- Жестко ответила она, сильно при этом напрягшись.- Берешься? С размером оплаты согласен?

-Берусь. Да меня все устраивает.- Проговорил, идя ей в этом вопросе навстречу. И показал знаками, чтобы она расслабилась, заодно и перевел тему.- По игрушкам что?

-Хм. Вот еще один файл.- Сказала она, явно не ожидая от меня подобной сговорчивости.

Получив файл на устройство, который она перегнала со своего коммуникатора прямо при мне, я лишь неодобрительно покачал головой. Особенно когда с ним ознакомился. Мало того, что объемы большие, так она еще личным коммуникатором для дел пользуется. Это плохо.

-Много и это будет долго. Но цифры радуют. Но на данный момент могу только в три раза увеличить объем, сейчас это потолок. Зато по взрывчатке можно раз в десять увеличить размеры поставок. Больше в один грузовик не влезет, а ведь нужно еще замаскировать все это, что тоже дело не быстрое.- Просветил ее чуть про свои производственные возможности.

-В три раза? А не боишься, что найду других поставщиков?- С прищуром поинтересовалась она у меня, показывая свои беленькие зубки.

-Нет, не боюсь. По взрывчатке найти поставщиков и производственников сложно. А если и найдешь. Что же. Значит, будут у меня чисто заказы по решению ваших проблем. Меня это устроит. – Своим ответом я явно ее удивил. А я уже менял тему.- Еще, подчисть передающее устройство и передай Гиду. Будет очень не хорошо, если тебя возьмут местные правоохранители. Номер ты знаешь и если с гидом, что случится, то связь не потеряешь. И формат наших встреч со следующего раза немного изменится.

И если в целом она только довольно улыбалась, пока я ей все это говорил, то от последней фразы ее улыбка пропала и вернулась полная серьезность. Видно она не ожидала, что я озвучу нечто подобное столь скоро. Но. Раз уж мы начали менять формат, то стоит и мне себе некоторые незначительные преференции выбить. Точнее, поставить перед фактом, что теперь все будет проходить несколько иначе, чем она надеется.

-А подробнее?- Явно напрягшись, поинтересовалась она.

-Это последний раз, когда я прихожу к тебе вот так во всем в белом и чистом. Далее такое удовольствие для тебя и твоих людей будет очень большой редкостью. И кстати, расскажешь кто такие сыны Ир как их там? Ты еще в тот раз меня с ними спутала.

-Ах, вот ты о чем, ладно, только внимание не привлекай, а так хоть с взводом охраны приходи. Мне это без разницы. Особенно, что дальше ты будешь иметь дело с гидом.- Может быть, она и хотела казаться невозмутимой, но я точно ее удивил. А оговорка про взвод охраны, Бездна, да если будет нужно, то я и армию с собой возьму! И воспользуюсь ее оговоркой как разрешением. Не я ее за язык тянул, сама согласилась.- Кстати, с твоей подачи теперь так его теперь и зовут. А сыны. Это наемники, точнее клан потомственных наемников и пиратов. Они временами беспокоят миры, подобные нашему. Не многочисленны, но вот бойцы отменные. Даже слухи ходили, будто одна из их групп что-то искала неподалеку от наших пространств. Я в начале посчитала тебя одним из них, но потом поняла свою ошибку. Хоть вы и похожи, но ты до них не дотягиваешь немного. Без обид.

Забавно как она постаралась все повернуть. Я не сомневаюсь, что эти наемники очень хороши, но вот в чем я сомневаюсь, так это в том, что она могла лично оценить то, как они выполняют свои заказы. Такая репутация на ровном месте не возникают, а за репутацию оплата идет отдельно, как и спрос. Поэтому у нее наверняка не было возможности даже увидеть этих наемников, что уж там говорить о заказах для них. Иначе она так не тряслась бы в тот раз рядом со мной в подсобке.

-Никаких обид. Хорошо когда есть куда стремиться. Думаю, что мне уже пора идти. Связь есть, до скорого.

-Не пропадай.- Проговорила она, когда я направился к дверям.

-А вот это как пойдет. У меня разнообразная жизнь.- Уклончиво проговорил ей в ответ.

-Знаешь, я бы тебя посадила в подсобке, под охраной и заставила работать на меня за паек. Только вот что-то мне подсказывает, что это плохое решение. Не скажешь, почему?- И остановившись у дверей, развернулся к ней и с оскалом явно веселясь, предложил ей.

-А ты попробуй, сразу получишь ответы на все свои вопросы. Рассказать вряд ли кому сможешь после этого, но ты попробуй. Авось получится?

-Нет уж, спасибо, обойдусь. Все, вали давай, турист. Пф, придумал ведь.- Конец ее фразы я услышал, когда был уже на улице. Ее же жест рукой меня и вовсе позабавил. Во всяком случае, сейчас. Но часто ей лучше такие жесты не делать. Если конечно она не хочет меня позлить.

Идя к себе, я был довольно задумчив. Следующий заказ был связан с действующим судьей. Причем это был судья, который засадил недавно лидеров одной из банд наркоторговцев. По всей собранной и переданной мне информации, этого человека не стоило трогать вообще. Ни мне, ни кому-либо еще. Это создаст много лишних проблем, но вот объяснять это было бессмысленно. Значит, придется для начала посмотреть кому из окружения судьи выгодно его устранение. А там избавлюсь в начале от потенциального заказчика. Ведь если после гибели хорошего судьи его место займет купленный проныра, то это принесет к, куда большему злу, чем все мои действия до этого.

Проходя мимо одного из домов было отчетливо слышно разборки там проходящие. Не став заострять внимание и прислушиваться, что было довольно сложно. Слишком шумно выясняли отношения между собой эти люди, но я просто пошел дальше. Пытаясь понять, к чему вообще могут привести все мои действия на этой планете. Ведь одно дело передел сфер влияния, совсем другое убийство политических деятелей нацеленных в получении результата, что должен был получиться в виде благополучия своих граждан. Пожалуй, мне стоит поискать местного аналитика-политолога способного сделать пару анонимных расчетов ситуации. Интересно, к чему вообще ведут все ведущие пути? А так хоть гляну, одним глазком.

***

Всю свободную часть следующего дня я провел в мастерской. Связь у меня есть, но чужая, а нужна пусть плохонькая, но своя. И не та подделка, что смонтирована на наручах, а что-то более приемлемое для местных условий. В конечном итоге кое-как удалось сделать приемлемый образец и совместить его с наручами. Время уже было ближе к полуночи, но вот все проверки с испытаниями закончены. Теперь я хоть за связь буду переживать не столь сильно. Связался заодно сразу с одним из местных экспертов аналитиков. И постарался заказать прогноз по дестабилизации обстановки на планете, с целями необходимыми для первоочередной защиты от внешних и внутренних факторов. Да списком рекомендаций.

Но, увы, мои опасения за обыденную жизнь в этом мире не поддержали и посоветовали не заниматься ерундой, и не отвлекать занятых людей. Особенно в столь поздний час. Даже за хорошие деньги, которых якобы у меня могло и не быть. Пришлось извиниться, да отключиться. Раз один мне отказал, значит нужно проверить остальные. И учтя негативны опыт ночных разговоров, на следующие несколько адресов хороших аналитиков отправил сообщения с интересующей меня темой.

В течение следующих пяти дней, пока я работал, да готовился к выполнению очередного контракта. Помимо того, что искал нормального аналитика, что не пошлет меня сразу, а согласится пусть и теоретически, но выполнить подобный заказ. А заодно обходил всякие злачные и не очень места, высматривая, а иногда даже находя тех, кто промышлял контрабандой, после чего наводил с ними мосты. Во всяком случае, пытался навести. Не со всеми удавалось даже нормальный разговор завести. Большинство в лучшем случае делали вид, что не понимают о чем идет речь.

В таких случаях просто извинялся, и, не нагнетая ситуацию, покидал их общество. Были и те, кто сразу соглашался работать или обсуждать дела. Особенно после того, как я шел дальше по своим делам. Но с такими уже я не хотел вести дел. Были и те, к которым даже подходить не пытался, чревато это было очень неприятными последствиями. Поэтому найдя пару более-менее приемлемых для меня контрабандистов начал с того, что заказал у них кое-какое оборудование. Что не относилось к оружию, но было бы для меня очень полезным. Цены были весомыми и сильно кусались, но договорившись, что полная оплата будет только после доставки, оставил их в одиночестве, убравшись восвояси.

И пока они его доставят, у меня масса времени, которое мне лучше потратить с пользой. Что я, собственно говоря, и делал. Вот поэтому я и занимался тем, что взрывчатку мастерил, вел осмотр места, где бывал судья и его возможные недоброжелатели. Получил заодно неожиданную весточку от бармена. Оказывается, нужный мне контрабандист недавно объявился. И узнав о моем интересе к его скромной персоне, он решил со мной переговорить. Посетив бармена в баре космопорта и уточнив, куда именно мне нужно было идти. Направился по полученному адресу. Не забыв взять бутылочку в качестве подарка. Я ведь, по сути, в гости иду.

***

Контрабандиста я нашел быстро, его ангар был практически у самого угла у боксов космопорта. И проходя мимо грузового челнока, что приводили в порядок, узнал, где мне искать дельца с «гибкой моралью и не очень чистой совестью». То, что могло бы прозвучать в другом месте как оскорбление, тут вызвало только смех. И получив вектор движения, направился к переходу, что вел на один из примыкающих к ангару складов, где я и нашел нужного мне человека. Что сидел за самодельным столом, что сложили из ящиков и большой крышки, которую уложили поверх них. При этом он спокойно курил, да раскладывая карты, поглядывал одним прищуренным глазом на горящую голографическую проекцию. Которая показывала планету с ее орбитой, станциями и курсом на некоторые котировки, что вечно скакали то вверх, то вниз.

Не знаю, кого я ожидал встретить. Но это был крепкого вида мужчина в серо-синей майке без рукавов, с красной повязкой на голове и малиновых штанах с легкими серыми ботинками, хотя было видно, что в последнее время его тело далеко не в лучшей форме. Но он все еще достаточно крепкий чтобы активно двигаться и способен многим удивить тех, кто его недооценит. Сам он был среднего роста, с темными, но уже практически поседевшими волосами, не смотря на свой возраст, которым нельзя было назвать даже почтенным. Темно-серые глаза, обветренная и загорелая кожа, крупный нос. Его скорее примешь за десантника или штурмовика чем за контрабандиста, впрочем, не удивлюсь, если он и в десанте успел послужить или еще где-нибудь.

Поприветствовав его и поставив бутылочку, что взял, как презент у бармена. Не стал ходить вокруг да около. А потому сразу сказал, с какой целью я к нему прибыл и уточнил цены за перелет с этой планеты в любое другое место без прохождения процедуры таможни при взлете и возможно даже регистрации при приземлении. Обалдел от услышанной суммы и спросил из интереса.

-А за знакомство с очень серьезным парнем, что очень сильный псион и дал твой адрес мне скидка будет?

-Что за поц?- Только и отозвался он, не проявляя особого интереса.

-Керз, «Синексис», станция «Шарила Н’Ола». Ассоциации есть?

-Керз? Какой Керз?- Не понимая переспросил он у меня, даже не посмотрев в мою сторону.

-Керз Вазир, злобный мерзкий гад с ужасным характером и без чувства юмора.- Но мои слова вызвали у него только смех. И чего смешного я сказал?

-Ха-ха-ха. Ну, ты меня и рассмешил. Давно я такую характеристику о нем не получал. Этот гад, все еще жив?- Не сказать было это удивление или просто вопрос, как и то, какое отношение у него отношение к данному индивиду. Он был поглощён разбором пасьянса, и казалось, будто его ничего больше не интересовало. Ну, кроме пепла, что вот-вот обломится прямо на кончике его курева.

-Был жив, во всяком случае, больше пары лет назад. Как сейчас не знаю.- Признался в своей неосведомленности и вернулся к обсуждаемому вопросу.- Так как насчет скидки?

-А чего так долго с ним не виделся?- Поинтересовался делец, не обращая внимания на мой вопрос.

-Дела, заботы и проблемы, порой кажется, что во всей вселенной нет места, где они тебя не достанут. Поэтому будем считать, что я немного замотался во всем это безобразие по самые уши, и только сейчас появилась подобная возможность.

В этот момент он сбил пепел, выпил напиток, что я ему принес. Откупорив бутылку и разлив его по появившимся из под стола стаканам. Что он проверил на чистоту перед тем, как разливать напиток. И убрав в сторону карты. Он наконец-таки пристально посмотрел на меня. И вот в этом взгляде я не увидел уже и тени той беззаботности, что он демонстрировал совсем недавно.

-Пффф. Ладно, бездна с тобою.- Проговорил он и задумался на некоторое время, поигрывая стаканом с напитком.- М-м-м. За десять китов вытащу я тебя с этой планеты незамеченным и высажу на любой точке своего маршрута. Хоть тайно, хоть в явно, хоть как.- Не успел я даже прикинуть, сколько это в местной валюте, как он неожиданно дополнил.- И не такой уж сильный он псион, чуть сильнее среднего.

-Не знаю, на меня он произвел впечатление. А мне с псионами иметь дело приходилось. И я могу сказать, что он очень силен.- Поделился своим мнением с этим человеком. Ведь если он работал с Керзом, то должен был это знать и сам.

-Хэх. Значит слабых псионов ты видел, хотя возможно это и к лучшему.- Только и отозвался он в ответ.- Так как насчет цены, устраивает?

-Цена в целом ерундовая, для Содружества. А вот тут, мдя, проблема. Какой сейчас курс?

-Сто пятьдесят семь к одному кредиту, плюс мелочь, а что?- Поинтересовался он моим столь неожиданным интересом.

-Бездна. Вот это я поспешил местных подставлять.- Признался сам себе вслух и ужасаясь нужной мне сумме. А ведь это не предел. Падение курса все продолжается и пока что, конца этому я не вижу.

От моей фразы у него появилось выражение реального удивления на лице. Словно он впервые услышал что-то похожее и не может поверить, что такое реально могло произойти.

-Погоди. Так это ты тот неудачник, что местными был подловлен?

-Выходит что я.

-И как тебя угораздило ТАК вляпаться?- С этими словами указав на мой стакан, к которому я даже не притронулся. Но получив мой отрицательный жест, он только кивнул и внимательно стал меня рассматривать, ожидая, когда же я объяснюсь.

-Я дикий, совсем дикий. Ни гражданства, ни ФПИ, ни кредиток. Голый был совсем. Поэтому как-то так все завертелось, что без предупреждения меня признали виновным. Доказывать что-либо было бесполезно, вот на меня все убытки и скинули окончательно. А я только из рабства освободился. Вот в принципе и вся история.

Выпустил воздух сквозь сжатые зубы, да помахав головой, он только и ответил:

-Да-а-а, парень не повезло тебе. Чем вообще хоть занимаешься?

-Многим. Любитель очень широкого профиля.

-На сколько широкого?- Продолжил допытываться он.

-Хм. В основном техник и погонщик, кое-что могу и как пилот или медик, но совсем немногое.- О сбитых дронах и пилоте, что попытался сбить меня решил умолчать. На всякий случай.- Плюс всякие узкие отрасли немного изучил в свое время, поверхностно, но это лучше чем ничего.

-Шутишь?- Не знаю, было у него написано неверие на лице или удивление. Но такой мой ответ для него точно был неожиданным.

-Нет. Все так и есть. Правда потолок у выданных баз был всего второй ранг и все старое на века, но хоть так. Делать кроме учебы и работ по кораблю все равно было нечего, а за перелет как я понял, в конечном счете, нужно было рассчитываться. Вот я и подсуетился немного.

-Парень, да ты уникум.- Без тени шутки проговорил он, уже серьезнее смотря на меня.- Не упустил шанса подучиться и получил то, что тебе в дальнейшем может помочь не остаться без куска хлеба. Ты хоть знаешь, сколько ты мог поднять своими навыками наличности на этой планете за пару дней?

Уперев свой взор ему прямо в глаза, и давая понять, что именно так я и думаю, без промедления выдал ему свой ответ.

-Ни сариса. Мне ничего не предлагали, просто взяли и повесили долг, вот и все. Твари. Так им этого показалось мало, теперь они и работать не дают, снимая в качестве погашения долга практически всю сумму, что я получаю за выполнение заказов или свою работу.

-Тогда, да, у тебя полная засада. Хм. Ладно. Давай так, если обмен валюты не поднимется до прежней величины за эм. – И тут он, спохватившись, поинтересовался.- Ты на что вообще живешь?

-Временно работаю. Случайно повезло одних умников обломать. И так, халтурю малость, как ты мог уже понять.

-Много осталось работать?- Продолжил он проявлять интерес.

-Не очень.

-Продлить потом сумеешь контракт?

В этот момент он точно не напоминал того раздолбая, каким казался всего пару минут назад. Взгляд цепкий, внимательный и все подмечающий. Сам же он словно, что-то просчитывая, продолжал слушать и обдумывать мои ответы.

-Хм. Не знаю. Шанс есть, но сомневаюсь, что они пойдут на это, а так, даже не знаю. Вот честно.

-Давай так, если за пять месяцев цена не вернется к величинам до твоего кипиша. То я тебя без оплаты вытащу. Идет?

-А если вернется к старым величинам?- Задав волнующий меня вопрос.

-Тогда вытащу, и ты мне десять китов будешь должен.- Сразу же нашелся он с ответом.

-Если тебя лично через пять-шесть месяцев не будет?- Продолжил задавать важные для меня уточнения.

-Тут всегда кто-то есть. Ни в этом ангаре и прилегающих складах, а вообще на планете и этом космодроме в частности.- Пояснил он мне.- Ни я, так один из моих помощников. И даже если что-то со мной случится, то в течение года другого сменщика тогда жди. Своим я маячок оставляю и предупреждаю о своем отсутствии, так что если пропаду, то тебе сообщат. В соседнем ангаре есть парень, спросишь про моего помощника и тебя к нему отведут. Пока меня нет, можешь иметь дело с ним. И. Хм. Погодь. Вот, лови, это на случай недоверия у сменщика или помощника и отсутствия тех, кто мог бы подтвердить твою личность.

-Спасибо конечно, а не боишься мне вот так все это говорить?

-Нет, не боюсь.- Спокойно проговорил он.- Ты уже наверняка понял, в какое прекрасное место больших возможностей ты попал. И менять кредит на сарис ты не станешь. Ведь это не просто глупо, но и опасно. Пока что у тебя есть рекомендация и больше ничего. Поэтому мы с тобой просто разговариваем, да и товара или преступления то тут пока никакого и нет. Верно? А раз так, то бояться пока что рано. Во всяком случае, мне.

Улыбаться с полу оскалом он хорошо умеет. Но что-то я уже так насмотрелся на всяких тварей. В том числе и в человеческом обличие. Что никаких эмоций у меня это не вызвало. Даже его скрытая угроза, что была предупреждением не вызвала у меня опасений. И не только потому, что портить с ним отношения я не собирался, но и из-за понимания, что в данный момент мне совсем ничего не угрожает. Но подтвердив, что намек понял, и глупости делать желания нет. Решил уточнить один вопрос, который был для меня довольно таки актуальным в свете последних событий.

-Добро. А теперь вопрос по торговле. Хм. У меня знакомый есть, Оре звать, он…

-Погоди. Оре?- Тут же перебил он меня и даже подобрался, облокотившись на стол.- Тот самый моллюскойд Оре? Ты серьезно?- И чем его могло так взбудоражить это имя?

-Моллюскойд, да, а тот или нет. Да откуда мне знать вообще об этом? Я этих моллюскойдов не каждый день вижу. А о каком моллюскойде говоришь ты мне так же не известно.

-Хм. «Шарила Н’Ола» говоришь? Он там лавку держит еще.

-Все верно.- Признал, что именно так все и было.- А рядом здоровый и злющий арахнид, что не доверяет людям и гонит их сразу же, как только они к нему заходят.

-Тогда точно он. Хорошо знаком с Оре?- Интересно и с чего ему вдруг это все нужно знать?

-Поработал с ним немного, потом вечеринку закатили. Все, больше никакого продолжения не было.

Указав на мои руки, он совершенно неожиданно попросил о том, чего я никак не ожидал.

-Хм. Разъемы на руках покажи, пожалуйста, если конечно они у тебя есть.- Не став отказывать или задавать вопросы, закатал рукава куртки и продемонстрировал их. После чего снова спрятал под одеждой. А он, откинувшись на стену с задумчивым взглядом, смотрел туда, где должны были быть разъемы, спрятанные под одеждой. - Хм. Био, но у тебя и не стандартная сеть, как я погляжу. Он тебе сеть как я понимаю, продал. И не только сеть, раз уж ты не сошел еще сума от их тарабарщины, что у них за место языка.- Проговорил он задумчиво. Я же немного напрягся от его подозрительного интереса.

-Возможно. Я могу продолжить или ты сам будешь за двоих общаться?

-Да, извини, просто ты парень полон сюрпризов.- Отозвался он с легким оскалом, что у него была сейчас за место улыбки.

-Какой уж есть. Так вот, данный разумный порой имеет интересные товары на продажу. Так сказать только для своих и только при хорошем отношении. Поэтому, будь у тебя нечто особенное и нужное мне, по какой цене ты бы отпустил подобные товары? Как простые, так и специальные само собой.

От его очередной улыбки, что отчасти напоминала оскал, промелькнула ассоциация, что кажется кто-то съел все мясо в доме. И ничего не оставив, считает себя самым удачливым на этом свете. И его слова подтвердили это мнение.

-Практически по себестоимости, если, твоя история подтвердится. В этом случае просто поверь, что знакомство с тобой для меня будет все равно, если бы я нашел настоящую платиновую жилу. Я давно пытаюсь с моллюском этим пообщаться, да все не выходило. Вечно что-то мешало нам начать нормальное общение, перерастающее в деловое партнерство. А вот о вашей вечеринке давно уже байки ходят, конечно, уже подзабывают. Но он помнит. В этом я точно уверен. Хм. Ты ведь Тим? Да?- Вот это было для меня точно неожиданным поворотом событий.

-Да. Извини, не представился в начале.

-Нормально.- Отмахнулся он от моих извинений.- Но из-за этого я тебе цену поднял с пяти до десяти китов. Наказал так сказать немного за грубость и анонимность. Так вот Тим. Забудь все, что я тебе только что говорил. Если твоя история подтвердится и у меня получится наладить с этим моллюскойдом деловые контакты. То я тебя без оплаты и вытащу отсюда, и доставлю без всяких проблем на нормальную планету. А цена за товары будет практически чистая себестоимость. Но извини, расчет будет идти в кредитках Содружества. Тут уж извини ничего личного, иначе никак. Мне нужны деньги или товары, что легко в них конвертируются и не потеряют свою стоимость, пока я их буду доставлять до места реализации. Плюс ко всему, будет тебе небольшая кредитная линия, размеры которой определю после общения с твоим моллюском. Как и то, какую часть возможного долга погашу после знакомства с твоим Оре. Так что тебе нужно?

От подобных перспектив немного шла кругом голова. Во всяком случае, мне стало интересно, а как много я сумел узнать про Оре, пока был рядом с ним и вел практически беззаботную беседу? Судя по всему, знал я о нем столько, что можно было считать, что я не знаю о нем ровным счетом ничего. Как и про многих других индивидуумов, что окружали меня все это время. Но не став на этом зацикливаться, прикинул, что мне может понадобиться пока я дождусь, прибытия этого дельца. Что явно знает куда как больше, чем я думал. И понимал, что нужно мне очень многое, а вот расплатиться у меня не получится. Кредитные линии я в свою очередь предпочитаю избегать. О чем и решил ему прямо сказать.

-Многое, только денег пока не хватает, а кредитные линии я не люблю.- Однако, не успел я даже закончить, как он махнул рукой и прямо высказал свои мысли, что роились сейчас в его голове. Во всяком случае, одни из них точно.

-Да демоны с этими кредитками! Я окажу услугу тебе, потом ты окажешь ее мне. Во всяком случае, если с Оре не получится наладить деловые контакты. Вот тогда все товары, поставленные тебе, будут оценены по разумным ценам. И только тогда ты будешь должен мне услугу. Цены на них ты узнаешь прямо при обсуждении. Такие условие ты как воспринимаешь? Все устраивает?

Прикинув, что я сую руку в очередной змеиный клубок с кучей неприятностей. Мне оставалось только признать, что во всех этих проблемах я закопался практически по самые уши. И виноват в этом был я сам. Во всяком случае, момент, когда из кучи проблем будут торчать только мои уши наверняка совсем не за горами. И мне остается только постараться договориться о более приемлемых условиях нашей сделки.

-Если то, что ты от меня попросишь, будет для меня чересчур, то я откупаюсь. Идет?

-Конечно. Но, по десятикратной цене полученного кредита.- Тут же нашелся он с ответом.

-Согласен.

-Так что тебе нужно?- Начал он, сразу не дожидаясь даже пока кто-то из нас моргнуть успеет. Вот у него хватка, он прямо таки самый настоящий рвач. Не успеешь моргнуть, как он все продаст, купит и снова продаст. И будет хорошо, если хоть носки оставит после всего этого.

-Лови список. Реально?

Пара секунд и на меня смотрят уже не смешливо-безразличные, но серьезные глаза, а вполне себе удивленные. И что-то мне подсказывает, что в этот момент он подтягивает охранных дройдов, на всякий случай. Ведь он совсем перестал воспринимать меня как простого парня, что ищет только способ свалить с этой планеты.

-Ох. Парень, ты сумел меня удивить. Ты что. Решил тут войну устроить?

-Нет. Это все мне в личное пользование.- Вот только он мне явно не поверил.

-В личное пользование неполный комплект снаряжение диверсанта!? С дополнительным оборудованием!? С тройным БК и ремонтным комплектом!? Шутишь?- Но меня привлекло его уточнение, которое я и решил уточнить.

-Неполный диверсионный комплект!? А поподробнее можно?

-Ну да. Стоп. Ты что? Не знал?- Явно не ожидая подобного открытия, воззрился он на меня.

-Нет. Как я уже сказал, я совершенно дикий.

-Дикий? А запросы у тебя еще более дикие. Где нахватался?

-Хм. Там же где и базы техника учил.- Честно ответил ему, не вдаваясь в подробности.- А запросы, уж какие есть.- Для полноты картины мне оставалось только руки развести в стороны и плечами пожать. Вот только я был совсем не уверен, что собеседник оценит мои действия правильно. Как и его дройды, что мелькнули пару раз где-то на периферии. А потому решил не заниматься глупостями. - До полного набора, чего не хватает? Узнать могу или это тайна?

-Да чего уж. Лови. Обычно один средний скафандр и такой набор я за десять миллионов отдаю. Но тебе отдаю практически по себестоимости. Миллион за один комплект. Остальное рассчитывается отдельно, оружие в том числе.

Миллион за один комплект? И это практически по себестоимости? И при этом цена в кредитах Содружества? При курсе сто с гаком к одному? Да он издевается. Я так в жизни могу не расплатиться. Во всяком случае, пока не выберусь с этой планеты.

-Ох. Дорого-то как все. Какое поколение?

-Это того стоит. Тем более, что снаряжение это не для простых смертных. Если хочешь дешевле, тогда бери то, чем пользуются десантники или штурмовики. У них полный комплект снаряжения около сотни тысяч стоит. Но. Это тебе явно не интересно. – Прокомментировал он, как только поймал мой взгляд. И чуть подумав, он продолжил.- Тебе отдам шестое, у местных ничего лучше четвертого нет. Наемники и корпоранты используют пятое, чтобы сильно не нервировать всех остальных. Так как берешь?

-А чего старее нет? Пятое или четвертое?- Поинтересовался, стремясь не сильно влезать в долги.

-Есть, на два цену дели за каждое более старое поколение. Но с этим я бы в неприятности постарался не влезать. А тебе это точно нужно не для впечатления девчонок и не для игр. Поэтому лучше сейчас подумай, что для тебя важнее.- Оценив перспективы, вынужден был признать, что он прав. И учитывая, что если я при таких расценках сумею погасить существенную часть, то и все погасить сумею.

-Тогда, один шестого, остальное боюсь, мне будет мало полезно в текущих условиях. И остальное за сколько отдашь?

-Твой набор запросов еще за четыре миллиона.

Итого пять. Да при десятикратном коэффициенте? Какая прелесть. Что-то у меня такие суммы в штрафах и долгах числятся в последнее время, что мне даже страшно становится. Там двадцатка, тут полтинник, штраф бешенный. Мне кто-то дорогу перебежал или просто не везет в последнее время?

-Хм. С десятикратным коэффициентом?- С сомнением проговорил в пустоту. Но прикинув, сколько опасностей порой меня окружает. Оставалось только признать, что без хорошего оборудования бегать я буду крайне недолго. И вот это меня совсем не устраивало.- Идет. Когда ждать посылку? И если будет, что ценное, оплатить этим сумею свой долг?

-Через декаду. Я свяжусь с посыльным, он и доставит. А оплата, да можешь, главное чтобы след за вещами был не слишком явным, а остальное меня мало интересует. Но этим в основном мой помощник занимается. Любит он это дело. И если накопишь нужную сумму, то можешь просто оплатить долг и все. Но. Пока я не попросил об услуге. Сам понимаешь, договор есть договор, как и деньги.

-Если бы это все было так просто.- Проговорил еле слышно, выслушав его до конца. Вот только он каким-то образом меня услышал.

-Сам виноват, поспешил ты с обвалом валюты.

-Знаю.

Обсудив еще некоторые детали, вроде связи, дел и прочих нюансов уже было расслабился. Но вспомнил, что так и не узнал у него его имени. Оно хоть и было в архиве, но одно дело просто знать его, другое вежливость. Один раз он меня чуть не наказал за грубость. Второго урока лучше не ждать.

-Отлично. Но. Блин, извини, так и не узнал твоего имени.

-Чанг, Чанг Сан Лит.

-Так вот Чанг. Предлагаю изменить немного условия нашего договора. Не напрягайся, выслушай.- Ответил ему, когда он снова подобрался и выглядел, совсем было недовольным.- Если я оплачу долг, до твоей просьбы. Или ты получишь такой куш после делового соглашения с Оре, что многократно перекроет мой долг без коэффициентов, то ты все равно ко мне обращайся. Но, если это будет что-то очень рискованное или неприемлемое, я откажусь. Однако, если в моих силах будет оказать тебе помощь, то я ее окажу.

-Это лучше чем ничего.- Уже не столь напряженно ответил он.

Небольшая пауза, возникшая между после разговора. Была нарушена его неожиданным вопросом, которого я от него так же не ожидал. Не думал, что его может это беспокоить или интересовать.

-Почему именно это снаряжение ты выбираешь? А не штурмовой, десантный комплект и почему сегментную броню, а не цельный скафандр на подобие броне костюма или целого комплекса?

-Он мне кажется лучше.- Ответил после небольших раздумий.- Обеспечит достойный уровень незаметности, при этом он легче, а по бронированию практически не уступает другим скафандрам. Сегментная же броня по причине того, что в случае чего не останусь полностью без защиты, если, к примеру, придется скидывать обгорелые защитные пластины. Да и ремонтировать такую броню намного проще. Все эти комплексы, что принимают оператора в себя полностью. Они слишком прихотливы в ремонте и эксплуатации. А эта планета не то место, где можно будет просто взять и отремонтировать подобную штучку без всяких проблем. Как и при работе в поле или отрыве от базы.

-Ты, мне так кажется, уже не раз обдумывал это.- Уверенно проговорил он, с интересом поглядывая на меня, будто проводя переоценку и делая новые выводы.

-Есть немного, да и ты не похож на простого торговца.

Раздавшийся очередной поток его смеха с кивком был, по сути, лучшим подтверждением.

-Верно. Я кем только не был. Десант, штурмовик, пилот штурмовика, пират и еще долгий список разных дел тянется за мной через темноту космоса.

-Примерно этого я и ожидал.

-Такова жизнь.- Философски заметил он.

-Согласен. Славно мы поговорили.- И оглядевшись кругом, неожиданно спохватился, вспомнив, что связь это такая штука, которую лучше поддерживать на должном уровне. На всякий случай так сказать.- Кстати. Вот еще некоторые мои временные контакты, только осторожнее, они могут оказаться не самыми свежими.

-Да это и так ясно, специфика блин.- И уже было, собравшись на выход, решил уточнить один интересующий меня вопрос.

-Да уж, Чанг. А ты местного аналитика можешь посоветовать? А то мне кое-что посчитать нужно, но все такие жлобы, что не хотят даже общаться. Даже за хорошую оплату выкладку не сделают.

-Из какой отрасли?- Полюбопытствовал он, не проявляя особого интереса.

-Политолог, внешнее и внутреннее воздействие на планете, плюс противодействие, уязвимые места.

Его свист раздался, а потом и отразился от стен. А я заметил, что дройдов больше нигде не замечаю.

-Вот у тебя запросы. Ты видно революцию устраиваешь?

-Какие есть. А революция, скорее я не хочу ее допустить, слишком многим это может оказаться выгодно. В отличие от меня. И там наверняка много тех, кого не стоит допускать до власти. На мой любительский взгляд.- Тут все погрузилось практически в полную тишину и продолжалось так до тех пор, пока он не перестал обдумывать только что услышанный ответ.

-Обратись в институты, или другие учебные заведения. Если повезет, то найдешь студента готового за подработку составить тебе подробный анализ с кучей всяких выкладок. Да наверняка с кучей ошибок и допущений, но это лучше чем ничего. А там проверишь некоторые полученные данные и поймешь, насколько расчет был точно и качественно сделан. Я бы тебе искин посоветовал приобрести. Но местные если узнают, кучу проблем устроят, а потому, лучше не привлекать их внимание без лишней необходимости.

-И за это спасибо. Тогда…- Но не успел я договорить, как он меня перебил.

-Кстати, ты почему к алкоголю не притронулся ни разу?

-Дела лучше обсуждать на трезвую голову. И состояние дурмана меня не прельщает.

-Молодец, соображаешь. Но тогда может быть, что без алкогольное выпьешь?

-Хорошо, чуть посижу и я побегу.- Согласился с таким вариантом.

-А как же иначе? У всех у нас свои дела и все их надо решить. Кстати, ты в карты играешь?

-Только в ТриШ научили играть совсем недавно, но играю на интерес, не более.

-Если умеешь играть в ТриШ, то считай что умеешь играть в очень многие игры.

Не спрашивая, он достал и перемешал карты. И пару партий мы провели за непринужденной игрой, которая помогла отойти от всех этих сложных деловых разговоров. Лично я считаю, что в этот момент он ко мне еще и присматривался. Но категорически отказавшись играть на что-либо мне кажется, удалось закрепить один из положительных для себя моментов в его сознании. Во всяком случае, на данный момент этот якорь действует на меня, а не против. Что так же было не маловажно. Но мне стал интересен один момент, который не давал мне покоя все это время. И его решил прояснить, покуда предо мной находится компетентный человек занимающийся, в том числе нужным для меня ремеслом.

-Скажи мне, почему в архиве Керза ты был единственным контрабандистом, которого он указал на этой планете? Не пойми меня не правильно, но за последние несколько дней я убедился, что не один ты промышляешь подобными делами. Правда, не к каждому из найденных дельцов я смог найти подход, только к нескольким из многих. Но ни о ком из них нет и строчки в том архиве, что мне вручил Керз.- Все это время он внимательно и молча слушал меня, после чего кивнул и сходил на меня синей девяткой, которую мне пришлось принять. Бить ее было нечем, да и две пары лучше, чем одна. Во всяком случае, сейчас.

-Если ты думаешь, что этот архив, который ты получил, содержит много информации, то ты ошибаешься. Он в себе хранит в лучшем случае лишь маленькую частичку того, что на самом деле знал его владелец на момент передачи. И указаны в нем лишь те посредники, с которыми можно работать новичку имеющему протекцию. В твоем случае протекция у тебя от Керза. Видно чем-то ты его зацепил, вот он и расщедрился немного. Это для него довольно необычно.

-Неужели?- С интересом уточнил у него.

-Да. Ты третий кому он передал подобную информацию за последние три десятилетия. Во всяком случае, тот о ком мне достоверно известно.

-И что это значит?

-Ничего. Просто в случае проблем у тебя будет шанс воспользоваться этой информацией, что ты и сделал. Настоящие дела, информация, деньги и проблемы можно получить в компании, на которую работает Керз, но об этом я знаю даже меньше, чем о твоем друге Оре. И взять тех, кто указан в файле, не так просто как может показаться на первый или даже второй взгляд.

-Вот как? Любопытно.

Но не получив комментариев обратил внимание снова на карты. Выстраивающаяся комбинация была довольно неплохой. Три на столе и мои две пары, в целом неплохо. Есть шанс выиграть эту игру. Если конечно следующая карта все не испортит.

-А местные контрабандисты? Что с ними?

-А что с ними? Они ведут свои дела, внешники свои. Нам нет друг до друга практически никакого дела. Но в данном случае они у всех и всегда на виду, это обязывает их быть осторожнее, а главное нам всем нужно действовать довольно аккуратно. Не стоит лишний раз, привлекает внимание, это чревато появлением последствий и очень хорошо, если их удается избежать или минимизировать их эффект. При этом ты никогда не знаешь, будет с этим человеком у тебя приятный разговор, деловое соглашение или лучше с ним не иметь дел вообще.

Обратив внимание еще раз на карты, принял решение, что ничего лучше собрать все равно не получится, а потому нет смысла тянуть время и нужно будет вскрываться, когда появится такая возможность. На мое удивление, у него был такой же расклад, что и у меня, но на мое счастье карты у меня были старше.

-Тебе повезло, не стоило мне той девяткой ходить на тебя.

-Бывает.- Без особых забот или серьезности ответил я, начиная собирать карты и тасовать их.

-Да, бывает. Но главное твое везение не в этом.

-А в чем же?- В этот момент не зная чего ожидать, я весь сидел как на иголках, что-то явно произошло, пока мы с ним тут сидели и травяные настойки цедили за картами.

-На моем корабле стоит аппаратура гиперсвязи. И все это время я ожидал подтверждения, что ты именно тот за кого себя выдаешь. Поздравляю. Керз подтвердил, что имел с тобой дело. И еще раз поздравляю, Оре рад, что ты жив и решил часть своих проблем. Он тебе даже привет передавал. В том числе от ваших общих знакомых, вот этого я от него никак не ожидал.

Он не ожидал? А я как будто каждый день от него приветы получаю, как и подобные новости. А еще мне кажется, я знаю, о каких общих знакомых идет речь.

-Я же получил от него приглашение посетить станцию и поговорить о делах. И из его уст это звучало равносильно заверению нашего с ним будущего договора. Так что радуйся, долгов на тебе не будет. Но пока я не вернусь, мои помощники и сменщики не позволят тебе покинуть планету. Во всяком случае, не на наших кораблях. С другими же связываться или нет решать тебе. Но если ты меня дождешься, то вытащу я тебя из этой дыры, без каких либо долгов, услуг и прочего. С полной гарантией твоей безопасности в процессе и пути следования. И кстати, он намекнул, что для тебя у него тоже что-то есть. Поэтому я бы на твоем месте дождался моего возвращения. Ты рад?

Рад ли я? Не знаю, сомневаюсь. Удивлен? Да. А вот радости что-то не особо ощущается. Но провел он меня мастерски. Я же думал, что все нюансы мы решили, как только я объяснил, кто мне дал о нем информацию. На крайний случай, когда заключили соглашение. Но то, что меня все это время будут держать тут и ожидать, что там скажут те или иные индивидуумы. Это было очень неожиданно.

-Рад ли я? Не знаю. Это слишком неожиданные для меня новости.

-Понимаю. Теперь, когда мы реально заключили соглашение. Можешь расслабиться. Во всяком случае, на некоторое время. Все договоренности в силе и теперь можем работать без лишних процедур.

-Хорошо.

-Еще партийку?

-Да, конечно.

Проведя еще одну игру, решил, что пора покинуть столь гостеприимное место. Распрощались мы с Чангом довольно тепло. Что было довольно неожиданно. Я даже не представлял, что все выйдет настолько удачно и легко, а то, что закончится и вовсе столь благополучно уже даже не смел надеяться. Конечно теперь, когда я чудом избежал еще одной кабалы, дышать стало чуть легче. Но вот как быть с Оре? Я ему теперь должен? Или это была просто услуга старому знакомому? Даже не знаю. И при возможности стоит этот нюанс прояснить. Сейчас же пора к себе, этот день был жутко утомительным.

Глава 14

Глава 14

Через пару дней собрал очередной урожай выращиваемых мною расходников. Простые кристаллы и камни уже подросли, даже уже скопилось неплохое их количество, что я откладывал отдельно. Но говоря о паре дюжин кристаллов Анариисы что я вырастил совсем недавно, их качество все еще оставляет желать лучшего. Только это все поправимо. Но не став рисковать убрал их к остальным. На всякий случай. Кстати, нужно будет узнать, как их называют в Содружестве, а то ляпну их название случайно. И могут найтись жутко любопытные личности. Которым слово «нет», очень не нравится. И будет очень плохо, если они смогут докопаться до того, что скрывается за этим названием.

Через день взял выходной, да зашел в несколько институтов, в поисках нужного мне специалиста, что пока студент или преподаватель. Не во все меня пустили, но чаще всего даже попав внутрь зданий, ни о чем конкретно договориться ни с кем не получалось. Все просто отказывались оформлять документально или даже не хотели разговаривать на эту тему. Хотя и студентов с лекторами можно понять. Пришел неизвестный и предлагает сделать очень сложную, да ответственную работу. При этом сам он внешник. Тут любой начнет остерегаться. Но мне повезло, в очередном ВУЗе мне случайно попалась парочка студенток, точнее это они меня выловили. Оказывается уже слушок небольшой пошел, что ходит чужак и работу предлагает.

-Извините, это вы тот внешник, что предлагает работу?- Обратилось ко мне одно из этих миниатюрных и невесомых созданий, что пыталось казаться наивным. Если бы не глаза, что выдавали ум даже в столь юном возрасте. Даже со всей их смешливостью и любопытством.

-Возможно, что я. А вы дамы?

-Кора и это моя подруга Мила. Мы учимся на курсе межпланетных отношений.- Межпланетных отношений? Это как? И что из себя он представляет? Не сумев сдержать смешок, представив, чему учат этих особ на лекциях, мне оставалось только извиниться.

-Ха! Извините, просто звучит немного двояко. Это на нем вы так хорошо изучили общий?

-Все в порядке, да на нем. Так это вы работу предлагаете?- Продолжала допытываться от меня ответов молодая девушка, что была явно смелее и активнее своей скромной подруги.

-Да, только никто как видите, не соглашается.- Даже развел руками, демонстрируя пустое пространство в коридоре, по которому совсем недавно сновали группы студентов.

-В чем она заключается?- Уточнила девушка, не обращая внимания на мое дурачество.

-Надо сделать расчеты. По влиянию из вне и изнутри на планету, ее деятелей, политическую составляющую, способам противодействия, а так же способам и шагам склонения ситуации в сторону злоумышленников, так и от них. Как видите, работа сложная и на грани законности. Во всяком случае, ваша СБ, уже за мной присматривает со второго или третьего ВУЗа. Скоро думаю, подойдут узнать, как у меня «дела».

-М-м-м.- Задумчиво и оценивающее промычала она подруга, перед тем как ответить.- Вам да, такое предлагать нужно с осторожностью. Но мы студентки, причем местные и работа связана с нашим профилем. Проблем быть не должно, во всяком случае, декан нас уверял именно в этом, как только мы у него спросили об этом.- Я бы на месте их декана сказал совершенно иное, но раз он сам их подтолкнул к подобному решению, то лучше не отказываться от подобной удачи.

-Вы отличницы, да?- Поинтересовался у них в свою очередь, чем явно их смутил.

-Что?

-Это те, кто отличился в учебе упорным трудом и знаниями.- Пояснил для них, что имел ввиду.

-А! Да, мы отличницы.

-Тогда, где у вас столовая? Я вас угощу, и обсудим дела. Не согласитесь, так хоть побеседую нормально. Заодно и сам перекушу.

-Там, мы проводим.- Указав направление и пристроившись сбоку, стали они сопровождать меня.

***

Столовая была большой и просторной, давно не видел ничего подобного. Наверное, целую вечность. Множество молодых людей, группки по интересам или просто свои компашки. И каждый обсуждает что-то свое, у каждого свои интересы, и за границы своего мира они не уходят. Счастливцы. Я с девушками привлек внимание, было видно, что студенты не ожидали такого гостя с таким сопровождением. Но посторонний интерес был для меня не очень важен. Тем более, что пришел я сюда ради беседы и еды, а не за чем бы там ни было другим. С девушками довольно быстро выбрали заказы, и заняли один из крайних столиков.

Перекусив, обсудили дела, и я уже ожидал, что они откажутся. Но на мое не скрытое удивление все вышло совсем наоборот. Они согласились, при этом обещали все выполнить в полном объеме и с множеством непонятных для меня выкладок. Но в простом и доступном языке. Мне же оставалось посетовать на разность обозначения терминов используемых нами. Благо, что в ходе разъяснения удалось убедиться, что сделано, будет именно то, что было мне необходимо. Договор заключать не стали, но договорились, что вначале работа, потом оплата. Обмен предлагали совершить здесь же. Как только будет выполнен мой заказ. Только выяснился один интересный момент. Работают они не одни, с ними еще парень, программист, его тоже они попросили загрузить работой.

Не знаю, толи они о нем переживают, толи его жутко довольная и отдохнувшая физиономия их просто жутко бесит. Но мне нагрузить его работой было бы не сложно, если он сам конечно согласится. О чем я и сообщил двум хитро выглядевшим девушкам, которые уверили, что их друг согласится. И в этом они ничуть не сомневаются. Как и в том, что интересная работа будет и для него. Ох, знали бы они, какую работу я для него придумал, тогда они бы так спокойно не сидели.

Как только он к нам подошел, мы познакомились и обменялись контактами уже все со всеми. Звали его Нел Шинс. И предложил я ему работу, которая заключалась в обеспечении информационной безопасности этих двух умных, но хитрющих особ. Парень согласился, и что-то мне подсказывает, что нечто подобное он уже делал, только немного наоборот. И улыбка его стала еще больше, а взгляд с головой выдавал ту радость, что он испытывал в этот момент.

А вот девушек проняло не на шутку. Понимаю. Но извините, без сети вы работать будете долго, а ее у вас для работы и нет. Значит, будете пользоваться имеющимися техническими средствами, что будут в вашем доступе, а без них вы уже практически ничего и не умеете. А внимание такая штука, что порой бывает излишней и способна создать множество проблем. Так хоть за вами присмотрят, да и я узнаю, если что случится, безопасность обеспечить им я на данный момент вообще не могу. Только ведь не кидать детишек в аквариум к акулам? А потому пусть хоть кто-то за ними присмотрит.

***

Распрощавшись со студентами, направился на выход. Где меня все-таки уже ждали и пригласили пройти поговорить. Отказываться не видел смысла. Служба безопасности не та организация, что просто так приглашает или воспринимает отказы. А потому мы прошли в ближайшее кафе, где за столиком у окна и начали вести беседу.

-Тим Элс. С какой целью вы интересуетесь политикой, вузами, студентами и аналитикой?- Сразу с обрыва в карьер сиганул один из пары мрачных, но при этом лощеных типов, что были в повседневной гражданской одежде. Которая больше напоминала костюмы, сделанные под форму, нежели что-то еще.

-Представьтесь для начала, а то «эй ты» звучит немного грубо. Вы не находите?- Поинтересовался него, просто из вредности нежели, не желая отвечать.

-О! Ну конечно. Енк Ваг.- Представился говоривший. После чего все радушие из него словно ветром выдуло. Что он и подтвердил жестко продолжив.- А теперь говори или с нами отправишься в очень плохое место.

-Неужели? У меня запись идет вообще-то, ваша глушилка связи, мою сеть не перекрывает, да и помехи не особые создает. Это могли бы уже выяснить у СОП. Файл отправлять? Или может, мы вежливо поговорим?

От того, чтобы продемонстрировать насколько СБ выше над законом по сравнению с СОП. И как я неправ, переча и пререкаясь со столь важными лицами. Моего собеседника удержал гневный голос его коллеги, что смотрел на всю эту ситуацию с такой ленцой, что создавалось впечатление, что вот-вот, и он уснет. И ничем его данная ситуация не интересует, не говоря уж про то, чтобы его удивить или взбодрить.

-Енк, заткнись, он дикий и бешенный, достанешь его, и он все дерьмо снова внешникам выложит. Мы уже и так хорошие убытки понесли, от его действий.- После чего уже обращаясь ко мне, он облокотился на стол и продолжил.- Тим, зачем тебе все это?

-Все это, что? Конкретнее, пожалуйста, я додумывать за вас предложение не собираюсь.

-Аналитический обзор ситуации с составлением прогнозов. Зачем он вам?

-Мне не нравятся некоторые вещи, которые я у вас вижу.- Честно, но скупо ответил на его вопрос.

-А конкретнее?- С непроявленным любопытством продолжил этот мужчина, которого даже не представили.

-Конкретнее? Сколько вы уже общаетесь с внешниками? Пару веков?- Задал ему интересующий меня вопрос, на который и сам прекрасно знал ответ.

-Чуть больше.- Немного уклончиво подтвердил он известную мне информацию.

Больше двух веков и за это время они не перешли полностью на третье, что уж там говорить о четвертом поколении технологий? Не говоря, про все остальное, что я вижу вокруг. И он еще спрашивает, что мне кажется неправильным? Я надеюсь, что он так неудачно шутит. Иначе это просто дыра одного мерзкого демона, что сумел выбраться из Бездны.

-И что они вам принесли?- Начал при этом я давать им дозированный ответ.- Помимо редких сетей, и прочего завозимого поштучного оборудования по завышенным ценам? Пока не отвечайте. У вас на планете, огромные города, однако производство толком не развито. Точнее оно развито, было. Сейчас же пашет исключительно на поддержание внутреннего потребления. А ведь когда-то вы пытались осваивать космос и планеты своей системы. Раньше у вас такого количества банд и корпораций не было, однако, теперь каждый город поделен на районы. А количество частных армий, что мило называются наемной охраной, уже зашкаливает и превышает количество вашего флота в несколько раз. О том, что ваш объем пространства практически не контролирует ваш флот, и говорить думаю, что не стоит. Так что. Вы в заднице милые мои. Вот мне и интересно, сколько еще будет жить этот мыльный пузырь? И я хочу знать, когда и как он лопнет, чтобы успеть себе хотя бы соломку подстелить. А для этого стоит не только знать приблизительную дату с прогнозом, но и предпосылки. Понимаете?

На мой довольно прозаичный рассказ, который не нес в себе чего-то особенного, он только покивал. После чего сцепив пальцы и положив на них подбородок стал пристально смотреть мне в глаза. Пытаясь создать иллюзию того, что не испытывает дискомфорта от этого процесса. И стал размерено, без спешки говорить.

-Вполне. Значит, тебя интересует только своя шкура и все?

-Именно.- Подтвердил я давно известную ему истину. Уж кто-кто, а эти двое должны были это понять уже очень давно.

-Тогда. Ты не против, если мы так же взглянем на то, что тебе составят?- Поинтересовался он у меня. Вроде, как и невзначай. Вот только настроен он был очень серьезно.

-Да ради кашалота и всех демонов Бездны! Смотрите. Ничего противозаконного я не заказал.

-Тогда, пожалуй, мы временно отложим продолжение этого разговора. И не пропадай Тим.

-А вы не следите, тогда и не потеряете.- Огрызнулся напоследок на его просьбу.

После столь неприятной беседы с людьми, от которых просто веет космическим холодом и чем-то очень липким, противным и разлагающимся. Поскорее направился к себе. Впереди еще много дел, а у меня еще конь не валялся. За прошедшие дни, пока я ожидал прибытия своего заказа. Разобрал полностью свой пространственный карман со всем, что в нем было. Что-то отложил на продажу, чему-то провел ревизию, после чего снова убрал назад. А некоторые вещи просто разобрал на составляющие. Ознакомился с местными автоматами, что подобрал у охраны. Немного не привычно, но в целом все знакомо, приблизительно с похожими машинками мне приходилось уже работать в симуляторе на крейсере. Когда мы добирались до фронтира, через пространства дикого космоса.

***

Сам заказ на оружие я мог уже закончить, но из-за его общих габаритов не мог все поместить в свой пространственный карман. Даже если бы его полностью перед этим опорожнил. Пришлось все заготовки складывать в подсобном помещении, да настраивать охрану на параноидный режим. Оставшиеся дни растил кристаллы с камнями, работал, присматривал за судьей и его окружением. Уделял знаки внимания Нелии, от чего она порой краснела, но ничего против моих ухаживаний вроде не имела. Благодаря чему наше общение потихоньку начинало становиться более тесным и выходило на новый уровень. И хоть ее по договору должны били прикрепить ко мне, но из-за моего овладения языком на должном уровне. Ее все чаще нагружали дополнительной работой.

Так же произошла попытка поторопить меня с заказами, которую я пресек на корню. Срок не оговаривался, в белом идти плохие предчувствия не дают, оплата произойдет только после выполнения работы. Вот поэтому пускай сидят и дальше ждут от моря погоды. А мне начинала не нравиться вся та текучка, что происходит вокруг моей мастерской. Из-за этого применять дронов нужно было очень осторожно. И в ожидании нужного момента я потихоньку выполнял заказы по ремонту, да собирал дронов и дройдов. Часть, из которых должны были помочь мне с ремонтом и сборкой оборудования. И одного из событий я все-таки дождался.

Студенты окончили свои расчеты. И сообщив мне столь радостную весть, пригласили меня на встречу. Только вот при встрече, нас было не трое, даже не четверо, если учитывать меня, программиста и двух студенток. С нами были еще и представители СБ, которых никто не приглашал, но они сами явились не прислав даже открытки с уведомлением. При этом с собой они захватили целую группу поддержки. Зачем такая толпа им была нужна мне совершенно не понятно. В ВУЗ заходить мы не стали, прошлись до кафе, что было выбрано в прошлый раз сотрудниками СБ для беседы со мной. И не успели мы сесть за угловой столик, как одна из девушек начала шепотом быстро говорить, пока к нам не подошли сотрудники СБ, что что-то обсуждали со своими коллегами в дверях.

-Тим. Ты извини, но это реально вышла важная работа. Вот мы и сообщили в СБ, а там заинтересовались. Мы, правда, не знали, что все так получится.

-Кора, все в порядке, во всяком случае, пока. Ваша работа как я понимаю, вышла очень увлекательной, да?- Подошедший к нам сотрудник, не потрудившись поздороваться, сразу влез в наш разговор.

-Вы даже не представляете, насколько их работа оказалась важна для нашего мира. И поэтому извините, но материалы вы не получите. Есть вероятность, что вы выставите в сеть все эти важные данные, отчего может произойти очень много вреда.- Закончил незадолго до того, как умостился и откинулся на спинку.

-Вот как? А вы не обнаглели случаем?

То, как вытянулись лица у студентов, конечно, было забавно. Вот только мне сейчас было совсем не до смеха. А у эсбэшника в глазах полыхнуло пламя, что показывало, насколько ему не по нраву то, как я с ним разговариваю. Но он продолжал лицедействовать, наверняка отложив в своей памяти заметку о подобном моем поведении.

-А можно подробнее?- С интересом взглянул на меня этот человек.

-Тот факт, что вы не представляетесь, опустим. Ваше дело. Но вы перехватили мой заказ. Я не для того потратил несколько дней своей жизни и кучу нервов. Чтобы найдя тех, кто выполнит мой заказ, от которого все отказывались. А затем потерять все в один момент. Так как результаты. Были просто выхвачены. Прямо у меня из под носа. Вами и вашими людьми. Несмотря на всю ту работу, что я проделал чтобы получить интересующую меня информацию, которая вам лично была до этого не интересна. Хотя вы имеете все ресурсы для выполнения такой работы своими силами. И на все это вы только сказали: спасибо, но ничего ты не получишь. Ах да, «спасибо» ведь не было.

В этот момент он посмотрел мне в глаза, улыбнулся и просто произнес.

-Спасибо.

-Ты издеваешься!?- Но не успел я закончить, как к нам подошло еще несколько человек, а он все так же самодовольно продолжил.

-Спокойнее Тим. У тебя долг перед этим миром? Вот и выплачивай его. И скажи уже нам «спасибо», что мы тебя не упекли в очень темное, да жуткое место. Да при этом не заставляем тебя силой делиться всеми своими знаниями и навыками.

В этот момент я немного уже успокоился. И выдохнув всю злость, уже спокойно взглянув на всю ситуацию. Решил, что эта потеря была, не столь велика, как изначально казалась. Нужную мне информацию я могу получить и другим путем. А его намек на силовое решение. Что же, это очень плохая идея. То, что я сделал на космическом корабле, пока был в рабстве, я могу и повторить. Вот только в городских условиях это будет даже страшнее применения ОМП.

-Иди к демонам. Серьезно. Я-то проживу без этой информации. А вот вы, милые мои, кажется, совсем не контролируете ситуацию.- Только и проговорил после того, как стал себя лучше контролировать.

-Она полностью под нашим контролем.- Беззаботно прокомментировал этот лыбящийся индивид.

-Ага, конечно.- Не скрывая сомнения, отозвался в ответ. После чего медленно сделал вдох и выдох, да решил просто оставить этот вопрос. Во всяком случае, обсуждать с ними мне было уже и нечего.- Ладно, дело ваше, хотите играть в секретную службу дырявой шинели? Дело ваше.

-Что простите?- Явно не понял он, что я хотел сказать.

-Утечка может произойти и у вас.- С этими словами я уже в открытую улыбался.- Но информацию вы зажимаете уже мне. И если все произойдет, то это будет печально, не так ли?

-Это наши проблемы.- Холодно ответил мне мужчина, сверля меня тяжелым взглядом.

-Именно, но, как знаете.

-Тим. Вы еще должны выплатить студентам за их работу причитающуюся им сумму.- Дополнил он после некоторых раздумий. И продолжа улыбаться, добавил после некоторого молчания.- Но, учитывая что вы не получили заказ, вам предоставлена пятидесяти процентная скидка.

-Вот удружили.- И эта ситуация явно забавляла моего собеседника. Дальнейшую беседу с этими людьми я вести не стал. Лучше помолчу, пока они не поймали меня за язык и не устроили череду неприятный происшествий.

Выплатить же оплату студентам все-таки пришлось. И распрощавшись со всей собравшийся компанией. Направился в ближайший парк. Где провел пару часов, гуляя по люминесцирующим тропинкам, что довольно необычно выглядели из-за своего бирюзового и светло-голубого свечения. Которое так же исходило от деревьев, скамеек и беседок, да и среди травы порой было заметно, подобное свечение. Так я и гулял на свежем воздухе, отдыхая и отвлекаясь от тяжелых дум. В то время, как на небосводе постепенно заходило солнце. И дождавшись наступления состояния душевного покоя, направился к выходу из парковой зоны.

***

По выходу, из парковой зоны я уже решил возвращаться к себе. Но не успел я сделать и пары шагов, как пришло извещение от Чанга, которое сообщало о том, что прибыл курьер с моей посылкой. Отчего пришлось направляться уже в космопорт, петляя, виляя, да используя все способы маскировки, какие только знал и мог применить в данных обстоятельствах. После чего отметившись в баре, направился к ангару, где и нашел Чанга. Обменявшись приветствием, и пройдя за ним на склад, немного посидели за кружкой аналога катарии. Недолгий разговор ни о чем, перерос в осмотр и приемку получаемого оборудования.

Получив столь долгожданный товар, я естественно проверил его комплектность и подтвердил его получение без всяких претензий, что могли бы возникнуть с моей стороны. И дернул же меня демон в этот момент уточнить, почему такое оборудование отдают, по сути, за копейки.

-Ты много чего не знаешь Тим. Это оборудование, по сути, просто железо. И ценное оно только своими материалами, исполнением, начинкой, программами и только с умелым оператором. Что сможет его правильно использовать. Без всего этого, оно становится просто грудой высокотехнологичного и очень секретного барахла не имеющего практически никакой фактической ценности. Зато потенциальная его ценность растет. Ты не поверишь, но оно не новое, да рабочее, но не новое. Просто отремонтировано, обслужено и сбиты все настройки до заводских. И выкупить его в приграничных мирах не очень сложно.- В этот момент он махнул рукой и воскликнул.

-Демоны! Да я его даже не скрывал, когда границу того образования пересекал. Это тут оно является контрабандой, а в ста световых годах отсюда, это обычный комплект диверсанта-разведчика и он доступен для продажи или приобретения даже некоторыми гражданам! Ими чуть ли не в открытую торгуют! А в приграничных мирах и вовсе уже все это устарел настолько, что имей нужный индекс, причем не очень высокий, да покупай их хоть тысячами. После чего продавай в подобных мирах по цене некоторых новых или поддержанных звездолетов.

Оценив всю ситуацию, мне оставалось только признать, что все оказалось как всегда. Кто-то продает совсем ему не нужное и практически даром, кто-то хочет это что-то продать. А кто-то хочет поймать ушлого торговца. Причина же не столь важна, почему это делают, будь это реальная контрабанда или простая неуплата налогов.

-Чанг, вот что ты за человек?- Немного возмущенно спросил у него, продолжив свою мысль.- Не мог сказку рассказать покрасивее? Я ведь теперь зверем выть буду из-за того, что хорошей истории не услышал на сон грядущий.

-Очень смешно.- Но обратив на меня внимание, ему оставалось только снова махнуть рукой и продолжить.- Да брось, это не тайна, так обычно все это и бывает. Тут доступно, там нет, вот и таскают дельцы всякие товары. Есть истории интересные, но их позже, пожалуй, тебе расскажу. А ты чего такой кислый?

-Кинули меня, местная СБ. Просто взяли и перехватили мой заказ.

Появившееся напряжение и пружинистость с готовностью прыгать в любую сторону в любой момент, он переборол только спустя пару мгновений. После чего сел и отхлебнув напиток внимательно на меня посмотрел, кхекнул. И уже улыбаясь, попивая напиток начал высказывать свою мысль.

-Раз ты на свободе, то есть повод радоваться и сторожиться. Это те еще деятели. И раз я все еще сижу, да спокойно с тобой разговариваю. То могу сделать вывод, что с тобой они обломались по полной программе.

-С чего это ты так решил?- Поинтересовался у него причиной подобного мнения.

-Не любят они внешников, развиваться не могут или не хотят, зато готовые технологии и товары им подавай регулярно и по низкой цене. А тут я с маленьким, но звездолетом и немного наработанными связями. Плюс давно я уже у них в печенках сижу. От возможности прихлопнуть меня или загрести себе все мое имущество. Нет, от такого они точно не откажутся. Во всяком случае, не отказались бы в недавнем прошлом. И я сомневаюсь, что что-то в этом мире сильно поменялось. А значит, кому-то сегодня прилетит очень увесистая плюха.

От его довольной физиономии могло бы исходить свечение, не будь он столь загорелым. И не морщись он от удовольствия, которое было не понятно от чего. Толи напиток был слишком хорошим, толи удовольствие от того, что кто-то в местных службах мог попасть под взбучку, вызывало у него прилив отличного настроения. Не уверен даже была ли на самом деле слежка или я просто перестраховался. Но на всякий случай понюхал содержимое своей кружки. И ничего не почуяв, кроме заваренных высушенных, измельченных листьев. Мне оставалось надеяться только на устойчивость своего организма к ядам и токсинам. Но на всякий случай чашку я отставил в сторону. А Чанг все продолжал возмущаться.

-Да у них есть свои ВКС, одни старые корыта, а все туда же, ФЛОТОМ хотят казаться. Их местные пираты пару лет назад приголубили, просто походя. Транзитом ведь шли, так эти дурни дернулись. Повоевать им захотелось, показать свою удаль. Вот из-за этого им три судна и сожгли, еще один корабль на абордаж взяли. С судов после побоища подняли только экипажи, все остальное оборудование они даже не тронули. После чего просто ушли прыжком в соседнюю систему, а там гипером. Вот так вот повоевали местные пару лет назад. После этого они даже в патруль отправляют не пару кораблей, а целую группу. Которая не нападет на пиратов если у тех больше двух корветов четвертого поколения. А таких у пиратов в этих пространствах уже давненько не было. С пиратскими фрегатами они и вовсе стараются не связываться.

Не знаю, быть может я и ожидал нечто подобное, но услышать все это было все равно очень неожиданно. А потому отчасти мне было понятно, почему Чанг сейчас хмурится и пьет напиток, стараясь выбросить все это из головы. Тема и в самом деле была очень неприятная. Хоть и не касалась нас напрямую. Но при этом было заметно, что он отчасти переживает за местных. Пусть причины и были непонятны, но уже то, что он не лишен сопереживания было уже очень многим.

-Ну и дела.- Только и смог я произнести в ответ.

-Да уж. Ладно, еще по чашке и будет время следующего дельца. Извини, дело есть дело и им надо заниматься, если не хочешь остаться в стороне.- Произнес он, демонстрируя некоторое сожаление.

-Все в порядке.- Только и ответил ему, меняя после этого тему.- Курьер до места есть?

-Да, сейчас все погрузят, и поедешь с машиной. Все подготовлено и проблем в пути быть не должно. Даже если кто-то попытается вас остановить, то тебя только подвозят, не более.

-Понял, спасибо.- Новости и в самом деле были великолепными. И за подобную услугу я был ему благодарен.

***

С грузом я направился в мастерскую. В ней пришлось быстро всю охрану отключать и прятать все, что только возможно, на всякий случай. Совершив перед этим разгрузку, и расчет с водителем, да закрывшись от всего мира в этих стенах. После чего разбирался со всеми покупками до поздней ночи. Как же сложно все делать одному, а помощников надежных у меня нет. И сейчас они даже не предвидятся.

Но я хоть мог порадоваться, что теперь я имею приличное снаряжение. С которым правда придется чуть поработать, чтобы оно стало полностью тем, что мне требуется на этой планете. Но это все решаемо, время, терпение и материалы, вот и все, что для этого мне потребуется. После чего буду уже меньше переживать за свою безопасность при выполнении сомнительных заказов или встречах с темными личностями.

То, что с Чангом и его людьми можно иметь дело, если присматривать за ними одним глазом, отметил краем сознания. Как и наличие других наших договоренностей. После того, как наступила ночь, решил прекратить на сегодня всю работу, да восстановив охрану, после чего направился к себе. Проходя мимо одного из зданий, в очередной раз услышал раздающуюся ругань из открытого окна и взаимные обвинения, что высказывали друг другу спорщики. Лишь покачав головой при этом, направился по проулкам к выходу в город. Где заказав такси, доехал до магазина. Где закупив продукты, в приподнятом настроении направился к своему общежитию. А там меня ждал очень неожиданный гость. Нел сидел у порога и чего-то ждал или скорее кого то.

-Привет Нел, давно не виделись, как жизнь?- Позвал парня, приближаясь к нему.

-Тим!?- И чего так кричать? Я ведь не грабить его собирался.- Ты извини, что я без приглашения, но иначе до тебя не достучаться. Вся связь глухая, будто ты больше не собирался ей пользоваться. А это единственный адрес, что получилось найти, по которому ты реально обитаешь.- Единственный, по которому я реально обитаю? Хороша оговорка. Интересно, что он еще раскопал пока не принял решение припереться сюда?

-Просто выключил я ее, не было настроения с кем-либо общаться.- То, что сделал я это после входа в космопорт и навестив бармена из меня вытянули бы, наверное, только с применением усилий и разных способов убеждения. Которые не нравятся ни одному из видов разумных.- Зачем пришел?

-Можно не тут?- Как-то замялся он сразу, чем вызвал у меня нешуточные подозрения.

-А чего так?

-Пожалуйста, мне есть что сказать.- И некоторое время, подумав над его просьбой, направился к входу в общежитие, проходя мимо парня.

-Ну, давай, заходи.

Поднялись на этаж, впустил в комнату, только вот он что-то пришибленный какой-то был. Налил ему тонизирующую настойку, иначе эту бодягу, что была аналогом энергетика на основе моего собственно выращенного куста оставшегося на другой планете. Что был аналогом катарии, который я никак не доведу до ума и при этом еще настоянную на травах. Да уж, бодяга она и есть, назвать ее иначе было сложно. Да, с непривычки в первый раз пьется сложно, но вроде оклемался парень. Во всяком случае, теперь хоть его глаза можно разглядеть без особых усилий. Как и то, что краснеет он очень быстро. Но. Семена есть и может быть, продолжу свои изыскания с растительностью. Как знать, может так, и поступлю в ближайшее время.

-Как? Пришел в себя? Ничего не болит?- Уточнил у него, пока подходил и наносил пару хлопков по спине, стараясь не навредить этому задохлику своей помощью. Конечно, такая помощь ему не очень-то была и нужна. Но вредность это такая штука, вечно она старается вылезти на свет и принять очередную неудобоваримую форму.

-Нет Тим, ох, все в порядке. Кха! Ха-а-а! Уф, что это?- Еле проговорил он, после того, как смог начать нормально дышать.

-Настойка. Не скажу, что она очень полезная, мягкая или вкусная. Но взбодриться и прогреться после ваших дождей с холодным, пронизывающим ночным ветром помогает. Рассказывай.

-М-м-м, даже не знаю с чего начать. Я облажался Тим, жестко и как последний чайник. Настроил все, как обычно. Просто мне уже приходилось шутить над этой парочкой. Ничего серьезного. Но нам так проще и веселее было, все проходило в рамках приличий само собой. Если они хотят побыть без моих шуток и прочего, то просто вводят команду, а мои программы отключаются сами. Об этом, наверное, все знали, но команду знали только мы трое.

Рассказывал парень, я же его внимательно слушал и наблюдал за ним, усевшись в одном из кресел, что стояли на тех же местах, где они были при моем заселении. И то, как выглядел парень, мне откровенно не нравилось.

-Но программирование такая забавная штука, от всех действий в виртуале, порой остаются очень отчетливые следы. Главное знать, где искать и иметь прямые руки. Видно это с нами и произошло. Девочки сделали свою работу очень быстро. Сделали и ужаснулись. Мы не знали обо всем этом, даже не догадывались. Ни о чем подобном студенты практически не думают и не обсуждают, ведь есть столько интересного вокруг. Понимаешь?

Лишь кивнув на его вопрос, продолжил дальше слушать и наблюдать. Пусть выговорится. Поговорить и потом сумеем. Сейчас же мне интересно, что он мне расскажет и зачем он сюда пришел. Но время есть и я никуда не спешу, а потому, пусть сам дойдет до нужного места. Я же просто его выслушаю и сделаю выводы. Тем более, что, быть может, он скажет что-то такое, о чем я и не догадывался. Никогда н знаешь, что можно узнать из разговора или просто внимательно слушая собеседника.

-Потом они касались всяких второстепенных тем и снова ужасались. Материала уже было столько, что, наверное, на десяток саммитов и слетов для политиков бы хватило. Но мы все не успокаивались. Я, взглянув на их материалы. Дурак, согласился же взглянуть, хотя мне это было нафиг не надо, взглянул и понял только, что все очень плохо. Им пришлось мне все объяснять. В конечном итоге, даже моя отчужденность от всего мира в виртуале, не выдержала всего, что тогда они мне объяснили. И уже даже я ужаснулся.

Интересно, и что же такого они могли раскопать, что испытали такой ужас? Пару эпизодов политических убийств раскопали? Или коррупционные схемы? Так это не новость. Но для столь ранимой детской психики наверняка это был шок. Бедняжки, а ведь они еще наверняка ни разу не посещали трущобы. Интересно, если им дать расклад по уровню преступности они сильно испугаются или очень сильно?

-В тот же день, нас.- И тут же он поправился.- Меня взломали, просто прошли сквозь всю защиту, использовав старенький пароль. После этого я все свои наработки стал улучшать настолько, насколько было возможно. В конечном итоге сам уже не понимаю половину того, что когда-то написал, и исходники ведь не сохранял практически. Но это не важно. В общем. В один день больше мы уже не сумели копать. Нам просто стало страшно и Кора, несмотря на все протесты Милы, пошла в СБ. Мила правильно предлагала отдать данные тебе, а копию только потом отправить в СБ. Но мы поторопились.

Поторопились? Это как? Пошли не пешком, а доехали до их управления с ветерком? Очень интересно. Как и то, что кому-то стало нужно взламывать студента, что ведет неприметный образ жизни. И пока что все пути ведут к СБ. И чего этим деятелям нужно спрашивается?

-Я снял копию с носителей девушек. Потом сделал еще пару копий, на всякий случай. После сегодняшней сделки, когда ты ушел, а мы еще немного посидели и обалдевали от всего произошедшего. Мне стало любопытно кое-что проверить, и я решил подключиться к своему домашнему терминалу. Так вот, у меня ничего не вышло. Товарищ по просьбе, зайдя ко мне, сказал, что все на месте, только терминала нет. У девушек так же, ни одного носителя не осталось. А наши ручные коммы, как и твои деньги сегодня, какая-то шпана отобрала.

Шпана? Давненько я этого слова не слышал. И произошло это в благополучном районе города? Вот это новости. Хорошо, что хоть только деньги и коммы забрали. И это у двух девчонок с задохликом в сопровождении. Не удивлюсь, если они потом еще и убегали, словно за ними все демоны Бездны гонятся.

-В общем. Единственная копия, что у меня осталась. Лежит сейчас в кабинете у декана, безопаснее места я не нашел. Вот и напросился узнать, почему нет в столовой сока из ягод Моант. Я за это конечно получил по первое число, но носитель там. Сразу у входа тумбочка, вот за нее я и уронил носитель. Это обычный комм, самый простенький, в выключенном состоянии. Но ничего лучше я не придумал. А потом я направился сюда и не получив ответа, где тебя можно найти, стал ожидать у входа. После чего была встреча с тобой. Остальное ты знаешь или это не столь и важно.

Да уж. Находчивости парню не занимать. Хоть и задохлик, но мозги у него есть, и они работают не только по отношению к программам, уже хорошо. Меньше проблем возможно в будущем получит, если сможет пережить все это без дополнительных неприятностей. Но сейчас, мне важно совсем не это.

-Где девушки?- Голос у меня сейчас совсем не ласковый. И в полутемном помещении, что было без посторонних источников звука, оно разнеслось, наверное, очень угрожающе. Вон как парень дернулся.

-У знакомых подруг ночуют.- Тут же дал он мне правдивый ответ.

-И это самое главное.- Уже спокойнее отозвался в ответ.

-Тим, что нам делать?- Чуть ли не взмолился он.

-Ничего, попытайтесь жить, будто ничего не было и возможно все будет хорошо.- Ответил ему сохраняя полное спокойствие.

-И это все!?- И чего он удивляется?

-А что ты хотел? Чтобы я вас вытаскивал из той ямы, куда вы упали по своей вине, да утешал ваши страхи? А оно мне надо вообще? Не говоря о том, что если бы с вами хотели разобраться, то ты бы тут сейчас не сидел.

-Но ведь есть еще одна копия! Если они узнают…!- Но, не дав ему договорить, перебиваю его без малейших церемоний.

-Да хоть сотня. Это ничего не меняет. Вы СБ сдали все что было? Вот у них и просите совета, да защиты. Они конечно вас пошлют, или совсем или к кому попроще. Но что тут поделать? Так обычно и бывает. Но, повторюсь. Захотели бы с вами разобраться, то ты бы тут не сидел. Вообще бы уже даже дышать перестал и остыл до уличной температуры. Понимаешь?

Не скажу, что он от этого стал выглядеть лучше. Но если он не поймет, что сейчас это были всего лишь небольшой нагоняй, что должен был их припугнуть. И не оставит все это. Тогда с ним и его подругами скоро пообщаются намного жестче.

-Это важно Тим, нельзя это все так оставлять. Понимаешь? Что, если мы вытащим копию из…

-Нел. - Позвал я его.

И взглянув в его глаза, увидел тот юношеский максимализм, который будет толкать его все дальше. Пока он его не переборет или пока не набьет из-за него шишки, которые могут оказаться, не совместимы с жизнью.

-Вы трое, знаете уже, где и что искать. Более того, вы уже один раз нашли и ознакомились с систематизированной информацией, которую сами же в систему и выстроили. Вам не нужна копия. Вы сами ходячая копия, которая еще и выкладки способна сделать при нужном стимуле. Еще нужно давать подсказки или начнешь уже думать о своем здоровье?- Поинтересовался у него после того, как закончил свое объяснение.

-М!? Мы!?- От округлившихся глаз и удивленного лица исходила волна непонимания. Но раз до него уже дошла вся суть сложившейся ситуации. То сейчас я могу попробовать получить от них то, ради чего я их собственно нанимал, и за что заплатил свои деньги.

-Вы. Так как? Работу доделаете или идете к серьезным дядям за помощью? Кстати, а они вам хоть «спасибо» сказали за все, что вы для них сделали?

-Нет, не сказали. Тим, мы все сделаем, но нам страшно. Помоги нам.

-Это чем?- Поинтересовался у него с изумлением.- Тут я вас приютить не могу, да и не позволят. Властью я не обладаю. Захотел аналитическую справку получить, так и тут облом вышел. И работаю я техником. Так какая от меня помощь может быть? Я вообще даже не с вашей планеты, если ты забыл об этом.

-Не знаю. Просто помоги. А мы все сделаем, только не бросай нас.

Ух. Ну и что с ним теперь делать? Не то, чтобы меня волновала его жизнь или то, что у него сейчас нервы сдадут. Но пока что он и его подруги мне необходимы. Значит, пора давать им ЕБЦУ (еще более ценные указания). И если они куда-то влипнут, то это будут сугубо их неприятности. Я им не нянька, чтобы из каждой неприятности вытаскивать.

-Так Нел, слушай сюда. Вы живете тихо, мирно и очень осторожно, вот просто, чтобы о вашем существовании забыли все, кто только может. При этом делаете ту работу, на которую подрядились. Тогда возможно я и помогу вам. Идет?- Жестко подвел его к развилке, где ему придется самому принять окончательное решение.

-Хорошо Тим, мы все сделаем. Но там очень много информации было, а теперь большую ее часть удалили из сети.

-Вот и замечательно. Но основная информация у вас в головах. Поэтому, я думаю, что вы справитесь. Сегодня ночуешь тут, а утром будь любезен отправляйся к себе. Я не самый добрый и гостеприимный хозяин.

Когда Нел уснул спокойным сном, мне оставалось только порадоваться, что он еще способен на спокойный и беззаботный сон. Я же этой ночью пока что вынужден стоять у окна и обдумывать всю эту ситуацию. Как в целом, так и то, с чем мне приходится иметь постоянно дело. Скоро могу элементарно начать не успевать или делать ошибки. Поэтому, пожалуй, рано или поздно надо будет прекращать работать на компанию. В особенности это надо сделать так, чтобы меня не успели перехитрить или перехватить во время моей маленькой махинации. К которой я потихоньку готовился.

А заодно оценил, какие студенты молодцы, и как хорошо они умеют кашу с проблемами заваривать. На свои и чужие головы. Вот кто их просил копать настолько глубоко? Копнули, сделали выкладку и успокоились. Нет же, нужно влезть в такие дебри, что еще немного и их самих прибьют ненароком. На всякий случай, чтобы не болтали и не выглядели психами. Тюк по голове и дело концом. Угу. Слегка так, ненароком. Угу. Пару сотен раз рояль, вырезанный из монолитной каменной породы, уронят на них с высоты небоскреба и все. Бедоносцы блин.

***

Утром Нел пошел вниз и дальше наверняка начал ходить по своим знакомым. Или какими другими делами занялся. Этого я не знал. Ведь у меня самого оказался очень насыщенный день. И осмотр отдела у меня затребовали, с наладкой кое-какого оборудования. Потом консультация потребовалась по расходникам и картриджам. Все что по технической части я ответил, а вот по медицинской дал частичную консультацию. Знаний по медицине, тем более в столь узкой области, о которой меня спрашивали я особо и не обладал.

Часть привезенных блоков оказались новыми самопальными образцами. Что создало новый виток скандалов на самом верху, но лично я постарался убраться от метающих гром и молнии начальников как можно дальше. Откуда все это поставлялось мне неизвестно, но ничего подобного мне еще не встречалось. И учитывая, что подобного добра становится все больше, мне начинает это очень сильно не нравиться. Как и то, что за подобное добро пытаются спросить с меня или убедить довести подобные образцы, до аналогов, что производили по стандартам Содружества.

Благодаря чему я чуть не охрип, объясняя, что подобное оборудование производят сразу по стандарту или это брак. И брать на себя такую ответственность я бы не стал, даже если бы мог сделать нечто подобное. Но нет, предложения: ну придумай что-нибудь. Никак не прекращались. Из-за чего просто махнул рукой и без объяснений вернулся к себе.

Возможно, я и был способен дать полный ответ, вот только для этого предстояло вскрыть пару блоков, да провести анализы с испытаниями. На что добро я получать и не собирался. Мне тогда только бирки с надписью: хватай его скорее. Будет не хватать. Ибо именно этим вся эта ситуация и закончится. Так мало мне этого. Нелия вспомнила о своем предложении познакомить меня со своими знакомыми. И начала издалека узнавать, а что это я никак не проявляю инициативу? Да не беру ее всю такую хорошую и не веду на слет, какой либо? По ее мнению я безнадежно закрылся в своей раковине отшельника, откуда ни кажу даже носа. Пришлось пообещать, что в скором времени посещу одно из их мероприятий.

Вечером же чуть переделал в арендованной мастерской, полученный бронескафандр для диверсантов. И другое оборудование так же не избежало некоторых модификаций. Конечно, все снаряжение стандартное и произведено было на должном уровне качества. Вот только серийные модели делают с более широким диапазоном проходных параметров по сравнению с единичными образцами. Что конечно является наилучшим решением при массовом производстве. Это дешевле и проще, да и скорость выпуска куда как выше, чем поштучное производство. Рука ведь набивается. Даже если всю работу будет делать дройды, оператор все равно будет уже меньше «спать» и допускать ошибок. Что тоже было очень важно. Поэтому все оборудование подгонял под себя.

У шлема забрало с узким визором, заменил на широкий, затемненный Y-образный. Отчего пришлось переделывать всю его лицевую часть. Не то, чтобы меня не устраивала щелка шириной в несколько сантиметров или как на некоторых шлемах была просто пара затемненных линз, что передавали всю информацию внутрь шлема. Вот только попав под ЭМИ, у меня обзор упадет до габаритов этих самых линз, да щелочек. Ведь вся электроника, если и не накроется, так поймает очень весомые помехи. Что будет очень неприятно и сильно мешать. В целом улучшения были не очень весомыми. Но достаточно серьезными, чтобы говорить о том, что оборудование было модифицировано.

Систему маскировки я не трогал. Нарастил изнутри слой брони, который с помощью пси уплотнял и пусть с небольшим увеличением веса, но плотность повысилась, на некоторых элементах и деталях. Что были слишком уязвимыми или подвергались наибольшему риску повреждения в бою. Единственное, что я еще сильно модифицировал, так это наручи, разобрав перед этим свои старые подделки. Все тот же клинок, закрепленный на внешней стороне перчатки и скрытый от визуального обнаружения. Да скрытый на внешней стороне оранжевый кристалл Анариисы, что запитал от нескольких камней Квазихарда. Помимо этого порадовался наличию встроенного с внешней стороны скрытого ствола под разные боеприпасы, что мне очень пригодится. Особенно если я вынужден буду применять пси, то будет хоть шанс все списать на особенности брони, а не признаваться в своих способностях. И так же встроил КПК, что совмещал в себе функции планшета, коммуникатора, голографического проектора и универсального сканера, что был так же встроен внутрь.

Перенастроил всю электронику, после чего соединил ее со своими самоделками. Намного эффективнее она от этого не стала, зато теперь не придется работать с каждым прибором по отдельности. В особенности сложно было совместить ее работу с местной электроникой. Благо, что в архиве нашлись все программы, поспособствовавшие адаптации оборудования для работы с разными системами. Мучиться только из-за того, что программы моего снаряжения не понимают язык местных жителей, было бы совсем некстати. И мне особенно повезло, что в этих программах был нужный мне язык.

Затем сделал второй КПК, что был проще первого по своему внешнему исполнению, но полностью дублировал все необходимые мне функции своей работы. Сделал я это чтобы не завеситься от того, что встроил в скафандр. И хоть внешнее сходство отчасти прослеживалось, но отличия так же были на лицо. И тут очередь дошла до дройдов. Одного дройда взломщика взломал, хотя будет правильнее сказать: разломал. Ибо в конечном итоге от него остались лишь маленькие детали. Зато оставшиеся были уже не столь ценными. Ведь вся начинка и ПО теперь в моем распоряжении. Программы для дешифровки я так же честно скопировал, хотя будет правильнее сказать, что я их просто стащил. Мне они особенно могут пригодиться. Зависеть же от случая, когда произойдет потеря из-за чего-либо нужных мне дройдов. Это было бы крайне неприятно. А такая перестраховка мне явно не повредит. Тем более, что может случиться так, что дройд с программой нужен сейчас, а его нет. Так, не желая создавать сложности и оставлять все на волю случая было проще позаботиться о себе самому и заранее, чем рисковать почем зря.

Сделав небольшой перерыв, вернулся к работе. Перекрасил все снаряжение в защитный городской камуфляж, что был обнаружен среди настроек камуфляжа для маскировки. И удовлетворившись полученным результатом, перестал добавлять изменения в снаряжении. Все. Больше я сегодня ничего не стал делать или менять. Теперь внесение изменений только по необходимости. Зато теперь хоть с защитой немного стало понятнее. И решив настроить работу шлема не на стандартные настройки, а под себя. Я решил совместить несколько режимов его работы. Хоть это и было трудно, но я справился.

И как только надел шлем на голову, да включил его. Тут же сбросил эту демонскую штуку со своей головы и отправил ее в полет на ближайшее кресло! Ибо все ту палитру цветов и сигналов, что выдавал дисплей, хватало для того, чтобы назвать этот режим: вырви глаз и расслабься в темноте! Отойдя от первого шока при неудачном опыте и всех эмоций, что я ощущал при этом. Снизил все настройки до минимума. И предпринял вторую попытку.

В этот раз все было намного лучше. Но, этого мало. Поэтому стал потихоньку настраивать его работу. Повысил с нуля до 5% мощности, мало, 10%, неплохо, но все еще не то, 15% нормально, но что он покажет в темноте? А в темноте не достаточно, повышаю до 20%, до 25% все, лучше делать бессмысленно. Излишняя мощность не даст ничего, кроме увеличения нагрузки на глаза. А они в работе очень важны.

Посидев так какое-то время, принял решение проверить работу при резком изменение освещения. И собравшись с духом, для начала включил свет. Но все было великолепно, резкое снижение до 15% и никакого дискомфорта. Неплохо. После этого отключил свет, да насладившись работой автоматики, кинул себе под ноги активированную свето-шумовую гранату. Но и тут автоматика показала себя довольно неплохо. Первая вспышка немного отразилась на сетчатке, но визор мгновенно затемнился и перешел в защищенный режим работы. Который вернулся в норму после прекращения светового шоу.

Ух. Хорошая штучка, если себя покажет так же при необходимости. То я сотрудникам, что производят это снаряжение, тортики пришлю. Жаль, правда, что на месте, где должна была находиться шейная горжета, прошедший отсвет оставил после себя впечатлений больше, чем прошедший через визор. Но это было мое упущение и на будущее постараюсь его учесть. Сейчас же мне нужно было хорошенько проморгать глазами после вспышки и окончательно избавиться от «волн» в нижней части своего зрения. Через пару минут уже видел все без каких-либо «зайчиков или пятен», что было для меня очень хорошо. Но урок этот лучше на будущее не забывать.

И на столь радостной ноте, провел первую свою тренировку во всем своем снаряжении. Результаты меня порадовал. Только к антигравитационному ранцу требовалось привычку наработать. Реального опыта обращения с подобной техникой у меня не было. А потому мое его применение было довольно неуклюжим. И продолжалось оно так до тех пор, пока я чуть не распластался на полу после начавшегося падения. Но зависнув на мгновение над землей и коснувшись ее перчаткой, плюхнулся с высоты ладони, а не пары метров.

Только после этого его применение перешло из разряда: давайте попробуем, в разряд, делаем и смотрим. И об этом я не пожалел, даже при всех тех ошибках и столкновениях, что происходили с моей тушкой в скафандре. Отличная штука этот ранец, даже летать с ним можно, не очень долго, но и этого более чем достаточно. И проведя импровизированную тренировку, довел себя до состояния, что мышцы горели, а дыхание стало тяжелым. А ведь экзоскелет и мышечный каркас снижают нагрузку в несколько раз, позволяя быть быстрее, сильнее, выносливее оператору скафандра. Сила тяжести в свою очередь тут ниже, чем на моей планете. Но за прошедшее время мои показатели явно упали, значит, это надо исправить в ближайшее время.

На этой ноте я прекратил тренировку, снял и обслужил все снаряжение. И придя к мысли, что самодельное оружие я еще сделаю, в отличие от полученного снаряжения. Освободил пространство в пространственном кармане, куда и брал все свое снаряжение. Напоследок оценив перспективы, закрыл мастерскую и направился к себе. Надеясь, что пары часов отдыха будет достаточно, чтобы продержаться весь день.

***

После этого дня, я в течение нескольких дней, наблюдал за судьей и его окружением. Когда в ходе очередного наблюдения пришло ощущение опасности. Что исходило от очень неприметного типа, который старался выглядеть незаметным и смешиваться с окружающими его людьми, и пространством. Не став провоцировать его просто оставил наблюдение и растворился в улочках подворотни. Неизвестный же попытавшись за мной проследить, потерял мои следы за первым поворотом. Сложно следить за человеком, у которого на спине антигравитационный ранец, который он достал из пространственного кармана. Который к тому же доставляет его на крышу за пару секунд, откуда он все так же наблюдая, начинает уже следить за тем, кто пытался его преследовать.

Оценив всю ситуацию, мне оставалось только поскорее облачаться в свое снаряжение и надеяться, что первый блин не выйдет комом. После чего следить уже за, куда-то спешащим человеком. Который видно имел отличные чувства, раз так сильно нервничал и старался скрыться, не понимая, кто и откуда за ним наблюдает. Мне же оставалось признать, что так ничего путного не выйдет. И использовать одного из разведывательный дронов. Получая его трансляцию, на свой визор. И продвигаясь по соседним крышам, отмечал, что для ночи очень активное воздушное движение. И в будущем это стоит учитывать.

Только через час подобных игр этот неизвестный успокоился и наконец-то стал без лишних крюков спокойно продвигаться по улице, пересекая квартал за кварталом. И, в конечном счете, он привел меня к зданию суда, что освещалось в темноте, словно было пантеоном богов. Мне же оставалось только с сожалением констатировать, что внутрь так же просто мне не попасть. Во всяком случае, ночью и в таком снаряжении. Но понять, куда и зачем он спешит можно. И отправив дрона следом, стал определять его местонахождение в здании. При этом прислушиваясь к тому, что обсуждают столь трудолюбивые люди. Что даже ночью вкладывают свой труд во благо своей организации, а заодно и общества. И разговоры эти были очень далеки от делопроизводства, как собственно и от закона.

А в это время мой невольный проводник зашел в одно из помещений с большими деревянными, лакированными дверями. Быстро закрывшаяся дверь не дала проникнуть внутрь дрону. Поэтому оставив его на одной из колонн под потолком наблюдать за входом в кабинет. Благо, что дроны были достаточно маленькими, чтобы их было сложнее заметить, да и системы маскировки у них так же имелись. А потому за ценную технику можно было особо и не переживать. Но, послушать разговор мне было очень интересно, а потому использовал еще одного дрона. Который приблизившись к окну стал передавать мне изображение изнутри. А неплохое у них совещание. Если верить информации из сети, то тут собрались очень видные люди города. Жаль, правда, что окна защищены от прослушивания путем считывания и расшифровки их колебаний. Ведь не могут эти люди издавать звуки леса, дождя и прибоя? Но вот от чего они не защитились, так это от программы считывающей движения губ с последующей их расшифровкой.

-… … … мы не можем … … … оставки … … … не доволен.

-… … … вы понимаете, что … … … … … … это не допустимо.

-Оставьте … … … с этим пусть … … … оит … … … это… … …

И из подобных отрывков складывалась головоломка, ответ к которой мог бы быть интересен очень многим людям на этой планете. А возможно, что даже не только на ней. Но пока там не прозвучало ничего, что могло бы меня заинтересовать. Пока тот за кем я не начал в очередной раз говорить. Я же надеялся, что лысый череп перестанет елозить и загораживать это рахшево окно!

-Были проведены… … … мы думаем … … … … … … это будет приемлемо… … …

-… … … вы правы… … … это… … …

-… … … енты… … … … … … нужно предпринять… … … … … … … не стоит… … …

В этот момент хотелось разбить это окно и потрясти пару из них, чтобы получить недостающие части, что утонули в ходе этого разговора. Но нет. Надо сидеть на вентиляционной шахте и наблюдая за видами ночного города с потоком флаэров, слушать эти словесные обрывки, да поглядывать на то, что транслируют изнутри. Изображение не сильно менялось. Ни тебе передачи документов, ни фото или голограмм, ни-че-го. Только обрывки, которые никак не хотели складываться воедино.

Просидел я так, наверное, несколько часов. Не будь я в скафандре, то уже отморозил бы себе все, что только мог. А так просто небольшое неудобство испытывал. И то лишь из-за того, что пластины брони немного скользили по металлу шахты. Хоть юбку шей и используй в подобных ситуациях. Заодно отчасти и ноги будут скрыты. Или коврик с собой прихватывай для удобства в качестве альтернативы. Бездна, да чего тогда можно не прихватить для удобного и комфортного наблюдения. Но эти мысли я оставил в стороне, когда заметил, что совещание начинает подходить к концу.

-… … … икарь … … …

-… … … … … …

-… … … усь … … …

Эти говоруны у меня уже в печенках сидят. Пожалуй, возьму одного из них и поспрашиваю малость. Но не здесь. Пусть все будет естественно и совсем не принужденно. Сейчас же чуть набраться терпения и выведя дрона из здания, вслед за проводником, что привел меня к этому очень интересному собранию, да заменил его тем, что подслушивал их беседу. Чуть подзарядится, и поменяются местами. Мне еще не хватало разряженных дронов на земле по всему городу искать для полного счастья.

Но все оказалось немного сложнее, чем я предполагал изначально. Для начала у них были флаэры, на которых они растворились в ночи. А за некоторыми из них скользили байки на антигравах и с импульсными движками, что были им нужны явно не просто так. И что-то мне подсказывает, что все это неспроста. Однако делать нечего. Придется догонять выбранный флаэр и выяснять, кто, куда, как и зачем намылился. По возможности пообщаюсь заодно с целью, что была выбрана на роль жертвы небольшой и приватной беседы. Если же не получится, тогда заберу дрона и оставлю ситуацию развиваться самостоятельно, до того момента, когда появится возможность вмешаться.

***

Догнал я флаэр лишь спустя час. И для этого мне пришлось очень постараться, даже немного полетать. Иначе все могло немного затянуться. А время у меня пока жестко лимитировано. Вот разберусь со своими хвостами, да флаэр возьму или байк на антигравах. Иначе я так долго буду по городу мотаться. Радует только, что здание это охраняется не словно крепость. Все намного проще и прозаичнее. Всего лишь обычный небоскреб среди городской застройки.

Проверив сигнал от дрона, и порадовавшись его ответу, попытался проникнуть в здание через служебный выход. Вот только неожиданно появившийся из-за угла прохожий не дал даже приступить к проникновению в это здание. Поэтому притворившись пьянчугой, накрылся каким-то мусором и старался не привлекать к себе внимания. Главное, пусть не присматривается к тому, что у простого пьянчуги, что спит на земле крупные габариты и слишком много жестких предметов. Которые для него не характерны.

Но видно в этот день случай был не на моей стороне. И этот любопытный решил проверить, кто же лежит на земле. Что же, ему же хуже. Схватив протянутую руку и оттолкнувшись от земли парой ударов головой прохожего об землю, выбил из него дух. Появившаяся кровь меня в свою очередь сильно напрягла, но проверив его сканером, убедился, что он жив. Не рассчитал сил с непривычки и чуть не убил человека. Решив оказать ему небольшую помощь, даже перевернул его.

И вот тут-то оказалось, что вырубил я одного из подручных бандитов, что присутствовал при моей первой поставке оружия. Желание ему помогать пропало сразу, хоть я был и не законопослушным в этом мире разумным. Только вот из-за этого помогать другому преступнику для меня не достаточная причина. Поэтому ограничился тем, что поработал немного с его сознанием, пока он в столь плачевном виде. После пробуждения последние мгновения своей жизни он точно забудет.

Только после этого вернулся к проникновению в здание. И как только дверь уже была открыта, обнаружил, что с боку меня держит на прицеле вооруженный человек в защитном снаряжении черного цвета. Пожалуй, пора усилить бдительность, а то так пристрелят, и даже не замечу. Не став делать резких движений. Медленно приподнял руки и медленно начал говорить.

-Ты ведь знаешь, что выстрел создаст много шума?

-Да, знаю.- Отозвался неизвестный.

-Так может, опустишь пушку и поговорим?- Предложил способ решить все мирно. О том, как будет проходить разговор, думать ему не стоило. Но. Видно он считал иначе.

-Как с тем, кто лежит на земле?

-Зачем же сразу так? – Сделав огорченный голос, поинтересовался у него.

В этот момент он немного отвлекся, а я не став терять времени развернувшись, увел его ствол в сторону, ставя его на предохранитель. И произведя тычок в область горла, добавил коленом в живот. После чего выкрутил укороченное ружье из рук, да сняв его с предохранителя, направил на распластавшееся тело. Выхватив при этом правой рукой импульсный пистолет и направив его на подозрительную тень, что была неподалеку.

-Я не хочу вредить твоему другу, но если не выйдешь, то сделаю это.- Говорил я все это, не веря в то, что мне ответят или уж тем более поверят.

Но пока что мы не подняли реального шума. И стоит попытаться сохранить столь важный для меня фактор. Но сам я начал уже подумывать, что мысль со штурмом здания суда через окно была не такой уж и плохой. А уж штурм этой скорлупки и того проще должен был бы произойти. Но, кажется, в этом мире не перевелись наивные простаки. Из теней вышла еще одна фигура и в таком же защитном снаряжении, что и первая, направляла на меня ствол, который уже был предусмотрительно на приличном от меня расстоянии.

-Лучше не дергайся.- Проговорил второй неизвестный, что не стремился сократить дистанцию между нами.

-Ты тоже. Ты ведь не хочешь нарушить тишину и вынудить меня выстрелить в твоего друга?- Повернув шлем так, чтобы контролировать и его действия, чуть сдвинулся назад и вбок. Пока он в себя окончательно не пришел. Одежда со снаряжением, конечно, смягчили мой тычок, но он ощутим даже в скафандре. Что уж тут говорить, про простую ткань? Не будь на нем комбинезона, то боюсь, тут сейчас был бы труп. А у меня были бы весомые проблемы.

-Кто ты и что тут делаешь?-

-Турист я, вот знакомлюсь с городом. А ты?- Поинтересовался у него, назвавшись так же, как и Синрии.

-Я не шучу.

-Я тоже. И что дальше?

В этот момент от решения моего крупного собеседника зависело очень многое. Но главное, от него зависела жизнь его товарища, который неминуемо умрет, стоит мне только выстрелить. А я сделаю это, если поднимется шум из-за стрельбы. Это понимал я, это понимал и мой собеседник. Но, он видно еще не принял окончательного решения.

-Зачем ты здесь? Я видел, как ты следил за зданием суда, а после этого добрался до этого здания. Где совершенно случайно живет один из тех, кто вышел из здания суда. Так кто ты и что ты здесь делаешь?- Интересно. И почему я ничего не ощутил? Видно нужно впредь быть и в самом деле более внимательным. Но одно я знаю точно, теперь эти трое точно ко мне не смогут незаметно подобраться.

-Тебя это явно не касается.- Только и ответил ему.

-Ладно. Давай поступим так. Я опущу ствол, а ты позволишь мне забрать товарища. После чего делай что хочешь, мешать мы не станем. Идет?- Взвесив все за и против, мне оставалось только кивнуть.

-Идет, но любая глупость и я вас троих тут уложу окончательно.

-Этот не с нами.- Указал он на одно из тел.

-Мне это как то безразлично.- Проговорил ему в ответ.

Приставив ружье к стене, и не сводя с уже безоружного ни глаз, ни оружия я медленно проник в здание. После чего закрыл за собой дверь и стал продвигаться по коридорам. И выйдя на одну из удобных точек, стал отслеживать свое перемещение по карте, что составил дрон посланный вперед. Ну и лабиринт тут нагородили, пока разберешься уже заплутать можешь успеть. Но как бы там ни было, уже через некоторое время я был у комнаты охраны и оставив у их дверей генератор помех, отправился дальше по маршруту. И уже через несколько минут я был у нужной мне квартиры. Тук-тук мой мальчик, сейчас будет бо-бо.

Открыв мне дверь, и явно не ожидая моего появления, у хозяина явно пропал дар речи. Ну, а я не став долго ждать еще немного его огорошил.

-Пирог заказывал? Нет? А зря!- И втолкнув его обратно в квартиру, проследовал следом за ним.

Может быть, и стоило бы беспокоиться о соседях. Но, как я успел убедиться, местные очень остро понимают такую вещь как чувство собственного комфорта. И к собственному жилому пространству у них очень серьезные требования. Одно из этих требований, это сохранение комфортной обстановки. Поэтому я мог бы и песни петь, пока добирался сюда по коридорам и лестницам, сомневаюсь, что их бы хоть кто-нибудь услышал. Кроме разве что спящих охранников. И это для всех них огромное счастье. Ведь мои вокальные данные за последнее время явно лучше не стали. А вот как с этим дело у моего собеседника я сейчас и выясню. Хоть убивай его тут, кричи не кричи, все равно никто не услышит.

***

Как показало следствие, ах да, какое следствие это совсем из другой оперы. А вот последний вопль, что издал говорун перед тем, как я выкинул его в окно как раз из этой. После того, как я провел его допрос с пристрастием. И малость выпал в осадок от услышанного, мне оставалось только с сожалением отметить, что времени на сон останется всего ничего. Ибо пока я доберусь назад, большая часть ночи уже пройдет. А вещи говорил этот индивид очень интересные. Жаль, правда, что я его по пути перехватить не сумел. Чувствую, он мог бы мне еще очень многое рассказать. Но мне хватило и услышанного. Поэтому я его после всех процедур и выкинул в окно. О чем ни разу не сожалею.

И забрав дрона с некоторым личным, но оттого не менее ценным имуществом, вроде носителей информации. Вернулся к комнате охраны, откуда уже слышалась заборная ругань с сожалением, что экран рябит и спать мешает, да забрал постановщик. А затем, быстро пройдя на выход из здания убедился, что все лица неприятной встречи покинули основную сцену и ничем не смогут мне помешать воспользовался ранцем. Заметив перед этим движение столь знакомых теней на углу здания. Но, не придав этому значения начал добираться до своей мастерской, обдумывая все то, что успел узнать от этого человека. Информации было очень много. И разбираться с ней я буду позже. Сейчас же быстрее добраться до места и сон, если конечно удастся поспать.

***

Несколько дней все было относительно спокойно. Сводил Нелию погулять в парке, чему она была неимоверно рада. Особенно тому, что в этот раз поход в кафе после парка прошел без всяких эксцессов. В очередной раз чуть не попал под каток недовольства высокого начальства. Но оперативно исчезнув из их поля зрения, пришел к Нелии. От чего она была довольно удивлена, но испытывала она, кажется только приятные эмоции от нашего общения.

Разок она, правда, меня к кому-то приревновала, но поняв, что я даже не понимаю о ком идет речь, только улыбнулась и продолжила щебетать, будто ничего и не было. Акцентировать внимание на этом я в свою очередь не стал. Проще было бы все обсудить, но раз она сама прекратила беседу. То оказать пару знаков внимания, будет продуктивнее, чем бередить душевные волнения.

Помимо этого собрал оружие и произвел обмен с Гидом. Который попытался поторопить меня. Но быстро передумал, как только я ткнул ему под лицо пистолетом. Да намекнул ему, что мне не нравится, как я его пристрелял. И что если он не хочет мне с этим помочь, то пусть лучше не провоцирует. Может он и хотел бы возразить, но замелькавшие над нами стрекозы явно давали понять, что время для споров он выбрал не самое лучшее. Как и то, что терпением я в тот момент явно не особо отличался. Поэтому мы просто совершили обмен и разошлись.

Однако через пару дней мне в очередной раз сделали заказ на оружие и взрывчатку. Заказ я взял, однако дал понять, что в ближайшее время я занят судьей. И если никто не хочет, чтобы я после него занялся им лично, то лучше меня не торопить. Добившись должного эффекта, в свою очередь вздохнул свободнее. Во всяком случае, на некоторое время.

От студентов в свою очередь получил выкладку, которую уже и не надеялся получить. И пробежавшись глазами по ней, понял, зачем был нужен судья и общественный деятель. Он оказывается, своими решениями перекрывает кислород многим бандам в городе. Да и не только им. Любой бандит, попавший к нему на суд, получает очень серьезное наказание. И способов давления на него практически нет.

Единственное слабое место так это жена. Но вот не задача, от давления он только злее становится и тогда лучше прятаться как можно глубже под землю. Был уже опыт подобного давления на него. После первой угрозы в адрес жены засадил главарей одной банды, не смотря на слабые доказательства. После чего их живыми больше никто не видел. Зато целым трем людям очень выгодна его гибель. Значит, вначале отработаю судью, а потом уже эту троицу, если кто из них займет ключевой пост или получит видимую выгоду.

Глава 15

Глава 15

Несколько дней подготовки. И вот в ночь. Во время этого дождя, после которого наверняка и полысеть недолго было бы, если бы не бронескафандр. А мне приходится ползти по вентиляционной шахте здания напротив здания, где живет судья. И все это ради того чтобы выйти к вентиляционному выходу на нужной стороне, имеющего нужную высоту и угол для прицеливания. После чего следует долгое ожидание, чтобы попытаться поймать этого здоровяка в прицел на пару мгновений во время его вечернего моциона. Который он совершает в относительно одно и то же время.

Самое для меня будет ужасное, если он сейчас отвлечется, скажем, на жену и времени на отход после этого будет практически с гулькин нос. Тогда мне придется уходить и повторять все снова. Проникать в здание и ждать его тут следующей ночью. Это оказался наипростейший способ разобраться с этим заказом так, чтобы не оказаться в опасной ситуации, из-за которой меня могут поймать или убить в процессе поимки. И в тоже время это, по сути, единственный момент его вот так легко поймать в прицел. По той простой причине, что утром это его окно, что совсем маленьких размеров отразит все солнечные лучи, а гадать он это или не он. Это не самая лучшая рулетка.

Но на самый крайний случай, если надо будет переждать или появится необходимость задержаться, попросил Нелию передать заявление о том, что беру три выходных дня из-за плохого морального самочувствия. Но передать его она должна только в случае моего отсутствия. Пусть это все для нее выглядело немного странно, но на всякий случай надо было перестраховаться. Учитывая, что я то в компании, то в своей мастерской постоянно работаю и все это без выходных, то нет ничего удивительного в том, что мне могло потребоваться несколько дней отдыха. Но вот Нелию в свои дела впутывать я не хотел. Однако больше ни к кому обратиться я не мог. А просто подписать мне подобное заявление отказались. Вот и перестраховался.

Вот и лежу я теперь за застопоренными лопастями вентилятора, да дождик ночной слушаю, вглядываясь в прицел, да ни о чем не думая. Впал своего рода в транс, когда время идет, тебя ничего не беспокоит и можно очень долгое время провести в одном положении без движений, и какого либо дискомфорта. Для меня прошло всего минут пятнадцать по ощущениям, только вот осознание, что я тут уже третий час лежу, радости не прибавляло.

Хотя в состоянии транса вообще все эмоции уходят. Но, вот дверь открылась, кажется это он. Если конечно у его жены нет очень наглого любовника, что очень похож на нужного мне человека. Вот что ты будешь с ним делать? Голову подними хоть немного! Ах, ты-ж демоническое создание! Да дай ты мужику помыться спокойно одному! Не лезь в перекрестье прицела хотя бы! Ай! Стерва!

Долго я еще костерил бедную женщину, которая видно ощутила опасность для своего мужа. И старалась быть в этот момент рядом с ним. Но, извини милая, сегодня явно не твой день. Она была чуть ниже него и миниатюрная, очень красивая пара. А вот ты зря пытаешься ей сейчас показаться мужественнее. Вот так. Все мысли пусть и дальше идут по краю сознания, а я займусь делом. Вдох-выдох и плавный, но твердый спуск. Все. Готов. СБК просто чудо, хоть и дорогое.

Не став смотреть, какой ужас происходит в ванной комнате здания напротив, приподнялся. И позволив лопастям вновь начать свой безостановочный бег. После чего чуть отступил от них в тень шахты. А теперь надо разобрать винтовку и в кофр ее. И затем меня ждет обратный, долгий путь в низ. Теперь главное еще убраться успеть, подальше, да как можно быстрее.

***

На мое удивление, удалось. Особо даже стараться не пришлось. К моменту, когда я спустился, тревогу уже отменили и всю охрану отозвали. Интересная система у них используется. При тревоге в одном здании, подключается охрана из соседних, и они объединяют усилия в поиске или при решении других задач. Не знаю, специально это было сделано или нет. Но второго шанса меня зажать, я давать не стал. Хоть я и проник в здание через парковку, но что-то мне в ней не понравилось. Поэтому я поднялся чуть выше и стал искать выходы воздуховодов, что вели на улицу. И как только я нашел нужное мне место, то выломал решетку, да выбрался из шахты, спрыгнув в переулке. После этого мне оставалось только раствориться в ночи.

Чуть покрутился по городу, отправить сообщение о выполненном заказе. И добравшись до мастерской, снял скафандр, что уже полностью пропитался потом изнутри и влагой снаружи. Хоть у него и хорошая система жизнеобеспечения, но с элементарным стрессом она справиться, не способна. Привел все снаряжение в порядок, и как только с этим было закончено. Привел уже в порядок себя. А там мне оставалось добраться до общежития, да рухнув на кровать проспать пару часов до нового рабочего цикла.

Днем зашел к Нелии, которая взглянув на мое усталое лицо, стала еще более хмурой, чем была до этого.

-Привет, ты чего такая хмурая?- Но не получив ответа, я было подумал что она занята. Однако подойдя к ней, убедился, что нет. И наклонившись к ней, обнял ее приговаривая.- Есть сложности?

Однако то, что произошло в следующую секунду, стало для меня полной неожиданностью. Вскочив и резко развернувшись, она, полыхая гневом, попыталась влепить мне пощечину. Но, перехватив ее руку, а затем и другую, оставалось только прижать ее к стене, чтобы она перестала пытаться меня ударить. И преодолев первую волну плохо контролируемого гнева, получил целую волну возмущения.

-Мерзавец! Подлец! Как ты мог!? Я любила тебя! А ты лгал мне!- С каждой секундой все становилось только непонятнее. Ведь если ей стало известно о том, что я выполняю грязную работу для бандитов, то сообщили ей это точно не простые прохожие. Но при чем тут ее любовь? Не став долго ходить вокруг да около, помог ей замолчать. Сложно ругаться, когда тебя прижали к стене и целуют. Но попытка укусить после пары мгновений замешательства стала неудачной. Опоздала немного, но впредь стоит быть осторожнее с этим способом «успокоения».

-Милая, может быть, ты объяснишь мне, из-за чего буянишь и ругаешься?- Но моя фраза всколыхнуло ее гнев еще сильнее, а сопротивление стало только отчаяннее.

-Ненавижу! Гад и подлец! Скотина!- Решив, что так я ничего путного не добьюсь, принял решение понадеяться на удачу, и ее здравый смысл.

Поэтому поток ее ругани снова прервал, запечатав уста. И через мгновение она снова попыталась меня укусить, только в этот раз удачно. Но закусив мою губу, что-то ее остановило от того, чтобы откусить ее мне, даже не представляю, что это могло быть. Однако уже через некоторое время она расслабилась и попыталась своим извиванием дать понять, что ей нужен воздух. Противиться не стал и, дав ей передышку, смог насладиться смущенным, покрасневшим лицом привлекательной девушки. Что тяжело дышала и отводила от меня взгляд.

-И так, что же довело тебя до такого состояния?- Как можно невозмутимее вернулся я к интересующему меня вопросу.

-Ты где-то пропадаешь все время.- Начала она тихим голосом.- И это ночами. При этом по времени ты уже заканчиваешь свои работы в мастерской, и вместо того, чтобы быть дома ты где-то пропадаешь. И возвращаешься еще постоянно усталым, да сонным, будто не спишь ночами. Если у тебя появилась другая, то мог бы так и сказать!- Взорвалась она снова.- А не морочить мне голову, прося отнести твое заявление, чтобы ты мог три дня отдыхать со своими… . - Не став слушать ее новый поток пламенных и гневных речей повторил процедуру. Но в этот раз отпустил ее руки, обняв ее за талию, да крепко обнял ее. Из-за чего она издала полу вздох, полу стон. И крепко прижав ее к себе, удерживал некоторое время. Отпустив лишь через некоторое время.

-М-м-м, милая, ты в курсе, что так мы можем уйти немного не туда?- Проговорил, когда она снова ответила взаимностью на поцелуй.- Просто, если да, то давай хоть дверь закроем, а то мало ли что? И потом тебе не кажется, что ты зря меня обвиняешь?- Поняв, что я имел ввиду, она видно захотела попытаться высказать еще одну тираду в мой адрес. Но оценив обстановку видно пришла к мнению, что моя шутка таковой является лишь отчасти. И просто заглянув мне в глаза, захотела получить ответ, что ее в этот момент мучал.

-У тебя правда нет другой… ?

-Как видишь, нет. Теперь я надеюсь, ты успокоилась?- Получив ее кивок и непонятное бурчание, когда она ко мне прижалась. Мне оставалось ее только обнимать, гладить и радоваться, что она не поддалась своему гневу окончательно.

Дальнейшее наше общение мы чуть перенесли. Слишком неловкая выходила ситуация, а разрешить ее хоть и было в наших силах. Но мы приняли решение обсудить все позже. В этот день мы пересекались лишь в столовой и по работе. А вечером взяв мяса и вина, решили все обсудить, чтобы больше не возникало подобных неловких ситуаций. И разговор был у нас совсем недолгим, как-то было не до того.

***

А на следующий день меня вначале Нелия додавила-таки своим предложением сходить на вечеринку в клуб по интересам. Где можно, как пострелять, так и потанцевать, да познакомиться с интересными людьми. Хоть я и согласился, но так и не пришел к однозначному выводу. А зачем мне все это нужно? Стреляю я и так часто. С людьми очень интересными. Тоже не скажу, что редко вижусь. А танцы. Блин. Так затанцевался уже. До такой степени, что ноги болят после всех танцев, что я в городе устраиваю. Как причина остается только желание девушки, которая хочет пойти на эту вечеринку. И. И собственно говоря, все. Больше я даже отчасти уважительных причин не вижу.

Но возвращаясь к событиям текущего дня. О себе напомнили студенты. А именно Мила. Как я понял Кора и Нел не хотели меня провоцировать, да ждали пока я сам дам знать свою волю. Мила же, мудрая не по годам девочка, решила, что раз есть косяк, но работа выполнена, то можно и о себе заявить. И напросилась на встречу. Делать нечего. Пришлось оставить в стороне всю мою вечернюю возню с кристаллами, да отправляться в указанное кафе.

Где была только эта молчаливая красавица, причем совершенно одна. Если в этот раз она будет также молчать, как и в предыдущие разы, то разговор быстро завянет. И что тогда мы будем делать? Изображать смущенных влюбленных? Так это явно не ко мне. А если Нелия узнает и снова что-то придумает? Ох, пусть у нее в этот момент тогда под рукой будет мясо и отбойный молоток. Это будет великолепнейшая отбивная. Главное чтобы не из меня. Да что ты с ней делать будешь!? Ладно, сам начну.

-Привет Мил. Ты хотела поговорить?

-Да Тим, здравствуй.- Начала она своим тихим и звонким голосом, что был приятен моему слуху.- Мы выполнили работу и довольны своей оплатой. Даже не смотря на то, что лишились ее. Да за нами есть просчет, но его мы сделали не со зла. Пожалуйста, помоги нам.

-Красивый голос у тебя, не ожидал должен признать, что переговорщиком будешь ты. Обычно ты молчишь.- Подметил свое мнение. И некоторое время помолчав, перешел к делу.- Чем я могу вам помочь?

От моего вопроса она вся зарделась и даже начала покусывать губы от волнения. Она, конечно, могла быть великолепной актрисой. Но вот в пси фоне от нее шло не поддельное смущение без всякого притворства. И на мое счастье она быстро собралась с духом, после чего чуть ли не выпалила на одном дыхании.

-Я знаю, что ты можешь нам помочь. Мы с Корой на все согласны, только вытащи нас. Еще немного и случатся жуткие вещи.

-А можно подробнее? Куда вас вытаскивать, зачем, какие вещи? Милая, я тебя немного не понимаю.

-Тим, я не знаю, как объяснить. Знаю, что ты страшный человек. Не смейся.- Произнесла она, как только увидела мою появляющуюся улыбку.- Раньше от тебя был легкий холод и запах крови, теперь он усилился. Я такое ощущаю от некоторых людей. Иногда вижу цвета вокруг предметов или людей, редко, но бывает. Ты можешь нам помочь. Но пожалуйста, не жди, пока мы скажем как. Просто помоги.

Перестав улыбаться уже серьезно еще раз, взглянув на нее, только на этот раз более пристально. Энергетика не слишком плотная и насыщенность не очень высокая. Но просто из-за высокой чувствительности или высокого восприятия все это ощутить хоть и возможно, вот только я маскируюсь. И то, что сквозь всю мою маскировку, мог пробиться не инициированный псион. Которого еще наверняка никто не обучал. Даже с подспорьем в виде манеры мышления или восприятия присущего девушкам. Это слишком маловероятно. И не став гадать, решил поговорить немного напрямик.

-Интересно. И давно это у тебя?

-Очень. Не помню когда началось, но порой это жутко мешает. Хотя и бывает это довольно редко, но чаще всего очень неприятно.

-Кое в чем ты права. Я и в самом деле страшный человек, но я могу вам помочь. Проблема в том, что некоторая моя деятельность, не совсем чистая. А вам нужно учиться. Как это решать будем?

-Мы можем перейти на дистанционное обучение. А чистота. Тим, кажется, нам уже никакая чистая деятельность не поможет. Лучше так, чем просто ждать и ничего не делать.

У девушки наверняка просто иногда происходит всплески энергетики, вот она и ощущает порой то, что ощущают совсем не многие. И судя по тому, как она ежится, перспективы ее явно не устраивают. Но я могу ошибаться, и она просто немного подмерзла на улице, пока ждала меня. Да и разговор наш далек от приятного, что могло так же сказаться. Ладно. Будут у меня аналитиками подрабатывать, если согласятся.

-Понимаю. Если вы и в самом деле решились на это серьезно. То может быть и сработаемся. Будете для меня иногда расчеты делать. Вещи вы хоть собрали?

-Да, конечно, спасибо.

-Отлично. Пока не благодари. Я еще ничего для вас хорошего не сделал. Возможно, что от этого решения вам станет только хуже. Переводитесь на дистанционное обучение. Забросите вещи в свои комнаты и отправитесь налегке. Одежду смените в магазине и свою выкинете, или отправьте в свои комнаты посылкой. А потом я вас заберу и отвезу в одно место. Идет?

-Да-да. Спасибо.- Закивала она быстро, я же в этот момент вынужден был начать поиск жилья для столь неожиданно свалившихся мне на голову студентов.

-Ерунда. Вы ведь все равно не полностью мне выкладки предоставили, а по самому минимуму. Вот кто мог желать смерти погибшему недавно судье?- Отвлекся я от своего КПК и посмотрел ей в глаза.- Три варианта. И пока ни один из них не подтвердился.

-Три? Их больше. Но заказать мог только его коллега, которого он считал своим другом. Но выиграет от этого кто-то еще.- Сделала она настоящее откровение для меня.

-Это кто и почему?- Уже с интересом посмотрел на нее. Я-то грешил на корпорантов, а его друга оставил третьим в списке.

-Худой такой, он еще вечно шепелявит, когда оглашает приговор.

-Да? И с чего ты это взяла?

-Долго рассказывать. Но если вкратце, то погибший ему помогал временами и держал под своей опекой. А этот воспринимал подобное поведение за издевку.

-Хм. Весомо, но глупо. Ладно, последовательность запомнила? Тогда действуйте, как все сделаете, напишете. А я пока все подготовлю.- И сделав первый шаг чтобы пройти мимо нее, никак не ожидал следующих ее слов.

-Мы уже все сделали.

-Это как?

-Ну, мы испугались когда, придя в свои комнаты, увидели там полный разгром. Из-за этого мы и ушли на дистанционку. Все вещи оставили там, нам даже зайти туда было страшно, а потому мы ничего и не взяли. Поэтому нам пришлось закупить все необходимое, и мы давно уже переоделись, старые вещи так же отправили посылкой. И так как мы очень сильно боялись, то сменили место жительства. Остались только коммы новые и все.

Какие продвинутые детишки пошли, все то они сделали. А вот кто им все это подсказал? Вот этот вопрос меня уже начинает интересовать не на шутку. Но, с этим разберусь чуть позже.

-Родных предупредили, что связь может пропасть?

-Сразу же.

-Кому вы обо мне сообщили и где остальные?- Может я немного перегнул палку, но от моих слов она сразу затряслась и испуганно отошла к стене ближайшего здания. Однако не убежала, а все так же стояла и испуганно озиралась, продолжая лепетать.

-Никому, честно, остальные ждут через дорогу. Пожалуйста, не пугай меня.

-Это от тебя уже зависит, буду я тебя пугать или нет. И раз уж мы все выяснили, тогда идем. Временно вас размещу в одном месте, а там уже подыщем вам, что поприличнее. И коммы выключите. На всякий случай.

Забрав горе компанию, вызвал такси, да отправился с ними в район, где располагалась моя мастерская. Там как раз неподалеку было здание, что, так же как и у меня совмещало в себе мастерскую с жилыми помещениями. Может это была и не лучшая идея, но мне было просто некуда их вести. Арендовал здание на месяц, там уж видно будет, что к чему. И решив все вопросы, дождавшись ухода владельца, привел туда студентов. На первое время для них это будет не сильным неудобством, и расположил их в том уголке. Правда пришлось бегать и приобретать дополнительную мебель. Продукты, связь, грим и прочее добро, что им может пригодиться в жизни, и особенно в этом районе.

Сожалея, что все это может оказаться не столь эффективно, если за них возьмутся всерьез. Ведь хорошую электронику обмануть хоть сложно, но возможно, человека же намного проще. Особенно если он невнимательно смотрит. А местные не очень то и внимательно умеют смотреть, вот только они уже давно больше полагаются на электронику, чем просто на свои глаза. И в первую очередь, если это реально серьезные люди, а не шпана какая, то искать их будут через средства наблюдения.

Поэтому пусть девушки в лицедействе практикуются, заодно и парня натаскают. А то иногда его читать можно, словно раскрытую книгу. Но, не удовлетворившись условиями их жизни и безопасности, накрутил им небольшую охранную систему. И предупредил, что трогать можно, а за что охранная система оторвет все, что только сумеет. За взлом системы, тоже предупредил. В этом случае уже отрывать буду я, вроде убеждение подействовало. Во всяком случае, на некоторое время. Потом оставил их всех, предупредив, где моя мастерская и что вламываться туда так же не стоит, а заодно как со мной можно связаться, если меня там нет. Сам же отправился подыскивать им нормальную квартиру. Если они тут есть, конечно.

***

А вот с квартирами был не очень хороший выбор. Во всяком случае, в этом районе. Они были, но вот соседи. Такие соседи очень обрадуются двум молодым, смазливым девушкам и парню доходяге, что не держал в руках ничего тяжелее рюкзака с двумя тетрадками. Да и не производит он никакого серьезного впечатления. В костюме и очках за рабочим столом с терминалом, тут да, впечатление произведет. А в этом месте нужен скорее незаметный тип, что может появляться и исчезать когда ему вздумается.

Ведь даже здоровяка с лысиной, горой мышц и оскалом голодного, похотливого зверя. Не проживет тут и пары дней. Его скорее грохнут на всякий случай, чем будут ожидать, пока он попытается навести тут свои порядки. А незаметного попробуй еще найди. Никто о нем не знает, никто его толком не видит и не замечает. Живет себе и живет, человек тень, большего и сказать нечего. Проверят, может беседой, присмотревшись насколько наглый, да опасный. И забудут на время, если не начнет наглеть. А там и вовсе забудут до такой степени о нем, что через пару дней даже цвет его волос вспомнить не смогут.

В общем результате, ни о какой спокойной жизни в этом месте говорить не приходится. После двух таких осмотров, решил, что пусть уж лучше живут там, где живут. Искать можно долго, вот только мне нужен результат, а не полумеры. А в данный момент все это именно полумерами и является. Мастерскую на подобие моей и то проще было найти. Нашел я такую сразу, да не одну, а около дюжины. И оценив их потенциал с тем, где они располагались, стал потихоньку обходить их все. Результаты осмотров мне понравились. А потому долго не думая выкупил парочку, а остальные арендовал в течение пары дней, но с возможностью последующего выкупа. Все и сразу не хватало обойти ни сил, ни времени. Однако одно из этих помещений решил постараться сделать приманкой. И потратившись, добился относительно приемлемого результата. Посмотрим, что из этого получится.

Утка дороговатая вышла, но иначе никак. Все заказал новое с доставкой. И для обустройства, жизни и работы там было все, о чем только можно было бы мечтать. А еще оставил там много неприятных сюрпризов с тремя дройдами, что будут имитировать присутствие студентов. Ничего серьезного конечно там нет, но неприятных моментов для гостей будет просто очень много. И любое изменение в обстановке будет мною сразу же замечено, не говоря о том, что о подобном происшествии должен будет прейти сигнал. Если же что не выйдет, то придется детишек просвещать по поводу своей не очень законной деятельности. И уводить их в такие мутные места, что там лучше вообще не появляться без бронескафандра и пары стволов. Только мне очень сильно хочется избежать подобных мер. Но, увы, возможно придется сказать «надо». И начать действовать через «не хочу».

И не успел я все это обдумать, подходя к своей мастерской. Как на все том же месте был, застигнут очередным представлением, что парочка оглашала на половину улицы своими криками. Из-за этого даже остановился на пару мгновений. Перебороть желание, прокричать им что-то нелицеприятное было сложно. Но решив, что меня это не касается, продолжил свой путь, недоумевая, как можно столько ругаться? И особенно недоумевал от того, что все это они делают практически на публику, что было для меня и вовсе удивительно. Можно даже сказать, что все это было для меня дико.

Однако придя к себе в мастерскую, я не стал пытаться удерживать свои мысли. А позволил им меня покинуть, как только приступил к рабочему процессу. Было желание покончить со всем этим побыстрее и в работе над оружием я возьму перерыв. Как, собственно говоря, и в выполнении грязных заказов. Мне уже реально требуется время, чтобы отойти от всего со мной происходящего. А заодно разберусь со всей той информацией, что получил за это время.

Но не успел я даже нормально погрузиться в рабочий процесс. Как получил уведомление от одного из контрабандистов о том, что мой заказ уже у него. И теперь мне предстоит оплатить очень приличную сумму, если я хочу получить товар, а не неприятности. Не став заставлять человека ожидать, подтвердил встречу. И снарядившись по полной программе, захватил сумму, о которой шла речь. Если дело примет неприятный оборот, и они предпочтут не кредиты, то за эту ошибку им предстоит очень серьезно ответить.

***

Приближаясь к назначенному месту встречи, что должно было состояться в одном из жилых зданий, что было практически ни чем неотличимо от окружающих его подобий. Все тоже собранное из модульных боксов строение с разноцветной окраской и следами долгой эксплуатации. Соседнее здание и то приметнее, оно хоть из камней и бетонных блоков собрано, да и цвет у него однотонный. Краска, правда, обесцветилась и полопалась, из-за чего нельзя было понять, стала она такой буро-красной из-за времени и погоды или такой она и была. Отчасти кладка осыпаться начала, да и трещины были уже видны. Но это здание все еще стояло и выделялось среди всех остальных.

Однако не став отвлекаться, направился к входу в переулке. И пройдя внутрь нужного здания, был очень неприятно удивлен, упавшей мне на шлем тяжелой трубе. Что, ударившись о шлем, вызвала звук удара металла о металл, а отскочив назад, явно оттянула руки своего владельца. Пока все присутствующие были в неподвижности с явным удивлением от того, что к ним пришел не простой парень в балахоне, а человек в бронескафандре. Я уже начал действовать и мое недовольство сейчас дойдет до этих дельцов, что были столь не гостеприимны.

Отведя в сторону руки громилы, что уже замахивался для нового удара, вогнал выскочивший из перчатки клинок ему прямо под подбородок. После чего отпихнув его плечом в сторону, устремился к дельцу, что столь паршиво решил вести свои дела. Попытку сбежать пресек в самом его зародыше, подстрелив его в районе пояснице шоковым снарядом, что выпустил из левого наруча. Да уж, хорошая штука, вон как бедного корежит. Ну, ничего, сейчас ему будет намного больнее. Ждать когда снаряд полностью отдаст свой заряд, я не стал, а потому нарочно медленно отключил его через КПК. И подойдя к уже расслабившемуся контрабандисту, что явно был не способен уже никуда убегать, присел рядом с ним.

-Ты не хорошо гостей встречаешь. Не хочешь объяснить свое поведение?- Но толи он был не в настроении общаться, толи просто не способен на это. Однако я получил от него только неприличный жест, которым он видно хотел заставить меня убраться восвояси.- Зря ты так.

После этого я поднял его, и протащил обратно, после чего усадил его на один из ящиков, что тут стоял. Последовавший за этим удар под дых он явно не ожидал. И свалившись обратно на пол, зашелся в сильном кашле. И образовавшаяся через некоторое время вокруг него лужа, была явно не от накапавшей воды.

-Эй, приятель? Ты как? Жив?- Уточнил у бедолаги, чьи мучения только начинались. И убедившись, что он снова может дышать, а не хватать воздух ртом, словно задыхающийся, наклонился обратно к нему. - Отлично. Ты тут упал, позволь ка я тебе помогу.

Усадив уже практически бессильное тело, что не хотело ничего, кроме того, чтобы его оставили в покое. Мне оставалось только продолжить нашу начавшуюся столь нелицеприятно беседу. В ходе, которой удалось выяснить, что товар есть и он в одном из этих ящиков. Товарища он взял на всякий случай и ничего плохого против меня они не замышляли. Но, я явно был сегодня не в настроение играть в игры. А потому недолго думая, применил к нему химию, что получил со всем остальным снаряжением. И раз уж он меня вынудил применять столь весомый метод, то в этом городе скоро станет на одного контрабандиста меньше.

Ограничиваться в своих вопросах я не стал. Поэтому уже через час имел полностью ему известную информацию по контрабанде, скупщикам, поставщикам дури и всему остальному. Знал, кого и где искать, как к ним подходить, сколько стоят услуги и какого демона он решил на меня напасть. Жадность его сделала отличным торговцем запрещенных вещей, жадность же его и сгубила. Удовлетворения от подобного процесса может испытывать разве что садист и маньяк, меня же интересовала только информация с товаром. И когда посчитал, что большего я от него не получу, мне оставалось только пристрелить его.

Забрав товар, мне оставалось только выйти на улицу, под начавшийся затяжной дождь, что постепенно превращался в ливень. И не успел я пройти пару кварталов, как пришел вызов. Переведя его на КПК и укрывшись в одной из подворотен, ответил.

-«Привет. Хм, как вижу обновку обкатываешь.»- Произнес мой собеседник когда рассмотрел меня внимательно.

-И тебе не хворать, давно уже обкатал. В чем дело?

-«Через три дня я покину на время планету. За место себя оставлю своего помощника, Каба, ты его знаешь?»

-Да знаю, перекинулся с ним как то парой слов.

-«Отлично, тогда лови его контакты.»

-Погоди, спасибо, что предупредил.

-«Ага.»

Вот и поговорили. Хорошо, что предупредил и контакты скинул. Буду хоть знать к кому иду на встречу. Узнать бы еще, когда Чанга назад стоит ждать, и было бы все вообще великолепно. А теперь в темпе пора возвращаться к себе.

***

В последующие дни я разбирался с той информацией, что получил за все это время. В особенности меня интересовали представители преступного мира. Поэтому очень скоро мне удалось сбыть часть имеющегося у меня незаконного товара. С которым в простую скупку было соваться противопоказано, для сохранения свободы и здоровья. Заодно детишек временами посещал, как и приманку в виде дройдов с арендованным помещением, в которой я был куда как чаще.

Выполнил, по сути, заказ на сборку оборудования и было думал, сделать небольшой перерыв, перед тем, как назначать встречу. Но пришел срочный заказ на ликвидацию одного из глав уличной банды, что действовали в прилегающем районе трущоб. Оценив перспективы и риски, принял его. Придумывать особо ничего и не пришлось. Выяснив у одного из торговцев информаций, когда и где я могу найти нужного мне человека, был неприятно удивлен различием информации указанной о цели и том, что удалось о ней узнать.

На всякий случай купил подобную информацию у еще пары подобных личностей. И все стало выглядеть куда как интереснее. Подборка адресов, получалась очень интересной. И ни разу не проскочивший даже намек на указанный в заказе адрес меня стал немного напрягать. Но не став делать поспешных выводов, решил для начала все проверить. И только стоило мне начать идти по своей улице, стараясь при этом держаться теней. Как соседи привлекли мое внимание своим шумом и тем скандалом, что сотрясал воздух и разносился по всей улице. Маскируя даже те редкие звуки, что порой могла создавать окружающая среда. Но не став на этом заострять внимания, продолжил свое движение дальше.

Придя к нужному зданию, поднялся на его крышу и стал наблюдать, за указанным строением. Интересные дела в мире творятся. Флаэры летают по городу, в трущобах все относительно тихо. Люди временами проходят по улицам или улочкам, стараясь не привлекать внимания. Пара детишек, смеются и бегают по проулкам, то забегая, то выбегая из-за угла. А вот в этом здании ни света, ни звука не выдают их обитателей. Которых я отлично вижу за окнами с помощью шлема и их тепловых следов. И по рукам, что явно сжимают оружие, да с направленными стволами на двери, они точно не праздно отдыхают.

Не став беспокоить столь занятых и серьезных персон. Спустился с крыши и направился в одно из мест, где любит отдыхать нужный мне человек. А его бойцы, если это конечно его бойцы, пусть и дальше тренируются. Не убили бы кого, но это не мои проблемы. Главное чтобы они не перенервничали и из-за любого шума стрельбу не открыли. Вот позору то будет, если они так облажаются. У-у-у, им я точно после этого не завидую. Многие банды к ним тогда еще долго будет неприязненно относиться. Мне же они сами по себе были не интересны.

***

Хороший был план, да уж. Что может быть проще? Пришел, вынудил одного из громил сообщить, где его босс, а после этого подчистив память отправиться дальше по цепочке. До тех пор, пока не дойду до нужного мне человека. Но нет. Все пошло под откос и пришлось менять первоначальный план. Импровизация такая нелицеприятная штука, что лучше обходиться без нее. Но, как получилось, так получилось. И произошло это удивительнейшим образом.

Когда я пересекал очередную улицу, мне навстречу вышла, шатаясь, женская фигура, что еле держалась на ногах и хваталась за стену, только ради того, чтобы окончательно не упасть. Особенно при таком то сильном наклоне вперед. Одета она была явно не по погоде. Темная и грязная разорванная юбка, такие же чулки с грязными каблуками на высокой платформе. Майка рваная и из белой уже давно стала серой с разными пятнами, а потеки крови явно на ней появились не просто так.

Единственная защита от непогоды так это темная куртка, на которую ниспадали грязными клоками бело-сизые волосы из некогда собранного пучка на затылке. И когда я уже было, решил просто пройти мимо, она заметила мое присутствие. А темные заплаканные глаза на знакомом лице были напуганы и молили о помощи. Вот только их обладательница знала, что в этом месте найти помощь не так то и просто. Мне же стоило пройти мимо, но посмотрев ей в след понял, что как только она дойдет до угла здания и отпустит его. То там же она и свалится со своих подволакивающихся ног.

Подхватив ее с боку и прислонив к стене, дождался, когда она, наконец, перестанет пытаться отбить свои руки о мои наручи. С которых она порой срывала руки. И вновь пыталась вцепиться в них. Стремясь нанести мне хоть какой-то вред. А я все продолжал стоять и удерживать ее, всматриваясь в лицо, на котором были потеки, которые уже было не понятно, появились они от слез или потеков дождя. Знакомое лицо, девушки, которой я задурил голову, когда мне нужно было организовать алиби для выполнения моего первого заказа на этой планете.

-Что с тобой случилось?- Попытался выяснить я у нее, но, не добившись от нее и слова, немного надавил на плечи, обратив ее взор на себя, взяв перед этим ее лицо ладонью в перчатке скафандра.- Эй! Отвечай.

Попытка пнуть меня закончилась только ее всхлипом, после которого она только сильнее заплакала. Пытаться расспросить ее в подобных условиях даже не стал. Поэтому выбрав ближайшее здание, завел ее внутрь. И прислонив ее к стене, позволил ей съехать на пол, лишь слегка поддерживая ее, чтобы не упала. Все так же возвышаясь над ней, снова обратил ее лицо к себе.

-Что с тобой случилось? Не дури, ответь мне!- Голос, искаженный шлемом и его электроникой, наверное, казался пугающим.

Но даже будь я без шлема, сомневаюсь, что в этом месте найдутся те, кто решится вмешиваться в посторонние дела. Как впрочем, и во многих других местах. Очень быстро люди привыкают заботиться только о себе, усваивая, что вмешательство может обернуться проблемами. А потому, сейчас никто даже не поинтересуется, что тут происходит. И если кого-то спросить потом о ночных событиях, то они даже ничего не сумеют сказать. Даже пары слов. И это при условии, что тут будет плохая звукоизоляция, которая не идет ни в какое сравнение с той, что делают в других районах города. А девушка видно приняла решение, что стоит хоть что-то сказать.

-Да пошел ты!- Какая она не культурная, еще и плюется. Чуть сжав ей щеки, мне оставалось только предпринять еще одну попытку ее разговорить. Если она так и продолжит молчать, то тогда я просто уйду, оставив ее здесь. Это, во всяком случае, будет лучше, чем мокнуть под дождем бредя в никуда.

-Еще раз, что с тобой случилось!? Отвечай или останешься на этой лестнице.- И отпустив ее, готовясь уйти, был совсем поражен произошедшим дальше.

Скатившись по стене на пол, она только отвернула лицо и закрыв глаза еле прошептала несколько слов. Будь я без шлема, то не расслышал бы их даже при всем своем остром слухе. Но электроника их разобрала и усилила достаточно, даже при всем внешнем шуме: Делай свое дело, мерзавец. Мне же оставалось только снова присесть рядом с ней и уже спокойнее попытаться выяснить, кто с ней все это сделал. Нарушая еще раз негласное правило трущоб: не вмешиваться в не свое дело. Убить же бандита я всегда успею.

-Эй, не плач, кто это с тобой сделал? Ты ведь не слепая, я это знаю. Кто это с тобой сделал?- И быть может, она бы противилась и дальше. Но применив пси, удалось ее чуть успокоить, а после и разговорить.

По всему описанию выходило, что с ней следователь обходился совсем не вежливо. А про закон в тот момент он и вовсе забыл. При этом как выяснилось, его задело то, что она обо мне слишком хорошо высказывалась. Бездна, создал кучу проблем, всего лишь стараясь их избежать. Так ему было мало потешить свою плоть, он еще и самоутвердиться пытался при этом. Рассказывая, как он подставил своего помощника и как того выперли со службы, не желая создавать шумиху. Когда же ей удалось сбежать, и она пришла к своему боссу, тот от нее отмахнулся и вышвырнул на улицу. После чего она брела по улице без цели, или каких бы то ни было мыслей. А босса ее мне и заказали. Выяснив, где именно он находится, постарался ее успокоить и убедить дождаться меня.

-Так, слушай внимательно. Сейчас я ненадолго уйду, а после этого отведу тебя в безопасное место. Ты меня поняла?- Хоть я и получил ее кивок, но вот не верил я ей.

И в пси было видно, что она пытается меня обмануть. Не став терять времени, оставил рядом с ней дрона, что будет за ней следить. И посылать мне сигнал, по которому я сумею ее при необходимости найти. Только после этого я направился по полученному адресу, стараясь не терять времени, но и не привлекать к себе внимания.

***

У нужного мне места я был уже через пару десятков минут. А неплохо устроился этот не хороший человек. Охрана, дом, с обложенными желтым кирпичом стенами. Но отчетливо выдающий при этом сигнатуру материалов схожих с теми, что используют при производстве сборного жилого модуля. Из подобных модулей собирают тут в трущобах большую часть зданий. И по тому, что у него все гладенькое, да ровное, а не тут выпячивается угол, там стык стены уходит в чей-то пол. То собрал он его явно при помощи специалистов. И что-то мне подсказывает, что собирал он его, не из однотипных модулей, которые соединял друг с другом.

Оценив охрану, что была видна внутри и снаружи. Как и то, что ветряков с солнечными панелями было явно больше, чем нужно для такой постройки. Приблизился к углу ближайшего здания, наблюдая за тем, чтобы меня не было особо заметно со всей этой непогодой. Плащ я оставил тут же, скомкав его и придавив камнем, что был у мусорной кучи. Сам же включив режим хамелеоновой маскировки, стал выжидать, когда мимо входа не пройдет патрульный.

После того, как он это сделал, устремился прямо за ним. И пройдя за ним к заднему двору, укрылся в тени одного из флаэров, что были очень редким приобретением для трущоб. Патрульный в свою очередь, развернувшись, прошел мимо меня. Уйдя за угол, скрывшись из поля моего зрения. А мне оставалось сблизиться со стеной здания и за счет поверхности перчаток, упираясь носками ботинок на ногах, подниматься все выше и выше. Стараясь не издавать лишнего шума и надеясь, что меня точно внутри никто не услышит. А еще возлагая надежды, что патрульный не вернется слишком быстро, а вернувшись не обратит внимание на небольшую неровность на стене.

И хоть и было проще воспользоваться ранцем, но элементарная осторожность не позволяла делать столь поспешных шагов. Да и пригодится мне еще наверняка его заряд. Если конечно при его использовании я не напрошусь на лекцию от природы, на тему: «почему не стоит летать в дождь». Однако забравшись на второй этаж и убедившись, что за темным окном никого нет. Продолжил лезть уже на крышу. И убедившись, что на ней никого нет, пробежался до входа в здание. Откуда проникнув в помещение, стал продвигаться к ближайшему щиту управления.

И как только я его нашел, на ожидаемом месте, подсоединился к нему через приборы скафандра. Порадовавшись при этом тому, что взял разведывательно-диверсионный, а не штурмовой комплект снаряжения. Теперь хоть в космос, хоть в кабину истребителя, хоть в кислоту с жестким радиоактивным излучением ныряй. Некоторое время поработать можно будет в любой из возможных сред. А там хапнешь горя по полной программе, за каждую секунду пребывания сверх безопасного срока в таких неподходящих для твоего организма условиях. И особенно если защита скафандра, в конечном счете, не справится или выйдет из строя по какой-либо причине.

Пока радовался такой своей удаче, заодно просмотрел, где есть потребление энергии, а где его нет. Чтобы понимать, где примерно могу встретить ненужных свидетелей моего пребывания тут. И без долгих раздумий, вырубил все, что представлялось возможным. Раздавшийся шум и грозные крики довольно быстро затихли. После чего все замкнул, и снова включив потребление энергии, заставил вырубиться уже всю автоматику в доме. Вот тут уже голосов выражающих свое недовольство стало намного больше.

Хотя некоторым это и вовсе не мешало, ведь темнота им была не помеха, а кажется, даже способствовала процессу. То-то чьи-то стоны в темноте наоборот усилились. И новый крик с просьбой делать все тише, был явно проигнорирован участниками столь увлекательного процесса. И он бы был проигнорирован мною, вот только надо было убедиться, что это не тот, кто мне нужен, развлекается сейчас в темноте. А раз уж двери не удосужились закрыть, то и прилагать усилий для этого особых не пришлось.

Нет, это оказался не тот, кто был мне нужен. И закрыв дверь, удостоился нового благодарного крика: «Спасибо»! Порадовавшись при этом, что своим немного глупым поступком сделал чью-то жизнь легче. И теперь этот кто-то не будет исходить на желчь от зависти. Сам же продолжил двигаться по коридору. Пока не появился впереди приближающийся источник света, который еще немного и выйдет из-за угла прямо мне на встречу.

Не став испытывать удачу и свое мастерство передвигаться быстро и бесшумно, воспользовался ранцем. После чего уперся ногами и руками в стены прямо у поворота. Если этот кто-то не станет смотреть вверх, когда зайдет за угол, то он должен будет просто пройти мимо и никаких осложнений возникнуть не должно. Только и успел обдумать я, как быстрым шагом прошагал здоровяк, не обращая внимания ни на что вокруг.

А уж то, что над ним был человек в скафандре с активной системой маскировки, так и вовсе осталось им незамеченным. И пока он не развернулся или не сделал еще что-либо, я поскорее спустился и прошел следом за ним. Ведь что он может предпринять, как только обнаружит просто выгоревшую электронику щита с явными следами диверсии и мокрые следы на напольном покрытии? Думаю, что поднимет крик. Это было бы с его стороны разумно.

Быть может, он еще не успел понять, что произошло, но ждать его озарения мне было не с руки. И как только он успел произнести: «Что за …» ? Я уже был прямо у него за спиной и вырубил его без лишнего шума. После чего затащил этого несознательного индивида в одно из помещений, где связал напоследок и отправился обратно. У меня еще много дел впереди. Но главный вопрос, что меня интересовал, так это, где нужный мне человек?

***

Гулять по, тёмным коридорам было довольно неинтересно, и каждый шаг сопровождался опаской привлечь излишнее внимание. Радовало только, что вокруг для меня было довольно светло. Благодаря как работе режима ПНВ, что выхватывал в темноте даже мелкие детали. Так и моим некоторым особенностям организма. А в совокупности с пси и другими режимами работы шлема это позволяло мне заранее определять местонахождение каждого в этом здание. И убедившись, что очередной индивид был не тем, кто был мне нужен, незаметно приходилось его обходить или покидать помещение, где он или они обитали. Не оставляя за собой ни единого следа своего существования. И пусть я мог просто устроить тут кровавую баню, но я хотел все сделать как можно чище. А по возможности еще и без поднятия лишнего шума. Во всяком случае, пока не разберусь с тем, кого мне заказали, да не покину этот дом.

Так я спустился на первый этаж, чуть не столкнувшись с очередным индивидом желающим узнать причину отсутствия света. Вырубил и его, уложив бессознательную тушку на диван и оставив более о нем не беспокоясь. Прошел через зал, да вошел на кухню. Где и обнаружил нужного мне человека, спокойно наливающего себе сок, да с тарелкой уже нарезанных фруктов. Как я не вовремя. Может позже зайти? Да не, бред. Какая разница, сегодня или в любой другой день? Мне все равно надо с ним разобраться. А потому зайдя к нему за спину, дождался, когда он начнет пить сок, после поедания очередной дольки фрукта. Только после этого схватил его со спины за горло. Оттянув его чуть назад и вверх, вынудив тем самым встать на носки. Да отойдя при этом от стола, по которому он мог бы начать стучать или бить. В попытке вырваться или привлечь внимание. Перехватив при этом падающий стакан, и поставив его на стойку рядом с собой.

И лишь после того, как бездыханное тело повисло у меня на руке, оставил лежать его на полу. Сам же разлил сок и положил рядом с ним стакан, создав видимость несчастного случая. Пока разберутся, что к чему, шум уже поднимать будет поздно. Мне же в свою очередь пора выбираться отсюда. Поэтому выйдя в зал, прошел через него до коридора , да вышел через главную дверь. Где рывком сблизился с охранником, что до этого ходил кругами, а теперь стоял прямо у двери.

Но на его несчастье стоял он ко мне спиной, и после первого же удара его опадающее тело мне пришлось пристраивать у стены. Опять же чтобы не вызывать сразу подозрений у возможных прохожих, что увидят его в подобном положении. Устал человек, вот и спит прямо в непогоду у дверей дома большого начальника. Убедившись, что не произвел никакого шума. Быстро пробежал до подворотни, где я оставил свой плащ и в темноте которой я растворился через считанные мгновения после своего попадания. Отослав Гиду, сообщение о гибели цели, забрал свои вещи и пошел искать девушку, что пыталась хромать в одном даже ей, наверное, не известном направлении. И куда спрашивается, она так хромает? А главное зачем?

Не став задаваться бесполезными вопросами прибавил темпа. И мчась по ночным кварталам неблагополучного района, старался нагнать ее как можно скорее. При этом при помощи пси, идущего дождя и системе маскировки, удавалось это все делать практически незаметно. Но вот я ее догнал при попытке перебраться через ограждение короткого моста, что соединял две стороны одного квартала, который был поделен разными бандами. А границы их владений определяла как раз протекающая река.

Без лишней потери времени подскочив к девушке, схватил ее за шкирку, да стащив с перил, мне оставалось только выслушивать ее вопли с угрозами коими она сыпала не переставая. Но ничем новым она меня не удивила. Даже наоборот, ее словарный запас ругательств был крайне скудным. В особенности, если сравнивать с некоторыми дамами коих мне приходилось наблюдать совсем недавно в благополучных районах при слежке за судьей и активистом. Не принуждая себя лишними усилиями, придавил немного ее грудную клетку, прижав девушку к одной из балок. И убедившись, что теперь она никуда не вырвется, да и глупости ей теперь делать будет намного сложнее. Принял решение попытаться с ней поговорить. Просто бросить ее было немного глупо. Ведь тогда выходит, что столько усилий я потратил зря, а это меня не устраивало, ни разу.

-Ты что делаешь, а!?- Грубо поинтересовался у нее.

-Отпусти! Ты ничего не понимаешь! Я не могу, не могу!- Что она не может и что по ее мнению мне не понятно даже выяснять не стал. Сейчас это будет явно не продуктивно. Но не похожа она на того, кто ищет смерти. А раз так, то может, удастся ее убедить не делать лишних глупостей?

-Знаешь, да, я много чего не знаю, еще больше не понимаю, а не понять могу и вовсе огромное количество вещей. Но я знаю одно, я не способен буду тебя отговорить от глупостей, если ты реально на них решишься. А потому, предлагаю сделку. Ты меня слушаешь?

Но не получив никакого ответа, кроме ее кивка когда она пыталась вытереть лицо рукавами куртки от дождя и кажется слез. И то, как она держала одну руку у рта видно пытаясь скрыть от меня свою мимику в этот момент. Не обращая особого внимания на все это, решил вне зависимости от ее возможных выражений высказать всю свою идею.

-Ты можешь переждать время в спокойном и сухом месте. После этого, можешь делать что хочешь, ты сможешь убраться на все четыре стороны или вернуться к старой жизни. Сможешь даже помочь мне сохранить три жизни. Слышишь меня!?- Чуть повысив голос, привлекая ее внимание.- Три жизни! Для тебя это достойная причина чтобы жить? Ведь в ином случае я и в самом деле не смогу тебя отговорить. У меня просто нет столько времени, чтобы следить за тобой круглые сутки в течение всей твоей жизни. Так как?

По ее лицу или глазам было сложно что-либо сказать. Даже ее жесты были дерганными, а все сигналы ее тела говорили только о том, что она замерзла и боится. Но вот она кивнула, а потом прокричала, преодолевая шум от усилившегося ливня с шумом от грома и молний с усиливавшимся ветром, что начал потихоньку раскачивать некоторые сгнившие опоры моста.

-Хорошо! Я пойду с тобой! Но обещай мне, что меня никто не тронет!

-Я могу обещать только, что любого попытавшегося тебя обидеть, будет ожидать наказание. И только в том случае, пока ты мне помогаешь. Большего я обещать не могу.- Было видно, как ей не нравится подобный ответ. И как она хочет отказаться. Но что-то в ней изменилось и она, кивнув в очередной раз, снова прокричала.

-Хорошо! Я пойду с тобой и помогу тебе! Только не обижай меня!- Мольба в ее глазах, наверное, была способна поцарапать сердце из стали.

Но у меня и так не было желания или намерений причинять ей вред или наносить обиды. Поэтому просто кивнув, взял ее за руку и потянул за собой. И уже через час мы пришли к мастерской, что я использовал как приманку для тех, кто мог бы искать студентов. Тут было оборудование, что принимало сигнал от их устройств и обеспечивало им связь с внешним миром. Во всяком случае, пока те не смогут, наконец-то покинуть свое укрытие. Были дройды, что имитировали их присутствие. А теперь будет еще один человек, за которого мне предстоит так же нести ответственность. Но которого придется использовать как приманку в течение некоторого времени.

Объяснив, что где находится и что это за место. А в особенности, зачем оно мне нужно, я ожидал потока возражений или любую другую негативную реакцию. Но видно последние силы ее покинули, и теперь она просто хочет принять душ, да лечь спать. Не став на нее давить еще раз объяснил, что и где находится. И так как тут было все для буквальной имитации каждой мелочи из жизни простого человека, во всяком случае, все те нюансы, что были мне известны на данный момент. При моей то неприхотливости. То думаю на первое время, комфортное существование, в этом псевдо убежище я ей обеспечил. Не став докучать гостье, указал ей на коммуникатор и способы связи со мной. После чего прописав ее как гостью для охранной системы, оставил обживаться.

***

Сам же я отправился к себе. Но не успел я сделать и пары сотен шагов. Как пришел вызов от Гида. И ругая этого неугомонного суровыми словами, направился в одну из подворотен. Где прислонившись к стене, что была под наименьшим водяным напором. Принял вызов, через КПК. Появившееся голографическое изображение его лица было не очень приятным. И переключив его на экран КПК, уже непосредственно к нему обратился.

-И какого демона тебе нужно Гид?

-Не наглей Турист, от меня зависит, получишь ты свои деньги или нет.

-А от меня, будешь ты завтра спать в своей кроватке или в любом другом малоприятном месте. Усек?- От того, как он поморщился было понятно, что вся суть этой фразы до него прекрасно дошла. Но наглость надо наказывать, а потому продолжил его дожимать. – Я ясно выразился или нужна практическая демонстрация!? – Вот тут его окончательно пробрало. И уже не столь грубым образом он попытался сменить тон беседы.

-Спокойно Турист, я просто неудачно пошутил. Ты точно выполнил заказ?

-Точнее некуда. Если у него нет клона, дублера или близнеца, то он уже общается с предками, объясняя им, почему так плохо себя вел.- Суть фразы явно была непонятна ему, но понять, что я подтверждаю информацию, ума ему хватило.

-Ты можешь предъявить доказательства?- Он так издевается? Какие ему доказательства? Голову цели? Так он о ней и слова не сказал.

-Только запись.- Только и ответил ему.

-Этого не достаточно.

-Тогда приди к нему домой и затребуй встречу.- Грубо послать его сейчас будет не разумно. А потому пусть хоть немного убавит гонора, пока я и в самом деле не занялся им всерьез.- Если он появится, тогда я буду очень сильно удивлен. – И намного больше, чем он даже сможет себе представить.

-Нам нужно встретиться.- Неожиданно проговорил он.

-Завтра, сегодня я уже набегался, да и погода не располагает к общению.- Нашел причину, чтобы после сегодняшней нервотрепки не лезть больше ни в какие переделки этой ночью.

-Он был в том доме, где и было указано?- А вот этот вопрос ты задал зря. Его я тебе, возможно, еще припомню, только вот мои вопросы ему могут уже совсем не понравиться.

-А вот это Гид уже не твои проблемы. Во всяком случае, пока.- Не став больше тянуть время отключился и направился на выход из переулка. Обдумывая при этом, что же задумал этот бесхребетный слизняк, что не успел приблизиться к своей начальнице, а уже так обнаглел.

Видно им все же придется немного заняться. Но на данный момент. Займусь чем-нибудь другим. Например, высплюсь для начала, чтобы хоть немного быть похожим на человека. А то из-за моих вечных ночных шатаний уже напоминаю полуночника, что забывает о том, что его пора это ночь. И как только я добрался до своей мастерской, то не стал добираться до общежития. А обслужив все свое снаряжение, рухнул на имеющийся в мастерской диван и вырубился до того момента, пока меня не подняла сеть.

***

Выйдя же на улицу, был немного удивлен тому количеству людей, что увидел вокруг. Обычно я приходил в эти кварталы вечером, и людей на улицах было уже не очень много. Тут же их было достаточно, чтобы можно было сказать, что люди тут есть. И их было очень много. Отдельные группки и одиночки, каждый из них куда-то спешил, стараясь не привлекать внимание, по одному себе известному направлению. Я же, не обращая на окружающих ни на кого внимания, направился на ближайшую остановку. После чего на монорельсе доехал, к ближайшей остановке от здания компании. Откуда уже прошелся пешком.

Попутно заметив различие между жителями основной части города и теми, кто жил в трущобах или в не столь благоприятных местах. Выражалось оно не только в манере поведения, но и в том, как они предпочитали выглядеть и одеваться. Жители основной части города, а в особенности благоприятных районов предпочитали цветные, яркие и насыщенные тона одежды. Стремясь видно выделиться на фоне однообразного холодного пейзажа утреннего города, что все еще не отошел от ночной прохлады с обрушившейся непогодой. И выглядели они куда как более позитивно. Может мое наблюдение, было предвзятым, но оно сложилось именно так. В особенности, из-за того, что перед глазами было два и более примера для сравнения.

И не смотря на все это. Я все равно успел вовремя. Затем начался еще один день моей официальной жизни, который сопровождался обыденными для меня делами. Но на мое удовольствие этот день прошел, без каких либо проблем или происшествий, что не могло меня не радовать. А оттого я в радостном настроении иногда позволял себе немного дразнить Нелию или перебрасываться с ней парой слов так, чтобы не вызывать излишних подозрений у возможных свидетелей наших маленьких бесед. Заодно закончил часть назначенного мне плана и уже со спокойной совестью позволил себе побездельничать до конца этого дня.

Вечером же взяв Нелию под локоток и идя с ней по направлению к ее дому, все продолжал рассказывать разные истории. А заодно ссылаться насколько я нуждаюсь в ее мнении в столь сложном вопросе, как оценка уровня моей грамматики, которую я осваивал постепенно и самостоятельно. От чего она еле сдерживала свое хихиканье, что грозило в скором времени перейти в безостановочный смех. Что привлекло бы к нам еще больше ненужного, но куда более пристального внимания. И любуясь ее смущенным видом, да начавшими розоветь щеками испытывал к ней только нежность вперемешку с желанием окружить заботой и душевным теплом.

***

Через некоторое время, сославшись на обязательную встречу со старым приятелем, покинул ее дом и направился к себе. Мне нужно успеть подготовиться к нашему «деловому» разговору, который может перейти в довольно шумное выяснение нюансов нашего сотрудничества. И пускай перед этой встречей позволять себе подобную вольность, как общение с девушкой. Из-за которой мне не хочется использовать темные стороны своей сущности. Но стремясь успеть всюду, приходится не столь жестко следовать некоторым рекомендациям и прилагать больше усилий для достижения и поддержания результата на должном уровне. Если бы еще арендовав грузовик, выбрал другой маршрут и не услышал очередного скандала у соседей по улице с бьющейся посудой, то день мой был бы точно намного лучше. Но. Что получилось, то получилось.

Встречу мне назначили в очень глухом месте. И учитывая вечернее время, тут точно не должно быть праздных прохожих, которые сунут свой нос в чужие дела. Если им он еще дорог, конечно. Но, не отвлекаясь, проверил прилегающие улицы на наличие нежелательных элементов вроде праздно шатающихся личностей, что могли иметь оружие или подозрительной техники, что можно было бы очень быстро и эффективно использовать. Проверив все в общих чертах, оставил пару «стрекоз» наблюдать с воздуха, а остальных, разделив на две группы, пустил в патруль и на свое прикрытие. Если кто-то захочет создать мне неприятности, ему придется об этом очень сильно пожалеть.

И заехав на грузовике в выбранный для встречи мастерскую, что использовалась бандой для ремонта своей техники и как перевалочный пункт. При этом надеясь, что никто не станет стрелять по грузовику с грузом в виде нескольких ящиков оружия и взрывчатки. Грузом, что практически достигал верха накинутого на него тента и в случае любого непредвиденного фактора, мог нас всех отправить в полет к местному светилу в виде кусочков пепла или горелой плоти. И порадовавшись, что никто не делает лишних глупостей, остановил технику недалеко от входа. После чего оставив кабину, направился прямиком к гиду, оценивая его настрой и намерения людей, что нас окружали в данный момент.

-Ты опоздал.- Сразу же с дерзостью попытался начать нашу встречу с упрека Гид.

-Неужели? Серьезно? А на моих часах у меня еще время в запасе есть. – Подойдя к нему ближе и схватив того за шею. Чуть приподнял его над землей, так, чтобы он, стоя на носках, не мог на меня прямо смотреть.- В особенности чтобы раз и навсегда научить тебя не дерзить мне.

Подержав его так пару мгновений и убедившись, что никто не хочет накалять обстановку. Отпустил его горло. После чего он, упав на спину, стал откашливаться, пытаясь встать и что-то сказать при этом. Сам же я в этот момент уже стоял у ближайшего верстака и осматривал местный инструментарий, ища отличия с тем набором, что использовал сам. И должен признать, что кое-каких инструментов у меня все-таки не хватало. Не то, чтобы они были мне очень нужны. Но, в работе они могли бы мне пригодиться. А то, у меня основной инструмент, что был приобретен легально. Был заточен в основном только на мелкие ремонтные работы, а ими я вряд ли сумею выполнить столько работы, за столь малое количество времени, чтобы суметь организовать себе финансовое прикрытие от властей. С этих станется проверить, сколько и на что я трачу. А затем они зададут себе вопрос: а откуда у него столько денег? И будет мне тогда совсем не до смеха. Держать же все на левых счетах вечно не получится. Рано или поздно, но придется лезть в кубышку, вот тут-то меня и могут подловить. Что было для меня совсем не хорошо.

Гиду же уже помогли подняться. И отряхнувшись, он будто решил сделать какую-то глупость. Но передумав, перестал тянуться за свою спину и подал наконец-то голос. И был он уже не столь наглым и вызывающим, как в начале нашего разговора. Видно мне его надо вначале осаживать, а после этого начинать вести «беседу». Надеюсь, что я ошибаюсь. Иначе кому-то придется искать нового посредника.

-Я хотел обговорить наши дела. Ты точно разобрался с тем человеком?- Повернувшись к нему, и перестав разглядывать инструменты, обратил свой взгляд на него. Вот только моего лица за визором шлема ему было не видно, из-за этого ему приходилось водить свой взгляд по его поверхности. Видно пытаясь угадать, где находятся мои глаза. Желтое солнце же окрашивало все кругом своими вечерними лучами в разные краски, добавляя жесткости царящей атмосфере. Вместо тепла и уюта которые дарили его теплые лучи.

-Повторю еще раз. Если ты или она мне не верите, то затребуйте встречу с этим человеком. И если он на нее явится, то я очень сильно удивлюсь подобному событию. Еще вопросы есть?

-Да. Скоро собрание лидеров банд и … .- Но не став его слушать сразу перебил поток слов, что он пытался сказать.

-Это меня не касается. Ваши дела это ваши дела. Я оказываю вам услугу за материальную оплату. Участвовать же в вашем междусобойчике на роли цепного пса я не нанимался. И раз вы этого не поняли, то с этого момента мои услуги будут стоить для вас в три раза дороже. Как и поставки товара. – От того, чтобы его глаза выкатились из орбит, а кулаки устремились к пластинам моей брони, его сдержал только шок с удивлением. Да памятью о том, что для его убийства мне и раньше не приходилось прилагать много усилий. Сейчас же и вовсе я раздавлю его как насекомое.

-Это очень много. И мы так не договаривались!- Поспешно дополнил он, как только понял, какую мину он подложил себе. А в особенности как теперь будет недовольна его начальница. Ведь вне зависимости от принятия или непринятия ими моих условий. У меня остается полная свобода действий. Вначале я пришел к ним с предложением, теперь же они будут вынуждены иметь свое дело со мной. Ведь мало ли как жизнь повернется? Особенно в случае их отказа от новых условий. Может, я уже завтра начну оказывать услуги их конкурентам? И как тогда им жить? И главное, сколько? Но все это лично меня не очень сильно волновало. А потому, внес небольшое для него пояснение. Которому он точно был не рад.

-Не мы. Тебя там вообще не было. А я и сам знаешь кто. И это достойная цена за то, что мне приходится иметь дело с тобой, выполняя ту работу, с которой вы сами не способны справиться. Или я в чем-то не прав? Поэтому лучше запомни хорошенько, а еще лучше запиши себе на лбу. Что если ты будешь и дальше наглеть. То твое место может занять твой друг или кто-то другой, что будет от тебя выгодно отличаться большим количеством самодисциплины. Кстати о твоем друге, где он? Что-то я давненько его не видел.- И если поначалу ему приходилось сдерживаться, чтобы в очередной раз не сказать и не сделать какую-то гадость, за которую ему бы пришлось отвечать. То после упоминания его друга он оскалился в довольной ухмылке. И выждав паузу начал рассказывать последние вести, не скрывая своего удовольствия от произошедших событий.

-Где мой друг? Даже не знаю. Если течение реки уже унесло его труп, то его едят рыбы. Или черви, уж коли тело вынесло на берег. Так что мой друг точно не займет моего места!- Прошипел он мне, приблизив свое лицо к моему визору.- Наоборот, я занял его место! И теперь Синрия моя! И в банде я уже не рядовой член, а один из главных! Поэтому если не хочешь проблем, то впредь будь со мной повежливее! Понятно!?

Смерив его взглядом, который он не мог видеть. Одной рукой перехватил его шею, другой схватил чалки, что свисали с крана. И обмотав их несколько раз вокруг его шеи, перехватил пульт управления, да поднял трепыхающегося и изо всех сил пытающегося меня пнуть Гида к потолку. Где он, хватаясь за стальные звенья цепи, пытался выиграть себе еще несколько вдохов воздуха, ради дополнительных пары минут своей жизни. Я же, отпустив пульт и позволив ему качаться маятником, обошел разок трепыхающееся тело и решил прояснить для него один важнейший момент. Особенно, если он его сам еще не заметил.

-Ты можешь спать с кем угодно Гид, но это не делает тебя хозяином положения. Ты просто ее игрушка, от которой она избавится, как только ты ей надоешь или создашь слишком много проблем. Будь все иначе, то меня бы как минимум попытались сейчас остановить. Но нет! Все лишь стоят в сторонке и со страхом, но заинтересованно смотрят, что же будет дальше!- Даже вокруг осмотрелся немного, да его крутанул разок, позволяя ему оценить обстановку вокруг. И всех людей, что держались от нас на почтительном расстоянии. Что, даже имея оружие, не спешили вмешиваться в наш «разговор». И что-то мне подсказывает, что придерживаться этой манеры поведения им посоветовал явно не Гид.- Подумай о моих словах на досуге.

Развернувшись и направившись на выход из мастерской. Мне оставалось только махнуть рукой, словно я что-то бросаю за плечо, раскрытой ладонью. И приказать снять уже практически не сопротивляющегося Гида. Только после этого все остальные, кто не был занят в выгрузке ящиков из грузовика, позволили себе сорваться с места. Та спешка, с которой они его снимали и спасали от неминуемой смерти явно была не проявлением заботы о ближнем, а не желанием вызывать недовольство. Мое или Синрии это для меня неизвестно. Не удивлюсь даже, что в этот момент они боялись нас обоих, но по разным причинам.

Но подойдя к внутреннему углу здания и пользуясь теми мгновениями спокойной обстановки. Что начала царить вокруг, как только сняли и парой хлопков по спине заставили дышать неудачливого переговорщика. Я воспользовался своим коммуникатором и набрал номер парикмахерской, что была местом, откуда точно информацию доставят до адресата. И дождавшись, когда ответит звонкий голос девушки, что точно была не той, кто мне нужен. Спокойным голосом продиктовал ей сообщение для ее начальницы. Пусть оценит умения своего переговорщика. А заодно, чтобы она узнала у него, что было на самом деле в здании, которое мне подсунули вместо настоящего место расположения цели.

Удовлетворившись тем, что сообщение будет точно передано адресату. Вышел из мастерской и уходя тенями, проверял трансляцию от «стрекоз». На мое удовольствие и облегчение, никто не стал играть в игры, и все подходы были все также безлюдны, как и несколько минут назад. Что не могло не радовать. Однако не успел я отойти от здания мастерской и на пару сотен метров, как пришел вызов с неизвестного номера. В свою очередь не став лишний раз рисковать, зашел в переулок, да воспользовавшись ранцем, поднялся на ближайшую крышу. Где расположившись на одной из шахт воздуховода, принял сигнал от настойчиво вызывающего меня абонента. И отобразившееся лицо Синрии на экране моего КПК. Грубые выражения которой, сразу же дали понять, что информация до адресата была доставлена.

Не скажу, что разговор был приятным. Но обещания открутить кое-кому очень нежные части тела и заставить петь тонким голосом сыпались одно, красочнее другого. А ведь это она еще всего не знает. Если бы знала, тогда бы она начала сразу с его головы, чтобы не осложнять и без того не легкую жизнь разбором последствий. Что так умело, организовал ее новый помощник и любовник в одном лице. Но раз разговор у нас пошел в конструктивное русло. То можно и обговорить ее предложение, что так неумело пытался донести ее подручный.

-Синрия, я уже понял, что ты к его поведению никак не причастна. Но. Цену сбивать я не стану. Можешь ее оплачивать из доли Гида. То, как ты будешь решать этот вопрос, меня не волнует от слова совсем. Поэтому давай поговорим о твоем предложении. Что ты хотела обсудить?- Лицо ее от этого стало не на много радостнее, но хоть ругаться она при этом перестала.

-«Твое присутствие на сходке может сгладить некоторые острые моменты.»- Но, не дав ей продолжить, решил сразу расставить все точки по своим местам.

-Я не твой подручный. И о моем существование не знает пока никто кроме нескольких живых существ. Такое положение дел меня полностью устраивает. Нужно прикрытие? Это обсуждаемо. Хорошая сумма Лимарсов или кредитов Содружества и мое прикрытие тебе будет обеспечено. Нет? Тогда и говорить не о чем.- От моих слов ей пришлось вдохнуть и несколько секунд не дышать, после чего она медленно выдохнула и все так же спокойно продолжила.

-«Я не против заплатить тебе. Но не мог бы ты на этот раз сделать послабление или скидку? Сумма, что ты запросил, очень велика.» – Знала бы она, как мне хотелось ее завысить еще больше, чтобы не участвовать в их разборках. Но так я добьюсь с ней только конфликта, а вот этого мне уже не нужно.

-Нет. Поведение твоего подчиненного вынуждает меня требовать всей озвученной суммы. И если ты не хочешь или не способна ее оплатить, то прикрытия в моем лице можешь даже не ожидать. Ты видно немного распустила его, так теперь я тебе напомню, что подчиненных нужно держать в определенных рамках. И если ты этого сделать, не способна, то это не мои проблемы. Но заруби себе на носу. Цену устанавливаю я, и только я. То, что я соглашался на твои суммы, было ничем иным, как попыткой выстроить хорошее отношение. Что же, вы этого не оценили. И из этого мною будут сделаны соответствующие выводы. Теперь только деловое общение. Я все понятно объяснил? – С тяжелым выдохом, что она сделала после нескольких мгновений тяжелого молчания, она согласилась.- Отлично, скинь мне координаты и время. И не забудь перевести мне деньги за поставку с авансом за помощь тебе.

-«А если ты не справишься с нашим прикрытием?»

-Тогда я не получу всей суммы и если останусь жив, то принесу цветы на твою могилу.- От моей откровенности она чуть было не раскрыла рот. Но не став дожидаться дальнейшего развития нашего разговора. Я просто прервал с ней сеанс связи.

Как оказалось, встреча была сегодня. И начнется она совсем скоро. Но на мое счастье, будет это событие происходить не очень далеко. Поэтому у меня есть время, чтобы найти удобное место для лежки и подготовиться к встрече. Тем более, что на мой счет уже пришла очень приятная сумма, что способна была заставить радоваться глаз. Если бы не тот факт, что в открытую я эти деньги использовать не сумею, то все было бы просто замечательно. Эх. И как легализовать такие суммы, чтобы их не содрали в качестве погашения штрафа? Вот это вопрос так вопрос. Впрочем. Для меня пока и не особо острый.

***

Располагаться на крыше одного из зданий было бы довольно комфортно. Если конечно не учитывать, что следующие несколько часов мне может предстоять «отдых» совершенно без даже малейших движений. И подготовив винтовку, занял позицию, наблюдая через визор как в прицел, так и за трансляцией с дронов, что кружили вокруг. Если бы не чуткие датчики шлема, то я бы их вообще не замечал.

Но, раз я их практически не могу определить в скафандре, что напичкан электроникой и другими системами с ног до головы. То простой человек вовсе не должен их даже услышать. Дронов разведчиков же, что шли со скафандром, я в свою очередь не способен был услышать даже в скафандре. Что гарантировало мне незаметность наблюдения в ближайшее время. О проблеме защиты от подобного мне останется думать в другое время. Сейчас был для этого явно не удачный момент.

Так как в свою очередь начали появляться разные люди, что входили в нужное мне здание и проверяли его комнату-за-комнатой. Мне же оставалось наблюдать за ними и выжидать. Но, вот один из них отчитался по коммуникатору, затем второй. Я же в свою очередь подсел на их частоты и слушал, что происходит внутри. А когда подключился к коммуникаторам, то все стало и того удобнее. И как только появилась наземная техника, что привезла всех заинтересованных в сходке лиц, мне оставалось только собраться и приготовиться к дальнейшим событиям.

Лидеры же банд собрались на втором этаже здания в большой, но практически пустой комнате. Что из-за своей пустоты отдавала небольшим эхом, которое поначалу жутко раздражало. Во всяком случае, пока подручные не внесли туда немного мебели и помещение не заполнили, как я понимаю важные для трущоб лица. Каждый, из которых сидел на отведенном месте с парой своих помощников за спиной. Из-за чего в помещение резко стало довольно тесно. Как только это произошло, эффект эха практически пропал, даже для меня.

Наблюдать за ними было довольно поучительно, подслушивать через дронов было еще интереснее. Но к несчастью ни у одного из них не оказалось при себе коммуникатора или любого другого передающего устройства. Синрия же взяв пару минут на перерыв, вышла в коридор и взяв коммуникатор у одного из своих помощников, что-то на нем стала делать. У меня же через мгновение раздался вызов связи, который я перевел на акустику прямо в шлем.

-Да.

-«Где ты демоны тебя задери!?»- Раздался возмущенный женский голос.

-Не шуми и не маши так руками, актриса из тебя сейчас не лучшая.- Равнодушно ответил ей, после чего перевел взгляд обратно на часть визора, где шла передача с дрона, что наблюдал за Гидом и другим помощником. - Успокойся и возвращайся обратно. Там как раз с твоим Гидом кто-то пытается пошептаться незаметно.

-«Ты где?»- Повторила свой вопрос она уже более спокойно.

-Рядом, выполняю свою часть сделки.- Невозмутимо отозвался в ответ.

-«Такое поведение на сходке запрещено.»- Попыталась поставить мне в укор нанимательница. Вот только меня, их правила не интересуют.

-Для вас может быть. Я же внешник. Или тебя что-то не устраивает?- Недолгое молчание было быстро нарушено ее согласием.- Если пойдет все совсем плохо, просто укажи пальчиком кого стоит обидеть.- И связь разорвалась, после чего она вернулась в комнату, где переговорила с Гидом. И их своеобразный сбор продолжился.

В одно мгновение как-то все чуть не пошло прямиком в Бездну. Но, тут один помощник от одного лидера, там другой от другого отошли и перешли Синрии за спину. От чего все разом прекратилось. Один из помощников встал за спиной у Гида, что было совсем уже странно. Места за Синрией хватило бы еще для троих. Но, все просветила сама Синрия, голос которой было немного сложно разобрать. Но с чем прекрасно справлялась электроника.

-«Вы все за последние годы, так или иначе, потеряли свои позиции. Теперь как вы можете видеть на вас, это начало сказываться не лучшим образом. На мне же это сказалось меньше всего. И в последнее время, мои дела идут только лучше. Лидера одной из мелких банд убрал мой человек. Теперь его люди уходят под руку Гида, как и район, что некогда контролировал покойный. Остальные перешедшие под мою руку сохраняют своих людей и территорию под своим контролем. Но, теперь это мои люди и территория эта так же становится моей.»

-«Ты начала войну, ты это понимаешь?»- Проговорил один из тех, кто был к ней ближе всех.

-«Войну? Ты хочешь со мной воевать?»

-«Да! Пока ты или я не окажемся в могиле!»- Дождавшись ее жеста, произвел выстрел. От которого разбилось стекло, говоривший дернулся. А после, упав на стол, сразу же затих, заливая его своей кровью.

-«Кто-то еще хочет войны?»- Спокойно спросила Синрия, быстрее всех, справившись со своим удивлением и шоком от крови, что брызнула ей на лицо при моем выстреле.- «Вы говорите, не стесняйтесь. За секунду мои владения увеличились втрое. И я совсем не против еще немного их увеличить. Так как?»

Но никто не стал возражать. Все старались сжаться и быть как можно незаметнее, никому не хотелось получить пулю без возможности хоть как-то повлиять на ситуацию. Синрия же насладилась моментом своего триумфа и продолжила.

-«Я пригласила на эту встречу очень важного человека, он скоро должен будет прибыть. И мы решим все наши разногласия. Надеюсь, что этот неприятный эпизод не отразится на наших делах. Ведь так?»

Раздавшийся в разнобой фон голосов, что соглашались с подобным положением дел, наверное, можно было уже услышать на улице и без шлема или других систем наблюдения. Свою беседу они продолжили, но никаких реально важных тем больше не затрагивали. Видно никто не хотел поднимать тему, что могла послужить новым разногласиям и спровоцировать тем самым новые акты насилия. Да и договариваться будет не продуктивно в подобных условиях, когда договор заключался под дулом пушки. Тут придется избавляться от каждого кого принудили к договору и повторять подобный фокус с выстрелом сейчас явно не стоит. Ведь даже преданных людей, чтобы контролировать все трущобы, нет ни у кого из присутствующих. Что уж тут говорить обо всем остальном?

***

Ожидаемого человека доставили на флаэре, а следом за ним приехало несколько наземных единиц техники. Из которых так же вышли совсем не простые провожатые. Охрана у них так же была посерьезнее тех ребят, что привели с собой главари на эту сходку. И останавливать прибывших никто при этом даже не пытался. Как я понимаю, на свое же счастье.

Когда прибывшие вошли в зал для своеобразных переговоров, их никоим образом не удивил труп, что был в комнате. А вот вошедшие лица явно удивили участников «беседы». Однако это не помешало, некоторым главам, что были ближе всех к входу встать. Освободив свои места, да пригласить новоприбывших занять место за столом. Что те и сделали, без лишней спешки или суеты. После этого разговор вновь возобновился. Но, участников в нем было намного меньше, чем людей в комнате. В основном говорила Синрия, пара глав, что были до этого и новоприбывшие.

И на следующий час все погрузилось в дебри местных взаимоотношений с перечислением всех обид, да набитых больных мозолей. Коими так неохотно делились некоторые присутствующие. Хоть Синрия и нервничала совсем немного, но один из прибывших нервничал намного сильнее, постоянно бросая взгляды на дыру, что была в окне. А разговор все продолжался. Сухопарый дедушка, что своей сединой хвастался уже наверняка ни один десяток лет и прибыл сюда на флаэре, взял окончательно бразды правления этой беседой. Он был единственным, кто представлял главного босса. И как его представитель он решал конфликты между главами. Которые могли попытаться убедить его своими доводами, но не более. И в любом случае, им пришлось бы принять его решение или ожидать последствий из-за своего отказа.

И в скором времени не осталось никого, кто-бы не был обделен внимание этого сухопарого старца, что уделяя внимание всем присутствующим, контролировал и решал их судьбы, словно по щелчку пальцев. И когда он всех почтил своим вниманием, то он просто встал, да покинул собрание. Совместно со всеми своими провожатыми, что прибыли вместе с ним и практически не участвовали в беседе. Но пара, из которых, получала от него нагоняй за каждый случай, что особенно не нравился этому дедку. И молча, опустив головы, им оставалось только признавать свои промахи с упущениями, заверяя, что впредь они будут относиться ко всему внимательнее.

***

Когда своеобразный сбор и разбор полетов завершился, все начали потихоньку расходиться. По одному или малыми группами, обсуждая порой что-то со своими сопровождающими. И покидая при этом район исключительно на транспорте, но без спешки и даже нерачительно медленно. Синрия же покинула здание последней из глав. И отправив мне по комму сообщение, что все завершилось благополучно, да перевела остаток затребованной мною суммы. После чего села в свой транспорт и уехала. Оставив наводить порядок пару своих людей под руководством Гида.

Меня же заинтересовало в этот момент совершенно иное. Кто-то пытался незаметно пройти по соседним крышам и что-то забрать. Переведя одну из «стрекоз» поближе к этому неизвестному, был поражен схожестью его снаряжения с теми, кого я встретил ночью незадолго до того, как выкинул в окно одного очень нехорошего человека. И забирал он не что иное, как информационный носитель. Но не став на этом акцентировать внимание, позволил ему забрать блок данных и беспрепятственно покинуть крыши, не выдавая при этом и своего присутствия.

Только после этого я покинул свою позицию, да укрывшись в тени, собрал свое снаряжение, после чего убыл восвояси. И направившись постоянно петляя к мастерской, что исполняла роль убежища-приманки. Когда же добрался до нее, то убедился, что все было пока что тихо и спокойно. Лишь после этого я позволил себе пересечь последнюю улицу, прошмыгнув за дверь, что практически не издала никаких звуков, скрылся внутри. А обернувшись, был впечатлен тому, что были уже видны произошедшие изменения, которые явно говорили о том, что тут реально кто-то живет.

Гостью же, что я приютил, удалось найти очень быстро. Надо было лишь идти на звук ее голоса, что ругался по непонятной мне причине. Только вот с кем тут можно было ругаться? Это для меня оставалось загадкой, а потому достав пистолет, медленно продвигался вдоль коридора, пока не достиг закрытой двери, из-за которой и были слышны все эти звуки. Особенно мне не понравилось, что я не слышал ничего кроме ее голоса. А так как камеры были нацелены только на места возможного проникновения. И по их записи я ничего не обнаружил, как и саму гостью, как и сенсором не обнаружил наличие взрывчатки или любых других посторонних предметов за дверью. Видно мне нужно было постучать или просто спокойно войти. Тогда бы мое неожиданное появление с дверью, что была практически снесена с петель и стволом, что был нацелен в единственное живое существо в комнате, было бы воспринято куда как спокойнее.

Но что произошло, то произошло. Не успел шум, произведенный мною утихнуть, как тут же раздается писк, что содержит в себе нотки переходящие в ультразвук. И помимо этого в меня еще летит кружка, что явно было из гостевого набора. А девушка, закутавшись еще сильнее в одеяло, устремляется к окну. Выяснять, зачем она это делает, желание у меня абсолютно отсутствовало. И поймав ее на половине пути к оконной раме, развернул, да толкнул обратно на тахту. С которой всего мгновение назад столь стремительно вскочила моя гостья.

Не став пугать или смущать девушку еще сильнее, извинился за свое вторжение и вышел, предупредив, что буду ее ждать на первом этаже. Смущать ее лишний раз своим присутствием посчитал не разумным, а потому, пусть лучше спокойно переоденется, и там уже мы поговорим. А то бегает тут чуть ли не полуголая. Лишь одеялом прикрывшись, и пищит на всех входящих, что аж шлем звуки глушить начал, приняв этот шум за шумовую атаку. И пока она переодевается, мне оставалось, только поставить кипяток, да не трогать больше ничего. Лежание на крыше, которая вечно то в пыли, то во влаге и вечно грязная еще никого чище не сделало.

На мое удивление, ждать мне долго не пришлось. И не успел я вытереть даже нагрудную пластину, как она уже спускалась. При этом по ней было не понять, испытывает она какой-либо дискомфорт от моего присутствия или нет. Впрочем, это было и не важно. Поприветствовав друг друга в более приемлемых условиях, извинился еще раз, после чего мы приступили к хоть и скованному, но общению. Она рассказывала о себе и том, что с ней произошло. Я же просто слушал. Лишь иногда позволяя себе задавать вопросы. Но в целом, общение проходило довольно спокойно и без каких-либо истерик, что не могло не радовать. Утешать ее мне сейчас хотелось меньше всего. Куда сильнее хотелось просто отправиться к себе и выспаться. Накопившаяся усталость уже начала сказываться на моей выносливости. И это был очень тревожный признак.

В данный момент она сидела на диване, перед которым стоял низкий журнальный столик, а по бокам пара кресел. Все хоть и располагалось так, чтобы можно было комфортно следить за входом в мастерскую, при этом имея удобный доступ к кухне или основному ремонтному залу. Но первый этаж от этого не становился жилым, просто появлялось чуть большее ощущение удобства и комфорта. Чем, собственно говоря, и хотел воспользоваться. Проводить нашу беседу на втором этаже посчитал не целесообразно. Хоть девушка и ощущала бы там себя намного комфортнее, но мой вид и присутствие там создавало бы, куда больший диссонанс, чем здесь. Отметив, что девушка уже чуть сосредоточилась и вернулась из неприятных воспоминаний, картинки которых наверняка сейчас стояли перед ее глазами, решил перейти ближе к делу.

-Так что ты планируешь делать дальше? Пойми меня правильно Марика, я не против твоего присутствия. Как ты поняла, мне оно наоборот выгодно. Но, какие у тебя планы на будущее?

-Я не знаю. Раньше я надеялась накопить денег на операцию и вылечить колено, после чего восстановиться в сборной. И в очередной раз выбраться из этой дыры. Сейчас же мне остается признать, что эта цель была лишь якорем, что давала мне надежду. Я не знаю, что мне делать дальше и как жить. Но, видно придется вернуться на улицу или подводить черту, после того как закончу помогать тебе. У меня ведь нет ни каких иных навыков жизни, кроме спорта и ну, ты сам понял. Навыки ведения хозяйства никто не станет учитывать, ведь я живу в трущобах. Как и к денежным операциям или работе с людьми меня тоже никто не допустит. Поэтому я пока не знаю, куда и как повернется моя жизнь. Но перспективы мне не нравятся.

Не согласиться с ней было довольно трудно. Выбраться из трущоб, сделать карьеру. И все это потерять из-за несчастного случая, который привел тебя к травме, после которого спортивная карьера в дальнейшем стала практически невозможной. А все средства ушли на первую часть операций спасших от инвалидности, но не вернувших нормальную жизнь. После этого не сломаться, а цепляться за жизнь и проходить через все сточные воды лишь за тем, чтобы окунуться в очередную трясину? И так день за днем, в течение нескольких лет? После чего пострадать из-за очередного несчастного случая, сложившегося из-за обстоятельств, что были вызваны последствиями действий постороннего человека на твою жизнь.

Оценив все это, мне оставалось только признать, что она чисто по-человечески заслуживает уважения. Ведь она до сих пор жива и не потеряла себя, не спилась и не пошла окончательно на дно. При этом имела цель, к которой стремилась, не смотря на всю кажущуюся ее невозможность. И при этом она считает, что якобы не может ничего больше предложить? Думаю, что ее ждет сильное удивление в следующую минуту. Во всяком случае, я на это надеюсь.

-Марика. Есть работа. Ты естественно можешь от нее отказаться и принуждать я тебя не стану, но посоветую все хорошенько обдумать. Идет?- Пристально пытаясь высмотреть мое лицо и глаза, что были все так же скрыты за визором шлема, ей оставалось только кивнуть, принимая мои слова к сведению. Но оставляя за собой окончательное решение.

-Есть люди, очень молодые, глупые и не опытные. У них нет твоих знаний. И они не умеют выживать в трущобах. Я же не способен их обучить тому, что знаешь и умеешь ты. Наши методы, как и подходы, сильно отличаются. Поэтому я тебя прошу обучить их тому, как стоит жить в трущобах, среди всех этих людей, да и не только среди них. И сделать это так, чтобы они не попадали в неприятности.

Смесь удивления и непонимания пробежало по ее лицу, что довольно быстро прошло и на их место, пришел уже холодный разум. Что в данный момент наверняка просчитывал все возможные варианты, на какие только хватало фантазии.

-Ты серьезно? Я думала, что это была такая шутка про спасение трех жизней или просто выдумка, чтобы удержать меня от необдуманного шага.- В этот момент она запнулась, и еще пристальнее взглянув на меня продолжила. И было видно, что ответ для нее будет очень важен.- Но. Почему я? Я всего лишь шлюха, каких много на улице. У тебя же есть ствол, броня и связи. Почему это должна сделать именно я?

-Потому что ты все тут знаешь.- Честно ответил ей о том, о чем думал в этот момент на самом деле.- Тебе известно с кем можно ругаться, а кого лучше не задевать вообще. Как определить, что человека лучше не трогать и обходить стороной. Мой же метод создаст им больше проблем, чем пользы. И. Если многим станет известно, что они под моей защитой, то через них постараются достать меня. Это плохой вариант. Особенно если вспомнить, что я внешник и задерживаться на этой планете не планирую. Понимаешь?

На это она только кивнула и, отведя от меня взгляд уже спокойно, словно сама для себя проговорила суть только что ею услышанного.

-Я нужна тебе только как нянька, что научит детишек не лезть под каток. Или еще для чего-то?

Под конец ее пристальный взгляд вновь мазнул по моему визору, и поняв, что прочитать по моему лицу или глазам ничего не удастся. По элементарному их не видению. Вернула свой взгляд к кружке, что удерживала в руках, словно грея себе руки при этом. Но создавалось ощущение, будто хочет согреть она сейчас не руки, а душу или сердце. И в этот момент мне было ее чисто по-человечески жаль. Но. Сейчас было не место для чувства сострадания. Увы, нет, во всяком случае, не сейчас.

-А чего бы ты еще хотела?- Принял решение узнать у нее. Ведь поняв ответ на этот вопрос, был шанс выстроить наше общение более продуктивно. Как и сформулировать наиболее приемлемое предложение.

Она же только на пару секунд задумалась, да отпив глоток, поставила чашку на место. После чего по помещению раздался ее спокойный, равномерный голос, что мог бы хорошо успокаивать, будь обстановка совершенно другой и более непринужденной.

-Откуда мне-то это знать? Ты вообще полная загадка. Только появился, а уже слухов по трущобам ходит столько, что один краше другого.- Этот момент меня очень сильно заинтересовал.

-А поподробнее можно?

-Конечно, Турист.- И оборот ее головы с выражением глаз и бровями явно говорил, что ей даже не нужно знать, что происходит под визором шлема. Ведь именно на такую предполагаемую реакцию она и надеялась. Я же был немного удивлен. Однако она, не давая продлиться паузе дольше мгновения продолжила.- Что? Думал, что я ничего не узнаю? О тебе ходят слухи, как о личном убийце Синрии. Думаешь, о таком не разболтали бы ее подручные или она сама? Это очень сильная карта милый. И ее наличие на руках способно облегчить игру против других игроков в этом городе. Во всяком случае, проблем с ними будет куда как меньше. Ведь никому не хочется конфликтовать с тем, у кого за спиной маячит дикий зверь, что по команде перегрызает глотки. Понимаешь?

Должен признать, что я был впечатлен. Она только пришла в себя, а уже получила столько информации. Часть из нее для меня была и вовсе новостью впервые услышанной. Не знал, что обо мне такие слухи ходят. Но кое-что я решил для нее объяснить, чтобы в будущем не возникало между нами недопонимания или было его как можно меньше.

-Я выполняю ее заказы, не более.

-Вот как? А кто об этом кроме тебя и ее приближенных знает?- С интересом проговорила она, продолжая сама же отвечать на свой вопрос и развивать мысль.- Никто? Вот и я о том же. Поэтому я не знаю, для чего еще могу тебе понадобиться. Кроме, разве что этого. Думаю, что ты и сам понял для чего. Но не похоже, чтобы тебя это особо интересовало.- Заключила она, под конец своей фразы, смерив мою фигуру, что все так же без движений стояла неподалеку от нее. И было впечатление, будто ее это чем-то обидело. Что было совсем уж неожиданно.

-Это почему ты сделала такие выводы?

-Ты меня не тронул. Хотя мог, но ни тогда, ни сейчас, даже не обратил пристального внимания. Будь это так, то я бы ощутила. Но нет. А ведь я вообще практически голой под одеялом была. Конечно, твою консервную банку снимать наверняка долго, но все же, времени у тебя, кажется в избытке. Так в чем дело?

Какая у нее интересная логика. Раз она голая под одеялом, так я должен внеземной страстью воспылать сразу? И единственное, что меня якобы удерживало, так это долгое разоблачение из скафандра? Да уж, умеют ведь девочки смешить. И я очень рад, что она не видит сейчас мою улыбку. Уверен, будь дело иначе и ее бы это точно не порадовало. Благо, что хоть не до откровенного смеха довела. Трясущаяся броня, хм, это явно выглядело бы подозрительно.

-Ты не задумывалась, что просто есть с кем всем этим заниматься?- Простодушно решил пустить ее мысли по самому простому пути.

-И что? С каких это пор мужчины стали такими верными?- Не осталась она в долгу и вернула шпильку, что была в ее устах довольно существенным замечанием.

-За всех не скажу. А о себе судить не стану. Какой есть, такой есть, если сделаю проступок, то он будет только моим. Загадывать наперед не вижу смысла, да и желания нет.- Ушел от неприятной для меня темы. - Но может, ты скажешь, что ты предлагаешь? Ты ведь не просто так завела этот разговор?

-Не просто, верно.- Снова кивнула, перед тем, как снова немного отпить из чашки и поставить ее так же на место.- Я могу у своих знакомых девочек спросить кое-что, может, даже ответ получу. Уверен, что тебе это не понадобится? О тебе я ведь узнала за столь короткое время. А ты уже фигура известная. Хотя особых примет пока никто и не сказал.

Так вот, как она обо мне узнала. И проверив записи камер, нашел эпизод, когда она, выглядывая в окно, общается с ярко накрашенной девушкой. Вылезая при этом из окна практически наполовину. Блин, прикрылась бы хоть чем-нибудь. Умеет же она внимание привлекать. Только вот мне не ее поклонники тут нужны. Но, может так будет даже лучше?

-Может и понадобится, об этом я пока не думал, но я рад, что ты не предложила другого варианта.

-Это, какого же? Подложить меня под твою очередную жертву или самой вернуться на улицу? Пфф, нет уж, спасибо, мне пока и тут хорошо.- Помахав своей шевелюрой и отфыркнувшись, она все свое внимание словно бы сосредоточила на чашке с горячей настойкой, только мелкое подпрыгивание краев у чашки выдавало ее волнение.

-Можно и без этого, простой разговор. Ты ведь явно способна себя вести по-разному, входя в разные компании, даже те, куда тебя не приглашали. И это видно, во всяком случае, мне. И я думаю, что ты в данный момент стараешься не сболтнуть некое сленговое словечко или еще что-то. Умение держать себя в руках, это тоже очень ценный навык. Поэтому, если просто посидишь в нужной компании и послушаешь их разговоры или передашь пару слов, что якобы случайно услышала, то вряд ли многие обратят на это внимание.

Но не успел я закончить, как она порадовала меня еще и тем, что была явно не глупой девочкой с улицы. И свой пуд соли она уже вкусила сполна.

-Зато обратившие явно будут не простыми громилами. Нет. И не забывай, что ты-то уйдешь, а мне потом жить на этой планете. А с такими проблемами я точно долго не протяну.- И по тому, как она закончила свою мысль, было видно. Что она прекрасно понимает, какой опасности она подвергнется в случае выполнения подобной моей просьбы.

-А если я вытащу потом тебя с этой планеты?- С любопытством решил прощупать почву для подобного варианта.

Сомневаюсь, что она согласится когда-либо, но понимать границы, которых лучше не касаться тоже необходимо. Поэтому лучше я их прощупаю сейчас в спокойной обстановке, и в будущем постараюсь не нарушать. Нежели обнаружу проблему, когда станет уже поздно. И мне кажется, отчасти это заронило в нее зерно сомнения, появление которого я не ожидал. Теперь главное, чтобы оно не проросло в сомнение во мне, ведь этого мне явно сейчас не надо. А для этого придется уделить ей чуть внимания и заботы. И опять все упирается во время и силы. Бездна! Как к сутками присобачить еще несколько часов!? С гневом про себя обдумывал я появляющиеся сложности, и видя все туже проблему, что и прежде. Вечная нехватка времени и никуда от нее не денешься. Кажется, я только в детстве и рабстве на пустынной планете не боялся куда-то опоздать, и во втором случае, это было при дне меньше стандартного по длительности!

-Может быть, я и подумаю об этом.

Неуверенность от нее так и шла, но развеять ее сомнения или повлиять на нее не было никаких моральных сил. Поэтому оставил ситуацию развиваться своим чередом. У каждого должна быть право на свободу воли. И пусть наше взаимное сотрудничество выстроится от того, сколько усилий мы для этого приложим. Так оно будет куда ценнее и продуктивнее, чем простое продавливание своей позиции. С последующим разумным опасением за свою безопасности или даже жизнь. В ожидание того момента, когда она прозреет сняв с себя морок и разозлится от того осознания, что перед ней откроется. Это точно не то, чего я пытаюсь добиться.

-Идея интересная, но на данный момент мой ответ будет, «нет». И давай вернемся к моим будущим подопечным. Когда я могу с ними познакомиться и поговорить?- Уже более, мягче добавила она.

-Так ты согласна?- С небольшим удивлением и примесью интереса решил прояснить этот момент. И принципиальная позиция в нем была очень важным из ограничений, что будет присутствовать в ходе нашего дальнейшего общения.

-Да, я согласна тебе помочь спасти те три жизни, о которых ты говорил недавно. Я хоть и была растеряна, но я была в своем уме. Поэтому давай не будем обсуждать конкретно тот момент. И. Мне хотелось бы узнать о своей оплате, хотя признаю, что на данный момент мне достаточно крыши над головой и пищи, что я получаю. Хотя пара кредиток была бы очень приятным подспорьем. Но этот вопрос можно обсудить и позже, сейчас мне и в самом деле лучше отдохнуть и просто прийти в себя.- Вот что-что, а денежный вопрос для меня сейчас был и вовсе не принципиальным. Если отдав деньги, я сэкономлю время, нервы, силы и энергию, то я готов буду дать ей куда больше, чем надеются получить некоторые разумные на этой планете.

-Три кита местных фантиков в декаду, этого будет достаточно на первое время?- От расширившегося взгляда ее лицо стало выглядеть довольно удивительно и даже миловидно, если не сказать, что оно было немного даже комичным.

Но, не теряя связи с реальностью, все так же спокойно продолжал за ней наблюдать. А заодно перешел по комнате так, чтобы встать прямо перед ней, но все так же сохраняя безопасную дистанцию. Не то, чтобы я опасался ее, но видеть собеседника полностью разумная мера предосторожности, пока не наработаем нужный уровень доверия друг другу. Помимо того, что мне надоело заставлять ее поворачиваться каждый раз, когда ей хочется убедиться, что визор все еще остается непрозрачным. Хочет ощущать дискомфорт от его непрозрачности? Так я не против. Мне же откроется привлекательный вид на ее фигуру. Что скрыта одеждой, но не оставляет много простора для фантазии.

-Три!? Я столько не каждый месяц получала, пока была спортсменкой, если ты не в курсе. Для комфортной жизни в городе более чем достаточно получать два кита. Тут же и вовсе с деньгами совсем сложно было.- Но, не дав ей скатиться в меланхолию, спокойно вывел ее своим голосом из этого состояния.

-Не важно. Так как?

-М-м-м, меня все устаивает. Защиту ты мне обеспечиваешь, кров и пища есть. Пока ничего неприемлемого не вижу.

-Отлично, тогда в ближайшее время я зайду и организую тебе связь с твоими будущими подопечными.

И уже решив, что все, что возможно мы обсудили. Как она решила задать мне на данный момент совсем неудобный вопрос. Которого я надеялся избежать в ближайшее время.

-Ты шлем вообще не снимаешь или просто скрываешь что-то? Просто если там шрамы то переживать не стоит, я на разные вещи уже насмотрелась.

-Мое лицо ты уже видела однажды. Помнишь вечер, что был перед убийством активиста и общественного деятеля? О нем еще в новостях и газетах несколько дней после этого писали постоянно.- Дал ей подсказку, что прямо указывала на меня в тот день. Но все равно рано или поздно, но кто-то, да и узнает, кто я и чем занимаюсь. Те же студенты знают меня в лицо. А если возьмут кого-то из людей Синрии, то жить мне спокойно, только до момента пока их не расспросят, как следует. Или они сами не расскажут все что знают. Поэтому лишний раз скрытничать не получится. Все равно все вылезет наружу.

-Да помню. Но погоди, я ведь тогда всю ночь… .- Но не дав ей и секунды, перебил ее, открывая некоторые нюансы, которые перед ней пока не открылись сами.

-Нет. Тогда ничего не было.

-А как тогда?- С непониманием воззрилась она на меня.

-Мозг удивительная штука и реагирует он порой на некоторые вещи он тоже довольно своеобразно.- Попытался уйти я от ответа, выдав общеизвестную информацию. Но, я и не утверждал, что воспользовался химией. А значит, ее детектор лжи не должен был сильно потревожить ее чуткость с проницательностью.

-Наркотики!?- Неожиданно выпалила она, словно этим я лично нанес ей оскорбление. Поэтому пришлось все так же спокойно дать понять, что с этим ничего общего нет и быть не может.

-Нет. И не важно, что это тогда было, для тебя это все равно ничего не скажет. Но, ты ведь уже и сама поняла, что ничего тогда не происходило, и все это было лишь сном. Так ведь?

-Знал бы ты, какой это был сон.- С улыбкой проговорила она, и видно от воспоминаний зажмурилась. После чего с интересом посмотрев на меня, удивила еще раз.- Я бы не отказалась его повторить, но только уже в реальности. Кстати, может мы как-нибудь позже… ?

-Нет.- Коротко ответил на ее невысказанное предложение.

-Уверен?- Вот и чего тут такого удивительного?- Я ведь не против.

-Более чем.- И вспомнив про еще один неприятный момент, решил уточнить его, а заодно сойти со столь острой темы. Развивать которую не было никакого желания.

-Кстати, почему ты тогда ругалась в комнате?

-Пфф. Да, твой дройд схватил одеяло и не хотел его отдавать.- Отмахнулась видно от моего вопроса, который был ей явно в этот момент совсем не интересен.- Вот я и пыталась его вырвать из его манипуляторов.

-Вот как? Ладно, настрою в ближайшее время их на менее «игривый» режим эмуляции. Доброй ночи, мне уже пора.- И не успел я сделать пары шагов, как меня нагнал вопрос, что был довольно неприятным.

-Опять кого-то убивать будешь?

-Нет, у меня времени даже на сон уже мало осталось, а мне еще в одно место надо успеть. Все, я ушел.- Проговорил через плечо, а выйдя на улицу, направился к ближайшему проулку. Отмечая про себя, что эта ночь точно вышла длиннее, чем я ожидал поначалу. Но на мое счастье, время в запасе у меня еще было. С силами ситуация была куда хуже. И чувствую, что сегодняшний сон будет у меня поразительной крепости.

Глава 16

Глава 16

Следующим вечером, пересилив желание остаться дома или просто посидеть за чашкой чего-нибудь горяченького с Нелией, мне пришлось снова навещать Марику. И убедившись, что у нее не только все в порядке, но и реально есть все для комфортного существования. Проверил записи с камер наблюдения, организовав после этого из нескольких «стрекоз» засаду прямо в здании. Которая должна была в первую очередь не причинить вред незваным гостям, а защитить девушку. Да смонтировал своеобразный пункт связи, который мог передавать только голосовое сообщение и лишь непродолжительное время. Синхронизировав его с коммуникатором, и объяснив, как это все должно работать, а затем отправился к своим студентам. Что наверняка уже разнесли все, что только было возможно.

Но придя к ним под видом простого человека, а не наемного убийцы, что имеет довольно примечательный скафандр, который нужно было еще суметь обнаружить, как и его обладателя. Порадовался тому порядку, что царил в мастерской. Заодно испытав небольшой всплеск удивления, от столь удивительнейшего события. Ведь не ожидая получить такой само организованности и порядка, получить их становится вдвойне приятнее. И оставив сумку с оборудованием у двери, пошел искать своих студентов, что по показаниям оборудования были в своих комнатах. А когда нашел своих подопечных, получил небольшую волну радости от детишек. Они чуть ли не прыгали вокруг, хлопая в ладоши. Парень же был довольно сдержанным и ограничился приветствием с улыбкой. Что делало его в моих глаза. Морально на пол головы выше того юнца. Каким он был в ночь, когда пришел ко мне за помощью.

Поговорив с ними немного о жизни, да учебе, порадовал их тем, что теперь у них будет новый собеседник. Но так как она не может сейчас быть вместе с ними, то придется организовать им своеобразный узел связи. Которым им и нужно будет пользоваться время от времени для общения с их внеплановым учителем. Всех довольно сразу заинтересовала оговорка про то, кто «она»? Но оставив их вопрос на данный момент неудовлетворенным, начал делать практически точную копию узла связи, что стоит в другой мастерской, где сейчас обитала сейчас Марика. И как только он был готов, то организовал первый сеанс связи, попутно настраивая отдельные коммуникаторы на это устройство.

Первая передача была скорее пробным шаром, что должна была определить уязвимости системы и ее работоспособность. И порадовавшись, что их вылезло не так много, как могло бы быть, начал исправлять большую часть прямо на месте. Благо, что основные проблемы были не с железом. Однако остальное оборудование было мне на данный момент недоступно. Но решив основные проблемы, загрузил Нела разбираться с применяемым ПО. Заодно оставил ему небольшую шпаргалку со своими заметками. Что должны были помочь во всем этом разобраться. А чтобы девушки не скучали, оформил ее на общем языке. Пусть займутся переводом, а заодно получат новые знания в ходе этого процесса. Так глядишь, и техникой заинтересуются, благодаря чему их досуг может быть скрашен полезной работой, что будет для них чем-то вроде хобби. Это было бы великолепно.

Убедившись заодно, что первое общение и знакомство прошло довольно спокойно, я бы даже сказал позитивно. Пожелал всем доброго вечера, да покинув их, направился к себе. Прикидывая, что можно было бы подарить Нелии перед тем, как вести ее на вечеринку. Ведь пусть и простенький, но подарок может сделать ее вечер чуть краше и приятнее. Ей это будет приятно, мне в свою очередь не трудно. Но не успел я даже дойти до своей мастерской, как пришедший вызов от Гида испортил мне все настроение.

Вот же мерзопакостный человек, вечно норовит испортить мне настроение! Поэтому переведя сигнал на аудио передачу, подключил КПК к нейронному разъему на руке. И уже общался с ним по своей сети, не беспокоясь о том, что нас могут услышать, продолжил движение до мастерской. Попутно подмечая мелкие нюансы, что могли бы сообщить мне о притаившейся неподалеку опасности. Но все было спокойно и без особых изменений, что не могло не радовать.

-«Гид, чего тебе?»

-«Босс хочет тебя видеть, сейчас».

-«В чем дело? Я ваш заказ выполнил, на данный момент никаких обязательств перед вами у меня нет».

-«Она хотела поблагодарить тебя».

-«Простого «Спасибо» было бы достаточно».

-«И все же, она хочет сделать это лично. Не заставляй ее ждать, она этого не любит».

Не став откладывать столь щепетильное дело на потом, уже через полчаса я был уже у нужного места. Где помимо снующих вокруг людей, что были тут до этого, появилось много новых лиц. И часть из них было мне даже знакомо по той ночи, когда я отправил в могилу их лидера, а они как слепые рахши ползали по темноте и искали источники освещения. Ожидая при этом, что все их неудобства закончатся как можно скорее. То, что через некоторое время они обнаружили своего босса мертвым на полу собственной кухни. Право слово, это, наверное, была для них чудовищная трагедия и потеря. Именно поэтому они теперь выносят ящики из парикмахерской и грузят их в припаркованный грузовик. И были в этих ящиках точно не насадки для машинок с расческами и прочим рабочим добром.

Полюбовавшись еще пару мгновений на идущую работу, незаметно для всех бросил под колеса дрона разведчика, да убедился, что он закрепился на днище. И уже передает мне сигнал о своем местонахождении, после чего прошел в здание мимо всех суетящихся людей, не обращая на них особого внимания. Я всего лишь не поворачивался к ним окончательно спиной, да не расслаблялся ни на мгновение. На всякий случай.

А внутри поприветствовав молодую девушку, что исполняла видно представительские функции, уточнил у нее, где мне искать ее начальницу. После этого она упорхнула, не сказав и слова, да вернулась буквально через минуту с просьбой: следовать за ней. Не став возражать, старался больше обращать внимания на обстановку вокруг, нежели пялиться на вышагивающую девицу. Пусть посмотреть, и было на что, но голова на плечах для меня дороже эстетического удовольствия от созерцания соблазнительных форм.

***

В кабинете все также царила обстановка рабочего беспорядка. А за столом в полу расстёгнутом, черно-белом костюме, развалившись в кресле и закинув на стол черные надраенные сапоги, сидела Синрия. Что смотрела на меня пристальным и жестким взглядом своих карих очей, которые практически при этом не моргали. Ее же прическа, что была основана на сборе волос в пучке на затылке и представляла собой сложную смесь взорванных и зафиксированных завитками волос, которая могла бы на многих произвести впечатление.

Вот только создавала она сейчас впечатление большого, да очень недовольного босса. Но что-то мне подсказывало, что все это было настолько неоднозначно, что в любой момент могло перейти из разряда: «я грохну тебя прямо здесь и сейчас, а потом лично по частям закопаю на заднем дворе.» В разряд: «как я рада тебя видеть, катарии хочешь? Как раз свежего яду медленного действия приготовила для тебя недавно.» Хм. Пожалуй, не стану я у нее ни катарии пить, ни печенье с подноса утаскивать. Мало ли с какой добавкой оно будет?

И чем я ее так огорчил? Не думаю, что дело в моем отказе поддаваться на ее провокации. Когда прижав ее к полу, не стал обращать внимание на ее извивающееся тело. Но из-за Гида и его небольшого унижения так на меня смотреть, явно не стоит. В конце-то-концов, он взрослый мальчик и должен сам о себе позаботиться. И небольшой урок вежливости ему не повредит. Он ведь уже не просто абы кто, а лидер одной из банд и при этом имеет небольшую область в трущобах под своим управлением. Ему это будет куда как полезнее, чем чрезмерное хамство и грубость.

Но не став внешне заострять на этом внимания, поприветствовал ее, уделив внимание с парой слов о ее прическе, глазах, да костюмчике. Занял одно из свободных кресел напротив нее, да развалившись в нем поудобнее, стал ожидать ее реакции. А пока она пытается просверлить во мне отверстие, через которую сможет просунуть руку и вырвать мне сердце. Пожалуй, мне стоит заняться делом, управляя дроном, перемещу его в кузов. На всякий случай. А то выкинут они еще ящики по дороге. И где мне их потом искать? Поэтому трансляция прямо из кузова будет очень кстати. Заодно оценю объемы того добра, что они перевозят.

И как только я завел дрона в кузов, да оценил перевозимые объемы. Уведя дрона вглубь и поместив его так, чтобы он никуда не забился, да остался, не придавлен каким-либо ящиком. В этот момент я был бесцеремонно вырван из столь увлекательного процесса. Сказалась манера контролировать ситуацию и резкое движение, что позволила себе хозяйка кабинета. Но нет, в этот раз она явно не хотела меня провоцировать. А потому резко встав и обойдя свой стол, она села на его краешек и еще раз осмотрев меня с ног до головы, решила начать, нашу мало ожидаемую беседу. Словно от ее осмотра, что удовлетворил ее любопытство, она приняла решение о моей пригодности для разговора или дальнейших дел.

-Я хотела поблагодарить тебя. Благодаря тебе у меня теперь стало больше влияния, людей, территории. Теперь на меня снова обратили внимание большие боссы, и быть может, в скором времени, я верну себе свой утерянный статус. А на данный момент возьми это.- Продемонстрировала она конверт, что достала из внутреннего кармана пиджака и положила его на стол, рядом со своим бедром. И придавив его ладонью, продолжила, выждав небольшую паузу и нагнувшись вперед.

-Я понимаю, что Гид не лучший из посредников. Но он теперь глава одной из подконтрольных мне банд. И любой удар по нему, это все равно, что удар по мне. А я очень не люблю, когда мне пытаются навредить. Ты понимаешь меня?- Быть может мне и следовало ее опасаться в этот момент. Но я не определил ничего, что могло бы мне угрожать в этой комнате. Даже с помощью псионики я не ощущал никаких агрессивных намерений в свою сторону. Поэтому медленно встав и посмотрев на нее чуть сверху вниз, развернулся. И зашагав на выход, произнес напоследок пару слов, даже не удосуживаясь повернуть голову к плечу для этого.

-Держи своего … подальше от меня или надень на него намордник. И все будет хорошо. Благодарность оставь себе, в подачках не нуждаюсь. Был заказ, и я его выполнил. Разговор окончен.

Под конец я уже достиг дверей. И выйдя за них, успел закрыть их до того, как удар от прилетевшей вазы сотряс их с той стороны. Хороший бросок, а вазу она разбила зря. Повернувшись к оцепеневшей девушке, что еле выдавила из себя улыбку. Слушая при этом отборную ругань своей начальницы. Попросил ее сопроводить меня на выход. И мгновенно сориентировавшись, девушка, подскочив ко мне, повела меня по дороге. Что была очень короткой, однако отлично мне знакомой. Сделал я это исключительно из нежелания подставлять ее под гнев начальницы. Учитывая, как она поспешно уводила меня от дверей кабинета, девушка так же поняла, зачем я это сделал. А если и нет, то воспользуется она этой возможностью полностью. В этом я был уверен. И ее благодарная улыбка в момент моего ухода была лишь чуть печальной. Но как я успел заметить, пошла она после того как меня проводила не назад, а в подсобные помещения, без спешки или излишнего напряжения.

Я же собирался сделать небольшой крюк по району, послушав как соседи, в очередной раз стали заводить старую пластинку перед началом очередного грандиозного скандала. Мне оставалось им только посочувствовать. И после этого проследовать за сигналом моего дрона. Если она решила подготовиться к серьезной игре. То я собираюсь спутать ей немного карты, тем более, что моими усилиями она получила столь хорошие позиции на политической арене в противостоянии со своими противниками. Что стоит создать ей и ее противникам что-то вроде паритета сил. И если уничтожение груза поспособствует осложнению ее дел, то это был приемлемый риск. А учитывая, что я не собирался оставлять свидетелей или улик указывающих конкретно на меня. То шансы остаться вне ее подозрений у меня были. Ими я и собирался воспользоваться.

***

Дожидаться когда придет техника в движение, пришлось не очень долго. Куда дольше потратил времени на преследование и достижение конечной точки маршрута. Что привела меня к обычному пересылочному пункту, неподалеку от морского порта, в котором сейчас шла погрузка грузов на судно. Комплекс этот был не очень большим, всего несколько корпусов низких зданий, что лишь совсем немного возвышались над остальными бытовыми постройками с несколькими прилегающими складами. И подобное мне стало совсем не нравиться. В особенности из-за спокойного пропуска машины без ее пусть даже внешнего, но осмотра.

Хорошо у нее дело поставлено. Подобное место, да прямо на стыке порта, трущоб и города. Это очень серьезное подспорье в ведение любых дел. И пока все заняты повседневными делами, что стремятся перерасти в рутину. Я в общих чертах посмотрю на обстановку и там уже начну действовать. А пока, пусть ребята расслабятся. Вон уже и машину они на склад загнали, после чего поприветствовав тепло патрульную пару охранников, спокойно ушли в соседнее здание. Оставив при этом машину совсем без присмотра. Да уж, не похоже, чтобы им приходилось реально иметь дело с проникновением на свою территорию. Придется подпортить им немного жизнь со статистикой. Вот радости то кому-то будет. У-у-у-у-ух, как много впечатлений у этого кого-то будет в ближайшие дни. Уж я-то об этом позабочусь.

Но не став больше фокусироваться на мыслях, очистил их небольшим волевым усилием. И сосредоточившись на деле, устремился к ближайшей ко мне стене. Попутно проверяя через дрона, где находятся патрули и куда мне двигаться дальше. В это время одна из стрекоз с ЭМИ пролетела над целым комплексом, щедро тратя энергию на его облучение ЭМ волнами. Да села после этого на здание, что имело все признаки административного корпуса, продолжая облучать его своим оборудованием. И когда я уже добрался до ограждения и преодолел его за счет ранца. Все вокруг уже было погружено во тьму. Которая через секунду рассеялась благодаря заработавшим аварийным источникам питания. Учитывая, что охрана ругалась на помехи в системе наблюдения, то дрон сидит на нужном месте или из-за его действий было повреждено «нежное» оборудование, что и привело к подобным последствиям.

Сам же я уже продвигался в сторону нужного мне строения, что уже было видно практически перед собой. Но, не желая пересекаться с охраной, пришлось укрываться за ближайшим грузом, что ждал своей погрузки. И пока патруль проходил мимо, я занимался тем, что сканировал содержимое груза и тихо выпадал в осадок от его содержимого. В обычных малых контейнерах с внутренним объемом в один кубический метр, были корабельные искины. Учитывая их размеры, это должны были быть искины от крошечных судов. А если вспомнить, что с флотом у этой планеты дела обстоят плохо, а искины даже столь устаревшие стоят хороших денег. В частности из-за своего информационного и материального содержимого. То кто-то очень неплохо портит местным жизнь. И делает он это явно очень давно с удивительной целенаправленностью.

Не став тратить больше времени на сканирование содержимого контейнеров. Как и на тихую ругань, что раздавалась в моем шлеме, не беспокоя при этом окружающую меня тишину. Установил между контейнерами пару самодельных ВУ(взрывных устройств) и направился дальше, проверяя чтобы мои перемещения были как можно незаметнее. И когда я достиг кузова еще не остывшего после поездки грузовика, да забрал своего дрона, так же установил подарочек с маяком грузовику прямо под днищем. Посмотрим, что будет дальше. Если в ближайший час он никуда не отправится, то прямо тут взлетит на воздух. А я пока осмотрюсь тут. Мне стало очень интересно, что за дела тут происходят и почему планета с некогда сильно развитой промышленностью, да не менее сильным потенциалом. Теперь находится в таком упадке. И начну я тогда, пожалуй, прямо отсюда.

***

Осмотр грузов и помещений продолжался уже минут пятнадцать. И за это время я нашел столько всего удивительного, да интересного. Что мог спокойно сделать выводы о том. Что только в этом здании можно практически полностью оснастить пару батальонов штурмовиков с довольно весомым усилением. И учитывая, что проблем с взрывчаткой так же не наблюдалось, за что хотел бы сказать отдельное спасибо кладовщикам. Только вот заминировать весь этот комплекс я не успею чисто физически. Скоро у охраны должны будут появиться вопросы. Вот тогда мне будет лучше покинуть этот комплекс как можно скорее.

И устанавливая еще один заряд на контейнере, что содержал в себе средства связи, как и его ближайшие собратья. Решил проверить ближайший комплекс. Уж очень сильно хотелось узнать, чем там занимаются люди из трущоб. А то организаторы этого места видно к войне готовились. И делали они это основательно. В отличие от местных представителей власти. Ох и не завидую я кому-то, если то, что тут находится, будут использовать на этой планете.

Не став при этом откладывать в долгий ящик свое желание проверить, чем там занимаются люди Синрии. Рысцой добрался до выхода на улицу. Там же пропустив очередной патруль, что обсуждал скорое прибытие высокого начальства. Направился в соседнее здание, куда зашли интересующие меня индивиды. И лишь благодаря удаче мне практически никто не попался на пути. Только пара охранников, что коротали время за разговором стоя за ближайшим углом. Не издавая шума подняться по стене, и пройти ярусом выше было не очень трудно. Хотя мне и не хотелось привлекать внимания, да и лишние следы моего пребывания были бы тут совершенно лишними. Однако информация была нужна позарез. И пока никто не начал разводить излишнюю активность, мне стоило ее получить как можно тише и быстрее.

Продвигаясь по коридорам здания, временами приходилось сверяться с планом, что висел на стене. И добравшись до пункта охраны, незаметно проник внутрь. После чего отправил беззаботных служивых в очень глубокий сон всего лишь парой тычков. Не думаю, что пробуждение их будет очень приятным. Но это для них куда лучше, чем быть убитыми из-за неосмотрительности. И пока сюда никто не прибежал, стал вскрывать скопированными программами местную сеть, да скачивать всю доступную информацию, какая только была мне доступна. Наверняка большая часть потом уйдет в утиль, но мне не известно, что реально может оказаться бриллиантом среди кучи грязи, а что не стоит в этой куче даже беглого просмотра.

Именно из-за своего рвения я чуть и не пропустил появление большого начальства. Хм. А неплохо дедок устроился. И с бандитами он дружит, имея на них весомое влияние. Прямо до такой степени, что люди, держащие в своих руках трущобы, начинают трястись в его присутствие. И тут он тоже не самая маленькая фигура. Чем еще он меня удивит? Должностью мэра этого города? Ладно, это все сейчас не имеет значения. Скачиваю файлы, да ходу отсюда. Нашлись пропавшие индивиды и уже выезжали в сторону порта. А мне тут задерживаться совсем не с руки.

Оставив охранников спать в своих креслах, направился в сторону крыши этого здания. Откуда с помощью ранца достиг внутренней границы порта и уже пешком стал продвигаться между рядами контейнеров. А через несколько минут дойдя до корпуса портового здания, стал наблюдать за беседой парней из трущоб с лицами, что явно были из «городских». И трущобные были у них явно не на самом лучшем счету. Мне же в свою очередь не понравилось, что им пытаются объяснить какого хорошего качества товар, который они привезли. И в товаре я узнал не что иное, как свои самоделки. Которые поставлял я исключительно одной банде в трущобах.

***

Сделав пару вдохов и выдохов, предварительно скрывшись за контейнерами. Подготовил оружие к бою, а заодно отозвал дрона из кузова. И отправив сигнал на ВУ, ощутил сильную встряску с волной жара, что была совсем неподалеку и пронеслась во все стороны от места происшествия. И которая прошла через все мое тело, будто бы даже не обратив внимание на скафандр. Все это отметил только краем сознания. Как и удивившись. Что, просто ух насколько хорошая взрывчатка вышла у меня получилась, мощная. А теперь пора подчищать за собой хвосты. И пока «стрекозы» буквально выжигали электронику в близлежащих зданиях. Заодно разбираясь со всеми вооруженными людьми, что стремились добраться до этого места. Я отправился разбираться с теми немногими уцелевшими, которым не повезло пережить взрыв.

Выйдя из-за угла и отметив картину разрушений, что произошли из-за моих действий. Пробежался взглядом по горящему, разорванному остову техники, горелой земле с очагами пожара, кучу трупов разбросанных вокруг. Часть, из которых отбросило взрывом, а некоторых и вовсе убила ударная волна или столкновение с твердыми предметами, во время своего незапланированного полета. При этом отметив, что и зданию немного досталось, часть стекол выбило взрывом, стены посекли осколки. И всюду была гарь с кровью, что по большей части начала уже запекаться из-за высокой температуры от пламени, что пытался поглотить полностью остов техники, а по возможности сделать это и вовсе без всякого остатка.

Выскочивший в этот момент справа парень в кожанке получил пару выстрелов в грудь. И завалившись на спину практически сразу затих. Но не успел я сделать и пары шагов, как мой щит с левого фланга стал обстреливать еще один выживший, которого видно отбросило взрывом прямо к соседним контейнерам. О чем свидетельствовала небольшое кровавое пятно на двери бокса. Но, пусть выживший и выглядел после всего этого довольно сильно побитым, да и подняться он, кажется, что сам не мог. Но он своей очередью снял мне уже шестнадцать процентов щита. А потому отправив в него, пять выстрелов, заставил его умолкнуть на веки. Покричать ему захотелось помимо устроенной стрельбы, видите ли! Вот и докричался на свою беду.

Продвигаясь дальше, производил добивание каждого кого видел выстрелом в голову. Мне недобитки за спиной не нужны. Но не успел я выглянуть из-за горящего остова, как мне пришлось нырять обратно, отмечая, что пара попаданий по моему щиту все-таки было. Сложно их было отрицать, когда перед твоим лицом резко появляется, мгновенно остановленная болванка, что мгновение назад неслась к тебе и стремилась выбить твои мозги через затылок. После чего они падают в пыль, а мазнувший и срикошетивший от щита выстрел, что пришел откуда-то издалека, улетел в близлежащие кусты, где сбив маленькую ветку, беззвучно затерялся.

Переведя дыхание, убрал временно свое оружие. Подобрав аккуратно вместо него ближайший ко мне ствол, что был ШК. Да закинув свето-шумовую, вышел сразу после этого открывая огонь. Да скашивая всех, кто не додумался уткнуться в землю лицом, а сделать это в укрытии. Умными же я занялся, пока играла «светомузыка», что гасилась фильтрами шлема и встроенной электроникой. После чего последовала быстрая зачистка здания, во время которой такое слово как «экономия» я вычеркнул из своего словаря за его вредностью и ненадобностью. Отправляя по две, три, а бывало даже четыре гранаты в помещение, закатывая их одну за другой. И если никого после этого не раздирал жуткий крик с последовавшим взрывом, да осколками. То проходил эту комнату чуть быстрее, чем ту, где были те, кто пытался укрыться от моих неприятных «подарков». Не забыв при этом отозвать к себе пару дронов, что мне понадобятся в скором времени.

Очередную комнату, что надо было, так же взять штурмом и зачистить, решил захватить иным способом, нежели все остальные. Все уже потихоньку отошли от дезориентации и дезорганизации. А потому не став испытывать судьбу и без того потрепанный щит, что еле успевал накапливать емкость и уже давно просел до шестидесяти трех процентов. Где он и застывал до тех пор, пока потихоньку не накапливал заряд или пока его не сбивали очередным попаданием. И поэтому, решил поступить проще. Вскинув ШК, что подобрал у очередного трупа в соседнем помещении, что было мною только что зачищено. Выпустил большую часть его БК прямо по стенам комнаты, что была впереди. При этом дроны сделав очередной заход обстреляли комнату снаружи, сделав по паре заходов и зависнув прямо напротив нее. После чего отправив пару длинных очередей, ушли на новый заход. Я же в этот момент, активировав свето-шумовую гранату и удержав ее в руке, ворвался прямо через стену, да подбросив ее к потолку, чуть прикрыл веки.

Раздавшийся шум и вспышка окончательно выбила из строя тех, кто каким-то чудом сумел пережить мою стрельбу. И пускай я активно все это время пользовался электроникой шлема и тем режимом работы, на который он был настроен. Как и своими пси способностями. Но мне в очередной раз предстояло убедиться, насколько человек живучая скотина. И не давая больше никому даже тени шанса на выживание, добивал всех присутствующих короткими очередями. После чего мне оставалось осмотреть эту комнату, да начать двигаться на выход. Попутно проверяя, не оставил ли я кого за спиной. Но, не заметив признаков жизни или не проделав контрольный выстрел, я не покидал ни одного помещения, которое мне приходилось проходить.

Как только зачистка была завершена, а я уже был на улице. То отдал приказ «стрекозам» отступать, пока их не посбивали. Машинки вышли хорошие, но вот без ракет или другого серьезного ударного вооружения они пока были слабоваты. Как только над моей головой пролетели все «стрекозы», что занимались моим прикрытием. То проверил их через шлем, на который стекалась со всех них информация все это время. Тут уж мне оставалось только покинуть это место как можно скорее. Стараясь при этом не привлекать к себе внимание.

И обойдя по широкой дуге засевшую в ближайших лесопосадках группу из четырех бойцов. Я не стал с ними связываться, как и придавать значения их присутствию. Меня увидеть или рассмотреть из-за поднявшегося дыма вперемешку с ночным туманом, что стал недавно образовываться, они не могли. Как и наверняка определить мое присутствие своими средствами наблюдения, так же были не в состоянии. А потому, мне не было смысла разбираться с конкретно этой четверкой. Тем более, что их снаряжение было намного лучше, чем у тех, кто был в порту. И разобраться с ними было бы довольно сложно.

Пройдя неподалеку от них, без лишнего шума или привлечения внимания. Мне оставалось только удалиться глубже в город. Откуда я проникну обратно в трущобы. Оставшись для всех все так же незамеченным. А подъезжающие службы пусть разбираются со всем этим бардаком. Тем более, что большую часть самой опасной работы я за них уже сделал. Теперь пусть сами справляются. А с меня на сегодня хватит. Бандитам насолил, сделку сорвал, поставленное оружие не выпустил на данный момент из трущоб. Как по мне, этот вечер был более чем плодотворным. И право на пару дней отдыха я точно заслужил.

Раздавшаяся за спиной стрельба явно говорила о том, что нашелся кто-то очень глупый. И этот кто то, последовав за мной, вышел прямиком на ту четверку. Думаю, что сегодня я точно сделал достаточно для этого города. И теперь бандитам придется вцепиться в глотки друг другу, выясняя, кто из них кого кинул, да кому из них предстоит путешествие по местным сточным водам. Во всяком случае, если они не сумеют разобраться и договориться.

А именно на это развитие событий я и рассчитываю. Если они сами после этого не устроят еще один разбор полетов, то придется устроить им еще пару несчастных случаев. И повторять это до тех пор, пока они не вцепятся друг другу в глотки. Слишком я усилил банду Синрии за последнее время. Вот теперь пусть покажет, насколько она хороша как лидер. А я буду в этот момент рядом, наблюдая за ней и оказывая лишь малую помощь. Заодно можно будет чуть сократить число криминальных элементов, и посмотрим, кто без кого в итоге не способен обойтись.

***

Следующим вечером, обслуживая и ремонтируя дронов со своим снаряжением, я все ожидал входящего сигнала от Синрии. Но, пока что его не было. Как и любых других входящих сообщений. Поэтому мне оставалось только спокойно работать в своей мастерской, временами отвлекаясь и ремонтируя очередное домашнее оборудование, которое взял в качестве заказа. Прислушиваясь к новостям, что шли фоном. И удивляясь, какой бандитский город, оказывается, приютил бедного дикаря с далекой планеты. Это был просто ужас! Бойня в порту, взрыв на складе, куча трупов и пострадавших. И практически никаких следов преступников не обнаружено, кроме множества трупов с оружием, что было при них. Что было вообще крайне удивительным. Видно кто-то сферы влияния не поделил, точно-точно. Иначе и быть не может.

Но, это были все новости, что крутили уже почти сутки. Новых вестей по этому делу нет, что за дедок сухопарый был на тех складах, тоже не понятно. Как и та четверка, что сидела в засаде. Оружие и снаряжение у них явно не кустарного производства, да и для контрабанды не очень серьезное. Скорее местного производства, хотя тут я могу и ошибаться. Но то, как они встретили преступников, после того, как поняли, кого они обстреливают, было довольно неожиданно. Может еще кто-то кроме меня и участников был заинтересован событиями в порту? Может просто конкурентам кто-то на самом деле наступил, на любимую мозоль? Этого я могу никогда и не узнать.

А вот что я точно сейчас узнаю, так это, какие вести Синрия хочет мне поведать в данный момент. Или какое дело ей нужно, чтобы я сделал. Не будет же она меня вызывать просто так вечером, чтобы поздороваться и справиться о моем здоровье? А раз так, то стоит узнать, что же ей нужно. Но перед этим выжду пару секунд, а то подумает еще, что я ожидал ее звонка или был поблизости от КПК. Мне ее подозрения не нужны. Я сегодня отдыхаю, ага, активный блин отдых полезен для здоровья. Если отдых то активный, если праздник то спортивный. Вот и бегаю как ужаленный по всему городу вечерами и ночами, поднимая рисковыми способами уровень адреналина в крови своими активными действиями. Ух. Ладно, пора отвечать, а то заждалась уже девочка, волнуется, небось, уже.

-Да?

-Турист, есть дело.- И чего это голос у нее такой взволнованный? Неужели это при разговоре со мной ее сердечко заставляет так сбиваться с ритма? Я польщен своим на нее влиянием. Аж гордость просыпается за себя. Но, не скрывая своего вредного характера от девушки, решил немного ее подразнить, пусть еще понервничает.

-И тебе не хворать милая, как жизнь? Как здоровье? Хорошо ли ты спала? Хотя нет, это меня точно не интересует. – Тут же поправился, голосом выражая все, что я якобы думаю на данный момент.

-Ты пьян?- Да уж, все настроение испортила одной фразой. Что за вредное создание? Даже слов не передать.

-Нет. Просто хорошее настроение. Было. Ладно, давай ближе к делу.- Уже спокойно продолжил вести беседу.

-Мне нужно прикрытие через час, плачу столько же, как в тот раз. Согласен?- И она думает, что я вот так просто соглашусь?

-М-м-м. Добавь еще десять процентов и сообщи где мне нужно быть. И я присмотрю за твоей попкой, ой прости, за твоей шкурой одним глазом.

-Очень смешно остряк!- Прорычал ее голос, после чего она жестко добавила.- Сумма та же, берешься или нет?

-Прикрытие нужно тебе, сумму я назначил. Думай. А я пока катарии выпью.

И отключившись, стал ожидать ее нового вызова, начиная оснащаться в свое снаряжение. Никуда она не денется, ей своя шея дорога и рисковать она ей вряд ли станет. И скоро снова должен раздаться вызов. Который и раздался, практически сразу же, после того, как я начал облачаться в защитное снаряжение. Вот что она за человек? Нет бы, подождать пару минут. Я ведь занят! Катарию даже поставить не успел бы с такой скоростью. Про полное оснащение и речи быть не могло. И не скрывая своего возмущения, принял входящий сигнал.

-Да, чего тебе?

-Ладно, бездна с тобой. Я согласна на твои условия.- Тут же «порадовала» она меня своей сговорчивостью.

-Это какие?- С нескрываемым удивлением уточнил у нее.- Я только сумму назначил. Во всяком случае, пока. Переводи всю сумму на счет и кидай адрес. После чего обо мне можешь не беспокоиться.

-Всю!?- Рыком своим она могла бы отпугнуть всех живущих в округе. Надо будет записать как-нибудь. Где-нибудь да пригодится, на крайний случай «шутиху» с ее голосом сделаю. Будет внимание на себя отвлекать.

-Милая, если тебе там открутят голову, тогда кто мне заплатит за работу?- Сразу же нашелся я с ответом.

-Невыполненную работу.- Тут же поправила она меня.- Половину и не сарисой больше!

-Ладно, тогда цветы на твою могилку будут за мой счет.- Примирительно прозвучал мой ответ. Но видно ее это задело.

-Скотина!- И отключилась. Вот что за вредина она, а?

Вечером вызывает на связь, не здоровается, никакой вежливости и при этом обзывается! Нет, с ней явно что-то не то. Может отправить ей букетик искусственных цветочков с курьером? Так сказать, заранее. Мало ли как жизнь обернется, а тут уже и букетик готов. Это ведь прелестно будет. И не став откладывать свою пакость в долгий ящик, воспользовался одним из своих левых счетов для подобного заказа. Даже с запиской. Пусть оценит намек. А то ведь прикрытие это такая вещь, чуть ошибся, и пуля угодила в затылок нанимателя. Вот трагедия то будет.

С такими мыслями я и облачался во все свое снаряжение. И после того, как надел на себя шлем, мир вновь окрасился в уже такие привычные разноцветные краски с множеством показателей, графиков и прочего сопутствующего фона. Что ушел в свой край, как только я по нему пробежался глазами и свернул все эти сообщения. После чего взяв с собой пару дронов в качестве уже своего прикрытия и немного дополнительного оружия, что может мне пригодиться. После чего отправился на указанное место встречи. Что было как раз неподалеку от того места, где Гид мне указал неверное расположение цели.

И расположившись на одной из ближайших крыш, что позволит мне оказаться в пусть и не наилучшем положении для наблюдения за открытой строительной площадкой. Но достаточно удобной, чтобы сделать работу и не оказаться сразу же под прицелом возможных недоброжелателей. Затем мне оставалось только наблюдать за окружающей обстановкой и ожидать прибытия действующих лиц. Попутно проверяя обстановку с воздуха. Так же замечая, что ни одна Синрия взяла себе прикрытие. Практически напротив меня, в модульном здании, что было не до конца собранным, засело пара стрелков, что были вооружены ШК и имели довольно серьезную для местных броню. Видно у оппонентов девушки хватает денег для найма штурмовиков.

Значит, переговоры могут закончиться скорее плохо, чем хорошо. И к этому стоит быть готовым. Предупреждать я ее ни о чем не стал. Хоть у меня и отличное снаряжение, но и оно не безупречно. Поэтому не стоит лишний раз рисковать и привлекать внимание. Если все пойдет по плохому варианту, она о них узнает, нет, так все равно сообщу, но позже. Сейчас же нет необходимости, а вот позаботиться немного о себе все же стоит. Присмотрев себе пару путей для отхода, я продолжил неподвижно наблюдать дальше. Слушая мелодию начинающегося дождя.

***

Через некоторое время прибыло несколько машин, что доставили переговорщиков. А там уже подъехала и колонна Синрии. И когда все действующие лица были уже на сцене, началось настоящее представление. Короткое приветствие и обмен парой фраз, с последующими взаимными обвинениями, да эмоциональной жестикуляцией. Куда они друг друга ею посылали, остается для меня загадкой. Но видно Синрия была остра на язык настолько, что, у ее собеседника сорвало тормоза и в следующий момент ее отправили в грязь лицом, после быстрого удара в глаз.

Когда его отпустила вспышка злости он, было, попытался помочь ей подняться, но их люди уже целились друг в друга из своего оружия. И в любой момент могла начаться бойня на взаимное уничтожение. Тут девушка поднялась, с трудом упираясь ногами в уже склизкую землю. И размазав грязь у глазницы начала махать головой, от чего ее уже грязные волосы пучками свисали со всех сторон. Ее медленный разворот не вызвал ни у кого подозрения. Обидчик же выставив перед собой руку, пытался что-то говорить. Видно извинялся и пытался объясниться. Но было не похоже, чтобы девушка его слушала.

Ее рывок к нему и движение рукой было слитным и практически не заметным. После этого она быстро ушла под защиту сложенных рядом настенных блоков. Ее люди начали обстреливать, рассыпаясь бойцов с другой стороны. Те в свою очередь не остались в долгу и ответили тем же, потеряв перед этим пару человек, которых сразили выстрелы до того, как те успели уйти в укрытие. На раненного и истекающего кровью никто не обращал внимания, как и на то, что откашлявшись своей кровью, что стекала по его щеке, он затих, не подавая признаков жизни.

Наемники в свою очередь начали обстреливать обе стороны короткими и точными очередями. Которые вносили куда больше разрушений, чем безостановочная стрельба обеих сторон. Синрия пригибаясь и укрываясь то за одним, то за другим укрытием отступала к своим людям. Я же потихоньку отстреливал тех, кто пытались по ней стрелять. Заодно отдал приказ «стрекозам» совершать подавляющие налеты на противоборствующую сторону. Бойцы которой, на мой взгляд, слишком высоко задирали голову и слишком мало заботились о сохранении своих шкур.

Когда один из штурмовиков попытался высунуться достаточно, чтобы прицелиться в девушку. То выстрелом, что попал в грудную пластину, отправил его обратно в здание. Заставив его товарища отступить от окна и схватив своего товарища, оттащить его вглубь помещения, где я уже не мог их достать. Но видно они были тут не одни. Вторая пара, что находилась вне моего поля зрения, открыла очень плотный огонь. Который приходился в основном на тех, кто пришел на переговоры не со стороны Синрии. Хотя и ее людям порой доставалось очень серьезно. Чего стоила только та очередь, что разорвала у одной из машин боковую дверь и оставила после себя зияющие, разорванные дыры величиной с кулак. А уж прилетевший мне в щит выстрел с соседней крыши был очень неприятным. И если бы не щит, то визору моего шлема предстояло испытание на прочность.

Не став продолжать обстрел противников моей нанимательницы, скатился с надстройки, да заняв позицию за бортиком на крыше. Встав на колено, стал отправлять пулю за пулей в место, откуда прилетел по мне выстрел. А когда через секунду вычленил засевшего там снайпера со стрелком, то отправил им уже более прицельные «гостинцы». И если бы они не были столь расторопными, то следующим выстрелом их щит был бы окончательно выбит. Во всяком случае, у стрелка он точно схлопнулся, последняя пуля попала ему в наплечник. Из-за чего он просто влетел в технический выход, откуда его пытался прикрыть снайпер. Но пара попаданий рядом с головой, которые только чудом не пробили стены той коробки, в которой они засели хорошо отрезвили голову этого меткого стрелка.

Последние выстрелы я произвел по противоборствующей стороне, после чего заметив, что Синрия добралась до своих людей. И уже села в подъехавшую машину, которая была явно хорошо бронирована. Будь иначе, то выдержать такую длинную очередь, что по ней произвели, у нее не осталось бы ни малейшего шанса. Но нет то, что разрывало корпуса другой техники, оставляло только глубокие вмятины на корпусе этого бронированного монстра, что уже увозил мою нанимательницу отсюда. И учитывая, что внизу оставались только рядовые исполнители, то интереса для меня или этих неизвестных стрелков они явно не представляют.

Поэтому пригибаясь как можно ниже, добрался до другого края крыши, откуда перегнувшись через борт ограждения, спрыгнул вниз. И воспользовавшись ранцем, погасил инерцию перед падением. Там же на ходу перезарядил винтовку и направился бегом подальше из этого места. Отзывая при этом дронов, которым чуть не прилетело от штурмовиков. И продвигаясь по темным переулкам, вызвал Синрию. Которая сразу же ответила на мой вызов. Не скажу, что кроме мата или местоимений с обещанием страшных кар всем, кто попадется на ее пути, я услышал что-то еще. Но она жива, что было довольно неплохо. И пускай она ничего не может разглядеть одним своим глазом, но свою работу я выполнил. О чем ей и сообщил, когда она попыталась меня построить на свой лад своим эмоциональным голосом.

И уже без всяких других проблем или происшествий. Если не считать того, что я через некоторое время снова стал свидетелем скандала своих соседей. Но главное, что мне удалось добраться до своей мастерской. Где уже относительно спокойно выдохнул. При этом получив уведомление о переводе на мой счет оставшейся суммы за заказ. Не став куда-либо выдвигаться в эту ночь, я заночевал в мастерской, воспользовавшись жилым этажом. Обдумывая перед этим, кто были те наемники, и чей заказ они выполняли? Заодно отметил, что действовали они очень умело. И в частности, та двойка, что засела в корпусе здания была чем-то похожа на часть того отряда, что обнаружил неподалеку от порта, когда уходил после наведенного там беспорядка. События начинают приобретать очень подозрительные обороты. Как бы мне из-за этого не влезть в ненужные мне неприятности.

***

На следующее утро Нелия пришла ко мне прямо на рабочее место. И сев на стол практически передо мной, напомнила мне о моем обещании и согласии сходить с ней на вечеринку. Отрицать подобное не стал. Наоборот любовался ее ножками, которыми она потихоньку болтала в воздухе, слушал ее озвученные мысли о том, что мне нужен костюм для того, чтобы не сильно выделяться на общем фоне. Мне же было не понятно, зачем нужно так заморачиваться? Лично мне абсолютно он не нужен, но если она будет в платье, то костюм нужен чисто для отсутствия диссонанса и ее морального удобства с чувством морального удовлетворения. Но уж точно не ради моего комфортного самоощущения.

И наблюдая за ее коленками, что были то ли в чулках, то ли в колготках. Все обдумывал, стоит начинать обсуждать подобные тему? Или лучше просто наслаждаться такими манящими ножками и общением со столь приятной девушкой? Которая вызывает у меня нежные и теплые чувства с желанием заботиться о ней, при этом крепко обняв и не отпускать от себя как можно дольше. И преодолев свое «залипание» поднял свой взгляд, благодаря чему увидел ее довольный вид со смеющимися глазами, да довольной улыбкой, что расплылась на все лицо.

Шалунишка она, знает ведь как я на нее реагирую и видно специально провоцирует. А потом с удивленным видом: я ничего не делала, да-да, это все ты сам сотворил. О том же, что ничего «против» она не сказала, приходится тактично умалчивать, стараясь случайно не задеть ее этим высказыванием. И в качестве дополнительного знака внимания угощать ее то булочкой, то жареным мяском, порой даже собственного приготовления. Отчего она становится еще счастливее и радуется словно ребенок. Особенно когда съедает последний кусочек приготовленного мяса, и с интересом начинает поглядывать в сторону кухни.

Но, не став противиться, просто подтвердил, что принципиального отказа от данной идеи у меня сейчас нет. Обнял ее, да поцеловал в носик, чем вызвал сильное удивление. Позволил ей вырваться из своих объятий, да добежать до дверей. Выйдя в которые, она развернулась, показав свой розовый язычок со смехом, окончательно оставила меня одного. Я же еще некоторое время наслаждался тем объемом позитива, что принесла мне эта чудесная девушка. И как только приятная нега начала сходить на нет. Приступил к своим обязанностям. Лишь иногда заходя к Нелии и оказывая ей знаки внимания, которыми потихоньку ее дразнил. Что уже у меня вызывало легкие улыбки на ее реакцию.

Вечером же, без всяких лишних разговоров она, зайдя ко мне, потащила меня вначале в такси, затем по магазинам. Все время приговаривая, что якобы в приличное общество в комбинезоне или моей простой одежде не приходят на вечеринку. Это может показаться невежливостью с моей стороны, что будет совсем не хорошо. Только вот то, как она водила своими ладошками по моей груди и плечам, было совсем не похоже на простое беспокойство о моем внешнем виде. Как и тот взгляд, что она на меня кидала, когда я выбирал себе костюм.

О том, насколько внимательно она проводила руками, когда я вышел из примерочной. И вовсе вызвало удивленные взгляды у девушек консультантов. Удовлетворившись своей покупкой, да сославшись, что для одного вечера можно взять костюм, но никак не целый гардероб. Оплатил свою покупку, отправив все мои старые вещи посылкой на свой адрес в общежитие. После чего зайдя в кафе и буквально лишь немного перекусив, отправились к ней.

***

Через несколько дней, что прошли относительно спокойно. Если не учитывать экстренные периодические выходы новостей, рассказывающих о перестрелках между группировками и переделе сфер влияния в трущобах и на самом краю города. Где их старались оперативно пресекать СОПовцы. Задерживая или уничтожая тех, кто не успевал сбежать или пытался оказать сопротивление. Но меня это не особо беспокоило. Для меня пока ничего не изменилось. Хотя я и подготовился к возможным неприятностям. Что могли у меня появиться из-за деятельности этих группировок.

Которые сейчас старались развести некоторые боссы города с привлечением все того же сухопарого, седовласого дедули. А ведь я, было даже подумал, что прибил его ненароком. Ан нет, живой и бегает еще старичок. Даже царапины не получил, когда я подорвал часть склада с прилегающей территорией. Как вот только он убедил власти не совать свой нос на тот объект? Вот этот вопрос был для меня очень интересен. Но раз сейчас я отдыхаю, то дела оставляю в стороне.

Нелия же сегодня повела меня на званый вечер. И пусть пока все было довольно прилично. Множество прилично одетых мужчин и женщин, которые танцевали, общались или просто отдыхали по всему этажу комплекса, что на этот вечер был полностью закрыт для посещения не приглашенных лиц. Небольшой променад с парой медленных танцев, немного общения с другим гостями на отвлеченные темы, которые они сами же учтиво и довольно любезно обозначали. И продолжение фланирования по этажу, без какой либо конкретной цели.

Что было для меня довольно необычно. Ведь после того, как осмотрел его уже один раз, было уже не столь интересно перемещаться по целому этажу с множеством дверей, залов, переходов и прочего добра. А ведь вечер только начался. Мне же уже хочется превратить этот званый вечер в голубой огонек или великое пожарище. Но пока я свою неприятную часть натуры удерживаю в узде. Хотя очень хочется сделать что-то эдакое или просто покинуть это мероприятие, смысл которого от меня ускользал.

Я могу понять общение разных деловых людей, что даже сейчас продолжают обсуждать условия, нюансы и прочие тонкости своего ремесла, договариваясь и выстраивая новые отношения со связями или укрепляя их. Можно понять девушек, что танцуя и веселясь, хохочут, время от времени задорным смехом. Или тех, кто, махнув на все рукой, ушли к столу или к таким мягким и притягательным диванчикам, на которых было столь комфортно отдыхать после очередного танца. Но. Я-то тут, каким боком был нужен? Вот это-то для меня и непонятно. Но раз Нелия радуется и веселится, то можно некоторое время и поприсутствовать на этом празднике жизни. Она радуется, у нее сегодня праздник. И не желая его портить я все еще обходил этаж, осматривая его без всякой спешки.

Что я могу сказать. Здание большое, и многопрофильное, планировка интересная. Разносторонний профиль компании его заказавшей и эксплуатирующего, вызывает небольшой всплеск невольного уважения. Ведь мало его построить, нужно еще правильно найти ему применение, чтобы оно, не простаивая приносило прибыль. А вот это уже не так-то и просто, особенно с такими-то площадями и объемами.

Но вот я снова вхожу в главный зал, наслаждаясь хорошей музыкой, и великолепными закусками. Но вот люди. Куда от них тут деться можно? Ладно, пару раз меня затащили потанцевать, учитывая, что местных танцев я не знаю, и было все это для меня тут в новинку. То, бедные лапки у милых девушек, все же немного отдавил и теперь, это могут оказаться ласты. На веки вечные. Но нет. Такое количество улыбающихся и веселых идиотов, начало меня немного перекашивать и напрягать. Ведь приходилось и самому изображать улыбку. От которой уже все лицевые мышцы начали болеть и потихоньку ослабевать, что делало ее уже не столь приятной.

Скорее это был уже оскал зверя, глаза хищного кота и смотрю как питон на кролика на каждого, кто пытается подойти ко мне ближе пяти метров. Конечно, это было самое-то выражение моего лица, чтобы подходить и заводить знакомство. Но нет, были такие экстремалы, что подходили, знакомились, общались. Нашлось даже пара очень интересных собеседников и несколько очень умных собеседниц. Чему я был особенно рад. Ведь в этот момент мне не приходилось улыбаться, и можно было поговорить о реально интересных для меня вещах.

Будь то космическая техника, роботы или кружащие в танце дамы, среди которых была сейчас и Нелия. Что оставила меня на пару минут, не желая отказывать в танце своему старому знакомому. Но, куда больше меня порадовало то, что она при этом дождалась моего кивка в качестве согласия. И только потом составила ему компанию на один танец, о чем сразу же предупредила всех присутствующих. Намекая, что после ее возвращения общение на возможные «грубые» темы для ее девичьего слуха должны будут быть прекращены. Собственно говоря, их и так не было, поэтому подобная оговорка была воспринята мною с улыбкой. Остальные лишь кивнули с серьезными лицами. Ох уж эти традиции и обычаи разных народов. Никогда не знаешь, что удивит тебя в следующий момент.

***

С некоторыми дамами, я, конечно же, продолжил бы общение. Тем более, что они были умными и интересными собеседницами, знающими свое дело и способными рассказать мне много нового. Да вот только Нелия приходила после общения со своими знакомыми и всех отгоняла своим шармом, обаянием и непонятной улыбкой во все свои беленькие зубки. Что были видны сразу и всем желающим. А уж взгляд ее был и вовсе очень впечатляющим, да очень красноречивым. Она кажется, так даже на мясо, приготовленное мною, после рабочего дня не смотрела. Поэтому волнение девушек было мне вполне понятно. Как и то, что она познакомила меня со своей подругой Ирис, что была из СОП.

Пусть она и была голубоглазой блондинкой с привлекательным чистым, даже немного кукольным овалом лица. С ростом чуть ниже меня и бело-голубым платьем, что подходил к ее волосам с глазами, создавая контраст зеленому платью своей подруги и черно-красному костюму крепкого мужчины, что сопровождал Ирис на этом мероприятии. Но чем-то она меня напрягала. Однако не став долго раскланиваться, мы перебросились парой слов. И Ирис покинула нас, позволив нам с Нелией побыть немного вместе, да пройтись пару кругов в танце по залу. По окончании, которого девушка упорхнула обратно к своим подругам, светясь внутренним светом.

Я же смотря ей в след, никак не мог понять, чем ей не понравились мои собеседницы? Были они вполне очень даже ничего. Но нет, снова она нас находит во всей этой массовке и цап за локоток, да снова на новый круг променада. Хоть бы за столом не трогала, так нет, и за ним находит. Язва. Но милая глазу и приятная в общении. Может, ревнует или переживает? Так повода вроде пока и не давал. Но если с нею все было относительно понятно, то вот подобное поведение ее подруги было для меня абсолютно неожиданным. Та от меня словно специально не отставала, а Нелия словно и не замечала за ней подобного поведения.

Но вот, кажется, я снова улизнул от Ирис в очередной раз. Стол оставлю на потом, в целом уже сыт, немного, слегка, самую малость. Самое что ни на есть то, если куда бежать срочно придется. А вот и новая собеседница, да вы хуже офицеров в моей части перед генеральской проверкой! Те хоть каждые десять метров прохаживались, вы же за каждым углом меня ждете. И снова улыбки, поклоны, разные разговоры. От чего хотелось задать ей вопрос: «какая мне должна быть разница от того, кто там и где пел?»

Но нет, все было прилично и цивильно, мило побеседовали, отшутился от вопросов о себе. И уже было решил сбежать с этого праздника на очередной круг осмотра этажа. Как это белобрысое чудо решило составить мне компанию. Отказаться от подобного у меня не получилось бы, а потому, за неимением повода уйти одному. Пришлось принять ее компанию, что была для меня, кажется обязательной составляющей на протяжении последнего часа или двух.

Мне в этот момент хотелось, чтобы показали тихий темный угол и оставили там на некоторое время одного. Где бы я сел в тени и растворился не оставив о себе даже следа или намека. Я бы даже сказал «пожалуйста», ради этого дела. Но нет, тут было светло, словно прожекторы подвесили. И снова променад по этажу, но уже хоть в сторону от главного зала. Какая прелесть. Какая «интересная» собеседница. Еще немного и я буду счастлив, особенно если от локтя эта за-р-р-раза отцепится и перестанет своей ладошкой водить по моему плечу, я не ее спутник этим вечером. И если бы она сейчас вернулась к тому крепышу, так я тут вообще бы начал в пароксизме удовольствия биться. Бездна, что она там опять хочет сказать мне на ушко!? Что? Пройти с вами в то помещение? А зачем? Там интересно? Не думаю. Вы меня уверяете? Сожалею, но я там уже был и сомневаюсь, что там за время моего отсутствия что-то изменилось. Что? Ваш номер? Ну конечно запомню.

Нейросеть штука такая, не дает многое забыть, если запись вести, конечно. Ах, вы на комм мне сбросили дублированием свой номер? Спасибо. В гости предлагаете зайти? Помочь починить головизор и настроить его на нормальную работу, а то помехи уже достали? Может и зайду. Ага, по возможности в другой жизни. А теперь повернуть вот тут и начинаю променад обратно в главный зал. Там безопаснее и сделать ноги будет куда проще. Вот отцепится от меня ноги в руки, да ходу от всех этих. Дам. Совсем страху не имеют. Нет, я понимаю, дикий, якобы одинокий, и прочее. Но йек-макарек!

Хоть чуточку можно сыграть смущение!? Хотя о чем это я? Когда живешь сотни лет, то за первую сотню от всего этого можно избавиться. И срок жизни на царящую культуру так же повлияет. А тут наверняка те еще старушки. Хм. А Нелии сколько вообще лет? Хм, интересный вопрос. Хм, что? Вам надо переговорить с подругой? Конечно, подожду! Прямо вон за тем поворотом! И попытавшись от нее сделать ноги, был в скором времени немного неприятно удивлен. Это было прямо таки «упс». Кажется, я не туда свернул.

Еще десять минут забега и меня снова ловит очередная дама, с довольной улыбкой голодной акулы. Да знаю я, что тут здание овалом построили. Но это не повод отказывать себе в удовольствии, сбежать от вас всех. Обдумывал я все это, пока очередная девица, взяв меня за локоток, пыталась завести в очередное темное помещение. В помещение, где было слышно непонятное копошение или те, на коих появлялись таблички, которых раньше нигде не было, она проходила мимо. Я же потихоньку пытался вывести ее в коридоры, ведущие к главному залу.

И так раз за разом, пока все это сборище и действо под названием «вечеринка» не начало подходить к концу. Радует, что не я один занимался попытками побега от столь активных дам, чьи цели были, мягко говоря, подозрительными. Были и другие охочие свинтить из этого общества. Причем как мужчины, так и женщины. Но и тех, и других постоянно пытались вернуть назад на сомнительные променады. Однако видно моя «собеседница» ориентировалась тут очень плохо. Поэтому когда она в очередной раз ошиблась с выбором направления, мы направились прямо к главному залу. Откуда уже была слышна музыка. И потому, как расстроилась моя «собеседница», мне оставалось только с облегчением выдохнуть от того, что попыток развернуть меня назад предпринято не было.

Войдя в зал, распрощался с девушкой. И найдя Нелию, поинтересовался, была она все время в зале или ей интересны не танцы, а изучение местной архитектуры? При этом, абсолютно не обращая внимания на попытку запищать свою совесть, которую задавил каблуком своей воли. И воспользовавшись псионикой, стал проверять, что и как она мне говорит. В мысли ее врываться не имело смысла, если она мне сейчас солжет, это будет понятно сразу. Но нет, ее фраза о том, что этот зал она не покидала и ни с кем, ни куда она не ходила, успокоили меня.

Сам же я признался, что некоторые дамы, что тут находятся, умеют пугать своим неожиданным появлением. И просто погуляв по коридорам, не стал задерживаться, да сразу вернулся назад. Тут уже она наконец-то расслабилась и предложила некоторое время отдохнуть от всех танцев променадов и прочих мероприятий. Отказываться не имело смысла, тем более, что я и сам хотел просто посидеть. И обдумывая проблемы нашего взаимного доверия, повел ее к ближайшим диванчикам, рядом с которыми был стол с закусками. Который нам точно может пригодиться в ближайшее время.

***

Небольшая беседа ни о чем конкретном, во время которой мы просто восстановили наше душевное равновесие с дыханием, было прервано новым циклом танцев, в которых так захотелось принять участие Нелии. Отказываться было глупо и договорившись, что протанцуем до тех пор, пока выполняя «переход» не сделаем полный круг, вернувшись друг к другу. Так мы вошли в круг пар, что готовились начать танец. Меня же напрягало пристальное внимание, в течение последних нескольких минут, что оказывала нам соседняя пара.

Но, не обращая на это сейчас особенно много своего внимания, сосредоточился на своей партнерше по танцу. И когда зазвучала музыка, нам оставалось только начать двигаться, как и всем остальным парам. Выполнив несколько поворотов, орбиту, переходящую в зигзаг с последовавшими несколькими поворотами по окончании выполнения данного элемента. Продвигаясь постепенно по линии танца, и только закончив исполнять теневую позицию зигзага с еще несколькими поворотами, как услышали команду «переход!».

И отпустив партнершу, поприветствовал новую даму. С которой, мне предстояло протанцевать следующую минуту, хотя может статься так, что и чуть дольше или же меньше. Сейчас все зависело исключительно от управляющих, что контролировали все происходящее в зале. Особенное внимание сейчас они уделяли тому, что происходило на танцевальной площадке. Но не успели мы начать двигаться, как ей захотелось поговорить.

Дама же была приятной наружности, но с тенью на лице. Видно не только у меня паршивое настроение от всего тут происходящего. Но, ее серые глаза с медно-русыми волосами, что завитками еле касались ее открытых плеч, обрамляя приятный и мягкий овал лица с правильными, мягкими чертами лица. На которых были столь чувственные губы карминового цвета. Что так гармонично сочетались с ее красным платьем с оранжевым переливом. Что чем-то напоминал один из редких оттенков топаза и был выбран явно не случайно данной особой. Но стоило только сосредоточиться на ее глазах, что вполне уверенно смотрели на меня чуть снизу, как стало понятно, что данная особа совсем не проста. И ее легкая, можно даже сказать ироничная улыбка была этому очень веским доказательством. Но, видно ей захотелось поговорить, после очередного поворота, что мы совершили по линии танца.

-Недавно я была на экскурсии, прямо как обычный турист, столько нового мне довелось увидеть.- Не понимая, к чему клонит данная особа, решил поддержать ее. Ведь что такого особенного может сказать девушка во время простого танца? Тем более, что мы были не знакомы.

-Надеюсь, свою долю положительных впечатлений вы получили сполна.- Вежливо отозвался в ответ на ее слова.

-О! Вы не представляете, насколько точно сейчас описали все эмоции от моей экскурсии.- От ее впившихся мне в ладонь ногтей стало даже немного некомфортно, из-за чего приходилось ограничиться простыми поворотами с переходом на «прогулку». Во время, которого лишь убедился, что ее когти не впились в кожу до крови и мяса. Как-то нервно она отреагировала на простой вопрос. Но, когда я даже решил, что наша беседа уже закончена, она решила удивить меня еще раз.

-Мой кавалер хотел бы с вами поговорить наедине после танца или в ближайшее время.- В этот момент она указала на кавалера, что вызывал у меня смутные подозрения до этого момента. А сейчас так и подавно, ведь танцуя, он продолжал наблюдать за нами, хотя острой необходимости в контроле пространства у него сейчас и не было.

-Прошу прощения, но я не знаком ни с вами, ни с вашим кавалером. Сомневаюсь, что нам с ним есть что обсуждать.

-Я уверена, что вы найдете много общих тем для общения.- В этот момент она подарила довольно кровожадную улыбку. И прозвучавшая команда «переход» была для меня счастливым избавлением от этой непонятной девицы. Что любит говорить загадками и не объяснять всей сути того, что же ей нужно и собственно говоря, зачем?

Следующие партнерши, с которыми мне довелось танцевать, вели себя по-разному. Были хохотушки, были серьезные или скованные девушки, что видно стеснялись меня или скорее моего взгляда змеиных глаз. Но ни одна не вела себя столь подозрительно, как та любительница поговорить. И уже выкинув из головы этот непонятный эпизод, начал готовиться «ловить» свою Нелию. Что при следующем «переходе», должна была совершить «переход» и вернуться к партнеру, с которым и начинала танцевать. Так сказать мы оба «погуляли» и «вернулись» обратно. Но пара, которая решила «срезать» круг вклинилась между мной и другой парой, что было довольно неожиданно, однако выглядело забавно. Только вот тому, что было в следующий момент времени, не ожидал ни я, ни кто-либо еще.

Вместо того, чтобы позволить Нелии совершить «переход», кавалер остановил танец, оставил ее на месте, обойдя мешающую ему пару, и встал напротив меня. Попросив при этом мою «даму» оставить нас на некоторое время. Спокойно и равнодушно посмотрев на него, оставалось ожидать, что же будет дальше. Отмечая при этом, что хоть он и был лишь чуть ниже меня, но вот в плечах превосходил меня, наверное, раза в два. И это была точно не кость. Крепкий он вырос, сразу видно, что хорошо питался. Цепкий, уверенный и спокойный взгляд льдисто-голубых глаз в сочетании с седым ежиком волос, которые лишь чуть успели отрасти после недавней стрижки и еще не успели образовать «прическу». Нос с горбинкой и жесткие рубленые черты лица несущие на себе следы долгого пребывания на солнце с ветром, грубый подбородок с выделяющимися скулами. Сам же качается чуть вперед и назад на каблуках ботинок, словно готовясь как к удару, так и шагу в любую сторону.

-Знаешь, нам все-таки стоит поговорить.- И голос у него соответствует внешнему виду. Глухой, спокойный, жесткий, будто он не ожидает никаких возражений или привык продавливать при необходимости каждое свое решение всеми возможными способами.

-Для начала стоит найти общие темы или узнать кто твой собеседник. Нет?- Это его ничуть не смутило. А потому, он просто кивнул и произнес.

-Йер Ригин. Станцуем?(Это отсылка к истории(легенде) появления танго(как одноименного танца в Африке, так и классического в Южной Америке) и на другие танцы исполняемые только мужчинами, вроде того же Танура, или Фарруки. Поэтому, положите тапки обратно. Ходить за ними после броска, дело совсем неблагодарное.)

-Эммм? - Вот и все, что я сумел произнести на столь неожиданное предложение. И мне потребовалось пара секунд, чтобы прийти в себя, да просто не высказать все, что я думаю по этому поводу.

-Вообще-то я партнершу жду.- Указал я ему на, казалось бы, очевидную вещь, но его и это ничуть не смутило. И он все так же спокойно продолжил.

-Этот танец могут танцевать все и со всеми. Особенно когда есть важный разговор. Из-за этого музыку и остановили, таков этикет.- Указал он в сторону музыкантов и других пар, после чего показал на место, откуда он пришел и продолжил.- С твоей дамой сейчас станцует моя подруга, так что не переживай о ней, ничего с ней не случится. Я же, так и быть, буду танцевать ведомую партию.- В этот момент он поднял руку, останавливая возможный мой вопрос. И спокойно продолжая.- Отказ означает оскорбление, таковы правила флота, что морского, что космического, что воздушного, там этот танец танцуют все вне зависимости на различия званий. Моряки его, кстати, и придумали. И танцевали его несколько раз исключительно с мужчинами до того, как получить право пригласить на него женщину. В ином случае часто доходило дело до крови. Не говоря о том, что есть чисто мужской и женский вариант этого танца, но ты их точно не знаешь. Ведь так? Так как? Танец или пройдемся до бойцовского круга, что в соседнем помещении?- Пара фраз в экскурс, проверка фоном по сети и вынужден признать, что за минуту я узнал о культуре этого мира больше, чем порой за целые дни.

-Можно и в круг, если конечно ты хочешь драться, а не говорить.- Расставил перед ним варианты того, что для него важнее. Если ему интересно меня спровоцировать, то ему это почти удалось. И противиться драке я точно не стану. Но вот ему она кажется и не нужна.

-Разговор важнее. Но, для тебя это реально срочный разговор.- Покачиванием головы и делая полшага назад, обозначил он свою позицию.

-Предплечье-локоть?- Только и оставалось мне уточнить. Ведь если этому крепышу реально известно что-то важное для меня, то стоит это выяснить прямо сейчас. Ждать он точно не станет и попытка отложить разговор может его спровоцировать на крайние меры. Это ощущалось даже без особого подспорья в виде псионики.

-Да.- Только и подтвердил он, протягивая руку, что была, наверное, способна при необходимости с легкостью заменить лопату.

-Тогда не нарушай дистанцию или мы прямо до бойцовского круга с тобой и протанцуем.- Сказал ему перед тем, как взять одной рукой его за кисть в замок и зафиксировать свой локоть, да уперев его в плечо ведомого танцора параллельно земле. А другой рукой зафиксировать его локоть, что был в очень удобном положении для удара снизу вверх в мое лицо. Он в свою очередь делал то же самое в зеркальной манере.

Со стороны, наверное, казалось, что в этот момент мы просто жмем друг другу руки на древний манер или с агрессивными намерениями. И должен признать, что манера и в самом деле была агрессивной. Что-то даже мне подсказывает, что отказался этот Йер от «круга» лишь из-за того, что ему было для чего-то важно попытаться донести до меня некую информацию. Которая по его мнению, была очень важной. Лишь из-за этого он преодолел свое непонятное желание сделать все в жесткой манере и довести дело до «круга». И на данный момент он ограничился только настолько жестким хватом, что отодрать его руку будет очень сложно. Если конечно не использовать для этого топор. Но вот топора-то у меня и нет сейчас при себе. Да и кровищи будет слишком много для столь почтенной публики.

Первый поворот крест-накрест и два шага вперед, новый поворот и новый шаг, отступ назад, качание (перенос веса вперед-назад, проще говоря, тяни-толкай), еще два шага и поворот. В этот момент мы, должно быть, выглядели словно пьяные. Или кавалеры, что поспорили из-за дамы и не желают просто выйти вон. Сохранив те самым душевное спокойствие остальной публики, и избавив окружающих от возможного созерцания выяснения своих отношений. Но, музыка играла, пары танцевали. А дамы потихоньку кружились неподалеку от нас, но при этом по линии танца. Находясь при этом ближе к центру зала, видно, чтобы не оставлять нас без своего контроля. Желающих срезать круг так же не находилось и все было относительно спокойно, на первый взгляд. Но Йер видно решил не тянуть зря время и начать без долгих экивоков.

-Говорят, что недавно одному из лидеров банд в трущобах глаз выбили, так ей пришлось кибер имплант ставить. И теперь будет она на мир смотреть через красную светящуюся линзу. Удивительно, не так ли?- Шаг, что больше напоминал «толчок» и поворот, оценивая обстановку вокруг. Отлично, никто нас своей дамой не «таранит», можно и поговорить.

-В трущобах, что только порой не происходит. Недавно тоже слышал, будто другой бандит захлебнулся соком, когда свет выключили. Трагедия, но не более. Так что дальше? Я-то тут, каким боком, раз ты захотел это обсудить со мной?- Быть может отрицание и не лучшая тактика, но говорить, полностью открыто с этим человеком, тем более, здесь. Нет, это явно лишнее. Поэтому раз уж он хочет поговорить об этом именно со мной, то пусть и не надеется на мою полную откровенность.

-У бандитов сейчас сложные времена настали и им могут потребоваться разные специалисты. Ты же чужак и дикий, при этом технарь, что работает на себя в мастерской. Как бы не пришли они к тебе.- Ох, какая «забота». Только ему-то от этого какая печаль?

-Благодарю за беспокойство, я учту эту информацию. Это все?

-Нет. Недавно еще мой знакомый, когда был в трущобах, получил сильный удар в грудь. Синяк жуткий, но ничего страшного, переживет. Может даже ума немного наберется. Но. Мне бы хотелось поговорить с тем, кто его ему поставил. Не организуешь встречу? Ты наверняка ведь знаешь тех, кто мог бы мне помочь.

-Я в трущобах человек новый и знаю меньше, что порой знает обычный обыватель.- Сразу же выложил ему ответ, пока он еще чего интересного не сказал. Да уж, а «хорошо» работаю. Только недавно все это произошло, а ко мне уже пришли. Хорошо, что пока это не представители официальных структур. С ними чую, все было бы куда как сложнее.

-Возможно, но это реально важно.- С толчком уйдя в поворот, грубо и тихо чуть ли не прошипел мне в ответ.- И что-то мне подсказывает, что тебе удастся сделать больше, чем обычному обывателю. Кстати, если узнаешь, кто это, то предупреди его, что его экскурсовод приютил у себя некоторых личностей, что работают не только на него. И найти их будет просто, если смотреть и искать отличия, что будут вопреки всему казаться идеальными.

-Любопытно, но это не мои проблемы.- Проговорил, не особо понимая, что он этим имел в виду, кроме-того, что у Гида теперь есть «стукачи».

-Возможно, а быть может, и нет. В любом случае, я бы в трущобах сейчас жить стал куда как осторожнее. Экскурсоводы кстати сейчас на виду и пока это не изменится, показываться в поле зрения рядом с ними явно не стоит.

-И что же эти экскурсоводы совершили такого, что к ним такое внимание? Экскурсию не туда завели? Или потеряли клиента по дороге?- Попытался свести все к шутке. Да вот только у этого крепыша ни в одном глазу «смешинки» не появилось. Кремень, а не человек. И в пси он все так же ощущается, лишь небольшие изменения показывают, что он и в самом деле что-то думает, да ощущает.

-Скорее нового туриста получили. И потоптали чужую полянку. Это плохо. Но меня это только радует.- О какие новости! Так это конкуренты? Интересно. И кому же я мог понадобиться? Но. Позже, сейчас требуется не потерять внимание. А то локоток с моего плеча быстро к челюсти устремится, чего мне совсем бы не хотелось.

-Ясно. Это все? Если так, то спасибо за свежие слухи, будет теперь о чем сплетничать за чашкой чего горяченького.

-Рад был услужить. И все-таки, если тебе удастся найти человека, что поставил моему товарищу синяк, то пригласи его на встречу. Ему ничего не будет ничего угрожать, если не начнет делать глупостей. Это будет просто деловой разговор, не более.- Ему бы над интонациями поработать. Его равнодушный и спокойный глухой голос сейчас больше подошел бы для допроса, а не беседе во время танца. Да куда ты сдвинулся? Идут на «таран» исключительно дамой, нечего тут столкновение спинами устраивать. Только и успел подумать до того, как вывел Йера из перехода в жесткий захват, слегка толкнув его еще на шаг назад.

-Не думаю, что те, кто обитает в трущобах, привык верить простым словам.- Немного грубо получился ответ, но мне сейчас не до сантиментов. Меня только что чуть не «протаранили». И шутить желания отсутствовало как вид.

-После слов должны следовать поступки, по ним пусть и судит. Если захочет поговорить, пусть оставит весточку по адресу, что даст моя подруга. Идет?- Хоть в его словах правота и была. Но. Его вообще ничего не берет? Или он просто очень хорошо себя контролирует? Впрочем, не важно.

-Поживем, увидим. А сейчас разговор окончен.- Подвел итог нашей маленькой беседе.

-Конечно. До скорой встречи. Думаю, что она состоится раньше, чем может показаться.

Закончив очередной поворот с «толчками», мы встали напротив друг друга. И разжав руки, отошли друг от друга, показывая, что обсуждать больше нам нечего. Музыка стихла, дамы так же прекратили «кружиться», хотя это больше было похоже на фланирование в невесомости. После чего подошли к нам. И подав Нелии локоть, уже собирался увести ее с танцевальной площадки. Да вот только ее партнерша по танцу была немного «против». Встав перед нами, она мягко улыбнулась и со словами о своей забывчивости вложила в боковой карман пиджака небольшой конверт, что был, кажется абсолютно пустым. Нам оставалось только поблагодарить ее и продолжить свое шествие к столам с закусками.

Где оценив количество народа вокруг и элементарную меру осторожности от «дураков», что вскрывают конверты сразу после их получения. В виде отсутствия всяких малоприятных «бяк» для получателя. Проверил его псионикой, и незаметно просканировав на всякий случай сканером, что был встроен в КПК, вскрыл конверт и ознакомился с его содержимым. Конверт, в свою очередь был пустым, лишь коротенький электронный адрес «быстрой доставки» был написан на его внутренней стороне.

Не зная, насколько нужно обладать извращенным чувством юмора, чтобы так шутить. Вышел ненадолго из зала и сжег его, оставив только пепел и никаких других следов его существования. Только затем позволил себе вернуться в зал и найти Нелию, что общалась со своей подругой Ирис, периодически над чем-то смеясь. Уточнив, не нужно ли их оставить из-за их «маленьких тайн», был наоборот удивлен тем, что они были рады моему присутствию. А Ирис, так вообще чуть ли не в ладоши хлопать начинала от новости, которую сразу же мне и сообщила.

-Нелия поступила на медицинский факультет! Теперь она будет учиться на врача! Это ведь здорово!?- От этой новости лично я испытал удивление, Нелия смущение, а ее подруга радость.

-Поздравляю, милая.- Только и сумел сказать, стараясь любым своим неаккуратным словом не испортить ей настроение от этого праздника. И не вогнать ее в еще большее смущение.

-Извини, что раньше не сказала. Как-то все возможности не появлялось.- Но не став на этом заострять свое внимание, еще раз поздравив ее со столь замечательной новостью. Поцеловал ее в щечку и составил на некоторое время их компанию.

Через некоторое время уже вечер стал подходить к концу. И люди стали расходиться. Мы же не став дожидаться его окончания, распрощались с Ирис и парой попавшихся новых знакомых, направившись на выход. Назад на такси мы полетели до Нелии, я думал, что она просто выйдет и пойдет к себе, а я назначу второй адрес и вернусь к себе. Но не судьба. Оказывается, она боится не дойти до квартиры. Пришлось сопровождать. А там приглашение на перекус с оговоркой, что поздно и в такую темень меня она не отпустит. Заботливая она у меня. И это не может не радовать. Только вот, как бы моя деятельность не вышла ей боком. Очень надеюсь, что этого удастся избежать. Сейчас же я могу только постараться уменьшить возможные последствия с опасностью для нее. А заодно приложить усилия, чтобы этот вечер закончился благополучно и только на положительной ноте.

Глава 17

Глава 17

В последующие дни хоть и было много работы в компании «Лаид», что занималась как моим лечением, так и временным трудоустройством. Однако это не сильно на мне отражалось. Работал я по своим обязанностям, иногда позволял себе смастерить что-то из заказа в своей мастерской. Временами проверял студентов, что все так же усердно учились и общались с Марикой. Которая в свою очередь была рада тому, что не сходит в пучину безумия от одиночества и страха. Но, раз к ней до сих пор еще не пришли, как и было не заметно, чтобы кто-то искал студентов. То в скором времени стоит перевести ее прямо к студентам, пусть пообщается с ними вживую. Да и намного лучше так будет, нежели оставлять их там без присмотра. Учудят еще от скуки или безделья чего, потом устану последствия разгребать.

Ирис еще к себе пригласила. Помощь ей, видите ли, была нужна. Ведь не записал ее номер и не запоминал даже. Так нет, сама у Нелии спросила, как со мной связаться и о старом разговоре заодно напомнила. Вот я теперь и еду в общественном транспорте в сторону ее высоток, что располагались на другом краю города. Оценивая по дороге пейзажи городских застроек, что мелькали за окном и погоду, что за последние дни стала куда приятнее, чем до этого. Хоть солнышко начало чаще появляться и прогревать промерзшую землю. Но, как я понял, это было временное явление и в скором времени все вернется на круги своя. А жаль. Я бы от пары месяцев солнышка сейчас не отказался. Даже если они будут измеряться временем Содружества.

Но, вот уже и моя остановка приближается. Встав у дверей вагона монорельса и выйдя на пирон, мне оставалось только спуститься с платформы. И пройдя пару кварталов отыскать ее небоскреб, среди десятков однотипных, угловатых сооружений. Что, устремляясь ввысь, заканчивались где-то недалеко от облаков. Если бы не сеть с КПК, то покружить мне тут могло предстоять еще ни один десяток минут. Только благодаря этим устройствам я разобрался, куда и как нужно было пройти, чтобы выйти к нужному мне зданию.

Пройдя через усиленную охрану на входе, что сообщила Ирис о моем приходе, мне оставалось только подняться на нужный этаж, да найти ее квартиру. Дверь, которой мне отварила сама хозяйка в легком бежевом халате и домашних тапочках. Поприветствовав и пройдя внутрь, повесив свою куртку и оставив обувь, уточнил, где и с чем нужно было ей помочь. Только вот вместо ответа на вопрос, был приглашен на кухню. В которой последовал долгий разговор ни о чем. От которого хотелось сбежать сильнее, чем с того вечера на котором я с ней познакомился.

Лишь через час с четвертью удалось закончить эту пытку из неприятного разговора с непрекращающейся провокацией и приступить к той работе, ради которой я сюда и прибыл. Надежда, что этим я быстро и легко отделаюсь в момент окончания работы, рухнули столь же быстр, как и возникли. Тут началось настоящее издевательство, помочь тут, приподнять там. А как я отношусь к той даме, что была в фиалковом платье с вырезом на ноге? Вот и зачем все это было нужно? Неужели ей все это может быть интересно? А зачем? Более того, она реально думает, что я запоминал, кто там был, и во что были люди одеты? Мне что, делать там больше было нечего, кроме как тряпки разные запоминать? Но оставив все эти вопросы в сторону, сосредоточился на насущных делах. Которые меня начали уже немного беспокоить. И заканчивать со всем этим стоит, на мой взгляд, как можно скорее.

Ирис конечно девушка эффектная, но ее «телеса» меня не привлекают. Хочет найти себе кого-то, так пусть идет и знакомится. А не соблазняет того, кто общается и выстраивает отношения с ее подругой. На этой ноте чаша моего терпения была уже практически полной. И когда она в очередной раз попыталась ненароком задеть меня своим бедром, проходя при этом мимо с какой-то неважной ерундой. Решил кончать со всем этим фарсом. Вежливость штука хорошая, вот я о ней и напомню, как и о чувстве меры. А если не поймет, то это не мои проблемы.

-Все хозяюшка, принимай очередную работу. Сам же я пойду, пожалуй, мне пора.- Проговорил ей, направляясь в прихожую.

-Как!? Ты уже уходишь!?- И чему она удивляется? Она решила, что она центр вселенной? Пф! Она даже на часть этой планеты не тянет. Но, грубить, сейчас явно не стоит. Поэтому поворачиваюсь, играю сожаление и выдаю двоякую фразу, которую можно понимать как угодно.

-Дел много, а обязательства стоит выполнять вовремя. Разве нет?- И пусть попробует «нет» ответить. В эту игру можно и двоим играть.

-Да-да, я понимаю.- Быстра выпалила она, после чего спохватилась и воскликнула.- Но, Тим!? Ты не говори Нелии, что был у меня и помогал, ладно? А то она приревновать может, а мне не хочется терять подругу из-за недоразумения.

Недоразумения? Попытка соблазнения это теперь недоразумение? Флирт в легкой форме еще можно понять. Но вот все эти провокации иначе уже было не истолковать. То бедром оботрется, то халат распахнет, то: «Подержи тут, я не достаю». Это ни разу не недоразумение. Но, делать нечего. Ведь и говорить ничего может, не понадобится. Сеть временами оказывается такая полезная штука, что просто: «Вай, дайте две и в красивой упаковке с большим бантиком, пожалуйста!» Поэтому придется успокоить ее, а там: «Ой, неловко как-то вышло, не правда ли!?»

-Хм, ладно.

-Обещаешь не говорить об этом?- Да чтоб ее демоны съели! И еле сдерживаясь, чтобы не сорваться, медленно выдыхаю и все так же спокойно отвечаю.

-Конечно, о чем может быть речь? Мне и самому скандалы с ней не нужны.

-Отлично!- Тут же радостно откликнулась она, уже явно не так сильно волнуясь.- Ладно, не стану задерживать тебя. Но, ты заходи, если что-то понадобится. Ладно?

-Я подумаю об этом.- Небрежно ответил ей практически через плечо. И прежде чем уйти, закрыв за собой дверь, добавил.- Все, я ушел.

Уф! Наконец-то! Как я счастлив, вырваться из этой клетки! Если бы я был бы подальше отсюда, то даже закричал бы от радости! Зайти к ней? Пф! Вот уж дудки! Пусть себе другого «лопуха» ищет, меня подобное не интересует. Рушить то, что с таким трудом выстраивается и все это делать своими руками? Это за кого же она меня приняла-то? Вернуться бы и спросить, как следует, но этого делать, точно не стоит. А потому, вдох-выдох и повторить до получения результата. Вот и лифт на первый этаж меня уже доставил. Где тут выход и такси? Сейчас к Нелии поеду, приятная беседа с ней будет хорошим способом избавиться от всех плохих воспоминаний. Заодно и внимание ей уделю.

Жаль, правда, что из-за моих дел сможет все случиться так, что больно будет нам обоим. И этого на самом деле стоит избегать. Или хотя бы ее под удар не ставить. Ведь отношения это постоянная, каждодневная работа обоих на общее благо. Сплошной тяжелый и часто неблагодарный труд, которым просто нужно заниматься обоим. Ища при этом общий язык для взаимного понимания. В ином случае все это не имеет смысла. Конечно, может это мое заблуждение. Но из всех этих заблуждений, мыслей, поступков и прочих вещей состоит личность каждого из нас. И мы такие, какие мы есть, в том числе благодаря этим заблуждениям.

А теперь вон мысли из головы. Надо настроиться на плодотворный вечер, который надо провести в приятной обстановке. Заодно заеду и цветы ей куплю с зефиром, да хорошим полусладким вином, которое отлично подойдет к красному мясу, что собираюсь ей приготовить. Пусть порадуется, работа с учебой порой выматывает очень сильно. Так хоть какие-то положительные эмоции получит.

***

Квартира Ирис. Сразу после ухода Тима.

Он думает, что раз он такой неприступный, то я не найду способа насолить ему? Глупенький. Я всегда получаю то, что мне интересно. И если я хочу получить его, даже сделав гадость своей «подруге», то я это сделаю и получу желаемое! И никакие нормы, мораль и табу меня не остановят! А даже если и не получу, то жизнь ему точно усложню. А потому, где тут мой комм? Вот ты где, мой миленький. Надо бы тебя перекрасить тебя из розового в белый, а то только из-за тебя посчитают еще меня легкомысленной. Нет уж. Сейчас я ему подгажу совсем чуть-чуть, а там пусть он пару дней помучается. Затем разыграть «поломку», которую можно и самой как организовать, так и исправить. И пусть «спасает» меня из неприятности. Ведь не буду же я сама разбираться со своими проблемами, связанными с техникой!? Нет уж! Пусть «спасает», а я уж может быть, буду достаточно «благосклонной», чтобы его «отблагодарить». Хотя, в бездну! Я не ради простых игр все это затеяла. Да как же я эту клушу обозвала на этот раз!? А, все, нашла. Ну, вдох-выдох и добро пожаловать на большую сцену детка, ты ведь хотела когда-то стать актрисой? Вот сейчас и попрактикуешься.

-Нели, привет! Как твои дела подружка!?- Ох, как же мне хотелось расцарапать ей ее светящееся лицо или хотя бы сказать какую-нибудь гадость. Вроде того, что ее ненаглядный не пропускает ни одной юбки и думает только одной извилиной. Которая и та находится в штанах! Но нет нельзя, да и не поверит. Он ведь хор-о-о-о-о-о-о-ший. Такой хороший, что мне его аж удавить хочется. Ух, ладно. Я девочка умная, сейчас что-нибудь придумаю.

-Привет Ирис, да нормально. Только недавно все закончила и домой пришла. Сейчас Тим должен прилететь. Ты представляешь, он купит мясо, вино, фрукты… .- Пока она лепетала, перечисляя закатывая глазки все, что купит ей ее ненаглядный. Мне приходилось давиться собственным ядом ожидая когда она закончит, чтобы эффект от моих слов был как можно обиднее. И как только она закончила перечислять по очередному кругу достоинства своего Тима. Я с сочувствующим видом, решила «открыть ей глаза на этого мерзавца»!

-Милая, а ты в курсе, что он у тебя подлец?- Начала я издалека выстраивать свою атаку. Оставляя место для маневра и отхода на тот случай, если не удастся ее подловить.

-Ты о чем это?- Уже интересно? Ну, ничего, сейчас ты растеряешь свое «хорошее настроение».

-О том самом милая, о том самом. Я его сегодня пригласила к себе, помощь мне требовалась. Ну. Я же тебе говорила? Головизор настроить, комм посмотреть и прочая мелкая помощь, с которой я сама не могла справиться из-за своей занятости и усталости. Помнишь ведь? – От ее пристального взгляда мне поначалу стало немного не по себе. Но пока вроде все было нормально.

-М-м-м, да, что-то такое припоминаю, и попросила его тебе помочь. А что такое?- Вот сейчас ты у меня и послушаешь историю. А там уже тебе его байки будут не интересны. Ведь я твоя подруга и меня ты знаешь намного дольше, чем этого охламона.

-Милая, я не знаю, как тебе это сказать. В общем, он подлец. Стоило впустить его, как следующие полтора часа он сидел на моей кухне и натурально хлебая сатарию пялился на меня! Выдув сатарию и съев все мои сладости, чуть было не начал руки распускать! Я ведь только со смены пришла, а приняв душ, была совершенно не готова к его приходу! И само собой, что на мне был только халат! Так мне показалось, что это животное хотело меня повалить вначале на кухне, а потом еще и в зале! При этом вечно, то бедро мое заденет, то пихнет многозначительно, то еще что-то придумает. И так продолжалось пока мне не удалось его выпроводить! Так он еще и уходить не хотел! Ты представляешь!? Милая, мне кажется, что он просто пудрит тебе мозги! Никакой он не хороший, а самый что ни на есть обычный лгун, негодяй, мерзавец и … … …!!! Ты понимаешь?

От желания сболтнуть, что он все же осуществил все свои намерения меня удержало холодно пронесшаяся мысль, что это будет точно перегиб. И если его влияние на нее окажется сильнее моего, то останусь в «дурочках» только я одна. А это в мои планы совсем не входило. И продолжая делать немного смущенный вид, мне оставалось только наблюдать. Как ее голограмма начала захлебываться слезами и растирать косметику по своему личику. Три, три милая, сильнее, пусть личико не скрывает твоих чувств.

-К-к-как это все возможно!? Он ведь, о-о-о-он ведь никогда, … НИКОГДА!!!- Вот так, рыдай. Это ведь так просто? А я о тебе сейчас позабочусь.

-Ну не плачь, не плачь. Я ведь о тебе забочусь. Понимаешь? Все будет хорошо, вот увидишь. Нели, тебе нужна моя поддержка сейчас? Может мне приехать?

-Угу-у-у-у-у-у! У-у-у-у-у!- Уже воет, ах, какая она ранимая! Просто слов нет. И чего слезы льет? Я им поиграюсь и тоже брошу. Больно нужен мне этот дикарь. Ведь я все это делаю даже не из вредности, а из интереса, можно даже сказать «спортивного». Сдался бы сразу и ничего этого бы не произошло. А так, пусть помучается. И это только начало. Я еще не на такое способна. Но, пора ее уже немного «успокоить».

-Все, не говори больше ни слова. Я уже одеваюсь и еду! Уже выдвигаюсь!

Выключив комм и отбросив его на подушки, позволила себе развалиться и рассмеяться в полный голос, полной грудью. Она такая наивная! Ух! Это было что-то с чем-то. Давненько я так не смеялась и не получала столько наслаждения от своих проказ. Ничего. Пусть поплачет, ей это будет полезно. Как и побыть со своим горем наедине. А я сейчас посмотрю новости, выпью горячего шоколада, окончательно смою косметику с духами и только после этого пойду собираться. К тому моменту как приеду, она должна будет уже успокоиться. А там еще пара штрихов и бросит она своего ненаглядного сама, да с превеликим удовольствием! После чего даже спасибо мне скажет! Я даже помогу ей в этом непростом деле! Чисто по-дружески так сказать, и сделаю я все это только из любви к ней и заботы о ней, все это буду делать. Главное, не проколоться и не оказаться между ними в момент ссоры. А то зашибут ведь и не посмотрят, что я такая молодая и очень красивая.

***

Тим Элс.

Стоило мне только зайти в магазин, и начать закупаться, о чем я сообщил Нелии. Как через несколько минут она перезвонила и сказала, что сегодня мы увидеться не сможем. Вся была она в этот момент заплаканная и попытку ее разговорить пресекла на корню. Приезжать к ней сегодня по ее заверениям тоже не стоило. И не успел я спросить хоть что-то, как она отключилась. Дозвониться же до нее после этого стало невозможно. С чего все эти изменения произошли, мне оставалось только гадать. Но, раз уж начал брать все на ужин, то и останавливаться смысла я не видел.

И уже было, закупив все необходимое, да добравшись до общежития. Получил вызов от Гида на свой КПК, который перевел на сеть и был удивлен его предложением смастерить для них небольшую партию оружия. Ага, совсем не большую. Как раз на полный грузовик товара выходит. Цена, конечно, была весомая за все это, как и цена за заказное убийство еще одного судьи с его деловым партнером из местных корпорантов. Но сделать это все требовалось очень быстро. Учитывая спешку, поднял предложенную ими цену в несколько раз. Вот только их это нисколько не смутило. И скрепя сердцем пришлось соглашаться на очередной неприятный заказ, который требовалось выполнить.

Оставив все продукты у себя, направился в мастерскую. Перед этим попрощавшись со столь приятными днями, что были для меня как выходные. Во время которых я отоспался, отдохнул и избавившись от всех признаков недосыпа, начал наслаждаться относительно нормальной жизнью. Как пошла череда неприятных происшествий. Девушка плача отказалась встречаться, и при этом ничего не объясняя, да отказываясь от помощи или моего присутствия. Что было довольно странно.

Теперь еще два заказных убийства с целым грузовиком оружия. Дальше что? СОПовцы ко мне наведаются и предъявят обвинения в работе на лидера ОПГ? А там и бандиты с претензией по поводу моего поведения, да поступков из-за которых они теперь воюют между собой. Тогда это будет практически полный комплект, чтобы меня окончательно выбить из себя и задавить. Не дав даже шанса немного побегать, да побарахтаться за свою жизнь.

Но, делать было нечего. А потому через некоторое время я был уже в мастерской и приступил к изготовлению очередной партии оружия. Цели же изучал в самом начале не столь активно. Скорее наблюдал за ними, лишь время от времени используя дронов. И учитывая, что они предпочитали довольно часто встречаться наедине. То шансы разобраться с ними за один заход были очень хорошие. И не желая с этим особо заморачиваться, решил поступить немного нагло.

Когда все было готово и оставалось только упаковать, сложить, да перевязав ленточкой отправить адресату. Взял несколько дронов с собой, а добравшись до одной из наиболее удобных крыш. С которой был достаточно хороший обзор. С возможностью наблюдения конкретно за нужным мне залом в здании напротив. Я отправил несколько дронов к воздушным шахтам, через которые они проникли, не потревожив сигнализацию. После чего довольно шустро спустились на нужный этаж, не издавая при этом лишнего шума.

И ворвавшись в помещение с нужными мне лицами, устроили там настоящую бойню, без единого применения бластерного огня, которым могли бы все закончить быстрее и чище. Но тем самым привлечь ненужное внимание охраны. А так, после ухода по шахте используемых мною дронов. В помещение осталось два окровавленных и отчасти разорванных тела, что, не издав и звука, закончили свой жизненный путь. Теперь пройдет много времени, перед тем как их обнаружат. И времени на отход с проведением сделки у меня более чем достаточно.

Поэтому возвращаясь в мастерскую, заранее арендовал грузовик с его доставкой по нужному адресу и сразу же договорился о встрече с Гидом. Все свои дела я собираюсь совершить в эту же ночь. И заодно избавлюсь от всего лишнего и откровенно грязного оружия, что у меня есть, и накопилось за время моей деятельности. А то и сам не использую, и при его обнаружении много ненужных вопросов ко мне появится. Так что пусть забирают, так сказать довеском. Если их с этими стволами поймают, то вопросы будут точно не ко мне.

***

Прибыв в мастерскую и загрузив все, что было необходимо. Оставил себе только рабочее снаряжение, которое получил от контрабандиста. Мои подделки хоть и могли создать небольшую конкуренцию местным образцам. Но данного эффекта я добился только благодаря своему трудолюбию и тому, что знал устройство необходимого мне снаряжения и как оно функционирует. Спасибо за эту науку надо будет сказать Мие и Карусу. Без них узнать многие вещи, что я знаю на данный момент, было бы как минимум очень сложно. Вот только чтобы дойти до уровня качества снаряжения, что получил от контрабандиста, мне предстояло еще очень много трудиться не покладая рук.

Проезжая по проулкам трущоб к месту встречи, что должно было произойти прямо посреди улицы, старался высмотреть следы засады или того, что меня собираются обмануть в ходе сделки. Но все было довольно спокойно. Хотя легкий дождик уже и начался, но все еще не доставлял каких-либо серьезных проблем. И выехав из-за угла, просигналил им фарами о своем прибытии. Меня они явно не были готовы сейчас встречать, особенно в таком серьезном обвесе, что я взял с собой на эту встречу. Понимаю, напрягает, когда у противника бронескафандр и другое снаряжение при этом не известной модели с явными следами модификаций. А у тебя местный образец духового ружья и надеяться можешь только на таких же, как и ты преступников. Коим не посчастливилось сегодня быть вместе с тобой.

Заодно это была первая встреча для большинства тех, кого я лишил их босса, на место которого поставили Гида. Вот и смотрят теперь с явным напряжением в руках, да глазах. Наверное думают, как бы мне отплатить за все свои невзгоды, которые они пережили за последнее время. Лично я бы не советовал им этого делать. Ведь в случае неудачи им голову откручивать буду не я один. А деваться этим парням и девушкам явно некуда, в ином случае уже бы сбежали от Гида к боссу посерьезнее. Но нет, тихо и спокойно терпят его присутствие, а ведь этим не каждый из людей Синрии может похвастаться.

Однако он теперь большой начальник и первое что он сделал, так это поработал над своим внешним видом. Одевшись в плотные и чистые вещи, вместо того, чтобы позаботиться о своих людях которым приходилось в последние дни проводить на улице времени больше необходимого. Из-за чего часть из них уже начала болеть. Но, незаметно проверив его людей из чистого любопытства своими сканерами. Как же от увиденного я был удивлен. Неплохо он устроился. Такие игрушки не каждому наемнику на этой планете по карману. Учитывая соотношение цен за заказы и цен на товары. В этот момент Гид как раз подошел достаточно близко, чтобы можно было начать разговор.

-Привет Гид, давненько не виделись. Как жизнь? Как босс поживает?

-Турист?- И чему он удивляется? Отвык от меня? Так и я рад бы его не видеть. Но не могу, дело есть дело и оно должно быть закрыто.- Не признал я тебя поначалу, должен сознаться. Я уже и не ожидал тебя, когда-либо увидеть.- Интересно. И почему? Вот только вряд ли просто так он мне ответит. А жаль. Было бы очень интересно послушать, что еще он мне был способен сказать.- Босс, нормально. Скоро может, и сам все увидишь. Груз и дело готово?

-Да. Все в полном объеме. Смотри и проверяй. Вот список, а вот отправляю файл. Новости еще проверь.- Отправляя файл, применил незаметно сканер на его людях еще раз. И полученные результаты начинали меня уже беспокоить.

-Мы не используем электронику на деле. И на грузовике ты просто так не ездишь.

-Да это и так все понятно. Но раз мы посреди улицы встретились, то пусть кто спросит добрых жителей о новостях.- Решил я еще потянуть время. И пока он мялся с ответом, преодолевая свое желание сказать грубость. Мне приходилось в быстром темпе отдавать приказы «стрекозам» выстраивая еще одну линию своего прикрытия на случай возникновения грядущих неприятностей.

-Нет необходимости.

-А ты проверь.- С нажимом сказал ему, позволив в очередной раз полюбоваться своим отражением в моем визоре. - Давай Гид, не вынуждай меня еще одну экскурсию затребовать.

-Ладно, турист, сейчас все сделаю.- Наконец-то он пошел на попятную.

И пока Гид отправлял одного из своих людей за новостями, а другие несколько его человек копались в кузове, да подсчитывали все. Он стоял, мок и нервничал. Я же развлекался тем, что незаметно сканировал временами его людей. Да перебрасывался с ним малозначимыми вопросами. Но вот и еще один из его людей оказался очень интересен. И где же ты столько денег достал? Или это не твои игрушки? Если так, то надо будет сказать «спасибо» Йеру за предупреждение.

-Гид, когда все уже проверят? Там ведь дел на пару минут, а они уже десяток копаются и где твой бегун?- Поигрывая на нервах, заставлял его нервничать. А ведь сейчас я с ним веду себя доброжелательно. Что было бы тогда, если бы давил на него морально, а помимо этого применил еще и псионику?

-Секунду подожди, сейчас явятся.- Немного резко он ответил, но понять его было можно. И через некоторое время уже добавил.- Вот, видишь, уже все вернулись, и давай закончим с нашими делами. Мне к боссу вернуться нужно в скором времени. Не нервничай Тим, все будет тип-топ.- Посмотрев на его оскалившуюся полуулыбку, которой он пытался скрыть свой дискомфорт от моего присутствия в такую малоприятную погоду. Решил кое-что проверить. Надо убедиться, что это точно его люди. В ином случае горя я хапну знатно.

-Да?- И повернувшись к его людям, произнес, чуть усилив звук.- Эй, девица, что под мальчика косит. Судья погиб?

-Да лэр, погиб, как вы поняли, что я не парень?- Но не став на ней зацикливаться, решил исполнить свою идею, выведя в очередной раз Гида из себя. Если все получится, то так будет даже лучше. Ухудшение наших деловых отношений я как-нибудь переживу.

-Это сейчас не важно.- Проговорил вслух, переводя внимание на своего собеседника.- И так Гид, дело сделано, товар я доставил. Где деньги?

-С этим небольшие сложности Турист.- Да уж, все как всегда. Очередная небольшая задержка по окончательному расчету. Которая мне сейчас сыграет на руку.

-Правда? Может пора их разрешить?- Нависая над ним, потянулся к пистолету на бедре.

-Не нужно Турист.- Вытягивая руки вперед и делая шаг назад, Гид видно стал пытаться объяснить ситуацию.- Сейчас все будет, просто подожди. Мы не успели подготовиться. Сумма ведь не маленькая, сам должен понимать. Ты словно десант с орбиты упал нам на голову. А ведь предупреждать обещал.- Вот те на, и когда это было мне интересно?

-Обещал? Тебе? Вроде как нет, а дела я сейчас веду с тобой. И знаешь. Скажи спасибо, что не предупредил. Иначе вы все уже были или мертвы или в тюрьме.- Огрызаясь, делаю еще один шаг и вот его люди уже стали чуть ближе. Но, видно немного перегнул. Эта пощечина по его самолюбию заставила его начать отстаивать свои позиции. Прогибаться в присутствии своих людей дальше он уже явно не мог. Перестарался, плохо.

-Эй. Не зарывайся. Я не позволю, чтобы меня перед моими людьми… . –Но не дав ему закончить, беру его за плечо и поворачивая к его компании начинаю указывать пальцем, регулируя звук, чтобы голос не был похож на крик, но казался серьезно настроенным.

-Гид! Вот эта! Не твой человек. И вот этот тоже. Хочешь, я тебе это докажу!?

-Давай.- Поведя плечом, он попытался сбросить мою руку, но его я уже и сам отпустил.- Не справишься, оплату не получишь.

-Это не тебе решать.- Повернувшись к нужным мне лицам и поманив их пальчиком произнес.- Вы двое, идите сюда, сейчас я вас немного осмотрю.

Приближались они медленно, но вот они поравнялись. И в этот момент над ними пролетела «стрекоза» с ЭМИ, облучая их направленным лучом. А заодно используя все свои возможности, в том числе связанные не только со снаряжением в качестве средства РЭБ, чтобы лишить их возможного соединения с кем бы-то ни было. И не только ради этого. После этого их движения стали идти в разнобой, сменившаяся удивительной синхронностью. Слишком синхронными движения у них были для бандитов, даже для человека такая синхронизация движений чересчур. А потом последовала молниеносная атака, от которой еле удалось отскочить назад. Шустрые, но немного ошиблись со своей стратегией, не надо было вам со мной дистанцию сокращать. Во всяком случае, не по прямой, а теперь уже поздно что-то вам исправлять.

Выстрел шоковым зарядом из наручей при отскоке, последовавший за этим рывок со сближением и пробитие уязвимых мест сокрытыми клинками. Все. Вот и вышли андройды в утиль. Хорошие машинки, только вот спрятали их плохо. Хотя. Без сканеров и кучи электроники я бы их не определил. А без предупреждения мог не обратить внимания ни на них, ни на свою интуицию. Только по ощущениям возможно и захотел бы проверить кого-то. Но и это маловероятно. Я ведь не просто так сканировал всех, кто показался мне подозрительным, а потом и всех остальных. А вот Гида, кажется, эта картина проняла серьезно. Вон как волнуется.

-Демоны! Это что такое!?

-Бери грузовик и вали отсюда. Не будет оплаты в течение часа и считай, что я в печали. Машину вернете по адресу. Все, чао.- И не говоря ни слова больше, воспользовался ранцем, чтобы попасть на ближайшую крышу. Откуда уже услышал его крик.

-Турист! Турист!? Да чтобы тебя демоны сожрали! Вот откуда у него антигравитационный ранец!?

Не став наблюдать за тем, что там делают преступники. Мне оставалось начать петлять по трущобам, высматривая, чтобы никто за мной не шел хвостом. И только убедившись, что никто меня не преследует. Позволил себе направиться в свою мастерскую. По дороге, к которой походя мимо дома вечно ругающихся соседей, мне захотелось закинуть им в окно пару шумовых гранат. Чтобы они наконец-то прекратили выяснять свои отношения столь публичным способом, как шум на кухне при открытых окнах. Но преодолев это деструктивное наваждение, мне удалось продолжить свой путь прямо до мастерской. Где я пробыл до самого утра, ощущая себя как на иголках.

***

Весь не выспавшийся и на нервах, используя монорельс чтобы добраться до нужной остановки. А там дойти до здания компании. Я все размышлял о событиях прошлой ночи. Вот взять, хотя бы вчерашних андройдов, что могли натворить много бед. Если бы я их не обнаружил, обратив внимание из-за подсказки Йера. То еще неизвестно, как бы закончилась та встреча. И. Вот все в них было не так. Поведение было естественным, однако стоило им попасть под ЭМИ, как словно выпавшие из образа болванчики они сразу вошли в боевой режим и произвели синхронизацию.

И вот тут вылез чистый автоматизированный кусок металла, что был скорее дройдом не способным на творческие мышление, нежели живое существо которым эта штука претворялась все это время. Все это было очень странным. Видно местные что-то намудрили и придется узнать, что именно, да к чему. Встретить такого случайно будет очень неприятно. И ведь это точно не боевые модели. Параметры у них немного не те. Хотя оторвать голову простому человеку, возможностей у машинки должно быть более чем достаточно. Думаю, в будущем меня ждет много интересных открытий. А вот их приятность для меня под большим вопросом.

Доехав до остановки и не обращая внимания на семенящих повсюду людей, быстрым шагом достиг здания компании. Где в очередной раз попытался поговорить с Нелией, но уже лично, однако из-за ее занятости это оказался не самый приятный момент для этого дня. Спорить или настаивать не стал. Как и пытаться ее разговорить. И занявшись осмотром оборудования в паре запланированных отделов, продолжал обдумывать произошедшие со мной события.

Закончив с осмотром оборудования на одном из этажей, уже возвращался к себе. Наблюдая в панорамное окно, что пропускало вновь появившиеся солнечные лучи, как на улице проходят, проезжают и пролетают люди. Все не мог отвязаться от мысли, что среди них могут оказаться такие же бездушные механизмы, которых без сканера просто так и не обнаружить. Или придется носить с собой ЭМИ установку, чтобы в некотором радиусе от меня эти штуки вообще не рисковали оказываться.

Но не успел я об этом подумать, как пришел сигнал вызова. И посмотрев на то, кто это был, оказался неприятно удивлен. Ирис. И что ей от меня надо? Опять чем-то помочь? Так нет, это мне не интересно. Поэтому не став отвечать, сбросил ее вызов. И принял решение связаться с Йером, раз он так хотел со мной поговорить. Даже не смотря на то, что я травмировал одного из его людей, хотя бил я из своей винтовки на полном серьезе. Что же, хорошо. Будет у него такая возможность.

Придя к себе и сбросив очередной вызов от Ирис, нашел в сети нужный мне адрес «быстрой доставки», да оставил сообщение. «Еду заказывал несколько дней назад, когда находился на вечеринке и все еще ее не получил. Она там не засохла еще?» И, через некоторое время, я получил следующий ответ: «Приносим извинения, ваш заказ потерялся из-за сбоя в системе. В качестве извинений мы предлагаем вам один из сетов на ваш выбор». Выбрав один из них, при этом не особо заморачиваясь отправил свой ответ. И получив адрес, подтвердил его, как и время, когда ожидается столь ожидаемая мною «доставка».

После этой небольшой переписки я все так же проверял оборудование на следующем по плану этаже. И закончив со столь кропотливым делом. До самого конца трудового дня занимался тем, что оформлял документы и потихоньку работал в своем углу, занимаясь всякой мелочевкой. Которой было более чем достаточно, чтобы несколько дней вообще никуда не выходить из моего уютнейшего угла. А учитывая, что он был оборудован практически всем необходимым для моего уютного нахождения в нем. То видели меня в этот день уже крайне малое количество людей.

***

Вечером, подготовившись исключительно на ведение ближнего боя в стесненных условиях, взял импульсный пистолет-пулемет с другим снаряжением. И под прикрытием своих дронов, отправился в назначенное место встречи. Посмотрим, о чем хотел переговорить со мной этот Йер и как все пройдет. Но, доверия ему на данный момент у меня нет никакого. Поэтому первым делом перед тем, как заходить в зону порта, где располагался заброшенный корпус с несколькими складами. Которые кажется, никто уже долгое время не посещал. За отсутствием в них чего бы то ни было. И убедившись, что непосредственно в месте встречи никаких неприятностей ожидать не стоит. За исключением четверых бойцов в снаряжении штурмовиков. И раз уж с ними нет снайпера со стрелком прикрытия, то отправил дронов осматривать прилегающую территорию. На которой, тоже не обнаружил каких бы то ни было наблюдателей, что было довольно странно.

Гадать или ожидать можно было до полного удовлетворения. А это не входило в мои планы. Просмотрев на трансляцию с дронов в очередной раз. И приняв окончательное решение, вышел из своего укрытия, начав потихоньку спускаться к складу, в котором будет происходить наша встреча. Жалкое зрелище, отчасти его можно принять угнетающим. Некогда огромное пространство, что было заполнено множеством грузов, теперь простаивало в запустении. Которое было видно повсюду в этом месте. Упавшие блоки, дыры в стенах и на потолке, гравий, скрипящий под ногами при каждом шаге. И холодная, практически ничем не нарушаемая тишина. Вот и все, что было в этом месте помимо меня и еще четверых живых существ, что укрывались за колоннами и упавшими блоками впереди.

Не доходя до места, где засели любители пряток нескольких метров, остановился, давая своим поведением понять, что прекрасно знаю, где они находятся. Снайпера же стал искать, используя системы скафандра и псионику. Но, ничего не найдя мне оставалось признать. Что их снайпер может быть в другом месте, где я его не сумею найти. Либо отсутствовать вовсе или это истинный мастер маскировки и своего дела. У которого будет не стыдно взять пару уроков. Жаль, правда, что это маловероятно. Мы не слишком хорошо начали наше знакомство. А исправлять подобное начало слишком хлопотное занятие. Даже если ты псион.

В этот момент из своих укрытий спокойно вышло четыре фигуры, что, так же как и я были в защитном снаряжении с ног до головы. Только вот если мой скафандр сменил маскировку на серый песочный рисунок еще до того, как я спустился сюда. То у них это были практически полностью черные штурмовые комплекты брони, предназначенные исключительно для планетарных операций. Три стрелка разной, но явно крепкой комплекции и один специалист по тяжелому вооружению, чей пулемет видно оставил вмятины на броне машины, которая вывезла Синрию из засады. И за пулеметчика у них явно Йер, он же, кажется и их командир. Хорошее самообладание у ребят, стоят себе спокойно и расслабленно, но явно ушами не хлопают.

-Турист?- Раздался голос от бойца с тяжелым вооружением.

-Как видишь. А тебя как называть? Только не говори, что Танцором, это шутка будет явно неуместной.- И уже без всяких шуток задал вопрос, который меня на самом деле волновал.- Где еще двое?

-Неподалеку.- Тут же отозвался он в ответ.- Не переживай, если не будешь дергаться, то все пройдет без лишних неприятностей. А называй меня Йером. Тут никого нет, мы все проверили, а даже если кто-то и узнает о нашей встрече, как и о предмете беседы, то имя мое не такое уж и редкое.- Что же, как пожелает. Мне его безопасность сейчас совсем не интересна.

-А чего мне переживать? Твою жизнь я в любом случае забрать успею, остальных по обстоятельствам. И что самое главное, мои дроны разорвут твоего снайпера быстрее, чем тот успеет покинуть свою позицию. После того, как он раскроет свою позицию естественно. Отбиться же от них будет, ой как не просто. Поэтому давай начнем тот разговор, ради которого ты меня сюда позвал.

Хоть и не самое лучшее начало, но свои позиции мы обозначили, теперь посмотрим, как далеко это все зайдет.

-Как скажешь, не стану сейчас спорить с тобой. Ты видел, кого сумели внедрить в банду экскурсовода?- Не видеть лица собеседника, как же мне это знакомо. Вот только если он надеялся поймать меня на этот прием, то ему придется использовать что-то посерьезнее. Мне его лицо и не интересно, хватает тех жестов, что он порой себе позволяет, когда не контролирует себя полностью.

-Да, спасибо за предупреждение, оно было явно не лишним.

-Рад был помочь. А теперь просто представь, что такие же роботы находятся рядом с другими членами банд и некоторыми должностными лицами. Или если подобными куклами заменят некоторые ключевые фигуры. Что ты на это скажешь?

-Скажу, что это будет очень неприятно, особенно для жителей этой планеты. Я тут как замешан?

По тому, как он пнул камень под своей ногой, отправив его в сторону было понятно, что собеседник начал нервничать. Но раз ствол его пушки смотрит не на меня, то мне волноваться пока рано.

-Они могут и тебе помешать. Ты ведь наемный убийца и если твоя цель окажется куклой или будет охраняться куклами или тебя начнут преследовать подобные машинки. Как думаешь, долго ты сможешь пробегать на свободе?- Интересный вопрос, но ему-то, какая печаль от этого?

-Это андройды, машины с внешностью людей и ПО настроенном на имитацию, своего рода виртуальный интеллект с очень большим потенциалом. Только вот что-то с ними не то. А проблемы. Мои проблемы это только мои проблемы. Твоя голова от этого болеть не должна. Как и от того, чем я занимаюсь. Во всяком случае, пока это тебя не касается. – Может, это и было грубо, но нечего лезть в чужие дела. Хочет поговорить? Я не против. Однако мои дела не его ума дело.

-Видно ты с ними уже встречался, раз так много знаешь.

И чему удивляться? Их часто используют. Даже на моей планете пытались создать нечто подобное. Но, это были только слухи. Как там все было для меня уже остается настоящей загадкой.

-Отсталость моей планеты сильно преувеличена. – Вот и пусть теперь понимает, как хочет.

-Оставим пока этот разговор. Давай обсудим твою работу.

-Ты хочешь меня нанять? Довольно неожиданный шаг должен признать. – Шутки шутками, но чего он еще мог ожидать в этот момент от меня?

-Я хочу обсудить твою работу.- Поправил он мое высказывание.- Пройдемся? – Указав в сторону, он предложил мне направление. Учитывая, что ствол будет направлен от меня, то это хорошее направление. А вот обратно идти будет не очень комфортно. Если конечно я что-нибудь не придумаю.

-Давай, только пусть твои друзья погуляют немного.- Согласился я со встречным условием. Нет, у меня желания беспокоиться за свою спину. Щит штука хорошая, но он не панацея от неприятностей.

-Как скажешь.- Только это он мне и ответил.

После того, как он отправил своих людей подышать воздухом у входа на склад. Мы, держа дистанцию стали медленно идти в сторону боковой стены. Дроны снайпера все еще не обнаружили, и я сомневаюсь, что у них это получится. И начав двигаться в сторону, он потихоньку начал говорить.

-Давай начнем с того, что следить за зданием суда у тебя необходимости не было. Как и то, что ты отпустил моих людей, когда они попытались тебя оттеснить и проникнуть в здание, дверь которого ты вскрыл. Это было хорошее решение, как и то, что мой человек пострадал совсем немного, благодаря всему этому я и разговариваю сейчас с тобой. Просто чтобы ты знал, что пока непримиримых противоречий между нами нет и мы можем обсудить острые для нас вопросы. При желании само собой.- Уточнил он тут же, прежде чем продолжить.- После этого ты выбросил из квартиры одного мужчину, который мог бы поделиться большим объемом полезной информации. Было недальновидно. Взрывать грузовик с оружием, которое хотели поставить твои знакомые одной из городских банд. Чтобы выйти из противостояния, что разгорается сейчас между городскими и трущобными группировками, тебе было так же не обязательно. Как и зачищать целое здание после этого. Так можно продолжать еще долго, но этого более чем достаточно, чтобы понять, что ты ведешь свою игру. И это из откровенного криминала. Что скажешь?

Хорошая у него подборка информации на меня. Как и то, что он меня нашел в многомиллионном городе. Что тут остается сказать? Только правду. Откровенно лгать мне сейчас явно будет не разумно и вредно.

-У тебя хорошая подборка информации о моей скромной персоне. Но вот что мне не понятно. Почему ты решил, что я работаю только на одну банду? С чего решил, что занимаюсь я только наемными убийствами? Это мне, откровенно говоря, совсем не понятно.

Все это я ему сказал скорее, чтобы запутать его. А заодно понять, сколько он реально обо мне знает или все это у него получилось понять лишь на уровне предположений. А заодно, чтобы выиграть время, да понять, что и как говорить дальше. В особенности к чему это может меня привести. Он же все так же спокойно продолжал.

-Не только. Еще ты поставляешь им оружие. Где ты его берешь мне пока не понятно. Но, ты работаешь на компанию внешников? Или ты просто транзитный гость?- Значит больше предположений, чем четких и ясных ответов. И раз меня до сих пор не захватывает отряд СОП, да и с ним я спокойно беседую, то с законом у него тоже не все гладко. Для меня это хорошо, быть может, и выйдет толк из этого разговора. Но, давать ему ответ просто так будет слишком просто, особенно после того уровня владения информацией, что он продемонстрировал. Посмотрим, насколько он еще умеет ею распоряжаться и использовать ее. Хотя, вроде как с этим у него проблем нет.

-Если ты обладаешь информацией, то ответ у тебя уже должен быть в руках.- Невозмутимо отозвался в ответ.

-Возможно. Но, я знаю о твоих проблемах с законом. И тех сложностях, что создали тебе официальные власти. Как и о твоих действиях, что насолили многим очень влиятельным людям. Но пока на тебя точит зуб только один следователь, которому не дадут тобой заниматься еще некоторое время. Потом, что будет потом мне не известно. Сейчас же о тебе практически никто и ничего не знает.- Как я рад, что эта группа не служит в составе СОП. Будь дело иначе и мне пришлось бы искать очень глубокую и темную нору, из которой я не высунул бы носа до возвращения Чанга.

-Видишь, ответ у тебя есть. И зачем было задавать иррациональный вопрос? И не говори, что с властями у тебя дела лучше, чем у меня. Не поверю я в эту сказку.- Все так же спокойно и немного равнодушно проговорил все это, чтобы мой собеседник не убедился, что сейчас он меня держит практически за шею. И стоит ему еще чуть надавить, как инициатива окончательно перейдет в его руки. А вот этого мне лучше не допускать. Мне и без того проблем сейчас хватает. Но в этот момент он видно решил высказать, что думал лично он на самом деле.

-Хотел убедиться, что ты реально турист, а не приглашенный гость.

-Зачем? Если хочешь предложить работу, то это обсуждаемо. Я не связан никакими обязательствами с местными лидерами группировок или еще кем. Это ты знаешь. Так что тебе нужно?

Интересно, он клюнет на эту приманку или просто изобразит интерес? Хотя ему это и вовсе может оказаться безынтересно. Но, не попробовав не узнаю, поэтому пусть немного подумает, а там даст свой ответ.

-Мне бы пригодилась информация, что мог бы дать человек, которого ты так неосмотрительно выбросил на улицу с демоны знает какого этажа.- Через некоторое время нашего молчаливого шествия произнес Йер. Но, если он думал меня удивить, то у него это не удалось. А у меня удастся?

-Это обсуждаемо.- Только и произнес я, от чего он встал, словно вкопанный и весь напрягся, словно через секунду готов был вцепиться мне в шею из-за этой новости.

-Что!?

И чему он удивляется? Информация, она стоит очень дорого. Знать бы еще, за сколько я смогу ее продать именно ему. Но, пока он стоит как вкопанный, я могу его обойти и начать наше обратное шествие. Его ствол, смотрящий мне в колено с возможностью перевода на торс в упор, меня совсем не прельщает. А так, вроде все произошло практически совсем не заметно.

-Ты меня слышал.

-Это шутка такая?

-Нет. Так что ты мне можешь предложить за эту информацию? Кстати. Ты идешь?

Только и произнес через плечо, перед тем, как продолжить двигаться дальше. А уже через пару секунд он нагнал меня широкими шагами, пристраиваясь рядом.

-Что тебе нужно?- Вот это и в самом деле важный вопрос. Но проблема в том, что он все это дать мне, по сути, и не способен.

-Больше чем ты способен мне дать.

-Ты еще не знаешь моих возможностей парень.- Это приглашение к торгам? Если так, то зря. Есть вещи, которые лучше говорить прямо. Керз мне это хорошо продемонстрировал, когда я с ним познакомился.

-Возможно, но они явно не слишком большие. Иначе твои люди не ходили бы в снаряжении местного производства. Там, какое поколение?- Взглянул на него с интересом, который он не смог бы увидеть.- Второе? Быть может третье? У местных лучшие образцы четвертого.- Констатировал этот факт, уже отворачиваясь от него.- Так ты все еще будешь утверждать, что у тебя есть возможности?

-Снаряжение соответствует нашим запросам. Поэтому скажи, что тебе нужно и может быть, мы сумеем договориться.

Уел, тут и сказать нечего. Но вот энергетика его подвела и сказала, что он и сам сожалеет, что ничего лучше достать не сумел. Но, кажется, мы можем быть полезны друг другу. Студенты конечно молодцы, но они пока что лишь подростки. Он же должен знать намного больше вещей о тех людях, что попали в поле моего зрения. А потому. Сделав несколько шагов, будто бы обдумывая его предложение. Решил, что пауза была достаточная и теперь можно выдвинуть встречное предложение.

-Тоже, что и тебе, информация. Будем меняться или разойдемся как в море корабли?

-Конкретнее можно?

-Я предоставлю тебе информацию, а ты предоставишь ее расшифровку в своем понимании. Быть может мне это поможет.

-Идет.- Тут же согласился он, пока у него была такая возможность. И куда спешит?- Когда обмен совершим?

-Сейчас.- Сразу же «порадовал» его, чем явно выбил из привычного душевного равновесия.

-Что!?- Все, вот ты и попался. Тут тебе деваться уже некуда. И либо мы начнем реально сотрудничать, либо следующей встречи может и не быть. А тебе явно нужна эта информация. Даже кажется, что больше чем мне.

-У меня с собой есть копия. На ней есть даже небольшие пояснения. Куда скидывать?

-Бездна! Парень, у меня нет с собой нужного оборудования.

-Не мои проблемы.- Равнодушно отмахнулся я от его сложностей. Если он не решит эту проблему, то дальше с ним явно серьезное сотрудничество не выйдет. Но, не думаю, что это способно сорвать нашу встречу. О чем он тут же и сообщил.

-Подождешь пару часов?

-Час, ночь слишком коротка чтобы тратить ее просто так.

-Жди, сейчас все будет.

После того, как он отошел от меня, связываясь с кем-то и передавая перечень оборудования, что ему понадобится. Я наблюдал за ним и его людьми. Парни хоть и нервничали в последние секунды, но видно оценив, что сказал я что-то важное, все еще держались на почтительном расстоянии. Это хорошо, значит пока договоренности в силе. Быть может, удастся получить из этой встречи чуть больше, чем просто разговор с информацией.

***

Через час его человека все еще не было. Но раз Йер уверяет, что он скоро будет, то зачем нервировать человека? Подождать можно, главное, чтобы не слишком долго. И так как дальнейшее наше общение прошло довольно скомкано, то сейчас он составляет компанию своим людям. Которые явно не ожидали такого поведения от своего командира. А снайпер все еще не появился ни в поле моего, ни в поле зрения дронов.

И где же его расположили? Если при этом окажется, что прибудет как раз он, при этом выйдет, что он сумел уйти из под присмотра моих дронов прямо у меня под носом. Мне останется только признать его мастерство и постараться принять меры, чтобы этот разумный больше меня никогда не сумел достать. Не то, чтобы я переживал, но очень дискомфортно себя ощущать, когда понимаешь, что у тебя есть настолько опасный противник. Это, немного выбивает из колеи и заставляет начинать волноваться.

Но нет. Прибыл ни его снайпер и не стрелок, что выполняет, роль прикрытия. Это был явно наемник на байке с антигравитационным двигателем. И он явно не представлял кто я такой. Поэтому после пары перекинутых слов между ним и Йером, он присоединился к его людям. При этом с пристальным вниманием и явно не скрываемым интересом продолжал за нами следить. Йер же, забрав небольшой контейнер, вернулся ко мне. И я никак не мог поверить, что встречу когда-нибудь подобный раритет.

Старый кубик в кейсе с явными следами эксплуатации, задача которого, подсоединиться к нейронному разъему и записать передаваемую информацию на вставленный в разъем информационный кристалл. И вот этим раритетом он собирается сейчас пользоваться? Но, видно, что да, ведь так можно используя один прибор переписать информацию и с носителя на носитель. После того, как Йер закончил настраивать свое оборудование, мне оставалось только подсоединить КПК и через него прогнать всю необходимую ему информацию. Если это была какая-то хитрая ловушка, то мне проще будет разобраться с КПК, чем вычищать целый скафандр от возможных хвостов. Но, судя по спокойно работающим программам, никаких шуток Йер решил не устраивать. За что я ему особенно благодарен.

Завершив передачу и уведомив его об этом, мы закончили нашу встречу. Ему потребуется время, чтобы только вникнуть во всю эту информацию. Мне же остается ждать момента, когда он решит закончить свою часть сделки. Момент это конечно опасный. Вот только иные варианты один, другого хуже. И распрощавшись с ним, может и не как лучший друг. Но точно разошлись мы не как враги и даже не как противники. Надеюсь, что в будущем этот момент приведет к началу взаимовыгодного сотрудничества. А не просто единовременных встреч с передачей объемных цифровых файлов.

***

Изначально я ожидал, что удастся спокойно вернуться к себе в мастерскую. И провести несколько дней спокойно живя, не влезая ни в какие неприятности. Но, проходя под окнами соседей, был в очередной раз впечатлен тем шумом, что создавали, эти двоя, выясняя свои отношения и взаимные обиды. Затем еще потребовалось за плату малую найти и доставить Гиду одного из его людей. Что попытался сбежать, прихватив при этом с собой выручку с половины района, что был отдан его боссу на попечительство.

И найдя этого охламона в городе у одного из не самых добропорядочных контрабандистов, поблагодарил того за наводку, оставив небольшую сумму в качестве своей благодарности. Сам же беглец оказался перед Гидом уже через пару часов. Получил свою оплату и покинул столь колоритную публику. На этот раз все прошло без лишних пререканий или обострения и без того острых отношений. Еще через час тело беглеца обнаружили в подворотне без признаков жизни с перерезанной глоткой.

После чего последовала череда заказов на определение местонахождения некоторых лиц с сообщением, где те находятся на данный момент. И требовалось так же сообщать об их поведении в течение некоторого промежутка времени. Во время, которого с каждым из указанных лиц связывались по коммуникаторам или иными способами. И вели не очень долгий разговор. В ходе, которого собеседники начинали трястись и покрываться потом. Что стекал по их лицам, шеям и оставлял за собой отчетливые, блестящие на свете следы. Работа эта была не пыльной, платили хорошо. Времени она отнимала у меня тоже не очень много. Поэтому оставаясь вне основного поля зрения СОП, мне удавалось проворачивать заказные дела и оставаться в тени.

Официальная работа уже была для меня вполне обыденной и спокойной. Хоть Неллия все еще вела себя немного странно, и наше общение все еще было очень напряженным. Но постепенно наше общение становилось прежним. И она уже не уходила от меня без объяснений в расстроенных чувствах. Пусть мне все еще не известно из-за чего у нее началось такое поведение, но думаю, что скоро она созреет достаточно для предметного разговора. Тогда-то все и прояснится. Ее подруга Ирис мне несколько раз предлагала навестить ее, якобы ей требовалась помощь. Но, я был так сильно «занят», что без малейшей лжи или обмана ссылался на дела и переносил это приглашение на неопределенный срок.

Сам же в это время, растил кристаллы и камни, производил ремонт оборудования с некоторыми его модернизациями, выполнял заказы, тренировался, в том числе и с пси, да разбирался с программами и накопленной информацией. Скучать было просто некогда. А еще навещал студентов и Марику, что уже привыкла находиться в стесненных условиях, но никаких претензий или возмущений по этому поводу я от нее еще не слышал. Мне же оставалось только извиняться за столь стесненные условия и высказывать надежду, что в скором времени она будет жить совместно со студентами и подобные меры предосторожности останутся в прошлом.

Заодно, чтобы студентам было не так скучно куковать в одиночестве, стал брать небольшие объемы заказанного оборудования, что собирались отправлять в утиль или расходников в их мастерскую. И навещая их порой, помогал им в ремонте или выполнении их подделок, которые они делали по занимательным программам. Таким как занимательная механика, электроника и им подобные. Благодаря этим простеньким и наглядным опытам уровень их знаний стал существенно больше того, что был до этого момента по данным дисциплинам. Даже девушки уже стали делать пусть и простенькие, но полезные вещи. И когда я к ним приходил, бывало так, что обнаруживал новый прибор, приспособу или агрегат. Который они собирали один раз для решения конкретной задачи. После чего он у них просто стоял, ожидая следующего раза, когда он им понадобится.

Единственное о чем я в этот момент их просил, так это соблюдать безопасность и делать все по стандартам, как бы им не хотелось все упростить или сэкономить. И на мое счастье, они меня слушались. В эти моменты мне оставалось только радоваться и про себя благодарить их родителей, что научили своих детей терпению и умению слушать, и что еще важнее слышать своего собеседника. Благодаря чему вначале они выслушивали меня с моей точкой зрения, а после этого могли уже начать предлагать свои конструктивные идеи. Которые даже порой были очень интересными, и услышать подобные мысли от них в столь юном возрасте, было довольно неожиданно.

Вот и сейчас, когда мастерил очередного дройда, что должен был помочь поддерживать чистоту и порядок. Кора с Милой наблюдали сидя на диванчике у стены. Периодически углубляясь в чтение на голографическом дисплее, рисуя и печатая что-то связанное с разбором той информации, которой они до сих пор разбирались. Хотя они могли в этот момент, и учить лекцию, которую им присылают по местной сети. Этого достоверно я сказать не могу. В отличие от Нела, который сейчас писал для дройда программу, благодаря которой тот начнет бегать, а возможно, что даже работать. И если что-то пойдет не так, то исправлять это придется именно ему. Я лишь помогу и укажу, куда стоит обратить свое внимание или где искать ошибку. Основной объем работы будет выполнен именно им, так или иначе.

Но во время этого процесса я увлекся так, что чуть не пропустил вызов по КПК, что был от Йера. И сбросив вызов, отправил сообщение, что на данный момент я немного занят. Ответ же содержал предложение встретиться на том же месте, а заодно исполнение обязательств с его стороны. И была интересная приписка, что теперь мне точно ничего угрожать не будет. Не понимая полностью, в чем дело, как и в причинах такой спешки, согласился на встречу. Но так как времени оставалось крайне мало, пришлось ее переносить на следующий вечер. В этот же я доделал дройда, и немного поговорив с Корой, Милой и Нелом, попросил передать от меня привет Марике, да отправился к себе в мастерскую, где и провел ночь до следующего утра.

***

Встреча началась довольно неожиданно. Зайдя на склад, сразу обнаружил Йера гуляющего взад и вперед. При этом руки у него были сцеплены за спиной, а корпус наклонен немного вперед. Я его, конечно, понимаю, волнение штука серьезная. Но лично я не очень хотел бы так наклоняться без реальной на то необходимости. Даже со своим плоским ранцем, что не выпирал из-за спины и сам по себе был довольно компактным и легким устройством.

Поприветствовав его и проверяя окружающую обстановку убедился, что тут мы были одни. Но тут видно он наконец-то заметил мое присутствие. А поприветствовав в ответ, предложил проследовать за ним. Якобы информация, которую он хочет мне показать имеет для меня большое значение. Предупреждать о том, что лучше не устраивать лишний сюрпризов было бы бесполезным занятием. А потому мне оставалось только проследовать за ним до флаэра, что стоял у другого конца склада. Дроны же проследовали прямо за нами, но на почтительном расстоянии, чтобы не привлекать внимание и не нервировать лишний раз Йера. На которого мои «стрекозы» кажется, производили такой же пугающий эффект. Как собственно и на всех остальных.

Что было для меня, как создателя этих устройств довольно непонятно. Ведь как их создатель и главное единственный оператор мне было известно. Что в данный момент они не имеют никаких команд, при исполнении, которых они были способны причинить намеренный вред окружающим. Видно в этом и крылась главная причина беспокойства всех остальных. Мне было это известно достоверно, остальные могли только гадать, что же я заложил в их мозги и как они поведут себя в следующую секунду. Но пока полет продолжался довольно спокойно. И раз уж мой собеседник не спешит начинать беседу, то я могу осмотреть город с высоты уже собственными глазами, а не через трансляцию дронов.

Неплохая планировка когда-то была у города. Теперь же все было не столь шикарно как в былые времена. В южной части города трущобы, что разделяла река на две части, которая приходила с запада. И делая резкий поворот на юг, уходила из города, делая новый поворот на восток и в конечном итоге, впадая в море, а после этого и океан. Над трущобами небольшим полукругом была так называемая буферная зона, где порядка было чуть больше, но и к основной части города его было нельзя отнести. Но там хоть люди жили не в составных модулях, а в пусть и старых, но нормальных домах, что могли многое рассказать об ушедшей эпохе. Эпохе, когда о Содружестве и фронтире тут еще даже не догадывались. Еще чуть выше шло по две-три улицы, которые занимали по кварталу, а то и два. Которые в свою очередь были уже городской застройкой. Вот только к городу они имели довольно условное отношение. А потому власти на него практически не обращали внимание. Из-за чего район тот был довольно криминогенным. Зато после этого шел уже так сказать настоящий город. Богатый центр с множеством разных районов его окружающих. Разные застройки под деловые, административные, жилые и досуговые районы. Где были как старые памятники архитектуры, так и новые строения, свидетельствующие о достигнутых технологических технических возможностях цивилизации. Порт со складами на восточной его стороне, что практически не заходили на территорию городской застройки. На которой были аллеи, проспекты и прочие приятные глазу вещи. Многое было в этом городе, как хорошее, да удивительное, так и плохое, да ужасное. Таким Эмори и был.

На конечном месте маршрута мы были через пару десятков минут. Для этого нам пришлось пересечь часть города и выйти, по сути, к реке. Что спускалась чуть ближе к морю, и после этого делая поворот, изгибалась и уходила в трущобы. Разделяя некоторые их кварталы, как и сами трущобы на два берега. И уйдя за границы города, снова делала крутой поворот, впадая в море, что омывало берега этого континента.

Хорошее местечко они выбрали. Тихое, темное, неприметное, прямо в буферной зоне, что была в этом месте не особенно тонкой, но все же практически на самом стыке между трущобами и городом. Ни патрулей СОП, ни кого бы то ни было еще. Отличное место, лучше только в трущобах, но там грабители, рэкетиры, и прочие элементы могут заглянуть на огонек куда чаще, чем здесь. И пройдя в здание, что когда-то было видно фабрикой, а после этого превратилось в мастерскую. Которую в скором времени забросили, оставив на запустение и разграбление местному криминальному элементу. Однако, как могу заметить, процесс разграбления если и был начат, то так и не был закончен. Что было довольно странно, учитывая окружающую обстановку.

Три корпуса, мастерская и два склада с пристройками, два гаража, да несколькими бытовыми помещениями. И все это добро было ограждено невысоким забором, задача которого была просто обозначить границы подконтрольной территории. Пройдя через это заброшенное место насквозь, мы вышли через заднюю проходную на воротах. Да пройдя через переулок, вошли в одно из зданий, что выходило на соседнюю улицу, и было просто одним из многих зданий в этом районе. Но одним из ближайших к выезду из этого сквозного проулка. И с очень удобным выездом в параллельный проулок. Через который можно было попасть в сеть переулков, да на любой выбор выбраться через один из нескольких десятков выходов на эту или соседних улицах.

Неплохое место. И как у них еще его не отобрали? Хотя. Если они встретили желающих пообщаться стволом ШК у лица в полном своем обвесе, то ничего удивительного в этом нет. Идиотов в трущобах мало, не приживаются они там. Тут же тем более. Ради спокойной жизни порой приходится становиться жестким. Соседство с неблагоприятными районами и их жителями тем более вынуждает быть еще жестче. И все это только ради того, чтобы не только выжить, но и жить более-менее спокойно.

Мы же, в свою очередь, закрыв за собой дверь. Прошли через часть первого этажа и спустились в технические помещения. Что были явно теплее всех остальных. И повернув в сторону бокового ответвления, прошли через несколько помещений, что раньше видно использовались как складские помещения. Еще видно до тех времен, когда в этом каменном здании появились изделия из Содружества. Пройдя через еще одно помещение и пройдя по коридору до одной из боковых дверей, что была практически в самом тупике. Вошли в помещение. Из которого послышались голоса и небольшой фон остальных звуков. Вроде щелчков пламени от угля или передвигаемых стульев, ножки которых задевали в этот момент пол. Йер же войдя всех поприветствовал. И предупредив, что пришел не один, раскрыл полностью дверь, позволяя мне войти, а остальным меня увидеть.

***

Видно меня тут ждали. Ведь вместо того, чтобы потянуться за оружием или шлемом или другим способом попытаться скрыть свои лица или разобраться с незваным гостем, все только взглянули на меня и продолжили заниматься своими повседневными делами. Словно для них было совершенно нормальное событие, что к ним приводят человека, что выполняя работу для бандитов из трущоб, промышляет заказными убийствами. Да и сам за собой тоже порой оставляет не маленький кровавый след. Но, раз они так доверяют Йеру, то пусть. Это и дело. Я же снимать шлем пока спешить не стану.

-Проходи и садись, где ты посчитаешь нужным. Сейчас проведу тебе небольшую лекцию по тем материалам, что ты нам передал.- Проговорил Йер, так же снимая шлем и ложа его на стол, что в этот момент протерли и отставили чуть к стене.

Сам же я не став возражать, сел полу боком у стены. Так, чтобы следить за входом и всеми кто находился в помещении, заодно не упуская из виду нишу в стене. Не думаю, что лестницы в ней присутствуют просто для красоты. Жаль, что в открытую, сюда дронов провести не получится, да и тайна проделать это наверняка тоже потребует много сил и времени. А потому остается надеяться только на себя.

Йер дождался, когда все поставят стулья так, чтобы каждому было его видно и слышно, а в нише появится его снайпер, что спустился откуда-то сверху практически бесшумно. И если бы не шлем с псионикой, то к его появлению я был бы совершенно не готов. Точнее, к ее появлению. В начале ее выдал рисунок энергетики, а потом она сняла шлем. После чего удалось определить в ней партнершу Йера по танцу. Я был даже немного впечатлен разносторонностью ее навыков. Хотя и сам являюсь разносторонним человеком. И когда она сев на лесенке, ведущей в нишу, показала, что она тоже слушает, аккуратно после этого обняв свою винтовку.

Йер же приступил к своей как он сказал «лекции», которая больше походила на планерку с рассказом об оперативной обстановке в штабе перед планированием операции. Нежели просто повествование о том, что же удалось узнать из переданной ему информации. И чем больше я слушал, тем сильнее мне хотелось просто покинуть этот подвал и забиться в темный угол. Да не отсвечивая оттуда дождаться появления Чанга. После чего свалить с этой планеты, забыв о том, что она вообще существует.

Если поначалу я предполагал, что тут творится просто небольшой бардак. То теперь можно было смело утверждать, что в анархию все не скатилось до сих пор разве что чудом. А точнее, только из-за того, что это было не выгодно тем, кто управлял всеми важными процессами на этой планете. Все банды разделились недавно на три лагеря, те, кто служит красному Рейдеру, а именно некоему Кашу, по второму имени, что было скорее прозвищем или позывным «Сай». И которому, так или иначе, служит Синрия, а заодно седовласый Старик. Теми, кто служил его ныне погибшей помощнице Герше, с так сказать позывным или вторым неофициальным именем «Айсра». А ныне ее первому заместителю, что перехватил над ними контроль довольно оперативно в тот самый момент, когда его начальница решила полетать посреди города. И теми, кто решил постоять в сторонке, пока не выяснится победитель.

При этом была пара компаний, что так же поддерживали ту или иную сторону. Которые в свою очередь были неофициально наемными формированиями, что служили основной ударной силой у этих двух сторон. И имея не зарегистрированные корабли, производили налеты на объекты в границах этого межзвездного образования. Но и этого было мало. Эти преступники имели довольно много влияния на СОП и другие структуры. Из-за чего их было очень сложно прижать к ногтю.

И по сути нас всех еще окончательно не взяли за жабры из-за нехватки некоторой информации. Что могла бы гарантированно одним только своим присутствием послужить доказательством нашей вины. Ведь контроль это очень хорошо, но создание законности и правомерности действий тоже очень важно. В ином случае неосторожные действия могут послужить возникновению недовольства. В том числе и среди других приступных лиц, что так же имеют свои длинные руки в этих или других структурах. А устраивать форменный бардак с разборками по всей планете. Это им на данный момент совсем не выгодно. Вот и сидят на своих позициях, покусывая друг друга, а заодно устраняя тех, кто пытается с ними бороться. И я был этому даже рад. В ином случае ничто бы не мешало нас всех зачистить просто из-за принципиальной позиции и переварить после этого возможное возмущение, вызванное жесткими действиями в ходе всего этого бардака.

Но и это еще было не все. Хоть и догадывались о нашем не законном времяпровождении в разных силовых структурах. Но из-за нашей полезности нас так же не трогали. И если я был полезен исключительно преступникам. Которые зная о моей незаконной деятельности очень многое, могли сами предоставить, все доказательства, да слить меня без всяких хлопот. При этом, не обращая внимания на компанию, что получала весомую прибыль от моей работы. Но тут уж возникал конфликт интересов. Однако же моя полезность как наемного исполнителя с моей стороны гарантировала, что крайним во всех бедах можно выставить исключительно меня. И терять столь полезный инструмент никто не хотел. А потому на данный момент нужные лица в СОП делали все, чтобы и без того малая база улик становилась еще меньше. В то время, как остальные искали некоего «Туриста» и определяли того, кто скрывался за этой личиной. Или делали вид, что делают все это. Другая же сторона пыталась сохранить как можно документов и улик, с которыми можно было бы работать, вот только пока у них это получалось крайне плохо. Остается надеяться, что так будет продолжаться и дальше.

Тима Элса в свою очередь хотели посадить на короткий поводок по причине его знаний, да навыков. Развитие своих специалистов требует больших затрат, да усилий. А большие затраты, как и трата времени видно очень плохо влияли на настроение некоторых лиц. Что сидели на высоких постах и относились к полученным средствам как к своей собственности. И если бы не то, что интересуется мной совершенно иная структура, которая к тому же не в курсе моих незаконных дел. То меня давно бы уже очень настойчиво «уговаривали» приступить к работе на благо этого мира. Что меня ни в коем случае не устраивало. Особенно если вспомнить о том, как эти люди и их предшественники своими действиями, да бездействиями уничтожали как свою промышленность, так и своих специалистов. Иметь дел с подобными «руководителями» лично у меня не было никакого желания.

И в ближайшее время стоит позаботиться о том, чтобы именно эти структуры не могли до меня дотянуться, не смотря на все свое желание. Если они не выращивают своих специалистов, то к подневольным, отношение у них будет наверняка совсем ужасное. Это меня так же не прельщало. И что-то мне подсказывает, что не начни я выполнять для Синрии разные заказы. То меня уже давно могли увезти в неизвестном направлении. И выбраться из получившейся ситуации было бы намного сложнее.

Наемников же этих пока не трогали по причине того, что они бывшие ветераны, у которых была куча друзей, что реально готовы были оказать им поддержку в трудную минуту. И работали они в основном по разовым заказам. Которые лишь изредка создавали неприятности важным лицам и были не такими весомыми, как те ожидали по началу. А если вспомнить, что порой эти лица и обращались к ним за подобными «услугами», то вопросов становится и того меньше. Во всяком случае, к бойцам, что были сейчас рядом со мной. Создавать серьезный конфликт с ними никто не хотел. А потому на их действия порой смотрели, сквозь пальцы. Учитывая, что удары приносили неприятности всем сторонам и еще не успели создать нужный эффект недовольства. То ими на данный момент никто не занимался. Но как только кому-то они реально серьезно наступят на пятки, то этот кто-то и постарается их убрать, пока у него будет такая возможность во всяком случае.

Видно многие надеялись, что рутина повседневной жизни захлестнет их с головой и времени на подобные «безобразия» у них не останется. А если и останется, то они сосредоточатся на одном заказчике, у которого будут определенные противники, которые их же и прихлопнут. Это было в целом логично. Если не смотреть на тот факт, что так же мало кто знал, где и как стоит их искать. Как и о том, что заказы чаще всего были не от высоко сидящих в разных структурах чинов. А потому нужного эффекта нагнетания обстановки так и не возникало. И все эти данные они получили через специалиста, который знает про их деятельность больше, чем просто ничего.

Отсутствие элементарной команды на наше задержание и проверке так же способствовало нашему свободному передвижению. И как только мы наступим кому-то на очень больную или нежную, а потому очень любимую мозоль. Вот тогда нами займутся сразу и на полном серьезе. Во всяком случае, если мы об этом ком-то не позаботимся сами. Надеясь, что его «коллеги» оставят это дело на самотек и не попытаются все решить кардинальным образом раз и навсегда. А до этого момента, мы можем относительно спокойно жить дальше и заниматься своими делами. Пока не вляпаемся в неприятности, решая которые можем потерять свои головы. Специфика нашей деятельности обязывала рассматривать и такой вариант событий. Но если бы все касалось только нас, то можно было еще относительно спокойно отнестись ко всей этой информации. Но нет. Бардак на этом только начинался.

Еще были сектанты во главе с Сектантом, а иначе его еще называли Святошей. Руководил он орденом Святого О’Ронгула, который имел в последние пару десятилетий на планете особенно сильное влияние. И было это сборище очень непростым. Они появились на планете несколько десятилетий назад. С того момента они медленно, но верно встраивались в структуру общества. При этом постоянно взаимодействуя с некоторыми компаниями, потихоньку подминали под себя местную власть и пытались перехватить контроль над планетой. В том числе перехватывали контроль над силовиками и всеми остальными службами. Что так же служило нам на руку. Если не смотреть на все негативные предпосылки, что было видно уже сейчас из-за всей этой деятельности. В особенности на то, что они некоторое время назад вошли в конфронтацию со Стариком и людьми Рейдера. Которые до недавнего времени совместно с людьми Герши довольно весомо их теснили всюду, где только могли. И это не считая компаний или отдельных личностей, что разрушали экономику с системами контроля и регулирования, стремясь получить как можно больше сиюминутной прибыли. И контрабандисты на общем фоне были из них самыми безобидными.

Ведь о каком вреде причиненном контрабандистами можно говорить, когда одна такая компания, возможно, имеет целый торговый флот? Который к тому же доставляет сюда товаров куда как больше, нежели все эти дельцы вместе взятые. При этом их товар не облагается налогом, имеет льготы и по номенклатуре практически ничем не отличается от того, которое доставляют сюда эти отчаянные авантюристы. И если авантюристы могут точно так же доставить лекарства с товарами народного потребления, которые в конечном итоге могут попасть к простым людям. То перечень товаров из двух десятков листов, с содержимым исключительно из военного снаряжения, точно доставляют сюда не для местных сил правопорядка.

На этом фоне, даже отдельные пиратские кланы, что порой щипают то тут, то там, как и реальных наемников отрабатывающих контракт, Йер или что более вероятно, его знакомый аналитик в расчет практически и не брал. И без них объемная графическая карта образования была покрыта множеством значков, линий и сияла разными цветами. Словно кто-то решил смешать краски и забыл, какой цвет он хотел получить. Карта города, как и карта планеты, была не лучше. Такого бардака. Мне кажется, еще не приходилось видеть ни разу в своей жизни. Но, все это меркло перед тем, что он начал рассказывать, когда пошел по персоналиям.

Просто показывая фотографию или голографическое изображение и начиная зачитывать о нем официальную, а после этого неофициальную сводку. В особенности, что удалось получить благодаря той информации, которую я им передал. И вот тут я реально ощутил, как между лопаток стали скатываться крупные капли пота. Ведь он раскопал практически всю самую важную информацию, которую только я сообщил о себе. Там была вся информация по его людям, по моим протеже и Нелии. А так же о том, кто, где и как успел засветиться. Вся информация по остальному нашему окружению и всему остальному. И вот это было особенно плохо.

Но что еще хуже. Мне стало интересно, на кого он работает? Не делал ведь он сам всю эту титаническую работу сидя дома за травяной настойкой после официального трудового дня? Тут явно поработало несколько человек. Делали же они все это не просто так ради хобби, в этом я был более чем уверен. И опыта подобной работы у них явно выше крыши. Моим студентам до такого еще расти и расти. Но. Ведь раз все это может оказаться известно не только ему, но и в конечном итоге нашим недоброжелателям, то мы с ним в одной лодке. Во всяком случае, на данный момент. И топить ее нам точно не стоит. И об этом стоит подумать особенно хорошо в ближайшее время.

***

Еще некоторое время Йер рассказывал о той полученной информации, что удалось добыть за последнее время. И том, что это значит для всех них. Простое «мы все в *******» тут подходило лучше всего. И с этим я был полностью согласен. А посматривая на лица его людей, что были очень мрачными, сосредоточенными и очень напряженными. Можно было смело утверждать, что вся суть этих объяснений до них дошла в полной мере. Что могло бы порадовать, не будь мы в столь неприятном положении. Но, раз уж оказался в нем, то остается только радоваться, что не с клиническими идиотами, действия которых точно всех могут загнать в могилу. Этот вариант был бы еще хуже.

Но, Йер закончил и спросил, как я отношусь к сотрудничеству между мной и его отрядом. Хоть это и было мне нужно, но предложив ему выйти, покинул помещение. Перед тем как соглашаться, стоит выяснить некоторые моменты. Пусть даже это соглашение нужно в первую очередь мне самому. Ведь как бы я так шило на мыло не променял. Такая сделка точно будет для меня не выгодной. И находясь в проходе, облокотился на каменную кладку, что была прямо на углу и выходила из ниши в общий проход, по которому мы и добрались до этого тупика. Йер же выйдя следом, закрыл за собой дверь. И показав раскрытую ладонь, предложил мне начать первым. Ладно, начну тогда с самого важного для себя.

-Знаешь, это была очень поучительная лекция. Но, у меня есть вопросы. И первый из них это: на кого ты работаешь? Я в жизни не поверю, что все это.- Указал рукой на окружающее нас пространство.- Ты получил сам или просто так от доброго дедушки. Как и снаряжение, как и транспорт которым ты пользуешься для своих дел. Флаэр ведь, тоже не тебе принадлежит. Верно?

Спокойный взгляд и немного напряженная поза. Но мы оба знаем, что в своем снаряжение, да при текущих условиях очень велик шанс, что выясняя отношения. В живых, тут останусь только один я. А ведь уже совсем неподалеку и мои «стрекозы». Которые недавно пробрались все-таки в этот подвал, и никакой тревоги они при этом не подняли. Отлично, но их маскировкой стоит заняться в ближайшее время. Учитывая все открывшиеся обстоятельства окружающего меня бардака. Но, видно Йер не хотел со мной ссориться на данный момент, а потому без всякого давления или попытки угрозы, он медленно начал говорить.

-Мы ни на кого не работаем парень. Все это получили благодаря нашим связям и знакомым, когда решили податься в наемники, уйдя из силовиков. Кто-то дал адрес поставщика снаряжения, кто-то посоветовал переговорить с нужными людьми в нужном месте. И вот, мы уже имеем место для нашего размещения, транспорт, да неплохое снаряжение. Кое позволит нам при необходимости продержаться пару минут против штурмующего нас спецназа СОП. Тут нет особой тайны. Но пока ты не с нами большего я тебе сказать не могу. Сам понимаешь, безопасность моих людей для меня важнее.- Хорошие у него знакомые. И тогда понятно, как он все это получил. Особенно если учитывать, что некоторое оружие проще заказать вновь, нежели возвращать его обратно скажем с другой планеты. А потому оно порой попадает на черные рынки, бывает даже прямо со складов. Тут и в самом деле удивляться нечему.

-Ладно, этот ответ меня устраивает, во всяком случае, на данный момент. Тот, кому ты отдавал на расчет, полученную информацию надежен? Или его и его команду уже можно искать на дне океана?- Он в этот момент не повел даже бровью, а все так же спокойно продолжил.

-Надежен, если этого человека возьмут, то пострадаю не только я и мои люди. И. Тот, кто делал расчет не в курсе того, от кого информация получена или кто ее передал. Работали через старого знакомого нам посредника.- Повисшая между нами напряженная пауза была очень тяжелой.

Каждый из нас в этот момент видно взвешивал полученную информацию и рассчитывал те сложности, что получит от подобного сотрудничества. И хоть я понимал, что сказал Йер мне все, что только мог. Но мне откровенно не нравилось то количество посредников, что знали про его деятельность. Как и то, что ничего о нем я по факту не знаю. Вся та информация, которую он озвучил, могла оказаться липой. И тогда я буду, хлопая ушами лезть в петлю, которую при этом видел чуть ли не заранее. Подобный риск был неприемлем. Даже не смотря на то, что риск уже становился частью моей жизни. Однако увеличивать его без весомых причин было явно излишне. Поэтому я принял решение, которое возможно было не верным, но которое я посчитал правильным на тот момент.

-Извини Йер, но я тебе не доверяю. Быть может ты и в самом деле отличный человек, да замечательный командир своего маленького отряда. Но, мне откровенно не нравится, что я ничего не знаю о тебе или твоих людях. О тех посредниках, которые знают о тебе, а вполне возможно, что уже и обо мне тоже я так же ничего не знаю. Та информация, которую ты зачитал совсем недавно, она может быть и липой. Ты и сам все это понимаешь. И для меня это очень серьезные риски. Так же между нами нет доверия. И поэтому эта игра не стоит того, чтобы из-за нее садиться за игральный стол. Хочешь временами сотрудничать? Отлично. Вот номер, можешь оставить сообщение и возможно, что это меня заинтересует. Нет? Тоже не опечалюсь. Но, вот так довериться тебе я явно не могу. Поэтому, проводи меня лучше на выход. Могу и сам выбраться, но тебе и твоим людям это явно не понравится.

Это был очень напряженный момент. Он, как и я был явно не доволен результатами этой встречи, в особенности тем, как она оканчивается. Отпускать человека, что знает о тебе нечто большее, чем просто: «этот человек существует, а кто он, где его можно найти и чем занимается не известно ни кому, как и то, где его можно найти». Но, мы явно были не в том положении, чтобы гарантированно и безопасно устранить для себя подобную угрозу. Поэтому лучшим вариантом оставалось просто разойтись с миром, да по возможности больше не пересекаться. Без острой на то необходимости. И мы оба явно понимали это. И вот, он кивнул, принимая какое-то решение. Указал мне на проход, да не ожидая моих действий. Делает свой шаг в сторону, начиная вести меня на выход.

Двигались мы так же неспешно, как и шли в самом начале. Дроны в свою очередь нас сопровождали, оставаясь в тени боковых ответвлений или технических ниш, которые были для них не слишком узкими. При этом они присматривали, чтобы никто за нами не попытался последовать незамеченным для меня. И как только меня вывели в проулок, из которого мы вошли в здание. Йер предложил доставить меня до нужного мне места. Но не став соглашаться на подобное, вежливо отказался, да проследовал своим ходом через темные проулки. Дожидаясь при этом, когда дроны меня нагонят своим ходом.

И как только это произошло, уже не замедляя своего шага, проследовал кружным маршрутом через проулки, выходя в трущобы. Весь этот путь я оценивал полученную информацию. С теми последствиями, которые могут меня ожидать в дальнейшем. Но, видно я немного поторопился и когда до моей мастерской, оставалось буквально несколько кварталов. То, воспользовавшись ранцем, поднялся на одну из ближайших крыш. И устроившись на ней поудобнее, стал смотреть на огни ночного города, продолжая прокручивать в голове всю полученную информацию, а заодно просматривая запись этой встречи. Видно что-то мне в ней очень не нравилось, но я, так и не поняв, что же это было. А потому решил оставить этот вопрос на некоторое время и вернуться к нему с новыми силами, да свежей головой позже. Только приняв это решение, покинул крышу, да направился к себе.

Глава 18

Глава 18

В последовавшие дни, после столь своеобразной встречи были похожи н предыдущие. Словно ничего и не произошло, и опасаться мне было якобы нечего. Только гнетущее предчувствие с элементарной осторожностью и пониманием, что занимаюсь я совсем не безобидным делами. Никак не давало начать жить беззаботной жизнью. Даже не смотря на тот факт, что свою активность на время я снизил до самого минимума. И никаких подозрительных лиц рядом с собой я особо не наблюдал. Все было как всегда. Поэтому никаких неприятностей я не ожидал в тот момент, когда направился в очередной раз к Марике, захватив с собой вещи, что она попросила ей принести.

Подходя к ее месту обитания, меня лишь немного напряг пси фон, что шел из ближайшей подворотни. Фон боли, крови и наступающей смерти. Но, в трущобах постоянно кто-то умирает не от естественных причин. И не желая привлекать к себе внимание, решив подробно проверить подворотню позже. Направляя пока в нее дрона и убеждаясь в том, что погибающий мне не известен, а заодно это событие не несет никакой опасности для меня на текущий момент.

И получив сигнал от системы охраны, что никакой опасности нет. Я вошел в помещение мастерской. Где на первом же этаже застал Марику, что с кружкой отдающей паром сидела на диванчике повернутому к входу и с напряжением смотрела на дверь. Еще раз, проверив систему безопасности и убедившись, что никаких происшествий не происходило. Кроме разве что, чего-то произошедшего совершенно недавно в слепой зоне и напугавшего девушку до текущего ее состояния.

Не став пугать ее еще сильнее, поставил сумку с вещами неподалеку от диванчика. И сев перед нею на корточки, взял ее руки в свои перчатки, показывая, что я рядом и не надо ничего бояться. Постепенно девушка начала успокаиваться, и дрожь ее унялась, оставив после себя лишь небольшую слабость. Которая постепенно отступала под воздействием теплого напитка и небольшой моральной поддержки с моей стороны. Но не успел я даже спросить, что же ее напугало. Как пришло уведомление от одного из дронов, что кто-то приближается к мастерской. И взглянув на получаемую картинку, мне оставалось только сдерживаться от того, чтобы не матюгнуться от эмоций. Что он тут вообще забыл?

Объяснив, что сейчас к нам может прибыть нежданный гость. Который хоть и может показаться грубым, но является настоящим душкой по сравнению со мной. И из нас двоих бояться стоит именно меня. С этими словами направился к дверям, готовя правую руку к тому, что сейчас придется, как затащить сюда сильно сопротивляющегося гостя, так и к тому, что придется его бить на полном серьезе скрытым клинком. А после этого хватать ноги в руки со своей гостьей и делать отсюда ноги, пока не получил еще больше неожиданных неприятностей за этот вечер.

Стоило мне только подойти к двери, как в нее пришлось пара ударов, извещающих, что нежданный гость уже прибыл и очень хочет оказаться внутри. Не став его заставлять долго ждать. Открыл дверь и схватив за нагрудную пластину втащил того внутрь. Попутно захлопывая дверь, да сбивая Йера с ног. Приставляя при этом к его еле прикрытому горлу клинок, выскочивший из под пластины на перчатке.

-Давненько не виделись. Ты какого демона тут забыл?

-И я тебя рад видеть Турист. Может, уберешь клинок, а?- Но вместо этого прижал его к земле коленом и сделал так, что в случае слишком активных движений он станет уже не столь подвижным.

-А может мне стоит всеми вами заняться на досуге?- Заодно решил охладить его немного, а то его спокойствие немного напрягало.- Так, кажется, я точно получу меньше проблем, чем оставлять такой след к себе. Тем более, что ты меня нашел. Кстати, а как ты это сделал? Может, расскажешь?

-Это место ты не особо сильно скрываешь.- Спокойно проговорил Йер, лежа на полу и не делая лишних движений.- В отличие от всех остальных. Поэтому, это было просто. И если бы не я со своими людьми, то твою гостью уже давно расспрашивали очень плохие люди. Поэтому, может, мы поговорим нормально? А то, как-то неудобно лежать на твоем полу с фиксацией левой руки в суставе!

Чуть приподнявшись, и вернув вес на прежнее место, выдавил из него болезненный выдох. Давая понять, что лучше лишний раз меня на телодвижения не провоцировать. Заодно решил разъяснить, свою позицию по поводу гостей. Как Серые ко мне в гости наведались, я помни очень хорошо. С тех пор я что-то и перестал быть радушным хозяином. Жизнь как-то будет дороже незваных гостей.

-А нечего без приглашения приходить было. Я очень негостеприимный хозяин Йер, очень. Ты меня понял?

-Понял, понял. В следующий раз буду открытку присылать, а не просто в двери стучать.- Он еще и шутит? Вот это самообладание. Я его тут еще немного и грохну, а он шутить еще пытается.

-А вот за открытки я могу тебя вообще из импульсника встретить. Хочешь проверить?- Надавив еще чуть сильнее клинком в шею, впиваясь в нее чуть выше комбинезона, и получил уже более, нормальный ответ.

-Нет. Я понял, у тебя сегодня явно день не из легких и шуток ты не понимаешь. Так как? Поговорим или мне лучше навестить тебя попозже?

Еще раз, проделав трюк с переносом веса, уже без всяких шуток надавил клинком и пустил небольшую струйку крови. Если он не начнет говорить по делу, то тут я его тушку и оставлю. Мне сейчас явно не до шуток.

-Лежи смирно остряк! Кто там еще с тобой? Снайпера я уже нашел, стрелок ее где?- Но получив опознание еще одной цели, этот вопрос стал не актуальным.- Все, можешь не говорить, уже нашел. Только почему они смотрят в не том направление? Йер, они не знают, куда ты пошел или что? И почему вас всего трое?

-Может, дашь мне уже рассказать или как!?- На полном серьезе проговорил он своим грубым голосом, стараясь своими словами не двигать сильно горлом в такой близости от моего клинка.

-Так говори мил человек. Или тебе кто-то мешает?- С небольшой издевкой подметил этот момент специально для него.

Тут он только позволил себе тяжело вздохнуть и пару секунд полежать без движений, спокойно дыша и видно собираясь с мыслями. И только я захотел, его немного поторопить. Как он подал голос, не пытаясь как-либо освободиться из своего положения.

-Ты точно не гостеприимный хозяин. Ладно, бездна с тобой. За этим местом наблюдатели следили. Мы подловили их после смены. Один лежит в подворотне, второй уже кормит рыб. На этот вечер тут безопасно. Но вот завтра это место сравняют с землей. Это точно. Поэтому лучше бы тебе убираться отсюда и девушку свою захвати. Иначе жизнь ее будет очень не долгой и мучительной.

Какой он любезен. А такая реакция будет не из-за его действий случайно? Хотел бы я это знать. Но. Чего не дано, того не дано, остается только принять ту ситуацию, что сложилась на данный момент. С нею мне и предстоит работать.

-Чем еще порадуешь? И почему это вы вмешались? А главное, откуда вся эта информация? Может из-за тебя все это и произойдет теперь?

-Позже, сейчас у тебя явно времени на это нет. Так что решай быстрее, пускаешь ты мне кровь или доверишься хоть ненамного.- Тут мне только оставалось признать его правоту. Разобраться со всем этим и в самом деле лучше позже.

-Ладно Йер, я поверю тебе. Надеюсь, что я не пожалею об этом решении.- Проговорил ему, вставая и отходя чуть в сторону, позволяя ему подняться.

-Аналогично Турист, аналогично.- Поднимаясь и придавливая ранку на шее, проговорил он, стараясь не двигать отпущенной рукой.

***

Появившееся напряжение неожиданно для нас сняла Марика. Прощебетав о том, что ей нужно пару минут, чтобы собраться, и она будет готова покинуть это место. И поскольку она уже умчалась вверх, то держать Йера у порога было уже не нужно. Предложил ему кипятку, но тот решил вежливо отказаться. В целом я могу его понять. Ты приходишь к человеку, а он тебя в пол лицом укладывает, после чего тычет острыми предметами в твою шею. А после этого предлагает кипяток, который еще не известно, как он может его подать. Тут и в самом деле есть чего опасаться. Но раз уж он хочет, чтобы я ему хоть немного начал доверять, тогда начнем с самого начала. И дождавшись, когда он пройдет до дивана, встал у бокового стеллажа так, чтобы контролировать Йера, лестницу и дверь одновременно. После чего решил продолжить наш небольшой разговор.

-Так с чего ты решил, что это место с землей сравняют?

-Тот человек, чья команда делала расчеты по твоим данным. В общем, у него оказался прикормленный сотрудник, который сообщил своим покровителям про очень интересные расчеты. Другой решил вскрыть гнойник и привлечь журналистов слив им часть информации, которые тоже были прикормлены, но уже другой группировкой. Сам же он решил продолжить разбор всей полученной информации. Как итог, его офис недавно взяли штурмом, но ни его, ни его сотрудников довезти до управления СОП так и не сумели. Их перехватили сотрудники нашей СБ, и совсем недавно все были обнаружены в своих камерах мертвыми. А так как в информации было очень много имен, то мы просто решили посмотреть, за кем будут смотреть пристальнее, чем до этого. Дальше все было совсем просто. Проходили мимо, а за этим зданием пара топтунов присматривает. Мы проверили, и оказалось, что домик связан с тобой. Вот и решили тебе помощь оказать.

Поражаясь тому, как в одно мгновение моя двойная жизнь, граничащая между просто очень сложной и стремящейся в нереально сложную уходит прямо на моих глазах во вторую категорию с горящей землей под ногами. Это было очень неприятно. Особенно из-за того, что эти неприятности начались в тот самый момент, когда я вместо зачистки этих бойцов невидимого фронта решил оказать им услугу в надежде на плодотворное сотрудничество. И по глупости слил им архив с заметками от моих студентов. И все мои проблемы теперь исключительно моя заслуга. Но просто отпустить эту ситуацию у меня никак не получалось. Особенно из-за его «просто», что было совсем не так легко, как он хотел это показать. А потому следующие мои слова были наполнены желчью до такой степени, что из них можно было делать концентрированную выжимку.

-Вот спасибо. Жил без вас, практически без проблем, а теперь должен смотреть вообще за всем вокруг. Но я так и не услышал, почему это место возьмут штурмом?

-Это люди сектантов. Теперь понимаешь?

-Не особо.- Честно признал отсутствие нужного уровня своей осведомленности.

-Они рвутся во власть, при этом постоянно контактируют с преступниками. Из-за этого трупов в морге становится временами больше. И если люди прикормленные бандами хотели просто уничтожить всю неприятную информацию, то люди сектантов постараются дотянуться до всех известных им людей чтобы избавиться от конкурентов. Поэтому им проще взять это место штурмом, чем договариваться. Заодно поспрашивают одну небезызвестную тебе особу, что стало с ее предыдущим боссом и где искать его убийцу.

Оценив еще раз открывающиеся предо мной перспективы, что были сплошными проблемами. Я, не скрывая своей досады, медленно выдыхая воздух через зубы прошипел.

-Йер, ты хоть понимаешь, какие проблемы ты мне создал своими действиями? Мне и в самом деле проще и выгоднее избавиться от тебя и всех твоих людей.

-Проще, это и в самом деле так.- Не стал тот отрицать очевидное.- Но может, вернемся к вопросу сотрудничества? Мои люди, та самая тройка, что сейчас отсутствует тут, присмотрят, чтобы студентов в похожей мастерской никто не обидел. Чем они, кстати, сейчас и занимаются. Ты же поможешь нам избавиться от всех улик, указывающих на нас и тебя. Что скажешь?

-Ненавижу, когда меня шантажируют.- Только и произнес я, доставая пистолет и целясь им в его шлем. С такой дистанции промахнуться будет нереально. А угрозу свою он сейчас проглотит вместе с осколками черепа и композита. Студентов я вытащу так или иначе, но давить на меня ими явно не стоило.

-Стой!- Прокричал он сразу, как только понял, чем для него может обернуться неосторожно брошенная пара слов. Попутно при этом он старался чуть отползти от меня и объясниться, закрываясь при этом рукой. Что же, послушаю.- Это не шантаж и не угроза! Нам и в самом деле нужна твоя помощь. И ты говорил о доверии? Мы решили, что стоит его заслужить, оказав тебе помощь. Времени только нет, чтобы устраивать все по мягкому варианту. Поэтому я сейчас тут смотрю в твой ствол и пытаюсь доказать, что я тебе не враг!

От того, чтобы спустить курок и покончить со всем этим меня отвлек грохот, что прозвучал на лестнице. И сделав шаг назад, показывая, что двигаться ему сейчас явно не стоит, аккуратно посмотрел на того, кто был источником всего этого шума. Марика стояла на лестнице и с испуганными глазами смотрела на нас обоих. Думаю, что она там стояла уже некоторое время и слышала чуть больше, чем мне бы хотелось. И если бы не мои неаккуратные действия, то она так и осталась бы нами еще некоторое время незамеченной. Не став делать резких движений или убирать ствол. Снова взглянул на Йера, что сидел и старался не провоцировать меня лишний раз. После чего снова повернул голову в шлеме к Марике.

-Марика, оставь нас, пожалуйста, еще на пару минут. У нас возник новый спор, который лучше разрешить прямо сейчас, чтобы не получилось недоразумений способных испортить жизнь или настроение всем нам в дальнейшем. Я тебя чуть позже позову. Хорошо?- Попытался мягким голосом убедить ее поступить именно так. Но голос искаженный шлемом совсем нельзя было назвать «мягким». Видеть же, что тут происходит, ей сейчас явно не следует.

-Д-д-д-да.- Испуганным голосом и немного заикаясь, просипела она.

-Вот и славно. Иди и ничего не бойся, ладно?- Все таким же мягким голосом продолжил я говорить.

Быстрые кивки, сменившиеся взметнувшимися волосами, что скрылись из виду, были ответом лучше всяких слов. Значит, она точно поняла, что присутствовать во время нашего разговора ей не стоит. Жизненный опыт чтоб его. От него ты никуда не денешься. И вернув свое внимание полностью к Йеру, решил закончить этот неприятный разговор как можно скорее. И не убирая оружия, решил ему кое-что разъяснить. Тем более, что раз уж случай один раз помешал мне осуществить задуманное, то может и будет из всего этого какой-либо толк. Иначе как бы я не пожалел, что не сделал этого когда была такая возможность еще раньше.

-Слушай сюда Йер. Мне очень не нравится то, как ты решил вмешаться в мои дела. Более того, мне не нравится, что из-за тебя моя подопечная сейчас вынуждена была увидеть не самую лучшую часть моей личности. И много что еще мне сейчас очень не нравится. Поэтому давай ты сейчас объяснишь, почему мне не стоит спустить курок и зачистить всех, кто только способен обо мне рассказать?

-Хорошо Турист, ты только не нервничай, ладно? – От его попыток потянуть время мое желание решить все сразу и сейчас становилось только сильнее. Терпимостью сейчас я явно не обладаю. Поэтому решил его немного поторопить.

-Время Йер, время, тик-так-тик-так, скоро мое терпение будет на исходе. Так как? Рассказываешь или кончаем с разговором?

Перспективы были для него и в самом деле не из лучших. И сразу же он показал, что понял к чему все идет. Что не могло не радовать.

-Стой! Я понял. Мы на самом деле не предположили, что контроль над студентами и их безопасностью ты воспримешь как попытку шантажа. Угрожать тебе и в самом деле мы не планировали! Скорее продемонстрировать своей помощью, что с нами можно работать и хоть немного доверять! Да признаю, нужно было сообщить тебе обо всем этом, а не действовать на твоей территории без предупреждения. И если ты отведешь сейчас девушку к студентам, то сможешь увидеть, как с ними мило беседуют мои парни. Без угроз, оружия или еще чего.

В данный момент он меня и в самом деле боялся. И не потому, что я направлял на него оружие. А из-за того, что все его представления о том, как можно разрешить эту ситуацию разрушились окончательно. И теперь из-за любой случайности все могло пойти по худшему варианту, при котором пострадают его люди. Именно это его беспокоило сильнее, чем угроза лишиться собственной жизни. В его энергетике это явно просматривалось. Человек, беспокоящийся о себе, сосредотачивает свои силы только на себе, стремясь, использовать все резервы для своего выживания. А от него исходят волны, что предупреждают, об опасности этого места. И его снайпер их уже почувствовала, да и стрелок тоже начал нервничать. Только вот вместо того, чтобы последовать получаемому посылу, они готовы были примчаться к нему на помощь. Именно из-за этого решил уточнить еще один момент, который был очень подозрительным. Не каждый день находишь командира, ради которого его подчиненные будут готовы рисковать своей жизнью.

-Почему это я должен вести Марику к студентам?

-Их тоже сегодня пасли. Но, там уже работали люди от одной из местных банд и их исчезновение они воспримут как намек, что лезть не стоит. А там уже ты можешь увести детишек, из под удара, куда и когда только захочешь. Но завтра сектанты реально возьмут это место штурмом, и поверь, моя звезда их не остановит. И даже если случится чудо, и ты отобьешь их налет, то уже на следующее утро тебя будут искать по всей планете. Мы все не в том положении, чтобы пускать кровь друг другу и при этом пытаться тягаться с ресурсами целой системы.

Он не лгал, можно сколько угодно практиковать методики контроля сознания и прочего. Но энергетику свою ты не обманешь, а скрыв ее с эмитацией нужной реакцией на слова, будет не так то и просто. Особенно, для того, кто был не псионом. А раз так, то остается только признать, что из-за недопонимания он только что чуть не лишился своей головы. И убирая пистолет обратно в набедренную кобуру, решил его предупредить на будущее о подобных ошибках.

-Йер, еще раз начнешь играть в игры и слушать тебя я явно не стану. Мы реально сотрудничаем и доверяем друг другу, насколько это вообще будет возможно. Или нам лучше разойтись прямо сейчас. Альтернатива будет слишком неприятной для всех нас. Идет?

-Идет. Начнем с малого, выведем девушку. Я сообщу своим, что мы договорились?

-Делай, как знаешь, главное без фокусов. Они выйдут боком всем нам.- И направившись к лестнице было отчетливо ощутимо, как его отпускает беспокойство, что держало того в своих тисках все это время.

-Ага, это я уже понял.

***

Поднявшись к Марике и постучавшись перед тем, как войти. Застал ее напуганной и закутавшейся в одеяло, раскачивающейся взад и вперед. Ее глаза были заплаканными, волосы немного взлохмаченными, а тушь дала небольшие потеки. Присев рядом с ней, коснулся ее руки, что обнимала ноги и спокойным, насколько было возможно, мягким голосом произнес.

-Тише, все в порядке. Никто не пострадал. Ты извини, что напугал тебя, ладно? Давай сейчас возьмем твои вещи и пойдем в безопасное место. Заодно с подопечными наконец-то познакомишься. Идем?- Но она только взглянула на меня и немного надрывающимся от волнения голосом начала тихо говорить, поспешно проглатывая при этом слезы со слюной и всхлипами, рвущимися в это время из груди.

-Мне было страшно. Ты понимаешь? Страшно. И этот страх был для меня очень неприятным. Я думала, что сойду с ума, пока тут сидела. Это было ужасно.- Я же продолжал гладить ее по руке и спокойно говорить в ответ.

-Тише, уже все хорошо. Только благодаря тебе все и закончилось хорошо. Понимаешь? Извини, что заставил пережить тебя это. И извини, что давлю на тебя, но нам реально надо идти.

-Ты доверяешь ему? Этому Йеру?- Поспешно поинтересовалась она у меня так, будто для нее это было и в самом деле важно. Хотя, может быть, так на самом деле и было.

-Нет. Во всяком случае, сейчас нет. Быть может в будущем, и возникнем нужное доверие, но точно не сегодня. Однако нам на самом деле придется идти. В ином случае мы так и не узнаем, что на самом деле сейчас происходит со студентами. И если им нужна будет помощь, то твоя поддержка будет для них очень важна.- Попытался я убедить ее понятными доводами. На что она только кивнула, а вытерев глаза руками, уже спокойнее произнесла.

-Я понимаю. Хорошо, я уже готова.

По дороге она взяла свои сумки и спустилась с лестницы без малейших проблем. При этом она практически никак не выдавала своего истинного самочувствия. Йер нас ожидал уже внизу. И увидев, что я никак не собираюсь комментировать происходящее, вызвался помочь нести вещи. Что было с его стороны глупо. На что я указал только на сумку, которую принес совсем недавно. Сам же поразился, что Марика на самом деле собралась очень быстро. Настолько быстро и незаметно, что мы ее даже не заметили.

Выйдя из мастерской, мы дождались подбежавших к нам бойцов и как только Йер отдал им распоряжения, начали наше продвижение по темным проулкам трущоб. В которых нам практически никто не попадался, а те, кто попадались сами старались убраться с нашего пути как можно скорее. И когда мы достигли мастерской, где обитали студенты, то можно было говорить, что Йер и в самом деле был нацелен на выстраивание взаимовыгодного для всех нас сотрудничества.

Студенты и в самом деле были в безопасности. Сидя за столом на первом этаже они общались с парой парней Йера. В то время, как третий контролировал подходы к основной двери здания. И отчитавшись, что все внутри, как и в округе было нормально, продолжил все так же наблюдать за округой. А студенты перестали недоверчиво смотреть на всех нас, только когда я снял с себя шлем и показал, что и в самом деле являюсь их знакомым.

Момент их знакомства с Марикой был хоть и радостным, но не особо запоминающимся. Снайпер ушла в пару к наблюдателю, остальные расположившись на первом этаже. И в это время они дожидались, когда я переговорю со своими подопечными. И только после того, как убедился, что ничего плохого с ними не происходило за все это время, я позволил себе чуть расслабиться, вернувшись к общему столу. За которым тройка незнакомых им людей, провела большую часть дня. Сменяя, все это время друг друга с момента своего появления.

Которое, было совершенно неожиданным для всех них. А в особенности для меня. И мне стоит Нелу надрать уши за то, что он влез в управляющий модуль охраны, да спалил его без шанса на восстановление. И вместо того, чтобы сознаться, он смастерил самоделку, которая выдавала последние показания охранной системы. А они свидетельствовали, что все у них было хорошо. Поэтому о своем решении я предупредил его заранее. И судя по звукам чьих-то криков и болезненных вскриков, девушки были очень недовольны поступком своего товарища. О чем сейчас ему и сообщали, используя все доступные им способы.

Парням же я был отчасти благодарен. Ведь они и в самом деле студентам оказали услугу, причем даже полезную. Как знать, как бы решил поступить эти наблюдающие, как только поняли бы, что тут только две смазливых студентки и парень доходяга. Который ничего тяжелее своего рюкзака в жизни ничего не поднимал. Да при этом, который еще оказал всем плохую услугу, начав копаться в системе защиты не предупредив при этом меня. Не взломал и не разобрался, и будь мною это место на более пристальном контроле, то и обмануть меня у него бы не получилось. А так, удовлетворился ответом: происшествий нет. И жил себе в ус не дуя.

Избавились парни от наблюдателей, постучали в двери, и представившись спокойно вошли внутрь. Кора, с Милой помня мой наказ, решили активировать систему охраны, да не вышло ничего. Гостей мои игрушки напугали, ведь в деле они их уже видели. И если бы не фиаско с активацией системы, то спокойно все бы это явно не закончилось. Студентов они скрутили и посадили за стол. После чего еще раз представились и объяснили, зачем они тут. Как и то, что никаких неприятностей от них ожидать не стоит, если в свою очередь не создавать проблем им. И начали постепенно нести своеобразный караул, наблюдая за этим местом.

Поблагодарив гостей за оказанное содействие, нам оставалось только договориться о дальнейшей встрече и обсудить возможное сотрудничество. Устраивать засаду на сектантов они в свою очередь по моей просьбе не стали. Дроны у меня есть, взрывчатку тоже имею. Пусть приходят. Их ждет горячий прием. Но, больше прятать студентов тут не разумно. Систему охраны я восстановлю. Но это не решит саму суть проблемы. Если студентов уже раз нашли, пусть и не те, для кого они представляют реальный интерес. То не долог тот час, когда их обнаружит еще кто-нибудь. Именно поэтому мне предстоит найти им новое, по возможности укромное место. В котором они будут в большей безопасности, чем тут.

И учитывая, что это понимал не только я. То довольно быстро от Йера поступило предложение, снять им квартиру в одном из районов, где не имеют сильного влияния ни одни из тех, кто представляет для нас опасность или интерес. Стык между трущобами и городом, а именно буферная зона была по своему опасным местом. Но там, надолго не задерживались всякие подозрительные личности. И это была прослойка, которая представляя интерес, практически не использовалась бандами.

Благодаря чему там обосновались некоторые отдельные наемные отряды и очень любезно объясняли всем любопытным, что шалить в их районе совсем не стоит. Наводить, как и поддерживать порядок им было совсем не интересно. А вот относительно спокойно существовать в те редкие моменты отдыха между контрактами, что у них были. Это им было очень интересно. Вот и жили себе спокойно пока кто-то к ним не сунется или пока новая работенка не подвернется. Попутно промышляя всякой мелочевкой которой занимались скорее от безделья, чем реально по необходимости.

Оценив возможные предложения по этим районам, вынужден был признать, что есть удовлетворяющие меня варианты. Были выставлены в аренду или продажу целые дома, порой даже с мастерскими или гаражами встроенные в них. Но перед тем, как принимать окончательное решение. Мне оставалось закончить свои дела с Йером и его людьми. А потому, поблагодарив их за помощь и предупреждение. Позволил им решать, хотят они сейчас остаться. И попасть под огонь охранной системы из-за отсутствия их в базе определения или подождут, пока я не закончу.

Любопытные были, но здравый смысл восторжествовал. Поэтому восстановив всю систему за пару десятков минут и настроил защиту от дураков, которые в нее попытавшись залезть, получат бластерный заряд без предупреждения. Заодно наградил подзатыльником Нела и отправил его после небольшой приватной лекции изучать, что бывает с теми, кто лезет в работающую охранную систему. Не понимая при этом, как та работает и то, что и за что в ней отвечает. Заодно попросил Марику обработать ранки Нела и девушек, которые чуть не прибили горе студента от негодования.

Только после этого я пригласил «гостей» обратно. И вот тут уже они полностью оценили всю разницу между работающей системой и тем сонным состоянием, в котором она пребывала все это время. И специально, чтобы уже они не пытались лезть в нее со своими длинными лапками, предупредил, что при выходе любого блока или управляющей программы. Мне придет сигнал тревоги, а дроны встанут в агрессивный режим и будут атаковать всех кроме меня, Марики и студентов. Может, это и было излишне скоропостижное решение, но раз уж студент не смог удержать свои шаловливые ручки от нее подальше, то теперь пусть знает, что ничем хорошим для него это не закончится. И изучение возможных последствий будет только частью его наказания.

После небольших посиделок с Йером и его людьми, что скорее сидели с нами за компанию, чем реально из-за необходимости или интереса. Мы пришли к решению, что в ближайшее время я предупрежу их о своем визите и после этого навешу их. После чего уже мы начнем общую работу, ради нашего общего блага. И заодно разгребая те завалы очень неприятной массы, что образовались из-за наших неосторожных действий. Только окончив наши небольшие посиделки, незваные гости покинули мастерскую, оставив пару наблюдателей, которые будут присматривать за студентами в течение следующих суток. Которых сменит другая пара. И так они будут меняться, пока я не найду им другое убежище. И поблагодарив за заботу, решил этим вопросом заняться как можно скорее.

***

Как только Йер со своими людьми покинул нас, то сел за стол. И обдумывая сложившуюся ситуацию, медленно пил парящий травяной отвар, что разносил свой аромат на все помещение. Марика же спустилась ко мне через некоторое время. И налив себе кружку кипятка с заваркой, села за столом сбоку от меня. Показывая, что нам нужно что-то обсудить, но сама она не решается первой начать разговор. В этот момент от нее ощущалось домашнее тепло и чистота. От чего ее присутствие смягчало оставшийся эффект от малоприятных событий и бесед.

-Что-то случилось Марика? Детишки не хотят слушаться?- Начал первым разговор, чтобы не пытать ее молчанием.

-Нет, вовсе нет. Они довольно милые. Просто я хотела обсудить, что будет дальше?- Дальше? Я и сам хотел бы это знать. Но, раз уж ей нужно понимать, что она не просто плывет по течению, то дать ей немного уверенности я могу.

-Завтра поищу вам место в районе, который мы с Йером обсуждали только что. Тут оставлять вас дольше стало не безопасно. Мои объекты под наблюдением и обеспечивать вашу безопасность становится сложнее. Можно было бы вас разместить временно в моей личной мастерской. Но, я думаю, что это плохая идея.

-А в том районе мы будем в безопасности?

-Не знаю. Но я был там недавно. Думаю, что проблем там будет и в самом деле меньше. Особенно, если вы не будете привлекать внимание.- С этими словами выразительно посмотрел на нее, от чего она смутилась.

Понимает, значит, о каком ее поведении я говорю. Я и сам был удивлен, как только при проверке записей обнаружил, как она полуголой лежа на подоконнике, общается со своей подругой на улице. И хоть вид был довольно привлекательный со всех ракурсов, но внимание так она и в самом деле привлекла очень много. Следующие пару дней у того здания ошивалось на удивление много прохожих. Видно ожидали продолжение шоу. Но, на ее и мое счастье. Наглых среди них было довольно мало. А брать штурмом здание, где она была, у них не хватило духу. Поэтому от них были только пошлые шутки и немного шума, что не могло не нервировать и радовать, что только этим все и ограничилось. Ненужное внимание к приманке посторонних лиц было тогда совсем излишним.

Поговорив с ней еще некоторое время, поблагодарил ее за компанию и направился прямо наверх. Пора одному студенту уши и руки оторвать. И от того, чтобы реально оторвать ему все лишнее меня отговорила Марика, что подойдя, еле касалась наплечника на руке и просила не наказывать парня слишком сильно. Пообещав, что после разговора парень не будет калекой, отослал ее переговорить с девушками. Сам же вернулся к разговору с Нелом. Хоть этот разговор был и неприятным, но парень он был не глупым. И сам прекрасно понимал, что не будь его в списке охраняемых объектов, то его бы ожидала совсем неприятная участь. Как и при многих других «если».

Поэтому загрузил его работой и учебой по самые уши, раз уж у него от безделья дурные идеи появляются. То это можно вылечить самым простым способом, уменьшив его свободное время до минимума. А через некоторое время я проверю, насколько хорошо он изучил весь полученный материал. И в случае если результат мне не понравится, то будет применен другой способ воздействия, вплоть до того, что я с ним распрощаюсь. Подвергать себя и остальных опасности из-за его шила в одном месте нет у меня никакого желания.

Проведал, перед тем как уйти, еще Кору с Милой, что беседовали с Марикой в своей комнате. И на мое удивление, Кора хотела со мной что-то обсудить. Поначалу я не предполагал даже, о чем она хотела говорить. Но, как только она спросила про Марику и том, кем она была до того, как я привел ее к ним. То все встало на свои места. Девушке не понравилось, что за ней будут присматривать и то, что объяснять все нюансы жизни в районах, где слово «закон» подразумевает подчинение бандам. Будет выходец из этих самых районов, что в простонародье назывались просто трущобами.

Но, разумный намек на то, кто же сможет объяснить им лучшие способы выживания в этих местах, чем сам выходец из них же? Получил робкий ответ с указанием на свою персону. Из-за чего пришлось объяснять, что я сам тут гость и проблем у меня вполне хватает. Поэтому Марика является на данный момент для них, наилучшим специалистом по жизни вне круга их юного кругозора. И лучше им учиться сейчас у нее, чем наступить на те же ямы, о которых она попытается их предупредить.

С этим она поспорить была уже практически не способна. Единственное, она все же высказала, что ей не нравится, что за ними присматривает уличная девка, о которой они ничего не знают. На что предложение пойти и познакомиться с ней. Хоть она, и восприняла как мою неудачную шутку внешне спокойно, но свое возмущение она еле скрывала. Присутствовало так же желание рассказать о том, что Марика может быть и не образцом добропорядочности, но она была намного честнее, чем та же Ирис или другие видимые мною на вечеринке люди. Но, сейчас это ей ничего бы не сказало. А потому посоветовал смотреть не на статус или занятие, а на дела человека и только по ним выносить свое суждение. Быть может мои слова и не возымели должного эффекта, и согласилась она исключительно из-за своего воспитания. Но и этого было уже достаточно. Во всяком случае, на данный момент. Как знать, может они сумеют найти общий язык?

Переговорив еще некоторое время с дамами, высказал свою надежду, что они найдут общий язык. И не став более их смущать своим присутствием покинул их общество. А впоследствии и ту мастерскую, где они были размещены. Этот вечер был очень богат на события. И как только я добрался после полуночи в свою мастерскую, огибая по широкой дуге здание с вечно скандалящей парой. То уснул сразу же, как только принял душ, и моя голова коснулась подушки.

***

О том, что в трущобах начались проблемы, мне стало известно задолго до того, как я туда добрался. Даже задолго до того, как у меня вообще закончился трудовой день. Вначале пришло уведомление от системы охраны и мне пришлось срочно возвращаться в свой кабинет. Откуда я, разобравшись в ситуации и управляя дронами, портил жизнь бойцам, нападающим на уже пустое здание «приманку». И учитывая, что было их много и вооружение у них было соответствующее, то я был вынужден согласиться с Йером. Этот штурм мы сами бы отбить не сумели. Взвод бойцов усиленных роботами и несколько полицейских флаэров кружащих неподалеку было более чем достаточно, чтобы завалить нас как качеством, так и количеством.

Но вот чего мы точно не ожидали, так это того, что преступники в трущобах не захотят отсиживаться в стороне. Поэтому обстрел с земли флаэров мною был замечен только тогда, когда одна из машин начала изображать странные зигзаги, а другая, начав чадить черным дымом, попыталась покинуть место обстрела. Что у нее к несчастью не удалось, в отличие от другого флаэра, который чадя и петляя, сумел покинуть трущобы до того, как его собьют, как и его товарища.

Штурмующие были так же не готовы к тому, что им ударят во фланги и с тыла. В итоге уже практически удавшийся и закончившийся для них штурм превратился в бойню. По окончанию которой, было вообще не понятно, кто оборонялся, а кто пытался захватить здание. Но первый этаж здания уже зиял дырами размером с кулак и их число, как и диаметр постепенно росли. И наблюдая за бойцами местных банд, я не мог не заметить, с каким оружием они постепенно дожимали защищающихся. Должен признать, не ожидал, что мои подделки станут настолько популярными в трущобах. Совсем не ожидал.

От полного уничтожения забаррикадировавшихся спасло появление подмоги в лице наемников одной из компаний. Что оказывала содействие местным, патрулируя границы их образования. С этими ребятами уже никто не стал спорить, и практически без всякого сопротивления им удалось вытащить на своих челноках попавших в засаду выживших после этого штурма. К этому моменту от здания оставалась только коробка, что была изрешечена дырами словно сито.

И понимая, что ничем хорошим для меня это не закончится. Я, сделав невозмутимый вид, стал готовиться к неприятному разговору. Заодно направил Марике сообщение, чтобы она набрала нужный номер и сообщила уже мне о том, что одно из моих помещений теперь представляет из себя дуршлаг. Должен ведь я как-то объяснить свою осведомленность. И уже через пару часов я мог поблагодарить свою предусмотрительность.

Когда к тебе вламываются без стука это очень неприятно. Но, когда после этого тебя пытаются еще и обвинять это неприятно вдвойне. Вот только не став слушать почивших меня людей, предложил им высказать свои претензии или выметаться вон. Последовавшая попытка давления стала великолепнейшей записью в моем архиве. И от того, чтобы выложить очередную запись в сеть, а им меня увести без объяснения причин нас разделяло всего одно мгновение. Которую предотвратил своим появлением один из представителей компании. На которую я работал в данный момент.

Только после этого все пошло по относительно приличному сценарию. Меня обвиняли в создание и использование боевых роботов, а именно дронов и дройдов. Я же все отрицал и требовал доказательств, а заодно объяснений. Ведь из-за их действий одно из моих помещений было практически снесено! А учитывая, что покинув здание, они не сумели унести с собой ни одного более-менее целого образца дрона, то материала для изучения было у них крайне мало. Как и возможных улик способных указать на меня.

Учитывая, что для моего задержания у них не хватало причин, как и преодолевать бюрократические препоны от компании было не лучшим из времяпровождений. Им пришлось ограничиться простым разговором. После которого меня пригласили в ближайшие дни навестить их. Отказываться я не стал. К этому моменту в идеале мне нужно будет решить проблему с уликами и теми данными, что они получили от, ныне покойного аналитика. Представителя компании мне оставалось только поблагодарить за столь оперативно оказанную поддержку.

И пропустив, мимо ушей дежурную фразу про исполнение своих обязанностей, закон и прочие красивые вещи. Намекнул ему, что подозреваю хищения при закупке картриджей. Паспортным данным они так же не соответствовали, как и по себестоимости. Да и расходовалось их содержимое довольно быстро. Поэтому мое подозрение было еще очень мягко подано. Но, этого хватило, чтобы представитель встал в стойку и отправился производить разборки на самом верху. По итогам, которых, в этот день произошло еще несколько скандалов.

А уже в полдень вышли новости, рассказывающие о том, как приглашенные сотрудники СБ, раскрыли хищения в нашей компании. Представитель же «Лаид» заверил меня после этого, что их дело не стоит и выеденного яйца и переживать мне ни о чем не стоит. При необходимости же могу рассчитывать на любую поддержку от организации. Мне же оставалось только изображать из себя типичного благодарного дикаря удивляющемуся тому, какой ужас вокруг происходит. Хищения в нашей компании!? Это ведь просто форменное безобразие! И до самого конца трудового дня я сидел тихо, не привлекая к себе внимания.

***

Вечером же, сославшись на важные дела и покинув Нелию, которая видно созрела для разговора. Отправился в буферный квартал в поисках нужной и безопасной квартиры или целого здания. И найдя устраивающее меня здание через пару кварталов от дома, под которым Йер устроил мне встречу с разбором всей полученной информации. Стал с ним знакомиться чуть ближе. Сам домик был очень хорош, три этажа, гараж с мастерской и подвальными помещениями, которые можно было приспособить подо что угодно.

И в скором времени договорился о передаче мне всех документов на это жилище. При этом оказалось, что полковник, который выручил меня после встречи с десантниками, живет напротив меня. Это было довольно неожиданное, но приятное для меня открытие. И поговорив немного о жизни, да здоровье, разузнал кое-что как о местных реалиях, так и полезную для себя информацию. После чего распрощался с ним, пообещав в ближайшее время на его приглашение зайти в гости.

Перевезя за один раз на общественном транспорте студентов с Марикой и их вещами, которые они несли сами. Занялся их обустройством. После которого всех пригласил в подвал, который имел очень хорошую звукоизоляцию. И поставив пару ящиков у стены, показал всем присутствующим на оружие, что лежало на столе у другой стены. Хоть и было это немного рискованно, но я не могу быть рядом с ними круглые сутки. Дроны и дройды тоже не панацея. И видя непонимание в их глазах, решил объяснить суть происходящих событий.

-Я не могу быть круглые сутки рядом с вами, поэтому вам придется научиться, пользоваться этим оружием. Воспользоваться им или нет, это будет только ваше решение. Если кто-то не хочет, то может покинуть это помещение, заставлять никого не стану.- Но от моих слов они только поежились, Марика же решилась задать вопрос.

-Я никогда не пользовалась им. Мои проблемы при необходимости решали другие. Ты уверен, что нам это необходимо?

Чуть не сорвавшиеся слова с губ Коры, потонули в непонятном ее кряхтение, что было вызвано ударом локотка ее подруги, что продолжала стоять и делать вид, что ничего не сделала. После этого Кора сделала вид, что ничего не происходило и все это нам показалось. Марика же так же хотела что-то сказать, но промолчала, лишь бросив на девушку прищуренный взгляд. Не став вмешиваться в их начавшие выстраиваться взаимоотношения, решил объяснить свои действия.

-Тут не намного безопаснее, чем в трущобах, ты и сама это знаешь. Поэтому будет лучше, если вы сможете припугнуть незваных гостей до того, как все выйдет из под контроля и ими займутся дроны. На улице вы и вовсе будете предоставлены практически сами себе. Но тут относительно безопасно, да и сосед, которого я немного знаю, обещал за вами присмотреть.

Хоть и с трудом, но объяснив им правила безопасности, провел урок по обращению с оружием. По окончанию, которого, от целых ящиков у стены осталось лишь воспоминания, да щепки. Уверив при этом, что тут звукоизоляция настолько хорошая, что стрельбу на улице вряд ли кто будет способен услышать. И посоветовав им не делать глупостей, оставил их одних. Сам же направился на встречу к Йеру, раз уж мы с ним теперь сотрудничаем, то стоит решить нашу насущную проблему. Будет очень неприятно, если СБ нас всех упечет за решетку или куда хуже, благодаря данным которые от нас же по сути и ушли.

***

Подойдя к нужному дому и дождавшись, когда Йер меня впустит внутрь, мы прошли во все тот же подвальный закуток. Где он несколько дней назад зачитывал полученную информацию из тех данных, что я ему передал. С того времени практически ничего не изменилось. Разве что Йер шутит, что я наконец-то начал ему доверять и не пришел в этот раз, в своем скафандре обвешанный оружием с ног до головы. Я бы на его месте не был столь благодушно настроенным.

Но когда мы вошли в помещение, то обнаружил, что практически ничего не поменялось с того момента, когда я тут был в первый раз. После того, как Йер меня представил. Вначале как дикого Тима Элса, затем как наемного убийцу Туриста, к тому же, как и разностороннего специалиста. Представление его людей прошло чуть дольше, чем я ожидал, но благодаря этому, мне было понятно с кем я имею дело. И кто будет при необходимости прикрывать меня. Да и полезно знать с кем тебя порой сводит случай или череда событий.

Девушка, что так же спустилась по лестнице и вышла из ниши, но уже без своей винтовки или снаряжения, была именно той, с которой Йер пришел на званый вечер. С нее Йер и начал представлять своих людей. Паулина Айдинс, снайпер, а в недавнем прошлом лейтенант СПО. Ушла из СПО в диспетчера СОП. Откуда тоже ушла совершенно недавно. Познакомилась с Йером через знакомых по службе и согласилась на его предложение быть штатным снайпером.

Гоц Берт, парень ростом чуть выше среднего, с темными русыми волосами, карими глазами и добродушным нравом скрывали под собой острый ум опытного подрывника. А по совместительству еще сапера отряда и специалиста по проникновению. Который при этом некогда служил в штурмовиках СПО на этой планете. Но видно что-то случилось, раз он покинул службу и пошел работать на вольные хлеба, где его и нашел Йер по чистой случайности. А там бар, разговор по душам и вот, добряк снова взялся за оружие. Хоть и было видно, как ему это все не по нраву, в том числе и мое присутствие, но, решение Йера он не оспорил. Во всяком случае, при мне никаких возражений он не озвучил. Но думаю, что это он был одним из тех, кто попытался мне помешать проникнуть в здание после слежки за зданием суда.

Дирк Ерс. В отличие от Гоца был балагуром, это видно было не вооруженным взглядом. Открытое лицо, вечная улыбка и легкость на подъем. Светлые волосы в сочетание со светло голубыми глазами точно не оставляют красавиц равнодушными. Высок и крепок настолько, что впору сравнивать с крепкими деревьями других миров, тут же скорее со скалами будет уместно сравнение. Бывший штурмовик из разведывательной роты. Если бы Йер не искал разведчика через знакомых, то сомневаюсь, что у него бы получилось найти этого парня. Разве что, обойдя всех дам этой планеты за одну ночь, ибо где-то еще искать его было намного сложнее, да и то эта встреча была бы маловероятной. Но, ушел он в наемники сам, понимая, что пусть и с риском, но денег можно заработать так больше и быстрее, чем служа в пусть и отборных, но все же гарнизонных войсках.

Кип Корбл. Медик отряда, некогда очень известный в узких кругах полевой хирург с золотыми руками. Служил в десанте ВКС и участвовал в более чем пяти боевых абордажных операциях. За которые ему пришлось, как поработать руками, так и применить свои знания десантника на деле. Учитывая, что врач может собрать сустав по кусочкам, то точно так же он может его и разрушить. И сил для этого ему потребуется явно меньше чем тому же Йеру, даже не обращая на разницу в габаритах с массой. И взглянув на него, ты и не скажешь, что этот доходяга со светлыми волосами, которые начали седеть в столь юном возрасте является отличным хирургом и служил в десанте. Не скажешь, если не посмотришь ему в глаза, что своим серо-стальным светом способны будут посмотреть гораздо глубже, чем просто за кожу твоего черепа. Он явно способен разбираться в людях намного лучше, чем хочет показать. И его легкая полу печальная улыбка на открытом, но немного морщинистом молодом лице только дополняла впечатление, которое он в этот момент производил. Почему он покинул ВКС, не знает даже Йер, просто доктор сам пришел к нему и влился в отряд, когда тот только начал формироваться.

Матис Лот’Ар. Худым он если и был, то явно очень давно, сейчас же это был явно крепкого телосложения парень, что своим плечевым поясом мог поспорить даже с Йером. А его рост гарантировал, что в толпе он точно не должен был оставаться незамеченным, хоть он и был всего на пару пальцев выше меня. Взгляд зеленых глаз на простом и открытом лице был немного потерянным, но будь он другим и лично у меня возникли бы вопросы к этому человеку. Ведь мало того, что это был программист отряда, а по совместительству еще и оператор дронов и дройдов, которых у отряда пока что не было от слова совсем. Так еще этот рыжий прохвост был некогда СОПовцем, до тех пор, пока не вскрыл факты коррупции в своем отделе, за что его и выгнали со службы с пометкой о неблагонадежности. И не будь у него знакомых среди диспетчеров, то Паулина его не смогла бы ни найти, ни привести в отряд. Однако, не смотря на всю его внешнюю примечательность. Не думаю, что многие бы заподозрили его в увлечениях связанных с техникой или информационными системами. Однако видно его увлечение накладывало отпечаток на его внешний вид. Из-за этого он казался менее заметным, чем тот же Гоц.

И Йер Ригин. Некогда офицер десанта, командовавший целой ротой отборных бойцов одного из лучших формирований ВКС их образования. А ныне боец, управляющийся с тяжелым вооружением и организовывающий огневую поддержку. И ушедший на мирные хлеба после завершения миротворческой операции в системе Рето. Поначалу я не понял, в чем было дело. А потому, взяв пару минут, проверил по КПК информацию по этой системе. И как только я это сделал, то чуть не высказался от того, что узнал из полученной информации.

Ввязались в конфликт на планете, которую уже пару десятков лет сотрясает гражданская война. Приласкав по ходу дела местных пиратов и флотские группы противоборствующих лагерей. В итоге, флот с десантом поставленную задачу выполнили, хотя понесли ужасающие потери. А вернувшись спустя пару лет, в составе около четверти от ушедших на операцию сил. Были пойманы прямо на марше практически у своей планеты пиратской флотилией, что вышла прыжком на их маршруте и сходу вступила в бой. Как итог остатки некогда наиболее боеспособной группы ВКС были практически полностью уничтожены в своей же системе.

Лучшие корабли и лучших людей потерять из-за раздолбайства своих руководителей. Это сильно. Но было удивительно, что на бывшем флагмане этой группы удалось найти выживших. Среди которых был и некий майор Йер Ригин. Который командовал ни ротой, для которой достаточно было бы и капитана. Да и не батальоном, как и полагалось офицеру его звания. А большей частью сил задействованных в операциях, что проводились в системе Рето. После этого он пропал на следующие несколько лет. Из которых он точно как минимум год провел в госпитале проходя лечебные и восстановительные процедуры.

И учитывая, что действуют они очень слаженно, то работают вместе они точно уже не один месяц. Да и интересы у них своеобразные. Такие появляются так же не за один день. Поэтому мое личное мнение с предположением, что наемниками они работают уже не один год, имеют под собой очень даже крепкую почву. Но, узнать это наверняка я смогу лишь после того, как узнаю их получше, а они начнут мне доверять больше, чем сейчас.

***

После того, как отряд был предоставлен мне, а я представлен отряду. Мы начали наше первое своеобразное обсуждение о том, как нам быть дальше. Но, не успели мы сесть за стол, как Дирк взял голос.

-Знаешь Йер, это все не имеет значение. Ведь если в ближайшие день два эсбэшники раскопают еще немного информации, то ждет нас не совместная работа, а в лучшем случае совместный уход в подполье. И тогда о любом открытом передвижение мы можем просто забыть.- Йер на это только кивнул, а затем, обращаясь ко всем спросил.

-Есть, у кого идеи как этого избежать?- Тут поднял палец Гоц с довольно оригинальным предложением.

-Взорвем их главное управление. Пара десятков кило взрывчатки сделанная нашим новом другом, да с моими игрушками. И незаметно установив их в нужном месте, я снесу эту коробку с карты города раз и навсегда. Пока они разберутся, что к чему, пока раскопают уже побитые и лежалые улики, все это протухнет уже несколько раз.

Не скажу, что эта идея пришлась всем по душе, как собственно и мне. Но, мне понравился задор этого парня! Жаль только, что после этого нас точно будут искать все, кто только возможно. Такое нам не простят ни силовики, ни власть имеющие. Даже преступники в трущобах поостерегутся с нами связываться, а потому на нас будут сообщать все, кто только сумеет получить о нас информацию. А таких людей в городе и на планете более чем достаточно. Поэтому это не выход. И. Решил предложить им немного дерзкий, но менее шумный вариант.

-Йер, есть мысль.

-Говори.- С удивлением взглянул он на меня. Я в этот момент используя КПК создал голограмму главного здания СБ в нашем городе и начал говорить.- Если мы раздобудем планировку этого здания, то я, используя ранец и другое свое снаряжение смогу попасть на любой этаж этого строения. После этого ничего не будет стоить изъять часть улик, а другую часть заминировать или испортить иным способом. Но, это только при условии, что их изучают или хранят не в подземном хранилище. Тогда все будет немного осложнено.

-Немного? Да ты оптимист.- С фырканьем высказал свое мнение Йер. Однако посмотрев на здание пару минут, он кивнул своим мыслям и снова посмотрел прямо мне в глаза.-Ты уверен, что сможешь это сделать, если у тебя будет план этого здания? Это не то же самое, что совершать заказные убийства.

-Йер, я любитель очень широкого профиля. Если будет возможность попасть в это здание, то я это сделаю. Даже если мне придется штурмовать его с самого первого этажа.

Но тут вмешалась Паулина, что смотрела на голограмму и отмечала пальцем какие-то места, понятные ей одной.

-Штурмовать этот небоскреб очень хлопотное занятие. Многослойные стекла с кучей добавок, что не уступают по своим свойствам сплаву бронетехники или космического бота, щиты, скрытые орудийные ниши, дроны, дройды и еще множество других неприятных вещей. Это крепость способная выдержать штурм в исполнении даже очень хорошо оснащенного отряда, не думаю, что будь у тебя даже рота или батальон ты сумел бы захватить даже половину этого здания. О том, чтобы пробиться в нужное место, которое нам еще и не известно не может быть речи вообще.

Оценив ее слова. И взвесив их значение, был вынужден признать ее правоту. Тут и в самом деле может не хватить даже батальона штурмовиков со всей их бронетехникой, да мехами. Штурмовать в одиночку это здание с этой стороны кажется самоубийством, но, кто сказал, что я собираюсь поступить слишком шумным образом? Наглым? Да. Немного шумным? Безусловно. Но просто шуметь я не собираюсь, как и подставляться просто так у меня нет ни малейшего желания.

-Паули, ты права. Но, скажи мне, как бы ты попала в это здание иначе? У меня есть приглашение на беседу с некоторыми лицами в этом здании. Но, как ты понимаешь, будет лучше, если к моему приходу у них не останется на руках ничего, что можно использовать против меня. Поэтому, если у тебя или остальных нет идей получше, то предлагаю работать с тем планом, который уже есть. Импровизацией мы всегда сможем заняться.

Ее серые глаза, в данный момент явно выдавали их обладательницу. И демонстрировали все то недовольство, что она испытывала в этот момент. Не то, чтобы это было для меня важно, но отказываться от этой идеи я на данный момент совершенно не хотел. Но, тут спокойный голос, что принадлежал Кипу, нарушил момент нашего ментального противостояния, что проходило без применения пси.

-Паули, остынь, кое в чем он прав, как и ты.- Медленно начал Кип, словно не замечая наших тяжелых обменов взглядами.

-Ты о чем Кип?- Немного грубо спросила девушка.

-Без плана здания мы ничего спланировать не сможем. Йер подтвердит, что план без знания местности оборачивается кучей проблем даже на стадии планирования, что скатывается в набор предположений. Само планирование, как и исполнение, превращается и вовсе в самую настоящую засаду с кучей переменных. Поэтому нам очень пригодится даже старые планы или схемы этого здания. И зная наших ленивых бюрократов, можно смело утверждать, что подобную информацию они отправили в ближайшее от этого здания хранилище информации. Проще говоря, архив или библиотеку с архивным отделом, защищенным достаточно хорошо, чтобы эта информация не попала в посторонние руки. При этом это помещение должно быть как можно ближе к административному центру в этом районе. Кто занимался проектировкой, мы найдем, после этого определим, где этот кто-то работал в нужный нам отрезок времени и смотрим на карте ближайший архив. Первый шаг, хотя бы он вышел не очень сложным.

От того, как она нахмурилась и немного прикусила свои губки, такими беленькими зубками, что они могли быть видны в темноте даже без сильного источника освещения. И покручивая на пальце локон своих медно-русых волос, при этом напевая мелодичную успокаивающую песенку. Которую она прервала на третьем куплете, как только Йер слегка коснулся ее рукой.

-Что-то придумала Паули?- Теплота голоса Йера могла бы поднять тут температуру на пару градусов, но девушка, выйдя из своих дум, только вздрогнула.

-А!? А! Да-да, конечно. Это может сработать. Единственное подходящее здание это… .- Но взглянув на голограмму здания только произнеся.- Хм? А можно вид города в том районе показать?- Обратилась она ко мне. И как только исполнил ее просьбу, добавила.- Спасибо. Вот это здание.- Указала она на неприметное высотное здание в том районе, что ничем особым не выделялось на голографической карте.- Если Кип, как любитель архивов сможет составить схему этого здания, то можно будет попытаться незаметно забрать нужную нам документацию. Кип, верно, все сказал, кроме того, что проекты зданий, которыми пользуются подобные службы, стараются держать не в обычных архивах. Так что, у нас остается только пара адресов, из которых этот наиболее логичен. Тут и КБ есть, что посчитают все при необходимости, да план составят, да другие службы, что помимо этого так же многое могут.

Но тут встрял Матис.

-Паули, зачем напрягать Кипа с этой ерундой, когда все планы этого здания есть в сети? А если я подключусь к системе охраны, то смогу сказать вплоть до последнего помещения что и где находится.

-Ой ли?- Недоверчиво дополнила девушка, при этом прищурившись подозрительно косясь на него.- Если помещение на схеме не будет соответствовать тому, чем оно является по факту, то кто будет виноват в этом?- Добавила она подозрительно.

-Это маловероятно.- Попытался отмахнуться от этого вопроса Матис, но она только фыркнула, да откинувшись на спинку стула, спокойно начала объяснять.

-Ты знаешь наших бюрократов. С ними, возможно, обозначить хранилище с ядерными отходами, как архив ценных бумаг или инвентарную комнату №15!- На это Матис только развел руками, показывая, что с этим он ничего поделать не может.

-Главное, чтобы они были там. Иначе это все будет напрасно.- Отозвался он. А меня же заинтересовал один момент.

-Почему не скачать из их сети план нужного нам здания?

-Они не хранятся в общей сети.- Тут же отозвался Матис.- Это обязательно макулатурная документация, информационный кристалл, закрытый сервер или любой другой способ хранения. Но. Он обязательно будет продублирован большой кипой макулатуры, которую уберут в архив в самый дальний и пыльный угол какой только найдут. И о котором забудут на веки через пару дней. После того, как там все складируют. Специфика нашей бюрократии. – Произнес он, разведя в сторону руки. Мне же оставалось на это только кивнуть. Разумная мера предосторожности должен был признать. Скопировать, спрятать и забыть. Угу. Тогда точно если кто-то и найдет все это, то только из-за случайности.

Йер же обдумав всю озвученную информацию, спокойно начал проговаривать все по пунктам.

-Итак. Матис взламывает систему охраны и следит за обстановкой.

-Подключаюсь к ней. Взлом будет слишком заметен.- Заметил парень, подняв указательный палец.

-Не суть. Паули и я будем на наблюдательных позициях. Кип с Гоцем будут в прикрытии и на подхвате при необходимости. Дирк и Тим будут искать нужную нам информацию в здании. Ты ведь не против Тим?- С еле скрываемым напряжением спросил Йер у меня напрямик.

-Ни разу Йер, это нужно всем нам.

-Гоц?- Обернувшись к спокойно сидящему и наблюдающему за мной парню, уточнил он.

-Возражений нет Йер, скажешь работать с демоном, буду работать. Я не привередлив, ты же знаешь.- Все так же спокойно ответил тот, не поворачивая до последнего слова головы и не отрывая от меня взгляда. Только после этого он посмотрел на своего командира. После чего вернул все свое внимание в наблюдение за мной.

-Знаю, потому и спрашиваю.- Проговорил Йер.- Ладно. Сбор тут же. Начнем завтра вечером. Все кто не хранит свои вещи тут, приходите со своими игрушками. – Проговорил он видно специально для меня.

Раздавшийся хор голосов подтвердил, что все согласны с таким решением. Раздавшиеся редкие смешки при этом были вполне нормальным и естественным явлением. От стресса и не такое порой бывает. А потому пусть люди избавятся от того напряжения, что на них свалилось и со спокойными нервами готовятся к делу. Отключив голограмму района города, поднялся из-за стола. И кивнув один раз всем на прощание, направился на выход. Дорогу я запомнил и проблем с тем, чтобы выбраться отсюда, возникнуть у меня не должно. Завтра будет видно, как дальше будет складываться наше сотрудничество. Но первый камень в фундамент мы уже заложили. Остается только укреплять его и не размыть в дальнейшем до состояния полужидкой массы, которая станет ни для чего не пригодной.

***

Перед тем, как выбирать окончательное направление своего движения в этот вечер. Стал продвигаться вдоль улицы, отправив при этом командой несколько дронов из мастерской в район, где располагалась ныне разгромленная приманка. И как только они туда прибыли, стало ясно, что делать там теперь абсолютно нечего. Мародеры довершили то, что начали штурмовики СБ. Здание было разграблено, а потом и сожжено до самого основания. Провалившаяся крыша и обгорелые стены наглядно демонстрировали ту разруху, что учудили все там побывавшие. Так же проверил место крушение флаэра, и убедившись, что там схожая картина, вне зависимости от причин возникновения предпосылок к подобным событиям. Мне оставалось только посочувствовать тем, чьи дома пострадали из-за падения техники СОПовцев.

Отозвав дронов, вышел в сеть и отправил на адрес администрации электронное письмо с просьбой снять с меня сгоревшее здание путем безвозмездной передачи его в пользование города. О текущем состоянии объекта я ни обмолвился и словом в своем письме. И не смотря на поздний вечер, ответ пришел довольно таки быстро. Благодарность за мою щедрость вызвала бурю радости у неизвестного мне клерка, что прослеживалась в каждой строчке, что была приписана после стандартного письма.

Бедняга, который не мог отказаться от подобного приобретения согласно законодательных правил и норм, существующих на этой планете. Но который не позаботился отправить специалистов для оценки передаваемого им объекта. Улыбнувшись своим мыслям о том, как будет потом он злиться и ругаться, как только в его конторе поймут, что достался им не целый дом с мастерской в придачу. Который был пусть и в трущобах, но он был, что было куда как важнее и прибыльнее. А вместо этого получили они обгорелые стены, кучу мусора и на данный момент абсолютно убыточный объект, который было не так-то и просто реализовать.

Еще раз, порадовавшись тому, что избавился от уже бесполезного и даже вредного имущества, отправился прямиком в свое общежитие. Где провел оставшийся вечер и ночь как совершенно обычный и нормальный человек. Которому нет необходимости шляться ночами напролет, выполняя грязную работу для очень сомнительных личностей этого города. Утром же радовал всех своей улыбкой, которая была абсолютно не понятна всем окружающим. Нелии это особенно не нравилось. Но, раз уж она сама не хочет со мной восстанавливать общение, ведя себя порой так, будто даже избегая меня. То докучать ей своим присутствием или ухаживаниями сейчас явно не стоит.

Ее попытка поговорить о причинах моего столь хорошего настроения была мне конечно приятна. Но, раз я так и не узнал, что вызвало ее столь странное поведение, как и причины его перемены. Что было для меня довольно странно и непонятно. И мне оставалось только отшутиться одной из дежурных фраз про хорошее доброе утро, отличный сон и о положительном влиянии булочек с катарией на мое утреннее самочувствие с настроением. Такой ответ не мог сделать ее радостней, однако откровенничать с ней мне хотелось сейчас и того меньше. После этого мне оставалось только сослаться на сильную занятость и покинуть ее компанию, отправившись прямиком к себе. Где я закрылся практически на целый день. И на мое удивление, меня практически не беспокоили. Даже из городской администрации не пришло гневное письмо рассказывающее, насколько я плохой человек.

Удивившись столь благоприятному для меня повороту событий. Мне оставалось только с улыбкой закончить очередной трудовой день. Который я прожил, принося благо и прибыль компании, что никак больше не проявляла заинтересованности в моих услугах. И вечером отправился в свою мастерскую, готовиться к нашему с Йером и его отрядом первому совместному делу. Предложение Нелии, что перехватила меня на выходе в город встретиться и поговорить я принял. Но, сегодня был явно не тот день, когда мне нужен был этот разговор. О чем я ей и сообщил. Хоть это было и грубо, однако реального времени, как и желания, проводить этот разговор в подобный вечер перед рискованным делом у меня не замечалось от слова совсем. И оставив ее у входа в общежитие, отправился в сторону остановки монорельса, откуда уже добрался до трущоб, а там и до своей мастерской.

***

Йер со своими людьми были уже практически готовы, когда я до них добрался. И поприветствовав всех, дождался окончания их сборов. После чего мы поднялись на крышу, да используя флаэры, отправились в город, обговаривая план наших действий. Неудобно работать так с людьми, которых ты практически не знаешь. Нет слаженности, нет доверия, и каждое твое движение будет показывать, что ты не доверяешь им, стараясь перестраховаться и прикрыть себя чуть тщательнее, чем обычно. И так будет до того момента, пока не втянешься или не забудешь о своем недоверии. И так себя ощущал не один только я. Так себя ощущали, кажется все. И эта ночь покажет, насколько слаженной может быть наша совместная работа.

Подлетев со стороны переулка к зданию напротив нужного нам, мы высадились на его крыше. Откуда некоторое время вели наблюдение за многоэтажным зданием, которое потихоньку гасло изнутри с наступлением ночи. А его подсветка шла уже от фонарей на улице, что шли вдоль домов и немногих прожекторов на его и фасаде соседних зданий. И через некоторое время Матис решил, что это место ничуть не хуже других, откуда он может приступить выполнять свою часть плана.

Йер согласился, указав на угловое здание слева. После чего огласил, что его позиция будет на углу того здания, что выходит своим краем на нужную нам улицу и откуда ему будет удобно наблюдать за одной из его сторон. Паули в свою очередь указала на противоположное здание с нашей стороны улицы, объясняя это тем, что контролировать так она сможет больший объем пространства. А при необходимости сделает из этого здания сито с множеством маленьких, но очень неприятных отверстий.

И пока наш снайпер со специалистом по тяжелому вооружению занимали свои позиции, используя для этого флаэры на которых мы сюда добрались. Матис уже приступил к своей работе. И как только он добился некоторого успеха, о котором нам сразу же и сообщил. Как и о том, что в здание несколько архивов, часть из которых располагались на верхних этажах. Я же договорившись с Дирком о том, что я возьму верхнюю часть здания, а он низ, остался на крыше. В то время как Гоц, Дирк и Кип спустились в подворотню, используя пожарные лестницы, что были на этих старых и не очень высоких зданиях. Откуда перебежкой добрались до проулка у нужного нам здания и стали ожидать дальнейших указаний. Нам же оставалось надеяться, что пусть нас и окружали более высокие строения. Но вряд ли найдется кто-то, кто станет, смотреть в темноту ища нас взглядом.

Матис в свою очередь, знаками показывая, что не понимает, почему я все еще с ним, а не отправился прямо за парнями. Ведь тратить времени мне явно придется больше, чем Дирку, что будет действовать на нижних этажах. Мне же оставалось только уточнить, можно ли уже проникнуть в здание через крышу? И получив положительный ответ, произвел небольшой разбег, а оттолкнувшись от края крыши, использовал свой ранец, чтобы перелететь улицу. Да осторожно приземлиться на поверхности нужной мне крыши.

Последовавшая череда возмущений моим поведением осталась мною практически без внимания. Нам сейчас нужно озаботиться тем, чтобы нас не поймали с поличным, и все прошло как можно тише. А не тем, какой способ передвижения я использую. И проверив дверь, ведущую на крышу, убедился, что она закрыта. Более того, никакого электронного или дистанционного управления на ней никогда не было. Последовавший нервный смешок Дирка с вопросом о том, что как же я теперь собираюсь проверять свою часть здания? Я молча проигнорировал, доставая набор инструментов и отмычек, что были отчасти самодельными, отчасти шли в комплекте с оборудованием диверсанта. И приступил к взлому замка на двери, слушая краем уха, как Паули удивляется моим разносторонним интересам. Попутно замечая, что она не ожидала от меня подобных талантов.

И как только я закончил с взломом, то проник внутрь здания. При этом пользуясь электроникой шлема, чтобы ориентироваться в этом темном царстве. Где даже руку было бы сложно разглядеть, если бы не шлем. И продвигаясь по лестнице к первому моему этажу, где располагался архив, слушал, как Дирк отчитывается о своем продвижении. В то время, как Гоц и Кип проникли следом за ним в здание, но контролируют в данный момент его путь отхода. А заодно, чтобы никакой любопытный охранник не последовал следом за ним не замеченным.

Я к тому моменту, как они закончили отчитываться, уже был на нужном мне этаже. И слушая Матиса, шел по его указаниям к нужному мне помещению в конце этого коридора. Где вскрыв замок, проник в архив. И начав искать нужные мне бумаги, прошелся по помещению, ориентируясь по обозначениям на стеллажах, что стояли ровными рядами. Но нет, тут были только коммерческие договора и прочая ненужная нам, но уверен, что очень интересная макулатура. После обхода всего помещения и на всякий случай сверки с журналом, убедился, что тут и в самом деле нет ничего нам интересного. Только сделав это, я покинул помещение. И закрыв за собой дверь на замок, отправился дальше. Слушая, как переговариваются между собой другие члены отряда.

С момента как я и другие члены отряда проникли в здание, прошло всего полтора десятка минут, а я проверил уже несколько этажей. И очень скоро уже выйду на центральные этажи этого здания. У Дирка дела обстояли намного хуже. Охраны у него на пути было много, подниматься по лестницам приходилось вверх. Да и как взломщику ему приходилось работать аккуратнее. Этому ему обучаться явно не приходилось. А у меня был уже некоторый опыт. Начиная с того, что я получил на своей планете, заканчивая недавней практикой, которую провел на этой планете.

Еще двадцать минут бесполезных поисков, и я вышел на нижнюю половину центральных этажей. Тут уже был свет, и действовать тут было чуть комфортнее, чем на верхних этажах. Если бы не угроза возможного обхода здания исполнительными охранниками, что по уверениям Матиса уже несколько раз затрагивали тему обхода здания, то все было бы просто замечательно. Но пока план идет так, как нам и нужно. А значит можно работать без лишних телодвижений. И продвигаясь по очередному этажу, который я преодолел уже практически наполовину. И нигде нужного мне архива на этом этаже не было от слова совсем. Только появилось у меня желание высказать, что я думаю обо всем этом, как Матис решил нам что-то сообщить.

-«Ээээ-м? Эй, парни, внимание!»

-«Что такое Мат?»- Мат? Это только Дирк так его называет или это просто сокращение для удобства? Впрочем, не суть.

-«Кто-то решил проверить систему охраны. У вас минута, чтобы уйти в слепую зону и переждать эту проверку. Пока она не закончится, охрана будет гулять по зданию тут и там.»- Это просто … !

-«Вот радость-то какая! Они не могли это утром все сделать?»- Дирку видно эта новость так же оказалась не по нраву.

-«Не знаю Дирк. Но вам лучше свалить из коридора и не показываться на лестнице. Во всяком случае, пока я не сообщу вам, что все закончилось.»- Не став тратить времени, повернулся к двери справа, за которой должен был быть обычный кабинет. Окна, которого выходили в подворотню между зданиями и проулок которого нами не просматривался. А еще с отличным видом на парковку и противоположные здания. Как решил оказать Дирку услугу, сообщив то, что он мог и не знать.

-«Если не успеваешь вскрыть замок, лезь в технические коммуникации. Они не должны осматриваться и датчиков на твоем этаже в них быть не должно. Матис, их ведь там нет?»- Решил уточнить этот момент у нашего программиста.

-«Нет. А если и были бы, то перехватить их управление для меня не составило бы проблем. Главное из коридоров и лестниц свалите, и не отсвечивайте пока все не закончится.»- Скупо отозвался парень.

-«Принял.»- Коротко отозвался Дирк, с явно тяжелым выдохом.- «Все, я влез туда, где меня точно никто кроме жуков найти и достать не сможет. Как же тут пыльно. Ладно, не суть. Перевожу связь со всей электроникой в фоновый режим. Мат, как все закончится, сообщи мне тремя щелчками.»

-«Добро.»- Только и промолвил Матис.

Я же видя, что замок закрыт. Спасибо щели между дверью и косяком, что демонстрировала металл между ними. Стал вскрывать его уже привычным для меня методом. И когда оставалось уже меньше двадцати секунд. Дверь открылась. Не став терять времени, проскользнул внутрь. Отметив краем сознания, что кто-то забыл выключить свет и то количество тепла, что находилось в углу помещения. Как закрыл за собой дверь и защелкнул ее на внутренний ключ. После этого, мне оставалось медленно повернуться к подозрительному углу.

Где сидела молодая русоволосая девушка в темно-коричневом костюме с белой блузкой. С удивленными большими глазами карего цвета, что были округлены видимо от того удивления, что она испытывала от моего появления. Что проступало на ее миловидном круглом личике, на котором выделялись ямочки на щеках с маленьким носиком и маленькими губами. Что были нежно-розового цвета и не несли на себе следов косметики.

***

Не желая ее пугать, медленно поднял правую руку и не торопясь повернулся к ней, сделав небольшой шаг вперед.

-Не бойтесь, это своего рода учения. Вы не против, если я присяду?- Удивляясь тому, что сказал именно это, отправил по каналу связи отряда сообщение, что у меня тут свидетель.

Начавшийся шум прервал сообщением, что не надо мне мешать урегулировать сложившуюся ситуацию. Сам же не дожидаясь ответа сел на стул, что стоял чуть сбоку от стола. Попутно отметив, что девушка тут явно хорошо проводила время. Крепкий алкоголь янтарного цвета в прозрачной стеклянной бутылке, нарезка из мяса, сыра и фруктов с небольшим количеством шоколада. Видно сверхурочные часы были очень тяжелыми, вот и устроила она себе подобный пикничок. Паули это прокомментировала, что был у девушки стол, а теперь и парень пришел. Якобы у кого-то день удался. Ее хихиканье, как и смешки некоторых членов отряда, конечно, меня бы позабавили. Вот только обстановка пока к смеху не располагала. То ругаются, что не нужно убирать свидетеля, то смеются. Совсем никакого сочувствия у них нет. Но, девушка видно пришла немного в себя.

-Вы кто? Что вы тут делаете? Я…- Но подняв руку, прервал поток ее вопросов, как и прочий поток ее щебетания. Шум мне сейчас не нужен.

-Тише. Как я сказал ранее, это своего рода учения, проверка безопасности некоторых объектов в городе и выявление их уязвимых мест. Я же просто наемный специалист одного очень своеобразного отряда. Тут я исключительно по делу. С чем оно связано думаю, что вы уже догадались. Вы ведь понимаете меня?- Получив от нее утвердительный кивок, только чуть позволил себе расслабиться. И откинувшись на спинку кресла. Продолжил уже немного спокойнее и демонстрируя уверенность в своих словах.

-Знаете, безопасность этого здания оставляет желать лучшего. И если бы не ваша ночная работа, то мы могли вообще без всяких проблем закончить его проверку. После чего удалились бы восвояси и никто бы о нашем присутствие даже не догадался. А как бы вашему начальнику охраны влетело за этот провал? У-у-у. Вы даже не представляете. Теперь мы не наберем нужных баллов, и все ограничится простыми замечаниями.- С небольшим сожалением проговорил я. И уже нормальным голосом, добавив в него немного тепла продолжил.- Вы молодец, серьезно. По сути, вы спасли свое предприятие.

-Правда!?- С не меньшим удивлением, чем от моего появления воскликнула эта девушка.

-Конечно. Зачем мне вам лгать?- Все так же невозмутимо продолжал я гнуть свою линию.

-Ой! А у вас из-за меня проблем не будет?- Ох, знала бы она. Какие проблемы она могла бы мне создать. Стоило ей лишь только закричать или сообщить своим начальникам или охране о моем присутствии любым доступным ей способом.

-Немного пожурят, но не думаю, что будет что-то серьезное. Вы ведь меня, по сути, обнаружили. Вы можете собой гордиться.- Все так же продолжал убеждать ее в том, какая она молодец. И. Через некоторое время, видно, когда она начала успокаиваться. От нее последовало довольно интересное предложение.

-А что если я вас якобы не видела?- Не понимая, что она хочет этим сказать, мне оставалось только уточнить суть ее вопроса.

-Что простите?- С нескрываемым любопытством переспросил я у нее.

-Что если я вас не обнаружила во время этих, эм, чем вы там занимались?- Покрутила она рукой в воздухе, пытаясь подобрать слово, видно чтобы описать всю суть происходящих событий.- Что тогда?

-Тогда я бы продолжил искать очередной архив с планами здания нашего СБ. А найдя их, постарался покинуть здание, оставшись незамеченным. После этого мы бы преступили к составлению операций и проверке безопасности уже объектов СБ. Планы, которых нам бы удалось достать.- Отговорился от нее чистой правдой, умолчав, что действуем мы только в своих интересах.

-А мои начальники?- Но, я все никак не мог понять, что же она имеет ввиду.

-А что с ними?

-Их бы наказали за то, что вам удалось получить нужную вам информацию?- Уточнила она, немного засмущавшись и опустив глаза к юбке. Которую только сейчас стало заметно из-за того, что она выдвинула свой стул из-за стола.

-Думаю, что да. В конечном итоге им бы досталось по первое число. Ведь подобное развитие событий недопустимо. – Без малейшей лжи выдал ей ответ. Ведь по сути, все так бы и было, будь мы на самом деле настоящими проверяющими. А так, если не обнаружат утечку информации, то никто может и не понять, откуда растут ноги. Разве что при проверке документов обнаружат недостающий документ и только тогда кто-нибудь почешется. Но и это не сто процентная вероятность. А девушка задумалась на пару минут. Видно она немного перебрала, иначе из-за чего ей так приходилось морщиться и кривить губы?

-Думаю, что я могу вам помочь.- Наконец произнесла она.

-Серьезно? А можно узнать чем?- Решил выяснить я, до чего додумалась ее маленькая, но миленькая головка.

-Я вас не видела этим вечером, да и ночью тоже. Интересующие вас планы хранятся у инженеров-конструкторов, что чуть дальше по коридору. Дверь с левой стороны. Думаю, табличку вы не пропустите и найдете быстро. Там что-то решили в СБ добавить и попросили нас подготовить предварительный расчет, а заодно саму документацию для передачи их специалистам.- Слушал ее и поражался тому, сколько потрясающей информации может выдать эта девушка за одну минуту несколькими своими фразами. И ведь абсолютно постороннему человеку, что чуть ли не вломился к ней в кабинет посреди ночи. Удивительно.

Ведь если бы не она, то так бы мы дальше и искали того, чего нет? А так из-за случайности удалось пройти по краю и практически получить желаемое. Чему потихоньку радовались все члены отряда, которые могли нас слышать. И временами ругались на Матиса, что не указал верного местоположения документов. Хоть он и был в этом не виноват, однако ему о подобном варианте сообщили заранее. Но, что сделано, то сделано, сейчас главное совсем не это. Да и не будь этой проверки, то проторчали бы мы тут до самого утра не добившись ничего. Мне же стало интересно, почему она это делает? Ведь помогать она нам была не обязана.

-Почему? Хм. Я хочу чтобы их … … … ! А потом чтобы их … … … !- Слушая дальше ее фантазии, я же поражался тому, сколько отвратительнейших идей она оказалась способна придумать за столь короткое время. Но, если все удастся, то ее желание исполнится с очень высокой долей вероятности. Сам же я решил перевести разговор на отвлеченную тему. Время еще было, нужную информацию я получил. Почему бы и не поговорить?

-Что это?- Указал я на бутылку.- Не подумай, я не осуждаю тебя. Просто не ожидал, что в такой час встречу кого либо, да еще и за таким столом.

-Это? Это очень дорогой алкоголь, который в любом количестве является ядом, но в малых дозах бывает полезен.- Проговорила она, уставившись на бутылку, словно видела ее впервые.

-Многие вещи полезны только в меру. А при чрезмерном употреблении превращаются в яд. Тут нет ничего удивительного.- Проговорил без всяких подтекстов, чисто для поддержания разговора.

-Верно.- Только и произнесла она, кивнув своей гривой волос.

-Что празднуешь? Или быть может, это был не праздник?- Продолжил задавать вопросы.

-М-м-м?- С непониманием посмотрела она снова на меня. И повторив свой вопрос, получил немного странный ответ.- Праздную свою свободу, расслабляясь после тяжелого дня, когда разбились иллюзии моей жизни, что были созданы одним негодяем!- И уже спокойнее добавила.- Просто решила расслабиться немного после работы и вот, немного увлеклась и засиделась. - Да уж. Такого я точно не ожидал. Как и следующего от нее вопроса.

-А какими вы в своей службе пользуетесь ядами?- Посмотрев на нее с небольшим любопытством, решил уточнить у нее, зачем она вообще спрашивает о подобном?

И дело не в том, что моя гипотетическая «служба» может вообще ядами не пользоваться. Как и в том, что я не поверил ее отмазке, что ей просто «любопытно». И раз уж мы затронули такую интересную тему, как яды, то почему бы ее не обсудить? Тем более, что специалист из «службы» как раз находится рядом и не воспользоваться подобным случаем было как минимум глупо. Смех Паули по связи с шуткой о том, что такого она не ожидала, был мне немного непонятен. Я тут разговор поддерживаю, а не ее приподнятое настроение.

И хотя Паули этим еще сильнее позабавил, а девушку огорчил ответ, что ядами моя «служба» пока не пользуется. Однако в запасе некоторые образцы есть. Вот тут уже в стойку встала и Паули, которой захотелось шутками подоставать меня на эту тему. И хотя можно было просто отключить канал связи, по которому шла передача, но делать я этого не стал. Пусть веселится, мне не жалко той информации, что она может услышать. Но, раз уж тема ядов была затронута, то мне захотелось ее развить чуть дальше. Может еще что интересное или просто забавное услышать сумею?

-Так зачем тебе яды?

-Мало ли для чего девушке может понадобиться яд?- Покрутила она снова рукой в воздухе, давая понять, что это чего-нибудь может быть очень большого перечня. Настолько большого, что думаю, списочек будет на пару, десятков листов мелкого текста. Но. Любопытство ничем не ограниченное может стать пороком для каждого существа. И я не исключение. Поэтому я решил ее спровоцировать на откровенность. Достав при этом маленькую ампулу из поясного кармана, что был частью разгрузки скафандра.

-Просто у меня тут есть одна штучка, очень интересная. Одной капли этого вещества хватит, чтобы отравить целый куб воды, а то и больше. И если из этого куба отпить даже самый маленький глоток. То яд в воде будет способен убить большое животное или человека в течение нескольких секунд. Но, эффект можно растянуть до суток. Однако в любом случае спустя пару часов после смерти он бесследно распадется. Самое ужасное в ядах то, что даже без растягивания времени действия, убивают жертву в большей степени, те последствия с аккумулирующим эффектом, что они вызывают. Это выглядит очень страшно и неприглядно. Но, это очень эффективное средство. И в случае с данным ядом, при растягивании его времени действия обнаружить его становится еще сложнее.- То, как ее взгляд сфокусировался в этот момент на ампуле, да зажегся, алчным внутренним огнем ясно сказало, что ампулу эту ей лучше не давать. Иначе половина этого города может вымереть в ближайшие несколько дней. А по общей связи Паули начала ругаться.

-«Ты!? Ты … … …! Как ты мог не сказать мне об этом чудесном средстве!? Не смей ей отдавать эту ампулу!!! И даже капельку отливать не смей!!! Она так весь город погубит!!! Ты ведь не знаешь, даже для чего он ей нужен!!!? После операции отдашь это средство мне!!! Скотина!!! Мерзавец!!! Подлец!!! Ты … … … … … … … !!!»- Поражаясь тому, как ее возбудила весть о подобном средстве смертоубийства, мне стало интересно с ней немного поговорить. Особенно пока девушка пытается сдержать дрожь в руках и лихорадочный блеск, в своих глазах, покусывая при этом свои губки.

-«Паули, чтобы ты знала. У меня много что есть. Как я уже сказал, я разносторонний человек и любитель широкого профиля. Но. Скажи мне, пожалуйста. А тебе-то эта ампула зачем?»

-«Подруги, знакомые, коллеги.» - Начала она перечислять, после чего спохватилась. И вернув голос на прежнюю тональность продолжила.- «Да какая тебе вообще разница, как я собираюсь использовать это чудесное средство!?? Может я его вообще использовать не стану!? Или меня могла впечатлить карьера наемного убийцы и отравительницы!? А может я решила сменить профиль своей специальности!? Об этом ты подумал!?»- Слушать злящуюся девушку было одно удовольствие. Но, пора ее немного успокоить.

-«Нет Паули, это средство не отдам я ни тебе, ни ей. Мне еще дорог этот город. Во всяком случае, его гибели в ближайшее время я не желаю.» - Проговорил я ей и вернул практически все свое внимание девушке, что сидела передо мной и уже кажется, могла излагать свои мысли после столь удивительных вестей. Но появившееся в ее хмельном мозгу, а позже и отразившееся на лице сомнение не оставило долго ждать своего озвучивания.

-И зачем носить с собой яд, при хм, чем ты там занимаешься?- Поразительно, она пьяна, но при этом пытается еще отслеживать и анализировать. Редкий талант среди людей. Большинство, погружаясь в хмельно угар, начинают терять связь с реальностью. А она видно относится к той группе людей, что, даже охмелев, не теряют над собой контроль. Но если она думала меня этим вопросом загнать в тупик, то она сильно просчиталась.

-Начальство требует все операции проводить в полной выкладке. И так как условия подобных заданий максимально приближены к боевому выходу. Ведь при нашем обнаружении может пройти время до того, как ситуацию стабилизируют. То и снаряжение у нас не из муляжей. Это порой бывает жутко неудобно, но когда потребуется, то ощущения дискомфорта не будет ощущаться вообще. Вне зависимости от того, в каких условиях или положении ты потом оказываешься. А яд, он часть того необходимого нам снаряжения, которое может пригодиться здесь и сейчас. Вот и носим с собой его, да и не только его. На всякий случай так сказать.

Хоть она и пыталась отнестись ко всему со скепсисом. Но, когда твой собеседник наделен псионическим потенциалом и умеет ментально продавливать, а то и подавлять чужую волю. А ты при этом еще ослабил свою концентрацию, да и не только алкоголем. Тут шансов избежать легкого внушения настолько мало, что они очень быстро стремятся к нулю.

Но, чего я не предполагал, так это того, что подавив ее подозрительность дам волю иным ее желаниям и чертам характера. Звонкий смех сотряс помещение, и реплика о забавности моего ответа вызвала фырканье у Паули. После чего молодая и явно подтянутая девушка встала. И обойдя стол, чуть присела на его край, после чего откинувшись немного назад. Разглядывая при этом мой скафандр, а в особенности стараясь заглянуть вглубь шлема. Будто слабый свет от ее торшера способен был просветить мой матовый визор шлема и подсветить лицо. Но, видно даже такая неудача ее не опечалила. Ведь ее лицо озарила легкая озорная улыбка, а в глазах начали плясать маленькие демонята, что уже стали складывать загорающийся костер.

-А может, ты скрасишь мне вечер? Я вроде как не уродина. И не думаю, что каждый день тебе попадаются задержавшиеся на работе служащие столь привлекательной наружности. – Проворковала она грудным голосом, в котором появилась легкая хрипотца, проводя при этом по своему телу руками. Собирая при этом временами одежду, образовывая случайно небольшие складки.- Да и штучка у тебя на поясе интересная, что это вообще такое?

Паули в этот момент и вовсе сорвалась на откровенный смех с комментарием: «Делай что хочешь, но через три минуты по твоему этажу будет проходить охранник, а проверка завершится еще через пятнадцать. И если ты не хочешь попасться или задерживаться сверх необходимого времени, то тебе лучше поторопиться. А то, дама ведь мало того что просит. Она еще и ждет». И снова засмеялась, за-р-р-раза такая. Но, что самое интересное. Я уже давненько не слышал, чтобы хоть кто-нибудь из парней издал хоть звук. И что-то мне подсказывает, что они отключились, оставив связь односторонней, причем сделали это они явно неспроста. Однако, кое в чем она была права. Дама и в самом деле ждет, а это совсем не хорошо. Начнет раздеваться еще и что мне дальше с нею делать? Впрочем, кажется, я знаю, как ее можно успокоить.

-Это? - Указал ей на элементы пояса, что были в собранном виде. И получив от нее кивок, из-за которого ее голова сильно ушла вниз, а волосы еще сильнее распустились. Решил дать ей ответ на столь интересующий ее вопрос. Заодно и почву подготовлю для своего отказа.- Это защитные полосы. Вместе они образуют что-то вроде короткой защитной юбки, не доходящей даже до колена, полезная штука и неплохо останавливает осколки. Учитывая, что у нижних конечностей бронирование не самое сильное и там очень много гибких, движущихся элементов. То это и в самом деле очень полезная штука.

Паули же все никак не унималась, комментируя, что помимо этого там очень дорогие мне части тела. И продолжала заливаться легким смехом, от чего немного резало уже уши.

- И хоть твое предложение очень заманчиво, только вот, увы, но снимать все это железо слишком долго, как и одевать его после этого обратно. А по отдельным частям разоблачаться слишком муторное дело. Не говоря о том, что узнав о подобном, мой начальник будет совсем не рад подобному моему поведению. Будь дело иначе, то я бы уже давно снял хотя бы это ведро. – Указал ей небольшим постукиванием по боковой части шлема двумя пальцами.

Подобный ответ ее, конечно же, расстроил. Но, чтобы она не считала себя слишком обиженной, придержал ее немного руками, помогая ей сесть и следя за тем, чтобы она никуда свои цепкие ручки не засунула. Я еще не забыл, как она смотрела на яд, что я ей демонстрировал. И слушая ее сожаления о моем отказе, мне пришла мысль, как ее можно успокоить, чтобы не привлекать лишнего внимания и не причинять ей при этом вреда.

-Слушай, у меня тут мысль появилась.- Начал я, совсем издалека. Но, видно мысли в этот момент у нее были точно не тут.

-Ты решил все-таки ослушаться начальника и скрасить мне вечер!?- Радостно захлопала она в ладоши, слегка подпрыгивая на своем стуле, от чего она чуть не упала на пол. И она точно бы упала, если бы я не пришел ей на помощь и придержал ее руками на стуле.- Или ты хочешь дать мне тот чудодейственный яд? Мне много не надо! Капельки в кулер, что стоит в коридоре хватит. Ик!- Уже заплетающимся языком проговорила она. И учитывая, что с моего прихода она больше не выпила ни капли. А бутылка была пуста только на треть. Должен признать, что напиток этот был довольно коварным и действовал не сразу. Но, мне сейчас это только на руку.

-Не совсем. Есть мысль как тебя отблагодарить. Хочешь, сделаю коктейль, который ты еще не пробовала ни разу в жизни? Поверь, он тебе понравится.- Подобное предложение было ей явно не столь интересно, как ее идеи. Но, в конце концов, она кивнула. Начав при этом говорить.

-Ты приглашаешь меня на свидание? Я не против. Будет интересно узнать, кто скрывается под этой броней. Запиши где-нибудь, чтобы я не забыла.- Показала она пальцем на бумаги, что были немного сдвинуты ею, когда она садилась на стол.

-Нет, это будет не свидание. Алкоголь тут уже есть. Добавлю пару элементов, и все будет готово. Не переживай, все будет абсолютно безопасно.- Проговорил ей, взяв бутылку и откупорив ее, плеснув немного алкоголя в рюмку.

После чего достал еще одну ампулу, да используя пипетку, что была в кармашке с ампулами, начал высчитывая капли отмерять дозировку. Думаю, что трех капель ей будет более чем достаточно. Весит она, вряд ли намного больше шестидесяти кило. Так что, этого ей хватит в любом случае. И точно не нанесет большого вреда. По завершению всей процедуры, размешал пипеткой алкоголь. И придерживая рюмку, помог ей выпить это ядреную смесь. И подав ей кусочек нарезанного мяса, а после этого еще один, убедился, что коктейль был употреблен нормально, не вызвав никаких проблем. А через несколько секунд ее склонило в сон с равномерным, спокойным дыханием. Который, был для нее абсолютно безопасным, но вот Паули что-то снова решила вмешаться.

-«Что ты там с бедной девочкой сделал? Почему ее больше не слышно?»

-«Напоил ее коктейлем, используя кое-что из своих запасов».

-«Это хоть был не яд? Ты ее там не убил случаем?»

-«Это был яд, не переживай. И нет. Она жива. Проспится и ничего не вспомнит про этот вечер. Память о последних нескольких часах она точно восстановить не сможет». - А чтобы это точно было так, стал потихоньку работать с девушкой посредством пси манипуляций и тонкого воздействия на ее разум. Немного подлечивая, немного выправляя негативные эффекты. И думаю, что утром у нее не будет ни похмелья, ни негативных последствий, да и вспомнить ничего обо мне она будет не в состояние. Даже если будет очень сильно стараться.

-«Проспится!!? Ты совсем сдурел!? Зачем яд использовал? Других способов не нашел!? Раздеться и … … эту … ты не смог! Видите ли, долго облачаться-разоблачаться! Хотя это занимает не так уж и много времени! А яду намешать ты смог! Это … … …!»

-«Паули, заткнись, пожалуйста, не заставляй проводить с тобой беседу о хорошем тоне. Ничего ей не будет. Можешь завтра навестить ее и проверить лично. У нее даже похмелья не будет. Видишь, какой качественный яд я ей подсунул?»- С этими словами передал Матису картинку спящей и дышащей девушки.- «Матис, переправь ей картинку или просто подтверди, что та просто спит. В малых дозах этот яд может быть очень полезным, как и многие другие вещи. Я ведь о подобном уже говорил недавно».

Матис подтвердил, что девушка просто спит. Паули, наконец, успокоилась и перестала ругаться. А заодно пара человек с сожалением отметили. Что если это лекарство от похмелья можно будет применять без последствий в виде потери памяти и риска отравиться, то они не отказались бы от небольшого количества подобного коктейля. На что Йер рыкнул, что любого кого он застанет пьяным, ждет очень неприятная побудка. С громкой музыкой, криками и большим количеством физических упражнений. Во время, которых количество потребляемой воды будет минимальным. И оценив его угрозу, говорливые быстро пришли к мнению, что коктейль этот все равно остается опасной и применять его дело рисковое. А потому дело того не стоит. После чего Йер был удовлетворен и снова остался на фоне нашего канала, выдавая себя лишь редкими комментариями о действиях охраны.

Когда охранник прошелся по нашему этажу и постучал в дверь. У меня чуть сердце в ноги не ушло. А Паули уже была готова начать делать в здании дыры и разбираться со столь неудачно подвернувшимся охранником. Но, расслышав его реплику, что: «Все, спит уже видно, совсем бедняжку загоняли со своими сверхурочными работами». Успел предупредить наших наблюдателей о благоприятном исходе этого обхода. А заодно порадовался под удаляющиеся шаги тому, что усыпил девушку, которая могла повести себя непредсказуемо в подобной ситуации. И убедившись, что девушке на самом деле больше ничего не угрожает. Мне оставалось только дождаться окончания этой проверки и доделать наконец-то свою работу. Забрать все планы с другой документацией, да покинуть здание. По возможности оставаясь незамеченным. А там уже нам предстоит следующая стадия планирования перед предстоящим рискованным делом.

***

По окончании проверки, которую ожидать было бы очень муторным занятием, если бы не просмотр документов, что были у девушки на столе. Которые были довольно любопытными. Никогда не знаешь, что можно найти в папках документов у некоторых служащих разных контор. В одном месте это сугубо техническая или любая другая документация. Тут же это были договора на поставки очень серьезного медицинского оборудования, которое проходило, в том числе через мою компанию. Более того, оно проходило через мои руки перед тем, как его упаковывали назад и отправляли якобы на один из объектов неизвестной мне компании.

И мне это показалось очень подозрительным. Так как я сомневаюсь, что нашей компании может принадлежать некогда функционирующий завод по производству сверхпроводников и оборудования на его основе. Который к тому же в данный момент, якобы не функционирует. И находится в заброшенном состоянии. Только вот договор на организацию охраны так же не дает поверить в подобный расклад событий. А потому, надо будет в этом направление немного покопать. При возможности и свободном времени, конечно же.

Когда проверка была окончена, охрана вернулась на свои места. А наш спрятавшийся товарищ вернулся в общий канал связи. Было принято решение, что я проверю указанное помещение. И если там ничего не будет, тогда продолжим дальше. До этого момента Дирк продолжает двигаться от архива к архиву, периодически проверяя хранилища, что ему попадутся на пути. Передав подтверждение, как и то, что возражений абсолютно нет. Я же вышел из кабинета и перед тем как закрыть его, используя свое снаряжение, бросил на девушку последний взгляд. И не задерживаясь более ни на секунду, сделал шаг за порог, закрывая после этого дверь и запирая ее на замок. Значит, у конструкторов вся нужная мне информация? Что же, сейчас проверим. Проговорил про себя перед тем, как направиться дальше по коридору.

Нужная мне дверь была найдена очень быстро. Она была буквально в нескольких шагах от того места, где меня застало предупреждение о начале проверки. И не рискуя включать свет в помещении, стал обходить его, проверяя все документы, что в нем были. Какое это было неблагодарное занятие. Вместо того, чтобы просто положить их на столе и корешком папки в мою сторону, с надписью большими красными буквами: «план здания управления СБ в городе Эмори». Мне пришлось обшарить практически все столы и стеллажи с полками в поисках искомого. И найдя очередную неприметную, но очень объемную запечатанную папку. Пришлось аккуратно вскрывать ее только чтобы убедиться, что это не то, что мне нужно. Но нет, за обычной и непримечательной папкой серого цвета, с безликим, абсолютно непримечательным номером скрывалось все, что было нам нужно. Кажется, тут были все планы и схемы здания, как и другая документация, связанная с ним.

И не став рисковать включать свет в помещение или на одном из столов, бегло просмотрел найденные документы, продолжая использовать возможности шлема. После чего подтвердил, что это было именно то, что мы искали. Дирк уточнив у Йера, заканчиваем мы на этом или продолжаем поиски другой информации по интересующему нас зданию. И получив от своего командира, команду на прекращение поисков, направился обратным своим маршрутом вниз. Надеюсь, что по дороге он никому на глаза не попадется.

Мне же стоит последовать его примеру и вернуться своим путем обратно на крышу. Это будет явно практичней и не столь заметно по сравнению со спуском на первый этаж. И вернув все ненужные мне документы обратно, убедился, что все выглядит относительно, похоже, по сравнению с тем, как все это лежало до моего появления тут. Затем убрав содержимое обратно в папку, завязал ее, да взяв подмышку, направился обратной дорогой. Не забыв запереть за собой дверь и периодически проверять по пути, не оставил ли я никаких следов своего пребывания. Но не найдя никаких отчетливых следов, продолжил свое движение дальше.

Поднявшись на крышу и сделав небольшой разбег, воспользовался ранцем после того, как оттолкнулся от края крыши. А перелетев через улицу, вручил папку Матису. Который к моменту моего возвращения все так же продолжал следить за показаниями своего оборудования. Я же наблюдал за тем, как Дирк, Гоц и Кип покидают здание, перебегая улицу и скрываясь в подворотне на нашей стороне. И как только они поднялись на нашу крышу, а Матис закончил свою работу и собрал вещи, то за нами прилетели Йер с Паули на флаэрах. А забрав всех нас, направили технику обратно в наш район.

Глава 19

Глава 19

Пока мы летели, Матис потихоньку изучал планы здания. Попутно комментируя некоторые детали, давая нам понять, что нас может ждать. Йер же слушал, лишь иногда задавая вопросы или комментируя тот или иной момент. Паули задала всего несколько вопросов, а получив на них ответы, явно удовлетворилась сообщенной ей информацией. Дальше она слушала, не вмешиваясь в работу Матиса. Я же прослушивая местных служащих, наткнулся на странные переговоры СОПовцев, что собирались пройтись по нашему буферному району. И не желая привлекать к нам излишнее внимание, сообщил об этом Йеру с предложением не лететь прямо в лапы к ним, рискуя при этом быть пойманными. А воспользоваться тем, что неподалеку находятся мои подопечные, да навестив их продолжить разбор этого вечера в уже спокойной и даже комфортной обстановке.

Не став спорить он только изменил скорость. Спросив при этом, куда нужно направляться, изменив вектор сразу, как только я назвал ему нужный адрес. И уже через несколько минут мы были на месте. Садясь в проулке между домами и войдя в дом через заднюю дверь. Затем они снимали лишнее снаряжение, после чего возвращались и уже не скрываясь, заводили технику в гараж. Я же на данный момент пока снял только шлем, повесив его у плеча.

В этот момент как раз аккуратно выглянула Марика с верхних этажей. И разглядев меня, уже расслабленно вышла из-за угла, начав спускаться вниз, уведомив своих подопечных, что бояться нечего. Присматриваясь к ней, было заметно, как топорщится из под ее майки сзади брюк угловатый предмет, в котором можно было угадать оружие, которое вручил им совсем недавно. И похвалив ее за предусмотрительность с осторожностью, проверил его положение предохранителя, проведя по ее талии рукой. Только после этого убрал руки, и еще раз похвалив за осторожность и предусмотрительность, вернулся к отряду. Уже замечая, как Кора с Милой спускаются к нам. Марика направилась на кухню ставить кипяток и готовить закуски для столь неожиданно появившихся гостей.

Дирк как только увидел двух молодых девушек, что спускались к нам в домашней одежде, с их заспанными лицами немного потерял над собой контроль. Да, девушки хорошие, но, нет парень, обижать тебе их я не позволю. О чем и предупредил его, подойдя к нему с боку и шепнув, что за их плохое настроение петь он научится намного лучше, чем может сейчас. Намек он понял быстро и уведомив, что девочки хоть и привлекательные, но не в его вкусе. Как и то, что с теми, кто в его отряде он не поступает подобным образом. Что было довольно интересным замечанием с его стороны. После чего удалился к остальным. Помогая им приводить в порядок свое снаряжение, которое они по моему совету перенесли на второй этаж. А заодно подготавливали уже комнату, где используя круглый стол, начали обустраивать место для нашего разбора этого вечера и будущих планов вообще.

Матис включив свет, стал разбираться с документами и планами в папке, заняв при этом диван у стены и пододвинув к себе несколько стульев. Йер составлял ему компанию, периодически отдавая распоряжения своим людям и проверяя, что все эту ночь пережили без лишнего стресса. Подбадривая временами тех, кто начинал проявлять признаки усталость. Дирк сев на подоконник стал посматривать на улицу, наблюдая за тем, чтобы никто к нам в открытую не подобрался. Хоть этим и занимались сейчас мои дроны, как и прочая аппаратура, но глаза порой могут заметить то, что пропускает железо. Хотя бывает и наоборот. Но, хорошо, что он нашел себе занятие полезное для всех нас.

Кип с Гоцем приступили к проверке всего снаряжения отряда, что сложено было на столе. А потому они то стоя, то сидя проверяли броню, оружие и приборы, что были оставлены для проверки. Матис же обещал проверить работу их ПО после того, как закончит разбираться с документами. Парни проверяли все снаряжение отряда, кроме разве что моего. Свое снаряжение я им если и доверю, то точно не сегодня. Паули протирая свою винтовку, так же начала помогать Йеру с Матисом, читая некоторые листы, сидя на стуле неподалеку от стола. Находясь при этом в самом тенистом углу, который только был в этой комнате. Просматривая при этом один из планов этажа, который разложила перед собой и выслушивая временами их разговор, вставляя ценные комментария.

Марика принесла чайник со стаканами и закусками, после чего ушла готовить новые приборы, закуски и чайник. Как она сказала: «я уверена, что к тому моменту, как все будет готово, вы уже все съедите и выпьете». И, я вынужден был согласиться с ней. Чайник осушили за пару секунд, закуски просуществовали не намного дольше. Проверив заодно у Коры с Милой оружие, которое они оставили в своих комнатах, но принесли по моей просьбе. Убедившись заодно, что его они так же держат не на боевом взводе, отправил их к Марике, пусть помогают. После того, как отнесут в свои комнаты вверенное им оружие. Отвлекать парней и дразнить Паули своим свежим выспавшимся видом, чистой благоухающей кожей, да милым видом домашнего уюта с пижамами им явно не стоит. Так и до беды будет совсем недалеко. А вот бед нам сейчас и не нужно.

И пока девушки занимались обустройством нашего уютного пристанища. При этом, не высказывая ни малейшего недовольства тем, что мы пришли к ним ночью такой компанией и без предупреждения. Что было с моей стороны серьезным упущением. Нел присел рядом с Матисом и поглядывал на чертежи, внимательно слушая, о чем он говорит с Йером, а так же, не упуская редкие комментарии Паули. Я же, не обходя и его своим вниманием, вначале попросил продемонстрировать условия хранения и содержания оружия. И хоть с его неохотой, но без возражений он это сделал, а проследовав прямо за ним в его комнату. Где проверяя его ствол, давал ему небольшие советы по поведению с этими людьми, а так же по обращению с оружием.

Парень хоть был и не рад тому, что ему приходится иметь дело с оружием, но принял сложившуюся ситуацию спокойно и с пониманием. Что делало ему честь для столь юного возраста и при том факте, что жизнь его была до недавнего времени мирной, безопасной, да без особых потрясений. Заодно поинтересовался, как у них тут дела, что с родителями, знакомыми и прочими вещами, которыми было удобнее и приличнее обсуждать с глазу на глаз. Не демонстрируя всем окружающим некоторых вещей повседневной жизни.

Хоть они тут и скучали без возможности встретиться с близкими или просто знакомыми людьми. Но, ропота особого от этого не возникало. Особенно благодаря Марике, которая знала множество историй и могла поддерживать практически любой разговор. А заодно ей было очень интересно слушать рассказы ее подопечных. И, несмотря на неприязнь к ней со стороны Коры, все кажется, удалось решить мирным путем. Благодаря чему конфликтов у них не возникало. Во всяком случае, ни о чем подобном Нел не слышал.

Я же считаю, что даже если девочки имеют друг на друга зуб, то кусать они будут друг дружку не очень сильно. Они девочки умные и понимают, что от их действий может зависеть жизнь. Причем не только своя, но и окружающих людей. Так же и действия окружающих могут привести к неблагоприятным последствиям. Приятное открытие должен признать, глядя на все это под подобным углом остается за них только порадоваться и надеяться, что все так дальше и будет продолжаться.

Поблагодарив парня за откровенный разговор и правильное понимание ситуации, посоветовал ему попытаться наладить контакт с Матисом. Им как программистам будет, о чем поговорить. Даже если один из них будет в данном случае выступать в качестве источника информации для другого. На этой ноте мы закончили наш приватный разговор и направились ко всем остальным. Не удивившись тому, что и второй чайник с закусками просуществовал буквально пару минут. По окончании, которых сиротливо стоял пустой и был тут же унесен на кухню Марикой.

Которая, не возмущаясь спокойно ответила, когда я ее спросил в дверях о заботе, что она нас окружает и усталости от всего этого. Что подобные хлопоты ее не утруждают, а заодно исходя из опыта, она предполагает, что будет еще два или три подобных захода. И тогда может быть удастся нас всех «накормить». При этом пристально глядя на меня посоветовала не отказывать себе в удовольствие перекусить что-нибудь с чем-нибудь горяченьким. Высказав сомнение, ведя я эту ночь провел, в очень теплом и сытном месте. Паули от этой фразы только фыркнула и вернулась к рассмотрению плана этажа. И как я могу заметить, это был уже совершенно другой лист. Быстро работает девушка, про четкость и профессионализм как понимаю, тоже заботиться не придется.

***

Еще некоторое время все были заняты своими делами. Я же работал по КПК с дронами, наблюдая за тем, что происходит в трущобах и нашем районе. И так как все было относительно спокойно, то периодически общался с разными членами отряда, с которым волей случая мне предстоит сотрудничать. В целом, все было нормально. Разве что с Паули вышел интересная беседа, как только она перестала натирать свою винтовку и позвала меня в коридор для разговора. И отойдя с ней чуть ли не в самый его конец, мы поговорили без лишних ушей. Но вот внимание Марики и девушек наша беседа привлекла. И хотя они старались не привлекать к себе внимания, но было отчетливое ощущение, что слушать нас они старались как можно внимательнее. Из-за чего выглядели довольно забавно. Им остается только радоваться тому, что ушки у них в этот момент не удлинялись. А то мог бы случиться довольно забавный казус. Но. Их мелькание было хоть и редким, но отчетливо мною замечаемым. Что так же вносило некоторое неудобство в нашу беседу.

-Паули, если есть что-то важное, то говори. Ты ведь позвала меня на разговор не просто так. Верно?- Попытался подтолкнуть ее к началу беседы. И у меня это получилось. Хотя из-за этого она ощущала себя явно неуютно.

-Ладно. Как считаешь, мы сработаемся?- Напрямик с волнением поинтересовалась она.

-Посмотрим, сейчас об этом сложно говорить. А в чем дело? Вроде тебя это не особо беспокоило или я что-то не заметил?

-Просто интересно твое мнение. Мне довольно трудно сходиться с новыми людьми. И как Дирк не портит отношения с теми, кто в отряде или подразделении, с которым ему приходится работать. Во избежание негативных ситуаций. Так и я стараюсь не создавать острых ситуаций. Ты понимаешь?

-Не особо. Слова не соответствуют тому, что я видел и слышал. Но, я не в обиде. Это было даже немного забавно. Особенно про яд.- От этого замечания она даже немного хохотнула, и только когда перестала смеяться уже с весельем в глазах продолжила.

-Да уж! Знал бы ты, как в тот момент мы все перепугались. Это был очень острый момент. И я рада, что между нами мир.

-Да мы вроде, как и не враждовали.- Простодушно добавил свою точку зрения на всю эту ситуацию.

-Славно. Тогда, давай вернемся к остальным, пока нас не потеряли. Мне только слухов или шуток не хватало сегодня для полного счастья услышать в свой адрес.

Когда мы уже входили, меня остановил Йер. И отойдя чуть подальше от прохода к лестнице, был неожиданно для себя награжден довольно любопытной информацией. Как сказал Йер, Паули трудно сходится с людьми. Поэтому во время первого выхода у нее срабатывает триггер, и она начинает острить, шутить и пытаться укусить словесно каждого незнакомого ей человека. Поэтому первый выход с ней старались делать учебно-тренировочным. Стремясь тем самым исключить острые моменты в дальнейшем.

И как он заметил, что раз мы спокойно поговорили, то в дальнейшем проблем у меня с ней быть не должно. В том числе с ее поведением. И удивляться в будущем ее довольно мягкому нраву не стоит. Пока я не выведу ее из себя или не обижу, она будет очень верным товарищем, на которого можно будет всегда положиться. На это откровение мне оставалось только поблагодарить его. С его стороны это было очень ценным замечанием, и он правильно сделал, что все это мне разъяснил, позволив выстроить с ней основу для дальнейшего общения. Даже пускай сейчас она была не очень заметной.

В свою очередь поинтересовался, закончили ли они знакомство с полученными документами. И когда можно будет обсудить наш следующий шаг. Времени у нас все меньше. Да и не будь они нацелены на плодотворную работу, то так тщательно изучать полученные документы явно бы не стали. А просто отдыхали и оставив свое снаряжение или не оставляя его убыли до завтрашнего или любого другого дня. На что добился честного ответа, что все уже готово и можно приступать к обсуждению нашего следующего шага.

Вернувшись с ним в комнату, что не сильно изменилась внешне с того момента, как я и Паули ее покинули. Попросил «детишек» оставить нас и не беспокоить некоторое время, мы подошли к столу, вокруг которого собрались все члены отряда Йера. И дождавшись, когда они нас оставят одних, не проявив при этом недовольства, осмотрели стол со всем, что на нем было. Чайник, как и закуски, были убраны со стола, и всю его поверхность теперь занимало несколько листов разных размеров с изображением планов и схем помещений. И желая сэкономить время с силами тем, кто будет объяснять задумку, которую они составили за это время. Создал посреди стола голограмму нужного нам здания.

***

Пока Йер, Матис, Паули и Гоц предлагали разные варианты того, как и где может храниться вся полученная от аналитика информация. Я все пытался понять, что был за человек, который спроектировал это здание. Не то, чтобы меня это очень сильно интересовало. Но создавать столь укрепленное сооружение не имело практического смысла. Во всяком случае, на мой взгляд, и мнение, которое опиралось на те средства, которыми мог бы воспользоваться кто-либо, чтобы проникнуть внутрь, а потом выбраться обратно. А еще прикидывая, как ему могло помешать все то, что нагромоздили в этом строении.

И пускай все присутствующие тут сейчас продумывают план, как все можно сделать с наименьшим количеством затрат, а по возможности еще и без лишнего привлечения внимания или без сопутствующих жертв. Но, лично меня волнует на данный момент только конечный результат. Как только результат будет меня полностью устраивать, вот с того самого момента меня возможно и начнет волновать все остальное. А до этого прекрасного момента, увы, но позаботиться обо всех я просто не в состоянии. Воспользовавшись тем, что все внимание было сосредоточено не на мне. Я надел шлем и связался с Кабом, помощником Чанга. И как только он ответил на мой вызов.

-«Кто это?»- Прозвучал недружелюбно его голос.

-«Турист, Каба».- Представился я так, как меня знают в трущобах.

-«Я с тобой не знаком».- Начал было он, но, не став его слушать перебил его на полуслове.

-«Знаком, Каба, знаком. Мы с тобой разговаривали пару раз. Я еще с твоим начальником дело вел. А после этого он покинул эту планету, отправившись по деловым переговорам с надеждой на большую перспективу. Узнал уже или еще подсказки дать надо?»- По молчанию на той стороне, чуть было не решил, что собеседник вообще не понимает о чем идет речь. Но, на мое счастье, он меня все-таки вспомнил.

-«Турист значит? А ты знаешь, какую сумму готовы заплатить некоторые люди за твою голову? Причем им неважно будет она целой или просто побитой. Им важно, что эта самая голова будет на теле, которое так же будет принадлежать некоему Туристу». – Эта информация оказалась для меня немного неожиданной.

Но. Хорошо, что я узнал о подобном положение дел. Так гораздо меньше шансов попасть в неприятности из-за незнания. Ведь раз уж даже контрабандисты имеют эту информацию, то в космопорте отныне мне стоит быть отныне куда как осторожнее и наблюдательнее. Деньги вскружить голову способны многим. И внешники точно не будут являться исключением в своем большинстве.

-«Спасибо за предупреждение. Обсудим дела?»- Скупо ответив, перешел сразу от слов к делам.

-«Давай. Что конкретно тебе нужно?»- Хорошо, что он не стал возмущаться моими словами и манерами. Вести разговор о погоде, здоровье и прочем мне сейчас точно не хотелось.

-«Мне нужны ракеты для дронов или дройдов малых или особо малых размеров. Радиус действия должен быть при этом у них не особо велик. Можно даже НУРы(неуправляемые ракеты) рассмотреть в качестве варианта, если они есть конечно же. Так как, есть что по приемлемой стоимости или как?»- Еще одна длинная пауза.

И вот я услышал ответ на интересующий меня вопрос. Класс, как и модель ракет, была мне известна и полностью подходил под мою задумку. Самое интересное, что ничего проще у него не нашлось. Но вот цена. Цена немного кусалась. И решив уточнить, получу я за такие деньги одну ракету или целый ящик. Был неприятно удивлен. От услышанной суммы за одну ракету, после этого уточнения, мне немного поплохело. До такой степени, что я сразу схватился за поясной карман, где держал пару обезличенных карточек на карманные расходы. И несколько раз, сделав очень медленные вдохи-выдохи. Я решил попытаться немного скинуть цену. А то я уже не рад тому, что обвалил местный курс валют по отношению к кредиту Содружества.

-«Ой вэй! Да это просто грабеж среди белого дня! Да если я буду покупать у вас эти ракеты за такие деньги. То на что мне покупать хлеб с маслом для своих жены и детей!? Ваша наглость просто не знает границ! Если же вам надо, то вы можете купить у меня за эти же деньги местные ружья и обменять их на ваши ракеты! И можете мне поверить, что это выйдет как минимум вдвое дешевле! Тем самым вы останетесь еще с неплохим гешефтом!»- Но не успел я и дух перевести, после того, как прекратил говорить. Как Каба решил меня удивить еще раз.

-«Да шо вы говорите? И это вы-то останетесь без жены и детей? Право слово, да будь это возможно, то вы бы отдали мне все свои деньги и еще «спасибо» сказали за это! Ведь я стараюсь как раз для вашего покоя и уюта! А такая низкая цена за одну ракету может оставить меня без последних штанов! А отдавать эти штаны мне никак нельзя! Ведь если я вернусь домой без штанов, ракет и денег, то моя жена открутит мне все, что откручиваться не должно, ибо так не было задумано самой природой! И тогда я стану совсем несчастным! И если вы не хотите помочь себе, то хотя бы помогите мне реализовать эти ракеты, отдав при этом ваши деньги и те самые ружья, о которых вы только что обмолвились!»- Повисшая пауза была безмолвной. Но, через пару секунд Каба натурально заржал и своими всхлипываниями довел меня до нервного смешка. Который я не смог остановить и впоследствии он перерос в неконтролируемый хохот.

Наверное, со стороны это выглядело странно. Стоит человек в скафандре, да не произнося практически ни звука, начинает трястись. А через некоторое время хватается за живот и все равно продолжает трястись вне зависимости от того, что вокруг происходит. Но, очень скоро мы оба взяли себя в руки. А отсмеявшись, приняли решение вернуться к нашему разговору.

-«Хе-хе, ох, ну и посмешил ты меня. Давненько я так не шутил.» - Радостным голосом сообщил мой собеседник.

-«Ага, очень давненько. Так как? Хотя бы скидку получу за хорошее настроение?»- Решил я закинуть наживку и получить хоть какой-то бонус от этого разговора.

-«У тебя она и так есть. Чанг по этому поводу уже распорядился. Так что нет, в данном случае это было твое добровольное выступление в результате, которого мы повеселили друг друга». - Жалко конечно, что все так получилось. Но, и это было довольно неплохо. Быть может в будущем, этот разговор сослужит мне хорошую службу.

-«Ладно, я понял, что это очень дорогой товар. Ну, а сколько тогда стоит снаряжение по этому списку?»- Чисто из любопытства решил уточнить у него нужную мне информацию. И услышанная цифра меня тоже не порадовало. Дороговато мне обойдется поддержание своего БК со снаряжением на должном уровне. А если я еще решу снарядить Йера и его людей чем-то получше, того снаряжения которым они пользуются, то это выйдет очень дорого. Я бы даже сказал, чересчур. Но не став сразу отказываться, сообщил, что стоит это все обдумать, и только после этого сообщу свое решение.

И когда я снял шлем, Йер поинтересовался, что это такое только что было. Не став скрывать, рассказал, что решил приобрести кое-какой товар по дешевке. Но, не рассчитав его стоимость по современному курсу ничего приобрести, пока не сумел. А поведение? Тут уже рассказал всем в лицах нашу маленькую импровизацию. По способам подколов деловых партнеров, среди которых пока что сохраняется ровный, благоприятный фон. К концу моего рассказа все если и не смеялись, то, как минимум улыбку у них я вызвал. А я все же отошел от впечатления заставшей меня врасплох его импровизации.

Паули и в этот раз не осталась в стороне. И прокомментировав отрывок про жену, детей и штаны, схватившись за живот, постучала по столу, да ушла на диван. Где следующие несколько минут она сидела, хихикала и вытирала выступившие слезы. От чего я начал за нее даже волноваться. Как результат, нам пришлось делать перерыв на несколько минут и всем успокаиваться. В ином случае провести плодотворно обсуждение наших планов не представлялось возможным. И как только все более-менее успокоились, то вернулись к столу. Легче и быстрее всех перенес минутку юмора Дирк. Йер в этом ему по самообладанию уступил. Но, это не помешало ему начать обсуждать план возможного проникновения в здание.

***

Только вот чем больше мы обсуждали, тем больше вещей мне не нравилось. И в один момент я просто понял, что по этому плану нам действовать нельзя. Слишком много допущений, очень расплывчато все выглядело даже на моменте планирования. А то, что казалось незыблемым и точно известным вызывало больше подозрений, нежели оптимизма. Посмотрев на голограмму еще несколько секунд, я окончательно принял решение. О котором сообщил всем присутствующим.

-Йер, это не план. Так мы все погибнем или окажемся за решеткой. А это точно нам всем не интересно.- От подобного заявления он пристально посмотрел мне в глаза, после чего кивнул и голосом, скрывая усталость спросил.

-Что ты предлагаешь?

-Нам нужно больше информации. Нужно, чтобы кто-нибудь оказался в здании и собрал необходимую информацию. Еще нам нужны деньги. Много денег. Тогда я смогу закупить нужное снаряжение и имея относительно точную информацию, можно будет все сделать относительно просто, быстро, надежно. Это приемлемое решение. Даже сопутствующих жертв будет по самому минимуму, по сравнению с другими перспективами.

-И как ты предлагаешь это все добыть?- Поинтересовался он у меня.- Сами мы, попав в их здание, дальше прихожей пройти не сможем. Нужен кто-то из правозащитников с очень громкой репутацией и полученным допуском, который позволит ему подняться достаточно высоко и убедиться в достоверности интересующей нас информации. Но никто из них с нами сотрудничать не станет. Предлагаешь запугивать их? Это нам точно боком выйдет. С деньгами дело не лучше. У нас нет столько, да и я не представляю, где можно добыть столько денег за такое короткое время. Есть тут идеи или вернемся к нашему варианту?

В кое-чем он был прав. О чем я и сообщил. Но, при этом лично я не видел никаких проблем со всем тем, что он только что озвучил. Об этом я тоже ему сообщил. И если первое согласие вызвало у него понимание с потерей интереса к разговору. То второе уже вызвало небольшой интерес с небольшой примесью раздражения. Что было мне полностью понятно. Командовать отрядом, где все тебе подчиняются, а потом получить на свою голову неприятного типа, что сам себе командир. Это выбивает из равновесия и действует на нервы. Но, я и не говорил, что буду во всем следовать за ним и принимать его слово, как истину в последней инстанции.

-Йер, это все не очень серьезная проблема. Нужен правозащитник с громкой репутацией и поводом, чтобы подняться к высокому начальству? Не проблема. Помощник следователя, который копал под меня недавно лишился работы из-за подставы своего наставника. Дадим ему кое-что по той информации, что мы получили и пусть работает. За пару дней он создаст себе такое имя, что о нем только ленивый слепо-глухо-немой не будет говорить. Затем дадим повод пообщаться с этим самым начальством, и пусть думает, как сделать то, что нам нужно. Деньги? Это еще проще. Если нет их у нас в нужном количестве, то можно забрать у тех, кто их получил не самым честным путем. Или можно выполнить несколько заказов. Тогда деньги будут. Информацию так же можно получать через этого парня, если конечно ему это будет интересно. Но, я думаю, желание отомстить заставит его двигаться в нужном нам направлении. Я особых проблем пока не вижу. А ты?

Его тяжелый и недовольный взгляд буравил мне переносицу. Это ощущалось очень хорошо. Его люди так же были не очень довольны моей идеей. Но, я и не говорил, что мое предложение будет идеальным и всех устроит. Нет. Это грязный план и грязная игра. В которую лучше не играть в белых перчатках, если не хочешь показать всем, насколько ты готов замараться и как глубоко опуститься. Такие дела требуют тишины и деликатности. Но, в некоторых местах удобнее воздействовать кувалдой, а не скальпелем и уговорами. Мне даже кажется, что-то внутри него это понимает. Однако привычки и личность всегда дают о себе знать. Как бы человек или другой разумный не считал иначе, доказывая это кучей доводов и примеров. Все оставляет на нас след. И от некоторых вещей этот след будет очень неприятным на вид. Однако, может быть именно он и опыт, что он с собой принес, помогут справиться там, где все остальное спасует без единого шанса.

-Допустим. Как ты себе это представляешь? Мы наемники. Мы выполняем заказ и берем плату, грабить, пусть даже преступников, это не наши методы. Точно так же мы не занимались рэкетом или шантажом.- Дослушав его, мне оставалось только кивнуть, сообщая для него неприятную новость.

-Понимаю. Но, если тебе важен результат, то может даже понадобиться совершить куда как худшие вещи. Или оставь все мне. На данный момент я не вижу ничего, с чем бы ни сумел справиться.- Но тут вмешался Дирк.

-Йер, если ты не можешь делать все это, то это не означает, что мы на подобное не способны. Даже если никто не захочет участвовать, то я готов ему оказать помощь в этом деле. – При этом он пристально смотрел тому в лицо, демонстрируя серьезность своих намерений. Но, Гоц положил ему на плечо руку, вмешиваясь в их противостояние взглядами и ставя в нем точку.

-Остынь. Обидеть преступников я так же готов помочь. Но, если разговор с этим помощником выйдет бесполезным занятием, то помогать убеждать его я не стану.- Матис с Кипом и Паули так же подтвердили свое согласие с подобной позицией. Йеру же оставалось только принять подобное положение дел.

-Хорошо. В этом деле тогда будешь главным ты, и вся ответственность будет на тебе. И за любой косяк или оплошность спрос будет так же с тебя. Но, мы все так же сотрудничаем. А не подчиняемся тебе. Ясно?- Жестко закончил он высказывать свою позицию.

-Более чем. Точно так же, как я не подчиняюсь тебе. Именно это и есть сотрудничество. Разве нет?- Легкая улыбка, тронувшая мои губы, не могла остаться незамеченной. Но, ни он, ни кто-либо еще, не стал на этом акцентироваться.

И не став более тратить время. Мы договорились встретиться завтра. Я же включил для всех канал, на котором общались СОПовцы и дал послушать их переговоры, чтобы никто не сомневался, что они все еще в этом районе. И так как перемещаться этой ночью было чревато проблемами, предложил всем остаться и заночевать. После чего все потихоньку стали собираться и выходить из комнаты. Только Паули извинившись, направилась на выход, попросив закрыть за ней дверь.

Ей нужно было идти домой, чтобы утром успеть собрать сына в школу, а утром не опоздать на работу. От предложенного сопровождения или такси она отказалась. И немного удивленный тем, что у нее есть сын, попросил Марику проводить ее до дверей. Сам же зайдя в одну из отдельных комнат, снял свое снаряжение. И убрав его в пространственный карман, стал готовиться ко сну. Обдумывая при этом, чем еще удивит меня эта молодая, но столь интересная девушка?

***

Ночь прошла, без каких либо неприятностей. Все было прилично, тихо и неудобных моментов удалось избежать. И заслуга в этом принадлежала целиком и полностью Йеру с Марикой. Только их стараниями все было организовано так, что незнакомые люди не ощущали себя дискомфортно в компании друг друга. А под утро, выпив горячей настойки с парой закусок, поблагодарил Марику за заботу. А по окончанию своего завтрака проводил Йера с его людьми, отправившись следом за ними на улицу. Где мы разошлись каждый в своем направлении.

Добравшись до здания компании и попав в свой кабинет. Я был бессовестно отвлечен от работы Нелией, что вошла в кабинет даже без стука. И сев в кресло напротив моего стола, предложила нам серьезно поговорить. От подобного заявления, как и от данного поворота событий, я на некоторое время даже выпал из общего пространства. Не понимая при этом, о чем именно, она хочет разговаривать? И пускай она сейчас была одета в свой рабочий костюм, что не должен был, как-либо ее красить, но взгляд к себе она приковывала даже в нем. Однако, я был не настроен на серьезные разговоры. О чем и попытался ей сообщить. Подобный ответ заставил ее вскинуться и уже не столь спокойно продолжить начавшуюся беседу.

-Некогда!? Тебе некогда!? А когда у тебя будет время чтобы поговорить со мной!? Завтра!? Через декаду, две, месяц!? Когда!? Я ощущаю себя преданной и брошенной, а ты не хочешь со мной даже поговорить и объясниться!?- Не понимая, что именно я ей должен был объяснять, отметил, что разговор этот я откладывал уже давненько. И если она хочет поговорить, что же, хорошо. Я не против. Но, только не сегодня.

-Какой сегодня день?- Подобного вопроса она совсем, видно не ожидала.

Но, со своими вечными трудовыми днями и незаконной деятельностью в ночное время. Я уже давненько потерял счет времени и дням. И даже посмотрев на дату, не запоминал ее особо. Журнал только заполнял и оставлял воспоминания о сегодняшнем числе, словно их никогда и не было. При этом, Нелия несмотря на все свое удивление быстро справилась с собой и решила меня просветить об окружающей меня жизни и мире.

-Сегодня пятый день, второй декады, седьмого месяца. Год по нашему время исчислению, как и по летоисчислению Содружества, ты хоть помнишь? Или и его тебе нужно напомнить?- Какая-то она сегодня колючая и колкостей у нее много. Наверное, я принял верное решение, когда решил перенести этот разговор.

-Отлично, спасибо что просветила. И нет, год можешь не напоминать. Однако ты, на мой взгляд, сейчас не готова вести диалог.- И не давая ей разразиться громом, молниями и гневной тирадой, подняв ладонь, остановив ее возмущения, продолжая свою мысль.- Но, я согласен, нам и в самом деле стоит поговорить. И сделать это стоит восьмого или девятого дня этой декады. Ты ведь не против, подождать еще несколько дней?- Ее испепеляющий взгляд мог бы прожечь броню звездолета, если бы обладал нужными свойствами. О моей бренной тушке и говорить в подобной ситуации было просто нечего. Но, она не умеет прожигать броню взглядом, а я все еще сижу перед ней и жду ее ответа.

-Ладно. Но запомни. Хочешь ты того или нет, я все равно с тобой поговорю. Даже если мне придется вести этот разговор на улице при свидетелях или в операционной. – Ох, какая она в этот момент была привлекательная. А волны энергии от нее расходились во все стороны словно жар от пламени в печи. И полюбовавшись ею еще несколько секунд. Мне оставалось признать, что я ее услышал и согласен с подобными условиями проведения нашей беседы. Вне зависимости от того, будет ли у одного из нас желание или нет.

Только после этого она покинула меня и мой кабинет. А мне остался только запах ее духов, как напоминание о нашем уговоре и немой укор, причина которого была мне полностью непонятна. Но, лично, на мой взгляд, он был связан с тем невниманием, что я продемонстрировал по отношению к ней за это время. И пускай в этом случае ее негодование было отчасти справедливым. Однако это совсем не та причина, чтобы вот так являться в мой кабинет и устраивать разборки на рабочем месте. Хотя была она в этот момент очень хороша и привлекательна. И посидев в тишине, еще несколько минут, наслаждаясь теми духами, что все еще пахло в кабинете. Ни о чем при этом не думая. Я, наконец, приступил к своим обязанностям, оставив вне границ своего сознания этот несчастный инцидент. Не забывая при этом, что назначенный нами разговор состоится, так или иначе. И будет лучше, если я сумею к нему подготовиться.

***

Вечером, собравшись с Йером и его людьми, мы обсудили наш план действий на ближайшее время. И разойдясь, отправились искать Роца Шана. Я не став тратить времени впустую, отправился к информаторам, которые могли бы поделиться со мной нужной информацией за малую сумму, без лишних для всех нас проблем. Йер же разделил свой отряд на две тройки. И взяв флаэры, скрылся в наступающей ночи, под последние лучи заходящего солнца.

Не каждый информатор знает то, что может меня интересовать. Но вот сообщить, у кого подобную информацию можно купить или получить иным способом, это знают многие из них. И как только первый из спрашиваемых мною людей ничего не сумел сказать, кроме адреса того, кто мог быть лучше осведомлен. Я отправился расспрашивать второго и третьего, и последующих, известных мне «говорунов», на интересующую меня тему. Только после того, как некоторые из них так же отправили меня по тому же адресу, я последовал по нему. Надеясь, что толку от этой беседы будет куда как больше, чем от уже проведенных поздних бесед.

И дойдя до маленького магазинчика, что был в практически центре города, а по совместительству являлся еще и подпольным клубом. Где переговорил с охраной у запасного выхода, после чего беспрепятственно прошел внутрь. Сопровождаемый при этом одним из этих крепких, бритоголовых парней. Проходя коридорами технического и другого обслуживающего персонала, мы беспрепятственно и практически не замеченные прошли до ВИП ложи, что освещалась попадающими в нее неоновыми огнями горящих и крутящихся прожекторов в общем зале. И получив указание идти к мужчине, что сидел на софе, не делая резких движений, стал двигаться в указанном направлении. Мне в данном месте нужна информация, а не проблемы, которые могут попробовать доставить моей скромной персоне местные охранники. Что были вооружены совсем не парализаторами, а довольно весомыми стволами, достать которые не так то и просто в этом мире.

Как только я был остановлен шагнувшими ко мне телохранителями, а по совместительству еще наверняка занимающиеся многими неприятными вещами людьми. Обратил на них немного своего внимания так, чтобы они явно понимали, что я их видел. И напоминать о своем присутствие мне совсем не нужно. После чего обратил уже внимание на мужчину, что все так же сидел на софе и попивая коктейль, ни на что не обращал внимания. Дожидаясь, когда он заговорит первым.

-Знаешь, ко мне не каждый день приходят в подобном виде.- Голос его был спокойным и благодаря шлему, я мог прекрасно его слышать. Даже не смотря на то, что одно из окон было открыто. Из-за чего громкая музыка с криками веселящихся людей проникали внутрь и создавали неприятный для разговора, мешающий шум.- Кто ты и зачем хотел меня видеть?- Все так же равнодушно произнес он, но в голосе проскользнул намек на угрозу. И когда он повернул ко мне свое лицо, часть которого было отмечено шрамом расцарапавшего его животного с крупными когтями. Стало заметно татуировку на скуле в виде зубчатого диска с нечетным количеством зубьев и черепом в центре.

-Турист. И пришел я сюда за информацией, за которую готов щедро заплатить. Вот только ты не похож на того, кто торгует ею.- Коротко и довольно скупо дал ему ответ о своей персоне и тех причинах, что привели меня в это место.

Видно мой ответ его позабавил. Пробежавшая улыбка, что натянула кожу на щеках и растянула безобразный шрам еще сильнее, могла бы напугать впечатлительного гостя. А я все так же спокойно смотрел прямо на него, не теряя контроля, за окружающей обстановкой. И получив жестом руки предложение сесть на одно из соседних кресел, не стал отказываться, лишь обошел преградивших мне путь людей. Которые в после этого отступили назад к стене и встали за спиной своего босса. В то время как другие, встав у меня за спиной, освободили руки, готовясь при необходимости действовать сзади. Я же не став заваливаться в этот предмет местного интерьера, сидел чуть на краю, готовый действовать в любой момент, если это будет необходимо.

-Сам Турист. Надо же, не ожидал увидеть тебя лично. И какая информация тебе была от меня необходима?- Промолчав несколько секунд, отметив, что виски его темных волос начали седеть, а костюм явно новый и все еще доставляет некоторый дискомфорт своему обладателю, решил пока не раскрывать эту информацию.

-Это не важно, сомневаюсь, что ты сможешь мне помочь. Но вот костюм, как и портного, тебе стоит сменить. – Подобной наглости он от меня явно не ожидал. А потому через несколько мгновений справившись со своим удивлением только и проговорил.

-Вот как? И почему же ты пришел именно к такому мнению?

-Ощущаешь ты себя в нем явно не комфортно, а это плохой признак. Костюм садится как влитой или выглядит, словно он с чужого плеча и выставляет тебя в невыгодном свете. Тебе этого явно не нужно. Так же как и чужое мнение. Но, не думаю, что тебе приятно испытывать дискомфорт от неудобной одежды. А тратить, временя, чтобы пытаться его разносить ты точно не захочешь тратить. Или я в чем-то не прав?

Небольшая пауза, во время которой он снова ухмыльнулся, погрозил мне пальцем. И опив еще немного коктейля, откинулся обратно на софу. Смотря при этом в окно, которое по его команде тут же закрыли и попадавшие внутрь лучи перестали ослеплять его своими попаданиями в глаза. Как и его людей. А пробегая по стенам и потолку только слегка освещали помещение. Тишины тут все еще не было, но разговаривать стало явно комфортнее.

-Костюм я поменять сумею, это вопрос пары минут. С портным сложнее. Недавно его одна сволочь покалечила и мне это очень не понравилось. Но, это пока не важно. Ведь спрашивал я тебя про обе реплике. Ответ пока получил только на одну. Так как, ответишь, почему считаешь, будто я недостаточно хорош, чтобы предоставить тебе интересующую тебя информацию? Или предпочтешь остаться непонятым?- С небольшой примесью лености и пренебрежения в голосе задал он свой вопрос.

-Тут все просто. Ты просто не похож на того, кто станет иметь дело со слухами и копаться в подобном грязном белье. Поэтому если у тебя есть помощник, слуга или консультант, что имеет дело с подобным материалом, то за его консультацию я готов буду заплатить достойную сумму.

Отсмеявшись скупым и наигранным смехом, что был явно признаком вежливости, сглаживающим острый угол нашего разговора. Он еще раз отпил из бокала. И покачав головой, поставил его на маленький столик, что был прямо перед ним.

-У меня есть подобные люди. В этом ты прав, как и в том, что лично я этим не занимаюсь. Но, давай ты расскажешь, зачем именно ты сюда пришел. А там уже, если я или мои люди будут обладать нужной информацией, то будет названа цена, за которую тебе предоставят подобную услугу. Согласен?- Услуга. Вот чего мне точно не нужно, так это долговых обязательств перед ним. Ведь так меня могут использовать те, кто стоит намного выше него. И я ничего об этом не узнаю до тех пор, пока может не стать слишком поздно. А этого мне точно не нужно. Особенно учитывая то, что у долгов есть свойство набираться и копиться, увеличиваясь в размерах. Это меня так же не устраивало. Но, тянуть с ответом долго не стоит.

-Не люблю услуги, за которые приходится расплачиваться потом. Особенно когда это приходится делать по более высокому тарифу, нежели они приобретались. Поэтому если мы не можем совершить сделку, в которой эта информация может послужить как элемент обмена. То говорить нам больше не о чем.

Попыток встать я пока не предпринимал, но вот охрана явно напряглась. А мой собеседник только покачал головой, и чуть приподняв ладонь, положил ее на место. После чего его люди немного расслабились, а он снова вернул свое внимание полностью ко мне.

-Зачем же так сразу?- Наигранно печальным голосом проговорил он, переходя на свою нормальную манеру общения.- Я ведь не отказываюсь от сделки. Но, это ты ко мне пришел.- Указал он на меня ладонью, положив ее после этого обратно.- И если ты не хочешь иметь долгов, то я совсем не против, предоставить тебе эту информацию. Скажем, в качестве части оплаты за выполнение моего поручения. Но, опять-же, только в том случае, если я или мои люди ею обладаем на данный момент.- Это предложение уже было намного лучше того, что я получил минутой ранее. Удивительна вещь наш разговор, добавь, убавь или измени пару слов и можно получить эффект диаметрально противоположному.

-Такие условия мне уже нравятся намного больше. Но, информацию я хочу получить в качестве аванса. И остальная сумма оплаты моих услуг будет ниже, чем я требую в последнее время. – Получив кивок от собеседника и жест, предлагающий мне продолжать. Я выложил, зачем я пришел и кого я ищу. Это заставило его немного задуматься, после чего он подозвал к себе одного из слуг, что присутствовал в помещении. И шепнув ему что-то на ухо, отпустил его восвояси.

Мы же посидели еще некоторое время, обсуждая погоду, природу и ведя прочий светский разговор в ожидании видно, когда слуга выполнит полученное ему тут поручение. И через несколько минут, этот момент, на мой взгляд, настал. К нам вошли парень и девушка. Оба смазливые, хорошо одетые и явно не отягощенные жизнью или тяжелыми обязанностями. Собеседник же отвлекся от меня. И дождавшись, когда вошедшие остановятся неподалеку от него, задал им интересующий меня вопрос. Ответ, на который был известен к моему удивлению им обоим. После этого он отослал их к окну, насладиться видами веселящихся людей и вернул свое внимание полностью моей персоне.

-Как ты слышал, мои люди обладают нужной тебе информацией. Причем она достаточно свежая, чтобы ее цена была очень высокой. Но, я сегодня в хорошем настроении и ты можешь получить ее авансом. Теперь обсудим сделку, за которую ты получишь в качестве аванса эту информацию, а по ее исполнении еще и некоторую денежную сумму. Что скажешь?- Все так же спокойно спросил собеседник мое мнение.

-Хорошо, давай ее обсудим. Мне и самому интересно, что мне потребуется сделать за услышанные тут пару слов про интересующего меня человека.

-О! Сущие пустяки. У меня, как и у любого предпринимателя есть конкуренты и недоброжелатели. Но, совсем недавно кое-кто нарушил неписаное соглашение. Из-за этого я терплю убытки. Мне требуется, чтобы ты закрыл это заведение и разобрался с его управляющим персоналом. Если в ходе деловых переговоров ты еще и владельцу этого заведения выскажешь, мое личное неудовольствие его манерой ведения дел. Тогда я тебе даже премию выпишу. А так, за эту услугу ты получишь вот такую сумму.- Нарисовал он разводами своего напитка на столе приятную глазу сумму, используя для этого одну из зубочисток, что были в стаканчике стоящей на столике.- Что скажешь?- Оценив объем работы и условия, что были озвучены. Я только подтвердил согласие о заключение подобной сделки. И то, что для начала мне хотелось бы получить свой аванс, прежде чем встревать в чужие дела, да устраивать внеплановые переговоры с лицами, что портят настроение моему собеседнику.

Возражений не последовало. И в следующую минуту он, вставая, подозвал скучающую парочку, что послушно смотрели в окно за танцующими и другими людьми, что предпочли посетить это заведение. Сам же он, ссылаясь на дела, покинул нас на некоторое время для решения дел, после которых его персона снова вернется, и закончим нашу сделку. Которая по его надеждам, возможно, даже перерастет в долгое и плодотворное сотрудничество. Не знаю, с чего он на это надеется, лично мне от него нужна была только информация. И если ради нее мне придется выполнить немного грязной работы. Что же, быть по сему.

Обман в свою очередь выйдет ему боком и это он тоже должен понимать. И раз уж он нас уже оставил. А его спина мелькнувшаяся в уже закрытых за ним дверях ни о чем ином намекать не могла. То, пожалуй, мне стоит немного поговорить со столь информированными молодыми людьми. Подсовывать мне пустышку он вряд ли бы стал, подобное событие и некомпетентность оставляет о себе плохие воспоминания, а это уже плохо для дела. Не говоря даже про личное отношение, что после подобного будет точно испорчено. А раз уж время уходит, то приступим.

***

Через некоторое время.

Этот Турист закончил с моими помощниками быстрее, чем я ожидал. Вопросы были при этом у него странные. Такие вопросы не задают, если намерены нужного им человека убить, даже очень изощренным способом. Скорее тут дело было в чем-то личном. Мне бы хотелось знать, в чем именно, но сейчас я не стану пытаться разобраться в этом. Парень сейчас явно работает на себя. А это означает, что Синрия тогда блефовала. Может у нее и есть договоренности с ним. Вот только они явно носят характер временных услуг с небольшим сотрудничеством между сторонами. Он точно вольный стрелок, а не один из ее людей, он у нее даже не на подкормке. Точнее, не один из тех, кто предан лично ей и кормится с ее руки, так будет сказать правильнее, чтобы охарактеризовать получившуюся картину.

И как знать. Быть может, у меня получится переманить его к себе за хорошую плату? Уж выделить деньги на содержание и прикармливание этого наемника для меня не проблема. А вот найти подобного ему на этой планете немного проблематично. Будь у меня выходы к Старику или Проповеднику, он же Сектант-Святоша. То можно было бы нанять пару очень дорогих, но толковых специалистов. Но нет у меня подобных выходов и связей. Поэтому мне и приходится довольствоваться парой районов со всем, что в них есть, а заодно отрывать всем на них зарящихся лишние части тел. Пожалуй, пора прибрать к своим рукам еще пару улиц. Как раз там место под застройку скоро освободится.

И когда Турист вернется, надо будет прощупать его на предмет сотрудничества. Быть может, деньги сделают его сговорчивее? А то моя последняя фраза, кажется, вызвала у него всплеск недовольства. А так, получит хорошие деньги, поговорю с ним после этого еще немного. Вежливый хозяин должен уделять внимание своему гостю. Заодно намекну ему, что тут, таких как он, хотят видеть в своей свите многие разные люди и не только. Ведь подобные услуги очень ценятся, как и специалисты, способные их оказывать.

И даже если это просто удачливый громила, что не способен думать на полшага вперед. То его снаряжение делает его более заманчивым кандидатом на сотрудничество, нежели многих других боевиков с этой планеты. Плюс ко всему, разъясню ему или просто намекну, что эти самые люди очень не любят слово «НЕТ». И если ты не работаешь на них, то тебя и самого могут заказать коллегам по ремеслу. Куда лучше быть живым, здоровым и с деньгами, чем без них лежать в подворотне смотря, как твое тело покидают силы, вместе с собственной кровью.

А с таким наемником я не то, что пару улиц к рукам приберу. С ним можно будет существенно укрепить свои позиции. Не говоря о том, что потеряв пару улиц, соседняя группировка будет ослаблена настолько, что держать много людей в соседнем городке никто не станет. Благодаря чему их можно будет относительно дешево перекупить, да разбавить своими людьми. Или просто прогнать, оттуда продемонстрировав свою силу. И лично мне все равно, что там сейчас ничего нет, да само место не представляет большого интереса.

Это даже лучше. Никто не станет совать свой нос в то, что там происходит, как и контроль за подобное место никто не станет оспаривать. Особенно будущий бывший его владелец. Нет, все же тот взрыв на пересылочном сортировочном пункте был как нельзя кстати. Предыдущий грамотный босс банды погиб из-за случайного осколка. А занявший его место приемник не заинтересован в развитие конфликта, который принесет убытки. Связи и деньги, все это было у его предшественника. Ему же достались сущие крохи.

Поэтому, как только он потеряет клуб, он не станет идти на конфликт. Стараясь в этот момент удержать свои позиции на том, что у него останется. Тут он и городок, что совсем недалеко отсюда удерживать, точно не станет. Скорее сконцентрирует своих людей вокруг себя, чтобы отбить желание разорвать его территорию по кусочку. Там уже отправлю пару шептунов на улицу, и пусть сеют смуту.

Не сам, так чужими руками подвину его так далеко и глубоко. Что выбраться самостоятельно из дыры, в которую он угодит, у него будет очень мало шансов. А если сумеет, что же, не проблема. Не думаю, что Турист откажется выполнить для меня еще один заказ. За выполнение, которого ему будет сулить крупный куш и мою признательность в будущем. И даже если ему деньги окажутся, не интересны, признательность человека обделенного властью. Это стоит намного больше, чем он может себе представить.

Все, хватит заставлять гостя ожидать. Это будет совсем не вежливо. Мысли эти, конечно приятные, но для начала надо выстроить основу, на которой они будут строиться. Интересно, а если к нему девочку подослать, выйдет ли из этого что-нибудь? Если да, то вполне может быть, что удастся узнать, кто скрывается за личиной шлема. Синрия позаботилась об этом довольно интересным способом. Многих неблагонадежных недавно перестреляли во время неудачной сделки, из-за которого она стала теперь та еще «красотка». А оставшиеся потихоньку гибнут в разборках, что происходят между ней и другими боссами из трущоб. А сейчас, снова улыбаюсь и вхожу. Папочка вернулся и у него все как всегда под контролем.

***

Тим Элс.

Как только получил все ответы на интересующие меня вопросы, то уже собирался уходить. Больше меня тут ничего не держало. Но, вежливая просьба охраны дождаться их босса была достаточно веской, чтобы остаться тут еще на некоторое время. И в скором времени он почтил нас своим присутствием. С радостной улыбкой и энергия благодушия, что он испускал, заполнила в скором времени все помещение. Своих подчиненных он снова попросил постоять у окна и не мешать нашему разговору.

Во время, которого он был радушным хозяином и старался всячески угодить мне, что было немного подозрительно. Но, пробежав по помещению взглядом и прислушавшись к своей интуиции, я не заметил ничего подозрительного. И не смотря на отсутствие явных признаков опасности, начал следить за ним и его людьми чуть тщательнее, чем до этого. Только вот ничего так и не заметил. Собеседник же мой все не отчаивался и продолжал вести пространный разговор.

На мое счастье пустые беседы в скором времени закончились. И подтвердив уже без всяких шуток или жеманства условия нашего соглашения. Мы распрощались до того момента, пока снова нас не сведет случай. В данном случае я так и слышал между строк: тогда, когда ты выполнишь свою часть договора или когда мне надоест ожидать получение необходимого, обговоренного результата. Шутить с подобными людьми не стоит, как бы близко или далеко от тебя они не находились. Это может выйти боком даже самым лучшим шутникам. После чего смеяться им уже точно не захочется в течение очень долгого времени. Возможно, что не захочется больше вообще ничего. Поэтому оставлять это дело невыполненным я точно не стану.

Только вот для начала найду нужного мне человека и сделаю ему предложение, от которого ему будет сложно отказаться. По этой причине я вначале отправился по полученному адресу. Сообщив при этом Йеру, куда направляюсь и что по полученным данным именно там, стоит искать нужного нам человека. Йер же в свою очередь отправил ко мне вторую группу, пока он, Паули и Кип проверяют кое-какую информацию, что получили от своего старого знакомого. Уточнять, что это за информация и чем она может помочь я не стал. У всех нас есть свои тайны. И раз мы сотрудничаем, это еще не означает, что свои старые дела мы можем оставить не доделанными.

И как только я выбрался из клуба, то сразу же отправился по полученному адресу. Не забыв провериться, чтобы никто подозрительный не попытался последовать за мной хвостиком. А добравшись до нужного мне места, не став дожидаться прибытия второй группы. Осмотрелся на месте. Заодно убедился, что тут СОПовцев не встретишь даже днем с огнем. После чего вошел через главные двери в здание и поднялся по лестнице на первый этаж. Где вежливо уточнив у соседей, что были не готовы к появлению столь неожиданного гостя про нужного мне человека. И к своему удивлению я получил исчерпывающий, вежливый ответ. Видно в этом скафандре я просто неотразим.

Поблагодарив за оказанную помощь, попросил не делать глупостей и направился по полученному маршруту. Они так хорошо описали, как и где мне искать нужного человека, что по описанию можно было нарисовать карту. Вместо которой мне даже предлагали нарисовать схему. От которой я не менее вежливо отказался. Ведь по описанию нужную квартиру я найду и сам. В ином случае у меня появится минимум один подневольный проводник. Что будет составлять мне компанию до тех пор, пока я не найду искомого человека или не изменю свое решение. Хотя, и даром мне такие проводники не нужны.

Найдя нужную квартиру, да постучавшись в нее, вызвав тем самым ее небольшое сотрясание с грохотом разносящимся внутри. Что сопровождался ругающимся мужским голосом, обещающим разные кары тому, кто столь нагло и грубо прерывает его покой. И как только дверь открылась, передо мной оказался побитый, пьяный мужчина в грязной одежде, что явно им использовалась в качестве домашней одежды. Что-то мне подсказывает, что ее не стирали минимум декаду и запах стоять должен жуткий. Но, главное что я нашел его. Ведь передо мной стоял именно Роц Шан собственной персоны.

***

В изумленном молчании он смотрел на меня, а я на него скорее задумчиво. И этого человека мне нужно сагитировать стать общественным деятелем, а по совместительству известным правозащитником? Это вот от одного его имени должны будут хвататься за волосы все власть имеющие и сидящие на высоких постах или должностях? Вот от этого!? Да проще из рахша сделать злобного и очень опасного зверя увеличив при этом его габариты в несколько раз, нежели из вот этого заплывшего, пьяного существа с висящим животом нужного мне человека!

Издав недовольный вздох, сдерживая порыв заругаться так, чтобы половина дома меня точно бы услышала. Мне оставалось только втолкнуть это создание внутрь помещения так, чтобы не раздавить ему очки на его крупном носу. А заодно не задеть его нос, что создавал ощущение, будто стоит его только тронуть, как он пустит кровь и зальет все ею вокруг. Лепет о том, что он больше не служит в СОП и ничего не знает, как и о его гарантиях молчать, о моем визите, пропустил мимо своих ушей. Пройдя следом за ним внутрь и закрыв за собой дверь. После чего в санитарной комнате включив холодную воду, и вернулся за нужным мне существом. Что от страха уже лезло в окно, не обращая внимания на отсутствие лестницы и совсем не маленькую высоту.

Кое-как, втащив обратно это трепыхающееся создание, что уже отбило о защитные пластины и пару блоков свои конечности. Потащил его в ванную не обращая внимания на его визг, где подверг принудительному закаливанию, а заодно добился того, что он немного протрезвел. И вместо благодарности это нечто не додумалось ни до чего путного, кроме как попытаться прирезать меня опасной бритвой. Которой этот индивид попытался полоснуть по моему закрытому горлу. Наивный, кто же с бритвой пытается напасть на человека в скафандре? Тем более, что ее заточка оставляла желать лучшего и в последний раз она ей подвергалась наверняка еще до тех времен, когда этот народ сумел выйти в космос.

Сжав его кисть и добившись того, что бритва звякнула об пол, хлопнул это существо слегка полбу. Да повторил процедуры закаливания. Что прошли с не меньшим сопротивлением, чем первые. После чего схватив все еще брыкающегося, но при этом активно отфыркивающегося бывшего помощника следователя. Что отличался жуткой неблагодарностью. Повел его на кухню. К нему гости пришли, а он их катарией не почивает. И ведь даже не предлагает! Не порядок. Не гостеприимный он хозяин, прямо как я. Только вот в отношении него я этот недостаток спускать с рук просто так не собирался. И усадив того за стол, поставил закипать чайник, а заодно высказывал, свое неудовольствие его поведением к гостю в качестве хозяина.

А повернувшись к нему, был вынужден уйти в сторону от ствола, которым этот нехороший человек решил потыкать мне вначале в затылок, а потом и в лицо. И уведя ствол в сторону, заблокировал спуск своим пальцем, который он никак не мог прищемить своими попытками спустить курок. А заодно поприветствовал его дых своим коленом. Дальше вывернуть ствол из его руки было совсем уж просто. Как и толкнуть еще раз в лоб эту тушку на табуретку, которой он пользовался за неимением иной мебели на своей кухне.

Это как же мне повезло, что у меня есть щит со слоем брони, что спасли бы меня от пули этого древнего оружия. Которое было, даже не пневматическим, а пороховым оружием, которое было устаревшим в Содружестве и на моей планете как минимум тысячелетия назад! Да он бы мне не причинил серьезного вреда, даже стреляя в упор! Хоть в затылок, хоть в визор. И даже выпусти он всю обойму, то я сомневаюсь, что у него удалось бы добиться существенного эффекта. А ведь будь снаряд с оружием современнее, то ситуация была бы куда опаснее. Во всяком случае, щит мог уже и не успеть сработать как надо. Особенно когда стреляли бы практически в упор.

Разобрав на составляющие эту столь интересную находку, выговаривая все, что я думаю, про его попытки пойти по пути киллеров. Разобрал заодно пару патронов, что как я и предполагал, содержали в себе порох. Который был к тому же безнадежно испорчен из-за неправильного хранения в течение долгого времени. Да и капсюль уже был изношен до такой степени, что вызвать с его помощью детонацию пороха можно было разве что кувалдой. Или бросив весь патрон в огонь. Что само собой не способствовало ни его целостности, ни практическому применению.

И проверив остальные патроны, убедился, что они были в таком же состоянии, что и первый. После чего все это безобразие я выкинул в мусорное ведро, протер стол, да сел напротив приходящего в себя хозяина квартиры. В которой он даже не удосужился включить свет! Впрочем, если он хотел меня смутить, то его ждет серьезное разочарование. Я его видел ничуть не хуже, чем днем или в сумерки даже без шлема, а уж с ним. В прятки ему сейчас со мной лучше не играть. Найду, и тогда ему может стать много-много хуже. И сложив руки вместе, сцепив пальцы в замок, решил перейти прямо к делу. А то, что это мы сидим и сидим? Даже о погоде все еще не поговорили, не порядок! И, на мой взгляд, пора его устранять.

-Пришел в себя наконец-то или будешь дальше продолжать дурковать?- Безобидно начал я свою мысль.

И учитывая, что собеседник давно уже откашлялся, вернув себе нормальное дыхание, то ничто не мешало ему говорить. Да и здоровью его на мое счастье ничего не угрожало. Мышечный каркас у доспеха мог усилить даже самый простой удар до огромных величин, после чего это существо оставалось бы только экстренно доставлять в больницу. А вот этого мне было совсем не нужно. Но, неужели он решил не играть в молчуна? Похвальная сознательность. Тратить время и силы, убеждая его «поговорить» мне совсем не хотелось.

-Зачем ты ко мне пришел? Я ведь ничего не знаю. Я даже больше в СОП не служу… .- Начал лопотать мой собеседник с голосом, что готов был сорваться в истеричные нотки. И не став более его слушать, решил перевести разговор в конструктивное русло.

-Заткнись и слушай меня очень внимательно. У тебя есть шанс, если и не вернуть свою жизнь, то сделать ее куда лучше. Хотя это будет сопряжено с некоторым риском. Обсудим или ты предпочтешь и дальше скатываться на дно, а?- При этом рукой указал в сторону угла, где стояли бутылки из под алкоголя, что были видны благодаря попадавшему на кухню уличному освещению.

-И что же ты мне предлагаешь? Я не убийца и не дилер. У меня вообще ничего больше нет. Ни работы, ни жизни.- Продолжал он подавленным голосом, в котором кроме жалости к себе и страха я более ничего не услышал.

-Если бы мне был нужен дилер, то к тебе я бы точно не пришел. Да и убийца из тебя не очень. Так ни разу меня достать и не сумел. Не говоря о том, что ты нападал в лоб на человека в скафандре, не имея при этом даже нормально заточенной бритвы! Ты где такому безумию научиться сумел!? Впрочем, не отвечай. И если тебе нравится страдать по своей загубленной жизни, то так и скажи. Я просто уйду и найду кого другого. А ты так и продолжай идти на дно, жалея себя и позволяя жить припеваючи тому, кто испортил тебе и многим другим жизнь и судьбу. Причем некоторым он подпортил жизнь намного серьезнее, чем тебе. Так как?

Но не успел я договорить, как к этому дому добрались Дирк, Гоц и Матис. Что не найдя меня вокруг этого здания и не дождавшись моего появления связались со мной по оговоренному каналу. И дав им, адрес квартиры, вернул свое внимание к сидящему напротив меня мужчине. Что сидя спиной к проходу не мог видеть, как в скором времени за его спиной появились три тихие тени. А в глаза попадал свет с улицы, от чего он и меня не особо хорошо мог рассмотреть. Из-за чего ему вечно приходилось щуриться. Связавшись с парнями, попросил одного из них сходить за полотенцем или еще чем. А то заболеет еще наш общественный деятель и гроза всего города. Кто тогда будет нам с СБ помогать?

В том, что он согласится, я практически не сомневался. Слишком сильно у него загорелись глаза, и было видно, как мое предложение затронуло струны в его душе. Заставив относиться к этому разговору не просто как к предсмертной беседе с наемным убийцей. А как к своей вербовке, после которой его жизнь может повернуться совершенно в новую сторону. И вполне возможно, что этот поворот принесет ему как проблемы, так и способен будет принести лично ему много выгоды. Что видно он все это время и обдумывал, прикидывая какие риски могут ему сулить и стоит ли игра свеч.

И то, как его неожиданно испугала появившаяся рука с полотенцем и одеялом. Стало понятно, что появление нескольких человек в его жилище осталось для него незамеченным. Как и то, что они стояли у него за спиной. Но, на его счастье он быстро сориентировался в ситуации. И поблагодарив за одеяло с полотенцем, стал вытираться, да закутываться, возвращаясь при этом к нашему разговору.

-Что мне нужно будет делать? Я так и не услышал подробного ответа или предложения.

-Тебе надо будет стать правозащитником и общественным деятелем. Будешь привлекать внимание к нужным нам темам, и раскрывать с нашей помощью некоторые преступления. Заодно о некоторых вещах тебе придется держать нас в курсе. Понимаешь о чем я? - Честно и прямо изложил ему основную суть его возможных будущих обязанностей.

-Да, понимаю. Это не проблема. Но, мне потребуются деньги, много денег. Просто так подобным не заняться. И пусть у меня есть некоторые знакомства, которыми я вряд ли сумею воспользоваться из-за того, как закончилась моя карьера в СОП. Но, быть вам полезным, думаю, я сумею.- Скороговоркой выпалил он, боясь, толи нас и того, что мы могли сделать или, опасаясь упустить подобный шанс. В том числе на месть.

-Не переживай. Твои связи нам не особо нужны. Очень даже может быть, что в будущем твои связи окажутся мелочью по сравнению с теми, что ты приобретешь. Деньги тоже не проблема. Так как?

-Хорошо. Я согласен.- На одном дыхании выпалил он, словно сигая в пропасть и прощаясь с прошлой жизнью.

-Отлично. Так сколько ты говоришь, нужно денег, чтобы начать нужную нам деятельность?- Решил я прояснить этот вопрос. Доставая при этом пару обезличенных карт, которые держал на разные расходы.

-Сто пятьдесят китов Лимарсов и лично мне нужно будет еще пара китов на карманные расходы. Нужно немного привести себя в порядок.- Учитывая, что энергетика его не сигнализировала об обмане. То перевел чуть больше, чем он просил.

-Держи, на этой карте четверть миллиона твоих Лимарсов. Она обезличена, так что отследить ее будет трудно. Как и связать с кем-то из нас.- При этом взглянув на время, продолжил, не сбиваясь с дыхания.- Приводи себя в порядок и чтобы уже сегодня ты был в приемлемой форме и подобающем внешнем виде. Жилье тоже приведи в порядок. Оно должно стать частью твоего лица в ближайшее время. Связь будешь держать через свой коммуникатор. Позже получишь другой, специально для общения и получения дальнейших инструкций. Потребуются еще деньги говори сразу, перешлю тебе их прямо на карту или доставят наличкой. Вопросы есть?- Прямолинейно задал ему этот вопрос. Лучше разрешить все вопросы сейчас, чем в будущем сожалеть об этом.

-С чего мне начать? И ты не боишься мне давать такие деньги?- Хорошие вопросы. Для исполнителя очень правильные. И хорошо, что он это понимает.

-На твой комм я сбросил кое-какие файлы. Просмотри их и следуй инструкциям. А страх за деньги? Нет, не боюсь. Куда ты с этой планеты денешься? Официальный билет на транспорт с этой планеты стоит столько, что этой суммы не хватит уже даже на треть цены билета в трюме, не имеющем ни атмосферы, ни обогрева, ни гравитации. Контрабандисты возьмут итого больше. Поэтому нет. Бежать тебе некуда. А на этой планете я тебя найти везде сумею. На крайний случай закажу твою доставку, и доставят тебя перевязанным подарочной лентой с упаковкой на голове. Да и сомневаюсь я, что ты откажешься от возможности отомстить своему бывшему наставнику, что так тебя подставил. Так что нет, мне интересно долгое и плодотворное сотрудничество с тобой. И для этого я сделал со своей стороны достаточно, теперь очередь за тобой. Так как?

-Я согласен.- Вот и все. Теперь дело остается совсем за малым. Выполнить свою часть договора, разобраться с СБ и поговорить с Нелией. И можно будет сказать, что на ближайшее время я избавился от цейтнота.

***

Выйдя на улицу и уйдя в тень проулка, где стоял флаэр, решил переговорить с парнями о дальнейших наших планах. Собирался предложить им объединиться с Йером и остальными. Сам же я собирался завершить свою часть сделки. Но. Они захотели составить мне компанию. И сидя на заднем сидении флаэра, я никак не мог понять почему. Выяснить же это можно было, просто задав вопрос, что собственно говоря, я и решил сделать.

-Парни, так зачем вам впутываться в мои дела с местным криминалитетом? Договор с ними заключил я, мне с ними и придется впоследствии решать спорные вопросы, если такие появятся.

-Сделка эта была ведь заключена, чтобы найти этого задохлика. Так?- Дирк уточнив этот момент, даже развернулся ко мне с пассажирского сидения спереди.

-Допустим и что дальше?- Кивнул при этом, обратив внимание на Гоца, что сидел за штурвалом аппарата и будто ни на что не обращал внимания.

-Этот задохлик нужен нам для дела. И сделку ты совершал без уверенности, что у тебя получится его убедить. Иначе ты бы его под такой пресс с самого порога не запустил бы. Такой бардак у него дома, что я не понимаю, как так можно жить? Но, его видно все устраивало. Ну да не суть. Суть в том, что договоренность ты заключил сам, а плоды пожмем мы все. И я считаю, что нам тоже стоит оказать тебе небольшую помощь. Или ты скажешь, что мы ничем тебе будем не обязаны и можем, просто сидеть в сторонке наблюдая, как ты решаешь наши проблемы? Нет уж, так не пойдет. Парни кстати думают так же, так что не возникай.

Во время своего объяснения он довольно сильно жестикулировал рукой, указывая то на меня, то на пространство аппарата и парней, что были с нами. И как только он закончил объяснять подоплеку своего поступка, чуть при этом, успокоившись, он видно решил сменить тему беседы.

-Лучше скажи, как ты собирался выполнить свою часть сделки? Там ведь тебя будут ждать не мальчики для битья и не мишени в тире. Они и подстрелить тебя могут. Если конечно твой щит с броней пробить сумеют быстрее, чем ты свалишь оттуда. Что куда вероятнее, чем иное развитие событий.- Последнюю фразу он произнес очень тихо, вот только акустика его шлема сработала как надо и усилила голос. А он к тому моменту уже полностью отвернулся и стал посматривать в окно.

Польщенный как полученным ответом, так и поступком этих людей. Решил отплатить им честностью, признав, что на данный момент никакого плана у меня и нет. Решение о манере выполнения своей части сделки я собирался принять, как только осмотрелся бы на местности. До этого момента я даже планов строить не пытался. На что Дирк чуть повернувшись в мою сторону, кивнул на Матиса, что работал со своим оборудованием и сообщил, что примерно такой ответ услышать и ожидал. И поэтому они сейчас готовят почву для наших дальнейших действий. Отвернувшись после этого обратно, он напоминал безжизненного воина древности, чью статую сделали очень реалистичной. Настолько малоподвижным он был в тот момент.

Матис через некоторое время сообщил всем присутствующим, что его часть работы готова и теперь у нас под контролем вся внутренняя система охраны начиная от системы наблюдения, заканчивая скрытыми турелями. А заодно карта помещений всего комплекса. И так как мы уже подлетали к нужному нам месту, то предложил по возможности без лишнего шума пройтись по этому заведению. После чего сымитировать несчастный случай. Коллективное согласие было получено незамедлительно, прозвучало оно конечно на разный лад, но главное, что никому не хотелось сделать все быстро и шумно. Привлекать внимание нам сейчас точно было ни к чему.

Приземлившись и пробежавшись до черного входа заведения, мы уже были готовы действовать. Матис же взяв управление флаэром, взлетел и отправился, кружит вокруг этого места, осуществляя за нами наблюдение с воздуха и сообщая нам обо всем подозрительном, что он замечал. При этом он успевал работать и как хакер, осуществляя контроль за перехваченной системой и не давая понять, что у систему появился новый хозяин. Что совсем не намерен оставлять шансов, на противодействие ему. Как он при этом еще и подавлял связь, я даже не представляю.

***

Обезвредив охрану у заднего входа, мы спрятали тела неподалеку в проулке. И проникнув внутрь, стали методично проходить помещение за помещением, бесшумно и быстро. Оставляя после себя лишь бездыханные тела, что аккуратно укладывали таким образом. Чтобы они не издавали шума своим падением и не привлекали к себе внимание случайных свидетелей. Хоть тут и была отличная звукоизоляция, но рисковать нам не хотелось. Вот и действовали мы руками и ножами, не оставляя нашим противникам даже шанса, чтобы спастись.

К моменту, как мы прошли половину всех помещений. Тех, кто был способен оказать нам сопротивление практически не осталось. Лишь несколько человек в ВИП ложе, в главном зале, у главного входа, кабинете управляющего и некоторых других помещениях разного назначения. Остальные были исключительно обслуживающим персоналом и находились по большей части на первом этаже. И который на данный момент нам на пути еще не попадался и не представлял серьезной опасности сам по себе. Но мог испортить нам все планы, если бы только нас обнаружил.

Подходя к одному из помещений, что был центром контроля над всеми охранными системами, мы проверили другие помещения по коридору. И убедившись, что никто не должен был нам помешать, приоткрыв дверь, проскользнули внутрь. Наше появление осталось не замеченным, чем мы и воспользовались, оставив после себя еще несколько бездыханных тел. И убедившись, что нам из основных помещений осталось проверить только ВИП ложу с кабинетом управляющего, после чего можно будет покидать это заведение. Но перед тем, как отправляться к управляющему этого милого заведения. Мы забрали с собой носители информации систем наблюдения и охраны. Хоть на них мы вряд ли найдем что-то полезное, но в возможно, что в будущем это может нам пригодиться.

Покинув пункт контроля, мы продвигались вдоль белых стен нужных нам коридоров. И дойдя до нужной искомой нами двери. Что отличалась от всех остальных как своих окрасом, так и исполнением, мы готовились к возможным неприятностям. Решив, что попытаться сделать все тихо, было бы очень неплохо, тихо открыл дверь и сделал первый шаг вперед. Но, видно лимит везения на эту ночь мы уже выбрали сполна. Управляющий был в своем кабинете, а завидев открывающуюся дверь, сразу же схватился за что-то под своим столом.

Не став ждать, когда он еще что-то эдакое отчебучит, бросился прямо к нему, не обращая внимания на то, что он уже стрелял по мне из игольника. Что был спрятан до этого у него под столом. Перемахнув через его стол и сбив его своей массой с ног, перчаткой закрыл его рот. Который до этого оставался безмолвным видно из-за возникшего шока в стрессовой ситуации. А теперь владелец коего пытался мычать через материал скафандра, при этом сделал глупую попытку прокусить его своими зубами. Которых тут же и лишился из-за моего неаккуратного движения кисти правой руки.

Я бы и левую использовал, да вот только сдавливая его правую руку с игольником, отводил ее в этот момент от себя, да бил об пол, выбивая оружие. И пока парни закрывали за собой дверь, после нашего проникновения, да приходили мне на помощь. Я уже раздробил ему запястье своей хваткой и после пары ударов об пол выбил из переломанной кисти опустевший игольник. Который после всех этих ударов был уже не таким целым, как пару минут назад. Когда кто-то из парней, схватил брыкающегося живчика за его левую руку, которой он пытался меня бить побоку, а заодно чуть придушил его за горло. Я все же отпустил свою жертву, позволив ею заниматься остальным.

Сам же попросив его пока не отправлять в мир иной, осмотрелся. И отметив, что теперь одна из стен выглядит совсем не презентабельно, из-за появившихся на ней маленьких круглых отверстий. Повернулся к двери, убеждаясь, что никого наш небольшой шум не привлек. А затем стал осматривать помещение. Выгребая при этом все бумаги, документы, носители информации и денежные средства с драгоценностями. Что были обнаружены, после небольшого допроса захваченного нами человека. И порадовавшись тому, что Гоц умеет применять свои вещички так, что порой может, не создавая шума вскрыть даже небольшой сейф. И после того, как мы его выгребли полностью. То этого говорливого мы уже поспрашивали про босса, которому он служит, про их дела и прочую информацию, что может сослужить нам пользу.

По окончанию нашей небольшой беседы, нашего говоруна ожидала быстрая и относительно безболезненная кончина. И приняв решение, что большую часть своей работы мы уже выполнили. Посовещавшись, приняли решение, что пора устроить небольшой несчастный случай, после которого некоторое время никто и не заподозрит, что мы тут были. И все это произошло из-за трагической случайности. Связавшись с Матисом и уточнив, что в помещениях, что мы осмотрели, не осталось живых свидетелей, а обслуживающий персонал присутствует где угодно, но не в этой части здания. А ВИП ложу можно покинуть помимо лестницы и через окно, ведущее прямо в главный зал.

Мы приступили к подготовке нашего отвлекающего маневра, что привлечет к себе практически все возможное внимание. Оставив при этом нам достаточно простора и свободы действий для спокойного отхода. И закрыв все двери, ведущие в эту часть заведения на замки или иными подручными средствами, мы организовали несколько очагов возгорания. Которые благодаря Гоцу не примут за явный поджег. После этого нам оставалось только покинуть это заведение, без лишней суеты или спешки.

И как только мы загрузили во флаэр два тела, что оставили в подворотне, то сразу же покинули место событий. При этом каждый из нас, так или иначе, испытывал облегчение, что на пути нам так и не попался обслуживающий персонал. Оставлять за собой трупы и без этого было неприятным занятием. Добавлять же к ним никоим образом непричастных свидетелей было бы и вовсе отвратительно. Жаль, что подобная удача при таких операциях бывает не часто.

От трупов мы избавились в трущобах, как и от флаэра, что обгорая своим светом, освещал некоторое время нам путь. И разойдясь в разные стороны, каждый из нас отправился в своем направлении. Я к дельцу, с которым заключил сделку. Они к жилищу Марики и студентов, куда скоро еще и Йер со своими людьми прибудет. Марику я о появление гостей предупредил. И уже после этого, не теряя времени, направился к клубу. Где несколько часов назад получил нужную мне информацию, а заодно заключил не самую приятную для себя сделку.

***

Моему появлению видно были не рады или как минимум не готовы. Слишком напряженными и удивленными были те, кто меня встречал. Но, пара минут ожидания и вот за мной прислали сопровождающего, что сопроводив меня в ВИП зал, оставили дожидаться своего босса. Что явился в скором времени, демонстрируя при этом свою невозмутимость. Вот только энергетика его была в сполохах от внутреннего беспокойства, да и глаза были уже не такими смешливыми. А ведь я только недавно его покинул. И как же он меня встретил бы, явись я через день? А если через декаду? У-у-у, наверняка даже на порог бы не пустили. Благо, если бы стрелять не стали, а то публика тут нервная, того и гляди глупить начнут по поводу и без. Пока я все это обдумывал, он сел в свою софу, при этом, не откладывая разговор в долгий ящик, перейдя сразу к делу.

-Турист, мы ведь все обсудили и аванс ты получил. – Какой он не вежливый. Я можно сказать с приятными для него вестями прибыл, а меня столь негостеприимно встречают. Впрочем, пускай, мне с ним нужно закончить свои дела и быть может, больше с ним я не пересекусь в ближайшее время.

-Получил, это на самом деле так.- Подтвердил очевидный нам факт.

-Так чего же ты пришел? Если ты не обнаружил нужного тебе человека, то я тут ничего поделать не могу. Информация была твоим авансом. Ты и сам это знаешь. Если тебе нужен этот человек, то мы можем заключить еще одну сделку.- Интересно, он и в самом деле такой рвач, что считает, будто все в его руках или просто притворяется? Впрочем, мне это безразлично. Пусть хоть центром Мироздания себя считает. Меня это не будет волновать до тех пор, пока мы с ним не пересечемся на узкой дорожке, где не удастся разойтись.

-Я пришел, чтобы сообщить тебе, что клуб твоего делового партнера сейчас должен догорать изнутри. Если и не полностью, то часть его точно сгорела. Видно деловые переговоры прошли не так удачно, как хотелось его управляющему. Или если говорить совсем уж проще, его управляющий с большей частью своих людей теперь мертв, клуб сильно пострадал. И свою часть сделки я выполнил. Мы в расчете. Согласен?- От того, чтобы не потерять лицо из-за своего удивления ему пришлось приложить некоторые усилия. И послав за своими людьми, что должны были сообщить ему последние новости, он попытался перевести разговор на светскую беседу.

Только вот мне она была совсем не интересна. Уже за полночь и настроение у меня было не самым приятным для подобных разговоров. А потому в манере Керза Вазира я предложил дождаться его людей, после чего мои обязательства будут выполнены. И более меня ничего тут не будет удерживать. Молчание было гнетущим. Люди же его в этот раз явно не были преисполнены рвения, чтобы показать свою удаль. Слишком напряженными они были рядом со мной. Особенно когда в помещении стал отчетливо ощутим запах гари и крови. И на их счастье очень скоро прибыл управляющий этого заведения, с благими для их босса вестями. Клуб недоброжелателя сгорел практически полностью. Трупы обнаружены только в административном крыле, остальные отделались ожогами и легким испугом. И сейчас там такой бардак, что разобраться в обстановке представляет небольшие сложности. Но главного управляющего нигде найти не могут. Однако, по заверениям свидетелей его кабинет был в сгоревшей части клуба.

Столь приятные вести еще сильнее выбили из колеи, как главного босса, так и его людей. А желание решить со мной вопрос радикальными мерами покинуло окончательно буйные головы тут присутствующих лиц. Управляющего отпустили готовить мою оплату за столь весомую услугу. А хозяин этого заведения решил разузнать, каким образом мне удалось все это провернуть за одну ночь. Но, сославшись на то, что дело выполнено и у каждого из нас есть свои секреты. Которые не стоит раскрывать, если хочешь и дальше иметь успех в своем деле. Этот ответ его более чем устроил и по его распоряжению уже через несколько минут управляющий клубом принес обезличенную карту, которая после проверки показала очень приятную глазу цифру хранящихся на ней денежных средств.

На этом я предпочел окончить нашу беседу. И поблагодарив за гостеприимство, покинул данное заведение, пока не ввязался в еще какую-либо авантюру. А как только выбрался из этого лабиринта коридоров с переходами. То, растворившись в тенях ночного города. Отправился прямиком к дому, где меня уже ожидали Йер со своими людьми. А заодно Марика, что в это время заботилась об их комфортном ожидании.

***

Не скажу, что моему прибытию был рад Йер, как и часть его людей. Но вот Марика точно была рада меня видеть, даже в моем скафандре с непроницаемым визором у шлема. Студенты же разглядывали мой скафандр. А я обратил внимание на то, что у него появилась новая отметка, оставленная ныне покойным управляющим клуба. Рискованно было на него кидаться в рукопашную через все помещение. Однако, что сделано, то сделано и обратно время не воротишь. Остается только жить дальше с памятью и последствиями сделанных решений, радуясь тому, что отделался столь легко. Еще немного левее и выше, думаю после этого, мне было бы сейчас не столь комфортно стоять и выслушивать недовольство Йера. А уж огрызаться и дерзить тем более. Но вот, ритуал приветствия мы с ним исполнили, и теперь стоит снять эту железку со своей головы. В будущем же лучше не допускать ошибок, извлекая уроки из полученного опыта.

Ух. Какое же облегчение я испытываю каждый раз, когда разрывается контакт соединения выхода моей сети с оборудованием шлема. Не будь оно еще столь неприятным и все могло быть намного приятнее, да комфортнее. Конечно после этого дискомфортно ощущать себя отрезанным от моря информации. Однако это лучше, чем каждую секунду ощущать дискомфорт от соприкосновения технологических контактов с моими биологическими нейронными выходами. Вдох-выдох, повторить по необходимости и вот, отголоски боли уже не так сильно меня беспокоят. А настроение поползло медленно, но верно вверх. Теперь и поговорить можно. Особенно, когда студенты нас сами окончательно покинули несколько минут назад, разойдясь по своим комнатам. Только Марика периодически заглядывала к нам, проверяя, все ли в порядке и не требуется ли еще чего к столу.

-Йер, ты чего ругаешься?- Решил узнать причину его недовольства, помимо того, что все прошло не так, как он себе представлял.

-Так радоваться пока особо и нечему. Или ты считаешь иначе?- После чего посмотрев на мое расслабленное лицо с улыбкой, продолжил свои нападки.- И ты чего это так лыбишься? Что грохнул кучу народа и настроение поднялось?

-Да ну тебя.- Беззлобно огрызнулся в очередной раз.- Я рад, что это ведро со своей головы снял, а заодно, что эта ночь прошла столь плодотворно для всех нас. А ты мне тут настроение испортить пытаешься.- После чего взял себя в руки и попытался не доводить ситуацию до стадии кипения. Мне еще с ним на ножах стоять до полного удовлетворения как раз не хватает.- Ух. Дай мне пару секунд, и мы поговорим уже спокойнее. Хорошо? Я еще не до конца отошел от событий этой ночи.

Видно я что-то сказал не так или наоборот так как надо, от чего он резко расслабился. При этом посмотрев на меня как-то оценивающе, кивнул и уже спокойно дожидался, когда я созрею для разговора. О чем ему сообщил, начав медленно проговаривать достигнутые за эту ночь результаты.

-Йер, за эту ночь удалось найти нужного нам человека и договориться о сотрудничестве. Сделка и куча трупов членов одной из банд. Это была вынужденная необходимость.- Добавил через секундную паузу. После чего продолжил.- Конечно, обойтись без этого было бы намного лучше. Но плакать по этим людям я точно не стану. И тебе не советую. Свою часть договора я так же выполнил и избавился от неприятных обязательств. Теперь пусть эти рвачи друг дружке хоть глотки перегрызут, меня это не интересует. Тебя думаю тоже. Полученные деньги поделишь между своими людьми, как решай сам. Могут и сами поделить между собой, это меня не интересует. Кстати вот, эти средства тоже подлежат дележке.- Положил на стол полученную безымянную карту на предъявителя. И продолжил, словно ничего до этого не говорило о напряженной атмосфере в помещении.- Теперь может, займемся нашими делами и подготовкой к следующему шагу?

Йер выслушал меня спокойно и без возмущений. Но, его попытку оспорить методы, которыми я достигал нужного результата, решил оспорить Дирк, вклинившись в наш разговор.

-Йер, ты знаешь, что я тебя безмерно уважаю. Вот только я согласен с Тимом. Нам нужен был этот парень? Он его нашел и убедил сотрудничать с нами. Куча трупов лично меня не сильно беспокоит. Или вспомним, что было во время высадки рейдерской группы неподалеку от нашего аванпоста у самого демона на рогах? Вспомним, сколько там было трупов, и кто был в этом виноват? Ты сам знаешь о дерьме в наших штабах столько, что добровольно ушел со службы. И теперь, когда мы получили за пусть и грязную, но сделанную работу хорошие деньги, которых давненько уже не видели, если ты не помнишь. То ты начинаешь морщить нос и отворачивать лицо. В чем дело? – Было видно, как неприятно было слышать Йеру подобные слова.

И хоть Гоц попытался успокоить возмущающегося Дирка, но тот только скинул со своего плеча его руку и продолжил сверлить взглядом своего командира. Паули с Кипом хоть и были немного напряжены, только готовность действовать у них была видна не вооруженным взглядом. Однако Матис хлопнув их со спины, что-то шепнул и уже через секунду они были абсолютно спокойны. А Йер уже созрел, чтобы ответить своему товарищу по оружию.

-Мне не нравится, куда это все может нас привести! Еще немного и мы окажемся по самые уши в таком, … что выбраться из него будет ой как не просто!- Проговорил жестко этот коренастый здоровяк.

-Серьезно!? А штурм особняка был милой прогулкой, да!?- Все не унимался Дирк, не давая своему командиру пространства для маневра.

-Это другое! Ты сам знаешь, почему мы тогда пошли на тот шаг!- Уже проревел худым голосом мужчина с лицом настолько красным от крови, что у меня даже появилось беспокойство за парня, что с ним сейчас пререкается.

-Знаю!- Не менее эмоционально прокричал Дирк.- И не вижу особой разницы между тем, что мы сделали тогда и тем, что было этой ночью! Разве что мы получили большие деньги, и нам не пришлось при этом лить свою кровь. Вот и вся разница командир, больше никаких отличий лично я не вижу.- Уже спокойно проговорил парень, что явно выдохся на этом аргументе. Как собственно и его командир, которому более было нечего сказать на подобные слова.

На этой ноте было принято решение сделать перерыв. И пока Йер ушел к окну, сцепив за спиной руки в замок, при этом дышал он очень тяжело. То вот Дирк хотел со мной переговорить без свидетелей. И выйдя с ним в коридор, мы отошли к лестнице, откуда было прекрасно видно, что никто нас из его товарищей не услышит.

-Знаешь Тим, я хоть и не доверяю тебе, но думаю, что с тобой можно работать. И если будет еще подобное дело со столь крупным кушем или даже чуть поменьше. То можешь рассчитывать на мою помощь. Парни, думаю, они тоже не откажутся поучаствовать. Просто знай это. Ладно?

-Хорошо Дирк, но ты мне не доверяешь, при этом говоришь, что хочешь со мной работать. Не объяснишь?- Этот вопрос был для меня интересен, иначе появлялось слишком много подозрительных моментов, которые требовали своего разрешения.

-Все просто. Ты наемный убийца, я наемник, убивающий при необходимости за деньги, хотя порой не брезгую и заказами, они тоже наемники.- Кивнул он в сторону комнаты, которую мы покинули и где были его товарищи.- И все мы при этом преступники. Да у нас разная история и методы, но мы можем работать вместе, не поубивав при этом, друг друга. Это не такая уж и плохая почва для сотрудничества. Нет?

Усталое лицо человека, который находится на ногах дольше, чем стоило бы. Но он все еще не потерял силы, чтобы удивляться и передавать эмоции. Однако в этот момент появляющиеся морщины на его лице и тени, что они кидали, его совершенно не красили. И тянуть с ответом я не стал.

-Возможно. Но, как же Йер? Не думаю, что он будет согласен с подобным положением дел.

-Йер хороший человек, насколько это возможно, особенно при нашем то ремесле. Но всем нам нужно жить и на что-то приобретать еду и прочее. Он тоже это понимает, но он не хочет работать напрямую на преступников. Вот мы и сидим от заказа до заказа, временами промышляя левыми делами. Работать на тебя будет лучше, чем работать на откровенных бандитов. Он тоже это понимает и скоро примет. На кого же ты порой работаешь, это не так уж и важно, пока мы из-за этого не страдаем.

-Ты прямо таки семасиолог*8.- Произнес с подавленным смешком, перешедшим в хмыканье.

____________________________________________________________________________________

8- Семасиолог. Специалист по семасиологии. Семасиология - раздел языкознания, изучающий значение языковых единиц и изменения этих значений.

____________________________________________________________________________________

-Значит, ты предлагаешь чуть расширить границы нашего сотрудничества?- С небольшой долей любопытства уточнил у него в этот момент.

-Именно.- Утвердительно ответил Дирк, при этой ухмыльнувшись.

-Я не против.- Выразил свое принципиальное согласие.- Посмотрим, что из этого выйдет. Но, решение должен будет так же принять и Йер. В ином случае это может породить между нами конфликт, а мне этого не хочется.- Предупредил о последствиях, которых мне бы хотелось избежать. Йер не тот человек, с которым мне хочется иметь конфликт из-за подобной ерунды.

-Как знаешь, просто помни, что если тебе понадобится моя помощь, то за небольшой процент я готов буду рискнуть своей шкурой в твоих делах.

-Я запомню этот разговор.- И завершив разговор, парень направился обратно в комнату. Я же, чуть приведя мысли в порядок, направился следом за ним. Перекурили и хватит. Пора уже дела наши грешные начать обсуждать.

***

Собравшись снова за столом, мы приступили практически сразу к обсуждению того, как все собираемся провернуть. Старые обиды и возможные разногласия, оставив при этом за пределами этого помещения. Если у кого-то будут идеи или предложения, то они будут рассмотрены. А все, что не способствует выпутыванию из той ямы, в которую мы попали, должно было быть отложено до лучших времен. В ином случае под удар могли попасть все мы.

И если с тем, что наш новый невольный помощник теперь будет снабжать нас всей необходимой информацией. Были согласны так или иначе практически все, кто только решил озвучить свое мнение. Помимо того, что он будет еще ломать расклад многим людям своей деятельностью. Которую можно направлять так, что кроме полезной общественной деятельности он будет еще добавлять несуществующие элементы мозаики для некоторых лиц. Из-за чего будут постепенно стравливаться все противоборствующие структуры и лица. Как преступного мира, так и блюстителей порядка. Благодаря чему нам дышать станет чуть проще.

Однако оставалось несколько нерешенных вопросов. Один из них заключался в том, что нам крайне важно было оставить нужного нам представителя СБ живым и невредимым. А если он в нужном месте обитает не один, то требовалось уже вывести из предполагаемого места хранения ни одного человека, а нескольких, что так же все усложняло. И нужно нам это было не из доброты душевной. А чтобы, получив новые противоречивые данные замылить им всем глаза, спровоцировав совершить ошибки и сделать неверные выводы.

Благодаря которым их представители окончательно уйдут в такие дебри, что некоторое время не будут представлять для нас существенной опасности. Новый человек, для которого подобная работа перестала быть рутинной, мог бы распознать некоторые нестыковки и задаться новыми вопросами. Ответ, на которые стал бы для всех нас очень неприятным. И вот тут-то у всех нас мыслительный процесс, окончательно встал мертвым грузом.

Ведь по отдельности предлагаемые варианты были довольно дельными и действенными. А вот как только дело доходило до того, как это все реализовать. Вот тут то и вылезало множество непрогнозируемых вещей, из-за которых застопориться могло все с самого начала. Что грозило нам крайне негативными последствиями. Из-за крайне напряженного обсуждения нами даже приход Марики остался практически незамеченным. Она же в свою очередь, послушав нас в очередной раз в течение пары минут, плавно перешла ко мне.

И положив свою ладошку на мой левый наплечник, что так же не остался без следов несущих память о сегодняшней ночи. И когда она привлекла таким женственным поведением не только мое внимание, аккуратно наклонилась к моему уху, начав шептать свою мысль. Которая была, на мой взгляд, очень неплохой. Вот только нюансы снова были не из приятных. А так как наше поведение привлекло всеобщее внимание, то в скором времени в полной тишине ее шепот уже был не таким уж и незаметным.

Мне план не нравился по причине, что придется ее задействовать в наших делах. Из-за чего в скором времени могут выйти на всех нас. Что было крайне нежелательным для нас вариантом. Паули ее вариант не нравился, кажется только из-за ее вредности. Йер как и многие другие предпочел промолчать, хотя свое возмущение скрыть у него не получилось. Кажется, эта идея понравилась только одному Дирку, что посчитал подобную идею отличным планом. А затем, замолчав, стал смотреть к какому решению мы в свою очередь придем.

Идея ее при этом была крайне простой и рискованной. Она, узнав завтра благодаря действиям нашего нового помощника Роца, кто занят нашим делом. Приходит на следующий день вместе с ним и привлекает под любым предлогом нужных нам людей. По ее плану она хотела выступить в роли свидетеля, а заодно и жертвы пострадавшей от действий некоторых глав приступного мира. Учитывая, сколько всего она могла рассказать из слухов, которые она очень ровно и логично превращала в красивую историю. То шансы на успех у нее были не плохие. Как минимум внимание она к себе привлечет. После чего уже нам надо было не хлопать ушами, а выполнив свою часть работы проникнуть в здание. Затем выкрасть информацию со всеми возможными уликами или уничтожить их за невозможностью похищения. И спасая свои шкуры сматываться из здания как можно скорее.

Красивый план, если смотреть в общих чертах. Только вот всякие нюансы вылезали и тут. Из-за чего все снова становилось очень сложно и опасно. Жаль, что это был наш единственный более-менее, рабочий план. Все остальные требовали слишком много времени на подготовку или реализацию. При этом шанс успеха у них был не намного выше, чем при выполнении этой рискованной авантюры. И не желая пока принимать это решение, предложил ей переговорить наедине. Знать подоплеку ее подобного поступка было бы крайне полезно. Получив согласие на разговор, и выйдя к той же лестнице, рядом с которой совсем недавно разговаривал с Дирком. Первым задал интересующий меня вопрос.

-И зачем тебе все это нужно?- От этого вопроса у нее было хоть и спокойное лицо. Только вот ее внутреннее смущение было ощутимо чуть ли не на физическом уровне.

-Не хочу быть тебе чем-то должной. – Вот это новости. Я не помню, чтобы выстраивал наше общение так, словно она была мне что-то и за что-то должна. Даже наоборот, все старался выстроить так, словно мы полностью равны. Но, видно я где-то недоглядел. И у нее в результате возникла жужжащая мысля. Что прогрызла в ее прелестной головке огромную дыру под огромнейшую проблему. И теперь придется разбираться с тем, что себе она там, придумала за все это время.

-Не помню, чтобы ты была мне что-то должна. А ты?- И снова ее внутреннее смущение с дискомфортом можно было ощутить даже физически. А после нарезать кусками и продавать его словно пирог всем желающим.

-Я не о том долге, что накручивают бандиты, когда у них берут в долг или когда им не хотят платить за защиту. Я о том долге, что ощущаю за собой каждый день, живя под этой крышей и твоей защитой. Ведь я живу в тепле и уюте, с милыми детьми, наивность которых лишь совсем недавно начала проходить. При этом я ем каждый день столько, сколько хочу, пью чистую воду без примесей. И меня не … … каждый день, словно какую-то … … …! Понимаешь? Я давно не жила в подобных условиях, и я понимаю, кому я за это обязана. А оказаться в ситуации, когда ты скажешь, что тебе нужна моя помощь и нужно сделать что-то гнусное. Мне этого совсем не хочется. Поэтому лучше я сама постараюсь оказать тебе посильную помощь, чем придя в себя, буду снова втоптана в грязь суровой действительностью.

Все это время я молча слушал ее и смотрел в ее глаза, видя в них боль, надежду, сомнения. Понимая и видя, что она готова, сделать все это из-за страха перед своей прошлой жизнью и боясь, что она может вернуться. Это было очень больно и трудно выносимо. Но, доверительно смотрящие на меня глаза вынуждали сжимать силой воли свое сердце еще сильнее и слушать ее дальше. И так раз за разом, с каждым словом мне все сильнее хотелось пойти и зачистить трущобы от всей той мерзости, что в них может обитать. Только осознание того, что ничего это не изменит, не делало эти мысли облегчающими. Как и понимание того, что все через некоторое время вернется к обычному круговороту событий. Надеясь вразумить ее, я предпринял еще одну попытку отговорить ее от личного участия в этой затее. Но то, что я потерпел неудачу, стало ясно еще до того, как она произнесла первое слово.

-Это мое решение! И мне решать, как жить дальше! Ты сам сказал так, когда мы были на мосту! И если мне придется стать любовницей этого законника! То я ею стану! И буду, словно последняя … … … с ним, не обращая внимания ни на что! Но я принесу хоть какую-то пользу! Это моя боль! Моя-я-я-я! – Прижав ее к себе, дал ей спокойно плакать в холодные броне пластины своего скафандра и разгрузку, что была так же из грубого и жесткого материала. Но хоть так я пытался ее утешить и дать понять, что все в порядке и тут ее никто не обидит.

Гладя при этом ее по волосам и прижимая к себе, шепча ей утешения, которые были ей столь нужны. Паули, что выскочила на шум, который мы произвели, посмотрев на нас подозрительным взглядом. Да поинтересовалась у девушки причинами столь бурной реакции, как только подошла к нам ближе. И когда уже могла видеть хотя бы часть заплаканного лица. Однако убедившись, что моей вины было в этом не так и много. Потопталась пару секунд, да выцепила ее мягко, однако довольно настойчиво своей ладошкой. После чего обняв, повела ее в одно из боковых помещений, где закрывшись от посторонних глаз, выслушивала девушку. Которая даже по пути начала бормотать малопонятные вещи, что было сложно разобрать мне даже с моим острым слухом.

По окончании нашего приватного разговора, который закончился совсем не так, как я ожидал в начале. Мне оставалось только вернуться в комнату и на вопросительные взгляды объяснить, что есть вещи, которые дамам лучше обсуждать наедине. Последовавшая за этим неловкая попытка продолжить нашу беседу прошла довольно скомкано. А через некоторое время вернулась Паули, порадовав нас тем, что все с Марикой будет в порядке и нам стоит принять во внимание ее желание участвовать в этой операции. Спорить было пока рано. Стоило дождаться предварительного отчета от нашего нового товарища. И только после этого делать окончательные выводи и принимать решения. До этого момента мы можем только готовиться и надеяться на то, что расклад будет не таким плохим, как мы себе предполагаем.

Паули на себя взяла роль наблюдателя за нужным нам зданием. Дирк вызвался прикрыть ее. Заодно скоро будет ясно, насколько хорошо удалось убедить Роца сотрудничать с нами. Гоц решил раздобыть нам пару запасных флаэров, помимо еще одного взамен уничтоженного мной недавно. При этом он гарантировал, что успеет сделать несколько кило мощной взрывчатки, которая мне нужна для непонятных для него целей. Кип обещал с помощью Гоца сделать аналог дымовых гранат со слезоточивым газом, который при этом будет усыплять через некоторое время каждого, кто его вдохнет. Йер наш координатор, а заодно с Паули, Дирком, Гоцем и Кипом он будет осуществлять прикрытие моего отхода, когда придет время.

Матис взял на себя составление модуля взлома, который мне нужно будет установить внутри и тем самым осложнить жизнь местных служащих. При этом завтра и в день операции Матис будет беспокоить своими атаками их программистов. Чтобы они были заняты им, а не тем вирусом, который мне нужно будет запустить в их систему. Думаю, что стоит им упустить хоть один из беспокоящих факторов, как жизнь их и в самом деле станет сложнее. Плохо только что в этом здание программистов наберется минимум пара десятков, а у нас он всего один. Нела задействовать не получится. К моему сожалению. Да и опыта ему в таких делах явно не хватает. Поэтому Матису будет проще действовать одному, чем приглядывать еще и за парнем. Я же буду в этот момент сильно занят спасением своей шкуры, помимо того, что надо будет еще поставленную задачу выполнить. И перед тем, как закончить наше небольшое вечернее совещание, мне пришла интересная мысль, которую я сразу же Матису и озвучил.

-Матис скажи, ты сможешь подделать цифровой след у самодельного дрона так, чтобы при расшифровке кода вывести преследователей на нужных нам лиц?

-В теории? Могу. Только вот как это сделать и зачем тебе это?

-Предоставлю тебе несколько модулей своих дронов для работы, посмотришь, подумаешь. Может, что и придумаешь. А зачем? Так тут все просто. Не хочу, чтобы они продолжали копать в этом направлении. Пусть займутся реально полезным делом. А то развели серпентарий и думают, что раз они за ним наблюдают, то все у них под контролем. Нет уж, пусть делом занимаются, все пользы больше будет.

-И кого ты хочешь подставить?- С интересом уточнил тот у меня.

-Старика, что от взрыва чуть не погиб. Точнее, объект, на котором он чуть не отправился к своим предкам. Пусть информационный след будет указывать именно на это место. А там уже не наша проблема.

-Я сделаю это, модуль будет готов к утру. А ту работу, что ты просишь сделать? Хм, тут придется поработать, заодно поработать ручками с модулями твоих дронов.

-Добро, завтра все будет у тебя.

На этой ноте мы уже практически закончили обсуждение нашего плана. Однако Йер решил все проговорить в качестве закрепляющего штриха, для ясности и нашего понимания всех деталей плана.

-И так. Роц наживка и он должен предоставить нам информацию по нужным нам помещениям, да некоторым лицам. Марика отвлечет внимание и возможно сумеет выманить нескольких человек как свидетельница по многим преступлениям интересных нашим товарищам из СБ. До этого момента мы готовимся и наблюдаем за обстановкой. Как все будет готово, то Матис займется отвлекать и беспокоить программистов. Мы все будет на подхвате, и прикрывать отход, выполняя так же функции наблюдателей. А тебе Тим придется попасть в здание, сделать дело и уйти живым. Может, скажешь, как ты собираешься это сделать?- Не скрывая своих сомнений, поинтересовался Йер у меня, опираясь на стол и сверля меня взглядом.

-Пока нет, но думаю, что все получится.

-Уверен? Ты реально уверен, что справишься с этим?- Продолжал тот наседать на меня.

-Справлюсь. Если нет, то меня это уже вряд ли будет беспокоить. А вам придется быстро делать ноги.- Честность порой бывает очень неприятной, но раскрывать все карты сейчас не вижу смысла. Ведь мне и в самом деле придется сделать это. В ином случае, все закончится, не успев начаться.

-Не нравится мне вся эта затея.- Проговорил Йер продолжая вглядываться в голограмму на столе. Тут мне видно придется его немного подтолкнуть к нужному решению. Иначе мы так и будем искать наилучшее решение.

-Есть идея лучше? Нет? Значит, работаем с тем, что есть и быть может следующий рассвет, мы встретим вместе. При этом, не заботясь о наших товарищах, что способны доставить массу неприятностей.

Йеру это было очень неприятно слышать. Отчасти я его даже могу понять, но только отчасти. Конечно, нелегко ему идти против законников и других силовиков. Даже не смотря на то знание, что служат они порой не только закону. Старые привычки и установки очень сложно преодолеть. И сделать это порой бывает очень болезненно. Не каждый это может сделать. Йер же сможет, в этом я не сомневаюсь. Даже если сейчас он не проявил своего энтузиазма, то в будущем он это компенсирует многократно.

Кора с Маей в свою очередь продолжают копать и анализировать всю информацию, которую мы получаем. Йер знает об этом, как и о том, что они порой откапывают. После каждого раза его стойкость дает трещину и недолог тот день. Когда жизни его людей и его самого будут для него важнее, чем посторонние люди служащие местным законам. Когда этот день настанет, этот мир точно поприветствует еще одного монстра, которого он создал своими же руками. Сколько неприятностей это принесет виновникам все этого бардака, пока неизвестно. Только вот крови он им попортит очень много. А я ему в этом буду помогать по мере сил и возможностей. Во всяком случае, пока не появится Чанг, а я не приму решение покинуть эту планету. Хотя, как знать. Быть может, что я задержусь тут еще на некоторое время?

Глава 20

Глава 20

Закончив наше своеобразное совещание, мы разошлись до следующего вечера. И пока было время, решил подготовить нужные блоки для Матиса. А заодно несколько дронов, что буду использовать для проникновения в нужное нам здание. Времени на сон оставалось уже крайне мало. А потому я, не теряя времени, воспользовался им. И уже с тяжелой головой направился на свою официальную работу. Где словно сонное и побитое насекомое копошился в своем углу, стараясь не привлекать внимания. Медитативные техники, как и бодрящие напитки со свойствами слабых энергетиков помогали крайне слабо. И как только у меня появилось время, я им воспользовался, чтобы несколько минут подремать. Пусть это и не сильно облегчит мне жизнь, но добиться того, чтобы мозг перестал гудеть и болеть во всех местах получится.

Из состояния приятной дремы вывело меня ощущение надвигающейся опасности. Резко придя в себя перейдя из дремлющего состояния в относительную готовность встретить возможные проблемы. В таком состоянии я вышел из кабинета и направился через свой зал к дверям, ведущим в мой угол. Только вот не успел я даже дойти до них, как они открылись. Впуская ко мне высокое начальство, которому было жутко интересно узнать о результатах моей работы в последнее время. Последовавший за этим небольшой променад, что заменял экскурсию с неприятной беседой о том, какой я плохой человек. И это при том факте, что я работаю практически без выходных. Уже наперед перевыполняя план и все это за те деньги, которые получаю по составленному нами договору.

Поражаясь тому, насколько некоторые люди наглые и лишены всякого стыда с чувством меры, приходилось выслушивать дальше не лестное мнение о себе и своей работе. При этом так и хотелось сказать, что мне известно очень многое о незаконных делах, проводимых в стенах этого заведения. Сдерживаться только вот приходилось, чтобы не поиметь еще большие проблемы. Дальнейшее прохождение по моей малоприятной для этого индивида персоне было прервано появлением другого высокого начальника, что порадовался нашему присутствию.

И уже через пару секунд все повторилось вновь. При этом реальной составляющей их претензий не хватило бы даже на оформление заявки на ремонт или для составления акта. О чем из-за своей глупости попытался им объяснить. Благодаря чему нарвался на следующие несколько часов персональной беседы. Которые прошли для меня крайне неприятно в кабинете еще более высокого начальника с кучей его подчиненных и юристом. Которого хоть и грузил его же законами, вот только ему это было что сверхновой космическая пыль. Как итог настроение мне испортили очень даже неплохо.

От желания прибить их всех или навредить иным способом, в том числе применив к ним свои пси способности, удержал здравый смысл и понимание, что из-за этого станет только хуже. А потому мне оставалось только спокойно слушать лепет с возмущение этих людей и ссылаться на тот или иной нормативный документ. От чего еще через час уже и их настроение было ничуть не лучше моего. Особенно с того момента, как начал перечислять некоторые нарушения, что были мною замечены. И когда это всем надоело, то меня отпустили восвояси, пообещав продолжить беседу завтра. Мне же советовали обдумать свое дальнейшее поведение. Но не став загружать себе голову подобной ерундой пожелал им всем доброго вечера и отправился прямиком в трущобы. Настал черед заняться реально важными вещами.

***

Добравшись до места нашего сбора и сгрузив все, с чем предстояло поработать Матису, получил его удивленный свист. Видно он не ожидал, что ему подсунут СТОЛЬКО работы, которую нужно было выполнить еще вчера. Но, перед тем как приступать, он предложил мне переговорить наедине. И не получив от меня возражений, вышел из комнаты. Делать было нечего, Кип тоже изъявил свое желание переговорить со мной. А потому приготовившись к еще одной череде неприятных бесед, последовал прямиком за Матисом, что облокотившись на стену уже ждал меня.

-Я знаю, что этого слишком много. И если сделаешь не все, то ничего страшного в этом не будет. – Решил начать первым, пытаясь не дать ему выказать свое недовольство. Но, видно он позвал меня не за эти. Так как, отрицательно покачав головой и улыбнувшись, он прямо дал понять, что дело было точно не в этом.

-Об этом не переживай, через несколько часов все будет готово. Я хотел поговорить совершенно про другие вещи. У тебя ведь есть другое имущество помимо тех двух мастерских в трущобах? – Признаться, такого вопроса я совершенно не ожидал. А потому решил поговорить с ним откровенно, может и пойму заодно, что он задумал.

-Да есть и другое имущество. В основном арендованное, но с возможностью последующего выкупа. Срок аренды, правда, скоро закончится, и смысла продлевать я пока не вижу. А в чем дело?

-У меня есть мысль. Что если сделать небольшую финансовую махинацию и сохранить все это имущество так, чтобы оно не вело напрямик к тебе? У тебя будут эти помещения, которые можно будет уверенно использовать, когда тебе это будет нужно. И никто кроме нас не будет об этом знать достоверно. Иметь запасной угол может оказать очень кстати, когда запахнет жаренным. Или ты так не считаешь?

По правде говоря, это было очень интересное предложение. Хотя на данный момент я не представлял, что именно он задумал. Ведь для подобного можно было использовать множество способов и схем, известных еще с доисторических времен.

-Может, объяснишь, что ты задумал? Мне интересно это предложение.- Поспешно заверил его в своем решении, добавив при этом.- Но хочется понимать, во что я ввязываюсь.- Немного помолчав, он, тяжело вздохнув, начал медленно объяснять свою задумку. Сопровождая свои слова жестикуляцией.

-Смотри. У нас у всех есть много не легальной наличности, а еще куча средств на анонимных картах, которые нужно легализовать. И не только их, а так же те драгоценности, что вы вынесли из того клуба. Наличность еще, куда не шло, ею можно расплатиться практически везде. А вот с картами дело сложнее, их отследить куда проще. Да и заморозить подозрительные счета могут для выяснения подноготной средств, что на них лежат. Что является для нас весомой проблемой. При этом там, на столе лежит куча блоков от дронов. Каждый, из которых обладает своим уникальным номером. А если и нет, то зарегистрировав их в сети, им присвоят этот самый номер.

Тут он сделал паузу. И продолжил, указав на себя, да отвесил шутливый поклон, словно рассказал старую шутку давно нам обоим знакомую. Постепенно говоря все быстрее и эмоциональнее.

-Так же у вас есть замечательный программист, которому не составит труда провести все эти средства, через сонм реальных и фиктивных организаций, давая деньгам свою историю. Конечно, на выходе мы получим чуть меньше средств, чем вкладывали, но это приемлемые потери, согласись. Затем потребуется небольшое участие ваших официальных идентификационных номеров. И мы станем одними из самых везучих засранцев в этом мире. После чего каждый получает свою часть средств, оплатив с них налоги. Кто захочет, сможет перевести деньги на те же самые анонимные карты, и пользоваться ими, когда и где только захочет. Ведь деньги на них будут уже «чистыми». Неплохой способ быть для системы богатым человеком оставаясь для всех серым рахшем, а?- Улыбка, которая у него в этот момент была на все лицо, казалась заразительной. Вот только у меня возникли вопросы.

-Да, хороший способ чтобы засветиться. Только вот мне этого и не нужно. Так зачем мне этим заниматься? У меня ведь все равно все деньги с реальных счетов спишут в качестве погашения долгов. Мне наоборот выгоднее оставаться в тени и не отсвечивать.- О том, что я использовал левые идентификаторы, умолчал. Не стоит ему знать о подобных моих возможностях.

Тут он только покивал головой, держа указательный палец у носа, словно что-то вспоминая. И как только его мысли набрели на свое логическое завершение, он снова поднял палец, продолжив свое объяснение.

-Аренда помещений фиксируется в административных архивах. И определить через них кто, что сделал, имея к ним доступ не так уж сложно. К тебе же на счет не попадет ни одного кредита. Ты все сделаешь через посредника, с которым у тебя будет фиктивный договор.

-Допустим. Кто им будет и зачем это нужно как ему, так и мне? – Решил все же прояснить этот момент.

-Им никто не будет, фиктивный посредник, фиктивный договор, но документы будут настоящими и никто не сможет найти даже зацепки в этом деле. А тебе нужно все это, чтобы не так сильно привлекать к себе внимание. Смотри, что тебе нужно будет сделать.

Подойдя чуть ближе и перейдя практически на шепот, он стал объяснять свои мысли.

***

Да уж, не ожидал, что Матис окажется таким хитрым мошенником. Уверен, что такой схемой пользуются многие люди и ничего нового он не придумал. Однако, это был реальный шанс отвести от себя лишние подозрения. Поэтому дал свое принципиальное согласие на подобную авантюру. Протягивая при этом пару своих анонимных карт, на которые перевел большую часть незаконно полученных на свои счета средств. Обманывать меня ему не выгодно, как и своих товарищей. И на данный момент мы в одной лодке. Но, кажется, мы с ним еще не все обсудили.

-Знаешь, Йер хотел у тебя так же выкупить парочку или тройку построек. Это возможно?- Подобная новость была для меня довольно неожиданной.

-И зачем ему это нужно?- Решил узнать подоплеку подобного события.

-Удобно иметь запасные норы, если придется делать ноги. Да и некоторые вещи удобнее делать в месте, где никто не задает лишних вопросов. Так как?- Прикинув все «за» и «против», пришел к решению, что стоит согласиться, так будет даже лучше.

-Хорошо, пусть оплатит за них налоги и забирает в свое пользование.- Не стал противиться подобным перспективам. Хорошие отношения штука важная, как и то, что все эти объекты я не тянул чисто физически. Заодно отведет от меня часть следов по этой авантюре, что тоже было для меня весомым плюсом. При этом не забыл добавить.- Там как раз даже есть некоторые полезные вещи и инструменты, поэтому встретят вас не голые стены.- Эта откровенность видно сильно поразила Матиса, заверив, что за них мне так же вернут деньги. И как только он, было, решил идти заняться делом. Как, остановился, развернувшись ко мне с улыбкой проговорил.

-Знаешь, а я мог бы взломать твоих дронов и охранную систему. – Подобное заверение было для меня довольно забавным, хотя и настораживающим. И совершенно беззлобно высказал свое мнение по этому поводу.

-Возможно, что когда-нибудь ты добился бы успеха. Только времени на это могло бы уйти больше, чем ты ожидаешь. – Улыбка сошла с его лица, и уже более серьезно он продолжил вести нашу беседу.

-И почему ты так считаешь? Нел с твоими дронами работает. И с системой охраны пару опытов, он сделал относительно успешно. Неужели ты считаешь, что я хуже твоего студента?- Не желая провоцировать конфликт. Поднял руки, продемонстрировав их открытость и отсутствие злых намерений. Решив заодно объясниться, чтобы не возникало взаимного недопонимания.

-Ничуть. Уверен, что на данный момент ты многократно его превосходишь, как собственно и меня. Вот только его успех был обусловлен тем, что я оставил ему свои заметки по тому, что и как я делал в некоторых случаях. Не говоря уже про то, что у него были исходники некоторых материалов. Это серьезное подспорье согласись. Особенно когда приходится работать с неизвестным тебе языком программирования, который еще использует неизвестный тебе принцип шифрования информации. Конечно, рано или поздно ты его взломаешь. Но времени на это уйдет куда больше, чем ты можешь даже предположить на данный момент. Не говоря о том, что я тоже не стою на месте, и потихоньку мои навыки так же растут. Это так же стоит учитывать.

Немного подумав и видно взвесив мои доводы, ему оставалось только согласиться со мной. И уже было, решив, что мы закончили этот разговор, как он задал мне еще один каверзный вопрос.

-Тогда почему ты дал мне блоки от своих дронов? Это ведь не рационально, проще все сделать самому, чем ждать, когда я разберусь во всем этом железе.- С последней фразой он указал пальцем себе за спину в сторону комнаты, где на столе его ждали обсуждаемые нами блоки.

-Они практически чистые, при этом на данный момент никак не зашифрованы. И использовал я для них местные языки шифрования и программирования. В случае с реальными блоками, тебе было бы проще стереть всю информацию и залить ее по новой так, как тебе нужно. Так было бы намного проще, нежели разбираться, что, где и как я наворотил.

Постояв так пару секунд, наблюдая за тем, как Марика занесла в комнату еще один поднос со съестными закусками. Мы дождались, как только она уйдет и только после этого продолжили нашу беседу.

-Согласен. Знаешь, это хорошо, что у тебя есть хоть какое-то понимание во всем этом. Значит, ты не будешь требовать от меня супер пароля для анонимной карты или твоего счета в банке.- От подобной реплики у меня вырвался невольный, небольшой смешок. После которого мы оба немного посмеялись, и я решил прокомментировать эту ситуацию.

-Нет уж, спасибо, но подобной глупостью я не страдаю. Ведь какая разница, какой там пароль? Если язык программирования и шифр, забит на железе. При этом остается неизменным на протяжении долгого времени. Нужно будет просто очень много времени с терпением и некоторые вычислительные мощности, чтобы перебрать все возможные алгоритмы с помощью парочки программ. Вот и все. Это долго и муторно, но действенно. Или найти по остаточным следам место, где хранится зашифрованный пароль или его части. А расшифровав его решить эту головоломку. Можно найти даже повторяющиеся символы или целые фразы в памяти устройства, что так же может оказаться решением головоломки. Это как использовать очень сложное слово с кучей цифр, что переведут на бинарный язык и оставят в виде нулей и единиц. Нужно будет только найти нужную последовательность этих самых условных нулей и единиц. Или пусть он будет даже вечно меняться в вариациях своего исполнения, это ничего не изменит. Только чуть усложнит работу. И неважно будет это двоичная, троичная или любая другая система. Нет нерушимых крепостей и систем, что невозможно взломать. Все равно рано или поздно падет каждый из них, открыв свои секреты.

Выслушав меня в полном молчании, он только глухо похлопал в ладоши, добавив при этом.

-Верно. В ином случае дройдов и дронов для взлома, шифрования и дешифрования бы не создавали. Единственный их серьезный недостаток, так это необходимость в обновлении ПО с периодической чисткой системы и носителей. Да и с устареванием их исполнения, тоже мало что можно сделать. Вечно, то маскировка устареет, то накопитель уже не столь продвинутый и нужно его менять. Постоянная морока с оборудованием, которое нужно держать на уровне. То ли дело лопата? Ее изобрели, бездна знает, когда и она все еще актуальна!- Посмеявшись вместе с ним над не столь замысловатой шуткой, подошел к нему ближе и уже на полном серьезе, гладя ему в глаза тихо проговорил.

-Больно много знаний у тебя. Мошеннические схемы, о дройдах и дронах столь узкого назначения. Да и прочих странностей так же хватает. Не думаю, что в СОП у вас они были, как и не думаю, что таким мошенническим схемам будут обучать обычного сотрудника. Не подскажешь, откуда такие знания?- Но он только весело и беззлобно усмехнулся, а положив руку мне на плечо, тихо проговорил.

-У каждого из нас свои секреты. Возможно, что однажды я и поделюсь информацией о своем прошлом, но не сегодня. Да и ты тоже не очень то прост. Так как, мир?- При этом он был абсолютно спокоен, и я бы даже сказал, равнодушен.

-Мы и не конфликтовали. Разве нет?- Отходя от него на шаг, уже нормальным голосом дал свой ответ.

-Вот и славно. Ладно, мне пора работать. Кипа я сейчас позову.

***

И ожидая медика из отряда Йера, я никак не мог отделаться от мысли, что оговорился он сейчас совсем неспроста. Как и разговор о взломе моих дронов он завел так же не просто так. Мне оставалось только сделать заметку, что после операции стоит почистить всю память у всех дронов, которые после нее у меня останутся. А у тех, что будут задействованы, должна будет очищена вся память. Чтобы из них не вытащили ничего. Кроме отдельных фрагментов не связанных со мной или моим окружением. В этот момент как раз подошел Кип и внимательно меня, осмотрев, огласил свои выводы.

-Тебе стоит поспать, следы хронического недосыпа и усталости видны практически не вооруженным глазом.

-Спасибо док, но я пока в порядке.- Попытался уйти от этой острой для меня темы. И сам уже давно заметил, что усталость берет свое. Но, не получилось.

-Серьезно? Я так не думаю. Ты все еще довольно бодр, но не заметить, что твои движения уже не столь естественны уже сложно. Учитывая, что ты живешь дневной и ночной жизнью, чувствуя себя все это время довольно неплохо. Могу сделать три вывода. Первый, твоя нервная система довольно таки мощная. Второй ты привык к долгому периоду бодрствования. Третий учитывая зрачки ты наверняка с мира, где наверняка мало света. А потому иди и выспись. Слишком много нагрузки на себя берешь. Потом разбужу тебя, когда остальные прибудут.

Польщенный заботой о своем здоровье, решил немного прояснить ситуацию. А заодно успокоить беспокойство Кипа о своем здоровье. В ином случае более чем уверен, что просто так он от меня не отстанет.

-Док, я уверен, что ты хороший врач и заботишься о моем здоровье, за что я тебе благодарен, но вот выводы ты сделал отчасти не верные. Да, я привык к долгому периоду бодрствования. И того времени отдыха, что я сейчас имею мне уже давно недостаточно. Даже не смотря на привычку спать урывками. Нервная система и форма зрачка, тут вопрос не ко мне, серьезно. Капсулы жаль, нет, посмотрел бы на свои изменения за последнее время. Сеть в этом вопросе помощник хороший, только вот недостаточно просто понимать и знать что к чему, порой нужно посмотреть со стороны. К сожалению это сейчас не возможно. И нет. Мой мир был очень светлым местом, с нормальным днем и ночью. Сутки только длиннее и другие параметры отличаются, но все выстраивалось в довольно комфортную для меня систему.

-Все равно тебе стоит выспаться. – Никак не уступал мне Кип.

-Знаю.- Признал я его правоту, понимая, что просто так он меня в покое не оставит.- Я так и сделаю, нужно только обсудить наши планы на завтра и пойду отсыпаться.

-Ловлю тебя на слове.

***

И когда Кип оставил меня одного, мне оставалось только потереть свое лицо, разгоняя кровь, заставляя себя взбодриться. А заодно присев пару раз, разогнал кровь по телу. И пока не прибыли все остальные только и делал, что ел, пил бодрящие напитки, да изучал полученную информацию. Все это не осталось незамеченным не только Кипом, но и Марикой, да и всеми остальными тоже. И перед тем, как все успели прибыть, отвел Марику для приватного разговора. Нужно было дать ей что-то такое, что могло бы привлечь нужное нам внимание к ее персоне.

-Тим, что такое? – Задала вопрос девушка, не понимая, зачем я ее позвал.

-Хочу поговорить о твоем участии во всей этой затее. – Честно предупредил ее о своих намерениях. И получил вполне ожидаемую реакцию.

-Я буду в ней участвовать! – И чего так злится? Пока что повода у нее для этого нет. Впрочем, ладно, может день был трудным не только у меня.

-Как раз об этом и хотел поговорить. Как ты себе это представляешь?

-Что? Свое участие?- Недоумение на ее лице сменилось неуверенностью, которую она, взяв под свой контроль, скрыла в следующее же мгновение.

-Именно. – Не став делать акцент на ее заминке, сразу же дал ей понять, что разговор у нас будет серьезным. От чего она немного стушевалась, начав нервно перебирать пальцами по своей кофте, что облегала ее тело, скрывая его реальные черты.

-Ну, я думала прийти к их зданию и попросить, чтобы меня отвели к нужному человеку… .- Но не дав ей договорить поднял руку и высказал назревшую недавно мысль.

И дождавшись когда она, полностью сосредоточившись, начнет меня внимательно слушать, начал спокойно объяснять свою задумку.

-Чуть изменим план. Ты и Роц встретитесь, после чего проработаете свою легенду. Затем приходите к законникам и говорите, что у вас есть информация по некоторым громким делам. Роцу и тебе я скинул уже некоторые файлы, изучи и озвучишь пару тематик затронутых в них. После чего вас должны будут отвести в комнату ожидания, куда наверняка приведут специалиста, чтобы с вами поговорить. Дальше говоришь правду и ничего кроме нее, начиная сотрудничать с этими людьми. Если будешь убедительной, то тобой заинтересуются. Если будешь лгать, то они это поймут быстрее, чем ты закончишь произносить фразу из трех слов. Нюх у них на нее из-за своего ремесла должен быть отменным. Поэтому после того, как ты войдешь в здание, все будет зависеть только от тебя. Подстраховать тебя в этот момент мы не сможем. Если заинтересуешь его еще и как девушка, то будет вообще замечательно, а нет, так хоть нервы потреплешь.

Последнюю фразу я говорил с наибольшим опасением. Но, убедившись, что она не вызвала у нее явного недовольства, незаметно выдохнул. Наблюдая при этом за тем, как она переборола очередную волну своей неуверенности, взяв себя в руки.

-Тим, я давно не была в светском обществе и от меня за километр видно трущобную девку. С чего это кому-то там мною заинтересовываться? – Немного обдумав ответ на этот вопрос, решил объясниться с ней без притворства. Рассказав, то, что я думаю на самом деле. Добавив к этому кое-какие свои наблюдения.

-Им будет это интересно. Простое любопытство и интерес порой заводят в такие места, где происходят такие вещи, что об этом потом еще очень долго не хочется вспоминать. Знаешь, жизнь по обязательствам накладывает свой отпечаток. Вначале им надо учиться и быть пай мальчиками. После чего снова учиться и снова быть пай мальчиками, но тут они уже начинают немного хулиганить. И слово «надо» становится для них обязательным в их словаре. Надо учиться, надо снова учиться, надо служить, работать, создать семью и так до бесконечности, раз за разом, год за годом. Порой к нему добавляется слово «должен», что ситуацию ничуть для них не облегчает. Особенно, если их подобное положение дел не устраивает.

В этот момент сделал паузу, чтобы немного отдышаться. И прислонившись к стене напротив нее, посмотрел вокруг, чтобы убедиться, что наша беседа остается приватной. И только после этого продолжил говорить, наблюдая за тем, как она с каждым моим словом удивляется чуть сильнее, чем до этого.

-А потом они оглядываются вокруг и назад, понимая, что жизнь проходит или уже прошла. А они толком и не жили, не совершали обычные глупости, оставляя все на «потом», которое так и не настало. И вот тут-то у многих срывает крышу, после чего они уходят в «отрыв». Гулянки, молодые или не очень любовницы и прочие прелести того, что, по их мнению, было упущено безвозвратно. Учитывая, что у них уже есть положение, деньги и влияние, то себя они могут обеспечить всем этим практически в неограниченном количестве. Но вот чего они не могут получить, так это достоверности и удовлетворенности. Они просто не могут поверить в то, что это все на самом деле им интересно, а самое главное, что сами они интересны тем, кто их окружает.

Очередной осмотр вокруг, и разведя руки в стороны, просто пожимаю плечами. Что тут сказать, наблюдать за людьми порой хоть и бывает очень неприятно, но можно увидеть то, что они хотели бы скрыть даже от самих себя. Ведь ответы на собственные вопросы такие горькие, что приняв их. Им, придется что-то делать и решать или смириться с тем положением дел, к которому они пришли. А осознанно признать свои ошибки это не менее неприятный процесс, чем поиск ответов на неприятные вопросы.

-Тут многие уже много раз пережившие падения чаще всего цинично решают, что важно только их собственное насыщение, которого они никак не могут достигнуть. Вот только стоит пробиться за эту циничную стену и чуть подарить ласки, тепла, заботы. Как это выбивает их из колеи. Пусть на время, но и этого достаточно. И даже если не удалось выбить из равновесия, то заставить сомневаться можно практически каждого. Именно это тебе и нужно сделать, заставить их сомневаться в себе. Милый ни к чему не обязывающий флирт с легким заигрыванием для этого может оказаться очень эффективным и подходящим средством. Пусть думают не о деле, а о тебе. Ты же этим воспользуешься, в этом я не сомневаюсь. А как все будет закончено, ты выйдешь из игры. Рисковать лишний раз тебе совершенно ни к чему. – В этот момент я, быть может, ожидал согласия или то, что она попробует уточнить что-то.

Но вместо этого она, сделав скользящий ко мне шаг, со змеиной улыбкой на лице попыталась дать мне пощечину. И у нее бы это получилось, будь она чуточку быстрее. Как только ее маленькая ручка оказалась перехвачена моей, она подошла ко мне практически в упор и шипящим голосом, стараясь не сорваться на крик. Стала каждым словом передать мне всю степень своего возмущения и недовольства.

-Я никогда не была мошенницей! Я согласилась в этом участвовать еще до того, как прибыл Йер и сказал, что мое убежище перестало таковым являться! А теперь ты хочешь, чтобы я повела себя как настоящая, … … … так что ли? Не только им известно слово «надо», «должен», «обязан»! Ты не представляешь, каковой порой бывает жизнь в трущобах. Поэтому не пудри мне мозг!- Продолжая ее удерживать, и выслушивать не лестные о себе отзывы, решил прекратить поток ее слов, пока мы не привлекли внимание своей беседой.

-Тихо. Согласен, возможно, что я не прав, признаю. Как и то, что не знаю всей жизни в трущобах. Я лишь хочу тебе сказать, что тебе нужно это помнить в тот момент, когда ты будешь общаться с этими людьми. Ведь ты их не завлекаешь, а медленно и верно соблазняешь, это разница и ты сама ее знаешь.

Отпустив ее руку, позволил ей вырваться. И как только она поправила свою прическу. Заведя волосы за уши, и выдохнув воздух с накопившимся возмущением. Она, наконец, сказала без яда в своих словах хоть одну фразу.

-Знаю. Уж кто-кто, а я эту разницу точно знаю. Бездна. – Тут она, начав ходить, взад и вперед начав тереть свое лицо. И как только у нее удалось избавиться подобным образом от остававшегося у нее негатива. То она сразу уже полностью спокойным голосом, ничем не выдавая, что некоторое время назад была сильно возмущена, задала странный вопрос. Не смотря при этом на меня до последнего момента. – Как так получается, что стоит выбраться из одной дыры, как все снова начинает скатываться в бездну?

-Не знаю. Но порой такое бывает.- В этот момент возникла череда воспоминаний, которые чуть не увлекли меня за собой. И преодолевая их притяжение, я тихим и немного подавленным голосом проговорил. - Главное, чтобы решив все проблемы, потом не возникло ощущение, словно жизнь сгорела в заднице. – Сменившийся взгляд и выражение ее глаз не осталось для меня не замеченным. И подойдя ко мне, она тихо спросила.

-Эй. Ты как вообще?

-Нормально, все нормально. Просто плохие воспоминания нахлынули. Горько, когда у неплохих людей возникает подобное мнение. Особенно горько, когда они не могут это никак исправить.- Уже придя в себя, проговорил нормальным голосом.

-Точно. Ты не против, если я приведу себя в порядок? Скоро остальные должны будут явиться, не хочу предстать перед ними возмущенной фурией занимающейся философскими вопросами.- Посмотрев на ее сморщенный носик, только улыбнулся. Умеет же она разговор переводить в шутку. Повезло мне с тем, что она не отказалась сотрудничать со мной.

-Конечно, я и не удерживаю тебя.

-Знаю, это то я точно знаю.- Покивав проговорила она, потихоньку отходя от меня.- Ты поспи немного, вид у тебя слишком усталый. Оттого, наверное, и мысли дурные в голову лезут.

-Скоро. Совсем скоро высплюсь, не переживай.

И разойдясь в своих направлениях, мы дожидались прибытия всех остальных. Во время, которого я даже немного вздремнул. Как собственно говоря мне и советовали.

***

К тому моменту как явились наши ожидаемые гости. Я уже успел немного подремать, Матис провел аферу века, в результате чего мы все так или иначе оказались победителями лотерей, удачных ставок на биржах и перечень подобных удачных случайных побед был очень большим. В результате чего моя часть средств, стала официально чистой, а в скором времени практически перестала существовать. И переведя все полученное имущество на несуществующих лиц, мои средства окончательно истаяли, словно их никогда и не существовало.

Даже крохи, что оставались на счету после всех операций, были безжалостно изъяты автоматической системой, что гася мой «долг» выгребла все под ноль. Уведомив меня, что мне осталось до его полного погашения еще столько, что проще застрелиться. Ведь даже с моей незаконной деятельностью я имел средств, в лучшем случае на десятую часть от всего объема этого «долга». И мне оставалось только порадоваться тому, что не перевел все свои средства через эту процедуру. То как Матис ругался «открыв» для себя подобное открытие, передать было сложно. Таких богато украшенных выражений я не слышал уже давненько.

Положив ладонь на его плечо, проговорил тому на ухо, чтобы не кипятился. А заодно поискал мне помещение в центре города или около него. Определенных объемов, которое можно будет приспособить под одну мою задумку. Которая должна отчасти разрешить некоторые подозрения по поводу нашего знакомства и другие неудобные для нас вопросы. От чего он немного успокоился. Но вот возмущение его никуда не делось, а кажется, добавилось к чему-то старому, что он очень бережно хранил в своей душе. Кип с Гоцем как раз закончили со своими делами в тот момент, как только появился Йер с остальными. И когда они привели себя в порядок, после той непогоды, что разразилась на улице незадолго до их прихода. Заодно перекусив нарезкой и согревшись, чаем, что так любезно подготовила к их приходу Марика.

Как только все были готовы приступить к нашему маленькому собранию. То, включив голограмму здания, мы приступили к обсуждению того, как все должно было пройти. К этому моменту уже все выстроилось в более-менее ровную логическую цепочку, что теоретически была вполне рабочей. Практически же нам придется это выяснить в скором времени. И если что-то пойдет не так, то имеющиеся у нас проблемы покажутся нам совсем незначительными неприятностями по сравнению с тем, что организуют нам разъяренные столь наглым нападением сотрудники СБ.

Это не могло не напрягать всех присутствующих, как и то, что вся основная работа будет доверена мне. Довериться преступнику и наемному убийце, что промышляет помимо этого еще и производством оружия с его последующей продажей уличным бандам. А на досуге похищает и доставляет заказчику угодных, а точнее сказать неугодных для него людей. Порой так же занимается слежкой и прочими малоприятными делами. Да уж, я бы на их месте тоже не особо доверял подобному человеку.

Только вот мы все с ними в одной спасательной капсуле и выбраться из подобной передряги можем только совместными усилиями, а потому нам придется работать вместе. И первые камни в основание нашего сотрудничества мы уже недавно очень удачно заложили. Осталось совсем немного и дальше пойдет уже плодотворная работа полезная всем нам. А недоверие, с ним придется работать, хотя здоровая доля скепсиса и подозрительности в нашем деле точно не повредит.

Закончили обсуждение мы вполне плодотворно. Ни у кого не возникло подозрения в том, что наш план невыполним. И на этой позитивной ноте, мы закончили наше собрание. К тому же Матис порадовал меня тем, что нужное мне помещение он нашел и выкупил на подставное лицо, с которым я тут же заключил договор об аренде. Тем самым у меня официально была мастерская и помещение в центре города. Которое я постараюсь приспособить под свои цели, что послужит нам настолько хорошим прикрытием. Что даже подозревать нас станет намного труднее, в каких либо незаконных делах.

Поблагодарив его за подобную помощь, что была неоценимой услугой, обещал ему сообщить, когда все будет готово. А заодно пригласить на открытие. Думаю, им всем понравится. Взрослые те же маленькие дети, только игрушки немного меняют свой вид. Подобной игрушки на этой планете я еще не видел, поэтому думаю, это привлечет не только их, но и их друзей, знакомых. Да и возможно широкие массы так же привлечет. Что так же хорошо послужит нашим целям в дальнейшем.

***

Как только мы разошлись, взял курс прямо к своей мастерской в трущобах. Нужно было подготовить дронов к готовящейся операции. И не зная, будет ли время для этого в будущем, занялся этим сразу же, не откладывая в долгий ящик. Лучше все сделать спокойно сейчас, чем в спешке, боясь при этом не успеть и допустить ошибку. Так я до полуночи и провозился готовя дронов, да проверяя полученный результат. После чего оставив все дела, решил было направиться в общежитие, но прибыл вызов от Гида. Приняв который я смог лицезреть его недовольную физиономию. Мое же изображение он видеть не мог, о чем я позаботился заранее.

-И что в лесу сдохло, раз уж ты меня в полночь решил побеспокоить?- Немного грубо, но никаких положительных чувств он у меня не вызывает. Да и общение наше меня устраивает именно в таком ключе. Помогает помнить, что это за человек, и какие у меня с ним дела. В моем деле это очень полезное напоминание, что может помочь мне прожить чуть дольше, чем хотелось бы некоторым индивидам.

-«И тебе доброй ночи Турист. Синрия хочет тебя видеть, подходи, она уже тебя ждет.»- Как бы я хотел просто промолчать и не среагировать на эту нейтральную фразу. Но нельзя, иначе скоро меня будут не приглашать, а вызывать, причем щелчком пальцев и с обращением «эй ты». А мне подобного счастья не надо. Пожалуй, стоит прояснить для него этот момент.

-А по мордам никто получить не желает? Я не ваша персональная … … …, которую можно вызвать по щелчку пальцев. Хотите говорить? Говорите. Мешать подобному вашему занятию я не намерен. Но в такую ночь приходить по любому вашему вызову я так же не намерен. Поэтому давай поговорим предметно. У вас есть, что мне предложить или нет? Если это пустой треп, то обойдетесь и без меня на вашем празднике жизни. Ну?- Смотреть на его скривившуюся рожу было еще неприятнее, чем просто наблюдать его по экрану КПК, но делать нечего, придется смотреть и слушать его дальше. Авось еще что скажет? Может даже что-то для меня очень полезное. Это конечно маловероятно, однако, даже ружье, висящее на стене, может выстрелить. Поэтому исключать подобной возможности окончательно не стоило.

-«Она хочет предложить тебе работу. Персональная беседа между тобой и нею. Подробностей я не знаю, но вот настроение и характер у нее в последнее время не сахар. Так как? Тебя ожидать или нам искать и приглашать посторонних специалистов?»- Помолчав пару секунд якобы находясь в раздумьях, перед тем как отключиться, дал ему свой ответ.

-Замучаетесь искать вы своих специалистов. Ждите, выдвигаюсь в вашем направление. И без глупостей Гид. Характер у меня не слаще чем у твоего босса и ты это знаешь.

Посетовав на то, что отдых мне в последнее время снится только в редких полубредовых снах, взял ноги в руки и отправился на встречу. Уж коли меня, столь любезно приглашают, то сходить стоит. Посмотрю заодно, что там с ее личиком стало. Говорят вид жуткий, а каков он на самом деле мало кто знает. Вот и стану одним из тех, кто будет знать достоверное состояние здоровья одного из лидеров банд в трущобах. Тем более она основной мой наниматель на данный момент и знать, как скоро она поправится, или не поправится, мне об этом стоит в первую очередь.

Люди порой начинают делать глупости по малейшему поводу. И шанс пострадать из-за подобной глупости точно не входит в список моих желаний. Жаль только, что дронов я уже подготовил и использовать их вне планируемой операции не стоит. Значит, придется пойти без них, полагаясь только на дронов скафандра и собственные навыки. Подобная перспектива была очень неприятной, только вот деваться было некуда.

***

Пока я продвигался по переулкам трущоб, то вышел на улицу, что оглашалась криками очередного скандала моих горячо обожаемых соседей. И обожал их, кажется не один я. Ведь такие лестные отзывы с разными пожеланиями, что порой им выкрикивали соседи с соседних домов и улиц были точно ничем иным, как очень сильным проявлением соседской любви и обожания. Точно, ничем иным это быть не могло. То-то некоторые даже от этой любви обещали найти гранату и закинуть ее им в окно. Это соседей нисколько не успокаивало, но свой колорит в их беседу точно вносило.

И пройдя эту столь шумную улицу, по которой из-за подобной шумовой завесы можно было незаметно переместить целую колонну бронетехники так, что даже свидетелей бы потом не нашлось. Я пошел очередными трущобными проулками, высматривая возможные неприятности в столь непримечательном месте. Уверенность в собственной безопасности и защитные свойства скафандра это конечно замечательно. Но и о своей безопасности лучше заботиться не оставляя все на волю случая.

Последующее мое продвижение по трущобам прошло без малейших неприятностей. И дело тут было не в моей незаметности или грозной репутации. Просто на улицах вообще никого не было. Все словно боясь чего-то, оставались в своих домах и старались, кажется, лишний раз даже не привлекать к себе внимания. Из-за чего и без того темная улица была еще темнее и тише чем обычно.

Не желая при подобных обстоятельствах идти прямо в логово преступного босса, осмотрелся в округе. И убедившись, что никаких засад поблизости нет, направился прямо в парикмахерскую. Рядом, с которой стояла пара громил очень неопрятного вида и с очень угрожающими лицами. Самое интересное было, что даже в скафандре я не дотягивал до их габаритов. От чего наверняка казался рядом с ними не таким уж и грозным существом.

Останавливать меня эти здоровенные парни не стали, а проводив тяжелым взглядом, позволили мне пройти внутрь. Где меня встретила девушка и прощебетав что-то о том, что меня уже ждут, проводила меня на второй этаж в кабинет ее босса. Куда пропустила меня, открыв предо мной дверь и не смея следовать прямо за мной, осталась по ту сторону двери. Закрыв ее предварительно. А в темном кабинете, где не было ни одного включено, ни одного источника освещения сидела в своем кресле девушка, что смотрела в большое окно, на ночные виды и чье лицо освещалось светом луны.

***

Не успел я пройти вглубь помещения и на пять шагов, при этом поприветствовав ее. Как она повернулась ко мне и сверкая красным искусственным глазом, что никак не был замаскирован под настоящий смерила меня оценивающим взглядом. Особенно она прошлась по моему левому наплечнику и углу пластины прикрывавшей левую ключицу. Думаю, что пару новых отметок на моей броне она уже рассмотрела. Как и кучу старых, которые появлялись по мере использования скафандра.

-Давно не виделись Турист. – Нормальным и спокойным, холодным голосом произнесла девушка.

-Давненько. Как вижу, та встреча оставила на тебе свой отпечаток. – Проговорил перед тем, как сесть без приглашения в кресло напротив нее.

-Не вежливо указывать на подобные вещи. Особенно девушке. – Укор, слышавшийся в ее голосе, смешивался с печалью и злостью, при этом ее энергетика окрашивалась в багряно красные цвета, что постепенно начинали вести себя как кипяток. Грозя взорваться в любой момент.

-Согласен. Извини. Как вижу, с болью физической ты справляешься. С душевной надеюсь все так же хорошо?

-Не сомневайся в этом. – Вот только ее энергетика окрасилась в грязно зеленые цвета, что вызывали отвращение одним своим видом. Нет, девочка, не справилась ты ни с чем из мною озвученного. Пожалуй, что в будущем стоит с тобой дела вести куда как осторожнее. Но это все нюансы, пора и к делу перейти.

-Так зачем ты меня позвала? – Задал вопрос, как только удобно разместился в ее кресле.

Она в свою очередь смерила меня тяжелым взглядом и помолчав некоторое время начала объяснять суть своего приглашения. Как я и предполагал, сделала она это не просто так. А я так надеялся на катарию с печеньем. Но нет. Дела-дела, заботы и хлопоты. Все крутится вокруг них, и никуда ты от них не денешься.

-Мне нужно знать, кто были те бойцы, что обстреляли всех нас. Кто их нанял и зачем. Сможешь добыть для меня подобную информацию? – Любопытно. И зачем ей понадобился Йер с его отрядом?

-Для тебя или тебе? Это разные вещи. – Попытался потянуть время, обдумывая эту работу и то, как ее можно было выполнить.

-Мне. Эта информация нужна исключительно мне. – Вот оно как. И зачем? Забавно. Я мог бы задать ей этот вопрос, но это не мое дело и вызовет кучу подозрений. Придется узнавать в процессе и постараться не засветиться рядом с ними.

-Посмотрим, что я смогу разузнать об этом. Но ничего не гарантирую.

-Какова будет цена за подобную услугу? - Выдавать ответ на подобный вопрос я был не готов, поэтому решил посмотреть по результату, что получить намеревался в скором времени.

Если там не было замешено ничего серьезного, то цена будет скромной. В ином случае ей придется раскошелиться. Информация, особенно когда она серьезная мало стоить не может. А упускать свою часть пирога я не намерен, как и пролетать с достойной оплатой из-за спешки или глупости я не намерен.

-Высокой, тут можешь даже не сомневаться.

-Настолько же высокой, как та оплата, что ты получил, уничтожив для одного человека целый клуб в городе?- О как! Эта информация уже и до ее ушей дойти успела. Быстро. Только вот почему голос у нее столь агрессивно настроен?

-Как знать. Возможно, что я сделаю для тебя скидку. – Попытался отшутиться от нее.

-Мы ведь договаривались, что ты работаешь на меня. – Подобное заявление меня немного удивило.

-Правда? Что-то я не помню подобного договора. Или ты способна его предоставить на мое обозрение?- Закончив произносить эти слова с долей удивления и заинтересованности. Продолжил свою мысль уже в более грубой манере, не оставляя места для сомнений или споров. Отстаивая тем самым свою позицию, независимую ни от каких боссов криминального мира.

-Я вольный стрелок и если мне заплатят, то работу я выполню. То, что в основном заказы, как и работу, я беру от твоего человека, еще ни о чем не говорит. Так что не переживай, если мне закажут тебя или кого из твоих людей, думаю я «предупрежу» тебя перед тем, как явиться в гости.- Всю подоплеку моего ответа она поняла сразу, что и продемонстрировала долей иронии в своем голосе.

-Это очень мило с твоей стороны.

-Чего только для дамы не сделаешь. Это все?- Подвел я итог разговора, не желая задерживаться тут дольше, чем нужно.

Без дронов ощущение безопасности уже не такое полное как раньше. Интересно, что бы они сделали, если бы знали, что дронов прикрывающих меня сейчас тут нет? Не думаю, что беседа продолжилась бы в столь удобном для меня формате.

-Да.

-Тогда, если ты не против, то я пойду. Мне пора и дела ждать меня не станут.- И начав, было уже вставать, мне пришлось вернуться обратно в кресло после нового заданного ею вопроса.

-Каков аванс?

-В этот раз без аванса.- Спокойно и без лишних эмоций в голосе ответил на ее вопрос. И чтобы не вызывать подозрений, решил немного объяснить подоплеку подобного поступка.- Я не гарантировал результат, быть может, его вообще не будет. Но, если я получу какую либо наводку и потребуются траты, тогда я сообщу Гиду о возникших финансовых затратах. Окончательная оплата будет произведена по результатам проделанной работы. Можешь считать подобное исключение в наших финансовых взаимоотношениях моим извинением за неприятное недопонимание с прошедшей сделкой. – От подобного объяснения она сразу напряглась и уже без всякого притворства продемонстрировала мне свой жесткий, малоприятный характер. Попытавшись при этом вцепиться мне, если и не в глотку, так для начала в кошелек.

-Правда? А может, ты сделаешь тогда скидку на свои услуги? Я ведь пострадала на той встрече.- Но, не желая идти на поводу у подобных доводов, приступил к объяснению главного смысла заключенного между нами тогда договора.

-Милая, ты жива? Жива. Это главное. А раз так, то свою работу я выполнил. То, что ты могла пострадать и пострадала, было известным для тебя риском. И на него ты пошла осознанно. То, что ты установила себе подобный имплант, а не нормальную копию глаза или искусственно выращенный орган. Это только твое решение. И нести ответственность за все эти решения предстоит тебе и только тебе. Я лишь наемный работник, который делает только то, за что ему платят. Претензий по закрытию нашего договора ты так же не высказывала. Так зачем прошлое сейчас вспоминаешь?- И с пожатием плеч, она скрыла все свое недовольство за маской обычной девчонки.

-Надо ведь было попробовать.

-Как видишь не вышло. И лучше в будущем этот опыт не повторяй. Еще одно повышение расценок твой бюджет может не выдержать.- Предупредил ее о возможном осложнении, в наших деловых отношениях, вставая при этом.- Теперь же, если ты не против, то я пойду. Доброй ночи Синрия. Выздоравливай.

***

Обратно я добрался кружным путем, как в принцип делал всегда, когда не желал чтобы по моим следам могли прийти нежеланные мне гости. И приведя в порядок свой скафандр с прочим снаряжением, с тоской посмотрев на время, убрал его в пространственный карман. Отправившись при этом на транспортную остановку, откуда добрался до общежития, пройдя через дежурного, поднялся к себе. Где приняв горячий душ и упав на диван, забылся тяжелым сном. По окончании, которого голова была словно каменной. При этом свое состояние она не хотела ни после холодного душа, ни после горячей катарии, ни после медитативной техники, что я провел, добираясь по переходам до крыла корпуса, где располагался мой кабинет.

И не успел я в нем засесть за рабочий стол. Смотря при этом в план, который требовалось выполнять, пытаясь при этом осилить написанный в нем текст. Как за мной пришел один из начальников и «вежливо» пригласил следовать за ним, вчерашний разбор полетов видно все еще продолжается, а я на нем желанный гость. Даже не смотря на то, что рабочее время все еще не началось. Не имея при этом возможности отказаться, пришлось следовать за столь важным гостем туда, куда идти совсем не хотелось. Как чувствовал, что идти за ним было чревато проблемами.

Следующие пару часов мне пришлось молча стоять и слушать нелестное мнение о себе некоторых индивидов, которых узнать мне удалось еще при своем появлении на этой планете. Да уж, высоко забраться смогли некоторые представители вращающие дышло закона и считающие приход с расходом. Надо было видно тогда попугать их чуть сильнее вне зависимости от присутствия или отсутствия охраны. Но жалеть можно об этом хоть до скончания веков, а вот фарс этот мне немного надоел.

И посмотрев поочередно в глаза каждому из них, высказался по всему тут происходящему и что я об этом всем думаю. В особенности припомнив грешки отдельно взятых личностей. После чего развернувшись под ропот возмущенных голосов, отправился к себе. Если после этой выходки со мной разорвут договор, то я буду этому очень рад. Я бы и сам это сделал, да вот пока условия для этого не удачные, а неустойка слишком большая даже для меня.

Но нет, никаких последствий эта выходка не вызвала. И дальше я работал крайне спокойно. Однако сославшись на плохое самочувствие, взял после обеда больничный лист до следующего дня. И, покинув здание компании, отправился прямо в трущобы, готовиться к предстоящей операции. Попутно арендовав флаэр, на котором добрался вначале до мастерской, а потом и до здания, где размещались Йер со своим отрядом. И дожидаясь их в подземном помещение, что было выбрано ими на роль места, где они провели мне небольшую лекцию по окружающей обстановке, сидел, смотря на горящий огонь, дожидаясь при этом остальных.

Прибывать они начали по отдельности и, приветствуя каждого из них, подмечал, что появлению друг друга они совсем не удивляются. Это натолкнуло меня на мысль, что о прибытии всех остальных каждый из них был в курсе еще до того, как направился сюда. Но не став на этом сейчас акцентировать внимание, дожидался прибытия всех остальных. В особенности Йера, что прибыл предпоследним. И который начал сразу же облачаться в свое громоздкое снаряжение, не желая отставать по степени готовности от своих людей. Когда все присутствующие были на месте и готовы, то принял решение немного изменить план проводимой операции.

-Йер, пора выдвигаться. – Такая короткая фраза вызвала море удивления и небольшой ропот у присутствующих. И который утих практически сразу, показывая, что контроль у этих людей над своими эмоциями был на высоте.

-Мы хотели дождаться вечера. Помнишь? Почему ты хочешь начать прямо сейчас?- Йер хоть и хотел показаться спокойным, уверенным в себе командиром. Вот только энергетика выдавала как его самого, так и его людей с головой. Все они были удивлены подобным моим заявлением.

-У них дежурство разбито по сменам, так?- И с кивком он подтвердил мои предположения. – Если дождемся начала смены вахт, то мне нужно будет иметь дело с очень большим количеством очень злых и недовольных сотрудников. Лучше ударить сейчас, пока они не начали меняться. Рутинная жизнь с работой должны били подточить их бдительность, и сейчас их внимание будет ослаблено, а усталость хоть немного, но подточит их силы. Это нам на руку.

-Но день на улице привлечет к нам лишнее внимание! Мы можем не суметь уйти!- Махнув рукой он указал на своих людей, показывая кого он имел ввиду.

-Только если вас обнаружат. Основная работа на мне. Помнишь? Вы лишь прикрываете и при необходимости отвлекаете внимание. – Подобный довод был для него очень неприятным, но он решил мне уступить. Проговорив, что в случае неудачи он сам меня прибьет, если этого не сделают в здании СБ.

И пока мы грузились по флаэрам, я сообщил Марике, что ей пора начинать играть свою роль. Надеюсь, что она не наломает дров и сумеет выкрутиться из этой ситуации. Как и то, что она не пострадает из-за случайности во время проведения этой авантюрной операции связанной с огромным риском для всех нас.

***

Марика. Кафе неподалеку от здания СБ.

Я уже пару часов как была готова и ожидала сигнала в номере дешевой гостиницы неподалеку. А получив его, растерялась как самая настоящая девчонка. Не каждый день мне доводится роль живой приманки, которая должна отвлечь на себя внимание одних из самых опасных людей в городе и даже на планете. И все это мне нужно сделать, чтобы один человек сумел осуществить свой безумный план, суть которого мне до конца не понятна. Бездна и почему я согласилась с ним работать?

Нет, он конечно не плохой человек, во всяком случае, не настолько плохой как некоторые бандиты или их главари. Но и с законниками его сравнить трудно, хотя некоторые законники бывают хуже многих бандитов. Быть может признательность за заботу? Нет, это не то, что толкает меня сидеть в этом кафе и дожидаться появления бывшего помощника следователя. А ныне общественного деятеля и адвоката в одном лице, который бегает у Туриста на побегушках.

И почему он взял себе такое странное и дурацкое рабочее имя? Турист? Это видно какая-то шутка была с его стороны. Об этом даже болтали на улицах некоторое время, пока слишком болтливых не начали находить с перерезанными шеями. После этого все быстро затихло, и история превратилась в сказку для своих. Не думаю, что этим занимался сам Тим. Не думаю, что он даже знает, сколько народу погибло из-за обсуждения его преступного имени. Этого кажется, вообще никто не знает наверняка. Конечно, есть имена и похуже, есть клички, прозвища и многое другое.

Но дают их чаще всего другие и по разным поводам. А тут неизвестно откуда взявшийся парень, утверждает, что он «Турист» и в скором времени о нем узнают все в трущобах. В городе о нем тоже заговорили совсем недавно. При этом о нем не известно практически ничего даже мне. Хотя я забочусь о его студентах. Милых молодых детях, что так стремительно взрослеют. Кора, Мила, Нел. Они видят, что мир вокруг не та прекрасная сказка, в которой они привыкли жить и это их меняет. А меня пугают подобные изменения. Как и то оружие, которое Тим нам дал, проведя после этого пару занятий, наказав тренироваться. Что только ускорило идущие в детях изменения.

Тим. Хм. Турист. Ни одно из известных его мне имен не говорит о нем ничего, что могло бы мне помочь понять лучше этого человека. Как и то, почему я сижу в этом кафе, работая на него, и жду его шестерку, думая о нем и всем, что с ним связано. Быть может я просто дура? Только дура могла согласиться работать приманкой выведывая информацию, как только ей предложили подобное. Да и вмешиваться в тот разговор между ним и теми людьми мне явно не стоило. Не стоит мне забывать, что, несмотря на доброе ко мне отношение он убийца и свернуть мне шею ему будет не сложно. Особенно, как только я перешагну границу, которую нарушать нельзя. Я это знаю, чувствую. И все равно ничего не могу с собой поделать.

Как в ту ночь, когда он нашел меня после того, как мой босс выкинул меня на улицу в дождь? А ведь сутенер не стал даже прощальных слов говорить и отпихнул меня стоящей на коленях обратно в лужу. В ту ночь он нашел меня, узнал и выведал все, что было ему нужно. А я, не смотря на то, что болтать в трущобах опасно, рассказала ему все и обо всем. Вспоминая те мгновения мне стыдно за саму себя. За ту слабость, которая тогда взяла надо мной верх. И когда он меня оставил, я решила, что это шанс покончить со всем дерьмом раз и навсегда.

Но нет. Он вернулся до того, как я сделала еще несколько движений, что могли оказаться для меня последними. Он успел отыскать дом моего бывшего босса, проникнуть в него, а убив его уйти незамеченным. А потом отыскал меня и убедил не делать глупости. Три жизни. Это звучало тогда очень убедительно. И даже сейчас я бы не сумела устоять от подобного довода. Особенно зная, чьи это жизни. Вот я и сижу сейчас в кафе, в качестве добровольной помощницы наемного убийцы. Пару лет назад я бы посмеялась, скажи мне кто об этом. Сейчас же мне совсем не смешно, а чашка в руках трясется не в силах скрыть мое волнение.

Ну же девочка, ты можешь сделать и не такое. Тем более, что вот идет уже нужный мне человек. Костюмчик новый прикупил и выглядит куда лучше, чем недавно. Легко хорошо выглядеть, когда есть деньги. Вот только если копнуть под эту шелуху, то от омерзения у любого нормального человека испортится аппетит до конца следующего дня. А мне предстоит улыбаться и общаться с ним и ему подобными. Ох, как хорошо, что он не заставляет меня с ними спать. Это было бы намного противнее и практически невыносимо. Лицедействовать намного проще. Особенно с такими людьми. Мне будет приятно манипулировать каждым подобным бесхребетным существом. Пусть даже это будет всего пара минут, но это будут мои пара минут. И музыку в это время заказывать буду я.

После чего смогу вернуться обратно в дом к детишкам и забыть обо всем этом. Как мне нравится вести хозяйство в том большом и уютном доме. Пусть даже он немного заброшен, но приложив усилия, я могла бы привести его в порядок. Хоть это и подобие нормальной жизни, но это лучше чем ничего. Во всяком случае, у меня есть ощущение, что я кому-то нужна не просто как игрушка для своих утех. Для меня это многое значит. Быть может именно за возможность ощутить это чувство, я и работаю на туриста? Но нет. Это не из благодарности, хотя и она есть.

Не знаю. Я так запуталась во всем этом, что даже мысли порой путаются, как только начинаю об этом задумываться. Но, пора собраться и сделать свою часть работы. Надеюсь, этот вечер по плану Тима я встречу не за решёткой. Это будет очень неприятным и обидным завершением дня. Как я не люблю от кого-либо зависеть, но в данном случае, мне придется довериться ему, а ему мне. И быть может, все закончится для всех нас хорошо.

-Привет. Ты готова?- И чего он такой взволнованный? Тоже нервы шалят? Какая жалость. Я, было, думала, что нервы у него будут покрепче, чем у меня. А тут выходит вся работа будет на мне. Да уж, все как всегда.

-Готова. Идем или ты с духом еще не собрался?

-Конечно, пошли. Главное не делай глупостей. Эти люди шуток не любят.

-Милый, не люби мне мозг. Я сама разберусь, что и как мне делать. Ты главное меня с нужным человеком сведи и подстрахуй в технических деталях. А мозг пудрить их главному это уже моя задача. Так что не переживай. Справлюсь. – И пытаясь унять свое сердцебиение, поправив пояс на короткой юбке, которая не доставала даже колена, направилась на выход из кафе.

Позволяя себя обогнать и пойти впереди этому адвокату с кривыми ногами. Думаю, так будет правильнее. Не думаю, что если я пойду впереди него, то ко мне будет должное отношение. Я ведь жертву должна играть. Вот ее-то я и сыграю. Уж актерского мастерства мне не занимать. И как только мы вошли в нужное нам здание. Я была уже готова сыграть роль любой простой девчонки, что попала в переплет и надеется на помощь столь ужасных представителей закона. Стараясь при этом не думать о том, что грехов за этими представителями закона порой столько, что некоторые преступники в трущобах по сравнению с ними просто милейшие люди. Спасибо за это Коре с Милой, просветили, как только поинтересовалась, чем их Тим порой озадачивает. Но, теперь пора заняться делом. Посторонние мысли вон, вдох-выдох, успокоилась и вперед. Еще один день лицедейства. Все будет также как и на улице. Люди везде одинаковые и исключения среди них крайне редки.

***

Пока Роц разговаривал с парнем в костюме, что был у них на роли консьержа, который стоя в этом холле, привлекал к себе внимания больше, чем его коллеги снующие вокруг. Я изображала смущение, растерянность и небольшой страх, оглядываясь вокруг, и обнимаю саму себя за плечи. Отмечая при этом как же тут холодно, и обдумывая, что может им, стоит посоветовать фирму занимающуюся отоплением? Жаль, что подобное поведение может мне выйти боком, а я тут сейчас нахожусь для того, чтобы привлечь к себе внимание. Пожалуй, зря я волосы покрасила в малиново-красный, нужно было позаботиться о прическе, а не о цвете волос. Впрочем, ладно, могло быть и хуже.

И пока я крутила головой вокруг, к нам незаметно подошел молодой мужчина, что был одет, как и все остальные в черный костюм и провел нас к лифтам. Зайдя в которые я чуть не переломала себе ноги из-за этих дурацких каблуков! И какой идиот, придумал сделать его настолько тонким? Еще немного и прощай моя маленькая ножка. Хорошо, что этот молоденький мальчик поймать меня успел. Лапы только вот убрал бы еще чуть раньше, и было бы вообще замечательно. Мало того, что всю ощупал, так еще сальные взгляды на меня через зеркальную поверхность лифта кидает. Мерзость-то какая.

На мое счастье очень скоро мы поднялись на нужный нам этаж и выйдя из него походкой от бедра подразнила из вредности этого мальчишку. Особенно когда он сдал нас с рук на руки своему коллеге. Какой растерянный взгляд у него был, как только я поводила по его груди своими ручками, на которых были разноцветные браслеты. Это была настоящая умора. Еле сдержалась, чтобы не засмеяться, а выдать дружелюбную, заинтересованную улыбку. А это что? Оу, какой большой кабинет!

Нам тут ждать? Да не вопрос. Сумочку на спинку ближайшее кресла, в которое сама плюхаюсь. Закинув при этом ноги в сапогах на стол. Чуть развожу полы своей короткой куртки, позволяя любому желающему наблюдать свой животик и небольшой разрез груди на белой майке. И откинувшись на спинку кресла, начинаю рассматривать зеркальный потолок. А Роц начинает причитать что-то о моих манерах, поведении, и прочих глупостях, которого его самого не особо заботят.

Знаю я, как этот Роц со своими друзьями праздновал свое поступление на службу. Две девочки после этого получив помимо щедрых чаевых, еще и выбитые зубы со сломанными челюстями. А затем лечились в городской поликлинике за свой счет, ведь у «папочки», который их … … … постоянно не нашлось денег, чтобы позаботиться о своих девочках. Поэтому пусть он свою мораль и мнение оставит при себе, о чем ему и сообщаю, посоветовав использовать их для своих сексуальных фантазий. Ни на что иное они все равно не годятся. Он, конечно, возмутился, но быстро сдулся стоило нам только поиграть с ним в гляделки.

А когда прибыл представительного вида зрелый мужчина с седыми висками, колючими глазами и обветренным лицом, мне стало уже не до смеха. И быстро убрав ноги со стола, сложила руки, на столе изображая из себя «хорошую» девочку, которую если покормить станет еще и ластиться, светясь от удовольствия. Но нет. Ни еды, ни горячих напитков мне не предложили. А жаль, ведь я так надеялась, что ко мне приведут человека готового позаботиться о заблудшей душе. Вместо него пришел циничный, холодный винтик бюрократической машины и разбил мне все мечты. Аж слезы наворачиваются. Впрочем, пока не время.

-Итак, зачем вы меня пригласили Роц? Мне есть чем заняться помимо бесед с вами и этой девушкой.- При этом он даже не взглянул на меня! Да я бы ему за это … … … ! Я для кого разряжалась так!? Где благодарность за мой неимоверный труд!?

-Лучше все же переговорите с ней до того, как отправлять нас к простым следователям. – Стоп. Каким следователям? Хм. Пожалуй, стоит мне вмешаться пока этот пупсик все не испортил.

-Кхм-кхм!- Прокашлявшись в кулачок, привлекла я к себе их внимание.- Мальчики, а о каких следователях вы говорите? Я ведь важный свидетель и у меня есть улики даже против ваших следователей. Вы представляете, какой это будет ужас, если улики попадут к тому, против кого они указывают? А что в этом случае будет со мной? Об этом вы подумали!? – Не очень-то это и заинтересовало пришедшего к нам мужчину, но интерес он попытался проявить. Плохая попытка, на двоечку в базарный день. На большее явно не тянет.

-О чем вы говорите ларесса?

-Марика, меня зовут Марика. А говорю я о том, что у меня есть доказательства виновности в сговоре одного из следователей СОП и как вы называете те штуки, что указывают на их виновность?

-Улики? Вы говорите про них?- Как хорошо, что Роц молчит и позволяет мне делать свое дело, заманивая этого сухаря.

-Да! Точно!- Бурная радость с указанием пальцем на собеседника. Но, якобы осознав, что сделала что-то неприличное сажусь, обратно изображая свое смущение.

-И о каких уликах идет речь?

-Даже не знаю. Вот, у меня тут есть кое-что. – Проговариваю до того, как начать копаться в своей сумочке, разбираясь в том бардаке. Который там образовался всего за пару часов с того момента, как я вышла из гостиницы все в ней уложив!

Надо было брать с большим количеством отделений, это точно. В следующий раз возьму заодно рюкзак как у Тима, тогда точно сумею взять все, что мне может понадобиться или все что мне понравится. А то даже нормальную косметичку с собой взять не могу. Ее углы могут испортить замки, а это мне точно не подходит. Да и не эстетично будет смотреться то, как я буду потом пытаться ее запихнуть обратно. Нет, это точно для меня неприемлемо. Хм. Нет. У Тима брать не буду ничего, а вот у Нела да, ему все равно рюкзак не нужен. Вот я им и воспользуюсь. Разок, ну, может пару, хм, сколько потребуется. И рискуя получить косоглазие, постаралась незаметно посмотреть, чем там заняты эти два мальчика, которые, не желая смотреть на мои мучения тактично отвернулись. Какие они милые, еще немного и я решу, что оделась слишком скромно и стоило сюда прийти вообще голой. Все равно нужной реакции бы не добилась. Но, пора заканчивать с цирком. И издав победный возглас, начала доставать из нее свои «улики», за которые реально можно было засадить одного следователя.

Но, не добившись нужной степени понимания, застала на лицах собеседников брезгливые мины непонимания. Пришлось объяснять им что это, откуда, как получила, на кого указывают и что из этого можно получить. И убедившись, что никто из присутствующих толком еще не понял, что требуется сделать. Попросила занять этим того, кто понимает. Как хорошо, что Роц сумел сдержать свой язык за зубами. Может этому помог мой взгляд, обещающий при этом отрезать ему все, чем он дорожит. Но после того, как он закрыл только что открытый рот, мне оставалось только продолжить «мило» улыбаться сухарю которого давно нужно было пустить на подножный корм.

Когда этот туго думный сухарь покинул нас, я сумела перестать «улыбаться» и ощутив спадающее натяжение лицевых мышц с трудом выдохнула накопившееся напряжение. От этого Роц смерил меня странным взглядом, пытаясь мне что-то сказать глазами. Но я не понимаю его, а потому пусть идет к демонам. Достав из сумочки пару скруток и зажигалку, закурила прямо в помещение, пуская при этом клубы дыма под потолок. Тут Роц видно уже не выдержал моего поведения и подойдя ко мне выдернул скрутку отличного курева прямо из моих губ. И в этот момент двери снова раскрылись.

-Эй! Роц! Ты что делаешь!? Я ведь говорила тебе, что тут курить запрещено!- Вошедшим открылась удивительнейшая картина. Наверное, они бы так и простояли в дверях истуканами, но я решила вывести их этого состояния, оказав им услугу, обратившись к ним. – Это все он! Я говорила ему, что тут курить запрещено! – Указав при этом на него пальчиком и отодвинувшись чуть подальше на своем кресле. Тут Роц взял себя, наконец, в руки и попытался защитить свою побитую репутацию.

-Это не правда! Да я вообще в жизни не курил! – Ага, будет он мне тут заливать, как же. Сейчас посмотрим, как ты не умеешь курить.

-Да неужели!? А может, сделаешь затяжку, а мы посмотрим на твою реакцию!?- От подобного заявления он еще больше потерял над собой самообладание.

-Да на здоровье! – И сделав первую затяжку, выпустил дым в потолок.

После чего сильно закашлявшись, стал протирать свои глаза, что сильно заслезились, от чего его лицо стало резко красным. Хм. Пожалуй, я немного перестаралась. Видно не все истории про него верные. И увидев, как он сплевывает в клумбу с цветком, после того, как очистил свой язык от непонятно откуда взявшегося там волоса, все же решила, что нет. Пожалуй, историям верить все же стоит, но с большей осторожностью. Именно так он и должен был себя повести после того, как прекратил курить.

-А теперь еще одну. А то по одной не понятно!- Попытавшись испепелить меня взглядом и стоя у стены помещения, прямо напротив входной двери он сделал еще одну затяжку, направившись ко мне с явно не добрыми намерениями. Но на мое счастье истуканы, наконец, пришли в себя, а я решила еще немного покричать. – Ага! Говорила ведь, что ты куришь!

-Так, лэр Роц прекращайте курить в этом помещение. Иначе получите штраф.- Проговорил седовласый сухарь. После чего обращаясь ко мне дополнил.- А вы ларэсса перестаньте кричать и провоцировать правозащитника, который очень просил нас выслушать вас. – Опустив лицо, чтобы спрятать свои наверняка «смеющиеся» глаза мне оставалось только кивнуть и промямлить что-то очень непонятное, что они примут так, как хотели бы принять. И видно у меня это получилось. Или они решили не обращать внимания на этом непримечательном эпизоде. – Что вы хотели нам продемонстрировать?

Показывая и рассказывая об тех доказательствах и уликах, которые я предоставляла, мне оставалось только тянуть время. При этом наблюдая, как вошедший с сухарем молодой мужчина стал вызывать к себе то одного, то другого неизвестного мне человека. Которые, задав мне несколько вопросов, что-то помечали в своем блокноте и уходили в неизвестном мне направлении. Учитывая, что все улики они унесли с собой первым делом, а лифт стал работать намного чаще чем в последние несколько минут, то явно они ходили не по этому этажу. Или этот этаж стал резко популярным у сотрудников.

Попутно я рассказывала некоторые вещи связанные с преступностью и бандами, из-за чего количество людей желавших со мной переговорить увеличилось сразу на порядок. И когда здание сотрясло что-то несколько раз, а потом прогремел шум, хлопок, скрежет металла и стекла. А потом звук сменился криками со стрельбой, то я сразу поняла, кто проник в здание. И выдавив из себя слезы начала истерично кричать, требуя «спасти» себя. Ведь преступным боссам, которые о моем существовании вообще наверняка даже не подозревали, стало якобы известно, где я. Поэтому они наняли Туриста, который пришел меня убить.

Подобное заверение не могло не остаться без внимания, особенно учитывая, что рассказала я им совсем немало информации. Словно я была не обычной шлюхой, а «девочкой» экстра-класса которую с собой брал каждый уважающий себя преступник. Даже гордость за себя появилась, небольшая, однако как она грела мое сердечко. Аж приятно стало и глазки от удовольствия зажмурились. Но, не смотря на все это, не теряя контроля, продолжала играть свою «роль».

И через пару минут меня уже отвели в закрытое помещение, что было парой этажей выше. Где я и провела следующие пару часов под очень серьезной охраной, наблюдая за суетой людей вокруг. Порой становилось очень шумно, особенно несколькими этажами ниже. От чего складывалось ощущение, будто Тим намерен снести это здание. Пару раз шумно становилось неподалеку от места, где я находилась, и вот тут мне было уже реально страшно. Но вскоре все закончилось. А я так и оставалась под охраной, не имея возможности без сопровождения сходить даже в туалет! Однако, не смотря на то, что все закончилось, ко мне даже Роца не пускали, хотя я ведь пришла вместе с ним. Видно беспокоились, как бы он столь важного «свидетеля» не выкинул в окно, которое даже не открывалось. Да уж. Не здание, а крепость. И что там вообще произошло в этом здании?

***

Тим Элс. Незадолго до описываемых событий.

Прибыв в нужный район и разместившись с отрядом Йера в удобном для наблюдения месте мы могли наблюдать, как к Марике подошел Роц, а после этого, как они попали в здание. Марика видно сильно переживала, ведь она так сильно крутила кругом головой, что складывалось опасение о ее здоровье. Того и гляди ее голова закружится, что приведет к столкновению с одним из снующих рядом хмырей, чьи лица были столль невыразительно, что создавали видимость своей безжизненности. Или вовсе открутится и улетит куда-нибудь, оставив за собой кровавый след.

И как только они с сопровождением скрылись в лифте, мы решили выждать для уверенности некоторое время. Я в это время мог наблюдать, как Йер со своими людьми размещался на крышах близлежащих зданий. Если бы не Матис, то тут бы нас всех и взяли. Слишком плотная и качественная была тут система охраны с системой контроля и наблюдения за близлежащим пространством. Паули так же очень сильно помогала в обнаружении систем наблюдения. Глаз у нее был очень зорким, как и у любого снайпера имеющего достойный опыт.

Дирк был в этом не простом деле тоже полезен, но его знания больше акцентировались в том, как их избегать, обходя или выводя из строя. С их обнаружением дела у него были чуть хуже, чем у хакера со снайпером. Сам же я не вмешивался в их работу, наблюдая за ними и подмечая интересные детали. Которые могут мне пригодиться в будущем. Я мог оказать им содействие, но сделать это не привлекая к себе внимание, было очень непросто. Поэтому проще было оставаться на своем месте и не привлекать лишнего внимания.

Как только мы решили, что времени прошло более чем достаточно, чтобы сыграть маленький спектакль. Я используя дронов направил их на сближение со зданием. Запустив работу их систем в режим перегрузки. И сближаясь, они обстреливали окна, что были прикрыты энергетическими щитами, а за ними стали опускаться металлические жалюзи, что должны были послужить дополнительной защитой сотрудников. Но вот сквозь щит пролетел на низкой скорости один дрон, заним второй. И набрав ускорение они устремились прямиком в окно нужного нам помещения. Следом за ними летели остальные машинки, которые уже начинали попадать под обстрел защитных систем, что сработали с небольшим опозданием. Видно и тут тоже Матис постарался.

Отрядив пару звеньев из дронов прикрытия, направил их разбираться с защитными системами, что пытались своим огнем поразить столь маленькие и увертливые цели. А заодно давить все системы СБ с помощью РЭБ и ЭМИ. Даже если эффект будет не существенным, то немного кровь они попортить сумеют. В этот момент прогремел первый взрыв, произошедший из-за дрона врезавшегося на той скорости, что он смог достигнуть и детонировавшего груза, который он нес все это время. Объединив мощность взрывчатки с мощностью камней Квазихарда, что выдавали всю энергию, какую только могли. Следом за ним произошел второй, а затем и третий взрыв, что раздался уже изнутри здания. И так бы они и продолжались, делая в здании сквозную дыру, если бы я не спохватился, переведя дронов на окна соседних помещений. Причиняя, таким образом, куда больше разрушений, чем мы предполагали изначально.

Не став слушать возмущения с удивленными возгласами членов отряда, отправил еще нескольких дронов в качестве поддержки тем, что занимались защитными системами. Уж больно сильно те начали пытаться сбить столь ненавистных им дронов. Видно операторы орудий добежали уже до своих рабочих мест. И пока они заняты столь неприятными для них целями, я активировал ранец, пролетев по воздуху несколько сотен метров, проникая через огромную дыру внутрь здания. Вставая на часть разорванной плиты, что удерживалась металлоконструкцией. И взяв на прицел очень шустрого стрелка, который поприветствовал меня длинной очередью из своего ШК, отправил ему свое возмущение с персональным «фи».

После которого, ему стало резко не до меня, сложно стрелять из ШК, когда твои мозги стали украшать двери соседнего кабинета. И пока не стало тут еще больше подобных метких парней, что способны будут при должном усилие меня укокошить. Я, сверившись со схемой, поблагодарил Мироздание и направился в нужном мне направление. Время не ждет. Заодно приказал дронам так же обстреливать всяких посторонних стрелков. Пусть у них будут цели поважнее, чем найти и прибить мою тушку на стену в своей прихожей.

***

В нужном мне кабинете оставил после себя пару зарядов, от детонации которых в здании образовалось еще несколько новых отверстий, не предусмотренных конструкцией. И пробившись в лабораторию, матеря при этом жутко метких и невероятно живучих стрелков, опыт, чей стрельбы был крайне богатым. Просадить мне щит до двенадцати процентов за две секунды. Это крайне сильно. Я ведь даже не понял по началу, что произошло, как в меня прилетело две очереди с двух направлений. Еще пара таких очередей и остался бы я на том углу, который проскочил только благодаря скорости своего перемещения.

И пока ко мне не пришли поговорить «за жизнь», погоду и прочие милые вещи с крайне злыми индивидами. Занялся уничтожением улик указывающих на происхождение этих дронов. Заодно решил унести пару из блоков вместе с собой. И укладывая их в заплечный мешок, обнаружил, что некоторые из них так же как мешок и здание не избежали участи получения новых сквозных отметин, не предусмотренных конструкцией. Но не став на этом заострять внимание, положил поврежденные блоки на отдельный стол, где позаботился об их уничтожении, пока была такая возможность. И не став на их месте оставлять липу, в частности из-за подозрительности подобных моих действий. Произвел пару длинных очередей в сторону дверей, откуда уже было слышно чье-то копошение. Ответ их был не менее активным по сравнению с моим.

Рухнув после такого приветствия хозяев на пол, отправил им в качестве презента гранату, катнув ее в сторону дверей. Сам же рывком переместился в противоположный угол помещения, оставив между собой и столь горячим подарком как можно больше препятствий. К несчастью, использовать гранаты в помещении чревато. Осколки, начав рикошетить, все равно достали меня. Даже в моем укрытии. И просадили щит, который только начал накапливать заряд. Посетовав на свою нелегкую участь, перевел ИмПП на левое плечо. И сделав пару выстрелов, рывком добрался до дверей.

Где прошелся длинной очередью, по дальнему концу коридора выходящего в общий зал с растениями, где засело пара очень недовольных моим поведением сотрудников. И заставив их спрятать свои головы, прошелся уже парой очередей по телам их коллег. Оставлять подобных живчиков за своей спиной будет явно очень глупо. И пока меня не поторопили, снова скрылся в помещении, из которого вынырнул. Начав в спешке устанавливать модуль, который сделал для этого задания.

На мое несчастье ему тоже сильно досталось. И не придумав ничего лучше, как полностью заменить некоторые его поврежденные части, соединив дорожки с одним из подброшенных модулей, что имел схожие выходные характеристики. Стал уповать на свою удачу, после чего активировал эту самоделку. Которая заискрив поработала несколько секунд. И вспыхнув, осталась окончательно догорать. Отправив еще пару очередей в сторону дверей, от которых осталось одно воспоминание, подключил свой скафандр к сети здания напрямую.

И засев за колонной, стал целиться в дверной проем, пока запущенная мною программа для взлома точит защитную систему изнутри. Запустив при этом дешифровку всего этого безобразия. Ощущая, что вот-вот в дверях снова покажутся очень злые обитатели этого места. Придут они сюда так же не с пустыми руками. В чем сумел убедиться буквально через пару секунд.

Прилетевшие в меня выстрелы были немного отклонены щитом. А затем щит не выдержал и ушел на перезагрузку. Мне в этот момент пришлось ощутить себя в роли отбивной, которую решили ударить несколько раз подряд в грудь перед тем, как пропустить через мясорубку. И это при условии, что амортизация была очень существенной, а сила удара воспринималось мною как сильные толчки, сопровождающиеся пока что небольшой болью. Отстреливаясь при этом, стараясь не высовываться из-за колонны заметил, как от угла практически прямо перед визором отлетел целый кусок.

Упав на спину, отправил еще несколько длинных очередей в сторону дверей. Вытаскивая при этом другой рукой вторую гранату и катнув ее с другого угла, отметив, что больно плохо пока продвигается взлом. И как только прогремел очередной взрыв, запустил еще парочку вирусов в систему. Порадовавшись тому, что щит перезагрузился и готов дальше спасать мою шкуру. Надеяться на одни броне пластины было крайне не разумно и рискованно, не говоря о том, что каждое даже скользящее попадание по ним было все же болезненным или просто не оставалось мною незамеченным.

Однако амортизация не справлялась полностью с энергией удара. И был лишь вопрос времени, да случая, когда попадут между стыками пластин или пробьют их. Или что еще хуже, амортизация не справится и перестанет погашать входящую силу удара до приемлемых величин. И надеяться в этот момент на защитные свойства брони или скафандра с комбинезоном будет так же не очень умным решением. А потому, голову втягиваю в плечи и отправляю еще пару очередей в сторону дверей, пока меня тут окончательно не задавили!

Взлом системы продвигался уже куда быстрее, чем до этого. И как только я получил доступ к системе, то организовав с ней связь по закрытому каналу, прекратил соединение скафандра с каналом через выход на колонне. Отправил пару зарядов из наруча в стену, образовав в ней достаточную дыру, чтобы пробить ее собственным весом. Через пару секунд и три шага, которая превратилась и гипотетической во вполне реальную.

Не имея при этом желания общаться с ругающимися и преследующими меня вооруженными людьми, ускорился еще сильнее. Оставив после себя заряд с сумкой в которой были блоки от дронов, которые слишком сильно мешали мне заботиться о своей шкуре. И убедившись, что через пару мгновений после того, как я его покинул помещение, заряд разнес помещение вместе с сумкой. И сделал он это до такой степени, что восстановить содержимое больше не представлялось возможным.

И вот тут-то я устремился дальше по коридору. Стремясь при этом добраться до ближайшего зала, откуда будет удобно отстреливаться от всех наседающих на меня вооруженных подонков. И откуда еще удобнее можно будет при необходимости оперативно сделать ноги. А пока я бежал, то вскрывая файлы их архивов, искал через-поисковик дела связанные со мной и отрядом Йера. А заодно копировал все, что только мог успеть скопировать, гадая, что из этого мне может реально пригодиться, а что не стоит и толченой скорлупы от яйца.

***

Оборонять пятачок в пару квадратных метров, который обстреливался со всех сторон было крайне неприятным занятием. Но благодаря такой плотной стрельбе мне не пришлось делать дыру в панорамном окне, что было не закрыто из-за проблем с командной цепочкой. Которая кажется моими действиями малость вышла из строя. И сориентировавшись, куда мне нужно было попасть в следующую очередь, а так же, сколько всего посетить мест. Я облегченно выдохнул. Еще три места. Какая прелесть, что два из них находятся на одном этаже.

Отправив одним в качестве подарка гранату, что взорвалась при ударе об поверхность, а другую сторону обстреляв парой очередей, из-за чего окончательно разрядил свой ИмПП. Резко развернувшись, использовал ранец, вылетая из здания и облетая его по небольшой дуге уходящей вверх. Надеясь при этом, что дроны успеют проделать достойную дыру до того, как я доберусь до нужного мне этажа. И пока я летел, перезаряжаясь прямо в полете, дроны отвлекали от меня защитные системы, выводя их из строя или сгорая под их огнем. При этом заодно проверил, что там с Марикой.

Видно программисты у них все еще не потеряли окончательно контроля над ситуацией. Ведь не имея возможности выкинуть меня из системы и их управляющей сети, они продолжали отслеживать все мои действия. И заметив мой интерес к Марике, в ее сторону отправили еще один отряд охраны. Который к тому же был очень весомо вооружен. Ох ех! У них тут даже мехи есть. Лучше бы мне с этими ребятами не встречаться в текущих условиях. Я не настолько везучий и удачливый, чтобы сейчас пережить не то что столкновение с ними, а даже случайная встреча может окончиться для меня очень печально. Будь дело в необходимости разобраться с одним из них, то это еще, куда ни шло. Но тогда обо всем остальном придется забыть. А вот это было уже не дело.

Заодно отметил, что уже практически все сотрудники были в СИЗ и вооружены с ног до головы. Я же подлетев, проник на этаж, пользуясь моментом, направился к ближайшему месту, где требовалось уничтожить результаты полученных исследований с изучаемыми образцами. И как только сделал это, мне оставалось устремиться ко второму месту. Отмечая краем сознания, что пошло смещение энергетик на пределе моих ощущений. Слухом же можно было заметить, как топот ног стремится мне на встречу.

И не желая встречаться с издающими подобный топот личностями, ушел в боковой коридор. Решив сделать небольшой крюк, в результате которого через некоторое время пробил стекло в кабинете совмещенном с лабораторией. Куда я влетев и плюхнувшись при этом на пол, испортил напольное покрытие, отражение которого было для меня совсем неприятным. Я и не заметил, что даже визор у меня теперь несет на себе следы множества царапин, а на броне появились небольшие сколы.

Не став горевать над таким раскладом и стремясь спасти свою шкуру, оставил после себя пару подарков, которые отсчитывали последние секунды. На тот случай, если сигнал до них не дойдет. И выбравшись из окна, которое было разбито моими усилиями, шмыгнул за ближайший угол, как, только идя по моим следам за поворотом показался местный сотрудник, облаченный с ног до головы в защитный комплект штурмовиков. И был он явно лучше того, которым пользовался Йер со своими людьми. Выяснять же чья броня была лучше, мне совсем не хотелось. Да и времени на это у меня совсем не было. Нужно было торопиться, пока меня не лишили возможности маневрировать.

А потому взяв в очередной раз ноги в руки, устремился к очередному панорамному окну дыру, в котором уже проделали мои дроны. И активировав заряд, мне оставалось только поблагодарить себя за предусмотрительность. Таймер и в самом деле надежнее. Отправив себе через плечо свето-шумовую, выбежал к залу с окном, вслушиваясь при этом в шум за спиной, что сопровождался руганью. Результат хоть и не впечатляющий, но лучше чем никакой, сделав последние пару широких шагов выпрыгнул в дыру. Ощутив при этом полет сопровождаемый моим падением. Что прекратилось спустя мгновение после своего начала.

Разбей они мне ранец точным попаданием или иным способом и ждала бы меня очень жесткая посадка, пережить которую шансов у меня было явно меньше процента. Насколько болезненной она бы была, даже думать не хотелось. Если бы конечно не взяли меня в клещи, заставив сдаться или просто уничтожив в ходе перестрелки. Что меня так же не устраивало от слова совсем. Прогремевший взрыв и небольшой султанчик дыма с кучей осколков вылетевших из дыры в окне было хорошим доказательством, что заряд сработал, разнеся все вокруг себя на ближайшие несколько метров. Если что-то и уцелело, то работать с этим будет явно очень сложно. Пятое место к этому моменту уже укрепили настолько, что соваться туда одному было самоубийством.

И скоро меня так точно могут лишить маневра, зажать и взять тепленьким. Пусть и ценой некоторых потерь. Или прибьют не особо заморачиваясь. А потому дав сигнал Йеру, стал надеяться, что его атака отвлечет на себя достаточно внимания и выиграет мне хоть немного времени. Тут-то здание с одной из сторон исказилось всплеском вылетевших стекол и шумом стрельбы как внутри, так и снаружи. Из-за чего по всей площади на котором располагалось данное здание разнеслось эхо стрельбы. Которая сопровождалась взрывами и криками, что были смесью команд, ругани и выдаваемых людьми эмоций. И пока все пытались понять, что изменилось в этот момент. Дроны проникли на нужный мне этаж, начав атаковать его защитников. А следом за ними проник в здание и я. Отметив при этом, что группа дронов отправленная пробиваться к Марике была успешно остановлена и постепенно уничтожалась защитниками.

Не став терять времени, мне оставалось только начать продвигаться по этажу. Надеясь, что ничто меня не остановит. И заходя за очередной поворот, после которого меня ожидал еще один кабинет, совмещенный с лабораторией. Как мне навстречу выскочил штурмовик, который сразу же открыв по мне стрельбу, вернулся в свое укрытие. Не имея места для маневра, мне оставалось только упасть на живот и семеня конечностями устремиться к мебели, что была ничтожным укрытием, но хоть укрывала меня от прямого взора этого стрелка. И засев за ней, мне снова пришлось упасть на пол. Поблагодарив свои инстинкты за пришедшую подсказку. Мебель просто разрывало от попадавших в нее снарядов. Как и стену, куда они вбивались, проходя этот диван насквозь, словно нож сквозь масло!

Переведя дыхание и приготовившись к риску, который был для меня не самым приятным. Прикинув при этом, сколько примерно у него осталось БК в его ШК. И выскочив из-за диванчика начал обстреливать угол, за которым он все это время укрывался. Щит мой просаживался крайне быстро. И вот он с еще одним щелчком ушел на перезагрузку. А в мою нагрудную пластину начали молотить попадающие снаряды, что отдавались ударами молота в грудь и по внутренним органам, не давая дышать и сбивая дыхание. И целься он в визор, то тут бы мне конец и настал, как и в случае, если бы я не укреплял свою броню с помощью псионики.

Противнику моему было в этот момент тоже нелегко. Ведь если вначале большая часть снарядов попадала в угол, за которым он укрывался все это время, пока я прятался и сближался с ним. То как только перестал предоставлять ему укрытие, то его щит ушел на вечный отдых, испустив перед этим небольшой сноп искр из-за слишком серьезной перегрузки. А его обладателю пришлось учиться жить с кучей дыр в теле, из которых начала струиться кровь. Страшные были раны у моего противника и несовместимые с жизнью. На его счастье, долго он не мучился и был мертв еще до того, как его голова успела коснуться пола.

Отмечая, что дроны отправленные к Марике уже уничтожены, а безобразничающие на этаже еле сдерживают защитников, я пробрался в нужное мне помещение. И оставив там последние заряды, вышел вон. Сотрясший здание очередной взрыв был еще не самым худшим, что можно было ожидать. Дроны на этаже были уже практически уничтожены. И понимая, что просто так мне не выбраться, отправил со стороны главного компьютера команду на шлемы бойцов о разгерметизации снаряжения, активную вентиляцию шлемов и блокировку системы в подобном положение. Только затем активировал очередную волну дронов. Несущих на себе газовые баллоны с усыпляющим газом. Которых я придерживал до этого момента. Заодно воспользовался парой дымовых гранат, чтобы обезопасить свое продвижение.

И пока все остальные падали практически бездыханными, я выбирался из помещения, отметив, что некоторые успели сменить шлемы на дыхательные маски, пытаясь высмотреть меня даже в той дымовой завесе, что была вокруг. От которой так же у них слезились глаза, что усложняло и без того сложную работу по моему обнаружению. Незаметно преодолев этаж, обходя при этом столь удачливых индивидов, добрался до места своего проникновения. Выбравшись из дыры, в которую я пролез совсем недавно, падая вниз, активировал ранец.

Улетая от здания, просигналив об окончании операции, направился к месту нашей встречи. Заблокировав технику, что безрезультатно пытались вывести на улицу, и которая могла создать нам множество неприятностей. Разорвав после этого соединение с главным компьютером здания. За что тут же чуть не поплатился. Последние дроны сгорали, прикрывая меня от огня орудий, что стреляли по мне без перерыва. И выжил я только благодаря чуду, ведь тех маневров, которые я совершал под воздействием псионики, было точно недостаточно для столь благоприятного исхода.

***

В месте встречи меня уже ждали. К счастью никто из отряда Йера не пострадал. И забравшись во флаэр под удивленные взгляды, дождался погрузки остального отряда. После чего мы отправились в убежище используемое Йером. Одно из новых, что было приобретено у меня совершенно недавно. В этот момент, посмотрев в окно, заметил, как небо окрасило заходящее солнце и дым, исходящий от возвышающейся над округой башни. Отвернувшись после нескольких секунд созерцания подобного зрелища, занялся собственным восстановлением. Это была совсем не легкая прогулка. И отделался я очень легко, особенно если учитывать, что несколько раз меня там чуть не грохнули. Остается надеяться, что с Марикой все будет в порядке. Проконтролировать это я больше не могу.

Добрались мы до нужного места довольно быстро. И к тому моменту я уже был не куском разваливающегося мяса желающего начать отхаркивать собственную кровь, привкус которой ощущался в моем рту и на губах. А уже довольно целым, хромающим бедолагой, который активно восстанавливался и не стал ни трупом, ни инвалидом лишь чудом. Чудом, что выражалось исключительно в наличие пси способностей, хороших учителях, мутации организма со всеми его изменениями и моей нейронной сети. Что в связке с моим организмом и энергетикой активно, а главное качественно выправляла мелкие недочеты с повреждениями, которые я оставлял на потом. От чего жить мне становилось чуть проще и приятнее, даже не смотря на всю болезненную неприятность этого процесса.

Как только мы вошли в здание, то члены отряда занялись своими делами. Кип же желая убедиться, что со мной все в порядке попытался подойти ко мне ближе, чем следовало. Но пистолет, нацеленный ему в грудь и мое заверение, что я целее, чем могу показаться были хорошим поводом, держаться от меня подальше. Вот только это не сильно охладило его энтузиазм. И после пары препирательств, он согласился начать с членов своей команды, пригрозив потом заняться мной вплотную. Спорить с этим деятелем от науки и медицины было крайне сложно, а потому решил поберечь силы. И подозвав к себе Йера, начал вести с ним приватный разговор, который привлекал к нам внимания не меньше. Чем новые отверстия в небоскребе СБ, с подпалинами и прочими следами битвы как внутри, так и на площади вокруг него.

-«Йер, Синрия заказала у меня поиск информации о тех. кто был в тот раз на ее встрече. А так же том, кто их мог заказать. И этот заказ я взял. Если ты не хочешь, чтобы вместо меня этим занимался кто-то другой, кто-то более доходчивый и упертый. А заодно кому хорошее отношение с тобой совсем не важны, то дай мне ту информацию, которую можно будет ей скормить. Заодно, если ты подставишь одного или нескольких боссов помельче, заставив ее отвлечься от своих жутко важных дел, то я тебе только «спасибо» скажу. Так как?»

Его тяжелый взгляд вначале прошелся по моему визору, потом по нагрудным пластинам и разгрузке, которая бала так же повреждена. После чего взглянул на своих людей, после чего переведя взгляд на мою сумку, кивнул каким-то своим мыслям. И сев рядом со мной, начал говорить.

-«Знаешь, начни ты этот разговор до того, как начался весь тот бардак.» – Указал он при этом в окно мастерской, но понять о чем он говорит было не сложно.- «То я бы тебя попытался грохнуть своими руками. Но ты сделал то, о чем мы договорились. Я и мои люди считаю, что с тобой можно иметь дело. Поэтому давай думать, как мы можем выкрутиться из этой передряги. Заодно мне интересно, как ты объяснишь все эти события? Что скажешь?»

-«Я только «за». А объяснения. Тут все просто. Мне платят, я работаю. Этого ей будет достаточно, подробности это не ее … … … дело.»

-«Годится.» - С кивком хмыкнув перед этим, произнес он.- Начнем?- И кивнув на это предложение, мы начали думать, как можно разрешить весь этот бардак к нашему общему удовольствию.

Не будь Йер и его люди такими, какими они были и меня бы точно прибили любые другие «компаньоны» после этой операции. С ними же можно было немного расслабиться, не теряя бдительности и вкусить первые плоды нашего взаимного сотрудничества. Что показало, правильность нашего решения по поводу этого союза. Быть может однажды, мы начнем работать вместе, не боясь подставлять друг другу спины. Сейчас же достаточно и того, что мы имеем. Это хорошее начала и хороший результат, нам остается его только развивать дальше.

***

Зал конференции, через час после того, как Тим покинул здание.

Директор, собрав нас в этом помещение уже минут двадцать поносит нас, на чем свет стоит. Используемые им выражения были хоть и довольно цветастыми, но пользы от них было ровным счетом никакой. Лучше бы он так командовал когда этот наемник, бегая как рахш по лабиринту, спасал свою шкуру, попутно убивая хороших ребят и девчонок. Не обращая даже внимания на то, у кого в руках было оружие. Хорошо его обучили, очень хорошо. Вот только где? На нашей планете уже давненько нет мест, где могли бы обучить даже приблизительно до подобного уровня. Директора и чиновники на подобие этого об этом позаботились очень хорошо.

Спецов разогнали, после чего кого-то уничтожили, некоторых отправили в дурку, особенно тех, что не успели сбежать или спрятаться. Самых сговорчивых наняли они или конкуренты. Были и те, что ушли в криминал, но там о них есть, кому позаботиться. Если уже не позаботились. Учебные центры уничтожены, методика подготовки кого-то весомее узкого специалиста из десанта или штурмовиков хранится столь тщательно, что впору считать материалы утерянными или уничтоженными.

Благодаря этому мы и продули последние несколько «миротворческих» операций, как и пару конфликтов на наших границах. Только после этого чинуши спохватились, да вот поздно оказалось. Сейчас пытаются родить и придумать что-то новое, достаточно эффективное, чтобы справиться с внешними угрозами. Но настолько контролируемое, что даже из кабинета выходить не придется. А это в таком деле практически нереально. Даже попытка сделать нечто подобное приводит к такой деградации, что на полученный результат смотреть без отвращения практически нереально. У нас вначале оставили пару центров подготовки, только из-за того, что мы должны при необходимости справиться со всеми возникшими угрозами. Но в итоге и у нас все недавно порезали по самый корень.

А этот залетный мерзавец отправил в могилу столько обученных специалистов, что еще долго мы от подобного удара можем не оправиться. Людей заменят, это-то как раз не проблема, а вот их опыт и знания заменить быстро никто окажется не в состоянии. Как и те материалы, что нарабатывались годами. Словно он знал, где наши самые болезненные и уязвимые места. Куда и направил свои удары. Выжить чудом, нанести огромный урон и уйти, не оставив после себя ничего кроме разрушений. Да уж, это провал, причем полный. Давно нас столь публично не … . То-то у директора так спина дымится, видно понимает, что за это его самого в скором времени в итоге … . Вот и отрывается на нас пока может.

Сломать методики и процессы, наработанные десятилетиями можно довольно быстро. Что он и ему подобные, продемонстрировали очень наглядно с поразительной эффективностью. Восстановить их, как и наработать эти методики будет куда сложнее. На это уйдут в лучшем случае годы. И результат может оказаться совсем незначительным. Но, пора проявить немного интереса, заодно послушаю, что там опять он вещает? Слушать его в пол уха конечно намного приятнее, да вот только стоит всегда быть в курсе дела, что может повлиять на тебя и твою жизнь. А мне моя жизнь все еще дорога.

-… … … вы куча бесполезных … … … одного … … … человека оказались не в состоянии ни поймать, ни уничтожить … … … ! Найдите мне этого … … …, если будет нужно, то переверните весь этот … … … город, а затем и … … … планету! Разберитесь с … … бандами и контрабандистами! Чтобы впредь … … … подобное оружие на этой … … … планете в руки … … преступников не попадало! Это плевок в наши лица! От … … … преступника! Который … … … смеет бросать вызов власти и … … … надеется уйти безнаказанным! Мы должны найти этого … … и покарать его!

Да уж. Вот разошелся. Преступник ему якобы интересен, банды, контрабандисты, город, планета и попранное достоинство нашей службы. Ага, как же. Три раза ХА! И занавески этому неизвестному парню выдайте в придачу! Он их явно заслужил за такой разгром. Этому «студню» только своя шкура интересна, как и то, чтобы «сектант» который держит его за свою личную … … на побегушках, был доволен его работой. Была бы возможность, то давно могли его сместить, организовав несчастный случай и поставить нормального офицера. Который знает службу и будет выполнять свои обязанности не за очередной фантик. А принося реальную пользу.

Но нет. Даже со своими «коллегами» я не могу быть откровенным. Никогда не знаешь, под кого уже стелется тот, с кем ты встретишься не по службе вечером просто, чтобы поговорить. То под «стариком», то под «сектантом», то под еще какой нечестью оказывается человек. И каждое слово может обернуться против тебя стволом, что прижмут в итоге свои же к твоему затылку. Говорить в подобных условиях о возможных перестановках, это смертный приговор для подобного дурака. Так что лучше оставить столь приятные мысли в темном уголке своей души и после этого собрания проверить девчонку.

Хоть она и кричала, будто это пришли за ней, но не думаю, что все было именно так. Ее скорее просто хотели попугать. Слишком слабым было нападение на охрану этажа, где была она со своим «правозащитником». Просто прощупали оборону и не стали больше в ту сторону даже соваться. А ведь могли проделать в здание еще пару дыр и использовав газ сделать все крайне быстро. Но нет. Вместо этого разнеся половину здания, он предпочел уйти довольно бескровно. И ведь как подловил нас. Взломав систему и дождавшись нужного момента, вывести фильтры у всех в здание, а затем, пустив газ уйти, не встретив сопротивления. Если бы он еще сделал все это не столь грязно, то была бы ему вообще честь и хвала.

Кто теперь будет заниматься этим делом мне не известно. Но этому человеку я совсем не завидую. У меня же есть свои дела, которыми кто-то должен заниматься. И пока я не получу приказ, то вешать себе на шею еще одно ярмо я не стану. Мне хватает и своих обязанностей, к которым недавно добавился пункт о заботе и защите важной свидетельницы. Поэтому, после этого собрания пойду и проверю ее. А сейчас мне остается только наслаждаться представлением. Будь тут закуски и выпивка с мягкими сидениями, то было бы все вообще замечательно.

Вместо этого приходится сидеть на металле и полимерах, что впиваются во все части тела. Видно это сделали, чтобы заснуть на этих штуках было просто нереально. Гадство! И зачем меня только сюда пригласили? Ума не приложу. Ну да ладно, зато хоть директору теперь достанется. Может после этого он думать начнет? Это конечно маловероятно, но подобная мечта так притягательна, что просто так от нее отказаться крайне сложно. Вот и посижу с надеждой, послушаю, что он еще скажет помимо кучи нескончаемых …!

***

Марика. После совещания.

Через еще час ожидания за мной, наконец, пришел один из местных офицеров, а по совместительству начальник одного из отделом. И поинтересовавшись моим самочувствием, заявил, что я временно буду находиться под защитой и охраной его службы. Поэтому если нужно кого-то предупредить о моем отсутствие, лучше это было сделать сейчас. Сообщать кроме Тима с Корой, Милой и Нелом было абсолютно некому. Их же должен будет предупредить Роц. Некого было предупреждать. О чем я и сообщила.

Приняв мой ответ, меня представили одной из девушек, что отвела меня в соседнее помещение, где немного со мной поработав, изменили мой внешний вид. Перекрасили в шатенку, нанесли не столь вызывающий макияж, переодели в хороший, но безликий костюм и выдав небольшую сумочку с кучей маленьких, но столь полезных вещей. Которые были выбраны сотрудниками меня окружавшими, после того, как мне задавался абсолютно непонятный вопрос, на который я давала свой ответ. Такого я еще не видела, и скрыть свое изумление даже не пыталась. Если бы еще эти туфли были чуть удобнее и не приходилось на них столь тщательно держать равновесие, то все было бы совсем великолепно.

Покинув столь обходительных сотрудников, была сразу же окружена безмолвными и хмурыми, но при этом такими крепкими мальчиками, что аж слюнки чуть не образовались в ротике. Если бы не белокурая грымза, что смерив меня пренебрежительным взглядом встав рядом начала оглядываться вокруг, взяв меня под локоть, потащив куда-то. То все было бы куда лучше! А такие симпатичные мальчики, только окружая нас, не давали рассмотреть ничего вокруг и никак на это безобразие не реагировали! Стерва же даже на вопросы и крики никак не реагировала, только якобы случайно толкнув меня под ребра прервала мои возгласы, потащив при этом дальше!

Привели меня в кабинет, где уже ожидал их начальник, что поблагодарив эту … … за мою опеку, познакомил меня с ней. При этом он якобы думал, что «порадовал» меня новостью, что эта блондинистая … … … будет теперь отвечать за мою охрану и безопасность соответственно. И если мне что-то потребуется, то обращаться я должна непременно к ней. Смерив ее уничтожающим взглядом, натолкнулась на ее кровожадный оскал, что точно не сулило мне ничего хорошего. От бури возмущений меня остановило только неожиданное предложение перекусить, чему я была крайне рада. Если бы за мной в этот момент не стояла молодая, длинноногая блондинка, которую я хотела просто … … … и выкинуть в трущобах! Пусть там свой характер мне покажет, а я посмотрю, сколько времени она продержится до того, как ее завалит на лопатки одна из скотин там обитающих.

Но вместо этого, мне пришлось улыбнуться и принять столь приятное для меня предложение. К этому моменту есть мне хотелось уже неимоверно. И если бы можно было съесть только ее зажаренное сердце, то я бы точно от этого не отказалась. Но нет, вместо этого меня провели к лифту, а после этого через главный зал, что был уже не столь приятен глазу как несколько часов назад. А на улице было много мусора и следы подпалин.

Осмотреться мне не дали. Взяв под локоть, поведя в кафе, в котором я совсем недавно ожидала Роца. И посадив за столик, мне подсунули под нос меню. Пожелав приятного аппетита, оставив в компании начальника, который сидя напротив уже изучал меню. Я же посмотрев на здание, что было отлично видно с моего места, в изумление раскрыла рот. Всего лишь уничтожить улики!? Ему якобы нужно было всего лишь уничтожить улики!? Быстрая операция, в которой он входит, вредит и уходит!? Тогда зачем он чуть не разрушил это здание!!?? Да в нем дыр теперь столько, что я не знаю, как оно еще не развалилось!? Не удивлюсь если он еще и сквозные дыры сделал прямо через все стены с прочими конструкциями, что используют строители. И повернувшись к моему … кто он там вообще? Собеседник? Прохожий что хочет перекусить в моей компании? На мое счастье он заметил мое замешательство и то, как я указываю на окно, в которое было видно некоторые разрушения, что были причинены зданию.

-Не обращай внимания. Все не так плохо как кажется. Немного побиты окна, небольшие повреждения в интерьере. Пара дней и внешне ничто об этом уже не будет напоминать, пара недель и даже внутри не останется следов от всех этих событий. Работы уже ведутся, как ты можешь заметить.- И посмотрев снова на здание можно было на самом деле заметить, как в некоторых местах мелькают фигуры в ярких одеждах.

Кивнув в благодарность я, все же пересилила себя и посмотрела в меню. Сколько тут вкусняшек, так и хочется все их съесть. А мясо! О-о-о-о! Как я хочу мяса! И вино, совсем немного. Иначе боюсь, я точно закушу, чьим ни будь сердцем. Бесит меня эта белобрысая … !

-Может, стоит помочь с выбором? - Прервал он мои размышления и оценив его легкую улыбку, поблагодарила его предоставив ему возможность выбирать. И посмотрев с тоской на перечень мясных блюд, мне удалось дать достаточно понятный намек о том, что требуется мне заказать. От чего мое настроение подскочило на пару пунктов выше той отметки, при которой я была просто очень злой.

Приятная беседа, сопровождавшая наше ожидание, была прервана официанткой, что подойдя к нам, принесла нам наш заказ. И с удивлением узнав в ней свою подругу, не сумев сдержать радости, я запищала подняв кулачки. От чего мой собеседник со своей грымзой и мальчиками чуть было не наделали глупостей. Но заметив, как я радостно хлопаю в ладоши и обнимаю свою ничего не понимающую старую знакомую, они успокоились и вернулись на свои места.

-Милая! Как ты!? Что не узнала!? Это же я Марика! Помнишь? Мы еще вместе на соревнованиях выступали? - Только после этого у нее в глазах появилось узнавание, а на губах появилась улыбка.

-Привет, да, давненько не виделись. Слушай, ты как? Я разные истории слышала, будто ты получила травму и исчезла. Что произошло? – Но окрик со стороны стойки охладил ее, и с сожалением посмотрев на меня, она продолжила.- Извини, на работе мне нельзя разговаривать не по делу. Я бы с радостью поговорила, но реально не могу.

Удерживая ее за руку и с тоской посмотрев на собеседника, у меня получилось разжалобить его сердце. И встав из-за стола, он отправился переговорить с окликнувшим мою подругу парнем, что через некоторое время закивал, при этом наложив лапу на появившейся банкноте, что лежала прямо на стойке. Вернувшись к нам, он уверил меня, что у нас будет чуть позже немного времени для приватного разговора, которому он не будет мешать. Поблагодарив его чмокнула в щечку и обняв подругу отпустила ее работать. К этому моменту на стойке не оставалось уже ни руки, ни банкноты. А парень продолжал, двигаясь вдоль стойки копошиться то тут, то там наблюдая при этом за залом.

-Это твоя подруга? – Через некоторое время спросил мой собеседник. Как только первый голод был утолен и моя тарелка опустела к тому моменту минимум на половину. Его же оставалась практически не тронутой, что вынудило меня попридержать аппетит и составить ему компанию за беседой.

-Да, очень давняя. Мы давно не виделись. Еще с тех времен, как я была спортсменкой. – Не самая приятная для меня тема, а потому взяв паузу и выпив немного вина, стала смаковать его, гоняя по рту, ощущая его обволакивание языка и щек. Из-за чего они постепенно теряли чувствительность, передавая его вкус с другими ощущениями.

-И что произошло? Мне было бы интересно узнать, почему ты ушла из спорта.- Но видно что-то рассмотрев во мне, он примирительно поднял руки заверяя.- Если не хочешь говорить, давить не стану. Просто мне интересно, вот и все.

-Просто получила тяжелую травму, и пришлось закончить спортивную карьеру. Это было лучше, чем стать инвалидом. Лечение в нашем мире не из дешевых. Думаю, ты это и сам знаешь.- Хорошо, что он не стал давить и признался в своем интересе. Гораздо проще общаться с тем, кому интересно, чтобы ты говорил сам, а не вытягивал из тебя каждое слово, стараясь узнать побольше. В то же время, и у меня были к нему вопросы, которые я решила начать ему задавать. – А почему ты пошел на эту службу?

-Закончив обучение и проявив себя, мне было сделано предложение. Не став отказываться я проявил интерес и вот, в конечном итоге оказался там, где я есть. – Хоть он и улыбался в этот момент, только вот глаза его были совсем не веселыми.

-И тебе нравится твоя работа?- Подобный вопрос его несколько удивил, но ответить он мне все же решился.

-Я умею делать ее хорошо. И мне нравится, когда удается достигать результатов. Поэтому, да, мне нравится моя работа. Даже несмотря на то, что порой приходится иметь дело с не самыми приятными людьми или ситуациями. – Интересно, кого именно он имел под словом людьми? Только лишь преступников или еще кого-то? Но мне был интересен еще один вопрос, который я задала тут же без малейшего промедления.

-Извини за этот вопрос, просто реально интересно. Что будет с …?- И указав на здание, которое демонстрировало свои повреждения всем окружающим покрутила рукой, позволяя ему самому додуматься что я имела ввиду.

-Его восстановят, как я уже и сказал. А виновных теперь будет искать моя служба. Рано или поздно, но мы их найдем. Это неизбежно. И как только мы это сделаем, они ответят за учиненный погром и те жертвы, что были во время этого налета.- Поблагодарив его качанием головы, и не желая давить на него, принесла свои извинения. Приняв их, он заверил, что все в порядке. После этого мы просто общались, стараясь не затрагивать темы, что способны были доставить дискомфорт каждому из нас.

Хоть это было и не очень просто, но общение складывалось. Я же потихоньку наблюдала за ним и его людьми. В особенности мне не нравилась его блондинка. Даже будь она брюнеткой или крашеной, то все равно бы она мне не нравилась. Ведь она тоже женщина помимо того, что знает и видит все мои движения с теми вопросами, что незаметны окружающим. Вскрывает каждую подоплеку скрываемую мной. Очень неприятный для меня фактор должна признать. И стоит к ней присмотреться лучше. Быть может, удастся позже как-нибудь ее обмануть? Пытаться дурить всем голову, когда за тобой наблюдает человек, что видит тебя насквозь это крайне неприятное и опасное занятие.

Если бы еще она не опасалась риска, что ее могут понять не правильно, приняв ее предупреждения с поведением за обычную женскую ревность. Думаю, что она бы уже очень давно поделилась с каждым своими сомнениями, что она питает по поводу меня. Как хорошо, что мальчики не замечают порой элементарнейших вещей. Будь все иначе, то с ними возникло бы куда больше проблем и сложностей. А аккуратность и осторожность стали бы не просто частью меня, а прямо таки моей сутью. Или я отказалась участвовать во всей этой опасной авантюре.

Проболтав с ним, наверное, около часа, мы закончили нашу беседу на довольно приятной ноте. И оставив меня, он пригласил мою подругу переговорить со мной. В то время, как сам отправился к парню за стойкой и положив перед ним еще одну банкноту, придавленную пластинкой крупного номинала, стал о чем-то с ним шептаться. А моя старая знакомая не став терять времени села на боковой стул и с радостными сияющими глазами стала смотреть на меня. Особенно в тот момент, как нам принесли пару безалкогольных коктейлей с закусками другие девушки, не высказавшие при этом никакого недовольства или возмущения. Говорить мы начали, как только остались одни, вне слышимости остальными гостями заведения, которых было на удивление мало в столь поздний час.

-Давно не виделись Марика. Ты как вообще? И кто тот интересный мужчина, с которым ты сюда пришла? – От ее горящих глаз, наверное, можно было поджечь все это помещение. Говорить правду мне было стыдно. А потому грустно улыбнувшись указала на него и сблизившись с ней проговорила.- Жених, пока ничего особенного, но быть может что-то из этого и получится. Занимается прибыльными делами, в которых я ничего не понимаю, а потому даже рассказать о них не могу. – Блондинка же в этот момент чуть не поперхнулась тем, что она там пила из своей чашки. Она что? И по губам читать умеет? Ну! Рахш драный, сейчас ты у меня получишь!

-А вон та белобрысая грымза его личная, безотказная и все понимающая …, которую я ему наняла, чтобы в долгих поездках он не искал приключений. А пользовался тем, что есть прямо у него под боком. Тем более, что она совсем «не против» всего того, что он с ней вытворяет в долгих поездках по планете. – И улыбнувшись в ее сторону, чуть помахала рукой, шевеля при этом пальцами.

Отмечая, что да, она точно умеет читать по губам. И эту выходку она мне точно не простит. Ведь такого испепеляющего взгляда я давненько не видела. А то, как она большим пальцем согнула ложечку? Она это сделала точно не из-за неудовлетворяющей температуры напитка. У моей же знакомой от удивления даже рот приоткрылся. И закрыв его пальчиком подняв ее челюсть, мило ей улыбнулась.

Дальнейшее наше общение протекало под веселое щебетание и хохот в ходе которого мы привлекали внимание, но не уделяли этому даже доли того внимания, что обращали на нашу беседу. В ходе, которой, мы обсуждали прошлое, настоящее, планы на будущее и прочие мелочи. И расставшись на приятной ноте, мы снова обнялись. Она ушла к своим коллегам, а меня, взяв под локоток, блондинка потащила на выход.

Как только мы вышли на улицу, то нас уже ждал флаэр. В который она меня запихнула что-то при этом агрессивно шипя. И чтобы позлить ее еще больше, наклонилась к ее уху, произнеся похабное пожелание после которого рассмеялась еще сильнее закинув при этом свой взор к небесам, что были этой ночью необычайно светлыми. Наслаждение от того, что так хорошо себя ощущаю, как и от хорошо проведенного дня не могло испортить даже появление змеиной улыбки на лице этой белобрысой … . Но вот она ткнула меня в живот и под мой выдох погасивший возглас, впихнула внутрь флаэра при этом во время посадки еще стукнула головой о крышу!

И наблюдая за этой довольной стервой после того, как я прекратила держаться за голову и вспоминать свой возглас от столкновения с жестким металлом. Я даже не поинтересовалась, куда мы полетели. А мой так называемый жених, сев в другой флаэр полетел за нами, исчезнув через некоторое время в потоке техники в который мы вошли через некоторое время. Ее же фальшивые извинения пропустила мимо ушей, все равно она это говорит без чувств и верить ее словам нельзя от слова вообще.

***

Тим Элс. Мастерская Йера. Спустя некоторое время после их появления.

Обсудив с Йером все нюансы нашего с ним дела. А еще то, что и как стоит преподнести Синрии, чтобы она забыла как об Йере с его людьми, так и обо всем на свете. Стремясь при этом уничтожить своих недоброжелателей, на которых я укажу ей, продемонстрировав неоспоримые доказательства их вины. И пока они будут с упоением резать друг другу глотки, то мы будем лежать на дне, не отсвечивая и абсолютно не привлекая к себе внимания.

Кип как раз закончил заниматься всеми остальными членами отряда и уже давно рассматривал полуразобранный аппарат, что некогда был обычной колесной машиной. Но которую тут видно разобрали до состояния остова, а собрать так и не удосужились. Понимая, что от меня он не отстанет, а разговор с Йером мы окончили, позвал его, попросив оказать мне небольшую помощь. Тугую повязку накладывать самому себе дело жутко болезненное и неудобное. Дополнительная пара рук в этом деле будет крайне полезной.

И сняв с себя скафандр до пояса, позволил всем оценить те синяки, что уже появились на моем теле в местах, где броня приняла на себя наиболее сильные и частые удары. Хорошо, что я укрепил пластины псионикой, плохо, что я систему амортизации не усилил. Еще немного и я бы точно так просто не отделался. И вместо сильных ушибов, встряски организма из-за которой ощущал себя крайне дискомфортно, да прочих неприятных вещей. Мог получить как перелом ребер, так и множество новых отверстий в своей тушке. И это при условии, что из моих органов не сделали бы фарш или отбивную, что точно было бы не совместимо с моей жизнью.

Кип в свою очередь никак не мог перестать удивляться столь благоприятным для меня исходом. Как и тем, что следы у меня не свежие, а словно прошло уже два или три дня после их получения. Мне оставалось только сослаться на броню и свою повышенную регенерацию, большего сказать тут было нечего. Но он все равно никак не унимался. И омыв мое тело, вначале нанес мазь, после чего приступил к наложению тугой повязки, что должна была удерживать наложенные компрессы, а заодно уменьшить болевые ощущения, зафиксировав и ограничив в подвижности некоторые участки моего тела. При этом он все же решил поговорить.

-Значит повышенная регенерация? Это значит, что и метаболизм должен быть у тебя выше. Однако я что-то не вижу, чтобы у тебя был зверский аппетит. Вот у Матиса вижу, но никакой повышенной регенерацией он не обладает. – И повернув голову в его сторону прокричал. – Ведь он просто самый обычный троглодит! – На что получил его смех и поддержку остальных членов отряда.

-Кип, я тебе говорю то, что мне сказал врач в свое время. Да повышенная регенерация есть, но я не знаю, как точно это все работает в моем организме. Быть может сеть ее чуть сдерживает, когда нет необходимости в ней и поэтому я не жру без остановки все подряд. Может еще что-то. У меня была не самая богатая практика по медицине. Ты уж извини. – От чего он только отмахнулся. И подняв мне правую руку чуть выше, проверил получившуюся затяжку. После чего удовлетворенно кивнув, снова встал передо мной, опуская мою руку.

-Да все я понимаю. Но это и в самом деле интересно, как и то, что выглядят они, словно ты получил эти травмы реально несколько дней назад, а не буквально только что. Это удивительно. Но на твое счастье я врач, а не ученый.- С улыбкой проговорил он, после чего хлопнул по плечу и пошел к остальным членам отряда. Йер же с подозрением смотрел на то место, где были наиболее сильные травмы на моей груди, которые уже были скрыты под повязкой.

Получив в качестве жеста доброй воли мешок, сложил в него все составляющие своего скафандра. После чего послышал от Паули усталое возмущение, во время которого она сетовала на то, что если о нас не позаботиться, то мы и голыми по улице можем начать ходить. И достав из своей сумки сверток одежды, протянула его мне.

Не ожидал я от нее такой заботы и предусмотрительности. В особенности не ожидал, что размер будет как раз мой. Поблагодарив ее за все, спокойно переоделся, как и остальные члены отряда. Матис же прекратив перекусывать после того, как он переоделся, подошел ко мне и протянул второй мешок. В который тут же стал складывать оставшиеся части своего снаряжения.

-Расскажешь, что там произошло?

-О чем ты? – С непониманием уточнил у него. На что он все так же спокойно продолжил.

-Вирус сработал, но не так как я ожидал. Я не имел над ним никакого управления, в отличие от тебя. Не думаю, что ты перехватил управление над ним быстрее, чем я. И программисты в здании так же не сумели с ним что-либо сделать. Поэтому мне интересно, что там произошло?- Посмотрев на него пару секунд, вернулся к укладке своих вещей, начав объяснять эту ситуацию.

-Модуль не сработал. Случайное попадание вывело его из строя еще до того, как я добрался до нужного узла. Попытался заменить, исключив из схемы поврежденный блок, соединив дорожки с некоторыми частями модуля дрона, ведь хранилище информации было целым. Но его замкнуло и пришлось подключаться к системе через скафандр. Поэтому вирус был мой и не один, ты это то же, наверное, заметил.

-Вот оно что. Интересно. Поделишься наработками?

Продолжая заниматься своим делом, продолжил говорить дальше.

-Это не мои наработки, скопировал программы дройдов и дронов. Помимо взлома занимался еще дешифровкой, загрузив при этом электронику по максимуму. А после того, как система сломалась, скопировал кое-что помимо учиненного там беспорядка. Кстати, держи, это полученная от них информация, все, что только сумел скачать из их сети. – От этих слов и протянутого ему носителя у Матиса загорелись глаза, а ноздри стали раздуваться намного сильнее.

Понимаю его возбуждение, вот только это была капля в море, и большая часть информации была мной еще даже не просмотрена. О том, что осталось нами не обнаружено даже предполагать не стоит. Мы при всем желании не сможем скопировать всю информацию, что у них хранилась. Это понимал я, он и все остальные. От того подобная плюшка была не со сладким привкусом, а с горечью внутри.

-И я не думаю, что эти программы тебе помогут. Так же у меня есть сомнения, что подобный трюк может сработать во второй раз. Как только я разорвал соединение, они вернули над системой контроль. Даже если сейчас они еще не до конца вычистили систему от них, то вычистят в скором времени. А как только они это сделают, то займутся разработкой мер противодействия. Учитывая, что ресурсов и времени у них куда больше, чем у нас. Я бы не стал рисковать так еще раз.

-Возможно, но все равно я бы хотел поработать с этими программами. Так как? Поделишься?- Оценив его серьезный настрой, мне оставалось только кивнуть, подтверждая свое намерение дать ему доступ к этим программам. Которые принесли эффект только в месте. И при активной помощи идущей параллельно дешифровки данных.

Хочет копаться с железом? Так я не против. Может, придумает, как сделать их более эффективными. И пропустив его заверения, мимо ушей в том, что как только он найдет способ улучшить столь интересные программы, которые он получил на другом носителе, то он сразу же передаст мне копию. Спасибо ему конечно, но лучше я пока своим попользуюсь. Даже с ним я еще не до конца разобрался.

Не говоря о том, что о том, как работают некоторые командные цепочки я еще даже понять не в состояние. Разбираться же с новой версией этих маленьких вредителей мне совсем не хочется. Но, отказываться не стал. Лишние вопросы, подозрения и конфликты мне сейчас совсем ни к чему. И как только я закончил с укладкой своих вещей. То обратился к Йеру надеюсь, он будет не против оказать мне маленькую услугу.

-Чего тебе?- Указав на свою скулу и повернув ее, немного получил только его удивление, когда он подошел ближе.- Я не понимаю.

-Мне нужно будет объяснить повязку на теле. Сделать это с целым лицом крайне сложно. А места тут такие неспокойные. Смекаешь?- Тут к нему пришло понимание, от чего он, захлопав в ладоши, чуть обошел меня, веселясь при этом.

-Постой! Ты хочешь, чтобы я тебе вмазал, так? – Получив еще один мой подтверждающий кивок, его веселье стало еще более явным.- Ты хочешь, чтобы я тебе вмазал! Ха-ха! Парень, у меня сегодня не день рожденье! Давай оставим этот подарок на другое время?- И получив мой серьезный взгляд, сопровождающийся молчанием, он только развел руками. – Как знаешь.

Последовавший резкий удар сопровождался вспышкой боли и небольшой потерей дезориентации. Из-за которой появился небольшой шум в голове и пришлось сделать пару шагов, чтобы не терять равновесие. Все это время он чуть придерживал меня за плечи. И посмотрев в глаза, убедился, что сознание мое в норме спросил.

-Сколько пальцев видишь?

-Йер, главное, что я тебя вижу.- Ответил ему, показывая на руке тоже количество пальцев, что он мне демонстрировал. Пока в этот момент махал головой и сосредотачивал свое внимание на одной точке, останавливая кружение сознания в пространстве.

-Отлично. Все? – Блин. Он еще переживает за меня. Просто прелестно.

-Нет. Давай еще разок, но уже с другой стороны и не зеркально. – Проговорил резко на одном дыхании.

-Уверен?

-Йер!- Из-за чего он, сделав шаг, назад нанес удар снизу вверх, пройдясь по скуле по касательной и разрывая на ней кожу, как и на своих костяшках. Из-за чего ему пришлось стряхивать кистью, пока другой рукой он контролировал, не касаясь, чтобы я никуда не ушел или не упал.

Оценив, что это конечно хорошо, но стоит позаботиться, чтобы все было реально достоверно. И посмотрев в свое отражение. Пришел к выводу, что нужен еще один удар по левой стороне лица. Йер уже явно переживал, возгласы поддержки больше не слышались. А Дирк предложил заменить Йера. Какой он любезный. Но нет. И как только Йер еще раз, ударив меня, оставил новую отметку.

То показал ему, что все в порядке.

Кип настоял на том, чтобы проверить меня. Спорить не было желания, да и лишним это явно не будет. Пудовые кулаки, бьющие тебя даже не с целью реально навредить, это сильно. На мое счастье Кип никаких серьезных повреждений не обнаружил. Почистив полученные ранки, рекомендовал больше не прибегать к подобным методам. На его взгляд лучше взять больничный, чем так обеспечивать себе прикрытие.

Поблагодарив его за заботу я, было, попытался направиться к себе. Но тут уже возмутился Йер. Что, заверив меня в своей поддержке, решил доставить меня до моей мастерской на своем флаэре. И как только мы достигли нужного мне места, попрощавшись, мы разошлись до скорого времени. Наблюдая за тем, как их флаэр улетел. Мне оставалось только посмотреть на небо с заходящим солнцем, и тяжело вздохнув вечерним пыльным воздухом, направиться в мастерскую.

Где я, приведя свое снаряжение в порядок после небольшого ремонта, убрал его в пространственный карман. И еще пару часов после этого мне пришлось собирать дронов, что будут в ближайшее время заниматься только охраной этого места. Учитывая, что помимо одного единственного оставшегося тут дрона все были уничтожены в ходе операции. Это пополнение было очень даже кстати.

Остаток вечера я провел, занимаясь самолечением и отдыхом. На большее меня в тот день уже не хватило. А завтрашний день еще не известно, что способен был мне принести. Вспомнив перед полуночью, что Кора с Милой привыкли к Марике, связался с Роцем и узнав у него все подробности, поблагодарил его за сотрудничество. Попросив держать меня в курсе. Студентов пришлось уверять, что с ней все в порядке. Но в ближайшее время вернуться она не сможет. Это их конечно немного огорчило. К счастью они не высказали мне недоверия, приняв и поняв ситуацию правильно.

Синрия так же поблагодарила меня отдельным письмом и трелью извещения о пополнение одного из моих анонимных счетов на очень приличную сумму. Учитывая, что ее все устроило, то в ближайшее время она точно будет занята. Самый острый момент во время разговора был связан с тем, чтобы мои доводы о заключенном соглашении с Йером выглядели убедительно. Но этот момент прошел столь гладко, что вызвал у меня даже небольшой всплеск удивления. Который не заметен был только из-за того, что разговор был проведен с использованием одностороннего видео ряда. Я был к тому моменту уже уверен, что в ближайшее время она будет крайне занята.

Так же якобы заботясь о ее «репутации», посоветовал ей разрешить этот конфликт непосредственно без моего привлечения. Сильный лидер способный решить свои проблемы, в том числе без привлечения сторонних специалистов может вызвать чуть больше уважения, чем тот, чья власть держится исключительно на поддержке одного человека. Который к тому же является чужаком на этой планете. А мне во время этих событий лучше не привлекать к себе особого внимания своей поддержкой. О чем я ей и сообщил. Этот довод ею так же остался, принят довольно спокойно. И договорившись, что связь дальше так же будет идти через Гида, мы закончили наш разговор.

Во время, которого, я заодно отметил, что мне мало одних только дронов «стрекоз». И в ближайшее время этот вопрос мне, пожалуй, стоит решить. Мне самому же это будет только на пользу, если у меня будет роботизированная техника разных видов и моделей. А на данный момент, разослал своих «стрекоз» по округе так, чтобы они могли обеспечить наблюдение и безопасность этого места. Не привлекая при этом к нему много внимания. Пожалуй, стоит сменить лежку. Это место, так или иначе, начинает привлекать много излишнего внимания. Поразмыслив над этим еще некоторое время, стал смотреть куда лучше мне со своим оборудованием стоит перебраться. Подходящее место найти не так уж и просто. Благо, что хоть запасные адреса у меня есть. Не все из них мне подходили, но это было лучше, чем ничего.

Глава 21

Глава 21

Провозился я с рассмотрением моего возможного места переселения довольно долго. Из-за этого получилось так, что встав рано утром, отправился ножками проверять одно из выбранных мною мест. Время в запасе еже было, при этом, не желая его просто тратить, захотел сделать полезное для себя дело, совместив приятное с полезным. Сама мастерская, в которую я захотел перебраться, была чуть глубже в трущобах. Местные конечно меня заметят очень быстро, но главное было, что это позволит мне использовать свое «официальное» место аренды как прикрытие. В то время, как выбранное мною будет использовано исключительно для моей незаконной деятельности. На столь приятной для себя ноте я отправился к остановке общественного транспорта.

И прибыв на нее, мог лицезреть уходящий вагон монорельса, что скрылся за поворотом через несколько мгновений после моего прибытия. Ожидать следующий времени уже не было, такси потребовало еще больше времени и средств из-за утренней загруженности. Да и мало тех таксистов, что отваживаются отправляться за клиентом в трущобы. Дрон-таксист на этой планете столь редкое явление, что встретить его можно исключительно в центральных районах города. Причем их бы вообще не было, если бы это решение не продавили некоторые представители корпораций на этой планете. И продавив это решение, они завязали все контракты на техническое обслуживание этой техники на себя. Тем самым получив еще один кусок пирога. А мне теперь придется добираться до соседнего района ножками, надеясь, что и там автотранспорт не сделает мне ручкой при моем появлении.

Кое-как успев на нужную мне остановку и запрыгнув в автобус перед его отбытием, я уже было обрадовался, что не все так плохо. Но лиха беда начала. Попав в пробку из-за аварии на магистрали неподалеку от района, где было место моей службы. При этом понимая, что я так точно опоздаю. Мне оставалось только предупредить всех о своем опоздании. И взяв ноги в руки, отправился в нужную мне сторону быстрым шагом. Надеясь, что мое опоздание будет не таким сильным, как мне кажется. А отделаться я смогу только недовольным взглядом высокого начальства, у которого в последнее время появилось ко мне слишком много необоснованных претензий. Что так же создавало у меня множество вопросов.

Каково же было мое удивление, когда прибыв на свое место службы, я обнаружил, что время моего опоздания не превышает пятнадцати минут. От подобного открытия я было уже, выдохнул с облегчением. Ведь ничего существенного за это время так и не случилось, а все нужные лица были в курсе произошедшей ситуации. Но, как оказалось я были излишне оптимистичен. О чем мне стало ясно, как только ко мне пришел зализанный хлыщ, сообщив, что меня желает видеть очень весомая персона и лучше мне не тянуть время зазря. Делать было нечего, пришлось идти. Лучше бы я этого не делал. Очередное неприятное совещание и промывка мозгов тем, что какой я якобы «плохо». Знали бы они, насколько «плохим» я могу быть, то, как минимум половины их недовольных и оскорбительных замечаний даже озвучить они могли бы не решиться. Но нет. Приходится использовать свое терпение и копить гнев, что в скором времени преобразится во что-то очень неприятное как для меня, так и для них в целом. Вот только никак этот цирк не закончится, что там опять от меня услышать хотят?

-Вы вообще понимаете, что ваше поведение не допустимо!?- И это о моем поведение будет лепетать этот боров? Пожалуй, я слишком спокойно себя вел в последнее время, пора исправляться.

-Это, какое такое поведение? Работа без выходных или перевыполнение плана минимум на половину сверх нормы? Или быть может то, что я указываю вашим специалистам, что некоторые вещи не стоили тех средств, что за них были отданы? А быть может, вспомним, как обычный нейронный проводник вами использовался как сверх дорогой одноразовый расходник для нейрохирургии? Да, пожалуйста, я совсем не против. Рассмотреть, абсолютно все ваши претензии, если у вас есть что-то помимо вашего возмущения, кое вы мне выказываете уже ни один день.

От столь наглого заявления произнесенного спокойно, но при этом смотря собеседнику в глаза. Его пробрал шок. А я ощущая при этом омерзение от того, что чувствовал как его сердце сжалось от страха. И считав его поверхностные мысли мне стало противно. От этого меня чуть было не захлестнула волна гнева и ярости. Ведь это существо меня боится до дрожи в коленках и знает, что никаких реальных причин для подобных бесед нет. Но исполняя указание сверху способно наделать в штаны только из-за одного моего взгляда. А я должен был пропустить его ощущения через себя только ради того, чтобы понять. Что все это было не просто блажью, а обычной травлей. Что была нацелена на то, чтобы меня в конечном итоге подставить.

Травлей, в которую меня втянули, стремясь сбросить на меня свою вину, какую только представится возможным. Вину за те решения, которые они принимали в сговоре с представителями корпораций и компаний, что, так же как и я были в этом мире чужими. И пока он приходил в себя, воспламеняясь от праведного по его пониманию гнева, я старался успокоиться. Хотя бы ради того, чтобы не разнести тут все вокруг, оставив после своей подобной вспышки, объем пространства с кучей пси эманаций, негативный эффект которых приведет к тому, что часть этого района будет не пригодна для дальнейшего обитания. Во всяком случае, без нивелирования последствий подобного «выброса».

-Да ты совсем … … …! Ты безмозглый дикарь, что … … …! Да ты … … … … … …!!! - Послушав подобный поток брани еще с минуту, решил перебить своего собеседника.

-Интересное у вас суждение. Вы по себе всех мерите да? Лучше не нужно, меньше ошибок допустите при выносе своего суждения. Но я рад, что вы разъяснили некоторые особенности вашего характера и того, как вы проводите свой досуг. Это полезная пища для размышлений. Только вот подобные развлечения меня не интересуют, уж извините. И кстати. Из-за пятнадцати минут моего опоздания, о которых я заранее предупредил слишком много возмущений. Вам так не кажется?

Наверное будь обстановка немного иначе, то он бы полез на меня с кулаками, как и его притихшие от шока лизоблюды или его мог хватить удар на крайний случай. Но нет. Длинная тирада, в которой промелькнула фраза суть, которой сводилась к тому, что я могу покинуть его общество. Была воспринята мной как избавление.

-Этот вопрос решать не вам нур. Но, как вы и сказали, пойду на выход. Сегодня слишком много дел, а вы отняли много моего времени. Доброго дня. – Тяжелый удар с той стороны двери, сразу же, как я ее покинул не вызвал у меня удивления. Но, заглянув внутрь и убедившись, что граненая пепельница не пережила падения, не смог себе отказать в удовольствие позубоскалить. Не все ему праздник жизни. – Зря вы так. Хорошую вещь разбили, она ведь пользу принести могла. Я понимаю, что вам этого не понять, только вы сделайте над собой усилие, попытайтесь. Хорошо? И да, я уже ушел.

И запечатлев то, как покраснел этот человек, задыхаясь при этом от собственного гнева, я не мог не улыбнуться. А закрыв за собой дверь, отправился прямиком к себе. При этом отправляя запись этого собрания в пару отделов компании. Пусть этот день не только у меня будет богат на события. О том, какой это произведет скандал, я не предполагал. Да и не нужно было мне это. До конца этого дня этот высокий начальник дожить так и не сумел. Не выдержал бедолага. Вначале ему испортил настроение дикарь, потом его подчиненные, а там пришли хмурые люди из отдела безопасности и удар его все же хватил. Я же остаток дня провел, исполняя свои обязанности, настраивая работу капсул кибер-хирургов, а заодно проложив шлейф в пару помещений, где совсем недавно закончился ремонт. Вечером перед окончанием рабочего времени, ко мне зашла Нелия, что сев в гостевое кресло стала пристально на меня смотреть, чего-то ожидая.

***

Не представляю, сколько еще могла продолжаться с ней игра в гляделки. Если бы она, не покачав головой тяжело вздохнув и откинувшись на кресло, прикрыла глаза. Пробормотав что-то при этом практически беззвучно. А затем, встав с кресла, сказала, что будет ждать меня внизу, и такси она уже вызвала. По правде сказать, подобное ее поведение было для меня необъяснимо, как и то, что было оно для нее совсем необычным. Мы с ней и так в последнее время крайне напряженно общались. И к подобному ее приходу я не был готов даже гипотетически.

Но не успела она выйти в двери, как она чуть не столкнулась с моим непосредственным начальником. Что сидел молча на недавнем совещании и благополучно с ним разминувшись, перебросилась парой фраз, вышла из кабинета. Тот в свою очередь не став терять времени сел в кресло и предложил мне немного поговорить. Отказаться было конечно можно, но что сам разговор, что его отсутствие мне никакой пользы не принесут. В отличие от отказа от подобной беседы. И набравшись терпения, приготовился к новому кругу нервотрепки.

-В последнее время на тебя много проблем обрушилось Тим. Хочешь об этом поговорить?

-Нет. – Говорить откровенно с человеком, что спокойно смотрит, как топят его сотрудника? Подобное удовольствие было для меня явно непосильно в данный момент.

-Понимаю. Наверное, у тебя сейчас не самое лучшее мнение обо мне или других присутствовавших днем на том совещании. Главное просто пойми, что чтобы там не звучало, это не имеет никакого отношения к твоей деятельности. Просто идут внутренние разборки, которые тебя задевают лишь отчасти. – Оставалось, только скрывая внешнюю реакцию удивляться. Ведь как это было мило с его стороны.

Его человека подставляют, пытаются смешать с дерьмом, а он рассказывает сказку о добрых отношениях с ним и всеми остальными. При этом делает все это исключительно после того, как все это продолжалось уже ни один день со дня своего начала. Интересно кто он после этого в своих глазах? Впрочем, не думаю, что он потерял сон от всего тут происходящего. Просто безучастно на такое смотреть мало, кто сможет. С теми же, кто может, явно не стоит иметь слишком доверительных отношений. Чревато неприятными последствиями. Не дождавшись моей реакции, он видно решил сменить тему.

-Ты сегодня немного побитый. Расскажешь в чем дело? – Вот этот вопрос был явно мне полезен. И не став отказывать себе в удовольствие подготовить себе объяснение появившихся травм, выдал заранее подготовленную версию.

-В трущобах преступники оставили пару отметок незадолго до того, как я добрался до своей мастерской. Ничего существенного, но очень неприятно. – Если не знать, что участие на его лице было искусной игрой, то можно было даже поверить в то, что ему было не все равно.

-И что им было нужно? Ты хоть заявил в СОП о нападение?- В СОП? Заявил о нападение? И что они сделают? Уберут заявление в дальний ящик, после чего о нем забудут? Смешной он, словно это не я дикарь, а он, при этом будто не понимает, что именно так все и будет.

-Откуда мне знать? Ничего не взяли, ничего не требовали и практически ничего не говорили. Только радовались мерзавцы некоторое время, а потом даже радость пропала. Видно жертва из меня оказалась неправильной, вот и отстали. А СОП. Они не появляются в трущобах, даже в буферных районах встретить их патруль можно лишь пару раз за целый день. Не думаю, что они стали бы искать нападавших в тех землях. Это дохлый номер, который не даст им ничего.

-Вот это … . Это просто уму не постижимо. И да, это так, они вряд ли станут этим заниматься, но ты все равно оставь заявление. Может, что и сумеют сделать?

-Как знать. Не хочу время тратить. Проще с бандитами договориться, быстрее будет.- Не желая обсуждать эту тему, попытался свернуть ее как можно скорее.

-Как знаешь, только ты не влипни в неприятности. И если нужно, то могу свести тебя с парой наших безопасников. Я слышал, они способны разобраться с подобным вопросом за отдельную плату.

-Постараюсь не попасть в неприятности.- Заверил его. Добавив после этого.- И пока все это на уровне размышлений. Не более.

-Ясно. Но ты скажи, если примешь решение.

-Договорились.- Уверил его в своей лояльности.

Лишний раз ссориться с людьми, пусть даже в чем-то замешанными не служит улучшению спокойной жизни. Мне проще позволить таким людям просто жить их жизнью, чем тратить на них свое время с силами. Будут создавать реальные проблемы или дискомфорт, тогда да, а до этого момента это приведет только к распылению сил. Проблемы стоит решать по мере их поступления, а пока от него ничего кроме небольшого дискомфорта не возникает, то можно относиться к этому просто как к еще одному раздражающему фактору. Пока окончательно не созреет реальная необходимость решить этот вопрос. А учитывая, что компания занимающаяся медициной и ведущая свои дела столь неподобающим образом не вызывает у меня симпатий, то сотрудничество с ней в скором времени продлеваться не будет.

-А Нелия?- Неожиданный вопрос с его стороны. Видно слухи уже давно дошли до его персоны и теперь проверяет что к чему. Но, кто же вот так рассказывает обо всех аспектах своей жизни?

-Зашла решить пару вопросов, ничего важного.

-Ясно. Я тогда пойду, не влипай в неприятности.

-Пф. Как будто я их сам ищу. – Проговорил в спину уходящего гостя.

***

Собрав вещи и направившись на выход, решил было вызвать такси, да наведаться в то место, что Матис арендовал от моего имени. Эту задумку стоит осуществить как можно скорее, хотя бы прикину объем работ, что предстоит мне выполнить. Но не успел я спуститься вниз и выйти из здания, как женский голос окрикнул меня от флаэра такси, что стояло совсем неподалеку. И узнав в этой девушке Нелию, направился к ней. Она, конечно, предупредила, что заказала такси, но причина все еще оставалась мне неизвестной.

Учитывая то, как в последнее время шло наше общение, ничего хорошего от этого разговора я уже не ожидал. Для этого не требовалось использовать даже мои пси способности. И без того была гнетущая атмосфера, погружаться в нее с головой используя свои способности желания не было от слова вообще. Подойдя к девушке и постояв напротив нее несколько мгновений, не стал затягивать молчание. Начинающийся моросящий дождь не способствует теплому общению. И лучше со всем этим покончить побыстрее.

-В чем дело Нелия?

-Помнишь, какое сегодня число? Мы хотели поговорить. – Точно, хотели, несколько дней назад. События столь недавнего прошлого уже ощущались, словно это было в другой жизни. – Ты забыл, да?

-Есть такое. – Смотреть в ее расстроенные глаза было очень неприятно. – О чем хотела поговорить?

-Давай не тут. – Но, не желая продолжать беседу из-за гнетущего ощущения в глубине груди, я среагировал резче, чем ожидал сам от себя.

-А где? К тебе поедим или ко мне? Так вроде с этого весь этот бардак с непонятным твоим поведением и начался. Или нет?

-Тим, не надо так! Пожалуйста, давай поговорим. Просто ты и я. – Боль и надежда, вот и все, что было видно в ее глазах. И не желая тянуть дальше этот ворох непонятных событий дальше лишь кивнул, желая побыстрее отмучиться, а после этого забыть все раз и навсегда.

Сев следом за ней в такси и дождавшись закрытия двери, расположился поудобнее, если и проводить неприятную для меня беседу, то хоть в положение способствующему собственному комфорту. Прикрыв к тому же глаза, слушал, как она назвала последовательность адресов, что замыкались в кольцо и последовавший за этим небольшой гул антигравитационного двигателя, который нарушался только легким шумом капель дождя, что били по стеклу и крыше машины. Молчание могло затянуться надолго, но тут уже у нее кончилось терпение, и она задала совершенно дуратский для меня вопрос, в котором я не увидел никакого смысла.

-Скажи, ты был тогда у Ирис?

-Когда «тогда» Нелия? Ты говори конкретнее, я за тебя додумывать вопрос желания не имею. – Грубо, вот только на вежливость меня уже не хватало. И желания разговаривать так же отсутствовало. Видно не стоило так долго ждать, и нужно было принять решение о разрыве намного раньше, а не ждать непонятно чего.

-В день, когда должно было состояться наше свидание. А я отменила его, не объяснив при этом своих причин. – Вспомнив события того дня и то, как Ирис соблазняя или просто провоцируя меня в течение всего того времени, что был у нее. А после этого не хотела просто так отпускать без обещания не рассказывать о своем визите. Решил прямо сказать, что есть обещание, которое хоть и глупое, но нарушать его я не намерен.

-Я обещал об этом не говорить.

-Что?- Видно не расслышала. И уже чуть громче, а заодно и четче повторил, немного дополнив свой ответ.

-Я обещал Ирис об этом тебе не говорить и не рассказывать об этом. Еще вопросы есть?

-Постой, ты хочешь сказать, что ты был у нее и обещал об этом мне не говорить, так!?

-Я обещал ей, не говорить с тобой об этом. Как еще нужно повторить эту фразу, чтобы ты поняла ее? - Пристально посмотрев ей в глаза хотелось задать ей вопрос о ее здоровье, но пока что сдерживался от подобного хамства со своей стороны. А в ее взгляде что-то переменилось. И тут разразилась буря. Пожалуй, столь цветастых выражений я не слышал еще ни от нее, ни от недовольных мною индивидуумов на этой планете. Интересно, с чего она так разбушевалась?

-Я убью эту тварь! Настолько гнусным образом, что даже представить будет невозможно! Да я ее … … … …!!!- Слушая ее фантазии, все никак не мог понять, каким боком тут я и почему мне все еще нужно это слушать?

Уже было решил прекратить этот полет, и обратиться к дрону таксисту, чтобы он меня высадил. Но совершенно неожиданно она бросилась мне на шею и крепко сжав ее, уткнулась в край куртки, начав при этом плакать, неся совершенно не разбираемый бред. Проведя пару раз, ладонью по ее спине, добился только усиления начавшегося плача. Так она и проплакала некоторое время, которое нам потребовалось, чтобы сделать один полный оборот. По окончании, которого она отдала команду на повторное следование по маршруту с первого по конечный указанный адрес до поступления иных команд.

Подивившись такому ее поведению, решил, что будет лучше мне пока не издавать никаких звуков. А то еще и меня захочет прибить по одной ей известной причине. Не то, чтобы я ее опасался, вот только никогда не знаешь, чем тебя способен удивить тот или иной разумный. А уж чем способна удивить меня она в подобном своем состоянии мне узнавать не хочется и вовсе. Не говоря о том, что не хочу ей причинять излишнюю боль, ни душевную, ни физическую. И без того наш разговор вышел довольно неприятным. Делать его еще неприятнее желание у меня не было.

-Ты, правда, к ней не приставал? – О чем она вообще!? Попытка узнать, что она имела ввиду и почему задает подобные вопросы, привела к тому, что мне стала известна довольно интересная история.

Оказывается, я не только успел прийти к ее подруге и помочь по хозяйству. Нет. Я еще нагло домогался ее. Так нагло, что она даже силой выталкивала меня из своего жилища! И это я якобы пытался все это сделать в отношении офицера СОП! Интересно, это насколько наглым человеком нужно быть, чтобы сочинить подобную историю? Она в свою очередь тоже хороша, вместо того, чтобы прямо меня спросить об этом случае, ждала, бездна знает, сколько времени, а после того, как я решил с ней разорвать отношения «порадовала» меня подобной «беседой».

-Тим, ты, правда, к ней не приставал и не изменял мне все это время? – Как хотелось зарычать в голос, но сдерживая себя из последних сил. С трудом проговаривая по слогам, дал ей ответ, что ее так интересовал.

-Приставал ли я к ней? Нет. Изменял ли я тебе? Тебе интересно это или тебе важно узнать изменял ли я тебе с Ирис? Если я вынужден был вынужден дать обещание не рассказывать тебе о событиях того дня, то как ты сама думаешь, почему? Понимаешь, что я хочу сказать по поводу твоей «подруги» или будешь и дальше тешить себя надеждами? Причем якобы приставал я к ней прямо перед тем, как отправиться прямиком к тебе. Причем сразу после всего этого отправился делать закупки продуктами для вечера, который так и не состоялся. Нелия, мне времени на сон порой не хватает, а ты подозреваешь во мне еще и героя осеменителя. Что успевает не только носиться по этому городу выполняя кучу грязной работы, а еще и щелчком пальцев соблазнять девчонок! Причем делает все это сразу, не отходя далеко от тебя! – Поражаясь тому, какого она обо мне оказалась мнения, оставалось только попросить ее высадить меня в любом месте, находиться дольше вместе с ней в одном пространстве было уже для меня невыносимо.

Попытка отговорить меня от подобного шага не увенчалась успехом. И согласившись, продолжить наш разговор позже, я вышел из флаэра и направился в сторону арендованного для меня помещения. Благо оно было относительно близко. Флаэр же взлетев, скрылся в потоке воздушных машин, и определить какой из них был с Нелией без применения пси или других возможностей не представлялось реальным. А применять в подобном случае любой из способов наблюдения и слежки за машиной стало бы продолжением мучительной пытки, которая наконец-то закончилась. И постаравшись выбросить все из головы, ускорил шаг. Дождь перерос из легкого, моросящего маленькими крапинками в сильный ливень, и уже через пару секунд я был мокрым с ног до головы. Хорошо, что он холодный, есть шанс морально остыть к тому моменту, как дойду до нужного здания. Нет, только подумать, посчитать меня самым обычным … … …, и при этом не испытывая омерзения вести разговор!? Просто уму непостижимо!

***

Нелия. Через некоторое время. У нее дома.

Новости были очень неприятными. Мало того, что моя «подруга» выставила меня самой настоящей дурой, так и Тим еще своим: «Я обещал об этом не говорить», словно насмехался надо мной! Но как только он сказал это в первый раз, словно что-то спало с моих глаз и стало понятно, что то в чем я его подозревала, не существовало абсолютно. И прибыв домой связалась с Ирис, стремясь получить больше информации о тех событиях, что она мне поведала в тот вечер, подливая при этом постоянно мне белое вино.

Но вместо нормального разговора получился самый обыкновеннейший скандал. Теперь наверняка у меня не осталось подруги, хотя с такой подругой никаких проблем не нужно искать будет. Она прекрасно заменит все неприятности вместе взятые. Да и с Тимом вышло не очень хорошо. Мало того, что ничего не объясняла ему все это время, так еще и разговор прошел совсем не так, как рассчитывала изначально. Как быть дальше даже не представляю. Единственное приемлемое решение мне видится, в простом, нормальном общении. Быть может он отойдет от моей подобной выходки и все наладится. Как же было больно понимать, что все это время я страдала зря, подозревая человека, который оказался ни в чем не виноват. Теперь он еще наверняка думает обо мне неизвестно что. Ох, бездна! Я ведь даже не стала пытаться доставить его до нужного адреса!

Набрав его номер, я переживала, что он мне не ответит или, ответив, нагрубит столь жестко, что станет еще невыносимее жить, ощущая внутреннюю боль. Но прошла первая серия сигналов, затем вторая. И как только сомнения мои усилились, он ответил мне! И был это не обычный звуковой разговор, а полноценная беседа по голоэкрану! Хоть его самоделка и способна была передавать обычное изображение, но зачем ею пользоваться, когда есть настоящая проекция? И не теряя времени, перевела изображение в полноразмерную проекцию, удивившись тому, что он находится в очень большом помещении.

Стены, которого были настолько далеки, что просто исчезали, не доходя даже до стен и превращаясь в размытый фон. И почему он не добавил пару маленьких модулей к своему устройству? Всего два модуля и можно создать не только его проекцию, но и окружающего его пространства. Но нет, не хочет. Говорит, что разговор у собеседника будет с ним, а не с его окружающим пространством. Да и какая якобы разница, если предпочитаю вставать у стены во время разговора по КПК. Ну и название он придумал. Что оно хоть означает? Надо будет узнать об этом как-нибудь.

-Привет Тим, извини, что так плохо прошла наша беседа. Я так переволновалась, что даже не предложила тебе помощь, чтобы добраться до нужного тебе места. – Его голопроекция была очень похожа на настоящую, но не было его ощущения, того, что ощущалось рядом с ним и заставляло сердце биться чуть быстрее.

-Нелия, зачем ты вызвала меня? Как ты видишь, я немного занят и мне стоит поскорее вернуться к работе. – Голос все такой же ровный, как и взгляд, словно никаких неприятных событий не произошло буквально пару часов назад.

-Я хотела сказать, что все пошло не так как представляла себе. Даже сейчас все идет не так, как мне хотелось. Может, поговорим немного? Мне очень интересно, чем ты занимаешься, где ты получил свои травмы, в порядке ли ты? Давай просто поговорим! – Закончив свою мысль, меня охватил стыд. Даже кончики ушей, наверное, покраснели.

То же хороша, он с побитой физиономией пришел, а я вместо проявления интереса к его самочувствию строила из себя холодную скульптуру. Теперь остается уповать на его терпение, которое в последнее время я испытывала чаще, чем стоило бы. Хоть он и добр ко мне, но порой рядом с ним меня пробирает жуткий холод. А его глаза и взгляд? Стоит ему посмотреть мне в глаза, как я словно завораживаюсь, а потом, замерев, ожидаю его дальнейших действий. Рядом с ним иногда бывает страшно, но понимание и уверенность, что вреда со злом он мне не причинит, сильно обнадеживает.

Настолько, что в совокупности с его проявляемой добротой, что подкупает и оставляет меня совершенно беззащитной перед ним. О чем я только думаю? Особенно когда нахожусь рядом с ним? Еще и дыхание себе сбила. Глупая, знаю ведь, как на меня воздействует даже его голограмма и не подготовилась! Он в свою очередь, видно все как всегда хорошенько обдумав, сейчас разрешит эту щепетильную ситуацию. И я узнаю, буду ли я в конце этого дня порхать от счастья или, наматывая слезы на кулак кусать подушку.

-Попался преступникам в трущобах, произошла немного неприятная ситуация, по окончании которой мне приходится носить эти украшения. – Хоть и указал он на них, не особо акцентируя на них внимание, но присмотревшись к его фигуре. Мне стало интересно, что с ним вообще и не нужна ли моя помощь? Пусть я только начала обучаться, но уже кое-чему успела научиться. Вот только не успела начать выкладывать свою мысль, как он поднял ладонь, отвечая на мои вопросы.- Нет необходимости, будь что-то серьезное, то ничто не могло мне помешать обратиться к врачам, что работают на компанию. Просто пара царапин, синяков, ссадин и подпорченное на время лицо. Пара дней и все пройдет безвозвратно, шрамы ведь у меня потихоньку зарастают. Это то же самое, только менее серьезно в несколько раз.

Да, его скорость восстановления просто поражает. И я рада, что с ним все хорошо, но в тоже время, испытываемое мною чувство сожаления. Выдавало мои собственные мысли с чувствами. В этот момент мне нужно было быть рядом с ним и подарить ему свою заботу, ощутив под своими руками его тело, изгиб за изгибом, каждый кусочек коих мог требовать моей заботы и тепла. А вместо этого я вынуждена сидеть дома и общаться с его голограммой!

-Тим, где ты сейчас? Давай я приеду. Просто побуду рядом с тобой. Обещаю, что не буду тебе мешать!- Было видно, как ему не хочется называть мне адрес. И в особенности этот разговор не доставлял ему той доли удовольствия, радости, что он испытывал обычно во время наших бесед. Это было видно по его лицу и глазам. Из-за этого мое сердце разрывалось, а мысли кружились в голове неся порой откровенно бредовые идеи.

-Не важно, где я сейчас. Как видишь, работы у меня и в самом деле много. – Указав на пространство вокруг себя, произнес он. – Тут грязно, и мне бы не хотелось, чтобы ты запачкалась. Я в порядке, как ты могла уже убедиться.

-Тим! – Воскликнула до того, как он отключился.

Не знаю, что меня к этому с подвигло, но именно такое ощущение было внутри моей груди. Будто стоит ему отключить сигнал и потерю его. Но, что же сказать ему?- М-м-м. Одни мои знакомые хотят организовать еще одну вечеринку. Давай сходим на нее?

-Ладно.- Лаконичный ответ, настолько короткий, что порой даже начинаю сомневаться, получала ли я его.

-Ты не злишься на меня? – И почему этот вопрос я не задала раньше? Он, наверное, меня сейчас совсем глупой посчитает. У-у-у-у!

-Нет. Я на тебя не злюсь. Просто ты меня сильно удивила. Вначале своим непонятным поведением, потом еще этот разговор. Нели, извини, но мне кажется, что сейчас нам лучше переварить этот разговор. – Очередная волна стыда вогнала меня в краску, и смотреть в глаза его голограммы стало невыносимо.

Такого жгучего стыда я не ощущала уже давненько. Но, оставлять эту ситуацию просто так я не хочу. И без того много проблем создала на ровном месте. Поэтому нужно сейчас решить главную из них. Дальше будет проще и понятнее. Так или иначе, на как же не хочется, чтобы это был конец наших отношений.

-Так у нас все в порядке? Правда? И ты не против, сводить меня, на эту вечеринку? – Тяжелый его выдох скрыть у него не получилось. Хорошо, что я решила пойти учиться дальше, а не оставаться на должности переводчика. Теперь зная, куда смотреть могу заметить многие вещи. Начиная от состояния его здоровья, заканчивая тем, как он все это мог принять. Язык тела говорит об очень многом, ведь я сомневаюсь, что он его контролирует лучше, чем все остальные. Если бы еще можно было знать, о чем он в этот момент думает, то подобное было бы вообще великолепно. Но нет. Придется по старинке, смотреть, наблюдать и мучить себя догадками.

-Нели, нам нужно это все переварить. А там будет видно. И раз уж ты так хочешь, то я свожу тебя, на эту вечеринку. А теперь извини, но мне реально пора идти. У меня на самом деле много работы.

-Ладно, до скорого Тим! – И наблюдая за тем, как он оборвал связь, никак не могла сдержать свою улыбку, что тронула губы, расползаясь по всему лицу.

Много работы и не хочешь так просто давать ответы? Хорошо, я не против. Главное, что лед тронулся и неприкрытой неприязни к себе я не вызываю. Он все еще со мной! На вечеринку он меня так же обещал сводить. И если мы к этому моменту не разругаемся, то надеюсь, что все пройдет великолепно. Адрес же того места, где он работает, право слово, пусть я потеряла одну подругу из СОП, но у меня там есть и другие знакомые. Вот пусть они и сообщат мне, где он подрядился на очередные работы.

И если он не скажет мне все сам, то ничто не помешает мне «ошибиться» адресом и «случайно» зайти в это место. Вот сюрприз то ему будет. Хм. Очень грязно говорит? Об этом, пожалуй, тоже забывать не стоит. Приятные случайности и сюрпризы порой способны творить чудеса. Главное не перестараться. Ох, как же это сложно! Из-за его воздействия я становлюсь порой совсем глупенькой и делаю временами жутко несуразные вещи. Про это так же забывать не стоит. Только сейчас у меня отдых, этот день вышел на удивление утомительным. Но завтра о его ссадинах я позабочусь со всем своим возможным старанием. Точно, именно так и поступлю, думаю, что так будет лучше.

***

Тим Элс. После разговора с Нелией.

Завершив часть работ в помещении, и отправившись к себе в трущобы, никак не мог выкинуть из головы разговор с Нелией. Порой она меня жутко волновала. Хотя иногда ее поведение выходило за грани моего понимания. Но кажется ей, как и мне не хочется заканчивать эти отношения. Они несут нам проблемы, я это понимаю. Мне так же стоило прекратить их, лучше было бы даже не начинать, вот только они только набирают обороты. Куда все нас заведет, я даже не представляю. Остается только надеяться, что у меня получится выкрутиться из всей этой передряги так, чтобы не причинить ей боль.

В этот вечер я отлично поработал. Сделал часть работ в арендованном помещении и такими темпами оно скоро будет готово начать исполнять мою задумку. Перенес все оборудование для моей незаконной деятельности в другую мастерскую. Подготовив его к использованию, оставил «стрекоз» охранять мое добро. В своей же мастерской я переделал систему защиты на не летальную. Если ко мне вломятся сотрудники СОП, это хоть не вызовет таких проблем, как если бы кого-то из них прибили во время их обнаружения на моей территории. Заодно стал потихоньку работать над другими проектами дройдов и дронов. Так я и заснул, прямо за работой.

А придя в себя и посмотрев на время, взяв ноги в руки, отправился к ближайшей остановке общественного транспорта. Одно опоздание это плохо, а его повторение это еще хуже и создавать прецеденты, как и позволять, растить на меня зуб не входит в мои интересы. Благо, что успел. И только войдя к себе, был в скором времени неожиданно навещен Нелией, что своим радостным настроением меняла атмосферу в моем небольшом уголке. Особенно сильно она удивила меня своим желанием меня осмотреть и позаботиться о моих травмах. Кое-как отвертевшись от подобного развития событий, преступил к выполнению своих прямых обязанностей. И кто только в медицинского дройда засунул, столь писклявую модуляцию голоса? Ума не приложу. От подобного голоса у всех пациентов, может произойти удар. Я как его услышал, чуть с табуретки не упал, настолько неожиданным и неприятным он был.

И уже было, закончив свой очередной трудовой день, решил направиться продолжать работать ради своего дальнейшего благо. Как был перехвачен Нелией прямо у входа в здание компании. И как только мы с ней на флаэре такси добрались до ее дома, она очень настойчиво потребовала возможности осмотреть мои травмы. Не став упрямиться, предоставил ей подобную возможность. Чем очень сильно ее удивил, как и тем, что следов на моем торсе от полученных травм из-за попаданий по броне с кучей ударов о жесткие предметы практически не осталось. Правда, ее осмотр зашел немного дальше, чем можно было предположить изначально. Поработать в тот день у меня так и не получилось.

Но в ближайшие дни я закончил как работу в арендованном помещение, так и в запасной мастерской. При этом постоянная координация действий Марики и Роца требовала очень большой аккуратности. То, как уставали студенты просчитывая оптимальный для нас вариант действий, чтобы направить следователей с СБ в нужном направлении даже передать сложно. Пусть шатко-валко, но дело шло. И закупив весь нужный инвентарь, переделал его под наши нужды, после этого пригласив Йера с его людьми навестить меня. Думаю, что сюрприз для них будет очень неожиданным и приятным. Ничего подобного на этой планете я еще не видел.

***

Встретились мы с ним и его людьми следующим вечером. И проводив их от самого входа внутрь многоэтажного здания, мы поднялись на арендованные для меня этажи. После чего провел их в главный зал, предоставив им на обозрение готовое для использования пространство. Что представляло собой квадратную площадку со сторонами в шестьдесят метров. Все это пространство имело своеобразные препятствия в виде спусков и подъемов, а так же впадину в центре зала. С глубиной в три метра и диаметром в десять метров. Обернувшись к ним, чуть развел руки в стороны и радостно улыбаясь, спросил, что они об этом думают. Только вот ничего кроме небольшого удивления и непонимания, что это и зачем вообще было нужно, я так и не получил. Пришлось объяснять.

-Это игра моего мира, если и есть где-то нечто подобное, то об этом мне ничего на данный момент не известно. Игра называется грави Тек-С’Саб*9, возникла в моем мире. Когда скучающие солдаты во время ожидания, не имея возможности снять свое снаряжение, от своей дури решили сыграть в обычную на тот момент игру. (Ниже обозначу, где конец фрагмента описания игры.)

____________________________________________________________________________________

9-Тек-С’Саб. Тот же баскетбол, но с некоторыми дополнениями.

____________________________________________________________________________________

-Рельеф был каждый раз разным, ведь приходилось играть как в осушенном водоканале, что был изрыт воронками от взрывов. Или в условиях городской застройки, когда половина окружающего тебя пространства превратилось в руины. И при этом был шанс наткнуться на пропущенную мину или иной малоприятный сюрприз. Но, по окончанию очередной войны и возвращения к обычной жизни, некоторым из них не хватало этой игры. Точнее того, в каких условиях и как они ее проводили. – Небольшой смешок Паули разнесся по помещению, а Дирк подняв пару сомкнутых пальцев, задал свой вопрос.

-Знаешь, я никогда не перестаю удивляться тому, какими раздолбаями бывают некоторые люди или иные разумные. Но, зачем им это было нужно? Просто я не понимаю этого. – И показав рукой на окружающее нас, пространство он вопросительно посмотрел на меня. Йер же пока просто осматривался. И не желая ему мешать, решил продолжить свой рассказ. Тем более, что вопрос был как нельзя кстати.

-Думаю, что им стало мало простой игры, они хотели тех сложностей, что возникали при игре на площадке, что была для этого не предназначена. Или им не хватало сложностей. Даже не знаю, что ими больше двигало. Но. Из-за этого как-то и объединилось несколько ветеранов, и сделали для себя площадку под небольшое обновление этой игры. Там подтянулись их близкие и знакомые, и они достигли некоторых результатов. Они создали то, что захватило умы и сердца на долгие годы, игра стала очень популярной в моем мире.

Сделав небольшую паузу, начал водить их по площадке, рассказывая правила и показывая ее особенности. Особенно те, о которых лучше будет не забывать.

-Рельеф имеет препятствия, подъемные площадки и спуски, углубление в центре стандартных размеров для всех видов игровых площадок. Особо мудрить не стал и добавил четыре угловых подъема в углах и четыре подъема между ними. По территории располагаются гравитационные ловушки, поэтому если вас придавит немного к полу или вы потеряете связь с поверхностью, то не удивляйтесь. На вашем снаряжении установлены минимизированные генераторы антигравитации, но они импульсного действия и зависят на прямую от заряда в вашем снаряжении. Он, конечно, постепенно пополнится благодаря той мускульной энергии, что вы передадите в ходе игры. Но не надейтесь играть вечно паря в воздухе. Емкости не хватит больше чем на несколько секунд. Этого достаточно, чтобы придать вам импульс для удачного броска, передачи или дать возможность выбраться из западни, не более. – Тут Йер дал о себе знать, озвучив то, о чем думали, наверное, все они.

-Эта площадка отлично подходит не только для игры, но и для тренировок личного состава. Замени мяч с его ведением на маркерные имитаторы и добавь укрытий, получится отличная площадка для активной тренировки, во время которой боевые навыки развить будет проще, чем на некоторых полигонах.- Кивая в такт его словам, не мог отрицать разумности его слов.

-Все верно. Есть и подобный вариант использования этих «арен». Но, нам в первую очередь важно отвести от себя возможные подозрения. – Мы как раз подошли к нашему спортивному инвентарю, который превратить в боевое снаряжение было не так-то и сложно. И указав на него, попросил с ним ознакомиться.

И ничего подозрительного они найти так и не сумели. Из-за чего во взглядах у них появилось еще больше удивления с непониманием. Но не став тянуть время, начал им объяснять незаметные для них вещи.

-Посмотрите на места стыков пластин, а еще на внутренние мембраны. Они идентичны тем, что оставляют на нас то снаряжение, что нам приходится использовать. Так же, при необходимости можно превратить эти комплекты спортивного снаряжения во вполне боевое оборудование. Да, это будет старье, не превышающее второе, может в лучшем случае третьего поколения. Поэтому в любом случае, эта игра будет для нас полезной. Идею с имитационным оружием осуществим позже, принадлежать при этом официально она будет Йеру. Хоть подобное и было в моем мире, но все замыкать на мне не стоит. Это будет слишком подозрительно. Вы же бывшие служащие разных структур и нет ничего подозрительного в том, что додумались превратить обычную, безобидную игру в еще один способ подготовки штурмовиков или других бойцов.- Пока они по-новому осматривали снаряжение, что было у них на руках, а заодно пространство вокруг, в их глазах появлялись совсем новые мысли с эмоциями. Это было видно.

-Знаешь, подобных площадок уже очень давно нет в наших учебных центрах. Мы не использовали их для «игр». Просто проводили тренировки. Но, я не слышал, чтобы где-то сохранили подобный центр с действующими «аренами». Поэтому будь готов к тому, что интерес к тебе все же проявят. Но, у меня есть пара идей о том, как можно отвести от тебя внимание. Если ты не против, обсудим это позже. – Смерив Йера очень пристальным взглядом, попытался аккуратно прощупать его с помощью пси. И не найдя никакого повода для беспокойства, как и следов лжи или злого умысла, только согласился с его предложением обсудить все это позже. Сам же начал объяснять правила.

-Играют шесть игроков, но можно играть как большим, так и меньшим количеством людей. Если бы была еще одна команда, то игра шесть на шесть или семерками была бы очень хороша. А так, сыграем три на четыре, нам и этого для ознакомления хватит больше чем нужно. Ведение одной рукой, мяч не пинаем. Три кольца на игровой площадке. Два летают по кругу внутри периметра в противофазе друг-другу. Одно кольцо висит в центральной зоне прямо над углублением в центре. Они перемещаются как по, так и в против часовой стрелки. При этом они крутятся по своей оси, могут быть вращения и перевороты, как и фиксация в горизонтальном или вертикальном положении. Кольцо в центре «арены» не покидает границы центра. Более того, из геометрического центра оно не может покинуть зону диаметром в три метра. И ведет себя оно практически как те, что перемещаются по периметру. Главное запомните, что как бы они не вращались, всегда есть шанс прокинуть через них мяч. Нет у них положения, в котором закинуть мяч будет невозможно.- В этот момент их лица были вытянуты особенно сильно. Еще бы!

Три кольца, что ведут себя столь ненормальным образом и помимо этого еще способны в любой момент сбить идеально выверенный бросок. Это было хорошее подспорье для интересной игры. Ведь интереса не будет, если придут те же пилоты Содружества и за счет имплантов начнут просчитывать верную траекторию броска или будут пользоваться иными своими преимуществами сверх всякой меры. Так сохранялась некоторая сложность для каждого игрока, и только командная игра могла принести победу. И пока они не пришли в себя, решил закончить вводную часть.

-Попадание в центральное кольцо, выполненное броском из-за границ зоны центрального углубления. Даст в вертикальном положении четыре очка, в горизонтальном пять очков команду игроку, который забросил мяч в корзину. Попадание в кольцо по периметру награждается от одного до трех очков за попадание, выполненное в ходе броска. Зависит от того, откуда вы кидали, и в каком положении оказалось кольцо в момент попадание. Сброс мяча из центра, штрафной исполняется только в центральное кольцо. Игра идет на все кольца. Более подробные правила лежат в раздевалке. Паули, тебе как девушке сегодня повезло, а быть может, что и нет.

(Тут конец описания особенностей игры.)

Когда вся суть моей немного сальной шутки дошла до окружающих, то Паули нагло усмехнувшись «порадовала» нас тем, что она как девушка берет на себя функции судьи. И так как описание правил я отправил ей на коммуникатор, то особых проблем с этим у нее не должно было возникнуть. Хотя сегодня на правила мы, вряд ли особо будем обращать внимание. И раз уж Паули не будет играть, то это значит, что играть мы будет три на три и команды будут равны по своему составу. Мне же давалась возможность вставлять комментарии, чтобы она судила правильнее. Но, это наша первая игра. Получим удовольствие и посмотрим, как все пройдет. А заодно у кого есть, какие проблемы. Как с игрой, так и со своей формой, да навыками владения телом. Подобное во время игры будет очень хорошо заметно. Что может пойти не так?

***

Проходя мимо Гоца и уже дойдя до Матиса, отдал пас Дирку, вот только не заметив, что Йер успел со мной сблизиться еще на полметра. Из-за этого мяч отскакивает от его ладони, а его туша сносит меня прямо в яму. Припечатывая мою тушку сверху, тем самым переборов воздействие страхующей системы, что особенно сильно нас опекала при падениях в яму. Мяу … ! Я не настолько живучий, чтобы выживать каждый раз после подобного столкновения! Куда вообще судья смотрит!? Это ведь самый настоящий фол! Поднявшись с его помощью, а после этого выбравшись из ямы, кричу в сторону этой наглой девицы, что с журнальчиком сидит на стуле с высокими ножками. И где она только журнал найти умудрилась? Просто феномен какой-то, а не девушка.

-Эй! Ты куда смотришь!? Где штрафной!? – Но получаю только ослепительную улыбку и едкую реплику.

-Игрок за шестым номером! Вы хотите поспорить с судьей!?

-Да чтоб тебя злобная фурия! Где штрафной!? – Продолжил я гнуть свою линию.

-Столкновение пуза одного игрока с вашей спиной в правилах не указано как нарушение! И за оскорбление с вашей команды снимают три очка, назначают два штрафных и скамейка ваша на одну минуту!

Делать было нечего. Махнув в ее сторону, поплелся в сторону скамейки, что стояла с другой стороны площадки. Заодно отдохну хоть немного. Пятый тайм, без подготовки этого оказалось крайне много. А ведь впереди еще и шестой, что будет длиться десять минут, так же как и остальные. Только после этого нас ждет окончание игры и помывка в душе. Эх, как давно был перерыв на пять минут, а в особенности на десять минут. Бедные мои ноги! Даже … … … уже не чувствую! Вот ты моя скамейка, я твой лучший друг на целую минуту. О-да!

В целом игра шла хорошо, весело можно даже сказать. Хоть счета официально и не было, но подобные штрафы назначались обеим командам, как и штрафные броски. А на скамейке отдыхал то один, то другой игрок. И наблюдая со скамейки запасных, как производят уже второй бросок по центральному кольцу, отслеживал на визоре шлема время, что побежала после второго броска, который отскочив от кольца, послужил началу новой борьбы за мяч. Хорошо, что шлемы я сделал с «Y» образными визорами, как и на моем шлеме. Так было и в самом деле намного удобнее, чем играть с закрытым забралом. Да и смотрелось лучше, по сравнению с прозрачными полусферами, которые мне пришлось менять. Обзор все еще сохранялся на достойном уровне, что было особенно хорошо при передачах или когда тебя начинали брать в клещи.

И хоть я старался не использовать во время игры свои пси навыки, но все равно срывался, начиная определять, кто из игроков, где находится. А когда я так не делал, то меня порой пытались немного прибить, то упав сверху, как это сделал Йер, то любым иным способом. Никакого вреда люди Йера не пытались мне нанести, это ощущалось от них очень отчетливо. Но подобные шуточки были частым явлением во время игры, как по отношению ко мне, так и друг к другу. По большей части сейчас они, оценив возможности своего снаряжения стали больше дурачиться, чем играть. При этом игра иногда бывала реально интересной. Сам я старался получить удовольствие от процесса, чем что-то еще. Поэтому играл в основном через передачи, сам броски по кольцу производил крайне редко. И как я предполагал ранее, просчитать его было не так то и просто, что доставляло еще больше удовольствия при нашей игре.

Но когда закончилась моя минута, мне пришлось вставать и идти снова играть. И не успел я подняться, как Дирк сделал передачу прямо мне, из-за чего пришлось скорее рвать когти к ближайшему кольцу, что пролетело над моей головой совсем недавно. Догнав его и взбежав на угловой подъем и оттолкнувшись от его верхней грани, отправил мяч в полет, направляясь прямо к кольцу, на случай промаха или отскока. К тому моменту Гоц был уже практически рядом со мной, направляясь прямиком к кольцу, понимая, что шанс подобрать мяч упускать не стоит. Но Кип пробежав прямо перед ним, воспользовался импульсом. Перехватил мяч прямо в полете, просто положил его в корзину, что уже начала идти на новое вращение.

Стоило бы радоваться, вот только при сбросе, удачно перехватив мяч и передавая его Кипу, я влетел в гравитационную ловушку. И оказавшись в условиях контролируемой невесомости в отдельно взятом месте, использовал крохи импульса, чтобы выбраться из столь неприятного положения. Из-за чего выбравшись из ловушки, которую сам и устанавливал, вынужден был сгруппироваться, чтобы падение было не столь ощутимым. А после падения резко вскакивая мне, пришлось сразу же ускоряться. Нужно было подтягиваться к основной массе игроков. Оставлять им все веселье не входило в мои планы. Паули уже устала к этому моменту смеяться над нами, когда мы попадаем в подобные ситуации. Но стоило мне только выбраться из положения «я летающая муха, а не пьяная лягушка», как Дирк потерял мяч и Йер попытался бросить мяч в центральную корзину.

Вот только Кип врезавшийся в него со спины и упав из-за этого столкновения на свою спину, помешал его планам. А Паули в этот раз не осталась равнодушной к этому нарушению и назначила еще пару штрафных бросков. В целом, Кип правильно сделал, что сбил этот бросок. В данном случае два явно лучше пяти. Да и больно часто он Йера таранит. Воспользовавшись связью, предложил ему удерживать и опекать Гоца. Йером пусть Дирк займется, он ловкий и знает своего командира достаточно хорошо, чтобы обыгрывать его без особых трудностей. И игра продолжилась, снова.

***

Закончив игру и приняв душ, мы были все словно фрукты, пропущенные через соковыжималку. Одна Паули сияла от удовольствия и лучилась энергией. От чего хотелось иногда испортить ей настроение чисто из вредности, но переборов свою мерзкую натуру, просто стал наслаждаться достигнутым результатом. В целом, всем понравилось, что и как я сделал, игра так же всем понравилась. И договорившись, что в ближайшее время мы повторим нашу игру, мы разошлись до следующей встречи.

А на следующий день, мучаясь от боли в мышцах, я был крайне не подвижным. Что вызвало у Нелии изрядное беспокойство. Но объяснив, что после игры с некоторыми знакомыми просто перенапряг мышцы, мне удалось ее немного успокоить. Правда, появившийся подозрительный блеск в глазах, вызвал беспокойство уже у меня, вот только ничего поделать с этим я был практически не в состоянии. Да и желания что-либо делать, у меня так же было крайне мало. А отказываться от того, чтобы приятной наружности девушка, с которой к тому же у меня отношения, за мной немного поухаживала, было не очень благоразумно. Она в отличие от остальных и ко мне домой прийти может. И выгнать без скандала ее точно не удастся. Поэтому договорившись с ней, что за медицинской помощью я приду к ней вечером, мне удалось выиграть себе немного времени. Как приятно дышать спокойно и свободно не боясь, что тебя замучают своей заботой, от которой ты просто плавишься под тем океаном удовольствия, что пропускаешь через себя ежесекундно.

От того, чтобы из этого расслабленного состояния скользнуть в сон, меня отвлек стук в дверь с последующим ее открытием. И кого там демоны на этот раз принесли? Снова злобные личности, которых я был очень не рад видеть? Но как оказалось, нет. Это были личности, которым я был совсем не рад видеть. Была бы возможность приплатить, чтобы их сюда не пускали, то я бы так и сделал. Вот только не думаю, что сотрудников из СБ и СОП может порадовать подобное мое поведение. И помахав им рукой, предложил знаком подходить, да садиться в любом месте. Все равно просто так не уйдут и не оставят меня в покое. Но, не успев зайти за ограждённое пространство моего уголка и сесть в кресла, как они с порога начали возмущаться.

-Гражданин Тим Элс, вы до сих пор не посетили здание СБ, объясните свое поведение! – Ух, какой у него зычный голос. Вот только не впечатляет, особенно в моем состоянии, слишком незначительным кажется чей-то голос. Особенно если он не несет в данный момент реальной опасности, а твое тело болит в сотне разных мест.

-Во-первых, не гражданин. У меня нет гражданства этой планеты, а мою республику вы за государство вообще не посчитали. Во вторых я был занят. За то, что не поставил вас в известие, прошу прощения, по возможности навещу вас в ближайшее время. – Но подобное объяснение не могло пройти с СОПовцами, не прошло оно и с СБ.

-Сегодня вас доставит наш транспорт, после окончания вашего трудового дня. Так уж и быть, раз вы заняты, мы посодействуем вам. Сбегать или игнорировать наше приглашение не рекомендую, это не в ваших интересах. – Оценив перспективы, оставалось только попытаться выяснить, насколько глубоко я влип.

-Меня в чем-то обвиняют или это будет просто беседа?

-Если бы у нас было в отношении вас даже подозрение, то вы бы тут уже не сидели.

-Ясно, я вас понял. Хорошо, сегодня же я воспользуюсь вашим транспортом и явлюсь к вам для беседы. Мне адвоката вызывать или мне придется для начала отказаться от вашего?- Подобная колкость не осталась незамеченной, но никто не стал на ней заострять свое внимание дольше пары секунд. Словно им подобные шпильки каждый день по сотне раз вколоть пытаются.

-Не нужно. Это будет просто беседа. Не более. Всего доброго, мы подождем вас внизу.

И наблюдая за тем, как они покидают мой кабинет, мне оставалось только выдохнуть, да сообщить Роцу о том, что в его услугах появилась необходимость. А заодно сообщил Йеру и Коре с Милой, о подобном происшествии. При этом не став внешне проявлять своего беспокойства, стал дожидаться окончания рабочего дня, а заодно читал получаемые мною рекомендации. Раз уж пока все было спокойно, то смыслы шуметь не было. И сообщив Нели, что из-за возникших ко мне вопросов у СБ я прибуду чуть позже, ждать меня внизу ей смысла нет. Стал дожидаться часа икс. Посмотрим, что хотят сказать мне вечно хмурые и подозрительные личности в чистых костюмчиках.

***

Нелия не захотела по началу отправляться одна к себе домой и прибежав ко мне, попыталась немного пошуметь. Вот только крепко ее, обняв и парой поцелуев сбив ей дыхание, убедил, что ничего бояться не нужно и это просто разговор. Только после этого она наконец-то успокоилась и отправилась к себе. Я же спустившись через некоторое время вниз, был усажен во флаэр СБ и отправился с ними на ненужную мне беседу. По дороге смотря на виды проносящегося города, а заодно немного переговариваясь с сидящими рядом со мной людьми. Не скажу, что беседа была приятной, но раз ко мне не проявлялось никаких грубостей, то все и в самом деле должно было пройти намного спокойнее, чем могло бы быть.

А как только я оказался в камере для допросов, то появились первые сомнения. И оценив свои знания о тех преступлениях, что совершил в последнее время. Вынужден был прийти к выводу, что если им известно хотя бы треть этой информации, то выйти отсюда, у меня шансов вообще нет. Хоть я и понимал, что будь это так, то меня уже давно могли скрутить и допрашивать с задором, да огоньком. Раз этого еще не произошло, то смысла паниковать нет. Рассматривать СБ как всезнающих монстров так же не стоит. Но, делать прогнозы я не решился и погрузившись в полу медитативное состояние, что со стороны выглядело наверняка словно я спал или дремал. Но эта возможность мне была нужна, чтобы успеть, немного подготовиться к грядущей беседе. Из-за этого я чуть было не пропустил момент появление ожидаемого посетителя.

-Надеюсь, вы не приходили к нам не из-за личной неприязни. Мне было бы крайне неприятно узнать, что из-за этого мы потеряли столько времени в пустую. – Произнес он, как только сел напротив меня, начав при этом выкладывать и раскладывать из папки отдельные листы с документами.

-Приношу извинения, было очень много дел. – Ответил одной из дежурных фраз, что подготовил на всякий случай.

-Не сомневаюсь. Но давайте поговорим о деле. Что кстати с вашим лицом?- Заметил, наконец, я эту «прелесть» поддерживаю с помощью пси уже долгое время. В ином случае она давно уже могла сойти на нет. Знал бы, что они так поздно ко мне придут, то не просил бы Йера ставить мне такие «украшения». Как и поддерживать свои травмы бы не стал.

-В трущобах один очень крупный мерзавец был видно не в духе. К моему несчастью я оказался поблизости. Вот и получилось то, что получилось и что имею.- Указав на лицо отметил заодно его цепкий взгляд, что отметил следы на кистях, что оставило мое снаряжение.

-А на руках что за отметки?

-Недавно игры проводили, там используется защитное снаряжение на подобии скафандров. Щитки и прочая атрибутика там используется сплошь и рядом. Видно от нее следы остались. Мне даже пришлось его немного разносить, чтобы не ощущать себя словно в банке. – Указав адрес место, где мы проводили игры, ответив на его интерес, что даже имитаторов оружия у нас нет за их ненадобностью. И. Был удивлен тому, что интерес к этой теме пропал столь быстро. Не успел я собраться с мыслями, как последовал его следующий вопрос.

-Вы знаете, кто использовал вашу мастерскую, пока вас не было? Или быть может, вам известна другая информация? Нам это могло бы пригодиться.

-Это трущобы, там все меняется чуть ли не каждый час. Я даже не представляю, кто это был на самом деле. Точнее, мне известно, что это якобы некий Турист, но большего из слухов я так и не узнал. – Сложив руки перед собой и показывая, насколько этот разговор для меня трудный, перевел вес чуть вперед.

-Вы многое о нем знаете? – Напряжение, что промелькнуло в его глазах, исчезло сразу же, как только появилось. Но заметить его я успел.

-Не думаю. Я вообще практически ничего не знаю, ни о преступниках, ни о районе, где живу и работаю. Стараюсь держаться подальше от всех неприятностей, которые могу получить, не высовывая лишний раз даже своего носа.

Метаморфозы, что произошли в собеседнике после моего ответа уже не остались незамеченными. И когда, обильно добавив яда в свои слова, он их озвучил, я чуть было не растерялся.

-Серьезно? А как же передача разрушенного строения администрации? Или ваши рабочие конфликты, не говоря уже про финансовые операции, что были связаны, в том числе с движимым имуществом? Это просто случайность была что ли? – Знал бы он все с этим связанное, то не задавал бы таких глупых вопросов. При этом я мог бы немного расслабиться, ведь меня не считают виновником их недавних несчастий. Вот только и озвученного могло хватить на очень серьезные неприятности.

-Его состояние мне было достоверно не известно. Я просто не хотел иметь такой актив за собой, вот и передал его безвозмездно. Деньги, честно, я не люблю излишний риск. Тут вынужден с вами согласиться, мне и в самом деле не стоило так рисковать ... . – Но не успел я даже договорить, как он поднял ладонь, обрывая мои изъяснения.

-Мне не интересны ваши финансы, махинации и прочие оправдания по всему этому. Мы ищем опасного наемника, что является преступником и недавно из-за него погибло много наших сотрудников. Он так же причастен к тому, что ваша бывшая мастерская теперь представляет собой кучу обгорелых руин. Вы способны оказать нам помощь в этом деле или нет?- Подивившись тому, что так быстро разговор сошел с рассмотрения моей персоны, на беседу о моей преступной личности. В особенности о том, способен ли я оказать им помощь.

Интересно, шутка из разряда: «Это был я»! Сильно их разозлит или просто заинтересует? Но, не думаю, что стоит дергать хищника за хвост или усы. Поэтому только покачал головой не произнося при этом ни слова. К этому моменту у меня уже пот стекал между лопаток, что совсем недавно оставалось для меня незамеченным. И не добившись от меня положительного ответа, мой собеседник тяжело выдохнул, при этом проговорив, начав откладывать отдельно некоторые документы.

–Мне не интересны ваши финансы, ваше имущество и прочая ваша жизнь. Даже вы сами мне не интересны. Но раз вы не хотите со мной сотрудничать, то дальше будете общаться со следователями из СОП. – И когда он вставал, сделал, на мой взгляд, неоправданную глупость, раскрыв свой рот, когда этого делать не следовало.

-Я с радостью оказал бы вам все возможное содействие! Но я и в самом деле ничего не знаю. – Уже менее эмоционально закончил свой ответ. Поражаясь тому, как это он так просто от меня отстал.

-Быть может и так, но из-за этого вы тем более для меня бесполезны. Доброго дня.

И наблюдая за тем, как мой собеседник вышел из комнаты выдохнул накопившееся за этот разговор напряжение. А через некоторое время в помещение вошел Рем О’Вак. Наблюдая при этом, как его лицо озаряет жестокая улыбка, мне стоило бы испугаться или хотя бы забеспокоиться. Вот только разговор с СБ настолько эмоционально меня вымотал, что ничего кроме омерзения он у меня был вызвать не способен. Улик против меня и моих махинаций у него достаточно, чтобы сфабриковать липовое дело, по которому я получу настолько большую куч проблем, что даже разгрести ее не сумею. Под ней меня он наверняка и прикопает, от доброты душевной. Но, что-то меня натолкнуло на мысль, что сейчас можно устроить грандиозный скандал в ходе, которого его отстранят от дела. Если это не разрушит его репутацию с обвинением против меня, то новый следователь может допустить ошибку. Особенно, если он окажется сговорчивым и примет от меня небольшой подарок. Мешок денег порой способен творить удивительные вещи.

-О! А вот и вы Рем! Вы пришли меня вытащить из этого места? – Моей улыбке сейчас могли бы позавидовать все змеи вселенной. Вот только столь явная провокация осталась им не замеченной, а зря. Стоит быть осторожнее с теми, кто тебе улыбается без реальной причины.

-Вытащить вас? Что вы! Я тут чтобы обсудить с вами явку с повинной. Доказательств против вас более чем достаточно. Мошенничество, это явно не ваша стезя Тим. – Он забыл, что законы его мира я изучил уже очень давно? Или быть может, думает, что столь простым способом сможет меня напугать, заставив играть по своим правилам?

Если так, то зря. А шанса на ошибку у него нет, как и шанса повернуть разговор в другое русло. Начав говорить, стал потихоньку воздействовать на него пси, заставляя его испытывать раздражению и даже агрессию по отношению ко мне. При этом испытывать страх от понимания, что всем все стало известно и больше скрывать свою сущность он будет уже не в состоянии.

-Это я то мошенник? Милейший, а вы о себе ничего рассказать не хотите? К примеру, как вы развлекаетесь в трущобах? О ваших пристрастиях говорят там на каждом углу, если вы не знали об этом, конечно. А ваши махинации и злоупотребление служебным положением? Думаю, ваш бывший помощник Роц способен будет многое поведать о том, как вы ведете дела. Вы тот еще любитель фальсификаций. Мой штраф огромнейших размеров ведь тоже ваших рук дело?

То, как побагровело его лицо, было хорошим знаком. А вот то, что после этого он попытался меня придушить не очень. Я мог с ним расправиться без особых усилий, но мне нужно было, чтобы все выглядело как можно эффектнее. Поэтому приходилось сдерживаться самому и сдерживать его, не позволяя окончательно перекрыть мне кислород, заодно распространяя вокруг себя волны страха. Уже было сам начал переживать, что перегнул палку и пора сыграть свое счастливое освобождение, да в состоянии эффекта немного поколотить эту тушу. Но на мое счастье, этого делать не пришлось. Вломившиеся к нам люди быстро разняли нас, уведя при этом Рема со скрученными руками. Мне же посоветовали сидеть тихо и ожидать медика, который прибыл в скором времени. Дальше начался самый настоящий беспорядок и балаган.

***

Врач осмотрев меня посоветовал в ближайшее время не напрягаться и оставив рецепт убыл по своим делам. Непонятные люди смотрели на меня с подозрением и неверием. Роц, что прибыл в скором времени, выдал сходу такую кипу доказательств, против своего бывшего наставника, что я чуть было за голову не схватился от того, насколько оказался прав, провоцируя этого человека. Хорошо Кора с Милой поработали. Настолько хорошо, что я удивлен, как это Роц удержался от того, чтобы уже давно расправиться со своим обидчиком. Так еще и Марика свой вклад внесла, особенно когда ее доставили под серьезной охраной для приватного разговора.

После этого этаж начал сотрясаться от шума разразившегося скандала, а я все так же сидел в комнате для допросов с открытыми дверями и пил теплое пойло, которое оставил мне доктор. Заодно выпадал в осадок от всего услышанного, демонстрируя свое реальное состояние от всего тут происходящего. Но благоразумное молчание было моей защитой и маскировкой. А то, как я старался слиться с окружающим фоном. Лучше даже не пытаться вспоминать те усилия.

На этой ноте все решили, что не стоит дикаря, что не представляет особого интереса продолжать удерживать в застенках. Особенно, что потихоньку начинался такой скандал, который было слышно уже, наверное, не только по всему этому этажу. А как бы ни все здание оглашалось криками лиц издаваемых неподалеку. Если прислушаться, то можно было услышать имена, что были замешаны в каких-то неизвестных мне делах.

Тут-то Роц и помог мне избежать участия во всех этих неприятностях, договорившись с кем-то о том, что меня можно отпустить. Ведь все равно я для них интереса не представляю. И это будет явно лучше, чем кормить меня информацией. При этом на мое удивление ему пошли на встречу, а то с каким уважением к нему относились было просто поразительно. Это что же я мы ему такое дали, что его СБ за столь короткое время уже чуть ли не на руках носит? И это правозащитника, что не работает на их организацию!

На мое счастье моей помощи или показаний для этого дела так же не требовалось. Особенно мне повезло, что всех, оказывается, удовлетворило мое объяснение, которое я дал Роцу в присутствие некоторых служащих. И пообещав мне, что это дело не стоит даже скорлупы от разбитого яйца, он взялся за это дело. Причем совершенно бесплатно. С того момента, как он взялся за это дело отношение служащих изменилось уже и ко мне. Благодаря чему потихоньку меня перевели в более комфортное помещение, а там, в скором времени поведали, что еще немного и меня отпустят на все четыре стороны. Попытка выведать у служащих, почему к Роцу такое отношение натыкалось на легкие дежурные улыбки и подозрительное молчание.

Но не став на этом зацикливаться и так как первая опасность прошла мимо. То можно было выдохнуть уже спокойнее. Сетуя при этом, что не стоило так рисковать своей шеей и позволять ее реально сжимать. В особенности было сильное напряжение, когда приходилось общаться, давая при этом пояснения разным людям. В этот момент становилось и вовсе практически невыносимо как говорить, так и ожидать окончательного их решения или реакции.

И если бы не Роц, что незаметно утрясая мои дела, все могло быть намного сложнее. При этом он еще умудрялся, приводя примеры похожих случаев доказывать, что мое дело является рядовым случаем. А Рем просто помешанный маньяк, что стремиться засадить каждого, кто ему не нравится по той или иной причине. При этом, если бы не он, то меня вполне могли даже посадить за мошенничество или наградить еще одним огромным штрафом.

Но, на мое счастье он сделал все на высшем уровне. Мои небольшие грехи мне конечно не простили. Вот только раскручивать их стало намного сложнее. Неровности в легенде так же оказались сглажены тем содействием, которое он оказал им против Рема. А учитывая, что Рема теперь отстранят и возможно даже исключат из СОП или даже посадят. Это было для меня очень удачное стечение обстоятельств как вообще, так и в отдельно взятых случаях.

Вот только столь удачного стечения обстоятельств мне было недостаточно. И Роц начал искать того, кто сможет затянуть дело Рема. Даже не смотря на всю безнадежность этого дела. Мне это нужно для создания общественного диссонанса. Пока дело Рема будет затягиваться, любая попытка перенять его дела будет, по меньшей мере, создавать проблемы для сотрудника, которого обязуют всем этим заниматься. А учитывая, что до этого момента он был довольно известным следователем с хорошей репутацией, то это было совсем не сложно. И пока все внимание было сосредоточено на нем, с теми новыми деталями, что раскрывались чуть ли не каждую минуту, меня отпустили на все четыре стороны.

Выйдя из здания в сопровождении Роца и подивившись тому, как быстро тут провели восстановительные работы, мне оставалось только отправить всем предупреждение, что в ближайшее время нам нужно постараться не привлекать к себе внимание. Пусть они сами свои проблемы решают и поднимают еще большее количество грязи друг о друге. Нам это было только на руку. И пока была возможность, решил кое-что уточнить у своего провожатого, которому нужно было скорее возвращаться в здание.

-Я вот чего не понимаю. У вас как я понял, весь этот компромат на него был уже очень давно. Почему вы ждали, а не использовали его против него? – Роц почесав нос и посмотрев на носки своих ботинок, усмехнулся, после чего видно решил удовлетворить мое любопытство.

-Мне нужно было не просто его утопить, а сделать это так, чтобы от его репутации не осталось даже камня на камне. Я хотел его уничтожить так, чтобы больше он не смог даже существовать в этом мире. Учитывая, что он был помешан на том, чтобы вам создать неприятности, то мне оставалось только выжидать, пока он не совершит ошибку. Как только он потерял контроль, мне об этом сообщили и теперь я буду его очень медленно, но с неумолимым упорством топить в том дерьме, что он произвел за все время своей жизнедеятельности. – Оценив ту степень хладнокровного расчета, что он проявил в таком не простом деле, мне оставалось только похлопать беззвучно в ладоши. Пусть все это было с его стороны довольно цинично, но свою часть дела он сделал. Но, стоит еще кое-что у него узнать.

-Рад за вас. Но, меня интересует, что будет со мной дальше? – Смерив меня удивленным взглядом и оглядевшись вокруг, он, равнодушно продолжил, пожав перед этим плечами.

-Ничего. Вам даже не придется в суд являться или давать показания, не переживайте, я об этом уже позаботился. Это дело было высосано из пальца, при этом он не должен был им заниматься вообще. Финансовые дела не в его компетенции. А это камень в огород к тем делам о злоупотреблениях коими он так прославился в узких кругах. При этом все у вас по документам, практически в полном порядке. Конечно, есть пара нюансов, за которые можно попытаться зацепиться. Но это настолько слабая позиция, что никто этим заниматься не станет. Сторона обвинения в свою очередь оказалась дискредитирована, как и само дело в целом. В итоге оно развалится, повторно использовать эти улики не будет представляться возможным. Таков закон. К их великому сожалению и несчастью.

И немного подумав, он продолжил излагать свои мысли. Достав перед этим портсигар и закурив на улице. Начав при этом временами пускать струйку дыма, что свой сизый дым добавляла к тому смогу, что висел вокруг нас.

-Конечно, вам могут назначить небольшой штраф, чтобы показать, что ваши ела не остались не замеченными. Но ни вас, ни ваших покровителей это, похоже, не беспокоит. Рем же, пока его дело будет тянуться, его репутация, как и СОП в целом, будет настолько стремительно падать, что они сами от него откажутся. Возможно, они даже сами его утопят в конечном итоге. Но это не важно. Как и то, что это дело в целом одна отличнейшая возможность приобрести мне пару дней известности в качестве активиста и правозащитника. Хорошая репутация просто так на дороге редко валяется, и если ее кто-то находит, то лучше не полениться нагнуться и поднять ее.

Поблагодарив его за столь подробный ответ и помощь в решение столь щепетильных вопросов, попрощался с ним. И не став задерживаться в столь неприятном для меня месте. Сделал то, что ожидали бы от обычного дикаря. Зашел в магазин, через некоторое время, выйдя из него, купив при этом вина с мясом, отправился к Нели.

***

Несколько дней подряд все было абсолютно тихо и без каких-либо происшествий. Отчасти это немного напрягало. Когда каждый день приходится иметь дело с новым раздражающим фактором, будь это реальная проблема или небольшое недоразумение, что произошло из-за нелепой случайности. Волей неволей привыкаешь искать в таких случаях подвох и уже морально готовишься к тому, что-то, да и произойдет. Отчасти подобное отношение осложняет жизнь, но если что-то происходит, то не вызывает особого удивления и не застает в полной неожиданности. Особенно, если это связано с людьми или реально важными вещами. Вот только дело было в том, что реально ничего плохого не происходило и даже не предвещало проблем.

Именно поэтому периодически встречался с Йером и его людьми. Играли пару таймов в грави Тек-С’Саб, делились новостями, обсуждали возможные перспективы и наши дальнейшие планы. После чего снова расходились до следующего раза, что не отменяло наших периодических встреч у них или у меня. И следовавшего за очередной встречей начало нового витка обсуждений наших дел и дальнейших планов. Помимо этого временами целенаправленно навещал Кору с Милой и Нелом. Нужно было хоть иногда уделять им внимание.

Надеюсь, в эти дни они не ощущали себя брошенными на произвол судьбы или просто использованными. Внимание и какая-никакая забота, вот и все, что я мог для них сделать. Если нет времени и сил, наличие ресурсов совсем не сильно помогает решать подобные упущения. Искать же тех, кто за ними присмотрел бы и составил компанию, это было не так-то и просто. Но, Марика, как и Роц считала, что в скором времени ее перестанут считать важным свидетелем и тогда она сможет вернуться к детишкам.

Мне бы ее уверенность, чем думал наш правозащитник для меня так же остается загадкой. Знать все нюансы местной бюрократии и делопроизводства мне не дано. Поэтому может быть так, что я не вижу элементарных вещей и поэтому для меня все, кажется, не так просто, как они хотят это представить. При этом я с Йером периодически координировали деятельность Роца. Не забывая так же следить за событиями в трущобах с разгорающимся конфликтом между Синрией и некоторыми городскими бандами.

И если Йер опасался ввязываться в эти разборки в качестве наемного исполнителя, то я пару раз выполнил небольшие заказы. Синрии это жизнь не облегчило, в отличие от кошелька. Я же прощупал, насколько плотно ведут наблюдение за трущобами и тем, как сильно меня хотят найти. На мое счастье выполнил я свои обязательства до того, как СБ совместно с СОП успели собрать свои силы. Что были размазаны тонким слоем по всему городу. И требовалось много времени, чтобы собрать их всех в одном месте, а после этого попытаться прихлопнуть меня словно мелкое назойливое насекомое. Но выводы после этих операций я сделал неутешительные. Ищут меня в серьез и в ближайшее время поиски прекращаться явно не собирались.

Поэтому отправившись от студентов на очередную игру. Я никак не ожидал, что прямо на улице ко мне подойдет крепкий молодой мужчина. И преградив путь, попытается привлечь мое внимание таким образом. Был он один, никакого злого умысла от него я не ожидал. Проявлять свою неприятную сторону личности пока не видел смысла. Даже не смотря на то, что было видно его показную грозность, с татуировкой одного из отрядов штурмовиков этой планеты. Вот и стояли мы друг напротив друга, осматривая собеседника. Взвешивая при этом свои мысли и считая ситуацию по одному нам известному сценарию.

-Ты владелец того дома? – Поворачиваться и смотреть на какой дом он указывает, нужды не было.

-Допустим. Есть проблемы?

Если студенты что-то отчебучили, то придется искать, чем их занять в свободное время. Без надзора это не принесет особого толку, но может охладить их пыл и попридержать возможную дурь, что прет из всех щелей. Но, похоже зря я на них плохо думал. Собеседник, покивав, усмехнулся и поднял руки, показывая благие намерения.

-Спокойнее. Твои детишки ничего не учудили. Если у вас проблемы, и вы тут прячетесь, то не беспокойся. Вам тут ничего не угрожает. Эту улицу контролирует полковник в отставке, а он шутить не любит. Живите мирно и спокойно, вас никто из местных трогать не собирается. Если появятся те, кто решит побеспокоить, то приходи, думаю, что ты сумеешь отыскать нужный дом на этой улице. – При этом он указывал на одну из построек, что была совсем неподалеку. Имея желание ее можно было рассмотреть из окон по фронту используемого нами здания, не испытав при этом никаких затруднений даже плохую погоду.

-Спасибо, я запомню это на будущее. Но случаем это не тот полковник, что живет напротив?

И указав на нужный дом, послушал в ответ только его смех. После которого лицо озарилось добродушной улыбкой. Получил заверение, что на самом деле никто тут мне и детям не желает зла. Мы живем тихо и мирно, не буяня на этой улице. Этого достаточно, чтобы проблем от местных жителей мы не ожидали. Он же только вернулся после очередной «работы», а увидев новое лицо, решил прояснить ситуацию. О том, что это могли сделать до него, он как-то не подумал.

И как выяснилось. Оружие же детишкам стоит учиться носить более незаметно. Оставалось только поблагодарить соседа. Заодно разойдясь с ним в разных направлениях, отправившись дальше по своим делам. Удивительно. Отставник организовал себе спокойный район, в котором обитают некоторые наемные команды и не хотят появляться ни преступники, ни хранители правопорядка. Ощутив при этом, что камень, давящий на душу сорвался и теперь на меня больше ничего не давит, оставалось только порадоваться, что все прошло столь благополучно.

Заодно отмечая, что небольшая доля предосторожности все-таки бывает крайне полезна для здоровья. Идя дальше по улице обдумывал, чем еще меня удивит меня этот день? А то, что будет повод удивиться, я даже не сомневался. Это ощущалось каждой клеточкой тела и даже витало в воздухе. Надеюсь, что ничего плохого не будет. Я только разгреб целую гору проблем. Разгребать вторую мне было крайне неохотно.

***

Как, оказалось, морально готовился я к сюрпризам совсем не зря. Йер прибыл на игру не один. И если членов его звезды я ожидал увидеть в полном составе. А увидев, испытал ощущения, что встретился со старыми знакомыми. То вот гостей, которых они с собой привели, я увидеть был не готов. Было их при этом много. Очень много для меня одного. Я же встречал их пусть и в переделанном снаряжении, но его возможностей для сохранения моей тушки явно будет недостаточно. Йер же прислушавшись к шепоту Паули на ухо, только кивнул, показав после этого свои свободные руки, стал медленно приближаться ко мне.

-Привет Йер, как посмотрю, ты пришел с друзьями.- Остановившись напротив меня, он только улыбнулся, показав свои зубы.

-Да, решил помочь тебе популяризировать твою игру, вот и привел старых знакомых. У тебя для них найдется снаряжение? Или будем играть вначале мы, а после того меняться снаряжением? – Поразмыслив над его словами, я уже было решил, что зря переживал.

-На две команды и небольшой резерв инвентаря хватит. Но я не делал слишком большое количество запасного снаряжения.

-И этого нам хватит. Ребята только что после горячего контракта, еле ноги унести сумели. Им, возможно, потребуется объяснять, откуда у них столь специфичные следы на теле. Тут-то я и вспомнил о твоем желании сделать игру популярной, а заодно использовать ее снаряжение как достоверное оправдание некоторых специфичных следов.

Пробежав по команде, которую он привел уже более пристальным взглядом, чуть коснулся их энергетики псионикой. И в самом деле, совсем недавно они вышли из боя. Как на ногах стоят ума не приложу.

-На всех инвентаря не хватит. Времени, чтобы создать всем правдоподобное алиби тоже не хватит. Проверить, кто пришел или ушел проблем СОПовцам не составит. Камеры на входе не только мои. Здание это использую ведь не только я.

-Я понимаю, но сейчас это и не так важно.- Мне бы его уверенность. И скрывать свое мнение от него я не стал.

-Да, не так уж и важно. Они хоть одеть ее смогут сами? А то еле на ногах стоят, как погляжу.

-Не переживай, оденут, снимут, а между этим еще и пару таймов сыграют. Так как? Ты не против, если они с нами сыграют?- Отказывать смысла не видел, но предупредить кое о чем посчитал себя обязанным.

-Пусть играют. Главное без буйства или конфликтов.

-Все будет нормально, чинно, мирно, прилично, даже не переживай об этом. Возможно, что ты и я начнем с ними сотрудничать. – Подобное заявление не могло остаться мною не замеченным. И пока была возможность решил разузнать, что он имеет ввиду.

-Ты о чем это? – Но он видно время не терпело.

-Позже. Сейчас времени не так много, чтобы все это обсуждать.

И после этого он со своими людьми стал организовывать наших гостей. Оперативно отвели их в раздевалку, где видно объяснили, как играть и нюансы по снаряжению. Вышли они полностью готовыми и снаряженными, во всяком случае, те, на кого хватило защитного снаряжения. Среди них при этом были в снаряжение еще Гоц, Дирк, Кип. Остальные сев на скамейку запасных решили побыть временно зрителями. Что же, посмотрим, как сложится общение и игра с этими людьми.

***

Увернувшись от столкновения с одним из новеньких, не заметил, что Дирк успел подобраться с другой стороны. Из-за этого не успел сделать ничего, чтобы не позволить ему забрать мяч. И пока он не успел что-либо предпринять, воспользовался импульсом, перелетев через него, тем самым не давая ему прорваться к кольцу у стены. Вот только видно ему это было и не нужно. Его резкий разворот и передача одному из новеньких прошли практически одним движением. Новенький тоже не став терять времени воспользовался импульсом, перехватив мяч прямо в воздухе, отправил его броском через себя в кольцо. Если бы оно еще не вращалось в этот момент вокруг своей оси и вокруг своего центра, то попадание было бы ему обеспечено.

Вместо этого ударившись об край кольца корзины, мяч подскочил и начал удаляться в сторону, грозясь упасть в углубление, что было в центре площадки. И сосредоточив все внимание на мече, никто не заметил, как еще один новенький повторил трюк с антигравитацией. Использовав практически всю энергию на придание себе единственного импульса. Все это было сделано только для того, чтобы перехватить мяч пока он не упал, и повторить бросок по кольцу. Который в этот раз был уже намного результативнее. Переведя взгляд на проецируемое на визоре шлема изображение показаний табло, убедился, что игрок этот был из моей команды. Что было очень хорошо, счет был уже 139 против 147 и все это время, разбег по очкам наши соперники все время сокращали.

Как же сложно играть, когда против тебя могут выставлять каждые несколько минут свежего игрока. И конца или края я этому безобразию не вижу. Но тут прозвучал свисток от Паули, что непонятно зачем его принесла. Ведь у нее была возможность использовать гудок под табло и углам помещения. Или передать сообщение как по матюгальникам в зале, так и персонально всем нам по связи прямо в шлемы. Но нет, снова забравшись в свое кресло и надев свисток на шею. Она использовала его настолько часто, что отчасти ее свист уже терялся нашим сознанием среди всего этого шума. Да и услышать его бывало порой проблематично, в отличие от того же сообщения переданного прямо на шлем. И сейчас убедившись, что в этот раз идет замена двоих игроков, в том числе и одного из моей команды. Пожав уходящему на отдых игроку руку у локтя, стал смотреть, кого же на этот раз выводят на площадку. Йер и его друг, что командовал пришедшими людьми. Что же, посмотрим, к чему это приведет.

Поприветствовав вышедших на площадку игроков кивком головы, посмотрел, кого к кому определили. Йер оказался в моей команде, что же, довольно неплохо. Надеюсь, он не разучился кидать из-за границы центральной зоны. Его пяти очковые нам сейчас были бы как нельзя кстати. Нужно набрать как минимум тридцати очковый разбег, чтобы пару минут позволить себе не выкладываться на полную катушку. Иначе скоро мы все начнем ползать по площадке, а счет будет безвозвратно потерян. Но не успел я это обдумать и сориентироваться, как мне стоит действовать дальше, как на связь вышел Йер и его друг. Который уже готовился перехватить мяч, что будет сброшен с края площадки. И предупреждая об опасности третий номер, активировал связь.

-Да? – Произнес и тут же был вынужден пожалеть, что сделал это. Срываться с места, стремясь перехватить мяч и все это на выдохе с началом разговора не самая приятная перспектива. Но делать нечего, игра началась.

-Тим, это Моран, он командир этого отряда, Моран это Тим. – И пока я пытался открыться, чтобы получить мяч, этот Моран меня все время пытался заблокировать. А как только передача была совершена другому игроку, то устремился было дальше. Вот только связь у нас не только персональная, но и командная.

-Седьмой! Я открыт! – И получив мяч, поймав его в прыжке, был вынужден столкнуться прямо перед собой с этим Мораном. Резкий проход вправо был им почти сорван, вот только недостаток опыта явно на нем сказывался. Ох, да и я не лучше, как же давно не имел нормальной практики, даже думать об этом не хочется.

Моран при этом был практически с меня ростом, но прыгал он на диво как хорошо. Не думаю, что смог бы прыгнуть так же, без всех тех изменений, что произошли со мной и во мне в течение нескольких последних лет. При этом я как-то понаблюдал за ним, в частности пока сидел на скамейке запасных. Такой же седовласый, как и остальные. Короткий ежик волос, что был крайне практичным и удобным при постоянном использовании шлема. Или любого другого оборудования, которое могло подсоединяться к «пилотскому» разъему сети. Учитывая же тяжелый взгляд серо-стальных глаз, да грубые черты лица и то, насколько экономично он двигался. То впечатление он производил крайне серьезное. И что самое главное, его бойцы чем-то напоминали его самого. А то, как они его слушались и общались между собой, больше напоминало отношения внутри армейского подразделения, а не полувоенизированного отряда наемников. Жесткий, но аккуратный, умный, быстрый, ловкий и очень опытный боец. Крайне опасный противник этот Моран. При этом мне совсем не известно, чем он способен меня удивить. Что заставляет относиться к нему не только серьезно, но и крайне аккуратно. Интересные у Йера знакомые, можно сказать, что он со своим другом одного поля ягоды. И пускай Йер отличный боец, вот только если ему пришлось бы столкнуться на узкой тропинке со своим другом. То я совсем не уверен в том, что Йер не был бы сброшен с нее в пучину Бездны. И обдумывая все это, продолжал играть, прикидывая, куда может повернуть моя тропинка и к чему приведет это знакомство.

-Тим, нам стоит поговорить.- Его голос чуть было не сбил меня с шага, но сделав небольшое усилие, чуть ускорился. И пока он гнался за мной, Гоц уже добрался до кольца, ожидая моих дальнейших действий. Отправив мяч ему, чуть сбавил темп, пока окончательно не выдохся.

-Говори, я тебя внимательно слушаю. – И тяжело дыша, сглотнул слюну, дополнив. – Только ты не обижайся, если я буду поменьше говорить. Сложно дышать, быстро бегать, следить вокруг и говорить одновременно. – Говоря по паре слов на выдохе и делая паузу на вдохе, тяжело дыша, предупредил его о таком нюансе нашей беседы.

-Без проблем. Йер рассказал кое-что о тебе и сотрудничестве между вами. – Матюгнувшись на Йера, что разболтал о наших делах, а заодно раскрыл мою личность ожидал, что будет дальше. Готовясь при этом морально к грядущим неприятностям.

-Тим, этим парням нужна помощь.- Тут же вставил свое слово Йер.

-Вообще-то у меня и девочки в отряде есть, но да, помощь нам была бы очень кстати. – Сделав волевое усилие, чтобы не сорваться и не потерять при этом внимание с игры, что все так же продолжалась. Немного при этом порадовался, что Гоц добыл нам еще пару очков.

-Меня это, каким боком задевать должно? Ваши проблемы это не мои проблемы. И мне интересно, с чего это я вообще должен вам сейчас доверять?

-Не должен. – Спокойный голос только что вышедшего на площадку игрока всегда отличается от того, кто уже некоторое время на ней играл. А уж с моим уже хрипящим и порой переходящим на сип. Он был тем более несравним. - Но, что ты скажешь по поводу информации, которую мы недавно обнаружили?- И прикинув, что же это могло быть, был вынужден признать, что не имею даже представления об этом.

-Хорошо, сыграем в твою игру. Что это за информация? – Понаблюдав при этом, как Йер получив мяч, забросил его в корзину, что перемещалась вдоль одной из стен. Игра продолжилась, как и наш разговор, но накал все никак не спадал.

-Мы получили недавно информацию, что кое-кто хочет убрать важного свидетеля. Некая Марика будет в скором времени убита. Эта информация является достаточно важной или мы пришли не по тому адресу? – Мяч, скользнувший по кончикам пальцев, создал мне некоторые неприятные ощущения. Но сумев быстро справиться со столь неожиданными новостями, догнал его, пока не потерял его окончательно. И передав пас, вернулся к нашему разговору.

-Допустим, что эта важная информация. Что дальше? – Этот момент был очень острым, ведь контроля над ситуацией я уже практически не имел.

-Мои люди позаботятся о том, чтобы этого не произошло. Ты и Йер позаботитесь о том, чтобы одна из банд, что недавно попыталась испортить нам жизнь, больше нас не беспокоила. Сами мы, занявшись ею, можем спровоцировать ответную реакцию кое-кого из сектантов. У вас же таких проблем не будет. Даже если о вашем участии станет известно. Никто не удивится тому, что Синрия захотела избавиться от тех, кто доставляет ей неприятности. И это дело замнут, можешь мне поверить. Мы об этом так же позаботимся.

Пока он все это говорил, снова сбросили мяч, вот только неудачный пас все испортил. И теперь не добыв новых очков, будет производиться новый сброс. Ох. Нашел он время для «беседы».

-После этого мы все начнем сотрудничать, временами помогая друг другу решать маленькие проблемы. И. Моим людям нужно будет посещать это место достаточно часто, чтобы наше алиби не рассыпалось как замок из песка.

Взвесив все «за и против», поинтересовался, какую из банд нам придется немного пощипать. И получив подробную информацию, взял время на раздумье. Пока идет игра, то подумать я успею о многом. Но, тут Моран меня удивил еще раз.

-Ты бы хотел провести соревнования по этой игре? Я имею ввиду. Провести настоящие соревнования, со зрителями и прочим. – Подобное предложение было для меня совершенно неожиданным.

-Моран, я о подобном пока даже не задумывался, но да. Провести соревнования по Тек-С’Саб было бы очень неплохо.

При этом я не понимал, что он задумал, и какие мысли крутятся в его голове. Ведь сейчас он даже играть перестал, а встав на площадке, оглядывался вокруг. И пока он не пришел в себя, воспользовался моментом, получив мяч и забросив его в кольцо. Если бы нам не успевали забрасывать в ответ, то свои тридцать очков отрыва мы бы уже давно получили. А так, только тринадцать и риск потерять все тремя удачными атаками наших соперников.

-Если ты не против. Я возьму на себя смелость пригласить кое-кого. Первое выступление сыграю я и мои люди. Так мы покажем, что это такое. Потом сделаем объявление и проведем соревнование. А затем, думаю, что сумею устроить тебе сюрприз.

-Моран. Я не очень люблю сюрпризы. И ты играть думаешь!?- Уточнил у того, стоя напротив него, ожидая очередного сброса.

-Конечно. Десятый! Пас мне! – Не успев ничего сделать, мне оставалось только наблюдать. Как он, поймав мяч в прыжке, отправляет его в центральное кольцо. Добывая для своей команды за пару секунд, пять очков. Вот тебе и организовали отрыв. Еще два таких броска и мы окончательно потеряем контроль над игрой. А он спокойно продолжил после приземления. – Думаю, что тебе понравится этот сюрприз.

-Посмотрим, сейчас говорить об этом слишком рано. Йер! – И отправив ему пас, мое лицо озарила улыбка, вот мы и вернулись к прежнему разбегу. Игра продолжается, посмотрим, как она окончится и что будет дальше.

***

Игра закончилась со счетом 188 против 193, последние ее минуты были очень напряжены. Еще немного и нас бы порвали на маленькие кусочки. Нам повезло, удалось создать все условия, чтобы они пытались делать пяти очковые очки, а мы пользовались импульсом выдаваемого нашим снаряжением. После чего перехватив мяч, добывали четыре очка. Проведя такой трюк пару раз, и убедив противника, что это рискованная тактика, вынудили его играть на крайние кольца. И продержали его в этой борьбе практически до последних минут. Пока он снова не изменил тактику начав демонстрировать очень жесткий прессинг с использованием центрального кольца. Тут то наше преимущество и рухнуло. Попадай они в центральное кольцо чуть чаще и к концу игры могли иметь такой отрыв, что игра могла окончиться чистой, уверенной победой.

Но, чего не было, того не было. И порадовавшись тому, насколько хорошо прошла игра, нам оставалось только снимать с себя все снаряжение. После этого приводить его в порядок и топать в душ. Потеть в замкнутом пространстве, которое еще и охлаждаться или вентилироваться, полноценно не успевает. Это очень изощренное удовольствие, граничащее с извращением. Поэтому нелицеприятные реплики Паули о нашем запахе имели под собой очень весомую опору. Однако это не испортило нам нисколько настроения после игры. Настроение у всех так же было хорошим, даже не смотря на результаты. А через некоторое время, обменявшись контактами, мы разошлись в разные стороны. Договорившись встретиться позже и не только ради игры.

Некоторое время мы с Йером и его людьми встречались, чтобы обсудить как можно лучше и не оставляя много следов решить возникшую у Морана и его отряда проблему. Но, чем дольше мы обсуждали, тем больше я склонялся к тому, что сделать чисто всю эту работу нам будет практически невозможно. Поэтому взяв время на перерыв, отправился в гараж, где сидя на лестнице, смотрел на пространство зала, что было передо мной. И сколько я в одиночестве ни сидел, никак не мог найти лучшее решение этой проблемы. А через некоторое время ко мне спустился Йер, после того, как уточнил у Коры, где она меня видела в последний раз. Найдя он в свою очередь сел рядом со мной и посидев некоторое время, завел разговор.

-Думаешь, как лучше поступить? – Не будь это столь очевидно, его можно было заподозрить в обладании активного пси дара. Или очень хорошего психолога и аналитика в одном лице как минимум.

-Да, есть такое. Никак не могу придумать способ, чтобы была возможность сделать все быстро и чисто.

-Может, отвлечешься немного? – Удивленно посмотрев на него, пытался понять, насколько он был серьезен.

-И что ты предлагаешь? Оставить все так, как оно есть? Моран уже начал выполнять свою часть договоренности. Я не хочу оказываться у него в должниках.

-Понимаю. Но, давай поговорим сейчас о другом. Чем занимаются твои детишки пока ты занимаешься своими делами? – Неожиданный вопрос. И не став ничего скрывать, ответил честно.

-Помимо того, что считают для нас кучу вариантов и ищут полезную информацию? Учатся, еще тренируются немного. В свободное время иногда гуляют, но всегда вместе, чтобы не провоцировать лишних проблем. Меня хоть и заверили недавно, что мы тут в полной безопасности, но я верю только себе, да и то с большой опаской. Иногда читают, смотрят фильмы и прочими глупостями занимаются. А в чем дело?

-Сейчас скажу, только ответь. Кто это такой наглый, что уверял тебя в безопасности этого места?

-Парень какой-то, сказал, что отставной полковник, что живет практически напротив. При этом он якобы не любит беспорядков и следит за тем, чтобы тут не буянили.

-Есть такое дело.- Серьезно проговорил собеседник кивая.- Раз так, то они тут и в самом деле могут ощущать себя в безопасности. А теперь о том, что я хотел обсудить. Их нужно подтянуть, хотя бы немного. Да безопасность им гарантировали, как и присмотр с твоей, моей и стороны пары наемных команд, что тут располагаются между выполнением контрактов. Но этого мало. Нел так и вовсе доходяга, его руки порой кажется, сломаются от небольшой нагрузки. Девчонки и вовсе невесомые создания, того и гляди ветром их сдует. Паули конечно тоже мелкая, но о ней я так не беспокоюсь.

Крик со стороны верхней части лестницы, что она хоть мелкая, но очень кусачая. И если о ней скажут хоть одно плохое слово, то укусит она каждого из нас очень больно. Посмеявшись над ее репликой, мы вернулись к нашему разговору.

-Йер, это дети. Я бы им даже оружие не доверил, будь возможность организовать им достойный уровень безопасности. И не свяжись они со мной, то так же спокойно жили себе дальше, не зная забот и хлопот. – Потерев руки между собой, а после этого о брюки, чуть облокотился о стену, сложив руки на груди. Наблюдая при этом за тем, как в дальнем углу дройд полностью зарядившись, отправился поддерживать порядок и бороться за чистоту в этом доме.

-Верно. С того момента, как ты появился в их жизни они находятся в большой опасности. И стоит подготовить их хоть немного на тот случай, чтобы они могли о себе позаботиться, если мы не сможем больше за ними присматривать. Сам посуди, они тут целые дни одни. Две смазливые девицы и парень, что не вызывает никакой опаски даже у рахша.- И подвинувшись, пропустил этого многоногого, быстро бегающего самодельного монстра, что просеменив мимо нас, не обратил никакого внимания.

-Знаю. Я уже думал об этом. Поэтому и расположил их в одной из своих мастерских. Съем квартиры или дома для них в трущобах показался мне ужасным вариантом.- Признался в своих мыслях, которые же не раз посещали меня за это время.

-Вот и я о том. Чуть подтянем их, а там уже хоть душа за них так болеть не будет.

-Йер. Это дети. За них душа будет болеть всегда. Разве что они пошлют нас и пойдут своим путем, или просто пойдут своим путем, когда придет время, тогда может и да. А до этого момента беспокойство за них никуда не денется. Или ты к ним относишься просто равнодушно. – И заметив его кивок, уже было выдохнул с облегчением. Но расслабился я рано.

-Точно. Так как? – Обдумав, решил, что дело это нужное и полезное. В разумных пределах конечно. Решив при этом заранее оградиться от подобной почести, предупредив о своих сомнениях по поводу самого себя.

-Я не против. Но готовить их будешь ты и твои люди. Из меня может выйти никудышный учитель.

-Как знаешь. И не суди себя слишком строго. Нел по твоим заметкам неплохо уже подтянулся в своем ремесле. Матис говорит, что еще немного и уже он у него будет брать уроки, а не наоборот.- И встав, он, было, направился наверх, как остановился, оглядевшись вокруг. – Неплохое место для размышлений, но долго не засиживайся. Нам нужно еще многое обсудить.

-Хорошо, скоро вернусь.

Посидев некоторое время на лестнице. И обдумывая все, не концентрируясь, долгое время на одной теме. Следил при этом, как мысли появляются и постепенно отступают. А после того, как привел свой мыслительный процесс в порядок, пошел обратно наверх. Откуда уже слышалось, как люди Йера взялись за студентов. Рассказывая им для начала разные истории и ведя обычный разговор. Во время, которого, поступило предложение обучить их паре вещей, которые они выучили за время службы и после ухода с нее.

Возражений не поступило, и их начали, потихоньку прощупывая проверять на предмет их пригодности к той или иной специализации. Хорошие у Йера люди в отряде, грамотные и опытные. Будь у нас еще пара подобных звезд в нашем распоряжении, и проблем бы не было от слова совсем. Ни с преступниками, ни с этим делом. Хм. А это как раз таки мысль.

***

В ходе дальнейшего обсуждения этой идеи с Йером, временами консультируясь с тем или иным членом отряда. Мы пришли к выводу, что это не такое уж и плохое решение. Особенно если мы будем иметь с ними постоянные дела, а не разовые операции, после которых никак не будем между собой контактировать. Но, стоило нам начать просчитывать, сколько и каких специалистов нашего поля ягоды нам предстоит найти. Как волосы на голове у нас зашевелились вне зависимости от их длины и цвета. Это выходило минимум четыре дополнительные звезды, а в идеале нужно было увеличить их количество минимум до семи.

И это только чтобы добиться нашей тактической гибкости. Не говоря о том, что меньшим количеством мы оказывались перед проблемой нехватки людей, что осложняло нашу жизнь очень сильно. Набрать еще двух или трех спецов было явно недостаточно. И выходило, что так, что эдак, но нам нужен был взвод спецназа, в идеале сработанный взвод. А не пара групп разношерстных наемников. По деньгам это выходило очень дорого. Просто … … … как дорого!

Содержать такую толпу народу на индивидуальном жаловании и при этом на постоянной основе мы не могли. Не с нашими доходами. Мои работы по ремонту и восстановлению техники еле позволяли мне тянуть мастерскую с клубом. То, что я получал по контракту с компанией «Лаид», не шло ни в какие ворота. Сейчас мне понятно, что на эти деньги я даже билет мог не купить. Не говоря о том, чтобы жить законопослушно где-нибудь на планете или станции, где царят законы Содружества. И это даже без моего вмешательства в экономические отношения между внешниками с местными. Моран конечно считает, что можно клуб сделать популярным и прибыльным местом.

Особенно, если мы превратим пустующие помещения на арендованных этажах в дополнительные площадки и создадим зоны для посетителей. Но. Время, деньги, и кто этим будет заниматься каждый день? Он с Йером конечно гарантировал, что что-то они придумают, вот только лично я в эти дела не лез. Мне нужно было создать такое место, в котором можно организовать себе алиби с доказательной базой появления специфичных следов на теле. Все остальное я рассматривал исключительно поверхностно. Даже толком не пытаясь просчитать все чуть дальше возможных перспектив.

Но возвращаясь к разговору о наемниках. Мы пришли к выводу, что нам они реально нужны. Планировать операцию с нашими ресурсами, учитывая, что нас ищет пол планеты, было совсем не разумно. Поэтому нам требовались надежные люди, которым можно будет доверять больше, чем обычным наемникам, имеющим опыт совместной работы. И все это было нужно уже вчера. Где для них еще снаряжение найти я даже не представляю. Самоделками я их снабжать не стану. И даже не из-за своего человеколюбия или не желания нести потери с поиском столь редкого человеческого материала нужного мне качества и свойств. А даже по элементарной логике.

Сделать ствол или взрывчатку можно. Что я и делаю время от времени для себя или бандитов из трущоб. Спаять на коленке электронику для шлема будет куда сложнее. А связать заготовку для мышечного скелета или каркаса будет и того труднее. Слишком много кропотливой работы. И оборудования для этого у меня нет. Заказать? Проще застрелиться. По таким расценкам я не куплю у Каба или Чанга снаряжения даже для одной звезды, если конечно он сделает скидку и позволит купить по заниженной цене. Забрав при этом все мои деньги. Снарядить же взвод становится и вовсе нереальной задачей.

Хм. Может банк ограбить? Или еще кого? Думаю, что пары банкиров или бандитов будет достаточно, чтобы продав все их состояние получить средства для пары бойцов, которых сейчас у нас даже нет. А там глядишь, и остальных снарядить сумеем. Когда-нибудь. Но тут на выручку пришел Гоц с Кип. Когда они вошли и увидели меня с Йером смотрящим на карту города, где мы высматривали, где можно перехватить пару лидеров уличных банд. При этом всю карту мы украсили пометками, где это можно попытаться сделать и знаками указывали те сложности, что могли нам помешать.

-Эм? Вы, что это тут высматриваете? Вроде совсем недавно мы планировали заняться одной бандой, а не проводить армейскую операцию в городских условиях. – Не думал, что Гоц увидит в этих пометках именно это. Хотя, со стороны именно так все и выглядит. Кип же смотрел на все молчаливо. Склонив при этом голову набок щурился, видно что-то ему во всем этом очень не нравилось.

-Это не она Гоц. Просто Тим предложил наскрести денег ограбив пару человек. Учитывая, что грязи мы раскопали много, то выбор у нас и в самом деле богатый. Пока что мы смотрим на дельцов средней руки. – И поставив еще пару знаков, Йер пометил еще одно место как слишком неудобное для нашего плана.

Да уж, умеет он просчитывать и координировать. Мы еще толком и не преступили, а он уже видит с какими сложностями, мы можем столкнуться. Одному быть и в самом деле проще. Один пришел, один ушел или не ушел вовсе. Тут же думай нужно не только о себе, а еще о тех людях, что доверились тебе и пошли за тобой прямо демону в пасть.

-А купить не вариант? – Посмотрев на Кипа и покачав головой, решил объяснить сложности, с которыми мы столкнемся в этом случае.

-Нет. Контрабандисты просят очень много, брать местное дерьмо не соглашаюсь уже я. То в чем вы бегаете, все это время, на мой любительский взгляд, практически никак не годится для наших целей и нужд. Нужно что-то весомее и более многофункциональное. А подобный товар мало того, что очень дорогой, так на этой планете он еще и редкий. Словно мы находимся не в высокоразвитой цивилизации, что освоила космические перелеты. А в мире до космической эры, когда нет даже нормальной бытовой роботизированной техники. Про броню, взрывчатку или другое снаряжение даже задумываться не хочу. В одном месте видел кучу снаряжения, но оно местное и поэтому для наших целей не подходит.

Кип с Гоцем после этого как-то странно переглянулись, и немного помолчав, Кип подошел к карте, начав что-то высматривать на ней. Гоц же обойдя стол, стал перебирать жетоны, что висели у него на шее и видно выскочив из под футболки остались им не замеченным. А потом он указал на что-то.

-Тут мы можем купить снаряжение, не все, но бытовых дронов и дройдов точно. – Проследив за его жестом и переведя взгляд на Йера, а после этого на него, попросил пояснений. – Там заводик один находится, если быть точнее, то это «ДронЗавод» с энным номером. Помимо дронов и дройдов они производили ракетное вооружение и комплектующие для москитной авиации. Думаю, что если у них заказать что-то из продукции двойного назначения или переделать гражданские модели, то твоя проблема с нехваткой техники решится сама собой.

Поразмыслив над этим некоторое время, смотря на место, куда он указывал незадолго до этого, прокручивал в голове некоторые варианты. Пока Йер не прервал мои размышления своим голосом, обращаясь к Гоцу.

-Я слышал, что его закрыли совсем недавно. Недостаток финансирования, сокращение заказов, дурь управляющих, что вместо развития производства стены каждый год в новый цвет красили. Хищения, махинации, много что там еще было.

-Командир, мне то это откуда было знать? – Но пока не сбился с пойманной мысли, решил вмешаться.

-Йер, его закрыли совсем и при этом не оставив оборудования или просто закрыли на замок?

-Идет процесс остановки производства. Продукцию не выпускают уже несколько месяцев, но все оборудование должно быть на месте. Он должен простоять без заказов год на балансе государства или пока его не выкупят. Там много нюансов, но все это время его оборудование должно быть на месте.- И видя непонимающий взгляд Кипа, он поспешил объяснить. - Знаю об этом, так как проводил пару раз конверсию других заводов.

Быть может, мне стоило в этот момент промолчать. Или даже забыть о своей идее. Вот только решил кое-что для начала попытаться узнать.

-Знаешь, пойми меня правильно. Вас недавно очень жестко … … …, а после этого еще у самой планеты как последних … … …, а вы тут завод оставляете без заказов. Это халатность, глупость или что?- Может и грубо, но я реально не мог этого понять.

-Тим, мне это неизвестно. Я знаю только, что этот завод скоро начнут проводить по программе конверсии и ловить там станет совсем нечего.

-Угу. Можешь меня свести с кем-нибудь на этом заводе? Я имею ввиду из начальства.

-Зачем тебе это?

-Хочу дать им пару заказов. – Непонимание от моих слов с его лица никак не хотело уходить. Видно такого он точно от меня не ожидал. Но, тут Кип решил высказаться.

-Можно попросить одного из моих знакомых, он организует нам встречу. Не самый высокий начальник будет, но то же не последний человек.

-Действуй, посмотрим, что можно сделать.

И пока Кип связывался со своим знакомым, начиная беседу за жизнь, справляясь о семье, работе и так до полного удовлетворения. Гоц вышел из помещения, а Йер подойдя ко мне, шепотом начал говорить.

-Тим, этот завод мертв. Что ты хочешь делать, даже если тебе организуют там встречу?

-Йер. Это завод, на котором производили дронов, взрывчатку, оборудование космической авиации крошечных габаритов. Ты понимаешь, что это значит?- Так же шепотом начал с ним говорить, не желая мешать Кипу в его важном деле.

-Нет, и я был бы не «против» услышать твое объяснение.

-То, что мы не можем просто так купить, они способны производить в промышленных масштабах. Дроны и дройды с некоторым оборудованием имеют практически те же самые узлы, что и мой скафандр. Да это будет не самый лучший промышленный образец, но все лучше того барахла которым вы пользуетесь. Ты ведь знаешь, что меня чуть не угробили в здании СБ. Так вот, там практически не было бойцов в скафандрах или роботизированных костюмах. Но тех, что было, хватит на нас с тобой и всех твоих людей с запасом. А если мы столкнемся с корпорантами? Они нас в фарш превратят быстрее, чем мы успеем сказать «ой». – Поняв часть того, что я намерен выжать из этого предприятия, он кивнул и задал следующий вопрос.

-Но что им помешает нас сдать властям после этой сделки или прямо в процессе?

-Им это будет не выгодно.- Прямо дал ответ ему на этот вопрос.- Но для начала мне нужно переговорить хотя бы с одним из мастеров или инженеров на этом заводе. До этого момента все мои мысли являются только предположениями.

И пока Кип продолжал разговаривать по коммуникатору, а Йер пошел к своим людям, составлять компанию в процессе обучения молодой поросли. Я занялся тем, что на КПК стал составлять список того, что намереваюсь получить с этого заводика и как буду это все использовать в дальнейшем. Нет заказов из-за отсутствия нужды в продукции? Пусть кому другому в уши воду льют. Но, мне такая формулировка будет даже выгоднее. Значит, мое предложение упадет на благодатную почву. В ином случае придется устроить небольшие кадровые перестановки. Кто сказал, что производство мертво и не снес его, стерев с лица планеты. Тот сделал явно серьезнейшую ошибку. Если намерен кого-то убрать, то стоит убедиться, что больше он в твоей жизни не появится. С промышленностью все точно то же самое.

Глава 22

Глава 22

Прошла декада. И нужная мне встреча все еще не была произведена. Все застряло на переговорах. И пока этому процессу я не видел ни конца, ни края. Работая на компанию, старался не отсвечивать. Вечерами работал в мастерской. Временами оказывал маленькие услуги, связанные с нарушением закона за небольшую плату. Во всяком случае, лично я считал ее не очень большой, но каждый раз, когда мне приходилось отстаивать назначенную цену, у моего собеседника мог случиться инфаркт. Им приходилось хвататься за грудь, волосы, кошелек. Но с последним им порой приходилось производить манипуляции, из-за чего он худел в своих размерах. Самое интересное, так это то, что из-за своей разовой работы на владельца одного из клубов, а по совместительству лидера одной из банд. У меня появилась новая клиентура.

Случилось это абсолютно случайно. Со мной связался один из контрабандистов, с которым мне приходилось работать, и сообщил, что один человек искал исполнителя для грязной работы. Хоть это было мне и не интересно, но поинтересовался деталями. А там пошло поехало, одна пустяковая работа, для которой не пришлось даже руки марать, вторая, третья. И пришлось убирать этого контрабандиста. Может он был и не плохим человеком, но вот язык за зубами держать он явно не умел. Было проще избавиться от него, чем ждать, когда на меня выйдут люди из СОП или СБ. Но слухи все равно поползли и искать меня начали уже и желающие нанять. Оставалось только вбирать, с кем иметь дело, а с кем нет.

Йер конечно видел мои проблемы и обещал их решить. Но на данный момент все мы были заняты. Он и его люди так и вовсе где-то круглые сутки пропадали. При этом, не забывая уделять внимание студентам. Которым очень понравились те занятия, что у них были. Еще бы. Посидев столько времени при таком распорядке и не имея особо возможности развеяться чему угодно обрадуешься. Правда, Нел оставался на фоне всех остальных совсем не заметным. Поэтому не думаю, что стоит ожидать проблем из-за того, что им якобы нечем скрасить свой досуг. А вот и он. Вспомни демона, он и явится. И все равно, что эта лестница стала моим местом для раздумий. На ней удивительно тихо, комфортно и очень хорошо думается, если есть такая нужда. Поприветствовав его и дождавшись, когда он сядет рядом, стал ожидать, когда он меня порадует последними новостями. Но ничего не дождавшись, решил его немного подтолкнуть к общению.

-Так и будешь молчать? Или это место стал использовать для дум не только я?

-Извини, просто не знаю с чего начать.

-Начни с самого начала. Оттуда, откуда будет удобно рассказывать, не уходя при этом в доисторическую древность. Ну? Что произошло?

-Коре нравится Йер, поначалу она смотрела на Дирка, но Марика ей что-то сказала и через некоторое время она обратила внимание на Йера. Мила. Мила нравится мне, а я не знаю, кто нравится ей. И не видно, чтобы хоть кто-то из девушек обращал внимание на меня. Кажется, им нравятся крепкие парни, я же на такого не тяну.- Помолчав для приличия пару секунд, стараясь при этом не заржать, справился наконец-таки со своим внутренним «хи-хи».

И толкнув его в плечо, ощутив под рукой плечевой сустав, решил ему кое-что объяснить. А то зачахнет еще парень от тоски душевной.

-Они просто не видят того, что ты делаешь. Ты работаешь с информацией, которую просто так никто не увидит. А результат чаще всего не осязаем. Ты ведь видел, как я возился с дройдами и дронами?

-Да, видел. И что?

-Скоро ты будешь их собирать или так и будешь довольствоваться малым?- Напрямик задал ему этот вопрос. Давненько стоило проконтролировать этот вопрос. Но раз он сам задал вопрос, то это отличный повод совместить приятное с полезным. Вот только видно он меня не понял.

-О чем ты?

-О твоем развитии. Быть программистом это здорово, но уметь собирать и управлять еще и дронами с дройдами явно лишним не будет. Пусть они видят, что ты делаешь еще что-то и руками. Результат, который можно потрогать руками и видишь его глазами куда достовернее, чем полное непонимание, что и из-за чего произошло. Тренировками скоро вас заодно в форму приведут. Да, вы так и останетесь подростками. Но хоть перестанете пугать своим видом окружающих.

Объяснил ему один из нюансов, что порой всплывает совершенно неожиданно. Заодно решил предупредить его о Миле. Это не та девушка, с которой можно вести себя совершенно не серьезно.- А Мила, ты уверен, что тебе все это нужно?

-О чем ты?

-Ты с ней разговаривал?- Решил зайти с другой стороны.

-Да, тут не очень много развлечений и разговаривать с ней, а так же Корой мне приходится. А в чем дело?

-Когда поймешь, подойди снова. Это не моя тайна, поэтому говори с ней сам. Но учти, просто дружить с ней организмами у тебя не выйдет. Так что, думай. Еще вопросы есть?

-Эм!? Н-нет. Пожалуй, для меня информации и так уже больше чем нужно. И спасибо тебе.

-Обращайся, быть может, еще, что посоветовать смогу. Советовать дело не хитрое, советовать верные вещи куда сложнее. – В этот момент он уже встал, и собирался было уходить, как остановился о чем-то начав задумываться.

-Ага, ладно, я это учту. И. Тебя Кип недавно искал. Извини, я совсем забыл об этом.

-Спасибо, все нормально, там ничего экстренного нет, главное, что вспомнил.

Дождавшись, когда его шаги затихнут в глубине дома, насладился некоторое время тишиной и покоем. После чего вызвав, Кипа решил узнать, что у него произошло такого, что потребовалось меня искать. И самое главное, почему он не связался со мной напрямую? Этот вопрос был мне особенно интересен.

***

Как оказалось, Кип искал меня, чтобы пригласить на завод. Нашелся человек, с которым можно было обсудить наши общие интересы. Достигая которые мы все могли достигнуть взаимной выгоды. Заодно поблагодарил его за то, что договорился о том, что я буду в скафандре. Оставлять лишний раз следы мне совсем не хотелось. И если бы мое лицо случайно заметила какая-либо камера, то всей моей деятельности мог прийти конец. Не говоря о том, что просто пройти на завод который выпускал столь важную продукцию, было не так то и просто. Особенно не пользуясь своим снаряжением. Поэтому Кип заслужил мою благодарность за ту помощь и труд, что он приложил в организации этой встречи.

И встретившись с одним из мастеров, что представился просто Миртом. Коренастый, крепкий, небольшие глаза темные с уверенным, спокойным взглядом. Появляющаяся лысина и небольшой животик, что появился видно совсем недавно. Одет в цивильную одежду, но видно, что ходить по цеху, где мы находились, он привык. Очень ловко он при этом умудрялся проходить между оборудованием, не беспокоясь при этом, что заденет его и случайно поставит на костюме пятно. Хотя тут и было очень чисто, но та же пыль порой способна обнаружиться в совершенно неожиданных местах. Видно опытный человек. Не думаю, что Кип стал бы тратить время на всякую шушеру.

-Это вы, тот смутьян, которого все ищут и который хочет сделать заказ?- Сразу с головой в карьер? Неплохо. Отлично, значит, не придется, зря терять время.

-Он самый. Надеюсь, никаких возражений у вас нет?

-Парень, если ты сможешь дать нам достаточно большой и ценный заказ, то я лично буду тебе благодарен. А помимо этого еще и обязан причем довольно сильно. Наверное, что не только я, если остальные узнают о нашем возможном соглашении.

-Про это пока говорить рано. Обсудим дела?

-Валяй. Очень интересно, что можно получить с нашего завода такое, что проще заказать, чем купить у воротил с черного рынка.

Переместив вес с пятки на носок и обратно пару раз, обдумав, что скажу в следующий момент и проверяясь со списком который мы составили незадолго до этого, решил изложить пока только основной список. Все остальное я с Йером не обсуждал и это не более чем домашняя заготовка.

-Скафандры пятого поколения со всей электроникой и дополнительным снаряжением на взвод из семи звезд максимального размера. Количество и требования к ним обсудим отдельно. Плюс рем комплект и запас на еще одну звезду. Дроны, дройды по сотне каждых, расходники в большом объеме, но и они так же обсуждаемы. Некоторое оборудование, сделанное по нашему требованию. Этого на первое время хватит или расширим список?- Округлившиеся глаза и ступор, вот и вся реакция, которую он продемонстрировал до того, как взял себя в руки. И указав в сторону прохода между промышленным оборудованием, сделал первый шаг.

-Это хороший заказ. Очень хороший. Вот только пятое поколение мы не потянем, нет у нас таких разработок. И этого мало, чтобы спасти завод от участи проведения конверсии, а потом и разграбления. Работников мы так тоже удержать не сумеем. Это может создать проблемы. Ведь отдельные детали и узлы мы произведем, но на сборке, да даже до ее начала станет ясно, что делаем мы заказ не законный. Под ЧВК все это провести было бы можно, вот только как по документам все это провести? Никак. Ведь рано или поздно что-то попадет к законникам, а без номера мы продукцию с завода не отпускаем. Там уж совсем просто отследить всю линейку будет.

Оценив его откровенность, передал ему носитель с несколькими своими собственноручно сделанных чертежей и расчетов того, что нам было нужно. Помимо сканов и трехмерного изображения оборудования, которое использовал как исходник. С указанием всех характеристик, узлов и деталей, что были мне известны. Учитывая, что пятое поколение было только у корпорантов внешников, пришлось использовать свое снаряжение в качестве исходника. После чего некоторые вещи пришлось упрощать так, чтобы его было возможно создать на местной научно-технической и производственной базе. Получилось, на мой взгляд, очень неплохо, контрольные испытания покажут, насколько я был прав в своем мнении. Получить же нужные характеристики оборудования, на выходе производственной цепочки, используя для этого оборудование даже третьего поколения, было вполне реально. И он это понял. Поэтому пока он разбирался с тем, что ему досталось в руки, я связался с Кабом. Нужно было с ним кое-что обговорить.

-«Да, чего тебе Турист?»

-«Дело есть. Обсудим?»

-«Давай, интересно, что же ты хочешь обсудить? Прошлый заказ ты так и не сделал.»

-«Ой вэй! Каба! Как тебе не стыдно!? Я тут нашел отличный способ получить несколько полновесных кредитов, а ты еще ничего не узнав жалуешься о старых мозолях! Как тебя еще из дел не выперли, я право слово не понимаю!»

-«Турист, если я не буду помнить о таких нюансах, то буду очень мало кушать! А мне кушать очень нравится! И делать я это предпочитаю через рот, а не иными способами. Поэтому давай поговорим о твоих кредитках и быть может, заключим даже сделку.»

-«Что-то ты какой-то не веселый. Что-то случилось?»

-«А вот об этом нужно было с самого начала спрашивать. Теперь же поздно. Что там у тебя за дело ко мне?»

-«Сколько ты говорил те ракеты с взрывчаткой стоят?»

-«Созрел-таки, наконец? Много, как и в тот раз, но по курсу кредитов Содружества. Заметь, валюта опять не в твою пользу и дешевле они не стали.»

-«А по какой цене ты примешь подобный товар?»

-«Турист, ты меня не зли. Что значит приму?»

-«Ракеты в этом мире должно быть продаются крайне плохо. Зато в других местах их реализовать должно быть проще. И очень прибыльно. Понимаешь, о чем я толкую?»

-«Допустим. И кому мне их продавать? Это товар специфичный и нужен он не всем, и что самое главное не всегда.»

-«Ой вэй! Каба! У тебя плохая деловая хватка! Ты так останешься не только без кредитов, но и без носа и последних штанов! Всегда есть такие ребята, что готовы купить подобный продукт! Особенно если они занимаются незаконными вещами вроде пиратства или ведут сейчас силовые операции. Так как?»

-«Вот я сейчас как заломлю тебе цену в три раза, и будешь знать, как меня в отсутствие деловой хватки обвинять!»

-«Ты купишь в три раза дороже!? Так что же ты раньше молчал!?»

-«Я продам тебе все в три, а то и пять раз дороже. Пожалуй, нужно было все это раньше сказать.»

-«Все-все! Понял, был не прав. Так как?»

-«Можно. Какой объем?»

-«Сколько взять сможешь, столько и будет. Какую цену дашь?»

-«Плачу полновесными кредитами. Объем, хм, допустим пару тысяч тонн возьму спокойно.»

-«Каба! Не «люби» мне мозг! Расценки на все добро, что примешь по кредитам Содружества и реальные объемы давай. Гипотезы я и без тебя построить спокойно сумею.»

-«Ладно, отправил расценки и общий объем, что готов принять.»

-«Добро. Сейчас посмотрю.»

И пока я просматривал полученный файл, то решил уточнить одну очень важную вещь.

-Вы ракетное вооружение, какого поколения производили? – Если мой сопровождающий до этого момента считал, что я просто думал, то он явно был не готов к тому, что я додумаюсь до подобного. Особенно если учесть, что он все еще был увлечен изучением полученной информации.

-Третье и четвертое.- Неуверенно проговорил Мирт.

-Оно стандартизировано?- Продолжал я допытываться увлечённого человека мешая ему получать удовольствие от работы с носителем.

-Да, конечно. Но его не очень много заказывали.

-Почему это?- Реально удивившись, поинтересовался у него. Ведь ракетное вооружение в космическом бою очень полезно, особенно против дронов и москитного флота. Да и кораблям ими столько вреда можно причинить, что лучше даже не вспоминать.

-Слабая электроника, отставание по технологиям. Все это приводило к тому, что эффективность даже против пиратов была куда ниже, чем было нужно. Из-за этого их и перестали заказывать.

-Ясно. Подождите, пожалуйста.

-«Каба. Какое ракетное вооружение из этого мира ты бы взял на реализацию?»

-«Турист, ты пьян или просто неудачно шутишь?»

-«Мне не до шуток! Какое!? Ракеты? Противоракеты? Что?»

-«Противоракеты у них хорошие, хоть и не очень быстрые. Противокорабельные ракеты для штурмовой авиации тоже очень хороши. Пираты вздохнули свободнее, как только их сняли с производства и вооружения в этом мире. Ракеты средней и большой мощности с малой и средней дальностью действия класса космос-космос, космос-поверхность. Взял бы любые, ведь все равно, чем с орбиты бить пока не бьют по тебе. Да и перехватить их было бы не так просто, как те же ракеты большой дальности. Остальное полное … и даже рассматривать не стоит.»

-«Понял, жди.»

И передав список пожеланий Митасу, получил еще один шокированный взгляд. Причем до такой степени он был шокирован, что мне пришлось его ловить за плечи и посадить на ближайший стул, хлопая при этом аккуратно по щекам.

-Эй! Ты мне тут не откинь копыта! Слышишь? – Продолжал его хлопать по щекам, пока к нам бежал Кип с другого конца помещения.

-Я-я в порядке. Просто не ожидал подобного заказа. – И пока Кип проверял его состояние, решил особо не рисковать. Мне этот человек нужен живым, а никак иначе.

-Знал бы, что так много, то уменьшил бы его в несколько раз.

-Нет, что вы. Этот объем мы произведем месяцев за шесть-восемь при нынешних наших возможностях. – Подобный ответ меня не устраивал совершенно.

-При нынешних? А что нужно, чтобы выполнить его за пару декад или месяц?- Спросил у него, нагибаясь к его лицу.

-Деньги. У нас долги и многие люди ушли, часть можно вернуть, но нужно будет им заплатить, очень хорошо заплатить. При этом нужно умаслить наших начальников, чтобы они не мешали нам, а просто получив свою долю, оставили нас всех в покое.- Деньги, это хорошо, особенно то, что только деньги им были нужны. Значит, с этим проблем будет не так уж и много. И раз дело в деньгах, то это не проблемы, а расходы. Если цифры будут не очень большими, то будет вообще замечательно.

-Сколько?

И получив от него ответ, немного был удивлен уже я. Это до какой же степени нужно было довести людей и предприятие, чтобы подобную продукцию можно было у них заказать за столь низкую стоимость? И даже не в кредитах Содружества, а в местных лимарсах. Эту сумму мог бы потянуть даже один я! Выполнив, правда, перед этим с полдюжины очень дорогих заказов на убийство неугодных лиц, которые мешали Синрии. И с которой я за подобную работу драл по три шкуры. Но, главное, что мог все это оплатить! Спросив особенности процедуры передачи, был еще раз приятно удивлен. Можно было переслать деньги прямо на счет предприятия. Но без заказа ничего сделать все равно было нереально.

-«Каба. Ты тут?»

-«Тут я, тут. Что там у тебя еще?»

-«Сейчас узнаешь. Есть возможность получать нужные тебе товары прямо от производителя, минуя меня в качестве посредника. Но свой кусок пирога я получать хочу. Понимаешь?»

-«Да, это мне понятно. Стандартная такса в десятину с каждого заказа?»

-«За этот раз десять, потом отнимаешь по проценту, пока не дойдет до одного. Не хочу, чтобы наше сотрудничество было чем-либо омрачено.»

-«Это очень любезно с твоей стороны. Тогда пожалуй пойду тебе на встречу и снижу еще чуть цену на закупку товаров, которые ты так и не заказал у меня еще, по сути, ни разу. А заодно чуть повышу цену на покупаемый товар. Все равно продаю, как ты можешь понять куда дороже.»

-«Отлично. Я знал, что мы сможем договориться. Сейчас я дам твой номер одному человеку с ним обсудишь нюансы. Идет?»

-«Идет. А ты, куда это собрался исчезнуть?»

-«Никуда, буду тут на подхвате. Можешь даже на другой линии связь со мной держать, не опечалюсь от этого, не переживай.»

-«Добро, жду твоего человека.»

-«Кстати.»

-«Да?»

-«Не знаю насколько это предложение в жилу, но поставь сюда за мой счет пару ракет пятого поколения. Которые будет проще всего реализовать. Пусть разбираются и изучают их. Глядишь, и получится у них что-нибудь эдакое.»

-«Хочешь получить еще один кусок пирога? Ха-ха.»

-«Не смешно. Но, да, так оно и есть. Если не развиваться постоянно, то рано или поздно это придется делать через боль и серьезные усилия. И не факт, что никто во время этого процесса не загнется. А так и они в плюсе, да и ты станешь получать более-менее стоящий товар, а не то, что тут привыкли производить.»

-«Ладно, я посмотрю, что тут можно сделать. Сделаю я это за свой счет, не переживай, были уже подобные мысли. Но, раз ты озвучил их первым, то и плюшки получишь. Еще что-нибудь хочешь предложить?»

-«Да, поставь хотя бы некоторым инженерам базовые сетки, им это пригодится. Упрощение способов коммуникации, расчетов, возможность иметь тонны документации прямо при себе в любую секунду. Это им точно очень пригодится.»

-«А вот с этим проблемы. Я могу им поставить и специализированный сети с кучей имплантов, да еще и базы подкинуть. Но тогда нашу лавочку точно прикроют в очень скором времени. Да и внимания мы так много привлечем. Это сейчас нам точно не нужно.»

-«Понял, ладно, я пошел.»

-«Ага, не пропадай, давай.»

Передав все необходимые инструкции и данные Мирту. Мне оставалось только постоять в сторонке, пока он договаривался с Кабой о тех нюансах и условиях, на которых они будут сотрудничать. После этого на один из моих анонимных счетов пришла очень большая сумма в кредитах Содружества. И как только Мирт сообщил, что Каба хочет со мной переговорить, сделка уже была завершена. Получив от контрабандиста заверение в его хорошем отношении.

При этом договорился, что все мои заказы, для которых потребуется заключать контракт, будут идти через его подставное лицо, что решало множество проблем, вопросов и сложностей. После этой договоренности заодно подтвердив наше дальнейшее сотрудничество, в том числе по «ДронЗаводу» мы закончили нашу беседу на позитивной ноте. Мирту же предстояло еще раз пережить шок.

-Мирт. Хочешь еще работы получить?- Улыбки моей за шлемом было не видно, но и без нее бедного человека уже трясло от переживаний.

И получив от него подтверждающий кивок, так как словами сказать он оказался ничего не способен. Передал ему еще один носитель с перечнем оборудования, которое требовалось произвести по переданным ему чертежам. И получив заверение, что все оборудование и узлы они произведут по переданным им чертежам. Оформили контракт через Каба, отослав после этого деньги всем заинтересованным сторонам. Решив, что на сегодня явно сделал более чем достаточно. Не став более задерживаться попрощался со всеми. После чего покинув незаметно предприятие, направился в дом к студентам. Куда через некоторое время прибыл Кип, решив оставшиеся вопросы и проблемы. И сев на лестнице рядом со мной, он некоторое время молчал.

-И что это ты задумал?- Нарушил он тишину подвала. Я же повернув к нему голову, решил открыть часть своих планов.

-Узнаешь чуть-чуть позже. Сейчас мне интересно, как ты относишься к тому, что появится новая клиника в городе? – Еще не поняв, куда я клоню, он, пожав плечами, давая свой ответ.

-Я не против. Только вот государственных и без того много, значит она будет коммерческой, поэтому не думаю, что она будет рентабельной. У нас не самое платежеспособное население. И конкуренты не дадут ей просто так существовать. – Покивав его словам, решил порадовать нашего медика своими планами и идеей.

-Тогда готовься принимать дела.

-Что? – Видно не поняв, о чем я говорю, переспросил собеседник.

-На носителе были чертежи капсул, лабораторного оборудования и всего, что только может понадобиться для работы. Нам нужно место, где мы сможем получить квалифицированную помощь. А заодно может понадобиться место, где мы официально будем вынуждены временно расположить наше возможное пополнение. Поликлиника, расположенная в многоэтажном здании ничуть не хуже любого другого места.

И пока мой собеседник, оценивая масштаб, приходил в себя, мне оставалось только ждать. А еще надеяться, что он согласится взяться за это дело.

-Почему я?- Неужели ему это на самом деле интересно? Бездна, да миллион причин тут можно назвать и все они будут верными. Но, с чего-то было нужно начинать.

-Ты полевой хирург имеющий опыт пустотных операций, как я слышал, что даже один из лучших. Этим всем должен заниматься медик, что знает, как все нужно организовать. И самое главное, нужно все это сделать так, чтобы не привлечь к нам внимание. Я уже засветился с мастерской и спортивным клубом. Вешать на себя еще и поликлинику это чистое самоубийство.- Покивав на мои слова, он на время замолчал. Пока нас не застал Йер.

-Что это вы тут делаете? Кип, если и ты тут начнешь мыслительные процессы подгонять, то я забью гвозди в лестницы и подключу их к общедомовой сети. – На мое удивление, Кип в долгу не остался.

-Лучше бы ты обогреватель вмонтировал в лестницу, было бы куда комфортнее и полезнее. Это я тебе как медик говорю. О коктейле с зонтиком и подушкой под зад просить не стану. Все равно такого счастья от тебя не дождаться.- Разнесшийся хохот Йера наверное разбудил всех, кто только мог спать в этом доме. А отсмеявшись, он сел рядом с нами проговаривая, периодически протирая глаза.

-Хэх, посмешил ты меня знатно. Но, что вы тут реально делаете? Или тут на самом деле так хорошо думается? – Я только пожал плечами, а вот Кип видно хотел сегодня поговорить.

-Не смешно. Тим сидя на этой лестнице еще одну идею придумал и уже начал осуществлять. – Йер же только удивленно взглянув на меня.

-Да уж. Не ожидал, что у него их столько. И что на этот раз он придумал? – Тут Кип оскалившись, выдал якобы не принужденно, но с небольшой долей издевки в голосе.

-Да так, сущий пустяк. Дал заказы для целого завода, продукцию которого будет теперь получать контрабандист. Который продаст оружие пиратам и прочим личностям, что вокруг нас расположились. Через подставное лицо организовал для нас заказ необходимого снаряжения, которое сам же и разработал. А еще он собирается открыть поликлинику, оснастив ее высокотехнологичной техникой, при этом предложил мне стать ее главой. Как тебе? Лично мне нравится! – Да уж, умеет он информацию подавать. И Йера она точно задела.

-ЧТО!!?- И зачем так реветь? Аж эхо появилось и разнеслось по всему помещению, а то, как его изменила лестница, было очень неприятно. Ох, бедные мои ушки. И звон этот еще появился. Гадость. – Тим! Ты совсем …!? Моих людей сманиваешь!?

-Успокойся. Пусть Кип тебе лучше нормально все объяснит, а не так как он это сделал. – Спокойно ответил ему. И положив руку на шею Кипа, чуть сжал ее, чтобы он никуда не сбежал, а заодно перестал издеваться над нервами своего командира. Если из-за его игр мне придется лечиться от очередных повреждений, что нанесет мне Йер, я буду совсем безрадостным. О чем ему и сообщил.

Деваться ему было некуда, а потому под тяжелым взглядом Йера он очень быстро рассказал все, добавив при этом свое мнение отдельным пунктом. И его мнение было очень профессиональным и информативно емким. Только после этого убрав руку, позволил ему размять шею. И высказав свое мнение. Он быстро нажал на одну из точек на руке. Под которой находился нервный узел. Из-за чего по всей руке пробежала болевая волна, и на некоторое время я практически перестал ее ощущать. От дальнейших деструктивных действий нас остановил Йер. Что уже явно успел успокоиться и вернуть себе самообладание.

-Кип, у тебя есть работа и она очень важна.

-О да! Очень важная работа! Настолько, что ничего мое присутствие на ней не меняет. Или от моего отсутствия могут погибнуть в страшных муках много людей?- Наградив его подзатыльником, как только частичная чувствительность руки вернулась. Объяснив заодно, что это ему за руку и дерзость командиру. И пока он возмущенно сипел, перебарывая свое желание продолжить взаимное членовредительство. Йер задал ему вопрос.

-Ты на самом деле этого хочешь?

Не каждый командир интересуется, что на самом деле хочет их человек. Не каждый вообще интересуется, чем либо. Но те, что проявляют даже дежурный интерес, ценятся своими людьми намного выше. А те, кому реально важно благополучие своих людей получают не только их умы и сердца, но и верность с доверием, помимо огромного уважения. Это редкость. И еще большая ценность. И то, что такого командира упустили вояки на этой планете, огромнейший им минус.

-Да, мне это интересно и так я смогу приносить реальную пользу. Но, тогда нужно будет искать тех, кто сможет о вас позаботиться на случай моего отсутствия. Из-за занятости на новом месте я могу не суметь быть в нужный момент рядом с вами или буду выжат до состояния жмыха. Это будет неприемлемо, если потребуется оказывать вам реально серьезную медицинскую помощь. – Йер покивав его словам, на некоторое время замолчал. Мы же с ним, пожав друг другу руки, оставили обиды в прошлом. Подурачились и хватит. С кем не бывает? Особенно в коллективах, что очень малы или в делах которых присутствует риск. У нас же был совсем не большой коллектив, а риска было хоть отбавляй.

-Знаешь Кип, я с тобой согласен. Но запомни, мне нужны нормальные медики для нашего будущего пополнения. Не говоря, про отличный уровень оказываемой помощи в твоей новой вотчине.

-Она еще не моя. Ее, кажется, еще вообще нет. – Только и пробормотал он в ответ.

-Будет Кип, все будет. И ты займешься этим в ближайшее время. – Проговорил ему, протягивая при этом карту на предъявителя.

И послушав его стенания о тяжелой участи, а заодно про коллег извергов. Он, взяв карту, поднялся, направившись наверх. Мы же с Йером еще некоторое время посидели, поговорив о разных делах с всякими нюансами так же разошлись. Нескольких человек он уже нашел. На наше счастье, искал он сработанные команды. Взвод пока был у нас только в теории. Но пара отдельных команд уже имелась. Передав ему еще одну карту на предъявителя, отметил, что пора закупить стопку подобных карт или переходить на наличку. Я так скоро останусь вообще без пластика, если не приму меры для предотвращения подобного исхода.

-Я вот что еще хотел обсудить. Кто у нас будет главным? Я о том, что планируем мы вместе. Это понятно и не обсуждается. Сотрудничаем мы так же своеобразно, но потихоньку притираемся друг к другу. Но кто будет главным? – Поразмыслив над его словами, решил поговорить с ним откровенно.

-Йер. У тебя есть опыт и знания. Ты при этом умеешь работать с людьми. Мой же потолок это одна звезда. Но опыта командования у меня нет. Я технарь, а не командир. Поэтом командовать будешь ты. А я буду на подхвате, как особо ценный специалист. – Улыбнувшись после своей последней реплики, уже было решил, что разговор окончен. Но как оказалось, еще нет.

-Командовать я буду только бойцами и во время операций. Ты прав. Опыта в этом деле у меня и в самом деле больше. Как и в том, что ты больше одиночка, а не командир взвода или большего подразделения. Твое обучение видно не закончили, но то, что чему-то тебя учили видно. Во всяком случае, если с тобой чуть пообщаться или знать чуть больше, чем ничего. А во время операций еще и ощущается, словно напряженность вокруг силового поля, что генерирует переносной щит.

И посмотрев мне в глаза, что очень внимательно за ним следили, при этом был я довольно напряжен. Не зная, куда он еще выведет свою логическую нить умозаключений.

-При этом у тебя есть связи в преступном мире. Конечно, я тоже имею некоторые знакомства. В ином случае я бы даже не рискнул соваться во все это безобразие. Но они не дают мне таких возможностей, что ты используешь столь легко и непринужденно. Складывается порой даже ощущение, что ты один из преступных лидеров или представитель корпорантов. Вот только это не так. Однако вполне спокойно ты общаешься с боссами разных группировок, заключаешь сделки со скупщиками и контрабандистами. Воплощаешь так же в жизнь свои идеи, которые не будь они направлены на прикрытие твоей, извини, уже нашей деятельности. Все это могло принести много пользы, пользы, которую приносить ты был не обязан. Поэтому, я буду командовать только людьми во время операций. Во все остальное время у нас равноправие и твой голос будет для меня важным, как бы дальше не развивалась ситуация.

Выслушав его до конца, мог выдохнуть спокойнее то напряжение, что нахлынуло на меня во время этого разговора. И похлопав его по плечу, оставил на лестнице. Если она и в самом деле способствует улучшению мыслительных процессов, то ему стоит тут посидеть одному еще некоторое время.

***

Пару дней жизнь текла своим чередом. А на третий пришлось отправляться на завод, чтобы проверить первичные образцы того снаряжения, что произвели по нашему заказу. Заодно прихватив с собой Дирка с Гоцем и Матисом, что должны были испытывать на себе все снаряжение. Я же выступал в роли наблюдателя, что должен был со стороны подметить все недостатки требующиеся устранить. И первые недостатки нашлись еще даже до того, как парни экипировались во все это снаряжение. Вылезло отсутствие опыта производства подобного снаряжения. Программы не соответствовали тому, как они должны были работать и тому, как это снаряжение предполагалось использовать.

Конечно, они все молодцы. За два дня сделать то, на что обычно уходили целые годы. Вот только нужного качества они не достигли. Пришлось, используя свое снаряжение проверять все оборудование и исправляя недостатки или заменяя целые блоки. А затем заливать на них адаптированные программы, которые так же приходилось за счет тонкой ручной настройки адаптировать их на своего носителя. Практические испытания так же выявили такое количество недостатков, что принять подобную работу стало бы самоубийством.

Поэтому еще несколько дней мы приходили на завод, каждый своим способом. Где проводили проверки и испытания. И только когда основной массив проблем был решен, а оставшиеся можно было уже решить своими силами без риска потерять человека или его конечности. Только тогда мы приняли первую партию снаряжения, которую мы доставили в мою мастерскую, которую я использовал под свою незаконную деятельность.

И пока я занимался небольшими ручными модификациями всего полученного снаряжения, парни принимали и обкатывали следующую партию. При этом временами смотрел, как работает все снаряжение после моих модификаций, уже прибегая к помощи всех членов отряда. Восторгов было много, замечаний не меньше. Приходилось их устранять как мне, так и работникам, что производили все это снаряжение. А как ругались инженеры, это было довольно поучительно. Но все проблемы были решены, и нам оставалось только дождаться, когда Йер закончит вести переговоры с нашим будущим возможным пополнением. Без которого мы никак не могли сдвинуться с мертвой точки. Но хоть Йер и его люди перестали вызывать у меня серьезные опасения тем, что использовали свое старье, которое не давало им реально серьезной защиты.

Вот только стоило мне немного расслабиться и заняться своей работой. Во время, которой я практически закончил проектировать паукообразного дройда, а заодно пару дронов, что должны были разнообразить мой роботизированный парк используемой техники. Основанного на использовании в их системах кристаллов Анариисы и камней Квазихарда. Как решил немного расслабиться, отдохнув некоторое время, не влезая при этом в опасные ситуации, из-за которых мог потерять свою буйную головушку, как и … охочую до приключений. Так ведь нет. Какая-то сволочь решила набрать меня по КПК, по номеру, что использовался мною для совсем незаконной деятельности.

И попытавшись убедить себя, что это все глюки, никто меня не вызывает, уже обрадовался тому моменту, когда вызов был прекращен. Но его повтор вызвал у меня бурю негативных эмоций, под влиянием которых мне хотелось выплеснуть всю накопленную мною за последнее время негативную энергетику. Еле сдерживая себя, взял свои эмоции под контроль и добравшись до наруча, что повседневно мною использовался и на котором крепи КПК, принял входящий сигнал. Не забыв при этом включить защищенный режим переговоров, да отключить передачу своего изображения собеседнику.

-Да?

-«Давно не общались Турист.» – Снова этот слащавый голос лизоблюда, который я бы с удовольствием в своей жизни больше не услышал.

-Чего тебе Гид?

-«Все как всегда. У нас есть для тебя работа, заказ проще говоря. Примешь?»

-Подробнее можно?

Как же мне не хочется иметь с ним дел, но надо. В ином случае придется разбираться с таким количеством проблем, что даже думать не хочется. Уж больно серьезно Синрия взялась отвоевывать себе место под солнцем в попытке занять почетное место в иерархии преступного мира.

-«Конечно. Несколько целей и заказ на поставки, плюс куча мелкой работы. Что скажешь?»

-Сбрось файл с подробностями. Без них даже рассматривать твое предложение не стану.

-«Турист, ну хватит уже. Мы друг друга знаем уже некоторое время, зачем подобные сложности?»- Он наверное знает, насколько его голос меня раздражает. Слишком старательно канючит, даже для такого прохвоста как он это, на мой взгляд, чересчур. Хотя, вполне может быть так, что я ничего не знаю о подобных индивидах. И для них подобное поведение еще не является чем-то зазорным или неприемлемым.

-Ты меня слышал. Жду подробностей или никакую работу выполнять не стану.

-«Ладно, демоны тебя задери. Файл отправлен. Ну? Теперь ты доволен?»

-Еще нет. Жди.

Переведя его вызов в режим ожидания, стал просматривать информацию в полученном файле. Что я могу сказать. Видно дела у них идут в гору. Оружия и взрывчатки, которую они заказали, могло хватить на несколько грузовиков, а заодно еще осталось бы на пару рот бойцов. Заказы при этом были странными, ни одного лидера банд среди них не было. Зато были представители разных картелей, синдикатов, сект и прочие деятели, что вызывали сильные подозрения в своей добропорядочности даже своими лицами. Но, ни один из них не занимал по настоящему важной должности в организации, которой он служил. Мелочевка вроде слежки, поиска с последующим похищением и доставкой по адресу или другие милые, практически невинные шалости были столь же странными, как и остальные заказы. Не став гадать, решил расставить все точки по своим местам.

-Ты тут Гид?

-«Тут я, тут. Ну? Ты согласен?»- Какой он не терпеливый.

-Нет. Я отказываюсь от подобной работы.

-«Что? Эй! Ты получил файлы! Теперь ты знаешь о наших планах! Ты должен взяться за это дело!»

-Неужели? А документально подтвердить это сумеешь? Или быть может нам стоит переговорить в приватной обстановке с глазу на глаз? Только представь, ты, я и темный переулок, в котором я оставлю твою обезглавленную тушку. Как тебе такие перспективы? – Повисшая тишина, что возникла из-за паузы в нашем разговоре, ласкала слух не хуже музыки. Я же представлял эту картину и уже хотел начать журиться в предвкушении.

-«Признаю, я погорячился. Может, объяснишь, почему ты не хочешь браться за эти дела?»

-Я объясню тебе это в первый и последний раз. И если ты не поймешь, то твоя участь будет напоминать участь твоего предшественника. Вне зависимости от наших договоренностей. Надеюсь, что до тебя это дошло.- И послушав его мычание на том конце канала, выдал довольно простой и самый напрашивающийся ответ по всей этой ситуации.- Не похоже, чтобы это было нужно именно вам. А подставляться просто так, у меня желания нет.

-«Ясно. А оружие?»

-Десятую часть. Расценки те же. Все за раз вам будет слишком жирно.

-«Ладно. Демоны с тобой. Я сообщу твой ответ боссу, пусть думает и принимает решение. Если нас устроит твое предложение, я тебе сообщу.»

И отключившись, он подарил-таки мне ту тишину, которой я наслаждался совсем недавно. Вернувшись в свое рабочее кресло и откинувшись на спинку кресла. Стал потихоньку на нем крутиться, смотря в потолок на горящие лампы. А закрыв глаза, стал считать, что же это могло бы значить. Напрягать Кору с Милой мне сейчас не хотелось. Эта ситуацию не нужно было разрешать в спешке. Во всяком случае, до следующего вечера она точно может подождать.

***

Как это обычно и бывает. Мы планируем и предполагаем одно, а жизнь вносит свои коррективы. Так мне пришлось отправляться не к Коре с Милой и проверять свои теории по поводу преступного мира этого города. А в свой клуб, который Моран в последние дни посещал с моего разрешения столь часто, что я даже не представлял, что он там уже мог наделать. И не успел я войти в зал, как был кем-то перехвачен прямо на входе. После чего опознав и поприветствовав людей Морана, меня проводили к одной из трибун. Где сидели довольно знакомые мне лица. И Марика тоже была там.

Подобное меня немного выбило из колеи, но взяв себя в руки и сделав вид, что смотрю себе под ноги, продолжил движение в нужном направлении. А заняв свое место, был поприветствован мужчиной. Короткое приветствие, небольшое ожидание и к нам прибыло еще несколько человек. Среди которых был и Роц. Количество подобных неожиданностей начинало потихоньку вызывать у меня подозрения. А потому наклонившись к Морану, попытался у него получить больше информации, чем мне было доступно. Но до самого начала игры он не сказал мне ни слова. Поэтому некоторое время я был в неведение относительно того, что тут происходит. Благо, что было оно совсем не долгим.

Стоило только игрокам в защитным костюмах выйти на площадку, как по залу разнеслась тишина, эффект был поразительный. Видно к подобному зрелищу еще никто в этом мире привыкнуть не успел, что было довольно неплохо лично для меня. И стоило только начаться игре, как в ход пошли антигравитационные короткие импульсы, с помощью которых игроки порой закидывали мяч в корзину. Не прошло и минуты, а счет уже был открыт и обе стороны приближались к двух цифирному счету на табло. Неистовство публики было неудержимым. Вой сотрясавший помещение порой приводил к тому, что услышать что-то кроме него не представлялось возможным. И как только игроки сменили темп игры, на не столь быстрый. Зрители начали потихоньку успокаиваться. Однако шум все еще стоял стеной.

-Я рассказал кое-кому о твоей игре! И их это заинтересовало! – Перекрикивая зрителей прямо у моего уха начал объяснять он. – Если все пойдет как надо, то твоя игра может стать очень популярной!

Покивав в ответ и указав на окружающий нас шум, дал понять, что кричать желания не имею. И приняв мое решение, он просто кивнул. А мы просто смотрели, как проходит игра. Шла она с переменным успехом. При этом было видно, что играют они не в полную силу, как и то, что счет стараются держать относительно ровным. Не позволяя одной из сторон иметь серьезный отрыв. Это так же держало зрителей в напряжении и эмоциональном возбуждении. Лишь ближе к концу первого тайма отрыв стал заметно ощутимее.

К концу третьего разрыв был практически сокращен. А во время пятого команда выдохлась. Замена же разыгралась только к шестому, во время которого ненадолго вырвала преимущество, но уступила его из-за успешных дальних бросков по центральному кольцу. Хорошее они устроили представление. Не играй я с этими людьми, и быть может, обмануть им меня удалось бы. Дождавшись, когда зрители уйдут из зала, в том числе дожидаться и доставать игроков, меня пригласили на беседу.

-Вечер добрый, Енк Ваг, мы с вами уже встречались. – Жать протянутую руку не стал, хоть это и выглядело со стороны некультурно. Но демонстрировать расположение, которого не было, мне совсем не хотелось.

-И эта встреча была крайне неприятной.

-Не будем о старых делах. Как я вижу, вы довольно креативный человек.

-Стараюсь таковым быть и оставаться. Зачем вы меня позвали?

-Ваша игра может стать довольно популярной в нашем мире. На следующей декаде по ней проведут еще пару игра, а после этого может дойти даже до соревнований. Никаких проблем с этим я сейчас не вижу. А вы? – Это намек, что мне стоит быть сговорчивее? Да он просто душка, так и хочется придушить его подушкой. Жаль, что сделать это не так просто, как мне бы хотелось.

-Я просто играю в нее время от времени. – Простодушная улыбка чуть не вызвала у него скрежет зубов. Но на мое счастье, Моран видя, куда все может зайти вмешался в нашу беседу.

-Тим, они хотят, чтобы игра стала более популярной. Но, тебе нужен управляющий, что будет тут все тянуть и организовывать.

-Это так. Но, каким боком тут он с его организацией? Быть может, мне ответят они на этот вопрос?- И переведя взгляд с Морана на Енка, стал ожидать дальнейших событий. Которые не заставили себя долго ждать.

-Считайте это проявлением нашего беспокойства о полезных для общества начинаниях. Но возвращаясь к нашему разговору, ответьте. Вы против того, чтобы за вашим клубом присматривала вот эта девушка?- Указал он ладонью на Марику, что стояла чуть позади и смущалась.- Ее зовут Марика. И я думаю, что она справится с управлением этого места. Кстати, официально управлять им будет так же она. У вас ведь наверняка множество работы, а это место требует постоянных вливаний сил и средств. Поэтому будет лучше, если это место и вовсе будет полностью принадлежать ей.

Оценив, как все это происходит, да прикинув, что любой мой отказ спровоцирует для меня множество неприятных последствий. Мне оставалось только пойти на попятную. Надеюсь, что Марика еще не стала «девочкой на побегушках» у этих людей.

-Нет, возражений не имею. – Произнеся эту фразу на одном дыхании, ощутил, словно что-то покинуло меня, оставив после этого практически полностью обессиленным. А как только мне протянули уже оформленные бумаги, то оставив на них свою роспись, мне оставалось только развернуться и направиться прямо на выход. Официально мне тут было больше нечего делать. А стоять и обтекать той субстанцией, в которую меня только что так просто макнули. Это было явно не в моих интересах.

Пока я добирался до Коры с Милой, то выключил свой КПК. Нужно было время побыть одному и привести мысли в порядок. А как только переступил порог их дома, то чуть не получил удар кулаком в лицо от Йера, что не соизволил даже объясниться. Благо, что успел пригнуться и его кулак разбил стекло, порезов при этом его руку. Не желая попадать под его каток в столь неблагоприятном для меня положении, уйдя в сторону, отскочил к стене, готовясь к дальнейшему продолжению.

-Ты где был демоны тебя задери!? Мы весь город уже на уши поставили, ища тебя по всем переулкам!- Взревел он сразу же, как только развернулся ко мне.

-Гулял. – Спокойно проговорил, смотря прямо в его глаза и не обращая особо внимания на утихающую вспышку его бешенства.

-Гулял!? Что за детское поведение!?

-Слушай, мне сейчас не хочется с тобой ругаться. И если ты не против, то я пойду и сделаю себе катарии, после чего поговорю с Корой или Милой, да отправлюсь к себе. – Однако попытка прекратить начинающийся конфликт, кажется, потерпела фиаско с самого своего начала.

-Нет уж! Ты для начала меня выслушаешь! А так уже делай, что хочешь.

-Я иду делать катарию. – Жестко проговорил, смотря ему прямо в глаза.- Если хочешь говорить, говори, мешать не стану, но стоять тут и шуметь я желания не имею.

И направившись в сторону кухни, ощущая небольшое беспокойство от того, что оставляю за своей спиной такого человека как Йер. Особенно в столь его разозленном состоянии. Однако испытал облегчение, как только услышал вздох и шаги, что следовали прямо за моей спиной. Сделав катарию и разлив его по чашкам, сел за стол и стал потихоньку его цедить. Этот разговор нужен точно не мне, а потому пусть начинает. Я же послушаю в пол уха, быть может даже одним ухом. Но на большее пусть сейчас он даже не рассчитывает.

-Ты сейчас видно не в состоянии общаться. А потому слушай, постараюсь объяснить тебе весь расклад.- Проговорил он, промывая порез и накладывая повязку из полотенца на рану, садясь при этом со мной за один стол.

-Валяй, но не думай, что сейчас мне это будет очень интересно. Я сейчас и в самом деле не в том состоянии, чтобы вести продуктивные беседы.

-Дела, в которых фигурирует твоя Марика скоро закончатся. И нужно было ее как-то начать выводить из под столь плотной опеки СБ, вот мы и решили совместить приятное с полезным.

-Лишив меня клуба? Очень любезно с вашей стороны.- Налил себе напиток после того, как он закипел. А сев обратно, поставил чашку перед собой, наблюдая как пар поднимается, от обжигающе горячей жидкости.

-Ты дослушаешь или нет?

-Да делая, что хочешь, я вообще катарию пью.- Пригубив еще разок напиток, просто сидел и смотрел в стол, слушая его при этом.

-Вот и пей не возникая. Она за последнее время сблизилась с одним из начальников СБ, это многого стоит. И при этом ей надоело быть в четырех стенах. А тут Роц шепнул ей, что есть новый клуб, где играют в одну очень интересную игру. Она, узнав, что эти деятели захотели его прикрыть, решила, что лучше будет его просто у тебя забрать. Ведь так у нас остается возможность им воспользоваться в любой момент. Она твой человек и по факту ты ничего не теряешь, к тому же, что трудоустроить ее было нужно, так или иначе. Учитывая ее организаторские способности, хорошо, что клуб будет у нее. СБ получают моральное удовлетворение и часть тех средств, которые будут протекать через этот клуб. Ты же по сути ничего не теряешь. Сплошные плюсы. – Попивая катарию и размышляя над всем этим, не мог не согласиться. Вот только один нюанс меня все продолжал мучать изнутри.

-А предупредить раньше вы не могли? Обязательно было макать головой в дерьмо прямо вот так?

-Реакцию подделать бывает крайне сложно. И фальшь ощущается в таком деле, особенно такими людьми. А они привыкли опираться на свои ощущения. Теперь ты успокоился?

-Я и не бушевал вроде. В отличие от тебя.

-Я не о том. Моран сказал, что взгляд был у тебя какой-то странный, когда ты уходил оттуда. Словно, что-то в тебе задели такое, что было скрыто до этого момента. И чему ты не давал взять над собой верх. И знаешь, смотря сейчас в твои глаза, я вынужден согласиться с его утверждением.

-Не нравится? Так не смотри. Сами виноваты, что получили такой результат.

Боятся того, что могло во мне взять верх? Право слово, об этом нужно было думать раньше. Никаких глупостей или поступков на эмоциях я делать не собираюсь. Чуть остыну, отдохну и подумаю, как можно этот мир вогнать в каменный век. Может после этих мыслей меня и отпустит накопившийся негатив.

-И стекло будешь ставить сам.- Предупредил его сразу же, как только чуть перевел дух.

-Как скажешь.- Примирительно поднял он руки, одна из которых никак не прекращала кровоточить. И сходив к боковым ящикам, положил перед ним аптечку, так же указывая на кровавые следы, что было видно как на столе, так и на полу. На это он только кивнул, начав обрабатывать свой порез.

Посидев так еще некоторое время с Йером, и обсудив последние новости, дождался появления Коры. Которую озадачил вопросом о том, кому была бы выгода от достижения конечного результата тех заказов, что я отверг. И получив ответ, поблагодарил ее за оказанную мне помощь. Считает она и в самом деле великолепно. Картина получилась намного более колоритная, чем я себе представлял. Но на мое счастье уже не столь блеклая, как могла получиться изначально. На этой радостной ноте покинул их, отправившись к себе в мастерскую. Эмоциональное возбуждение никуда не делось, а энергию требовалось куда-то девать. Небольшая тренировка и немного работы будет для этого очень кстати.

***

Пока Йер занимался тем, что искал людей. А его подчиненные вечерами принимали снаряжение, которое мне после этого приходилось модифицировать. Я еще принимал капсулы, что производили для будущей клиники Кипа, настраивал и проверял работоспособность. На мое счастье все было сделано на высшем уровне и количество необходимых доработок было сведено к ничтожно малому количеству. И после того, как принималась та или иная единица, ее отправляли в поликлинику. Где ее принимал Кип и дожидался меня. Затем мы их устанавливали и проверив еще раз работоспособность, пускали в работу, если не находилось какого-либо неожиданного косяка.

Работа спорилась. Дроны и дройды по своим чертежам я уже начал потихоньку делать в единичных количествах. Про оружие для преступников я так же не забывал. И как только закрыл за собой обязательства на производство партии оружия, а заодно количество роботизированной техники стало уже не столь жалким, то можно было уже чуть расслабиться. Целую декаду только и делал, что старался везде успеть, при этом не наследив. Небольшой отдых был мне крайне нужен. Просто необходим. И отказавшись идти на очередную игру в клубе, сидел себе на лестнице, наслаждаясь тишиной и покоем. Тут и Нел подошел, видно с Милой у него дело сдвинулось с мертвой точки, что было для него крайне важным. Волнение его наружу так и просилось.

-Что такое Нел? Опять Мила озадачила тебя одним из своих вопросов?- Пусть и плохая попытка вызвать у него эмоции, но все лучше, чем позволять ему и дальше выглядеть столь обеспокоенным.

-Не совсем. Хм. Она рассказала очень странные вещи. Тебя они тоже касались. И я не знаю, как на это реагировать. Скажи, а каково это быть псионом?

-Откуда мне знать?- Вот только попытка уйти от ответа не увенчалась успехом.

-Но ведь ты…

-Допустим.- Оборвал его на полуслове.- И что дальше?- Задав ему этот вопрос, стал ожидать его ответа.

-Просто я не знаю, как с ней строить отношения. Это все выглядит как-то очень непонятным. Знать, что она может прочитать мои мысли или…

-Так. Парень, не неси ерунды.- Снова перебил его и привязал его внимание к себе.- Она не станет этого делать. И не, потому что не может или не хочет. А просто не станет. Если ваши отношения окончатся, то ты и она это поймете. Проснетесь посреди ночи, ощутив, что все кончено и почему, будь это измена или смерть одного из вас. После чего будете жить дальше. Хорошо или плохо, но жить. Так же ощутите, когда один из вас заболеет, опечалится или захочет съесть мороженное. Будете знать, когда и кто из вас говорит ложь или пытается манипулировать. И так будет пока вы вместе. Как только разбежитесь, то через некоторое время все это прекратится. Поэтому если у тебя были мысли погулять с другими девочками, пока Мила читает книги, то не стоит даже пытаться это делать. А еще лучше, не стоит тогда даже начинать эти отношения. Добра от них точно не будет. И. Держи язык за зубами. Для твоего же блага советую.

Отвернувшись от него, дал ему возможность вернуть себе самообладание. Мое раздражение, все же выплеснулось. И хоть говорил я крайне спокойно, но на краю сознания ощущалось, что Мила занервничала. Начав суматошно искать причину своего беспокойства. Отправил в ее сторону небольшой успокаивающий импульс, получив который она перестала фонтанировать энергией на половину дома. Заодно решил, что нужно мне некоторое время посвятить своей эмоциональной разгрузке. А то так совсем недолго до энергетического всплеска, после которого проблем будет больше, чем можно представить.

И пока Нел собирался с мыслями, а после этого поблагодарив, удалился внутрь дома, идя при этом в сторону комнаты Милы. Я все так же сидел на лестнице. Только достал по одному камню Квазихарда и кристаллу Анариисы. После чего стал потихоньку пропускать через себя собранную энергию, что занимала место той, что выпускал из себя, фокусируя ее на кристалле. Что через некоторое время треснул, распался на множество частей, а после этого постепенно разрушался до состояния пыли. Которая, проходя между пальцев, высыпалась на пол под возмущенное перемигивание дройда уборщика.

Стоило мне только вздохнуть с облегчением, что сопровождалось нахлынувшей слабостью, как пришел вызов от Кипа. И приняв его, мог лицезреть всклокоченные волосы с возмущенно пылающим взором нашего молодого хирурга.

-Привет Кип, что-то случилось?- Он явно не стал бы просто так меня беспокоить. Не тот он человек.

-Да. Сейчас была проверка. И нас готовятся закрыть. – Подобные новости не могли остаться мною никак не воспринятыми. И еле сдержавшись от возмущенной реплики, поблагодарил сам себя за столь вовремя проведенную разгрузку. Из-за подобной новости вполне мог произойти всплеск. О последствиях которого, даже думать не хочется.

-И каковы причины?- Задал вопрос прежде, чем принимать какое-либо решение.

-Капсулы. Мы не имеем лицензии для их использования. Попытка оформить заранее обречена на провал. Мы не работаем ни на одну из компаний, более того, мы и на государство не работаем. А плодить конкурентов никто не хочет. – Оценив эту информацию, задал следующий вопрос.

-А если капсулы демонтировать и поставить в одном из технических помещений?

-И какой от них тогда толк? Ты их не просто так ведь брал? – Замечание резонное. Вот только кто сказал, что нужно от них отказываться?

-Подключить к питанию можно будет и там, частичный монтаж так же много времени не займет. Зато их можно будет использовать. Более того, сдайте подвал в аренду фиктивной фирме со всем в нем оборудованием. Платить будете сами себе, но зато никаких вопросов по оборудованию больше не зададут.- Отчасти ему это предложение понравилось, отчасти нет. И вторая часть была явно больше первой.

-Тайно? А как же поликлиника?

-Если ее не закроют, то будете практиковать классическую медицину. Капсулы в первую очередь закупались под наши нужды. Но ты скажи. Это сработает?- Если нет, то и смысла заморачиваться не будет. Придется открывать подпольную клинику только для своих. И надеяться, что ее не закроют быстрее, чем появится в ней необходимость.

-Думаю, что да. Придется правда подмазать кое-кого, но без капсул мы не конкурентно способны.- Но не став слушать его обоснования и рассуждения о конкуренции, направил его в конструктивное русло.

-Кип, ты главное не начни в тихую всех лечить с их помощью. Тогда вас точно закроют. А деньги, будут, может не сразу, но будут. Вы же и не должны стремиться к огромным прибылям. Выйдете, может быть на самоокупаемость и этого будет более чем достаточно.- Но это предложение ему явно не понравилось.

-Я врач Тим. И просто равнодушно смотреть на то, как страдают люди, я не могу.

-Основные проблемы у твоих пациентов с чем?- Решил попытаться сменить тему разговора. Ссориться с Кипом мне сейчас совсем не хотелось.

-Пока ни с чем. Мы еще не открылись. Но все будет, как и по всей планете.

-Да? Отлично. Значит, никаких проблем с методиками лечения быть у тебя не должно. Кстати. Хочешь совет?- Улыбнувшись своим мыслям, стал ожидать его решения.

-Давай. Сумеешь меня удивить, то я пару отличных врачей для нас найду.

-Ты и так их найдешь. Но не суть.- Прокомментировал его слова.- Так вот, совет. Не забудь открыть закрытое крыло под венерические заболевания.

-Зачем?- Улыбка у меня стала еще шире. И это не могло его не нервировать.

-Как только вы это сделаете, у вас рано или поздно, но будет куча клиентов из всяких начальников и прочего люда. И когда к вам придет очередная проверка, вы им скажете: У нас все ваше начальство лечится. Вы уверены, что хотите нас проверять?- Раздавшийся хохот и исчезнувший из кадра Кип, чуть приподняли мое настроение.

Как только он отсмеялся, и мы с ним обсудили некоторые особенности, разговор завершился. И следующие пару дней вечерами я только и делал, что демонтировал капсулы. Кои свозили под пристальным надзором в подвал, где их опечатывали. Наивные. Если мне будет нужно, то эти пломбы рассыплются в пыль так, что не останется даже следа от них. А добыть подобные пломбы с нужными номерами у контрабандистов не сложнее, чем обменять кредиты на местную валюту. Но не став возмущаться мы просто наблюдали за чужой работой. Которая в скором времени закончилась. Мы же выдохнув с облегчением, отправились по домам.

***

Время потихоньку шло. И за это время Йер собрал отряд, который был, наверное, одним из лучших на этой планете. Все были опытными бойцами с таким количеством боев за спиной, что я со своим не до конца пройденным курсом обучения казался на их фоне совсем неопытным. Вот только первая же тренировка в клубе, что помимо Тек-С’Саб теперь имел и полигон, показала немного неожиданные результаты. Проблем они создавали мне массу, но и я был для них совсем не мальчиком для битья. Особенно когда начинал активно использовать пси.

В этом случае возмущенные вопли следовали один за другим. И не важно, были они о том, что меня никак не могут обнаружить или мои неожиданные атаки всех окончательно вывели из себя. А ведь после каждой из них выбывал минимум один из противников. Это не могло оставаться ими незамеченным. Поэтому очень скоро заниматься мы начали исключительно в закрытом зале с караулов у входа. Гости нам были совсем не нужны. Нечего подсматривать наши тренировки или пытаться подобрать ключик к одному из нас. Или одной, что так же было не маловажно.

-Тим, можно тебя? – Ох, чтоб его!

-Что такое Йер?

-Поговорить хочу. Присядь. – Указав на одно из кресел рядом с ним, он посмотрел на голограмму уменьшенной площадки с изображением, где бойцы уже начали снова занимать позиции.

-Скоро новый заход, мне нужно идти. – Но я не успел сделать и шагу.

-Тебя Дирк заменит. А ты пока отдохнешь. И мы переговорим заодно. – С тоской посмотрев на голограмму, вынужден был признать, что появившееся изображение Дирка на ней уже было. Хорошо, что визоры у шлемов не прозрачные. И тяжело выдохнув, сел рядом с ним, начав смотреть на то, как стали развиваться события на площадке. Заодно сняв шлем, из-за чего ощутил на лице холодящий воздух, что циркулировал вокруг.

-Ты странно себя в последнее время ведешь Тим. Не хочешь это обсудить?

-Знаешь, если хочешь изображать из себя отца-командира, то не со мной. Зачем звал?

-Для разговора, всего лишь для разговора. Я не знаю, кто тебя обучал, но нам подобный специалист, был бы очень нужен. Если конечно он был одним. Жаль, что тебя не до конца подготовили, это бросается в глаза.- В этот момент он создал еще одну голограмму, на которой были прошедшие бои в ускоренном времени.

-И если поначалу тебя гоняли практически без проблем. То в последний раз ты перебил практически целую звезду до того, как твой щит вывели из строя. Но мы оба знаем, что используй ты свое снаряжение и весь отряд остался бы там.- Продолжал указывать он на некоторые эпизоды, которые мы вместе просматривали.

-Я не виноват, что мою звезду перестреляли практически без всяких проблем. Что мне оставалось делать?

-Ты понял, о чем я. Держать двоих таких бойцов очень проблематично, ты же в прошлый раз выбил двух за один раз. При этом они тебя не замечали до того момента, пока ты не срезал одного из них. Объяснишь, как ты это делаешь?

-Делаю что? Выбиваю твоих людей?- Секундная пауза глядя ему в глаза и он отворачивается не получив желаемого ответа.

-Не хочешь говорить? Как знаешь. Но надуюсь, ты помнишь, что, только играя в команде, твои шансы выжить повышаются.

-Надеюсь это не угроза Йер. Я в последнее время не очень расположен к подобным шуткам.- Не расслабляясь и даже идя на конфликт не успев остыть после горячки от тренировки, продолжая нагнетать обстановку своими ответами.

-Нет, это не угроза. Вот только ты привлекаешь внимание. Паули была высокого мнения о твоих навыках обращения с винтовкой. Причем такой тактики и манеры стрельбы ей еще видеть не доводилось. А она повоевать успела довольно много, даже не смотря на то, что служила в СПО. Так как, это тоже было для тебя в порядке вещей?- Запись того, как я, используя винтовку на крыше трущоб со всеми моими передвижениями, что были видны со стороны, сменила старую голограмму. Багрово-оранжевый закат и моя тушка, лежащая на крыше, что целилась и стреляла по мишеням, которые были, Бездна знает насколько далеко. С последующей сменой позиции и повторной стрельбой.

-Нет. Этому меня обучила одна очень злобная стерва. – И не успел я договорить, как к нам подошла Паули со своей винтовкой, которую она баюкала на руках.

-О-о-о! Да ты к ней видно был не равнодушен!? Что такое? Ты оказался не в ее вкусе?- Паули как всегда остра на язык, но сейчас успокоится и снова станет доброй милашкой. Что будет обнимать свою винтовку, словно без нее ее кто-то тут попытается обидеть. Ага. Обидеть снайпера, который прикрывает твою спину. Как будто более легкого способа найти проблемы, в этом мире нет.

-И я рад тебя видеть. Как стрельба?

-Пф. Была бы это стрельба, то и говорить о ней было можно. Так, пару раз посмотрела в прицел и чуть не уснула. Скука-а-а-а! – Встряхнув свою гриву, она поправила прядь волос, посмотрев на нас, чуть помявшись. Решила все-таки сказать то, что ее беспокоило в этот момент.

-Я хочу Милу и Кору обучить стрельбе из винтовки. – Ничего против этого я не видел. Им это будет только на пользу. И получив мое номинальное согласие, которое ей было и не нужно. Она, еще раз кивнув, ушла в сторону раздевалки. Йер же, прокомментировал это по-своему.

-Еще два снайпера нам бы не помешали.- Но, не дав ему договорить, прервал ход его мыслей.

-Даже не думай. Они дети. Уметь защищать себя и обращаться с оружием это одно. А брать их на дело с перспективой попасть в тюрьму или могилу совсем другое.

-Знаю. Но снайперов у нас реально не хватает. – Как будто где-то их водится в избытке. Я понял бы, будь это так.

Но, одно дело подготовить простого бойца, совершенно другое подготовить штурмовика, десантника или снайпера. А уж подготовить экипаж на звездолет и того труднее. Опыт так просто не набирается, и обучение требует времени. После чего просто так отпустить таких специалистов вряд ли кто-то захочет. Расходы на такое удовольствие были явно не из дешевых. И никто в здравом уме на это пойти не захочет. Поэтому во флоте и не любят заключать кратковременные контракты. Наем временного работника на переход или из-за необходимости да, есть такая практика. А короткие контракты, это явно не то, к чему будет стремиться нанимающая сторона. О чем я ему и рассказал. На мое удивление он согласился. Но.

-Я не хочу, чтобы ты участвовал в следующей операции.- Проговорил он вроде спокойно, но к моему недовольству он явно был готов. Однако ругаться я уже не хотел. Остыл и усталость постепенно брала свое.

-Узнать почему, мне будет позволено или это страшная тайна за семью печатями?

-Тут много причин, но для тебя будет достаточно и того, что стоит тебе показаться на глаза кому-нибудь. Как сразу же СБ отправит группу, чтобы разобраться со всеми нами. Даже не смотря на то, что операция будет проводиться в районе трущоб. И. Пусть все обвыкнутся немного. Мы с тобой работали уже несколько раз, но до сих пор так и не привыкли к твоей манере действовать. Это напрягает. Новеньких будет напрягать еще сильнее.

-Хорошо, я тебя понял. Даже не смотря на то, что на притирку время было. Но ваша броня это упрощенная версия того, чем пользуюсь я, а привыкнуть вы к ней еще не успели. А потому вам всем и в самом деле нужно освоиться, как друг к другу, так и к снаряжению. Так что, возражений нет. - Уже решив вставать, был остановлен его рукой, которая легла на плечо и чуть придерживала меня в сидячем положении.

-Знаю. И еще кое-что. – С удивлением устремив на него свой взор, был удостоен продолжения начатой им фразы. – Когда в следующий раз отправишься на свои вечерние прогулки, не забудь нас предупредить. Хоть прикрытие тебе организуем. Твои дроны конечно хороши, вот только мало их у тебя. А терять технаря на ровном месте. Это слишком дорогое удовольствие, тем более для нас.

-Быть может так и будет. Мне пора Йер.

На этом наше общение свернулось как-то само собой. Продолжать тренировку посчитал излишнем. Она принесла свою пользу, но продолжать было уже равносильно тому, чтобы самого себя изматывать. А вот это уже было точно для меня вредным и бесполезным занятием. И раз уж я не иду на это дело, то им лучше продолжать без меня. Гораздо больше пользы от занятий тогда, когда состав отрядов один и тот же. Я же найду чем заняться в освободившееся время.

***

Пока Йер с остальными решал маленькие проблемы Морана. В городе шли матчи по Тек-С’Саб. Игра и в самом деле очень быстро становилась популярной и набирала поклонников. А финансовый оборот вокруг нее стал уже многократно больше того, что я вложил в клуб. К этому моменту Кип успел закончить все работы по поликлинике и в случае чего, у парней было место, где им окажут квалифицированную медицинскую помощь. Я же возился со своими железками. Как прозвучал вызов по КПК. Надеясь, чтобы известия были не самыми ужасными, принял вызов, переведя прием исключительно на звуковой сигнал.

-«Э-э-эй!? Есть кто?»- Раздался голос неизвестного.

-Есть. Кем будешь?

-«Я Мирт, мне нужен Турист или кто-то, кто с ним работает.»- Ох уж этот Мирт. Отличный специалист и как человек он мне нравится. Но вот все это было явно не для него. Понимая это, отпустил напряжение, что появилось из-за его вызова, и уже спокойно продолжил.

-Мирт, тебе не говорили, что произносить это имя опасно?

-«Э-э-эм???»- Теряется он больно часто и волнуется излишне сильно. Видно проблемы не заставили себя долго ждать.

-Не важно. Что случилось?

-«Один из директоров, что получал часть выделенных вами средств, хочет получать больше. И… он хочет знать с кем у нас контракты на ваши заказы.»

-Ясно. Где мне его можно найти?

-«Прямо на заводе, он ждет вас прямо у себя.»

-Вот как?- Со смешком и уже явно веселясь, продолжил.- Очень мило с его стороны. Сообщи ему, что я скоро буду.

Не став заставлять его, меня слишком долго ждать. Взял с собой пару «стрекоз», новых дройдов диверсантов, что были складными паукообразными механизмами. Таких же паучков, но со встроенным энергетическим оружием. А заодно дронов, что были как небольшие сплюснутые диски, так и шарами. Содержимое и возможности этих машинок могли очень неприятно дивить каждого, кому пришлось бы с ними иметь дело. Ракетное вооружение они конечно были не пригодны использовать. Но ракет у меня и на «стрекоз» не было. Поэтому упущение это было крайне не большим.

Был, конечно, еще один проект, по обозначению «медуза», дискообразная голова, что толщиной была бы с ладонь в высоту, имея при этом от 20 до 50 сантиметров в диаметре. Имея при этом механические суставы, коими он так же мог пользоваться по своему усмотрению, при этом вооруженный ничуть не хуже остальных. Но. Этот проект требовал крайне много работы над собой. И на данный момент у меня не было для него никаких ресурсов.

На более простые дроны и дройды ушли практически все выращенные мною минералы. Тратить же еще ресурсы на механизм, у которого до конца еще даже основное назначение не просчитано было слишком не рационально. Особенно в моем положении при том дефиците восполняемых ресурсов, которыми я обладал. Это как создавать корабль без четкого понимания, зачем он нужен, где и как будет использоваться, и что с ним делать после того, как появится более совершенное оборудование, чем то, которое на нем установлено.

Добравшись до завода и проникнув на его территорию, связался с Миртом, чтобы узнать, где мне искать его ходячую проблему. А получив ответ, оборвал связь, напевая песенку себе под нос в пространстве шлема, двинулся в нужном мне направлении. Подходя к административному корпусу, отправил дрона на разведку. Сам же поднимаясь по лестнице, даже не пытался, как-либо скрыть следы своего присутствия. Только проверял сканером и пси, чтобы не оказаться в засаде. Но на мое удивление, никого кроме одного живого существа в здании я обнаружить так и не сумел.

Подходя к двери нужного мне кабинета, пустил один пси импульс, который вырубил всю электронику и вошел в него без стука или какого либо приветствия. После этого занял кресло напротив субтильного паренька, что в нем сидел, и глазки которого сейчас лихорадочно начали бегать, словно ища выход из той ситуации, в которую он сам себя загнал. Сложив через некоторое время руки на подлокотниках, откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу, стал потихоньку его раскачивать. От чего его ножки стали постепенно жалобно скрипеть. Хорошее кресло, крепкое. Выдержать больше центнера веса при раскачке, когда тебя для такого использования не проектировали, это весомая похвала мастеру. Вот только молчание слишком затянулось. И мне это откровенно не нравилось.

-Так зачем ты хотел этой встречи?

-Я хочу свою долю.- Тут же заявил он мне, ни капли, не смущаясь своего требования.

-Ты ее и так получаешь. Бери свою долю и живи спокойно, не мешая мне и моим планам. Тогда ты будешь мне не интересен. Это ведь здорово, нет? Получаешь долю просто за то, что ты есть, весь из себя такой смазливый и не лезешь в чужие дела. Хочешь, гуляешь в клубе, хочешь, ходишь по музеям. И никаких к тебе с нашей стороны вопросов или претензий. Или я в чем-то не прав?

-Я хочу больше, намного больше.

-Вот как? А за какие такие заслуги?

-В ином случае информация обо всех ваших делах уйдет в СОП и вашу лавочку прикроют. А уж тебя и вовсе посадят Турист. Если конечно не грохнут просто, потому что могут. – Ох, как я не люблю шантажистов. И как мне сейчас хотелось ему подправить физиономию. Хотя? А почему бы и нет?

Кресло жалобно скрипнуло в последний раз и с треском стало заваливаться назад, лишившись при этом задних ножек, что не выдержали подобного издевательства с моей стороны. Я же перемахнув через стол, схватил его за горло и чуть приподняв, откинул его голову назад. Так, чтобы в его зрачках можно было увидеть отражение света, что создавал уличный фонарь. И стал сопровождать свои слова ударами по его физиономии.

-Ты все еще хочешь долю больше? Нет? А что так? Здоровье уже не позволяет так наглеть?- Пнув по ножке и отпустив его горло, сделал при этом шаг назад. Позволяя телу с вскриком упасть и зайтись в громких всхлипах. Проверив его сканером, не нашел ни одной причины для подобного поведения. Он был практически цел и практически здоров. Чего голос подавать начал? – Эй, парень? Ты чего это? – Пнув его еще пару раз, получил еще более разошедшийся концерт по заявкам. А потом он меня немного удивил.

-Ты покойник! Мой отец знает о нашей встрече! И он тебя в порошок сотрет за такое отношение ко мне!- Влепив ему пощечину, от которой у него помимо носа и губы разорвало еще и щеку, отошел от него на полшага.

-Вот как? И кто же твой папаша? – Но в ответ получил только испепеляющий взгляд с мерзкой усмешкой. Что же. Раз он не хочет говорить сам, то никто в последствиях не виноват. И решив для себя подобную моральную дилемму. Приступил к очень грязной и нелицеприятной работе.

Через час, выйдя из его кабинета, оттирая пластины перчаток куском занавески, которую сорвал с его окна, направился в сторону выхода из этого могильника. Выкинув по дороге тряпку и не сбивая при этом шага. А паренек оказался говорливым. Пришлось, правда, его для этого немного поуговаривать, но я оказался на удивление не гордым. Кляп в рот и вразумительные процедуры, от которых он чуть не сожрал тряпку, быстро сделали его очень словоохотливым. Идиот он был. И шанса исправиться у него больше не будет.

Ну, нет у тебя серьезной поддержки, и не сообщил ты никому о своих делах. Зачем нарываться нужно было? Получал бы свою долю и жил себе спокойно. Нет, блин, денег ему захотелось, жадность глаза застила и попытался повести себя так, как поступал обычно. Видите ли, у него папаша один из директоров филиала одной корпорации внешников с самоназванием «Цел’Те-Аларм». Что не только предоставила бойцов с эсминцем для моей доставки на эту планету, да неофициально была подконтрольна вначале Герше, а теперь некоему Кашу. Который когда-то был партнером этой самой Герши. И уже очень долгое время эта компания, что называет себя корпорацией, контролирует на этой планете куда больше, чем некоторые власть имущие. И вместо того, чтобы поставить в известность своего родича, что реально мог доставить мне очень много проблем. Этот сопляк решил своевольничать. Что же. Теперь на его место другого директора искать будут. А мне стоит готовиться к тому, что просто так эту ситуацию никто не оставит.

Пара минут переговоров с Миртом, небольшие махинации с серверной, куда он меня провел и где я позаботился о том, чтобы ни каких записей моего присутствия не осталось. После этого через пять минут после того, как мы закончили, одна из ракет «случайно» активируется. И взлетая, направляется по настильной траектории прямиком в окно незадачливого мальца. Секунда, взрыв и половины корпуса больше нет, как и следов моего пребывания. А завод получает от меня небольшую «компенсацию», за причиненные неудобства. Трагическая случайность, от которой предприятие выиграло гораздо больше, чем потеряло. Было бы всегда так и на этой планете уже давно заинтересованные люди могли бы навести порядок. Но нет. Вместо этого удалось выиграть только немного времени, которое стоит потратить плодотворно.

***

Утром уже весь город будоражили слухи один страшнее другого. И операция Йера оставила после себя слухов куда меньше моих похождений. Он, конечно, сразу догадался, откуда растут уши и ноги. Вот только альтернатив решений предложить так и не сумел. А мне альтернативные варианты были просто не по душе. Так с каждым договариваться, жизнь пройдет только за разговорами. Нет уж, хотел малец в рисковое дело влезть? Поздравляю, я за него рад. То, что он шею сложил, исключительно его проблемы, раньше думать надо было.

Так проходя по корпусу и все еще обдумывая, что стоит сделать, чтобы подобного больше не произошло. Чуть не столкнулся со стайкой молоденьких медсестер. Что остолбенели буквально на мгновение, а после этого хихикая, убежали по своим делам. Удивительные создания. Вот они есть, а стоит обернуться, а их уже нет. Найти их не составит для меня труда. Только вот зачем? Мне и Нелии хватает по самые уши. И в хорошем и в плохом смысле.

Она никак не хочет отпустить мысль, что нам стоит сходить на еще один бал. Придется идти. Компромисс тут только в том, что если я захочу уйти, то никаких отговорок не будет, а раз так, то пару часов этого бардака выдержать я сумею. Хм. А хороший эффект оказывают девушки. Встретил, посмотрел, послушал, и все плохие мысли вышли из головы, словно их и не было. Где там Нелия обитает в последнее время? Все там же? Пора ее подразнить. Но, все вышло немного не так, как я хотел изначально. Техник из соседнего корпуса попытался быть слишком ушлым. Пришлось доказывать, что тот не на того напал.

-Я тебе еще раз объясняю, что эта магистраль относится к твоему крылу корпуса! – И зачем так кричать? Вроде не в лесу мы с ним находимся.

-Иди лесом дядя. Мое крыло корпуса в двадцати метрах по коридору за моей спиной. Вторая колонна после поворота. Вот где граница моей зоны ответственности. Там же находится РП, что видно даже не вооруженным глазом. И если ты посмотришь на план, то тебе придется предо мной извиняться за … … … моего мозга.

-Какая схема!? Я тут, … … … сколько лет работаю! – Хороший аргумент, вот только почему-то к делу он относится так же, как я к кремниевой форме жизни?

-Рад за тебя. Но, меня это как касается?

-Эта магистраль в аварийном состоянии! – А то я не знаю. Как будто это мне скажет что-то новое. Все это мы обсудили уже полчаса назад и так и не сдвинулись с места.

-Так она под твоей ответственностью. Я тут при чем?

Продолжение разгорающегося скандала прекратил пришедший начальник. И выслушав наши доводы с объяснениями, он не стал долго разбираться в том, кто прав, а кто нет. Просто посмотрев на планировку, подтвердил мои слова. После чего ушел со спокойной совестью, припахав при этом моего коллегу по ремеслу. А тот, сделав еще один замер, выдал совсем уж удивительное заключение.

-Хм. Ну, по минимальному диапазону она проходит. Значит, она пока еще годная! – И чего так резко реагировать? Я всего лишь улыбнулся. Нервный он какой-то, просто жуть.

-Хэх, ну-ну чудак человек. Посмотрим, как ты запоешь, когда она у тебя прикажет долго жить.

-Эй!

-Все. Я ушел. Ты и так отнял у меня времени больше, чем нужно было для этого разговора.

-Да пошел ты! – Вот так оно и бывает. В начале «это твое». После этого «да нормально все, и так сойдет». А после этого «да пошел ты». И только когда все пойдет в бездну будет «вежливый» и «культурный разговор», нацеленный на продуктивную работу. Вот только она прослужит достаточно долго, чтобы я успел отработать оставшееся время и покинуть это заведение. Да уж, «разумные» индивиды блин.

Придя к Нелии, зашел к ней за спину, а обняв ее, закопался лицом в ее волосах, что так душисто пахли. А то, насколько они были гладкими, нежными, мягкими. Это было неописуемо. Она, в этот момент как-то подозрительно замерев, даже двигаться старалась поменьше. Видно не ожидала от меня подобного поведения. Мне же это было только на руку. Она не «убегает», мне не приходится ее «догонять». И простояв так минут, пять, повернул ее к себе, и поцеловав крепко ее обнял. От чего она издала небольшой писк, сопровождаемый небольшим щелчком. Слабые попытки выпутаться предприняла, вот только они были настолько ленивыми, что даже в заблуждение ввести не могли. Пообещав ей, что этот вечер только ее, оставил ее в покое. Чмокнув на прощанье в носик и с улыбкой, выйдя из ее кабинета.

Глава 23

Глава 23

Совершенно неумолимо приближался день очередной вечеринки. А Нелия все настойчивее просила дать ответ, пойдем мы на него или нет. Уходить от ответа становилось все труднее. Вот и в этот раз она пришла ко мне с попыткой завести уже знакомый мне разговор. Но, кто сказал, что я не могу немного похулиганить и вогнать ее в краску? Неожиданно для нее сблизился с ней, взяв ее руки в свои, да прижав ее начал шептать различные комплименты, что не прерывались даже слабыми попытками выкрутиться из объятий. И как только ее дыхание изменилось, отпустив, сделал шаг назад, резко меняя тему разговора. Как только она поняла, что дальнейших поползновений с моей стороны не будет, то попыталась прийти в себя.

-И зачем нужно было дразнить? Я ведь живая и не могу безразлично относиться к подобным твоим поступкам.- С немного сбитым дыханием проговорила она, пытаясь казаться немного возмущенной.

-Считай это маленькой пакостью с моей стороны. Я ведь тоже живой, а ты приходишь, и всякий раз провоцируешь меня на разные глупости. Могу ведь и не выдержать. – Улыбаясь, продолжал ею любоваться. То как она поправляла прическу, чем-то завораживало. И думаю, что для меня это становится проблемой. Но, не желая омрачать свои мысли, оставил столь неприятные думы и вернулся к созерцанию столь приятной девушки, словно светящейся изнутри.

-Пф. Ты только дразнишь меня. Мне слишком хорошо известно, насколько ты себя можешь контролировать. – Вот как? И скользнув к ней, снова прижал ее. Бедная ее прическа, вечно страдает из-за меня. Как только заметил, что у бедняжки поплыл взгляд, дал ей немного отдышаться.

-Значит, только дразню?- С улыбкой спросил у нее шепотом, еле касаясь губами ушка.

-Угу.- Только и произнесла она, водя своей ладошкой по моей груди. Пока запах ее духов окончательно не затуманил разум, достал из кармана небольшую коробочку, где лежала брошка купленная мною для нее.

-Это тебе. Откроешь?- С непонятной для меня улыбкой и все еще потерянным взглядом, она, оторвав руку от моей груди, открыла коробочку. Да не самая изысканная вещь в качестве подарка. Но ей, на мой взгляд, понравилось. И посадив ее на стол, попросил ее примерить. Откровенно любуясь ее лицом и немного растрепанным видом.

За примеркой мы как-то не заметили, что к нам вошла одна из начальниц Нелии. И понаблюдав за тем, как она примеряет украшение. Она решила выдать свое присутствие, прокомментировав свое мнение по этой ситуации.

-О-ля-ля! Это новый способ оформления заявки на проверку СИЗ с ПЗА нашего отдела? Если так, то почему мне об этом ничего неизвестно? И. Неужели вы собирались делать все это прямо на столе!? Да вы те еще затейники, хоть бы дверь закрыли. - И посмотрев на испуганный вид девушки, что жалась ко мне, все еще не спрыгнув со стола, она все так же спокойно продолжила над нами шутить. Во всяком случае, надеюсь, что она шутила.- Нет? Жаль.- Вот и пойми, что она хотела этим сказать.- Но раз уж вы молодые люди достаточно благоразумны, чтобы не делать глупостей, то вам лучше вернуться к своим обязанностям. Кстати, твое украшение милая очень неплохо смотрится.

И проследив, чтобы Нелия покинула мой кабинет, смерила меня странным взглядом, качая при этом головой. После чего безмолвно вышла, закрыв за собой дверь. Я же опустившись в свое кресло через пару минут разразился смехом, выплескивая то напряжение, что испытал из-за ее столь неожиданного появления. Надеюсь, что никаких слухов по зданию не пойдет. И без того событий много происходит в последнее время. Но бедная девочка точно в ближайшее время не станет ко мне приходить. Особенно если учесть, что ее начальница предпочитает знать, где находятся ее сотрудники. А мой визит она уже может воспринять как наглость.

Благо если сдержится и не скажет какую-либо колкость. Учитывая же ее характер и острый язычок. Надеяться на это явно не стоит. Даже не знаю, повезло с ней ее мужу или нет. Такая женщина точно не могла оставить его равнодушным в повседневной жизни. Или он просто непроходимо глуп чтобы это осознать и оценить весь ее внутренний мир. «О-ля-ля!?» Что это вообще такое было? Спросил бы, да вот что-то немного боязно к ней с подобным вопросом подходить в ближайшее время. Быть может позже и спрошу, а сейчас просто порадуюсь, тому, что у Нелии столь интересная начальница. Интересно, а моя милашка сильно испугается, если в ее присутствии повторить эту фразу? Надо будет проверить. Главное не забыть взять с собой мясной и сырной нарезки. Чувствую за подобную шутку придутся извиняться и лучше не приходить в этом случае с пустыми руками.

***

Готовясь идти на вечеринку, вспоминал, как Нелия испугалась, когда у нее дома прозвучала фраза ее начальницы. Она так испугалась, что отчасти стала выглядеть еще милее. Последовавшее за этим праведное возмущение пришлось успокаивать и приносить извинения, которые с благосклонностью были приняты. Через некоторое время она даже смеяться начала над этим случаем. Но вот ее начальница временами нас как-то да подкалывала. При этом у нее было столько такта, что ее подколки слышали мы одни и только вскользь. Самое главное, что они воспринимались легко и без каких-либо обид или неприятия. Это даже положительно сказалось на Нелии и ее настроении.

Правда бегать ко мне, чтобы меня навестить и немного подразнить она стала реже. Но, я не гордый, сам приду. И краской заливалась она до самых кончиков ушей. А после моих небольших дразнящих провокаций, оставлял ее немного возмущенной до вечера. Все должно быть в меру. Дразнить же лишний раз свою женщину не разумно. Так и до скандала недалеко. Поэтому делал все крайне осторожно. Бездна. Да я у Шерзы с Карусом порой так напряженно себя не ощущал на тренировках по разминированию и обезвреживанию ловушек, как при провокациях своей маленькой и практически безобидной милашки. Из моих патокой обволакивающих мыслей о своей девушке, вывел вызов на КПК. Йер? И что ему нужно? Я ведь предупреждал его, что сегодня я занят, совсем занят. Но, раз вызывает, то стоит ответить. А потому перевел сигнал на свою сеть.

-«Да?»

-«Привет, говорить можешь?»

-«Йер, это закрытая линия и рядом никого нет. Сам как думаешь?»

-«Ясно, отлично. Такой вопрос у нас возник. Ты почему на наши скафандры не установил импульсные антигравитационные модули, как на спортивном снаряжении? Не пойми превратно, но просто импульсный наспинный модуль ведет себя немного иначе, чем сам знаешь какой его аналог.»

-«Антигравитационные технологии в этом мире есть, но распространены не самым широким образом. Применяя их везде, где только возможно, я слишком сильно слежу. Это плохо.»

-«Ага, понял. С меня десятка.»

-«С чего это?»

-«Мы сейчас в ТриШ играем. А за игрой появился у парней такой вопрос, там пошли ставки и мы решили узнать у виновника всего этого безобразия.»

-«Вот как? А десятка чего? Кредитов Содружества?»

-«Фиг тебе. Лимарсы и только лимарсы. Кредитки нам для закупок снаряжения понадобятся. Кстати, мы решили-таки небольшую проблему Морана и теперь возможно сможем на него рассчитывать. С парнями мы сработаемся, это точно.»

-«Отлично. Но. Матис когда разберется с тем, как отправлять вызов мне сразу на сеть, а не КПК?»

-«Говорит, что скоро. Это ведь не к спеху? Или ожидаются проблемы?»

-«Не знаю. Я повеселиться иду, как раз в место нашего, первого живого знакомства. Стоит ждать неприятности?»

-«Нет, думаю, что нет. Повеселись там.»

-«Все, я побежал. Иначе моя мне голову откусит, если я соберусь позже нее.»

На мое счастье я успел. Буквально на пару минут, но этого было достаточно. Умница, красавица, отличная хозяйка, не выносит слишком часто мозг и ее не нужно ждать до конца времен. Какая она прелесть. Черное платье с вырезом, как на груди, так и на бедре, немного открытая спина, невысокие каблучки и совсем небольшое количество украшений. Минимум косметики, что только подчеркивает черты ее лица, оставляя естественную красоту. Хм. Может ну его этот вечер? Но озвучивать подобное посчитал излишним. Пусть повеселится хоть немного. Если пара танцев способно сделать ее на время счастливой, то почему бы и не дать ей подобную возможность?

***

Вечеринка проходила намного приятнее, чем в прошлый раз. При этом никаких предложений из разряда: давайте покажу вам местные комнаты. Я не получал. Чему был очень рад. Мне и танцев со своей девушкой, что зажигала свет в ночи хватало более, чем достаточно. И когда наступил момент в очередной раз идти на танец, она совершенно неожиданно произнесла непонятную фразу.

-Это будет танец нашего примирения. Я не хочу, чтобы у нас было какое-либо недопонимание. Поэтому давай после него не вспоминать мою старую ошибку.

-О чем ты?- Решил прояснить предмет нашего разговора.

-Ирис. Не стоило мне ей верить.- Проговорила она, слегка ко мне приживаясь.

Вспомнив этот эпизод и попытавшись убедить ее, что ничего плохого не произошло. Получил довольно странный ответ, что основывался на традициях. По которым отношения между парой. Можно было выяснить, в том числе и в танце. Разубедить ее не получалось и если после этого она перестанет себя накручивать, то пусть будет танец.

Заигравшая музыка было плавной, но при этом энергичной. Словно обволакивающая всех вокруг и переходящая из одной своей формы в другую. Поймав ритм и выждав пару секунд, сделал два шага вперед, начав ее вести. Еще два быстрых и качение вперед-назад, шаг, поворот, шаг. Орбита, два шага, прогулка и зигзаг в теневой позиции. Так передвигаясь и добавляя временами разные элементы в наш танец, я постепенно увеличивал темп под все ускоряющуюся музыку. Со стороны наш танец смотрелся наверняка очень агрессивно. Но какая может быть агрессия, когда партнерша, пропустив через себя всю выплескиваемую энергию, остается такой же мягкой и податливой, как в самом начале танца? Будь иначе, то да, подстроившись под музыку, танец и наш темперамент стал бы крайне взрывным и агрессивным. Однако нет, с каждым движением желание заботиться о ней только укреплялось. Примиряющий танец? Хэх. Кажется, что кто-то крайне мало мне о нем рассказал. Но, пусть будут у нее свои маленькие секреты и хитрости.

Закончив танец, мы на некоторое время покинули танцевальную площадку. При этом необходимости говорить о чем-либо просто отсутствовала. Все, что было нужно, мы сказали друг другу в танце, пусть даже не разговаривая при этом. Потанцевав еще некоторое время, чаще всего спокойно и медленно, мы не дожидаясь окончания вечеринки, покинули место ее проведения. Немного погуляв по улицам и парковым зонам, мы разговаривали. Так как не разговаривали, кажется, мы уже очень давно, если подобный разговор вообще, когда-либо происходил между нами. И в один момент, закончив нашу прогулку, взяв такси, направились к ней. Где уже в более комфортной обстановке продолжалась наша беседа. Этот вечер был великолепен. За что я был ей крайне благодарен.

***

Время шло. Неумолимо и не давая даже шанса, чтобы можно было им воспользоваться бездумно. Постепенно я с Йером и его людьми сработались. Я помогал им работать в одних случаях, они порой помогали мне выполнять разные заказы и прикрывали меня во время сделок по продаже оружия. Учитывая, что у Каба мы заказали и получили кучу оружия с различным снаряжением. То желающих с нами затевать конфликт, было крайне мало. Настолько мало, что даже одного случая реально серьезной стычки переросшей во взаимное смертоубийство вспомнить не могу.

Новенькие бронированные скафандры, что были сильно модифицированы и отлично подходили как штурмовикам, так и для диверсионной деятельности в любых условиях. Новенькие стволы, которые многократно превосходили местные промышленные образцы. Только корпоранты с СБ. И наемниками представляли для нас реально серьезную опасность. Армию мы не учитывали. СПО и другие подразделения не покидали мест своей дислокации, а мы в свою очередь не трогали их. Не зачем было их вообще беспокоить. И. Военные порой бывают столь скорыми на расправу, что стоит только их тронуть, как они объясняют всю степень наглости подобного поступка. От чего остается надеяться, что хоть голова на плечах останется. Один босс уличной группировки уже попытался напасть, на блокпост, стремясь получить пару ШК трофеем. Три дня и штурмовики взяли его живьем прямо во время отдыха на природе. Что с ним было дальше не известно. Но, не думаю, что он был этому рад.

Часть своего оставшегося имущества передал Морану и тем группам, что нанял Йер. Им всем было нужно место, где было возможно некоторое время отлежаться и привести свое снаряжение в порядок. Учитывая, что трущобные мастерские для этого подходили практически идеально. То избавился от остальных объектов недвижимости, оставив у себя только пару мастерских. Одну под официальную свою деятельность. Вторую под преступную. Попытался как-то поискать объекты похожие на свои мастерские, но ничего не найдя оставалось только вздохнуть с облегчением. Слишком хлопотно было с ними возиться для получения стабильного результата. А избавившись от отягощающих меня объектов, я мог вздохнуть куда спокойнее, чем до этого.

Одну из них так же отдал полковнику, с которым пару раз переговорил у него дома. Как оказалось, это был тот самый мужчина, что помог мне разрешить конфликт с десантниками на площади у здания СОП и неподалеку от банка. Да уж. Не ожидал, что этот мир настолько тесный. Но раз уж он поспособствовал тому, что Йер нашел нужных нам людей аж в количестве шести полнокровных звезд, что равнялось взводу. Это, на мой взгляд, была наименьшая из возможных возможностей, чтобы отплатить за подобную помощь. Наверное, не будь в этом мире столько бардака, то разговаривать мне с ним пришлось бы совсем в ином формате. Но. Я и моя деятельность его раздражала куда меньше, чем то, что вытворяли их чиновники. Это-то нас отчасти и сблизило на деловом поприще. Ничего личного, исключительно дела и преследование своих шкурных интересов. Что бы за ними не стояло.

Марика все так же управляла клубом, и как-то так получилось, что Моран устроил мне с ней встречу. Во время которой она рассказала о своем романе с одним из офицеров СБ, девушке, что видела ее практически на сквозь, но ничего не могла поделать. О том, как она управляет клубом, стараясь сделать для меня и «моих людей» более комфортные условия. Этот момент был мне крайне не понятным. Ведь эти люди не мои. И что самое главное, никогда ими и не были. Она только пожала плечами и опустила этот момент. Посетовав при этом, что скучает по детям и хотела бы с ними встретиться. Но пока за ней присматривают люди из СБ это было практически невозможно. А рисковать безопасностью детей она не хочет. При этом она поделилась, как пару раз оказала нам помощь, натолкнув своего любовника на неверную логическую цепочку.

Ее старания не могли остаться незамеченными, о чем я ее и предупредил. Но, удалось только получить от нее обещание, что рисковать она будет стараться как можно меньше. Рема в свою очередь уже посадили, и это не смотря на все наши усилия затянуть это дело как можно дольше. Количество раскопанного Роцем материала переполнило чью-то чашу терпения и весь СОП начали подвергать чисткам. Новости так и пестрили выходами новостей с громкими заголовками. На этой волне Роц стал еще более популярным, что было нам только на руку.

ДронЗавод продолжал получать от Кабы заказы, что было так же очень хорошо. Как оказалось, он серьезно отнесся к моему предложению, и теперь потихоньку шла разработка продукции пятого поколения. Конечно, это было не что-то сверх особенное, но куда лучше, чем то железо третьего и четвертого поколения, что использовалось флотом. Даже случай однажды произошел, что прибыл побитый корвет с парой транспортов. И не зная особенностей этой планеты, заказал доставку ракет пятого поколения. То какой шум и скандал из-за этого разразился, смаковали в новостях несколько дней. Подали это правда, как экспериментальную линейку продукции.

Вот только Каба получал далеко не экспериментальные образцы. И то, что к нам прибыл с этими ракетами не пират, было большим чудом. До военных это видно не дошло. Поэтому когда очередная патрульная группа не вернулась, а через три дня поисков нашли только разорванные остовы, что как сказал Йер, узнав информацию через своих знакомых во флоте. Суда уничтожались исключительно ракетным вооружением. Следы иного оружия были обнаружены исключительно на судах москитной авиации. И это были очень тревожные сигналы.

Последовавший за этим заказ на мины, орудийные платформы, спутники с разной начинкой и прочее добро. Каба подхватил не задумываясь, продублировав заказ и для себя. Что задумал это ушлый контрабандист, мне было неизвестно. Но не думаю, что он останется в минусе. И хоть на время все успокоилось, однако это было спокойствие словно перед грядущей бурей. Это ощущали все. На планете обстановка была при этом так же не спокойной. Преступные группировки постоянно то сталкивались вновь, то расходились на неопределенный срок до следующего раза.

СОП при этом оказался в крайне не выгодном положении. Вооружены преступники, уже оказались совсем не тем маломощным оружием, коим они пользовались до этого момента. И СОП от этого страдал в самую первую очередь. Их защита не могла гарантировать защиту своим обладателям. Что так же грозило возможными проблемами этому миру в будущем. Из-за этого СБ временно перебросило свои силы на борьбу с организованной преступностью. Благодаря чему мы отчасти вздохнули свободнее.

За всеми этими событиями я даже не заметил, как перешагнул через временной отрезок, когда мог разорвать контракт. Благо, что вовремя заметил. И идя домой, зная, что сегодня я сделал все что было возможным, не оставив после себя не завершенных дел. Составил отчет о проделанной работе, записку, что и как стоит делать, чтобы продолжать иметь положительный результат. А затем написал письмо своему начальнику, где уведомлял его, что время работы, предусмотренное контрактом, было выработано полностью. Более того, уже идет переработка. На которую я изначально не соглашался. Поэтому продолжать свою деятельность не собирался.

Поначалу он видно, даже не прочитав сообщение, ответил сообщением, что все понял. А вот с самого утра начались первые акты непонятного мне выступления из серии: мы не знали, об этом уговора не было и прочий детский лепет. Хотя в моем договоре подобный пункт был и за его сохранение я очень сильно боролся. Поэтому их недосмотр это исключительно их проблемы. Однако, проблемы это не решало. Не прекращающиеся вызовы следовали один за другим. Не желая оставаться под спам атакой, как и не желая оставлять этот вопрос не разрешенным. Принял очередной вызов на КПК.

-«Ты где пропадаешь!? Ты … … … … … … кусок бесполезного … … …!!!»- Вот тебе и доброе утро. Конечно, скоро уже день, но с этим человеком я еще не говорил.

-Пошел, кхм, сам додумаешь. – И прервав связь, стал дожидаться следующего вызова. Который не заставил себя долго ждать.

-«Тим, слушай, ну что тебе стоит доработать оставшееся время?» – О! А вот это что-то новенькое. Видно у этого начальника в голове не одно сало. Посмотри, к чему приведет этот разговор.

-Пункт, на который ссылаюсь, вам известен? – И получив подтверждающий кивок, продолжил свою мысль. – И как вы думаете, почему это я не собираюсь за просто так работать больше декады времени на котором вы настаиваете? Более того, с чего это я должен работать просто так?

-«Но мы ведь заплатим!» – Ага, «верю». Только вот, что меня ждет после этого? И что-то мне не хотелось этого проверять. Более того, даже думать об этом не хотелось.

-Спасибо конечно, но нет. Вы когда документы пришлете?- Уточнил у них якобы волнующий меня вопрос.

-«Но почему? И если тебе нужны документы, то приди и забери их. Мы не собираемся их удерживать у себя». – Отличная приманка, вот только я ее уже слышал. И почему это они якобы не могут отправить мне документы сами? Явно не из-за лени. А учитывая, что мои подозрения только крепнут, то рисковать и возвращаться за ними я точно не стану. Спасибо, но нет. Мне дополнительные проблемы совсем не нужны.

-Почему? Нет необходимости. Работы у меня и без того выше крыши. Это выражение такое. И я жду документы в электронной форме. Не затягивайте. Хотя, можете и затянуть. Мне они нужны только для галочки, но, лучше не рискуйте и закончите со мной все дела по-человечески.

Другие доводы слушать я уже не стал. Попрощавшись, прервал связь. А через пару часов получил все необходимые мне документы, с остатками причитающихся мне средств по расчету. Однако не успел я даже пару дней насладиться своим свободным временем, которое проводил по большей части в мастерской. И порадоваться тому, что мой контракт с компанией «Лаид» завершен. Как пришел вызов от Йера, с приглашением посидеть в кафе, а заодно обсудить наши дела насущные. Отказываться не видел смысла. И договорившись о встрече, продолжил работать. Теперь у меня куда больше времени и возможностей. Наконец-то я смогу вздохнуть свободнее без вечного аврала, который был моим спутником в последнее время.

***

Подходя к месту встречи, осматривался потихоньку вокруг. Обычный жилой район с небольшим количеством офисных зданий. Множество проулков и тихих улочек. Само кафе было с открытой витриной и большими окнами, что выходили на улицу и мало скрывали то, что происходило внутри. Цветная вывеска, что сливалась в том нагромождении плакатов, которыми пестрила вся улица, практически не привлекала внимания. Если не искать ее целенаправленно при этом, зная, где стоит смотреть. Внутри тоже все было довольно цивильно и ничем не отличалось от подобных заведений. Хочешь, бери заказ на вынос, хочешь столики к твоим услугам, стойка была доступна видно для особо неприхотливых гостей заведения. Но не став задерживаться в дверях, прошел в зал и сев за пару столиков до углового, стал ожидать Йера.

Не успел я даже ознакомиться с меню, как подошла официантка, которую окликнул знакомый мужской голос. И невесомое создание исчезло из моего поля зрения еще до того, как я успел обратить на нее пристальное внимание. А вот владелец голоса мое внимание привлек довольно сильно. Повернув голову в сторону стойки, смог запечатлеть удивительную картину. Йер выйдя из бытового помещения, переговорил с официанткой и когда та исчезла из зала, вышел в зал, направившись прямиком ко мне. Когда же он сел напротив меня, осмотрел его новым взглядом, пытаясь рассмотреть то, что еще мог пропустить в ходе нашего непродолжительного общения во время планирования очередной операции. Коя должна была дать нам что-то помимо очередных проблем. В гляделки играть ему надоело раньше, что отчасти разрядило обстановку между нами.

-Я попросил ее угостить тебя блюдом дня. Надеюсь, что возражений или критики от тебя я не услышу.

-Если оно без яда, то я даже добавки попрошу.- Учитывая мою гипотетическую устойчивость к ядам, то с моей стороны это могла быть ирония, если бы не мое нежелание рисковать столь неразумным способом.

-Нет, яд мы не используем и в меню. Так что его ты не найдешь. Зато можешь выбрать булочки или иную выпечку, мясную нарезку, приготовленную разными образами. Салаты и прочие блюда так же в ассортименте. – Оглядываясь вокруг, пробормотал он, не повышая при этом голоса.

-Не знал, что ты держишь кафе.

-Не держу, владею.- Поправил он меня непринужденно.- Скопил кое-что во время службы. Думал просто открыть свое дело и отойти от дел. Не вышло. Конкуренция и преступность не позволили просто сидеть в мирном болоте, обрастая семьей, имуществом и спиногрызами.

-Значит, с этого все началось?- Уже с интересом посмотрев на Йера, стал обдумывать, о чем еще мне неизвестно? Не то, чтобы было очень интересно. Но знать из-за чего человек делает те или иные вещи бывает крайне полезно. Это помогает не допускать некоторых серьезных ошибок и границы становятся порой чуть яснее, чем обычно.

-Нет. Все началось еще раньше. Просто я и парни решили завязать, бегать по городу хорошо, когда ты молодой и глупый. Ветер в голове, а в крови огонь с гормонами. С возрастом или опытом чего-то начинает не хватать и лучше со всеми глупостями заканчивать. Кафе было ничуть не хуже любого другого варианта. А главное оно прибыльное. Жаль, что просто так работать мне в этом районе не дали.

-И ты сейчас имеешь то, что имеешь, благодаря тому, кто ты есть и каким был. Так?

-Можно сказать и так.- Уклончиво проговорил он, пожимая при этом своими огромными плечами.

-Мило. Но. Меня ты явно пригласил сюда не просто так. Расскажешь?

-Да. Но для начала, поешь немного. Думаю, что тебе понравится.- Переведя взгляд на подошедшую официантку, что принесла мясную обжарку с небольшим количеством зелени, выпечки и сока. Смерил ее заинтересованным, гастрономическим взглядом, пробежавшись по ее фигурке. И смотря ей вслед, решил немного подурачиться.

-У меня девушка есть и не думаю, что она одобрит подобное мое поведение.

-Жри давай остряк, пока полбу не получил от меня за моих девочек.- Беззлобно огрызнулся он, взглядом указывая мне на тарелку.

-Вот так бы сразу и сказал.- С улыбкой прокомментировав его реакцию. И приступил к приему пищи, которая была и в самом деле на диво как хороша. И пока не утолил первоначальный голод, ни о каких делах мы не говорили. Что было крайне учтиво с его стороны.

-Так зачем ты меня пригласил? – Подождав некоторое время, решил начать этот разговор сам.

-Есть несколько причин. К примеру, ты сманил Кипа заниматься поликлиникой. Которую он назвал в честь какого-то деятеля из медицины и науки. Дело полезное и нужное, особенно для нас, да и для общества какая-никакая польза будет.- Если бы не его останавливающая жестикуляция и то, что за ней последовало. Тогда эту фразу дослушивать я бы не стал. Но стоило мне выдохнуть воздух, что собрал для выражения своего возмущения, как сразу же об этом пожалел под его ехидную улыбку.- Вот только у меня стало тут на одного человека меньше.

-Йер, ты и сам знаешь, что там он принесет больше пользы, чем здесь. И. Как я понял, ему нравится то, что он делает. Даже не смотря на то, что он не может использовать все свои возможности.- Указал ему на очевидные вещи, не желая, чтобы наша беседа перешла на конфликтные рельсы.

-Согласен. Но. Давай посмотрим на это с другой стороны. Ты сейчас официально не трудоустроен. Так?

-Удивлен твоей осведомленностью. Но это не совсем так. Я работаю в мастерской. Но, допустим, что это так. Что дальше?- Пришлось принять решение некоторое время поиграть по его правилам. Хоть узнаю, что задумал этот хитрец, косящий под простачка.

-Нужно ведь было тебя прикрыть на всякий случай? Вот я и держал руку на пульсе. Только с местом твоего трудоустройства, так что не переживай. Никто за тобой не следит ежечасно. Но не суть. – Откровенный ответ о том, что он присматривал за мной, был неожиданным. Как на это реагировать я в свою очередь так же не представлял. И немного помолчав, он продолжил.

-Ты официально трудоустраиваешься, и официально к тебе будет очень мало поводов придраться. Я имею в виду реально законных способов, а не те, коими пользуются в последнее время. При этом можешь работать в свободном графике. Это тебе решать. Но. Так же работая хоть иногда тут, ты сможешь очень хорошо изучить город. Самые короткие тропки чаще всего идут через проулки, а зная их, будешь лучше понимать, куда лучше не соваться. Это ведь плюс в нашем деле, так? Плюс ко всему мне не придется выделять бойцов в смену, чтобы убедиться в том, что тебя не сольют СБ или СОП или еще кому.

-Ладно, уел.- Признал после некоторых раздумий.- Если сможешь меня приятно удивить еще раз, то я приму твое предложение.

-Да проще простого. Чаевые и часть стоимости доставляемого заказа будут реально твоими. И трех разовое питание за счет заведения.- Разразившийся мой смех отчасти привлек к нам внимание. И как только я отсмеялся, то чуть пригубив напиток, смочил горло. Вот шельмец, нашел-таки, чем заинтересовать.

-Ладно, демон искуситель, чьей кровью нужно подписать это занимательное соглашение?

-Тебе соуса в тарелке мало?- Удивленно воззрился он на меня.- Нет? Вот им и подпишешь. Шутка.- Тут же обломал он всю перспективу.- Сейчас доешь, и пойдем заключать договор. Станешь работником кафе «Фьюти-Фьюти» со свободным графиком и кучей плюшек, как ты любишь выражаться.

-Кафе «Фьюти-Фьюти», мдя, ну и название ты придумал.- Проговорил я еле слышным голосом, но он меня услышал и его смех разнесся по всему кафе. В чувстве юмора ему не откажешь. Интересно, он такое название придумал чтобы над сотрудниками угорать или по иным причинам?

Подписав же договор и поприветствовав парней, с которыми мне не раз уже приходилось иметь дело, как и тех, что видел впервые. Был привлечен Гоцем, что вывел меня в коридор и провел через часть служебных помещений. Проведя меня до их мастерской, а по совместительству гаражу в которых стояли байки с импульсными и антигравитационными двигателями. Оценив парк техники, я даже присвистнул, выражая свое впечатление. Сам для себя я до сих пор даже колесную технику все еще не подобрал. О подобных красавцах думал лишь иногда, но так и не дошли у меня руки, чтобы ими заняться. Даже в теории не сильно рассматривал приобретение чего-то подобного.

-Нравится?- Проходя внутрь и показывая на все это великолепие, спросил он, кажется, просто чтобы задать вопрос.- Это все наши малышки, очень удобно их использовать в городских условиях. Пролететь через проулок, улицу и влететь в следующий проулок на такой скорости, что все по сторонам только мелькает. В этом есть что-то особенное. Конечно, риск есть, но никто не заставляет и не ожидает от нас подобных лихачеств. А ведь это может однажды пригодиться и спасти наши шкуры.- Отрицать подобное было глупостью. И согласно покивав, обходя байк за байком, решил кое-что узнать.

-Мило. А где… ?

-Малышка Кипа?- Не дав мне договорить, перебил меня Гоц. Не став отрицать, просто кивнул в ответ.- Он ее забрал. Сказал, что не оставит ее с нами. Все боится, что мы ее испортим. Он даже не представляет, насколько прав в своих догадках. Уж мы бы эту крошку испытали по полной. Все соки из нее выжали. А то он с ней столь бережно обращался, что это отчасти даже раздражало. Ни царапинки на ней не было, и сверкала каждый день так, словно он ее всю ночь полировал. Аж тошно иногда становилось от зависти. Не черной завистью, но реально хочется, чтобы твоя девочка выглядела так же, но что-то не выходит.- С небольшой долей проявленной грусти, которую сразу же сменило обычное его бесшабашное поведение с открытой улыбкой.- Видно мы все по сравнению с ним сплошные раздолбаи. Но заказы он всегда доставлял оперативно, что было довольно странно, учитывая его аккуратность при пилотировании.

-И где мне тогда брать подобный агрегат?- Решил направить его мысли в конструктивное русло. Он как человек имеющий отношение к подобной технике точно знает больше чем я.

-Идем, провожу тебя. Заодно познакомлю кое с кем.

***

Выйдя с Гоцем в проулок из боковой двери для персонала, мы направились в глубину проулка, куда выходили ворота гаража. Раздававшиеся эхо звуков движущейся неподалеку техники. Отчасти могли дезориентировать неподготовленного к такой какофонии звуков человека. Но Гоц явно был в подобных местах множество раз, а тут он был должно быть таким завсегдатаем, что знали его в лицо все, кто хоть раз ходил этим проулком. И дойдя до такого же гаража с мастерской в одном лице, он без всякого стука просто вошел через дверь внутрь. Пройдя пару шагов в сторону ямы, он у нее присел и поприветствовал кого-то. А спустя пару секунд, из нее вылез чумазый парень, что до нашего прихода возился с полуразобранным флаэром.

-Что случилось Гоц? Снова блин рассинхронизировал или ты полез копаться в потрохах, а перепутав группы соединения, собрал часовую бомбу вместо нормального байка? И теперь мне нужно идти и спасать твою малышку от участи стать очень горячей девочки, а?- Довольством он так и лучился. А учитывая, что он сказал «снова», то чую, стоит о Гоце пораспрашивать подробнее. Наверняка множество забавных историй услышать можно будет.

-Обломись Пиллен, моя девочка еще всех твоих подружек порвать сможет в следующий раз. Я сюда по делу пришел.

-Да демона лысого она скорее увидит, чем победу с таким пилотом как ты. Но дело твое конечно. Так что за дело и кто это такой?- Быстрой перемене из смешливого молодого парня с морщинами у глаз в холодного и жесткого парня, что контролирует каждое мое и Гоца движения я хоть и не был готов. Но успев ее заметить, стал относиться к нему куда осторожнее, чем до этого момента.

-Пиллен это Тим, Тим, ты сам понял.- Представив нас, вернул свое внимание к парню, что без особых проблем вертел в руках катализатор так, что создавалось ощущение его готовности использовать его как для метания, так и для удара. Интересный парнишка у них с техникой работает.- Он наш хороший знакомый, временами мы с ним работаем вместе. И сейчас он будет работать с нами в доставке. Сможешь подобрать ему нормальный байк, из того каталога, что у тебя оставался? А заодно сделать из него конфетку?

-Да я из … … … любую конфетку собрать могу! А если брать по каталогу, то тем более!

-Не горячись Пил! Я ведь пошутил!- Попытался Гоц успокоить вспыхнувшего на ровном месте парня, при этом показывая свои свободные руки и беззлобно улыбаясь. Но должного эффекта он не достиг.

-Пошутил ты … … …! Вертел я ... … … … твои шутки на … … … понял!?- Разошелся не на шутку парень.

-Да понял я все! Остынь!- Уже куда серьезнее проговорил Гоц, после чего Пил наконец-то взял себя в руки.

-Уф! Идем, посмотрим, что тебе подобрать можно.

Не став спорить, направился прямо за ним, ощущая, как Гоц следует прямо за нами. И стоило нам выйти из рабочей зоны, как обстановка разительно изменилась. Если в мастерской еще был небольшой рабочий беспорядок возникший сам по себе. То эта часть была в практически идеальном порядке, настолько, насколько это было возможно для помещения используемого как жилое. Пил оставил нас на пару минут, а вернувшись, был куда чище. И сев за терминал, он создал перед нами несколько голографических моделей, которые стали стремительно меняться прямо на наших глазах. Дождавшись окончания всех манипуляций, мы могли насладиться, как я понимаю спроектированным конечным вариантом выбранной им техники. Но, как оказалось, нет. Это было только начало.

Подозвав нас к себе, он начал объяснять, что к чему. И что это конечные, лучшие образцы, что способны предоставить некоторые производители на этой планете. Если нас, а точнее меня устраивают средние параметры, то на этом можно все и закончить. В ином случае мне стоит сесть и запастись терпением. Последовав его совету, началось обсуждение того, что я намерен получить и для каких целей. Честно признавшись, что о подобной технике я еще даже ни разу серьезно не задумывался, а потому особой пользы от меня может быть крайне мало. Тяжелый выдох и очень неприятный взгляд в сторону Гоца, заставил того сделать вид, что он якобы просто мимо проходил. Прямо за нашими спинами. И когда попытка испепелить его взглядом не увенчалась успехом, он вернул свое внимание на терминал.

Начавшееся объяснение с разъяснениями заняли время. Как и перечень того, чего я хотел получить от подобной техники. Благо, что за время его объяснения я смог хоть немного сформулировать свои желания и ожидания. Заодно поняв, что одного байка мне будет мало. Нужно как минимум два. Причем они должны отличаясь друг от друга иметь разные характеристики, но при этом вести себя одинаково по управляемости с грузом и без него. Выслушав мои пожелания, он чуть было не потянулся к столу. Если бы у него там лежала губы закатывающая машинка, меня бы это ничуть не удивило. Но изменив направление движения своей руки, он открыл нижний ящик, откуда достал потрепанную тетрадку, и что-то в ней вычитав. Спокойно продолжил работать с голографическими моделями. Которые были в скором времени закончены.

-Вот две модели, одна легкая для повседневного использования и работы в службе доставке. Другая полноценная рабочая модель способная выдержать помимо пилота еще три центнера дополнительного груза и не сильно потерять при этом в скорости или управляемости. Дополнительное оборудование при этом будет работать оптимально и удобно для пилота. Никаких излишеств, сплошной функционал и эффективность. Эта малышка настолько хороша, что она мне уже начинает нравиться, хотя и не идеал, но он сам по себе не достижим. Но к нему ведь нужно стремиться, так?

-Верно, Пил, спасибо тебе. Когда они будут готовы?

-Облегченную модель я соберу дня за два-три, может четыре. Полноценную модель собрать будет куда сложнее. На нее уйдет у меня около декады, может чуть больше, но задержка будет не очень сильной. Я сообщу, когда закончу с первой птичкой. А теперь проваливайте, мне нужно еще очень много дел сделать перед тем, как я смогу приступить к новой работе.

Попрощавшись с ним, мы покинули его мастерскую. И вдохнув вечерний влажный воздух, чуть прочистил свое сознание. Это надо же. Получить два отличных байка. Заботиться о которых я смогу и сам. При этом по такой приятной цене, что даже возмущаться нет никакого желания. Но что самое главное, у меня появится транспорт и не придется так часто использовать свой ранец. Он очень хорошо кушает свой ресурс. На мое счастье его не приходилось активно использовать в последнее время. В ином случае мог уже давно остаться без средства спасения своей шкуры при возникновении всяких малоприятных ситуаций. Распрощавшись с Гоцем, отправился к себе. Пора подготовить место под технику.

***

Первый байк был готов к указанному сроку, как он и обещал. И придя его принимать, сразу же получил шлем, а заодно отправлен на улицу, испытывать технику. Матовый металл моей птички привлекал взгляд, но уверен, что только я и совсем немногие будут обращать на нее пристальное внимание. Для всех остальных она будет не столь примечательной. Местные условия не позволят ей сильно выделяться. А подобный столь блеклый цвет чаще всего остается не замеченным. Проверив птичку перед ее полетом, был полностью ею доволен.

И то, насколько комфортно было в седле, положительно говорило о мастерстве этого паренька. Проведя руками перед взлетом по металлу и органам управления, морально готовился к грядущей обкатке техники. А взлетев, стал нарезать круги по местным проулкам, постепенно увеличивая радиус и скорость своего передвижения. Испытывая ее, было захотел прекратить полет. Но раздавшийся в шлеме голос Пила посоветовал этого не делать до тех пор, пока не утомлюсь. В его понимании эмоции могли заглушить голос разума, и очевидный дефект можно было не заметить.

Это было разумное и крайне важное замечание с его стороны, которое было принято мною во внимание. И следующий час я продолжал летать по району, периодически влетая в поток воздушной техники, а пролетев с нею пару кварталов, выходил из потока и возвращался проулками. Благодаря чему уже намного лучше ориентировался в этой части города. Прав был Йер, это и в самом деле крайне полезная практика будет. Но так как птичка вела себя нормально, а эмоциональный угар уже давно сошел. Решил возвращаться.

Весь проветренный, отчасти замерзший и усталый, но полностью довольный вернулся к Пилу. И подтвердив, что работу принял, нареканий не имею, а он мастер своего дела. Получил совет приобрести комбинезон со шлемом. За что так же поблагодарив его, отправился претворять этот совет в жизнь. И в скором времени уже летел по городу в синем комбинезоне, на своем байке. Йер был об этом в курсе. Получив поздравления, согласовал с ним, начало своей деятельности в его отделе доставке. После чего отправился к себе до следующего дня. Сегодня у меня отдых. И пока он у меня есть, стоит удостовериться, что птичка моя чистая, как снаружи, так и внутри. Доверие это хорошо, но проверять все же стоит, хотя бы иногда для собственной безопасности.

Но, байк был чист. Как изнутри, так и снаружи. От чего испытал моральное облегчение и стал готовить технику к завтрашнему дню. С тоской посматривая в сторону рабочего стола, за которым проектировал дронов с дройдами. Так хотелось после байка заняться доработкой «медузы». Однако всему требовалось свое время. А понимание того, что сейчас начав работать, доведу себя до эмоционального выгорания, что плохо может сказаться на проекте. И будет очень хорошо, если сумев сделать некоторую часть работы, ее после этого не пришлось бы переделывать или исправлять недостатки. Поразмыслив некоторое время над всем этим. Пришел к выводу, что поступаю правильно. Оставалось только постараться не бросать взгляды в сторону стола и заниматься ростками кристаллов и камней, количество которых потихоньку продолжало расти.

Качество их оставалось практически на том же уровне, но мне и этого хватало. Во всяком случае, для роботизированной техники их острого дефицита я больше не испытывал. Что позволяло выдохнуть свободнее и не переживать по этому поводу до тех пор, пока мне снова не выбьют все мое роботизированное воинство. Благо, что учтя старые недостатки, позаботился о том, чтобы из их памяти нельзя было вытащить ничего, из-за чего мог появиться шанс найти меня или Йера с его людьми. И это при условии, что после того, как разобравшись с техникой, еще хоть что-то останется для изучения.

А утром отправился к Йеру. И войдя в его кафе через главную дверь, был встречен доброжелательной улыбкой официантки, которая сразу же пригласила пройти за ней. Проводив же меня в одно из служебных помещений, удостоился приветственных возгласов с приглашением к столу. Завтрак уже был подан и не успел остыть, а парни с Паули потихоньку заботились о том, чтобы остыть он сумел исключительно в их желудках. Йер составил нам компанию только после того, как мы закончили прием пищи. И объяснив некоторые особенности с нюансами работы, оставил нас одних. Паули ушла в комнату диспетчеров. Матис взяв небольшую сумку, помахал всем ручкой и вышел из комнаты. Учитывая, что заказов мы еще не получили, это вызвало у меня вопрос, который я присутствующим и задал.

-Куда это он?- Ответ мне решил дать Дирк, что поводил руками, проверяя свой черно-красный комбинезон.

-У него и малышки Паули есть кое-какие обязанности. Так Паули, сидя в диспетчерской, слышит куда больше, чем просто адрес для места доставки. Мат в свою очередь заботится о том, чтобы плохим людям было не до нас или сложнее нас найти. Еще он проверяет некоторые следы и при необходимости работает с ними. Не говоря о присмотре за нашими конкурентами.

-Кто-то серьезный? Быть может, стоит об этом позаботиться? – Это момент требовал особенного уточнения. Ведь если Матис работает, стараясь убрать, ведущие к нам следы, а Паули слушает чужие переговоры. То конкуренты в нашем деле могут оказаться крайне неприятными соседями.

-Нет необходимости.- Проговорил Гоц с небольшой толикой злого веселья.- Пусть забирают свои заказы и думают, что они лучшие на свете.

-Что?- Немного не понимая, о чем и ком конкретно он сказал, а потому переспросил у него.

-Заказы.- Серьезно повторил он, чуть наклоняясь ко мне.- Наши конкуренты это кафешка на другой стороне улицы и у них тоже есть служба доставки.

Разразившийся хохот Дирка с Гоцем был заразительным и через пару секунд я к ним присоединился. Да уж, решил разобраться с «конкурентами», наверное, их пирожки с прочей выпечкой для нас просто ну о-о-о-очень опасны. Веселье еще могло продолжаться крайне долго. Однако на комм Гоца пришло сообщение, прокомментировав, что Паули нашла ему работу. Он взял свой черно-желтый шлем под цвет комбинезона, выйдя после этого в двери. Дирк отправился через некоторое время следом за ним. А там уже и моя очередь настала. Однако уходя, заметил, что из комнаты чуть дальше по коридору выходят и другие люди в комбинезонах. Поприветствовав друг друга, не стал особо обращать на них внимания. Прошагав к своему байку, забрав перед этим заказ. Первый день. Посмотрим, что он мне принесет.

***

Уже половину дня летаю по городу, доставляя заказы и уже просто стараясь не влететь в одно из зданий. Летай проулками, так быстрее значит? Да, так быстрее. Вот только после нескольких часов таких полетов стараясь управиться как можно скорее, сознание начинает реагировать с небольшим опозданием. Что было крайне опасно, особенно на байке с его скоростями. Благо, что не по основному воздушному пространству с его потоком техники я практически не перемещался. Техники куча, времени уходит на это куда больше, а риски того не стоят.

Не говоря о том, что СОП смотрит за соблюдением порядка в этих потоках куда пристальнее, чем за курьерами, что лихача вот-вот исполнят пируэт прямо в воздухе и влетят в стену здания! Увернувшись от выросшей перед лицом стены и сумев пролететь в сильно сузившемся проходе, который шел сразу после крутого поворота. И выдохнув от облегчения, чуть не получил инфаркт от полученного вызова по КПК. Который перевел на шлем. Надеясь, что это не послужит причиной моей скоропостижной кончины.

-Да?

-«Тим, это Паули.»

-Что случилось красавица? Стало скучно слушать перечни заказов, и ты решила поговорить со мной?- Улыбаясь под шлемом, решил, что стоит его визор переделать под «Y» образный. Заодно, что не стоит отвлекаться от пилотирования! Еле уйдя от столкновения с открывшейся дверью и рискуя потерять голову, сделал бочку, выйдя с нижней полусферы на середину ширины проулка по которому летел.

-«Пф. Вот еще. Я по другому поводу тебя вызвала. Ты возвращаться собираешься? Скоро обед, а ты даже перерыва не сделал».- Сделав маленькую паузу, она продолжила с заметным удовольствием в голосе.- «Да, я еще слежу за тем, чтобы вы успевали отдыхать и питались нормально».

-Ты прямо таки наша «мамочка». Кстати, каково тебе иметь столько непослушных деток?

-«Очень смешно остряк. Ой! С тобой тут Йер поговорить хочет».- Слушая небольшой шорох, на том конце линии, дождался, когда Йер заговорил.

-«Ты тут Тим?»

-Да «папаша». Что случилось?- Произнес веселым голосом, словно это было обычным делом так его величать.

-«Чего!?»- Раздавшийся рев внутри шлема чуть не привел к моему столкновению с флаэром, когда пересекал улицу. И что тут забыл этот флаэр? А Паули смеется зараза такая. Смешно ей видите-ли.

-Ну, Паули ведет себя как заботливая «мамочка», а ты, стало быть, наш «папаша». Дополнительные причины, почему использую это слово, думаю, и сам поймешь.

-«Да уж, ну ты и остряк. Возвращаться думаешь?»

-Папаша, мамочка уже позвала меня домой. Говорит, обед у нее стынет, вот я и прекращаю играть, возвращаясь с улицы. А то с нее станется загнать силой, ты и сам знаешь, насколько она у нас «мощная».- Крики Паули с очень неприятными для меня обещаниями отлично было слышно. И что я такого сказал? У нее даже талия такая маленькая, что беспокоиться о своей фигуре ей точно не следует. Покормить бы ее, а то совсем худая. Но воинственная просто жуть.

-«Ага, очень смешно. Ты кстати не забыл, что график у тебя свободный?» – Его видно совсем не беспокоит, что у него над ухом ярится отличный снайпер. Хотя, ему то чего переживать? Не ему она все ужасы обещала. Вот и сидит себе спокойно, даже в ус не дует.

-Да, я помню об этом.

-«Вот и славно. Для первого дня более чем достаточно. Возвращайся и отдыхай».

-Добро.

Закончил разговор, добрался до нужного адреса. Отдав заказ встретившей меня девушке в халате, что выглядела так, будто только что вышла из душа. Послышавшийся мужской крик из квартиры ее поторопил. Получив уведомление, что оплата прошла, оставил ей заказ, отправившись обратно. А добравшись до кафешки Йера, был встречен овациями от Гоца с Дирком и Матисом. Йер тоже присутствовал и странно ухмылялся. Вошедшая улыбающаяся Паули вызвала у меня куда больше опасений, чем остальные. Но все разрешилось благополучно.

Шутки, смех и хорошая еда после трудов, все это еще и в хорошей компании с теплой душевной атмосферой. Этого было достаточно, чтобы меня немного разморило. И получив толчок от Дирка, согласился с тем, что для одного дня сделал достаточно. Распрощавшись на этой положительной ноте со всеми остальными, отправился к себе. Ощущая, что и в самом деле поработал я очень даже неплохо. А тело то, как плющит, ох, пульсом отдает во все конечности. И это после половины дня полетов? Как же тогда себя ощущать буду после целого дня? В пустоте летать было куда комфортнее. Но делать нечего. Придется приспосабливаться.

***

Потихоньку работая у Йера в службе доставки дождался, когда был готов второй байк. И испытав его в начале без снаряжения, а потом с ним и дополнительным грузом. И я остался им так же доволен, как и первым. Пил и в самом деле был мастером своего дела. И на мое счастье в городе и среди преступников наступило небольшое затишье. Поэтому после некоторого времени спокойной жизни, когда я занимался делами без надоевшего аврала. Мы с Йером решили встретиться у него в подвале и обсудить возможные перспективы, как и наши возможные дальнейшие действия.

Придя к указанному месту в оговоренное время, дождался Паули с Йером. После чего мы вошли в их дом и спустившись в подвал, стали пробираться по его коридорам и переходам. А войдя в комнату, где я познакомился с членами отряда. Мы могли лицезреть, как Матис сидя на кресле у стены и рядом горящем камине. Спокойно лопает булочки, что должен был взять для всех нас. Запивая их при этом кефиром, которое он так же должен был взять на всех. Не придумав ничего лучше и наблюдая за этой картиной, ощущал, как Паули стоит просто остолбенев. Йер же шел где-то по туннелю и еще был не в курсе, что наш перекус отменяется.

-Дай угадаю. Это наши булочки?

-Ага!- С набитым ртом проговорил Мат.

-И ты все их съел?- Продолжал допытываться ответа.

-Ага!- Все так же, не прожевав ответил он, светясь при этом от счастья.

-Совсем все?- С небольшой надеждой, что не стоило питать, но этот ответ был мне все-таки очень интересен.

-Ага!- Проговорил он, а после этого прожевав и проглотив их, запил кефиром прямо из тары. Продолжив после этого светиться словно начищенный медяк. - И твои съел, и свои съел, все съел! Вку-у-у-у-усно!

-Я убью эту прожорливую скотину!- Взорвалась Паули от того гнева, что исказил ее миловидное лицо. Схватив ее со спины, удерживал ее на месте, пока она брыкалась ногами прямо в воздухе стараясь вырваться из моего захвата.- Где моя винтовка!? Дайте мне ее! Я его пристрелю!!

Вошедший Йер положил конец всему этому безобразию. А узнав, в чем причина недовольства Паули, оценил ее состояние и только указал в сторону, где лежала ее винтовка. Но вместо того, чтобы делать глупости она только возмущенно фыркнула и сев на один из стульев демонстрировала свое возмущение, кидая гневные, испепеляющие взгляды на Матиса. Который с довольной рожей продолжал допивать кефир. А как только он допил и его, то сделав опечаленную минут, с тоской посмотрел на опустошенные им тары. И отставив их в сторону, сел за общий стол, место за которым все еще никто из нас не занял.

Пришедшие остальные члены отряда, оценив царящую в комнате атмосферу, поинтересовались о произошедших событиях. А узнав в чем дело, Дирк только махнул рукой. Продемонстрировав сумку, что он с собой принес и ее содержимое. Запах, от которого заполнил всю комнату в мгновение ока. Паули сразу повеселела и подобрела. А сев за стол произошло разделение принесенной снеди, которая досталась так же и Матису, даже не смотря на то, что он уже съел. И только после того, как первоначальный голод был утолен, Дирк рассказал, что Матис в последнее время много работал водя за нос местную СБ с СОП. Поэтому если он захочет съесть все, что мы не доедим, то возмущаться не стоит. Умственная деятельность требует много сил.

Паули этот ответ не порадовал, как и ее возмущение никуда не делось. Но так как она и до этого не сильно возмущалась, то не думаю, что есть о чем беспокоиться. Тем более, что с моей легкой руки ее теперь иногда величают «мамочкой» члены нашего отряда. И это ее нисколько не беспокоит. А та забота, которой она нас окружает, как раз соответствует любящей матери, нежели простому члену отряда. За это она была очень уважаема и оберегаема всеми нами. Конечно, сейчас она немного злится, но больше для приличия. Через некоторое время она остынет и будет все так же с радостным беззаботным смехом смеяться и радоваться каждой мелочи.

В ходе обсуждения последовавшего за нашим небольшим перекусом. Была так же затронута личность Роца и Гида, что продвинулись в своих отраслях. И если прогресс Роца меня отчасти радовал, ведь это давало нам больше потенциальных возможностей. То усиление Гида было мне откровенно неприятно. Теперь у него помимо еще одной улицы появилось пара мелких подручных банд, что он мог использовать по своему усмотрению. И это на фоне увеличения численности людей, как у него, так и у Синрии.

Что уже расправилась с теми, кого мы с Йером выставили виновниками того, что она получила столь страшную травму. Слишком сильными становились преступники в трущобах. А эта парочка уже слишком близко подбиралась к границам буферной зоны, что была совсем неподалеку отсюда. Это грозило нам возможными неприятности. Если мы не сможем их обмануть и использовать в своих целях. Все эти мысли делали мое лицо более хмурым с каждым мгновением. И от Паули не осталось незамеченным, мой взгляд с тем состоянием, в котором я пребывал.

-Тим, что-то не так?

-Гид урод. И если раньше это был просто бесполезный урод, то теперь контролируя такие ресурсы он становится для нас полезным, но опасным уродом. Которого к тому же рано или поздно нужно будет валить. Пока он не стал очень опасным, как для нас, так и вообще. Но если не удастся его использовать, то его потенциальная и гипотетическая польза теряет для нас всякий смысл. И валить его придется много раньше. Это может создать нам лишние проблемы. Во всяком случае, в ближайшее время.- Раздавшийся от моих слов смех Гоца, с последовавшей репликой дал понять, что ни один я думаю обо всем этом.

-Как и Роц. Он точно такой же жук и урод, как и Гид, просто шкурка у него другая. А так, все то же самое, но вид сбоку. И он тоже стал опасен. Его связи и знакомства с СБ и СОП уже вызывают проблемы с сомнениями. Причем ни ты, ни Матис, ни наши новенькие уже не могут контролировать все его связи. Твои студенты даже просчитать затрудняются, с кем и как он мог бы познакомиться, используя ту информацию, которой мы его кормили все это время. Даже Марика ничего толком сказать о нем уже не может. И это то же становится проблемой. – То, что сказал Гоц, было известно нам уже некоторое время. Но сейчас это реально становилось проблемой.

-Согласен. Слишком опасную ситуацию мы создали своими действиями. И решить ее будет куда сложнее, чем создать.

-Грохнуть бы их всех за один раз. Вот только тихо это сделать куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд. А такое количество бойцов, что придется нам преодолеть не одолеть даже легендарному Варму. – Я не знал, о каком «Варме» говорит Дирк. Как и о том, о чем он думает, откинувшись на стуле и ковыряясь зубочисткой. Но был он довольно напряжен. Только вот Йер тоже не остался в стороне от обсуждения, чем вывел его из состояния задумчивости.

-Варму!? Ха! Да если бы он существовал, то был бы щенком по сравнению со мной!

-Это так Йер. Но, тихо их убрать у нас вряд ли получится. Это уже фигуры другого уровня. И с ними нужно что-то делать, пока они что-то не сделали с нами.- Спокойно и рассудительно проговорил Дирк, наклоняясь при этом ближе к столу.

-Есть идеи?- Уже спокойнее поинтересовался Йер. И обдумав некоторые варианты, а заодно их обсудив. Мы пришли к единому мнению.

-Пока мы можем вести себя, как и прежде, собирая информацию и копя знания. При этом оставаясь полезными партнерами, нам стоит уменьшить ту пользу, что они от нас получают.

-Выждать и ударить?- Подвел итог Йер.

-Именно. Если удастся получить шанс разобраться со всеми разом или по очереди, не подставляясь самим. Тогда нам стоит это сделать. Рисковать же просто так глупо.

Продолжение обсуждения наших насущных дел было закончено лишь в полночь. Принятые решения оставалось претворять в жизнь. При этом и о своей безопасности забывать не стоило. Не привлекать к себе много внимания и постоянно иметь дела с преступными группировками. Как по мне это не так-то и просто. Вот только Йер хотел задействовать для этого еще наших новых товарищей, что по его задумке должны были сделать большую часть работы. Учитывая, что мы сами не могли с этим всем справиться чисто физически. Это решение было крайне разумным. Посмотрим, какие плоды мы пожмем подобной своей деятельностью, и за что придется в итоге держать ответ.

Глава 24

Глава 24

-Я тебе говорю, он очень шустрый.- Напирал один из собеседников.

-Ой, да брось! Я не поверю, что этот парень может пролететь по проулкам через весь город быстрее, чем Йер доест свою запеканку.

-Неужели ты хочешь поспорить?

-А почему бы и нет?- С интересом переспросил его собеседник.

-И на что будем спорить?

-Да хотя бы на твой байк.

-Что!?- Возмущенно воскликнув, выдал свои эмоции явно не довольным подобной ставкой человек.

-Ты ведь уверен в своей победе. Так в чем дело?- Не прекращая подначивать, с улыбкой говорил его знакомый.

-Тогда твоя ставка должна быть не менее ценной.

-Годится. Если ты выиграешь, то забирай мой драндулет. Я даже порадуюсь за тебя до того, как заказать новый. Хе-хе.

-Скотина.- Тихо проговорил недовольный, а после этого о чем-то подумав резко спохватился.- Эй! А что если он не согласится?

-Это еще почему?- С интересом посмотрел на него собеседник.

-Что если ему это будет не интересно?

-Ой! Да брось дурить!- Отмахнулся от него товарищ по спору.- Куда он денется, как только услышит наше предложение?

-Вопрос куда денемся мы, если ему оно будет не интересно?

-А вот сейчас мы это и проверим. Пошли?

-Да, идем. Только ты иди впереди, а то мне что-то не по себе.

Не по себе ему. А мне как будто норм, да? Про этого парня, каких только слухов не ходит. З’Вагом его считают, причем мне кажется, что совсем не на ровном месте возникли подобные слухи. На что они способны известно только из сказок, что внешники рассказывают, когда сходят на планету. Но истории эти очень похожи на правду. Чуть больше пары месяцев он уже на Йера работает. Причем столь близко сошелся с самим Йером и его парнями, что не понятно, на какой теме у них получилось завести общий разговор. Да какие вообще общие темы можно с ними найти!? Они даже свои байки обсуждать не хотят! Но нет. Ему как-то удалось.

А то, как он с Гоцем и Дирком пьяную шпану отделали? СОП даже вызов принять не успели, как эти сорвиголовы уже на своих байках умотать успели! Чокнутые, даже гасители инерции не включили, сразу половинную мощность выдали, аж пыль столбом стояла. Так нет, чтобы понять, что не стоит к ним соваться. Оклемались, протрезвели и взяв друзей эти олухи решили взять реванш! И нет, чтобы попытаться поговорить, они сразу попытались напасть на новенького! Вот только не предусмотрели, что Дирк выйдет следом за ним и стоять в сторонку совсем не захочет. Хотя этот новенький уже успел пару парней уложить на землю прямо на лопатки. Как итог, троих госпитализировали, еще двоих увезли подъехавшие СОПовцы.

В третий раз к Гоцу, Дирку и этому парню вышел еще Йер. Вот тут то самое интересное было. Нашлись общие знакомые, которые смутьянам после этого сами объясняли, насколько те не правы и сколько раз. С того момента их все видели исключительно трезвыми и тихими. СОПовцы конечно попытались этого парня виновным выставить, вот только стоило ему что-то начать объяснять старшему, как у того лицо в миг побледнело. А этот только улыбался и продолжал что-то тихо ему растолковывать.

Эх, жаль тогда к ним поближе, подобраться не удалось моему знакомому. Очень интересно, от чего же СОПовцы так его не возлюбили и чем он их столь эффективно осадил. Быть может и у меня вышло? А что! Я парень лихой и удалой! Ох, как страшно подходить к этим двоим. Гоц и новенький, коего Тимом кажется, зовут. Стоят у своих байков, болтают о чем-то. Пар так и стоит возле лиц. Как и вокруг техники. Куда это они смотрят? Не уж то прямо на меня? Я что? Уже успел так близко к ним подойти? Ой, мамочка, страшно то как. И правду говорят, что ощущаешь себя рядом с ним не понятно. Словно все органы холодными когтями схватило нечто и никак отпускать не хочет. Может быть, это из за его заостренных черт лица? С его-то глазами желто-зеленого цвета, имеющими вертикальный зрачок? Да уж, от таких глазок недолго и заикой стать. А если ночью встретишь? Ой-ей!

-Тебе чего парень? – И говорить с ним то же страшно! А ведь он даже не повысил голос! Но вот под его пристальным взглядом ощущать себя было крайне неуютно.

-Я, мы, это… . Предложить вам хотели!- Шикнув на вылезшего в разговор товарища, вынудил того снова отступить на шаг назад. – Да, точно! – Попытался с ориентироваться в ситуации и не ударить в грязь лицом окончательно.

-Не интересно. И делами своими занимайтесь в другом конце улицы, тут место приличное и проблемы никому не нужны. Ясно?- Пробежавшие от его слов мурашки по спине и испарина, что обдуваясь ветром, только усиливала ту дрожь, которая пробрала меня. Благо, что его друг решил вмешаться. Этим вмешательством он дал возможность перевести дух, ощущая при этом как сердце бьется все сильнее и быстрее.

-Погоди Тим, это местные. От этих проблем ждать не стоит. Это не те, которых ты недавно чуть на фарш не пустил в подворотне.- ЧТО!? Как мне хотелось сбежать из этого места поскорее, благо, что этот З’Варг отвлекся на своего друга. Вот только ноги меня не хотели слушаться, а сил не хватило бы даже чтобы издать сдавленный писк!

-Гоц, вот лучше не напоминай. Я тогда вышел воздухом подышать, а на меня сразу же напали. Спокойный район блин, тихий, ага, настолько тихий, что прямо в проулке у кафе рядом улицей прибить попытались, твари.

-Тише ты. Разобрались ведь?- Тише? Да он даже голос не повысил, словно для него обычное дело, что его кто-то пытается побить. О подобном даже в байках от внешников слышать мне не доводилось.

-Да уж, разобрались. Чем закончиться все могло напомнить?

-Ну не закончилось ведь?- Закончил его друг, после чего снова обратил внимание на меня. - Эй! Так что надо было тебе?- Только после того, как в разговор со мной вступил Гоц, волна непонятного мне страха отступила, оставив после себя крайне мерзкие ощущения. Вот только я все равно ощущал его где-то близко и это мне крайне не нравилось.

-Тут одни парни гонки на байках решили проводить. Может вам интересно будет? Вы парни шустрые и для вас это пара пустяков!

-Гонки?- С интересом откликнулся З’Варг. - Это случаем не те, что на северо-востоке центра проводят?

-Они!- Радостно кивая, чуть не завопил я, сорвав голос из возгласа на полуслове.- Так как? Вы там будете?

-Тебе Тим это интересно?- С неподдельным интересом обратился к нему Гоц, что смотрел так, словно впервые видел этого парня.

-Нет.- Все так же холодно проговорил он, не отводя от меня своих глаз некоторое время.- А тебе?

-И мне нет.

-Как видишь парень, нам это не интересно.- Тихо и спокойно проговорил этот бесчувственный человек. Эм, З’Варга. - Еще что-нибудь?

-Нет-нет, извините.

-Ага. Давай.

Отойдя от них на несколько шагов и повернувшись к своему другу, что все это время был рядом со мной с до ужаса глупой рожей и чуть ли не открытым ртом, толкнул того в плечо. Избавляясь тем самым от того напряжения, что ощущал все это время.

-Как ты слышал, я оказался не прав. Что тут поделать? Бывает.- Развожу руками только чтобы скрыть, как они у меня трясутся. Да я весь трясусь мелкой дрожью! И смотря в сторону Гоца с его другом, мне крайне не хотелось повторять подобную беседу.

-Ага. А как со спором тогда быть?

-Дак я-то откуда знаю? Мы этот вариант не обговаривали!- Резко огрызнувшись, показываю, что не хотел его обидеть и просто перенервничал. На что получаю хлопок по плечу. И почему он себя нормально ощущает? Вроде мы оба там были, а хреново только мне.

-Значит, мы все так же при своих остаемся?

-Выходит, что так.

-То же не плохо. Во всяком случае, никто не обижен.

-Ага! Идем лучше отсюда, холодно тут слишком стало!- Проговариваю, направляясь к нашим байкам. Признаваться, что это все из-за страха как-то не хочется.

***

Тим Элс.

-И что это за чудики были?- Спрашиваю у Гоца, наблюдая, как наши собеседники удаляются от нас.

-Мне-то откуда это знать? Знаю, что у наших конкурентов они иногда подрабатывают, а так ничего о них мне не известно. Значит, не хочешь участвовать в этом безобразие?

-Даром мне это не интересно. И без этого времени порой для Нелии не хватает. Это грозит перерасти в проблему. – О том, что она с пониманием относится к моей занятости, предпочитаю умалчивать. Как и о том, что ей крайне сложно сочетать работу с учебой. Но она делает это и достигает успехов во всех своих занятиях, что меня крайне радовало.

-Понимаю. Мне вот тоже со своей порой трудно бывает. Хочется времени больше уделять, а не получается. И как быть?

-Удиви ее.- Проговорил до того, как успел взять под контроль свои мысли о Нелии.- Временно это решает разногласия и снижает накал, но саму проблему это не решает.

-И как это мне сделать?

-У тебя байк летает или ездит по земле?- Решил начать немного издалека, позволяя ему самому додуматься до ответа, и того способа коим он собирается ее удивлять.

-Тим я половину ночи не спал, говори прямо. Хорошо?

-Так и быть. Извини, мне с этим проще.- Пошел на компромисс.

-Ага, помню я, как ты три дня подряд не спал и нормально себя чувствовал. Даже не зевал зараза.

-Особенности физиологии.- Спокойно объясняю, почему это у меня получилось. О том, сколько я отсыпался до этого даже вспоминать страшно. Но, отоспавшись, я ощущал себя крайне приятно и отдохнувшим. И это не смотря на привычку спать урывками.

-Да знаю я это все. Кип просветил всех нас, пока мы отсыпались и отъедались после той работы. – Напомнил о тех событиях Гоц.- Так как?

-Хм. Ладно, смотри сюда. Берешь цветы, закуски и прочую снедь для романтического вечера. А после этого влетаешь к ней в окно. Дальше сам сориентируешься. Или полетай с ней по ночному городу, что тоже совсем неплохо будет. – И решив предупредить его кое о чем, чтобы не возникло потом неприятных моментов или претензий к моей персоне.- Только комбинезон для нее найди, а то замёрзнет.

-Ага, с полетом я понял, а с окном как быть?

-Постучишься в него, пусть открывает. Куда она денется, когда ты к ней так в гости прибудешь?- Уже с нескрываемой улыбкой отвечал на его вопрос, вспоминая, как однажды я так удивил Нелию. Она бедная чуть дар речи не потеряла. Ругалась после этого правда крайне сильно, но с таким удовольствием и заботой, что это того точно стоило.

-Эм? А если с байком не впустит?

-Пффф. Гоц, не спи. Антигравитационный блин тебе для чего? А гравитационные якоря? Оставить у окна «припаркованным» байк не сложно. Воспользоваться им после этого будет куда сложнее.- Разъяснил ему некоторые нюансы из не задокументированных возможностей наших птичек. - Так что, пусть с техникой принимает. Много сложностей удастся так избежать.

-Хм. Я обдумаю это.- Задумчиво проговорил он, устремив свой взор на другой конец все еще спящей улицы.

-Как знаешь.

Вышедший Дирк вынес нам по кульку, что мы с собой должны были взять. Закуски хоть было и немного, но она была. А учитывая, что перекусить нормально, было порой проблематично, то такой пакетик решал множество проблем. Мы бы с удовольствием поели внутри, вот только наше помещение было неофициально занято парой тушек, которым нужно было дать время для раздумий. И пока Кип им объясняет, что звукоизоляция очень хорошая и нужная штука, мы изображаем рвение на нашем поприще. Йер же отсвечивает у стойки с официантками, которые косясь на его плечи и руки, рискуют получить косоглазие. Подготовиться к утреннему наплыву гостей нужно заранее. Вот только Кора сейчас сидит в зале и в скором времени может «закипеть». Если после этого официантки останутся целы, то это будет очень большая удача. Не думаю, что Мила с Нелом сумеют ее остановить, если у нее переполнится чаша терпения. Я даже сомневаюсь, что они станут вмешиваться во все это безобразие. И лучше нам быть подальше отсюда к тому моменту, как она достигнет точки кипения. Помогать устранять возможные последствия лично меня не прельщает.

-Эй, парни. Такой вопрос. Вы в клуб пойдете?- Эм? Неожиданный вопрос с его стороны.

-Дирк, а подробнее можно?- Решил узнать больше о том, зачем ему это нужно. В последнее время он много левой работы берет. Если бы это начало приносить проблемы, пришлось бы вмешаться, а так, пусть побегает. Выбьет из пары человек всю дурь, возможно, что вместе с толком и даже душой. Но заказы бывают разные. А учитывая, сколько их я уже выполнил, то не мне его осуждать за это.

-Есть билеты, достались недавно по дешевке. Кто пойдет? Говорю сразу, своих дам можете брать с собой. Но лично я пойду один.

-Ага, зато покинешь его в компании. В чем подвох?- Никак не унимался и хотел узнать больше до того, как принять решение.

-Для вас? Ни в чем. Я же пригляжусь немного.- И видя, что этого для меня с Гоцем мало, он решил дать ответ чуть полнее.- Наклевывается один заказ, думаю, что мне стоит там немного осмотреться.

-Помощь нужна?- Уточняю у него этот немало важный момент.

-Не-е. Это дело на пару минут, войти, сделать дело, выйти и уйти.- Жестикуляцией только вот он показывал слишком уж неприличные вещи, что выглядело отчасти даже комичною.

-Ха-ха. Конечно. Пройдешь ты мимо хорошеньких девушке, как же.- С улыбкой подколол его за ту любвеобильность, которую он порой демонстрировал, стоило ему только начать общаться с дамами.

-Эй! Должен ведь я иметь хоть какие-то слабости?- Ага, я почти поверил в искренность его возмущений. Почти.

-Дирк, да я и не против! Ты главное не влипни в неприятности. Ладно?- Пожалуй, эта просьба относится ко всем нам, так или иначе. Никогда не знаешь, что может к тебе привести. Поэтому и стоит нам быть осторожнее.

-Идет. Так как?- Ох, ну и упертый же он.

-Тим, я, пожалуй, пойду. Заодно и свою свожу.- И уже обращаясь к Дирку.- А можешь этот билетик сразу дать?

-Не вопрос.- Достает из внутреннего кармана комбинезона билеты и протягивает их нам.

-Ладно, составлю вам компанию и подстрахую тебя.- Принимая билет, соглашаюсь на эту авантюру. Если все будет в порядке, то хоть музыку послушаю.

-Со своей придешь?

-Нет. Не хочу ее подвергать опасности. Без нее страховать тебя будет проще.- Отвечая на его вопрос, убираю билет, а заодно убеждаюсь, что не потеряю его в случае чего из-за случайности.

-Хэ-хэй, парень! А не решил ли ты пойти налево, а?

-Иди ты гулена, мне подобное не интересно.- Беззлобно отмахиваюсь от его предположения, которое он сопровождал смехом. Гоц же только улыбаясь смотрел на постепенно просыпающуюся улицу.

-Ладно-ладно! Понял, не дурак. – Идет он на попятную.- Но, Тим. Я реально просто осмотрюсь. Ни драк, ни ругани, просто прикину кое-что и сразу же уйду. Может быть, нам это даже поможет. Так что приводи свою куколку, она об этом не пожалеет, как и ты. Что скажешь?

-М-м-м. Я обдумаю это. И я надеюсь, что ты знаешь что делаешь.- Сажусь на сиденье байка и проверяя приборы, готовлюсь к полету. Остальные делают то же самое.

-А разве когда-то было иначе?- Замечает Дирк, на что Гоц только кивает и показывает большой палец.

-Все бывает в первый раз.- Философски подмечаю общеизвестную истину.- Все парни, расходимся.- И подав тягу, отрываю моно лыжу от земли, после чего меня начинает задувать потоком рассекаемого мною воздуха. Остальные, разлетевшись по сторонам, отправились в своих направлениях.

***

Пролетал неподалеку от воздушного потока техники, что пролетала мимо многоэтажных зданий, которые сверкая разноцветными красками неоновых огней рекламных изображений на своих фасадах. При этом просто наслаждался таким опасным и манящим чувством полета. Лечу довольно спокойно и без спешки, не привычная для меня уже скорость. Но от этого ощущения становятся только сильнее. Понимать, что тебе ни куда не требуется спешить или то, что в запасе у тебя времени больше, чем ты мог надеяться. Этим ощущением стоит насладиться, особенно когда оно идет вперемешку с чувством свободы и полета. Вот только пришедший вызов нарушил всю идиллию момента, бросив меня в суровую реальность окружающей действительности. Выводя байк чуть в сторону и ниже, удалялся от потока, который никак не заканчивался. Когда на него не обращал внимания. Бесконечный поток, что идет по кругу днем и ночью. Да уж, тут есть над чем задуматься. И отворачивая еще сильнее, окончательно теряю его из поля зрения, принимаю все не замолкающий вызов.

-«Да, кто это?»

-«Тим! Как ты мог меня не узнать? Это же я! Твой друг Чанг!»

-«Чанг? Рад тебя слышать. Ты уже вернулся, как я могу понять, так?»

-«Именно. И Каба мне рассказал о его делах с тобой. Я рад, что ты нашел общий язык с моим помощником. А особенно рад, что наши общие дела идут нам всем на пользу.»

-«Ага, мне то же приятно иметь дело с тобой и твоими людьми.»

-«Рад это слышать. А теперь, если мы закончили с традиционными мероприятиями при встрече старых знакомых. Тогда я приглашаю тебя к себе. Поговорим, а заодно передам тебе привет от старых друзей.»

-«Вот как? Отлично. Уже выдвигаюсь к тебе.»

-«Жду.»

Появление Чанга, как и его желание пообщаться, а заодно передать привет было для меня довольно неожиданным. Однако уже через полчаса я был в космопорту и отметившись в баре, поприветствовал своего старого знакомого. У которого взял бутылочку хорошего алкоголя и направился к Чангу. Пить я не собирался, вот только традиции требовали приходить не с пустыми руками, а в баре космопорта выбор презентов был крайне не велик. Искать же для встречи что-то особенное было и не нужно. Было просто не зачем, особенно если мы встречаемся для дела, а не для дружеских посиделок.

Дойдя до нужного мне ангара, где кажется, никогда не останавливалась рабочая суета, что притягивала взгляды и отвлекала внимание, был встречен Кабой прямо у входа. Поприветствовав его и узнав, что Чанг был уже у себя. Отправился сразу к нему. Тратить время, зазря болтая с Кабой было бессмысленно, мы с ним и без того часто связывались друг с другом, а уж обсуждать в очередной раз наши дела с возможными проблемами и их решением. Ух, нет, спасибо. Мне гадостного настроения сейчас совсем не хочется. И без этого думаю, найдется куча вещей, что способны его подпортить. Чанг был как всегда у себя. Словно и не покидал он своей конуры несколько месяцев назад. Только небольшие отличия в обстановке, но ничего особенного или заостряющего на себе внимания.

-Тим! Друг мой! Как я рад тебя видеть! – Интересно, что из этого на самом деле, правда? Разве что только мое имя, остальное, думаю можно смело делить наполовину.

-И я рад, что ты благополучно вернулся. Как дела, жизнь, заботы?

Не демонстрируя своего реального мнения, проговорил, протягивая ему бутылку, которую он тут же отложил в сторону. Сам же сел на один из ящиков предварительно осмотревшись. И вернув свое внимание хозяину этого места, стал готовиться терпеливо ждать ответа. Не думаю, что он сразу перейдет к делу. Вот только в этом я немного ошибся.

-Дела нормально. Оре подтвердил знакомство с тобой и передал тебе привет с посылкой. Что там мне не известно, а совать нос в ваши дела мне что-то не хочется. Так что радуйся, долга на тебе больше нет. И с этой планеты я тебя вытащу, как только ты захочешь. Дела же мои пошли в гору, как и жизнь. Из забот только увеличившееся количество пиратских формирований в округе немного напрягает, как тут, так и у станции «Шарила Н’Ола». Рейдеры крепко за нее взялись и периодически поднимают голову стараясь уколоть побольнее.

И улыбаясь, он потер руки друг об друга, явно готовясь сообщить что-то, по его мнению, особенно интересное.

-Вот только там достаточно сильная оборона чтобы на станцию не осмелился нападать даже регулярный флот. Флотское прикрытие у станции так же очень серьезное. Так что за нее беспокоиться, явно не стоит. А по окружающему пространству их и так хорошо гоняют. Вот только нет-нет, а пару торговых кораблей они перехватить да и умудрятся. Но на общее положение дел это никак не сказывается. Хотя порой все сходит на нет. Но потом снова появляется кто-то с шилом в одном месте и дурной головой. И все повторяется вновь.

Поблагодарив его за новости, стал обдумывать их, смотря на два ящичка, что он положил прямо перед собой и подвинул в мою сторону. Один, из которых был обычным ящиком под армейское снаряжение, но совсем маленьких размеров. Другой же, имел очень необычный материал. Внешне напоминающее дерево с нежно кремовым цветом, что отражал попадающие на него лучи, вот только ощущался этот ящичек не как дерево. И мысли о полученных новостях, переплетались с вопросом, в поисках ответа, что же в них лежит? Узнать этого даже с помощью пси мне оказалось не под силу, хотя прекрасно понимал, что ничего опасного лично для меня там нет. Вот только мои мысли прервал голос Чанга.

-Так как? Что думаешь дальше делать?

-А? Что?- Ощущая небольшую растерянность попытался сориентироваться в окружающей обстановке и том, куда сдвинулся наш разговор.

-Ты намерен покидать планету сейчас или как?

Ответ на этот вопрос и мне самому был крайне интересен. За прошедшее время я отчасти уже остыл, и желания вредить конкретно местным у меня пропало. Вот только все еще присутствовало желание разобраться, какие дела не этой планете у того, кто держал меня в рабстве. А заодно хотел ему чуть осложнить жизнь. Но при этом, я понимал, что на самом деле меня, на этой планете держит совсем не многое. И в любой момент я мог бы просто собрать некоторые вещи и покинуть ее. Но. Прежде чем сделать что-либо, стоит все хоть немного взвесить.

-Я пока не готов дать ответ на этот вопрос.- Уклончиво ответил ему.

-Дела, понимаю. Они затягивают и выбраться из под вечно увеличивающего вала проблем и обязательств крайне затруднительно. Но знай, что как только ты соберёшься покинуть эту планету, то я и мой помощник будем к твоим услугам. Я стараюсь, вести свои дела честно, и от своих слов не отказываюсь.

-Спасибо. Рад, что ты меня понимаешь.- Поблагодарив его уже было решил вставать, но мне стало любопытно. И надеясь, что эта черта моего характера не намерена меня погубить в ближайшее время, решил ее удовлетворить.

-Кстати, вопрос можно?

-Валяй, но ответ оставляю за собой. Впрочем, как и всегда. – С улыбкой и не поддельным весельем проговорил он.

-Я понимаю, что это не мое дело. Но. Зачем твоему помощнику мины? Я не думаю, что у вас такие большие заказы на них. Особенно на такие, что не превышают четвертого поколения. А для себя вы точно способны достать кое-что более совершенное. Покупать их так же должны крайне не охотно, не тот товар это, чтобы заинтересовать многих покупателей из пиратских группировок или еще кого. Так зачем?

-М-м-м. Ты слышал, что в последнее пираты активизировали свои набеги на это межзвездное образование?

-Да, слышал что-то подобное.- Не стал отрицать свою осведомленность в этом вопросе.-Так вот. Делают они это исключительно благодаря тем поставкам, что ты организовал для нас. Куча дешевых и пригодных ракет, что не жалко использовать, легко достать и которые эффективно способны поражать суда местных флотов. Поверь, пока у них есть подобное оружие, они будут подтачивать оборону этого и других миров. Мины же мы ставим по заказу флота на опасных участках, что нужно было прикрыть или по которым перекрыли проводку караванов. В то же время по заказу пиратов мы ставим поля на торговых маршрутах и точках удобных для выхода из гиперпространства.

Чуть переведя дух, он продолжил свое повествование. А я же слушал и прикидывал, к чему это все может привести. И. Кажется я устроил местным очень большие проблемы, сам того не желая и не подозревая. Если бы об этом узнало СБ, то меня точно по всей этой планете искали все кому не лень.

-Учитывая, что у нас есть эсминцы, то сложностей с этим не возникает. Взяли кучу мин с орудийными платформами и другого оборудования, вроде дронов со спутниками разного назначения. А через несколько часов появляется пара минных полей. Одно бьет пиратов, другое местных. Кредиты мы получаем в свою очередь от всех, вот только первые за отдельную плату оказываются в курсе местонахождения таких полей. Благодаря чему успешно могут их избегать.- Оценив весь размах того, что делает он и его помощник, мне оставалось только похлопать в ладоши.

-Как посмотрю, ты кредиты просто лопатой гребешь. Отличная хватка.

-Без нее в подобном деле не выжить.- Проговорил он, комментируя мою похвалу.- А кредиты. Пф! Вот в Содружестве люди и в самом деле их лопатами гребут. Да что там лопатами, целыми звездолетами получают. Там такая бойня недавно закончилась. Аж слов нет. Опять что-то там между собой не поделила верхушка, так не только между собой, они и посторонних кажется, задели очень серьезно. Как итог, вырезали полностью или почти под корень такое количество всяких Семей, Домов, Кланов и прочих образований. Что грядущий передел власти окажется не менее кровавым, чем та разборка, которую они между собой устроили.

Надо же, оказывается, что и в Содружестве дела в последнее время были очень интересные события. И грядут для них совсем не радостные времена. Во всяком случае, не в самом ближайшем будущем. И это якобы во фронтире опасно? Как по мне тут нигде нельзя себя ощущать в безопасности. А как только поверишь в миф о том, что тут безопасно, так его сразу же разрушит какой-то внешний фактор. К появлению, которого ты был совсем не готов. Чанг в свою очередь все продолжал.

-А все из-за старых обид, что Клан «Кхорз» не стал прощать и спускать своим старым обидчикам. Те в свою очередь аналогично не забыли всего, что этот клан им сделал. Вот и режут друг дружку, и всех вокруг уже Бездна знает сколько времени. – Сделав тяжелый и глубокий вздох, он чуть откинулся на своем месте. И помолчав некоторое время, продолжил, словно он в этот момент что-то вспоминает или обдумывает.

-Представляешь, об этом клане не слышали уже очень долгое время. А потом бац!- Ударив быстро кулаком по раскрытой ладони. Избавившись при этом от своего наваждения, что словно стояло перед его глазами. - И он появился словно из неоткуда. Прошелся рейдом по коммуникациям, добился превосходства в местах своего присутствия, провел несколько кровавых операций. Уничтожая практически все на своем пути, и исчез в пучинах космоса, начав после этого долгую компанию по изнурению противника. Сил уничтожить противника полностью у них не было, как и у их оппонентов. Защитники в свою очередь, видно вообще ничего, кроме сосредоточения сил вокруг своих центров, сделать не могли. Не отправляться ведь в пучины космоса без разведки и данных, куда требуется добраться? Особенно если учесть, что их позиции разрывали порой без особых проблем намного уступающие им в численности силы противника. Вот и сидели в защите они все это время, не совершая активных телодвижений. Зато потрепали друг друга они знатно. После чего в один момент все прекратилось и пошло извещение по всем информационным каналам, что все закончилось.

Оценив полученные новости, согласился с тем, что все это выглядит крайне странно. И поблагодарив Чанга за доставленную посылку, забрал коробки со стола. Ощутив при этом странные изменения в теплой коробочке, что привлекла мое внимание своим необычным видом. А то тепло, что шло от нее, было очень приятным. Как и та нежность с гладкостью, что ощущалась моими руками. Но не став обращать на это внимание, направился на выход. Посмотреть что внутри смогу и у себя. Здесь же делать это посчитал не разумным.

***

Расположившись у рабочего стола, просканировал полученные ящики. Оре вызывает у меня отголоски доверия, во всяком случае, те воспоминания, что связаны с ним. Даже не смотря на возможную опасность от действий этого моллюска. И убедившись, что ящик для снаряжения безопасен для вскрытия, а второй крайне трудно просканировать, как и проверить с помощью пси. Сумел только убедиться, что явных признаков опасности для меня нет. Вскрыв для начала, ящик для снаряжения, обнаружил в нем уже снаряженные магазины в большом количестве. Проверив пару из них и убедившись, что больше в нем ничего нет, обратил свое внимание на небольшой ящичек, что стал притягивать все мое внимание.

Помедлив совсем немного времени, коснулся руками его поверхности и попытался найти замок или какой-либо другой механизм для открытия подобной диковинки. Вот только он был словно литым, однако я четко осознавал, что что-то внутри него есть. И став пытаться определить его замок с помощью пси, услышал слабый щелчок, после которого на одной из поверхностей появилась небольшая щель, которую уже можно было поддеть чем-нибудь очень тонким. Использовав для этого один из инструментов, что лежал на столе, отодвинул в сторону крышку ящичка, открыв его содержимое, отмечая при этом, что внешний вид ящичка, что напоминал до этого момента сплошную глыбу изменился. Теперь он на самом деле напоминал ящик, просто необычного вида и стало отчетливо видно направляющие, по которым перемещалась крышка, а заодно замок, что располагался на нем.

Его содержимое вызвало у меня небольшое удивление. Три пистолета, один из которых отличался от остальных и напоминал парализатор, несколько кристаллов, шар матово-бежевого цвета размером с трех сантиметровую жемчужину, карточка на предъявителя, небольшая стопка кредиток, несколько чистых карт ФПИ, устройство, напоминающее картридер, коммуникатор и записка. Не желая делать глупостей, решил начать с записки, где говорилось: «Возьми шар и свяжись со мной, наберись терпения».

Понимания происходящего это мне не прибавило, но раз Оре эту записку оставил, то явно не просто так, как про терпение он явно намекнул неспроста. Вытащив шар из углубления, в котором он лежал до этого момента, покрутил его в руках, отмечая то же тепло, что исходило от него, как и от ящичка. И как мне с ним нужно связаться? Не мог инструкцию оставить для этого шарика, так же как и записку? Но видно что-то я сделал все-таки так, как нужно. Ведь стоило ему чуть нагреться от тепла руки, как он чуть посветлел и в следующий момент в голове раздался голос Оре, что очень сильно напоминало разговор по сети.

-«Тим? Живой?»

-«Оре? Рад тебя слышать. Не объяснишь, что все это значит?»

-«Небольшой подарок от меня и твоих старых друзей. Я и они рады, что ты выбрался из той неприятности, в которую угодил. Говорить можешь или сейчас не самое лучшее время?»

-«У меня пока время есть. Только может, все же объяснишь для начала, что это такое, для чего нужно и что это значит?»

-«Хорошо. Мы решили о тебе немного позаботиться. Поэтому я отправил с этим прохвостом Чангом посылку, которую мог вскрыть только ты. Судя по всему, он не обманул и ты на самом деле с ним знаком, более того, до тебя еще и посылка дошла, что и вовсе замечательно. А теперь по содержимому посылки. Один пистолет выполнен под парализатор оглушающего действия пучкового типа выдаваемого энергетического заряда. Довольно распространенная модель была когда-то. Вот только помимо этого он совмещает в себе еще и функции бластера. Модель «Хэш-3» если тебе интересно. Поэтому при необходимости сможешь не только обезвредить, но и убить возможного недоброжелателя. Одна из старых разработок для оперативных агентов, как и все остальное, собственно говоря.»

И в самом деле, полезная вещь. А самое главное очень нужная. Документы с разрешением на парализатор получить куда проще, чем на любое другое оружие. Вот только экспертам лучше его не давать для ознакомления или экспертной оценки, обнаружить, что оно несет не задокументированные возможности, они точно сумеют. А проблем, что после этого последует лучше избегать. Свидетелей видевших применение скрытых возможностей тоже лучше не оставлять. Вроде и полезный подарок, а подтекст оставляет очень неприятное послевкусие после себя.

-«Два других пистолета модели «Орн-С» являются оружие комбинированного типа. Совместили возможность применения как кинетического так и энергетическое оружия в одном образце. Поэтому если кончится БК, но у тебя куча заряженных энергетических оружейных батарей, то с пустыми руками ты точно не останешься. БК, что в другом ящике это специальный боеприпас. Внешне обычная кинетическая болванка, но при деформации от удара и получая передаваемую энергию на сердечник, слегка взрывается плазменным облачком, что делает этих «малышей» намного опаснее обычных болванок, которыми применяются повсеместно. Взрыв происходит не очень громко, но это будет очень неприятно для того, в кого прилетит подобный подарочек. В режиме энергетического оружия наподобие бластера, мощность, регулируемая от небольшого оглушения до довольно мощного заряда, который очень опасен при попадании. Можно и простой БК использовать при необходимости.»

С опаской посмотрев как на БК, так и на само оружие, что лежало в своих нишах, мне стало немного не по себе. Мало того, что скрытый бластер, способный как оглушить, так и прожечь дыру в стене. Так еще и кинетика со специальным боеприпасом, который не просто взрывается, а выплескивает плазменное облачко. Он вообще в курсе, что подобное оружие могут применять только некоторые службы? Хотя, не думаю, что его это особенно сильно волнует. Но да, оружие и в самом деле очень полезное. Еще бы были у меня все необходимые чертежи, и было бы вообще замечательно.

-«Деньги на возможные необходимые расходы, как и анонимная карточка с весомой суммой на счету. При необходимости сообщи, пополню чуток счет. Ведь благодаря тебе ведь я смог стать очень значимой фигурой на станции «Шарила Н’Ола», как и в некоторых ближайших мирах. Не думаю, что деньги тебе не нужны или что ты не найдешь как их потратить. Карты ФПИ, как и картридер тебе может пригодиться для подделки документов, лучше сделать все самому, чем зависеть от неизвестных тебе личностей. Ведь так безопаснее, правда?»

-«Согласен, так будет намного удобнее и безопаснее.»

-«Именно. Коммуникатор помимо обычных своих функций имеет небольшую подборку программ, что могут тебе помочь. Скажем, вскрыть дверь с электронным замком или еще что в этом духе. Полезная штучка и тебе должна приглянуться. А то после твоего проникновения в бар пришлось менять замок на двери, чтобы никто не обнаружил следов взлома. Его, правда и так никто не осматривал, но перестраховаться стоило.»

От упоминания о тех событиях у меня немного перекосило челюсть. Очень неприятные тогда были события. Из-за какой-то случайности оказался обязан Керзу, который потребовал от меня ликвидировать одного из офицеров служащих на станции. И помимо него пришлось убить еще нескольких разумных. А после этого со всей спешкой и расторопностью покидать станцию. Да уж, приятными эти воспоминания точно не назвать. Приятных воспоминаний у меня вообще не очень много с того момента, как я отправился из Карнентиса в Заркис. И приятная глазу сумма на карточке с пачкой кредиток меня совсем не радовала. Особенно если учесть, сколько крови было уже у меня на руках и том, что от всего этого во рту появился привкус пыли и тлена. Хотя отрицать полезность всех этих вещей было глупо. И проверив, что программы можно было вполне без проблем скачать себе на КПК, отложил временно коммуникатор в сторону, как и банковскую карту. Позже с ними разберусь. Лишний раз оставлять за собой след мне совсем не хотелось.

-«Средство связи является нашим миниатюрным вариантом гиперсвязи, вот только недостаток у него есть. Использовать его можно исключительно не долгое время, а перезаряжается он совсем не быстро. И учитывая, что говорим мы уже около десяти минут, то скоро заряд подойдет к концу. Как перезарядится, свяжись со мной снова. Благо, что настроен он на связь со мной. И раз уж все еще есть немного времени, то самое вкусное скажу напоследок. Кристаллы содержат всю информацию по оружию и снаряжению, некоторые инструкции и многое другое. Пока Шегар перезарядится, как раз успеешь немного ознакомиться со своим новым приобретением. И да. Ящик настроен только на тебя, так что, можешь им пользоваться относительно спокойно и свободно. Просканировать его крайне сложно, поэтому его содержимое должно остаться для остальных тайной.»

Не успел я даже поблагодарить его за все это, как связь оборвалась, а шар стал матово-серым. И убрав его во внутренний карман комбинезона, тал ждать пока он перезарядится. Сам же стал знакомиться с содержимым кристаллов и остальным снаряжением. Как оказалось, чертежи оружия на кристаллах были, как и их характеристики. Не смотря, на все его преимущества с достоинствами, было у него и слабое место. Его ствол, который мог крайне долго служить, если использовать только его кинетическую составляющую огневой мощи. Но крайне быстро разрушался, как только оружие начинало использоваться как бластер. Замена же ствола не решала проблемы того, что и остальные узлы у оружия изнашивались в этом случае так же крайне быстро. Поэтому было проще изготовить и собрать новое оружие, чем производить его ремонт. А учитывая, что оно было изготовлено на крайне точном оборудовании. То оружие получается крайне дорогим, как и каждый произведенный из него выстрел.

С парализатором все было проще. Он был не столь нежным и мог прослужить куда дольше, хоть как бластер, хоть как парализатор. Это делало его очень предпочтительным вариантом для использования. Если бы не то, что на этой планете парализаторы, как и прочее энергетическое оружие, распространено крайне слабо и используют его исключительно внешники с некоторыми правительственными подразделениями. Остальные довольствуются кинетическим оружием, среди которого даже игольники большая редкость. И это было большой проблемой, создавать ситуацию, когда используя его по необходимости, я обращу на себя излишнее внимание, мне совсем не хотелось.

Заодно благодаря информации на кристаллах разобрался с другими вещами в посылке Оре. В особенности меня заинтересовало средство связи. Внешне не примечательное, при этом оно было крайне компактным. И благодаря ему можно было разговаривать с собеседником, хоть на другом краю Содружества, а возможно, что и еще дальше. Технологии гиперсвязи, реализованные в механизме полу органического происхождения, я и не думал, что это возможно, а то, что ксеносы так продвинулись в этой области, и вовсе потрясало воображение.

Настроена жемчужина, что он назвал Шегар, оказалась чисто на ту, что была у Оре. И для его вызова нужно было просто позвать его по имени или представить достаточно четко его образ, тогда соединение устанавливалось. Если бы не это пояснение, то для меня осталось бы загадкой, как я с ним сумел связаться в первый раз. То, как исправить это положение, было так же изложено в инструкции, вот только больше мне было не с кем связываться. И я сильно сомневаюсь, что Мия с Карусом имеют подобную жемчужину.

Подобную связь можно было поддерживать с сотней абонентов, как по мне это очень серьезно, учитывая габариты. Ведь установка гиперсвязи занимает несколько кубических метров и требует установку множества периферийного оборудования. А тут всего три сантиметра и устно можно отправить краткое сообщение. Более того, разговор останется приватным вне зависимости от того, есть у разумного сеть или ее никогда и не было. Разряжается это устройство правда быстро, всего десяток минут и новый цикл зарядки, которая, оказывается ,способна длиться с половину часа.

Подпитывать псионикой не стал, у меня она одна, а испортить единственное средство связи. Это будет слишком расточительно. Вот как выясню, что это не повредит ему, так и позволю себе некоторую вольность. А до этого момента буду использовать его исключительно бережно и аккуратно. Настолько, насколько позволят обстоятельства. И, увы, но подобная связь была возможна лишь в реальном пространстве. В гиперпространстве она прерывалась или искажалась до безобразия. Заодно в инструкции получил предупреждение не светить жемчужину перед возможными свидетелями. Разумное предупреждение на мой взгляд.

Разобравшись с остальными вещами и убедившись, что Шегар уже перезарядился. Взял его в ладонь, сам же сел в кресло, представив Оре и желая с ним переговорить. К моему облегчению, все получилось. И даже посторонний голос в моих мыслях практически не вызывал особого дискомфорта.

-«Уже освоился?»

-«Можно и так сказать. Спасибо за помощь и такие щедрые подарки. Но, ты ведь делаешь это не просто так?»

-«Да, не просто. Ты по традициям моей расы мне уже не посторонний человек, но делаю я это и в самом деле не для тебя. Точнее, не только для тебя».

-«И в какие неприятности я попал на этот раз?»

-«Скажи лучше, что ты намерен делать дальше? Остальное обсудим после этого».

-«Не знаю, меня на этой планете уже практически ничего не держит. Изначально я думал дождаться Чанга и покинуть ее, сейчас же есть пара дел, которые нужно решить».

-«Понимаю. Но, ты ввязался в опасные дела Тим. Просто помни это, хорошо?»

-«Стараюсь об этом вообще не забывать. И раз уж мы все равно вернулись к делам. Может, скажешь, зачем ты прислал мне подобные дары?»

-«Карус периодически со мной связывался и интересовался, нет ли о тебе вестей. Он и сообщил о том, что с тобой произошло. Как и о том, что тебе советовали добраться до меня, а при невозможности, просто связаться любым доступным способом. А как только появился Чанг с новостями о тебе, то Карус попросил отправить тебе небольшой ящичек с полезными вещами, которые могут пригодиться. Это я и сделал».

-«Спасибо, они мне точно пригодятся».

-«Да ерунда. Рад бы и больше помочь, вот только Карус настоял не рисковать и обойтись минимумом вещей. Но так как ты пока не можешь покинуть планету и отправиться в Содружество, то я пока не стану говорить, где стоит искать наших общих знакомых».

-«Хорошо. И. Все равно спасибо за помощь.»

За этим последовала долгая беседа, которая периодически прерывалась из-за того, что Шегар разряжался и был не способен поддерживать больше связь. Поэтому мы потратили времени на разговор куда больше, чем, если бы просто где-то встретились и поговорили. Однако, учитывая то, сколько световых лет было между нами, это вряд ли было возможно. Как выяснилось, Оре и в самом деле стал очень важным разумным на станции «Шарила Н’Ола». Свою лавку и некоторые дела он в свою очередь передал кое-кому из родственников. Как я понял, это были кто-то вроде дальнего племянника с сыном.

О том, что у этого моллюска и дети есть я и не подозревал, от чего чуть не выпал в осадок, выпустив Шегар из своих пальцев. А степень дальнего родства и вовсе выворачивала мозг, прямо таки на изнанку. После пятого или шестого повторения слов потомок, кладка с энным номером, прародительница и им подобными словами, я уже стал запутываться, кто кому и кем там приходится. Поэтому оставив разбор его сложной генеалогии ученым, решил перевести разговор на другую тему. Пока и сам не начал мыслить как этот моллюск. Надо же, у него уже и потомки есть! Причем уже достаточно взрослые, чтобы передавать им дела. Когда он только все успевает?

Обсудили мы так же и Чанга. Как сказал Оре, сотрудничает он с ним только из-за новостей обо мне. И то не очень серьезные дела проворачивает, но достаточно весомые, чтобы Чанг был в них кровно заинтересованным. Причем все дела он с ним ведет через несколько посредников, так что доставить ему неприятности подобным способом, у Чанга крайне мало. Что-то я такое сделал, что стал для этого моллюска кем-то вроде близкого друга или доверенного семьи. Немного не разобрался кем в большей степени. Но главное, что, так или иначе, помощь от него мог получить в любом случае. Вот только Карус своей просьбой немного спутал Оре карты, и подобное откровение вышло не совсем так, как тому хотелось.

Обсудив мои дела, получил от него кое какие предупреждения и советы. Он почему-то подозревает, что компаньон Рейдера выжила и управляет своими людьми на планете. Так же считает, что скоро планете попытаются перекрыть кислород, что сделает крайне сложным любой способ ее покинуть. И чем больше он рассказывал, даже за те минуты, что были ему доступны, тем серьезнее я становился, слушая его. Жизненного опыта мне ему точно не занимать. Учитывая все это, поинтересовался у него, примет ли он некоторых людей от меня. Этот вопрос вызвал непонимание с его стороны. Из-за чего пришлось поведать ему некоторые особенности своей деятельности, которые были ему явно не известны.

Получив заверение пристроить их в случае появления к полезному делу, выдохнул свободнее. Так и ему польза будет, да проблем меньше создадут. Бросать просто так тех, с кем работал и выстраивал отношения все это время, мне не хотелось. Хотя и мог это сделать. Выяснил заодно, что в ходе моих прошлых действий на станции, вызвал несколько атак рейдеров и пиратских кланов. Но все уже давно закончилось, хотя и остались ощущения напряженности, которое порой перерастает в очередной конфликт и сопровождается очередным налетом на караван или объект на планете или в пустоте.

В общем, новостей было много. Подробней узнаю все, только когда выберусь с планеты, что была такой глушью, о которой мало кто даже вспоминал. Кроме пиратов и некоторых корпораций, которым подобное положение было только на руку. Или как вариант я мог выбраться с планеты и зарегистрироваться в корпоративном филиале, что посоветовал мне Карус с Мией. Тогда связавшись со всеми ними, мог получить всю исчерпывающую информацию о прошедших событиях. Оре при этом посоветовал быть с ними, как и с информацией, которую от них получу крайне осторожным. Осторожность, как и безопасность лишней точно не будет, особенно учитывая, чем я занимаюсь в последнее время. Хотя его намек и выглядел странно, но никаких подозрений на этот счет у меня так и не появилось.

На этой ноте мы с ним и закончили разговор, договорившись связаться через некоторое время вновь. В этот момент я испытал моральное облегчение с радостью от того, что оказывается, у меня есть друзья за пределами этой планеты. А если и не друзья, то благосклонно настроенные ко мне разумные, что меня вполне устраивало. Это было довольно неожиданным и очень приятным открытием. С такими мыслями я и просидел в кресле до полуночи, наблюдая за тем, как свет от настольной лампы освещает рабочий стол, на котором стояли еще не разобранная мною посылка.

***

-Чанг, ты ответишь на мой вопрос или так и будешь нос морщить и кричать время от времени?- Конечно, моя фраза не могла изменить всей ситуации, но хоть нескончаемый поток ругани прервался на некоторое время. Полчаса нескончаемой ругани. А ведь мы так и не преступили толком к обсуждению.

-Ты хоть понимаешь, чего ты от меня просишь?- Прекратив ходить взад и вперед, он облокотился со своей стороны импровизированного стола и стал сверлить меня взглядом.

-Да, понимаю. Мне и моим людям может потребоваться беспрепятственный коридор с этой планеты. И если по поводу меня у нас договоренности уже есть, то вот о людях моих нам предстоит еще договориться. Только если я отправлюсь в одном направлении, то люди мои в совершенно ином. Это я тебе уже сказал, как ты помнишь, как раз перед тем, как тебе захотелось поупражняться в своих специфических навыках.

Проговорив это, мог наблюдать, как его ноздри расширились, а через пару мгновений приняли нормальный вид. Как и его глаза, что пылали злостью, но давали понять, что их обладатель себя вполне контролирует. Что он и подтвердил, начав сквозь зубы тихо говорить. Уверен, будь сейчас тут кто-нибудь из трущоб и он бы постарался покинуть место, где звучит подобный голос. В трущобах выживают умные, хитрые, сильные и а особенности там долго живут те, кто ощущает опасность своей шкурке еще до того, как появятся первые признаки надвигающейся опасности. Остальным же приходится выкручиваться, так или иначе.

-Нет, ты явно ничего не понимаешь. Давай просто прикинем, что для этого нужно.

-Давай, заодно можешь начинать подсчет того, сколько я буду тебе обязан.- Поддел его, от чего у него на время сбилось дыхание, и он чуть было не потерял над собой контроль. Но быстро его, восстановив, он продолжил уже более спокойно и я бы даже сказал холодно, очень холодно. Что же, пусть лучше так, чем теряет голову от своей злости.

-Ну, как знаешь. Я тогда начну.- И начав перечислять, он для наглядности стал демонстративно загибать пальцы на своей руке.- Нужно будет найти им корабль, договориться с таможней и флотскими, чтобы пропустили груз, а затем и транспорт, не задавая лишних вопросов. Проводник, что проведет их судно, не говоря о сопровождении. Сети с базами знаний, ведь местные в большинстве даже языка Содружества не знают! Медика, в конце-то концов, что будет отслеживать их состояние в течение всего этого времени! Ты хоть представляешь, сколько это будет тебе стоить!?

-Нет, не представляю, ты ведь так и не начал считать. Но, цена за все это добро, будет только моей проблемой. Назови цену и я буду ее собирать.

Возникшее молчание с тишиной позволило нам услышать, как в прилегающем ангаре идут работы, а заодно как порой работники кричали друг, на друга выясняя одним им известные детали. Это его окончательно успокоило, и он уже не напоминал мину с тепловым датчиком готовую взорваться в любой момент от случайно произнесенного им или мной слова.

-Цену? Нет, парень. Тут дело даже не в деньгах. Это услуга, ты понимаешь меня? Очень серьезная и очень дорогая услуга, которую очень сложно оказать. Тем более не лично тебе, а посторонним людям, с которыми я никоим образом ничего не поимею. Ведь не я веду с ними дела и о надежности, мне не известно ровным счетом ни-че-го. Поэтому помимо денег, ты будешь мне еще и должен. Понимаешь? И откупиться уже у тебя не получится.

Подобная перспектива меня совсем не радовала. Ведь оказаться обязанным оказать в будущем услугу, это очень неприятная перспектива. Но, оставлять своих людей на этой планете, где их всех рано или поздно отловят преступники или бойцы местных структур. Это откровенное скотство по отношению к ним. И как знать, не окажется ли это тем, что бесповоротно изменит мою жизнь, а заодно и меня?

-Хорошо, я согласен на подобное условие. Я помимо определенной суммы буду тебе еще должен одну услугу. Лично тебе и только одну. Ты же гарантируешь, что нужные мне люди будут доставлены в нужное место в целости и сохранности. Идет?

-Хочешь заключить эту сделку? Хорошо, я не против, дело твое. Но ты не представляешь, куда тебя может завести подобная тропинка.- Свои слова он сопровождал активной жестикуляцией. Было видно, что подобная сделка и ему самому совсем не по нраву, но никуда деться от деловой этики он не мог. К нему пришли за услугой, и он был вынужден ее оказать, особенно, как только назовет цену. Учитывая, что цену по отношению ко мне он уже давно назвал и оплату получил, то отказаться, у него было крайне мало возможностей. Это делало наш разговор еще неприятнее.

-Это мои проблемы Чанг, тебя должно беспокоить только исполнение своей части сделки и получение оплаты с моей стороны перед этим.

-Не дерзи. Не у одного тебя нервы на пределе от этого разговора.

-Извини, но он и в самом деле вышел крайне напряженным.- Показав свои руки, дал понять, что не имел намерений его задеть или обидеть. На что он только отмахнулся, но уже не столь враждебно, как всего несколько минут назад. Что же, рад, что этот разговор не нанес сильного вреда нашим деловым отношениям. Лишиться доверенного контрабандиста на этой планете было бы очень неприятным событием, как для меня, так и для тех с кем я работал все это время.

-Да уж. Ты не мог хоть предупреждать о подобных вещах? Я ведь не молодой, чуть не помер от твоего заявления.

-Как вышло. До недавнего времени я и не задумывался о подобном. Лучше скажи, сколько я тебе должен буду денег занести перед тем, как ты начнешь готовиться исполнить свою часть сделки.- Цифра, что он вывел пальцами после того, как макнул их в стакан с выпивкой, была очень весомой. Он даже несколько раз пальцы смачивал, чтобы все нули вывести на столе. И приготовившись к еще более худшим новостям, решил уточнить у него одну очень важную деталь.- Это ты в местных единицах изобразил? Или просто нуликом ошибся?

-Да нет парень, это в кредитах Содружества. Дешевле подобную услугу оказать тебе не могу. Сам понимаешь, что подобные вещи дешево сделать не выйдет. – Проследив за тем, как он вытер стол и сел на свое место. Мне в свою очередь оставалось только подтвердить, что понимаю и принимаю его доводы. Подобная услуга не могла быть дешевой по определению. И попрощавшись с ним, покинул его уголок.

Сам же задавался вопросом, который никак не хотел покидать мой разум. Где взять столько денег, чтобы переправить, а заодно оснастить всем необходимым тех, кого может потребоваться отправить к Оре? Сумма выходила даже на первый взгляд очень весомой, а создавать проблемы себе, Оре или тем, кто отправится к далеким звездам мне совсем не хотелось. С такими мыслями я добрался до своего байка. И надев шлем, взмыл в воздух, что стал потихоньку прогреваться под лучами местного светила после долгой и холодной ночи.

***

Пролетая над пробудившимся городом, связался с Йером и договорился о встрече. Заодно поинтересовался, что сказали наши очень дорогие гости. Вот только оказалось, что разговаривать они совсем и не хотели. Предложив свою помощь, но получив отказ, не стал настаивать на своем участии. Если он считает, что его люди и сами справятся, то упорствовать и вмешиваться не имеет смысла. Заодно решив для себя, что в городе на сегодня у меня дел нет, отправился в свою мастерскую, где пробыл до самого вечера. Откуда направился к дому, где жили студенты, отметив краем сознания разгорающийся очередной скандал, что снова начали соседи. Байк пролетевший на высокой скорости над их домом, избавил меня от необходимости слушать очередное их выступление.

А прибыв в нужное место и оставив свой байк в его пристройке, стал подниматься по лестнице, прислушиваясь к шуму, что шел из глубин помещения. Видно избежать «удовольствия» наблюдать чей-то конфликт у меня сегодня не получится. Поднявшись и сориентировавшись в пространстве, определив, откуда шел этот шум с довольно знакомыми голосами, направился в сторону кухни. Войдя же в нее, смог лицезреть, как Кора, пылая гневом, кричит на Йера, при этом грозится всеми карами какие только способна придумать. Мила с Нелом сидят в сторонке и что-то пьют из своих кружек, поедая печенье. Йер в шоке и не понимает, из-за чего вообще все это произошло. А Марика какого-то демона сидит неподалеку и подначивает ее продолжать, при этом она хлопает в ладоши, сжимает свои кулачки и явно сильно болеет за свою подопечную.

Прокричав очередную гневную тираду, Кора перевела дух, обернувшись при этом случайно в мою сторону. После чего ойкнула, смутившись, извинилась, быстро просеменив в сторону лестницы. А скрывшись на жилом этаже, вела себя столь тихо, что про ее существование можно было и забыть, если бы не пылающее облако в пси, что она испускала на половину дома. Осмотревшись вокруг и пододвинув стул к столу так, чтобы не сидеть спиной ни к окнам, ни к двери. Внимательно осмотрелся вокруг, подмечая при этом все больше мелких деталей прошедшего тут скандала.

-Рад вас всех видеть. Кто-нибудь скажет мне, что это было? И. Марика, а что ты тут делаешь?- Задав эти два очень важных для меня вопроса, которые в повестке дня до недавнего времени вообще не существовали, стал ждать, когда мне на них ответят. Мила с Нелом покраснев и взявшись за руки, прошмыгнули в сторону дверей, а сбежав из кухни, отправились следом за Корой в сторону лестницы. После этого уже и их присутствие в этом доме стало очень незаметным. Йер был смущен, а Марика неопределенно покрутив рукой в воздухе, только пожала плечами, улыбаясь при этом во все свои зубки.

-Так как? Я получу ответ или мне стоит выйти и подождать, пока вы придумаете убедительную легенду? – Йер тяжело вздохнув и подняв свой взгляд от стола, решил начать первым.

-Кора немного разозлилась из-за того подарка, что мне недавно подарила одна из официанток моего кафе.- И протянув обычную кружку, нежно кремового цвета с непонятным рисунком, жестом попросив ее осмотреть.

И что с ней не так? Нежно кремовый цвет, есть небольшие белые прожилки, что создают небольшой рисунок кружки с пенкой в виде нескольких маленьких сердечек. Которые плавают в каким-то горячем напитке. И что? Непонимающе уставившись на него, отставил кружку в сторону и так же знаками дал понять, что не понимаю из-за чего произошел весь этот скандал. Ведь еще немного и Кора точно могла начать бить посуду, а учитывая ее выдержку и терпение, причина должна была быть очень серьезной. Марика посмотрев на нас, только фыркнула и покачав головой, решила объяснить, что-же тут произошло.

-Ты на рисунок внимательно смотрел?

-Более чем. Рисунок кружки с непонятным содержимым, что дало много пенки. Пенка образовала несколько фигур, одно большое и три маленьких сердечка, плюс пар или жар, исходящий от кружки. Что не так?

Выслушав мой ответ, а заодно поймав устремившийся на нее взгляд Йера, она только тяжело выдохнула. И посмотрев на нас очень странным взглядом, начала говорить. Хотя у нее присутствовало явное удивление от нашего непонимания произошедшей ситуации.

-Мужчины, вы хоть иногда следите за тем, на что мы вам намекаем?- Переглянувшись с Йером и поймав его непонимающий взгляд, решил оставить разговор в своих руках.

-Мы не часто вообще ваши намеки замечаем, слишком уж тонкими они порой бывают, а если и замечаем, то чаще всего они для нас не понятны. Совсем они для нас не понятны. Понимаешь? Но это-то тут при чем?

Проведя рукой по своему лицу и прикрыв рот, она явно хотела скрыть свое веселье. Вот только пусть у нее удалось подавить свой смех, но смеющиеся, хитрые глаза она спрятать не удосужилась. И под этим смешливым взглядом я ощущал себя явно не в своей тарелке. Да в чем собственно дело вообще? Но видно решив над нами сжалиться, она перестало слабо вздрагивать. А убрав ладонь от лица, начала с улыбкой потихоньку объяснять. Из-за чего же Кора была столь возмущена.

-Сердечки глупенькие, горячие сердечки. Это можно принять, как знак внимания. И ты Йер его принял. Конечно, Кору это вывело из себя. И тебе повезло, что она не я, иначе таким небольшим возмущением ты бы не отделался. Я бы устроила тебе просто грандиозный скандал!

И понаблюдав за тем, как она руками жестикулирует, насколько грандиозный скандал она бы устроила, как и то, насколько она была в этот момент довольной. Перевел свое внимание, чтобы не засматриваться. А посмотрев в сторону Йера, смог лицезреть его откровенное непонимание всего произошедшего. Что он и подтвердил следующей фразой.

-Да я вообще на эти рисунки внимания не обращаю! Я тут вообще при чем?- Взревев возмутился наш, негодующий командир отряда.

Марика же выглядела так, словно ее кто-то ткнул пальцем в живот. И сузившиеся глазки, подведенные косметикой, темных тонов которую она использовала, создавали достаточно предостерегающее зрелище. Чтобы у не искушенного человека пропало желание ее злить или провоцировать дальше. А шипящий голос видно был вербальным предупреждением, от дальнейших неосторожных слов или действий.

-Мы не столь часто делаем подобные знаки внимания Йер. И если эта официантка не сделала этот подарок просто так, в чем я сильно сомневаюсь. То ревность Коры имеет под собой очень серьезную почву. Это как если бы твоей женщине подарил украшение другой мужчина, а она не только приняла этот подарок, но и стала бы его носить!

Вот по поводу последнего я с ней полностью согласен. А кружка в качестве подарка? Может она его сделала в качестве жеста доброй воли или ради шутки выбрала именно подобную кружку? Кто же ответит на этот вопрос? И не став мусолить эту тему, решил перевести разговор в другое русло. Заодно пусть и Йер немного в себя придет, а то что-то он выглядит слишком загруженным.

-Допустим, что ты права.- И как только она вскинулась, желая разразиться тирадой от переполнявшего ее гнева и возмущения, поднял руку и так же спокойно продолжил дальше.- Допустим. Я ведь не отрицаю, что логическое зерно в твоих словах все-таки присутствует?- И получив ее кивок, сразу же продолжил.- Только вот ты зачем сюда пришла?- Наблюдая за тем, как она почесала свои волосы, закатив глазки. Сделала вид, будто размышляла над ответом, я же приготовился ждать. Но на мое счастье, ожидание не продлилось долго и быстро вознаградилось.

-Ну, я соскучилась по деткам и решила их навестить. А заодно я договорилась о повышении своего любовника и недавно его, а заодно его людей перевели в другой город. Плюс перед его отбытием я сделала копию некоторых документов и забрала кое-какие бумаги, которые принесла сюда. Думаю, что вам это будет интересно.

Покопавшись в своей сумочке, она вытащила несколько кристаллов и листов, что были в отдельной папке. Учитывая размеры папки и размеры сумочки, мне стало интересно, как, не владея пси и не имея пространственного кармана на подобие моего, она засунула туда этот документ? Самое главное, он даже не помялся, что было совсем уж трудно объяснимым. Но не став на этом заострять свое внимание, стал разбираться с тем, что она положила между мной и Йером.

Документы были и в самом деле интересными. А главное, что теперь можно было выдохнуть чуть свободнее. СБ сделало отчасти неверные выводы, благодаря чему мы получили небольшую фору по времени. Но, часть неверных выводов они сделали явно в последнее время, что было довольно странно. Особенно если учесть, что некоторых улик у них не было, и не должно было быть вообще, но каким-то образом они у них появились. И благодаря этим уликам, которые мы точно не могли оставить, хотя бы по той причине, что никогда не проводили операций в местах, где их собрали, они и сделали свои неверные выводы. Мне бы радоваться, но что-то во всем этом меня сильно напрягало. Но, была и полезная, а главное очень интересная информация, которую можно было получить практически сразу, только ознакомившись с документами.

-Это очень интересная и полезная информация, спасибо.

-Рада была помочь.- Засиявшее лицо молодой женщины озарила легкая улыбка. Но, стоит кое-что у нее узнать до того, как заканчивать с ней разговор.

-Ты уверена, что ты никого к нам не привела и не приведешь? – Этот вопрос был и мне самому очень неприятен. Вот только от этого зависела безопасность, как моя, так и всех остальных. И оставлять этот вопрос без своего контроля я не собирался.

-Да, СБ я к вам точно не привела. Меня твои ребята всю дорогу сопровождали и инструктировали, чуть ли не на все случаи жизни. Аж голова пухнет до сих пор от того объема информации, что они на меня вывалили. – Переведя взгляд на Йера, и получив его кивок, попросил рассказать об этом подробнее.

-Наши товарищи проверили ее, как и ее вещи, а заодно убедились, что за ней никто не следил. Все в порядке настолько, насколько это вообще возможно.

-А!?- И указав на потолок, получил еще одно пояснение.

-Нет. Никакого наблюдения за ней нет. Мы провели ее таким маршрутом, что она исчезла из поля зрения системы. И на данный момент никто ее не спохватился.

-Ясно.- И вернув все свое внимание девушке, решил уточнить у нее не менее важную вещь.- И что дальше?- От этого вопроса она испытала не поддельное смущение, что отразилось на ее лице, а сердцебиение с дыханием явно участились.

-Я хотела бы остаться тут, с детьми. За клубом присмотрят помощники и никаких проблем с ним не будет. Кстати, я договорилась, чтобы часть выручки переводили на анонимные счета. Вам это ведь пригодится, так?

Пристально рассмотрев ее и проверив ее эмоциональное состояние с помощью пси, решил не давить на нее слишком сильно. Для нее помощь нам была и в самом деле очень важна. Отворачиваться или отмахиваться от нее в подобный момент было как минимум скотством. Тем более, что я сам же ее и ввел в свою жизнь, а заодно и жизнь детей. Это накладывает на меня некоторую ответственность за ее жизнь и судьбу, как и за жизни и судьбы тех, кто разделяет со мной мой путь.

-Возможно. Но с деньгами проблем особо и нет, а те, что есть, так просто не решить. Ладно. Не переживай. Хочешь остаться тут?- И получив несколько быстрых кивков от нее, мне оставалось только вздохнуть, надеясь, что не совершаю этим непоправимой ошибки.- Хорошо. Тем более, что дети по тебе скучали, а дом выглядит словно в нем никто не живет, хотя порядок тут поддерживают, как ты можешь заметить.- С этими словами обвел окружающее пространство вокруг, давая оценить ту чистоту и порядок, что царили вокруг. Но так же и тот холод, что морально ощущался во всем доме. Без нее тут и в самом деле стало не так уютно, как было когда-то. Удивительный она человек, создает тепло и уют одним только своим присутствием.

-Спасибо! А как информация, которую я достала для вас? Она реально полезная?- Та детская наивность, что в ней проявилась на столь короткий миг, что сразу пропала не осталась не замеченной ни мной, ни Йером. Но, не позволяя себе расслабиться под потоком ее позитивных эмоций, сохранил ясность ума с холодным рассудком. Время для неги еще не пришло.

-Да, она очень полезна и интересна. Спасибо тебе за нее. И не достала, а украла.- С легкой, сдержанной улыбкой подчеркнул то, как она ее достала.

-Правда?- С хорошо наигранным удивлением воскликнула она, от чего я даже не некоторое время был выбит из колеи. И если бы не ее постукивание пальчиком по губам, то у нее были бы хорошие шансы посеять сомнения в моей душе. До тех пор, пока не поднял бы запись этого разговора.

-Да, ты ведь сама рассказала об этом совсем недавно.- Указал на факт попадания этих материалов к ней в руки, точнее в руки, а после этого в сумочки.

-Хм, а я и не заметила.- Беззаботно прокомментировала она этот эпизод, уже не обращая внимания практически ни на что, и начав осматриваться вокруг, словно искала что-то вкусненькое и красивое одновременно. А Йер видно, разобрался со своими думами и решил вернуться в нашу компанию.

-Кстати, а почему вы делаете все эти намеки? Можно ведь прямо сказать, что хочется или нужно, можно обсудить все это. Зачем усложнять?- Разведя свои руки, демонстрируя не понимание, он воззрился в девушку, что не испытала ни смущения, ни удивления от его вопроса. Сразу выдав ответ, причем сделала она это, на одном дыхании и явно не успев сообразить, что отвечает на вопрос.

-Это будет не так интересно и тогда вы совсем обленитесь, и будете считать себя хозяевами положения.

-Что!?- Удивленно переспросил Йер, а Марика снова стала постукивать себя пальчиком по губам.

-Что!? Я ничего не говорила.- Проговорила она так, словно ничего и не было. После чего напевая себе песенку под нос, взяла сумочку и направилась в сторону дверей. Качая при этом бедрами и проведя пальчиками по моей ключице. А исчезнув в дверном проеме, ее голос было слышно еще некоторое время после этого.

-Язва.- Только и прокомментировал Йер ее поведение, продолжая смотреть ей в след.

-Возможно. Но ты лучше скажи, мы сможем скрывать ее присутствие от СБ и СОП в этом доме?

-Думаю, что да. Но. Если ее будут реально искать, то рано или поздно ее связь с нами станет очевидной. Ее найдут, как и нас. Рано или поздно. Благо, что хоть о спортивном клубе заботиться не придется, она отлично выстроила всю систему и поставила нужных нам людей на ключевые посты. Не зря мы с ней столько времени работали. Кстати, твоя игра стала популярной. Но почему ты не ходишь на тренировки?

-В душе что-то гложет, и нет нужного настроения для игры. Видно что-то поперек глотки встало и никак не проглотить, а проглотив, получу несварение. Избавиться же от этого чего-то не получается. – Чистосердечно признался, почему я перестал ходить на игры в грави Тек-С’Саб и практически не посещаю тренировки на полигонах. Но, хорошо, что он меня понял. Недопонимание нам сейчас точно ни к чему. Тем более, что мы еще не обсудили то, для чего я и устраивал эту встречу.

***

Обсуждение моей идеи, что была ориентирована на вывод с планеты и из под прямого удара всех нужных нам людей вызвала у него небольшой прилив энтузиазма. Как и то, что план со способами отхода мы стали прорабатывать до того, как непоправимое уже произошло. Этим конечно стоило заняться раньше, вот только до недавнего времени я об этом не особо заботился. Мне было важно дождаться Чанга, а там я собирался просто покинуть планету. Видно это было очень заметно, потому что Йер со своими людьми придумали свой способ спасения. Пускай и не с побегом с планеты, но залечь на дно и пожить пару месяцев спокойно у них шанс был.

Вот только в ходе обсуждения моей идеи об отправке всего отряда к далеким звездам он додумался до того же, что подметил и я, как только стал продумывать свой план. Нам нужны были деньги, много денег. И то, что способен был принести клуб, кафе, наша работа на преступность этого города с поставками оружия и долей от производства на заводе. Всех наших источников доходов катастрофически не хватало, чтобы позволить себе подобную роскошь. Если мы не хотели, конечно, оказаться с пустыми руками, без снаряжения, средств и способов существования в неизвестном нам месте. То, что я отправлюсь отдельно и наверняка в ином направлении он принял, хотя и не понял, почему я решил поступить именно так.

Но он понимал, что подставлять их подобным образом слишком хлопотно и не рационально, а значит идти на подобный шаг я явно не стану. Это очень сильно облегчало наше обсуждение насущных проблем. И как бы мы не искали способа выкрутиться из той передряги, которая уже нависала над нами в полный рост. Мы никак не могли прийти к единому решению. Собственно говоря, мы вообще никак не могли найти нормального решения, которое бы нас устроило. Пока он в один момент не стукнул по столу кулаком, с горечью проговорив.

-Что за засада? Хоть банк иди грабить в надежде на то, что тебя не поймают. – Поразмыслив над этим пару минут, решил поделиться своими мыслями.

-Знаешь, а это неплохая идея.

-Ты шутишь так, да?- С надеждой задал он мне вопрос. И отчасти я мог его в этот момент понять.

-Нет, я совершенно серьезно. Только мы возьмем один банк, но, мы его ограбим два раза в один день. – От непонимания, отразившегося на его лице, он стал выглядеть довольно глупо. И хорошо, что Марики тут сейчас не было, иначе она его могла просто засмеять. Беззлобно, но от этого не менее неприятно.

-Объяснишь?

-Конечно. Но, для начала объясни. Банк, что стоит на площади неподалеку от одного из управлений СОП, это что за банк?- Попросил его объяснить мне эту общедоступную информацию.

-Главный городской, один из наших планетарных банков.

-Очень хорошо. Смотри, что я придумал.

И рассказав ему о своей идее, получил несколько важных замечаний, но, главное что он был принципиально не против моей авантюрной идеи. Вот только своими силами и с привлечением людей Синрии провернуть эту операцию мы были не в состоянии. Для этого требовалось еще минимум три звезды хорошо подготовленных и слаженных штурмовиков, что были способны некоторое время сковать действия СОПовцев. Лично у меня на уме был только один человек, что имел целый взвод отлично подготовленных людей, которым мы могли хотя бы отчасти доверять. У Йера видно были те же мысли. Поэтому взглянув друг другу в глаза, дождался от него ответа.

-Моран?

-Он самый. Сможешь с ним договориться?- Задал самый важный вопрос для нас на этот момент.

-Посмотрим.- Уклончиво проговорил он.

Последовавшее за этим молчание с тишиной, возникшей на кухне мы нарушали, попивая катарию. А за окном уже вечер стал вступать в свои права. И ничего кроме повисшего на планете напряжения не говорило о том, что что-то на ней происходит совсем не так, как многим простым людям бы хотелось.

Глава 25

Глава 25

Договориться с Синрией было не очень сложным делом. Стоило только сказать, что способ отхода продуман и помимо меня будет еще пара десятков вооруженных, а заодно отлично оснащенных бойцов. Как все претензии с возмущениями были забыты, а разговор попытались перевести в русло обсуждения деталей. Вот только, это их совсем не касалось. Лично она, как и ее приближенные участвовать в этом не будут. А раз так, то единственное, что ей требуется знать, это то, что вся сумма, которую вынесут на себе ее люди, будет в ее распоряжении. Большего ей было знать не обязательно, а даже вредно для общего дела, как и то, что выживание ее людей не предусматривалось по моему изначальному плану.

У Йера так же вышло договориться с Мораном об участии его людей в этой операции. И хоть он был против того, чтобы нападать на СОПовцев, вот только его людям, как и всем остальным, так же требуется на что-то жить. Найти же на этой планете заказ на целую звезду, не говоря о взводе, бывает довольно проблематично. Поэтому, если он сумеет, не причиняя излишнего вреда сдержать СОПовцев и вовремя отступить, то никто из его людей не пострадает, как никто не пострадает и от действий его людей. Во всяком случае, чисто теоретически. Практика обычно преподносит совершенно иные результаты любого начинания. Насколько бы рискованным оно ни было.

Поэтому в течение нескольких дней мы с Йером и его людьми планировали и согласовывали наши действия по этой авантюре. Особенно было дискомфортно, что приходилось действовать пусть и со знакомым отрядом, но который был с нами только время от времени. Это вносило определенные неудобства. Но раз уж Йер взял на себя безопасность нашего предприятия, то причин для возмущения у меня не было. А вот у наших подрывников и программистов претензий было столько, что пару листов мелким текстом мы исписали со всем старательством. Решения у этих проблем были, что многократно облегчило нам жизнь. Гораздо проще, когда есть уже известное решение, чем придумывать его с нуля.

И стоило мне, наконец-то ощутить себя хоть немного освободившимся от всех дел, да вырвать пару минут, чтобы посидеть на лестнице. Как со стороны дверей послышался непонятный шорох, а после этого и вскрик. Не став терять времени направился прямиком к ним, готовясь использовать некоторые возможности парализатора, что был в посылке от Оре. Каково же было мое удивление, когда дойдя до угла и выглянув из него, смог лицезреть Нела у открытой двери, а в его ногах валяющееся тело, что сжавшись, старалось прикрыть голову руками. Пока довольного субтильного вида парень объясняет, что не стоит вламываться в чужой дом, если в качестве гостя никто не ждал и не приглашал. Выйдя к нему, поинтересовался в причине возникшего шума. А получив исчерпывающий ответ, поднял за шкирку тело, вытолкал его на уличную лестницу, поблагодарил парня за его действия, прежде чем закрыть за собой дверь.

-Спускайся, давай, поговорим заодно, зачем ты ломился в этот дом.- Толкнув в спину перед собой мнущегося парня, стал спускаться следом за ним. Заодно поправил куртку, что прикрывала парализатор. И осмотревшись вокруг, постарался понять, почему мне так неприятно быть рядом с этим человеком. Однако так и не найдя ответа на этот вопрос, стал ждать дальнейшего развития событий, что не заставили себя долго ждать.

-Ты хозяин этого дома? Так вот знай, ты мне кое-что должен.

-И что же?

-Деньги, очень много денег … …, понял? – Довольно наглое заявление для лица, которое совсем недавно чуть не спустили с лестницы в переломанном виде. Но, пороть горячку я пока не стал, решив выяснить подробнее, с каких это пор я стал что-то и кому-то должен.

-Неужели? И с какой такой радости?

-Ты увел мою девочку, так что или возвращай ее с отступными или выкупай ее. И не прикидывайся, что не понимаешь о чем это я. – Слышать-то я его слышал. А вот понять о чем он говорит, никак не мог. И желание общаться с ним дальше становилось все меньше. Зато желание все-таки причинить ему вред становилось все сильнее.

-Ты говори нормально или проваливай, пока я тебя прямо тут не начал обижать малыш.- Чуть нагнувшись к его лицу, дал увидеть мои зрачки, которые он видно не заметил. Вот только его стеклянный взгляд с отсутствием в нем мысли ясно сигнализировали, что подобное мое действие не возымело на него действия. Наркоманы крайне плохо воспринимают окружающую их реальность. А этот тип был типичным их представителем. И желание причинить ему вред усилилось многократно. От чего мои ладони сжались в кулаки, которые мне хотелось пустить в ход.

-Я говорю про Марику урод. Это моя шлюха и работает она на меня! И если ты не хочешь проблем, то с тебя сто кусков и по десятке за каждый день, что ты будешь артачиться. При этом с тебя еще и поляна на меня с моими друзьями, и не забудь своих шлюх подогнать, они вижу новенькие. Вот и объездим их немного! А попытаешься бузить, так я тебя и твоих малолетних шлюх … … … … … … и на куски порежу, а парня заставлю смотреть, ты понял!? – От желания свернуть ему шею прямо на улице, удерживало только то, что это будет слишком нагло и приметит дом, в котором столько времени дети прожили в мире и безопасности. А это было неприемлемо. В свою очередь, этот урод явно наслаждался своим мнимым преимуществом, думая, что загнал меня в угол. А проходивший мимо полковник со своим помощником обратил на нас внимание, а перейдя дорогу, тихо спросил.

-Проблемы Тим?

-Нет. Сейчас разберусь и поделюсь новостями.- Пообещал этому уважаемому, в том числе и мной человеку.

-Идет. Но если нужна будет помощь, то говори.

-Идет. Доброго дня.- Пожав друг другу руки у локтя, и зафиксировав руку в суставе, мы попрощались до скорого времени.

Этот же индивид дождавшись, когда полковник отойдет от нас достаточно далеко снова раскрыл свою пасть.

-Мудрое решение урод. Готовь бабки или я тебя… - Но не став его слушать, ткнул пальцем под дых, перехватив после этого его за горло, чуть приблизил к себе. Со стороны все выглядело, словно ему стало плохо, а я ему помогаю не упасть.

-Слушай сюда, я тебя услышал. И вот что я тебе скажу. Ты оставил ее без поддержки, когда она была ей нужна больше всего. И она не вышла из всего того дерьма, которым вынуждена была заниматься долгое время. Ты не пошел общаться по этому вопросу ни к Гиду, ни к Синрии, а приперся ко мне домой. Поэтому, если ты не хочешь угомониться по-хорошему, то можем встретиться на мосту в трущобах. Думаю, что место тебе вполне знакомое. Так ведь? И друзей своих можешь приводить. Посмотрю хоть, что за мразей не удавили все еще в трущобах.

Оттолкнув от себя эту мерзость, к которой было противно касаться даже физически, сделал медленный выдоха. Еще не время. Пси воздействие, которым внушил ему принять мой «вызов», прошло, не встретив ни малейшего сопротивления. Его ментальная немощь и та смесь, что представляла его внутренний мир была еще более отвратительна, чем то физическое отвращение кое я к нему испытывал. А поднявшись и отряхнувшись, он поступил именно так, как я и ожидал.

-Хочешь, значит пообщаться за шлюху? Дело твое, но я тебя предупреждал, так что ты сам подписался на все те проблемы, что поимеешь в скором времени.- Без пси воздействия он мог бы попытаться кинуться на меня с кулаками. А так, просто тыкает пальцем, словно способен этим продавить свое мнение.

-Этой ночью. И не забудь, про своих друзей. Свободен.- Смотря в спину удаляющемуся живому покойнику, что все еще не осознал, что он уже одной ногой в могиле. Медленно успокаивал дыхание с сердцебиением. При этом старался успокоить свои мысли. Желание причинить ему вред было во мне уже чрезвычайно сильным, особенно его ментальной составляющей с помощью пси. Вот только еще раз касаться его энергетики или разума с помощью пси мне совсем не хотелось. Хотелось принять горячий душ и отмыться от той мерзости, с которой соприкасался буквально только что.

***

Встретив Нела, неподалеку от лестницы, что вела наверх, попытался, сказав банальность успокоить его беспокойство и вернуться на свою лестницу. Обдумать мне было нужно слишком многое. И лучше это делать там, где тихо, никто не мешает, а все вместе создает огромный положительный эффект для подобной деятельности. Но видно сегодня явно мои желания не соответствовали с той действительностью, коя смешивала мне все карты перед каждым следующим ходом. Так Нелу стало интересно, кто это был и что ему было нужно.

Лгать не хотел, да и зачем? Он наверняка слышал если и не все, то очень многое. Поэтому в кратких чертах описал ему, что возникли некоторые осложнения. С которыми нужно будет в скором времени разобраться. Его это немного огорчило, но виду при этом он не подал. Растет, как же быстро он взрослеет из-за всего того, что приходится порой наблюдать вокруг себя. И отчасти в этом была и моя вина, боюсь, что даже по большей части.

Однако, обсудить он хотел не только это. И указав в сторону лестницы, он предложил переговорить на ступеньках, что начинались прямо в мастерской, а по совместительству гаражу. Не став отказывать парню в беседе, стал спускаться вниз. Где достигнув последних лесенок, сел на них, вслушиваясь в мерные звуки, что издавали порой дройды, перемещаясь или исполняя заложенные в них программные функции. А как только Нел сел рядом и соблюдая уже сложившуюся традицию недолгого молчания перед началом разговора, стал готовиться к предстоящей беседе. Немного молчания порой не повредит. Это уже давно поняли все, кто со мной проводил беседы в этом месте. Но, в этот раз времени у нас было совсем немного. Поэтому разговор решил начать сам.

-Так о чем ты хотел поговорить?

-Я порой угадываю, что хочется Миле. И меня это немного напрягает.- Напрягает? Скорее пугает, особенно когда заостряешь на этом внимание. И то, как он не может унять руки, а его тело порой пробивает мелкая дрожь это очень хорошо сигнализирует. Хотя. Может дело в том разговоре, что он недавно слышал? Сейчас уже и не узнаешь. Применять же на нем пси мне не хочется, да и не нужно это.

-Это нормальное явление.- Ответил ему, смотря на то, как был напряжен парень. В принципе его было можно понять. Ведь одно дело знать, что твоя девушка псион. Другое дело после этого обнаружить, что ты угадываешь ее желания, а она угадывает твои. Тут и в самом деле есть чего испугаться.

-Для псионов?

-Не обязательно. Просто вы, привыкая друг к другу, постепенно подстроились и теперь понимаете друг друга чуть лучше, чем обычно.- Попытался улыбнуться, чтобы он хоть немного перестал нервничать.

-Об этом ты говорил в тот раз, да?- Все еще напряженным голосом проговорил он очень тихо.

-Отчасти. Нел, хорошо, что ты задаешься вопросами. Но, открывать для себя новые грани и глубины близкого тебе человека, разве не удивительно? Не на все твои вопросы я могу дать ответ, не на все вопросы ты найдешь ответ сам. Но тебе есть куда стремиться. Это здорово, ведь так?

-Да, думаю, что да. .- И что-то обдумав, он встрепенувшись сменил тему, чему я был отчасти даже рад. Влезать в их отношения слишком глубоко у меня не было ни малейшего желания.- Кстати Я собрал пару дройдов с дроном и все они работают. Но самое главное, что мне это понравилось и теперь я изучаю их куда тщательнее, чем до недавнего времени.

-Ха-ха-ха, а я-то думал, когда ты созреешь?- Проговорил я, похлопав его по спине и наслаждаясь тем горящим взором, что был у этого юноши.

-Созрею?- Непонимание было видно в его жестикуляции, хмурящемся взгляде. Но откуда ему было знать о том, что я надеялся все это время именно на его разумную долю любопытства? Правда, оно чуть боком всем нам не вышло, но благо, что удалось этого избежать, привив ему некоторую долю осторожности.

-Да. Интерес должен созреть, особенно если его правильно создать и подогреть. Я рад, что получилось заинтересовать тебя техникой. Чем думаешь заниматься дальше?

-Не знаю. Я и девочки много учимся, уже несколько дисциплин закрыли с хорошими баллами, очень хорошими. Но, нам словно чего-то не хватает.

-Знаешь чего именно?- Поинтересовался у него, стараясь при этом не давить.

-Пока нет, но, я думаю, что скоро узнаю это.

-Славно, очень славно.- Уверенность в его голосе не могла не радовать. А если он еще не влезет ни в какую авантюру, то это будет и вовсе замечательно.

-Хм.

-Что?- Решил узнать, что парня гложет, помимо того, что мы уже обсуждали.

-Матис научил меня кое-каким навыкам, которыми он обладает. Но, раз уж мне интересны дроны с дройдами. То и ты меня научишь, как их использовать не только для работы или повседневных нужд?

-Зачем тебе это?- На полном серьезе задав ему этот вопрос, я никак не ожидал ответа, который от него получил.

-Никогда не знаешь, что может пригодиться в следующий момент.- Немного уклончиво проговорил он, стараясь не смотреть на меня.

-У Йера есть пара парней, что были операторами в недавнем прошлом. Переговори с ними. Думаю, что они не откажутся помочь тебе подтянуть свои навыки. С ними ты найдешь общий язык быстрее, чем со мной. Я ведь дикий, помнишь? И пройдет куда больше времени для достижения результата, нежели если обучать тебя будут те, с кем не возникнет технического и терминологического недопонимания.

Переговорив с ним еще некоторое время, мы закончили беседу. И оставшееся до вечера время, я провел на лестнице, наслаждаясь тем покоем с тишиной, что тут царили. А еще той безопасностью, что ощущалась в этом месте, даже витая в воздухе. Который рассекали солнечные лучи, проникающие через маленькие окошки. Но. Как только стал наступать вечер, мне пришлось собираться и направляться к себе. Пора было готовиться к неприятной встрече.

***

Уже снарядившись, я решил выйти из мастерской и отправиться в сторону печально известного моста, что соединял две половинки этого очень несчастного места, под названием трущобы. Вот только кто-то решил со мной переговорить именно перед тем, как я взял направление к двери, что вела на улицу из моей мастерской. Проверив, кому я понадобился в столь темный час, выпустил от сожаления с небольшим возмущением воздух сквозь плотно сжатые зубы. Йер. И чего ему не спится в столь темный час? Но делать нечего, перевел сигнал на шлем. Заодно собрав терпение в кулак, решил провести один разговор, прежде чем идти и окончательно испортить себе настроение, грохнув одного или нескольких зарвавшихся идиотов, что не соизмеряют риски с возможной прибылью. А помимо этого еще и чувство самосохранения потеряли.

-Да Йер, в чем дело?

-«Ты где?»

-Йе-е-е-ер?- Жестко протянул его имя. Ибо уж больно странно звучал этот вопрос. Задай мне подобный вопрос Нелия, то я бы промолчал. Или хотя бы не став возмущаться ушел от ответа. Но когда твой компаньон начинает пытаться тебя контролировать. Это вызывает не шуточные подозрения и раздражает похлеще жужжащего насекомого в ночи, что никак не хочет сдохнуть или просто улететь восвояси.

-«Я по делу».- Сразу проговорил он, видно почувствовав что-то неладное.

-У себя в мастерской, второй мастерской, что у самого края трущоб.- Уточнил специально, чтобы не запутать его. С момента, как я избавился от большей части своего имущества, мне стало жить куда проще и комфортнее, но когда у тебя две мастерских, то это доставляет некоторые неудобства. Поэтому приходится говорить адрес или уточнять ее местонахождение.

-«Встреча будет на мосту, так? Когда?»

-А тебе-то об этом, откуда известно? – Вопросом на вопрос ответил в свою очередь, стараясь скрыть удивление от его осведомленности о моих делах.

-«Детишек твоих поспрашивал. Так как?»

-Да, на мосту. Скоро, во всяком случае, я надеюсь, что скоро.- Не став скрывать, выложил ему расклад по произошедшему инциденту и тому, что подобное с рук спускать не собираюсь.

-«Если они не придут?»

-Им же хуже.- Пусть хоть под землю прячутся, меня это не остановит. Хотя, если они спрячутся под землю без признаков жизни, то это можно будет считать компромиссом.

-«Я тебя понял. Мы будем там, свяжись, как будешь подходить к месту».

-Договорились.

Добравшись до моста и согласовав свои действия с Йером и его отрядом, вышел бесшумно на мост. И стал не спеша двигаться к стоящим на нем людям. Когда меня заметили, то разойдясь немного по мосту, они с удивлением и страхом рассматривали мое снаряжение. Видно не ожидали, что вместо обычного человека, что работает курьером, а заодно подрабатывает в мастерской. Придет некий Турист, что имеет совсем не приятную репутацию.

-Эй, мы тут парня одного ждем. И проблемы нам совсем ни к чему.- Обратился ко мне один из тех, что был рядом с тем сутенером, что приходил ко мне днем. Затем он обратился ко всем остальным.- Парни, не стоит к нему лезть, пусть идет своей дорогой. Нам проблем и без этого хватает.

Вот только не успел он договорить, а его люди не успели даже расслабиться. Как я кинул в его сторону шар, что был дройдом похожим на паука в своем развернутом состоянии. И который начал разворачиваться в прямо в воздухе. А развернувшись, ловко зацепился за ограждение своими лапками, выпустив вокруг накопленный им заряд. Налетевшие за этим дроны в виде шаров и сплюснутых дисков, что обстреляли землю у ног всей этой компании, заставив их не совершать резких телодвижений в ближайшее время.

Появившиеся после этого на мосту со всех сторон люди Йера с ним во главе, еще сильнее морально подавили все возможные зачатки с попытками сопротивления. И пока дроны с дройдом сбивали в кучу большую часть, пришедших на встречу лиц. Я практически не сдерживаясь отвешивал тумаки зазевавшимся или медлящим лицам. От чего слышались вскрики, всхлипы и порой даже мольбы. Вот только настроен я был совсем на иной лад. Собрав же их всех в одну кучу, Йер попытался прочитать им лекцию.

А я, схватив самого не расторопного, который не успел еще прибиться к остальным. Стал его методично избивать и калечить. Что возымело куда больше эффекта, чем все попытки Йера убедить их жить мирно и не лезть к посторонним людям. Но на мое удивление, когда первая волна злости сошла, увидел, что и остальные так же выхватывали одного за другим, калеча их и оставляя лежать на мосту. А Йер держа на мушке своего пулемета оставшихся. Продолжал рассказывать, насколько они плохо поступают, делая то, чем они занимаются. Слушая же его, я поражался тому, что он о них знал. И всю эту информацию он с Матисом и Нелом откопали всего за несколько часов? Поразительно. Поразительно эффективная и бессмысленная работа, которая не стоила таких усилий.

К моменту, как очередь дошла до виновника всего этого «торжества». Все его товарищи уже давно лежали на мосту, истекая кровью и уже не крича, а просто стеная в ночную темноту. Что была за пределами освещенного пространства моста. Вот тут-то видно в его одурманенный разум и проникла мысль, что с этого моста не уйдет ни он, ни кто-либо из его товарищей. А все это было лишь вступлением перед тем, как мы приступим к главному блюду в виде его тушки. Крики о том, что он отдал своему товарищу деньги с запиской содержащей наш адрес, что содержала просьбу к СОП, разобраться с притоном, что мы якобы организовали.

Это нас остановила лишь на мгновение. После чего последовал жесточайший допрос, от которого те, кто мог его наблюдать, замолкали в ужасе, даже не смотря на все свои травмы и боль. А как только окончательно стало ясно, что он солгал, то мы методично сделали из него отбивную. Его друзьям повезло больше. Им просто перерезали глотки, а после этого все тела были сброшены с моста. Только голова сутенера осталась лежать на освещаемой части в совсем уж не неприличном виде.

Думаю, что в ближайшее время эта часть трущоб будет настолько тихой и безопасной, что тут можно будет устраивать вечерние прогулки с экскурсиями. Жаль, что такой эффект получился от насилия, что мы осуществили этой ночью. Но, раз уж кто-то решил разрушить жизнь только-только нормально вздохнувшей молодой женщины, а заодно и остальным жизнь испортить, то горевать о кончине этого существа я точно не стану. А то, как остальные перерезала глотки лежащих на мосту тел, было понятно, что солидарны со мной были все в отряде.

***

Днем вышел экстренный выпуск новостей. Оказывается, что в трущобах произошла настоящая бойня. Количество трупов выловленных СОПовцами превысило все разумные пределы и теперь власти собираются поднять вопрос о наведение порядка в трущобах. Учитывая, что большая часть трупов лежала на дне морском уже ни один год, то поздновато они спохватились. Видно решили поискать одно тело без головы, а обнаружили целый канал заваленный трупами. Да уж, бедные пловцы, которым приходится вытаскивать такое количество тел за столь короткий срок. Только за время выпуска новостей три машины с трупами покинули место съемок репортажа. Что же будет, когда они пройдутся на пару километров вниз по течению? Пожалуй, лучше этим вопросом даже не задаваться.

Выключив головизор и закончив с обслуживанием своего снаряжения, я слушал музыку, иногда позволяя себе отвлекаться и делать глоток горячей катарии. Сегодня Йер посоветовал мне на работу не выходить. За это я был ему благодарен. Как и за ту помощь, что он с остальными оказал мне прошедшей ночью. Как бы жестоко это не звучало. Но думать о прошедших событиях мне совсем не хотелось. А раз разум настолько активен, что постоянно срывается на старую мелодию, которую никак не хочет прекращать, то стоит его чем-нибудь занять. И физические упражнения для этого подходят ничуть не хуже, чем любой другой способ отвлечения. Пусть и не очень приятно, зато польза от них есть.

А вечером я навестил детишек, да посидев с ними некоторое время в теплой компании, решил было покинуть их. Вот только Марика хотела со мной что-то обсудить. Однако, никак не решаясь начать, она только проговорила «спасибо», обняв меня. И пролепетав, что что-то она забыла, упорхнула восвояси. Не став задумываться о причинах подобного ее поведения, направился прямиком к дому напротив. Полковник уже наверняка заждался моего визита. И как оказалось. Я отчасти был прав. Он и в самом деле ждал меня. Вот только не сегодня, а как минимум через пару дней. Но не ста сетовать, пригласил посидеть у камина и обсудить последние новости с событиями. Принимая его приглашение, прошел за ним в главный зал, где следующие несколько часов обсуждали с ним недавние новости, события и сплетни.

Последнее было особенно интересно. Никогда не знаешь, сколько информации может выдать тебе собеседник, сказа всего пару фраз о том или ином событии. А учитывая, что хоть он и не действующий офицер, но связей своих не растерял. Плюс его подопечные и ученики, временами его, навещая, сообщают массу важной информации, то его осведомленность о разных гранях жизни может заставить удавиться от зависти пару отделов аналитиков. А учитывая, что он не потерял ясности и остроты ума, то мне жаль тех, кто избавился от подобного офицера. Подобных людей просто так выбрасывать из обоймы не стоит. И зная небольшую часть его историю, остается только сожалеть, что подобных людей в службах не столь много, как было когда-то.

Закончив с ним разговор на приятной ноте, и не ощущая от него какого-либо подвоха. Покинул его дом с чувством облегчения. Старые договоренности остались в силе, и он рад тому, что я не брошу людей, когда запахнет жаренным. Во всяком случае, хотя бы предусмотрел для них пути отхода, что его более чем устраивало. Учитывая, что костяк нашего взвода мы собрали благодаря его участию, знать возможное будущее с перспективами своих людей он имел полное моральное право. О большем он и не просил. Просто временами держать его в курсе и не бросать его людей на произвол судьбы. Отказывать ему в подобном я смысла не видел. Поэтому и держал его время от времени в курсе прошедших событий. Что его вполне устраивало. Вот только почему-то он хотел говорить именно со мной, а не Йером. Пришлось брать на себя подобную роль. Которая была так же полезна, точнее, были полезны те лекции с историями, что он временами рассказывал. Они были очень поучительными.

На выходе из дома меня как всегда встретил Йер, но этот раз с ним был Гоц и Дирк, что осмотревшись по сторонам, поприветствовали меня и сопроводили нас до дома, из которого я вышел совсем недавно. С Йером мы ушли в сторону мастерской, где сидя на лестнице, обсудили наши планы, прошедшие события и прочие важные организационные вопросы. Но я совсем не ожидал, что он переведет разговор на иную тему. Обычно он предпочитает говорить о делах, а обо всем остальном, лишь через некоторое время. Своего рода давая собеседнику возможность перестроиться с рабочего лада, на повседневный. Но. Видно его все-таки что-то волновало.

-Скоро будет игра. Ты на нее как всегда не пойдешь?

-Нет. Если хочешь, то давай сделаю еще одну площадку и будем там собираться время от времени. Для меня это не проблема.- Проговорил без особого энтузиазма, просто отмечая, что соревнования мне не интересны. А посещать клуб нет ни малейшего желания.

-Было бы не плохо, но это ведь чемпионат. Всего несколько месяцев прошло, а по игре уже соревнования устраивают.

-Я и сам удивлен этому. Но. Ты ведь не про игру хотел поговорить, так? Колись, давай, что тебя гложет?- Напрямик спросил его, признаваясь, что не ожидал подобных результатов за столь короткое время.

-Тебя совсем не беспокоит, что вчера было?

-Честно? Немного. Но я об этом не думаю. Так проще. Тем более, что я считаю, что мы поступили правильно. Может быть излишне жестоко, но, на мой взгляд, это было правильное решение.

-Это верно. Но. На самом деле я хотел поговорить о Коре.

-И что с ней?- Не понимая причину начала этого разговора, озвучил первое пришедшее на ум объяснение.- Неужели она никак тебя не простит из-за этой кружки?

-Да дело не в этом.- Уклончиво произнес он, и немного подождав, продолжил.- Нет. Она меня простила. Сама обиделась и разозлилась, закатила скандал и сама же простила. Я поражаюсь порой с подобной манеры поведения. Но. Я не о том. Не могу я ее в свою жизнь пустить. Молодая она еще, глупая. И я надеюсь, что она выберет одного из парней, что в нашем отряде. Это куда лучший вариант, чем связываться со стариком вроде меня.

-Эй, старикан! Ты всего на не намного старше меня по летоисчислению Содружества, так что давай без хамства, ладно? Я хочу быть молодым куда дольше, чем ту разницу в возрасте между нами.

И улыбаясь, заметил, как наверху мелькнула чья-то тень. С очень знакомыми приметами, а в особенности с волосами, что было видно из-за косяка. Вот шпана, подслушивает нас и наверняка даже не краснеет.

-Это я так, к слову просто пришлось.

-Хандра?

-Она самая. Вспомнил, как мои парни штурмом брали позиции противника, а их после этого ни одна сволочь не вспомнила. Я говорю тебе это, просто чтобы ты понимал, она хорошая девушка, и я ее не обижал. Да и вообще не трогал я ее. Как я уже сказал, ей нужен кто-то моложе. И пусть Марика уже перестанет ее подбивать в мою сторону. А-то как будто я не вижу, что она делает.

-Марика! Слышала?- Решил выдать ее местоположение, чтобы она потом не задавала глупых вопросов и не делала удивленные глаза, говоря при этом: «Как так?» «А я-то тут при чем?» Нет уж, спасибо. Это конечно выглядит забавно, но все нужно в меру.

-Эй! Я не специально!- Раздался ее немного обиженный голос с верхней ступеньки.

-Ага, так я тебе и поверил.- Проговорил беззлобно практически себе под нос.

-Ладно. Пойду я потихоньку. Марика уже пирог приготовила, иначе она не оставила свою выпечку. Слишком аккуратная она у тебя.- И похлопав меня по плечу, стал подниматься наверх. Откуда уже были слышны ее приближающиеся шаги с довольным голосом.

-Вот так бы сразу и сказал, а то свахой меня выставил и доброго слова не промолвил. А я так старалась, так старалась.

-Иди уже старательная ты наша. Явно ведь не просто так подслушивала?

-Эм?- На мгновение, остановившись, она, явно раздумывала, как ей выкрутиться из подобной ловушки. Если это конечно была ловушка, а не дружеское подтрунивание над ней.

-Иди. А то он снова в думы о своей «медузе» уйдет и пропустит все на свете. И зачем ему еще один дрон? Не понимаю.

Да уж, с «медузой» дела обстояли у меня не самым лучшим образом. Так я ее до сих пор и не собрал, даже предварительные расчеты все еще не закончил. Чего-то явно не хватало, из-за этого проект был не завершен. И даже выглядел далеким от своего логического завершения. А чего именно ему не хватает я так и не понимал, хотя порой проводил по нескольку часов в работе над ним. Но. Нет. Пока все было глухо. А девушка уже сев рядом со мной, терпеливо ждала, когда я вернусь в обычный, нормальный и привычный для нее мир. И в самом деле, она молодец. Не торопит, не выносит мозг, во всяком случае, пока. Поможет, выслушает, подскажет, подождет, когда оформишь свои мысли в словесную форму. Золото, а не девушка. И кому с этим золотом повезет то только? Вот это вопрос так вопрос.

-Спасибо, и в самом деле задумался в очередной раз.

-Ничего страшного. – Грустная улыбка была на ее лице. И причина была мне не известна.

-Расскажешь, что тебя печалит?

-Да-да, я как раз, поэтому и пришла. Просто нужно выговориться и в то же время мне не хочется, чтобы кто-то знал об этом. Наверное, это звучит глупо, но именно так я и ощущаю себя. Глупо и потерянно.

-А кто никогда себя не испытывал глупо? Не думаю, что такие люди или другие разумные вообще существуют во вселенной. Хотя могу и ошибаться.

-Я надеялась, что ты меня поймешь. Мне не хочется об этом говорить с Паули, она милая девушка, но она совсем другая. Девочек же мне не хочется грузить своими проблемами и переживаниями. Извини, что вообще пришла.- Но, не дав ей встать и уйти, взял ее за руку и посадил обратно не лестницу.

-Все в порядке. Каждому из нас иногда нужно выговориться. И нет ничего зазорного в том, что ты выговорился другу. Хотя я не ожидал, что на роль жилетки ты выберешь меня. Но, раз я заслужил твое доверие, что же, пусть так.

-Спасибо. В том числе за то, что ты сделал этой ночью.

Последовавшее за этим молчание было нарушено размеренным звучанием ее голоса. Вначале она говорила медленно, и явно подбирая слова. Но в один момент, словно в ней что-то надломилось и поток слов начал вырываться из нее без остановки. Она делилась со мной, кажется всем. И было видно, как ей от этого становится явно легче. А я в свою очередь просто слушал, молча, не перебивая и ничего не уточняя. Все о чем она захочет мне поведать, она поведает. После чего я закрою полученную от нее информацию в настолько темный и глубокий угол своего сознания, куда даже мои кошмары не имеют доступа.

Ключ же выкину за ненадобностью. Есть вещи, о которых не стоит распространяться и неважно насколько они были весомыми или мелочными. Просто эта информация не принадлежит тому, кому ее доверяют. Поэтому о ней и вовсе лучше забыть, словно никогда ее и не существовало. Но, за время ее монолога, она начала плакать, а после и вовсе рыдать в голос, произнося совсем уж непонятные фразы, которые было невозможно разобрать даже с моим чутким слухом. Да и не хотел я этого.

Я просто гладил ее по волосам, плечам, спине и позволял ей, опустив голову на свои колени просто выговариваться. А когда она выговорилась, стал потихоньку подпитывать ее пси энергией и производить небольшие воздействия, от которых выправлялась ее энергетика, заодно немного поправлял ей здоровье. Это было то немногое, что я был способен для нее сделать. И во время ее монолога никто даже не подошел к лестнице, чтобы узнать, что тут происходит.

За это я был так же благодарен тем, с кем меня свел случай. А после того, как ее покинули последние силы. Поднял ее на руках в комнату, что она занимала. И оставив ее укрытой в собственной кровати, покинул ее комнату без лишнего шума. У каждого из нас бывают моменты, когда требуется просто человек, что тебя выслушает. И то, что я сделал этой ночью, повторил бы снова, будь у меня подобная возможность. К счастью, не все возможности совпадают с нашими желаниями.

***

Вечер, когда я должен был составить компанию для похода в клуб, настал довольно неожиданно. Гоц и Дирк улыбаясь, утром поставили меня в известность, что клуб ждет нас именно сегодня и никакие уважительные причины моего отсутствия их не устроят. И вот я сижу за отдельным столиком, потягиваю коктейли, слушаю музыку, что настолько громкая, а акустика тут настолько плохая, что порой не понять о чем поет выступающая группа. А заодно наблюдаю за людьми, что посетили этим вечером это место. Стоит воспользоваться шансом и поискать среди них тех, что будут похожи на служащих банка. Раз уж мы все равно его собрались грабить, то информация лишней для нас точно не будет.

Гоц как раз вернулся с танцевальной площадки и загородив мне обзор своей широкой спиной, стал большими глотками осушать свой бокал. Вот он водохлеб, уже третий бокал осушает и никак не остановится. Но, видно он к столику вернулся не только чтобы унять жажду. Нагнувшись ближе ко мне через стол, перекрикивая музыку и окружающий нас шум, вынудил меня прислушиваться к его словам. А вокруг все так же продолжалась клубная тусовка отдыхающих людей, при этом мне кажется, только меня напрягал непрекращающийся шум с непрекращающимся звучанием: «Бум-бум- думц-думц-анаки-таки-таки-бумс!»

-Как я понимаю, твоя девушка не придет!?

-Нет!- Чуть ли не прокричал в ответ, стараясь не показать того возмущения, что испытывал в своей душе. И чего всем так хочется с ней познакомиться? Не понимаю. Но чем чаще о ней спрашивали, тем сильнее мне не хотелось с кем-либо ее знакомить. Нечего провоцировать людей на соблазн.

-Жаль, думаю, что ей бы тут понравилось!

-Ты лучше скажи, что там с твоей красоткой и куда Дирк исчез?- Перекрикивая вой, что раздался от танцующих, надеялся, что скоро начнутся мелодии менее активные и спокойные. От шумных непрекращающихся раскатов уже начинала потихоньку болеть голова. А желание к демонам спалить тут всю электронику становилось все сильнее с каждой минутой, что я тут проводил. Что не могло не беспокоить.

-Дирк тут где-то бродит! Но в последний раз я видел его с девушкой направляющимся в сторону той двери. – Проследив куда Гоц, указывал пальцем за своим плечом. Оставалось только констатировать, что Дирк уже точно закончил свои непонятные дела и теперь придается отдыху, как собственно говоря, и все остальные. Только если остальные решили начать с танцев, то он эту стадию пропустил. Гоц же все продолжал перекрикивать музыку.- Она рада! Ей понравился то, как я воспользовался твоим советом, тем, что был про байком! Видел бы ты ее в тот момент!- Вот чего-чего, а этого мне точно не нужно. Но, нужно ведь за него порадоваться? Хотя бы немного, но нужно.

-Рад за тебя!

-Что делать думаешь!?

-Не знаю! Скоро немного потанцую и пойду!

-Понял, удачи тебе!- Пожав ему руку, чуть порадовался, что больше не придется перекрикивать этот грохот. Удачи? Ага. Спасибо ему конечно. Вот только почему-то мне кажется, что говорил он не в обобщающем смысле. И почему это он с Дирком считает, будто я собираюсь искать приключения на стороне?

Стоило мне только подумать об этом, как мимо прошла пара довольно симпатичного вида девушек в кофточках, что больше демонстрировали и подчеркивали, чем скрывали. Перебросившись с ними парой взглядов, посчитал, что сидел я тут и в самом деле уже достаточно. Взяв свой коктейль, направился за ними. Раз уж я пришел сюда собирать информацию, то пора заняться делом. Иначе всю ночь тут придется проторчать. А это будет для меня уже слишком. Благо, что договоренность с Йером оставляет мне много места для маневра, работая в его кафе. Времена, когда приходилось работать днем и ночью, а после этого, практически не поспав отправляться на новый круг стали для меня плохим воспоминанием. И я очень надеюсь, что они ими так и останутся.

***

Мне повезло. Девушки приняли мои скромные ухаживания, нравы на планете оказались очень свободными, а получив косой взгляд от девушки, мужчина не был вынужден покидать на веки вечные заведение, где произошел подобный поворот событий. И как я был рад тому, что не являюсь выходцем с этой планеты. Будь иначе, и все было бы куда сложнее. Но, все складывалось как нельзя лучше. Подружки и в самом деле работали в банке, и им было очень приятно, что я стараюсь узнать их лучше. Интересно, а без коктейлей с салатом и мясной нарезкой они были бы столь же благосклонными или нет? Впрочем, это лично мне было и не важно.

Зубной скрежет некоторых парней, что наблюдали за нашим общением, можно было услышать, когда те проходили мимо. Отчасти я мог их понять. Цены тут были умопомрачительными. И работая в медицинской компании, на хорошо оплачиваемой должности. Я не смог бы позволить посещать себе это заведение чаще одного раза в пару месяцев. Угощать же при этом не одну, а сразу двух девушек для меня было бы и вовсе равносильно разорению. А учитывая, кому принадлежало это заведение, то посещать его в любом другом случае я точно не стал бы вообще. Однако за беседой с размышлениями я чуть не пропустил, что ко мне со спины подкрадывался Дирк. Что был доволен словно он съел все вкусные булочки и остался не пойманным шкетом. И который теперь знает, чем будет хвастаться целую декаду перед друзьями.

-Дамы, позвольте представить вам моего хорошего знакомого! Дирк, познакомься с милыми и небесными созданиями, что сделали этот вечер куда более ярким, чем можно было даже представить!- Хоть он и не ожидал, что я его замечу, но улыбнувшись дамам, поздоровался и задал провокационный вопрос.

-Я рад вас видеть таких красоток! Но Тим! А имена то ты их помнишь!?- Заинтересованные и смешливые взгляды скрестились на мне, словно в преддверие кинжального огня. И нет, имена их я не запоминал. Зато сеть вела запись всего разговора. Подняв нужную часть архива, быстро отыскал момент, когда они представлялись. Озвучив же их, получил благосклонные взгляды, кои посылали их слегка светящиеся глазки. Дирк же только порадовался за меня и потихоньку влился в нашу компанию.

А когда понял, что я у них спрашиваю, то чуть не подавился коктейлем. Из-за чего ему пришлось оправдываться и сочинять правдоподобное объяснение. Заодно разоряясь на комплименты, знаки внимания и прочие прелести. И так как, всю нужную информацию я узнал, во всяком случае, КПК сообщал, что у этих дам коммуникаторы больше не содержат для меня никакой тайной информации. Как и коммуникаторы всех в радиусе пары десятков метров.

Количество информационного мусора, который придется Матису с Нелом перелопатить, будет огромным. Но. Надеюсь, что полезная информация все же будет. В ином случае, придется воспользоваться иным способом сбора информации о нужном нам объекте. Дирка я предупредил, что ухожу, и отдуваться ему придется одному. О чем он явно нисколько не сожалел. Дамам же сообщил, что появилось важное дело и мне, к сожалению, придется их покинуть. Это их немного огорчило, но я уверен, что Дирк о них позаботится.

***

Утром Дирк выглядел особенно плохо. Видно дамы выжали из него все соки. И номера, что он мне принес, оправил броском в урну, хорошенько перед этим скомкав листок. Это его немного удивило, как и остальных, когда они поняли, всю предысторию прошедших событий. А у меня появился вопрос. Раз Дирк помимо решения своих дел заодно узнал часть необходимой нам информации, то, какого демона я вчера флиртовал с теми девицами? Задав ему этот вопрос, получил только пожатие плечами и разведенные руки с крайне не вразумительным ответом. Да уж, подобного исхода прошедшего вечера я точно не ожидал. И наблюдая, как Дирк с явно болезненными ощущениями водит плечами, обдумывал наш следующий шаг. В особенности, что стоит позаботиться о том, чтобы они могли связаться с Оре, если этого не смогу сделать я.

-Эй, Тим!- Легкий толчок в плечо вывел меня из моих раздумий.

-Да? Что такое?

-Ты в порядке?- Поинтересовался Йер, как только мой взгляд сфокусировался на нем.

-Да, я в полном порядке. А в чем дело?

-Сидишь, молчишь и выглядишь странно. Не объяснишь?

-Ничего серьезного, просто кое-что обдумывал.

-Хорошо, как знаешь. – Продемонстрировав раскрытые ладони, он закрыл эту тему. Но вот Дирк видно хотел поговорить.

-Так может, ты скажешь, почему не стал продолжать общение с этими красотками? Я конечно рад, что ты уступил их мне. Но мне не понятна твоя позиция. Неужели твоя девица настолько хороша, что на остальных у тебя просто не остается ни сил, ни желания?

-Дирк, скажи, ты предпочитаешь делать что-то хорошо или как минимум приемлемого качества. Так?- Смотря тому в глаза, стал ожидать его ответа, который последовал практически незамедлительно.

-Да, а в чем дело?

-Дело в том, что я не собираюсь полностью выкладываться с неизвестными мне девицами, которых только что подцепил в клубе. С коими тем более не имею никаких отношений. А делать что-то плохо нет ни малейшего желания или интереса. Учитывая же, что я получаю от своей девушки достаточно, чтобы не испытывать проблем или дискомфорта, то смысла гадить на выстроенные таким трудом отношения я совсем не вижу.- Покивав он о чем то задумался. И после этого задумчиво выдал.

-Отчасти ты прав. Выложиться мне пришлось полностью. Но знаешь. Я не жалею об этом.

-А кто-то сомневался в обратном?

Раздавшийся смех прекратился через некоторое время. Отчасти этому посодействовало появление Паули. Она знала о нас очень многое и при этом, она была частью команды. Мы могли при ней обсуждать что угодно. Но в качестве уважения к ней и ее заботе о нас, мы не поднимали сальные темы в ее присутствие. Хотя порой она парой фраз была способна вогнать в краску даже Дирка. Однако все к этому относились спокойно. Порой это было даже забавно, особенно когда после этого она сама краснела и что-то неразборчиво произнеся, оставляла нас на время одних.

Но. Как меня и предупреждали, привыкая к человеку, она становилась крайне заботливой, стремясь не навредить и не обидеть никоим образом. Верный друг, надежный товарищ и просто очень хороший человек. И получив от нее небольшую тарелочку с завтраком, не мог искренне не поблагодарить ее за заботу. Она заботилась о нас, мы проявляли заботу о ней. И не дай Бездна найдется хоть одно живое существо, что попытается ей навредить. За жизнь этого несчастного я не дам даже сариса. И. Как всегда, завтрак, приготовленный ее руками, был просто великолепен.

***

В день операции по ограблению банка. Я был с группой, что должна была, прибыв на байках поддержать огнем людей Синрии. Йер в свою очередь командовал группой, которая должна была грабить, пока мы отвлекаем внимание на себя. Паули заняв позицию на углу одного из высотных зданий, контролировала большую часть площади. Остальную часть, как и подступы на нее контролировали остальные стрелки на своих позициях. Матис был вместе с Паули, следя и контролируя столько процессов, что у пары наших аналитиков началась головная боль, как только они оценили объем информации, с которой он работает каждую секунду. Кип был в своей поликлинике и готовил операционные, что могли нам понадобиться, если что-то пойдет не так или если нам просто не повезет. Гоц и Дирк были со мной, как и Моран, что командовал своими людьми, которые летя на байках вместе с нами в сторону управления СОП, готовились к бою.

Здание появилось совершенно неожиданно, после того как мы выскочили из-за очередного поворота узкого проулка и вылетели на площадь, став снижать скорость перед посадкой. На последних метрах доверил посадку автопилоту, сам же перемахнув через штурвал, соскочил на площадку перед входом. Пистолет-пулемет был уже у меня в руках, дав длинную очередь, пробежал к ближайшей стене. Отметив, что подготовка у СОПовцев не настолько плохая, как мне бы того хотелось. Ответная стрельба уже звучала, практически не переставая. И видя, как первый отряд заходит в здание банка, а в нашу сторону бежит разношерстная группа вооруженных людей, что служили Синрии, а некоторые из них Гиду. Отметил, что время на раздумье закончилось. И катнув в здание свето-шумовую гранату, закатил следом за ней дройда «арахнида», что дал о себе знать, как только прозвучали первые хлопки внутри здания.

Вылетев из-за колонны, с парой штурмовиков направился внутрь здания, практически не прекращая стрельбу. А войдя внутрь, мы рассредоточились по помещению и стали обходить каждый закуток. Где только мог бы скрыться не обнаруженный нами стрелок, который был бы способен причинить крайне много неприятностей неожиданной стрельбой в наши спины. Часть продвинувшихся вглубь здания бойцов наткнулись на небольшое сопротивление, подавив которое активной стрельбой, продвинулись дальше, пропуская при этом вперед людей преступных боссов, которые были выделены на эту операцию. Последовавшая за этим активная стрельба больше практически не прекращалась. И продвигаясь следом за нашим авангардом, мы добивали небольшие очаги оставшегося сопротивления или продавливали особенно хорошо обороняющиеся группы.

Так мы продвигались несколько минут, пока не вышли в один из залов, что был уже превращен в небольшой огненный мешок, где каждый угол просматривался и простреливался обороняющимися бойцами. Укрывшись за колонной, отправил пару очередей в высунувшегося из-за стола СОПовца, которого после этого отбросило назад так, что ударившись об ограждение, он выпал из закутка, где укрывался все это время. Последовавший за этим ответный огонь вынудил меня уйти обратно в укрытие. Но сосредоточив на мне огонь, многие открылись под точные выстрелы, которые производили пришедшие со мной бойцы.

Высунувшись во второй раз, срезал парой выстрелов бойца, что был за ограждением на втором этаже. Балюстрада вещь хорошая, вот только ни этого, ни следующего бойца, что попытался вытащить пострадавшего, она не спасла. Потихоньку сопротивление становилось не таким ожесточенным. Но прорваться внутрь никто не пытался. Несколько трупов прямо за колонной хорошо показывали, что делать этого пока не следует. Посмотрев на время и отметив, что свое время мы практически полностью использовали. Связался с Йером, пока была такая возможность.

-«Турист-Крепышу, как там у вас дела?»

-«Все путем Турист, погрузились, музыку послушали, двери смазали, готовимся выдвигаться.»

-«Добро!»

Отметив, что все пока идет по плану. Поймал взглядом что-то сигналящего мне штурмовика. Постучав по шлему, дал понять, что вел разговор. Получив подтверждающий знак, заметил, как один из сопровождавших нас штурмовиков перебежав между колоннами, развернувшись, встал рядом со мной. Ударившись при этом о колонну и гася так инерцию от набранной скорости, из-за чего многострадальная колонна лишилась еще пары кусочков.

-«Что там нового слышно?»

-«Время практически вышло, и скоро пора будет сваливать!»

-«Славно! Мне очень не хочется отправляться самому или своих людей в эту ловушку! Кто бы мог подумать, что подобное здание кто-то построит, предусмотрев возможность его штурма!»

-«Это административное здание! Их все, так или иначе, стараются защитить от возможного штурма с использованием людской массы!»

-«Ха-ха. Так мы с тобой глас народа сейчас выражаем что ли!?»

-«Ага! Бьемся за презренный металл, требуя денег и порядка!»

-«При этом мы сами нарушаем порядок!?»

-«Точно! Все! Время! Наши люди уходят первыми, остальные участники штурма о себе пусть заботятся сами! Хранилище уже вскрыто и если они успеют хапнуть что-то до того, как их размажут тонким слоем по всей площади, то это их счастье!»

-«Согласен!»

Раздавшийся по общей связи команда к отходу, сопровождалась открывшимся огнем на подавление всех позиций, откуда по нам могли вести огонь. Это вынудило защищающихся укрыться и не высовываться лишний раз из своих нор. А преступный элемент, рванув через весь зал, сблизился с ними достаточно, чтобы дать нам возможность отступить. Притянув к себе одного из проныр, что был поблизости, прокричал ему, что банк готов к дальнейшему потрошению, и никто им не помешает войти в его хранилище. О том, что его еще нужно будет покинуть, я тактично умолчал. Кто-то должен отвлечь внимание от нас и дать возможность сделать ноги. И лучше это будут бойцы Синрии с Гидом, чем кто-то из своих.

Бежать по разгромленным коридорам и залам нужно было быстро. Но это не помешало мне поймать в воздухе прыгнувшего на меня «арахнида» . А убрав его в подсумок, продолжить двигаться в нужном направление. Выбежав на улицу, контролируя сближение, байка с нужным мне местом, взлетел прыжком на него. И убедившись, что показания приборов в норме, выжал из него, сколько только было возможно. Мы рассеивались по городу, стремясь сбросить с хвоста возможное преследование, которое скоро появится у нас за спинами.

Из разгромленного здания управления СОП выбегали оставшиеся в живых бандиты и устремившись к зданию банка через всю площадь, даже не замечая, что на площади появились флаэры СОП и СБ. Отрезая все пути для отступления и позволяя им самим загнать себя в ловушку. Часть из их людей при этом была уже у флаэров, беря их под свой контроль. Некоторые уже начали стрелять по тем, что вбегали в здание банка. Быстро они среагировали. И десяти минут не прошло, а они уже тут и практически перекрыли этот район. Будь у них больше воздушных патрулей, выбраться из этого капкана стало бы практически не возможно. А так, шансы есть. Остается ими только воспользоваться.

О Йере и остальных я не беспокоился. Смазанные двери. Сигнал о том, что с вскрытием хранилища взрывчаткой одновременно проделан вход в городские коммуникации, который они должны были обвалить за собой, как только попадут внутрь. Люди Синрии и Гида оставались при этом в банке, контролируя хранилище и вход в здание. Не думаю, что кто-то из них сможет сообщить, что некие наемники не стали их дожидаться. А сразу покинули здание и обвалили за собой вход. Особенно я не завидую тем, кто оказался с ними поблизости или попытался им помешать. Сомневаюсь, что с ними кто-то церемонился.

***

Виляя в воздухе и уходя из под огня, которым поливали меня байки за моей спиной. Я вильнул в очередной раз в проулке и выбрался на просторы городской магистрали. Пусть попробуют тут пострелять из своих орудий! Их после этого свои же сограждане сожрут, не оставив даже костей или мокрого места. Им даже соль не потребуется для этого! И летя некоторое время, не ощущая за своей спиной зудящей опасности, смог выдохнуть уже немного свободнее. Хорошая у них техника и пилоты очень хорошие. В проулках оторваться от них не было практически ни единого шанса. Будь их и в самом деле чуть больше, то выбраться было практически невозможно.

Сейчас же я, как и многие другие был вынужден летать по пространству, где скрыться было как минимум очень сложно. И где от меня точно просто так не отстанут. Вот только в отличие от СОПовцев у нас было преимущество, нас не ограничивали рамки установленные законом. А это было очень серьезное подспорье способное спутать все карты нашим преследователям. И лучше сделать это до того, как нас окончательно посадят на землю, где перестреляют по одному без особых проблем. Снаряжение у нас отличное, вот только их много и БК у нас не бесконечный. Рано или поздно, могут взять просто массой. А если прибудут сотрудники СБ или военные или корпоранты, то уделают нас еще быстрее. Подобный итог меня совсем не устраивал.

Связавшись с такими же беглецами, как и я, скоординировал наши действия. И взяв резко вправо, влетел в крутой поворот между зданиями, отправившись перехватывать сопровождение одного из своих людей. Снять преследование на ходу оказалось сложнее, чем могло показаться изначально. Первый выстрел не принес результата, пролетев мимо пронесшегося мимо СОПовца, заставив того лишь пригнуться.

Пристроившись у него в хвосте, отправил еще пару выстрелов тому в спину. И хоть тот понял, чем ему это грозит, но из-за неудачного маневра уклонения сблизился со своим товарищем, которому так же пришлось уклоняться от моих выстрелов. Небольшое и абсолютно случайное столкновение отправило одного из них в неконтролируемый полет к ближайшей стене. Другого подставило под мой выстрел, что сбил пилота, отправив его на технику, что постоянно мелькала под нами.

Некоторое время эта тактика помогала нам и облегчила жизнь настолько, что уже дышать можно было чуть свободнее. Но видно нашлась-таки светлая голова среди их начальников. И нашими преследователями было получено разрешение на стрельбу, без каких либо ограничений в городских условиях. С того момента прошло всего несколько минут, а жить с каждой секундой становится тяжелее.

Еще в скором времени к ним подмога прибудет, тогда станет совсем кисло. А сбросить со своего хвоста ту пару, что никак не хочет отставать, у меня никак не получается. Будь я в пустоте или не на байке, то чуть поднявшись и исполнив «кобру», что уже однажды спасла мне жизнь, мог избавиться от преследователей. Вместо этого количество моих возможностей было настолько мало, что требовалось искать выход из сложившейся ситуации.

Решив, что раз у меня основная проблема в высоте и возможности маневра для атаки, решил получить разом оба этих необходимых для своего выживания условия. И взяв резко вверх, стал набирать высоту, потихоньку уходя чуть в сторону, чтобы не подставляться под прицел своих преследователей. А как только высота стала позволять выжать из байка еще чуть больше скорости, то я это сделал. Отправившись к ближайшим облакам, что казались уже очень близкими. Преследователи хоть и отстали немного, но что от этого толку, если я не смогу вернуться на поверхность? Оставалось пойти на очередную авантюру.

Задирая байк все выше, уже ощущал, как сила притяжения тянет меня в низ. Пронесшиеся рядом энергетические сгустки энергии, ясно говорили, что так я подставился под огонь противника. Но меня это в тот момент не заботило. И сбросив мощность практически до нуля, на время повис в воздухе. Крепко сжимая ногами байк, ощутил, как сила притяжения берет свое. И перевернувшись через голову, закрутил корпус, выводя байк на ту траекторию, по которой я достиг этой точки пространства. Попутно доставая пистолеты подаренные Оре. Отправляя выстрел за выстрелом в своих преследователей. Отмечая краем сознания все увеличивающуюся скорость и приближающуюся землю. А так же то, что количество дронов в воздухе больше, чем я рассчитывал изначально.

Преследователей я впоследствии сбил, на дронов, что следовали за ними, попутно то, отдаляясь друг от друга, то сближаясь, внимания обращать не стал. Это было уже слишком опасно, хотя высота была все еще большой. И подняв мощность настолько, чтобы контролировать полет, вывел технику на плавную выравнивающуюся дугу. Проскочив же мимо роботизированной летающей техники, выжал такое ускорение, какое только было возможно. И уже практически выдохнув свободно, после этой рискованной авантюры. Направив свой байк к виднеющемся впереди зеву проулка между зданиями.

Но, не долетая до него буквально нескольких десятков метров, попал под шквальный огонь и был вынужден взять резко в сторону и вверх. Стараясь уйти из под плотного огня. Но стоило мне только уйти из под одного не ослабевающего шквала, что чуть не отправил меня к предкам. Как перелетев через ограждение на площади у небоскреба, попал под еще один шквальный залп, после чего в мой байк влетел какой-то предмет. Теряя управление, я на последних силах вывел машину под такой угол, с которого было удобнее спрыгивать с падающей машины.

Спрыгнув с байка и практически не успев затормозить с помощью ранца, наплечником чиркнул по плитке. Ощутив сильный удар, отскочил благодаря ранцу от поверхности площади, отлетев при этом к ближайшему ограждению. Об которое, чиркнув краем шлема, заскользил вдоль его поверхности. А лежа на спине, приходил в себя, отмечая, что на удивление я жив и практически не получил повреждений. Несколько ударов, ушибов и царапин не в счет.

И если не учитывать, мой разбитый транспорт. От которого некоторые части конструкции просто оторвались в момент попадания и при ударе о землю. То я практически ничего не потерял. Вот только как же не хочется вставать. И почему тут так много дыма вокруг? Посмотрев в сторону загоревшейся техники, отметил, что она явно чадит, не настолько сильно, чтобы все вокруг было в дыму. А устроить такой погром мы явно были не в состоянии.

***

Поднявшись на ноги и отмечая, что отделался я и в самом деле легким испугом. Отметил те разрушения, что были вокруг. Их точно не мог причинить я со своими людьми. У нас даже такого вооружения нет, чтобы устроить нечто подобное. А взрывчатки нам и самим не хватает, чтобы тратить ее столь расточительным образом. Полыхнувший неподалеку огненный гейзер с большим количеством жара дал понять, что байк теперь восстановлению не подлежит. Проще новый собрать, чем его восстанавливать. Интересно, Пил согласится мне еще один такой байк собрать?

От подобных мыслей меня отвлек вызов по связи, что сообщил о том, что ко мне направляются все, кто есть поблизости. А кого нет, будут объединяться в группы, и направляться либо ко мне, либо в оговоренное место сбора. Поинтересовавшись, чем вызвана подобная забота, граничащая с безумием, отмечал, что дронов в воздухе слишком много и они явно не местного изготовления. А еще, что один из них взял заход прямо на меня. И намерения, заложенные у его программ или оператора, что им управлял, были явно очень далеки от добрых, прямо таки граничащие с совсем не добрыми.

Подобное меня никоим образом не устраивало. И взяв на прицел приближающегося дрона. Отправил в него несколько очередей. Не добившись особого эффекта, отправил еще несколько. Пока не убедился в малой эффективности своих действий и не перемахнув через ограждение, не скрылся от того шквала, что эта машина отправила в мою сторону. И не желая делать из себя легкую мишень, стал потихоньку продвигаться вдоль ограды, что некоторое время выступала для меня в роли щита. Пока дрон не перелетев через нее, не оказался у меня практически за спиной. Тут уже не желая испытывать судьбу, взял ноги в руки и дал ходу. Стремясь уйти за угол до того, как в моей спине появится слишком много не предусмотренный природой отверстий.

Но я явно не успевал, и это становилось для меня ясно с каждым мгновением. Все мои знания и навыки говорили, что шансов добраться целым, у меня нет никаких. И подпитывая себя псионикой, я проблему не решу. Но. Одна идея у меня появилась. Оставалось надеяться, что она сработает и еще пару мгновений своей жизни, я выиграю своими потугами. Направив энергию в создание пси щита, что должен был если и не стать непреодолимой защитой моей тушки, то усилить мою не столь весомую защиту.

Последовавший за этим сильный удар, что был не физическим воздействием, а отразился в моих ощущениях, принеся огромный дискомфорт, словно болезненный отголосок. Я уже стал готовиться к следующему подобному толчку, надеясь, что продержусь достаточно, чтобы добраться до уже такого близкого угла. Но пришедшая команда по связи, упасть на землю изменила мои планы. И не думая ни о чем, быстро устремился к земле, прикрывая шлем руками, надеясь, что это и в самом деле было адресовано мне. Послышавшееся невдалеке падение с грохотом, что ощущался даже через землю, вынудил меня посмотреть назад.

За моей спиной лежал дрон, а помимо этого он еще и часть ограждения разрушил при своем падении. Поднявшись на ноги, получил от Паули совет от снайпера больше не бегать. Поблагодарив ее за оказанную помощь, поинтересовался, что вообще происходит. Ведь совсем недавно мы грабили банк и спасались от СОПовцев, а теперь по городу летают дроны, сам город напоминает поле битвы и не понятно, что вообще происходит. А главное, почему они решили выдвигаться именно ко мне? И осматривая дрона, отметил, что у того звездочкой разорвано тыловое сочленение между бронированных пластин. Мало того, что оно было слабо бронировано, так еще у этой модели они были подвижными, позволяя, раскрыв их обслуживать внутренности дрона без лишних хлопот. Повезло мне, что мою спину оберегает столь опытный снайпер.

-«На нас напали Турист. Пираты с Рейдерами объединились, появившись в системе, связали действия нашего флота, зажав его между крайней планетой с ее спутниками. Станция без флота не может прикрыть большую часть планеты. И нам не повезло! Мы не прикрыты с орбиты практически ничем! Вторая группа вышла из прыжка неподалеку от планеты, и пока она разменивается со станцией и орудийными платформами залпами, на планету были отправлены небольшие партии дронов. Основная их масса сейчас на орбите портит всем жизнь. В скором времени ожидается орбитальный десант и всем кто поможет оборонять планету, гарантирована амнистия в случае свершения любых преступлений. Вас чуть не дожали и чтобы спасти ребят, Йер договорился оказать помощь в обороне планеты. Такие дела Турист.»

Да уж, хороши новости. Вот только, кто? Бездна!

-«Кто за детьми присмотрит?»

-«Твой сосед и его люди. Не переживай, о них есть кому позаботиться.»

Хоть какое-то облегчение. За Нелию я в этот момент не переживал. Корпорации имеют довольно неплохую защиту, которую не так то и просто преодолеть. И я сомневаюсь, что у нападающих есть столько специалистов, чтобы вскрыть подобную систему защиты без серьезных потерь со своей стороны. Да и смысла им нет нападать на ту поликлинику. Она не представляет такую ценность, чтобы ради этого стоило брать ее штурмом. И пока я все это отмечал своим сознанием, то уже добрался до своего байка. Да уж, мне повезло. Еще один дрон. И. Лети он чуть быстрее, и он бы протаранил меня в ногу, после подобного мне было бы не до беготни от дронов или менее опасных вещей. От удара он даже немного в корпус вдавился, не говоря о том, что деформация не представляла возможности его достать не деструктивными методами. Мне повезло, снова. Надеюсь, что везение не покинет меня в ближайшее время. Это было бы крайне неприятный для меня поворот событий.

Глава 26

Глава 26

Дождавшись, когда до меня доберутся первые звезды наших отрядов. Среди которых оказался и Дирк с Гоцем, коих не могли очень долгое время ссадить с небес на землю, но коим, так же как и мне пришлось сменить способ передвижения по ставшему довольно неожиданно куда опаснее городу. Скоординировав свои действия с остальными группами, и направился в сторону ближайшего, делового центра. Его оборонять будет куда проще, чем площадь, на которой мы были как на ладони.

Пройдя вначале площадь, а после этого между двумя не очень высокими, но очень старыми зданиями и вывернув в сторону небоскреба с панорамными окнами. Мы вышли практически к самим зданиям делового центра. Мы перешли через мост, поднявшись на площадку, что немного возвышалась над остальным пространством и была использована под посадку декоративных растений, которые так же создавали некоторое укрытие. Во всяком случае, хотя бы было не так хорошо видно, что уже было большим плюсом. Только убедившись, что это место можно эффективно оборонять, мы стали организовывать свои позиции.

Нам бы сматывать удочки и не отсвечивать, вот только я сомневаюсь, что нам позволят так просто покинуть этот район. И пускай бороться за чужие интересы, лично меня ничуть не интересовало. Вот только в ином случае нас и в самом деле могли уже дожать и перебить по одному. Так мы могли хотя бы перегруппироваться. А там быть может мы, и выбраться сможем из этой передряги. Но пока остальные отряды до нас не доберутся или не выберутся из этой мясорубки, нам придется выполнять свою часть сделки.

К нам постепенно прибывали наши бойцы, кто-то по одному, некоторые небольшие группами, совсем редко это была группа больше одной звезды. Так же стали к нам стягиваться СОПовцы с сотрудниками безопасности этого центра. И пускай им всем не хотелось иметь с нами никаких общих дел, но между хоть как-то оборудованной для обороны позицией с каким ни каким, но пусть и временным, однако союзником и ничем, лучше выбрать первый вариант. Это понимал я, это понимали остальные, поэтому проблем ни с кем практически не возникало. Ругань и небольшая злость из-за недавних событий. Но все держали себя в руках.

Разделив свои силы, мы отправили по одной группе к каждому из трех мостов, что вел на этот островок с высотками. Одну группу отправили в здание, чтобы господство в виде высоты оставалось за нами. Два моста по одной стороне, выходят на дорогу, что выходит с площади, другой перпендикулярно второму мосту выходит с другой стороны и позволяет выбраться отсюда как можно дальше без излишних проблем. Если бы не изогнутые, зубчатые края, то этот островок был бы типичным треугольником с темя башнями и рекой, что огибая его, разделял часть города на две части. И если второй и третий мост контролировали мы исключительно своими силами. То первый, через который мы совсем недавно перешли на эту искусственно созданную площадку контролировали СОПовцы со службой охраны. Протестовать никто не хотел и не пытался. Нас это решение наоборот более чем устраивало.

Но, как это часто и бывает. Время спокойствия закончилось куда раньше, чем мы ожидали. Это стало ясно задолго до того, как был произведен первый выстрел по противнику. И не имея ни резервов структур этой планеты, ни их снабжения, да даже поддержки не имея. Нам пришлось очень постараться, чтобы подготовиться к обороне. Только почему-то казалось, что всего этого крайне мало и чего-то нам не хватает. Что-то так и было перед глазами, но никак не хотело оформиться в сконструированную мысль. И не став мучиться себя, сосредоточился на окружающем пространстве. Пытаясь понять, откуда нам стоит ждать появления противника. То, что он явится ни я, ни остальные даже не сомневались.

***

В скором времени над нашими головами стали появляться пролетающие челноки, боты, обломки, десантные и спасательные капсулы. И может быть мы могли уделить этому удивительнейшему явлению искусственного происхождения куда больше времени, чем уделили. Вот только пока все смотрели в небо, я уже был на первом мосту с Гоцем, Дирком и несколькими бойцами из наших отрядов, да смотрел в сторону прохода между домами, через который мы совсем недавно прошли. О том, что направление первого удара я определил верно, как и то, что прибыл крайне вовремя, стало ясно практически сразу. Из-за угла вышло несколько вооруженных гуманоидных существ в скафандрах. И это точно были не представители местных ВКС.

Однообразно до безобразия. Вот главный закон всех снабженцев, любой структуры… помимо побольше и подешевле естественно… . Не говоря о том, что все, что не прикручено к полу можно унести, укатить, утащить… . Ладно, снабженцы имеют очень много правил и среди них есть очень много честных людей… . Встречаются, правда редко, но я уверен, что они есть, прячутся только вот видно очень хорошо, ну да ладно. Но. Если вспомнить про: «красиво, однообразно и очень безобразно». Вплоть до зубного скрежета и отторжения завтрака от сплошного однообразия, когда уже в глазах начинает рябить. То становится ясно, что это точно не представители местных структур. Как и то, что местные вряд ли станут стрелять по СОПовцам или штурмовикам без явной причины!

Укрывшись за ближайшим укрытием, высунулся из-за него буквально на мгновение, как пришлось тут же спасать свой любопытный нос и прятаться за укрытием. Нечего сказать, хорошенькое начало. Но вместо того, чтобы уделить все свое внимание столь агрессивным гостям, мне пришлось разбираться с совсем другими проблемами. Было бы крайне неразумно оставлять без внимания СОПовца, что подбежав ко мне и засев за укрытием рядом со мной, попытался ткнуть мне в шлем своим оружием и спустить курок. Отведя ствол наручем в сторону, уходя при этом вниз и ударив того по ногам, схватился в его оружие и вывернув его направил на СОПовца. Который, получив при этом удар ниже пояса, а после этого еще и прикладом по голове, лежал в пыли и слабо двигался. Больше беспокоясь о своей головной боли, чем о том, что нас в скором времени могут всех тут перебить.

Преодолеть желание пристрелить его, что было так же подкреплено суровыми тренировками, было крайне сложно. И если бы не активная жестикуляция неподалеку, что попадала в поле моего зрения, то я сомневаюсь, что сумел бы удержаться от этого соблазна. Который прямо таки говорил, что не стоит оставлять у себя за спиной агрессивно настроенного против меня вооруженного идиота без царя в голове. Но переведя взгляд на машущую фигуру, присмотрелся к его жестикуляции, которой он просил меня перейти на определенный канал связи. Сделав это, отправил при этом, не высовываясь из укрытия одну длинную очередь в нападавших. Если ни в кого не попал, то хоть припугнул немного. А учитывая, что парни вполне уверенно действуют и не видно в их действиях никаких признаков паники или готовности в скором времени сойтись в рукопашную, то ситуация полностью под контролем. Во всяком случае, пока.

-Ты руками машешь?- Проговорил, как только настроился на нужную частоту.

-«Да! Не стреляй, пожалей дурака!»- Голос явно принадлежал уже взрослому мужчине. И не будь у меня желания сдержаться, то эта мольба осталось бы безответной. Однако желания устраивать бойню у меня не было. Но и просто пойти на попятную было мне нельзя.

-Это с какой такой радости? Он мне чуть мозги не вышиб, а я должен его жалеть!?

-«Вы банк ограбили, при этом наше управление разгромили, нанеся нам огромные потери, о том, скольких вы ссадили во время преследования, и говорить не хочется! У парня сдали нервы, его можно понять!»

-Иди ты лесом дядя! Я не собираюсь расставаться с жизнью только из-за обид какого-то сосунка, что не способен держать в узде свои эмоции и решил выстрелить мне в спину во время боя!- Отправив еще одну очередь, схлопотал пару попаданий в свой щит и матюгнувшись прямо в эфир, отправил броском гранату в направлении противника. И когда прозвучал взрыв, вызвал к себе нескольких своих дронов, пока помогал остальным сдерживать наступление противника. Не забывая при этом следить за СОПовцами, в особенности за двумя из них.

-«И не нужно, дай мне его увести в здание, я прослежу, чтобы он не наделал больше глупостей!»- Интересно, как он себе это представляет? Но, делать нечего. Это наилучший вариант разрешения конфликта. И я уверен, что для остальных все это не прошло не замеченным, поэтому лучше разрешить этот конфликт сейчас, чем устраивать перестрелку на своих позициях с временными союзниками.

-Увижу его еще раз или не дай тебе Мироздание он сделает еще какую-то глупость, тогда я вас всех тут в пластиковые мешки закатаю! Понятно!?

-«Понятно, но как отбиваться тогда собираешься!? Людей на все не хватит у тебя».- Звучание его довольно спокойного голоса немного выбивало из колеи. Хоть он и кричал, но страха в нем практически не ощущалось, а это было очень странно и довольно непривычно. Не ожидал встретить среди СОПовцев на поле боя столь хладнокровного бойца. Будь подобных ему чуть больше. И они могли начать представлять для нас серьезную опасность. Но. Не оставлять же его из-за этого без пищи для размышлений?

-А вот об этом можешь не переживать. На крайний случай снесу два из трех мостов и будем отстреливать всех из укрытий. А теперь убери отсюда эту падаль, пока я не решил поступить иначе!

Пока фигура в защитном снаряжение подбегала и утаскивала ворочающееся тело, я обдумал, что видно слишком сильно ударил и теперь этот парень еще долго не вернется в строй. В принципе, думаю, что так будет даже лучше. А заодно обдумал вариант с подрывом мостков. Подрыв двух был бы оптимальным вариантом, но это крайне не разумно. Уверен, что у нападавших найдутся бойцы со специальным снаряжением, что позволит им свалиться нам прямо на головы. И чтобы этого не произошло, стоит оставлять им возможность преодолеть столь неожиданное препятствие наипростейшим способом. Пока найдется среди них тот, кто поймет, что это одна сплошная ловушка, мы можем уже сами не захотеть удерживать этот островок.

Расстреляв весь БК у отобранного оружия, отложил его в сторону и взял в руки уже привычный пистолет-пулемет. И пока шла перестрелка, во время которой наш БК таял с удивительной скоростью прямо на глазах, не принося при этом видимого результата. Поделился с парнями последними новостями, а заодно своими мыслями. Главная проблема заключалась в том, что у нас не было тяжелого вооружения способного устроить разрушения, которые были необходимы по нашей задумке. Поэтому Матису пришлось на некоторое время отвлечься от того, чем он там занимался и приступить к перехвату управления всего, что только нам может пригодиться. И пока у нас не появилось больше насущных проблем, решил с ним немного переговорить.

-Мат, ты чем там занимаешься?

-«А-а-ай! И ты решил меня так называть!?»- Да уж, я и забыл, что так его только Дирк называет. Неудобно получилось.

-Извини, но так проще, во всяком случае, сейчас.

-«Забей, я и не в обиде. Так и в самом деле проще». – И сразу же перешел к делу, словно и не было никакого отвлечения от рабочего процесса. - Хочу перехватить пару дронов, что над городом летают. Пока получается не лучшим образом, и знаешь, если бы не твои записи по которым ты обучал Нела. А я бы этим не поинтересовался, то шансов бы у меня практически не было.

-А так у тебя шанс стал чуть выше нуля? Мило.- Проговорил прямо в канал, прикидывая, сколько нам тогда придется ждать, пока он перехватит управление над одним из дронов.

-«Ну, один дрон летит к нам и скоро он снесет мост, что тебе не понравился настольно, что ты решил его снести».- Вот только прикинув, что бы я сделал на месте оператора, как только лишился дрона и по спине у меня потекла струйка холодного пота.

-Мат … … ! Не делай этого!

-«Ты о чем? Это ведь лучший вариант!»

-А оператор, что потерял контроль над дроном, думаешь, не отследит, куда тот направляется!? И как ты … … … думаешь, что он сделает в следующий момент, как только поймет, куда тот направлялся?

-«И что ты предлагаешь?»- Растерянно пробормотал тот, явно не зная, как можно поступить в подобном случае.

-Есть войска в городе? Ваши войска я хочу сказать.

-«Да, пару механизированных бригад недавно ввели в город, есть несколько рот спецназа и батальон штурмовиков. Что нужно то?»

-Отправляй дрона к ним, пусть с воздуха поддержит. У них хоть есть оружие, чтобы с этой напастью бороться. А сюда такси какое-нибудь пригони или еще что! Мост и тараном можно снести, не привлекая при этом к нам внимание всей орбитальной группировки!

Перестрелка постепенно то усиливалась, то ослабевала. Дрон оказал помощь механизированным войскам и был уничтожен своими собратьями, что преследовали его все это время. Войска отбились от налета, вот только потрепали их немного. И хорошо, что поинтересовался, каким способом Матис хотел снести мост. Отбиться своими силами от насевших на нас дронов нам было бы крайне проблематично. Но не успели новости об успешно отбитой атаке войсками прозвучать слова в шлеме, как наш мост протаранил флаэр синего цвета, снеся несколько опор и упав прямо под мост, был погребен под его обломками.

К моему облегчению, он был пустым, наш программист использовал технику, что была в момент взлома без пассажиров. Вот только подобный таран пришлось повторять еще дважды перед тем, как мост окончательно рухнул, а наш противник оказался зажат в своем укрытие. Переведя дух, проверил БК и прикинув, что еще несколько таких перестрелок оставят нас с голыми руками, скомандовал перекличку.

Надо что-то придумать, пока мы еще в состоянии хоть что-то сделать для того, чтобы вытащить наши шкуры из этой передряги. И пока остальные проводили перекличку, с подсчетом БК, а так же оказывали помощь раненым. Периодически делая по паре выстрелов в нападавших. Чтобы те не высовывались лишний раз из своего укрытия. Я направился в здание. Стоит посмотреть на все это безобразие с высоты, может, станет что-то более понятно и появятся хоть какие-то мысли о том, как нам действовать дальше?

***

Поднявшись на несколько этажей, так, чтобы лишь немногим возвышаться над окружающими нас зданиями, но не терять возможности координировать действия обороняющихся, стал постепенно знакомиться с окружающим нас пространством. Нечего сказать, мы в очень неблагоприятном месте и скоро нас ожидает куча неприятностей, которые вот-вот свалятся нам на голову. И не став дожидаться, когда это произойдет, вызвал Дирка с Гоцем по закрытому каналу.

-Парни, следите за крышами, зазеваетесь и проблем не оберетесь.

-«Что-то серьезное?»- Искаженный голос было не узнать, как и то, кто является его владельцем, если бы не обозначение на визоре шлема, что подсвечивало иконку говорившего. Гоц как всегда серьезен, радует, что за последовавшей передышкой у людей не появилось ложное ощущение безопасности.

-Нет, всего трое смутьянов перемещаются по крышам, используя импульсные ранцы, три с четвертью щелчка от центра.

-«Понял, как появятся, мы их снимем».- Пришедшее подтверждение от Дирка так же говорило о том, что он получил сообщение. И судя по всему, не только он. Молодцы парни, быстро работают. Не успел их предупредить, а они уже пару бойцов поставили так, чтобы успеть встретить наших будущих гостей.

-Добро, но если будет возможность ссадить их на площадку перед зданием, то это стало бы очень кстати.

-«Зачем нам это? Просто пристрелим их и дело с концом».- Гоц явно не понимал в чем дело, а вот Дирк снова просто подтвердил полученную информацию.

-Наш БК скоро покажет свое дно, а тут прямо таки доставка на дом. Или у тебя есть иные варианты, как его можно пополнить? Тем более наш.- Указать иначе на то, что мы используем не местный БК для своего оружия, было крайне проблематично. И если по поводу ИмпПП я не переживал, у него вполне стандартный для Содружества БК, то вот «Орн-С» у меня снаряжены исключительно СБК. И где мне его искать, когда я расстреляю все свои запасы? У Оре заказать? Или быть может сразу у Чанга? Чувствую, такая услуга мне обойдется в кругленькую сумму и от еще одной обязательной услуги отделаться я вряд ли сумею.

-«Бездна. Ладно, мы возьмем их на подходе, у нас тоже есть чем их удивить».

-Добро. Главное не рискуйте. И если будет возможность добить группу, засевшую за оградой, то сообщите чем вас поддержать.- Проговорил, как только увидел, как несколько фигур используя ранцы, взлетели на соседние крыши и подготовили засаду нашим будущим гостям.

-«Не поднимай, кипишь! У меня есть план, и мы все сделаем в лучшем виде!»- А вот и Дирк проявил себя в разговоре. Хоть он и ведет себя порой не очень серьезно, но положиться на него можно.

И наблюдая за тем, как тройка незваных гостей попали под перекрестный огонь с нескольких сторон, убедился, что все закончилось благополучно для участвовавших в засаде бойцов. Не забывая при этом держать руку на пульсе. Забывать про окружающую нас обстановку было бы непростительной ошибкой за которую счет мог оказаться не подъемным ни для одного из нас. Продолжив обход вдоль окон, связался с Матисом, что подозрительно затих, однако раз Паули порой едко выражается по поводу особо любопытных индивидуумов, которым она осложняет временами жизнь, то и с ним все должно быть в полном порядке.

Уж она-то о нем точно позаботится. Даже если для этого ей придется взять того за шкирку и силой вытащить из этого города. Силой. Да уж. Миниатюрная девица, что кроме умиления не вызывает у тех, кто ее не знает. И Матис, что больше напоминает хороший, добротный шкаф. Но да. В случае если ее разозлить, на Матиса я ставить точно не стал бы. А то и меня зашибет. Одни булочки, сколько у нее возмущения вызвали, даже вспоминать страшно, приятно для сердца, но как представишь, что этот гнев был обращен на тебя. Нет, злить я ее точно не хочу. Жизнь как-то будет дороже праздного любопытства и желания ощутить адреналин от ее возмущения. Да что там с ним вообще происходит?

-Эй! Мат! Ты, где там? Уснул что ли?

-«Да чтоб тебя Турист! Чего кричишь то?»- Упс. Кажется я не вовремя. Кто-то собирался поспать? А я помешал? Какая жалость.

-Ты куда пропал?

-«За эфиром слежу, к вашим позициям пока ни одна скотина не думает прорываться. Зато всяких паразитов жаждущих крови вокруг вас становится все больше с каждым мгновением».- Неприятные, но вполне ожидаемые новости.

-Ясно. Такой вопрос. Ты взломать еще пару дронов в состоянии или тебе уже порезали все возможности воздействия на систему?

-«Не оскорбляй меня Турист, иначе я очень сильно разозлюсь».

-То есть, это «да»?- Задал свой вопрос, не обращая внимания на ставший еще более жесткий голос, который в своем искаженном виде стал звучать довольно угрожающе.

-«Именно. У них крайне мало толковых программистов и операторов. Поэтому мне противодействуют только искины, но их возможности в плане защиты дронов ничтожно малы. А вот себя они обижать не дают. Поэтому. Может, скажешь, что тебе нужно?»

-Перехватывай управление над дронами и пусть они сбивают своих же собратьев. А если ты еще пару челноков собьешь, то к концу дня все тебя на руках носить станут. И не ругай их операторов, я сомневаюсь, что их у пиратов больше пары десятков. Инженеры, программисты и прочие специалисты могут найти законную работу, а не отправляться с пиратами в самое пекло. Тут же наверняка сборная солянка с такими дырами среди личного состава, что только десантная секция может похвастаться полной своей комплектацией.

-«Угу. Знаю».- А через несколько мгновений тишины, снова раздался его голос.- «Все, готово! Теперь в небе станет больше свободного места, а кому-то на головы может упасть что-то крайне неприятное. Еще есть идеи, как облегчить вашу жизнь или пока источник креатива иссяк?»

-Есть.- Проговорил перед тем, как набрав в воздух начал крайне гневно высказываться. От мата его спасло только то, что он предназначался не ему. В ином случае точно мог не удержаться и сорваться на нецензурный диалект.

-Передай воякам, чтобы они наконец-то свои РЭБ задействовали! Меня раздражает, что у пиратов такая хорошая координация и то, что против них пытаются использовать тактику прошлого тысячелетия! Дроны, перехват управления и сообщений, дезинформация и постановка помех, где это все!?

-«На краю города, у наших СПО возникли проблемы, две бригады они в город ввели, остальных накрыли с орбиты. РЭБ практически перестала существовать Турист».- Прелестно. Они еще и планетарную оборону не задействовали. Если так продолжится и дальше, то пираты смогут захватить эту планету практически не испытав никаких проблем. Вот умора будет, когда соседи узнают, что главный мир у соседа был захвачен пиратами с рейдерами. После этого ничего хорошего ожидать, точно не стоит.

-Тогда передай свои рекомендации тем, кто сейчас за них отдувается. Но мне нужно чтобы небо очистили от всякого мусора! Иначе нас тут всех с … … … смешают.

-«Я тебя понял, сделаю».

-Подожди. Есть еще кое-что.- Привлек его внимание до того, как он отключился, продолжив свою деятельность ради нашего блага.

-«Да?»

-Первый вопрос. Ты получил доступ к банковским счетам и прочим прелестям? И второй. Они еще не заморожены?- Вопросы эти были не праздными. Пускай во время первого ограбления Йер установил несколько модулей и устройств к серверам, что были в банке. Но даже если их не обнаружат или не уничтожат случайным попаданием. То заморозка счетов, для предотвращения нежелательных действий после того, как все закончится, точно произойдет. Пусть на некоторое время, но как минимум ограничение должны будут ввести. А учитывая происходящие события, для местной валюты это будет крайне плохой расклад. И для нас в том числе.

-«Да, есть такое. И нет, пока нет. Была попытка заморозить счета, но после того, как банк освободили от бандитов Синрии и убедились, что больше никого лишнего там не было, то все вернулось в нормальное состояние. А в чем дело?»

-Все средства, которые только можешь, обменяй на кредиты Содружества, после чего выводи их. Куда отправить их дальше, ты знаешь.

Спасибо Оре, что согласился «отмыть» для нас эти средства. Риск того, что он нас оставит ни с чем был. Поэтому часть средств Матис оставит, на всякий случай. Да же на эти деньги можно будет оплатить эвакуацию моих людей с планеты, пересылку до Оре и очень комфортное проживание в течение очень долгого времени. А вот если курс упадет в пропасть, то не факт, что такая возможность для нас вообще останется доступной. Грабить местный банк куда проще, чем корпорацию внешников. Зато последствия практически одинаково неприятные, разве что у местных действия вне этой планеты крайне сильно ограничены. Чего нельзя сказать о внешниках. А раз, что так, что эдак, местных грабить проще, выгоднее и безопаснее. То зачем создавать сложности на ровном месте?

-«Слушай, это ведь может создать массу проблем нашему миру…»- Но не став его дослушивать, крайне жестко перебил его речь.

-Мат, это нападение создаст массу проблем. Сколько лежит на счетах?- А получив через некоторое время ответ, чуть не потерял равновесие. Особенно, когда узнал, что цифра была в кредитах Содружества. Пока мир загибается, чахнет производство, растет территория трущоб и состав уличных банд, флот снабжают не боеспособными кораблями. А деньги, на которые этот мир можно отстроить пару десятков раз лежат на счетах одного из банков. И это не говоря, про остальные прелести. А если остальные кубышки обнаружить и потрясти? Впрочем. Мне нужно заботиться о своих людях. Вот о них я и позабочусь, и если для этого мне потребуется этот мир вогнать в каменный век, то я это сделаю. Но для начала, стоит задать вопрос, который может подтолкнуть Матиса к нужному мне решению.

-И для чего эти средства используют?- Но, не услышав ответа, продолжил уже более спокойно.- Ни для чего, Мат. Они просто лежат. А что происходило и происходит вокруг, ты сам прекрасно видишь. Решать тебе Мат, вывести все средства или часть. Но, это ведь не единственный банк и я тебе гарантирую, что от этого ни-че-го в этом мире не изменится. Один банк из нескольких и доступ есть у тебя далеко не ко всем счетам. Поэтому, думай и принимай решение. Но помни, времени у тебя крайне мало, скоро курс станет еще невыгоднее и тогда положительный выхлоп для нас станет куда меньше.

-«Я все сделаю, проблем не возникнет».- Даже искаженный его голос передавал всю ту тяжесть, что он ощущал в этот момент. И как бы мне не было противно себя сейчас ощущать, но это было нужно сделать. Это был самый простой и доступный нам путь, чтобы получить все необходимое.

-Я знаю Мат. Знаю. Не бери все близко к сердцу. Потом сделаешь выкладку, что изменилось и в какую сторону, а еще, какова наша вина во всем этом безобразии. Сейчас же, сосредоточься на деле.

-«Принял».- Коротко отозвался он перед тем, как прервать разговор.

Уф! Как же тяжело работать с людьми. Порой все бывает проще сделать самому, чем объяснять почему, зачем и для чего нужно сделать то или иное действие. Но если все брать на себя, то не долго и закопаться во все увеличивающихся проблемах. Или дойти до предела и забыть о дальнейших путях возможного развития. И неважно будет это что-то личное или связанное с чем бы то ни было. Порой только общими усилиями удается решить проблемы, что временами неожиданно возникают на горизонте. И очень хорошо, когда есть те, кто не оставляет тебя с ними один на один. Это очень ценно в любое время и мире.

***

В низу все прошло просто великолепно, разобравшись с тройкой бойцов, что пыталась застать нас врасплох. Дирк с остальными обошел по крышам позиции засевших в укрытие нападающих и неожиданным ударом с высоты стал сокращать их количество в очень быстром темпе. А как только мои дроны прибыли, то скорость уничтожения противника возросла еще больше. Матис в это время связался с бойцами, что были способны произвести хакерскую атаку или выполнить любое другое задание, которое позволит организовать хоть какое-то подобие РЭБ. И уже через десяток минут можно было наблюдать, как не отдельные стычки происходят в воздухе между дронами противника, а разрастается целое сражение. Учитывая, что среди этих дронов были не только единицы, заточенные под бои в пустоте, но и атмосферные машинки способные попортить кровь находящимся на земле. То подобный поворот событий был для нас как нельзя кстати.

Но противник был совсем не глуп. Поэтому уже через пару минут он отвел большую часть дронов на орбиту к своим кораблям, где мы уже не могли их достать. И не, потому что они были дальше, чем до этого. А по той простой причине, что искинам кораблей стало проще с ними держать связь, а в совокупности с сокращением времени отклика мы просто потеряли свою эффективность на подобной дистанции. Нанесли друг другу несколько ударов, поменялись пару раз местами и разошлись на свои позиции. Не будь пираты столь экономными, то они могли задавить большую часть нашей наземной группировки исключительно с помощью своего железа. Вместо этого они бросили живую силу и теперь в городе разрастаются новые бои.

Порой приходят сообщения, что они кого-то похищают на свои корабли, порой, что они вывозят ценности, которые им удается захватить. Но информация разрозненная, связь у местных оставляет желать лучшего, у нас с ней то же проблемы. Однако мы хоть между собой можем общаться практически без проблем. Вот только из-за плохой связи полученная информация становится настолько ненадежной. Что к ней приходится относиться, словно это слухи, полученные из первой попавшейся подворотни, а не из достоверного источника. И это уже начинает нервировать. О флоте на данный момент не слышно ничего, кроме того, что он вступил в бой в системе и на орбите. Вот только до боли знакомые вспышки, что видно даже через пасмурное небо с заслоняющим его саваном из дыма и пепла, что возникли из-за кучи пожарищ в черте города.

Подобные вспышки я уже видел на своей планете. Как давно это было. Словно в другой жизни. За этими размышлениями я не сразу заметил, что на этаже, как и в крыле, я уже нахожусь не один. СОПовец, что просил меня не стрелять в потерявшего голову коллегу подходил ко мне тихо и с той стороны, откуда я не мог бы его заметить, если бы не мои пси способности. И повернувшись к нему, поприветствовал того кивком, словно ждал его. После чего вернул свое внимание к тем событиям, что происходят внизу. А боец не став менять своего направления или скорости подошел ко мне и не снимая своего шлема с матовым визором повернул его в сторону вида, что открывался нам из панорамного окна. Да уж. Зрелище не из приятных. Каково ему смотреть на свой разрушенный город мне даже представить сложно. Свой Карнентис я так и не увидел, после того, как застрял в Заркисе. И я даже не знаю, было это к добру или нет.

-Неприятное зрелище. – Проговорил мой неожиданный гость.

-Согласен. Разрушенный город никогда не доставляет удовольствие своим видом.

-И как часто приходилось наблюдать подобную картину?

-Достаточно, чтобы понимать, что ничего хорошего с ней не связано. – Пусть и уклончиво, но честный ответ был получен моим собеседником.

-Я думал ты выше.

-Что?

-Ну, ты ведь Турист. Наши ребята с ног сбились, разыскивая тебя по всему городу. А то, какие байки порой о тебе ходят уже заслуживают того, чтобы о них говорили не только по кабинетам полушепотом, но и в барах.

-Не стоит верить всему, что ты слышишь. Особенно в баре.

-Хэх. Знаю. Но еще я знаю, что на ровном месте слух не возникает. Кто-то или что-то его создает и развивает, только после этого он начинает жить своей жизнью. А еще мне известно, что, не смотря на то, что мы тут одни. Справиться с тобой будет не так-то просто, и позволить себя прибить без всяких усилий ты точно не позволишь. А ведь мне стоит просто довернуть ствол и выстрелить практически в упор.

-Можешь попробовать, как знать, может тебе повезет?- Внешне все это выглядело довольно безразлично, но небольшое смещение и я был уже готов действовать вне зависимости от того, что предпримет мой собеседник.

-Нет уж, спасибо, но мне еще жить хочется. Даже если я пробью твой щит, то броня выдержит. А второй выстрел ты мне сделать не дашь. И. Что-то мне подсказывает, что у тебя есть такой козырь в рукаве, что оставит меня в дураках. А быть мертвым дураком мне не очень-то и хочется.- Оценив его слова, посмотрел на своего собеседника повнимательнее. Сильная у него энергетика и чуйка работает отменно. Странно, что он в свои годы все еще не поднялся до офицерского звания, а застрял сержантом.

-Согласен. Лучше быть живым дураком, чем мертвым. Так хоть будет шанс немного поумнеть.

-Именно. – Со смешком отозвался тот. А мне стало кое-что интересно. Но, зайти я решил издалека.

-Как парень?

-Жить будет, дети у него тоже будут, но в ближайшее время он не боец. Не ударь ты его столь сильно по голове, и его можно было бы усадить за укрытие на одном из этажей. А так лежит пластом и собирается с мыслями. Надеясь, что в следующий раз как он откроет глаза. У него перестанет все троиться перед ним. Сейчас за ним одна из не успевших эвакуироваться служащих присматривает. Бездна!- Воскликнув повернулся ко мне и уже не столь миролюбиво произнес мой собеседник.- Ты не мог бить слабее!?

-Мог. Вот только зачем? Он повел себя как враг, как с врагом я с ним и поступил. Или у вас считается нормальным стрелять временному союзнику в спину в разгар боя?- Невзначай напомнил ему о произошедших событиях.

-Нет.- Кратко ответил, отворачиваясь от меня и снова смотря в вид из окна.- Что делать собираешься?

-Пока не решил. Но как только будет возможность сделать ноги, я со своими людьми покинем это место. А ты?

-А у меня приказ удерживать эту позицию. И деваться нам некуда. Выйдя в город, нас перестреляют быстрее, чем мы пройдем пару улиц.

-Тогда не покидай этот островок безопасности. И кстати. Видишь, дрон летает?- Указав на точку, что перемещалась неподалеку от нас и получив кивок от собеседника, продолжил развивать возникшую у меня мысль. – Это дрон ваших журналистов и мой человек только что перехватил над ним управление. Канал для связи и управления дроном переслал, канал для связи с моим человеком, отправил. Будешь у нас координатором. Заодно с вояками связь поддержишь, а то с моим человеком они общаются крайне не охотно.

-Ладно. Но почему я?

-Не похож ты на простого рубаку. Уж извини, но это видно. А тут от тебя будет явно больше пользы, чем внизу. О себе мы и сами позаботиться сумеем. Ты же поддержишь нас огнем ровно до того момента, как кто-то не отправит в тебя две-три очереди. После этого ты труп. Согласись, это плохой расклад. И кстати. Раз уж мы заговорили о тебе. Может, расскажешь, почему ты до сих пор сержант?

-Задаю много неудобных вопросов и лезу не в свое дело. Вначале покинул СПО, после этого лишился звания в СОП и теперь я обычный сержант в патрульной службе. А ты Ар’Горианец что забыл на нашей планете? Тут всего трое твоих соплеменников и все из разных кланов.- То, что он принял меня за Ар’Горианца было довольно неожиданно. Особенно если учесть то, что они предпочитали в основном тяжелый средства защиты. Я же использовал скафандр средней тяжести и броне защиты. Но, я рад, что он не сказал З’Варг. Пусть лучше ищут меня среди тех, к кому я не принадлежу. Чем среди тех на кого я похож. Не думаю, что З’Варгов или похожих на них созданий на этой планете столько, что у меня был бы шанс затеряться.

-Ты много знаешь. Думаю, что ответ ты найдешь и сам.- Похлопав его по плечу, направился к лестнице вниз. Оставив своего собеседника наблюдать за событиями, что продолжали происходить в городе.

***

Спустившись вниз и проводив взглядом челнок, что горел и оставлял после себя дымящийся след, выдохнул чуть спокойнее от осознания, что упадет он не нам на головы. И направившись к своим людям, наблюдал, как те объясняют СОПовцам и бойцам из охраны, как обращаться с оружием, которое они явно забрали у погибших пиратов. Но, как оказалось это были не все. Некоторые из служащих изъявили желание оказать нам помощь! От желания материться деться было некуда.

И буря непременно нагрянула, если бы не Гоц, что объяснив как обращаться с оружием, не отправил бы их внутрь здания. За что я был ему крайне признателен. Вот только я захотел сделать первый шаг к своим людям, чтобы обсудить наши дальнейшие планы в тесном кругу, а не только по связи. Как к первому мосту вышла еще одна группа высадившегося десанта. Не теряя времени, устремился туда с одной из звезд, что была поблизости.

Стычка хоть и была тяжелой, но закончилась быстрее, чем я рассчитывал изначально. Но не успел я выдохнуть с облегчением, как пришло сообщение от Матиса, что «порадовал» меня новостью о том, что к нашим позициям прорывается взвод штурмовиков со спецназом СОП и в качестве сопровождающих у них несколько наших бойцов. А в качестве ягодки на бисквите он преподнес новость, что их со всех сторон зажимают, а их бронетехника с мехами была уничтожена окончательно пару перекрестков назад. И если мы ничего не предпримем, то до нас они могут не дойти вообще. На мое счастье Дирк операцию по спасению взял на себя. Он и пара бойцов сопровождения, а заодно несколько моих дронов в качестве прикрытия отправились на выручку бойцам, что попали в передрягу.

Я с несколькими бойцами в этот момент оборонял третий мост, по которому должно были пройти наше подкрепление. У которого кроме бойцов и стволов с практически пустыми БК не было практически ничего! Где мне им БК найти в нужном количестве, еще бы мне знать хотелось!? Про медикаменты и думать не хочется. Если кого-нибудь ранят, то оказать ему помощь будет крайне затруднительно. А если ранят одного из моих бойцов, то это может привести СОП с СБ прямо к нам. Уверен, что ради этого они выделят лучших специалистов и не поскупятся на используемые средства. Да уж. Этот день перестает быть томным, а настроение уже стремится достичь дна.

Пока я оборонял третий мост, к первому вышла еще одна группа. И учитывая, что перестрелка там была довольно сильной, пришлось снять нескольких бойцов со второго моста, переведя их в поддержку СОПовцев. Но стоило мне ощутить облегчение от того, что Дирк вывел направлявшихся к нам бойцов из западни. Как над головами раздался грохот, рев и свист. А стоило мне поднять голову, чтобы понять, откуда идет этот звук. Как никаких слов крове нецензурных у меня не осталось. Видно флот уступил орбиту и не желая рисковать техникой десант стали посылать в капсулах. Взяв с собой часть бойцов, направился ко второму мосту. Не успел снять с него бойцов, как тут же пожалел об этом. Хоть десант и должен был высадиться перед мостом, но давать им даже шанса закрепиться на этой стороне я не собирался.

Но к этому моменту мы сблизились уже достаточно близко, чтобы можно было без проблем расстрелять капсулы. А заодно, чтобы рассмотреть знаки, что были на их поверхностях. И знаки эти принадлежали местным кораблям ВКС. Однако не успел я дать команду, как осознал, что с десантом-то у нас связи и не было все это время. И они нас явно не готовы будут встретить сразу же после своего приземления. А ни одного СОПовца с нами не было. Деваться было некуда. Нужно было предотвратить стрельбу. Но укрыться в здании мы не могли. В прямой видимости был третий мост и мои бойцы, что прикрывая прорывающихся к нам людей, удерживали свои позиции. Как воспримут эту картину десантники, было для меня очевидно. И единственный шанс предотвратить трагедию, я увидел в том, что ничего и никого кроме нас после приземления они не должны были увидеть.

Сорвавшись с места, устремился к предполагаемому место посадки ближайшей капсулы, попутно отдавая указания окружающим меня бойцам. Понимали они или нет всю степень нависшей над нами опасности мне не известно. Меня вполне устраивало, что бойцы без вопросов или промедления последовали за мной. И не успел я порадоваться такому стечению обстоятельств, как первая капсула стала тормозить практически у самой земли. А как только до земли оставалось около полуметра, крышка отстрелилась от капсулы, чуть не упав на меня. Если бы не рефлексы, то ею меня могло если и не придавить, то замедлить довольно весомо. Отскочив влево и вскочив на край самой капсулы, отводя ствол десантника вправо от себя, заехал тому кулаком в горло. После чего выпустил из левого наруча заряд, что должен был перегрузить его электронику.

И пока он приходил в себя после столь недоброжелательного приветствия, капсула начала крениться в мою сторону. Не успев ни испугаться, ни как либо среагировать, был поражен тем, что она стала разваливаться в разные стороны. Словно раскрывающийся цветок. Выругавшись про себя за подобную оплошность схватил десантника за шлем и сбросил на землю, устремившись к следующему, что уже был на земле. И уже успел выпустить в меня первую очередь до того, как я добрался до него, схлопотав несколько попаданий по броне скафандра, что болезненно отдалось в мое тело даже через все амортизирующие слои. Не став особо заморачиваться, ушел чуть вправо и уведя ствол поприветствовал этого воина левым локтем в шею, от чего чуть было не отправил того к духам его предков. Только после этого обратил внимание на то, что снаряжен тот был в полностью роботизированный скафандр. Прелестно. Чуть не угробил одну из самых боеспособных единиц присланного нам отряда.

Оттолкнув от себя ногой растерянную тушку, в которую так же как и до этого всадил заряд, что должен был вырубить тому уже не просто всю электронику. А полностью весь скафандр. Если бы не предупреждение, пришедшее по связи, то мои мозги стали бы украшать местную брусчатку, от которой в скором времени такими темпами останутся лишь воспоминания. Еле успев пригнуться и пнув слишком шустрого представителя десантуры в колено, был вынужден блокировать удар его товарища, что выскочил из-за еще одной тормозящей капсулы. Поймав вторую его руку, что была нацелена мне в шлем, захватил ее в захват, перехватив при этом и первую, да отправил бойца броском со скручиванием в сторону такой твердой и пыльной земли. Отмечая, что еще немного и мог его просто переломать. Как и то, что если мы ничего не предпримем. То нас порвут на куски буквально в ближайшие секунды, и если это не сделают уже высадившиеся, то вторая волна их товарищей точно не останется к нам равнодушной.

Вытащив свои «Орн-С», один из них нацелил в бойца, коего отправил на землю, второй на ближайшего десантника, что явно предпочитал использовать оружие как можно дольше. Застыв так на мгновение, мы целились друг в друга, не решаясь, что-либо предпринять. Единственное, что он позволил себе сделать, так это чуть довернуть ствол в мою сторону, возможно, что он и выстрелил бы, если бы не мой знак не делать этой глупой ошибки. И какого демона он решил целиться в этот момент именно в меня? Я что, самый крайний, что ли в его представлении?

Рискуя получить пулю, поднял второй ствол чуть выше, сделал покачивающее движение из стороны в сторону. После чего опустил его на прежнюю высоту, давая противнику принять окончательное решение. Учитывая, что мы смотрели явно друг на друга, то понять, что это значит, он точно мог. И в следующую секунду, уже все изменилось. Стычка постепенно завершилась, бойцы расходились, вставая друг напротив друга, и целясь друг в друга. За моей спиной, кто-то кого-то материл и видно ударил, после чего все прекратилось окончательно. А из-за спины по дуге вышел боец, которого я оставил за своей спиной, когда был вынужден переключиться на его товарища.

Вот тебе и последствия того, что один раз оставил за спиной боеспособного противника. Думаю, еще немного и он бы меня наградил очередью в спину. И отправив на частоте отряда благодарность за прикрытие, перевел второй ствол на вставший напротив нас десант. Попытка объясниться оказалась провальной. Как поступать дальше, я придумать уже не мог. Все варианты были один хуже другого и выхода я не видел. Ситуация накалялась, крики с требованием опустить оружие и сдаться становились все громче и вот-вот у людей не выдержат нервы. Но последовавший крик «ОТСТАВИТЬ!» остановил нас на краю пропасти, которой мы все это время старались избежать. Прошмыгнувшие между нами бойцы в штурмовых комплектах брони, демонстрировали открытые руки и встали на линии огня между нами. Смелый и глупый поступок с их стороны, но если они хотят послужить нам щитом хотя бы пару секунд, то я не имею ничего «против».

Небольшой обмен сообщений по закрытому каналу и десант медленно опускает оружие, штурмовики же поворачиваются к нам и знаками просят опустить оружие. Ничего против этого я не имел. Особенно когда часть этих бойцов отправились ко второму мосту, чтобы занять на нем оборонительные позиции, которые они спешно и умело, сооружали прямо на наших глазах. И использовали они для этого стенки капсул, что раскрывались, словно лепестки цветка буквально несколько мгновений назад. Хорошая штучка, доставит на планету, не попытавшись сделать в планете дыру или ямку, так еще и как материал для укрытия ее можно использовать без особых проблем. Великолепно.

Убрав оружие, проверил своих бойцов. Да уж. Десант мы потрепали, а они нас чуть не угробили. Ни один из нас к этому моменту не отделался легким испугом. Все несли отметки схватки, кто-то просто имел потертости краски, что оголял материал наших скафандров. Некоторые несли следы попаданий из разного оружия. Как еще никого из нас тут не прикончили ума не приложу. Но жаловаться о подобной удаче я даже и не подумаю. Разойдясь окончательно с бойцами, которые все пребывали и пребывали. Начал было подозревать, что кто-то решил из этого места сделать крепость.

Как оказалось, я был совсем не далек от истины. Два взвода десанта с дройдами и кучей снаряжения могли это место удерживать очень долго. Прибывшие штурмовики со спецназом и теми бойцами, что тут уже были, делали из этого места и в самом деле очень крепкий орешек для любого, кто мог попытаться его захватить. Но не успел я отойти к ближайшему из зданий, как у меня на пути появился один из бойцов полицейского спецназа в своей черно-синей броне с серыми пятнами. И продемонстрировав раскрытые руки, положил их на пояс, явно в последний момент, пересилив себя и уведя их подальше от видного мне оружия.

-Ты Турист?

-Допустим, а ты кто?- Задал встречный вопрос, вставая с ним на одну лестницу и осматриваясь вокруг.

-Это не важно. Тебе и твоим людям лучше оставить это место.

-Серьезно? И с какой это радости я должен так поступить?

-Перед тем, как мы до вас добрались, нам пришел приказ, взять вас живыми или мертвыми. То, что вы удерживаете это место из-за договоренности, как и прочая ваша помощь, нашему начальству все это совершенно безразлично. Но. Нам дали белую карту (аналог карт-бланша) , это значит, что для достижения цели мы можем использовать все возможные средства. Понимаешь, какая это для тебя проблема?

-Бездна! Спасибо тебе парень. Но разве сейчас балом правят не военные?- Решил узнать насколько все плохо. Ведь всего несколько минут назад все было так предсказуемо. Вот враг, вот друг, вот СОПовец которому ты сейчас ни враг и не друг. А тут всего несколько минут и такие перемены.

-Скоро и им подобный приказ придет. Сейчас же их командование делает вид, что оно сильно занято и заниматься парой десятков преступников им не интересно. И знаешь, третий мост оставался целым, то вояки не отправили бы сюда десант. Это место стало одним из важных узлом, контролируя который можно перебрасывать войска с одной части города в другую, при этом тут господствующая высота. Три небоскреба и уже два моста, потеряв любой из которых можно потерять все. На это вояки пойти, не готовы. Поэтому, они дадут вам немного времени, чтобы унести отсюда ноги и исчезнуть там, откуда вы вылезли. Не думаю, что вы в ближайшее время будете им или нам интересны.

-Я тебя понял. Еще раз спасибо. Надеюсь, что больше не увидимся.

-Я тоже.

Пока я сообщал всю информацию своим людям, получил от Матиса извещение, что эта реакция на его действия со счетами банка. Даже в это время есть те, кто следит за электронными счетами и кто сумел сложить два плюс два, а заодно нашел главных виновников своих финансовых потерь. Делать было нечего. Нужно было покидать этот островок и выбираться отсюда как можно дальше. К этому моменту все, кто не сумел пробиться к нам, собирались в разных частях города или направлялись к месту сбора. Больше тут ждать было некого и нечего. А раз так, то ноги в руки, пополним БК, сняв его с трупов пиратов и быстро-быстро двигаясь, покинем ставшее нам столь небезопасным место. Но. События понеслись вскачь до того, как мы выдвинулись.

***

Раздавшийся гул на улице с последовавшей стрельбой и взрывами вынудил нас действовать. Но добежав до выхода из здания, заняв позиции у входа, мы сразу попали в центр круговорота событий. Бот рейдеров практически над нашими головами высаживал десант, попутно прижимая всех огнем из своих орудий. Обороняющиеся погибали или рассеивались по территории. Стараясь уйти в укрытие до того, как их настигнет очередной смертоносный подарок. А мы стали свидетелями того, как рейдеры стали занимать позиции, готовясь развивать свой успех, и узнать их по энергетике для меня было довольно просто.

Небольшой обмен команд и мы обрушили на них свой залп, сломав им все планы и заставив укрыться за ближайшими укрытиями, кто не успевал до них добраться, был вынужден погибнуть или прятаться за телами павших товарищей. Но не успели затихнуть звуки первых выстрелов, как борт у бота сотряс сильный взрыв, а потом еще и еще. После четвертого или пятого взрыва подряд взрывы стали сотрясать его броню, а не щит. Только после этого пилот постарался увести свою машину, пока его не сбили. Вот только пара ракет отправленных ему вдогонку разворотили один из движков, сильно повредив корму машины и не успев набрать высоту, ему пришлось бороться с начавшимся падением.

Выйдя из своего укрытия, обстреливая засевших за ограждениями рейдеров, мы обошли их с разных сторон, подавив огнем, а там и вовсе перестреляв практически без проблем. И уже было выдохнули с облегчением, как наши позиции стали накрывать снаряды, что прилетали издалека. Вернувшись внутрь здания и убедившись, что все мои люди живы и целы, был привлечен руганью неподалеку. Штурмовики запрашивали поддержку, чтобы уничтожить расчет, что засел на крыше неподалеку, а в штабе видно не имели сил и средств, для того, чтобы выручить своих людей. Решив, что это наш шанс покинуть это место по уважительной причине.

Направился к говорящему. Заодно посмотрю, что за стационарное устройство связи они сюда приволокли. А подойдя к нему, облокотился на стену, сложив руки на ИмпПП, и стал смотреть на устройство, что было явно старше меня как минимум вдвое. И где они подобный раритет откопали? Ума не приложу, но доставили его явно десантники. Только им посылку с орбиты прислали, остальные прибыли налегке. И я сомневаюсь, что в этом здании хранился подобная древность. Тем более в работоспособном состояние. Но вот разговор закончился, и с гневом прокричав что-то своему собеседнику, боец обратил-таки на меня свое внимание.

-Привет. Как я понял, у вас проблемы, так?- Смерив меня ненавидящим взглядом, без всякой теплоты собеседник чуть ли не выплевывал слова. Хотя даже если бы он плевался, меня это не задело бы, хотя заплёванный визор был бы мне сейчас очень некстати.

-Не у вас, а у всех нас. Пока что вы вместе с нами во всей это заднице застряли.

-Верно. Но поскольку помощи ждать некуда именно вам, а мы можем покинуть это место в любой момент, то в первую очередь проблемы все-таки у вас. Но. Это лирика. Я по делу пришел здоровяк и не хочу ругаться из-за ерунды. – Демонстрация свободных рук видно подействовала на него не самым лучшим образом. Уж больно обильное количество матов было произнесено моим собеседником за следующие пару минут. Но на мое счастье, держал он себя в руках. Хотя было видно, что он находится под стимулятором, а присмотревшись к бойцам вокруг, заметил, что большая часть из них были в не лучшем состояние. Пожалуй, вовремя я решил увести отсюда своих людей. Скоро такими темпами нас и без приказа на куски порвать могут.

-Что ты предлагаешь?

-Мы можем добраться до позиций противника за несколько минут. Для нас это не проблема. Ты же не потеряешь ни одного из своих бойцов. Согласись, это хорошая сделка.- Последовавшая тяжелая пауза действовала на нервы. Но оглядевшись на своих бойцов и прислушавшись к взрывам, что были на улице все это время, он, наконец, кивнул и мы с ним ударили по рукам, закрепляя наш договор. Выбор у него был не велик. Довериться мне или застрять в этих зданиях, отдав возможности маневра противнику. Неприятный выбор, но он редко когда бывает иным.

-Кстати. Если бы не мы, то десант порвал бы вас на куски, практически без особых усилий.- Наглая ухмылка, озарила лицо моего собеседника. Но показав ему свою перчатку и выпустив из нее клинок, убрал его назад, проговорив без особого интереса.

-Если бы мы не были пусть и временными, но союзниками, то мы спокойно уничтожили первую, а затем и вторую волну десанта. Не оставив даже шанса на выживание ни одному из этих бравых бойцов. Ты победил и жив или ты проиграл и мертв, вот что главное. Остальное в данном случае не столь важно.

Получив добро на свои действия, не стал терять больше времени на пустые разговоры. А собрав людей, обрисовал им свой план, да направился с ними на выход. Проверяя при этом работоспособность своего скафандра со всем оборудованием. Надеюсь, мы не влипнем из-за этого в очередные неприятности, из-за которых придется кому-либо пострадать. Мне хватает и тех, что мы уже поимели из-за той авантюры, что мы провели столь не вовремя.

***

Выйдя на улицу, мы взлетели на ближайшую крышу, а там перемещаясь по ним стали постепенно сближаться с засевшим в недостроенном здании бойцам противника. С одной стороны людям было легче от того, что решил не обманывать военных и тех, кто мне доверился на том островке с деловым центром. С другой все понимали, что это не увеселительная прогулка, и кто-то из нас может поплатиться своей жизнью. Уточнив у Матиса последние новости, убедился в том, что ситуация стала только хуже. Нескольких наших бойцов к этому моменту уже убили в перестрелках, один раз была уничтожена целая группа, и это не говоря о тех, кто не выходил на связь с момента начала нашего преследования у банка. Этот день уже обошелся нам крайне дорогой ценой и ее увеличения я совсем не желал. Но просто оставить обороняющихся на произвол судьбы считал неправильным. И то, что мое решение поддерживают так или иначе все остальные чуть ослабляло те тески, что сжимались в моей груди.

Небольшой крюк перед тем, как окончательно сблизиться с противником и один импульс, после которого мы взмыв в воздух, временно приобрели преимущество в высоте. И обстреливая застигнутых врасплох пиратов с рейдерами, мы приземлились на крыше недостроенного многоэтажного здания. Сразу вступив в бой и стремясь зачистить хотя бы этот участок крыши. Используя дронов в первую очередь для отвлечения противников от нас, чем реально для его уничтожения. Очередь практически в упор по ближайшему бойцу, и иду дальше, не останавливаясь не на шаг, и продолжая периодически стрелять. Выскочившего сбоку бойца я чуть не проморгал и получив несколько попаданий в щит, укрылся за ближайшим блоком. Отмечая, как попадания по несчастной стене вырывают из нее целые куски, порой оставляя настоящие дыры.

Столь меткого стрелка пристрелил кто-то из бойцов, а получив сигнал, что все чисто, продолжил свое дальнейшее движение. Но когда мы вышли к краю крыши, стало ясно, что все будет несколько сложнее, чем мы предполагали изначально. Некоторые бойцы успели добраться до самого края и засесть за блоками, что были хоть и маленьким, но хорошим укрытием, остальным пришлось довольствоваться стенами, что скрывали нас от взора противника. Соваться на открытое пространство было не лучшим решением. Надо же, две крыши, кто додумался строить тут два здания и соединять их переходным мостом!? Высунувшись буквально на мгновение, чуть не схлопотал еще одно попадание в свой щит. И мост не достроен, только несколько балок соединяют два здания, создавая отличные условия для обороны нашим противникам.

Отправив несколько бойцов в обход, пока дроны отвлекали на себя внимание, дождался, когда они окончательно отвлекут от нас то пристальное внимание, коим нас почивали пираты. А как только в той стрельбе, что стояла до этого момента, появились новые нотки и общий ритм был сбит. Резко выдохнул и выбежав из своего укрытия сделал всего три шага перед тем, как активировать ранец и взлетев в воздух, направиться на соседнюю крышу, поливая при этом огнем тех, кто представлял для нас сейчас наибольшую опасность. Срезав пару бойцов, приземлился практически на краю, оставляя за спиной буквально метр-другой до блоков, что ограждали пространство крыши от пропасти устремившейся вниз.

И тут же отправив длинную очередь в спину одного из рейдеров, переключил свое внимание на его товарища, что пытался успеть занять укрытие. Появившегося справа пирата я заметил практически в последний момент, уведя его ствол в сторону. Выпустил клинок из перчатки и нанес удар тому в горло, ощущая, что сзади появилась новая опасность. Но не успел я к ней повернуться, как меня отбросил сильный удар, что разорвав мой щит, пришелся на нагрудную броню. От силы удара меня отбросило чуть назад, а зацепившись краем ботинок за повалившийся труп, я еще и равновесие потерял.

Упав спиной на сложенные у угла блоки, всеми силами пытался собраться с силами, чтобы предпринять хоть что-то для спасения своей жизни. Но как бы я не старался, какие бы усилия не прилагал, было ясное понимание, что я не успеваю. А надвигающийся на меня боец уже перезарядил свой дробовик, что был нацелен мне в визор и вот-вот собирался сделать еще один выстрел. Вот только появившаяся из-за спины фигура задрала его ствол в воздух и в сторону, отправив смертоносный заряд куда-то в неизвестность. И в следующий момент несколькими ударами моего противника со свернутой шеей отправили в полет к земле, оттолкнув его к краю, через который он, перевалившись, не издал даже звука.

***

Бои на крыше уже практически прекратились. Я же уставился на свой нагрудник, что демонстрировал оставшиеся на нем следы попадания из дробовика. Хороший у меня скафандр, крепкий. В него в упор выстрелили из дробовика, а его целостность практически не пострадала, хотя теперь мне точно придется произвести некоторые восстановительные работы. Но как же больно! Ох, нужно было больше внимания уделить амортизирующим покрытиям, ощущения, словно из меня сделали отбивную и забыли сообщить, что я после этого должен делать. А боец, сделав при этом контрольный выстрел в того, что с распоротым горлом захлебывался собственной кровью, перешагнул через труп и направился ко мне. А добравшись до меня сел рядом со мной и начал осмотр моих повреждений, проведя при этом сканером над участками попаданий. После чего вызвал одного из наших полевых медиков.

-«Повезло тебе, еще немного и твои внутренности превратились бы в фарш, а тело не отличалось бы от отбивной».

-Дирк? Вот уж не ожидал, что мою шкуру доведется спасать именно тебе. – Поразившись своему голосу и тем болезненным ощущениям, что я в этот момент испытывал, был прижат его руками к блокам, на которые я был все это время облокочен.

-«Заткнись и не двигайся. Пока медик тебя не осмотрит, ты сидишь тут и даже не раскрываешь своего рта. Ясно?»- Получив кивок от меня, ощутил, насколько его напрягала вся эта ситуация. И осмотревшись вокруг, он уже не столь напряженно продолжил, не прекращая мой осмотр с проверкой скафандра.- «У тебя как я погляжу скоро снова не останется дронов, благо, что при необходимости можем новых заказать. Благо все возможности для этого у нас есть. Поэтому если хочешь помочь, то управляй ими. Я не знаю, навредит тебе это или нет, но запретить это у меня не получится. А ты точно просто так не угомонишься. А жизнь».- Небольшая пауза, после которой он без всяких эмоций продолжил, словно объясняя всем известную истину.- «Ты спасаешь нас, мы спасаем тебя. И считай эту помощь, моей личной благодарностью за то, что ты не оставил тех рахшей без поддержки».- Оглянувшись через плечо, он воскликнул, освобождая место возле меня и вставая.- «О! Вот и медик прибыл. Будешь плохо себя вести, Йеру с Паули расскажу, какой ты неразумный индивид. Они тебе быстро после этого мозг съедят. Все, бывай и не заставляй меня возвращаться. Я пока наши позиции обойду, заодно бойцов проверю. Все необходимое сообщу, как только закончу».

Смотря в спину удаляющемуся парню, впервые ощутил, что могу ему полностью доверять. Это было неожиданно и волнующе. Но то чувство родства, которое было между бойцами отряда, кажется, впервые стало ощущаться и мной настолько ясно, как сейчас. Медик же став меня осматривать и задавать вопросы, что-то начал химичить. А как только он закончил, то используя специальный разъем, ввел какую-то смесь, что в скором времени оказалась в моей крови, начав по ней распространяться с неимоверной скоростью.

Все оказалось лучше, чем ожидалось, но хуже, чем хотелось. Травмы не очень серьезные, но в нормальной обстановке док бы меня исключил из отряда, вот только обстановка была совсем далека от нормальной. Поэтому придется мне некоторое время побыть под действием стимулятора с химическим медикаментозным коктейлем. В ином случае моя эффективность, по мнению медика, могла упасть до непозволительно низкой величины. Что ставило под удар меня и весь отряд в целом. Одно радовало, этот стимулятор был легким, и угрозы привыкания практически не создавал.

Бойцам так же досталось, но к счастью невозвратных потерь удалось избежать. Как и тяжело раненных. И пока док что-то отмечал в своем планшете, я стал потихоньку воздействовать на свое тело с помощью пси. Пусть немного, но подстегнуть себя у меня получится, помимо небольшого ускорения восстановления. Которое и без того было на зависть многим разумным. Вот только недостаточно хорошим, чтобы до конца этого дня я успел вернуть себе былую эффективность.

Однако не обошлось без неожиданностей. С нами связались военные из делового центра и просили нас вернуться, вот только то, как они это делали, давало ясно понять, что ничего хорошего по возвращении нас не ждет. Так помимо этого Йер с небольшой группой предложил нам объединить свои силы в месте, что было неподалеку от нас. Просто отказать военным было невозможно, но и согласиться идти в расставленную для нас ловушку, было как минимум неразумно и глупо. Осмотревшись вокруг, решил воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Отправив по закрытому каналу бойцам сообщение о переходе на запасные частоты, знаками отдал команду заминировать некоторые трупы пиратов и те расчеты, что мы захватили в ходе недавнего боя. После этого подозвал к себе Дирка с Гоцем и на запасной частоте рассказал им свой план. Возражений от них не поступило и уже через две минуты мы были готовы начать дурить не только военных, но и каждого, кто посмотрел бы в нашу сторону. Надеюсь, что я не слишком переборщил с тем количеством взрывчатки, что мы заложили в этом месте.

***

-«Турист, ты собираешься возвращаться или наше соглашение расторгнуто?»- И как ему еще не надоело повторять этот вопрос в течение нескольких минут подряд без остановки? С ума сойти можно насколько у человека язык без костей. Хоть бы дыхание перевел. Но. Отвечать надо. Как бы мне не хотелось обратного.

-Конечно, собираюсь! Только закончим тут одно дело и сразу же вернемся.

-«Это какое?»

Но не успел я ответить, как Дирк направил ствол в воздух и дал длинную очередь от бедра. За ним то же самое сделали Гоц и остальные с небольшим интервалом между выстрелами. Перемещаясь к краю крыши, мы скрылись за блоками. И спрыгнув вниз, благополучно приземлились, погасив скорость падения ранцами.

-«Башня! На нас напали! Требуется…»- И вырубив связь, перешел на новую частоту, предоставив Гоцу с Дирком заканчивать представление.

-«Командир убит! На нас напали! Их тут…» - А вот и Дирк закончил свою часть представления.

-«Это просто…»- Раздавшийся взрыв, и поднятый кулак Гоца, что превратился в неприличный жест, направленный в сторону делового центра с засевшими там бойцами ознаменовал окончание нашего представления. Как и сотрудничества с силовыми структурами этого мира. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Отходя от рушащихся, недостроенных многоэтажек, мы покрылись пылью, что они создали во время своего разрушения. И не останавливались, пока не ушли от руин на достаточное расстояние. Только после этого мы направились на соединение с отрядом, что был под командованием Йера. Ему же на встречу отправил Паули с Матисом, они способны были действовать обособленно и намного быстрее нас. Вот и пусть поработают проводниками. Нам же продвигаться по городу, в котором шли бои, и который очень быстро превращался в руины, было довольно проблематично. Особенно трудно было делать это незаметно. А учитывая нашу численность, продвижение было крайне медленным. Все это время мы старались не привлекать внимания и не вмешиваться в чужую драку, в которой нашему появлению не обрадуется ни одна из сторон. Идя же проулками, мы избегали основных мест боестолкновений. В которых было больше всего трупов противоборствующих сторон. Однако больше всего было погибших среди гражданских. Сгоревшая и пораженная техника, что стала могилой для своих владельцев и их пассажиров. Пешеходы, которых больше всего губили осколки с шальными попаданиями, нежели преднамеренно уничтожавшиеся противником. И стоило нам только приблизиться к оговоренному месту сбора, как в одном из переулков раздалась сильная стрельба. А через некоторое время, вышел на связь Йер.

-«У нас произошла небольшая заминка. Какие-то наемники с одной стороны и пираты с рейдерами с другой прижали нас. Постараемся выбраться и найти другой путь, возможно, что на точку выйдем с сильным опозданием».

-Это вас в переулке зажали? Мы близко, ждите, выдвигаемся к вам.

«-Славно. Только не наломайте дров. Эти парни очень серьезно настроены и шуток они явно не любят».- И неожиданно добавил.- «Да чтоб тебя! … … …!»- Небольшая пауза, с последовавшим тяжелым дыханием и голосом, в котором слышалась усталость. – «Это я не тебе. Один из этих … … … решил, что может просто грохнуть нас и не поиметь из-за этого проблем».

-Не подставляйтесь, тебя это тоже касается Йер. Мы уже близко.

-«Да я вообще никуда не спешу».

Добравшись до места, где шел бой, мы уже были готовы сходу в него вступить. Этому располагало и то, что пиратам мы вышли в тыл, получив над ними преимущество, которое наклонит чашу весов в нашу сторону. Не желая затягивать решение данного вопроса, мы сразу же ударили пиратам в тыл. Несколько секунд и заняв их позиции, мы стали подавлять огнем наемников, что насели на Йера с его людьми. И в самом деле, опытные демоны, даже Паули им доставляла не так много хлопот, как мне хотелось. Но разбираться с ними было нам не нужно. Задавили огнем, вытащили своих и устремившись к ближайшему проулку оставили за собой несколько малоприятных подарков. Пусть дронов с дройдами у нас крайне мало, как и мобильных портативных огневых точек, которые можно было установить на поверхности и забыть об их существовании. Но ради того, чтобы задержать подобного противника и вытащить своих, я готов был оставить тут все подобное железо.

Как только мы оставили подарки нашим преследователям, то, не обращая практически ни на что внимания, в быстром темпе стали продвигаться как можно дальше от этого места. В идеале нам требовалось выбраться из города как можно скорее. Но. Стоило нам сделать один неудачный поворот, как мы вышли на одну из улиц, на которых шел бой между СОПовцами и пиратами. Отступить назад, и поискать другой выход, было крайне плохим вариантом. Большая часть оставленной нами техники уже не откликалось, а оказаться зажатым между двух огней было крайне нежелательно. На наше счастье СОПовцы были к нам повернуты спинами, и мы попытались незаметно перебраться через улицу. Жаль, что не получилось.

Не знаю, что привлекло к нам внимание. Быть может кто-то укрылся и повернул голову. Или быть может, у кого-то сработал инстинкт, что вынудил владельца оглянуться. Но во второй проулок мы попали уже преследуемые выстрелами, что посылали в нас СОПовцы, которых уже зажимали пираты, почувствовавшие ослабление прессинга под которым они все это время были. Заботиться об их благополучие было не моей обязанностью, а потому отправив по ним очередь для острастки, отправился следом за остальными. И этот день точно был для нас неудачным. Это стало ясно, как только мы, выбравшись в нужный нам проулок, были настигнуты выстрелами со спины.

Какого демона СОПовцы отправили за нами группу, нам было не известно. Но продвигаться дальше, когда у тебя на хвосте висит СОП, что сообщает обо всех твоих перемещениях остальным, было нельзя. И ранцами воспользоваться могли не все из нас. У кого-то обнаружились сильные повреждения, кто-то им не мог воспользоваться из-за ранения. А разбираться со всем этим было куда удобнее в условиях мастерской, чем посреди города, в котором ведутся бои.

Засев за углами зданий, и ведя с СОП перестрелку, мы постепенно сокращали их численность. Как бы нам этого не хотелось, но это было необходимо, чтобы продолжить наш дальнейший путь. Думать о том, что наш трюк теперь раскрыть было практически некогда, и проводив эту мысль краем внимания. Осмотрелся вокруг, как только мы закончили с бойцами преследования. И когда мы определились, куда лучше двигаться и оставалось совсем немного, чтобы удалиться достаточно далеко от центра города. Случай подкинул нам еще одну проблему, словно насмехаясь над всеми нашими стараниями и проверяя, сможем ли мы справиться еще и с этим.

***

-«Эй, сюда!- Бездна! Что там еще!?»

-Что там!? Ты уверен, что на это у нас есть время!? – Кричу ему, используя усилитель шлема, пока он пытается что-то к себе приманить из темного проема окошка здания.

-«Тут ребенок! Ты предлагаешь ее оставить тут!?»- Ее? Бездна! Этого нам еще не хватало. Только перед нами нарисовался выход из всего этого … … …!!! Как Гоц нашел ребенка и решил о нем позаботиться!

И пока он заботливо доставал ее из той ниши, в которой она все это время пряталась, мой мозг лихорадочно искал выход из сложившегося положения. Провожая взглядом то, как он ведет ее за руку к нам, а остальные, теряя бдительность, стараются рассмотреть, что вообще у нас тут происходит. Я замечаю движение на углу, неподалеку за спиной Гоца.

-«Двигай быстрее, у нас гости.»

-«Что!?»

-«Шевели задницей … … …!!!»

Но не успел я даже вскинуть ствол, как неопознанные открыли по нам огонь. Быстро уйдя за угол здания, проклиная человеколюбие, коим страдал Гоц. Высунулся из-за угла, чтобы отправить очередь-другую нашим неожиданным провожатым. И стоило мне это сделать, как пришлось тут же скрыться обратно, сильно ругаясь. При этом, не обращая внимания на то, что от угла оторвало небольшой кусок кладки. Что ты будешь делать с этими детьми!? Стоило ей оказаться посреди стрельбы, как она испугалась, а вырвавшись из рук Гоца, устремилась к той дыре, в которой все это время пряталась! А этот … … … устремился за ней! И поймав ее, тут же накрыл ее своим телом! Конечно! У него же щит и хоть какая-то броня! И теперь из-за совершенно постороннего ребенка я могу потерять отличного человека, бойца и подрывника! Чтоб ее демоны сожрали!

-«Паули, прикрой. Если есть кто-то, кто настолько же хорош, как и ты, то я хочу их видеть в своем прикрытие. Остальным обойти их с флангов, тем, кто не может этого сделать, держать позиции. Гоц, морду в землю! И не раздави ее.»

-«Что ты задумал!?»- Проговорила она, но тут же получив ответ, тональность ее возгласа сильно повысилась.- «Бездна! Ты псих!»

Псих? Возможно. В здравом уме я точно на это бы не пошел. Разгоняю энергию в себе до предела, направляя ее в себя и генерируемый щит, стараясь понять, откуда ждать опасность. Пытаясь ее предугадать заранее и найти наиболее эффективный способ с ней разобраться. При этом черпаю энергию, откуда только могу, камней Квазихарда в наручах, эмоциональных и физических резервов, окружающей меня энергии, что представляет собой коктейль страха, смерти, ярости и разрушений, что сейчас доминируют над всем остальным. И надеясь не перегореть из-за того объема энергии, что пропускаю через себя. Делаю первый шаг из-за угла, вскидывая ствол и ведя огонь без остановки по противнику. Что оказался отрядом наемников на подобие того, который мы оставили позади совсем недавно.

Шаг, еще шаг, еще. Небольшое смещение в сторону и продолжаю вести огонь. Паули ругается и делает тоже самое, стараясь прикрыть меня и загнать наших противников в их укрытия. Чтобы они даже носу высунуть из него не смели. Остальные бойцы, что были снайперами в нашем небольшом отряде, видно уже успели занять нужные позиции и делают то же самое, что и Паули. Жаль, что подобраться ближе к противнику они не в состоянии. Опустевший БК неприятно известил о себе небольшим щелчком. Не став перезаряжать ИмПП, отпускаю его, позволив тому повиснуть на ремне. Сам же выхватываю «Осн-С» и продолжаю огонь, словно так и было задумано. До Гоца уже было практически рукой подать. Как неожиданный крик Паули «Сзади!» и прилетевшее попадание в щит, что прикрывал спину, неприятно отдалось в моих ощущениях.

Резкий полуоборот и вот мне приходится отстреливаться от еще одной группы наемников. Видно это те самые, которых мы оставили за своей спиной. И что никак не хотели от нас отставать. Командование отрядом перехватывает Йер и за это я ему благодарен. На тактическое управление отрядом меня сейчас точно не хватит. Делать нечего, делаю еще один шаг к Гоцу, и на меня накатывает волна новых эмоций. Одни из них не несут в себе ничего кроме страха переходящего в панику. Другой хоть и несет в себе страх, но больше не за себя, а за остальных и отдает сильной примесью сожаления. Нашел время!

-«Я сказал, мордой в землю …!»

И ставлю ему на шлем ногу, вдавливая его чуть ниже, а по моему ботинку чуть было не прошло попадание. Лишь небольшое ощущение удара, которого удалось избежать, проходит по моему сознанию. Снимаю ногу с его шлема и полностью разворачиваюсь к атакующим нас с тыла наемникам. Бойцы, что пытаются из-за угла их хоть как-то задержать больше вынуждены следить за тем, чтобы их не пристрелили столь искусные и умелые бойцы, нежели пытаться хоть как-то оказать поддержку. Но в этот момент меня это не очень сильно беспокоит.

Снимаю несколькими попаданиями одного, а затем второго наемника. После чего еще один полуоборот и заставляю спасать свои шкуры в укрытии тех, кто посчитал меня легкой мишенью. Щит порой содрогается от попаданий, но тут столько энергии, что я не ощущаю даже ее пределов. А внутри меня все болит и горит. И БК пистолетов показали дно. Вот только времени на передышку у меня нет. А потому перевожу ствол на стрельбу энергетическими зарядами за счет собственного источника энергии. Начав при этом чуть усиливать пси каждый свой выстрел.

И снова поворачиваясь через левое плечо к одной из сторон полностью своей спиной, выстрелами снимаю щит у еще одного бойца. После чего Паули ему единственным выстрелом пробивает шлем насквозь, а я перевожу огонь на следующего бойца. Еще один полуоборот и снова вдавливаю Гоца в землю, чтобы он не поднимал свое тело на руках и не раскрывал свою подопечную. Но ситуация в корне меняется. Практически прямо на нас с воздуха приземляется несколько бойцов наемников, что не несут на себе никаких знаков различия, а только безликие, металлически-матовые скафандры. Что практически даже не отражают попадающий на них свет.

Ближайшему из них стреляю в визор практически в упор. И не обращая внимания на то, как он заваливается назад, продолжаю действовать. Другому, бью правой рукой по запястью его ладони, которую он ко мне тянет. И ощущаю, как она ломается под моим ударом. Чуть поднять руку, приставив ствол к его подбородку и выстрел, толчок правым плечом и второй труп устремился к земле. Третьему, что стоял перед Гоцем делаю несколько выстрелов в грудь и после короткого шага к нему. И когда понимаю, что он уже мертв, то роняю его тушу поверх Гоца. Броня у них хорошая, а Гоц парень крепкий, выдержит. Заодно теперь у него будет повод держать свой вес на руках, коли ему никак неймется.

Еще несколько секунд маневренной перестрелки и первую группу расстреливают с высоты крыш, забрасывая при этом гранатами. А вторую группу расстреливают снайпера, что сменили свою позицию, как только появилась такая необходимость. Я же ощущаю, что камни Квазихарда практически полностью высушил до дна и скоро они рассыплются в пыль. Мое же тело ощущается словно чужое, мышцы болят, как и все внутренности. А то, что я испытываю в своей энергетике даже описать сложно. Мысли ведут себя ничуть не лучше. В голове каша и полный сумбур.

Но кое-как делаю над собой усилие и прекращаю пропускать через себя океаны энергии. Из-за чего ощущаю еще большую боль, которая практически невыносима. Но осознание, что так я себя скорее выжег окончательно, охлаждает меня. Наклонившись над Гоцем, сталкиваю с него тело мертвого наемника и тяжело дыша, слежу за тем, как он поднимается на трясущихся руках. Надо же. А я-то думал, что это я нервничал. Девочка как могу заметить тоже в порядке. Поседела вот только, но если разум и тело в порядке, то это наименьшая из ее проблем.

***

-«Ты … не мог меня … не вдавливать так сильно в … землю!?»

-«Сам … … … виноват, нечего было из себя … … героя … … … изображать! И если … ты … не заметил, то … у меня … … были … … заботы важнее … … твоего … … … комфорта!»

-«Извини. Что дальше делаем?»- Чуть успокоившись и взяв себя в руки, уже немного спокойнее спрашивает он меня. Я же все еще под адреналином и меня переполняет как энергия, так и ярость. А нервы под таким возбуждением, что на все я реагирую крайне остро.

-«Собираемся и валим … … … отсюда.»

-«Отлично.»

-«Ты как вообще?»- Немного отойдя и успокоившись, интересуюсь у него. Ведь в отличие от меня по нему было несколько попаданий, когда его щит не выдержал контакта с моим щитом и полем, что было крайне разогнано и переполнено энергией.

-«Жив и вроде как цел, но щит мне выбели окончательно, даже отклика от него не слышу.»

-«Бездна! Ладно, слушай меня внимательно. Как только что-то случится, то сразу же прячешься в укрытие и не высовываешься, пока все не закончится. Ясно?»- Хватаю того за наплечник и разворачиваю к себе.

-«Эй! Я тебе не ребенок, которого постоянно нужно опекать!»- Возмущенно отзывается тот в ответ.

-«О да! Ты просто идиот, что полез под огонь, подставляя под удар весь отряд. О том, что без щита ты очень быстро мог стать трупом мне напоминать нужно?»

-«Нет, в этом нет необходимости. Бездна, это просто какой то … … …!»

-«Угу. И нам пора из него выбераться.»

Быстрые сборы и мы готовы были уже убраться отсюда. Но не успели мы дойти с Гоцем до злополучного угла, как он что-то замечает, и оттолкнув в сторону девочку, разворачивается в туда откуда к нам прибыла вторая группа. А в следующую секунду его щит рвется на куски, тело же отбрасывается назад и он падает на землю. Пока остальные открывали ответный огонь, схватив при этом в охапку девочку, уводили ее в переулок. Я же схватил Гоца и стал его тащить в проулок.

А затащив, тут же обратился к своим пси способностям, что было крайне больно, трудно и опасно. Но это было лучшее, что я мог сделать. Его состояние стало сразу же для меня ясно, мне оставалось только начать передавать словесно то, что стало мне известно. И пока медики проверяли его сканером, готовясь оказать первую помощь. Мне пришлось освобождать его от части того снаряжения, что явно могло помешать его спасению.

Но не успели медики приступить к оказанию помощи, как его сердце остановилось. Попытки реанимации не приносили результата. И понимая, что я не должен допустить его гибели, присоединился к медикам, что оказывали ему помощь. Ругаясь и помогая его реанимировать, я вливал в него прорву энергии, которая, толком не задерживаясь, проходила сквозь него и снова оказывалась в окружающем пространстве.

Не придумав ничего лучше, взял некоторые функции его организма под свой контроль и заставил их работать так, как было нужно. После того, как я их запустил, оперативно создал небольшой канал подпитки от себя при этом, не удаляясь от него слишком далеко. Став потихоньку поддерживать его энергией, которую пропускал через себя, выдавал ему в том диапазоне и количестве, который он мог без вреда для себя усвоить.

Пока мы занимались Гоцем, ситуация снова изменилась до неузнаваемости. Спецназ СОП ударил наемников в спину, и совместными действиями нам удалось их уничтожить. Только благодаря Йеру удалось разрешить ситуацию к нашему взаимному облегчению и удовлетворению. После чего мы передали спецназовцам девочку. И забрав своих раненых, ушли коридором, который нам посоветовали перемещаться бойцы СОП. На удивление мы прошли по коридору практически без происшествий. Пара стычек с пиратами и рейдерами была практически не в счет. Если бы не те раненные, что были и до этого, и которые появлялись после каждой подобной стычки.

***

Но как только мы добрались до буферной зоны, то нас встретили люди полковника, что сопроводили нас до нашего дома, что был напротив дома полковника. Это место было сейчас самым безопасным в буферной зоне и кажется вообще во всем городе. Нашему прибытию Марика с девочками и Нелом поначалу обрадовались. Однако как только они увидели, сколько раненных мы с собой привели, радость ушла из их глаз и сменилась страхом. Гоца и остальных пришлось размещать наверху. А после этого оставлять их на попечение прибывшего Кипа, что должен был о них позаботиться. И подойдя к нему через несколько часов, поинтересовался состоянием раненых.

-Все могло быть как лучше, так и много хуже. Но вылечить их без капсул будет крайне проблематично.

-Так в чем проблема? У тебя целая поликлиника была готова под капсулы и остальное оборудование.

-Она в городе Тим.- Видно день был труднее, чем мне казалось, так как я не понимал, какие с этим могут быть проблемы? Нам ведь капсулы нужны, а не здание.

-Это не важно. Капсулы есть и они демонтированы. Проще их доставить сюда, чем тащить наших парней снова в город и рисковать потерять всех.

-Ты хоть представляешь, что ты предлагаешь?- С расширившимися глазами проговорил Кип.

-Есть другие идеи? Так говори, я с удовольствием тебя выслушаю. – Но он только покачал головой.

-Нет. К несчастью других идей у меня нет.- И немного помолчав, он видно решил сменить тему. – Тебя уже осмотрели?

-Да, как только получил это украшение, так сразу и осмотрели.- Проговорил, указывая на следы попадания и уже считая разговор оконченным. Но он видно считал совершенно иначе.

-А когда ты прибыл сюда? Как понимаю, твой ответ «нет». Снимай скафандр.

-Я в порядке.- Но попытка увильнуть явно не увенчалась успехом.

-Ага. Мне пофиг ты … … …, понял? Я медик отряда и если ты … … … не хочешь, чтобы я тебя … … … накачал по самые уши, то ты будешь делать то, что я тебе говорю. Понял?- Настрой у него был боевой. А я уже явно выдохся. И просто кивнув, стал потихоньку снимать скафандр, не отказываясь от его помощи.

-А можно меня этому научить? А то он меня порой слушаться не хочет!- Посмотрев на говорившую девушку в дверях, издал тяжелый вздох. Марика. И что ей тут нужно?

-Не помню, чтобы у нас были проблемы во взаимопонимании.

-Нет, не было. Но покомандовать тобой я бы не отказалась. – С легкой улыбкой проговорила она.- Я могу помочь?

-Я в порядке. Что с остальными?

-Кого могли уже прооперировали и перевязали. С кем могли мы поговорили. Напитки с закусками приготовили, но не думаю, что они сейчас реально захотят есть. Скорее жуют, потому что считают нужным это делать. Но как только отойдут, то у нас стольких продуктов не найдется, чтобы их всех прокормить.

-Спасибо вам девочки. Вы реально сильно помогаете.

-Чем могли. – Помявшись немного в дверях, она оставила нас. А Кип продолжил мой осмотр, удивляясь тому, что у меня остались в основном синяки с ушибами. Я и сам бы удивился подобному, если бы не знал, из-за чего так получилось.

Но не прошло и пары секунд, как Марика снова пришла, принеся весть, что Йер хочет видеть по возможности видеть меня с Кипом. И раз уж я не явлюсь раненным, а моему присутствию ничего не мешает, то пришлось идти на импровизированное собрание. Во время, которого, выложил свой план о том, как можно помочь нашим людям. Однако не успели мы даже приступить к обсуждению появившегося плана, как пришел вызов от Синрии. Попросив всех соблюдать тишину, включил громкую связь.

-«Турист?»

-Да. В чем дело?

-«В чем дело?»- Вкрадчивый женский голос наполнился в одно мгновение злостью и металлом.- «Мои люди убиты или пропали без вести или захвачены СОПовцами! Как ты думаешь, в чем дело!?»

-Это не моя вина. Я свою часть сделки выполнил.

-«Неужели!? Тогда может быть, ты мне объяснишь, ГДЕ МОИ ДЕНЬГИ!!?»

Переведя взгляд на Матиса с Йером, получил от них знак, что все в полном порядке. И незаметно для всех выдохнув, продолжил разговор.

-Они в полном порядке. Можем перевести тебе их на счет или доставить наличностью.- Добавил, как только получил от Йера соответствующую подсказку.- Решать тебе.

-«Лично я встретиться сейчас не рискну, как и не отправлю на встречу своих людей. Переводи на анонимный счет мою долю. И я надеюсь, что ты не попытаешься меня обмануть».

-Ну что ты. Ты получишь ровно половину от того, что вынесли из здания банка до того, как закрутились события в городе.- Учитывая, что вынесли исключительно лимарсы, пусть и в большом количестве, но ЛИМАРСЫ. Ее участие обошлось нам довольно дешево. И пока Матис урегулировал все финансовые вопросы, я решил заключить с ней еще одну сделку.

-Скажи, за сколько ты позволишь воспользоваться услугами своих поставщиков?- Воцарившееся молчание было гнетущим. Но от ответа на этот вопрос зависело сейчас очень многое.

-«Можно подробнее? Очень интересно, что ты задумал».

-Мне интересен маршрут, по которому из города можно попасть в трущобы, минуя всех плохих людей на улицах.

-«Вот как? Я готова оказать тебе подобную услугу, но ты будешь мне должен».

-Не пойдет.- Резким и четким голосом оборвал я ее приторное мурлыканье.- Эта услуга нужна не мне и спрашиваю я не для себя. Я готов тебе заплатить, но в должниках у тебя я ходить не стану. Подумай, наконец-то заплатишь не ты мне, а я тебе. Не думаю, что в наших деловых отношениях это происходило достаточно часто, чтобы ты могла вспомнить о чем-то подобном.

-«Знаешь, если бы это еще не звучало столь вульгарно, то это было бы даже мило. Но. Хорошо. Ты переведешь мне определенную сумму денег. Я же дам тебе контакт, используя который ты или твои подопечные смогут выбраться из города, минуя все те неприятности, что им сулит улица. Что скажешь?»

-Сколько?

-«Эй!»- Возмущенный возглас разнесся по помещению.- «Я себя от такого вопроса уличной девкой почувствовала!»

-Мне не до шуток. Какова цена подобной услуги?- Но, кажется, этот вариант оказался ничуть не лучше. Присутствующие сдерживали улыбки и возможные смешки, кто-то прикрыл глаза и потихоньку вздрагивал. А ее голос стал еще холоднее.

-«Турист, еще одна подобная фраза и разговор прекратится».

-Как скажешь. Но ответ мне все же нужен понятный, а не расплывчатый.- Небольшое молчание и последовал ответ. От услышанной суммы в другой день у меня появилось бы как минимум удивление, сегодня, я даже бровью не повел. И переслав ей нужную сумму, получил нужный контакт, что поспособствует выходу из города.

Завершившийся разговор, ознаменовался началом нового круга планирования операции по проникновению в город, клинику и последующему отходу. Сказать, что Кипа это немного возмущало, будет очень мягко.

-Охрана здания проектировалась так, что просто в него проникнуть не выйдет!- Возмутился он, наконец, не выдержав обсуждения очередного варианта отхода из города.

-Кип. Тебе известны все коды охранной системы. Просто отключишь ее, а наши спецы подчистят всю информацию о нашем присутствии. Там дел меньше, чем можно представить.- Посмотрев за тем, как он ударил себя по лбу, извиняясь за то, что не подумал о столь простом варианте. Но. Как оказалось, это было не все.

-Ты никуда не пойдешь Тим.- Спокойный голос Йера и кивки собравшихся ясно говорили о том, что они поддерживают подобное его решение.

-Это еще почему?- С интересом посмотрев на него, стал ожидать ответа, что не заставил себя долго ждать.

-В тебя сегодня несколько раз попали. Небывалое явление на моей памяти. А то, что ты вытворял, вытаскивая Гоца из переулка?

Покачав головой, он явно не мог подобрать слов, во всяком случае, цензурных, чтобы высказать свое мнение по этому поводу. И я его понимаю. Не сделай я то, что сделал, то и сам бы не поверил, что подобное возможно. Уйти в сторону от выстрела или выдержать множество попаданий, когда обычный щит уже давно отказал? Это было явно за пределами известных всем возможностей организма и техники.

-У части наших бойцов сегодня явно иссяк запас удачи. Я не хочу, чтобы она закончилась еще и у тебя. Пускай ты и ощущаешь себя нормально. Но после подобного требуется быть под присмотром врачей. Может у тебя внутреннее кровотечение откроется или еще что-нибудь? Нет Тим, ты останешься здесь и присмотришь за остальными. А они присмотрят за тобой. – Подняв ладонь, прерывая мои слова, он продолжил спокойным и вкрадчивым, но жестким голосом.- И не спорь. Я не хочу ругаться и обсуждать это я так же не стану.

-Я лишь хотел сказать, что не оспариваю твои слова. Но знай. Если вы попадете в передрягу, то именно мне придется вытаскивать вас из нее.

-Я понимаю это Тим. И надеюсь, что до этого не дойдет. Но и тех, кто до сих пор приходит из города, тоже должен кто-то встречать. Тут остаются только раненные, медики, и те, кто явно исчерпал свой запас удачи.

Спорить с ним не имело смысла. Эта его манера была всем известна, а перебороть ее в этот момент мне было не под силу. Оставалось только согласиться и смотреть на то, как снарядившись, они уходили в ночь, чтобы доставить то, что было нужно их товарищам и друзьям. Тяжело провожать и ожидать возвращения своих товарищей. Ведь ты не знаешь, что с ними и как. А связь может создать им проблем не меньше, чем ее отсутствие. За этими размышлениями я вспомнил о Нелии. И дождавшись, когда последний боец, идущий на вылазку, покинет дом. Отправился на кухню, где сел за столом и вызывал Нелию. Я ожидал, что не смогу до нее достучаться или получу ее ответ лишь через долгое время. Но вместо этого она ответила практически мгновенно.

-«Тим! Как я рада, что ты жив! Где ты!? Ты цел!?»- Ее голос, что постоянно всхлипывал и срывался на плач, резанул меня словно по живому.

-Тише солнышко, все хорошо, я жив и со мной все в порядке. Прости, что раньше не связался с тобой. Я не мог. Как ты?

Выслушивая ее, даже не смотря на то, что она порой повествовала о разных событиях. Я ощущал теплоту, что испытывал к ней. Знать, что о тебе кто-то волнуется и ждет. Это очень ценное знание. А человек, что испытывает к тебе подобное и вовсе бесценен. И пока мы говорили, заметил, как Марика появившись в дверях, скромно улыбнулась, а после этого тихо ушла, не желая мне мешать. Поговорив с Нелией еще некоторой время, договорились, что я постараюсь не рисковать, а она не покинет убежища компании, в котором оказалась с остальными служащими.

После этого направился осматривать помещения и проверять, все ли у нас в порядке. Во время этого обхода я заглянул к Гоцу, что уже не зависел от той энергии, что я для него собирал и адаптировал в нужный вид. Но состояние его было крайне плохим. И когда, заглянув к нему, увидел у его кровати Кору, что заботливо за ним ухаживала, решил не мешать ей и не пугать своим появлением. Раз он в порядке и под присмотром Коры, значит, врачи это разрешили. Она девушка умная, уверен, делать что-то от себя в подобных обстоятельствах она бы не стала. Оставив их одних. Направился дальше. Было еще множество дел, что требовалось сделать.

Постепенно к нам приходили бойцы, что возвращались из города. Некоторым удавалось вернуться практически целыми, другие выглядели так, словно их демоны бездны трепали всю ночь. Но главное было, что все они были живыми. Йер с отрядом вернулся только через несколько часов, доставив необходимые для нас капсулы с расходниками и прочим снаряжением. Проблем у них практически и не возникло. Мне же оставалось посочувствовать тем несчастным, что встали между ними и их желанием помочь членам своего отряда. И я был рад, что все они вернулись целыми и живыми.

Только после их возвращения я ощутил облегчение. Которое появилось от того, что камень, висевший на мне грузом, наконец-то исчез, так же неожиданно, как и появился. К несчастью наш отряд за этот день все же понес потери. И осознание этого факта легло на меня тяжким грузом. Надежда на то, что вернутся в скором времени большее количество наших людей, помогала выдержать это бремя. Вот только это был самообман, что полностью мной осознавался. А он до добра не доведет. Как-бы не хотелось признавать факты, однако они упорно говорили одно. Мы понесли потери и некоторые из нас не вернутся никогда. И ответственность за это была только на мне, как на человеке, придумавшем этот план и принимавшего весомое место в его планировании, а так же воплощение.

Часть 4 Раздел 2 Глава 27

Раздел 2

После

Глава 27

Пока в городе были бои, а улицы наполнялись новыми трупами и следами разрушений, полковник организовал защиту буферной зоны. И хоть она нам всем не понадобилась, однако мы были готовы оказать ему и его людям свою помощь при первой необходимости. Во всяком случае, те из нас, кто было на это способен. И пока Кип со своими коллегами занимался раненными, Кора им помогала в столь ответственном и важном деле. Мы же сделали вылазку в трущобы, чтобы забрать некоторые вещи с оборудованием, которые могут нам пригодиться.

И на наше удивление, тогда в трущобах было все тихо. Настолько тихо и спокойно, что порой от этого становилось жутко. Испытывать свою судьбу мы не стали. Выдвинувшись в обратный путь сразу же, как только прихватили с собой все необходимое оборудование из наших запасов, что сделали на всякий случай. А вернувшись обратно, испытали очень сильное облегчение от того, что вылазка в трущобы удалась и наконец-то закончилась. Некогда они были для нас такими привычными и практически безопасными, что мы в них чувствовали себя как дома. А теперь они оказались столь чуждыми и непонятными. Что в них постоянно ощущалось неимоверное напряжение, от которого пот скапливался между лопатками. И покинуть такое место было для нас счастьем.

В тоже время мы понимали, что вечно располагаться таким крупным отрядом в одном доме было крайне не комфортно, а самое главное глупо. И в скором времени часть людей переместилось к Йеру, а другая расположилась в заброшенном комплексе мастерских, что был практически у самого его дома. В городе все так же шли бои, накал которых за последнее время снизился. А в буферной зоне царило подозрительное спокойствие. Которое всех понемногу нервировало. Однако это было лучше, чем оказаться в круговороте событий, из которых мы совсем недавно сумели выбраться только чудом.

Для нас же было важно, что к нам никто не лез. Ни правительственные силы, ни наемники с которыми мы встретились в городе, ни пираты с рейдерами, ни преступники из трущоб или иных районов. Нас более чем устраивало то, что о нас будто забыли, оставив в покое и давая возможность зализать свои раны, подготовившись к новым событиям. И за это я так же был благодарен полковнику с его людьми. Не обладай он таким авторитетом на этой планете и не известно, насколько спокойной могла быть наша жизнь во время столь неспокойных времен и происходящих событий.

Постепенно шли дни, а мы все так же практически не высовывали носа из буферной зоны. Даже на улицу мы выходили не менее чем по двое, не забыв прихватить с собой оружие, что прятали под одеждой. Только Паули покинула нас, чтобы позаботиться о своем сыне. Желающих отправиться с ней было много, но она очень мягко, однако настойчиво убедила этого не делать. И понять ее было можно. Одна она будет двигаться куда быстрее и незаметнее, чем в составе группы. Единственное о чем удалось с ней договориться перед ее уходом. Что, если возникнут любые проблемы, то она нам о них сообщит. И пусть нехотя, но она согласилась. Как и с тем, что не найдя безопасного места, она придет сюда.

Все это время Кип практически не отходил от раненных, проводя множество операций и послеоперационные мероприятия. Жаль, что с моими пси способностями он ничего сделать не мог. Большая нагрузка во время недавних событий плохо на мне сказалась и уже на следующий день, я ощущал себя настоящей развалиной. Которая вот-вот должна была распасться на множество частей, но не происходило этого не иначе как из-за удачного стечения обстоятельств. Это конечно вызвало вопросы, но учитывая, сколько нам пришлось двигаться и то, что только не вылезет после подобного.

Вопросов было не слишком много. На мое счастье. Больше было беспокойства о здоровье и моем состоянии, чем каких-либо подозрений. Вот только Кип после того, как понял, что я практически здоров, но сам он не знает, что со мной происходит и чем можно мне помочь. Стал в течение некоторого времени странно себя вести. Но со временем он как-то незаметно успокоился, и ничего более не указывало на странности в его поведении, что были некоторое время назад. За всеми этими событиями мы практически не заметили, что в городе уже действовал комендантский час, и было введено военное положение. Не говоря о том, что в город ввели еще несколько подразделений. Все это прошло для нас практически незаметно. К нам в буферную зону никто не совался. И пока все было именно так, то нас это вполне устраивало.

О том, что пиратский флот был отбит от планеты ценой огромных потерь, мне сообщил Каба, известий от которого я совсем не ожидал. В новостях об этом событие сообщили с заметным опозданием. Даже не смотря на то, что все это время в небе отчетливо было видно следы проходящего на орбите боя, как и его последствий. Флотское подразделение, что было зажато прямо в системе, так же сумело выкрутиться и вырваться из западни. То, что две трети судов находящихся в системе на момент атаки было потеряно за все это время, не сообщил никто, кроме контрабандиста с его помощником. Но люди были воодушевлены тем, что флот спасся, пришел на помощь обороняющимся и оттеснил пиратов с рейдерами. Про то, что после этого систему взяли в своеобразную блокаду так же никто кроме контрабандистов не спешил сообщать. И что-то мне подсказывает, что не будь у меня с ними общих дел, то подобная информация осталась бы для меня так же безызвестной.

Зато в новостях широко освещали, как защитникам планеты пришли на помощь люди из трущоб. Буквально своими телами задавившие тех, кто с оружием пришел на эту планету. Это дало некоторое объяснение тому, что мы видели. Но все это меркло по сравнению с тем, что Синрия получила признание не только от разных высокопоставленных руководителей и деятелей этой планеты, но и от простых людей. В результате чего ей, как и ее людям, реально была предоставлена амнистия. А получив ее, она сразу же начала проявлять себя как активный общественный деятель. Благодаря чему ее имя звучало настолько часто, что все это даже порой выглядело как какой-то сюрреализм. Но столь неожиданные массовые галлюцинации были крайне сомнительными, и беспокойство о своем разуме становилось не столь сильным.

Попадать к Кипу в пациенты из-за этого не хотело ни мне, ни всем остальным. Дело было даже не в том, что у него было и без того много работы с другими раненными и пострадавшими. Просто пару раз, увидев насколько тяжелые восстановительные процедуры, приходится проходить раненым, даже после лечения в капсулах, мне стало реально страшно. Даже не смотря на то, что некоторый опыт их использования у меня был. А учитывая, что с разумом и мозгом дело куда сложнее. То, развернувшись кругом, мне оставалось поспешить вон из его вотчины. Надеясь, что я не потеряю от подобных мыслей с воспоминаниями душевный покой и возможностью спокойно спать.

Однако Гоцу с его ранением крайне не повезло. Даже не смотря на всю ту заботу, которую ему оказывала в это время Кора. Его восстановление проходило крайне медленно и тяжело. Было ясно даже без заключения доктора, что в ближайшее время он не боец. Тело ему восстановили, а вот с нивелированием негативных последствий дело обстояло крайне тяжело. И таких как он среди раненных было достаточное количество. На первый взгляд тела у них были целые и крепкие, а стоило копнуть чуть поглубже, даже визуально. И становилось ясно, что каждое движение дается им с неимоверным трудом и болью, что на ближайшее время стала для них практически постоянным спутником.

И проведя небольшое совещание с Йером, а так же остальными членами отряда, мы приняли решение временно лечь на дно. Во всяком случае, до тех пор, пока в городе не станет чуть поспокойнее. Оказаться на месте тех глупцов, что попали под горячую руку военных и были, чуть ли не полностью уничтожены, нам крайне не хотелось. То, что в городе к этому моменту оставалось всего несколько очагов сопротивления, было крайне слабым для нас утешением. В это же время мы при поддержке полковника организовали Марике не официальное исчезновение из поля зрения СОП и СБ. Не знаю, за какие ниточки ему пришлось дернуть, чтобы этого добиться, но интерес у этих структур к ней пусть и на время, но пропал. Этого было достаточно, чтобы ощутить явное облегчение, после всех произошедших событий.

Так как Синрия настолько погрузилась в общественную деятельность, что начав использовать военных и СОПовцев в своих целях. Она чужими руками устранила большую часть тех боссов преступного мира, которых я видел на сходках, в которых она временами принимала участие. А в тех, в устранении которых она не принимала участие, хоть и были ей якобы безынтересны. Вот только просто так заказывать мне слежку за тем, как проходит подобная встреча она бы точно не стала. Услуги мои были крайне не дешевы. И даже это ее нисколько не останавливало и не беспокоило.

А то, что ее люди, теперь под видом добропорядочных граждан, оказывают поддержку СОП и взяли под свой контроль практически все трущобы? Это не могло не оставить равнодушными тех, кто точно был в курсе ее деятельности. Для остальных же все выглядело, словно люди, постоянно живущие на грани гибели сохранили настолько высокие идеалы, что именно они толкнули их поднять голову именно сейчас. Тогда, когда их миру стала грозить реальная опасность, а незваные захватчики попытались попрать землю их мира своими ногами. Тому же, что под борьбой с налетчиками еще и преступность подчистили, не могло не радовать простых людей.

И мы с Йером так же стали переживать за свои шкуры. Вот только Синрия сама со мной связалась и крайне вежливо попросила не лезть в районы, где в скором времени были проведены операции по поимке и уничтожению криминогенного элемента. Это было очень неожиданно. Но раз уж она позаботилась о том, чтобы я оказался подальше от центра событий, то явно не из доброты душевной. А раз так, то в скором времени наше сотрудничество должно будет возобновиться. Рано или поздно. Учитывая, что система в своеобразной блокаде, то покинуть ее в ближайшее время у меня точно не получится.

Раз так, то наиболее удобным и безопасным выбором оставалось сотрудничество с ней и ее людьми. В ином случае я не сомневаюсь, что она приложит все силы для того, чтобы уничтожить меня. И я не думаю, что для этого ей потребуется сейчас прилагать слишком много усилий. Любимые мозоли СОПовцам я отдавил качественно, а по самолюбию потоптался я так же от души. Они и без нее меня ищут, и будут искать со всем рвением, на какое только способны. Во всяком случае, в ближайшее время точно. И это СОП, СБ ко мне вообще особую нелюбовь питает. А раз так, то все равно стоит быть на стороже. Ведь если однажды Синрии будет выгоднее от меня избавиться, чем поддерживать наше сотрудничество, то она это сделает без долгих раздумий. Это заставляло быть начеку и не расслабляться, а заодно не доверять ей настолько, насколько она хотела бы получить мое доверие. Сидя же у себя и крутя в руках Шегар, дождался, когда в очередной раз удастся поговорить с Оре.

-«Тим?»

-«Да, это я. Как там дела с посылкой?»

-«Посылкой? А что с ней? Вроде все в полном порядке. Я даже больше того скажу, я тут себе систему одну присмотрел, в вечное пользование с правом наследования. Как тебе такая моя идея?»

-«Оре, это не смешно. Со своей долей делай что хочешь, но не шути больше так, пожалуйста.»

-«Не гарантирую. Но, да, это и в самом деле была шутка. Знаешь, забрав этот куш себе, я мог бы стать очень богатым представителем Сахешей, очень-очень богатым. Ты понимаешь меня?»

-«Да, понимаю.»- Внутренне оставаясь спокойным отозвался в ответ. Вот только было понятно, что будь у него такое желание или намерение, то никак ему помешать я не смог бы. Да и разговора бы этого не было. А раз так, то доверие к этому моллюску у меня теперь куда больше, чем пару минут назад. Во всяком случае, искушение деньгами его не прельстило и это меня радовало. Ведь не каждый может справиться со своими соблазнами.

-«Вот и хорошо. Тим, я хорошо к тебе отношусь. Но я очень тебя прошу, не провоцируй разумных и без нужды их не испытывай. Жадность, зависть и другие пороки могут оказаться, слишком сильны для отдельно взятого индивида.» - Мы оказывается еще, и думали об одном и том же. Это было неожиданное, но приятное для меня открытие.

-«Хорошо, я тебя понял. Спасибо тебе за честность. И если тебе от этого будет легче, то знай, что отправил я тебе хоть и большую часть, но не все.»

-«Обращайся. И. Это радует, небольшая доля предосторожности не повредит. Но. Даже после того, как я отмою для тебя всю эту сумму, я все равно стану намного богаче, чем был до этого. Куда собираешься тратить эти деньги?»

-«Разделю на доли и каждый из участников операции или членов их семьи получит причитающуюся часть. Помимо того, что выделю часть средств, для обустройства тех, кого отправлю к тебе.»

-«Ты серьезно хочешь отдать столько денег посторонним людям!? Да уж, удивил. Но. Это твое дело, я свою часть получу в любом случае.»- Не думаю, что он был на самом деле удивлен. Скорее он на что-то подобное и рассчитывал. Слишком хорошо ощущалось то облегчение, что можно было ощутить в его словах.

-«Даже не сомневаюсь. И спасибо тебе, если бы не ты и не твои подарки, то все могло пройти куда сложнее. А теперь, когда мы обсудили наши дела, и поговорим на другие темы?»

-«Рад был помочь. И можешь обращаться, если еще что понадобится. Однако я надеюсь, что проблем у тебя будет не настолько много, как мне кажется. Ты ведь и сам знаешь, что такие деньги просто так никто не упустит. Просто помни об этом. А поговорить, так это я с радостью. На какие темы предпочтешь поговорить в этот раз?»

***

В это время. Зал для совещаний.

-Как видите, польза от меня есть, и я готова со всеми вами полноценно сотрудничать.

Легкая улыбка трогает мои губы, а взгляд мог бы очаровать многих мужчин. Если бы не этот треклятый имплант, что уродует мое лицо ежедневно и не дает забыть о своей оплошности ни на секунду! Но приходится держать себя в руках. Это собрание, а в особенности его результаты крайне важны для меня. А насколько они важны для моего босса, я даже не представляю. И если Красный Рейдер хочет, чтобы я была на них, то я буду. А если потребуется, то для достижения результата я из кожи вон вылезу. Вызывать его гнев или неудовольствие верный способ оказаться в могиле. И лучше мне быть тут, с перспективой отправиться за решетку, чем у себя, но с перерезанной глоткой. Однако мысли прочь и все внимание на собравшихся людей. Они уже должно быть оценили и обдумали все, что было нужно. И сейчас станет ясно, как дальше повернется моя жизнь.

-Вы и в самом деле были полезны, отрицать это попросту глупо. Такого ошеломительного успеха наши службы добиться сами были способны только после долгой и кропотливой работы. Однако вы сами знаете, какая у вас репутация. В особенности нас беспокоят сведения, что указывают на вашу связь с неким наемным убийцей по прозвищу «Турист». Вы можете как-то прокомментировать это?

Конечно, начальник СОП, кто еще мог задать подобный вопрос среди этой публики? Уж точно не та куколка, что у главы СБ выполняет роль громоотвода, только в данном случае она на себя привлекает внимание всех присутствующих. И зачем он ее сюда взял? Ну, есть у тебя смазливые оперативницы, так не свети ты их в этом круглом зале. Нет же, нужно обязательно чем-то постараться выделиться среди других. Словно не взрослый мужчина, а маленький мальчик! Верно, мне мама говорила: «Мужчины как малые дети, им постоянно нужны какие-либо игрушки. Одним чтобы не скучать, другим для интереса, третьим чтобы казаться значимыми. И пусть у них хоть вся голова будет в седине, детьми они были, детьми они и остаются. Лишь немногие из них вырастают из детских штанишек.» Верно, все верно она говорила. Вот только я бы перефразировала. Они и есть дети! Ох! Что-то меня возмутила эта кукла. Глазами своими она хлопает, а в них пустота. Хоть бы мысль промелькнула какая-нибудь. Вон, глава по работе с общественностью. Смотрит и каждое слово мое взвешивает, словно знает подоплеку каждого из них, как и то, какие цели я преследую. И пусть она меня раздражает сама по себе, но к ней я хоть уважение могу испытывать. А к этой конфетке даже раздражение неприятно ощущать. Она этого явно не достойна. Начальник же СБ мог бы хоть слово сказать. Ему «Турист» тоже качественно оплеуху отвесил. Взять штурмом их здание? Есть более простые способы отправиться в Бездну. Но нет. Он со своими людьми взломал их оборону, прошел в одиночку через сонм сотрудников, которых лишь немного отвлекали наемники с дронами, сделал все что хотел и на своих двоих покинул частично разрушенное строение. Тут есть чем восхищаться. И. Пожалуй он заслуживает тех денег, что требует за свои услуги. Жаль только, что из-за моего … … … … помощника и … … … заменителя, мои отношения с ним стали очень напряженными, а цена многократно подскочила. И если деньги были не очень существенной проблемой, то вот отношение. Это не та штука, которую можно просто так взять и восстановить, да и выстроить их не так-то просто. А потому остается вести с ним только деловые отношения. Надеясь, что однажды они перестанут напоминать острый нож, которым вот-вот кому-то перережут глотку. И все это из-за одного идиота, что не смог справиться со своим гонором. Бездна!

-Вы не желаете отвечать?- Слова выдернули из вороха мыслей. И улыбнувшись, начинаю говорить, хотя сама понимаю, что вероятнее всего вышел оскал, нежели улыбка.

-Я просто хотела собраться с мыслями перед тем, как отвечать на ваш вопрос. – Не говорить ведь ему прямым текстом, что я хотела бы солгать, вот только трупы моих людей в его морге слишком весомый козырь в его рукаве. Как и кое-какие доказательства, что ему все-таки удалось получить от своих оперативников.

-И-и-и-и?- Какой он не терпеливый. Даже подумать бедной девушке не дает. Хотя. Не такой уж уже и бедной.

-Да, мне приходилось иметь с ним раньше дела. Но. Это было всего несколько раз и после этого наше сотрудничество стало не столь плодотворным.- Гул в зале стих, а мне кажется, удалось удержать свои позиции.

-Вот как? И в чем же причина?

-Он просит за свои услуги настолько большие деньги, что мне проще купить половину ваших людей, нежели нанять его для одной, единственной работы. – Покрасневшее лицо моего собеседника стало мне наградой, как и новый гвалт голосов пронесшихся по залу. И хоть шпилька в его сторону принесла мне моральное удовлетворение, но мои позиции явно пошатнулись после этих слов. Хотя? Есть одна идея.- Если вам интересно, то я готова сообщить вам, кто, сколько, где и как предпочитает получать мзду за свои услуги. Вам это интересно или вы предпочитаете искать преступников везде, но только не в своих рядах?- И тишина. Ну, что же вы мои дорогие сразу замолчали? Обсудите это, очень интересно до чего вы договоритесь к концу этого дня.

-Об этом мы с вами поговорим позже, но я надеюсь, что вы проявить столько же желания с нами сотрудничать, как и до этого.- Проговорил он, явно еле сдерживая ярость.

-Все непременно дорогой мой, все непременно.- Вот я и вернула себе утерянные позиции, пусть и не полностью, но хоть так. И вообще! Я могла бы и не говорить ему об этом! Мне это куда не выгоднее, чем уничтожение моих противников в среде преступников.

Дальнейшее обсуждение, продолжилось в похожей атмосфере. Обсуждение, которое, как и многие до него больше напоминали допрос, нежели беседу, нацеленную на плодотворное сотрудничество. Лишь через несколько часов оно прекратилось, и я начала собирать свои рабочие бумаги, на которых помимо многочисленных подсказок с напоминаниями и некоторыми очень важными пометками. Но, ко мне подошел Роц. Некогда бывший помощник следователя, а теперь известный правозащитник. И что это ему нужно? Во время этих бесед он со мной разговаривал крайне неохотно, а скорее с ленцой и без видимого интереса. Зато сейчас глаза у него прямо таки горят! И чем же я его так завела? Не понятно.

-Вы неплохо сегодня выступили, еще немного и у вас будет не только прощение в кармане, но и очень весомая поддержка в ваших начинаниях.- Многообещающее начало, вот только к чему он начал этот разговор?

-Вот как? Не ожидала. Как по мне, тут были сплошные «сухари», что не желают иметь со мной ничего общего. Даже не смотря на всю ту пользу, что я принесла им за последнее время.

-Так только, кажется, на самом деле их всех очень интересует возможность с вами сотрудничать чуть плотнее, чем на данный момент.

-Спасибо, теперь я буду меньше переживать по этому поводу.- И продолжив собирать свои бумаги, отслеживала его действия краем зрения.

-Не стоит благодарностей. Но, я решил с вами поговорить не просто так.

-Это я уже поняла. До этого дня вы на меня не обращали столь пристального внимания, даже вопросы сами ни разу не попытались задать. Лишь изредка уточняли некоторые моменты и отмалчивались, пока я говорила. Что изменилось, раз вы решили не оставаться в стороне, даже не смотря на участие в процессе?- Бумаги почти собраны и теперь небольшой вопросительно-заинтересованный взгляд, что мазнет по его шее и пусть открывает остальные свои «карты». Этот разговор явно ему интересен куда больше чем мне, а раз так, то пусть поборется за мое внимание, пока я не потеряла свой интерес.

-До этого момента никто не затрагивал ваши дела с неким Туристом. Я же хотел пригласить вас в более комфортную обстановку, чем эта и обсудить все чуть откровеннее. Что скажете?

-Неожиданно. Хм. Допустим, я соглашусь или не соглашусь.- Добавила после недолгого молчания, продолжая развивать свое наступление.- И что это изменит лично для меня?

-Возможно, что очень многое. Вы ведь знаете, что я уже не последний человек среди присутствовавших здесь лиц. И я уверен, что смогу убедить некоторых из них оказать вам небольшое содействие, помимо небольшого снисхождения, которым они способны вас одарить.- Снисхождение!? Ко мне!? Он так меня пытается из себя вывести? Видно поняв, что он только что сказал, и как я на это отреагировала. После чего его взгляд и голос стали заискивающими, а поведение раболепным. От подобной картины и его поведения меня чуть не вырвало, но сдерживая себя, решила его для начала выслушать до конца.

-И не обижайтесь, я вовсе не хотел вас этим оскорбить. Наоборот. Ведь имея возможность на ошибку можно постараться развернуться во всю и попытаться реализовать себя без страха попасть в переплет.

-Благодарю за пояснение. Думаю, что не стану отказываться от вашего предложения.- Сухой ответ, с небольшим добавлением тепла в голос после морозной стужи и он снова поплыл. Мерзость. Как можно быть настолько аморфным существом? Не понимаю. Живи он в трущобах, то его могли живьем съесть за подобное поведение. Надежды на то, что он изменился бы я и вовсе не питаю.

-Отлично.

И поскольку мой неожиданный собеседник остался меня дожидаться, то собрав свои вещи, мне пришлось направиться следом за ним. А по дороге дала сигнал своим людям, чтобы они следили из далека, но не вмешивались без необходимости. Если один из моих «мальчиков» попадется на глаза этому Роцу, то он точно может получить комплекс или как вариант испуг. А если он еще начнет заикаться или мяться, то я точно не стану с ним больше разговаривать в приватной обстановке. Если вообще когда-либо заговорю без подтекста, посылающего его очень далеко и надолго в крайне извращенной форме.

***

Вернувшись поздно вечером в свою новую квартиру, что располагалась в небоскребе, стоявшем в центре города. Сняла эти треклятые каблуки, пройдя в зал, наблюдая за вечерним городом в неоновых огнях, через панорамное окно во всю стену. И с удовольствием вытянулась на своем диване, давая ногам и спине пару минут блаженного отдыха. Будь сейчас у меня под боком массажист с вином и фруктово-мясной нарезкой, да без необходимости продолжать дела. И я бы посчитала, что этот день у меня точно удался на славу. Сильные и теплые руки, размявшие мою спину, плечи и ножки мне сейчас точно бы не помешали. Но нет. Полежала милая и вставай, да потянуться не забудь. Большой босс ожидает моего отчета. Заставлять его ждать или предстать перед ним в неприглядном или усталом виде мне точно не хочется. Я ведь не хочу оставаться на вторых или третьих ролях? Не хочу. А раз так, то нужно показать, что все это для меня не более чем отдых. В ином случае, ни о каком продвижение в иерархии и мечтать не приходится. Значит, двигай попой девочка и активнее переставляй ноги. И радуйся, что идти нужно совсем недалеко. Пройдя же в соседнюю комнату, активировала устройство гиперсвязи и стала ожидать, когда примут мой сигнал. Благо, что удобное кресло поставила в этой комнате, стоя отчитываться после целого дня на ногах и крайне трудной вечерней беседы удовольствие не из приятных.

-«Как посмотрю, моя девочка в добром здравии. Какие вести ты принесла мне на тот раз?»- Сразу же отозвался Рейдер, как только меня с ним соединили. И собравшись морально, стала очень аккуратно подбирать слова для своего ответа.

-«Надеюсь, что только положительные, сама же я делать предварительные выводы поостерегусь.»

-«Вот как? Интересно. Говори.»

-«Моя легализация проходит как по маслу, еще немного и я получу общее признание себя, а заодно и своих заслуг. Проблем пока не предвидится.»

-«Отлично. Но это как понимаю не все. Продолжай.» - Да уж, в проницательности ему не откажешь.

-«Ваш раб имеет довольно разносторонние интересы и таланты. Помимо того, что он выполняет разные заказы, ограбил банк и поучаствовал в событиях, что происходили в городе, он еще имеет людей, что представляют его интересы в разных кругах. Во всяком случае, я не думаю, что этим занимается один лишь Роц Шан.»

-«С чего такие выводы?»- Практически не проявляя интереса, поинтересовался он. При этом у меня складывалось ощущение, что он все это знает. И даже куда больше, чем я. А спрашивает исключительно с целью проверить мою осведомленность. Или и вовсе по непонятным мне причинам.

-«Он сам мне признался в приватной беседе этим вечером. Я имею в виду Роца. Вот только этот Роц оказался не настолько прост, как он думал. Роц заключил сделку с одним из синдикатов*10. Если быть точнее, то с «Тикадой» и теперь работает на них, изображая преданность бывшему своему покровителю. От коего он все так же получает деньги с информацией и редкими поручениями. Но ему требуется моя помощь, чтобы бойцы синдиката могли нанести удар по Туристу. Во время нападения на планету их группы были полностью уничтожены. Отчасти это сделал и сам Турист.»

____________________________________________________________________________________

10- Синдикат.- Одна из форм объединения предприятий, преследующая цель устранения конкуренции и улучшения условий коммерческой деятельности. Например: в области определения цен, закупки сырья, сбыта продукции. Сохраняющая при этом членами синдиката производственную и юридическую самостоятельность. Делается это с целью монополизации рынка.

____________________________________________________________________________________

Небольшая пауза и холодный, задумчивый взгляд собеседника будто пронзает меня насквозь.

-«Он справился с бойцами синдиката? Неплохо, очень неплохо. Этот парень не так безнадежен, как я ожидал по началу. Я даже готов ему простить, что он обнулил несколько моих счетов, когда грабил банк.» - Он не только его похвалил, но и не хочет убить в ближайшее время? Это было очень неожиданно. И мне пришлось приложить усилия только чтобы не выдать свои эмоции.

-«Простите, мне было не известно, что в нем находятся ваши средства.»- Тут же отозвалась, как только смогла чуть вернуть себе самообладание. А угроза себя выдать перестала быть неминуемой.

-«Ерунда, не бери в голову. Этот парень мне нравится, даже не смотря на все проблемы, что он доставляет. Но пока слишком рано с ним прощаться.»

-«Вы хотите, чтобы я разобралась с Роцем?»- Поинтересовалась, стремясь понять, какие планы преследует Рейдер, а заодно на какие фигуры в его игре стоит смотреть внимательнее, чем до этого. Учитывая, что от этого зависит и моя жизнь с безопасностью, то моя предосторожность была более чем обоснованной.

-«Нет. Пока нет. Но скажи. Ты согласилась на его предложение?»

-«Я взяла время на обдумывание.»

-«Очень хорошо. Завтра прими его предложение. После этого предупреди нашего общего знакомого об опасности. Лучше всего незадолго до того, как ловушка захлопнется. И если он из нее выкрутится, тогда укажи ему, кто его предал. И сделай это очень осторожно, вызывать у него подозрения сейчас тебе явно не стоит. И. У него не останется выбора, кроме как разобраться с предателем и решить свой конфликт с синдикатом. В конце-то-концов, если уж ты наступаешь на чьи-то любимые мозоли, то стоит готовиться к тому, что любить тебя точно больше не станут.»

-«Я вас поняла. Но. Предать предателя и подставить наших конкурентов под удар хоть, и принесет нам пользу. Однако так мы можем потерять возможность влияния на других важных лиц в городе и на планете. Неужели этот раб важнее и ценнее наших интересов?»- Но его хитрая и еле заметная улыбка, что тронула его губы, была пугающей. А голос стал и тише, а заодно холоднее. Однако сейчас он явно забавлялся, а не угрожал. Вот только я все равно стала дышать чуть реже и осторожнее, ощущая, как сердце стало биться все быстрее.

-«Зачем же сразу отказываться от таких возможностей? Мы просто заменим одну фигуру на другую, не более. Роц окажется в могиле, так или иначе. И на его месте должен оказаться твой человек, который будет подчинен тебе. Но помимо этого, он должен еще делать всю ту работу, что Роц делал для нашего общего знакомого. Нет необходимости все усложнять.»

Решение отчасти простое, отчасти сложное. При этом оно вполне реализуемое. Да. Это мне под силу. И я могу все сделать так, что все пройдет как по маслу. Нужно будет только форсировать некоторые события, и выстроить пару преждевременный связей. Но общий план действий это не нарушает.

-«Конечно, я все сделаю. Мне требуется сделать что-нибудь еще?»

-«Нет. На данный момент от тебя больше ничего не требуется. Расскажи мне лучше, какова обстановка на планете?»

-«Она стабилизировалась. Очаги сопротивления скоро окончательно будут уничтожены, рассеявшихся пиратов выловят или заставят уйти на дно. Диверсию генератора щита уже нашли и устранили, из-за этого часть планеты не удалось прикрыть и люди этим были очень не довольны. Ряды преступности мы подчищаем, но с сектантами и синдикатом, а так же корпорантами не все так просто, как хотелось. Благо, что они не проявляют очень острого интереса к нашим делам. Во всяком случае, активных действий с их стороны пока не видно. Система все еще в блокаде и в ближайшее время сил для ее снятия нет. Резервный фонд для привлечения наемников для этого я не трогаю по вашему настоянию. В свою очередь это создало тяжелую ситуацию с поставками важных грузов, и контрабандисты согласились проводить некоторые наши караваны к системе из нее. А заодно доставлять важные грузы только после того, как мы дадим свое добро. Есть некоторые из них, что действуют сами по себе, но проблем они не создают. Этим ребятам за кредитом в пасть демону залезть обычное дело. Там где простые торговцы еще дважды подумают, они готовы рисковать. Поэтому получить от нас несколько кредитов за мелочные услуги они были совсем не против.»

Закончив отчитываться по общей ситуации, выпила немного воды, убрала стакан из поля зрения, и насладилась наступившим облегчением.

-«Великолепно. Думаю, что у тебя есть потенциал и скоро ты сможешь заниматься, куда более серьезными делами, чем до этого. А то Старик уже начинает ворчать, что ему требуется готовить замену или как минимум помощника и доверенное лицо. Думаю, что ты на эту роль отлично подходишь. Руководить бандой или даже целым районом для тебя непростительная растрата своих возможностей. Пора готовиться к большему.»- Услышать подобное я не надеялась еще несколько лет. А оттого такие слова из его уст были для меня особенно приятными. И лишь благодаря огромным усилиям я не повела себя как глупая девчонка, что вот-вот потеряет голову от радости.

-«Благодарю вас. Я приложу все усилия, чтобы не разочаровать вашего доверия.»

-«Не сомневаюсь в этом. Но. Что там с моим компаньоном?»

-«Мы все еще ищем ее. Доказательства не опровержимы, она пережила падение, антигравитационный пояс спас ей жизнь. Даже не смотря на то, что его что-то рас синхронизировало и сбило все настройки. Но. Ее люди даже оказавшись в наших руках, держатся до последнего. Поэтому информация, полученная от них, оказывается устаревшей как минимум на несколько часов. Но мы позаботились о том, чтобы она не смогла окинуть планету без нашего ведома. Рано или поздно, но мы ее отыщем.»- Демонстрировала при этом свою уверенность в собственных словах и силах.

-«Лучше все-таки раньше, чем позже. Но. Я не стану пока вмешиваться в это дело. Хорошая работа. Я доволен тобой.»

Погасшее изображение позволило мне немного расслабиться после этого разговора. Как много всего еще нужно сделать. Но похвала и возможная награда хороший стимул не расслабляться, как и наказание за неудачу. Характер и нрав у него очень суровый. Лучше взобравшись на вершину не терять хватку, опуская планку. Желающих сбросить с вершины всегда хватает. Ох. Как же тяжело дался этот разговор. Еще пару секунд посижу и пойду готовиться к новому дню. Однако, перспективы у меня и в самом деле заманчивые.

***

Тим Элс. Кухня. На следующее утро.

Хоть разговор с Оре и прошел замечательно, а помимо этого он был познавательным и полезным лично для меня. Обдумывая его сейчас, подбросил Дирку девятку синей туманности и стал ждать, что он сделает. У этого засранца сегодня на удивление удачный день, и он уже выиграл столько, что ему становится неудобно играть. Думаю, стоит помочь товарищу и избавить его от тех несчастий, что делают его жизнь столь неудобной. И то, что я обдумываю разговор с Оре, а так же отвлекаюсь на воспоминания о том, как мы выбирались из города во время недавних событий, лишь немного осложняло мне игру в ТриШ. Пусть из-за этого я получал меньше удовольствия от игры, но и голова моя оставалась холодной, что для игры было совсем немаловажным.

Дирк отбил мою карту и отложив вышедшие из игры карты в сторону. Сам же без каких-либо эмоций продолжил смотреть на расклад, что был на столе. Его от игры только Марика отвлекала и то лишь время от времени. Но не успел я даже прикинуть дальнейший расклад, как мысли соскочили с одной темы на другую. Паули недавно сообщила, что у нее и сына все в порядке, они были в безопасном месте и не высовывались лишний раз. Пускай в городе, уже практически наведен порядок, но от этого военных на улицах меньше не становилось. За этими мыслями я чуть не пропустил, как Кип с Матисом переглянувшись, решили не рисковать и придерживаться более аккуратной тактики игры. Йер же раскрыл свои карты, выстраивая их таким образом, чтобы полученная комбинация была понятна сразу и не создавались лишние вопросы. Побить его расклад я не мог, как собственно говоря, и остальные. Что же, не выиграл, но зато не один я оказался в пролете. И пользуясь возможностью, Матис поинтересовался.

-Как там Гоц?

-Жить будет. Я пропустил его и остальных через капсулу, проведя им полный цикл операций, постоперационных и лечебных процедур. Но восстанавливаться все они будут еще долго.

-Это я понял, почему он не может с нами сейчас быть за одним столом? Даже если и не тут, то мы могли сыграть у него.

-Пусть отдыхает Мат. Его напичкали лекарствами по самые брови и не думаю, что ему сейчас стоит напрягаться. Во всяком случае, пока он не станет ощущать себя лучше. – Все это Дирк проговорил, не отрывая взгляда от карт.

-Он прав друг, пусть ребята отдохнут. И помимо этой причины я вижу еще одну.- И не дав Матису даже заикнуться, Йер продолжил.- Не стоит обделять вниманием всех остальных раненных. Они могут этого не понять, а это может впоследствии создать нам всем проблемы. Этого сейчас лучше всем нам избегать.

Небольшая пауза и последовавший за этим разговор, что был ни о чем и завершился столь же неожиданно, как и начался. Затем новый круг игры и все повторилось снова, и снова, и еще раз. Пока желание поговорить у Дирка не взяло верх над его желанием выиграть. Видно он уже наигрался и немного устал следить только за картами, да игроками. Могу его понять.

-Что там с нашими коллегами по ремеслу?

-У них так же есть потери. Часть безвозвратно потерянные, часть раненные, кое-кто пропал. Пропавших ищут люди полковника, но пока хороших новостей я не слышал. Моран очень не доволен и хочет обсудить все в ближайшие дни. В особенности ему не нравится, как все прошло. Ведь его люди шли на разовое дело, после которого хотели получить хороший куш. Вместо этого они попали на поле боя, а большая часть куша ушла в неизвестном направлении. Мне придется с ним объясниться, думаю, что ему стоит знать больше, чем я рассказал до этого.- Обдумав его слова, даже не обращая внимания на то, каким взглядом он меня сверлил, слегка кивнул, практически не отвлекаясь от карт.

-Согласен, стоит ему сказать больше и объяснить, что как только деньги получат чистую историю, то его доля перекочует в его карман. Обманывать его или его людей у меня намерений нет.- Спокойным голосом сказав все это, продолжал играть, будто ничего не происходит и я не ощущаю того напряжения, что повисло в воздухе.

-Рад это слышать. – Только и произнес Йер, перед тем, как снова погрузиться в игру.

Но не прошло и минуты, как Дирк задал новый вопрос.

-Как ты сумел убедить СОПовцев прекратить стрельбу? Они ведь чуть нам в глотки не вцепились.

-Хэх. Это было просто.- С улыбкой произнес Йер, откидываясь на стул и потянувшись в разные стороны. Учитывая, что был он в простой майке, то Марика войдя на кухню, не могла не заметить его «игру» мышцами. Бедняжка даже замерла на мгновение, после чего продолжила невозмутимо свое движение к холодильнику. Откуда вытащила пирог с пакетом молока и коробками каких-то сладостей. И все это поставив на подносе, она забрала чайник, да унесла все из кухни, качая при этом бедрами. Да уж. Просмотр фильмов с детишками у нее явно вызывает аппетит.

-Йер, не спи!- Привлек его внимание Дирк, что не стал давать своему другу и командиру времени, чтобы прийти в себя. И вздрогнув, Йер таки вернул свое внимание целиком и полностью нам, чем вызвал небольшие смешки у Матиса и Кипа в свой адрес или не только в свой. Доказать, как и опровергнуть это было крайне сложно.- Так как ты убедил СОП?- Невозмутимо продолжил разговор Дирк, не обращая внимания на небольшую паузу, что была недавно.

-Как я и сказал, это было просто. Я указал им на наемников и то, что те мертвы, на пиратов, с рейдерами которых мы к тому моменту уже немного потрепали, на то, что нас больше и снаряжены мы явно лучше. А еще на то, что с нами Турист и он сейчас помогает вытащить одного из наших с того света. И если у него это не получится, то он будет крайне зол. Тогда их жизнь прервется куда быстрее, чем, если бы мы ими занялись. Поначалу они мне не поверили, но это их заставило немного призадуматься и не делать лишних телодвижений. А когда я их командиру отправил запись того, как Тим «танцует» вдавливая Гоца в землю своими ботинками, отстреливая особенно шустрых стрелков.- Покачав немного головой и сделав небольшую паузу, добавил.- Тут то и случился поворот в их поведении.- И немного помолчав, добавил.- А еще там был старый знакомый, который знает полковника. И договориться с СОП через этого знакомого было куда проще, чем просто пытаться их в чем-то убедить. Да и не хотелось им с нами иметь дело. Это в принципе и все решило. Стрелять друг в друга, когда вокруг нет налетчиков это одно. Но когда ты в самом пекле, то лишний ствол против тебя не делает жизнь слаще.- Проговорил он куда серьезнее и на лицо его нашла тень.

А я в этот момент сидел, внешне не выдавая своих чувств, да старался взять под контроль эмоции и мысли. Я не знал, что он не только занимался делом, но еще и за мной успевал следить. И что еще он успел снять за это время? Если эта или любая другая запись попадет не в те руки, то проблемы с СОП могут показаться нам всем совсем незначительным явлением в нашей жизни. Но не успел я и слова произнести, как Кип проявил свое любопытство.

-Меня с вами не было, поэтому я знаю обо всем только с чужих слов. Но мне было бы интересно взглянуть на эту запись.

-Да запросто, идем, не думаю, что с этим возникнут какие-либо сложности. Матис, ты ведь подключишь мой шлем к головизору?- Спросил Йер, когда уже встал и направился к дверям кухни.

-Вообще не вопрос, все будет в лучшем виде.- И так как мы уже все шли следом за Йером, игру можно было считать законченной. Матис же продолжил, оживившись и явно что-то вспомнив. - Кстати. Я тоже не особо следил тогда за Тимом. И пока вы все были заняты СОПовцами, да мирно с ними расходились, то я снял с одного из наемников его шлем. Взломать его у меня пока не получилось, но думаю, что в скором времени я с этим справлюсь.

Надеюсь, что он и в самом деле справится. Наемниками я тогда занимался исключительно с деструктивными методами ведения боя и в первую очередь преследовал цель защитить себя, а заодно тех, кто был со мной. Обо всем остальном думал в последнюю очередь. А сейчас я не то что что-то подобное изобразить не сумею, а даже воздействовать на них с помощью пси полноценно не в состоянии. Каждое усилие отзывается болью, а тут не просто усилие, а полноценная работа на износ. Вот интересно, они поверят в то, что все это было благодаря адреналину или нет?

Воспользовавшись одной из комнат, мы просмотрели мои «пляски с саблями». Что я могу сказать, красиво. Очень красиво и эффектно, а главное очень глупо и неоправданно рискованно все это было. Прямо-таки, будто эпизод фантастического фильма посмотрел. Вот только все это было по настоящему, и кровь там была не бутафорской. Заодно понял, кто, когда, откуда и при каких обстоятельствах успел снять то, что я вытворял в том проулке. Паули. Мало того, что она не просто прикрывала меня, так еще и записывала все что видела. И как оказалось, подобная практика была распространена среди многих наемников и бывших служащих, вне зависимости от того, служили они с СОП, СБ или другой структуре. Появившаяся паника за информацию, что смогут получить, вскрыв шлемы наших погибших или пропавших для нас бойцов, вызвала у меня лихорадочный ворох мыслей. Если бы Матис не объяснил, что позаботился об этом уже давным-давно, то у нас точно были бы очень большие проблемы.

Но увиденное их и в самом деле впечатлило. И пока шло обсуждение увиденного на записи. Я связался с Паули, надеясь на ее благоразумие и осторожность. То, что она умная и очень осторожная я знал и до этого, но она еще раз это продемонстрировала. Когда поняв суть моего интереса, убедила меня в том, что беспокоиться не о чем. О безопасности она позаботилась в первую очередь, удалив все лишние данные со своего шлема перед тем, как отправиться за сыном. Единственное, что она позволила себе отправить Йеру, была та самая запись, которую она ему отправила во время возникшего затишья после боя. И выдохнув с неподдельным облегчением, мне оставалось только поблагодарить ее за благоразумие, аккуратность и предложить свою помощь. Но услышав ее задорный смех, с убеждением, что все у нее в полном порядке и помощь пока не требуется, мне оставалось только пожелать ей удачи и попросить быть осторожнее. А прекратив разговор, с облегчением выдохнул, прислушиваясь к обсуждению, что шло как раз в этот момент.

Разговора, как и вопросов, избежать не получилось. На мое счастье глубоко копать ни у кого желания не было. Даже не смотря на то, что разумных объяснения произошедшему дать я был не в состоянии. Однако все рассудили, что чего только порой не происходит и искать ответы на некоторые вопросы им не хотелось. Все живы и все прошло по пусть и авантюрному, но плану? Вот и замечательно. Бойца из под огня вытащили. Второго так же вытаскивать не пришлось. Да вина произошедшего была на нас обоих. За что возможно, в скором времени придется нам с Гоцем отвечать. А помимо этого просматривать запись и под едкие комментарии Йера, да остальных разбирать в первую очередь свои ошибки. А уже после этого все остальное. Однако что сделано, то сделано и ворошить прошлое, судя по всему ни у кого желания не было. Что лично меня полностью устраивало.

Вот только вскрылись и другие неприятные моменты с проблемами, что были вычленены при просмотре записи. И самая главная из них была в том, что моя сработанность с отрядом была крайне низкой. С Йером и его звездой все было на более-менее приемлемом уровне. С отрядом же вообще все было куда как хуже. Отрицать это было глупым и бессмысленным занятием. В результате чего согласился, что этот мой недостаток стоит исправлять в ближайшее время. И чую, что если бы не наступившие для нас дни отдыха с ожиданием дальнейшего развития событий, то тренировки могли начаться немедленно. Я прямо таки был благодарен пиратам за то, что некоторые из них оказались настолько упертыми, что никак не хотели признавать своего безвыходного положения. Даже не смотря на все те неудобства, что из-за этого приходилось переносить.

***

Как оказалось, Матис был излишне оптимистичен, когда считал, что сможет хоть что-то вытащить из шлема погибшего наемника. Ни один он позаботился о том, чтобы о наших делах было труднее узнать, вскрыв оборудование наших погибших бойцов. Если бы не Паули, что вернулась к нам в скором времени, после того, как через декаду додавили последний очаг сопротивления, то так бы он в хандре и пребывал. Но когда в дом заходит радостная молодая женщина, что светится и смеется, хочешь-не хочешь, а хандра немного отступает.

И если мы поначалу думали, что она просто рада тому, что жизнь постепенно налаживается, даже пускай и с комендантским часом на улице, да все еще действующим чрезвычайным положением. То одного взгляда Марики и небрежно брошенной фразы оказалось достаточно, чтобы прояснить для всех нас причину подобных изменений. А последовавшее подтверждение от Паули только доказало, что Марика знает и понимает порой куда больше, чем хочет показать на первый взгляд. Учитывая, что после приветствия друг друга они оккупировали кухню, и сидя за столом не обращая внимания на нашу игру в ТриШ, обсуждали последние события. То мы волей-неволей были введены в известность произошедших событий и изменений в личной жизни Паули.

Как оказалось, сын ее все это время был в безопасности, как и она. Но пока она находилась рядом с сыном, то познакомилась с каким-то парнем, что работал в деловом центре, который мы недавно защищали. И в самом деле, мир велик, но порой бывает очень тесен. Йер конечно поинтересовался, считает ли она своего новоиспеченного парня хорошим человеком. На что она разразилась трелью пения и щебетания, суть которых сводилась только к тому, насколько ее «милый» хороший, и что он вообще самый лучший, и неповторимый. Йер конечно покивал с многозначительным видом, будто соглашаясь с ней и снимая вопрос с повестки дня.

Вот только переглянувшись с остальными парнями, я понял, что не только у меня сомнения в ее парне. И просемафорив, что стоит проверить карты, легким знаком указал на Паули. После чего получил подтверждающие кивки от остальных, и мы вернулись к игре, внимательно слушая щебетание, переходящее в пение, которым Паули оглашала весь дом. Наше поведение отчасти, а заодно и к счастью заметила только Марика. Которая не только радовалась за подругу, да подбирала слюнки, периодически смотря на мускулатуру Йера. Но и следила за ходом игры, да нашим поведением.

К нашему огорчению, наше желание проверить обстановку в городе не совпало с событиями, что произошли и потребовали нашего внимание, а главное участия. Даже не смотря на ту поддержку полковника, которой тот нам обеспечил. Поэтому вместо того, чтобы отправиться в город, мы направились прямиком к убежищу Йера. Точнее, к тому заброшенному маленькому комплексу, что был рядом с его убежищем. И не смотря на то, что обстановка в городе была спокойной, а в буферной зоне ее и вовсе можно было считать безопасной. Мы не стали пренебрегать своей защитой и отправились в полном снаряжении на встречу с Мораном.

***

Добравшись до нужного места, нас встретил один из его людей, что кивком пригласил нас войти на территорию. Сам же он остался стоять на входе, контролируя проулок через который мы вошли. Дойдя до здания, в котором горел свет, войдя внутрь нам, стало ясно, что пригласили сюда не только нас. Но и наших людей. Пусть и не всех, как и не все люди Морана сейчас присутствовали здесь, однако они все же были. Не зная, чего ожидать дальше, я стал готовиться к неприятностям. Однако нас уже заметили.

-Не стойте в дверях! Свет с улицы и без того хорошо видно. Нет необходимости еще больше привлекать внимание возможных наблюдателей.- Крик исходил откуда-то из центра массы собравшихся людей. И говоривший явно был без шлема.

-Спасибо конечно за приглашение, но я не ожидал, что тут будет столько людей. В том числе и тех, что входят в мой отряд.- Начав двигаться к людской массе, мы хоть и шли спокойно, но без всяких сигналов выстроились так, чтобы можно было прикрыть друг друга в случае необходимости. Ох, как же все не вовремя! Я все еще не оправился после того, как пропустил через себя целый океан энергии, когда спасал Гоца. А тут видно придется снова по самому краю пройти, только для того, чтобы вытащить свою шею из этого переплета.

-Так было нужно. И не думай на них плохо. Они тут и они на твоей стороне. Тебе повезло, среди твоих людей не нашлось никого, кто захотел бы уйти в мой отряд. Я подобным похвастаться не могу. К своему сожалению.

Уже спокойно проговорил Моран, когда мы вошли в круг, что разомкнулся, впуская нас, и сомкнулся за нашими спинами. Осмотревшись кругом, выделил некоторых бойцов из нашего отряда, которых точно смог узнать даже без применения пси. И поприветствовав всех кивками, убедился, что к нам не испытывает никто из присутствующих никакой агрессии или любых других негативных эмоций. Значит и в самом деле все должно пройти без неприятностей. Это обнадеживает, но лучше не расслабляться, на всякий случай.

-Не знал. Но ты пригласил меня сюда не просто так, верно?

-Верно. Давай обсудим наши дела. Наши люди пострадали, некоторые погибли, снаряжение нужно ремонтировать или закупать новое, как и расходники, а семьям нужно выплатить компенсации. Однако деньги куда-то ушли. Не объяснишь?

-Все нормально, деньги отмываются и приобретают историю. Часть уже вернулась, но их не настолько много, чтобы выплатить всю вашу долю за один раз.

-И насколько большую часть я могу получить за один раз?- С явным сомнением спросил Моран, не ожидая того, что он услышит в следующий момент.

-От общей суммы? Совсем немного. Но. Этих денег хватит, чтобы оплатить работу наших отрядов за пару десятков операций. Даже останется, чтобы на каждую операцию закупить новое снаряжение от бумажных пакетов, до скафандров и оружия. Кидать тебя никто и не собирался, ты ведь знаешь меня.

-Знаю, друг. Однако я должен заботиться о своих людях. А деньги способны вскружить голову многим, это тебе известно, так же как и мне.

-Согласен. Так как поступим? Мы можем перевести тебе половину полученных средств сейчас и выплачивать половину до тех пор, пока не выплатим твою долю или поступим как-нибудь иначе?

-Наша доля реально настолько велика? Или ты это сейчас воздух сотрясал?- Тихо проговорил Моран, подойдя к Йеру и нагнувшись ближе к нему. Учитывая, что без шлема был только он, то его слышали все в этом помещение. А учитывая, что с помощью пси я так никого и не ощутил, даже не смотря на все свои усилия, сопровождаемые огромным дискомфортом, то и в здании.

-Я не лгу тебе друг.

-Хорошо, очень хорошо. Переводи, номер счета тебе известен.

Йер только кивнул, а после этого переслал мне номер счета, на который я переслал ровно половину тех средств, что для меня отмыл Оре на данный момент. Мне же оставалось радоваться той череде случайностей, благодаря которой я был в состояние это сделать. Обмани меня Оре или не будь тут банка, через который Оре мог бы работать или отсутствуй любое из звеньев цепи, благодаря которой такая элементарная операция, как перевод средств была мне доступна. И проблем бы у нас стало на пару десятков порядков больше, чем до этого момента. Но все прошло как по маслу. И уже через пару минут лицо Морана было куда более расслабленным, чем до этого. Я уже стал ожидать, что все закончилось. Однако он покачался с пятки на носок и подняв голову, продолжил.

-Отлично. Деньги мои получили, семьям так же доставим их часть средств. Но. Мы решили еще не все наши вопросы.

-Вот как? И что же осталось нам решить?

-Ты так и не понял? За одну операцию мои люди получили больше, чем за десятилетия службы, и неважно будем мы брать период службы в ВКС, штурмовиках или наемниках. И это еще даже не вся часть средств, что им причитается. Поэтому, решим все между нами. – С этими словами он достал нож и вручил его Йеру, а отойдя от него на пару шагов, ударил себя по нагрудной пластине кулаком. – Мой отряд твой отряд. И так как я не желаю подчиняться не достойному. Я бросаю тебе вызов! Друг.

-Я принимаю его. Друг.

Не до конца понимая, что тут только что произошло, отошел с остальными чуть дальше, освобождая пространство для маневра бойцов, что начали снимать с себя свое снаряжение. А когда они остались раздетыми по пояс, то начали кружиться друг напротив друга. Оружия ни у кого из них не было. И пока была возможность, постарался расспросить остальных о том, что тут вообще происходит. Как оказалось, Моран был излишне впечатлительным, во всяком случае, в данном случае. Неверно истолковав мотивы своих людей, он решил, что те готовы перейти в наш отряд. Если и не все, то часть из них точно.

И как только мы выплатили часть той суммы, что им причиталась, он еще больше уверился в своем мнение. Доля, многократно превышающая то, что некоторые отряды зарабатывали за целый год работы на этой планете или редких компаниях за ее пределами. Это очень весомый аргумент. Единственный шанс сохранить для себя отряд он видел в том, чтобы объединить их. Вызов же был спровоцирован, его нежеланием уходить на роль одного из командиров отряда. А слово «Друг», давало понять, что поединок будет не до смерти, что было с его стороны довольно разумно. Ведь по традициям его мира ничто в таком случае не помешало бы одному из нас вызвать его на поединок после победы и отомстить за гибель нашего товарища.

Поединок уже шел, но для меня хоть смысл его был понятен. Но как, оказалось, тут была и Паули. Она прибыла в полностью готовом снаряжении, как только сумела. И сейчас так же, как и все остальные наблюдала за двумя дерущимися мужчинами. Времени прошло всего ничего, а следы после этого поединка они будут нести куда дольше, чем она длится. Йеру было сложно вести этот поединок, хоть он и выкладывался на полную, но с Мораном ему было трудно справиться. Я уже начал опасаться, что структура которую мы все это время с трудом выстраивали разрушится. Ведь новый командир будет обладать новым видением ситуации и как он перестроит отряд, было не известно. Но видно поединок слишком затянулся, и кто-то кинул между ними нож. Подобное никого не возмутило и все продолжилось, словно это было для них нормальным явлением.

Продолжая наблюдать за тем, как два бойца сцепились друг с другом, будто в них появились новые силы, влитые в них откуда-то со стороны. Сам же размышлял над тем, что с такими традициями их армия и флот должны были уже исчезнуть как вид. Шутка ли, ради главенства в отряде устраивать поединок, который может в любой момент стать куда опаснее и привести к гибели одного из них. Но то, что использование этой традиции было отчасти разумным явлением, отрицать я не мог. Однако я никак не мог привыкнуть к тому, что разные виды имеют традиции, что для меня могут казаться странными или даже дикими. Видно придется мне на самом деле привыкать к подобному, если конечно это возможно. В ином случае нужно будет тренироваться скрывать свои эмоции и относиться к подобным явлениям более безразлично.

За своими размышлениями я чуть не пропустил момент, когда Моран добился того, что оттеснил Йера от ножа. А подняв его, продолжил развивать свой успех. При попытке ударить Йера сверху вниз, тот успел уйти в сторону, произведя захват и выкрутив нож, отбросил его в сторону. После этого, не выпуская своего противника, Йер взял его в удушающий захват, а повалив на себя на пол, не позволял тому вырваться из своих цепких лап. Через несколько секунд, Моран дал знать, что сдается. После этого все завершилось. Но что-то было во всем этом не правильное. Однако я никак не мог понять что именно.

Обдумать это я уже не успел. Бойцы встали с пола, обнявшись, хлопали друг друга по спине, прижав лбы друг-к-другу, они произнесли слова, которые было не разобрать мне с моего расстояния. Гвалт голосов, что усиливались шлемами, сотрясал здание. Если рядом с этим местом обитает кто-нибудь кроме Йера, то кошмары этой ночью ему были точно гарантированы. И пускай шум все не утихал, но бойцы уже стали облачаться обратно в свое снаряжение. При этом они оба были довольными, словно не было сейчас ни победителя, ни проигравшего. Это только подтвердило мои догадки, что я что-то не усмотрел и пропустил. Но что это было, я так и не понял. А когда они закончили облачаться в свое снаряжение, то наступившая тишина прямо-таки звенела.

-Мы решили наш спор! Мой друг сохранит командование над своими людьми и станет одним из моих помощников!

После этого все молча стали расходиться, а Йер и Моран пожав друг другу предплечья в последний раз, кивнули друг другу, и разошлись в разные стороны. Паули показавшись на наших глазах, вызвала у парней явное удивление. А Йер был уже явно не настолько рад, как буквально мгновение назад.

-«Мальчики, а почему это вы меня с собой не взяли?»- Может голос ее и был мягким, но от этого он был не менее напрягающим. А уж тот азарт, что в нем присутствовал, заставлял по спине бегать мурашки стройными рядами.

-«Мы просто решили осмотреться вокруг.» - Быстро сориентировался Дирк, выдав мгновенно свой ответ.

-«Неужели? А может мне с вами пойти стоит? Я то знаю обстановку в городе лучше чем вы.»

-«В этом нет необходимости. Мне пришла мысль, что раз ранили Гоца, то и остальных могут рано или поздно ранить. Подобный вариант мы слишком давно не отрабатывали. Поэтому будет лучше, если мы прогуляемся по городу именно таким составом.»- И ведь не подкопаешься к тому ответ, что Йер выдал. Мы и в самом деле не очень тщательно отрабатывали подобный сценарий. Однако недавно у нас были не только раненные. И то, что это создало проблемы, было для всех нас очевидно.

-«Могли бы, и предупредить»- Тихим голосом проговорила девушка, будто ощущала обиду. И возможно, что все так и было.

-«Не ожидал, что ты узнаешь и расстроишься. Извини. Мы в качестве группы прикрытия используем вторую звезду, они в курсе нашего выхода.» - О том, что вторая звезда знает не намного больше Паули я старался в этот момент не думать.

-«Ладно, развлекайтесь. Но, если потребуется моя помощь, сразу же сообщайте!»

Подтвердив, что поняли ее, а заодно заверив, что все будет в полном порядке, нам оставалось только выдохнуть с облегчением. Вот теперь она не станет нам мешать, а мы сможем поближе пообщаться с ее «другом», коего она при нас называет не иначе как «мой милый».

***

Толкнув еле трепыхающуюся тушку к ближайшей стене и поставив руку рядом с его головой. И наклонился к парализованному страхом телу и внимательно стал всматриваться в его глаза сквозь визор шлема. На котором была куча обозначений, иконок и много другой информации.

-Слушай сюда парень. Лично я против тебя ничего не имею. Но запомни, что если ты хоть как-то обидишь свою девушку, то мы тебе лично сделаем очень больно. Конечно, я лишь посторонний человек. Однако мы чисто по-человечески желаем ей только добра. И если из-за тебя она будет лить слезы или страдать, то не обессудь, достанем даже из-под земли. Понял!?- И сунув ему под нос, да свой палец в бронированной перчатке направленный на него, что мог вызвать у него первые признаки косоглазия. А удовлетворившись его активным киванием и не желая делать из него еще и заику, похлопал того по щеке, отходя от него приговаривая.- Молодец, будешь хорошим мальчиком, и будет тебе счастье.

И отходя от него еще на шаг, воспользовался не закрытой связью, а сказал так, чтобы наш новый «друг» слышал каждое мое слово. Делал я это, стараясь не отпускать ситуацию и поддерживать достигнутый уровень нагнетенной атмосферы.

-Все парни, нам пора. Тут мы все дела закончили.

И покидая переулок, где за нашими спинами остался перепуганный, трясущийся парень. Я размышлял над тем, а не перегнул ли я палку? Но толчок в плечо с веселым комментарием, как я классно на взгляд Дирка «прижучил» бедолагу обращать внимания не стал. Говорить о том, что он сделает дальше или как себя будет вести, пока было преждевременно. Но на всякий случай мы проследили за ним до его дома. Нужно ведь было убедиться, что никаких потрясений с ним сегодня больше не произойдет? Вот мы и проявили заботу о ближнем своем. То, что после этого он трясущимися руками полчаса дверь открыть не мог, нас как-то не сильно волновало. Конечно, мы бы с удовольствием помогли ему открыть дверь. Но не думаю, что он был бы реально рад снова нас видеть этим вечером. Да и не только этим. Но один вопрос никак не давал мне покоя. Ответ на него я и решил получить.

-«Йер?»

-«Да?»

-«Мне показалось, что твой поединок с Мораном был каким-то не таким. Не объяснишь, отчего так?»

-«Ты считаешь, что он поддался мне?»- С явным интересом поинтересовался тот у меня.

-«Да, именно так и есть. Пойми меня правильно Йер. Ты отличный командир, друг и боец. Вот только я видел, как он двигался и бил. И я знаю, что действуй он в полную силу, то от тебя там только мокрое место осталось бы. Но нет. Он сдерживался и как только он взял нож, это стало еще заметнее. Так что там произошло?»

-«Произошло именно то, что ты и видел. Он на самом деле мне поддался. Более того, ножом он атаковал меня именно так, чтобы я имел шанс защититься. Эту защиту мы с ним отрабатывали множество раз. А он не настолько беспечен, чтобы оставлять шанс своему сопернику. Уж в этом можешь мне поверить.»

-«Тогда зачем он это сделал?»

-«Традиции. Это просто традиции. Не может командир свободного отряда просто взять и уйти под руку равного себе. Пусть даже этот кто-то будет и в самом деле в чем-то немного лучше, чем он сам. Поэтому требуется поединок, что докажет и покажет, кто достоин вести людей. Но. Если решение объединить отряды или уйти под чье либо командование было принято намеренно, то один из соперников может случайно оступиться. Тот, кто кинул нож, это его зам. И можешь не сомневаться, он знал, что там происходило и почему. Другое дело, если бы кто-то из нас на голову превосходил другого, тогда да, драки удалось бы избежать. А так, мы оба бойцы, я превосхожу его как тактик, он меня как боец. Драка была неизбежной. Даже не смотря на то, что объединение выгодно нам всем.»

-«Клоуны вы, можно было все сделать куда проще и цивилизованнее.»- Отозвался на его слова не желая при этом его обидеть.

-«Можно. Но нужно ведь было показать всем, что у нас обоих большие, железные … . И с нами лучше не иметь дело. В ином случае могли появиться иные желающие занять теплое место. Теоретически. И пусть нет у нас в отрядах таких охочих до власти. Но лучше перебздеть и соблюсти эту традицию, на всякий случай.»

-«Поэтому я и говорю, что вы клоуны. Устроили потеху и перья распушили, словно приз взяли в суровой схватке.»

-«Нужно ведь насладиться триумфом, а?»- Уже веселее отозвался он, повернув шлем в мою сторону.

-«Да, нужно. Но. Вот еще что скажи. В древности ваши правители таким же способом решали конфликты или нет?»

-«Редко, очень редко. Подобным способом чаще пользовались простые люди, охотники и воины, нежели правители.»

-«Жаль.»

-«Согласен. Будь дело иначе, крови на моей планете пролилось бы куда меньше.»

Вот только, что-то той ночью все же произошло. Паули на следующий день была печальной и задумчивой. Попытки выяснить причину подобного ее состояния привели только к тому, что она молча махнула рукой и попросила возможность побыть одной. И переговорив с парнями, мы решили повторить наш визит к ее «милому». Нужно ведь позаботиться о том, чтобы у нашей боевой подруги все было в порядке? А он усвоил информацию, которую мы до него хотели донести. И прибыв в очередной раз к знакомому деловому центру, мы стали ждать. Выследить нужного нам человека было не сложно. А перехватить его на улице, да затащить в проулок, припечатав к очередной стене было и того проще. И удерживая его шею локтем, держал визор шлема недалеко от его лица.

-Слушай. Я ведь вроде как ясно и доходчиво сказал. Не смей обижать свою девушку! Что из этого было не ясно? Все было более чем ясно?- Переспросил у него, не особо обращая внимания на его судорожные движения головой.- А тогда почему она была весь день такой печальной? Не знаешь? А кто знать должен!? Я что ли!? Нет? Да не заикайся ты так, не собираюсь я тебя бить,… во всяком случае, пока. Ладно. Ты тут подумай, давай, над своим поведением, а мы пойдем. И не переживай, никто тебя не тронет. И до дома ты сегодня дойдешь спокойно, мы за тобой вчера еще проследили, так что не беспокойся! Можешь считать, что мы за тобой присматриваем одним глазом!

Оставив парня в покое, мы покидали проулок только для того, чтобы он пришел в себя и направился домой. Мы же все так же за ним наблюдали и следили за тем, чтобы ничего с ним по дороге не произошло. И убедившись, что все прошло нормально, а парень не стал за это время ловчее и все так же долго открывает одну несчастную дверь, оставили его без нашего наблюдения. Зачем? Он дома, все нормально, не бузит, не шумит, сидит себе на диванчике и смотрит в стену. Тихий, спокойный, нормальный парень. И если не будет лезть в неприятности, то все с ним будет нормально.

***

Закончив небольшую тренировку между отрядами, мы покинули территорию заброшенного комплекса. Пройдя по проулку, вошли в дом Йера, что использовался отрядом как убежище. И направившись к закутку, что был обжит ими лучше всего. В этот момент мы обсуждали прошедшую тренировку. Заодно пытались найти способ, как можно было бы сделать ее более эффективной и менее заметной. Тренировки в темноте это конечно хорошо, вот только не сейчас, особенно если учесть те технологии, что используют в этом мире и обстановку на планете. Да и сложно не обнаружить несколько десятков взрослых людей в защитном снаряжении, что перемещаются постоянно по территории и стреляют друг в друга из имитаторов. Если бы не наши наблюдатели с людьми полковника и той информацией, что тот нас снабдил, то наверняка один из мимо пролетающих патрулей мог нами заинтересоваться. И не обращая внимания на то, что Паули встала в проходе не спеша снимать свое снаряжение. Все начали разоружаться и разоблачаться.

После того, как я положил свой разряженный имитатор на стол. И сняв шлем, продвинулся к следующему столу на который поставил его. Отключив после этого скафандр и разрядив щит. А в следующую секунду все пошло под откос. Паули вскинула свою винтовку и выстрелила в Кипа, после этого тут же в Матиса. Единственное, что я успел сделать, так это перемахнуть через стол, да схватить его за край, увлекая за собой. Хватая после падения упавший рядом шлем, да ставя его рядом с собой. И все это только для того, чтобы укрыться и некоторое время побыть в безопасности, соображая, что все это демоны ее задери, значит!?

Имитатор, то он имитатор, а не боевое оружие, но бьет то он больно! И зачем она все это делает, я не понимаю! Йер перемахнул через второй стол, и со стоном плюхнулся на пол, стараясь при этом больше не попадаться ей на глаза, а главное в прицел. И это она еще от бедра по нам бьет! А что было бы используй она ее с дистанции и целься при этом через прицел!? И в этот момент с шипением за моим укрытием мне составил компанию Дирк, что держался за плечо и сквозь зубы матерился, упав на спину перевалившись через стол. Понимая, что что-то пошло не так, решил поступить крайне разумно для той ситуации, в которой оказался. А именно вступить в переговоры.

-Паули!? Милая!? Что ты … … делаешь!?- Прошедший разряд из имитатора чуть было не обжег мне нос, благо, что я его из-за стола не высунул. Прямо с самого края пролетел! Еще немного и часть заряда задела бы мебель.

-Ты это у меня спрашиваешь!?- Яростно крича, переспросила она у меня.

-Конечно! Милая, у кого мне еще спрашивать, как не у тебя!?- Разумно поинтересовался у нее животрепещущим вопросом.

-Считай, что это у вас такая новая тренировка! Сценарий называется: боец сошел с ума устроив неожиданное нападение или я злобная стерва и не фиг было лезть к моим близким!

Хороший сценарий, очень ободряющий. Прямо всеми частями тела ощущаю новый прилив сил и то, как отступает усталость. Еще бы стреляла она не столь часто и метко, и было бы вообще замечательно. Благо, что хоть не двигается. Хотя, при ее невысоком росте и малом весе, да длине ее винтовки с мышечным каркасом скафандра ей это явно было если и не безразлично, то не очень сильно беспокоило. Видел я как она на монетке, свои навыки показывала. Жуть. И вот эту вот милую девушку мы довели до состояния бешенства? Да уж. И в самом деле, жуть. Знать бы еще, что ее больше всего разозлило? Но толчок в плечо, заставил меня обратить внимание на Дирка, что сигналами показывал на себя и Йера. План их был очень прост. Они привлекают к себе внимание, а я пытаюсь сблизиться до того, как она и меня «осчастливит». И если мне повезет, то мне удастся ее скрутить. Других вариантов, по сути, и не было, а если и были, то мы их явно не видели.

Поэтому надев шлем, оставалось только подготовиться к будущим событиям. Как только Йер вскочил, то тут же получил заряд в ухо, а там и плечо. За этим последовало женское «ой» и Дирк было решил попытаться поймать удачу за хвост. И выбежав вместе со мной, он направился не в сторону бокового проема, а вместе со мной к Паули. Видно для него это было крайне глупым решением. Она даже на миллиметр не сдвинулась, а нажав на курок, отправила тому в грудь очередной «гостинец». Что попав в грудь отбросил того прямо в проход между столами, где он и упал, оглашая пространство вокруг своим стоном.

Я же понимая, что сейчас придет и моя очередь, успел чуть сместиться в сторону, но выстрел все же задел меня. Пусть в бок, но задел. И это было очень больно. Сблизившись с ней и навалившись на нее, сжав при этом зубы, стал выкручивать ей руки, да выбивать винтовку из необычайно цепких рук. Да что же она в нее так вцепилась, словно ребенок в конфетку!? Я ведь не навсегда ее забрать намерен! Вот сейчас проведем воспитательные процедуры и пусть себе дальше тискает ее до полного морального удовлетворения.

Но дело двигалось явно со скрипом. И когда я, выбив у нее винтовку, перевернул Паули, заломив ей за спиной руки, то не ощутил ничего кроме вернувшейся усталости. А после того, как обесточил ее скафандр, мне оставалось только связать ей руки и снять с нее шлем. Сам же свалившись рядом с ней на спину, отходя от произошедших только что событий. Слушая то, как девушка заходится плачем, снял шлем и с облегчением вздохнув, ощутил отголосок боли после попадания имитатором. А немного от него отойдя, задал ей интересующий меня вопрос.

-Так зачем ты так поступила?

-Ты зна-а-аешь!- Воя и плача проревела она в ответ.

-А ты представь, что нет, и объясни мне. Или тебе нужно время, чтобы в себя прийти?- Взглянув на нее, увидел только как она вертела головой, и заходилась в беззвучном крике.- Нет? Вот и славно.

В результате этого разговора стало понятно, почему она так поступила и что ее к этому с подвигло. А заодно, что я все-таки перегнул палку. Не стоило так на ее парня давить. И представив себя на месте Паули, согласился с тем, что на ее месте я поступил если бы и не так же, то куда жестче и хуже. Пришел домой, а так затравленная девушка, что явно чего-то боится и не смотрит на меня. Естественно у меня появились бы вопросы. А узнав, что до такого состояния ее довели мои товарищи по отряду, они могли бы рассчитывать только на пулю. И я совсем не уверен, что стал бы использовать имитатор, а не боевой ствол.

-Извини.- Проговорил после небольшого молчания, слушая, как она постепенно успокаивается.- Я и в самом деле перегнул палку. Я поговорю с ним и извинюсь. Не переживай, это будет происходить не так, как я общался с ним до этого.

-Не нужно.- Еле слышным голосом ответила девушка, уткнувшись головой в пол.

-Это еще почему?

-Просто не нужно.- Тихим и подавленным голосом отозвалась она, закрыв при этом глаза и уткнувшись в пол лбом.

-И все же, я настаиваю. Устрой нам встречу. Он ведь уже все равно понял, кто его просил не обижать его девушку.

-Думаешь?- И то, как она это говорила, мне очень не нравилось.

-Да, он не дурак. Более того, я вспомнил его. Он был одним из тех, кто решил оказать помощь в обороне здания, незадолго до того, как до нас сумели прорваться вояки. Ему не досталось оружия, но как я помню, его отправили помогать медикам.

-Почему ты так его пугал?- Отозвалась она безжизненным голосом. А я. Я даже не знал, что ей сказать. Бездна, я даже не знаю ответ на этот вопрос.

-Так вышло. Видно чересчур увлекся. Я не хотел его именно пугать, просто убедить не огорчать тебя.- С сожалением и искренностью ответил ей, смотря в потолок и не делая никаких движений. Слишком болезненным были последствия от попадания имитатора.

-Честно?- Наконец-то повернула она свое лицо ко мне. Да заплаканное и усталое, но такой доверчивый взгляд редко когда доведется увидеть.

-Да. Вреда ни тебе, ни ему я не желал и не желаю.

-Я тебе верю. Но это будет трудно.

-Что именно?

-Убедить его. Не думаю, что он захочет говорить с тобой или со мной.

-Ну, это мы еще посмотрим. Ведь мы и сами можем к нему прийти, пожалуй, так будет даже лучше.

Проговорил я в воздух, отмечая краем зрения, что товарищи начали приходить в себя после ими пережитого и подниматься на ноги. Не став от них отставать, развязал ей руки и восстановил питание скафандра, помогая Паули подняться на ноги. Последовавший за этим разбор полетов был сумбурным и очень не конструктивным. Однако все-всё понимали и никаких сложностей не возникло. А я решил кое-что проверить.

-Милая, скажи, ты реально до всего догадалась или тебе кто-то подсказал?

-О чем ты?- Но то, как она, сделав круглые глазки, отвела их после секунды зрительного контакта, дало мне понять, что ей кто-то все это подсказал. И мне кажется, что я даже знаю кто.

-О том, что больно быстро ты до всего догадалась. И дело даже не в том, что ты очень внимательная, а в том, что сразу расспросила своего друга. Необычайная забота о ближнем своем. Тебе так не кажется?

-Может быть, так все и было?- С вызовом проговорила она, все так же, не желая встречаться со мной взглядом.

-А может быть, тебе добрая подруга намекнула, что стоит смотреть в нужную сторону? Более того, я даже уверен, что она тебе эту сторону указала. Так как?- Уточнил смотря ей прямо в глаза. И после нескольких секунд зрительного контакта, она отвела взгляд.

-Ладно. Да. Мне помогли. Я была так счастлива, что практически ничего и не замечала. А тут он себя странно повел. Этому я придала значение, но не такое, на которое мне указала Марика. А последовав ее совету и поговорив, была сильно удивлена тому, что она оказалась права.

Раздавшиеся возгласы удивления и эпитеты о том, насколько девочки могут быть прозорливыми, сотрясали комнату следующие пару минут. Однако раз уж мы прокололись, то остается радоваться, что отделались столь легко. Хотя от Марики никто подобного и не ожидал, но это послужило нам всем хорошим поводом не терять впредь бдительности. А то мало ли о чем девочки сообщат друг другу в следующий раз. И пришлось рассказать, как додумался до того, что о наших делах и планах кто-либо сообщил Паули. Случай. Все решил всего лишь случай.

***

-Слушай парень, я ведь просил тебя, ее не расстраивать?- Прижав в очередной раз к стене несопротивляющуюся тушку, что даже говорить не могла от страха.- Просил? Просил. А ты ее расстроил. И из-за этого она «отлюбила» мозг мне и всем остальным. Ты думаешь, нам это понравилось?- И смотря на то, как он трясся от страха, продолжил.- Нет? Вот то-то и оно. Так что теперь ты от нас так просто не уйдешь. Тебе интересно, что с тобой будет?- Переспросил после его еле выдавленного писка, который разобрал исключительно благодаря электронике шлема.- С нами пойдешь, а там видно будет. И не трясись ты так. Тебе еще с ней придется объясняться сегодня. Не хочешь в багажник?- Уточнил, когда он стал пытаться вырваться из моих рук, что держали его за плечи.- Да кто тебя вообще спрашивает!?- И втолкнув его в нутро летательного аппарата, стал объяснять ему то, как он должен себя вести.- Не бузи, ни поднимай зря кипишь, и веди себя пристойно. Тогда быть может все и обойдется для тебя. И да, лопату не трогай. Ладно?- На что он только еле-еле закивал с испуганными глазами.- Вот и славненько. И не смотри ты на нее так. Да в земле, да в свежей. Но не в навозе ведь? Правда?

Закрыв багажник флаэра, пока парень активно, словно болванчик качал головой, направился в салон аппарата. И сообщив Паули, что мы уже направляемся к ней, стал наслаждаться полетом с видами ночного города. До места мы добрались быстро. Я бы даже сказал очень быстро. И как только вытащили из багажника нашего драгоценного гостя, то повели его к горящему неподалеку костру, рядом с которым сидела Паули. А она молодец, палатку уже поставила, да и сумку с нужными вещами принесла. И заглянув в нее, понял, что не просто все нужные вещи, но еще и по списку! Она просто чудо. Повезло же ему с ней. И пока он во все глаза смотрел на нее, а заодно пытался подобрать слова. Я снял шлем, да подвесив его у плеча, стал стаскивать перчатки. После этого мы потихоньку стали готовить мясо и прочие закуски.

Паули и ее «милый» в это время сидели у костра и разговаривали. Порой они прерывались, порой продолжали свой разговор снова. Тем для обсуждения у них было и в самом деле много. При этом я был рад, что лопата нам если и понадобится, то не для того, чтобы кого-то закапывать. Парень оказался без гнили, и было видно, что он не болтун и явно имеет чувства к девушке. И это заметил ни один я, то Йер, то остальные составляли им компанию у костра и скрашивали ожидание беседами. Обсуждали самые разные вещи. Заодно и познакомились. До этого момента мне было как-то безразлично, как его зовут. Тут же хочешь, не хочешь, а надо. Не просто так ведь притащили его сюда?

Заин оказался парень что надо. И конец этой встречи для нас ознаменовался довольно просто, можно даже сказать пресно. Вот мы сидели и обсуждали разные вещи, лишь немного пригубливая напитки и совсем немного поедая мясо, что получилось на диво хорошо. А в следующую минуту встали, помыли руки у ручья, что был неподалеку от той холмистой полянки, которую мы выбрали для этой встречи, что была при этом отовсюду окружена деревьями. И хоть горная гряда была не самым лучшим местом для деревьев, но даже в этом месте жизнь была свое и прорастала так, где даже представить было сложно. Под конец попрощались, да забрав в один из флаэров, покинули их компанию. Напоследок слегка хлопнув парня по спине и попросив его не держать зла. Им теперь предстоит многое обсудить и будет лучше, если мы в этот момент не будем им мешать. Но не успели мы отлететь даже от полянки, как мне пришел вызов от Синрии. Пришлось переводить его на шлем, чтобы приватно с ней поговорить.

-«Да.»

-«Турист, есть работа.»

-«Я слушаю.»

-«Я способна тебе оказать некоторую помощь. Скажем, у тебя и твоих людей будет пропуск, после чего ты сможешь нормально перемещаться по городу, а не так, как это делаешь ты. Конечно, информация и помощь от полковника многого стоит. Но он не может тебе дать возможности для нормальной жизни. Я же могу.»

-«Давай ближе к делу. Ты ведь знаешь, что мою жизнь сложно назвать нормальной. Поэтому если хочешь что-то обсудить, то сейчас самое время. Нет? Тогда я не стану тратить ни свое, ни твое время. Так как?»

-«Хорошо. Мне нужен тот, кто способен решить некоторые мои проблемы, и обидит некоторых малышей. А так же тот, кто достанет для меня некоторые игрушки, что так же будут способны обидеть этих самых малышей.»

-«Мило, что ты меня цитируешь, пусть и в столь вольной форме. Но, если ты не имеешь ничего против меня. То мне хотелось бы получить больше конкретики.»

-«Конечно, я уже отправила тебе файл.»

-«Жди. Сейчас просмотрю и дам тебе свой ответ.»

Файл был большим. И работы она предлагала и в самом деле много, а главное, она была готова за нее хорошо заплатить. Пусть с деньгами у меня пока проблем и не было. Но учитывая, что траты на отряд, пусть и в складчину, но были весомыми, так же как и их эвакуация, а так же подготовка для них места со всем необходимым. Все это требовало денег. Пусть я был и не обязан этого делать, как и то, что о себе они могли позаботиться самостоятельно. Вот только оставлять их без своей поддержки, учитывая, что проблемы у них как раз возникнут из-за моих решений и действий, которые они поддержали, было подло. И пусть я не самый лучший человек, если таковым меня все еще можно считать. Однако нужно было позаботиться о своих людях, даже если они и не совсем мои. А для этого как раз и нужны были деньги, которых после всех трат могло остаться не так уж и много. И тут-то предложение Синрии было как нельзя кстати. Она давала мне возможность сделать грязную работу, за которую она хорошо заплатит, а я еще немного побуду костью в горле у некоторых местных.

-«Хорошее предложение, мне нравится.»

-«Вот как? Я рада это слышать. Можешь приступать в любое удобное для тебя время. Связь впредь так же держи через Гида. И. Начни уже выплачивать тот долг, что на тебя навесили. Да, этот долг навесили, да ты не виноват. Но если ты не начнешь его выплачивать, то в скором времени к тебе будет очень пристальное внимание. Это будет очень плохо, и я ничего не сумею сделать.»

-«Я смогу вернуться в мастерскую не раньше, чем все нормализуется. Ты ведь знаешь, какая обстановка в городе, а тем более в трущобах.»

-«Знаю. За трущобы не переживай. Укажи объекты, которые не должны будут трогать и мои люди за ними присмотрят. Твое же решение меня полностью устраивает. Просто я не хочу, чтобы нашим делам кто-либо помешал из-за твоих принципов. Тем более, что я видела, сколько ты закрыл за один раз, а еще я не дура и помню, сколько ты просишь за свои услуги. Для тебя это не очень большая сумма.»

-«Об объектах не переживай, сам справлюсь и небольшие повреждения точно им не повредят, как и моей официальной биографии с легендой для СОПовцев. А выплата долга, что же, хорошо. Я понимаю твою обеспокоенность и займусь им, как только все нормализуется. Сейчас практически весь город парализован и с работой небольшие проблемы.»

-«Главное, что мы нашли общий язык. Не пропадай Турист, твои услуги мне еще понадобятся, даже не смотря на то, что ты дерешь с меня три шкуры за каждый заказ.»

Деру три шкуры? Она еще не знает, сколько я с нее на самом деле способен содрать. Оплата же долгов была хоть и неприятной перспективой, но нужной. Это мне приходилось признавать. И эта ситуация была довольно иронично. Ведь на меня навесили долг, что был полностью незаконным, который я буду выплачивать деньгами, что буду получать за работу, нарушая при этом их законы и реализуя трофеи, которые так же буду получать в ходе своей преступной деятельности. Когда буду покидать эту планету, пожалуй, отправлю местным пару файлов, чтобы они оценили всю иронию и трагедию той ситуации, которую они создали собственными руками. А заодно архив им отправлю, пусть перешерстят свои ряды. Вот у кого-то головная боль будет после этого. Ой вэй, я даже не представляю, насколько у кого-то будет болеть голова. Хотя, возможно, что не только она. Но. Это уже не мои проблемы. И на фоне всех этих событий, я надеялся, что на одной полянке, есть двое разумных, что сейчас счастливы от того, что они просто есть друг у друга.

Глава 28

Глава 28

Три месяца. Целых три месяца не отменяли режим чрезвычайного положения. Блокаду за это время так и не сняли, но хотя бы с помощью контрабандистов наладили редкие караваны, что могли просочиться сквозь все пиратские и другие заслоны, а после этого обратно, доставив необходимые товары. Синрия и в самом деле сказала правду. Возможности у нее появились просто на загляденье насколько большие. И если бы не она, то у меня не было бы официального пропуска через все те кордоны, что были размещены по всему городу. А это значило бы для меня сильное ограничение в передвижениях и множество других неудобств. Конечно, за это пришлось расплачиваться, выполняя для нее грязную работу и производя для нее оружие с взрывчаткой в очень большом количестве. Но раз уж у меня был пропуск, то я смог добраться до своих мастерских, что хоть и были немного разгромлены мародерами, но главное было, что практически ничего и не пострадало.

Временами навещал Нелию, что очень уставала на работе. Из-за всех произошедших событий она от теории по медицине сразу перешла к практике. И сказалось это на ней не самым лучшим образом. Хоть мне и было жаль, что когда ей нужна была поддержка, меня рядом не оказалось, но мы оба понимали, что такова была воля случая. И наверстывая упущенное, нам оставалось только радоваться тому, что мы есть друг у друга. Детишки же продолжали обучаться, в том числе и у людей Йера, к которым добавились люди Морана.

Которые органично влились в наш отряд и обжили просторы того комплекса. Через который когда-то провел меня Йер, а так же, где прошла встреча после которой и произошло объединение отрядов. Гоц встал наконец-то на ноги. Но его состояние оставляло желать лучшего. Постоянная слабость и необходимость в медицинских процедурах, оставляла ему крайне мало шансов, быть с остальными бойцами наравне. Из-за этого он даже тренироваться с нами полноценно не мог. Но он не унывал и постепенно восстанавливал форму, что радовало как его, так и всех остальных. Все это время он со своей девушкой только по коммуникатору и связывался.

Мила за это время стала отличным снайпером-разведчиком, это вызвало у меня удивление, ведь она как человек, что ощущает энергию, могла быть отличным медиком. Но, ей очень не нравилось ощущать чужие ощущения и эмоции, к которым она была крайне восприимчива. И кое-как научившись от них закрываться, она испытывала неимоверное облегчение. В подобной ситуации, ни о какой медицине не могло идти даже речи. Единственные с кем она оставалась, открыта были Нел, Кора, Марика и некоторые члены отряда. При этом она уже была отличным аналитиком и продолжала свою учебу, которая ей явно очень нравилась. Не говоря о том, что она стала великолепным экономистом способным справиться как с небольшими проблемами, так и сделать очень выгодное вложение, что даст положительный выход буквально за пару дней.

Кора хорошо действовала, как медик-стрелок. Ее активная помощь в выхаживании раненых не осталось не замеченной. Поэтому после того, как она закончила им помогать, ей предложили пройти курс полевого медика и ее согласие уже никого не удивило. И пускай она старалась оказать помощь в первую очередь именно Гоцу, но и про остальных она не забывала. При этом про учебу она так же не забывала. Но вот со снайперской винтовкой у нее явно не ладилось. Стреляет она отлично, но как однажды она призналась, это просто не ее.

Паули это ничуть не расстроило и с того момента она ее тренировала исключительно как стрелка, в чем добилась очень больших успехов. При этом Кора поступила еще и на юридические курсы, которые прошла буквально за несколько месяцев так, словно всю жизнь обучалась на юриста. Девочки сыскали себе славу мастеров экономистов, да чудо аналитиков, как в наших кругах, так и выполняя анонимную, дистанционную работу по заказу. А Мила так еще и психологией увлеклась, довольно странно учитывая, что штатным медиком была Кора, однако Мила ее всегда спокойно одолевала в философских и психологических баталиях, коли те возникали между ними.

Нел как и предполагалось, занял позицию хакера-погонщика. Благодаря чему из них получалась хорошая ударная тройка, что была способна действовать как самостоятельно, так и в составе подразделения. Учитывая же, что он при этом был еще программистом, техником, что делает уклон на свою универсальность, экономистом, что пусть и уступал Миле, но не допускал жестоких ошибок. Временами он работал анонимным программистом, и работа его всегда была выполнена на очень высоком уровне. Так же потихоньку он учил законы, вот только это дело ему явно было не по духу. Меня же устраивало все это. В особенности то, что они становились самостоятельнее день ото дня, и за них уже не приходилось переживать, как это было по началу. В том числе меня радовало, что даже оказавшись в тяжелой ситуации они смогут позаботиться друг о друге. Это было для меня очень важно.

Но вот Марика смотрела на них с каким-то грустным взглядом, печально улыбаясь. Причину подобного поведения она не сказало. Однако лично мое мнение было в том, что она просто не ожидала того, что они столь быстро повзрослеют. То, что из-за постоянного соседства и общения с нами они приобретают в том числе и плохие привычки или перенимают некоторые манеры поведения меня беспокоило. И я надеялся, что они смогут их переварить так, чтобы органично преобразовать их под себя. Таким образом, чтобы они могли принести им если и не пользу, то хотя бы не доставят слишком много хлопот. Я надеялся, что их держат подальше от всяких заказов, работы связанной с нарушением закона и прочих малоприятных вещей. Но как оказалось. Я серьезно ошибался.

***

Первый звоночек прозвенел когда, возвращаясь из мастерской меня, попросили прибыть к дому полковника. Прибыв туда, обнаружил трех матерого вида мужчин, что явно были ни один раз биты жизнью и не только ею. А перед ними на лестнице сидела Кора, что держалась за голову и явно была чем-то шокирована. Короткое приветствие и расспрос о том, что произошло, привели к тому, что мне стало известно, насколько неприятная компания оказалась у моих подопечных. Упустил я этот момент и практически все жизненные проблемы решала Марика. Тут же решили переговорить со мной. За что я был благодарен мужчинам, что не только выручили Кору, доставив ее, по сути, к самому дому, но и сообщили мне о произошедшем инциденте. А дело было очень неприятным, с какой стороны не посмотри.

Некоторое время назад Кора с остальными прогуливалась по буферной зоне. К тому моменту уже всем было известно, что к двум девушкам и одному парню лучше не лезть. В особенности к девушкам. Ведь побитую рожу парня если с рук спустить еще могли, то невежливое общение с девушками уже точно послужило бы причиной для очень малоприятного разговора. Этого никто не хотел, а потому вокруг подопечных образовался своеобразный вакуум. А человек существо коллективное, как бы там ни было и довольствоваться общением окружающих тебя людей, когда остальные избегают, может оказаться крайне сложно.

Так же это будет связано с определенным дискомфортом, что будет ощущаться практически ежедневно. Вот детишки и начали ходить по самому краю буферной зоны, рядом с трущобами. Молодёжь с городской части не очень приветствовала появление в их среде тех, кто живет в буферной зоне или уж тем более в трущобах. Что тут сказать? Дети порой могут быть очень жестоки. При этом они даже не будут задумываться о последствиях своих действий. Что в последствие может создать крайне много проблем всем остальным, что собственно говоря, и произошло.

Вот они и наткнулись однажды на компанию веселящихся ребят, что шутили, пели пьяные песенки и беззаботно проводили время. И о радость! Те их приняли! Правда, перед этим Нел одному из них лицо поправил. Но право слово, чего только среди молодежи не происходит, особенно в трущобах. Подрались, поговорили и вот они уже вместе сидят, пьют и общаются на разные темы. На счастье моих подопечных они хоть пили мало и ничего кроме алкоголя не употребляли. Хоть в этом они меня порадовали, … … … малолетние. С того момента они стали проводить времени с этой компанией чуть больше. И постепенно все больше и больше.

Все бы ничего, да вот только в один не очень прекрасный момент потребовались ребятам из компании люди, что смогут сделать для них грязную работу. И если поначалу ничего противозаконного не было, то постепенно все шло к явному криминалу. Так дошло до того, что ребята решили купить дурь у одного из барыг, который на свою беду решил вести свои дела на границе с буферной зоной. И отправили они к нему Кору, чтобы та для них купила все необходимое. А тут вот незадача! Патруль и прямо в тот момент, когда она уже деньги ему передала. На ее счастье это происшествие видел один из людей полковника, что не только знал меня и моих подопечных, но и смог узнать Кору в том наряде, что на ней был.

Благо, что ребята подоспели быстро и перехватили ее прямо у отделения, не дав ее провести внутрь и пробить по базе. Вот бы у нас проблем прибавилось после таких «шалостей», даже думать об этом не хочется. И везя ее, домой, они у нее узнавали всю информацию произошедшего инцидента. А заодно сравнивали с тем, что им сказал их знакомый товарищ. Как только Кора попыталась солгать, так ее «веселая» жизнь и закончилась. Порог полковника, звонок мне и Марика была послана очень некультурным образом. При этом компания при первых признаках дыма сразу же исчезла за горизонт, как собственно говоря, и Нел с Милой. И информацию я получил не от них, а от посторонних людей, которые оказались не безразличны к чужим проблемам. Просто прелестно.

А вот как раз и остальные виновники «торжества» объявились. И они явно уже поняли, что проблем им не избежать. Поблагодарив мужчин за участие, пожал им руки, взяв при этом Кору за локоток, да повел ее домой. Подходя к дому, поманил пальчиком Нела с Милой, передавая при этом Кору Марике, которая выскочила из дома сразу же, как скрылись из виду трое молодцов, что послали ее совсем недавно. И если Мила ушла следом за Корой к Марике, что увела их в боковое помещение, то я, взяв Нела за шею повел его в мастерскую, что была по совместительству гаражом. Там задав несколько вопросов ему, оставил ему метку под глазом, отправив при этом его к ближайшей стене. И сделал я это не из-за того, что он страдал дурью или связался с плохой компанией, даже не из-за того, что он чуть не стал преступником. Нет. Тут у него мозги работали как надо, и он сам с самого начала понимал, к чему и куда все идет.

Поставил я ему это украшение по той причине, что он бросил Кору, что в том числе и из-за него оказалась в этой ситуации, а заодно за то, что он не сообщил об этом мне. Понадеялся на то, что его новые друзья правы и ничего с Корой не случится. За это я ему хотел второй «подарок» оставить, но влетевшая в мастерскую Май с ее криками и просьбами «не трогать ее Нела», вынудила меня попридержать свой гнев. И рыкнув на нее, заставил ту покинуть нашу компанию. Не трогать. Да я и не собирался его трогать, я собирался его бить, может не долго, но явно очень больно. И оценив, какой след у него останется на ближайшие дни, высказал ему, почему я это сделал, а заодно посоветовал в ближайшее время мне на глаза не попадаться.

***

Оставив парня в мастерской, поднялся в дом. Где тут же рыкнул на Марику с требованием не подходить ко мне пока не успокоюсь, а то зашибить ведь мог. Конечно, моя вина есть во всем этом. Не досмотрел, не объяснил, уделил мало внимания. Но йёкмакарёк! Она-то куда смотрела!? Ведь она знала, о том, что детишки связались с плохой компанией и молчок, ни слова не сказала. Поэтому выйдя на улицу, следующие пару минут я только и делал, что занимался дыхательной гимнастикой, перенося вес с носка на пятку и обратно.

Появившегося полковника пришлось заверить, что все под контролем и его вмешательство не требуется. Да уж. Нелу еще и Йер с остальными добавит, как только узнает, что тот с девицами учудил. Коре с Милой тоже не повезло. Марика с Паули и другими девушками может, и кажутся мягкими, беззаботными нимфами. Но у каждой из них такой опыт за их маленькими плечами, что порой иметь с ними дело совсем не хочется. А если вспомнить, что некоторые из них еще и мастерски с оружие обращаются, да уж. Девочкам тоже завидовать не приходится. Уси-пуси мои девочки для них теперь точно закончились.

Решив, что воздухом я подышал достаточно, направился в сторону трущоб. Не все еще уяснили, что моих подопечных лучше не ввязывать в грязные дела? Не страшно. Значит, придется пройтись и особенно «умным» объяснить это персонально, для меня это не проблема. Мне для этого даже скафандр с оружием не потребуется. И через пару часов, переломав пару особо не разговорчивых «говорунов», что не хотели отличаться ни умом, ни сообразительностью, я был в гостях у нужной мне компании. А ничего они так устроились. Обшарпанные темные стены, рваная мебель, всюду грязь и мусор. А количество бутылок из под алкоголя и прочего … … тут было достаточно, чтобы набрать пару контейнеров. Прямо таки настоящая помойка. И это тут Нел с девочками общались и алкоголь распивали? Нечего сказать, я был о них лучшего мнения. Сев в рваное кресло, что было напротив того, кто по описанию попадал под главаря этой шайки. Внимательно рассмотрел его серые глаза с лицом. И для начала решил поговорить. Быть может хоть до этого дойдет, что иметь дело с моими подопечными не стоит?

-Заткнись и не открывай своего рта, до тех пор, пока я не закончу. Как я понимаю, ты именно тот, кто мне нужен. И ты точно знаешь Нела, Милу и Кору. Знаешь, по глазам вижу. В общем, запиши, запомни, заруби себе на носу. Мне без разницы, как ты усвоишь выданную тебе информацию. Но. Если ты или твои парни еще хоть раз создадут проблемы этой троице, то лучше сами в речку прыгайте. Шансов выжить так у вас будет явно больше, чем в городе. Надеюсь, ты все усвоил. Ведь я понятным языком выложил всю информацию.- Пошедшая кривая ухмылка, что пересекла его лицо, ясно символизировала, что нет, не понял. А я-то надежды уже начал питать на его разумность. Как видно зря. Но. Послушаю, что он скажет.

-А не пошел бы ты дядя … … …? Я твоих … … … еще не … … …, нужно было с ними раньше разобраться. А то парни уже слюной захлебываться начали. Ну, ничего. Я это в скором времени исправлю. А ты, вали … … … отсюда, пока я и тебя не … … …! Понял, ты, … … …!?

Да уж. Какой разнообразный словарный запас и уже в такие годы. Ничего нового не услышал, зато как он разошелся то, ох, еще немного и вспыхнет. Ну, ничего-ничего, сейчас все будет. Не хочет по-хорошему? Не проблема, я и по-плохому могу. Конечно, мне этого не хотелось. Ведь как псион я все еще не восстановился до конца и любое серьезное воздействие для меня сказывается очень неприятными и болезненными ощущениями. Но. Ради этих уродов я расстараюсь и потерплю. Тем более, что все они как раз тут. Как и описал Нел. И разогнав свою энергетику, распространил вокруг себя ощущения сковывающего страха, начав при этом воздействовать на их разум.

А через несколько минут, что сопровождались их криками. В доме остался только я и сошедший с ума, капающий своей слюной на свои штаны некогда молодой парень. От которого осталась одна оболочка. Которая теперь, к сожалению не способная на разумные или созидательные действия. Встав с места, которое я занимал все это время, направившись к выходу, стал отряхиваться. Пыли с грязью тут было и в самом деле много.

По дороге заодно воспользовался коммуникатором одного из покойных, чтобы вызвать СОП. А то еще последний пострадавший с голоду подохнет и не узнает никто о том, что с ними произошло. Такая известность, конечно, мне только навредит. Но если после этого от троицы подопечных отстанет всякая шваль, то я только порадуюсь. А Марике с Йером я отправил запись с пострадавшим, как раз до того момента, когда я начал действовать. Пусть посмотрят, порадуются, а после этого проведут воспитательную процедуру для деток. А то они кажется, от своей дури совсем уже ничего вокруг не замечают.

***

Прошла всего декада, а перемены стали очень весомыми. Не знаю, что им сказали Йер с Марикой и остальными. Но они стали настолько послушными и исполнительными, что порой от этого начинало тошнить. Из-за этого мне было проще жить в мастерской, чем в доме с ними. Беспокоить об их безопасности уже явно было не столь тщательно, во всяком случае, в ближайшие дни так уж точно. Шутка ли, в трущобах считают, что стоит деток только тронуть, как с виновником станет тоже, что и с недавними их товарищами. Очень многих впечатлило то, что среди кучи трупов было только одно живое существо. Да и то наверняка таковым быть не желало. Даже бывалые СОПовцы предпочитали тогда не смотреть на последнего безмолвного свидетеля, чтобы не испортить себе окончательно аппетит с настроением.

Так что мне оставалось только сосредоточиться на работе и стараться не отсвечивать в ближайшее время. Вот и сейчас, решил выделить немного времени на свое увлечение. И стоило мне только снова приступить к работе над «медузой», как со мной связался Гид и предложил провести сделку. Именно сегодня и в условленном месте. Все не терпится ему получить свой заказ, что был очень крупным и после которого его люди точно привлекут к себе внимание. Никак не могут научиться, не использовать взрывчатку с оружием, только когда это было по-настоящему необходимо, а не начинать угрожать всем подряд, как только у них появлялась новая «игрушка» в руках.

Но раз ему так не терпится, то дело его. Для меня это последняя партия, которую я должен был поставить ему и когда я это сделаю, то, пожалуй, окончательно перестану поставлять им оружие. А то мало того, что скоро все преступники могут начать ходить с моими стволами, коих в трущобах было уже явно чересчур много даже для меня. Так что пусть заодно свою начальницу подставляет. То-то у СОП и СБ вопросы возникнут, откуда у преступников выходы на поставщиков не просто самопального оружия. А заводского со всеми модификациями, разным обвесом, а заодно расходниками.

Сообщив Йеру о встрече, запросил у него пару звезд его отряда в прикрытие. Последнее применение пси явно было мне не на пользу. Как и то, что излишне перегруженная энергетическая система, которая только начала нормально восстанавливаться снова оказалась под высокой нагрузкой. Да уж, это точно мне на пользу не могло пойти. Нет бы пристрелить мерзавцев, так ведь нет, решил жути нагнать. Нагнал, угу, молодец, вот и мучайся теперь от того, что всю твою энергетику крутит, тянет и разрывает в разные стороны. И ведь не так то и просто будет ее восстановить. Но делать нечего. Буду работать с тем, что есть. Благо, что за это время я свой скафандр с оружием уже давно привел в порядок и теперь хоть со снаряжением у меня проблем не будет. И окончательно снарядившись, проверил насколько я готов к выходу.

А удовлетворившись полученным результатом, вышел на улицу, решив немного прогуляться пешком. Заодно в очередной раз послушал, очередной «концерт», что давали соседи на половину трущоб. Вот люди, они можно сказать вторжение пережили, а все никак общий язык найти не могут. В чем у них проблема я не понимаю, но пока вмешиваться желания у меня не возникает, хотя и подумываю об этом. Но выкинув об этом мысли из своей головы, направился к месту встречи с отрядом Йера. Заодно и проверю, все ли они подготовили. Гоц пусть и не до конца восстановился, но подрывник он отличный. И собрать пару ВУ, для него не проблема. Вот и посмотрю на то, что он собрал. Он хоть и обещал, что так можно будет пару бандитов накрыть, но лучше все же оценить все своими глазами, чем доверяться воле случая.

***

В месте встречи все было спокойно, люди уже ждали, как и техника. Поприветствовал бойцов, а заодно проверил груз, чтобы убедиться, что все реально в порядке. А когда залез в кабину, мне оставалось только наслаждаться поездкой и видами, что были вокруг нас. Прибыв же на место, позволил людям делать их работу, обеспечивая свою безопасность с прикрытием, а заодно защиту груза. Сам же направился прямиком к Гиду, что стоял в десятке метров передо мной со своими людьми.

Вот только я никак не мог понять, что мне не нравится больше, Гид или место, где проходит встреча? Так проблем тут быть не должно. Шутка ли, зона трущоб, что примыкает к буферной зоне. По сути это прямо таки наш «дом». И здания тут отличаются от трущобных, не говоря о том, что порядка тут было куда больше, чем через пару улиц. Но что-то никак не давало мне покоя. Стараясь понять, в чем дело и что мне не нравится, я сбавил немного шаг. Затем еще немного и под конец вообще остановился, сделав шаг назад, начав при этом аккуратно осматриваться вокруг.

-«Йер, мне не нравится это место и то, как все происходит. Твои люди ничего не замечают?»

-«Пока все чисто, но мне тоже все это кажется подозрительным. Слишком хорошее место для засады, будь осторожнее.»

-«Угу, как будто у меня велик выбор.»

Гид видно не понял, в чем была заминка и начал сам двигаться ко мне на встречу. Я же гонял дронов и пытался пусть с болью, но прощупать окружающее пространство. Но пока все было глухо и ничего подозрительного ощутить или увидеть у меня не получалось. Гид же уже подобрался ко мне достаточно близко. Чтобы я мог расслышать его крик, что прорывался сквозь начинающийся дождь, постепенно перерастающий в ливень.

-Давно не виделись Турист. Как твои дела? Не звонишь, не пишешь, не навещаешь старых друзей. В чем дело? Неужто мы тебя чем-то обидели?

-Мы не друзья Гид и давай завершим наши дела.- Сразу расставил все точки по своим местам и направил его в нужное мне русло.

-Какой ты грубый. Но как знаешь. Я и сам не в восторге от этой погоды.

Погода. Да с ней то, как раз все было в порядке. А вот что меня беспокоило, я так и не понимал. Но через некоторое время я уловил что-то на грани своего восприятия. А еще через некоторое время заметил помехи на своем визоре, что явно были не естественного происхождения. И вычислив, откуда они шли, сообщил об этом Йеру.

-«Спокойно Турист. Отходи постепенно к перекрестку, не хочу потерять людей только из-за того, что они будут тебя прикрывать. Рока ты будешь «танцевать» отстреливая особенно буйные головы.»

-«Очень смешно. Во второй раз мне что-то не хочется так рисковать.»

-«Рад, что ты не лишен благоразумия.»

Сделав пару шагов спиной вперед, развернулся и направился спокойным шагом к перекрестку, что был совсем неподалеку от меня. Там как раз бойцы стали образовывать что-то вроде непонятного брожения, которое могло в любой момент превратиться в организованную оборону. И подходя к ним, я уже стал надеяться, что все будет нормально и нам удастся избежать неприятностей. Вот только стоило мне подойти к нашим бойцам, как начавшаяся стрельба поставила на моих надеждах жирный крест. А попавший за этим снаряд в кузов одного из грузовиков, превратил того в пылающий огненный шар, что разорвало на множество мелких кусочков, которые подхватив волной разбросало во все стороны.

***

На наше счастье шиты, уберегли нас от осколков, чего нельзя было сказать о Гиде и его людях, которых посекло без разбора или жалости. А вот с подхватившей нас теплой воздушной волной дело было совершенно иначе, она нас отбросила еще ближе к перекрестку, чуть не убив при этом ударом об какую-либо поверхность или при приземлении. От которого некоторые из нас еще несколько метров скользили по мокрой дороге, оставляя за собой порой сноп искр и море ругани с болезненными стонами.

Мне повезло больше и удалось, ударившись об одну из машин, на которых мы доставили груз, схватиться за нее до того, как меня впечатало бы в стену или еще куда. Это мне не особо помогло, но траекторию я изменил, как и чуть снизил ускорение до того, как сорвался и продолжил свой полет. На свое счастье я успел воспользоваться ранцем, обрекая себя на участь скольжения по такой твердой дороге, на которой тут же появились следы от моего трения по ее поверхности.

Не успел я своим скольжением сместиться и на пять метров, как попытался поднять себя в воздух, что у меня получилось сделать, на радость неизвестному стрелку, что отправил в мой щит целую очередь. И ведь как кучно то отправил! Еще чуть левее и будь мой щит продавлен, так мой визор был бы разбит, а мозг стал бы учиться дышать воздухом напрямик и при этом явно с отсутствием многих своих частей. Против такого развития событий я был крайне против. Выразив свое отношение, к подобному развитию событий начав стрелять по предполагаемому месту, где мог засесть стрелок.

Став при этом смещаться назад, заодно стараясь прижаться к одной из стен зданий, чтобы хоть как-то обезопасить себя от огня противника. Остальные делали тоже самое вне зависимости от того, насколько сильно они пострадали. Гид и его люди старались отступать в нашу сторону или сбежать в проулки, вот только там их явно ждали. И у них не осталось иного выбора, кроме как отступать следом за нами.

Дронов использовал для начала, чтобы понять, что происходит вокруг. А обнаружив, что это наши старые знакомые наемники, товарищей которых мы некоторое время назад отправили к их предкам за наставлениями, мне оставалось только сообщить остальным, с кем мы имеем дело. И учитывая, что этот враг очень силен, умен и безжалостен, то выбраться отсюда нам будет крайне трудно. Практически всех своих дронов я отправил чтобы разобраться с их снайперами и группами по два-три бойца, что должны были в скором времени выйти на дороги и заняв позиции окончательно перекрыть нам кислород.

Пусть и с большими потерями, но отчасти дроны сделали то, что от них требовалось. Благодаря этому мне приходилось, сейчас вжимая голову и пригибаясь к земле за лестницей, отстреливаться от нескольких бойцов, а не нескольких групп. Это было хоть какое-то облегчение. Как и то, что наши снайперы тоже не спали, начав уничтожать противника. Во всяком случае, тех, которых могли достать. И если нападавших на двух других дорогах перекрестка, могло быть плохо видно. То уж по ПРЯМОЙ им точно ничто не мешало стрелять! Даже те редкие укрытия, что использовали нападающие, не могли их полностью защитить от огня сверху!

Но нет. Какой-то снайпер явно боялся стрелять рядом со мной. Хотя, было более нескольких метров от меня до противника. А учитывая, что снайпера имели господствующую высоту, и им не приходилось больше опасаться вражеских снайперов, то стрелять им явно ничего не мешало. Вот только что-то о своей шкуре мне приходилось заботиться самому, отстреливая то одного, то другого особо рьяного бойца, что явно никаких добрых намерений в отношении меня не имел и в помине.

Зато погонщик у Йера отличился. И не в лучшую сторону. Когда у меня, наконец-то получилось добраться до перекрестка, то я оказался вынужден зубами закрепиться на своем углу, чтобы меня из него не только не выжали, но и не обошли. Шутка ли, с одной дороги я был словно на ладони, с другой меня было очень удобно обойти. А с третей шел такой обстрел, что будь я один, меня бы уже давно можно было найти любым металлоискателем!

Так погонщик явно сегодня головой ударился. Вместо того, чтобы разделить свое воинство на три части и атаковать противника со спины и флангов, отвлекая его внимание и реализуя весь свой потенциал. Как и потенциал от ситуации с обстановкой. Он не придумал ничего лучше, как большую часть техники бросить на противника в лоб, который продвигался по левой дороге. А остальных разместить на моем углу. При этом, не маневрируя и используя технику, словно стационарные огневые точки. Если он делал это для отвлечения внимания от нас. То зря. Так он, только давал противнику, по сути, практически безнаказанную возможность без проблем заниматься расстрелом наших роботов. Которые выбивались у нас просто с феноменальной скоростью. И маты в эфире ничуть не помогали образумить этого безумца.

Бойцы потихоньку отступали и перегруппировывались, заодно отстреливаясь от противника, который постепенно нес потери. Но все равно теснил нас. Если бы еще и наши бойцы не получали ранения или не погибали, то было бы куда лучше. Оставалось только радоваться, что люди Гида привлекали к себе куда больше внимания, чем все люди Йера вместе взятые. И как я и ожидал, дронов с дройдами выбивали крайне быстро. Даже мои самоделки служили куда дольше, чем новенькая техника у этого криворукого … … …!!!

Но больше всего меня поразило появление дружественной отметки с правильным опознаванием неподалеку от нас. А повернув голову в том направлении, количество нецензурной лексики у меня скакнуло на пару десятков пунктов. Это, каким нужно быть … … …, чтобы во время боя, используя ранец, спускаться с крыши и не заняв укрытия даже на секунду, сразу рвать когти прямо через улицу к остальным бойцам!? Мало того, эти бойцы еще со своим то противником не разобрались, не говоря о том, что остальных они «осчастливливают» своим вниманием крайне редко. И вот-вот нас должны были дожать. Только вот тело привыкло действовать, подчиняясь подсознанию, а не сигналам сознания, которое вечно советовало убираться отсюда как можно дальше.

Так я в следующий момент оказался на углу и прижал огнем уже явно расслабившегося противника, что потерял осторожность и высунулся из своего укрытия. Тех, кто мог поприветствовать меня в спину. Пришлось отвлекать оставшимися у меня дронами. Надеясь, что их хватит хотя бы на это. И так удастся выиграть хотя бы пару секунд своей безопасности. Нет, это где видано, чтобы объект из группы охраны прикрывал бойца прикрытия и силовой поддержки!? Это кого Йер с Мораном в отряд нашли на место выбывших бойцов!? Не удержавшись, стал крыть Йера, не стесняясь в выражениях и не выбирая для этого слов. Суматошно при этом, перезаряжаясь и увлекая этого явно недалекого бойца в укрытие, пока у него окончательно щит не вышел из строя. Его не пристрелили видно из-за явной удачливости и того огня, которым нас поддержали остальные бойцы отряда.

Поймав подскочившего ко мне бойца и втолкнув его в угол у лестницы, заметил, что он относился к медикам нашего отряда. Поражаясь тому, насколько могут быть безрассудными люди, скомандовал тому сидеть и не высовываться. Заодно устремился к углу, стремясь вжаться в его поверхность и получить хоть какое-то укрытие, пока из меня не сделали пораженную мишень. И отстреливаясь от наседающего противника, решил применить против него тот трюк, которым он уже однажды нас четь не прикончил.

Бросок гранаты с задержкой и вот она пролетела рядом с тентом грузовика, взорвавшись в воздухе и вызвав детонацию груза внутри. То, как наступающего противника поглотил в одно мгновение огромный огненный шар, что исчез спустя несколько секунд, для нас не стало огромным облегчением. Нужно было разбираться с еще двумя отрядами, что наседали на нас без особых проблем.

То, что настрое противник более чем серьезно мы смогли убедиться в тот момент, когда нас накрыл огненный шквал, которым они зажали нас в наших укрытиях. И отступить при этом было уже крайне сложно. Кто его знает, что там нас ожидает вверх по улице или за поворотом? Да и оставлять такого противника за своей спиной было не лучшим решением. Особенно если вспомнить, какими настойчивыми те могут быть, преследуя нас. Я уже стал подумывать о том, как бы совершить очередную глупость, благодаря которой останусь жив вместе со своими людьми, а заодно отправлю в мир иной наших противников.

Но на мое счастье Йер со своими людьми занял позиции как на крышах, на которых они использовали в качестве укрытий надстройки, что были на них. Так и за позициями наседающих на нас бойцов. А в следующий миг уже на их головы обрушился непрерывный огненный шторм, что оказался неожиданным как для меня, так и для нашего противника. Ведь количество задействованных бойцов явно превышало две звезды, что мы обычно использовали для подобной встречи. И это была явно не одна звезда, что могла оказаться в резерве, который Йер мог подготовить на всякий случай. Бойцов было явно больше и это точно были члены нашего отряда, отметки на визоре с правильным опознаванием, а заодно верные ответы по связи и подтверждение от Йера, а заодно Морана, который непонятно как тут оказался.

***

После столь благоприятного сюрприза, о котором ни я, ни Йер не подозревали, нам нужно было завершить встречу как можно скорее. Такая активность в трущобах не могла остаться не замеченной и скоро тут будет не протолкнуться от СОПовцев или агентов СБ. Попытки Гида настоять на том, что сделка не может считаться завершенной, так как только треть груза дошла до него. На это я сунул ему под нос один из своих «Орн-С» и предложил продолжать настаивать, после чего все его проблемы уйдут на второй, а то и третий план. Или обсудить все с боссом, которая должна будет узнать о том, что это именно он настоял на встрече сегодня.

Побледневшее лицо Гида было для меня лучшим ответом. Убрав пистолет и порекомендовав ему проваливать, пока есть такая возможность. А то мы ему груз доставили, нападение отбили, противника уничтожили, его шкуру спасли, а он еще чем-то не доволен! И чтобы не погружаться в мысли о том, что не стоило его сейчас просто так отпускать, стал координировать наши действия с Йером и Мораном. Выбираться было нужно и нам, пока была такая возможность. Что мы и сделали практически сразу, как только разобрались со всеми раненными. А заодно убедились, что сразу же после выдвижения по маршруту у нас не возникнут проблемы. Добравшись до одной из мастерских, что были у Морана, которые достались ему от Йера, которому они достались от меня, мы сумели перевести дух.

Заодно узнал, что некоторые их мастерские не пережили недавних беспорядков, что возникли в трущобах во время высадки пиратов. И если у меня они хоть и пострадали от действий мародёров, то вот парням повезло меньше. Некоторые здания были буквально разобраны на составляющие или сгорели дотла. Остальным повезло больше, они просто подверглись небольшому разграблению или им был нанесен совсем небольшой урон. Но ни одно из наших зданий не пережило эти события нетронутым.

При этом высказал Йеру с Мораном свое недовольство некоторыми его бойцами. В частности тем, что снайпер боится рядом со мной стрелять по противнику. Погонщик опекает меня, словно я из хрусталя и командует техникой так, словно она и не наша. Благодаря чему ее выбили практически всю через несколько секунд после того, как она появилась на поле боя. А медик-стрелок вместо прикрытия двух этих косепоров, занимается, не пойми чем! И он не сидит в тылу, а бежит в зону активных боевых действий, чуть ли не на перегонки с дронами и дройдами, да спрыгивает с крыши под огнем и без прикрытия! И нет бы, чтобы занять укрытие, да не высовывать из него даже нос, надеясь сохранить свою шкуру в целостности и сохранности. Нет, он через улицу несется, словно так и нужно под пули подставляться!

Йер на это покивал, что-то пометил на своем наруче и «обрадовал» меня тем, кого это я только что так «похвалил». После этого мне потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. А как только у меня это получилось, то я еще раз высказал свое мнение. И в этот раз уже по персоналиям. Мало того, что так отличились мои «подопечные», так они еще и до этого участвовали в разных наших акциях, что мы проводили с недавнего времени. Причем принимали они участие только в моих заказах, а вот в тех, что получали Йер с Мораном, они категорически отказывались принимать участие. Зря, очень зря. Будь иначе, то от таких косяков их бы быстро отучили.

Но. Как оказалось, это было одним из их условий, когда они проявили себя у наемников. Первым их крещением стала какая-то мелкая шишка из трущоб. Охрана там была слабой, но в итоге все свелось к одной простой кровавой бойне. За это им, конечно, потом вставили по первое число. Но раз уж цель уложили и сами живы, здоровы, да практически не наследили, то все нормально. То, что они влезли не в свое дело и полезли поперек нас в самое пекло, было отдельной темой. За которую с ними уже провели ни один час бесед, занятий и тяжелых тренировок, чтобы хоть сколько-нибудь дури выбить из их голов. А потом в один прекрасный момент они уже и меня начали прикрывать, время от времени. Но до недавнего времени вопрос об их участии не стоял столь остро.

Я уже было начал отходить от всех произошедших событий, слушая рассказ Йера и Морана. Как что-то меня дернуло поинтересоваться, каким образом Моран узнал о том, что у нас проблемы, а главное, как он успел прибыть вовремя? Верно, говорят, что во многих знаниях много печали. Сообщила им о засаде Синрия, что вышла на полковника и как тот сообщил Морану с Марикой, чуть ли не слезно просила предупредить моих людей. Более чем уверен, что он все приукрасил, но звоночек был тревожный. Почему она предупредила полковника, а не меня или Гида? Ведь если ей было нужно завести нас в засаду, то зачем делать усилия, чтобы после этого вытащить нас из нее? Вопросы, их было куда больше, чем ответов. И с каждым мгновением становилось все больше.

Я-то надеялся, что все пройдет спокойно и мои обязательства по поставке оружия завершатся без всяких проблем. Вместо этого меня и моих людей, чуть не размазали тонким слоем по улицам этой части города. Сдержаться и не высказать своего отношения ко всему происходящему у меня не получилось. Видно не до конца еще отошел после произошедших событий. Благодаря чему лексикон наемников очень сильно пополнился ненормативной лексикой, нашелся даже один шутник, что попросил повторить все, да помедленнее, он, видите ли, записывает. Раз уж человек просит, подбросить ему материал, то так и быть. Высказал и ему пару ласковых за остроты, а в особенности за юмор. Это его нисколько не обидело, но хоть обстановка разрядилась, да и я уже вроде как был куда спокойнее. Выдохся, и сил на повторный акт бранной лексики у меня уже явно не хватало.

Пришлось немного передохнуть, после чего досталось и всей троице. Вот только было уже поздно. Не уследил, выходит, влезли все-таки по самые уши в мир, куда лучше даже не смотреть. Благо, что Йер с Мораном и остальными составили программу тренировок, как для основных групп, так и этой троице. С этим я не мог не согласиться, пусть занимаются, полезно будет. Глядишь и в один момент, до них может дойти, что подобными вещами лучше не заниматься. Особенно им и в их возрасте. Конечно, они все очень хороши. Вот только некоторые нюансы были им не известны, вот тренировками Йер и хотел немного выровнять, да подготовить их к подобным вещам. Как, даже не представляю.

-Зачем же ты так о нас говоришь?- Возмутилась девушка, что должна была заниматься раненными, а не болтать. И не сдержавшись, высказался крайне грубо, повернувшись в ее сторону.

-А ты Кора вообще помолчи! Ты раненными занята? Вот головы от них и не поднимай. Не хватало еще, чтобы он кровью истек из-за того, что ты отвлеклась.

Пусть у нас и не было «тяжелых» и убитых в отличие от людей Гида, но любое ранение штука крайне неприятная. И пока «детишки» не показываются мне на глаза, скрывшись за бронированными фигурами остальных или заняты делом, то они меня хоть не так сильно раздражают. Не хватало еще раз сорваться до полного «счастья». Благо, что подошел Йер с Мораном и привлекли мое внимание.

-Пошли, покажем тебе кое-что.

-И что же?

-Сюрприз. Да не смотри ты так, тут идти то два метра, вон к тому углу.- И проследив за его жестом, вернул свое внимание обратно к ним.

Но, раз уж мы прогуляемся всего лишь до угла, то никаких сложностей с этим я не вижу. Однако когда мы дошли до чего-то накрытого брезентом и с этого чего-то сняли материал, что его скрывал, то мое непонимание вылезло наружу, видно сразу же отразившись на моем лице.

-Мы всем отрядом заказали у Пила новый байк тебе. Он не любит, когда его шедевры разбивают. Но мы объяснили ему, при каких обстоятельствах это произошло, и он согласился выполнить эту работу.

-Спасибо. Я признателен вам и ценю вашу заботу. Правда. Но, что же вы ему сказали?- Внутренне напрягшись, уточнил у него.

-То, что тебя сбили, когда ты пытался вытащить одного из наших, и поэтому тебе пришлось геройствовать. После этого мы еще и запись показали, где ты «танцуешь». Это его очень впечатлило. Он, конечно, требовал оставить ему запись, но, как по мне это было бы чересчур.

-Йер, ты ведь знаешь, что падение произошло при других обстоятельствах.- На что получил его кивок, и сложив на груди руки он продолжил.

-Знаю. Но иначе он бы не согласился. А так, я просто исключил из череды событий огромный кусок и вот, можно сказать, что я даже не солгал. Все как ты и говорил.

-Ох, Йер. Не договаривать, молчать, умалчивать, позволять делать ложные выводы или уходить от ответа. Но не объединять два события, что произошли в разное время.- Указал ему на то, что я говорил однажды, когда мы обсуждали разницу между откровенным враньем и не полностью выданной информацией, как один из способов удачной дезинформации индивида.

-Да какая разница? Главное, что сработало и ты у нас теперь снова вернешь прежнюю мобильность. А учитывая, что он чуть доработал этот байк, то и вовсе замечательно.

-И как он его доработал?- Уточнил у него, прикидывая, какие отличия я вижу. И учитывая, что потерянный байк я знал довольно хорошо, то внешних отличий я и не видел.

-Файл я тебе уже отправил, изучай. А нам всем пора немного отдохнуть. И. Как мне только что сообщили, СОПовцы будут еще долго работать на улицах. Так что, привлекать внимание нам явно не стоит.

И проводив его взглядом, вернул свое внимание к байку. Что же, раз уж мы тут должны провести некоторое время, то можно и познакомиться немного с техникой. Подойдя к ней, стал читать присланную информацию, заодно знакомясь с байком ручками и проводя его сканирование. Пил конечно отличный мастер, но помимо высокого доверия которое ему оказывают, стоит его иногда проверять. На всякий случай, мало ли как изменились его взгляды или положение в котором он находится. Лишняя осторожность в нашем деле точно не повредит.

***

Пока я проводил ознакомление с полученной техникой, появлению которой я был очень рад. То получил вызов от полковника, а после этого от Синрии. И оба этих разговора были очень трудными. Но Синрии, в отличие от полковника я не доверял вообще. А учитывая, что она стала уже не просто приступным боссом, а вырвалась из трущоб во власть, то она становилась куда опаснее, чем до этого. Особенно если учесть, что основных ее конкурентов я убирал одного за другим. Однако, не смотря на это, я верил тому, что она сказала.

Она видно и в самом деле была не намеренна, иметь со мной какие-либо проблемы, раз уж объяснила все сама, не став использовать для этого Гида. И пусть многое она предпочла умолчать, но интерес у нее в сотрудничестве со мной все еще был. Полковник же в свою очередь предупредил, что СОП покинет округу в ближайшее время, а заодно просил не доверять Синрии. Уж доверие эта женщина точно не заслуживает, в это он может даже не сомневаться.

Но в свой адрес я получил несколько сильных высказываний. В том числе очень дельных и справедливых. Хотел обойтись малыми силами. Вот и обошелся, так обошелся, что чуть сам не погиб и ребят не погубил за компанию. Объяснять же, что хотел обойтись двумя командами прикрытия и основной группой посчитал нецелесообразным занятием. Знаю я его. Скажу эти слова и напрошусь на лекцию, где мне будут объяснять, что нужна звезда на машину, две в прикрытие и две резерв. Так нет же, он еще и карту города начнет использовать, экзаменуя меня по ходу нашей «беседы». А хамить ему я не хочу, как и ссориться с ним нет ни какого желания, да и резона никакого. Этот человек заботится обо всех нас, и проявить к нему немного терпения или уважения своим поведением и делами, точно не будет чем-то излишним.

В скором времени СОП и в самом деле покинули округу. Благодаря этому нам удалось выбраться из трущоб и доставить раненных Кипу. Снаряжение у многих, кого я взял с собой, было повреждено, так или иначе. И все это пришлось приводить в порядок. Можно было бы попытаться связаться с Миртом с «ДронЗавода», но привлекать к нему внимания мне совсем не хотелось. Особенно если учесть, что завод сильно пострадал во время пиратского налета. И Мирт чуть не погиб во время этих событий. Но. Отчасти это пошло всем на пользу.

Часть заводов восстановили, промышленность запустили, поступили заказы, и было видно положительные тенденции. Но и с охраной дело на этих объектах стало куда лучше. И если раньше охрана была «своя», то теперь к ним добавили СОПовцев и некоторых бойцов корпорантов, что точно не станут просто так смотреть, как мы вывозим разное снаряжение. Поэтому пусть все немного успокоятся и втянутся в обычный ритм жизни вокруг. А мы и запасами пока попользуемся, для того ведь мы их и делали.

***

Отвлекшись от сканирования очередной пластины, у которой пошла внутренняя микротрещина и которую было лучше заменить, чем рисковать использовать ее дальше. Конечно, я мог исправить эту проблему, но у нас не было оборудования для такой работы. А демонстрировать свои возможности я старался как можно реже. Люди не дураки и рано или поздно все равно обнаружат, что я псион. Поэтому стоит перестраховаться и оттянуть этот момент на как можно более поздний момент времени.

И убрав ее к остальному лому, которым займусь позже, переключился на диагностику оборудования одного из шлемов. Что в последнее время барахлил из-за тех помех, под которыми мы оказались во время последней нашей сделки. Да уж, мало того, что он оказался под помехами, так кто-то еще пытался к нему удаленно подключиться. И делал этот кто-то все это слишком грубо даже для меня. Но видно этому кому-то не повезло, и его прибили мои дроны или наши снайперы, ну или еще кто-то. Вот и получалось, что работу шлема сбили как программным способом, так и технически.

И ведь как владельцу этого шлема не повезло-то, мало того, что его работу сбили, так из-за этого еще и логику рабочих процессов нарушили. Теперь проще будет все заменить и выстроить в нормальную систему, чем пытаться исправить. По сути, владелец выжил только чудом. Вышедший из строя шлем в бою, это равносильно гибели его владельца. Как он додумался не только его отключить, но и сумел выжить в состоянии, когда количество получаемой информации ограничилось тем, что он видел только глазами, я даже не представляю. Глухие шумы, вибрации, передаваемые через скафандр и ограниченная видимость. Это … … …, и оказаться в подобной «банке» не пожелаешь ни кому кроме врагов, да и то, они должны еще «заслужить» подобное пожелание. Обдумывая все это и написав кое-какие пометки, что требуется сделать для ремонта. Решил прерваться на перерыв.

Поднявшись в дом и пройдя на кухню, сделал себе закуски и уже решил перекусить. Как в помещение вошел Йер, что тут же составил мне компанию. Поев в тишине, взял тарелку и направился к раковине. Марика, конечно, следит за домом и заботится обо всех нас. Но помыть за собой тарелку с кружкой не такой уж и великий труд. А представив, какая гора посуды будет, если каждый не приберет за собой сам, то впору хвататься за голову и топор. Ибо если до человека не дойдет словами, то альтернатива будет ясна как ясный день. Да и немного уважения к человеку, что о тебе заботится проявлять так же нужно. Йер ждал своей очереди, допивая свой напиток. Но когда я закончил, а он занял место у раковины, то задал мне странный вопрос.

-Ты считаешь, что мы не должны были детей вмешивать в наши дела?- При этом он не поднимал головы и не отвлекался от того, чем он занимался. Я же вытерев руки, встал у окна, облокотившись об косяк и смотря на улицу, сложил на груди руки.

-Да, думаю, что да. Не стоило их вмешивать во все это. Я был не рад, что пришлось им оружие дать. Тут же все гораздо серьезнее.

-А что ты скажешь, когда узнаешь, что они сами просили об этом?

-Брешешь?- Переведя взгляд на него, пытался увидеть в его лице что-то, что даст мне ответ на этот вопрос.

-Нет.- Покачав головой, он продолжил столь же ровно, как и до этого.- Они и в самом деле просили нас об этом. Мы им отказали, так они решили попытаться «поработать» на себя. На наше и их счастье мы за ними следили и не дали связаться не с теми людьми.- Хмыкнув после его слов, выдержал паузу в один удар сердца, перед тем как вставить свои слова, что были наполнены сарказмом до самого края.

-Что же, спасибо, что присмотрели. Но мне об этом, почему не сказали?

-Было не до этого. Много работы, заказов, куча проблем и крайне мало времени, чтобы отвлекаться. Я взял ответственность на себя и решил, что поговорю с тобой, как только придет время. Как видишь, я тоже не идеал и упустил слишком много возможностей, чтобы провести этот разговор не при подобных обстоятельствах. Но. Пусть и поздно, но стоит это обсудить.- Поразмыслив над его словами, был вынужден признать, что он прав. Обсудить это и в самом деле стоило.

-Хорошо. Когда это произошло?

-Что именно?

-Когда они попросили тебя об этом? О том, чтобы взять их на «дело».- Добавил и выделил последнюю фразу, чтобы ему стало понятно, что именно я имею ввиду.

-Через некоторое время, после начала их тренировок. Когда они стали показывать уже более-менее приемлемые результаты. Отчасти в этом виноват ты, отчасти все мы. Шутка ли, они нас видят, общаются и думают, словно раз мы нормально с ними общаемся и заботимся о них, то мы хорошие люди. Покажи ребенку сильного человека, что читает, занимается спортом и уверенно идет по жизни, и он потянется к нему. Но если перед глазами будет другой пример, что так же уверенно будет идти по жизни, пусть и с проблемами, но идти. То пойти по первому примеру ему может оказаться крайне сложно. Не многие на это оказываются способны и будет очень хорошо, если под воздействием плохого примера он не станет настоящим негодяем.- Подумав немного над его словами, мне оставалось признать, что он прав.

-Это так, но мы с тобой говорим о подростках, а не малых детях у которых нет представления о том, что такое «хорошо» и что такое «плохо».

-Все равно для тебя, меня и остальных они останутся детьми. Пусть взрослыми, но все равно в чем-то, полностью или отчасти несмышлёными детьми Тим.

-Да уж.

Вернувшись к созерцанию видов из окна, дождался, когда он перестал намыливать посуду и смыв пену, поставил все на свои места. После этого он, как и я ранее вытер руки. И встал у окна прямо напротив меня, составив компанию в созерцании на редкость солнечного дня и редких прохожих, что были нашими соседями.

-Мне интересно, почему ты против того, чтобы они занимались всем этим. И я хочу услышать именно то, почему ты так считаешь, а не простое объяснение вроде того, что все это «плохо» или закончится крайне ужасно.- Повернувшись к нему и взглянув в его глаза, я был уже весь напряжен. И металл в моем голосе с головой выдавал мое состояние.

-Тебе интересно, почему я не хотел, чтобы они становились пусть и наемными, но убийцами? Что же, вот тебе ответ. Я не хотел этого, ведь многие из нас, кто вступил на этот путь, не могут вернуться обратно к обычной жизни, пусть даже просто относительно нормальными людьми. Что будут жить, словно обычные разумные, и которые к тому же будут способны на созидательную деятельность. Сам вспомни, насколько часто после военных компаний люди возвращаются искалеченными физически и морально. И для них обычная жизнь уже может оказаться, совершенно не приемлема. Что уж говорить, про людей, которые делают ужасные вещи просто ради денег? Для которых это становится словно обычным ремеслом, а не жесткой необходимостью. А теперь вспомни, что эти подростки еще ничего кроме своей учебы и не знают. И вспомни, что они уже убивали. Как думаешь, что из них получится через пять, десять, двадцать лет?

Видно говорил я слишком жестко и агрессивно. До такой степени, что Йер отступил на шаг назад и выставил перед собой руки, стараясь показать мне, что никаких злых намерений он по отношению ко мне не имеет. Выдохнув воздух из легких, махнул рукой, чтобы он расслабился и вернулся к рассматриванию видов из окна. Сам же покрутив последние свои мысли и слова на языке задал вопрос ему, но так, словно вопрос был задан в пустоту.

-Есть ли путь назад, когда переступаешь через эту черту и делаешь шаг во всю ту темноту, которой мы постоянно занимаемся?- Встав на свое место, Йер некоторое время молчал, пока не решился дать свой ответ.

-Не знаю. Но я знаю крайне мало людей, которые после всего, чем они занимались на службе или когда они были наемниками, бросали все и начинали жить обычной жизнью. Поэтому, остается надеяться, что шанс зажить обычной жизнью у нас есть.- Выдержав еще одну небольшую паузу, он снова начал говорить.- Знаешь, я удивлен, что ты задаешься подобными вопросами. Некоторые из наших людей считают тебя обычным наемным убийцей. Да везучим, да порой авантюрным, но убийцей. Твои навыки техника, программиста, медика и погонщика они воспринимают совершенно спокойно. Словно не замечая, что они чуть шире, чем нужно для обычной наемной деятельности. Конечно, можно многому научиться на службе или уйдя в наемники. Но ты явно выбиваешься из общей массы.

-Спасибо за напоминание, постараюсь впредь не столь сильно выделяться.

-Я не об этом. Я о том, что знаю тебя уже несколько месяцев, но так до сих пор о тебе практически ничего и не знаю. Но. В чужие тайны лучше не лезть, этот урок я усвоил очень давно. Однако мне остается надеяться, что когда-нибудь в отряде, хотя бы некоторые лица будут знать о тебе чуть больше, чем то, что о тебе удалось узнать. Кстати, спасибо за ответ.

-Да на здоровье. И. Как знать, может быть однажды так и будет.

Молчали мы так некоторое время. За это время на кухне появилась Марика и не став нам мешать, забрала вазочку из серванта, унеся ее с собой. Сладкоежка, как и Кора с Милой, наверняка снова смотрят фильм или обсуждают последние новости. Хотя могли бы спросить Нела или одного из наших диверсантов-разведчиков, на крайний случай можно спросить программистов, те уж точно должны быть в курсе некоторых малоизвестных новостей. Нет же, им интересно все выяснить своей чисто женской компанией. Хотя достаточно просто правильно задавать вопросы и в сэкономленное время спокойно просматривать фильмы. Но. Чем дети не тешились, лишь бы от винтовок держались подальше. Я для этого даже конфеты готов закупать. Жаль, что уже немного поздно, стоило этим озаботиться раньше. Но. Конфеты все же стоит заказать. На всякий случай, а то кончаться уже начали.

-То есть, тебе не нравится то, чем тебе приходится заниматься?

-Это не может нравиться нормальному человеку. Да, постоянный адреналин щекочет нервы, но ради острых ощущений мне хватило бы и слежки. Или пилотирования байка, как вариант. Но знаешь. Я тот, кто я есть и кем я стал. И даже появись передо мной дверь, ведущая в мое прошлое, не факт, что я в нее прошел бы. Как бы мне этого не хотелось.- Проговорил я это хоть и спокойно, но внутренне ощутил некоторое сожаление после того, как сказал последнее слово.

-Почему?

-Я не знаю, куда конкретно она ведет. А если за ней окажется череда дверей, то куда они будут вести? Одна дверь открывается, другая закрывается. Это жизнь Йер и если что-то в ней произошло, то не факт, что при другом стечение обстоятельств все было бы намного лучше.

-Ну, пока что мы живы и если мы сделаем все правильно, то все так и останется. Как по мне, это не так уж и плохо.

Его жизнерадостность могла бы быть для меня заразительной. Но даже в ослабленном состоянии моя энергетика оставалась устойчивой и не перенимала его эмоционального состояния, позволяя оставаться собой в любой ситуации. Отчасти это было хорошо. Но порой мне хотелось иного. Повезло его людям. У них есть командир, что своей энергетикой зарядит их на подвиги, избавит от сомнений или даст цель. Харизма, отличная штука. Вот только каждый, кто хочет ее в себе развить, должен помнить, что внешние проявления силы и энергии это лишь малая часть от того, чем она на самом деле является. А тем, кто предпочитает находиться в тени, стоит помнить, что как бы они не были сильны, но демонстрировать свою силу и оставаться при этом незаметным для всех остальных крайне сложно. Поэтому может случиться так, что придется выбирать, будешь ты тихо жить, оставаясь при этом в тени. Или сверкать на небосклоне и порой ожидать, когда появится кто-то, кто попытается тебя превзойти. И совсем не факт, что превзойдет он тебя исключительно миролюбивыми методами. Но. Последние его слова все еще отдавались в моем мозгу и словно требовали моего ответа.

-Согласен, жизнь важна, как и душевное здоровье. Но. Самоуважение, сохранить его порой бывает не менее трудно и важно, чем жизнь. Потеряв его, можешь потерять себя. И лично я даже не знаю, сохранил ли я его за то время, что прошло с момента моего знакомства с людьми из Содружества.

-Значит, ты считаешь, что все было зря и было бы лучше во все это не ввязываться? В том числе во все то, что ты натворил на моей планете?

-Не зря ли было все это? Не знаю. Надеюсь, что нет.- Честно признался я в не уверенности насчет правильности своих действий и решений. Не думаю, что я правильно поступал, особенно если учесть мои мотивы.

-Ты странно мыслишь. И не апатия ли это у тебя проявляется? Эй, парень! Что за хандра?- Смех и дружественный хлопок по плечу сопровождали его слова, но вот глаза, глаза его выдавали, и в них было видно всю ту серьезность, что он пытался в этот момент скрыть.

-Нет Йер. Нет никакой хандры или апатии. Я просто знаю, что ты в одно мгновение можешь просто потерять себя. Твои черты останутся теми же, но они изменятся, немного, но ты это заметишь, а в последствие и все остальные. И однажды, взглянув в свое отражение, ты можешь не узнать того, кто посмотрит на тебя в ответ. И ни я, ни ты не будем даже знать, произошли эти изменения к лучшему или нет. Кстати, с каких это пор ты стал моим личным психологом? Или это исполнение обязанностей командира требует лезть в душу и мысли?- Произнес скорее, чтобы сменить тему разговора и сместить акцент с себя на собеседника.

-Нет Тим, я не твой психолог. Мне просто интересно, вот и веду этот разговор. А обязанности командира. Хм. Да, есть такие не написанные обязанности. Придерживаться их или нет, каждый решает сам, но лично я считаю, что стоит заботиться о своих людях. Я позабочусь о них, они обо мне.

-Ты не плохой человек Йер. И я бы продолжил этот разговор, но извини. Сюда я пришел, чтобы немного отдохнул и мне пора возвращаться к работе.- Завершая разговор, отлип от косяка окна, за которым солнечный день явно не совпадал с той атмосферой, что царила во время нашего разговора.

-Все нормально, я все понимаю, стоит сделать как можно больше до того, как придут остальные наши технари и помогут тебе в это не простом деле.

-Точно.

Но не успел я вернуться в подвал и взяться за многострадальный шлем, проблемы с которым у меня были только впереди. Как ко мне спустился Нел, что сел на лестнице, пока я круча шлем в реках, прикидывал с чего мне лучше начать. А неплохо у него глаз заживает. Уже практически и не видно, второй так и вовсе выглядит совершенно здоровым. А ведь совсем недавно и под ним синяк был. Но, пришел он явно не просто так. А работать когда на тебя пристально смотрят крайне неприятно.

-Что такое?

-Я хотел поговорить.

-И?- Нетерпеливо надавил на него, желая поскорее приступить к работе.

-Я виноват, знаю, и я постараюсь больше не проявлять себя подобным образом.

-Дурак ты Нел, и не исправляешься. Ты не передо мной признаваться должен, а перед Корой с Милой. Одну ты оставил, когда был ей нужен, перед другой опростоволосился словно сопляк. И наверняка потерял часть того уважения, которое она к тебе питала.

-Знаю. Я заметил, что наше общение изменилось и Мила с Корой сказали мне примерно то же самое. После этого еще и Марика добавила. И. Пожалуй это было самым безболезненным в тот день.- Да уж, представляю, как остальные были не довольны подобной его выходкой. И чисто из любопытства задал ему следующий вопрос.

-И что ты думаешь делать дальше?

-Не знаю. Быть может, работая над ситуацией, удастся ее изменить?

-Как знать, но пока не начнешь, не узнаешь.- Намерения и мысли его мне нравились, но делать все он должен сам, о чем я ему, таким образом, и сообщил. Поймет отлично, нет, значит, проблем будет становиться еще больше. Но если их решать придется снова мне или остальным, то синяками он точно не отделается.

-Это-то самое интересное. Я не знаю с чего начинать.- Что же, значит, пора прищемить его гордость. Немного, но ему и этого за глаза хватит.

-Нел скажи, ты технарь или просто погулять вышел? Разбей проблему на сегменты и найди решение к каждой из них и действуй. В чем проблема?

-Не посмотрел на это с такой точки зрения. И. Мне реально важно чтобы ты не относился ко мне словно к паразиту, которого стоит раздавить до того, как он кому-либо навредит.

-Время и поступки Нел, именно это меняет отношение. Понял, что я ожидаю увидеть или ты сегодня думать совсем не желаешь?

-Понял, можешь не сомневаться.

-Надеюсь.

И уже ожидая, что наш разговор закончился, был удивлен, что он все еще сидит на лестнице. Обычно наши разговоры были не очень длинными, и все ограничивалось несколькими фразами.

-В чем дело?

-Есть еще кое-что. Почему ты злился, когда я старался прикрыть тебя? Ведь ты был как на ладони.

-Отряд Нел. Если пострадает один, отряд может его вытащить, пусть с риском и возможно потерями, но вытащить шанс будет. Но один боец если и сможет помочь целому отряду в подобной ситуации, то с огромным риском для себя и остальных. Ты же поставил под удар всех нас. Ударь ты в тыл наемникам и мне не пришлось бы так рисковать, когда Кора спрыгнула с крыши.

-Я понимаю. Спасибо, что объяснил. Йера понять было сложнее, он был прям как ты сразу после боя.- Да уж, видно парня последние события и в самом деле сильно придавили морально. Ему и в самом деле повезло, что люди его окружающие не похожи на Гида или Синрию.

-Покажи мне того, кто тогда оставался спокойным, и я объясню, почему ты ошибаешься.

-Не нужно, я и так уже это понял.- Проговорил он после секундного молчания, уставившись при этом в пустоту.- К этому вообще возможно привыкнуть?

-К чему?

-К убийствам. Каждый раз страшно, и я не знаю, как с этим разобраться. - Голос его был тихим, и он был явно подавлен.

-Если ты сможешь к этому привыкнуть, то впору будет самому идти в клинику. Пока тебе не все равно, то это хорошо, хотя есть шанс, что из-за этого, в конечном счете, и пострадаешь. Поговори с Паули, спроси ее о том, как ее учили. Может быть тебе это поможет.

-Она обучала меня, как и девушек, но я не помню, чтобы мы сильно погружались в эту тему.

-Это тебе так кажется. По твоему, почему Мила и Паули могут относительно спокойно делать то, что нужно?

-И почему же?

-Мишени. Каждый, кто попал им в перекрестье прицела, становится просто мишенью, то же самое и с профессиональными убийцами, для них это не человек, а просто заказ, который нужно выполнить. Да это деформация, но без нее они могли бы уже давно погибнуть и куда проще лишать жизни, если имеешь хоть какое-то объяснение или мотивацию. Но. Зря вы во все это полезли. Лучше бы сидели по комнатам и жили пусть ограниченной, но относительно нормальной жизнью.

-Я и сам уже к этому склоняюсь. Жаль, что нельзя время повернуть вспять.

-И не одному тебе.

Повисшее между нами напряжение и тишина стали словно осязаемыми. От чего становилось еще дискомфортнее. И чтобы не оставлять его со своими мыслями, нарушил тишину, которая уже начинала потихонечку звенеть.

-Великолепно. А теперь у меня к тебе вопрос. Вы послали Мила за дурью только для своих товарищей или вы и сами употребляете?

-Нет. Мы не употребляем.

-Отлично, рад, что это так. Еще с тобой проблемы будут?

-Нет.

-Надеюсь на это.

-Честно, я не хочу создавать проблем и постараюсь больше не попадать в неприятности.

-Просто великолепно. Не попадать в неприятности, хотя бы не создавай их, это уже будет очень хорошо. Впрочем, ладно, оставим этот разговор. Лучше скажи, как у тебя так быстро зажил глаз?- Не то чтобы мне этот вопрос был интересен, но высокого уровня метаболизма или регенерации я за ним не заметил, даже с его худобой.

-Мила помогла. Кора конечно тоже, но Мила что-то делает и мне становится лучше. Она говорит, что это тоже самое, что ее ощущения, благодаря которым она способна меня прикрыть или найти в большом доме. А еще она говорит, что ты про все ее возможности знаешь, а для меня это остается непонятным.

-Ощущает она тебя и в самом деле очень хорошо. Не успел тебе лекцию провести, как она уже в дверях была. Шустрая девчонка.

-Да, очень шустрая.

-А почему она про ваших «друзей» ничего не сказала? Или наоборот сказала, но вы ее не послушали?- Задал ему еще один каверзный вопрос. Не думаю, что Мила не знала, насколько они для них опасны или насколько они неприятные люди.

-Честно? Мы ее не послушали. Она сказала, что не стоит с ними иметь дел, но не объяснила почему. Однако без оружия она с ними не встречалась, хотя все встречи были в нашем присутствии. Но. Ее это не волновало, она просто говорила, что так нужно и молчала, когда ее расспрашивали.

-Да уж, вот вы кашу заварили. Заставить бы вас, ее расхлебывать, да только уже поздно. Ну, а Кору ты почему в ту ночь не остановил?

-Не успел и она меня не слушала. Сорвалась с места и даже ни на что внимания не обращала. Она посчитала, что тебя вот-вот должны были ранить, вот и не выдержала.

-Ты об этом Йеру сообщил?- Уточнил у него этот не менее важный момент. Уже предполагая, какой услышу ответ.

-Нет, пока нет.

-Советую исправить это упущение.

-Хорошо, я скажу ему об этом прямо сейчас. Но. Ты не против, если я помогу тебе с работой?

-Где лежит инструмент, ты знаешь, как и то, что требуется делать. Запрещать работать не стану, но всю работу проверю лично.- Указал ему на известные ему вещи, заодно предупредив, что просто «работать» будет не достаточно. После чего смог наблюдать, как он вскочил с насиженного места, устремляясь вверх по лестнице.

-Я мигом!- Только и прокричал он, уже скрываясь из виду.

-Ага.- Проговорил тихим голосом ему в спину.- Мигом, а то я Йера не знаю. Сейчас он тебя «осчастливит», снова, как и всех остальных.

И не обращая больше ни на что внимания, продолжил заниматься некогда прерванной работой. Заодно музыку включил, а то в доме видно людно становится, вон, как Йер кого-то приветствует. И пока он не успокоится мне точно стоит посидеть тут, да позаниматься общественно полезным делом. А то я ведь его уже и в самом деле знаю. Попадусь на глаза, он и меня попытается «осчастливить», а мне на сегодня «бесед» уже не хочется. Поэтому пусть эту проблему он решает сам, как командир отряда и офицер, которому привычно не только работать с людьми, но и заниматься их «воспитанием».

Там глядишь и остальные подтянутся, тогда «детишкам» точно станет очень «весело». А Марика будет печально вздыхать, и кушать конфетки, смотря в одиночестве очередной фильм. Женщина она конечно хорошая, но в организаторские дела отряда старается не влезать, за что ей были все благодарны. Хотя детей она любила и переживала за них, но она понимала, когда ее вмешательство требуется, а когда нет. И пока в доме разрастался эмоциональный ураган, в моем подвале была тишь, да благодать. Играла музыка, а я спокойно занимался обслуживанием и ремонтом оборудования.

***

Наша спокойная жизнь продлилась совсем не долго. Пусть временами приходилось тренироваться и ругаться с членами отряда по разным причинам. Пусть гоняли временами подростков, чтобы они не подставлялись на тренировках. Но все рано или поздно заканчивается. Так закончилась и наша спокойная жизнь. Со мной связался Роц, что попросил проверить одну из добывающих платформ, что располагалась недалеко от городского берега, и вокруг которого было море, неожиданно переходящее в океан. И так как он сделал для нас много полезных дел и пусть его влияние среди разных значимых лиц, было крайне велико, но я понимал, что не все он может делать официально. А учитывая ту информацию, которую он предоставил по этой платформе, то я понимал, что официально что-либо сделать он был совсем не способен. И Йер с Мораном были со мной в этом вопросе согласны.

Внешне все было крайне пристойно. Добывающая морская платформа с несколькими секциями разного назначения. Но то, что она использовалась еще и для производства наркотиков, которые поставляли в город, знало крайне мало людей. Как и о том, что через нее проходит часть контрабанды, которая так же попадает в город, минуя даже космопорт. К несчастью ее владелец был куда значимее, чем хотелось Роцу и знакомых среди важных лиц, имел не меньше него. Синдикат «Тикада», крайне мощная организация и то, что занимается она не только доходным производством, но и нарушает закон, можно было поверить без особых сложностей.

И как удалось выяснить, ее щупальца проникли во многие структуры, что давало ей еще больший вес при любых возникающих спорах. Благодаря этому эту организацию никто не трогал, как и ее имущество. Конечно, по нему было многое известно. Вот только след от этого синдиката отчетливо шел к сектантам, которые на удивление благосклонно смотрели на деятельность этой организации. Хот официально пропагандировали мир, добро и прочие вещи которые были милы многим сердцам не только на этой планете, но и за ее пределами. И было непонятно, почему им все еще никто не занимается? Хотя бы для галочки и отвода глаз.

Все выглядело так, словно специально было сделано все, чтобы ни их имя, ни объекты не попадали в поле зрения заинтересованных лиц, оставаясь при этом на виду. Это было странно. Но раз уж Роцу потребовалось привлечь к этой организации внимание, как и к их объектам. Что же, мы его привлечем. Это как раз по нашей части. Заодно это была отличная возможность обкатать молодежь после тренировок. Особых проблем не ожидалось, даже не смотря на всю ту охрану, что должна была быть на объекте.

И на стадии планирования операции, полковник с Йером и Мораном каким-то чудом сумели достать три глайдера, которыми пользовались разведывательные подразделения штурмовиков. Пусть и старые, но очень серьезные машинки, которые для этого дела были как нельзя кстати. Учитывая, что до платформы было крайне далеко лететь, то дронов с собой взять было крайне затруднительно. Лететь с нужной скоростью они не могли, на корпусе техники их размещать было делом крайне рискованным, ведь пусть это и гражданские платформы, но оборудования и снаряжения различного назначения на них было выше всяких похвал. Если бы они проявили даже часть своих возможностей в ходе недавнего налета пиратов, то защитникам было бы куда проще выдворить нежеланных гостей с планеты. Но. Что сделано, то сделано и раз уж они остались не задействованными, то это явно было кому-то нужно.

Поэтому мы сейчас летели в глайдерах, ожидая момента высадки и кто как мог, коротал время. Порой, сверяясь с получаемыми от пилота пакетами информации, отслеживал наше перемещение относительно берега. Будь в десантном отделении хоть один головизор, то можно было посмотреть на вид удаляющегося берега или его песчано-каменной гряды, что врезаясь в море, возвышаясь над ним, не обращая внимания на пенистые волны, и исчезает где-то вдалеке. В место этого проверив в очередной раз свое снаряжение, погрузился в медитативное состояние. Раз уж повлиять на ситуацию я не способен, остается только наслаждаться моментом и готовиться к дальнейшим событиям. А еще надеяться, что не придется плыть ни до платформы, ни до берега. Подобного «удовольствия» мне было совсем не нужно.

Не знаю, повлияло мое желание или просто так сложились обстоятельства, но мы долетели до платформы без неприятных происшествий. Много людей было с собой взять невозможно. Но и трех звезд нам было для операции более чем достаточно. Мы собирались просто обследовать платформу, по возможности не оставляя следов своего присутствия и при обнаружении каких-либо следов контрабанды или наркотиков, оставили бы несколько «хлопушек». Задача, которых была создать шум и эффекты, не опасные для платформы, но которые могли привлечь внимание к этому месту.

Одна группа начала движение снизу вверх, другая наоборот, а моя должна была обследовать центральную часть платформы. И незадолго до высадки, в очередной раз проверил все свое снаряжение, мысленно отмечая, что все в порядке не только у меня, но и у моих товарищей. Ожидание на последних мгновениях самое тягостное и неприятное. Возможность высадки после столько неприятных впечатлений воспринималась отчасти с радостью, отчасти с облегчением, а отчасти с тревогой. Но как бы там ни было, мы высадились на краю платформы, перемахнув через ограждение на другой стороне от посадочной площадки и дождавшись, когда глайдер отлетит от платформы на безопасное расстояние, мы начали свое продвижение вглубь платформы.

***

Три часа мы продвигались между балок, платформ, мостков и прочих нагромождений этого промышленного комплекса. За это время нам пришлось обойти нескольких работников, что выполняли свои обязанности или ловили момент для перекура. Редкие патрули были не в счет. Местных служащие уже явно отвыкли нести службу, и были убаюканы тем спокойствием, что царило в этом месте изо дня в день. Нам же это было только на руку. Как и то, что вследствие большого удаления от берега и спокойной обстановки в округе, все служащие были довольно беспечны. Благодаря чему мы без особых проблем проверили большинство встретившихся нам на пути помещений. И ни в одном из них мы не обнаружили ни то, что чего-то противозаконного, но и подозрительного. Лично я при этом сильно сомневался, что, даже проверив все пропущенные нами помещения, мы найдем реально что-то заслуживающее нашего внимания. Так же я сомневаюсь, что у других звезд дела обстоят как-то иначе.

Обычная добывающая платформа. Ничего не особенного. И почему это Роц посчитал, что тут реально что-то есть? Не понимаю. Но если после проверки этого комплекса мы так ничего и не найдем, к чему я уже начинаю склоняться всей душой. То Роцу придется пересмотреть свое отношение к своим источникам информации. Шутка ли, гонять три звезды и три глайдера столько времени, а в итоге так и не найти ничего достойного нашего внимания? Конечно, можно было бы посчитать все это одной большой тренировкой из-за неудачной шутки или ошибки. Вот только что-то совсем не хотелось так делать. До добра такое отношение точно не доведет. Да и безнаказанно подобную ошибку оставить будет нельзя. А значит, мне снова придется поднимать разные неудобные вопросы и разжигать конфликт. Что может привести к крайне неприятным последствиям. А вот их-то мне сейчас очень хотелось бы избежать.

С такими мыслями мы и продвигались дальше. Пока не вошли в очередной коридор, ведущий в неизвестном нам направлении. Пусть у нас и была карта, но ее достоверность вызывала у нас смутные подозрения. И сейчас они только усилились. Появилось смутное чувство опасности, которое охватив всех нас, стало подтачивать нашу решимость. Такое было явно неспроста, но даже попытка выяснить, откуда появилось это ощущение не дало никаких результатов. Хорошо, что на меня оно воздействовало не столь сильно как на остальных. Так мы и продвигались вперед, пока не вошли в просторный зал с множеством промышленный установок и агрегатов, что размещаясь в зале, были окружены множеством лесов и мостков их оплетающих. Что вели вверх и вниз на площадки, которые, так же как и та на которую вышли мы, окружали эти агрегаты.

Не успели мы даже сориентироваться, куда нам стоит двигаться дальше. Как нормальное освещение сменилось на аварийное, и произошел выброс горячего газа в окружающее нас пространство. Не будь мы в скафандрах, то у нас могли быть серьезные проблемы. Вместо этого удалось отделаться легким испугом. Поглядывая при этом на показания датчиков, которые говорили, что температура окружающего пространства стремительно повышается, а газ очень ядовит. В такие совпадения я не верю. Но при этом оставалось радоваться тому, что наше снаряжение способно выдержать и куда более экстремальные условия. А температура не повысится выше той, которую имеет заполняющий это помещение газ. Если конечно не произойдет еще что-то очень неприятное.

Только стоило мне об этом подумать, как включилась тревога, которая точно всполошила всех обитателей этого комплекса. А по краю сознания, словно чьи-то изогнутые когти проскребли по стеклу. И было это явно неспроста. Как и демонический смех, что стал звучать из динамиков наперебой с сигналом сирены. Пространство вокруг нас заполнилось уже газом настолько, что увидеть что-то дальше нескольких метров было крайне затруднительно. При этом я ощущал, что мы тут были не одни.

-«Спокойно парни, мы тут не одни.»

-«И что предлагаешь нам делать?»

-«Разбиться на группы и искать выход из этой западни. Я пойду один, так нужно Йер, просто поверь мне на слово.»

-«Ладно, пусть будет по-твоему, но если потребуется помощь, то сразу же дай нам знать об этом.»

-«Договорились.»

***

Мы ходили кругами по всему этому огромнейшему залу, что был разделен на уровни и был ничем иным, как одним огромным лабиринтом с препятствиями. Не будь у нас карты этого комплекса, то уже давно могли потерять ориентиры и окончательно потерять друг друга. Вместо этого приходилось пользоваться пусть и сомнительной, но картой. При этом мы искали выход, который никак не удавалось отыскать, хотя по карте их тут было много. Я при этом искал тех неизвестных, что точно были где-то здесь и действия которых уже начали довольно сильно нервировать наших бойцов. Шутка ли, какой-то псион пытается скрестись о стенки твоего сознания, в попытках пробиться через ментальную защиту. Надеясь ворваться в твой разум или память и с желанием все это переворошить, а то и вовсе исказить так, как только захочется его извращенной фантазии.

Говорить об этом остальным я посчитал преждевременным, надеясь найти и разобраться с паршивцем до того, как он достигнет хоть какого-то успеха. В то же время, как сообщал Моран, никто не отреагировал на ту тревогу, что мы подняли несколько минут назад. Все так же занимались своими делами, словно ничего и не произошло. При этом, как он выразился, кто-то из работников оговорился, что якобы подобные тренировки всем уже в печенках сидят. Отчасти это объясняло сложившуюся ситуацию, отчасти создавало еще больше вопросов. Ответы, на которые, пусть и предполагаемые мне совсем не нравились. Йер в свою очередь, переговорив с Мораном договорился, чтобы тот со своими людьми начал двигаться в нашу сторону. А то мы не то, что новый выход из этой ловушки найти уже были не в состоянии, мы и вход, через который сюда вошли, оказались не в состоянии обнаружить. Во всяком случае, Дирк с Матисом говорят, что перед ними была голая стена без каких либо следов некогда существовавшего в ней прохода.

Еще несколько шагов по мостку и новое происшествие. Кто-то из парней открыл стрельбу и сильно ругался. Если бы не связь между нами, то эхо, разнесшееся по помещению, стало бы довольно пугающим. И чтобы уменьшить количество посторонних шумов, которые уже стали раздражать, отключил внешние звуки. Ощутив, что часть того воздействия, которое на меня давило, если и не прекратилось полностью, то заметно ослабло. Высказав все, что думаю о том засранце, что не только воздействовал на нас с помощью пси, но и усиливал свое воздействие какофонией звуков, сообщил об этом всем остальным. Заодно поинтересовался, из-за чего стрельбу устроить решили.

-«Тут что-то есть! Ты слышишь меня!? Бери ноги в руки и возвращайся!»

-«Нел, заткнись! Тут только псион, который опасен только пока, ты поддаешься его воздействию. Расслабься и пошли его в Бездну!»

-«Тут реально что-то есть! Я видел!» - Никак не хотел парень оставаться спокойным и уже терял над собой самообладание.

-«Неужели? И что же ты видел?»

-«Тень! Огромную тень, что переместилась с неимоверной скоростью!»

-«Вот как? А тебя не смущает, что даже с нашим снаряжением мы не видим дальше нескольких шагов? Нел! Если бы тут что-то было, то оно точно не показалось бы тебе на глаза! Ударить в спину куда проще и безопаснее, чем лезть в лоб на вооруженного бойца! Ну!? Пришел в себя или как!?»

-«Ты не понимаешь! Ты просто не понимаешь!»

То, что у парня сдали нервы, было понятно без слов. Узнав, что Кип был вместе с ним, попросил его попридержать товарища. А заодно предупредить остальных, с какой стороны к ним лучше не подходить. Погибнуть от дружественного огня было бы крайне глупо. О том, что Нела требуется успокоить, говорить не пришлось. Кип уже что-то рассказывал Нелу, отвлекая его от тех ужасов, что тот мог видеть. Вот только очередная очередь показала, что успеха ему придется добиваться еще дольше.

-«Бездна! Нел! Что там опять у тебя!?»

-«Оно бежало прямо на меня! Тут точно что-то есть!»

-«Не сходи с ума Нел! Я вообще один хожу и все в полном порядке! Самая уязвимая цель это я! Так что хватит страдать ерундой и займись своими нервами!»

Но не успел я закончить говорить, как еще одна очередь прозвучала в окружающем пространстве.

-«Нел!»

-«Это не я!»

-«А кто … … чтоб тебя!?»

Растерянный голос Дирка, что, так же как и Нел, стал что-то лепетать про тени, вызвал у меня желание застонать. Но мерзкий смешок, что я ощутил краем сознания, всколыхнул у меня небольшую злость, что стала медленно кристаллизоваться в холодную ярость. И это чувство усилилось, как только откуда-то сверху рядом со мной прошла очередь, что чуть не попала по мостку, на котором я шел.

-«Эй! А можно аккуратнее!? Мне еще жить хочется!»

Но повторная очередь и отчет, что из наших никто огня не открывал окончательно испортило мне настроение.

-«Внимание! У нас стрелок и возможно, что ни один! Будьте осторожнее и не подставляйтесь!»

Бездна, мало нам проблем, так еще одна добавилась. Остается радоваться, что газ не горючий. Будь иначе, то он мог уже давно загореться и взорваться, и все, прости-прощай моя родная. Лишаться же жизни из-за кого бы там ни было, точно в мои ближайшие планы не входило. А раз так, то пора разобраться хотя бы с частью возникших у меня проблем. Отследив, откуда была очередная очередь, что практически прошлась по краю моего щита. Вскинул ствол и отправил в ответ несколько прицельных выстрелов, что должны были хоть немного вспугнуть возможного стрелка. Но вместо этого, по мне открыли огонь еще с нескольких мест. В результате чего и мне пришлось спешно покинуть место, на котором я был.

***

Количество стрелков все возрастало, а огонь становился все плотнее. Мерзкие смешки все никак не проходили и это меня крайне бесило. И уйдя в очередной раз в укрытие, был вынужден признать, что искать в таких условиях псиона занятие крайне трудное. Так мало того, я его еще и ощущать стал в разных местах этого зала. То сверху, то снизу, то где-то поблизости. Но как бы я не старался его отыскать, он все время оказывался не там. А его смешки, что звучали, каждый раз с нового направления уже начали выводить меня из себя. Продавить мою защиту он был не в состоянии, хотя очень пытался, вот и действовал на нервы, как только мог. Хотя лично меня больше беспокоили стрелки, что никак не хотели успокаиваться и отправляться в мир иной.

Попытавшись выйти из своего укрытия и перебраться на соседний мосток, отметил, что каким-то образом неизвестные стрелки могут ориентироваться во всем этом безобразии. Я же при всем своем желании был дезориентирован практически полностью. И это было как крайне не понятно, но и очень неприятно. Шлем мне не помощник, мало того, что задымление, горячий газ и шум, так еще и помехи, через которые стало практически не пробиться. Псионика же не дает точного ответа о том, где мне стоит искать стрелков или псиона. Да я даже своих найти в этом безобразии не могу!

Но стоило мне дойти до другого конца мостка, на котором я до этого момента крайне аккуратно пересекал в очередной раз зал, обходя при этом одну из огромных установок. Как откуда-то со стороны в меня прилетела очередь. Вот только вместо того, чтобы ее отразил щит или как-то иначе дал знать о своем присутствие, он даже о своем существовании никоим образом не дал знать. И пройдя сквозь него, она пронеслась дальше, еле заметная моему глазу. Не понимая, что происходит, вспомнил, как она прошла через щит, потом явно задела меня по касательной и вместо того, чтобы сейчас лежать, матерясь сквозь боль и страх. Я в полном непонимании происходящего стою, словно ничего и не бывало!

От глупости сообщить о миражах своим товарищам меня спасла очередь, что отразившись от моего щита, просадила его более чем на четверть. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы взять над собой контроль и шмыгнуть за ближайшую колонну. По которой тут же прошлась еще одна очень ощутимая очередь. Которая точно не была миражом. Высунувшись из-за угла, оказал стрелку ответную услугу, заставив его занять укрытие и больше не вести себя столь безрассудно. Что же, реальные стрелки тут точно есть и пойти к нему в лобовую будет, по меньшей мере, глупостью. Щит он мне просадит точно в течение пары мгновений, уж больно хорошо вооружен он и стреляет точно не первый день. Раз уж нельзя с ним разобраться в лоб, остается обмануть.

Сделав еще пару очередей по стрелку, что старался пользоваться всеми возможными укрытиями, сделал рывок в сторону мостка, который совсем недавно преодолел. Лишь когда мои ботинки стали греметь по его поверхности, неизвестный боец перевел свою стрельбу в сторону моста, вынудив меня из-за очередного попадания упасть на живот и не подставляться. Отлично, значит не одни мы, словно слепые тычемся по углам этого зала. Проскочив под перилами ограждения, активировал ранец, порадовавшись его практически бесшумной работе, которую в хорошую и тихую ночь было трудно услышать. В окружающей же какофонии и того сложнее. И пролетев ближе к противоположной стене, облетел стрелка, зайдя тому со спины.

Вот только стоило прицелиться в спину бойца в столь знакомом скафандре, которыми пользовались наемники, как тот решил повернуться в мою сторону. И он точно знал, что за его спиной я стоял с очень не добрыми намерениями. Еще немного и у него был шанс не только выжить, но и разобраться со мной раз и навсегда. Одного мгновения, которого ему не хватило, было достаточным для меня, чтобы разобраться с ним раз и навсегда. Жаль, что миг моего триумфа был крайне мимолетным. Сложно стоять над поверженным врагом, чей труп, истекая кровью, не подает больше признаков жизни. Когда по тебе ведут стрельбу еще несколько его товарищей!

Которым явно пришлось не по душе та преждевременная кончина, причиной которой ты стал. Но повод для радости все же был, осталось на одного врага меньше, и это был неплохой повод для оптимизма. Даже не смотря на то, что когда я рвал когти, в мою сторону бросили несколько гранат, что разорвались неподалеку в момент их удара о поверхность. Видно позаботились, чтобы с их товарища не сняли трофеев. Жаль. Мне очень хотелось бы узнать, как они ориентируются во всем этом безобразии. Но. Все равно сделать это я смог бы не ранее, чем оказался в своей мастерской.

Пробежав чуть вперед и завернув за очередной угол, услышал очередной издевающийся смешок. Но раз уж у меня за спиной как минимум один из неизвестных наемников, то лучше для начала будет от них оторваться, если разобраться с ними у меня не получится. А потому я продолжил петлять, удаляясь от преследователей насколько это было возможно. И каково же было мое удивление, когда я выскочил прямо к троице идущих ко мне фигур, что явно не ожидали меня увидеть. Отправив длинную очередь от бедра в сторону приближающихся фигур, ощутил возникший страх на краю сознания. И шел он явно не только от тех, кто был передо мной. Значит, псион был не один, а как минимум с одним напарником. Плохо.

И не останавливаясь, стал сближаться с размытыми фигурами как можно скорее, давать шанса им со мной разобраться мне совсем не хотелось. Как только расстояние позволяло, то левую руку направил в сторону ближайшего из бойцов и из наруча отправил в него несколько шокирующих разрядов. В это время псиона, пнул в живот, вынудив того согнуться пополам и отступить к стене. Когда ствол второго наемника отвел в сторону, а заодно выпустив из своей руки оружие, позволил тому, упав вниз, повиснув на ремнях. Сжав освободившуюся ладонь в кулак, направил который в отрытое горло, выпуская в этот же момент скрытый клинок.

Легкое сопротивление при ударе и ощущение чего-то мягкого, но сопротивляющегося после этого. Повторный пинок по псиону, с ударом по голове первого бойца, пока второму я лезвием разрывал шею. И вынув клинок из его шеи, схватил того за шлем, да перекинув через перила. После этого тут же нанес удар по псиону, который не мог никак не собраться и применить свое самое сильное и страшное оружие. Клинок попал по пластине, а отскочив, прошелся чуть в стороне от его горла, но раз уж у меня есть вторая рука, то это не проблема. И поприветствовав того коленом, вогнал ему клинок в шею, пока другой рукой наносил удары между пластинами и там где их не было вообще. Нанеся очередной удар, выпустил из наруча пару выстрелов капсулами в упор, что после удара стали прожигать его броню, выпуская в атмосферу еще больше ядовитых газов горелых материалов.

Разобраться с первым бойцом мне не позволили его появившиеся товарищи, что тут же попытались открыть по мне огонь. Оставалось только развернуть его тушку им на встречу и схватив его за наспинную пластину, прикрываться им как щитом, позволяя собирать все те выстрелы, что предназначались исключительно мне. И пока его тело сотрясалось от получаемых попаданий, мне пришлось достать один из своих пистолетов, которым я тут же начал отстреливаться, не обращая внимания на ту плотность огня, которая была до недавнего времени.

Как бы все это закончилось, если бы кто-то из наемников не кинул в мою сторону очередную гранату, мне было не известно. Однако перехватив ее в полете телекинезом и отправив обратно, одним взрывом уничтожил всех, кто преследовал меня до этого момента. И отпуская уже полностью изрешеченное тело, выдохнул с явным облегчением. Один на платформе, двое тут, еще трое преследователей и псион. Неплохо. Очень неплохо. Вот только что-то мне уже хреново становится от всех этих забегов по лабиринту. Сердце стучит, дыхание крайне тяжелое и мышцы уже начинают потихоньку гореть. И сделав по контрольному выстрелу по псиону с его сопровождением, направился обратно. Где-то прячется минимум еще одна зараза, что действует мне на нервы. И я ощущаю ее страх. Пора найти и объяснить, что устраивать засаду в этом месте было крайне не разумным решением.

***

Продвигаясь по мосткам, лесам и платформам обнаружил несколько трупов наемников, которые явно погибли не своей смертью. И двигаясь в выбранном ранее направлении, вышел на очередной угол, с которого было отлично слышно сильную перестрелку. Видно всю мою звезду зажали в углу с нескольких сторон. И судя по мельтешению во всем этом задымлении, а так же ощущениям о том, кто и где находился. То я знал, по кому следует стрелять, однако сейчас для этого было не время. Достав пару гранат, отправил их в небольшой полет к ближайшей группе, что наседала на моих товарищей. Раздавшийся через мгновение взрыв смел их с мостка, а сам мосток разорвал на две половины, отправив некоторые его части вместе с осколками в непродолжительный полет.

Отлично. Еще бы с остальными разобраться и проблем станет явно меньше. Но прилетевшие со стороны выстрелы вынудили меня убраться с угла как можно скорее, пока не распрощался со своей жизнью. И вжимая голову в плечи, отступал по собственным следам. Судя по тому, что в мою сторону периодически летели выстрелы, то за мной отправили еще одну тройку бойцов. Стараясь уйти от их преследования, некоторое время пытался отстреливаться. Но дело это было явно не самым продуктивным. Щит продавить им я никому из них не успевал, зато рисковал каждый раз своей жизнью. И как на зло гранатой я мог разобраться максимум с одним из них. Подобный расклад был для меня неприемлемым.

Очередной смешок, что раздался на краю моего сознания, вынудил меня жестко высказаться по поводу всего этого безобразия и поведения некоторых псионов. Но раз уж ему хотелось поиграть, то ничего против этого я не имел. И оторвавшись от преследователей на пару десятков метров, скрылся от них в окружающих нас задымлениях. Начав кружить вокруг них, воздействуя на их сознание, проецируя все то, что сам ощущал все это время. Не прошло и минуты, как один из бойцов сорвался, начав стрельбу в моем предполагаемом направлении. Остальные последовали его примеру.

Этим-то я и воспользовался, срезав огнем со спины самого устойчивого из них. Начав очередной забег по кругу, и действуя им на нервы. И как только один из них потерял своего товарища из виду, то спроецировав в его сознание звук падающего тела, вынудил того на необдуманные действия. В ходе, которых он практически в упор расстрелял своего товарища, не дав тому даже шанса на выживание. Да уж. Щиты штука хорошая, но жаль, что при столь близком выстреле не способны защитить своего владельца. Зона действия щита начинается на определенном расстоянием от тела, и если ствол будет ближе, чем эта самая зона, то надеяться остается только на броню, скорость, ловкость и удачу. Все остальное явно уходит на второй и третий план. И пока боец был в шоке от того, что он сотворил. То я подкрался к тому сзади и свернув шею, оставил того на земле. Не забыв снять шлем и пару выстрелов сделать в затылок для надежности.

Определив, что псион должен был быть неподалеку отсюда, направился в его предположительном направлении. Дразнящие и раздражающие смешки все еще были и никак не прекращались. Но я продолжал идти в этом дыму, который был очень горячим и настолько влажным. Что капли конденсата собирались и тут же испарялись со всех поверхностей, на каких только появлялись. Пройдя еще несколько шагов, вышел на мост, что вел к очередной платформе, и на конце которого было явно чье-то шевеление. Прикинув, что это вряд ли мог быть один из моих товарищей по отряду, отправил в спину удаляющейся фигуре длинную очередь. Которая срезав беглеца, бросила того на пол.

Подойдя к раненному я смог выдохнуть с облегчением от того, что это был не один из своих. И расстреляв мертвое тело для надежности, решил продолжить свой путь дальше, как пришел вызов по связи.

-«Эй, парни! Головы к земле пригните! Нашим девушкам крайне неудобно вас прикрывать с такой высоты!»

-«Моран? Ты откуда это с нами связываешься, а демон бездны тебя раздери!?»- Поинтересовался у того, не отходя далеко от мертвого тела и пытаясь определить, был ли он последним или я еще не со всеми псионами тут разобрался.

-«Спокойно. Я диспетчерскую захватил, поэтому со связью у нас больше проблем нет. Как и со всем остальным. Ты где? Паули не может тебя обнаружить среди остальных.»

-«Я? Бегаю по платформам. Вот еще одного псиона в мир духов отправил. Эй, как остальные!?»

-«Нормально. Говоришь там псионы? Много?»

-«Мне откуда знать? Думал один, но, я уже второго грохнул, а их фокусы никак не пропадают.»

-«Ищи третьего. Кажется, ты единственный кто их не боится и вот так спокойно лезет в петлю, которую не завязывал сам.»

-«Не смешно. Мне кажется, что я уже две усиленные звезды перебил и выдохся практически полностью.»

-«Ищи третьего. Как хочешь, но найди мне эту тварь. Ты не знаешь, сколько они крови выпили у моих ребят и знакомых на некоторых заказах. Как найдешь, сообщи, чем сможем, поможем.»

-«Понял.»

***

Прекратившееся поступление газа, как и заработавшая вентиляция с отключенными динамиками облегчило нам жизнь, сделав условия чуть более комфортными, чем до этого. Если конечно можно назвать комфортными условиями температуру под сотню с огромной влажностью и все это в помещение наполненным газами от пола и до потолка. Так нет, тут еще псион с неизвестно каким количеством сопровождения где-то разгуливает. И мне его теперь придется искать. Ну, Моран, ну человек. Удружил, так удружил. Найди его. Угу. Как будто это так просто.

Но прислушавшись к еле скребущемуся на краю сознания ощущению и прикинув, откуда оно исходит. Направился в его направлении. Рассудив, что если до этого они могли меня дезориентировать своим количеством, раздергивая и каждый раз пытаясь тянуть в разные стороны, то сейчас все воздействие будет только из одного источника. Это должно многократно облегчить мою задачу. И уже через некоторое время я был практически в центре событий. Не ослабевающая стрельба продолжалась, но защитники с нападающими явно поменялись ролями. Так выйдя на очередную площадку меня, чуть не пристрелили свои же. Благо, что Паули с Дирком у нас оказались достаточно глазастыми, чтобы определить во мне своего и успели сделать все, чтобы избежать неприятного недоразумения.

Йер явно был рад меня видеть, как и остальные. Прошмыгнув между балок под очередью, что пронеслась над головой, укрылся за разбитым компрессором, за которым могли спрятаться еще несколько человек. Если бы сумели до него добраться. После чего огляделся вокруг, пытаясь собрать всю возможную информацию. Осмотревшись же кругом, был удовлетворен увиденным и пусть один из наших бойцов сейчас лежал раненным под опекой Кипа, который, не переставая матерился, при этом профессионально оказывая медицинскую помощь. Но все могло быть куда хуже.

Заодно отметил, что исчезнувшие двери таковыми более не являются, что можно было принять за хорошую новость. Если бы не мост, что вел к ближайшей из них и простреливался засевшими на платформе наемниками. Среди которых я ощущал спрятавшегося псиона. А оглядевшись кругом, отметил, что трупы, которые заметил ранее как раз и принадлежали наемникам. Неплохо тут без меня Йер с остальными повоевали. Пока я бегал от наемников и за псионами, они тут пару звезд точно перебили.

-«Придумал, что или без большой крови нам их не выкурить?»- Прозвучал голос Йера по связи. Было это настолько неожиданно, что я даже поначалу напрягся. Но выдохнув с облегчением, напомнил себе, что стоит быть начеку и не напрягаться так от разговора по связи.

-«Есть одна задумка, но она мне жутко не нравится.»

-«Может, поделишься?»

-«А ты уверен, что они нас не слушают? Лично я нет. Во всяком случае, псион все так же пытается меня продавить и меня это нервирует.»

-«Псион? Я его смешков уже давненько не слышал. Удавил бы сволочь, если бы только мог!»

-«Не переживай, скоро удавим. Дай только с мыслями собраться.»

Оценив всю обстановку еще раз, пришел к неутешительным выводам. То, что играло против нас, но было нам на руку, теперь рассеивалось и мы оказались в сложном положении. Был вариант пойти на риск. Но. Неоправданный риск дело крайне глупое и очень не благодарное. А потому стоит его хоть немного, но уменьшить. Проверив свои запасы, выдохнул с небольшим облегчением. Хоть не все гранаты растратил. С этим уже можно было жить. И просигналив Йеру, привлек его внимание к себе, начав знаками объяснять суть своей идеи. Пусть план мой и был довольно рисковым, но основной риск был на мне с ним. И если все пройдет как надо, то все закончится за несколько секунд.

Получив от него подтверждающий кивок и начала организаторских действий, внес свой вклад в обстрел зажатых наемников. Нечего им расслабляться, их проблемы только начинаются. Но ничего, я добрый и постараюсь позаботиться о том, чтобы их мучения не были слишком долгими. Несколько минут на подготовку и к краю нашей платформы катнули несколько дымовых гранат, как и на мостки, что соединялись с ней. После этого бросок свето-шумовых и сразу же за этим осколочных. А мы с Йером ускорившись, включаем ранцы, взлетая в воздух и пролетая ту пропасть, что появляется под нашими ногами. Начиная обстреливать позиции противника, прикрываемые нашими бойцами сверху. И уже через пару секунд, когда они приходит в себя, а мы становимся мишенями, по ним приходит удар с флангов. После которого начинается быстрое, но крайне жесткое уничтожение остатков напавшего на нас отряда.

Все закончилось за несколько секунд. И встав на краю платформы после приземления, нам оставалось только ее зачистить. Обнаружив раненного, но все еще живого псиона, Йер отвел мой ствол в сторону и попытался его допросить на его последних мгновениях жизни. Но тот лишь пускал кровавые пузыри и смотрел в потолок, стараясь там увидеть что-то такое, что вечно ускользает от его взгляда. Те попытки что-то сказать, что он предпринимал, были неразборчивы и только ускоряли его скорую кончину. Взяв Йера за наплечник, оттянул его в сторону, позволив умирающему испустить свой дух.

-«Зачем? Просто скажи, зачем?»- Никак не унимался он.

-«Он все равно бы ничего не сказал. Ты видел, в каком он был состоянии. Отвечать связно на твои вопросы было явно выше его сил. Сомневаюсь, что он вообще понимал, о чем ты ведешь речь.»

-«Аргх! Бездна. И как же дальше? Так и оставим тварей нападающих на нас безнаказанными!?»

-«Для начала вытащим Морана, а там уж видно будет.»

Получив от Йера постукивание по наплечнику, передал Матису шлем и проверил, все ли в порядке было со всеми остальными. Полминуты на передышку и мы выдвигаемся из этого зала, пока к нам еще гости не пожаловали. Кип и Нел были в центре отряда, таща на своих плечах раненного и стараясь не сбивать темп, при этом старались не растрясти его. Мы же уже без всяких договоренностей стали идти с поднятыми стволами. Если хоть кто-то попадется нам на пути, то он об этом точно пожалеет.

***

Во время своего продвижения мы практически не встретили сопротивления. Лишь редкие охранники, что вместо того, чтобы просто сбежать пытались стрелять в нашу сторону, попадали под нашу раздачу. Больше ни кто на нашем пути так и не попался. Пока мы не дошли до диспетчерской, которую осадили явно не добродушные дядюшки. Уж больно агрессивно они выглядели и то, как они обстреливали защищающихся не оставляло сомнений в их намерениях. Разобравшись с их прикрытием, нам удалось зайти им во фланг. А там при поддержке сверху мы за пару секунд смели нападающих огнем, оставив после себя кроме трупов множественные следы от попаданий на стенах, колоннах, переборках и других местах, что нас окружали.

-«Моран, выходи, свои.»

-«Лучше вы ко мне идите. У меня раненные.»

Да чтоб его! Мало нам было проблем, так они еще продолжают на нас сыпаться, словно из рога изобилия. Но делать было нечего, нужно было вытаскивать своих людей. Среди которых, конечно же, были раненные, вот только и без погибших мы не обошлись. Часть людей Морана не дождались глайдера, а когда те прибыли и мы спешно погрузились на их борта, выведя из строя все вооружение которым можно было нас сбить, начался долгий полет назад. Что больше напоминал один не прекращающийся кошмар, чем просто перелет. И некоторые его так же не пережили. Что и без того гнетущую атмосферу сделало только хуже.

Доставив бойцов на крышу поликлиники, которой управлял Кип, мы спешно доставляли их к капсулам, где им оказывали помощь. Но и тут не обошлось без потерь. То благодаря чему нас собирались уничтожить, спасло наши жизни, а там, где не наши враги преследовали целей нашего уничтожения, нанесло нам наиболее сильные потери. Простая операция, которая не стоила даже нашего внимания, обернулась непрекращающейся бойней. Оставалось только облегченно выдохнуть, понимая, что не пострадали те, кто для тебя дорог.

Но сомнения с вопросами никак не хотели оставлять в покое. Все ли сделал правильно? Не допустил ли ошибки или оплошности? Мог ли сделать что-то лучше? Такие вопросы просто так не покинут голову, как бы ты от них не бежал. И именно они крутились в тот момент, когда Кип занимался раненными, а Моран с Йером споря до хрипоты, обсуждали начало поиска следа виновных этого кошмара. И Роц был одним из тех, кто попал под наше подозрение. Может быть, его просто переиграли. Мы этого сейчас не знали. Но когда из-за полученной информации начинают страдать твои люди, относиться по-старому к информаторам уже не получится.

Глава 29

Глава 29

Несколько дней после операции на добывающей платформе мы отходили от пережитых событий и собирали информацию. Всю, какую только было возможно найти, раздобыть, купить или выбить. При этом старались сделать все таким образом, чтобы это казалось не заметным, но заинтересованные лица точно узнали о нашем интересе и проявили себя. Однако как бы мы не старались, все было тихо и никакого внимания к себе мы так и не заметили.

Поэтому после того, как информация была получена, а у наших информаторов появился нервный тик на половину или все наших бойцов. Мы же вернулись в буферную зону и покидали ее крайне редко в течение следующей декады. Все это время мы практически всем составом работали с полученной информацией. И если бы не полковник, то проблем нам бы не избежать. Но только благодаря ему мы были в курсе некоторых событий, и нам удавалось расходиться до того, как СОП проявляло к нам свое внимание. Это облегчало нашу работу, для которой лишнее внимание было крайне не желательным.

И как только основная работа была сделана, наши аналитики с программистами взялись за совместную работу. Я же сидел в мастерской, наблюдая за тем, как Йер спускается ко мне. И чего ему дома не сидится? Там тепло, уютно, много кипятка и пирожков. Зачем ему нужен какой-то дикий, что сидит и копается в железе вместо того, чтобы как все пойти и отвлечься от произошедших событий. Но, говорить ему это я не стал. Просто поприветствовал его и вернулся к своим занятиям, стараясь, не теряя его из своего внимания, сосредоточиться на работе, которую я до этого делал. Однако не прошло и пары минут, как он отвлек меня от столь увлекательного процесса. А я-то уже решил разобраться с дройдом, что вместо того, чтобы убирать улицы стал подозрительно часто проходить мимо нашего дома. С сожалением оставив в покое узконаправленный генератор ЭМИ, повернулся к Йеру. Раз уж он хочет поговорить, то наверняка не о погоде.

-Ты занят чем-то серьезным или дело терпит некоторое время?- Сев напротив меня, и облокотился на верстак, ожидая при этом моего ответа. Видно просто так он не уйдет, даже если работа у меня реально есть. Раз так, то разговор предстоит серьезный и будет намного лучше не откладывать его на потом. Но. Вредность. Куда от нее только деться?

-Даже не знаю, что тебе сказать. Если тебя не напрягает, что один дройд за последние три дня с окраин района добрался до нашего дома. А помимо этого за последние пару дней прошел мимо нашего дома более тридцати раз, то конечно мы можем поговорить. Но лично я хотел бы поскорее сжечь эту жестянку раз и навсегда. На всякий случай.- Такого он явно не ожидал. И почему я не удивлен? У нас есть разведчики-диверсанты, хакеры-погонщики-программисты, снайпера, подрывники и специалисты по внедрению. Но у нас не оказалось человека, что будет смотреть вокруг широко открытыми глазами. Скажи мне кто0нибудь такое несколько лет назад, то я вряд ли смог в это поверить. Теперь же, убедился лично, что подобное вполне возможно. Аж жутко становится от возможных последствий и перспектив. И кажется не одному мне.

-Эм? А почему ты не сообщил об этом мне или нашим умникам?

-Зачем?- Тут же переспросил его, продолжая свою мысль.- Чтобы ты сообщил об этом нашим людям, а они его взломали, и попытались получить всю информацию из его памяти, всполошив при этом возможных наблюдателей? Нет спасибо. Пусть лучше они просто всполошатся и не создают нам проблем. Не хочу оставлять отчетливых следов, которые способны будут гарантированно навести их на нас. А наших людей я подключу чуть позже.

-И что тебе требуется, чтобы разобраться с этой проблемой?- Произнес он после недолгих раздумий, во время которых нагнулся чуть вперед и был явно напряжен.

Посмотрев на него, немного изогнув при этом бровь, демонстративно нажал клавишу активации на КПК. Свет мигнул, и все вернулось к норме, а сверившись с получаемым изображением, был удовлетворен полученным результатом. После чего продемонстрировал на КПК изображение остановившегося дройда, что перестав поддерживать свое положение, свалился на землю, не подавая признаки работоспособного состояния. И нажав вторую иконку, дождался, когда активированные маленькие дройды мусорщики, выбежавшие из соседнего дома. Что сейчас разорвут попавшегося им на пути, перегоревшего собрата на части. Унеся его после этого в место, откуда Нел заберет все необходимое и начнет разбираться с нашей возможной проблемой. Подключив при этом уже наших специалистов. Пока объяснял все это, Йер только качал головой, что-то себе, приговаривая под нос.

-И обязательно было делать все именно так, не поставив в известность даже меня?

-А зачем?- Повторил свой предыдущий вопрос.- Результатов ведь все еще нет. Вся работа была на нас, и говорить было практически не о чем. Полковник, хотел, чтобы его люди просто уничтожили этого дройда. Но я решил, что в этом не было смысла. Вот я и того, побаловался малость. И даже если бы я сообщил об этом тебе, то ничего не изменилось бы. Поэтому проще было все сделать самому, чем объяснять, что это было нужно сделать.- Продемонстрировав и указав на изображение, на котором уже не осталось от дройда и следа, только пожал плечами на его непонимающий взгляд.

-Технари блин. Словно маленькие дети. Даже в известность не поставили.- Бубнил он себе под нос, явно пытаясь справиться со своим раздражением.- Вот сообщу Марике, и посмотрим, как она вашу креативную деятельность припашет себе на пользу. Вот тогда-то вы поймете, почему стоит сообщать о подобном до того, как возникнут проблемы.

-Ой, Йер, не пугай меня ладно?- Вклинился в ход его мыслей, чтобы он не уходил слишком далеко от реальности.- Это Нела ею можно напугать. А я как-то спокойно отношусь к ее возможному недовольству.- Предупредил заодно его о тщетности подобной затеи, хотя он это и сам знал, но лучше напомнить. На всякий случай.

-Да уж. Не получилось.- С ноткой печали в голосе отозвался он. И уже более жизнерадостно продолжил, смотря на меня странным взглядом.- Ну да ладно, потом подумаю, чем еще тебя можно попугать.

-Ага. Только ты не увлекайся особо. Я совсем не люблю сюрпризы. И ладно, буду чаще тебя ставить в известность своих дел, так уж и быть, пойду тебе на встречу, партнер.

-Да это-то и так понятно.- Отмахнулся он от меня, словно от назойливого насекомого, которое ему всю ночь мешало спать.- И спасибо, что идешь на встречу. Спорить с тобой бывает крайне неприятно. Но. Я из-за чего пришел то? Я по поводу Роца хотел поговорить.

-И что с ним?- С не меньшим удивлением, чем у него несколько мгновений назад уточнил у своего собеседника. А Йер немного подумав и помявшись, приготовился говорить. И почему мне кажется, что новости будут очень неприятными?

-В общем, это он сдал нас тогда на платформе. И уже не один раз. Один раз он попытался избавиться от тебя, когда ты был на сделке с людьми Синрии, один раз сейчас. Информацию о нас сливает гадёныш своим новым друзьям. С этим нужно что-то решать Тим.- Пронзительный и жесткий взгляд, что прошел бы сквозь меня, будь он выражен в материальном виде. На мое счастье, это было не так. Но новость и в самом деле была очень плохой.

-Вот как? Любопытно. И откуда подобная информация?

-Помимо наших источников и выводов аналитиков? От Синрии. Да, не удивляйся. Так получилось, что наши люди вышли на нее, и был очень удобный способ с нею разобраться. А заодно побеседовать перед тем, как свернуть ей шею. Но. Не получилось.

-Это как?- С удивлением уточнил у него.

Уж коли наши головорезы возьмутся за дело, то они в пакет упакуют не только Синрию, но и всех ее людей. Не было у нее никого, кто был бы способен с нами гарантированно разобраться. Ни отдельных специалистов, ни готовых отрядов или групп. То, что она привлечет кого-то со стороны, тоже было маловероятно. Ей это было сейчас совсем не нужно. Сделать грязную работу и не засветиться, да. Привлекать к своей персоне внимание и поднимать новый скандал? Нет. Это будет для нее конец и нового шанса на жизнь с высоким положением в обществе, ей никто на этой планете больше не даст. Йер же начал объяснять.

-Она нас ждала. Ни охраны, ни оружия. Просто сидела себе и пила вино, заедая нарезанными фруктами. Ты представляешь подобную картину? Лично я до недавнего момента нет.- Потерев с силой лицо, он с шумом выдохнул, словно отходил от нахлынувших на него впечатлений.

-Постой. Ты тоже там был?

-Ну-у-у.

-Ага. Как я так, отчитывайся милый друг. Зато сам ходишь веселиться, да? И без меня! И ведь главное даже, единым словом не обмолвился! Вино, женщины и закуска? И что там еще было? Давай, рассказывай, мне ведь интересно. Горячая наверняка … … была, да?- Веселясь, поддевал его. Обидеть я его не хотел, но поддеть в силу своего характера, и желания сменить акцент беседы, было нужно. И. Вредность, куда же от нее деться? Йер не плохой человек, но быть в постоянном напряжении слишком долго не сможет никто. А тема сама по себе была крайне неприятной. Проще было перед ним создать еще одну тему для разговора, чем ждать, когда его терпение кончится, и он поспешно пойдет нашему Роцу голову откручивать. Нет уж. Этот засранец мой и в мир духов отправить его я собираюсь собственноручно.

-Да ну тебя. Шутник … … … .

-Не обижайся.- Уже чуть мягче и добрее отозвался в ответ.- Ты ведь и сам понял, что я шучу. Но смотреть на то, как ты готов был взорваться, мне было крайне неприятно. Свой характер ты и так знаешь, как и то, что мы не идеальны. Поэтому забыли о Синрии, как о женщине и вернемся к делу.- И сделав небольшую паузу, подтолкнул его к дальнейшим объяснениям.- Так что там было?

-Мы вошли, а она указала на кресла и предложила свою помощь, немного объяснив, кто, что, когда и как организовал. При этом удивилась, что тебя с нами не было. Но не суть. Ведь тут нам оставалось только последовать ее совету и сесть на предложенные места, слушая ее объяснения. Конечно, мы поверили ей далеко не сразу. Для начала мы ее расспросили, а там уже она передала нам кое-какие файлы и попросила с ними ознакомиться. Что мы и сделали, не оставляя ее ни на мгновение. В общем, она сказала правду. Роц нас предал и теперь он делает все, чтобы от нас избавиться.- Йеру эта тема была явно не по душе. Шутка ли, с этим человеком нам приходилось сотрудничать. А теперь оказалось, что он стал играть против нас. Учитывая, что Йер был офицером, ему должно было быть сейчас совсем не по себе.

-И когда нас чуть не убили, а Синрия сообщила о грозящей опасности…?- Напомнил ему о недавнем событии, во время которого к нам на помощь успел прибыть Моран со своими людьми.

-Да. Она уже тогда была в курсе всего происходящего. Как и о том, что на платформе нас ждет засада. Все материалы есть, гада можно прямо сейчас устранять. Но. Не думаю, что ты на это согласишься. Особенно когда узнаешь, что мы можем полностью уничтожить его новых друзей.

-Верно. Но. Ладно, сдаюсь. Кто пригрел эту гадину?- Задал наиболее интересующий меня вопрос после того, как количество возможных вариантов перевалило за половину дюжины. И ведь у всех были нужные ресурсы для этого. Тут нужно знать наверняка, а не бить наугад. Иначе вместо одного сильного противника у тебя их может оказаться два или даже больше. Тогда нам точно долго не бегать.

-Один из местных синдикатов, что состоит из пары картелей и нескольких подчиненных уличных банд. Плюс несколько местных компаний. - Прикинув, кто это мог быть, пришел к единственному варианту. «Тикада». А прикинув их возможности и интересы. Мысленно был вынужден собраться, отбросив в сторону прежнее свое расслабленное состояние. Хороших он себе друзей нашел, сильных. И справиться с ними всеми мы были просто не в состоянии. Зато они могли нас задавить своим количеством или ресурсами. При этом мы были мало, что способны противопоставить им.

-Это очень много. Даже для нас.- Проговорил ему уже полностью серьезно.

-Да, так и есть. Но. Основную массу на себя возьмут люди Синрии и СОП, которых она будет направлять. Нам остается разобраться всего с несколькими целями. После этого организация разрушится изнутри и ее легко добьет каждый проходящий мимо индивид.

-А Синрии это нужно чтобы?

-Чтобы купить Гиду амнистию.- Сразу же ответил он на мой вопрос.- Он хоть и участвовал в боях против пиратов, но официально его участие не подтверждено и дело не рассмотрено. При имеющихся доказательствах он будет действовать совместно с СОП и в скором времени встанет в один ряд с Синрией. Плюс ко всему, она хочет, чтобы мы с ней стали сотрудничать чуть теснее, чем до этого.

-Мне становится страшно, когда я представляю, что они способны натворить на столь высоких должностях. Особенно, если они будут с нами сотрудничать, и мы станем зависимыми от них, в чем либо.

-Мне то же. Но. Это неплохой шанс чтобы разобраться с нашей проблемой. А учитывая, что пока не снимут блокаду, мы никуда не денемся, то это не такой уж и плохой вариант. Бегать вечно мы все равно в этом мире не сможем.- Поразмыслив над его словами, был вынужден согласиться.

Не выйдет у нас просто так исчезнуть и не привлекать внимание. А даже если мы попробуем, то рано или поздно, но нас все равно найдут. Придется делать ноги, а перед этим подчистить за собой хвосты, на всякий случай. Глядишь и для этого мира, это станет пусть и запоздалым, но полезным вкладом.

-Это так. Но. Йер. Это конечно хорошо, но нам нужен план, как мы будем с ними разбираться. Ты понимаешь меня?

-Куда уж там. Если мы о них не позаботимся, то они могут позаботиться о нас или будут коптить небо дольше, чем нужно. При этом наверняка еще отправив за нами наемников или вынашивая планы мести. Учитывая их интересы, вреда от них будет и в самом деле много.

-Отлично. Я рад, что мы понимаем друг друга.

-Угу. Но это еще не все.

-И что еще ты хочешь обсудить? О вестник с плохими новостями!?- Попытка свести все к шутке не удалась. Он был все так же серьезен, даже глазами не показав, какое либо отношение к моим словам. Все тот же холодный, жесткий и сосредоточенный взгляд. Как и всегда.

-Не паясничай.- Спокойно проговорил он.- Смеяться тут и в самом деле не над чем.

Подождав некоторое время, понаблюдал, как он собрался с мыслями, сделав перед этим тяжелый вдох на одном дыхании выпалил.

-Я знаю, что ты псион.

-Серьезно? Мило. И откуда такие домыслы?- Не показав, каким либо образом своего удивление демонстрировал полное безразличие к подобному открытию.

-Я не шучу. Мила все подтвердила. Вначале она сама призналась, но лишь по поводу своих возможностей. А там уже встали некоторые части мозаики на свои места, и вывод напросился сам собой. Там уже последовали уточняющие вопросы Миле, и она с неохотой подтвердила, что ты псион. Хотя поначалу она пыталась уходить от ответов. Но она этого и не отрицала. Там оставалось ее только дожать логической и вот, ответ оказался у меня уже в руках.

И в самом деле, выглядит просто. А если посмотреть на картину в целом моими глазами, то слишком сложно. Меня уже давно должны были раскрыть. Слишком я выделялся на общем фоне. Но как-то удавалось все списывать на везение, знания и прочие вещи, что были понятны или не доказуемы ни логически, ни технически. Во всяком случае, некоторое время. Однако если все сложить вместе, то вывод напрашивался сам собой. И я удивлен, что смог так долго оставаться не раскрытым. Но теперь все изменилось, и раз он пришел ко мне. То его отношение ко мне явно должно быть не то, при котором ребята будут просто знать и смотреть на все сквозь пальцы. А это очень плохо.

-Поздравляю. Допустим это так. Это что-то меняет?- Спокойствию моего голоса сейчас могли позавидовать даже камни в горах, а холоду айсберг в океане. И от этого Йер явно нервничал. Шутка ли, пришел к псиону и заявил, что знает кто он. Но раз уж пришел, то пусть теперь не ежится под моим взглядом. Хотел откровенного разговора? Отлично. Он его получит, но только так как мне это будет нужно. И делать глупостей ему не стоит. В ином случае не посмотрю на состояние своего здоровья и наши добрые партнерские, хотя можно даже сказать дружеские отношения и выложусь полностью. Это понимал я и точно понимал он. От чего ему было еще дискомфортнее.

-Для меня? Нет. Для ребят? Тем более. Но теперь скажи. Ты ведь пользуешься своими способностями, так? И ребят, что твоих подопечных попытались подставить, именно ты убил, а одного даже отправил на вечное принудительное лечение. Верно?- Зачем он затевает именно этот разговор, мне было непонятно. Но разговор нужно было продолжать, так или иначе.

-Допустим. И что дальше?

-Почему ты не сделал так на мосту? Мы сделали тогда ужасные вещи, но ты мог сделать вещи куда ужаснее и сам. Почему?- Вот оно что. Ему никак не дает покоя случай, когда мы разобрались с бывшим сутенером Марики и его товарищами.

-Йер. Ты думаешь, что это доставляет мне удовольствие? Скажу тебе сразу. Нет. Во всяком случае, мне нет. Думаешь, что так убивать можно безнаказанно? Нет, Йер. Это не так. И если честно, тогда я об этом даже не думал. Мне хотелось их просто уничтожить. И касаться их разумов я не захотел, хватило одного раза, после которого омерзение не покидало меня еще некоторое время.- И помолчав некоторое время, добавил чуть откровеннее, давая понять, что понимаю его беспокойство.- Делать это так, как я разобрался с теми ребятами, это очень неприятно. Но ты прав. Я и в самом деле пользуюсь своими способностями, время от времени. И результат их применения может быть просто чудовищным. Просто поверь, что мы способны на разные, порой даже ужасные вещи. И то, что делали те трое на платформе, это было еще не самым худшим из возможных проявлений и применение наших способностей.

Йер был явно шокирован, просидев некоторое время в тишине, он видно наконец-то нашел компромисс с самим собой. После этого он уже не выглядел столь подавлено и продолжил разговор с неожиданного для меня вопроса.

-Ты станешь использовать свои возможности, более открыто?

-Не думаю. Это очень маловероятно. И я стараюсь не привлекать к себе внимания.- Ответил ему после небольшого раздумья.

-Но почему ты не хочешь их использовать постоянно?

-Хочу Йер, очень хочу.- Признался ему в своем желании использовать свои возможности чаще, чем приходится. А еще более открыто.- Но. Осторожность. – И молча покачав головой, дал ему самому додуматься до ответа.

-А помимо нее?

-Еще раз осторожность. Йер пойми, некоторые вещи делать просто неприятно, некоторые опасно, некоторые слишком сильно способны привлечь ко мне внимание. Так я сумел прикрыть Гоца, но из-за этого я перестарался до такой степени, что до сих пор полностью восстановиться не могу. И это очень неприятные ощущения. Не говоря о том, что мой щит тогда вышел из строя через пару очередей, что в меня попали. И ты это видел, как и остальные. Вас просто устроило объяснение, которое вы дали сами себе. Но не суть. Ведь стоило мне немного восстановиться, как произошла засада, и я снова схлопотал перенапряжение, а там засада на платформе. В последний раз я с трудом спас свою жизнь. И это когда против нас были слабые псионы не прошедшие толком никакого обучения. Как ты думаешь, чем все могло закончиться, будь они чуть сильнее, опытнее или более умелыми?

Появившееся понимание с растерянностью на его лице прямо таки требовали пояснения. И следующие несколько минут я потратил на то, чтобы объяснить, что, не смотря на наличие у меня способностей, остаюсь обычным, смертным человеком. Это убрало часть того напряжения, что возникло между нами. Но главное, что первый камень был заложен. Быть может в скором времени он перестанет на меня смотреть со столь заметным напряжением или осторожностью. Бездна. И это я еще никак восстановиться не могу. А что было бы, будь я в полной готовности? Смех смехом, а повода для него не было вообще. Остается надеяться, что он с остальными не потеряет головы и не сделает каких-либо глупостей. Этого сейчас оказалось бы достаточно, чтобы разрушить все то, чего мы достигали все эти месяцы.

-Так ты отвлек их на себя?- Ох. И почему он никак не хочет оставить тему псионов на платформе в покое?

-Нет. Они сами отвлеклись. Пробить мою защиту они оказались не в состоянии, даже работая совместно. Но и я против них не рисковал, как-либо себя проявлять. Поэтому и охотился на них по старинке.

-А почему они нашу защиту пробить не сумели?

-Сумели, но, их воздействие на вас было ограничено. Почему? Сильная воля. По-твоему как в древности воины уничтожали псионов? Только за счет количества? Нет. Преодолевая себя, закаляя волю и тело они доходили до такой стадии своего развития. Когда для того чтобы пробить защиту одного воина, псиону приходилось выкладываться полностью. Пробьет он так двух трех и все, выдохся, можно брать тепленьким, хоть голыми руками. А если при этом воин еще знает, что гром это не божественное, а природное явление, имеющее логическое объяснение. То тогда все становится еще сложнее. Просто так такого воина уже не сломить. Так в моем мире часть псионов и уничтожили в свое время.

Закончил и погрузился в воспоминания об истории своего мира. А Йер всего парой слов вывел меня из нахлынувшей задумчивости. За что я был ему по-своему благодарен. Вспомнить историю о древних эпохах я еще сумею.

-Ты не говорил раньше о своем мире.

-Повода не было, да и желания.- Признался ему откровенно. Но не успел я снова погрузиться в воспоминания об истории своего мира, как его голос вывел меня из задумчивости.

-И что было дальше?

-С кем? С псионами? Объединились, перестав уничтожать сознание отдельных воинов и лидеров. Они совместными действиями вызвали пару катаклизмов, что чуть не уничтожил всех на планете. После этого всем стало не до того, был их сосед псионом или нет. Выжить было как-то более важно. А там началась новая эра, и старые разногласия ушли на задний план.- Еще одна новая пауза и Йер продолжил свои расспросы. И почему он просто не удовлетворится полученным ответом? Доказать или опровергнуть он его все равно не сможет. Ему остается поверить мне на слово или не верить и придумать свое объяснение. Есть конечно вариант поискать еще одного псиона, но это будет мое слово против его. И что толку, если все равно он не сможет проверить их подлинность? Но. Он командир и его дотошность понятна. Даже не смотря на всю ее раздражающее воздействие.

-Ты сказал, что эти псионы были слабы. А насколько силен ты?

-А я не лучше. И вопрос силы тут не уместен. Во всяком случае, в том ключе, который ты предполагаешь.

-Но ты с ними справился.- Не отставал он от меня.

-И что? Это не показатель, не тот показатель, который тебе интересен. Давай оставим этот разговор. Мы справились с ними и это главное. Теперь пора решать другие проблемы. Согласен?

-Да. Как скажешь. Я не хотел тебя как-то задеть или обидеть. И если захочешь применить свои способности, то не переживай, и применяй их смело. Вне зависимости от обстоятельств. Ребята тебя прикроют, можешь не сомневаться.

-Я знаю. И спасибо за понимание. Можешь не переживать, я понимаю твое беспокойство. Но тема и в самом деле не самая приятная для обсуждения. А способности. Я подумаю. Быть может, и в самом деле увидите кое-что в моем исполнении.

Но не успели мы закончить наш разговор, как со мной связался полковник.

-Да?

-«Тим, скажи, то, что у некоторых домов начиная от моего и удаляясь от тебя нет света. Твоих рук дело? Или это нормально, как и то, что дройда разобрали другие дройды практически у твоего порога не оставив после него даже следов?»- Испытав небольшое смущение за те неудобства, что причинил почтенному человеку, принес свои извинения, объяснив суть прошедших событий. И пообещал все исправить в ближайшее время. Но как оказалось он и его люди уже обо всем позаботились. Меня же он просил впредь быть осторожнее. Пообещав, что приложу для этого усилия, мы прервали разговор до следующего раза.

Уверен, что он произойдет в скором времени. И мне снова придется рассказывать последние новости, а помимо этого еще и миниатюрный, а по совместительству не принужденный экзамен сдавать. Что мне устроят за чашечкой чего-нибудь горячего у камина или в библиотеке или еще где-нибудь в доме. В зависимости от настроения и целей с мотивами хозяина дома. Отказываться же от подобного удовольствия я был не намерен. Пусть проводит свои экзамены, это не отменяет того, что от этих бесед я получаю пользы куда больше, чем ожидал по началу. И если за то, чтобы перенять его опыт мне нужно будет немного посидеть и поговорить на разные, но от этого очень интересные темы, то я даже возражать не стану.

Прекратив этот разговор, я вернулся мыслями к беседе, что провел с Йером. Он оставил меня в куда более тяжёлых раздумьях. В которых я пребывал еще несколько часов, даже не смотря на то, что был занят работой все это время. И когда я выходил к остальным, то не заметил каких-либо сильных перемен в поведение или по отношению ко мне. Быть может Йер и прав. Если в отряде и в самом деле все спокойно отнесутся к тому, что я псион, то это будет великолепно. Если нет, то придется и дальше сдерживать свои порывы, ограничиваясь небольшими практиками, что применяю для своей безопасности или удобства. И как бы там ни было, но отказываться от них у меня совершенно нет ни какого желания.

***

Пара дней после прошедшего разговора с Йером были для меня трудными в моральном плане. Я все ждал сложностей или проблем. Но люди хоть и замечали мое напряженное состояние, но воспринимали его спокойно. Мила так и вовсе ничуть по этому поводу не беспокоилось, что было с ее стороны довольно беспечно. Однако раз все было нормально и никаких сложностей не возникло, то дальше смысла быть в напряженном состояние не было ни какого. И потихоньку я снова втянулся в нормальную жизнь. Единственное что изменилось. Так это то, что теперь все они знали, что я псион. А я знал, что они знают, как знал и то, что они знают, что я знаю, что они знают.

И когда Йер спросил меня, как я отношусь к подобной ситуации, то я просто объяснил ему эту ситуацию, но наиболее простыми словами. Да уж, давненько он так не смеялся, а я чуть не запутался когда стал ему все это объяснять. А когда он отсмеялся, то хлопнул меня по плечу и впредь попросил столь сильно не перегружаться. Якобы ему не хочется, чтобы я подобную последовательность сболтнул кому-нибудь очень впечатлительному из нашего отряда. Из-за чего у несчастного может перегреться мозг и придется его возвращать в нормальное состояние. Ему хи-хи, да ха-ха, а мне вот не очень-то и смешно. Во всяком случае, было, пока я не поделился с ним своими мыслями. После этого меня практически полностью покинуло то состояние, в котором я пребывал все это время.

Вернувшись в дом после очередного перекура у крыльца, решил вернуться к работе в мастерской. Тем более, что Йер был так любезен, что переговорил с нашими умниками и я мог расплатиться по своим долгам в любой момент. Но. Нужно было создать видимость работы. И в скором времени у меня появятся фиктивные заказы, за которые я буду выплачивать не фиктивные деньги, закрывая фиктивный долг. М-м-м-м, кажется, кто-то провернул отличную аферу. Оторвать бы кое-что этому кое-кому, но, увы, нельзя. Это создаст слишком много вопросов и ненужное нам бурление среди очень важных лиц. Вот и буду я изображать из себя трудолюбивого туземца. Во всяком случае, когда не буду исполнять заказы для Синрии или еще кого. Шутка ли, работы от этого у меня меньше не стало, как и времени.

Обдумывая все это, я уже стал спускаться по лестнице вниз. Как со стороны главной двери ощутил комок жесткой, агрессивной и очень неприятной энергии, что клокотал от боли и гнева. Сделав несколько шагов назад, выглянул из-за угла, чтобы посмотреть, кто там такой в столь плохом состоянии. Что я, даже не пытаясь ощутить чью-либо энергетику, поблизости заметил и ощутил его присутствие с состоянием. Как оказалось, это был Гоц. И был он мало того, что в сильно подавленном состоянии, но и немного пьян. При этом он явно выпил минимум половину бутылки, горлышко которой виднелось из его кармана. И как только он осмелился в таком состоянии на байке лететь? Вот человек, совсем видно голову потерял.

Выдохнув и приготовившись к тяжелому разговору, вышел к нему. Поприветствовав его при приближении, взял того за плечо, поведя его через дом к запасному выходу на улицу. Видеть его в таком состоянии никому не нужно, а выговориться ему явно стоит. И пока мы шли, он вначале пытался отнекиваться. Но стоило на него разок серьезно посмотреть, как он сдался и поплелся следом, не проявляя больше попыток возмущаться. Усадив его на лестнице, сел рядом и предложил рассказать, что у него произошло. Если не хочет говорить, что же, его дело. Но пока он не придет в себя, будет сидеть тут и дышать свежим воздухом. Я же посижу с ним за компанию. А если его что-то не устраивает, то он может это высказать сейчас мне или командиру отряда. Аргумент оказался действенный. И мы сидели молча некоторое время, пока он не начал говорить.

История оказалась и в самом деле крайне неприятной. С момента как Гоца ранили, он большую часть времени проводил здесь. При этом выбирался в город он крайне редко. Только для того, чтобы навестить свою девушку или кого из близких ему людей. Так он выбрался в город и в этот раз. Взял цветы и прочие аксессуары для своей девушки, присмотрел какую то симпатичную безделушку и окрыленный отправился к ней. А придя к ней, обнаружил, что он уже и не у дел. Она вполне себе счастлива с другим и его прихода явно никто не ожидал.

Подарки, конечно, он хотел оставить, вот только даже уйти, спокойно не получилось. Упреки и скандал напоследок. Крайне неприятный сценарий расставания. Безделушка ушла на дно какого-то водоема, цветы оставил у дерева, как и конфеты. Зато алкоголю применение он нашел по назначению. Слушая его так еще некоторое время, я решил поинтересоваться у него, что он намерен делать дальше. Как бы я не сочувствовал ему, но делать глупости ему сейчас точно не стоило.

-Что думаю делать дальше? Не знаю. – Проговорил он, отпивая из горла еще один глоток и скривив гримасу, поставил бутылку у лестницы. Добавив после этого.- Но пить мне точно больше не хочется. Воротит уже от этого пойла.

-Рад, что ты не собираешься напиваться.

-Может мне стоит загулять, а?- И поймав мой взгляд, уже более энергично продолжил.- А что? Клин клином буду выбивать! Она в моей памяти сидит, и при этом я не понимаю, зачем!? Я просто не понимаю этого! Так может, хоть какие-то намеки сумею ухватить.- Смотреть на его мучения было больно, как и понимать, что этим он ничего не исправит и не добьется, кроме появления новых проблем. А после этого еще и внутреннюю опустошенность станет ощущать. И это было крайне неприятно.

-Ты не понимаешь женщин? А кто их вообще понимает, а, Гоц? Думаешь, что загуляв, ощутишь себя лучше? Давай, попробуй. Как получишь результат или ответы на свои вопросы дай знать, ладно? Хочется послушать, до чего ты додумаешься. Но ничего кроме проблем и еще большей боли ты не найдешь. В этом я более чем уверен, как и в том, что ты и сам все это понимаешь.

-И что же ты предложишь? – Уже полностью спокойным голосом задал он свой вопрос, уставившись в землю перед собой.

-Что предложу? Отвлекись, это тебе и в самом деле нужно. Да, твой способ хорош. Но он однобок. От памяти ты ведь все равно никуда не денешься. Ты к ней привык и постоянно будешь ее сравнивать с той, что будет рядом с тобой. Будешь искать ее взглядом в толпе, и страдать при этом. Это не дело. Как и то, как ты хочешь решить эту проблему. Мы ведь с тобой знаем, что новые и яркие воспоминания вытолкают всю муть из сознания. Во всяком случае, хоть на какое-то время. Но, если ты одну женщину заменишь другой и не будешь при этом ощущать ничего кроме внутренней боли с желанием забыться, то результат будет не самым лучшим. Так что думай, нужно тебе это или нет. И не забывай, что мы всегда с тобой. Усек?- И получив от него кивок, заключил, отводя взгляд, устремляя его, как и Гоц чуть ранее прямо перед собой.- Вот и ладушки.

-Что мне делать, Тим? Я словно потерялся на той улице, откуда ты меня вытащил и никак не могу найти свой путь. Вот все было просто и понятно, а потом просто «бум»!- Сделав взрыв пальцами, он снова поник, продолжив говорить в своей заунывной манере, обхватив колени руками.- И все полностью поменялось.

-Ты спрашиваешь что делать?- После небольшой паузы решил высказать ему свое мнение.- Для начала тебе нужно отдохнуть и отвлечься. А после этого? Жить. Просто жить. При необходимости проложи свой путь, если не можешь идти уже проторённой дорогой. И чем бы ты ни занимался, пусть тебе это доставляет радость и удовлетворение. Вот что на самом деле важно. И если для этого тебе нужно будет выйти из наших дел, то сделай это. Тебя все поймут и поддержат. А рефлексии оставь всем остальным. Они хоть и бывают полезными, но это бывает крайне редко, чаще всего это просто раздражающее явление и ничего более.

-Как-то все просто получается, если тебя послушать.

-А зачем усложнять? Что-то сложное обязательно состоит из чего-то простого. Так зачем брать сразу самую высокую гору, когда ты еще даже холм не преодолел?

-Хэх, точно. Пожалуй, есть что-то дельное в твоих словах. Я подумаю над ними на досуге.

-Рад, что мы поняли друг друга.

Посидев с ним так еще некоторое время, хлопнул его по плечу и оставил одного, как только убедился, что все с ним будет в порядке и делать глупости он не намерен. Зайдя в дом, был практически сразу же перехвачен Йером, еще до того, как добрался до лестницы ведущей вниз. Кратко описав ему, суть проблемы посоветовал оставить парня на некоторое время в покое, а там позвать в дом. Воздухом он точно уже надышался на пару дней вперед. Ему сейчас плотный ужин, душ и сон часов на десять нужен. Тогда утром он будет полностью бодрым. А там, как он сам решит. Видно мысли с Йером у нас были похожие, так как, придя к таким же выводам он, поблагодарив меня за участие, направился готовить запеченное мясо.

Вечером Гоц был уже практически в порядке. Поужинав отправился в свою комнату, которую он занимали после ранения. Присмотреть за ним, конечно, будет нужно, но придет в себя он и в самом деле скоро. К такому же выводу пришел Йер, Моран, Дирк и Марика. А учитывая, что Кора с самого вечера стала готовить ему завтрак с лекарствами, которые он должен будет принять утром. То переживать о нем точно не стоило. Уж она-то о нет позаботится. В этом даже сомневаться не приходилось. Так мы посидели вместе еще немного, перед тем как разойтись.

***

Утром оказалось, что причины волноваться все-таки были. Гоцу пришла «гениальная» идея поучаствовать в уличных гонках на байках. И не просто ради удовольствия, острых ощущений или за компанию с кем бы то ни было. Нет. Ему захотелось именно выиграть. Переговорив с Йером решили, что мне, Дирку и Кипу стоит за ним присмотреть. А потому дождавшись, когда Гоц через своих знакомых найдет нужный контакт и договорится о нашем участии. Нам оставалось только дожидаться позднего вечера. А как только он наступил, мы были уже в полной готовности, то отправились на место сбора.

Ночь, улицы, переулки, много незнакомой публики, алкоголь, деньги и байки. Не так я себе представлял преддверие гонок на байках по ночному городу. Но раз уж мы сюда прибыли, то и выделяться не стоило. Поэтому поправив парализатор модели «Хеш-3» с сюрпризом, я не стал никуда ходить. А оставшись у байка сел полу боком на место пилота, и стал ждать до чего договорятся мои товарищи. Несколько минут переговоров с типами сомнительной наружности и Гоц сообщает радостную весть, что наше участие одобрено, а взнос принят. Кип как наблюдатель и медик останется вне залета. Оно и понятно, летать на общих началах на флаэре ему явно не разрешат. Хотя посмотрев на него, было и так понятно, что ему подобное развлечение было и даром не нужно. Мне все было как-то безразлично, а вот Гоцу с Дирком явно хотелось поскорее оказаться в седле.

Целый час нам пришлось ожидать остальных участников и начала предстартовой подготовки. И если парни помимо байков еще общались с множеством молодых девушек, то я предпочел не тратить свое время на пустые разговоры. Однако после того, как байк был проверен в третий раз, то оставалось только рассматривать стены и заниматься прочей ерундой. При этом Дирк пытался позвать меня к их компании, вот только желания не было и не возникало. Разовое знакомство, привет, пока и поминай, как звали. Лучше с Нелией время провести. Но. Выбросив мысли из головы сосредоточился на том, чтобы лучше рассмотреть участников нашего маленького соревнования.

А неплохая тут публика образовалась, как и количество участников уже приближалось к двум десяткам. Не ожидал, что эти гонки столь популярны. Пара минут рассматривал своих будущих соперников и прикидывал их сильные и слабые стороны, как и возможности их байков. Были среди них как откровенно дрянные модели, так и очень интересные образцы, которые заставят нас выложиться, если их пилоты способны выжать из них чуть больше простого пилота. Но, не смотря на все это, у Гоца были шансы добыть себе победу на этих гонках. И когда Дирк вернулся ко мне, то на развеселую компанию мы стали смотреть вместе.

-О чем думаешь?

-О том, что Гоц может их порвать и не придется сильно стараться для этого.

-Согласен. Он должен победить, а мы так уж и быть, расчистим ему путь к финишной прямой.

-То есть ты не против пропустить друга к победе и остаться в стороне?- Посмотрев на Дирка, я был явно удивлен ходом его мыслей. Уж от кого, а от него подобного я точно не ожидал.

-Конечно. Он ведь мой друг. Ему сейчас победа куда важнее, чем мне. Я и позже тут всех сумею порвать и обанкротить.- Простодушно ответил он, пожимая плечами с беззаботным видом.

-Не ожидал. Спасибо.

-Все нормально. Конечно, веду себя я порой как настоящий мерзавец, но для друзей и близких я выложусь полностью. В этом можешь не сомневаться. Но да, я тот еще раздолбай.

-Это точно.- Не стал отрицать его признание, которое он столь легко произнес вслух.

-Как, по-твоему, почему я всем этим занимаюсь?- Неожиданно задал он вопрос. И не поняв, о чем он говорит. Мне не оставалось ничего, кроме как уточнить у него, что он имел в виду.

-Чем?

-Ну, карты, игры, гонки, девочки и всем остальным?- Спокойно перечислив свои увлечения, он все так же смотрел на общую группу людей, лишь изредка переводя на меня взгляд.

-Даже не представляю. Может быть тебе скучно, может просто дурью маешься. Я как-то не особо задавался целью понять твое поведение. Удовлетворился тем, что ты пусть и умный, но раздолбай и этого мне было достаточно.- Признал за собой подобный проступок не отвлекаясь от рассматривания того брожения, что происходило перед нами.

-Честно, неприятно, но честно. Спасибо, за откровенность.- Не повел он при этом даже бровью. Думаю, что к подобному отношению он уже давно привык. Или ему может быть вообще все равно. Это мне было не известно.

-Обращайся если что, я всегда рад сказать тебе пару гадостей.- Еще немного «порадовал» своего товарища.

-Хэх, ладно.- Со смешком произнес он и улыбаясь некоторое время, словно наслаждался моментом. Перед тем, как успокоиться и продолжить нашу беседу нормальным, спокойным голосом.- Знаешь, порой я и сам не знаю, зачем делаю все это. Просто в один день просыпаешься, и будто в мире красок не хватает. А потом делаешь какую-нибудь глупость, и все снова встает на свои места.

-Обратись к Кипу с Йером, они тебе усиленные тренировки для поднятия адреналина пропишут.- Посоветовал ему самое простое решение, после которого его поиск приключений превратится в поиск покоя и тихого, темного угла, откуда никто не попытается его достать.

-Хм. Я подумаю над этим. Как знать, быть может, и воспользуюсь твоим добрым, прямо таки очень дружественным и заботливым советом.- То, как он голосом выделял некоторые слова, было даже забавно. От чего я стал улыбаться, смотря на то, как брожение постепенно заканчивается и начинается предстартовая подготовка с выдвижением на старт, куда нас тоже приглашали.

-А еще не забудь Кипу яд сцедить, он точно будет рад такому пополнению в своей коллекции. И. Нам пора. Вон уже машут, приглашая выдвигаться к старту.

-Это точно. Ну. Погнали что ли? Увидимся на финише и не забудем помочь другу.- Протянул он руку для пожатия.

-Точно.- Пожав друг другу руки, мы стали готовиться и выдвигаться к старту, на котором уже вставали все остальные.

***

Круг, нужно было сделать один единственный круг и больше ничего. Единственная проблема заключалась в том, что маршрут был крайне сложным для обычного пилота. Но на наше счастье мы, летая у Йера на посылках, уже так хорошо знали свою технику и все проулки города. Что пройти по этому маршруту должны были без каких-либо проблем. Поэтому после старта чуть отстали от основной массы, позволив им чуть растянуться. И только после этого мы стали постепенно сокращать отставание, время от времени облетая пилотов, которые явно не ожидали от нас подобного. Так к концу первого отрезка, что был практически прямым мы с последних позиций встали на нижней части центра в позициях участников. После этого первая часть маршрута закончилась, а нам пришлось вылететь на основные улицы, свернув в сторону воздушного потока техники, постепенно входили в него.

Тут нам пришлось больше следить за тем, как не влететь в ту или иную технику, чем за своим положением в списке участников. Но при этом нам все равно удалось чуть сократить отставание от лидеров залета, облетев парочку наиболее осторожных пилотов, что снизив скорость до нормальных величин, не могли удержать свои позиции. И выйдя из воздушного потока через несколько километров, под крутым углом пришлось уйти вниз. В Бездну того, кто составлял этот маршрут, резкий набор и резкий сброс высоты были для многих крайне неприятным испытанием. Как и для меня, даже не смотря на опыт, особенности организма и комбинезона со шлемом, что защищал меня от холодного потока воздуха, который я рассекал на огромной скорости.

Закончив сброс высоты, нам предстояло пройти ломаным маршрутом между крыш не очень высоких зданий. Порой, пролетая в местах, где был шанс задеть какие-нибудь коммуникации или леса различных конструкций. Учитывая то, на какой скорости мы проходили этот участок маршрута, любое столкновение могло закончиться крайне плачевно для участников гонки. И пройдя этот ломаный лабиринт, нам предстояло еще немного сбросить высоту, выйдя в очередные проулки по которым было возможно лететь практически прямо. Тут то мы и развернулись, обойдя нескольких пилотов, которые явно были не готовы к тому, что против них будут работать сообща несколько соперников.

Так я мог постараться обойти пилота с боку, и пока он отвлекался на меня, Дирк пролетал над ним, передергивая внимание на себя. А Гоц облетал с другой стороны, пока я отрывался вперед и рассматривал препятствия, появляющиеся на нашем пути. Последовательность, могла быть какой угодно, этим мы и пользовались. Так Дирк махнув со стороны, отвлек еще одного пилота, а мы с Гоцем воспользовавшись возможностью, облетели его с другой стороны. Не рискуя лишним раз, выполняя опасные маневры рядом с пронесшимися металлическими конструкциями, что держали пару агрегатов выходящих из стены. Так мы облетели очень многих, и впереди был очередной крутой поворот, в который требовалось войти очень осторожно. А еще впереди было всего несколько пилотов, которых требовалось обойти для того, чтобы Гоц вместе с нами мог выиграть эту гонку.

Пилот перед нами вел себя абсолютно спокойно, и обойти его не представляло никаких сложностей. Гоц захотел в этот раз сам побыть в роли отвлекающего, пока мы будем облетать его с другой стороны. Возражений не последовало и незадолго до того, как войти в поворот он пристроился с правого боку. Готовясь пройти опасный участок так, чтобы не отстать от впереди летящего даже на несколько метров. И уже входя в поворот, его подопечный бортанул его, прежде чем ускориться, устремляясь дальше. Гоц потеряв управление, прошел юзом на байке несколько метров, а слетев с байка и пролетел несколько метров перед тем, как влететь в баки, стоявшие у стены. Байк же пролетев дальше, разлетался на части и взорвался от удара об стену. Злость затмила мой разум и не своим голосом скомандовал Дирку с Кипом.

-«Дирк, Кип, к Гоцу!»

-«А ты!?»

Но, не слушая больше ни слова, я устремился дальше, желая нагнать улетающего пилота. Крики по связи прекратились, так же как и начались. Лишь краем сознания я отметил, что Дирк сделал так, как я ему указал. И устремляясь вперед, я старался сократить дистанцию, которая никак не хотела уменьшаться. Но, так или иначе, она постепенно становилась все меньше и меньше. Так прошли для меня практически не замеченным события, как облетая остальных пилотов, я стал вторым, а мой преследуемый первым. Как и то, что после очередного поворота мы набрали снова высоту, пронесшись между лесами, держащими рекламный щит, что подсвечивался в темноте. А окна и уличные светильника создавали дополнительное освещение, которое больше отвлекало и мешало, чем помогало ориентироваться после плохо освещенных проулков между домами. Спуск с высоты после того, как мы перелетели дом и возвращение в проулки, что, как и остальные были практически не освещены.

Но. Вот я его практически нагнал, маневр налево, а затем вправо и резкое ускорение с небольшим набором высоты с наклоном к его стороне, не позволяя ему применить тот же маневр, которым он чуть не убил Гоца. Последовавший за этим резкий сброс ускорения с крутым разворотом, в ходе которого лыжа на дне моего байка была прямо по курсу движения пилота, а мой наклон стал настолько глубоким, что плечо было практически параллельно земле. А в следующее мгновение почувствовал практически сразу только толчок. И в следующий момент байк закончил разворот, оказавшись прямо по курсу маршрута, прямиком к финишной прямой. При этом я не обращал внимания на тот хруст, которым сопровождался толчок, как и то, что тело пилота, слетев со своего байка, пролетело еще несколько метров и не подает признаков жизни, а под ним растекается лужа крови. Как и то, что его байк смялся об стену после того, как пролетело без пилота несколько метров. Все это меня не волновало. И выжав из своего, байка все, что только мог, устремился к финишу. Попутно связываясь с Кипом и Дирком.

-«Парни, я достал его. Как там Гоц?»

-«Жить будет. Но я сейчас с ним направляюсь в свою клинику. Дирк нас сопровождает. Ты сам где?»

-«Направляюсь к финишу. Нужно завершить то, что мы начали.»

-«Добро. Только ты после этого сразу же сматывайся оттуда. Со мной связался Матис, как он сказал, к вам направляются СОПовцы. Им явно не по нраву то, как проходят эти гонки, как и то, что они вообще проходят.»

-«Понял, спасибо, что предупредил.»

Последний участок маршрута и в самом деле был практически прямым. Преодолев его, резко сбросил скорость, как только до финиша оставались считанные метры. А преодолев его, посадил байк рядом с организаторами, при этом, не сняв шлем, направился прямиком к ним. И им явно было в этот момент не по себе. Подойдя к ним, смог заметить, как они уже взяли себя в руки, преодолев тот шок, в котором они пребывали после моей посадки. И не успел я даже рта своего раскрыть, как на меня налетел какой-то парень с претензиями.

-Ты убил моего брата … … …!!!- Оттолкнув его от себя, направил палец ему в лицо, прежде чем говорить.

-Этот … … …, что был твоим … братом, чуть не убил моего друга! Ты … … … понимаешь это?

-Да мне … … … кем тот … тебе приходится! Проваливай отсюда, пока и тебя … … … тут не … … …! Понял!?

-Как получу выигрыш, так сразу … … .- Проговорил спокойным и твердым голосом, не желая отступаться от своих намерений, даже понимая, что с каждым мгновением риска становится все больше.

-Забудь о нем! Ни … … … ты не получишь … … …!

Не став даже пытаться решить ситуацию миром, ударил кулаком в лицо того, кто попытался оттянуть меня от группы, в которой был этот визжащий идиот. После чего достал ствол, переведя его на боевой заряд, направил на слишком говорливого паренька, что приходился братом погибшему. Краем глаза, обратив внимание на то, что на одном из головизоров, что они тут разместили, показывают тело, у которого голова была практически оторвана от тела. Это он так от удара пострадал? Замечательно, туда ему и дорога. И то, что голова его осталась с телом, можно было считать исключительно моим упущением. То, что разбитый шлем своими осколками изуродовал лицо, что было похоже на кашу, меня нисколько не волновало. Как и то, что постепенно начали появляться первые гонщики, шепотки, о появлении которых среди окружающих лишь немного тревожили мой слух.

-Ты выплатишь мой выигрыш или я грохну тебя, а потом и всех твоих друзей. Выбирай … …, что тебе дороже.

-Ты … не посмеешь выстрелить в меня! Да ты хоть … - Что он там еще хотел сказать, меня совсем не интересовало. Я просто направил ствол на его стопу и произвел выстрел, который сверкнув, осветил на мгновение пространство вокруг нас и заставил отшатнуться явно расслабившихся зевак. Последовавшее за этим его падение с диким криком, стоном и плачем, что сопровождался отборной бранью, не произвели на меня особого впечатления. Люди же отпрянули от нас, видно поняв, что это не самое безопасное для них зрелище.

-Ты … … еще не надумал выплатить мне мои деньги? Нет? Еще одну стопу тебе … подпалить или нужно поднять ствол чуть выше? Ты … говори, не стесняйся. Я с радостью тебе … удружу. Только помни, что капсулы доступны далеко не всем и час лечения стоит просто ну очень дорого. Так как? Стреляю?- Но он видно от страха чуть не потерял разум, как и болевой шок не делал его адекватнее. Поэтому я решил на него чуть надавить. И наступив ему на стопу, вызвал новый вскрик с руганью, не обращая на это внимание продолжил.- Так да или нет? У меня времени нет, чтобы с тобой … разбираться!

-Пошел ты … … … сын … … …!

-Чей сын? – От его слов мне хотелось пристрелить его. Но это было слишком просто. А потому подняв ствол, прицелился в его байк, который выделялся на общем фоне. И воспользовавшись тем, что люди хлынули в разные стороны, сделал несколько выстрелов по нему, приведя его в полную негодность. – Ты … что-то сказал или мне показалось?- Прижав дуло к его лбу дал понять, что в следующий раз я просто оставлю его тушку с подпаленными мозгами без всяких разговоров. Но. На его счастье в нашу «беседу» решили вмешаться.

-Стой! Вот деньги! Здесь все, что было в призовом фонде!- Получив от неизвестного мне парня пачку купюр и прикинув на глаз ее толщину, был вынужден признать, что тут было и в самом деле если и не все, то точно большая часть выигрыша.

-Спасибо, рад иметь дело с разумными людьми.- Проговорил ему, кивая и переводя ствол в режим парализатора. После чего без всяких разговоров выстрелил говорливому в голову. Оставив его сотрясаться в конвульсиях. Сам же направился к своему байку, под шум и причитания, что слышались отовсюду, убирая при этом деньги и ствол за пазуху.

И как только занял свое место, что покинул совершенно недавно, то без лишних раздумий взмыл в небо, убираясь из этого места как можно скорее. А неподалеку было уже видно приближающиеся байки и флаэры СОП, которые ловили запоздалых гонщиков и уже практически брали в кольцо место сбора всей этой веселой компании. Если говорливому в его состоянии кто-то осмелится помочь, то у него точно сегодня удачный день. Но взглянув из-за плеча на то, как все в панике разлетаются и разбегаются в разные стороны. Я посчитал, что очень маловероятно, что с ним кто-либо станет возиться в подобной обстановке, которая не располагала к излишне благородному поведению.

***

Убедившись, что меня не преследовали, я просто растворился в темноте ночного города, пользуясь всеми лазейками, что попадались на пути и не оставляя следов своего пребывания. Так я добрался в начале до клиники, где убедился, что о Гоце позаботились и никакой опасности ему не угрожает. Но только после того, как Дирк с Кипом убедили меня, что помощь более не требуется, я позволили себе направиться в гостевой корпус, где пробыл до самого утра. А утром переговорив с Кипом убедился, что дела были и в самом деле не очень. Мало того, что Гоц попал в капсулу, так при этом и восстанавливаться ему теперь придется очень долго. Благо, что уже через несколько дней он сможет покинуть капсулу. Но вот об активной жизни на ближайшее время ему придется забыть. При этом я сильно удивился когда узнал, что ночью сюда прибыла Кора с Марикой, что узнав о произошедшем сразу же уточнили куда доставили пострадавшего и взяв только самое необходимое отправились сюда.

Отправившись обратно в гостевой корпус, я с Дирком направился в столовую, где сидя за столиком и переговариваясь о превратностях судьбы. Которая словно издевается над бедным парнем, который вначале спас девчонку, чуть не погибнув при этом, после чего практически сразу получил пулю, чуть не оборвавшую его жизнь. И то, как после этого все в его жизни полетело прямиком в Бездну. Вначале девушка ушла к другому, хотя ни словом не обмолвилась об этом во время разговоров, что проводила с ним все это время по связи или при личных встречах. Теперь авария, когда он выжил только чудом, и бакам, которые не понятно кто и зачем вообще поставил в том месте. Но этому кому-то я был за это крайне благодарным. И попросив Матиса отыскать владельца поврежденного имущества, попросил так же отправить ему от моего имени презент с благодарностью, а заодно извинениями. Ему это будет ни к селу, ни к городу, но хоть какое-то возмещение убытков. И не успел я закончить разговор, как Дирк хлопнул меня по руке, привлекая внимание и указывая на головизор, по которому передавали последние новости.

Хм. А интересные новости в этом городе, положительные такие. Жаль, что не очень веселенькие, но для этого и мультиков на других каналах достаточно. В новостях же освещали события этой ночи. Практически безголовый труп гонщика в переулке между домами и его разбитый байк. Его брат, которого СОПовцы забрали с превеликим удовольствием с места событий в парализованном состоянии. Куча задержанных лиц, некоторые из которых пытались сбежать с места происшествий, другим это удалось, и теперь их искали. Но я сомневаюсь, что они сумею найти многих из тех, кому удалось вырваться из того капкана. Дирк послушав, о чем говорил диктор, повернулся ко мне и с удивлением в глазах смерил меня взглядом, словно впервые видел в своей жизни.

-Что?- Спросил его, пытаясь понять причину такого его поведения.

-Ты оторвал ему голову и успел первым на финиш? Как ты вообще это сделал? Матис ведь сказал, что ты даже на секунду не остановился когда сообщил, что летишь на финиш.

-Лыжа.

-Что лыжа?- Явно не поняв меня, уточнил Дирк.

-Я подставил ему лыжу своего байка.

-И как ты это сделал?- Продолжал допытываться он ответа. И не желая его мучать, объяснил ему, как и что я делал. В ходе моего рассказа он все более странно продолжал на меня смотреть, пока я не закончил.- Ты издеваешься?

-Нет.- Коротко ответил ему, возвращая все свое внимание еде, которую на время пришлось оставить без своего внимания.

-Ты хочешь сказать, что ты грохнул этого …, когда на огромной скорости развернул байк практически на месте в воздухе и поприветствовал его лицо своей лыжей!? Ты … серьезно … …!?

-Да.

-Пф. Какой ты не многословный. Да ты прямо таки не просто дикий, а дикий Ас! Чтоб тебя … … …!!! Вытворял не пойми, что на байке когда на планету совершили налет, теперь еще это. Что дальше!? Устроишь …, … … … пока будешь летать по городу!? - Выслушав его возмущения, продолжая, есть, решил попытаться его успокоить.

-Не ругайся. И не называй меня так, пожалуйста, я этого не люблю.

-Как!? Диким Асом!? Неужели? А чего так?- Голос его прямо таки сочился желчью и сарказмом.

-Ну, бывают разные случаи и не все из них приятно вспоминать.- Уклончиво попытался уйти от ответа.

-Да неужели? Правда? А то я не знал!

Так и переговаривались мы, пока я не доел, а он не выдохся морально. Только после этого он продолжил более-менее спокойно есть. Но как я понимаю, эту историю он расскажет всем остальным. А там обязательно произойдет утечка в массы и обо мне появится новый слух, а то и байка. Только этого мне для полного счастья не хватало. Но. Править его память или сознания не имело смысла. Все равно бы в СОП поняли, как я это сделал и точно так же пошла утечка. Не говоря о том, что править сознание своих товарищей по отряду было крайне грязным и неприятным, а главное опасным и неправильным занятием.

***

Как я и ожидал, Дирк сболтнул товарищам по отряду. После этого каждый из них поделился с теми, с кем общался ближе всего из других отрядов. А там не прошло и пары дней, как об этом знала вся буферная зона. В то время, как со стороны города этот же слух, но в гипертрофированно увеличенном размере шел среди СОПовцев, преступников и остальных жителей. Послушав пару раз подобные слухи в кафе, я чуть не хлопнул себя по лицу от того, как только не искажали эту историю. Если послушать некоторых рассказчиков, то я теперь половину своих заказов буду исполнять подобным образом. Отчасти это было забавно. Это было видно по Марике, что потешалась надо мной каждый раз, как до нее доходил очередной слух о моих «выкрутасах». Мне же это не доставляло никакого удовольствия.

Оставалось радоваться, что Гоца привели в приемлемый вид раньше, чем ожидалось. Поэтому он сейчас лежит у себя в комнате под присмотром Коры, что не отходила от него практически ни на шаг. Лежать он так будет еще несколько дней, привыкая к тому, что некоторое время у него все будет кружиться перед глазами и ничего тяжелее пустого пластикового стакана он не поднимет даже от поверхности своей постели. Для сильного и некогда здорового мужчины это было ужасно. Благо, что ничего критичного не случилось и все это можно выправить. Тело восстановится, после этого он восстановит свою форму. Все необходимое для этого было и в доме у студентов. Поэтому это был наилучший вариант для его размещения.

Врачи с полевым и стационарным опытом лечения у нас были, как и все оборудование с приборами, да даже капсулой и прямым снабжением из поликлиники. Людей, что позаботятся о нем, как бы плохо ему не было, тоже было достаточно. Вот с чем было плохо дело, так это с тем, что он мог начать себя корить или накручивать. Поэтому приходилось уделять ему внимание и объяснять, что он страдает самоедством. Но. Кора так к нему липнет, что она точно ему мозги скоро прочистит. Даже если он «против», ее это может не остановить. Я же с остальными членами звезды Йера играл сейчас в ТриШ на кухне, и переговаривались о разных вещах. В том числе и о том, что произошло с Гоцем.

-Значит, Кора не намеревается от него отставать, я правильно понял, а Марика?- Обратился к ней, пока она перекладывала карты с одной на другую и пыталась прикинуть, как ей лучше играть дальше .

-Угу.- Только и произнесла она, даже не отвлекаясь от карт. Дирка же видно что-то забавляло, и он явно не мог удержать это себе.

-За ним ухаживает молодая, красивая, любящая девушка, которая в нем души не чает, светясь рядом с ним изнутри, и готова в любой момент перегрызть горло за него даже каждому из нас! О да, он точно бедолага! Я ему уже завидую. Везучая скотина.- И хотя все понимали, что ничего плохого Дирк не имел ввиду, но осуждающий взгляд от некоторых игроков за столом он получил.

-Главное, чтобы она не начала есть его мозг без причины. А то мало ли, вдруг он ей настолько понравится, что она метафорически выражаясь, захочет его съесть? Она ведь может и с мозга начать. Да-да, такое вполне может быть.

Если бы Матис говоря это, не улыбался во все свои зубы, то точно получил бы от Паули по лбу. Вместо этого Марика сверкнула в его сторону своими сощуренными глазками. После чего обменявшись с Паули многозначительными взглядами, вернулась к своим картам, будто от того, что она так пристально смотрит, они изменят свой рисунок, став чем-то другим, нежели тем, чем они были все это время.

-Повышаю ставку. – Только и проговорила Марика перед тем, как успел высказаться еще кто-то из нас. Подошедшая за этим развязка показала, что сделала она это зря. Выигрыш достался Кипу, что выложил карты и получил пять десяток с парой королей. Подобный расклад явно не понравился Дирку, что вышел из-за стола и направился на выход из помещения.

-Нафиг эту игру! Моя бабушка играла в Хинджи!*11- Проговорил он перед тем, как выйти из кухни и уйти на улицу остывать после проигрыша.

-Не везет ему сегодня, вот и нервничает.- Подметил Нел.

-Дело не в невезении. Он переживает за Гоца, вот и не может сосредоточиться на игре. Сам посуди, у него были хорошие карты, и он мог их разыграть. Вместо этого он просто упустил шанс и проиграл.- Рассудил Йер, под одобрительное кивание Мии с Паули, показывая карты, что скинул Дирк перед этим. Нел только признал, что был не прав, и мы продолжили игру, каждый со своими мыслями. Но, так или иначе, было заметно, что все переживают за Гоца. Так мы и играли, толком не сосредоточившись на игре, а используя ее, чтобы отвлечься и поговорить.

____________________________________________________________________________________

11-Хинджи - Игра похожая на Джин.

____________________________________________________________________________________

Но Дирк не вернулся за стол. Вместо этого он сообщил, что ему нужно сделать несколько дел в городе. И оставив нас, покинул дом, отказавшись как от помощи, так и от компании. Рассудив, что ему может оказаться необходимым некоторое время побыть одному, мы не стали настаивать. Позволив ему отправиться одному. Сами же закончив еще несколько игр, последовали его примеру и разошлись каждый по своим делам. Игровой настрой окончательно всех покинул, и всем нам требовалось обдумать что-то свое, личное. Перед тем как двигаться дальше или принимать реально важное решение. И для этого я отправился на свою лестницу, которую уже практически отполировал своим периодическим сидением на ней.

***

Как мы и предполагали, Гоц с Корой сошлись. И это не осталось не замеченным. Но хоть это никого и не удивило, никто не лез в их личные дела, благодаря чему им было явно легче привыкнуть друг к другу и тому, что теперь они стали парой. Хотя для взаимодействия отряда это было плохо. И посовещавшись с Йером, а заодно и Мораном мы пришли к выводу, что Кору нужно выводить из операций проводимых отрядом. Хватит с нее и того, что она уже пережила. Не говоря о том, что если из-за их отношений они начнут ставить под угрозу жизни всех в отряде, то это создаст массу проблем. Поэтому было проще вывести одного из них из отряда, чем подвергать всех опасности.

И так как Кора все равно не покидает Гоца, при этом уступает ему по опыту с уровнем отработанных навыков, да и с отрядом у нее слаженность не столь высокая, как у Гоца. То выбор был не в ее пользу. Тренируется пускай столько, сколько захочет. Но вот в пекло ее теперь не отправят, ни при каких обстоятельствах. Учитывая же, что пользу она могла принести и без своего непосредственного участия, то это выглядело разумным компромиссом. И в личной беседе удалось убедиться, что мы приняли верное решение. Кровь, боль и пот совсем не то, что может понравиться нормальному, разумному существо. И то, что Кора, хлебнув всей этой грязи, не горела желанием к ней возвращаться, было более чем понятно. Как и ее признание, что она сама думала о том, как можно выйти из всех операций, но не решалась на это боясь встретить непонимание с нашей стороны.

Чудные дела порой творятся в мире. Молодая девушка, которую не хотели пускать в поле из-за всей грязи, что там есть, обошла запрет. А после этого захотела выйти, но боялась, что ее не поймут и осудят. Подобное откровение чуть не вызвало у меня смех, но сдержавшись и вытерев глаза, на которых чуть не появились смешливые слезы, только попросил ее впредь быть осторожнее и не лезть в неприятности. Договорившись, что впредь она будет осторожнее, оставил ее одну. За Гоцем ей все равно требовалось присматривать, да и работы аналитика для нее было то же много. И пускай были специалисты кроме нее, но им так же требовалась помощь. Пусть даже это будет просто свежий взгляд со стороны. Мы так же подумывали, как вывести из отряда Нела с Милой, но череда неприятностей никак не хотела заканчиваться, и это решение пришлось ненадолго отложить.

Как оказалось, у Дирка были проблемы. Сегодня его взяли бойцы СОП. Судя по всему, от него хотели получить признание любыми способами и средствами. И пускай Дирк будет сколько угодно крепким или подготовленным бойцом, но рано или поздно говорить начинают все. Кто-то правду, кто-то то, что от него хотят услышать. Но стремясь прекратить все те ужасы, которым они подвергаются, говорить начинают все. Разве что те, кто не выдерживает и уходит за грань избегали подобной участи. Однако бросать своего человека и надеяться, что он будет молчать или не выдержит и исчезнет бесследно, было для нас неприемлемым решением. Так мало нам было проблем, еще и перед самым выходом к нам примкнул Нел с Милой, которые точно могли наделать глупостей, если бы мы их не взяли. Решать с ними вопрос жестким и быстрым способом было так же не самым лучшим, хотя и очень заманчивым вариантом. Но. Если они думали, что мы возьмем их с собой в самое пекло, то они сильно ошибались.

-«Что значит, мы будем в группе прикрытия!? Это, это, да это просто…»

-«Эй, парень, заткнись и не мешай. Ты думаешь, что прикрытие ничего не делает или, что это что-то зазорное? Так позволь тебя просветить, раз уж ты проспал курс лекций, что тебе читали остальные бойцы. Если мы будем в заднице, то именно прикрытие будет вытаскивать нас из нее, или как минимум присмотрит, чтобы нас не перестреляли всех словно мишени в тире. Если к нам со спины кто-то попробует подобраться, то именно на вас он и должен выйти. Или как минимум попасть в зону вашего внимания, а там и получить пулю в спину от вас. О том, что может потребоваться нас «вести» или оказать поддержку не только прямым вмешательством я и вовсе молчу. Так как, ты все еще считаешь, прикрытие простой работой для лоботрясов или уже стал чуточку серьезнее?»

-«Извини, его. Он просто нервничает.»

-«Все нормально девочка. Просто пусть присматривает за тобой, а ты присматривай за нами и все будет хорошо.»

-«Он присмотрит, можешь не сомневаться.»

-«Надеюсь. В ином случае прошлая встряска покажется ему детским лепетом. Уф. Все. Хватит, пора готовиться. Вы свои обязанности знаете, задерживать не стану. Идите.»

Два подтверждения и смотрю в уже развернувшиеся, удаляющиеся спины.

-«Какой интересный, прямо таки увлекательнейший воспитательный процесс. Ты не думал стать отцом?»

-«Не язви милая, а то ты станешь мамой.»

-«Бе-бе-бе, напугал. Я уже, если ты забыл.»

-«Повторно язвочка, повторно.»

Отправив и Паули на ее позицию вместе с Матисом, нам оставалось готовиться к проникновению, а если не повезет, то и к штурму. Идти нужно было мне, Йеру, Кипу, Матису и одной из наших звезд. Выдвигаться не полным отрядом конечно было предпочтительнее. Но когда твоя цель находится в здание с кучей вооруженных и обученных людей, которые постоянно курсируют по его коридорам, даже не смотря на то, что уже ночь. То хочешь, не хочешь, а еще пара стволов на твоей стороне точно лишними не окажутся. Остается надеяться, что они не потребуются. Сеть Матис уже взял под контроль и не теперь хотя бы наше проникновение останется не замеченным, что было крайне неплохим подспорьем в нашем деле.

***

Войдя через боковую дверь, которой пользовались некоторые сотрудники, ходящие на перекур. Мы прошли практически сразу на второй этаж, оставив по пути за собой лишь нескольких обезвреженных соповцев, которых прятали по ближайшим углам, что попадались нам на глаза. Пока они придут в себя и смогут создать достаточно внимание к местам своего пребывания или выползти из тех нор, в которые мы их засунули, то пройдет уже достаточно времени, чтобы вытащить Дирка из здания. Второй этаж мы миновали и того быстрее, как и несколько последующих. И лишь выйдя на одиннадцатом, нам пришлось поблагодарить конструкторов скафандров за то, что те добавили экзомышечный каркас, что облегчал и усиливал наши движения. Без него мы вряд ли сумели подняться столь быстро на такую высоту по лестнице и сохранить дыхание.

Пара минут наблюдения за поведением на этаже и мы стали продвигаться по нему, стремясь не создавать шума или лишнего внимания к своим персонам. Подумаешь, несколько вооруженных и бронированных бойцов крадутся по одному из управлений СОП. Что тут такого? Вон, сколько менее вооруженных и бронированных людей по нему ходит и даже не прячутся. Некоторые так и вовсе расхаживают туда-сюда, словно им больше заняться нечем, кроме как шляться по этажу!

Скотины, мало того, что до сих пор не предъявили обвинение или причины задержания Дирку, так не вызвав даже адвоката или поставив в известность хоть кого-нибудь уже приступили к допросу. Посмотрев на отчеты, прямо-таки сразу же рождается спокойствие за безопасность людей и города, а уж про доверие я и вовсе молчу. С такими стражами порядка никакая преступность не страшна. Конечно, зачем бояться преступников, когда все боятся соповцев? Но этот челночник меня уже явно начинает выводить из себя своей бессистемной и явно бессмысленной ходьбой.

А потому прислонившись к стене, попросил у одного из бойцов ту дрянь, что он курит время от времени. И пускай она хоть сто раз будет разрешена, но дрянь она и есть дрянь. С такими деньгами мог бы курить и чего поприличнее. И когда он дал еще и огоньку, то зажав между бронированными пальцами быстро тлеющую гадость, стал ждать, когда челночник наконец-то обратит внимание, на то, что из-за угла видна бронированная рука и постукивает пальцами по стене. От чего пепел падает на пол и владелец руки явно не спешит покурить в не положенном месте. О! Вот и окрик, сейчас любопытство и праведный гнев возьмут верх над осторожностью, и он подойдет ближе. А то, что скафандр явно отличается по виду от того, которыми они пользуются, право слово, это такие мелочи, что не стоит даже замечать. Мне же оставалось радоваться, что скафандр способен мимикрировать так, как мне было нужно.

И когда до меня этому топтуну оставалось всего несколько шагов, то я, сделав шаг из-за угла, направился в его сторону. Видно подобного открытия он не ожидал. За что и поплатился быстрым, но сильным ударом в челюсть, после чего он осел на том же месте, где встал. Бедняга, совсем утомился. Ну, ничего, сейчас мы о нем позаботимся. И связав этого любителя походить из угла в угол, его наградили связанными конечностями, а заодно хорошим кляпом во рту, который он не смог бы проглотить при всем своем старании, желании и умениях. А даже соверши он подобный подвиг, то заклеенный рот стал бы не меньшей проблемой, чем кляп. Поэтому при пробуждении его явно ожидает множество незабываемых впечатлений.

Но проблемы отдельного соповца меня не интересовали. И уже через несколько секунд, как мы аккуратно упаковав и хорошенько спрятав незадачливого сотрудника, продолжили свой путь дальше. Путь, который продолжался до тех пор, пока мы не дошли до перехода между корпусами, что вел в закрытую для всех не имеющих доступа часть здания. И словно было мало того, что секция сама по себе была закрыта, так путь даже в сам переход преграждала дверь, что была герметично закрыта и требовала специального ключа.

Не будь Матис с Нелом программистами, что контролировали всю систему, то у нас возникли бы серьезные проблемы. Вместо этого она просто щелкнула замками и ушла в сторону. А после того, как мы вошли внутрь, встала на свое место, давая полюбоваться на покидаемое нами здание только через специальное окошко с бронированным стеклом. Толщина, которого была не меньше чем мой кулак в перчатке скафандра.

Пройдя через переход, надеясь, что никто не подойдет посмотреть к одной из дверей, что там за нею происходит, мы проникли в закрытую часть здания. Которая явно отличалась от тех цивильных офисных помещений, которые были в покинутой нами секции здания. Тут был виден минимализм, что приложили для отделки и удобства. Если стена и была не голой, то просто покрашенной. Тусклый свет, светильники горели благо, если через один. Холодно и очень влажно. Из-за чего вдохнув разок, воздух не из замкнутой системы скафандра тут же об этом пожалел. Запах плесени перебивал все остальные. И переведя систему дыхания обратно на замкнутый цикл, мы продолжили свое движение по маршруту в этом царстве тьмы, что не имело никаких изысков.

Продвижение по этой части здания было проще и сложнее, чем до этого. Проще из-за более редкой охраны, а сложнее из-за того, что ни прятаться самим, ни прятать их связанные и бессознательные тушки было практически негде. Но нам удалось добраться до нужного коридора, что должен был окончиться тупиком без поднятия тревоги или привлечения к нашим действиям ненужного внимания местных служащих. Вот только конкретно в этом коридоре система никак не хотела поддаваться Нелу с Матисом, даже не смотря на то, что те контролировали ее полностью. Во всяком случае, так они считали до недавнего момента.

Время было дорого и между плохим или откровенно плохим вариантом, нам не хватало только ужасного, чтобы совсем скучно не жилось. Но один из бойцов который пошел с нами был подрывником, а другой прошел курс хакера-программиста, помимо курса погонщика. И вскрыть дверь непосредственно отсюда было куда проще, чем ожидать пока Нел с Матисом смогут подобрать ключик к столь прихотливой дверке. Взвесив все варианты, дал добро хакеру, чтобы он открыл нам эту дверь. Время пока было, и действовать грубо не имело особого смысла.

Тем более, что еще один топтун был явно чем-то увлечен, так как не отвлекался от своего коммуникатора и в сторону двери не смотрел вообще. Плохо было, что тихо его снять могло не получиться, но была одна мысль, которая могла помочь в этом столь непростом деле. Йер конечно пытался меня побудить воспользоваться пси. Вот только я не был уверен, что смогу быстро продавить волю мешающего нам человека. А потому было проще его просто прибить, чем подвергать риску всех. Но. Это было не по плану, не по первоначальному плану. Поэтому Йеру ничего не оставалось, кроме как попытаться рискнуть и попытаться все сделать без лишнего шума.

***

Дверь открылась без лишнего шума. И приговаривая про себя, что стоит лучше следить за датчиками на дверях, чуть приоткрыл ее, чтобы проникнуть внутрь. Один датчик, что просто оказался перегоревшим и мешал нам проникнуть, а еще пара датчиков, что пришлось разомкнуть, открыли нам путь. И как только перешагнул порог двери, резко сорвался с места, стремясь сократить расстояние до неизвестного мне бойца. Мои действия не остались для него незамеченным, но было уже поздно. Я сократил расстояние настолько, что с полной уверенностью выпустил по нему пару шокирующих зарядов. После которых ему было уже явно безразлично все, что происходит вокруг. А нам открылся неприятный сюрприз. Он тут был не один и его товарищ явно не собирался просто так составлять компанию лежащему на полу товарищу.

Понимая, что времени у нас нет, мне оставалось еще сильнее поднажать и продолжать сокращать расстояние, посылая заряд за зарядом. Надеясь, если и не вывести из строя бойца, так создать проблемы его оборудованию, чтобы он не сумел послать сигнал тревоги. За всем этим я чуть не пропустил, что сблизился с противником уже столь близко, что провоцирую новые неприятности. Но сделать, что-либо я уже не успевал. Шаг, еще шаг и вот я практически пролетаю через арку, за которой прятался боец правопорядка. И не успел я затормозить, вцепившись в него, да подарить незабываемые впечатление от шокового заряда в упор по его шлему. Как он видно от конвульсий с мышечными сокращениями. Вызванными от попадания в него заряда, произвел случайный, слепой выстрел, что пришелся мне прямо в нагрудную пластину. От которого меня оторвало от бойца и бросило к противоположной стене, по которой я тут же скатился на пол.

Все болело, в голове шумело, во рту появилась кровь, а показания на визоре показывали, что герметичность не нарушена и я отделался легким испугом, а заодно кучей ушибов. Которые я более чем уверен и были причиной того кровоизлияния во рту, что я ощущал, как и той боли, которая разливалась по всему телу. Но если с телом все было пока не известно, то с ртом все оказалось чуть проще. Во всяком случае, мне так показалось. Видно я клацнул зубами или еще что-то подобное, раз прокусил собственную щеку и теперь вынужден сглатывать собственную кровь. Сплюнуть ее, да вот в шлем этого делать крайне не хочется, а на пол в закрытой части управления СОП тем более. Ох. И почему вечно так больно, когда в тебя кто-то попадает? Не могли щит разработать таким образом, чтобы он возникал в паре пальцев от поверхности брони?

За этими размышлениями я и не заметил, как бойцы уже оказались рядом и проверяя мои показания, уже были готовы чуть-ли не свернуть шею соповцу, что столь неудачно мне подвернулся. Благо, что Йер успел их остановить. Нам еще погасшей отметки на пульте управления в диспетчерской не хватало для полного счастья. Подменить показания с пусть и оглушенного или раненного бойца это одно. Сделать это с показаниями мертвого куда как сложнее. Там действуют уже совсем другие протоколы, да и проблем после этого будет у нас точно много. Уточнив, насколько сильным был шум от выстрела, получил удовлетворяющий ответ, что даже они практически ничего не слышали. Что же, хоть какая-то «хорошая» новость.

Потратив пару минут, чтобы посидеть у стены и насладиться видами влажной, обшарпанной стены, на которой уже разрастался грибок. Все слушал, как медик недоволен тем, что я в его смену вечно норовлю получить пулю. Причем именно в грудь и не применено из дробовика. Из-за чего ему приходится рисковать своим здоровьем и губить нервные клетки, только для того, чтобы убедиться, что З’Варги крепче, чем кажется. По его мнению, я свою удаль должен демонстрировать иными способами, если надеюсь дожить до старости. Мне же хотелось его спросить, не в нем ли причина моих проблем? Дважды он оказался рядом со мной и дважды меня поприветствовали из дробовика. И не позаботься я об укреплении своего скафандра, как и об усиленной амортизированной системе, после первого раза. То как минимум не смог бы отделаться столь легко. Это навевало на неприятные размышления. Но. Было для этого не время и не место.

А потому разогнав в себе энергию чуть быстрее, чем до этого и ощутив, что даже такое простое действие вызывает у меня жуткий дискомфорт. Приготовился к штурму камеры, за которой допрашивали Дирка. И в этот раз церемониться желания у меня не было абсолютно. Из-за этого подрывнику пришлось распрощаться с одной из своих игрушек, которую он, разделив на несколько частей, разместил в некоторых местах двери, дав перед этим сигнал отойти в сторону. Секунда, другая и легкая, бесшумная вспышка, после которой дверь, не подавая никаких признаков своего работоспособного состояния, отворилась нам на встречу, а мы уже влетали в помещение с оружием наперевес.

Уровень нашего бескультурья, как и неприветливости, мог поразить не ожидавших нас людей до самой глубины души. Если бы перед этим это не сделали наши кулаки, ботинки, приклады и прочие части экипировки, которыми мы сразу же воспользовались, силой приветствуя лица встретивших нас людей в костюмах. После чего их лица поприветствовали пол, стол, стены. Кому как не повезло, тому то и досталось. Дирку в этом случае не повезло куда больше, чем остальным. Ведь войдя первым я был очень зол и оттолкнув от себя первого типчика, я отмахнулся от второго и сграбастав Дирка за шиворот, выволок его из камеры, под его крики о том, что он «ничего не знает и хочет жить!». Шут гороховый, даже в такой ситуации он не может вести себя не столь вызывающе. И пока я ставил его перед собой на ноги, передавая в заботливые руки врача, что вызывал у меня не шуточные подозрения своей персоной. Из камеры раздавались крики, наполненные страхом и болью, как и стоны с причитаниями, просьбами, мольбами и очень неприятными звуками чего-то ломающегося, скрежещущего и рвущегося.

Когда через несколько секунд начали из камеры выходить все остальные, то в ней осталось несколько живых, но крайне сильно избитых людей в некогда дорогих костюмах. Но для утечки информации требовалось подчистить хвосты. Камер в помещении не было, а потому войдя в него, уделил немного внимания каждому из пострадавших. Влив им в глотки по паре капель сильного, но крайне медленного яда. И убедившись, что они не смогут ни сказать. Ни как-либо еще сообщить случайным людям, что они сумели узнать или кто это все с ними сделал. Оставил их медленно умирать в страшных мучениях на полу камеры, что покинул спустя минуту, как вошел в нее. После этого прикинув, что мы сделали тут все необходимое и больше нас тут ничего не держит, мы выстроились и в новом порядке отправились новым маршрутом. Допросить бы тех, кто общался с Дирком, да вот времени на это практически и не было. Стоило убраться из этого места до того, как что-то пойдет не по плану и поднимется лишний шум, из-за которого наша жизнь может осложниться в очередной раз.

И пока мы шли по коридорам в сторону первого этажа, то мне продемонстрировали коммуникаторы с некоторыми бумагами, что изъяли у следователей. Если конечно те люди были следователями, а не посторонними с улицы, что развлекаются путем проведения допросов. По дороге перехватил один из коммуникаторов, что мне бросил один из бойцов и подключившись к нему, вскрыл, став просматривать хранящуюся на нем информацию.

Интересно. Роц совсем страх потерял? Мало того, что с синдикатом снюхался, так еще и убедил соповцев сотрудничать с представителями синдиката. Благо, что этим занималось всего несколько человек, а не целые управления. Но даже так, размах был уже впечатляющим. Дай такому человеку время и уже через год он подомнет под себя город. А если и нет, то вреда причинит явно изрядно. Спустившись на первый этаж без особо неприятных происшествий, мы вышли через обычно закрытые двери. А когда пересекли расстояние до ограждения, то перебравшись через него, просто растворились в ночи проулков и переулков. Там уже объединились с остальными. И наслаждаясь достигнутым успехом, направились обходными путями в буферную зону. Где нас уже ждали, и все это время волновались за успех нашего предприятия.

Глава 30

Глава 30

Спасение Дирка хоть и прошло успешно, но оно поставило перед нами новые проблемы. Как-то на него ведь вышли. И как выяснилось, интересовались у него исключительно нами и нашими делами. Кто, где, как, сколько и прочие подобные вопросы сыпались на него словно из рога изобилия. Учитывая, что синдикат не занимается сбором доказательств, против тех, кто перешел ему дорогу со стороны. То не думаю, что они задавали эти вопросы для того, чтобы наказать нас законными методами. Разве что натравили на нас СОП и смотрели, когда мы друг друга перестреляем.

Учитывая же, что СОП это серьезная организация, что является частью системы с куда более обширными ресурсами, чем у нас. То результат нашего противостояния был более чем предсказуем. Отсюда пришлось сделать вывод, что просто так Дирка отпускать было нельзя. Пулю в лоб пускать ему никто не собирался, но и покидать нас, как и планету без нас с помощью контрабандистов он явно не хотел. Пришлось идти на компромисс. Раз уж официально Дирка теперь будет знать каждая скотина в лицо, то никто его не должен даже увидеть. А так как ходить с вечно закрытым лицом не хватит выдержки ни у кого. То нужно сделать так чтобы его не узнали.

И не гримом или иными маскарадными способами, которыми можно было обмануть многих, кроме особо наблюдательных. Но проблема была в том, что если его будет искать не человек, а даже самый простенький искин, который подключат к системам наблюдения. То рано или поздно, но он его найдет. Там останется только ожидать, когда ему посадят на хвост особо ловкого проныру и когда этот кто-то соберет достаточно информации о нас, чтобы нас всех могли прихлопнуть разом или переловить по одному. Это было неприемлемо. Вот Кип и примерил на себя роль пластического хирурга, а точнее его помощника, позволив оперировать одному из своих знакомых, что закончив со службой, ушел в косметологию.

Что я могу сказать. Работал настоящий мастер своего дела. Сохранив внешнее сходство, ты понимал, что перед тобой совершенно другое лицо. А раз так, то и человек был совершенно иным. Ведь помимо лицо он поработал еще и с горловыми связками, сделав голос более глубоким. Марика, конечно, пищала от счастья, слушая, как он говорит, и дергалась каждый раз, когда он начинал это делать неожиданно или подкравшись к ней со спины. Но постепенно привыкала, привыкал и Дирк видеть каждый раз в зеркале новое лицо, а заодно слышать новый голос. Но однажды ему потребовалось выйти в город, и он попросил нас позволить ему это сделать самому.

Причин отказывать ему не было. Поэтому пока он ходил в город, мы пытались раскопать среди тех гор информации, что получили. Где именно находится Роц или его новые друзья. К несчастью подвижек с этим было крайне мало, даже не смотря на то, что нам по мере возможностей старалась помочь Синрия с полковником. Который так же имел зуб на этот синдикат. Так мы и капались до самого полудня следующего дня.

Который был на удивление солнечным. И в который хотелось делать многое. Но точно не разгребать горы информационного шлака, от которого не было никакого толку. Разве что мы точно знали, где искать или ожидать нужного нам человека не имело никакого смысла. Как и понимали, чего он точно не намерен получить в ходе своей деятельности. И пусть мы работали со шлаком, но получить от него подобный выход было очень ценно.

За всей этой работой мы чуть не пропустили возвращение Дирка, что войдя, бросил свою куртку на ближайший стул, поправив волосы, задержал руки на своем затылке, словно у него был очень тяжелый день, от которого он хотел бы отойти как можно скорее. И потянувшись, встав на носки с шумом выдохнул, задрав голову к потолку. Смотря на него так, словно пытался в нем что-то увидеть или найти. Единственное, что было неизменным в его лице после операции, так это глаза. Светло голубые и ясные, ничем не затуманенные и серьезные, будто есть серьезный разговор, но который все еще никак не начнется. Выждав пару секунд, решил, что стоит поинтересоваться его состоянием, а то выглядит он больно подозрительно.

-Дирк, ты в порядке?

-М? Да, да, все в порядке.- Проговорил он после недолгой паузы. И недолго помолчав, продолжил.- Просто меня девушка не узнала. Попытку пригласить отшила. Искал верную, ласковую и заботливую, и ведь нашел. Вот только случай все поставил в совершенно не удобоваримую позицию. И чтобы она меня больше не ждала, отправил ей сообщение, что мы расстались. Мол, я нашел другую и все такое. Скандал был жуткий. Но предложи она встречу и увидь мое лицо, даже не знаю, что после этого бы началось. Учитывая, что у нас уже давно все шло в Бездну, то это был вопросом времени. Так что да, у меня все в полном порядке.

Проводив его взглядом, мы с Йером и Мораном переглянулись. Но раз Дирк говорит, что он в порядке, то нам остается ему поверить на слово. Такого гулену еще поискать нужно. И продолжив работать над теми данными, что нам выкладывали аналитики, а заодно тем, что мы перелопатили сами. Мы неожиданно обнаружили, что в доме начался скандал. Шумный, неожиданный и крайне серьезный даже по нашим меркам. И голоса были нам очень знакомы.

Выйдя из кухни мы поднялись на второй этаж, где Марика ругалась с Дирком и того гляди она была готова вцепиться ему в лицо своими когтями. А то, насколько ее волосы были растрепаны, а глаза бешенными, то задел он ее точно очень весомо. Кашлянув для приличия, прежде чем вмешиваться, послушал еще несколько секунд их перепалку. После которого они разошлись, словно ничего и не произошло.

Йер пошел говорить с Дирком, Моран предпочел сбежать работать и дальше с информацией. А мне оставили Марику, которая того и гляди вспыхнет из-за той энергии злости, что клубилась вокруг нее чуть ли не осязаемыми потоками. Еще немного и могло показаться, что они станут видимыми даже для обычного, не инициированного человека. Но. На мое удивление все было нормально.

Как призналась Марика, Дирк ошибся, приняв желаемое за действительность и крайне глупо поступил, когда сделал все так, как он это сделал. Не поняв, что она имела ввиду не стал просить объяснить. И не пожалел, что сделал именно это, а не сунул свой нос куда не следовало. Верно, говорят, что во многих знаниях много печали. Ругани не было. Но когда Паули переговорила с ней с глазу на глаз, а после этого с Дирком и только после этого поведала все нам. Лично я выдохнул с облегчением от того, что не сунулся в этот капкан.

Дирк отправился к своей подруге, испытывая желание ощутить ее ласку и тепло. Вместо этого получил отворот поворот и был вынужден возвратиться ни с чем. И вместо того, чтобы отправиться в место, где он обычно находил себе приключения. А это буквально весь город, который не касался места, где он в этот момент жил или вел дела. Он решил поискать их прямо под боком. И полез к девушке с крайне неприличными предложениями, не следя ни за словами, ни за руками. Как итог, Марика немного вспылила и повела себя так, как она обычно вела в подобных ситуациях.

Учитывая, что все время до этого вела она себя исключительно мягко, то подобная перемена была неожиданной не только для нас, но и для Дирка. Который не стал лезть за словом в карман и выложил то, что крутилось в тот момент у него на языке. И прошелся он не только по прошлому девушке, но и по ее личным качествам. Задев которые, спровоцировал ее на новый виток едких высказываний в свой адрес. Интересно, а чем бы все закончилось, не приди мы на шум? Но отчасти я был рад, что не пришлось это выяснять. В конечном итоге все нормализовалось. Но как обычно это и бывает. Слова, сказанные в гневе, врезаются в память очень хорошо. И смотря на них двоих было ясно, что лишних слов они друг другу наговорили явно больше, чем было нужно.

Теперь все будет зависеть от того, насколько они умеют договариваться и не потеряли ли они подобную способность по отношению друг к другу в ходе глупой вспышки, переросшей в дурацкую ссору. Мне хотелось надеяться, что они смогут договориться. Особенно если учесть, сколько сил приложила Паули только для того, чтобы они оба переговорили друг с другом, не откладывая в долгий ящик неприятный разговор. И пускай они сейчас вели себя друг с другом вполне нормально. Вот только память и следы прошедших событий так просто не оставляют никого.

***

После того, как мы перелопатили очередную гору информации, я взял перерыв. Стоило явно отвлечься и привести свои мысли в порядок. Так я несколько дней работал в мастерской, периодически доставляя заказы из кафе Йера, которое он восстановил на свои деньги. Жаль, что в ходе налета некоторые из его сотрудников не пережили нападения. И пускай на их месте были другие люди. Но все равно ощущалось что-то не то. Привычка страшная сила. Так ты можешь привыкнуть к тому, что в саду растет дерево, а катарию в заведении готовит определенный человек. Но стоит дереву исчезнуть, как и человеку и появляется ощущение неправильности связанное с довольно неприятным дискомфортом. Так было и сейчас.

И пока я стоял, ожидая очередного заказа, какая-то тетка распылялась на улице из-за сущего пустяка. Бездна, человек сделал ей доброе дело. И вытащил ее из под колес какого-то идиота. Что не смотрит ни по сторонам, ни на спидометр. А она разоряется из-за какой-то кофточки, которую этот несчастный потянул, когда делал для нее доброе дело. Получив сумку с заказом, забросил ее на плечо и направился к главному входу. Это конечно было не по правилам. Обычно курьером я ожидал в нашей комнате и заказ нам приносили. Но в этот раз я захотел посидеть в главном зале и попытаться привыкнуть к тому, что теперь буду видеть новых людей в старом месте. Заодно выпил катарию и перекусил. Вышел же я через главный выход исключительно, чтобы помочь парню. И как только двери распахнулись, то на меня хлынул поток слов и криков еще до того, как дверь закрылась за моей спиной.

-… да я эту кофточку за целый кит кредитов купила! Ты вообще хоть знаешь, какие это деньги!!?

-Эй, тетка!- Привлек ее внимание, пока она мысленно парня и всех его потомков на сто поколений в рабство на рудники не отправила.- Жизнь дороже денег. А любые деньги стоит еще заработать. Чего ты видно никак не понимаешь или не знаешь вообще, учитывая как ты швыряешься крупными для этой планеты суммами и тыкаешь ими спасшего тебя парня. И все это вне зависимости от того, будут это полновесные кредиты, сарисы, лимарсы или иная валюта.

-ЧО!?- Раскрасневшееся лицо и вытаращенные глаза давали понять, что у нее я понимания простых вещей точно не найду. Поэтому смотря на то, как парень уносит поскорее ноги, решил испортить ей день как можно сильнее. Мне настроение она точно сейчас испортила своим поведением. Так что за собой вины я не ощущал, как бы неприятно со стороны не выглядела эта картина.

-… … … … … …, понятно? Или объяснить?

-Хам! Я вызову СОП!- И попытавшись меня схватить за грудки, она получила легкий толчок в грудь. После чего размахивая руками, она добилась того, что ее кофточка порвалась в районе плеч. И словно хватая ртом воздух, она явно не могла найти подходящих слов. Пока в не взяла себя в руки и указывая на меня пальцем прошипела.- Ты заплатишь за это! Эй, люди, держите его!- Крикнула она, как только я убедился, что парень слинял, то направился к своему байку, что стоял прямо за углом. Не обращая внимания на ее крики и жестикуляции.

-Ага, так тебе и помогут.- Проговорил вслух, чтобы поддеть ее самолюбие.

-Эй! Стой!

-… … …, что не понятного? Вызываешь СОП?- Спросил у нее, как только сел в седло и стал готовиться к полету.- Да на здоровье! Думаешь, что я заплачу тебе? Ха! И не надейся. Я должен этому миру столько, что китом больше, китом меньше я даже разницы не замечу. А даже, если у тебя получится повесить на меня какой-то долг, то знай, что пока дойдет очередь до выплат тебе, пройдет столько времени, что ты и вся твоя семья уже давно состарятся. Если вообще его сумеют дождаться. Так что, счастливо оставаться и покедова!- И не дожидаясь больше чего бы то ни было, взмыл в небо, подняв кучу пыли, которую оставил вдыхать слишком крикливую мегеру.

***

Остаток дня прошел без происшествий. Можно сказать, что после того, как я наговорил гадостей с самого утра, то был после этого в приподнятом настроении. И приведя себя в благопристойный вид, я направился к Нелии. В последнее время мы с ней редко видимся. У нее работа, у меня дела. И стоит хоть немного, но исправить это упущение со своей стороны. Пользоваться байком, чтобы добраться до ее дома мне совсем не хотелось. Но не думаю, что она откажется сменить байк на такси с последующей вечерней прогулкой. Особенно если учесть, что в городе уже практически не осталось следов минувших событий. Может, где-то еще возможно было найти небольшие следы или участки вообще не тронутые после разрушений. Однако я сомневаюсь, что их будет слишком много или то, что они попадутся нам на пути.

С такими мыслями я направился к ее дому, где встретил свою красавицу и крепко обняв, прошептал ей на ушко, как я рад ее видеть. Слова мои ей в тот момент были явно не интересны. Она скорее млела от объятий и не хотела ничего другого. Дождавшись, когда ее покинет блаженная нега, и она подаст признаки возвращения в наш мир, с улыбкой поправил ей локон, еще раз крепко обняв и вдохнув запах ее волос. Как же мало времени в последнее время мы с ней проводим вместе. И как мне хочется это изменить. Но чтобы не портить столь прекрасный вечер, мне пришлось выкинуть из головы все плохие или тяжелые мысли, погрузившись в теплые ощущения от ее присутствия, я повел ее на наше очередное свидание.

Небольшие посиделки в кафе, когда мы больше обращали внимания друг на друга, нежели на еду с напитками, которые нам принесли. Танцы под хорошую музыку, которые сменялись небольшой передышкой под выступление комедиантов, снова танцы и очередные посиделки за столиком. А после того, как танцевать, смеяться, и есть у нас, не осталось никакого желания и сил, был вечерний киносеанс. На котором, посмотрев одну из новинок, мы, молча обнявшись, наслаждались обществом друг друга. Кульминацией была прогулка по парковым зонам, которые мы проходили одну за другой, любуясь видами и разговаривая обо всем, а порой и ни о чем. И когда мы уже подходили к ее дому, я был более чем удовлетворен прошедшим вечером. Он был одним из тех, что не хотелось заканчивать и хотелось повторять его вновь и вновь.

-Так ты расскажешь, как твои дела?- Ее голос, словно донесшийся до меня из далека. Выдернул меня из задумчивости, в которую я ушел как-то сам собой.

-Конечно. У меня все в полном порядке. Недавно сняли чрезвычайное положение, убрали военных с улиц и отменили комендантский час. И я рад этому. Благодаря чему ко мне наконец-то стали поступать разные заказы, выполняя которые я постепенно гашу свой долг перед этим миром. А самое главное, так это то, что теперь не придется обходить кордоны, посты, патрули или еще что-то, чтобы побыть с тобой вместе. А у тебя как?- Обняв ее за плечи, закопался лицом в ее волосы, наслаждаясь их мягкостью и пышностью. Как давно мы вот так просто не гуляли.

-Рада, что у тебя все хорошо. У меня тоже. Недавно мне подтвердили врачебную категорию. Даже экзамены сдавать не пришлось. Из-за этого налета работы было столько, что порой чуть с ног не валилась. Это было страшно, но практика и в самом деле вышла богатая. И я себя во время нее хорошо зарекомендовала, поэтому проблем никаких и не возникло. Заодно мне дали новую должность в компании, так что можно считать, что я пошла на повышение, перестав быть простой переводчицей. И да, я тоже рада, что теперь мы можем прогуляться, не беспокоясь ни о чем. А то я была словно не живая.

-Ты просто была сильно уставшей. И ты не просто переводчица. Ты ведь знаешь об этом?- Поцеловав ее за ушком, мы вышли из парковой зоны и были уже практически у самого ее дома.

-Эй! Не соблазняй меня столь прилюдно! Я ведь и поддаться могу, и еще раз за ушком поцелуй.- Выдав сдерживаемый смешок, исполнил просьбу дамы, а развернув ее к себе, поцеловав ее и в губы, наслаждаясь их мягкостью и нежностью.

Уже подходя к ее дому, и постепенно продолжая наше дурачество, которое только распаляло взаимную страсть. Пришел вызов на сеть, который был ужасно не вовремя. Шли мы медленно, и пока она наслаждалась моментом, решил ответить на вызов. Слишком малое количество людей способны меня так вызвать. И в такой вечер ни один из них не побеспокоил бы меня просто так.

-«Да?»

-«Тим, это Матис. Ты где?»

-«Эх. И тебе доброго вечера. Удивлен, что ты меня вызвал, тем более по сети. В чем дело?»

-«Ты где Тим? Это важно. И. Я не думаю, что вечер очень добрый будет для тебя.»

-«Ты меня напрягаешь Мат. Давай ближе к делу.»

-«Тим. Это важно. Просто скажи, где ты … находишься в этот … … момент!?»

-«Я с Нелией Мат, и не нужно так ругаться, не порть мне вечер.»

-«Вот так бы сразу и сказал. И извини, но вечер я тебе все-таки испорчу.»

-«В чем дело? Снова что-то случилось и из-за этого у нас проблемы?»

-«Да, случилось. Вот только в первую очередь проблемы у тебя и будут они очень скоро.»

-«Объяснишь?»

-«Ты для начала остановись и если рядом с ее домом, то ни в коем случае не входи внутрь. Даже в подъезд не смей заходить. Это важно. Понял?»- Остановившись там же где и стоял, посмотрел в сторону столь близкого подъезда и привлек Нелию к себе. Улыбнувшись и пожав перед этим плечами, как бы говоря «ничего не могу с собой поделать». В ответ получил ее радостную улыбку, и пока мы слились в поцелуе, продолжил разговор.

-«Понял. Стою на месте, но давай излагать ты все начнешь побыстрее. У меня не так много времени и возможностей для маневра.»

-«Ладно. В общем, у ее двери сейчас стоит три человека. Среди них один из синдиката и просто так они тебя не отпустят. Да, официально у них на тебя ничего нет. Знакомые полковника уже проверили, но на Дирка тоже ничего не было. Поэтому даже не надейся выкрутиться своим знанием законов или тем, что можешь читать их прямо из сети. И перед ней они точно выставят тебя таким подонком, что ты к ней даже на пушечный выстрел не подойдешь. Понимаешь меня?»

-«Да, да я все понял. Бездна.»

-«Мы уже отправили за тобой флаэр.»

-«А как же она?»

-«Придумай что-нибудь. И. Йер говорит, что вторая группа присмотрит, чтобы с нею ничего не случилось. Но времени у тебя нет.»

-«Я понял. Бездна! Ладно, я все сделаю.»

-«Будь на связи.»

-«Понял.»

Последние секунды поцелуя были очень горькими. И обняв ее как можно крепче, в очередной раз, зарывшись в ее волосы, подарил еще несколько поцелуев, которыми хотел показать, насколько я к ней нежно отношусь и то, как она для меня дорога. Но нужно было что-то делать. И раз уж они уже вышли на меня. То было необходимо сделать так, чтобы она перестала быть в поле зрения возможных наблюдателей. А это означало только одно, нужно было поставить точку в наших отношениях прямо сейчас и надеяться, что этого окажется достаточно, чтобы ее не задело то, чем я занимаюсь. Отстранившись от нее и отпустив ее плечи, я сделал пол шага назад, поправляя в очередной раз непослушный локон, что никак не хотел быть за ее ушком и полюбовавшись ее лицом. Начал исполнять неожиданно возникшую, а заодно и очень неприятную часть этого вечера.

-Милая, мне нужно тебе кое-что сказать.- Сияние ее глаз было завораживающим. Они были такими милыми и притягательными, такими доверчивыми и открытыми, что я понимал, насколько мои слова будут болезненными и какую боль они способны ей причинить. И чтобы она пережила это чуть проще, я сделал то, чего обычно не делал по отношению к ней. Я воспользовался своими способностями, воспользовался той связью, что была между нами и стал постепенно на нее влиять. Продолжив исполнять свой мерзкий и гнусный план, который был мне неприятен, но который нужно было выполнить. Так будет и в самом деле лучше. Даже не смотря на то, что по факту это было предательством. И мне было жаль, что все получилось именно так, как получилось.

-Что же, Тим?- Голос, насколько он нежный и ласковый, доверительный. Так и хотелось окунуться в его звучание с головой и не выплывать. Но, отогнав от себя наваждение, собрался и уже без нашедшего на меня морока продолжил.

-Нелия, нам нужно расстаться.- Расширившиеся глаза и непонимание во взгляде, ей было явно больно и тяжело, но она не понимала причины.

-Зачем? Почему? Что-то случилось? Быть может, я что-то сделала не так? Все ведь было замечательно! И если это такая шутка, то она не смешная и мне больно от твоих слов!

-Нет, это не шутка. Извини. Ты милая девушка, очень хорошая и настолько замечательная, что явно достойна счастья. Со мной у тебя его наверняка не будет. А еще. Извини. Но, я явно не готов отказаться от той жизни, которую веду.

-Я-я, я не понимаю.- Подавленным голосом проговорила она, а я ощущал, как изнутри ее разрывает на части от той боли, что она испытывает. Свое же сердце я сжал в стальной кулак и подавив в себе все, что только могло попытаться взбунтоваться, продолжил рвать образовавшуюся между нами связь вместе с теми отношениями, что мы выстраивали по крупице все это время.

-Нелия, оглядись вокруг. Скажи, сколько вокруг красоток? И пусть ты лучше всех них вместе взятых, но я просто понимаю, что рано или поздно, но я сорвусь и причиню тебе много боли. Столько времени жить с постоянным использованием таких слов как «надо, должен, обязан» это угнетает. В один момент я просто не сдержусь и уйду в загул. И когда ты об этом узнаешь, то тебе будет жутко больно, обидно и непонятно. Поэтому лучше все закончить сейчас, чем продолжать наши отношения. Извини.

Момент молчания. И я ощутил, как ее разум выстроился в настолько крепкую структуру, что она теперь переживет наше расставание, намного прощу. После чего через некоторое время ее энергетика и разум очистятся от моего вмешательства, придя к нормальному состоянию. В этот момент она посмотрела на меня жестким взглядом и молча хлопнула меня по лицу, потом еще и еще раз. Но увидев, что меня это не трогает просто развернулась. И заливаясь слезами, убежала от меня прочь.

Стоя в ночи, слушал звуки ночного города, что нарушали ту тишину, что была вокруг нас. Надо же. А мы и не замечали, что город живет своей жизнью, пока наслаждались друг другом. В этот момент Матис дал знать, что он все еще был на связи. Он, как и Йер считал, что я поступил правильно. Но если поступок правильный, то почему же так тошно от самого себя? Однако не став ничего говорить по этому поводу, попросил меня забрать как можно скорее. И развернувшись, ушел прочь от ее дома. Через несколько минут меня подобрал Дирк на флаэре. И сев в него, я был совсем не удивлен, что нашу машину сопровождало еще две машины. В них-то наверняка и были бойцы прикрытия. Добрались мы до дома молча. Я был подавлен и не хотел о чем-либо говорить. Мне все еще было непонятно все то, что произошло совершенно недавно. Но это были пустые размышления.

Переступив порог и войдя на кухню, прислонился к стене и сев на пол, с силой стал тереть лицо. Стараясь отогнать усталость и размышления, которые никак не хотели меня покидать. Налетевшая Паули с Марикой высказывали все, что думают обо мне и моих словах. Но меня в тот момент это не интересовало, поэтому все их слова хоть я и слышал, но пропускал их мимо себя. В конечном итоге они успокоились, Йеру даже не пришлось вмешиваться. Все закончившись как-то само собой. И извинившись за свое поведение, они оставили нас одних. Йер сел рядом, хлопнув по плечу, предложил пойти на тренировку.

Особенно пока вторая группа доставляет в тихое место захваченных ими языков и преступает к их допросу. Но в этот момент мне не хотелось ровным счетом ничего. А потому, поблагодарив его за помощь, отказался от ночной тренировки и направился спать. Этот день вымотал меня окончательно и выпил из меня все соки. А ведь все так хорошо шло, что хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался и повторялся вновь и вновь. Пожалуй, глупое было желание. Если этот вечер и в самом деле начнет повторяться вновь и вновь, то так недолго и разум потерять.

Поэтому нет, будет лучше забыть его раз и навсегда. Как и Нелию. Как бы я хорошо к ней не относился, но память о ней хоть и грела бы сердце, но боль ею причиняемая была многократно сильнее. Я сделал все, чтобы она ничего не знала о моих делах и чтобы они ее никак не могли коснуться. А именно из-за моих дел мы и расстались. Очень иронично и горько, как обычно в жизни и бывает. Все это я обдумывал, пока поднимался по лестнице на второй этаж и шел по коридору к своей комнате. Подмечая, что даже если не лгать, а просто не договаривать близким людям. То все может усложниться до такой степени. Что однажды разобрать тот ворох проблем, что упадет на голову. Станет невозможно даже для того, кто готовился заранее к возможным неприятностям. О том, как бы все было веди я себя более беззаботно, мне даже думать не хотелось.

***

Ирис. Этой же ночью.

Сидела себе спокойно и грызла сушеные фрукты, что недавно взяла у одной из своих знакомых. И только я присела, чтобы посмотреть вечерний фильм. Как тут кто-то решил нарваться на пару ласковых, а мой коммуникатор разразился трелью, наверное, на весь дом. Желание проигнорировать этот раздражитель было крайне велико. Вот только взглянув, кто это был, а точнее была, мое решение переменилось.

Нелия, давненько я со своей подругой не общалась. Не стоило мне ее парня пытаться соблазнять, но одна глупость повела за собой другую и из-за моего глупого поведения и поступков многолетняя дружба накрылась погребальным саваном. Но. Раз она решила поговорить, то стоит ответить. И стоило мне только принять вызов, а изображение перевести на головизор, как мое сердце сжалось, забыв пропустить удар. Бедняжка была вся заплаканной и явно страдала из-за чего-то.

-Эм, Нели? Что с тобой? Ты чего плачешь?

-«Ти-и-и-им!»- Бездна, а с этим то, что случилось?

-Что? Что Тим?

-«Он меня-я-я-я бро-о-о-о-си-и-и-ил!»

-Что!?- Сдержавшись после того, как от возмущения рявкнула во всю силу своего голоса и легких, откашлялась и попытавшись вернуть себе невозмутимый вид вернулась к разговору. – Это как? Он совсем с головой не дружит?

-«Не зна-а-а-а-а-ю-ю-ю-ю-у-у-у! На улице-е-е-е-е-е!»

-Так подруга, ты не плачь, и знай, я еду к тебе. Я как раз закупила сухофрукты и вино, так что сможем посидеть и переговорить. Поэтому ты не плачь и жди меня. А главное не делай глупостей! Ясно?- И получив ее утверждающий кивок, прервала связь, начав живо собираться.

Даже не смотря на то, что делаю это крайне спешно, а заодно приобретаю крайне не аккуратный вид. Но. Плевать. Если это возможность вернуть единственную настоящую подругу, которой я могла доверять, то я при необходимости даже голой через весь город до нее доберусь. Ее бросил этот дикарь!? Ха! Не велика потеря! У меня как раз есть на примете один доктор, что долгое время пытался меня обхаживать. Мне он не интересен ни в каком виде или плане. А вот для нее может оказаться очень даже неплохой парой. А нет, так познакомлю с одним из юристов, что вечно крутится на моей работе. Так что подруга, зря ты раскисла. Найти ему замену я тебе сумею быстрее, чем взойдет солнце следующего дня.

Сейчас придет добрая стерва Ирис, что желает восстановить нашу дружбу и все будет в лучшем виде. Даже переживать об этом не стоит. Да где этот треклятый коммуникатор!? Впрочем, в бездну его! Уж если я без одежды готова была к ней ехать, то и без какого-то коммуникатора добраться сумею. Хм. А быстро это я собралась, даже не ожидала. Впрочем, в бездну, пусть будет повод для шуток. Дверь на замок и вперед, давненько я с моей подружкой не общалась. Ух, сколько тем, наверное, для разговора будет, даже не представляю.

***

Тим Элс. На следующее утро.

Не успел я встать и отправиться завтракать. Как пришел Йер и сев напротив меня начал задушевную беседу.

-И чего ты такой кислый? Сам посуди, рано или поздно, но покидать планету тебе было необходимо. И это все равно бы произошло. О ней ты разве думал, когда планировал план побега с планеты.

-Варианты все равно были.- Проговорил не особо громко. Продолжая завтракать и стараясь не думать о том зерне, что пытался сейчас взрастить Йер.

-Серьезно? А если бы она не согласилась отправиться с тобой, предложи ты ей это? Или как она жила бы в другом обществе? Это ты имеешь, какой-никакой опыт общения с разумными вне этой планеты. Мы с парнями тоже, но крайне невеликий. А это совершенно другая разница. А если бы вы влипли в неприятности? Нет, парень, ты явно не особо о ней думал.

-Йер. Не трави душу. Хорошо? И без тебя тошно.- Проговорил на его обоснованный упрек. И подождав немного, уже спокойнее продолжил.- Да все так и ты прав, но варианты все равно были. На крайний случай можно было все сделать более мягко. Или ты скажешь, что резать по живому было лучше?

-Нет.

-Тогда давай сменим тему.

-Согласен. Мне не нравится, что ты хандришь.

-Йер!- Возмущенно воскликнул после его слов.

-Что? Я серьезно. Доедай, и пойдем, хочу тебя кое с кем познакомить.

-Мне уже стоит бояться или пока рано?- Спросил его после его неожиданно озвученной идеи.

-Не знаю. Сам решишь, как только поймешь в чем дело.

-Йе-е-ер?

-Доедай, я подожду на улице.- Проводив его взглядом, никак не мог решить к чему все это и чего стоит ожидать. Но. Делать было все равно нечего. Поэтому быстро доев завтрак, навел порядок, взял куртку и последовал следом за ним. А выйдя на улицу, приблизился к нему, спросив, куда мы направляемся. Вместо этого он только улыбнулся, хлопнул по плечу и бросил странную фразу, что мне якобы это понравится. Я бы на его месте столь уверенным не был. Но. Пожалуй, и в самом деле стоит посмотреть, куда это он меня решил завести.

Небольшая прогулка, затем последовала небольшая поездка на монорельсе и прогулка по городским улицам, которые живущие в центре никак не хотели считать настоящим городом. Но и к буферной зоне их было не отнести. Обычные жилые кварталы, не богатые, но и нищими их назвать было нельзя. Будь тут больше работы, то людям стало бы, наверное, вообще все равно, кто, как и кем их считает. Вместо этого копилось напряжение и злость. В результате чего в черте одного города было несколько разных образований. Каждый со своими правилами и со своей обстановкой. Но, так или иначе, это была не буферная зона, и порядка в ней было куда больше, нежели в трущобах. Что не могло не радовать случайно забредшего сюда прохожего, который свернул не на той улице и вышел с центральных районов города к этим кварталам.

Проследив за тем, как случайный прохожий, поняв, куда он попал, спешно семенит ногами, стремясь убраться отсюда как можно скорее. Мне оставалось только посочувствовать ему. Попади он в буферную зону и его наверняка никто бы и не тронул. Даже внимания большинства жителей подобный прохожий не был бы достоин. В отличие от трущоб, где неприятности сами нашли бы подобного гражданина. А все из-за того, что от него чувствуется внутренняя слабость. Удивительно. Один мир, один город и такие отличия, даже разница отношения будет заметна всего лишь из-за того, насколько уверенно ты себя ощущаешь в данной обстановке. Но за этими размышлениями мне приходилось следить еще и за дорогой, которой мы шли все это время. И в скором времени мы были у нужного нам места. Показав на заведение, Йер радостно улыбался.

-Бар? Ты привел меня в бар, для посещения которого мы проделали весь этот путь?- Моему удивлению не было предела. А он все так же улыбался, словно это была старая, хорошо спланированная и знакомая шутка. Вот только мне что-то было не смешно.

-Именно. Знаешь. Думаю, что ты заслужил право посещать это место. Идем, познакомлю тебя кое с кем.- Проследив, как он начал двигаться к двери, последовал следом за ним, качая головой.

Заслужил право на посещение этого места. Бе-бе-бе. Как будто он лорд древних времен, а я простой рубака, что сослужил ему достойную службу. Зайдя на первый этаж, мы свернули к лестнице, а там спустились вниз и прошли по коридору. И переступив порог заведения, мое мнение об этом месте и услышанном только что пафосе, не изменилось ни на йоту. Обычный бар, каких по городу можно найти десятки, если не сотни штук. Да чисто, да есть столики и отдельный небольшая площадка для танцев, да столы для игр стоят отдельно и никому не мешают. Но это обычный бар и ничего более. Идя же следом за Йером, смотрел на окружающий меня интерьер, поражаясь тому, что это место могло быть куда как светлее. Для этого нужно было всего лишь разместить бар на первом этаже или использовать чуть больше светильников, а не делать их исчезающим видом в этом конкретном месте. К этому моменту мы уже были у стойки и сев на высокий стул, стал ожидать, когда он объяснит, что мы тут забыли.

-Знаешь, чтобы выпить, не нужно было так далеко ехать. Если ты не знал, то есть бар через пару кварталов от дома, где живут студенты. А если взять ту дыру, где время от времени обитаешь ты, то это нужно было пройти меньше двух улиц. Так может быть, ты скажешь, зачем так жестко было меня …?- Смерив меня смеющимся взглядом, он кивнул и махнул бармену.

Великолепно. Видно Йер захотел испытать мое терпение. Или он меня провоцирует. Что было крайне глупо с его стороны. Пока что счет тренировочных поединков был в мою пользу. Во всяком случае, пока я не оказывался в ситуации, когда нужно было бы прорваться через его заградительный огонь из ручного пулемета. Тут пока что счет был за ним, но он стремительно сокращался, и пулемета у него с собой нет. Так зачем он себя так ведет? Не понятно. Ну да ладно, посмотрим, что он закажет у бармена.

-Марн, это Тим. Тим, это Марн. Наш друг и верный товарищ.

-Рад познакомиться парень! Йер и остальные много о тебе рассказывали!

-Вот как? Что именно они говорили мне как-то не сильно интересно, если они меня в этот момент не пинали всей толпой. Это было бы крайне обидное и неприятное для них стечение обстоятельств.- Послушав как Марн глухо смеется, посматривая при этом на Йера, что подавился выпивкой, которую ему перед этим налили его губы исказила улыбка, и обращаясь к Йеру тот проговорил.

-Что Йер, уже слишком крепкое для тебя? Я думал, что ты уже давно стал мужчиной. Видно я ошибся и такая выпивка для тебя явно крепковата. – Забрав бутылку и стакан, что стоял перед Йером Марн вызвал у него испепеляющий взгляд с возмущенным вскриком. Лишь после того, как они двое перестали дурачиться, Йер забрал бутылку со стаканом обратно и ушел куда-то в сторону игорных столов, посоветовав мне наслаждаться и ни о чем не беспокоиться. А главное, он просил меня не уходить какое-то время. Не понимая, зачем все это ему нужно, продолжил сидеть на стуле и рассматривать бутылки, что были напротив меня.

-Что будешь?

-Спасибо, но я не очень люблю алкоголь.

-Понимаю. Но. Это бар и тут принято пить или хотя бы сидеть со стаканчиком чего-то крепкого. Особенно если ты ставишь себя как мужчина. Поэтому извини, но без алкоголя ты будешь выглядеть странно. Если не сказать и вовсе подозрительно. Поэтому слабые вина, безалкогольные напитки и вода для тебя отпадают. И учитывая, что ты друг Йера с Мораном, а еще тот парень, что спас Гоца и исполнил трюк, о котором говорят по всему городу. То так уж и быть, можешь выбрать один напиток за счет заведения. Можешь считать, что я сегодня добрый.

-Ладно, твои доводы довольно убедительны.- И посмотрев на стройный ряд разных бутылок, выбрал одну особенно приглянувшуюся.- Что это там за бутылка с содержимым ядовитого желто-зеленого цвета?

-Эта?- Проследив за моим взглядом, указал он на выбранный мною объект распития.

-Да.

-Ликер. Собственного изготовления если тебе интересно, гоню из фруктов и некоторых ягод.- Проговорил он, доставая бутылку и откупоривая ее, разливая по двум стаканам, один из которых поставил передо мной. А вот второй выпил сам, наполнив его снова и поставив напротив себя. Интересный способ продемонстрировать, что продукт безопасен.

-Я думал, что бармены не пьют в своем заведении.

-Обычно так и есть. Но иногда я отступаю от этого правила.- Проговорил он, пожимая своими здоровенными плечами, что сильно выделялись под его темной рубашкой.

-Ясно. Фильтруешь хоть все это не через собственные носки?- Сказал скорее для поддержания разговора, чем реально из интереса.

-Нет, что ты! Свои носки я приберег для тещи. Для гостей я гоню только через ее парик, что она надевает каждый раз, когда ей лень краситься в новый цвет, а покрасоваться хочется. Так что, если попадутся волосы, знай, так и должно быть.

-Жестко. Но справедливо.

Признал, что его ответ достиг цели, и сказать что-либо по этому поводу, мне было особо и нечего.

-Нужно ведь было что-то ответить? А работая барменом, ты не только услышишь много новых историй. Но и научишься работать и общаться с разными людьми. Не говоря уже о том, что научишься множеству едких острот, подколов, и словами сможешь поставить на место очень разнообразных людей.

-Оно и видно. В последнем ты, кажется, достиг наибольших успехов.- Не смог не признать его успехов на этом поприще.

-Как знать. Лично мне кажется, что в моем арсенале пока что не достаточно колкие остроты. Кстати. Ты пить будешь?- Указал он на стакан, что я держал в руке, но так и ни разу даже не пригубил.

-А нужно?- С интересом поинтересовался у него.

-Да. Если ты хочешь вести серьезный разговор, а не сидеть тут до тех пор, пока на улице новый снег выпадет.- Проследив за его кивком в сторону, куда убыл Йер и последующим жестом на стакан, он просто показал глазами, что «извини, но либо так, либо ничего ты так и не узнаешь».

-Ладно, твоя взяла. Но если мне попадется хоть один волос, я буду очень недоволен.

-Если тебе попадется хоть один волос, то эту бутылку я выпью сам.- Не стал лезть он далеко в карман за словом, сразу же найдя весомый аргумент против моего выпада.

-Какое интересное решение проблемы.

Не оставаясь в долгу, поддел его способ решения возможной проблемы.

-Уж, какое есть. Так как?

-Ух.- Только и выпустил я воздух, перед тем как снова посмотрел куда там ушел Йер и залпом опустошил содержимое стакана, отправив его сразу же в желудок.

-Вот так бы сразу и поступил. Не распробовал? Вот, держи.- Наполняя снова стакан проговорил он, перед тем, как поставить бутылку между нами.- В этот раз медленно и со вкусом.- Посоветовал он, доставая при этом фруктовую нарезку в качестве закусок. А я подумал, «что там еще у него за этой стойкой?» Уж слишком спокойно. Он достает из под нее разные вещи. Выглядя при этом со стороны словно фокусник.- Ну?

-Интересный вкус.- Только и проговорил, как только перестал гонять по рту напиток, отправив его следом за содержимым первого стакана. Не забыв при этом закусить и поразиться, что даже закуску он подобрал идеально для этого напитка. Никакого расхождения во вкусе или послевкусии. Только небольшое дополнение и добавление некоторых новых оттенков.

-То-то же.

Гордо ответил он, прежде чем продолжить разговор.

-Так зачем Йер привел меня сюда?

-А ты не знаешь?

-Нет, он не сказал.

-Хм. Странно. Обычно он так не поступает. Ну да ладно, объясню тебе кое-что. Скажи, что это за место?- Обвел он скупым жестом кисти пространство перед собой.

-Бар.

-Нет. Это не просто бар. Это бар для наших друзей. Улавливаешь разницу?

-Немного. То есть ты хочешь сказать, что это место посещают только люди занимающиеся тем же, чем я и Йер?

-Нет. Но вы основные клиенты.

-А как же доход и крыша?

-Мне с этим проще, полковник не бросает своих людей. И проблем с преступностью у меня практически нет, и не только с преступностью. Да, остальным владельцам приходится платить в конвертах, только чтобы их оставили в покое. Но. У меня подобных проблем нет. И. Мне нет нужды платить кому-либо. Однако если полковнику потребуется моя помощь, то я окажу ее ему, как и многие из тех, кто сюда приходит. А доходность. Поверь, мой доход в любом случае будет выше расходов.

-Интересное откровение. Не объяснишь?

-Все просто. Полковник и командиры групп платят небольшую долю со своей добычи, чтобы их люди могли отдохнуть и поговорить без посторонних. Плюс, так как меня посещаете в основном вы, то это одно из безопаснейших мест в городе. Поэтому поставив несколько кабинок для приватной беседы, я имею десятки клиентов ежедневно, что желают поговорить в приватной обстановке. В остальном я веду дела честно или относительно честно и все довольны. Как видишь, все проще чем, кажется.

-Ладно. Это все понятно. Но я-то тут зачем?

-Так и не понял? Ты часть отряда. Так или иначе, но часть и отвернуться от тебя они уже не смогут. Вот тебе и показали это место. Тут можно поговорить, договориться, о чем-либо или еще что, но только со мной можно говорить о делах. Так что не грузись. Ты тут отдыхаешь. Или я не прав?

-Не знаю. Значит, о делах говорить нужно с тобой и только с тобой?

-Да, таковы правила. Мне не нужны проблемы, поэтому проще быть посредником, нежели получить однажды спецназ СОП себе на голову.

-Ясно. Тогда, я хотел бы обсудить кое-что.

-И что же?

-Нужна охрана. Не мне. Хорошая, надежная, не заметная и способная отправиться даже в бездну за объектом своей охраны.

-Интересный заказ. И очень дорогой. Не объяснишь? Обычно я подробностей у своих не спрашиваю. Ведь свои стараются не подставлять окружающих под удар. Но твои мотивы мне хочется послушать до того, как скажу окончательное решение.

-Я уверен, что это ты говоришь не только мне.

-Как знать. Так как?

-Бывшая девушка. Из-за меня и моих дел мы плохо расстались. Мне не хочется, чтобы в ближайшее время с ней что-то случилось только из-за того, что она связалась не с самым лучшим парнем на планете.

-Да уж. Хорошо. Будет тебе группа.

-Нужно хотя бы отделение.

-Все так серьезно?

-Ты ведь общаешься с Йером. Поэтому ты мне скажи. У нас серьезные проблемы или не стоит беспокоиться?

-М-м-м. Пожалуй, очень серьезные, но справиться вы и сами в состоянии.

-Я убью этих засранцев за их длинные языки.

-Нет необходимости. Это не они сообщили мне об этом. И не смотри на меня так. Я не дурак и считаю не хуже некоторых аналитиков. Учитывая сколько информации, проходит ежедневно через меня, то составить пару картинок для меня не проблема.

-Вот как?

-Ага. Некоторые увлечение порой способно интересно вывернуть мозг или точку зрения.

-Жестко.- Признал я правоту собеседника. Со своими увлечениями я это испытываю куда чаще, чем мне бы хотелось. Но иногда это бывает очень познавательно и полезно. Даже не смотря на весь тот дискомфорт, что я ощущал в тот момент.

-И не говори.

-Так как? Отделение? Или ты не согласен с моей оценкой?

-Эх, парень, как бы я хотел, чтобы ты ошибся. Но боюсь, что может потребоваться даже усиление.

-Это из раздела дайте больше денег?

-Нет. Это из раздела, что когда станет жарко, то отделение может увязнуть и потребуется вытаскивать не только одну тушку, но и ее охрану.

-Давай для начала договоримся об охране, а там посмотрим, что еще можно сделать.

-Добро. Это будет вот такая сумма.- Взглянув на нее и удовлетворившись, уточнил, куда переводить деньги. А после того, как перевел их, то смог насладиться шокированным видом Марна и тем, как он подавился собственным алкоголем.

-Кажется и ты тоже еще не совершенно летний.

-Это-это!

-Что?

-Я не в кредитах тебе сумму написал!- Прошипел он мне в лицо.

-Да-а-а? А я и не догадался. Учитывая инфляцию, думаю, что охрана будет ей предоставлена по лучшему разряду. Так ведь?

-Можешь даже не сомневаться. И Йеру об этом не говори, ладно? А то засмеет ведь.

-Неужели?

-Угу. Мы с ним подтруниваем временами друг над другом. Поэтому будет лучше, если я сам ему скажу об этом, нежели у него появится еще один козырь, к которому он не приложил даже своей руки.

-Это ваше дело и меня оно точно не касается.

-Как знаешь. Но. О безопасности своей девушки можешь больше не беспокоиться. Просто сообщи, кто она и как ее найти. Поверь, она даже не узнает о том, что к ней приставлена охрана. Во всяком случае, пока все будет спокойно вокруг. Но как только начнутся реальные проблемы, тут уж извини. Но гарантировать, что она ничего не узнает, я не могу.

-Все нормально. Главное, что за ней присмотрят и при необходимости помогут. Особенно в ближайшие пару или тройку лет. Большего мне знать и не нужно.

-Как знаешь, но лично я одобряю подобное твое решение. Хотя оно и выглядит жутко не логичным, а про рациональность и вовсе говорить не приходится.

Выпив еще глоток, только пожал плечами. Давая понять, что тема больше в обсуждении не нуждается и стоит ее сменить. После этого мы сидели и обсуждали последние новости. Пока он не решил совершенно неожиданно для меня сменить тему. И не прошло и нескольких секунд, как к нам подсел весь лощеного вида тип. А за его плечом у стойки, так же стояли лица очень похожие на него. Темные очки в темном помещении, глянцевая одежда, количество драгоценных металлов которым было покрыта его одежда, и аксессуары больше раздражали, чем реально привлекали внимание. Кричащая роскошь обычно считается дурным тоном, но этому индивиду видно этого никто не объяснял. Как видно и его компании. А учитывая, какие девушки были рядом с ним до этого и как они себя вели, то род его деятельности не оставлял большого простора для фантазии. И что это за трость? Каким пижоном нужно быть, чтобы всюду ее таскать и делать вид, будто ты реально значишь больше, чем есть на самом деле? Но, не желая лишний раз привлекать к себе внимание отвернулся, сделав вид, будто в очередной раз просто осмотрелся вокруг. Пусть на голове хоть ведро носит, главное пусть держится подальше и не создает проблем. С некоторыми людьми сразу понятно, что не стоит с ними даже общаться. Так можно сохранить много нервов, времени и послевкусие после общения будет не столь неприятным, нежели после беседы.

-Марн! Плесни мне как всегда. А заодно скажи, кто это такой?

-Тебя это не касается.- Ответил Марн наливая подошедшему рюмку алкогольного напитка.

-Вот как?- И чего так удивляться? Ты, как и все здесь являешься обычным гостем. Сиди и наслаждайся моментом.

-Да.- Но его явно не устроил подобный момент. А сидеть на своем месте, наслаждаться моментом и не лезть к окружающим он явно не умел.

-Эй, парень! Как я погляжу, ты уже сдружился с нашим другом барменом. Так может ты уже достаточно созрел, чтобы представиться перед достойными людьми, а не сидеть все время у стойки?

-Это ты то достойный человек?- Проговорил, сдерживая смешок, но, не скрывая своего скепсиса по поводу его слов, смерив его презрительным взглядом. И отвернувшись от него, продолжил свою мысль.- Не смеши меня. Хотя не отрицаю, что у каждого свое представление о достоинстве. Ведь кто-то считает достойным пахать от зари до зари, а для кого-то мошенничество лучшее занятие в мире. Каждому свое. В моем понимании ты явно не достойный человек.

-Это ты меня сейчас послал что ли? Да ты вообще хоть представляешь, с кем общаешься? Да я в день получаю от своих … … больше, чем ты за месяц зарабатываешь!

Да уж, вот это аргумент так аргумент. Деньги, которые можно заработать, взять в долг, украсть, найти, и как бы они не попали к тебе в руки, это не сделает тебя достойнее, какое бы их количество у тебя ни было. И видно Марн был того же мнения, однако было ясно, что его попытка вмешаться обречена на провал уже в своем зародыше. Если конечно он не начнет действовать жесткими методами.

-Эй, не стоит провоцировать конфликт в моем баре.

-Заткнись Марн! Я не с тобой разговариваю.- Послать бармена в его же баре? Такого глупца я еще не встречал. Но Марн будто пропустив все мимо ушей спокойно подвел итог.

-Я тебя предупредил.

-Так как?- Никак не унимался мой неожиданный собеседник.

-Послушай Марна и иди своей дорогой.

-Неужели? А то что? Не станешь моих … брать? Да все девки этого района мои и моих друзей, понял ты …? И если ты исчезнешь прямо сейчас, то так и быть, таксу с тебя они брать будут, удвоенную, так уж и быть. Я сегодня добрый. В ином случае я тебя … … …, выбирай. -Проговорил он, нагнувшись ко мне.

Улыбнувшись краешком губ, свободной левой рукой взял его за голову и резко придавил к барной стойке. Начав при этом давить на пару точек, постепенно усиливая нажатие и его болезненные ощущения. От чего он быстро начал кричать, даже забыв, зачем он тянулся к своему карману.

-Бедняга, ты сегодня выбрал совсем не того человека для своих … … … . Ну как? Достаточно или стоит надавить еще чуть сильнее?

Но не получив от него ответа, еще чуть усилил нажатие, после чего его ноги стали мелькать в воздухе, а руками он пытался отстранить мою руку, уже забыв всю свою неимоверную крутизну и те угрозы, что только что мне сулил. И поскольку даже его друзья не стали за него заступаться, то ударив тому под дых, сбросил его со стула. После чего ему пришлось уползать от стойки на карачках, хватаясь за голову и скуля без остановки. Марн только выругался и посоветовал ему и его компании покинуть его заведение, пока ими не заинтересовались остальные посетители бара. Что-то скуля и кидая на меня злые взгляды виновник торжества с компанией покинул заведение не создавая лишних проблем.

-Ты был как-то чересчур с ним жесток.- Спокойно заметил Марн, протерев стойку и возвращаясь в положение, что он держал во время беседы до того, как нас прервали столь непочтительным образом.

-Просто не люблю паразитов, которые считают себя умнее всех остальных, и при этом не понимающих, что все, что они знают, стало возможным лишь благодаря стараниям и фантазии других людей или иных разумных существ. Более того, ничего нового или полезного в этот мир они не принесли. Зато спеси с высокомерием и снобизмом столько, что ее можно прямо таки на развес продавать в базарный день.- И сделав еще один маленький глоток, решил закончить свою мысль.- Хоть оптом, хоть в розницу и даже в товарных количествах на постоянной основе. Угрожать он мне додумался, … … … .- Не сдержался и высказал свое мнение по этому индивиду, что не мог спокойно сидеть на своем месте.

-Так это ты так его из-за этой глупой угрозы «приласкал»? Да брось. Он того явно не стоил.

Явно забавляясь, заметил собеседник, подливая в стакан немного напитка.

-Впредь осторожнее будет.- Проговорил уже не столь эмоционально.- И я думал, что это приличное заведение. Что тут делает этот …?

-Пускаю их за компанию с девушками. Девушки нравятся большинству посетителей, в отличие от тех на кого они работают. Вот и приходится идти на компромисс.- Без всяких прикрас объяснил он положение вещей, указывая на то, что компания ушла, а девушки остались. И внимание к ним теперь было куда больше чем до этого. Да уж, даже спокойно работать своим сотрудницам не дают, уроды.

-Мдя. Все мерзавцы обманывают себя и других, но от этого они не станут хорошими и все так же останутся мерзавцами. – Проговорил вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. Однако Марн расслышал и явно хотел поговорить.

-А как же ты? Ты разве не преступник и не мерзавец для некоторых?

-Может и так.- Не стал отрицать очевидного.

Однако объясниться было нужно. И указав на дверь, а после этого покрутив рукой в воздухе, я наконец-то сумел подобрать слова без нецензурной лексики. Которые ему и озвучил.

-Но. Вот такие вызывают у меня совсем не добрые чувства.

-Не только у тебя.- Задумчиво проговорил бармен, стоя ко мне полу боком и покручивая в своих руках стакан с напитком. После чего встрепенулся, и уже ничто не напоминало о том, что несколько секунд назад он был задумчив. Напротив, он улыбался и был явно в хорошем настроении. Во всяком случае, внешне все выглядело именно так.- Так что не обращай на них внимания, особенно на того, что ты только что поприветствовал, он просто … … …!

-Возможно.- Ответив уклончиво, не желал отрицать его мнения.

-Серьезно тебе говорю, даже не сомневайся.- Настоял на своем мнении собеседник. И. Вспомнив один из эпизодов своей жизни, решил рассказать его. Тем более, что к данному случаю он подходил как нельзя кстати.

-Знаешь, мой учитель говорил. Вы все неплохие парни, особенно если с вами говорить наедине, то вы можете говорить на разные и интересные темы, способны рассуждать, и развернуто выкладывать свои мысли. Но стоит вам собраться вместе, все вы превращаетесь в такую маргинальную, оголтелую массу, что общаться с вами становится практически невозможно. А учитывая, что окружение влияет на человека и его поведение. То в данном случае он может и был когда-то неплохим парнем, но … он стал редкостной.

-То же неплохой вариант ответа.

И подняв стакан на уровень глаз, отсалютовали друг другу, возвращаясь к разговору ни о чем. Слишком много внимания мы уделили не стоявшему того индивиду. И просидев так еще некоторое время, меня настиг крик со стороны входа, который был мне смутно знаком.

-Эй! Это он! Это тот мерзавец, о котором я говорила!- И подлетев ко мне, она сразу же накинулась на Марна.- Я требую, чтобы ты выкинул его из этого бара!- А я узнал хамку, что недавно шумела у кафе Йера и которую я отвлек на себя, чтобы парень успел сделать ноги. После чего последовал его примеру.

Учитывая, что ее сопровождающий напоминал забитое пугало и явно не собирался подавать признаки своего присутствия, которые привлекут к нему наше внимание. А Марн смерив ее взглядом, достал какую-то подставку со странным рисунком, что поставил перед ней. На которой был изображен монстр с угловатой мордой и костяными крыльями, что опирался на все свои лапы, видно готовясь к рывку. И поставив на эту подставку стакан, он взял бутылку, содержимое которой он только что наливал особо наглому и неприятному собеседнику, что недавно потирал своим лицом его стойку. Налил немного напитка в стакан, после чего, он коротко ответил «нет». А указал на стакан, и ни слова не говоря встал напротив нее, облокотившись на стойку, начав сверлить ее своим взглядом. От подобного у тетки явно чуть не пропал дар речи. И она попыталась устроить новый скандал.

-Это как понимать!? Ты проблем захотел, а!? ... … … - Однако Марн не став ее слушать, поднял руку и показав жестом, чтобы она «закрыла свой клюв», начал спокойно говорить.

-Он мой личный и почетный гость.- Размеренно произнес он каждое слово. Не останавливаясь после этого ни на секунду, сразу же продолжил.- И если вы не ознакомились с правилами на входе, то так уж и быть. Я вам их сам объясню в упрощенном виде, хотя обычно я этого не делаю. – Сделав небольшую паузу, чтобы сделать вдох, он начал излагать свою мысль, которую и мне было очень интересно послушать.- Он отдыхает в этом баре и пьет на постоянной основе один напиток по своему усмотрению за счет заведения. Более того. Если у вас с ним имеется конфликт, то вам придется его выяснить на улице, и только в том случае, если он сам этого захочет. Поставив перед вами подставку с этим изображением, я дал понять, кто он. Налив бесплатный стакан я своего рода принес извинения, что в этот день вы не удовлетворите своего желания разрешить конфликт способом который для вас более предпочтителен в моем заведении. Поэтому у вас три выхода.

И выпив содержимое своего стакана, он начал их размеренно перечислять.

-Выход первый. Вы пьете и замолкаете, не мешая отдыхать всем вокруг, или покидаете это заведение. Тогда никто и вам мешать не будет. А вы остаетесь желанным для меня гостем. Выход второй. Вы не пьете и уходите из этого заведения. Но я это рассмотрю, как свое личное оскорбление и впредь в это заведение вам вход будет закрыт. Во всяком случае, пока я владелец и бармен в этом заведении. А выжить меня отсюда куда труднее, чем вам кажется. И мои сменщики поддерживают установленные мной правила. Так что, не все так просто. Третий вариант. Вы продолжаете свой конфликт в этом заведении.- После чего повернулся, указав в сторону игорной зоны, он с нескрываемым весельем продолжил говорить.- И тогда во-о-о-он те парни, выкинув вас и вашего ручного зверька из этого заведения. То, в каком виде это произойдет для меня дело десятое. Но можете мне поверить, вам это точно не понравится. Как и то, что это я тоже посчитаю за оскорбление своей персоны. Так как? Вы пьете или предпочитаете плодить новые конфликты на ровном месте?- С нескрываемым интересом подвел итог Марн.

-Да пошел ты!- Явно не желая идти на компромисс, провизжала гостья. На что он даже бровью не повел, в отличие от сопровождающего этой особы. Который буквально вжал свою голову уже не просто в плечи, а чуть ли не в само тело. Как он это делает мне не понятно, но выглядел он настолько жалко, что мне захотелось его добить, чтобы впредь этот человек не испытывал мучений.

-Как знаете. Можете уходить. Более вас и вашего спутника никто не рад видеть в этом заведении. Всего доброго.

-Да я СОП вызову, ты … … …!- Продолжила разоряться гостья, привлекая к себе излишнее и совсем не доброе внимание остальных гостей. Которым ее крики с визгом явно мешали наслаждаться отдыхом.

-Да хоть СБ с штурмовым батальоном. Вам тут не рады и лучше вы покинете это заведение сами. Или мне попросить об этом тех ребят?- Указал он на парней, что уже стали подходить к колоннам, что разделяли игорную зону и остальные части бара друг от друга.

Видно у нее инстинкт самосохранения не исчез за ненадобностью, поняв, что дело приобретает совсем нешуточный оборот, она развернулась на выход, схватив своего провожатого за рукав и потащив за собой. При этом на каждом шагу она оглашала зал своим криком, в котором содержались проклятия, оскорбления и прочие «приятные» слуху вещи. И когда она вышла из бара, то Марн повернулся в сторону гостей. Дав им знать, что все нормально, сам же вернулся к разговору со мной.

-И кто это был?- Спокойно поинтересовался у меня бармен.

-Без понятия. Я ее видел второй раз в жизни. В первый она наседала на парня, что спас ей жизнь и разводила его на деньги, которых у него даже не было.

-Вот как?

-Ну, может деньги ей были и не нужны. Но если ее послушать, то парень и все его потомки должны были попасть в рабство на астероиды с жесткой радиацией, только ради того, чтобы она смогла купить какую-то тряпку.

-Да уж, ну и дела. Ну, а ты тут каким боком?- Видно не понимая, причем тут я, задал он интересующий его вопрос.

-Мимо проходил, и на свою голову вмешался.- Рассказав ему кратко суть произошедший событий. Услышал от него только «вот это да», после чего он выпил очередной стаканчик. А у меня появились подозрения по поводу его алкоголя. Больно сильно он на него налегал.

-Ты так не опьянеешь? Больно сильно частишь, как бы не накрыло тебя из-за этого.

-Да не.- И указав на бутылку, ответил.- Этого не достаточно, даже чтобы я немного окосел. Так что не переживай.

Но не успели мы даже продолжить свою беседу, как Марна отвлекли, и ему пришлось покинуть меня на некоторое время. Я же уже практически и не задавался вопросом, куда подевался Йер. Как решит свои дела, так и прибудет. И не смотря на произошедшие события, сидеть тут было и в самом деле уютно. Может просто привык, может хорошая беседа изменила мое отношение. Это было мне не известно, да и не задавался я подобным вопросом. Меня более чем устраивало, что мог посидеть в этом заведении, и ничего явно меня раздражающего, не попадалось мне на глаза. За этими мыслями я не заметил, как ко мне подсела молодая девушка с зелеными волосами и серыми глазами, что поблескивая в царившей тут полутьме, выглядело должно быть настораживающе.

-Привет. Я Эмили, Эмили Нол.

-Тим, рад знакомству.

Ответил дежурной фразой, не понимая, зачем она ко мне подсела и завела разговор. На девушку легкого поведения она явно не походила. Легкие штрихи косметики, что подчеркивали ее лицо, но не более. Цивильная одежда, которая больше подойдет для офисной работы, чем для отдыха в баре или танцев. И видно видя мое непонимание, она решила помочь мне найти ответ.

-Я журналист. Интересуюсь изнанкой жизни города и тем, что происходит в нем, когда наступает ночь. Ну, знаешь, ищу разные истории и освещаю их. Понимаешь?

-Возможно. Но, я то тут при чем?

-Мне интересно, почему это ты, как человек со стороны сразу же стал своим в этом баре. Пойми меня правильно, я не навязываюсь, мне просто реально это интересно. Я тут уже третий месяц пытаюсь найти общий язык с людьми и толком не добилась никакого результата. Ты же только пришел и Марн дал тебе возможность выбора напитка, которым будет тебя угощать за счет заведения. При этом, когда к тебе попытался докопаться сутенер, он постарался его приструнить, чего ранее я не видела. А та женщина? Молча постараться разрешить конфликт. И объяснил правила этого заведения! Если попытки примирения я видела несколько раз, то ни разу не видела чтобы он, кому-то что-то объяснял. Вот мне и интересно, кто ты?

Смерив ее еще раз взглядом, уже был к ней более спокоен. Хоть она и пыталась меня спровоцировать на откровенность нужную ей, но становиться для нее источником информации мне не улыбалось. А потому охладевшее сознание взяло бразды в свои руки, и уже абсолютно трезвым мышлением стал оценивать все ее действия.

-Простой посетитель заведения.- Уклончиво ответив, вызвал ее возмущенное фырканье.

-Ага, как же. Я может, и выгляжу как куколка, но не дура.

-Даже спорить не стану. Но так и есть. Я впервые посетил это заведение. И не в курсе о том, что ты мне только что рассказала.- Уходя от ответа, выдал ей чистую правду.

-Хорошо, допустим. Но ты явно знаешь кое-что о том, как тут живут. Не ответишь на некоторые мои вопросы?

-А зачем?- Спросил ее в лоб о движущих ею мотивов.

-Быть может, благодаря этому наступят какие-то изменения. Люди, знающие, что нужно делать составят план действий, и жить тут в конечном итоге станет лучше? Ты не думал об этом?- Красивые слова. Вот только я уже давно мыслил довольно цинично. А потому, ее ответ не задел в моей душе никаких струн, кроме всколыхнувшегося раздражения.

-Красивые слова. Ты говоришь Изменения?- И не обращая внимания на ее кивок, жестко продолжил выкладывать то, что намеревался ей сказать.- Ты это СОПовцам расскажи, трупы то они ежедневно с улиц собирают. А ты просто отчитаешься в очередной раз про отличный материал, что собрала с улиц. А кто-то получит премию за план, что разработал на досуге. Наверняка даже не слезая с туалета. Покажет графики и диаграммы, расскажет целый план и покажет отличную презентацию. Но знаешь что? Хрень все это. Если нет реальных изменений, то твои планы не стоят и сарриса. Вот так вот. И изменить ты ничего не в состоянии. Что и сама прекрасно понимаешь. Если кому-то выгодно развитие, то оно будет. Если выгоден застой и разруха, то и прогресса ты не увидишь.- И сделав небольшой глоток из стакана, содержимого которого я практически не трогал, выложил заключение своих мыслей, которые она и сама должна была прекрасно понимать.- Ты просто зря тратишь тут время. Все кому нужно в курсе того, что и как тут происходит. И от того, осветишь ты в очередной раз все эти проблемы или нет, не изменится в конечном итоге, по факту и ровным счетом ничего.

Произнеся последние слова, растягивая их по слогам, ощущал неприятные ощущения внутри. Но ее видно нисколько не тронули мои слова. И сохраняя прежний дух, она не отступала, продолжила пытаться развить свое наступление. Не знаю, не понимала она или просто не хотела все это признавать. Но от ее упорства и в самом деле не менялось ровным счетом ничего. Ни мое желание с ней не сотрудничать, ни обстановка на улицах, ни выбранный курс развития на этой планете. Упорная она, это хорошее качество для достижения целей. Главное, чтобы из-за него не появлялись проблемы, что могут возникнуть, когда ты отдавишь кому-то любимую, а потому наиболее болезненную мозоль. А именно к этому она и шла. Однажды она наступит на такую мозоль и с ней просто решат все вопросы кардинальным методом. То, что она этого не понимает, я не верил. Но, каждый решает для себя сам. И если она выбрала этот путь, что же, это ее выбор. Мой же выбор я уже сделал, и составлять ей компанию я не собирался. Какие бы доводы она ни приводила. Этот мир был мне сам по себе безразличен и рано или поздно, но я надеялся его покинуть. А биться об стену только для того, чтобы что-то поменять? Нет уж, не на этой планете, не в этом мире и не в этот момент времени.

-Допустим. Но взять хотя бы историю одной из девушек, что вынуждена работать на тех типов, что выгнали недавно.- Указала она в сторону части девушек, что сидели на своих местах, и тех, что вышагивали рядом с посетителями заведения. А найдя взглядом кого-то конкретного, указала в ее сторону. Но, не смотря в том направлении, я даже не знал, кого именно она имеет в виду.- Она сильная, можно даже сказать, что она героиня. Да она периодически попадает в неприятности, вынуждена кричать от страха или боли и временами убегать от безвыходности в неизвестность, только чтобы отойти от преследующих ее неприятностей, но это ее история! И то, что ради выживания она вынуждена спать за деньги, нисколько не умаляет ее человеческих качеств и того, через что она прошла, живя в этом месте.

-Да, это нисколько не умаляет ее человеческих качеств. И возможно, что все так оно и есть. Но! Она все равно кричит, убегает от неприятностей или преследующих ее неприятных личностей, … … и … … чтобы выжить. И знаешь что реально ужасно? Вот ты выпустишь свой материал, а проблема останется, а потом еще и еще, и снова. А знаешь почему? Да по той простой причине, что никто их реально не решает. Даже с трудовой занятостью проблему власти решить, не способны, точнее, они не желают ничего решать. Всех все устраивает. Играя же против системы разрешенными методами, ты становишься ее частью, даже не замечая этого. И как только тебе удастся добиться хоть какого-то реального успеха, то ты будешь защищать свои достигнутые позиции с куда большим напором, чем выполнять ту работу, которую делаешь сейчас. Будешь с одной группой лиц биться против другой, просто потому что те угрожают твоему положению даже в теории. И такое слово как «диалог» или «компромисс» для тебя и тех, кто будет тебя окружать, станет анахронизмом. А ты говоришь, что улицы нужно изменить. Пф. Наивная. – Но помолчав немного, я выдохнул скопившееся во мне напряжение, начав говорить более спокойным голосом, чем незадолго до этого.

-Но я с тобой согласен, людей и в самом деле жалко. Вот только одной жалостью ты не построишь им дом, не испечешь сытный обед и не создашь им рабочее место, которое даст им средства к существованию и способ для самореализации. И хоть в лепешку расшибись, делая свою работу, но никто из реально влиятельных лиц этого города не решает эту проблему. А раз так, то трагедии все так же будут происходить. Вот так вот.

-Ты просто бесчувственная и лицемерная скотина.- Проговорила она, перед тем как закончить разговор.

-Возможно, что так и есть.

Проговорил в пустоту, сразу же. Как только она встала и пошла в сторону выхода с сильно выраженным желаем, сделать перерыв и отойти от тяжелого разговора. И то, как вздрогнула ее спина после моих слов, было достаточно явным признаком того, что она меня услышала. Как и попытка хлопнуть дверью, что последовала после этого, когда она выходила из помещения. В чем-то она была и в самом деле права. Бесчувственности или черствости, как и лицемерия у меня хоть отбавляй. И я был рад тому, что она не попыталась упрекнуть меня в том, что я чего-то не сделал для исправления этой ситуации.

И дело даже не в том, что по большому счету мне это было не нужно. Проблема в том, что рассказывать ей о том, что же я все-таки сделал, явно не стоило. Не для нее были эти знания. И даже если бы она узнала, что благодаря пусть и преступному, но заказу удалось спасти завод. Или благодаря кровавым деньгам, что Моран получил за операции, проведенные с нами, он запустил комплекс мастерских, что долгое время стояли бесхозными. И помимо постепенного разграбления, шло еще и естественное разрушение конструкции. Из-за старости, выветривания или любого другого фактора. Все это бы ни в коей мере не изменило ее взглядов на мир или жизнь. И то, что это место, как и кафе Йера работали спокойно только благодаря тому, что связываться с их хозяевами и посетителями, было порой себе дороже, ее то же вряд ли бы впечатлило.

Поэтому, я был благодарен ей за то, что она и словом не обмолвилась о моем участии или неучастии в спасении всех угнетенных на этой планете. Не всем быть героями, многим хочется просто нормальной человеческой жизни. Но и это объяснять ей у меня не было ни малейшего желания. Поэтому-то я и был ей по своему благодарен в глубине своей души. Лучше каждый из нас будет занят своим делом. Она все так же будет частью той системы, что сложилась на этой планете. Я же буду и дальше стремиться вырваться с этой планеты. И если мне повезет, то мне это удастся сделать.

Прошло буквально полминуты, и Марн встал напротив меня, долив напиток в стакан, словно и не отходил от меня даже на мгновение.

-Тяжелый разговор у тебя был с этой особой. Ей говорили все это уже не раз, но она продолжает биться головой об стену.- Поразмыслив над ее поведением в ходе беседы и то упорство, что она проявляла, а так же, какие у нее временами были глаза, решил поделиться своими наблюдениями.

-Она этим занимается по привычке, ведь иначе придется признаться себе, что все поменялось, как и старые идеалы, от которых уже мало что осталось. А так остается возможность продолжать лгать самому себе, убеждая, будто все по-старому и время еще есть, чтобы что-то изменить. Это настоящая трагедия и тут мне нечего сказать или добавить. Но от этого не изменится то, что пробив стену, ты за ней обнаружишь еще одну, а потом еще и еще. И каждый раз их толщина будет все больше, а лоб будет болеть все сильнее. И так будет продолжаться, пока ты не решишь одну единственную для себя дилемму.

-И какую же?- С явным интересом задал он вопрос. Не знаю, может быть, я его и разочарую, но именно к такому выводу я пришел сидя за его стойкой.

-Она очень проста. И звучит крайне просто. А именно. Что делать дальше?- Подняв на него глаза, стал говорить, уже не опустив лицо, а смотря в глаза своему собеседнику.- Биться дальше и разбить лоб, воспользоваться кувалдой или найти иной выход? Можно конечно и успокоиться, но дурные привычки искореняются крайне неохотно. Поэтому нет ничего удивительного в том, что желание постучаться в стену появится снова, как только ты чуть отдохнешь, а лоб немного подживет, перестав болеть.

Его явно повеселила последняя часть моего объяснения.

-Любопытная мысль. Ты видно часто бился головой о стены?

-Не очень. Но когда ее разрушить проще, чем вскрыть закрытые двери, то и не на такое пойдешь.- Уклончиво дал ему ответ, вспомнив при этом, как сидел с другими невольниками на судне нас, транспортировавшем и то, что там биться о стены было как раз таки бесполезно. Более того, там было это откровенно вредным и опасным занятием. И пришлось искать иной выход, который отнял у меня столько времени и сил, что стал бы для меня персональным ночным кошмаром. Особенно если бы я видел сны часто, а не как редкое исключение из общего правила.

-Согласен. Так значит, ты считаешь, что изменений ждать, вообще не стоит?

Никак не хотел он оставить эту тему в покое. А я на свое удивление обсуждая это с ним не с точки зрения, «что нужно сделать, чтобы стало лучше», а просто смотря на ситуацию со стороны не испытывал никакого раздражения.

-Отчего же? Жди, если хочется. А можешь сам что-то изменить. Но знаешь, что я заметил?

-И что же?

-Сложно быть новатором, реформатором, модернизатором или еще кем-то двигающим прогресс. Особенно когда ты родился, вырос и живешь в консервативном обществе и при этом не видел другой жизни. Поэтому я ее отчасти понимаю. Но двигаться вперед нужно, если не хочешь стать отстающим, а потом и отставшим. Учитывая, что от животных наш вид ушел, не так уж и далеко. То, обернувшись назад и спросив остальных, ты поймешь, что отставших не ждет ничего хорошего. Их вообще мало кто видел после того, как они отстали. Вот только если у тебя нет ни сил, ни ресурсов, ни сподвижников, то сдвинуть ту гору, что тебе захотелось, будет настолько сложно. Что на это можно потратить жизнь и так и не суметь достигнуть ощутимых результатов. А те, у кого есть все необходимое, явно не намерены двигать эту гору. Их и так все устраивает. Искать же альтернативные пути достижения цели задача не менее трудная, чем решать саму проблему. Везде есть свой геморрой и от этого никуда ты не денешься.

Крутя стакан в своих руках, он некоторое время ловил блеск его граней, что играли под падающими на них лучами света. И съев одну из долек нарезанного фрукта, он вышел из своего задумчивого состояния.

-Меня всегда удивляло, какие вещи порой можно услышать, работая в общественных местах.- Оценив его откровение, решил ответить тем же, но немного сменив акцент нашей беседы.

-А меня на самом деле удивляет способность некоторых женщин разбираться и в то же время ошибаться в мужчинах. Словно зная ответ, они ожидают ошибиться и услышать что-то совершенно иное.- И поймав его взгляд, а заодно вспомнив, какой была Эмили до того как мы поговорили и какое у нее было настроение после «беседы», понял, что перемена разговора и выбранная темы была и в самом деле не из лучших вариантов, которым я мог воспользоваться. И его подозрительный взгляд меня немного беспокоил.- Не смотри на меня так. Хочешь знать, почему и как я пришел к таким выводам?- А получив его утвердительный кивок, был вынужден сдаться и не увиливая сказать именно то, что думал.- Не знаю, трудно сказать. Может в ходе долгих наблюдений и размышлений, а может, что и нет. Да не смотри ты так на меня. Просто за ними и в самом деле бывает порой забавно наблюдать. А порой и очень интересно. И если ты присмотришься к девушкам нашего отряда или окружения, то заметишь многое из того, что раньше упускал из виду.

-Да нет, все нормально.- Махнул он беззаботно рукой, начав протирать стойку прямо между нами.- Просто думал, что я один такой ненормальный, что заметил подобное.

-Ну. Рыбак рыбака … .- И не договаривая позволил ему самому додумать ответ. На мое счастье суть он понял, и мои пояснения ему не понадобились.

-Точно.

Поболтав так еще некоторое время, мы приговорили бутылочку с его ликером, съели закуски и обсудили такое количество тем. Что впору было на входе вешать табличку с надписью : «не входить, филфак задает сложные вопросы, на которые придется искать свои ответы». И когда Йер все-таки появился, то его появление я принял как что-то само собой разумеющееся.

-Что Тим, отдыхаешь?

-Завидно?- Поддел его за подобный вопрос.- Сам виноват, нужно было быстрее возвращаться. А то мы тут уже все выпили и съели. – Указал на пустую посуду на стойке.

-Тю. А что так мало? Это даже не закуска и вы двое даже не захмелели. Это что за дела Марн?- Но попытка насесть на Марна столь же бесперспективное занятие, что ловля кометы голыми руками. Если и есть индивид на это способный, то я о таковом не знаю.

-А что не так? Мы по твоему мнению должны были нажраться, да ползать по полу, повизгивая от счастья?

-Интересное было бы зрелище!- Не остался в долгу Йер не став даже утруждать себя что-либо придумывать.

-Вот тебе!- Показал он Йеру неприличный жест руками.- Я сделал именно то, о чем ты меня просил.

-Марн?

-Извини Тим, но просто так было впускать тебя слишком просто. Нужно было устроить что-то вроде процедуры принятия перед сюрпризом.- Проговорил тот, протягивая нам поднос с закусками, а мне, вручая пару бутылок с тем же ликером, что мы только что допили.- Держи, пригодится.- Добавил он, как только понял, что я ничего не понимаю и не найдя что ответить только кивнул ему в ответ. Пока не вычленил кое-что только что им сказанное.

-Так стоп, что? Какой сюрприз? Парни, я очень не люблю сюрпризы.

-Знаю, но думаю, что ты оценишь.- Отозвался Йер, беря поднос и следя за тем, чтобы ничто и нигде не перевешивало, а заодно стояло твердо не оставляя шанса снеди улететь с подноса просто из-за небольшого наклона.

-Кстати, Йер!- Крикнул Марн, начав откровенно улыбаться тому в лицо.- Он и в самом деле умеет удивлять, я аж выпивкой подавился.

-Ах, ты ж демона отрыжка! Не мог промолчать и дать мне шанс отыграться!?- Возмутившись Йер, выглядел очень забавно, особенно из-за того, что не мог как-либо показать жестами, свое возмущение. Бедняга, ну, сам виноват, нечего было поднос первым хватать, вот теперь пусть и мучается.

-Успокойся, он это сделал за тебя.

-Да!?- Неудовлетворенный ответом все же Йер пошел на попятную.- Ну, тогда ладно. Будем считать, что ты набрал очко вместо трех.

-Годится. Все, идите, давайте. Заждались вас уже наверняка.

И продолжая улыбаться Марн вернулся к своей работе, тем более, что в бар вошло несколько человек и сейчас у него явно должно было прибавиться работы. Мы же с Йером, пройдя через пару дверей и коридор, дошли до двери, пройдя которую оказались на площадке для игры в грави Тек-С’Саб. И не понимая в чем дело, а заодно, почему в зале оказались практически все члены нашего отряда взглянул на Йера, который передав поднос, только усмехнулся, заметив мое удивление.

-А вот и сюрприз. Мы бы и раньше тебя пригласили в этот бар. Вот только пришлось поработать над площадкой чуть дольше, чем мы предполагали. Она чуть отличается от той, на которой мы впервые вместе сыграли. Но, думаю, что тебя это не остановит.- Оглядевшись кругом, я и в самом деле нашел некоторые отличия, как и многие схожести с той, на которой нам довелось сыграть несколько месяцев назад.

-Спасибо, это довольно неожиданно. Но зачем?- Не понимая, зачем все это было нужно, прямо спросил у Йера.

-Ты Тим часть отряда. И ты любишь эту игру, даже не смотря на то, что тебе нужна для игры чисто своя компания. Это видно, да ты это и сам знаешь. Поэтому мы хотели сделать что-то такое, ради чего ты станешь посещать этот бар, не отдаляясь от нас.- Обведя пространство вокруг себя руками, он пару раз повернулся кругом, явно любуясь тем, как все получилось сделать. Ему это было явно в новинку, а потому удовольствие от результата должно было быть особенно сладко.- Тем более что с нами играть тебе явно комфортно. Выпивка у Марна конечно отличная, тут я не спорю. Но. Я … ждать, когда вы вдвоем приговорите одну бутылку!- Эмоционально высказался он о нашей не расторопности. Вот чудак человек, сказал бы: приговори бутылку и приходи. И все было бы куда как проще. Вместо этого он «сюрприз» решил устроить, а виноват, оказался я. Удивительная логика у него была сегодня.

-Поэтому если и не ради выпивки, то ради игры ты бар будешь посещать точно, в этом я уверен. Тем более раз уж свой клуб ты навещать не хочешь.- Я, было, решил напомнить ему, что клуб этот уже не мой. Но он мне даже слова сказать не дал.- И не спорь, пусть ты и отдал его Марике, но это твой клуб. И если бы ты переговорил с ней нормально об этом хоть раз, то знал бы, что она откладывала десятую часть персонально для тебя. На эти деньги мы, кстати, и начали делать этот зал.- Покрутив в воздухе рукой, он махнул ею, словно оставляя что-то недосказанным.- После конечно все вернули, когда с деньгами стало не столь трудно. Но начали мы именно с того, что она отложила.- И уже совершенно неожиданно для меня он преобразился, словно помолодев на несколько лет.- Так как? Сыграем?

-Сыграем.- Ответив ему вполне добродушно, поинтересовался одним важным для меня нюансом.- Вот только поить то меня, зачем нужно было?- И в этот момент он заржал, самым натуральным образом!

-Из вредности Тим! Зачем же еще?- Проговорил он, подходя ко мне, а после этого беря шею в замок, только обозначая захват и начав тянуть куда-то через зал.- Идем, сейчас все тебе покажу, а там и сыграем. Думаю, что тебе понравится!- И уже не столь радостно добавил, понижая голос.- И да, залом будем пользоваться не только мы. Просто чтобы ты знал.

-Все нормально Йер, это и в самом деле отличный сюрприз.- Ответил ему, хлопая того по спине. Ответ его явно воодушевил, и к нему вернулось былое веселье, которое, на мой взгляд, и по ощущениям было совсем не напускным.

-Вот! О чем я и говорил! А ты все: я не люблю сюрпризы ме-ме-ме! Вел себя как зануда честное слово!

-Уж какой есть.- Только и вставил свое слово на его возмущение.

-Да, временами ты бываешь тем еще засранцем.- Простодушно признался тот, от чего получил от меня тычек под ребро. После чего он сразу же исправился, начав говорить пояснение, после того, как выровнял сбитое дыхание. - Но ты свой засранец, так что не парься, мы все с тобой и за тебя. Просто не забывай об этом. Идет?

-Договорились.

-Вот и славно.- И учитывая, что мы вошли в двери на другой стороне зала и шли к другим дверям, он неожиданно для меня взревел словно раненный.- А вот и раздевалка!

Этот день был и в самом деле отличным, как и вечер. Мы играли, общались, немного выпивали хороший алкоголь под хорошую закуску. Меня познакомили с некоторыми гостями, что оказались такими же наемниками или просто отставными бойцами из разных структур, которые оказались пусть и специфичными, но нормальными собеседниками. Немного играли в ТриШ. С танцами дело тоже было неплохим, но после пары минут понял, что в этот день настроения танцевать у меня явно нет. Как и продолжать общение, с какой бы то ни было дамой. Поэтому сославшись на желание отдохнуть я больше сидел за столом со всеми. Играя в ТриШ и общаясь, нежели танцуя или ища себе приключения. Играли мы исключительно для удовольствия, и неважно был это грави Тек-С’Саб, для которого они достали все необходимое, а не ограничились просто ровной площадкой с тремя кольцами или ТриШ, во время игры в который не велся ни счет, и не делалось никаких ставок. Все чисто для души и удовольствия, все для веселья. Никто из нас не должен был уйти обиженным и Йеру, Морану с Марном это отлично удалось.

Конечно, появившаяся Эмили была крайне удивлена, когда увидела меня веселящимся со всеми. Но ей не удалось к нам ни присоединиться, ни разболтать кого-либо из веселящихся. Она так и осталась наблюдать со стороны, что-то помечая на своем коммуникаторе, но это никого особо не заботило. А в один из моментов у нее случайно перегорел коммуникатор, и все ее наброски пропали без следа. Что тут сказать. Для нее это очень неприятная и необъяснимая случайность, для кого-то чудо. А для меня небольшое воздействие пси, которым я постарался оградить ее от лишних проблем. Пусть парни с девушками и не желали ей зла, но этим вечером им явно не хотелось играть отморозков, что грабят проходящую мимо девчонку. Вот и постарался сделать так, чтобы все остались при своих.

Она без материала, но с воспоминаниями. Я без головной боли за ее жизнь, которой она рискует, суя нос в чужие дела, а заодно с хорошим настроением после этого вечера. А остальные без забот о ее скромной персоне. Каждому свое, но только то, что выбрал он сам и ради чего старался. Отпустив эту промелькнувшую мысль, я улыбнулся ей в след и вернулся за игорный стол. Началась новая игра и пусть она была без ставок или счета, но я собирался получить от нее удовольствие. И начав смотреть на первые полученные карты, а так же вскрытые на столе моя улыбка стала еще шире. Видно мне сегодня везет. Я не только имею хорошие карты на руках, но и окружен, если и не совсем друзьями, но людьми, с которыми я многое пережил и которыми дорожил. И это было здорово!

Глава 31

Глава 31

С момента памятной вечеринки в баре прошла декада. Мы тогда и в самом деле отлично погуляли и воспоминания о тех событиях были мне приятны. Однако время и суровые будни взяли свое. Приходилось и дальше работать, выплачивать фиктивный долг не фиктивными деньгами, а заодно слушать выводы наших специалистов. Что я могу сказать. Отличные у нас спецы подобрались. Им удалось выяснить, куда делся Роц, и мы спланировали операцию по его захвату. О том, что после этого живым мы его не отпустим, понимали все. Слишком значимой фигурой он стал. И пусть Синрия предоставила нам своих людей, что делали все то же, что и Роц, но пока что они не могли начать работать. В этом случае виновникам некоторых наших бед стало бы сразу ясно, откуда пошла утечка, а заодно кто позаботился о том, чтобы у них появились новые неприятности в виде нашего отряда, что никак не хотел просто сдохнуть и позволить им жить так, как им того хотелось.

И лежа в засаде, что мы устроили, окружив при этом довольно примечательный дом, что был настоящим борделем, а по совместительству одним из мест, где предпочитали собираться многие важные для синдиката лица. Операция была пустяковая. Нужно было просто войти, сделать дело и уйти. Все остальное не имело особого значения. И если бы те, кто обитают внутри, позволили нам сделать это без применения силы, то мы бы им только «спасибо» сказали. К нашему глубокому сожалению, просто постоять в сторонке они бы не захотели. Поэтому придется их убедить делать именно то, что нужно нам. Пусть это будет и неприятно, но не мы их заставляли заниматься тем, чем они занимались. Но зато соповцам сегодня будет раздолье. Шутка ли, на блюдечке им предоставят всех, кто останется способен дышать после нашего ухода. А кто нет, так тех они и сами доставят в нужное им заведение. Хоть целиком, хоть по частям.

-«Эй, ты уверен, что это то самое место?»

-«Да, не переживай, случайных людей тут будет крайне мало и я сомневаюсь, что ты сможешь их сильно отличить от всех остальных.»

-«Значит, эксцессов возникнуть не должно. Но ты уверен, что информация верная? Просто ты как-то слишком спокойно обо всем этом говоришь. И крайне уверен в той информации, на которую опираешься.»

-«Да, уверен. Об этом месте мы давно знали и информации о нем у нас более чем достаточно. Так что да, я уверен в том, что информация верная. Йер, пойми, практически все посещающие это заведение этой ночью будут преступниками. У них есть деньги, но тратить они их предпочитают в своем районе. В своих заведениях и со своими товарищами. Поэтому просто поверь, что там будут практически все отпетыми негодяями.»

-«Мне бы твою уверенность.»

-«А ты просто не переживай. Лучше скажи, как там Гоц? Он идет на поправку или все так же плохо?»

-«Идет. Но крайне медленно. Недавно видел, как он ходил, опираясь на стену. Жуть, каждый шаг ему дается с трудом и его колотит от слабости с болью.»

-«Да, жуткое зрелище. Но. Главное, что он поправляется. Рано или поздно, но он вернется в нормальное состояние. Я в этом уверен так же, как и наш добрый доктор.»

-«Надеюсь.»

-«Даже не сомневайся. Но. Тихо. Кажется, скоро придет наша очередь.»

Получив от Йера очень неприличный жест, я только улыбнулся. Не каждый день удается его вот так поддеть. Но продолжая следить за нужным нам зданием, мы дождались, что флаэр показавшийся недавно в воздухе зайдет на посадку во внутреннем дворе. А после того, как высадит своего пассажира, взмоет в воздух, не задержавшись даже на мгновение. И пассажиром был явно Роц. Его рожу я помню очень хорошо, а уж когда для сравнения его изображение еще и на визор спроецирована, то и вовсе забыть крайне сложно. Но, действовать я не спешил, как и все остальные. Для начала дождались, когда система анализа выдаст результат о совпадении, а после этого еще раз пройдясь по плану в своих мыслях, убедился, что флаэр улетел достаточно далеко, а не висит у нас над головами. Никогда не знаешь, что в эти машинки могут напихать. И лучше порой этого бывает не проверять.

Начав двигаться к зданию, оружие было у всех наготове. Снайпера на позициях, подрывники у дверей и окон готовили заряды. Хакеры управляли тем небольшим количеством дронов и дройдов, что были в нашем распоряжении, а заодно позаботились о том, чтобы никакие сигналы не только не покинули зону нашей операции, но и не проникли в нее. И стоило последнему члену отряда встать в условленном месте, как произошли синхронные хлопки, после которых в помещение полетели свето-шумовые и газовые гранаты. А следом за ними сразу же проникли и мы. И пока большинство бойцов скручивали любителей отдыхать на первом и втором этаже. Я как можно скорее проходил этаж за этажом и проверял ниши, в которых могли прятаться запасные накопители информации.

Оставлять после себя подобную улику было крайне глупо. Вот мы их и искали, чтобы не доставлять соповцам радости и удовольствия изучать наши манеры ведения дел. Нечего чужих спецов информацией кормить, свои вон постоянно жалуются. То мало ее и делать нечего, то: ой вэй, а можно не так много!? Я ведь все это не съем! Шутники …, постояльцев детского сада порой напоминают, а не взрослых людей, что уже имеют такой опыт. Которого некоторым на десять жизней вперед хватит. А все туда же, шутки с остротами кидают, словно им делать нечего.

Но пока я про себя бухтел на некоторых наших умников, нужные нам накопители уже были найдены и извлечены из их ниш. А погрузив их в герметичные кейсы, бойцы стали выводить постояльцев на улицу, укладывая их на землю после того, как в очередной раз досматривали тех у стены. Комики блин, не отряд, а сборище комедиантов, что издеваются над нервами всех, кому не повезло с ними иметь дело. И пока некоторые возмущались, что с ними слишком грубо обращаются, я направился на один из верхних этажей, где несколько наших бойцов взяли Роца.

Войдя в комнату, полюбовался окружающей нас обстановкой. Ничего так, уютненько. Вот только в других комнатах она была куда комфортнее. Во всяком случае, там не было этих розовых стен, что сильно бросались в глаза. И кивнув бойцам, отправил их вниз, помогать остальным, изображать из себя бойцов, что проводят рейд. Сам же, начал готовиться к допросу, ожидая, когда ко мне подойдет Йер и еще пара человек. Но видно Роцу что-то очень не понравилось и он постарался сбежать от меня в дверь. А после того, как у него это не удалось и он скатился с огромной кровати, то этот дурень не додумался ни до чего иного, как попытаться сигануть в окно!

Кое-как успев его поймать до того, как он бессмысленно погибнет после столкновения своей дурной башки с землей. Стукнул его слегка буйной головушкой об косяк, а после этого толкнул обратно на кровать, пообещав переломать ему, все ноги и руки, если он еще раз проявит такую черную неблагодарность. Мы значит, с ним встречи ищем, целую операцию, для этого проводим. А он мало того, что не сказал даже пресловутого «спасибо», нет! Он попытался сбежать и даже не попрощался! Поэтому приговаривая, насколько он плохой человек, продолжил демонстративно готовиться к его допросу. Попутно рассказывая, что и для чего будет использовано. И пусть основной инвентарь представлял собой сборку разных химических веществ, которые использовались для допроса. Но почему то его больше беспокоили те маленькие инструменты, что использовались нашими специалистами для хирургических операций и работы с мелкой техникой. И что в них такого страшного? Ума не приложу.

Но, как бы там ни было. Допрос начался и не продлился слишком долго. Видно он так сильно хотел с нами сотрудничать, что решил сам рассказать нам всю интересующую нас информацию. И было ее крайне много. Кто, где, как, зачем. Чем больше мы его слушали, тем неприятнее нам становилось от понимания того, с насколько мерзкими людьми мы порой имеем дело. И ведя с ними дела, мы привлекли к себе внимание других, совсем не милых людей. Но. Информация была получена. А Роц практически безболезненно отправился в мир духов, не успев даже толком вскрикнуть.

Покидая здание, мы оставили в нем несколько зарядов, что детонировали с небольшой задержкой друг после друга. И полюбовавшись не ровными рядами лежащих на земле фигур, вернул свой взор пылающему в ночи зданию. После чего прошлись по нашим «задержанным» и оглушив их для верности еще ввели им некоторое количество снотворного, надеясь, что никто из них не откинет от этого копыта. Хотя. Даже если и откинут, то лично мне их будет совершенно не жалко. Покинув территорию большого, горящего дома мы растворились в ночи. В то время, как к месту пожара уже пребывали соповцы и представители других служб, которые мы вызвали не задолго до этого.

Не торопились они, совсем не торопились. Мало того, что для них всю работу сделали, так еще и дожидаться их пришлось. Совсем расслабились видно. Ну, ничего, после того, как они обнаружат чье тело, было среди обугленных стен, то резвости у них явно прибавится. Я в этом даже не сомневался. Шутка ли, бывший помощник следователя, активист, общественный деятель и просто славный малый, которого были рады видеть и приветствовать в своих кабинетах и не только, многие видные люди города. После этой ночи они точно станут куда подвижнее. Нам же придется стать осторожнее. Гибель Роца нам не простят. Чтобы мы не делали и как бы не старались.

***

Пару дней мы из буферной зоны не высовывали даже носа. Слишком уж СОП активизировались. Как мы и предполагали, гибель Роца вызвала сильный резонанс общественного мнения. Нас от визита крайне злых сотрудников разных структур спасала протекция от полковника, которого, кажется даже больше чем нас, не устраивал подобный визит. При этом Синрия не забыла так же нам сказать «спасибо» и натравить на СОП и иные службы целую армию юристов и прочих деятелей. Которые буквально на каждом шагу вставляли тем палки в колеса и направляли общественность, против их деятельности, выставляя для всех, все в крайне негативном свете.

Мы же воспользовавшись небольшой передышкой, планировали свой следующий удар. И когда потребовалось сделать в очередной раз перерыв, то я направился на кухню. Желая чем-нибудь перекусить и посидеть некоторое время в тишине и покое, желательно с чашечкой чего-нибудь горячего и очень сладкого. Но. Видно моим желаниям было сегодня не суждено сбыться. На улице кто-то выяснял отношения и один из голосов участников мне был очень хорошо знаком, даже не смотря на всю его слабость. Видно Гоцу не повезло, раз уж на него так наседает незнакомая девица. Вот только по фразам, что были в их разговоре, у меня возникли сомнения в своем предположении. А не незнакомая ли она для него? Судя по всему нет, очень даже хорошо знакомая, раз уж он, не стесняясь в выражениях, посылает ее и даже не желает слушать объяснений.

Направившись к дверям, я желал прекратить этот бардак как можно скорее. Мало того, что они нарушают общественный покой, так ведь скоро они так привлекут к себе столько внимания, что будет за счастье, если дом выдержит последующие за этим разрушения. Шутка ли, у Гоца Кора точно не из робкого десятка, она долго разбираться не станет. Просто скажет: бывшая? И что тут забыла? Все милочка, свободна и больше чтобы я тебя тут не видела. Не думаю, что незваная гостья так просто отступится и молча проглотит подобное пренебрежение. А раз так, то склока будет практически не минуема. Она же не останется не замеченной и вот тут-то все из под контроля и выйдет. К Гоцу очень хорошее отношение в отряде. И его бывшей не стоит ожидать ничего хорошего от появления других свидетелей этой беседы.

Выйдя на улицу, я уже было порадовался, что все было кончено и мне не придется вмешиваться. Но вот Гоц выглядел очень плохо. Подойдя к нему, обхватил его за талию и помог добраться тому до лестницы, где и посадил его, крайне внимательно наблюдая за его состоянием. И убедившись, что все было более-менее в норме, сел рядом с ним, отпуская те переживания, что испытал в этот момент. Гоц же отдышался и отсмеявшись, слабым голосом дал о себе знать.

-Что Тим, напугал я тебя?

-Есть такое дело. Ты как вообще и что это за девица была?

-Нормик, во всяком случае, чувствую себя не хуже, чем несколько дней назад. А девица. Хм. Моя бывшая.- Проследив за тем, как Гоц облокотился спиной, на лестничное ограждение с нескрываемым напряжением поинтересовался у него.

-И что ей было нужно? Вы ведь вроде как расстались.

-В том то и дело. Она с недавнего времени начала делать попытки выйти со мной на связь. А я сдуру решил узнать, что ей нужно. В итоге решили встретиться и все обсудив поставить точку, но, видно встреча была только предлогом.

-Гоц, что ей было нужно?- Повторил свой вопрос, заодно добавив уже более жестко.- И какого демона ты ее пригласил к порогу этого дома?

-Она хочет попробовать все заново.- Подавленно пробормотал он. Словно эти слова отнимали у него силы и причиняли неимоверную боль. Не знаю, как насчет сил, а боль они ему наверняка причиняли.- А приглашение. Хэх. Тим. Куда я в таком состоянии пойду?- Указал он на свое состояние, проведя по своим ногам рукой.- Я по дому-то еле-еле без помощи перемещаюсь. Идти куда-либо было бы крайне сложно в моем состоянии. А без Коры я далеко бы точно не ушел. Видеть все это ей точно не следовало.- По поводу последнего я был с ним согласен полностью. Видеть подобного ей и в самом деле не следовало.

-Ясно. И что ты решил?- Поинтересовался у него, чтобы знать к чему вообще стоило готовиться.

-Не знаю Тим. Что-то изнутри гложет, и я не знаю, что делать. Быть может реально стоит попробовать все вернуть? Вот только так я обижу Кору, а я этого точно не хочу. И. Я просто не представляю, что мне делать дальше.- Выпустив воздух сквозь зубы, вздохнул пару раз, чтобы хоть немного расслабиться и не наговорить лишнего. А как только ощутил, что полностью вернул над собой контроль, и это не будет влиять на мое мышление, то уже спокойно начал говорить.

-Дурак ты Гоц. Ушел, значит ушел. Тем более, что пока ты был ранен, то она нашла тебе замену. Поверь, твоя бывшая даже ноготка Коры не стоит. И то, что она устроила тут шоу, вместо того, чтобы поинтересоваться твоим самочувствием, не добавляет ей баллов.

-Я понимаю Тим. Но это я понимаю разумом, тело же говорит мне совсем иное.- Покачав головой над его аргументом, мне оставалось только признать, что он не исправимый романтик. Вот кто реально должен был у Дирка взять пару уроков. Но, решил все же продолжить с ним разговор на эту тему. Как бы неприятна она для нас обоих не была.

-Это привычка Гоц, болезненная, очень неприятная, но простая привычка. Она скоро пройдет и все вернется на свои места.

-Думаешь?

-Да.

-А я-то уже думал, как усидеть на двух стульях.- Хоть он и посмеялся над своими словами. Вот только фальши я в них не ощутил.

-Говорю ведь, дурак ты и не исправляешься.

-Это еще почему?- Не скрывая своего удивления, поинтересовался тот у меня. И повернувшись на него, на мгновение, посмотрел тому в глаза, а после этого отвернулся обратно, начав говорить то, о чем я в тот момент думал.

-Парень, женщина всегда узнает, когда ты начинаешь жить на два дома. Рано или поздно, но узнает. Поэтому не делай глупостей и не гадь в душу тем, кому ты реально дорог. Ведь она может тебя простить, может даже принять твоих детей с любовницей в вашем доме. Но вот чего она не может сделать. Так это преобразовать чашу своего терпения в бездонную пропасть. Потому что если, у ее терпения исчезнет дно, то ты для нее уже не будешь значить ровным счетом ни-че-го. Любовь или безразличие и надейся, чтобы любовь не превратилась в ненависть, тогда ничего хорошего ждать тебе точно не придется. И рано или поздно, но до тебя это дойдет. Так что решай сам, хочешь ты именно так сам себе создавать проблемы или нет.

Некоторое время мы оба молчали. Он из-за тех раздумий, которые поселились в его голове. Я из солидарности к его мыслительному процессу. Мимо нас проехало несколько машин, что направлялись в сторону города. И когда я уже решил вывести его из этих дум, то он сам вышел из своего литургического состояния.

-Нет, не хочу. И знаешь, я пока тебя слушал, принял для себя одно решение.

-И какое же?- Из любопытства решил узнать у него, до чего он додумался.

-Я не уйду из отряда. Как бы там ни было, но пока он существует в том виде, что можно видеть сегодня и пока в нем есть мои товарищи, я его не покину.

-Уверен?- Спросил скорее из вежливости, чем по какой-то другой причине. Его участие было конечно для всех нас важным. Но никто не хотел подвергать друг друга опасности, хоть это и было неизбежным. Поэтому единственным реально стоящим вариантом было, если бы он сам принял решение покинуть отряд. Однако и отговаривать его от того, чтобы он остался или ушел никто не стал бы.

-На данный момент да. Во всяком случае, я думаю, что да. Но для начала мне нужно встать на ноги, а не еле передвигать ноги, чтобы дойти от койки до двери.

-Как знаешь. Кстати, у меня есть к тебе просьба.

-И какая же?

Немного помолчав, решил, что будет и в самом деле лучше, если этим займется он. И подобрав камушек у основания лестницы, откинул его в сторону, после чего наконец-то решился начать разговор.

-Поговори с Нелом. Я не хочу, чтобы он продолжал участвовать в наших делах. А следом за ним уйдет и Мила, этого я и добиваюсь. Не хочу, чтобы они рисковали своими жизнями и продолжали погружаться во все это дерьмо.

-Поговорить с ним? Хорошо. Но. Почему я?- Да уж, я бы то же на его месте не понял, подойди он ко мне с подобной просьбой.

-Он тебя уважает. Да с Матисом он общается чаще, но тебя он реально уважает как человека и мужчину. Это очень многое значит в любом деле.- Доводы были самыми простыми и понятными, мне совсем не хотелось погружаться в мысли об этом, и без того было много вещей из-за которых временами болела голова.

-Ясно. Но, почему ты не хочешь с ним поговорить сам?- Интересно, упрямство такая заразная штука или я просто стал сдавать позиции? Хм. Пожалуй, тут были верны обе эти причины, но каждая в своей доле, не более.

-Я хочу, чтобы он сам все обдумал и принял свое решение. Если с ним переговорю я, тогда он сделает, так как я ему скажу. Это может создать проблемы в дальнейшем, как вообще, так и в нашем общении.

-Кажется, я тебя понимаю. – После небольших раздумий проговорил Гоц, а погрузившись ненадолго в свои мысли, он вздрогнул воскликнув.- Бездна, с детьми всегда так сложно или это только нашему отряду так повезло с этой троицей?

-Откуда мне знать?- Тихо откликнулся на его возглас.- Спроси Паули, она у нас единственная кто имеет опыт воспитания. Во всяком случае, только, о ее сыне мне известно достоверно. Больше мне ничего достоверно о семейном положении членов нашего отряда не известно.

Посидев так с ним еще пару минут, помог Гоцу вернуться в дом, где передал его в заботливые руки Коры. И показав ему большой палец, отошел в сторону, даже не смотря на то, как удаляется эта парочка. Повезло ему с ней. И я рад за них обоих. Но помня о том, что перекус сам себя не приготовит и тем более не съест, пришлось в спешном темпе организовывать себе стол. А то так скоро и меня хватятся. Объяснять же, что вместо нормального перерыва я отвлекся на разговор, мне совсем не хотелось. А потому, быстро прожевав пару бутербродов и запив это все соком, налил себе еще один стаканчик и направился обратно к остальным. Пора уже найти компромисс в нашем плане и придумать, как мы все провернем.

***

Сколько времени мы провели за обсуждениями и планированием, сложно было сказать. Как и то, какой результат будет после наших действий. Вот только мы прекрасно понимали, что никто нас в покое оставлять не собирался. А потому требовалось взять волю в кулак, не забыв, про пару десятков аргументов куда весомее и навестить главу синдиката. Требовалось с ним потолковать по душам до того, как он сам выйдет на нас или укажет на нас комы-либо еще. И пока мы готовились к столь животрепещущей встрече, обстановка в городе стала понемногу накаляться.

Синрия делала все, чтобы застопорить работу системы и не дать той нас найти, а после этого раздавить. Лидеру синдиката в свою очередь видно не нравились подобные проволочки. И уже пошли первые столкновения между сторонами. Благодаря этому СОП было чем заняться, вместо того, чтобы искать нас по свежим следам. Искать преступников и так не просто, а тут становится еще сложнее, особенно когда у тебя под боком обнаруживаются мздоимцы и целые гнезда заразы, что до этого момента только процветали под твоим неустанным присмотром. Тут хочешь, не хочешь, а работать придется, вот только уже не для галочки, а реально. Вот СОП и работал, пытаясь подчистить то, что вылезало на свет. И бескровно у них дело решалось крайне редко.

Мы же вздохнув свободнее от понимания, что ожидать прихода СОП по наши души в ближайшее время не стоит, порадовались за то, что им есть чем заняться. Как и тому, что Гоц достиг успеха и убедил Нела с Милой не участвовать больше в наших делах. Им и без того занятие бы нашлось. И пускай с трудом, но удалось с ними договориться, как и с Корой. Понимание, что теперь не придется присматривать за тремя студентами, что полезли в самое пекло, было таким облегчением, что даже окружающие краски стали чуть ярче. Относиться к ним как к своим? Да не вопрос, тем более, что они реально свои и делают полезное дело. На этой волне мы им даже долю выделили на карманные расходы, как членам отряда в зависимости от того, чем они будут заниматься. И пускай тратить им свою долю, было особо негде, но такое поощрение не осталось ими не замеченным.

Однако возвращаясь к лидеру синдиката, мы приняли решение действовать нагло и быстро. Раз уж он решил не высовывать носа из своего небоскреба, то мы не видели ничего зазорного в том, чтобы самим прийти к нему. Придем в гости, выпьем чаю, поговорим о погоде и наших совместных делах. Авось удастся договориться? Надежды на это не было, а потому в гости мы шли в полном своем снаряжении. Предварительно разделив отряд на несколько частей. Одна, из которых должна была отвлечь внимание, постаравшись пробраться с подземной парковки, куда проникнуть было до безобразия просто. Оттуда им предстояло проникнуть в здание, а там двигаться от одного пункта управления и наблюдения до другого. Пока их не встретит сопротивление чуть сильнее легкого или пока те не объединятся с нами.

Мы же пользуясь ранцами, проникли на крышу, подключились к системе здания и стали спускаться по техническим и служебным коммуникациям. И если продвижение первого отряда было связано с явными и понятными трудностями, которые все из нас ожидали даже при планировании. Кроме разве что того, что никто не станет поднимать тревогу, а постараются сами разобраться с незваными гостями. Что было нам только на руку. Особенно учитывая, что к нашему появлению бойцы синдиката были явно не готовы. Однако мы никак не ожидали, что продвижение по техническим и служебным коммуникациям будет куда сложнее, чем идя напролом через всех, кто встает у нас на пути.

Каждый этаж, лестничный марш, дверь и многое другое контролировалось датчиками. И все их требовалось отключать, обходить, блокировать или иными способами выводить из строя. Бойцы даже шутить начали, что такого они на тренировках не отрабатывали, а потому к этому отцы-командиры, как и жизнь их не готовила. Смех смехом. А продвижение и в самом деле было очень медленным и трудным с моральной точки зрения. Время тянется, а ты весь в напряжении, ожидаешь, что сработает тревога и о твоем присутствии станет известно всем в округе. Что будет после этого точно не известно. Но сомнений в том, что это тебе не понравится, не возникало. Шутка ли, если даже в стенах были ловушки с взрывчаткой, ниши с дронами, дройдами, турелями и другими малоприятными вещами. Тут хочешь, не хочешь, а бдительность поддерживать будешь на должном уровне.

И когда мы вышли на нужный этаж, то даже испытали небольшое облегчение от того, что достигли цели и встретили хоть какую-то понятную трудность. Несколько бойцов, что были снаряжены, как и те наемники, что несколько раз до этого попадались нам на пути, контролировали этот этаж. На их несчастье они готовились встречать тех, кто прорывался к ним с нижних этажей. Но вот то, что мы будет буквально в нескольких метрах от них, они явно были не готовы. И разбившись на тройки, мы рассредоточились по этажу так, чтобы в ходе одного рывка оказаться рядом с противником, не дав ему даже шанса, чтобы сориентироваться.

-«Ты уверен, что это хороший план?»

-«Есть идеи лучше?»

-«Может, просто перестреляем их?»

-«Нет. Это может не сработать. Ты ведь и сам знаешь, что щиты у них не уступают нашим. Как и остальное снаряжение. А это может создать нам проблемы.»

-«Ладно, и как ты предлагаешь выбить эту тройку? Они тут явно не просто так воздухом дышат.»

-«Как я и сказал ранее. А что такое? Боишься, что мы испачкаем эти прекрасные мраморные стены и ковры затопчем? Так об этом стоило раньше беспокоиться. Сейчас уже поздно.»

-«Ну и шутки у тебя Турист.»

-«Уж, какие есть. Ты извини, но обстановка не из тех, что располагает к веселью. Все Йер, я пошел.»

-«Куда!? Ах, ты ж Бездна! Парни! Готовность!»

Пока Йер командовал отрядом и готовился устроить тут бойню с огненным штормом. Я чуть ли, не прижимаясь к стене, продвигался к троице бойцов, что вели себя более чем беззаботно. Конечно, до нас первому отряду нужно было преодолеть еще с десяток этажей, которые требовалось хотя бы немного осмотреть, чтобы не оказаться зажатыми между молотом и наковальней, вместо нормальной лестницы. Но для меня это не настолько уважительная причина, чтобы ТАК расслабляться.

И подобравшись к неприятностям, ощутил прилив адреналина, что будоражил нервы, давая прочувствовать каждую часть своего тела. Перестав сосредотачиваться на своих ощущениях, переключил внимание на то, как все нужно было сделать. И достав один «Орн-С», перевел его на режим бластерной стрельбы, сделав шаг к ближайшему бойцу. Когда оставалось буквально полметра до его спины, провел ботинком по поверхности ковра, вызывая еле шипящий звук, что привлек ко мне внимание. И стоило начать торице действовать, как я ответил им тем же.

Вогнав клинок, выскочивший из перчатки ближайшему бойцу в шею, когда тот уже был боком, выстрелом практически в упор прожег визор второго бойца стоявшего справа. Тому же, что был между ними я оружие пинком задрал столь высоко, что даже при всем желании как-либо навредить мне его начавшаяся стрельба никак не могла. Не став тратить на него заряд с ресурсом ствола, придавил его своей массой, и несколькими ударами клинком по сочленениям с уязвимыми местами, что были еле прикрыты, разобрался с последним бойцом этой тройки.

Резко отстранившись от свежего трупа, что буквально минуту назад был живым человеком, прислушался к звукам, что были на этаже. Как могу судить, остальные уже практически разобрались со своими подопечными. Это хорошо. Не придется в спешке разбираться с недобитками, что могут попытаться нам испортить жизнь. Сообщив первому отряду, что этаж зачищен и тут их встретят, стал продвигаться по этажу, лишь краем сознания отмечая, что Йер уже поставил бойцов у входа на этаж, а заодно позаботился о лифтах с прочими выходами. Отлично. Не придется за них беспокоиться.

Когда я добрался до нужной двери, у которой уже были готовы к штурму несколько бойцов, то дав команду к готовности, сосредоточился на ощущениях того, что было за нужной нам дверью. И на свое удивление, ощутив только одного живого человека, что был спокоен и полностью в себе уверен, стал искать причину его уверенности. Быть может ловушка, или какой припасенный малоприятный для нас сюрприз, о котором мы ничего не знаем? Но не найдя ничего реально способного представлять для нас опасность ни по отдельности ни в совокупности. Мне оставалось только посчитать, что это просто самоуверенный человек, что еще не понял, что будет дальше.

Дав сигнал действовать аккуратно и осторожно, мы начали штурм. Первый бойцы ворвались в помещение практически беззвучно, а следующие прямо за ними не отставая практически ни на шаг. Я с Йером последовал следом за ними, но все было спокойно. В просторном помещении, что было разделено между собой на две половины только высотой пола между ними, было крайне мало мебели или иной утвари говорившей о том, кем был владелец этого помещения. А по совместительству и всего здания. Большие боковые панорамные окна, стол у стены напротив входа и крепкий мужчина с седыми волосами средней длины. Крайне непримечательный человек на первый взгляд, вот только глаза выдают его с головой. Не так-то он был и прост, как хотел казаться. Осмотревшись кругом, уже практически решили, что просто пристрелим мерзавца. Вот только ему видно захотелось поговорить.

-Как интересно. Группа наемников, что обитают практически в трущобах, захватила мой дом, и надеются остаться безнаказанными. Вы хоть знаете, кому переходите дорогу? Точнее, кому уже давно ее перешли?

-А это имеет значение?- Без проявления эмоций спросил, сидевшего перед нами мужчину, что держал руки на столе и явно демонстрировал свою уверенность с превосходством над всеми нами.

-Для вас может и не имеет, вот только не для людей с властью. Поэтому, предлагаю вам заключить сделку.- Равнодушно произнес тот, будто и не сомневался, что мы поступим так, как он решил. Поэтому он делает нам огромнейшее одолжение, просто ведя этот разговор.

-И какую же?- Уточнил у него чисто из любопытства.

-Да не слушай ты его!- Воскликнул Йер, но подняв левую руку, все так же без эмоционально обратился уже ко всем.

-Тихо, пусть говорит. Хочется его послушать, убить мы всегда успеем, а поговорить нет.

-Послушай своего друга громила, быть может, и проживешь дольше.- Закончив говорить он рассмеялся, словно услышал отличную шутку от старого знакомого во время дружеской посиделки. И этим он явно вывел Йера из себя.

-Ты…!- Но, не дав тому сказать больше ни слова, я сразу же его перебил.

-Тихо, не вмешивайся. Поверь, я знаю, что делаю.

-Хорошо.

-Так как?- Обратился к мужчине, что явно с удовольствием наблюдал за нашей перепалкой.

-Все очень просто. Вы покинете мой дом и вернетесь в ту дыру, откуда вылезли. И впредь не высовываетесь оттуда. Так же вы все прекращаете убивать моих людей и мешать вмешиваться в дела моей организации. Тогда я так и быть, воспользуюсь толикой своей власти и сделаю так, что о вас забудут, оставив вас в покое. С вашими товарищами и компаньонами разберутся мои люди, и больше они не будут представлять, каких либо проблем.

-И о каких людях ты говоришь?

-Судьи, активисты, разные деловые люди, другие чиновники, что обеспечивали комфортное ведение дел для моей организации. И кого ты так неосмотрительно убирал или запугивал, выполняя взятые заказы. И тем самым вмешиваясь в мои дела. Теперь понимаешь?

-Вот оно что. Мда. Какое щедрое положение. Только вот вопросик у меня есть. А с чего ты решил, что мы согласимся?

После этого под шлемом мое лицо расплылось в очень нехорошей улыбке. И если бы он мог видеть мой взгляд, то сразу же понял, какую ошибку он совершил с самого начала. Не думаю, что в моем взгляде или лице он сумел бы прочитать хоть что-то, что позволило бы ему пережить эту ночь. Но. Он был все еще под властью своих заблуждений, считая, что реальная власть находится в его руках, и он остается хозяином положения. Самообман может быть великой силой, вынужден это признать, главное, чтобы из-за него ты делал свершения, а не получал тумаки из-за своих заблуждений. Быть может когда-то он и знал это, но очень давно и уже забыл о том, как все может обернуться буквально за одно мгновение.

-Ты вроде не глупый человек, сам подумай. Я и мои товарищи можем купить любой закон, суд, должность или должностное лицо. Это нам обеспечивали и обеспечивают наши люди во власти, создавая необходимые условия с прецедентами. Мы контролируем даже некоторых министров и советников, что располагаются в Эмори. И если мы захотим чтобы завтра на этой планете был новый закон или отменили старый, то сделаем это просто щелчком пальцев. Мы реальная власть и не вам с нами тягаться. Моя же смерть будет для вас приговором. Даже если «Тикада» распадется, то рано или поздно, но ее соберут вновь. Поэтому, единственный реальный шанс у вас выжить, это принять наше предложение.

-Выйдите, пожалуйста.- Обратился ко всем, кто был в этом зале, а по совместительству кабинету.

-Что!?- Возглас Йера буквально отразился от стен, а если учесть, что голос его был усилен, то слышали нас наверняка не только на этом этаже. И перейдя на внутреннюю связь отряда, на открытом канале обратился персонально к нему, позволяя слушать наш разговор всем желающим.

-«Выйди, пожалуйста, с остальными за двери и закрой их с той стороны. Более того, чтобы не произошло, не открывай их и не входи сюда. Я сам к вам выйду. Позже.»

-«Что ты задумал?»

-«Позже, просто сделай, как я прошу.»

-«Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.»- Знал бы он, как я сам на это надеялся. Но. Пусть я и не знал, но уверенность в своих намерениях у меня была очень серьезная. А потому мучить себя сомнениями не было ни малейшего смысла. Мы пришли сюда с конкретной целью, и уйти отсюда просто так мы не можем. Особенно если вспомнить наши договоренности с Синрией.

В следующую секунду бойцы стали покидать помещение, а когда они его покинули и закрыли за собой двери. То я стал готовиться сделать то, за что могу очень сильно поплатиться.

-Мудрое решение. Я рад, что ты способен принимать решения и контролировать это стадо буйных голов.- Собеседник явно считал себя хозяином положения. Конечно, власть развращает, а абсолютная власть, за которую ты ни перед кем не отчитываешься, развращает еще быстрее.

-Заткнись. Значит, ты говоришь, что ты и подобные тебе являются реальной властью на этой планете? И это только из-за того, что вы сделали законы своим дышлом, что крутите его, как хотите и контролируете сложившуюся систему через несколько продажных пешек? Позволь тебе кое-что продемонстрировать. Думаю, что ты будешь впечатлен моим небольшим представлением.

Энергии вокруг себя и в себе я сфокусировал уже столько, что она стала доставлять мне существенный дискомфорт. Пусть он был все еще терпим, но решив не усердствовать больше, чем было нужно я начал делать то, что задумал. И стоило мне закончить с первой частью своего плана, как в помещение окончательно вышло из строя все оборудование. Только ценой огромных усилий мне удалось защитить свое снаряжение от этой участи. И когда в помещение воцарился мрак с темнотой, я сделал следующий ход, который был куда весомее предыдущего.

Распространившееся в одно мгновение тепло достигло всех уголков помещения. Эффект был словно от жара костра, что решил порадовать окружающих резким выбросом большого количества тепла. И даже не смотря на то, что помещение еле освещалось уличными огнями со светом луны этого мира, было все равно заметно, что моему невольному собеседнику было страшно. И это было правильно. Но. Все самое страшное было еще впереди. Наблюдая за тем, как ему становится душно, а помимо этого он стал обливаться потом. Не говоря о том, что постарался как-то облегчить свое положение, расстегнув несколько пуговиц своего костюма. Решил испортить ему еще немного настроения.

-Что такое? Слишком жарко? Не переживай. Сейчас исправлю.

И когда он, не обращая на меня внимания, расстегнул еще одну пуговицу. Я сменил вектор своего воздействия на противоположный. Из-за чего на стенах и мебели пошла изморозь с оледенением того немногого конденсата, что все еще сохранялся на стенах. Тут ему стало явно не до шуток. Выдержать стужу куда сложнее и неприятнее, чем просто повышение температуры, пусть и в краткосрочном варианте. А чтобы передать всю гамму того холода, что я для него хотел донести. Я стал вспоминать и проецировать в окружающее пространства воспоминания, о своих ощущениях во время боя в проулке, когда спасал Гоца с неизвестной девчонкой. Тогда я очень сильно рисковал, беря то количество энергии, что была разлита вокруг. Энергии боли, смерти и разрушений плохо влияют на того кто с ними соприкасается. А сейчас я сам фокусирую ее в окружающий мир.

-Как я посмотрю, ни жара, ни холод тебя не устраивают. Хорошо. А так?

Прошло мгновение, и появилась сфера пространства, в которой были мы оба. И в этой сфера помимо жуткого холода еще и отсутствовал воздух как вид. Из-за этой аномалии окружающий воздух устремился к нам, но бесследно исчезая, оставлял после себя только вакуум. Еще одно мгновение и стекла пошли трещинами, грозя вот-вот лопнуть от того давления, что было снаружи. Чтобы не допустить этого пришлось спешно проламывать защиту моего невольного собеседника, что больше походил на подопытную жертву, нежели на того с кем ведется хоть какая-то «беседа». А проломив его защиту, внушил ему, что помимо нехватки кислорода он одновременно ощущает космический холод с неимоверно сильным жаром, что исходит от местного светила.

Но и этого было мне мало. Я нанес ему всего один удар, отправив в его разум проекцию тех ощущений, что чувствовал вокруг себя, когда мы выбирались из разрушающегося города, в котором шли бои. Разве что проекция эта была не чистой, а чуть измененной, некоторые ощущения я усилил, другие ослабил. Тем самым получив неимоверно жуткий коктейль, от которого у меня самого волосы шевелились везде, где только было возможно. Пол удара сердца и помимо красного лица с признаками удушения и глазами, в которых лопались капилляры, он зашелся в беззвучном крике. Что закончился практически сразу же, как только начался.

Прекратив издеваться над пространством, что было вокруг меня, вернул все в то состояние, что было до того, как я начал свои воздействия. В кресле уже был не крепкий мужчина, что считал себя если и не повелителем жизни, то тем, кто способен властвовать над всеми остальными. А безжизненное тело, лицо которого выражало всю ту боль с ужасом, что он испытывал в последние мгновенья своей жизни. Значит, власть? И что толку от этой власти и всех его возможностей? Законы, порядок на этой планете и контроль над жизнями простых людей, которые зависели от него и ему подобных. Все то, что он считал реальной властью, было создано им и ему подобными. И все это оказалось ничем и не способно ни на что, когда обычный псион начал воздействовать на ту среду, в которой тот обитал. Не обращая внимания при этом ни на его положение, ни на его слова и уж тем более на законы, благодаря которым меня чуть ли не в кабалу загнали, стоило мне только появиться на этой планете.

Прошло всего мгновение, и я ощутил, что мое состояние стало намного хуже. За все в этом мире приходится платить, так или иначе. Эти недолгие, но очень серьезные для меня воздействия не прошли для меня безвредно. Как бы не был источник внутренней энергии силен, как бы много я не брал энергии из окружающего меня пространства. Но подобные нагрузки не проходят бесследно для организма. Организма обычного живого существа, которому приходится напрягать все свои возможности, только для того, чтобы хоть немного работать в подобном режиме.

Нагрузка на мозг была огромнейшей и шагая к двери я это прекрасно понимал, даже не смотря на то, что мысли путались и связно соображать становилось неимоверно трудно. Каждый мой шаг давался с огромными усилиями, как и то, что держать равновесие становилось все труднее. Тело же ломило, горело и обжигало холодом с огнем из-за того, что пропустил через себя столько энергии. И мало того, что энергии, так еще и разрушительной, воздействие которой на любой организм действует крайне негативно. А в сознание стучались последние отголоски того ужаса и боли, что испытал ныне мертвый хозяин этого кабинета.

Но, не обращая на все это внимание, я держал свою волю в кулаке, продолжая с неимоверным упорством переставлять ноги. А заодно удерживая свое сознание в рамках, которые ощущались расплывающимися кругами на воде после брошенного камня. Еще несколько шагов и открыв двери, выхожу неровной походкой в зал на слабеющих ногах. И не успел я и слова сказать, как пол устремился мне на встречу, а тело начало еще хуже отзываться на мои команды. Пытаясь совладать с этой напастью и понять, а заодно осознать, что произошло. Я и не заметил, как вид переменился и теперь я смотрел куда-то вдаль, любуясь такими далекими и веселыми огоньками. То, что творилось с моим сознанием, я даже не представлял, да и не понимал. Видно сжалившись надо мной, оно помахало мне ручкой, и я погрузился в такую мягкую и безболезненную тьму.

***

Йер. Когда вышел в коридор.

Тим совсем сдурел. Попросить нас покинуть помещение? Это было с его стороны очень смелое и наглое решение. Посмотрим, что он решил сделать. И не успел я приступить к координации действий отрядов, а Моран сделать шаг в сторону, проход мимо меня, чтобы проконтролировать наших людей на этаже. Как датчика показали странные данные. Очень странные. И они мне не понравились, совсем не понравились. Как и то, что сигнал от них шел из-за дверей, которые мы закрыли за собой буквально несколько секунд назад.

-Эй, Йер, это что такое?

-Не знаю друг, но мне это не нравится.

-Что делаем?

-Ждем. Больше нам ничего не остается.

Моран после нашего разговора видно передумал куда-либо идти, а вернувшись на свое место, стал связываться то с одной, то с другой нашей группой. Но судя по всему, за дверью что-то происходило. И стоило только коснуться ее поверхности, как от пальцев остались следы водных разводов. Отойдя на полшага назад, я был в недоумении. Какие разводы и конденсат в этом помещение или коридоре? Тут вообще неоткуда взяться такому количеству влаги! И судя по всему, не только я следил за дверью. Бойцы были явно напрядены и подготовили оружие к бою, все выглядело так, словно мы готовились во второй раз врываться в это помещение. Но в этом не было смысла. Ведь Тим был внутри, и если бы что-то произошло, то он должен был нам об этом сообщить.

Появился странный звук, похожий на завывание ветра, но такой звук ты не получишь даже разбив окно. Он больше походил на вой улетучивающегося воздуха при декомпрессии отсека и тут один из бойцов указал куда-то вниз, где край ковра стал чуть подниматься от пола и снова опускаться обратно, совершая удар, повторяя цикл вновь и новь. Что там вообще происходит!? Мы уже было решили ворваться внутрь, даже не обращая внимания на просьбу этого не делать. Но. Все резко стихло, вернувшись к нормальному состоянию, что было видно по двери, ковру и другим признакам. Датчики так же показывали нормальные показания. И от этого становилось реально страшно. Подумать только. Командир, что побывал во многих компаниях, бравший штурмом укрепленные позиции и захватывающий во время абордажа звездолеты боится наступившей тишины.

Хоть и есть примета, что тише всего перед бурей. Но порой именно тишина пугает больше, чем самый жуткий шум какой только можно вообразить. Так мы и стояли несколько долгих, томительных и очень мучительных секунд. Пока двери не раскрылись и сделав пару шагов к нам не вышел Тим. Наступившее облегчение сменилось испугом и беспокойством, когда он неожиданно осел на пол, ударившись лицевой частью шлема об пол. Устремившись к нему со всеми остальными, начал отдавать приказы окружающим.

-Дирк, проверь зал! Морн, помоги мне перевернуть его!

-Есть!- Только и ответил Дирк, врываясь в зал и устремляясь к столу, за которым все так же сидела мужская фигура. Морн же ничего не понимая, как собственно и я, только воскликнул.

-Что с ним!?

-Откуда мне знать?- Только и проговорил я, ища следы повреждений и не понимая, как мог бы тот слизняк навредить бойцу в скафандре. Так при этом не просто бойцу, а такому, что порой творит просто невероятные вещи. И то, что он псион для меня было крайне слабым объяснением того, что и как он иногда делает. Морн же не растерялся, начав действовать раньше меня буквально на долю секунды.

-Кип!

-Уже работаю!- Отозвался тот, я же ощутил толчок в бок и сдвинувшись к голове Тима освободил медику место.

-Эй! Вам стоит это увидеть.- Голос Дирка был тих и словно подавлен.

-Что там?- Уточнил у того перед тем, как оторваться от шлема пострадавшего и встав направиться к нему, перехватывая поудобнее свое оружие.

-Не знаю, но это стоит видеть, это очень странно.

Сбоку от меня шел Моран, что, так же как и я осматривался кругом, ища следы ловушек или других причин, что могли бы вывести из строя одного из нас. Но ничего не обнаружив и добравшись до стола, мы поняли, что хотел сказать Дирк и почему он был так подавлен. Некогда крепкий мужчина, что создал нам столько проблем, был в своем кресле мертвым, и маска ужаса с его лица никак не хотела сходить. Только после этого обратив внимание на его лицо и волосы заметил, что те стали полностью седыми, а лицо было словно высушенным и состарившимся. Моран же хлопнул по наплечнику и указал куда-то в сторону. Проследив же за его жестом, обратил внимание на паутинку трещин, что покрылись стекла в этом помещение.

Что тут вообще произошло!? Эти стекла способны выдержать пару взрывов, не говоря уже про наше стрелковое вооружение. Что могло оставить на них подобные следы? И что стало с этим мерзавцем, что он словно посмотрел в лицо Бездны, решив умереть сам, пока с ним не случилось чего много хуже? Вопросы и они требуют ответов. А единственный кто способен их дать лежит сейчас в коридоре и не известно, что с ним произошло. Решив этими вопросами заняться позже, указал Морану на стол, давая ему понять, что сбор информации никто не отменял. Получив же от него кивок, проверил, как себя ощущал Дирк.

Того видно проняло до глубины души, объяснить иначе то ощущение подавленности, что от него исходило я бы не смог. Но. Дирк есть Дирк. Он просто так не сознается в том, что его что-то задело или испугало. И судя по всему, он сделает все, чтобы не быть обузой для отряда до тех пор, пока мы не вернемся домой, а там он как всегда исчезнет на некоторое время, чтобы привести мысли в порядок после тяжелого выхода. Сколько не говоришь ему, что он не одинок, никак не удается пробить его стену отчужденности. И отправив сообщение Морану, чтобы он после выхода переговорил с ним, поинтересовался у Кипа, как там Тим.

Услышав, что состояние тяжелое, но стабильное я ощутил странную смесь облегчения с горечью. Нам только раненных не хватало на этом выходе. Но. Что случилось, то случилось и этого не изменить. Поэтому начав отдавать приказы, стал организовывать наш спуск с последующим отходом из этого здания и последующей эвакуацией. Надеюсь, что нам повезет, и мы отделаемся малой кровью и без жертв. До недавнего времени операция шла идеально. А тут отпустил ситуацию буквально на пару секунд и все полетело прямиком в Бездну! Бездна! Все! Пора шевелиться, время не терпит и Удача дама своевольная. Не стоит ее лишний раз дразнить.

***

То как мы спешно прорывались, снося на своем пути тех немногочисленных безумцев, что осмеливались вставать у нас на пути, не смог ли бы полностью вспомнить многие из тех, кто участвовал в этой операции. Слишком мгновенно все происходило. Объединение двух групп в одну и совместное продвижение так же произошло как-то не особо заметно. Просто в один момент за нами стали с боем отступать бойцы, что системой опознавались как свои. Проверку они прошли так же легко, как и сопротивление редких громил работавших на синдикат, что все еще существовал, но уже был практически мертв.

Выбраться из здания и покинуть его территорию оказалось не сложнее, чем проникнуть в него первой группе. И у нас могли возникнуть небольшие проблемы. Вот только группа прикрытия отработала на отлично и СОП, что прибыл к месту событий, уже не застали нас на месте, в отличие от очень злых и вооруженных бойцов синдиката. Объясняться между собой они практически и не стали, начав нешуточную стрельбу прямо на улице. Через час здание было снова взято штурмом, вот только в этот раз те, кто его осуществлял, пришли не просто ради одного конкретного человека. Объясниться с ними было некому, глава мертв, другие лидеры раздроблены и все еще были не в курсе произошедших событий. Не говоря о том, что Синрия не собиралась давать им шанса реорганизоваться и нанести ответный удар. В общем, для синдиката это была на самом деле очень темная ночь наполненная чередой трагических для них событий.

Мы же убедившись, что СОП заняты куда более важными вещами, чем поиском с преследованием нескольких флаэров, что уже давно исчезли в лабиринте городских улочек, направились в буферную зону. Домой, где нас ждали, и уже все должно было быть готово к грядущей операции. Бездна! Оставил его одного буквально на несколько секунд и вот! Пожалуйста! Получите и распишитесь, у вас тяжело раненный боец! Причем единственный! Остальным на мое облегчение повезло куда больше. Во всяком случае, медики пока ни к кому пристального внимания не оказывали, что было уже неплохо.

Добравшись до дома, подтвердились мои опасения и надежды. Тим и в самом деле был единственным серьезно раненным бойцом во всем отряде. Остальные отделались синяками, ушибами и прочими мелкими неприятностями. И пока Кип с остальными медиками, а заодно техниками его разоблачал, да в капсулу укладывал. Мне пришлось взять на себя очень неприятную обязанность командира. Общение с близкими пострадавших бойцов, никогда не бывает простым и оставляет после себя множество неприятных воспоминаний. Даже если они воспринимают новость с проявлением не дюжиной стойкости и выдержки, от себя никуда не уйдешь. Тут было так же. Объяснять Марике и его подопечным, почему все вернулись сами, а его принесли практически безжизненной тушкой, в которой еле теплится жизнь, было крайне трудно. Я и сам не знал, что там произошло. И это только усложняло и без того неприятное дело.

Только через час, после того, как Марика своим спокойным и холодным голосом съела мне весь мозг, а помимо этого выпила кровь через трубочку, я смог найти в себе силы начать хоть как-то двигаться. Целый час после окончания беседы мне пришлось обессиленным просидеть там, где мы проводили разговор. Обычная комната, головизор, диван с подушками и несколько стульев с тумбочками, да шкаф у стены. Совсем не богатая обстановка, но уютная, даже если не обращать внимания на тот небольшой беспорядок, что царил в этой комнате.

Все что мне оставалось, так это привести свое снаряжение в порядок, как и себя. Только после этого стоило идти к Кипу и интересоваться новостями. Но, все вышло немного не так, как я ожидал. Кип сам попросил меня навестить его. И отказавшись от порядка, которого обычно я старался придерживаться, направился прямиком к нему, надеясь получить нужные мне ответы. Вот только войдя в комнату, где была установлена капсула, а на соседнем столе лежало снаряжение, которое совсем недавно было на Тиме, а теперь с ним работали наши спецы, пытающиеся вскрыть систему шифрования и понять, что же тогда произошло. Однако было видно по всем ним, что никаких новостей проливающих свет на произошедшие события я так и не получу.

-Пришел? Отлично, рад тебя видеть.

-Ты позвал, вот я пришел. Ты ведь знаешь, что я стараюсь не мешать, тебе работать.

-Да знаю и спасибо тебе за это. Но. В данном случае ты мне помешать не можешь.

-Все настолько плохо?- Подошел к нему, бросая крайне тревожный взгляд на показания приборов и крышку капсулы, при этом отчасти теряя из виду то, как изменилось лицо Кипа после моих слов.

-Что? А! Нет, не совсем.- Явно поспешно он постарался ответить, как только понял, что именно я ему сказал.

-Объяснишь?

-Постараюсь. Но. Позже.- С тяжелым выдохом проговорил он, начав массажировать себе виски так, словно страдал сильной головной болью.- Сейчас же я могу сказать только то, что ничем не могу ему помочь, я даже не понимаю, что с ним происходит.

-Это как, док!?- Я был потрясен. Кип один из лучших, если не самый лучший врач, который только мне встречался за всю мою жизнь. И если он чего-то не знает или не понимает по медицинской части, то это был реальным поводом для беспокойства.

-Он здоров. Понимаешь? Да есть не большие проблемы, но никаких реально серьезных травм или повреждений у него нет.

То, как он указал на приборы с их показаниями, давало понять, насколько сильно он устал. И создавалось впечатление, будто ничего кроме отдыха ему в ближайшее время не захочется, даже если его будут соблазнять все демоны пустоту. Но. Я никак от него не хотел просто отстать, мне нужны были хоть какие-то ответы, чтобы понимать, что я вообще могу сделать. Если конечно это будет в моих силах.

-А как ты объяснишь его состояние?- Указав на капсулу и не меняя темы разговора, даю понять, о ком именно я говорю.

-Никак. У меня нет объяснений. Единственное, что выходит из общей картины, так это его мозг. В остальном все более-менее понятно и не сильно отличается от общепринятого стандарта. Хэх, никогда не думал, что буду лечить З’Варга. Или не З’Варга.- Поправился он тут же, избавившись от того неуместного веселья, которое его посетило мгновение назад.- Мы ведь даже не знаем, к какому виду он принадлежит. Но с людьми у него и в самом деле очень много общего.- Печаль в его голосе выдавала его с головой. Но. Сейчас это было и в самом деле не к месту.

-Так док стоп! Я запутался. Давай по порядку?

-Да я уже закончил. Но. Ладно. Так и быть, объясню все по порядку. Посмотри сюда.- Указал он на один из показателей на терминале, что висел у него чуть ли не перед глазами.- Это показатели работы его мозга. Видишь ли, в чем проблема. Согласно этим данным, его мозг работает в нормальном состоянии.- Опустив глаза к пульту и выведя на нем какие-то данные, он тут же на них указал.- Теперь смотрим вот сюда, и мы видим, что эти показания завышены. Такое возможно только если мозг работает уже долгое время на пределе своих возможностей.- Третья настройка показаний с терминала и снова переводит внимание на соседний пульт, что так же выдает какие-то показания.- А теперь смотрим вот на эти параметры. Ниже показателей я еще в своей жизни не видел. И. Это при том, что я не обнаружил у него никаких серьезных проблем со здоровьем.

-И как такое возможно?- Задал свой вопрос в пустоту, пытаясь понять, что все это означает и что нам вообще делать дальше. Кип же вернул все на свои места, убрав информацию, которую демонстрировал мне буквально секунды назад.

-Не знаю. Но. Я ничего не могу сделать.- Проговорил он, оторвавшись от приборов и повернувшись полностью ко мне.- Нам остается только ждать и надеяться, что все само придет в норму, рано или поздно, так или иначе. Больше ничего сделать мы не в состоянии.- Его руки были сложены на груди, а кисти прятались в подмышечных впадинах, взгляд тяжелый направлен в пол, словно от этого на нем появится ответ, благодаря которому станет понятно, как нам быть дальше.

-Хорошо, это я понял. И, я согласен, нам стоит обсудить все это позже, когда оба отойдем от событий этой ночи. Надеюсь, что хотя бы техники меня порадуют крохами информации.- С надеждой проговорил, переводя взгляд на техников, что работали за соседним столом. И то, как они покачали головами, после того как переглянулись, было лучшим ответом из возможных. Но. Кип этого не видел, а потому так же глухо отозвался, словно мои слова дошли до него из далека и он их еле услышал.

-И не надейся. Все зашифровано на неизвестном нам языке и шифре. Пока мы поймем, где и что обозначает, то запустим систему уничтожения данных несколько десятков раз. Никто даже не представляет, как нужно подступиться, чтобы понять значение некоторых символов. Поэтому пока на всю выдаваемую информацию смотрят как на головоломку, не рискуя к ней даже подступиться. Как видишь, он позаботился о том, чтобы получить информацию из его снаряжения было как можно сложнее.

-То есть, мы не знаем ничего, и пока он не придет в себя, то так и не узнаем?

-Именно.- Кивнул он, прежде чем оторвать, свой взгляд от пола.

-Бездна! Ладно. Тогда пусть технари проведут обслуживание его снаряжения и оставят рядом с капсулой или в его комнате, в общем, где им будет удобно. После этого пусть отдыхают, тебя это тоже касается. А поговорить мы и позже сумеем.

-Согласен и спасибо за понимание.

Попрощавшись с Кипом, покинул комнату, где стояла капсула, отправившись в угол, где обычно мы занимались своим железом, когда останавливались в этом доме. Да уж, вот это новости, вот это ночь. Если бы мы могли сделать хоть что-то, тогда еще был бы смысл, а так, ощущаешь себя беспомощной, бесполезной скотиной, которая живет и дышит когда пострадал близкий тебе человек. И никаких конструктивных мыслей в голову так и не приходит. Но. Быть может, утром нас посетят хоть какие-то мысли, и мы сможем сделать хоть что-то, чтобы ему помочь. В ином случае останется надеяться на лучшее, но готовиться к худшему. В этом случае нужно будет озаботиться тем, чтобы за Марикой и детишками присмотрели, а заодно позаботились о них в случае чего.

***

Тим Элс.

Пробуждение было крайне поганым. Еще более поганым было мое ощущение после него. Крышка капсулы надо мной и отсутствие воспоминаний, что могли мне подсказать, как я вообще в ней оказался. Я бы начал паниковать или делать глупости, если бы не появившиеся поблизости знакомые лица и последовавшее за этим раскрытие капсулы. Но. Кажется, это были единственные хорошие новости, что меня ожидали. Попытка выбраться из капсулы закончилась тем, что я издал болезненный сип и не смог даже приподняться над своим ложем. Та боль, что разлилась по всему телу, была так же не из лучших спутниц, которые когда-либо меня сопровождали. О том, кто и что мне пытается говорить я даже старался не думать. Даже думать было жутко дискомфортно. Оставив попытки что-либо предпринять. Мне оставалось только расслабиться и начать для начала просто дышать.

Пока я занимался дыхательной гимнастикой, сознание чуть прояснилось и я все же смог воспринять то, что говорили мне окружающие. Делай они это еще не совместными усилиями, было бы вообще замечательно. Говорить мне было больно и трудно, а потому сделав небольшое усилие, отказался от этой идеи окончательно. И отстранившись от их гомона, что создавался, без каких бы то ни было весомых усилий, сосредоточился на самодиагностике. Нужно было понять, что со мной и как долго это будет продолжаться. Мне оставалось порадоваться тому, что начал я со своих ощущений, а не попытался сразу же воспользоваться своими пси возможностями. Думаю, поступи я иначе, то мне гарантированно бы пришлось еще некоторое время ощущать очень яркие эмоции после своей глупости. Пользоваться пси для собственной диагностики, когда как раз из-за пси моя травма и появилась.

Выдохнув болезненно воздух, я уже было решил на время спрятаться в собственном разуме. Но на мое счастье Йер с Мораном и Кипом очень быстро навели порядок, выведя всех особо шумных вон из комнаты, что переоборудовали под палату с капсулой. После этого пошла новая попытка вывести меня на контакт. И в этот раз все было куда плодотворнее. Говорить мне было сложно, но моргать я мог. Поэтому путем проб, ошибок и моего терпения с испытанием их сообразительности мы кое-как выяснили, что можем общаться. Это уже было достижение. Последовавшее за этим разъяснение всех событий, что произошли после того, как я остался наедине с лидером синдиката оставляли разные впечатления и эмоции после себя. А я про себя выругался, как только вспомнил, что есть еще один способ ведения беседы, что был мне доступен.

Конечно мои «собеседники» сильно удивились, когда я лежа перед ними стал вызывать их по коммуникатору. Но на мое счастье, идиотов среди них не было. После этого пошла уже кое-как нормальная беседа, пусть и в немного извращенном виде. Их интересовало мое самочувствие и то, что вообще произошло. Скрывать смысла не видел, а потому выложил им чистую правду, полностью и без умалчиваний. В ответ уже они меня «порадовали» тем, что сообщили о попытках Синрии выйти со мной на связь. К счастью им удавалось пока ее водить вокруг да около. Угу. Месяц. Я бы на ее месте задался вопросами, но она пока не спешит проявлять свой скверный характер, что было довольно необычно для нее.

-Ты мне лучше скажи, зачем ты это сделал?- Йер как всегда в своем репертуаре. Даже мертвого способен разговорить своим упрямством. И в кого он такой? Даже не представляю.

-«Так было нужно.»

-Нужно? Ты мог его просто грохнуть десятком способов! Зачем нужно было делать это именно так?

-«Это заставило бы остальных держаться временно от нас подальше. Как вижу, отчасти у меня это удалось.»- Учитывая, что Синрия была, как он сказал крайне вежливой, а нас никто не пытался штурмовать, то можно сказать, что я был прав. Во всяком случае, отчасти. И. Я уверен, что многих поразила та мумия, в которую превратился некогда жуткий глава одного из сильнейших синдикатов этой планеты.

-Хорошо, верю. Но есть что-то еще, так ведь? Давай, выкладывай, очень интересно узнать, из-за чего ты чуть не отправился к своим духам или кого ты там время от времени поминаешь?- В проницательности ему не откажешь, как и в упорстве с упрямством. И пускай у меня были возможности уйти от ответа, но я решил этого не делать. Немного искренности сейчас явно не повредит.

-«Помнишь, он сказал, что владеет властью и прочее? Так вот. Я продемонстрировал ему, что его власть не так велика, как он себе представлял. Пусть он обладал большими возможностями, но как ты видел, ему это не помогло. Ни когда за ним пришли мы, ни когда ему пришлось остаться со мной наедине. А еще мне хотелось дать ему понять, перед тем, как отправить в небытие, насколько он был не прав. Да. Он обладал властью над некоторыми людьми, но не более. Некоторые дали ему эту власть сами, у других он забрал ее силой. Это понятно и обыденно. Но. Владея такой властью, он не обладал ответственностью, видением, организаторскими навыками и желанием реально куда-либо двигаться. Власть ради власти и деньги ради еще большего количества денег? При этом теряя себя? Пф. Это глупость. Именно это я ему и дал понять перед тем, как его последний беззвучный вскрик был поглощен пустотой.»

-Дал понять?- С сомнением уточнил у меня Йер. А после этого засмеявшись, некоторое время, никак не мог успокоиться. Лишь через пару минут он продолжил наш разговор.- Знаешь, ты главное нам так информацию не доноси ладно? А то выглядело это жутко. У меня порой кошмары из-за этого снятся.- Хоть он и пытался шутить, но отчасти он говорил правду, и это ощущалось даже в моем состоянии.

-«Хе-хе. Ладно, так и быть. Не стану так делать. Хотя уж в этом ты и так должен был быть спокоен.»

-Как знать. И скажи, ты знаешь, что с тобой вообще происходит?- Уже не столь беззаботно уточнил он у меня. И вот этот ответ был для него и в самом деле важен, как и для всех остальных.

-«Да. Пси травма. Я и так был на грани. А эти нагрузки окончательно подточили меня.»

-И что дальше?

-«Буду восстанавливаться. Для начало медленно, потом чуть быстрее и быстрее. А там глядишь, и восстановлюсь полностью.»

-Скажешь, что нам нужно делать?

-«Да. Все равно без вашей помощи я сдохну быстрее, чем пройдет еще одна декада.»

-Ну, я бы не был на твоем месте так уверен в этом. Ты выжил и это главное. Об остальном мы позаботимся. Ты главное не оставляй нас и сообщай, что мы можем сделать. А там все наладится.

-«Знаю. Ладно, мне нужно отдохнуть. Сейчас мне даже думать сложно.»

-Как скажешь. Мы тогда зайдем позже.

Дождавшись когда они покинут меня, то я закрыл глаза. Став на ощущениях проверять свое состояние, обдумывая полученную информацию, а заодно то, что нужно делать дальше. И не только для своего восстановление, а вообще. За этими размышлениями и полу медитативным состоянием я и не заметил, как погрузился в сон на несколько часов. И сон мне снился просто удивительнейший. Как давно я не видел звезд и созвездий ни во снах, ни наяву своими глазами. Как я скучал по этому месту, а ведь именно среди звезд я находил некоторые ответы и покой. Такая мягкая и ласковая, нежная обстановка была среди них, что возникало ощущение покоя. Этим покоем я и наслаждался, пока не пришел в себя. А открыв глаза и осмотревшись кое-как вокруг, пришел к выводу, что раз уж мне доступно время, то стоит потратить его с пользой. И погрузившись в свои мысли, я выпал из реальности еще на несколько часов. О чем ничуть не жалел. Лучше быть занятым делом, чем лежать пластом и мучиться от своих мыслей появляющихся из-за бездействия.

***

Два месяца восстановительных процедур и еще один восстановление своей формы с навыками. Это было очень неприятное время провождение. И после того, как в очередной раз уделал Йера во время тренировки, а после него еще и Морана пару раз. Мне дали наконец-таки возможность вырваться из дома, в котором я пробыл все это время. Это было очень волнующе. Меня даже не сильно волновали плохие новости, что принес мне Йер пару дней назад. И кто оказался таким наглым, что осмелился пойти на поджег недвижимости, которой владел Йер с Мораном в трущобах? Так ведь некоторые из объектов перед этим еще и ограбили. Некоторые явно для видимости, а некоторые потрошили на предмет информации. Кто это был не известно. Но при этом подобной участи не удалось избежать даже мне.

Нам при этом очень повезло. Ничего реально серьезного мы не держали в тех помещениях уже некоторое время. Но сами по себе события были крайне неприятными и настораживающими. Мне оставалось только поблагодарить осторожность Йера, что все объекты в трущобах организовывал исключительно как наши временные убежища, где мы могли переждать некоторое время. Будь дело иначе, то я уверен, неприятностей у нас было бы крайне много. Подобные мысли были мне крайне не по душе, тем более в столь хороший день, когда я мог прогуляться без докучающего сопровождения. Что присматривало за мной, словно я был не человеком, а фарфоровой или хрустальной вазой.

Добравшись до бара, занял место, что занял в свое первое посещение этого места. И уже через пару секунд напротив меня был Марн, что наливал свой ликер в два стакана, доставая при этом закуски из под стойки. Взглянув тому в глаза, встретил непреклонность, что граничила чуть ли не с упрямством. Проследив за его взглядом, наткнулся на стакан, что стоял передо мной. Делать было нечего. Видно пока я не выпью этот стакан, он со мной не станет разговаривать. А учитывая, что Йер и все его друзья были теми еще упрямцами, то противостояние взглядами могло длиться до полного нашего морального удовлетворения. Так что было проще пойти ему на встречу и отсалютовав тому стаканом с содержимым, перед тем как содержимое опрокинуть в свой рот. Подержав немного сладкую, но немного обжигающую, мягкую жидкость во рту, погоняв ее от щеки до щеки, позволив себе ощутить ее вкус до того, как проглотить ее единым глотком. И подождав пару секунд после того, как она достигла пищевода, отправил следом за ней пару закусок, что добавили ному гамму вкусов и ощущений. Марн в этот момент по второму разу разливал ликер собственного производства. И покрутив стакан, облокотился на стойку предо мной.

-Давненько тебя не было тут видно.

-Да, есть за мной подобное упущение.

-Были проблемы?

-Можно сказать и так.- Уклончиво ответил на его прямолинейный вопрос.

-Могу чем-то помочь?

-Нет. Увы, нет. В принципе я с ними уже разобрался, да и не похож ты на медика.

-Да, я не медик. Но. Ты ведь знаешь, что при необходимости я способен оказать помощь.

-Знаю. И я ценю твою дружбу.

-Рад это слышать. И так. Скажешь, зачем ты пришел?- Перешел он все-таки к делу. Забавно. О делах не слова, но с барменом их обсудить можно. Не будь в нем уверенными все наши товарищи. То я не стал бы с ними дела обсуждать даже в теории.

-Просто развеяться. Быть в четырех стенах долгое время крайне не комфортно. А когда твоими няньками является Йер со всеми своими товарищами. Это… .- Многозначительное молчание было ему понятно. И то, как исказилось его лицо, стало понятно, что ни один я прошел через восстановительный курс от Йера с Мораном. Что он и подтвердил спустя секунду.

-Да уж, из Йера та еще нянька. Даже не представляю, как он над тобой издевался.

-О-о-о-о! Он знает толк в извращениях. Пожалуй, лучше сдаться демонам бездны, чем ему на попечение.

-Согласен. Ты не представляешь, как он заставлял меня выкладываться, когда я попал под его опеку после аварии на флаэре.

-Как знать. Быть может отчасти я, и буду способен тебя понять.- Уклончиво ответил ему, вспоминая все те испытания, которым он подвергал меня, когда я восстанавливался и еще даже толком на ногах не мог стоять.

-Возможно. Ладно. Оставим неприятную тему для беседы. Давай что-то более жизнерадостное обсудим.

-Давай. Ты предложил тебе и карты в руки.- Отдал ему выбор темы на откуп.

-Как скажешь. Ты в курсе, что журналистку недавно обнаружили мертвой неподалеку отсюда?- Вот он …! Тему жизнерадостнее? Да не вопрос! Давай обсудим трупы!? Любитель плохих новостей и жестких поддевок собеседника. Чтоб его! Но вот новость меня и в самом деле застала врасплох.

-Эмили? Серьезно? Нет. Я даже не подозревал об этом.

-Угу. Она самая. После разговора с тобой она начала копать и отдавливать всем больные мозоли. В начале ее пытались пугать, но как-то к ней подошли странные люди и задавали вопросы. Все, как мне известно, было очень чинно и прилично. А после этого она была удовлетворена беседой. Вот только недавно ее обнаружили у мусорных баков, с разрезанным горлом от ухо до уха. И работали очень чисто.

-Вот как? И как ты думаешь, кто это мог быть?

С нескрываемым интересом и подозрением уточнил у своего собеседника. О том, что это он или кто-то из его особых посетителей я даже не думал. Хотя кандидатуры были более чем годными для подобного дела. Вот только им это было не нужно. И отношение к ней было очень хорошим в этом месте, что так же добавляет вопросов. А Марн уже обдумал свой ответ и честно стал его выкладывать, очень размеренно и осторожно. Я бы даже сказал чересчур аккуратно.

-Не знаю. Но парни роют землю. Да она была той еще занозой. Но она хоть что-то пыталась делать. Это достойно уважения. Даже не смотря на то, что мы с тобой понимаем, что никаких реально серьезных подвижек она бы не добилась.

-Согласен. Помощь нужна?

-Нет. Тут и своих специалистов достаточно. Ты как, играть будешь?- Сменил он тему разговора на реально нейтральную. Оставив это дело вне нашего разговора.

-Грави Тек-С’Саб и ТриШ?

-Ну да. Как я знаю, ты только в них и играешь.- Проговорил он, пожав плечами, и забросив в рот одну из долек нарезанного фрукта, а следом за ним и кусочек мясной нарезки.

-Да. Мне и в самом деле стоит развеяться.- Признал я очевидное.

-Вот и славно. Там сейчас как раз игра идет. Думаю, что новая компания для игры тебе явно будет не помеха. И. Если что я в зале, тут или у сменщика спросишь.

-Добро.- Но стоило мне подняться, как он задал мне еще один вопрос.

-Кстати, как там Гоц?

-Уже бегает, думаю, что скоро и он объявится.

-Рад, что он уже поправился. Ладно, не стану задерживать тебя.

Кивнув ему, допил напиток и направился по знакомому мне маршруту. Пора и в самом деле немного сыграть. Хоть отойду от всех новостей с тем напряжением, что накопил пока проходил восстановление.

***

Возвращение к нормальной жизни было стремительным, но в то же время радостным и обнадеживающим событием. И пусть для нас Синрия с Гидом временами подкидывала работу, но была она не такой уж и серьезной. Скорее складывалось ощущение, словно нас держали на прикормке, чтобы не начали искать других заказчиков на свои услуги. Знали бы они, что нам эти заказы были уже и не нужны, то вели бы себя совсем иначе. Но. На наше счастье они были в неведение реального положения дел, благодаря этому и мы были спокойны настолько, насколько это было возможно. Хотя порой и изображали ворчание для приличия и полноты картины.

В свободное же время я больше проводил в своей мастерской, чем еще где-нибудь. И пускай пока я лежал малоподвижной тушкой, что проходила восстановление, парни меня прикрыли. Создав видимость бурной деятельности, и практически закрыли мой долг перед этим миром. За что я был им, конечно, благодарен, но не рад подобному вмешательству. А потому вернув им отданные средства, в последнее время старался работать именно в мастерской. И не ради заказов или выплат. Просто мне нравилось в ней работать. Я от этого получал настоящее душевное удовлетворение. Временами возвращался к своему проекту «медузы», которую я то забрасывал, то вновь брался за нее. Но которую, до сих пор так и не мог завершить. Временами собирал для себя дронов и дройдов, предпочитая свои самоделки образцам с «ДронЗавода».

Этот день был как и многие предыдущие, что прошли с того момента, как я восстановился месяц назад. Немного работы с самого утра, перерыв на отдых, работа с «медузой», которой я уже занимался чисто из-за своего упрямства, кое было кажется и в самом деле заразной штукой. А после того, как у меня в очередной раз начинал закипать мозг, то приходилось возвращаться к работе, но уже над своим механизированным воинством. И так повторялось практически каждый день до самого вечера. После чего я мог остаться у себя, проведать своих товарищей с подопечными, посетить бар ради разговора с Марном или игр, а порой я просто гулял по городу. Пила разве что навестил несколько раз, да кафе Йера. А так, ничего примечательного в принципе больше и не происходило. Заказы парни отрабатывали сами. Я же получил персональную благодарность от Синрии с Гидом. И. И немного денег, что поделил между всеми членами нашего отряда.

Оставив мысли в стороне о том, какой был день с воспоминаниями о прошлом, приступил к новой попытке разобраться со своей «медузой». И стоило мне найти ниточку, благодаря которой я смог бы сделать ее не просто проектом, а создать реальный, действующий образец, пусть даже в качестве платформы без какой либо специализации. Как ощутил, что подошел к своему пределу. Продолжать работу стало бы пыткой, а потому, оставил на время проект, направившись перекусить. Во время перекуса же со мной связалась Паули. Что было довольно удивительно, учитывая насколько редко, она сама со мной связывалась просто так. Я таких случаев могу вспомнить всего несколько. И посчитать их можно используя пальцы одной руки. Но. Раз уж она соизволила меня набрать, то наверняка по делу. Не став тянуть резину, ответил на ее вызов.

-Да?

-«Тим привет, слушай, у меня к тебе вопрос есть.»

-Задавай, быть может и отвечу.- Беззаботно ответил ей, не обращая внимания на напряженность ее голоса и не подозревая никакого подвоха.

-«Ты ведь расставшись со своей Нелией так и не нашел себе постоянную подружку, так?»

-Эм? Малышка, а тебя это каким боком касается?

Некоторые девушки, скорее практически все, умеют порой задать такие вопросы и поставить в такое положение, что даже не знаешь, как со всем этим «чудом» стоит разбираться. И если Паули сейчас поймает «хи-хи», то я посчитаю все это плохой шуткой и закончу разговор. Постаравшись о нем забыть и буду надеяться, что никто не придет по мою душу, из-за того что «это очень важно и мы не договорили». Подобного счастья мне точно не нужно.

-«О тебе беспокоюсь. В общем, слушай, есть тут у меня одна подруга, думаю, что вы с ней сойдетесь. Поэтому давай я вам устрою встречу?»

-Не думал, что ты в свахи записалась.- Растерянно пробормотал ей в ответ, не понимая, зачем ей это было нужно? И видно как я не понял ее, так и она не поняла моего ответа.

-«Что?»

-Сваха, сводница, называй как угодно. – Но тишина в ответ была не самым лучшим сигналом. А потому выдохнув и подождав секунду. - Ладно, забудь. Не думаю, что это хорошая идея.- Однако видно настроена она была более чем решительно.

-«Тим, не тормози, ладно? Короче, собирайся, и встретимся у кафе Йера. У нее как раз сегодня будут небольшие посиделки и это отличный повод для знакомства. А не удастся познакомиться с ней, так еще кого-нибудь … …, уж я то вас знаю, гулены.»

-Эм?

-«Все, я жду, и не заставляй меня самой к тебе приходить. Поверь, в этом случае все будет куда хуже.»

И отключилась! Вот что за зараза такая!? Что ей под хвост вообще попало!? Была такой милой девушкой, невесомой, доброй, отзывчивой, ранимой! Да не без закидонов, любит она подколоть и на язычок бывает очень остра. Но подобных наклонностей я за ней пока не замечал. Да уж, видно придется идти. Проигнорировать ее мне хотелось сильнее, но мне жалко мастерскую, а если она придет ко мне в своем снаряжении, да с винтовкой наперевес. Пожалуй, я не хочу, чтобы в моей мастерской появились новые отверстия для вентиляции или освещения. Как не хочу и вести «беседу», пока эти самые отверстия будут появляться. Представив же подобную картину, меня немного передернуло. Нет уж, до подобного лучше не доводить. Лучше и в самом деле встретиться с ней вне пределов моей берлоги. Заодно быть может, найду логичную причину для отказа. Логику Паули принимает и понимает. Нужно всего лишь придумать нормальный ответ и причину. Какие могут быть сложности?

***

Какие могут быть сложности? Этот вопрос я себе задаю уже в сотый раз и не понимаю, как все сложилось так, как сложилось. А именно все пошло в Бездну ко всем демонам, а меня и спросить забыли, хочу я подобного или нет. Эх. И ведь ничего с этим не поделать. Как бы я не хотел иначе.

Прибыв на место встречи, когда на улице стал потихоньку начинаться дождь, а на небе было сплошное свинцовое покрывало, вместо облаков. Сразу же подошел к Паули, что хоть и была одета в сине-серую одежду из грубой ткани, что отчасти скрывала ее на улицах этого города, но от моего взора она скрыться не смогла. Поприветствовав же, друг друга, она сразу взяла высокий темп и повела меня по улицам города.

-И куда ты так спешишь?

-Как это куда? Скоро начало встречи как раз будет, не хочу опоздать.

-А я на этой встрече, зачем нужен?- Решил зайти для издалека, стараясь найти достойные причины, чтобы убедить ее в ненужности ее затеи.

-Я ведь уже говорила, хочу тебя кое с кем познакомить.

-И с чего ты решила, что мне это нужно?- Задал второй вопрос, после которого она рассеялась и повернувшись ко мне с улыбкой выдала мне такой ответ, что застал меня врасплох.

-А ты докажи что нет и даже если у тебя это удастся, то кто сказал, что меня это будет волновать?- Редко когда вот так честно тебе скажут, что с твоим мнением не хотят считаться в столь наглой форме. Особенно, когда до этого момента с этим человеком общение складывалось более чем комфортное.- Более того. Ты ведь не хочешь, чтобы мы поругались?- Плотоядная улыбка промелькнула по ее губам. Но видно поняв, что я как раз-таки был готов не то, что поругаться, а зажать удила и пойти на принцип, она сменила тактику со своим поведением.- Тим, просто поверь, что я не желаю тебе зла. Это просто встреча, приди на нее, поговори с людьми, познакомься. Сделай это. И я останусь такой же белой и пушистой, как и до этого. Если тебе не понравится, то ты просто уйдешь, и я не стану настаивать на ином твоем решение. Но хватит уже избегать людей не из своего круга.- Голос ее стал вкрадчивый, а поведение сменилось на нормальное. Стервозная сущность Паули видно показавшись решила, что еще не время и снова скрылась где-то внутри. И подобные перемены не могли не напрягать. Однако решив, что раз она решила не развивать конфликт, то можно и продолжить разговор. Время еще было и дождик только начинал усиливаться.

-Я их и не избегаю.

-Как скажешь.- Будто бы отмахнулась она от моего ответа.- Но я все равно так считаю. Поэтому хватит тормозить и идем. Быстрее придем, меньше промокнем.

-Язва.

-Я все слышу!- Отозвалась она, даже не поворачиваясь ко мне. И просто желая ей досадить, уже громче выдал свой ответ.

-А я и не скрываюсь!

-Хм.

За этой перепалкой я и не заметил, как мы дошли до нужного дома. И когда мы вошли, то решил, раз уж дождь начался, а она хочет чтобы я просто поприсутствовал, то в этом не было ничего плохого. Пару минут посидеть ради приличия я точно сумею. Поднявшись же на нужный этаж, она привела меня к такой же, как и все остальные двери. И просто открыла ее, пройдя в помещение, извещая присутствующих своим звонким голосом. Проследовав за ней, поприветствовал собравшихся там людей, среди которых практически и не было мужчин.

Последовавшие за этим знакомство. Я постарался пропустить мимо своей памяти. Как и светские беседы, танцы, музыку и многое другое. Хоть мне и было приятно общаться с хозяйкой этого дома. Что была молодой и очень привлекательной женщиной с рыжими волосами и голубыми глазами, которые будто светились внутренним светом, словно смеясь над пасмурностью, что повисла над этим городом. А ямочки на ее щечках делали ее еще милее. Очень эффектная женщина. И общаться с ней было сплошным удовольствием. Паули это видела и лучилась внутренним удовольствием, словно от хорошо проделанной работы. Но что-то меня напрягало во внешнем виде моей собеседницы. Что-то мне знакомое, но давно забытое. И я никак не мог вспомнить, что именно это было. Паули же мое поведение хоть и беспокоило, но это не портило ей отличного настроения.

Решив, что среди общей массы гостей я был более чем достаточно, направился в боковое помещение, где сев на диван, стал наблюдать за идущим дождем, что каплями стекал по стеклу и был настолько плотным, что даже здание через дорогу было рассмотреть очень сложно. А уж про остальной город и говорить не приходилось, во всяком случае, сейчас. Но я уверен, что из этого окна открывается просто умопомрачительный вид, когда погода не проявляет свое недовольство, чем бы то ни было оно вызвано. Следом за мной в помещение вошла хозяйка этой вечеринки и сев в кресло напротив меня, откинулась на его спинку, закинув ногу на ногу, позволяя насладиться общим ее видом. Стройностью ее ног, красотой рук, открытых плеч, длинной шеи и вырезом спереди ее бордового платья, что уступал разве что вырезу на спине, да был не таким незаметным, как разрез сбоку. Красивая и очень эффектная женщина, что может затмить разум многих мужчин.

Хоть мне и было приятно не только на нее смотреть, но и танцевать, да вести беседу на разные темы, а не только о погоде. Но мне стало интересно, что за фотография лежит на стеклянном столике, на котором так же стоял шарообразный ночник. Меня это не очень интересовало, но вопрос я задал из любопытства, пытаясь лучше понять и узнать эту женщину. И видно я спросил что-то очень личное и неприятное. Вид ее лица сразу же стал грустным, глаза потускнели, словно потеряв тот живой внутренний свет, что лучился из них мгновенье назад. Уголки губ опустились, а пальцы рук стали еле заметно подрагивать. Но видно она решила ответить на мой вопрос, так как нагнувшись к столико, взяла с него фотографию. И посмотрев на нее несколько томительных секунд, провела по ней ладонью, поставив лицевой частью ко мне.

-Это мой сын Тим.- Сын? Не знал, что у нее есть дети. И взглянув на фотографию внимательнее. Меня пробрал легкий озноб, от узнавания этого лица. Я его уже видел.

-Сын?- Хриплым голосом переспросил ее.

-Да, он пропал несколько лет назад. И я так и не смогла его найти или узнать о его судьбе хоть что-то. Он просто пропал. А я даже не знаю где он и что с ним.- И пока она старалась аккуратно, но быстро смахнуть появившиеся слезинки из своих глаз. Я боролся со своими воспоминаниями. Рыжий и улыбающийся парень с множеством веснушек, что смотрел на меня с фотографии, был именно тем, кого я первым на невольничьем судне лишил порции пайка.

Пытаясь перебороть себя и подавить в себе возникшие угрызения совести, что причиняли ужасную боль, помимо других неприятных ощущений я вспоминал раз за разом то, сколько зла и вреда пережил этот парень по моей вине. И не только по моей вине. А так же то, каким он был, когда мы прибыли к месту назначения. Точнее то, каким он стал, каким ему пришлось стать. Это было ужасно. Одно дело знать, что ты тот еще мерзавец, другое взглянуть в лица тех, кто страдал из-за тебя, а заодно и в лица их близких. Видно я все еще не стал бесчувственным подонком, которому безразличны все окружающие. И даже если эти ощущения возникли из-за этой женщины, которая мне очень понравилась, меня это беспокоило куда меньше, чем то, что я не хотел причинять ей еще больше боли и страданий. Ни своим присутствием, ни той информацией которой владел. Есть вещи, которые не стоит говорить. Удержать же их в себе может оказаться куда сложнее, чем просто молчать.

Извинившись перед ней, сослался на то, что вспомнил о важный делах и том, что мне пора было идти, я покинул ее дом. Спустившись на первый этаж, и уже выйдя на улицу, со спины меня догнал женский крик. Стоя у стены и вытирая с лица капли дождя, дождался, когда Паули выйдет следом за мной. На ее лице была растерянность и непонимание. Это было видно, даже не смотря на дождь, что сделал ее лицо с одеждой мокрыми до самого основания.

-Тим! Что случилось!? Что это значит!?- Перекрикивая шум от дождя, она требовала от меня ответа. И не став уходить от него, решил сказать ей правду, как бы глупо и безрассудно это ни было.

-Ее сын Паули! Я знаю ее сына!

-Что!?- Подобного ответа она явно не ожидала, шок , растерянность именно такие эмоции были на ее лице. А я не став ждать продолжил ей кричать.

-Корабль невольников! Там мы с ним познакомились! И из-за меня он страдал не меньше, чем из-за надсмотрщиков!

-Бездна!- Взявшись за голову и проводя по голове руками, она убирала волосы за голову.

-Да! Поэтому мне лучше уйти! Скажи что у меня дела! О сыне ей знать не стоит! Это ей только причинит новую боль!

-Ладно, я все сделаю! Но куда пойдешь ты!?- Усмехнувшись горькой улыбкой, осмотрелся по сторонам и принял решение, что было наиболее логичным в данной ситуации.

-К Марну! Нужно сделать одно важное дело! Не переживай, все будет в порядке!

-Точно!? Тим я…!- Но, не дав ей договорить, прокричал ей в ответ, начав уходить от нее спиной вперед.

-Паули! Не переживай! Все будет нормально!- Махнув на прощанье, развернулся и быстрым, уверенным шагом стал от нее удаляться, направляясь к ближайшей остановке, откуда можно было доехать до Марна. Если и не прямо до него, то идти мне точно придется под этим ливнем уже куда меньше.

***

Придя к Марну в бар я был уже весь промокший до нитки и продрогший до костей. И не успел я сесть на место, что занимал до этого время от времени, как Марн тут же оставил своего посетителя направившись ко мне. С его стороны это было странно. Ведь в отличие от меня тот клиент платил за выпивку с закусками, я же буквально пользовался своим положением и его добротой, употребляя его ликер с закусками. Пусть и в небольших количествах, но все равно это была упущенная прибыль. Однако это, кажется, его нисколечко не волновало. Вот и сейчас он пропускает возмущение клиента, что-то сигнализируя своему помощнику, или кем там ему приходился другой парень за стойкой.

И подойдя ко мне, все так же спокойно достает бутылку ликера, наливает напиток в два стакана не более чем пару пальцев, а толкнув один из стаканов ко мне, достает полную тарелку с нарезкой из фруктов, сыра и мяса из под стойки. И когда он все это успевает подготавливать? Но. Правила есть правила. Хочешь поговорить? Отлично. Но. Будь ты хоть трижды почетным гостем, вначале хотя бы пригуби, а после этого уже можно будет вести беседу. Да и то лишь с барменом, к которому у всех было безоговорочное доверие. И опустошив напиток в своей посуде, практически сразу же ощутил приятное тепло, растекающееся по телу. Если бы оно еще способствовало согреванию после той мороси, что меня сопровождала аж с улицы, то это было бы вообще замечательно. Но. Что имею, тому и остается радоваться. Покуда есть такая возможность.

-Плохо выглядишь. Что-то случилось? – Не думаю, что он настолько проницателен, чтобы с ходу понять мое состояние. Скорее у меня все на лице написано. А уж с его опытом общения и тому, что знает он меня не один день, понять, что что-то случилось, было достаточно просто.

-Можно и так сказать. Скажи мне Марн. У тебя есть знакомые специалисты способные отправиться к демонам в Бездну, найти искомое, а после этого доставить это что-то в нужное место или выполнить другие пожелания заказчика желающего остаться анонимным?- Его лицо оставалось все так же без эмоциональным, на нем не дрогнул ни один мускул. И даже глаза оставались, все так же спокойны, как и до этого. Но ко мне он нагнулся, облокотившись на стойку и став потихоньку жевать кусочек вяленого мяса, которое было вперемешку с вареными и жаренными кусками.

-Допустим, что есть. Не скажешь, что произошло и зачем тебе подобные специалисты?

Утаивать не видел смысла, а потому рассказал ему все, что относилось к делу. Заодно объяснил, что и зачем мне нужно. На мои объяснения он только покивал, не став их сразу комментировать. Напротив, на следующие пару минут он словно выпал из реальности. А когда его взгляд стал более осмысленным, то ничто не говорило о том, что совсем недавно он был в глубоких раздумьях.

-Значит, ты хочешь, чтобы рыжего паренька и седого мужчину вытащили из рабства с захолустной планеты? Которая еще находится в такой дыре, что туда стараются вообще не соваться без реально серьезного повода. И это нужно сделать анонимно, не сообщая от кого, пришла подобная помощь. Так мало тебе этого. Ты еще хочешь, чтобы отыскали двух беглых рабов, среди которых один Ар’Горианец, а еще и с парнем которого он натаскивал как своего сына. Наемник причем наверняка не поверит, что ему пытаются помочь и постарается грохнуть моих людей. Особенно если они не скажут, от чьего имени оказывают ему помощь. И даже оказав им помощь, ты так же хочешь остаться анонимным доброжелателем. Ты вообще понимаешь, насколько это серьезная и дорогая работа? И не смотри на меня так! Я тебе общеизвестные сведения говорю, а не истину устройства Вселенной с Мирозданием.

-Вообще-то этого я как раз не знал.- И чтобы он не смотрел на меня как на умалишенного, пояснил специально для него.- Я о том, что Лам тренировал Сайруса как своего сына.- Этого объяснения оказалось достаточно, чтобы он чуть расслабился и продолжал в уже более спокойном тоне.

-Таковы у них традиции. Он или выполняет заказ и учит вас как наемников.- И подняв руку, дополнил уточнением.- Да хороших, но наемников. В этом случае о многом он вам даже не расскажет и не объяснит, ведь в вашей работе это не понадобится. Или он учит вас как своих.- На этом моменте ладонь сжалась в кулак, выставив указательный палец он ткнул в барную стойку, словно пытался ее проткнуть. А достигнув ее пальцем, продолжал с силой тыкать, будто не собирался отказываться от своего намерения.

-А свои для него это члены клана и семья. Тут уже будут идти традиции, история и прочие нюансы которые мало кому будут известны. Так что поздравляю, он считал тебя если и не братом, то очень близким другом. Может и сейчас считает, если еще жив.- Немного после этого помолчав, он хлопнул ладонью по стойке, воскликнув. И сразу же после этого наклонившись ко мне, стал говорить куда тише и менее эмоционально.- Бездна! И как ты умудрился встретиться с Ар’Горианецем, тем более в рабстве? Их не так то и просто захватить, уж больно неохотно они сдаются в плен и еще неохотнее подыхают. И чтобы ты понимал насколько это редкие гости в этих местах знай, что, к примеру, на этой планете их всего трое!- Свои слова он сопровождал жестикуляцией пальцами, показывая, сколько их на планете, если я его прослушал.

-То, что они редко встречаются в вашем пространстве, я уже понял. Но какова будет цена за все это удовольствие?- Вернул его к конструктивному разговору о деле. Обсудить мою богатую биографию мы сможем и в следующий раз. Если у меня будет для этого желание, в чем я сильно сомневаюсь.

-Для начала скажи, для чего ты это делаешь?- Обычным голосом задал он свой вопрос.- Надеюсь не в глупой попытке получить всепрощение или еще, какую-то глупую … … …!?

-Нет. Просто я могу им помочь. И пусть поздно, но сделаю это. А рабы. Знаешь, их прощение мне не нужно, но если смогу сделать хоть что-то, чтобы вытащить их, то почему бы и нет?

-Ладно. Это я понимаю. Но по миллиону кредитов каждому из них, зачем оставляешь?

-Это мое дело Марн.- Жестко закрыл я тему, которая его не касалась ни коим образом.

Помолчав некоторое время после моего пусть и жесткого, но справедливого ответа, он наконец-то кивнул, пообещав устроить все необходимое. Теперь его люди будут работать, и искать нужных мне людей. И если рабов доставят на эту планету, а после этого чуть ли не к самим дверям. То вот Лам и Сайрус смогут получить помощь на месте, даже небольшую поддержку при необходимости. Но больше им ничем не сумеют помочь. Этого мне было более чем достаточно. И закончив оформлять все финансовые вопросы, попросил Марна проверить, а заодно и проконтролировать, чтобы все было в порядке. Как в финансовых, так и во всех остальных вопросах. Тут он подтвердил, а после того, как оторвал свой взгляд от коммуникатора, как-то странно на меня посмотрел.

-Знаешь. Я прослежу, чтобы все было в лучшем виде. Но ты знаешь, что твоя подруга выходит завтра замуж? Я о Нелии если ты не понял.

-Марн. Это меня уже не касается. Понимаешь? Я позаботился только о том, чтобы к ней не пришли из-за моих дел. Больше никаких серьезных обязательств перед ней у меня не было и нет. Все просто и усложнять нет никакого смысла.

-Как знаешь.- Равнодушно ответил он, пожимая плечами.

-Кстати. Вопрос можно?

-Давай, быть может и отвечу.

-Рецептик своего ликера не дашь? Так на всякий случай.- Поинтересовался у него, как только прикинул, что рано или поздно планету покину. А почувствовать иногда что-то знакомое было бы неплохо. И рецепт ликера будет ничуть не хуже, чем что-то другое. Все равно ничто не вечно. Так почему бы и нет? И моя просьба заданная как вопрос его явно озадачила.

-Хм. Знаешь. Обычно я так не делаю. Но так уж и быть, будет тебе рецепт, как только ты решишь покинуть планету. И не только ликер, но и другие свои напитки я включу в рецептуру.

-Спасибо.- Чистосердечно поблагодарил его за это.

-Да ерунда. Знать рецепт и уметь варить разные вещи. Пока ты научишься, пройдет столько времени, что ты сам не рад будешь. Да и не факт, что тебе понравится это дело.

-Возможно. Но. Тебя разве не напрягает моя просьба?

-Нет. Не напрягает. Еще будешь?- Указал он на бутылку, как только я, задав вопрос, допил налитый мне напиток.

-Если я сумею согреться и просохнуть, то да. В ином случае лучше мяса поем.

-О-о-о! Не переживай. Сегодня у тебя праздник! Второй напиток в подарок! Но! Только сегодня и только сейчас. И да, мясо тоже будет.

-Умеешь же ты уговаривать Марн.

-Ты еще не знаешь, как я девушек уговаривать умею.

-Даже знать не хочу. Мне и без того хорошо живется.

-Как знаешь. – И заржал гад эдакий. Но мясо с ликером у него и в самом деле отличные. Что же. Второй напиток? Посмотрим, быть может он сумеет меня удивить.

Глава 32

Глава 32

Еще две декады я не особо занимался делами, связанными со своей не законной деятельностью, кою давали отряду Гид с Синрией. Однако требовалось создать хоть какую-то видимость своей деятельности и показаться несколько раз на глаза нашим дорогим не товарищам, чтобы их не терзали смутные сомнения. Или если все же начнут терзать, то не столь сильно, и направлены их сомнения будут по разным векторам. Вот я и взял на себя заказ разобраться с какой-то не очень серьезной фигурой, что работала на Гида. Только помимо того, что он работал на Гида, он еще и воровать у того умудрялся. Не очень много, но престиж от этого страдал так же хорошо, если бы Гида с Синрией оставили без последних штанов на улице на обозрение у всего народа, что там бы собрался.

Дело было сущей ерундой, даже не пришлось бы особо напрягаться или рисковать. Однако самому этим заниматься мне не хотелось. Поэтому пригласив Дирка принять участие и получив его согласие, мы на пару навестили вора. И после того, как мы с ним провели воспитательную беседу, он уже был не способен ни воровать, ни чем-либо еще осложнять жизнь окружающим. Трупом его заниматься придется остальным, с нас же хватило и того, что пришлось этим заняться. И прогуливаясь по улочкам трущоб, вели обсуждение совершенно разнообразных тем. Все равно заняться было, по сути, и нечем.

-«Так ты говоришь, что у тебя есть идея, как заставить «медузу» работать? Ты ее доделаешь наконец-то, и мы сможем хоть полюбоваться ею? Надо же! А я думал, что ты забросил этот проект.»

-«Нет, не забросил. Просто пришлось временно его отложить, затем еще и еще раз. Но постепенно я ею занимался и кажется, достиг некоторых успехов. Вот только пока не воплощу все в «железе» не смогу убедиться, что все работает именно так как нужно.»

-«Ясно. Ну. Кажется это тот самый перекресток. Я пойду налево, а ты прямо. Бывай Турист.»

-«Ага, давай.»

-«Бездна! Чего они так орут-то?»

-«Не обращай внимания, это местная достопримечательность. Вечно орущие соседи, никак не разругаются и никак не выяснят свои отношения.»

-«И как они вообще уживаются вместе?»

-«Даже не представляю. Ладно. Бывай.»

-«Угу.»

Дирк сделал несколько шагов, а после этого ушел в тень ближайшего здания и растворился в тенях. Я же продолжил свой путь. Но стоило мне приблизиться к своей мастерской, как на меня нахлынули странные чувства. Словно кто-то за мной следил. И не сбавляя темпа, я прошел мимо нее, проверяя, не показалось ли мне все это. Обнаружить преследование или слежку мне не удалось. Даже не смотря на то, что я использовал «стрекоз» и других дронов с дройдами. Но что-то тут было явно не то.

Подобные ощущения у меня бывают крайне редко. И обычно ничего хорошего они не предвещают. Вообще ничего хорошего они ни разу не предвещали. И это меня напрягало, а отчасти даже пугало. Поэтому не став проверять правоту своего мнения по поводу ощущений, последовал примеру Дирка, растворившись в тенях и став петлять по проулкам трущоб. Надеясь если и не обнаружить причину своих странных ощущений, то удалиться из этого места достаточно далеко, чтобы они пропали.

Вот только, сколько бы я не старался избавиться от преследующих меня ощущений, у меня этого так и не получилось. И свернув в очередной раз в проулок, я стал двигаться чуть быстрее, готовясь к неминуемым проблемам. Быть может именно это меня и спасло. Но ответить на это точно я не в состоянии. Просто в один не очень прекрасный момент, выйдя на очередную улицу, я был вынужден резко уйти назад. А на месте, где только что была моя голова, пронесся не заметный глазу снаряд, что вырвал из угла соседнего здания кусок размером с мой кулак. Вот и нашлась причина моего беспокойства, во всяком случае, одна из них.

Быть может это и в самом деле пришли за мной, а быть может, тут поджидали кого-то другого. Этого я не знал, и выяснять совсем не горел желанием. И сменив направление своего движения, вернулся чуть назад, выбрав другой маршрут своего продвижения. Если бы еще это чувство тревоги и быстро надвигающейся опасности с захлопывающейся ловушкой перестало на меня давить, то я был бы этому очень даже рад. Но нет. Ощущения становились все хуже, как и предчувствия. И я уже был совсем не уверен, что сумею вырваться из этой ловушки, в которую сам же и угодил.

***

Попытка вырваться из засады ни к чему не привела, ни хитростью, ни силой. Кто-то меня систематически обкладывал. И этот кто-то очень хорошо постарался, чтобы лишить меня одного из самых сильных моих преимуществ. Эти неизвестные были очень хорошо оснащены. И как только стало понятно, куда и как нужно было смотреть, они включили постановщик помех, что лишил меня связи с моими механизированными помощниками. Под моим контролем остались разве что некоторые из них, те, что были со мной в свернутом состоянии и составляли часть моего снаряжения. До всех остальных я не мог достучаться при всем своем желании и стараниях. Связи нет и даже связаться с Дирком или Йером я был не в состояние. И это было очень плохо.

После очередного поворота мне на встречу вышло несколько бронированных фигур. И вооружение, как и прочее оснащение у них было очень серьезным. Такого на этой планете практически и нет. А если и есть, то разве что у небольшого количества наемников, некоторых служб и корпорантов, с разного вида синдикатами, да картелями. И что я сделал такого, что заинтересовал подобных ребят? Ведь они точно не на правительство этой планеты работают. Те бы меня сразу прибили или живьем взяли. Но уж точно не стали гонять как какого-то харша по ночному лабиринту из улиц и проулков трущоб!

На разговор как выяснилось, неизвестные так же идти не хотели. Не успел я и шагу сделать после их появления, как особенно шустрый попытался вскинуть ствол. И делал он это явно не из доброты душевной. Проверять насколько он точно стреляет и какие у него намерения мне совсем не хотелось. А потому переведя ПП из-за плеча, дал по ним очередь от бедра, перебегая в это же время улицу и устремляясь к ближайшему проулку по которому стал нестись без остановок. Несся я к месту, где будет удобнее всего встретить моих незваных и неожиданных ночных любителей гулять по улицам и отстреливать ничего не подозревающих прохожих!

С момента стычки прошло несколько минут и еще пару раз мне приходилось сталкиваться со столь неприятным приветствием. Понять, что было нужно этим неизвестным, я не мог. На крышу мне тоже дорога была закрыта. Очень метко стреляют их товарищи со снайперскими винтовками. Но кое-как мне все же удалось прорваться к нужному мне месту. Заброшенный въезд в подземный туннель, что соединял эти окраина города с остальными его частями. Во всяком случае, до тех пор, пока не появились внешники, а тут появились трущобы вместо недостроенных многоэтажных зданий. Что бросили в разной степени готовности, не доведя до конца строительство ни одного из них.

После этого туннелю не уделялось такое должное внимание, как он того требовал. И в один солнечный день, он обрушился, отрезав свое соединение с этой часть города. Восстанавливать его никто не стал. Наоборот. Перегородив его ответвление, этот рукав полностью исключили из сети городских коммуникаций. Теперь это призрак, о котором местные складывают байки и легенда. А мне остается надеяться, что в нем удастся достаточно хорошо закрепиться, чтобы отбиться от нападения этих очень неприятных людей. И засев за одним из блоков, что стоял у входа, стал ожидать прибытия моих преследователей, которые не заставили себя слишком долго ждать.

Поприветствовав очередью одного из них, нырнул в укрытие, пока меня не разорвали на части ответным огнем, что был необычайно плотным. Высунувшись еще раз, огрызнулся длинной очередью, которую пустил практически не прицельно. И повторил свой трюк по исчезновению в укрытии. После чего дал деру в сторону темного зева туннеля, что был для меня теперь единственным приемлемым укрытием. На мое счастье один из блоков, ведущих в спасительную ловушку, лежал на земле, а не стоял в ряду, как все остальные. И укрывшись за ним, перебарывая сильные удары сердца, огрызнулся еще раз, чтобы мои преследователи не слишком расслаблялись.

Но стоило мне посмотреть, насколько глубоко я могу зайти, как не по своей воле издал разочарованный выдох. Пространство передо мной было практически без укрытий, и в зоне прямой видимости была огромная насыпь из песка и прочего строительного мусора, что перегораживал этот туннель до самого потолка. Просто прелестно. Мало того, что тут никто не захотел просто расчистить проход и провести работы по вводу туннеля в эксплуатацию после несчастного случая. Так еще и укрытий тут не было от слова совсем. А надеяться, что боковое ответвление выведет меня на поверхность, было очень глупо. В ином случае и его бы перекрыли. И сомнений по этому поводу у меня ни сколечко не возникало.

***

Наша перестрелка была довольно активной, если не учитывать, что неизвестные стали как-то слишком аккуратно себя вести. Рисковать они явно не хотели, а потому засев в своих укрытиях мы вели практически безрезультатную перестрелку. Если конечно за результат не брать пару раненных и один труп со стороны нападавших. Но такого успеха я достиг только благодаря гранате, что неожиданно для нападавших оказалась среди них. Так у них появился один труп и один раненный. Еще одного я им организовал, пока тот крутил башкой пытаясь сообразить, что же произошло. Щит у него был практически просажен взрывом. И мне оставалось только доделать начатое. Не удалось. Больно оперативно среагировали все остальные его товарищи. Но ему это не особо сейчас, наверное, важно. Как-то иных проблем хватать должно.

Еще через пару минут перестрелки я с сожалением в очередной раз перезарядил свой ПП, отмечая, что БК тратится слишком быстро. И при всем желание я не смогу его растянуть настолько, чтобы у нападавших он кончился быстрее, чем у меня. Быть может при перестрелке один на один и выигрывает тот, у кого на один патрон окажется больше. Но в моем случае это утверждение было явно не уместным. И после очередной серии попаданий по моему укрытию, меня осыпало очередной порцией крошки с каменистыми осколками, что были бы очень неприятно, будь я без шлема и скафандра. И так ничего приятного не было. Как выбраться из этой неприятности я даже не представлял. Оставалось только тянуть время и ждать. Надеясь, что решение удастся найти, пока не стало слишком поздно.

Несколько минут перестрелки оставили меня практически без БК. Попытки повторить трюк с гранатой не увенчалось успехом. Хоть я и использовал в этот раз ЭМ гранату, но нападавшие были не дураками и учились намного быстрее, чем мне бы хотелось. Мало того, что на один трюк стараются не попадаться дважды, так еще и противодействие вырабатывают куда быстрее, чем мне бы хотелось. Но стоило мне в очередной раз укрыться в своем укрытие, как сбоку от меня совершенно неожиданно с небольшим шумом упала какая-то тень.

Резкий разворот и удар прикладом по шлему, после чего последовал толчок ПП в грудь по появившемуся противнику. И разворот к нему ствола с намерением всадить тому в шлем пару очередей до того, как он что-то успеет предпринять или появятся его товарищи. Что видно нашли обходной путь в эту обрезанную кишку городских коммуникаций. Только в последний момент я успел заметить, что скафандр этого бойца мне знаком. А мимолетный взгляд на визор шлема подтвердил, что от него исходит сигнал указывающий, что рядом друг.

Проверив кому, принадлежит конкретный сигнал, я уже предполагал ответ, который мне явно не понравится. Это был Дирк, и какого демона он вернулся в трущобы, а главное, как и зачем полез в это пекло, мне было совершенно не понятно. Но не став тратить время вернулся на свое место. И дал понять, что нечего расслабляться пока не отделили мою голову от тела. Я еще жив и складывать лапки явно не намерен. Дирк же пока я развлекал своих неожиданных поклонников горячими приветствиями с редкой бранью, постепенно приходил в себя.

-«Ох, ну и зачем же так встречать друга то нужно было? Я ведь ничего плохого не хотел.»- Не отвлекаясь на него более ни секунды выглянул из своего укрытия, сразу же вернувшись обратно, пока не получил очередной подарочек просаживающий мой щит.

-«Не паясничай мне тут. Сам бы как поступил в моей ситуации? Скажи спасибо, что в этой темноте я благодаря электронике шлема рассмотрел твой скаф и проверил свое подозрение о том, кому он принадлежит. В ином случае в твоей голове новых отверстий стало бы куда больше, чем предусмотрела природа. Да чтоб вас!»- Шмыгнув обратно в свое укрытие, отправил в ответ несколько выстрелов, чтобы не слишком сильно расслаблялись мои преследователи.

-«Что там?»

-«Щит чуть просадили. Немного, но очень неприятно. Эти гады слишком быстро учатся. И мне это не нравится, как и то, что меня зажали в этой кишке!»- Еще несколько выстрелов и радуюсь, что в этот раз ответ пролетел мимо. Щит у меня хоть и есть, но всякое в жизни бывает, не хватало еще, чтобы его пробили в самый неподходящий момент. Это было бы точно совсем некстати.

-«Кстати о кишке. Как ты в ней оказался?»

-«Сам забрался в нее. Иные варианты были куда хуже, вот я и решил найти место, откуда меня будет сложнее выковырять. Что я могу сказать? Отчасти мне не повезло. Как то так.»

-«Угу. Ясно. Зашел в задницу ты, а виноваты они, прелестное перераспределения ответственности не находишь?»- Мельком взглянув на его, наклоненный на бок шлем, захотелось по нему заехать еще раз, только в этот раз чуть посильнее. На всякий случай, может у него электроника сбоит? А хорошая встряска может быть поможет. Я ведь для него стараюсь, не для себя. Но пришлось временно отказаться от этой идеи, время было не подходящее, да и мало его было. Требовалось куда больше внимания обращать на другие вещи, они сейчас были куда важнее. Однако оставить его без ответа я не смог.

-«Очень смешно. Чтобы ты делал, гоняй они тебя по трущобам и в хвост, и в гриву? Другие варианты были куда хуже. Тут они хотя бы вынуждены держаться от меня подальше, пока я их удерживаю на дистанции. И ты, кстати, тоже тут, что же ты получше места не нашел?»- Вставил свое замечание по поводу его критики и ощутил некоторое облегчение. А когда моя стрельба пробила щит у одного из бойцов, что неудачно высунулся из укрытия. А после этого разбив его визор, откинула голову с безжизненной тушкой, то мое настроение стало еще чуть лучше. Тут уж мое настроение и в самом деле поднялось на пол пункта вверх, мозг же стал лихорадочно считать, что еще нежно сделать, чтобы выбраться из этой западни. И пока сердце билось в бешеном ритме, стал лихорадочно соображать, не особо обращая внимания на собеседника.

-«А лучше не нашлось. И. Это я так, ворчу немного. Кстати. Ты не мог бить слабее? Ладно, не отвечай, не хочу слышать ответа. Я тут, кстати, не один, если что.»

-«Неужели? И кого ты еще привел на мою голову?»

-«Гоца и пару андройдов.»

-«Что!?»- Он так спокойно говорит об андройдах, словно это настолько обыденная вещь, что и упоминать о ней особо не требуется.

-«Ну, считай это хорошими и плохими новостями одновременно. И начну, пожалуй, с хороших новостей. Перед тем, как мне вырубили связь, я связался с Гоцем и сообщил, что потерял с тобой контакт. Он обещал сообщить остальным. А теперь плохие новости. Я после этого встретил пару андройдов и намерения у них были не самые добросердечные. Не говоря о том, что они весели у меня прямо на хвосте, пока я удирал от них со всех ног, и я еле от них успел оторваться. Живучие твари, всадил в одного из них несколько выстрелов, а ему хоть бы хны, мерзкая жестянка.»

-«Так. А Гоц тут как оказался?»- Проговорил, отмечая про себя появление у нас новых проблем.

-«Эм… считай, что он был нашим прикрытием.»

-«Нашим?»

-«Ладно. Я попросил его прикрыть нас, пока мы были заняты нашим делом. Это из хороших новостей.»

-«Ладно. Еще плохие новости будут или это все, что мне стоит знать до того, как мой БК покажет дно, и нас порвут на части!?»- Взревел после того, как неудачно высунувшись пришлось спешно укрываться за плитой и отвечать длинной очередью, которая опустошила еще сильнее мой и без того скромный запас БК.

-«Эм. Как бы сказать помягче. Есть еще кое-что. Кажется, Гоц тоже попал в неприятности и направлялся следом за нами. И я не знаю, успел он предупредить наших или нет.»

-«Прелестно. Мало мне проблем было, так еще добавились. Просто великолепно, чтоб их!»

-«Есть план?»- Пара мгновений молчания и выдал ему свой ответ.

-«Нету. Как ты вообще эту дыру нашел? Я ее даже не заметил, хотя в тот угол я и не смотрел.»

-«Порой приходилось в трущобах играть, пока мелким был. Вот и знал об этой лазейке. О. А это кажется к нам.»- К общему фону добавился новый звук, который возможно было услышать только хорошенько вслушиваясь. Он и в самом деле исходил откуда-то сверху, и это навевало беспокойство.

-«Гоц или андройды?»

-«Откуда мне знать? У меня, как и у тебя, только связь ближнего радиуса действия пашет. Остальной диапазон в сплошных помехах. Но лично я никаких отметок кроме твоей на визоре не вижу. А ты?»

Дав ему сигнал, занять мое место у плиты, сместился чуть в бок и стал целиться в ту дыру, откуда совсем недавно выпал Дирк на мою несчастную голову. Мелькнувшая тень спровоцировала мою стрельбу до того, как я успел сообразить, что именно пытается к нам попасть на наше несчастье. И когда к нам с потолка упал первый андройд, я сильно обрадовался тому, что это был он, а не Гоц. За то недолгое время, пока он был в зеве дыры, я попал по нему несколько раз. Но на этом все мои успехи и закончились. Всадив в него еще несколько выстрелов, добился только небольшого успеха. И переведя стрельбу с тела в голову, сразу же пожалел о своем решение.

Молниеносно пронёсшаяся конечность увела в сторону ПП, а последовавший за этим удар с захватом и броском об стену чуть не выбил из меня дух. В этот момент с потолка упал второй андройд и был он не в пример целее первого. Проклятая жестянка, ну почему не сделали их куда уязвимее? Впрочем, думать об этом буду после, сейчас было немного не до этого. И пока Дирк крича, отстреливался, отвлекая моих преследователей, а после этого заодно спешно старался обернуться к нашим новым гостям. Что без спешки разделились и выбрав себе по цели стали медленно подбираться к нам. Я отправлял готовые пакеты вирусов на неизвестные мне адреса, а заодно подняв ствол, всаживал выстрел за выстрелом в надвигающуюся на меня платформу, готовясь применить другие имеющиеся у меня козыри.

Выстрелы не приносили видимого успеха. И когда пинком, выбив у меня из рук ствол, а помимо этого еще и добавив множество неприятных ощущений рукам, меня схватив за горло, чуть не лишили головы. В этот-то момент я и перестал сдерживаться. Страх сильный стимул, а страх перед смертельной опасностью порой бывает очень продуктивным, что способен заставить мозг работать очень быстро, стремясь вытащить тебя практически из любой дыры, помогая найти эффективное решение проблемы. Миг и использую всю энергию, какую только могу, чтобы создать наиболее сильное ЭМ поле. Эта дало мне мгновение. И терять его я не стал.

Отбросив в сторону, тянущуюся ко мне руку, парой ударов клинков поразил голову жестянки, надеясь, что этого хватит, чтобы ее успокоить раз и навсегда. А в спину той, что приближалась к Дирку, отправил пару зарядов из наруча, что прожгли ее практически насквозь, оставив оплавленные края на местах некогда крепкого сплава, что в упор выдерживал очередь из нашего оружия. Но это не дало нам даже мгновение для передышки. И отбросив от себя к стене уже обездвиженную платформу, отправил и в ее голову один энергетический заряд, на тот случай, если ударов клинков оказалось не достаточно чтобы вывести ее из строя раз и навсегда. Дирк к тому моменту уже вернулся на свое место и заставлял отступить вылезших из укрытий наших недоброжелателей. А когда к нему с другой стороны присоединился и я, то дело пошло куда веселее и продуктивнее. Выбив совместными усилиями еще парочку бойцов, мы остались на своих позициях, выиграв для себя еще немного времени.

***

Мы все еще держались, вот только у меня и в самом деле БК ПП уже показал дно, еще пара очередей и придется использовать «Орн-С», чтобы хоть как то поддержать Дирка огнем. И отметив краем сознания, что полностью остался без БК для ПП, стал спешно переводить его за спину, стараясь не обращать внимания на стук сердца и то, как я нервничал последнее время. В этот момент стрельба усилилась, а Дирк последовав моему примеру, укрылся за плитой, что кое-как еще служила прикрытием для его тушки. Но что-то было не так.

Обычно попадания по укрытию, за которым ты находишься, отмечаются сознанием очень остро, словно их отголоски передаются тебе и проходят через тебя. Тут же никаких ударов по плите, никакой вибрации или острого внутреннего страха, что вот-вот укрытие не выдержит и останется уповать только на удачу с той защитой, что на тебе есть. И так же неожиданно как началось усиление стрельбы, так же неожиданно она и смолкла. И от этого все вокруг становилось еще более жутким.

-«Долго будете там сидеть? Или быть может вас стоит выгнать оттуда пинками под зад!?»- А этот голос мне знаком. И не скрывая своего удивления, решил уточнить верность своей догадки.

-«Йер?»

-«Нет … … …, это … … …, дядя Жу-же, что прибыл с соседней планеты навестить обалдуев вроде вас! Конечно же, это я! Выходите, давайте! Тут работы не початый край, а времени у нас с гулькин нос и оно стремительно уходит!»- К этому моменту помехи наконец-то пропали и на визоре появились новые дружественные отметки, которые я был рад видеть.

-«Как Гоц? Вы нашли его?»- Спросил, выходя из-за своего укрытия, отмечая, что Дирк все равно сохранял осторожность, даже когда убедился, что это свои.

-«Здесь он, с нами. Жив и в порядке, как можешь видеть. А вот жестянки, что за ним по пятам следовали, нет. Их доставляют сейчас нашим спецам в одно из наших временных убежищ. А вы то, как парни? Может, медик нужен?»

-«Я вроде в норме. Дирк?»

-«Полный порядок.»- Отозвался тот, жестами давая понять, что беспокоиться о нем не требуется.

-«Вот и славно. Не расскажете мне, кто это и чем вы им так не понравились?»

-«Сам бы хотел знать ответ на этот вопрос. И кстати, там еще парочка разбитых железок. Только не думаю, что из них удастся вытащить много полезной информации.»

-«Посмотрим. Быть может и вытащим что полезное. Сейчас лучше носители с этих гавриков соберем. Очень интересно мне, кто это такой наглый, что так в открытую попытался на вас напасть.»