Диагноз: Идеально

Глава 1: Рутина

**3 декабря, 20XX года.**

Редкие звонки сменялись клацаньем по клавиатуре. Главный герой этой истории – Лексус Август, главный детектив в северном отделении городской полиции Броклина, что-то писал в своем отчете. На вешалке, рядом с кучей наград и разных фотографий, висело его пальто и причудливая кепка-козырек.

*В дверь постучали.*

– Эй, Лекс, можно войти?

– Заходи. Что-то срочное? – не отрываясь от отчета, спросил Лекс.

– Руководство просит сдать отчет о девятом районе уже сейчас.

– У меня срок до завтра, а смена кончается через минут двадцать.

– Я понимаю, но у нас тут срочность…

– Что за срочность просит отчет на день раньше? – с усмешкой ответил Лекс.

– Новый… случай в девятом районе.

– Чего? – Лекс резко задумался. – Девятый район – один из самых спокойных. Что стряслось?

– Массовое убийство. Пять человек. Всех нашли буквально пару часов назад, убили, судя по всему, этим утром.

– В девятом районе? Бред какой-то… – Лекс замялся. – Подожди. Хорошо, я попытаюсь сдать отчет сегодня. Но почему именно мой? Дописать может Аманда, она на ночной смене.

– Дело в том, что это расследование хотят дать тебе. Нужно, чтобы ты уже сегодня после смены изучал его, понимаешь?

Лекс издал раздраженный звук.

– Ладно. Давай сюда дело и скажи, чтобы Аманда занялась отчетом. Расследование изучу дома.

– Хорошо, удачи, – протянул дело Гамлет и попрощался.

– Давай, увидимся.

После ухода коллеги Лекс залез в почту, отправил файл отчета Аманде, а сам стал собираться домой.

– Почему это постоянно сваливается на меня… Может, потому что я самый высокопоставленный детектив в этом городе? Скорее всего, так. Да и кадров не хватает. Надо бы потребовать повышения оплаты.

**Время 21:10.**

Лексус приехал к дому, поковырял в дверной скважине ключами и зашел в квартиру.

– Привет, дорогой! – из коридора вышла Катерина в кухонном фартуке.

– Привет, дорогая.

– Ты устало выглядишь. Есть будешь?

– Да, давай… Кстати, сегодня я до поздна буду работать, ты не против?

– А что такое?

– Слышала о пяти убийствах в девятом районе?

– Да. Ты этим занят?

– Да. Изучу улики. Надеюсь, преступник – сумасшедший идиот, оставивший отпечатки пальцев.

– Ладно. Надеюсь, премию дадут хорошую, нам же еще на свадьбу копить.

– Точно. Ладно, позови, как еда будет готова.

– Хорошо, скоро все будет готово.

*Прошел час.*

– Что мы имеем… Пять убийств без следов. Зарезаны ручным ножом. Экспертиза даже не закончила работу, а у нас уже расследование вовсю идет. Просто шикарно, – почти крича говорил Лекс, листая дело. – Ладно, хер бы с ним. Сдам на экспертизу, а завтра посмотрим.

*Завибрировал телефон.*

– Ало. Лексус Август. С кем имею честь?

– Привет, Лекс, это Гамлет. Хотел уточнить, что завтра тебя ждут в центре экспертизы, может, узнаешь что-то об этом деле.

– Отлично. Этого мне и не хватало.

– Что-то случилось?

– Идиоты в «заготовках» подготовили дело с почти нулевыми уликами.

– Аманда этим занималась.

– Ну, я же говорю – идиоты.

На том конце провода раздался тихий смешок.

– Ладно, прости, что так поздно побеспокоил. Спокойной ночи, дружище!

– И тебе приятных снов, Гам.

*Только Лекс сбросил звонок, как с кухни раздался голос Катерины.*

– Ужин готов!

– Иду, милая.

*Лекс спустился, поел и ушел в ванную. Опустившись в горячую воду, он задумался о новом деле.*

– Итак… Пять убийств. Зарублены ножом. Орудия на месте нету. Следов нету. Улик – ноль. Боже, какой ужас… Просто уже лягу спать после ванной, дальше посмотрим.

Он закрыл глаза, и в голове резко закружилось.

– Черт… Что за…

Острая боль нарастала, становясь почти невыносимой. Лекс открыл глаза и на мгновение увидел на потолке четкий, но тусклый силуэт. Он вскрикнул, моргнул – и силуэт исчез.

– Что за хуйня?!

– Что случилось, милый? – донеслось из спальни.

– Да тут… – Лекс оглядел ванную. – Ничего… Поскользнулся. Все хорошо.

– Хорошо. Я жду тебя, уже поздно.

**23:30.**

*Выйдя из ванной, Лекс оделся в вечернюю одежду и лег в постель рядом с Катериной.*

– Спокойной ночи. Люблю тебя.

– Спокойной ночи, любимый. Приятных снов.

Катерина быстро заснула, но Лексу не давало покоя происшествие в ванной. Кажется, он уснул только потому, что сильно устал на работе.

**4 декабря. 7:00.**

*Лекс проснулся из-за звука шипенья на кухне и приятного мясного аромата. Выйдя, он заметил Катерину, готовящую яичницу с беконом.*

– Доброе утро. Это…

– Твоя любимая яичница с беконом!

– Да, точно…

– Присаживайся, приятного аппетита.

*Лекс приступил к трапезе.*

– Сколько там… 7:10… Проспал, черт!

– Ну ничего, опоздаешь на минут тридцать.

– Да, блять, мне к девяти уже на экспертизу надо, мне же дело дали!

– Вот блин. Я соберу твои вещи.

– Давай, я пока умоюсь.

**Время 8:00.**

*Лекс сел в такси.*

– Так. Приеду я где-то в 8:45. Если быстро запишу смену, то успею на экспертизу.

*Приехал он, как и планировал. Закрыв за собой дверь кабинета, он стал рассматривать вещи, оставленные вчера. Среди них лежал ключ от архива.*

– Я же должен был его забрать… Хотя, ладно, уже все равно.

*Придя на экспертизу ровно в 9:00, он встретил… никого.*

– И где этот… Точно, он же вечно опаздывает.

*Спустя полчаса.*

– Привеееет, Леееекс! – будто сонным и одновременно слегка притупленным голосом ответил ему Стью, работник отдела экспертизы их корпуса.

*Боже… За что мне на дело поставили этого наркомана… – подумал Лекс.*

– Что-то сказал? – с расплывчатой улыбкой спросил щетинистый парень лет тридцати, с дредами и странными татуировками.

– Нет. Пойдем скорее, у меня куча дел.

– Ты как всегда занят, Лекс.

*Зашли в кабинет Стью. Взгляд Лекса резко изменился: кабинет был обвешан плакатами странных групп, заставлен растениями и террариумами с насекомыми.*

– БОЖЕ, ЧТО С ТВОИМ КАБИНЕТОМ?!

– Что-то не так?

– Он… просто в ужасном состоянии.

– Я убираюсь тут каждый день, – не понимая, ответил Стью.

– Боже, ладно. Покажи мне экспертизу.

*Стью протянул папку. Хоть он и был своеобразным, но в своем деле – профессионал. Лекс начал изучать.*

– Так… Отпечатков не нашли. Есть камеры с ближайшей развилки: за пять минут до убийства там сидел мужчина в капюшоне, потом ушел в сторону жертв. А позвонила и сообщила о вызове женщина девяноста лет, которая по параметрам тела совершенно не подходит под описание… И как тут, блять, искать преступника… Попробую опросить свидетелей. Есть контакты?

– Все написано в деле. Мы закончили?

– Да. Я пойду к себе.

– Кстати, руководство дало мне твои контакты, чтобы если что – связаться. А в ТАКОМ деле нам надо будет тесно контактировать.

– Ладно, – с легким раздражением ответил Лекс.

*Выйдя, он тихо вздохнул.*

– Еще с этим нарколыгой работать… Почему все это мне…?

*Вернувшись в кабинет, Лекс устроился в кресле.*

– Может, мне все мерещится? Последние дни – как в тумане… Работа, Катерина, это дело… Может, я много на себя беру…

*Он снова почувствовал знакомое чувство. Теперь его всего трясло, он ощущал дикую панику и судороги от перенапряжения. Успокоиться не получалось. Спустя десять секунд приступ отпустил.*

– Опять… – задыхаясь, бормотал детектив.

*Он резко вскочил, подошел к компьютеру, нашел сайт городского медучреждения и оформил запись. Через пятнадцать минут, успокоившись, получил электронный талон, отдав за обследование тридцать долларов.*

– Лучше уж сходить ко врачу, чем терпеть такое. Мало ли что с сердцем…

*Остаток дня Лекс работал почти спокойно. Дело об ужасном убийстве в девятом районе стояло на месте и не давало ему покоя.*

На самом деле, таким высокопоставленным работникам, как Лекс, выделяли отдельные комнаты для размышлений. Маленький кухонный столик, стулья на четверых, кофейный аппарат, мини-бар. Выглядело как отдых, но нет – эти комнаты доверяли только важным сотрудникам, чтобы они не теряли время в шумной столовой. Почти весь день Лекс провел в одной из них, смотря передачу о детективах. Он любил их за возможность посмеяться над клишированными образами.

*В комнату открылась дверь.*

– Лекс, ты тут? – спросил Гамлет.

Лекс невозмутимо сидел на мягком пуфике с чашкой чая.

– Гамлет, вот и ты. Где пропадал весь день?

– Да к тебе такой же вопрос! Все тебя ищут.

– Что-то стряслось?

– Да не то чтобы… Просто такое дело поручено тебе, а ты пропал.

– Ну, я ведь не уходил со смены. В документации показано, моя карта пробита.

– У нас, простых рабочих, нет доступа к таким сведениям. А ты к тому же на телефон не отвечаешь.

– Ладно. Что-то известно?

– Да. Я хотел передать: надо зайти к Стью где-то под вечер. Была найдена зацепка к твоему делу!

– Спасибо, друг.

– Обращайся.

*Спустя час, в 18:00, Лекс зашел к Стью.*

– Привет, дружище! – Стью протянул руку.

Лекс нехотя пожал ее.

– Давай быстрее к делу.

– Давай посмотрим. Вот! Мы увидели на записи, как какой-то мужчина в то время был в кустах. Мы опознали его лицо, и он на все сто процентов не подходит под убийцу, но нужно его опросить, – хрипло проговорил Стью.

– Вы его не опросили?

– Немного. Но взяли контакты и проследили до дома по камерам. Он дал верные данные. Сможешь завтра к нему поехать?

– Смотря во сколько. Мне завтра к врачу рано утром, я уже взял отгул.

– Под вечер. Часов в семнадцать–восемнадцать.

– Думаю, смогу.

– Отлично. Договорились. Я скину тебе все на почту. Обо… обн…

– Обновлю дело, – поправил его Лекс.

– Ну да, как там было… – прохрипел Стью молодым голосом.

– Я буду у себя.

*Лекс вернулся в кабинет, изучил данные – ничего интересного – и просто дождался конца смены.*

**20:00. Конец смены.**

В 21:15 он уже был дома. День прошел скучно, он не стал заниматься работой, а просто лег и уснул, не поговорив с Катериной, что вызвало у девушки удивление.

«Так сильно устал, что ли?.. И даже не поздоровался!» – можно было услышать от нее в тот момент.

Но Лекс уже спал.

Глава 2: Смутные сомнения

4 декабря.

Утро было серым. Рядом с собой он не увидел Катерину — только незаправленную часть кровати. Придя на кухню, он увидел на столе жареную фасоль в томатном соусе. Заглянув в холодильник, понял: Катерина забыла заказать продукты.

«Ну вот же, стоит пачка макарон… Почему надо было готовить это дерьмо?» — с лёгким смущением подумал Лекс.

После того как он поел, он поставил тарелку с вилкой в раковину и направился в ванную.

В ванной царила тишина. Лекс взял зубную щётку, смочил её, нанёс пасту и принялся чистить зубы. До сих пор он поглядывал на потолок, будто ожидая снова увидеть там то существо, что видел недавно. Его пугало состояние, которое он обретал из‑за усталости, и то, как это повлияет на работу и карьеру.

Почистив зубы, Лекс начал собираться ко врачу. Встав перед зеркалом в прихожей, он заметил, насколько пуста стала эта комната: всего одна пара обуви — его, и отсутствующая пара Катерины, которая всегда стояла в одном и том же месте. Работала она всегда дома и редко выходила куда‑либо, разве что на почту или в какой‑нибудь магазинчик. Лекс протяжно вздохнул и принялся заправлять рубашку в брюки, завязал свой тонкий и длинный галстук, надел пиджак, накинул пальто и… А где его кепка?

«Опять оставил в офисе?» — в сердцах подумал он, перебирая в памяти всё, что постоянно забывал. — Ладно, сейчас не должно быть столь холодно.

После этих слов Лекс вышел из дома, закрыл дверь на ключ и, пройдя к тротуару, вызвал такси. С неба капал дождь — слабый, но всё же способный намочить длинные волосы Лекса, скрывавшие его лицо, и его пальто, которое намокало от чего угодно и никогда не отмывалось.

Лекс думал об одном: поскорее бы закончить с приёмом у врача и заняться тем подозреваемым, номер и адрес которого дал ему Стью… Стью. Лекс помутнел, когда вспомнил о нём. В его голове было столько мыслей об этом деле, что он чуть не заснул, но поток раздумий прервал гудок таксиста.

— Вы заказывали такси до городской клиники? — Да, да, я, — быстро и резко отозвался Лекс и пошёл к машине.

Когда Лекс доехал до клиники, он рассчитался с таксистом, вышел из машины и направился ко входу. Внутри всё казалось будто из будущего. Несмотря на то, что Лекс жил в очень тихом и ничем не приметном 9‑м районе, где обычно всё было среднего уровня, один богатый инвестор вложил в клиники Броклина крупную сумму, и теперь все медучреждения выглядели слишком выделяющимися среди тихого района.

Было около девяти. Лекс зашёл в кабинет врача, сел на стул и посмотрел в глаза доктору, у которого, судя по всему, отвисла челюсть.

— Вы… Простите меня за моё удивление, я думал, мой пациент просто тёзка, но… Вы Лексус Август? Тот самый? — удивлённо и без каких‑либо намёков на профессионализм почти вскрикнул доктор, но, увидев смущение Лекса, тут же собрался и сказал: — Простите. Итак… на что жалуемся? — Ну, в общем…

Спустя полчаса Лекс изложил все свои жалобы: на галлюцинации, на тяжёлую работу, на всё своё состояние здоровья в целом. Он ожидал какого‑то серьёзного заболевания, но в ответ услышал только: — Переутомление, друг мой. Крайнее переутомление. — И всё? Слава богу. И что мне делать? — с облегчением выдохнул Лекс, постоянно тревожившийся из‑за своего здоровья. — Отдыхайте побольше. Советую отойти от работы на неделю, а лучше — на две. — Хорошо. Тогда если станет хуже, я снова к вам. — Удачи. Не болейте, — протянул доктор будто с ухудшившимся настроением и начал что‑то писать в своём компьютере.

Лекс вышел и вздохнул с облегчением. Он уже не обращал внимания на прохожих, смотревших на него так, будто увидели какую‑то рок‑звезду из телевизора. Он просто, довольный, пошёл ловить очередное такси — ехать на работу.

Приехав в главный расследовательный штаб Броклина, он, как обычно, пробил свою карту и пошёл к лифту, ведущему на самый высокий, 50‑й этаж, где и располагалось элитное рабочее место мистера Августа, который в свои 28 уже смог добиться столь почётного звания. Но тут… Его окликнул охранник на входе.

— Мистер Август! Вам тут оставила записку ваша супруга, Катерина. Приходила рано, прямо под открытие, в семь утра. Вот, держите.

Лекс удивился — со вчерашнего дня он не видел Катерину и гадал, что бы это могло быть.

Лекс уставился на конверт — красивый, но в любимой стилистике Лекса, чёрно‑красных тонов. Катерина знала, какой подарок подобрать Лексу. Он стоял и думал, чувствуя, будто опять проваливается в свои мысли… Что же это? Что там может быть? Он решил, что стоит просто посмотреть, а не гадать, — и, взяв записку из рук охранника, предварительно поблагодарив его, направился к лифту.

Зайдя в свой кабинет, Лекс будто ощутил себя в своей тарелке. Он повесил пальто, увидел ту самую кепку, что забыл на вешалке, положил конверт на стол — прямо на папку. Папку с делом о пяти убийствах…

«Чёрт, точно! У меня же сегодня опрос подозреваемых!» — с раздражением сказал себе Лекс. — Хорошо, пока что составлю отчёты…

Время было 16:35. Лекс уже закончил со всей рутиной и, оглядываясь на часы в кабинете, вспоминал про опрос подозреваемых.

«Так… Может, мне стоит поехать туда сейчас? Стью говорил, что стоит ехать к семнадцати, не позже», — подумал Лекс, смотря на конверт, что передала Катерина. — Стоит посмотреть, что там.

Ловким движением руки Лекс открыл конверт, почуяв запах духов Катерины — тех, что она покупала в одном и том же бутике уже шесть лет. Внутри была надпись: «Ресторан “Уайт Хорс”, 17:45. Не опаздывай <3».

«Что за… Я на работе. С чего бы ей просить меня покинуть место работы рано ради ресторана… И у меня подозреваемый! В городе, к тому же ещё в моём районе, орудует маньяк. Я не могу на это согласиться…» Лекс встал из‑за стола, направляясь к своему пальто на вешалке. Встав прямо перед ним, он обернулся. «Или могу… Не могла же она просто взять и отказаться от работы в пользу встречи. К тому же — почему бы не предупредить раньше?» Лекс оглянулся на ключи от служебного автомобиля, который выдают всем специалистам для служебных выездов, и пытался выбрать между эмоциями и логикой.

«Приеду домой, выслушаю её объяснения», — и, взяв ключи, он направился к выходу из кабинета.

17:45.

Лекс стоял у автомобиля, слушая урчание мотора, и смотрел на здание в бедной части 9‑го района — туда, где, судя по наводке, должен был быть подозреваемый. Лекс поднялся на второй этаж, увидел квартиру номер 9, которую и искал, и постучал.

Скрип двери сменился почти шёпотным, уставшим голосом: — Я же указал оставить у двери… Житель дома не показывался, видна была только его рука. — Здравствуйте, я из отдела досудебных ра…

Не успел Лекс договорить, как дверь резко захлопнулась с криком жителя: — ДА ВЫ УЖЕ ДОСТАЛИ, ЕЩЁ ОДНОГО ПСИХА МНЕ ПОДСЫЛАЕТЕ?! — Простите, что? Откройте дверь! — слегка возмущённо отозвался Лекс. — Откройте, или я вынужден буду вызвать наряд полиции, чтобы вскрыть её силой! Вы отказываетесь содействовать уполномоченному лицу государственных спецслужб!

…Но в ответ — молчание.

— Да ну нахуй вас всех! — сорвав голос, вскрикнул Лекс, обернулся и пошёл по лестнице вниз, срывая дыхание, материл всё и вся подряд. — Ничего не могут сказать как есть, что этот, что эта… Он достал свой блокнот из пальто и записал в нём трясущимися от злости руками: «17:50 Оббыскк отказ в содеейсствии, дооллоожиить».

19:00.

Приехав в главный расследовательный штаб Броклина, зайдя в свой кабинет и успокоившись, он принял свою стандартную позу в кресле и смотрел на город — в огромном окне на 50‑м этаже тот выглядел как маленький макет. Ход его мыслей оборвал стук в дверь. Не дождавшись ответа, вошёл Гамлет.

— Эй, даров, Лекс. Я тут тебе часть обеда принёс, ты сегодня не показывался вообще, вот мне и сказали тебе отдать, — сказал Гамлет будто так случалось почти каждый день. — Спасибо, привет. Заходи и прости… Задумался я что‑то… — О том деле? Ты уже был у подозреваемого? — Да. И как раз хотел назначить тебе, чтобы ты отправил туда наших с обыском. Он отказался открывать, отвезите его на допрос. — Ясно. Как там Катерина? — Да, всё хорошо, готовимся ко свадьбе. Вот сегодня думаю провести с ней вечер в кои‑то веки, а то работаю да и только… Как думаешь, может, по пути заскочить, что‑нибудь купить к чаю? — Да, конечно. Потом расскажи, как всё прошло, уверен, она будет рада, — воодушевлённо сказал Гамлет. — Спасибо, друг, — наконец искренне усмехнулся Лекс впервые за день.

20:00.

Лекс стоял у выхода из штаба. В голове проносились редкие мысли о Катерине — как настоящий детектив, он уже успел построить кучу теорий, некоторые опроверг, а какие‑то возвысил. Он думал, это мог быть незапланированный разговор или какой‑то внезапный повод. Он боялся, что, пропустив это, огорчит Катерину, но понимал — работа стоит выше этого внепланового события.

Пока он ехал домой, город уже успел приобрести томные цвета. Небо разлилось тьмой, просачивающейся сквозь серые облака, а на улице стало меньше автомобилей, так что такси примчалось быстрее.

20:53.

Дверь его милого таун‑хауса была открыта…

Зайдя внутрь, поставив тортик в упаковке на стол, он почуял запах «Бархама» — табака, который добавляют в простые сигареты, те, что он и сам до недавнего времени курил, но уже не курил…

Пройдя в прихожую, он не увидел обуви Катерины, но заметил, что на кухне не было некоторых вещей и фотографий Катерины, что она ставила в рамочку у окна над плитой. В гостиной были открыты все шкафы, они пустели, а на столе лежала одна записка.

"Хватит, я устала. Я думала, что сделала свой выбор этим утром, когда понадеялась на тебя, но увы… С годовщиной, мой трудяга. Удачи в работе."

С жирной точкой.

Лицо Лекса сменилось со спокойного на озадаченное, потом на шокированное. Помимо ветра вечернего Броклина он слышал стук своего сердца — слишком громкий, навязчивый. В глазах темнело. Он едва видел прихожую, что сменялась воспоминаниями из их пути с Катериной, что они прошли вместе. В голове проносилась дата, дата годовщины, которую он забыл.

Лекс кое‑как, покачиваясь, направился в прихожую — будто пытаясь догнать Катерину, рассказать всё, объяснить… Но последнее, что он увидел, был холодный и не самый приятный для поцелуя пол прихожей, ещё немного мокрый от сырости с улицы…

— Прости…

Глава 2.1: Каталог

ДОСЬЕ: Лексус Август (фон Август)

Дата рождения: 23.07.19хх

Возраст: 28 лет

Род деятельности: Старший детектив г. Броклина / Частный детектив

Статус: Бывший принц рода Август

***

Уже тринадцать раз перечитывал эту папку. Наверное, он его самый любимый из наблюдаемых… Или двенадцать… Какая разница.

Ловким движением руки открыл папку, пролистав на пятую страницу.

— Вот. Дело о массовом убийстве в Университете Броклина №4. Ученик топором зарубил половину персонала. Обожаю эту историю. Когда мне было четырнадцать, метод, которым воспользовался Лекс, мне понравился.

А тут…

Покопавшись в столе, он достал несколько фотографий Лекса. Новые фото. Тут тот выходит из своего дома. Тут — из здания, где он опрашивал того чудака из парка. Он тут такой злой… А тут…

Улыбка сменилась холодом на лице.

— …Тут он лежит, скукоженный, у двери своего дома.

Вложил фотографии в папку.

— Интересно, какого ему было бы, если бы я не вызвал скорую помощь?

Вложил размытое фото скорой помощи, едва видное в ночи.

— М-да, Лекс… Мне так жаль. Я знал, что вы расстанетесь с ней еще год назад. Вы повременили, не так ли? Жаль. Интересно, как ему там сейчас? Не холодно ли?

А, его же положили в эту новомодную Девятую больницу. Помнится, когда я только начал наблюдать за всеми, года полтора назад, там ещё были «руины».

Тут зазвучал будильник. Время 16:35. Девятое декабря.

— Пора. Давно я уже не выходил в свет…

Он встал со своего кресла, нащупал на старом столе ключи и побрёл к двери. Взяв со стола свой фотоаппарат с подписью «J.M.», повесил его через шею, оглянулся на старую, но уютную комнатку.

— Пока-пока, домовые! Приду и дочитаю вам сказки!

Обернувшись, уверенной походкой вышел из квартиры, закрыл дверь и зашагал по лестнице вниз.

***

Броклин, район 9, улица Уайт-Хорс. Время 16:50. На улице солнечно, но не жарко. Довольно холодно для такого одеяния.

Поправив волосы, он шагал по фонарной набережной, фотографируя всё подряд.

— Простите, вы не знаете, как дойти до городской больницы номер девять? — обратился он к прохожему, молодому парню с сигаретой и бутылкой чего-то странно пахнущего.

— Да… Туда, и туда… Направо.

— Хорошо, спасибо.

Отойдя от мужчины и случайно облапав его карман, он быстро достал кошелёк — явно не его — и начал пересчитывать мятые купюры.

— Раз синяя бумага, два зелёная бумага… О, рыжая! Моя любимая в этот раз! Не будешь ты больше людей доставать, когда денег нет и жидкостей этих нету, странных…

Люди вокруг то и дело оглядывались. Он выглядел как ребёнок, но по росту был простым парнем — неопрятным, но чистым, вдумчивым и с виду умным, хотя и легкомысленным.

Проходя мимо ларька с мороженым, он обернулся на прилавок, заметив большой разноцветный фруктовый лёд. Подбежал и окликнул продавца.

— Дядя, дайте, пожалуйста, вон тот фруктовый лёд. Да, кислый.

Взяв из рук мужчины лет сорока пяти палочку со льдом, он повернулся и уверенно пошёл своей дорогой.

— Эй, а заплатить? — окликнул его мужчина.

— Точно! Всегда забываю, что так надо делать.

Достал бумажки из кармана и положил их на стойку. Там было раз в пять больше, чем нужно.

— Пока!

— А сдачу…

Мужчина смотрел ему вслед ещё минуты две, пока тот не пропал за углом.

Завернув за угол, он увидел перед собой огромное сооружение.

— А-ах… Вот она, Девятая больница. Где там был проход в эту заброшку…

Его взгляд устремился на почти развалившееся здание рядом. Его замшелые стены, почти чёрный кирпич…

А ведь когда-то он был красным.

Зайдя через поломанные деревянные доски, он быстро поднялся на четвёртый этаж. Из окна коридора открывался вид прямо на то место, где обычно проходил Лекс, и, кажется, на его койку — хотя в этом он не был уверен.

— Посмотрим…

Окинул взглядом наручные часы, на которых были только цифры 12 и 6.

17:05, через 5 минут тот должен выйти поболтать со своей знакомой, которая, вот какое чудо, тоже лежит в этой больнице…

***

17:10.

— Вот!

Настраивая камеру, он увидел высокого черноволосого парня с пучком на голове, в медицинской одежде.

— Давно не виделись, целых… 3 часа.

*Щёлк* фотоаппарата.

— Чашка кофе, она ему делает кофе? Надо бы побольше узнать, откуда они знакомы…

*Щелк* фотоаппарата.

— Обернулся? С чего бы тебе… И ещё раз.

*Щёлк*.

— Думаю, пока что с тебя хватит, просто понаблюдаю за тобой…

Он достал блокнот и начал записывать жестикуляцию, мимику, переводить речь из движений губ в слова, получалось плохо.

Окинув взглядом часы, понял, что сидит тут уже около 12 минут и 43 секунд, быстро свернул свой лагерь наблюдения и направился к выходу, шлёпая своими почти убитыми кедами.

***

17:40.

Придя домой, он снова сел за свой стол, зажёг монитор, тусклую лампу, открыл папку и стал записывать новые данные, класть фото и, как обычно в своей манере, описывал каждое действие вслух.

Через 15 минут.

"Через примерно 8 минут наблюдения вернулся в палату для отдыха и приёма лекарств, предварительный диагноз, ПТСР, Шизофрения в лёгкой форме"

"9 декабря, наблюдение окончено"

И поставил подпись.

*"Ксавьер"*