Девочка с глазами Солнца

Глава 1

Примечание автора.

Спасибо вам, тем, кто смог найти время для прочтения хотя бы нескольких страниц этой удивительной Истории.

Для только открывших эту книгу, заранее предупреждаю, она "слегка" перегружена различными отсылками и психологическими составляющими. Просто потому, что так надо.

Поскольку жанр книги, в первую очередь, это детская литература, здесь вы не найдёте никакой пошлости, и других прочих извращений, не люблю я это совсем.

Все события, происходящие в этой Истории имели или имеют место в реальной жизни. Все персонажи имеют реальных прототипов.

Надеюсь, то время, которое вы уделили для прочтения, пройдет для Вас с пользой.

Спасибо.

Глава 2

Вот настроенье нулевое,

Тоска и смута вновь и вновь...

...И взгляд, нечаянно печальный,

И детский профиль золотой...

В. Долина. Песня "Формула"

Глава первая.

Неприятный взгляд.

Девочка резко проснулась, мощным толчком отрывая своё тело от своей уже привычной кровати.

Бешеные удары сердца напомнили ей о ярком и очень реальном кошмаре, который она видела буквально несколько секунд назад.

"Это уже восьмой раз за эту декаду[1]. Надо что-то с этим делать" - с этими словами девочка обратно легла на помятую траву, едва-едва успевшую выступить из промерзлой земли. Широко раскинув руки и ноги в стороны, противница подобного рода сновидений начала активно соображать над дальнейшим планом действий.

Волосы девочки, имевшие оттенок кофе с молоком и заплетенные в тугую косу, касающуюся до пояса, уже изрядно истрепались и требовали внимания и ухода. Однако, даже в таком состоянии, им бы позавидовала любая аристократка.

Что такое кофе Фали совершенно не знала, но про молоко она имела четкое представление. Вот его остатки, в небольшом и слегка потрескавшимся кувшинчике. Последний был привычно привязан веревкой к горловине походного мешочка. Эти и ещё несколько предметов сопровождали её уже на протяжении десятков декад, с тех самых пор, когда она сбежала от Торговой Гильдии[2].

Фали. По началу девочка с большим презрением относилась к этому имени, которое ей принудительно дали, после того, как она познакомилась с главой Гильдии. Но она постепенно привыкла, особенно после того случая с пожаром в Рокине, к которому Фали была более чем причастна.

"М-да, интересное было время. Не то что сейчас" - Мрачный взгляд девочки был устремлён на почти разрушенное поселение, в остатках которого местные жители пытались выживать за счёт выращивания овощей и других полезных растений.

После утомительного бегства от Гильдии, Фали нашла себе пристанище здесь, на довольно далёком острове, находящимся примерно в две тысячи этундов[3] от нынешней столицы.

Хоть девочка и была отрезана от остального мира в плане получения новой информации и различных развлечений, но здесь она чувствовала себя более комфортно, чем раньше.

"Возможно я в прошлой жизни была садоводом?" - Усмехнувшись, Фали мощным толчком снова вскочила на ноги, в привычной для себя манере, и принялась отряхиваться от налипшей грязи. С этим не возникло особых проблем, как раньше, благо теперь штаны и куртка Фали были сделаны из добротной кожи, а изнутри отделаны волчьим мехом. Неброские, но очень удобные вещицы, сшитые точно по размерам - подарок местных жителей за упорный труд во время великого Фестиваля Весны. В этот период у всей деревни идут очень активные посевные работы и Фали, чтобы завоевать доверие и расположить к себе, пришлось изрядно потрудиться.

Территория острова достигала в диаметре около семидесяти этундов и всю ее приходилось обрабатывать вручную, всего лишь двадцати человекам. Таким же беженцам и беглянкам, как сама девочка, поэтому поладить с местными не составило особого труда. Тут не было никаких старост, совета старейшин и прочей чепухи, которая была обильно распространена в других деревушках, встречавшихся во время путешествия девочки. Тут даже никого не волновало в какого Бога ты веришь - хотя казалось бы - в эпоху Церковной войны...

Фали не знала, закончилась она или нет, но в то время она доставила девочке массу неудобств - начиная от гонения в городах, где уже приняли Единую Веру, заканчивая чуть не объявлением преступницей. Вкупе с преследованием от Гильдии, Фали была очень счастлива, когда нашла это место. Здесь почему-то все стараются говорить на Древнем Языке[4], на котором, в основном, разговаривали на Южном континенте задолго до Войны. Со временем Фали он начал нравится, и какие -то слова вошли в её обиход.

Например - Дэ бюкс ч`ивэкс - красивые волосы или Майнс форт`эс - сильные руки - первые слова которые она услышала, как только пришла в себя после кораблекрушения рядом с островом.

"Или точнее сказать лодкокрушения, хи -хи." - Фали вновь улыбнулась про себя и продолжила размышлять о том, как сильно она изменилась за те многие и многие декады проживания в этом месте.

Во-впервых - она хорошо выучила Древний язык и теперь при общении использовала больше его, нежели различные жесты и ассоциации, как раньше. Во – вторых - и это, пожалуй, смущало Фали больше всего - она выросла. С тех пор, когда она прибыла в деревню небольшой девчонкой, чуть старше ребенка - тело Фали изменилось и теперь оно давало о себе знать. Регулярные физические нагрузки и хорошее питание, за счёт обильного количества овощей и ягод делало своё дело, и девочка стала похожа на одну из местных богинь - воительниц, которую любили почитать на Западном Континенте.

Взгляд Фали упал на весьма заметно выросшую грудь и теперь одежда, которую ей подарили в первые декады проживания на острове, была уже немного мала и стала гораздо сильнее обтягивать и так изящные контуры девочки. Это приносило и свои определенные нюансы, поскольку теперь от молодых самцов совсем не было отбоя. Их было можно понять - Фали была единственной девочкой её возраста на много этундов вокруг. Остальные были уже заняты кем -то другим и им было не до "новых знакомств". Некоторые так и продолжают липнуть.

"Фе, сколько бы я их не колошматила, всё без толку, их это только больше раззадоривает" - Вздохнув, Фали принялась собирать свои пожитки. Девочка привычно побрела вглубь острова, по привычке оглядываясь по сторонам.

Местное зверьё в лесу было также не против насладиться утонченной женской фигуркой. Вспомнив об этом, рука Фали легла на рукоятку кинжала, достаточно длинного и в меру острого, чтобы вспороть брюхо взрослому кабану.

Предостережения девочки на этот раз не оправдались, и она спокойно успела вернуться до наступления темноты.

После холодной и морозной зимы, природа ответила на редкость мягким и приятным теплом, и девочка вполне могла слегка насладится этой прогулкой. Однако мощный ветер, проходя через едва набухшие почки деревьев и только выросшую траву, задувал Фали прямо в уши и изрядно трепал ей лисий капюшон.

В очередной раз опасаясь, что он оторвётся от куртки, девочка ускорила шаг в направлении своеобразного поселения. Хоть Фали и не нравилась идея строить все дома в одном месте, но это было в какой -то мере целесообразным. Не будешь же тащить огромные бревна через весь лес.

Да и вообще большое чудо, что эти жилища удалось вообще построить без нужных инструментов, подручных средств и что самое главное - без лошадей, на которых было бы гораздо удобнее перевозить всю эту тяжесть. Как только Фали сюда приплыла количество домиков не составляло и одного дикса[5], но с тех пор сюда постепенно попадали и другие и теперь их уже было около пяти диксов.

С одной стороны, больше рабочей силы позволяло увеличивать количество обработанной земли и за счёт этого стало больше запасов на зиму.

Но с другой... все больше людей узнают об этом месте и Фали это ОЧЕНЬ не нравилось. Что, если её найдут и здесь? Бежать было больше некуда. А быть извечной беглянкой девочке порядком надоело. Хотя спустя столько декад Фали надеялась, что про нее уже забыли…

С этими мыслями Фали постепенно приближалась к концу намеченного маршрута. Из того места, где были расположены домики -шалашики местных, ярко горело много -много мелких огней и шло ощущение чего -то недоброго.

"Странно. Праздник Святой Фрейи только послезавтра - наверняка что -то случилось. Опять напились своей дряни и подрались?" - Фали сильно насторожившись, принялась обходить странное зарево кругом, медленно и тихо приближаясь к его источнику. Свет исходил от факелов жителей, а также от костра, расположенного по центру деревни.

Доносившиеся издалека звуки по мере приближения превращались в громкие крики и, судя по их эмоциональному окрасу, местные островитяне явно о чем -то спорили.

Укрывшись за очередным шалашом, Фали притаилась, вслушиваясь в суть разговора.

- Откуда про нас узнали?!

- Как они нас нашли?!

- Почему вы не хотите их увидеть?

- За сотни декад о вас уже все забыли!!

- Мы против, чтобы они были здесь!

- Нас все равно нашли, куда теперь? На Южный континент?

- Мы скорее умрем от голода, чем доберёмся туда, а если и выживем, то нас с радостью заберёт чертова Гильдия на галеры.

- Мы можем вместе обрабатывать целый остров! Запасов еды хватит на десяток диксов человек!

- Вы видимо совершенно наивные, раз думаете, что они вам простили все грешки.

Только высадим их на берег, как тут же сразу вас закроют в железо и увезут на рудники, а женщин...

Последняя фраза взбудоражила воспоминания Фали настолько, что она резко вскочила в полный рост и, пребывая в полнейшем шоке, в два мощных прыжка оказалась почти в самом костре, эпицентре бурного обсуждения.

-А вот и наша малышка вернулась, что так уже не терпится умереть?

Образ, произнесшего эту фразу, был похож на дикую кошку. Особенно в этой новой рысьей шкуре… Повадки, характер. Неотесанная гордость, неугомонная дерзость - типичные качества молодого самца, возомнившего себя лидером. Ухмылка на его лице мгновенно превратилась в гримасу боли из - за резкого болевого ощущения в области живота. Нога девочки, исполнившая этот прием, повторила его ещё раз, теперь уже в район подбородка и мощное тело, получившее столь неожиданную комбинацию, рухнуло пополам, склоняясь перед Фали.

- Ах, ты… - мужчина, выше и крупнее в три раза нападавшей, попытался схватить ее за руки, но движения девочки были настолько отточены и неуловимы, что позволяло ей в два счёта оказаться за спиной противника. Казалось она исполняет какой -то дикий танец.

- Гира! Фали! - мощный громогласный крик вернул в чувство обоих - опять за старое? Тебе не стыдно, а? Недаром говорят на Западном - сила есть, ума не надо. Посмотри, живот скоро упадет ниже коленок! А ты тоже хороша - укоризненный и тяжёлый взгляд упал на девочку - ты уже не маленькая, а поведение всё такое же. Безотцовщина и наглость. До этого мы ещё спокойно относились к твоим выходкам, но твой эгоизм терпеть я больше не намерен. Кто-нибудь может более подробно объяснить, что происходит?

- Сегодня с утра к нам со стороны Западного Континента приплыла лодка с посланием внутри. Там говорилось о том, что к нам на остров приедут люди на праздник Святой Фрейи. Теперь мы думаем, что с этим делать.

- Лодка... Вот как, а что ещё было кроме этого?

- Ничего, даже нет кто отправил письмо, словно нас поставили перед фактом.

- Варианты? - Мужчина глубоко в возрасте, разнявший до этого драку, подкинул в костер ещё несколько поленьев. Каждый раз Фали поражалась с какой лёгкостью он это проворачивал.

- Вступить с ними в драку, до того, как они высадятся на берег или терпеливо ждать пока они заселят и этот единственный свободный клочок...

- Они помогут нам! - Крик Зистры оборвал объяснение ситуации и заставил обратить на себя внимание - Почему вы хотите от них избавиться? Потому что вы преступники и боитесь? Дааааа, БОИТЕСЬ, что вас всех отправят гнить на рудниках и галерах, МОЖЕТ ЭТО ЛУЧШЕ ВЫ СМОЕТЕСЬ ОТСЮДА?

- Зистра, милая, по -моему, ты забыла благодаря кому тебе удалось пережить эту зиму? - пальчик

Фали, обтянутый подобием перчаток из прочной и цепкой кожи, указал сначала на шалаш, после на мех вокруг шеи Зистры.

- Фали, любимая, не стоит разговаривать со мной в таком тоне - лицо женщины, прожившую уже сотню декад, приобрело угрожающий вид.

- Ого, а то что? Отрежешь во сне мне ноги и руки? Только и умеете, исподтишка...

- Фали! - голос, принадлежащий самому старому мужчине на острове, заставил девочку снова немного угомонится - Тебе не кажется, что ты в последнее время слишком много берешь на свои хрупкие плечи?

- Не кажется.

- Мы, разумеется, ценим всё, что ты сделала для нас, но это мы тебя приютили здесь, дали тебе одежду, кров и защиту. Как ты думаешь?

Девочка думала, слово МЫ здесь крайне неуместно. Именно Дедушка, как ласково называла его Фали дал ей всё это. Без него бы пришлось совсем туго и Фали была за это благодарна.

- В любом случае, надо решать эту проблему, согласна? Если бы они нас хотели отсюда выселить и заковать в железо, они бы это уже давно сделали правильно? У нас просто не хватит сил, да и ресурсов сопротивляться вечно. Сделаем таким образом. Поднимете факел, кто согласен принять гостей во время праздника, обеспечить им еду и кров, дать им заботу и тепло, охранять от лесных зверей, сопровождать по острову - каждый раз, перечисляя обязанности, морщинистые пальцы Дедушки загибались, пока не превратились в мощный и крепкий кулак.

Вместе с Зистрой, девочка насчитала ещё 10 огней. Последним факел поднял Гира. Изумлению Фали не было предела.

- Значит решено, думаю справедливо. Остальных несогласных прошу не вмешиваться - взгляды старика и девочки совпали друг с другом и Фали резко отвернулась, не в силах чувствовать внутри это ощущение внутреннего стыда.

Зистра победно усмехнулась и подняла свой факел выше остальных.

-Во имя Святой Фрейи!

-Во имя Фрейи![6]

***

Дожидаясь пока все угомонятся от нового известия, Фали устало взглянула на ночное небо, усыпанное разноцветными сияющими огнями. Их было огромное множество, на тысячи этундов вокруг. Девочка закрыла глаза, вспоминая, где она видела такой же неповторимый блеск. Точно! Платье, подаренное ИМ, сверкало так же в ту ночь.

Когда она его только получила, Фали долго не могла выпустить его из рук, настолько ей нравился перелив, плавно перетекающий всеми оттенками белого. Платье было подобрано действительно со вкусом, подчёркивая стройную фигуру девочки и загорелую кожу.

Ах! Фали вспоминала тот неповторимый вечер, словно он был вчера. Она была неотразима на том балу. Присутствующие на нем королевы и представительницы других континентов неловко стояли в стороне, когда девочка кружилась в танце, ловко попадала в ритм. Игривая и в то же время гармоничная музыка настолько вскружила голову Фали, что…

Девочка резко потрясла своей потрёпанной прической, прогоняя ненужные мысли и снова уставилась на небо.Луна, широкая и круглая как колесо, освещала ночной небосвод так ярко, что Фали казалось, что она вот - вот ослепнет и потеряет сознание. До полного округления луны не хватало буквально пару дней, что означало смену новой декады.

Девочка вздохнула и оглянулась вокруг. Оказывается, всё это время пока она размышляла, все остальные жители скромного поселения уже разошлись по своим жилищам. Фали потушила костер остатками речной воды и с мрачным видом тихо побрелась в свой маленький, но очень уютный шалаш.

Вот он, стоящий на краю поселения у самого обрыва. Во время Праздника урожая или как называли его здесь Праздника Святой Фрейи отсюда открывался поистине шикарный вид на пшеничное поле. Колосья, мягко шуршавшие на ветру, переливались ярким золотом словно монеты в мешочке у торговца. Опять про торговлю!

Фали топнула ножкой и приоткрыла дверь шалаша, впуская лунный свет, столь томительно ожидавшего снаружи.

Внутри маленького жилища было очень тепло и по -своему уютно. Много приятных и в то же время полезных мелочей стояли на узеньких деревянных полочках, кропотливо отделанных и прибитых к стене. Большинство из этих вещей девочке было уже давно не нужны, но расстаться с ними по своим причинам Фали все же не могла. Крыша этого милого домика была отделана в виде купола церкви, небольшой полусферой. За счёт этого внутри получалась замечательная акустика.

Фали любила напевать в одиночестве различные мелодии по памяти, услышанные в различных местах во время побега и эффект от её голоса получался фантастический.

Девочка мягко погладила деревянные столбы, крепко державшие конструкцию и защищавшую её от сильных ветров со стороны моря. Это стоило больших усилий, но результат действительно очень нравился Фали. Но больше всех она любила кожаную кровать, устланную нежным перинным покрывалом. Единственную во всем поселении.

Фали с гордостью села и в очередной раз вдохновилась её мягкостью и удобством. Девочка привычно принялась расстегивать застёжки на одежде, попутно снимая обувь, снимая со всего тела, накопившиеся напряжение за целый день.

Снимая с полочки деревянную расчёску, отделанную драгоценными камнями, Фали принялась привычно расчёсывать свои волосы, которые к тому времени уже успевшие сильно спутаться. Девочка уже думала над тем, чтобы их сделать намного короче, но все же возвращалась к тому, что нынешняя длина ее полностью устраивает. Пусть хоть и приходится дольше возиться, зато она не выглядела как та старая монашка Зистра, с её покусанными кудрявыми вихрями, словно ее недавно покусали волки, а потом выплюнули, потому что она не поместилась у них в животе.

Фали громко захихикала, представляя у себя в голове эту картинку и чуть не обронила свою драгоценную расчёску. Да… этой вещи цены нет.

Продав её, Фали могла бы обеспечить себе очень и очень хорошее место, возле короля одного из континентов. Очередной подарок от Него…

Девочка ускорила свои движения, прогоняя очередные мысли о прошлом. Наскоро смазав свое тело бальзамом из разных трав, собранных собственноручно, Фали вспомнила, что она хотела как обычно искупаться в реке. Но девочка устала настолько, что, укрывшись любимым покрывалом с головы до ног, полностью провалилась в очередное сновидение.

***

Дожидаясь пока все угомонятся от нового известия, Фали устало взглянула на ночное небо, усыпанное разноцветными сияющими огнями. Их было огромное множество, на тысячи этундов вокруг. Девочка закрыла глаза, вспоминая, где она видела такой же неповторимый блеск. Точно! Платье, подаренное ИМ, сверкало так же в ту ночь.

Когда она его только получила, Фали долго не могла выпустить его из рук, настолько ей нравился перелив, плавно перетекающий всеми оттенками белого. Платье было подобрано действительно со вкусом, подчёркивая стройную фигуру девочки и загорелую кожу.

Ах! Фали вспоминала тот неповторимый вечер, словно он был вчера. Она была неотразима на том балу. Присутствующие на нем королевы и представительницы других континентов неловко стояли в стороне, когда девочка кружилась в танце, ловко попадала в ритм. Игривая и в то же время гармоничная музыка настолько вскружила голову Фали, что…

Девочка резко потрясла своей потрёпанной прической, прогоняя ненужные мысли и снова уставилась на небо.Луна, широкая и круглая как колесо, освещала ночной небосвод так ярко, что Фали казалось, что она вот - вот ослепнет и потеряет сознание. До полного округления луны не хватало буквально пару дней, что означало смену новой декады.

Девочка вздохнула и оглянулась вокруг. Оказывается, всё это время пока она размышляла, все остальные жители скромного поселения уже разошлись по своим жилищам. Фали потушила костер остатками речной воды и с мрачным видом тихо побрелась в свой маленький, но очень уютный шалаш.

Вот он, стоящий на краю поселения у самого обрыва. Во время Праздника урожая или как называли его здесь Праздника Святой Фрейи отсюда открывался поистине шикарный вид на пшеничное поле. Колосья, мягко шуршавшие на ветру, переливались ярким золотом словно монеты в мешочке у торговца. Опять про торговлю!

Фали топнула ножкой и приоткрыла дверь шалаша, впуская лунный свет, столь томительно ожидавшего снаружи.

Внутри маленького жилища было очень тепло и по -своему уютно. Много приятных и в то же время полезных мелочей стояли на узеньких деревянных полочках, кропотливо отделанных и прибитых к стене. Большинство из этих вещей девочке было уже давно не нужны, но расстаться с ними по своим причинам Фали все же не могла. Крыша этого милого домика была отделана в виде купола церкви, небольшой полусферой. За счёт этого внутри получалась замечательная акустика.

Фали любила напевать в одиночестве различные мелодии по памяти, услышанные в различных местах во время побега и эффект от её голоса получался фантастический.

Девочка мягко погладила деревянные столбы, крепко державшие конструкцию и защищавшую её от сильных ветров со стороны моря. Это стоило больших усилий, но результат действительно очень нравился Фали. Но больше всех она любила кожаную кровать, устланную нежным перинным покрывалом. Единственную во всем поселении.

Фали с гордостью села и в очередной раз вдохновилась её мягкостью и удобством. Девочка привычно принялась расстегивать застёжки на одежде, попутно снимая обувь, снимая со всего тела, накопившиеся напряжение за целый день.

Снимая с полочки деревянную расчёску, отделанную драгоценными камнями, Фали принялась привычно расчёсывать свои волосы, которые к тому времени уже успевшие сильно спутаться. Девочка уже думала над тем, чтобы их сделать намного короче, но все же возвращалась к тому, что нынешняя длина ее полностью устраивает. Пусть хоть и приходится дольше возиться, зато она не выглядела как та старая монашка Зистра, с её покусанными кудрявыми вихрями, словно ее недавно покусали волки, а потом выплюнули, потому что она не поместилась у них в животе.

Фали громко захихикала, представляя у себя в голове эту картинку и чуть не обронила свою драгоценную расчёску. Да… этой вещи цены нет.

Продав её, Фали могла бы обеспечить себе очень и очень хорошее место, возле короля одного из континентов. Очередной подарок от Него…

Девочка ускорила свои движения, прогоняя очередные мысли о прошлом. Наскоро смазав свое тело бальзамом из разных трав, собранных собственноручно, Фали вспомнила, что она хотела как обычно искупаться в реке. Но девочка устала настолько, что, укрывшись любимым покрывалом с головы до ног, полностью провалилась в очередное сновидение.

1 - Декада - время от одного полнолуния до другого.

2 - Торговая Гильдия - объединение торговцев с разных континентов, занимающихся промышленной торговлей. Чаще всего это морские перевозки на различных кораблях. Занимают самое главное сословное положение, а глава Гильдии является самым влиятельным человеком.

3 - Этунд - расстояние, по величине сопоставимое с современным километром.

4 - Древний язык - смесь старославянского и французского. Соотношение 30/70.

5 - Дикс - величина, кратная одному десятку.

6 - Диалог между персонажами ведётся на Древнем языке. Некоторые фразы главной героине понятны не были.

Глава 3

Глава вторая.

Неприятные звуки

Тюк, тюк, тюк - только и слышалось со всех сторон. Звуки металла о толстую породу древесины изредка прерывались громким треском лопнувшего ствола и мужской бранью. Уже за прошедшую декаду опушка пеньков увеличилась как минимум на этунд в поперечнике. Начиная с самого восхода бедные лошади, стоящие неподалеку от реки, возили на огромных тяжёлых телегах круглые бревна и массивные ветки. Некоторые особые виды распиливались и погружались в бурлящее русло, течение которого уносило, ещё недавно радовавшие глаза своими пышными кронами, деревья.

- Чего встал, щас упадёт, - бранясь и крича, мужик из бригады указал на огромную сосну, размер которой поражал воображение. Казалось ещё чуть-чуть и её макушка проткнет голубую скатерть небосвода. Прыгая и пробираясь через бурелом, я избежал возможного перелома костей и стал помогать сваливать очередного лесного гиганта. Верхушка дерева была предварительно охвачена веревкой, за которую по команде тянули несколько крупных коренастых мужчин.

Ещё некоторые упирались своими крепкими плечами в место сруба, надавливая своим весом, подталкивая и направляя необъятный ствол. Вновь раздавшийся треск заложил уши. Не выдержавшее такого натиска дерево упало вполне удачно и не зацепило своей мощной кроной другие мелкие деревья вокруг.

- Фух, повезло, меньше возни, - с этими словами мужчина с огромным топором наперевес приступил к обрубке веток.

- Это последняя? - спросил я, намекая на окончание рабочего времени.

- Кажись да, клячи больше не дотащат. Вот что, собирай вещи и уходи вместе с Рыжим по реке, там проследите что к чему и обратно, через сухостоины - ясно? - Задача была довольно понятной, только попутчик вместе со мной предполагался весьма интересный… Во всех смыслах. Вот он, уже приветливо машет и улыбается своей знаменитой беззубой улыбкой.

- Ну что, в путешествие? Хи -хи - Рыжий встал в гордую позу, подпирая бок рукой. Старательно изображая из себя молодого паренька, Рыжий, делал вид, что ему всё нипочём. Однако он прожил уже столько декад, что сам сбился со счету. Поговаривают, что Рыжий - самый древний в округе и что он видел начало Церковной войны. По крайней мере язык у него был подвешен хорошо, а сам он, несмотря на свой возраст, находился в хорошей физической форме. Некоторые здоровые мужики даже с завистью смотрели, глядя на то, как лихо Рыжий перебрасывал толстенные бревна или работал топором только одной рукой.

Кличка Рыжий кажется у него с самого рождения. На это указывало большое количество веснушек на щеках и раскосые глаза, которые Рыжий постоянно щурил, даже при пасмурной погоде. Волосы были белые, как облака, но изредка все же проглядывались бежево - коричневые пряди.

- Ну, так можно всю декаду стоять, давай прыгай в лодку, оп -два! - Я не успел заметить, как Рыжий в два прыжка оказался внутри и принялся проверять всё ли в порядке. Бригадир кинул мне небольшой мешок, с чем -то хрупким внутри.

- Два кувшина и кусок черного, до города хватит, а будете экономить - и на обратную дорогу останется. Следи за Рыжим, он хоть и опытный, но иногда может выкинуть… всякое. Аккуратнее там. Вот ещё - письмо, - бригадир передал мне аккуратно запечатанный конверт.

- Передашь прямо главе отделения, хорошо? Ни в коем случае не распечатывай раньше срока. Сдадите дерево, согласно письму, и с бумажкой от Гильдии обратно ко мне. Мы ещё тут немного задержимся, - бригадир показал на только что сваленное дерево. - Наверное, как раз должны приехать одновременно вместе с лошадьми. Удачи вам. - Бригадир насмешливо ударил меня по плечу и подмигнул.

-О, еда - это хорошо - Рыжий, казалось, по любому поводу был довольно оптимистичен. - Хватай весло, впереди нас ждут приключения! - Бурлящие потоки воды поцеловали в корму лёгкую, как птичье перо, лодку и унесли её вдаль от людских глаз.

Прошло немало времени с момента отплытия. Солнце, плавно касаясь линии воды, окунало свои лучи в темную морскую гущу. Казалось бы, весьма разговорчивый Рыжий долго молчал, словно вслушивался в методичные всплески вёсел. Заговорил лишь он при полном наступлении темноты, когда на небо взошла блеклая луна.

- Еще пара дней и новая декада, да? - Рыжий указал пальцем на отражение в воде. - Я, если честно, уже устал их считать. Да и смысл? Постоянно бояться, что чего -то не успеешь? Там, откуда я родом, дни и декады не играют никакой роли. Пришла весна - иди, сажай зерно.

Пришла осень - ступай его убирать. Когда холодно - надеваешь теплые вещи из шерсти. А когда тепло - лёгкие вещи из хлопка. Они так жили и будут жить. Даже война не нарушит этот закон природы… - тут Рыжий немного заикнулся и уставился на ночное небо, словно притворялся дикой кошкой.

- Расскажи мне про войну. Пожалуйста, - я решил добавить в конце это слово, надеясь задобрить Рыжего.

- Нечего тут рассказывать. Война и война. Поцапались дураки друг с другом а нам - Рыжий показал своей сморщенной рукой на нас обоих - потом расхлёбывать. Рыжий помолчал ещё немного, потом снова продолжил.

- Ты же с Севера, да? Вас там это вообще не коснулось, видимо. Живёте где -то на отшибе и копаете всякие камни, пока не докопаетесь до самого центра, мда… Ладно, вижу, что ты не из этих, торгашей. Они вообще не любят тех, кто начинает болтать об этом направо -налево, поэтому все для вида быстренько и забыли. Мысль, думаю, понятна.

- Угу, -я кивнул, хотя и не особо был с ним согласен по поводу Севера.

- Тогда подай мне припасов бригадира.

Я аккуратно кинул Рыжему мешок из толстой ткани, чтобы не разбилось его содержимое.

- Мда, тут даже такому доходяге как я, всего лишь горло смочить. Придется пить морскую, - Рыжий показал пальцем за спину, после слегка коснулся губами кувшина и быстро передал его обратно. -Допивай, жалко будет если прольётся, кхм, да…Война, на самом деле, началась ещё до того, как я родился. Просто её пик наступил совсем недавно. Кто-то в один прекрасный момент понял, что вера людей довольно шаткая штука, и ей можно управлять. По-простому - пришли люди с палками и сказали, что сегодня небо зелёное. Кто не верит - тому по голове. Только у неверующих были свои палки. Всех старых богов резко запретили и начали строить церкви. Поэтому сейчас спрос на камень и дерево такой большой, м -да… К сожалению, всех тех, кто до сих пор верит в старых богов и легенды, связанные с ними, начали гонять по континентам. Началась огромная давка и суета. Паника - одним словом. Все начали искать себе убежище. Из-за огромного потока к вам, на Север, билеты на корабль выросли настолько, что мне надо было копить ещё столько же декад, сколько я живу, представляешь какая ситуация?

- И к чему в итоге пришли?

- Скверно, очень скверно всё стало с тех пор...торгаши почувствовали себя гораздо увереннее и начали было воевать с Югом. Но им палец в рот не клади, ты же знаешь, хе -хе, - в голосе у Рыжего появилась нотка гордости и уверенности,

- Хотя это доставило немало неприятностей. Тебе вообще-то сколько декад? - Рыжий таким образом вероятно решил сменить тему разговора.

- 27 диксов. А что?

- У, совсем ещё дитя. Пик как раз пришелся на тот момент, когда ты, наверное, начал работать. Не ошибусь, если скажу, что в 14? - От последних слов мое лицо невольно исказилось в изумлении, настолько точно Рыжий угадал.

- Хех, чего такую моську скорчил? Не ты первый, не ты последний… Как раз последние диксов десять и начались эти гонения, будь они неладны…

- Подожди, тебя тоже? - до меня постепенно начал доходить смысл сказанных Рыжим слов.

- Угу. По глазам, наверное, понял, да? Вот и они догадались. Скрывался и прятался, как и все остальные. Только здесь особо негде скрываться, а перемещаться между континентами не было ни денег, не здоровья. Вот и пришлось идти на работу к этим, - Рыжий едва сдерживался, чтобы не забраниться, - теперь -то уже, такие, как я просто смирились с происходящим. Южане в свою очередь дали мощный отпор балбесам, а последние с тех пор как -то странно притаились. Ну и мы лишний раз тоже не высовываемся. Мало ли что. Вот и вся история.

- А почему Гильдия вместе с единоверцами притаилась? - этот момент мне казался совсем нелогичным.

- Пфф, да потому, что у них кончились запасы, после атаки на Юг. Если мы сейчас поднимем бунт им просто нечем будет отбиваться. Но поднимать его уже никто не хочет. Все слишком устали.

- Мда…

- Теперь и ты, и я, и ещё, наверное, три континента работают на Гильдию. Будь она неладна, - сказав эту фразу, Рыжий сжал до посинения свои бледные жилистые кулаки. - Ладно, сколько угодно можно болтать, только лодка быстрее плыть от этого не станет. Давай до рассвета гребем, к следующему утру, если будем целыми, уже приплывем к месту.

- Если будем целыми, - неосознанно повторил я, и снова начал методичные движения руками.

***

Холодные, почти ледяные, капли дождя настойчиво стучали в мои спящие глаза, как будто в закрытые ворота. "Ничего страшного не случится, если они подождут ещё немного" - подумалось мне, но, к сожалению, мой попутчик этих мыслей совсем не разделял.

- Просыпайся, слышишь? Вставай, иначе я выкину тебя, как балласт! Рыжий был гораздо настойчивее ливня, и, если бы не его крики, я бы, наверное, уже давно утонул.

- Что случилось? - мой крик утонул в огромном шуме воды, окружающей теперь не только снизу, но и всё вокруг.

- Случилось? - Рыжий, едва справлялся с водной стихией в одиночку. - Выплеск!

Выплеск… Я только слышал о таком от местных мужиков -дровосеков, которым "посчастливилось" оказаться в этом бешеном буйстве стихии. Огромные потоки воды с неба, усиленные штормовым ветром, бросали малюсенькую лодку из стороны в сторону.

В моей голове возникло изображение двух сестер - богинь воды. Одна морская - с огромными щупальцами, а другая небесная, с громом и молниями. Они, наверное, что -то не поделили между собой, а мы просто попались под горячую руку. Следующая огромная волна вновь накрыла наше плавательное средство, словно доказывая, что её вода гораздо холоднее, чем с неба.

- Хорош мечтать! Поворачиваем ОТСЮДА! - Рыжий, срывая голос, все ещё цепляясь за весло, как за спасательную соломинку, усиленно грёб в правую сторону, подальше от бешенства морской пучины. Примерно через полчаса безумной качки и ледяного ветра, течение реки несколько успокоилось и мы, с моим попутчиком, могли немного выдохнуть.

- Фух, повезло. Хап-тьфу, - Рыжий смачно плюнул за борт остатками воды. -Мощно попили водички. Хорошо ещё, что выплеск был довольно слабый.

- Это ещё слабый? - мое воображение тут же принялось рисовать различные картинки на тему того, какими ОНИ могут быть.

- Поверь мне на слово, сынок, этот - был слабым. Иначе мы бы сейчас не разговаривали, а булькали где-нибудь внизу. - Вспоминая предыдущий разговор, я мысленно молился всем богам - и нынешним, и старым - лишь бы мы добрались целыми.

***

Солнечный свет пробирался через густые облака, словно зверь сквозь густую чащу, и освещал дорогу двум насквозь промокшим и усталым путникам. Морская вода, попавшая видимо везде куда только можно, защекотала внутри носа и я, набрав полную грудь воздуха, чихнул. В голове при этом, я представлял себя этаким Повелителем Ветров из детских сказок, где каждый мой чих превращался в мощный поток, поднимающий нашу лодку высоко -высоко, выше к солнцу и его обжигающим лучам...

- Надо будет дать крюку. Заплывем с другой стороны города. Благо время позволяет, - Рыжий, как и я, явно наслаждался рассветом.

- Хорошо, - кивнул я в ответ, плавно и поочередно погружая весла в воду.

- С учётом крюка будем у пристани к следующему рассвету. До тех пор, можешь попрактиковаться в ловле речной рыбы или в сушке своих штанов, хе -хе.

- Скажи, а город сам по себе - большой?

- Жэплон -то? Ну... представь себе нашу опушку, которую мы рубили. Большая?

- Угусь.

- Жэплон - это шесть таких опушек. Добавь ещё сюда пристань. Как только поняли, что торговать лучше всего там, куда стекаются много рек, так и начали строить эту громадину.

Я сидел молча, пытаясь вообразить, насколько же большой был город.

- Как раз сейчас там должна быть местная сезонная ярмарка. Осень же, сейчас все будут хвалиться своим урожаем. Народу должно быть - уйма. Не теряйся от меня, хорошо?

- Угу, - совершенно не слушая Рыжего, я уже начал активно воображать всевозможные яства и различные товары, которые нам посчастливится там встретить.

- Давай разделим хлеб или что там от него вообще осталось.

Вспомнив о пожитках, я проверил письмо, находящиеся за пазухой, не намокло ли. С этим вроде все было хорошо, насколько это могло быть после сильного ливня, и я поделил краюху с моим собеседником.

- Кусь, кусь - Рыжий с жадностью, характерной собаке, закончил с приёмом пищи в два укуса, и принялся вытирать от крошек свою большую седую бороду рукавом уже изрядно потрёпанной рубахи. - Мда, надеюсь хоть в городе мы сможем нормально поесть. У тебя какие -то монеты кроме гильдейской с собой?

Я похлопал себя по кожаной куртке в поисках заветного мешочка с деньгами. Нащупав рукой, я развязал горловину и высыпал на ладонь несколько монет из серебра, одну из золота, и много мелких медяков. Три эгрена, и восемь корвинов. Немного, но, если не позволять себе лишнего, хватит ещё на одну декаду, если вдруг что -то пойдет не так. Золотая монета - знак Торговой Гильдии. Что-то вроде метки. На ней было изображено перо с чернилами с одной стороны и чашка весов с другой. Основные символы торговли. Позволяла проходить через стражу на входе в большие города, принадлежащие Единоверцам.

Также, с её помощью, можно было избежать таможенные пошлины при обмене товарами. Потерять её - сулило огромные неприятности. Восстановить её потом было можно только в том отделении Гильдии, где её выдавали. Например, мне при утере, надо было поехать обратно на Север…

- Ну… У меня немножко побольше, конечно, вместе, думаю, не пропадём.

- Скоро будем?

- К пристани должны успеть до рассвета. Дальнейшая скорость нашего с тобой продвижения зависит немного не от нас. Город уже будет видно к вечеру. Вот что, давай до темноты гребу я, потом ты. У пристани уже вместе развернёмся, идёт?

- Идёт. Я уселся поудобнее и завернул отвороты своей куртки, спасаясь от всё ещё ледяного ветра, который усиленно подталкивал нашу лодку в нужном нам направлении.

***

Я проснулся от яркой вспышки и запаха горящей древесины. Это Рыжий, спасаясь от темноты, мастерил себе самодельный факел, напевая при этом какую -то странную песню на незнакомом мне языке. Наконец, оставшись довольным результатом, он подбежал к носу лодки, и начал махать своим огненным светилом, пытаясь разглядеть хоть что -то через черную плотную вуаль.

- Ничего не пойму, где остальные? - Рыжий вертелся как волчок, прыгая по всей лодке, махая своим факелом, словно это было целью всей его жизни.

Я представил своего спутника, как маленького светлячка. Наверное, бы он таким же болтливым, пищал бы что -нибудь под ухом. Хихикнув, я пожал плечами, так и не поняв происходящую суету.

- Ярмарка должна быть с новой декадой, а в городе как будто никого не осталось. Не нравится мне это. Воооо-ооон там, видишь? - спутник указал ладонью где -то очень далеко, - уже должны быть куча маленьких огоньков - от пристани. Но я пока только чую, как пахнет порохом от пушек на походных галерах. Давай ещё половину этунда тихонечко, а потом будем сворачивать к ближайшему берегу, надобно будет провести разведку.

Рыжий потушил факел, просто окунув его в воду, и мы вместе с ним, еле-еле перебирая вёслами, минимизируя шум, продолжили движение. Швартовать лодку в непроглядной тьме - занятие не из лёгких. Отталкиваясь от отражений в воде, мы нашли более-менее мелкое место. Мой седой спутник ничего не сказал, а просто полностью разделся, взяв в руку кусок веревки и мощно оттолкнувшись от борта, прыгнул в воду.

Привязав наше судно к, казавшийся надёжной, крючкообразной коряге, а также выслушав мощный поток недовольства Рыжего по поводу температуры воды, я все чаще начал оглядываться по сторонам. Высокие растения с толстой коричневой колбаской сверху плотно стояли возле берега, словно защищая его от нас - чужаков. Одежда хоть была, и плотная - я никогда на ней не экономил - но все же не была рассчитана на такие погодные условия. Хлюп -плюх -хлюп - примерно в таком ритме играли наши сапоги, словно участники музыкального оркестра.

- Куда теперь, командир? - я намеренно сделал упор на этом слове, пытаясь внести хоть долю оптимизма.

- Апхчи - Рыжий еле слышно чихнул - в сторону чаши, здесь тропинка должна быть... Апхчи…, к роднику ведёт. Там передохнем. - В полглаза следя за стариком, я пустил его вперёд.

***

С трудом удерживая сливающиеся от усталости глаза открытыми мы наконец -то добрались до пристани. Рыжий всю дорогу мне что -то шептал на ухо, но я уже не слушал. Мне удалось запомнить лишь несколько фраз, значение которых я обдумывал намного дольше положенного.

- Ты понимаешь, что вот на этом холме, где мы сейчас с тобой сидим, было людей мыслимо - немыслимо, про лошадей и торгашей я вообще молчу…

- Я здесь был, конечно, больше чем один дикс декад назад, но все же…

- Неужели всё это было за счёт денег с Войны…

- Ей, не засыпай, мы почти пришли…

- Ладно давай до открытия ворот я покараулю, ложись здесь, а то ты совсем никакой. - Я и не ощутил, как мое тяжёлое и обмякшее тело упало на гладкую вытоптанную землю.

Массивный перелив колоколов, доносящийся с главной площади города, извещал о начале утренней церковной службы. Огромные двустворчатые деревянные ворота города были уже открыты. Только вот выходящих людей было в разы больше, чем желающих познакомиться с городом поближе. Мы с Рыжим встали в небольшую очередь на досмотре при входе, и я заранее приготовил монетку Гильдии.

- Ага, работнички прибыли, хехе, очередные невезунчики, - стражник, заметив мои копошения в мешочке с деньгами, гоготнул в голос, при этом чуть не выронив деревянную пику из рук.

- А что случилось-то?

- Узнаете на месте, хехе, не завидую вам, работнички. Можете проходить. - Стражник дал нам специальную бумагу с красно -бурой печатью, очень похожую на печать в письме, которое дал нам бригадир.

Город внутри оказался гораздо больше, нежели чем он казался снаружи. Центральная площадь была вымощена кусочками белого камня, в форме огромного круга. В центре окружности возвышался памятник с изображением девушки в длинном подобии платья с капюшоном.

Её руки были возвышены к небу, да и сам ее вид был довольно плачевный. Сам монумент был выполнен из серого камня, однако некоторые элементы были отделаны уже чем -то блестящим и сверкающим на солнце. Серебро! Какая интересная работа…

- Ох и не нравится мне всё это. Давай сходим для начала в местный монастырь, попросим помощи в нашей "невезучей" судьбе. А то чую наш с тобой путь будет долгим.

Мы направились в местную богообитель, которая внезапно оказалась исключительно женской. Монастырь казался основательным сооружением, наверное, её специально создавали таким образом для обороны от недоброжелателей. Использовав одну из стен города для защиты с тыла, устройство монастыря предполагало ещё две округлые башни по бокам, достаточно высокие, для обзора окружающей местности.

Кладка камня зданий и сооружений была очень доброкачественной, а внутреннее убранство монастыря оставляло приятное впечатление. Все вокруг пахло растениями различных цветов и видов.

Нас проводили в специальную капеллу, где, а данный момент и проходило молитвенное песнопение для путешественников вроде нас.

Для меня, в первый раз посещающего подобные заведения все казалось таким мистическим и загадочным, но в тоже время таким мягким и теплым, что хотелось здесь остаться, как можно дольше. Голос молодой девушки, исполнявшей сегодня молитву был кристально чистым и глубоким. Сама песня исполнялась на очень красивом языке, как мне объяснили монахини позже, он назывался фран-суз-кей. Очень красиво. Мой спутник тоже оценил.

- Не, а как пела ты слышал? Голосок поистине ангельский.

Оставив пару эгрен в миске для пожертвований, я и Рыжий, изрядно проголодавшись к этому времени, поддались соблазну и отправились в местную трапезную. Внутри нее всё было отделано деревянные досками и молитвенниками. Места для посетителей украшены рукодельными тканями с красивой вышивкой. В самом помещении стойко стоял запах запечённой рыбы - город -то на реке.

Казалось вся еда так или иначе включала в себя это морское животное. Пирожки с рыбой, суп с рыбьей головой… Хорошо, что чай без рыбы - очень вкусный, между прочим. Увидев, что мы с товарищем закончили с приемом заказанной пищи, к нам подошла милая монахиня диксов 15 от роду.

- Уважаемые господа, как вам наше угощение? Все ли понравилось? - голос девушки никак не совпадал с её возрастом. Если бы я ее сейчас не видел вживую, я бы сказал, что она старше меня.

- Да, большое спасибо, скажите сколько вам отблагодарить за ваш труд?

- О, это и вправду провидение Господа, что вы решили отобедать именно у нас. Цены в городе сейчас ой как высоки. Никого же нет. А за обед всего лишь два эгрена.

- С-кха-кха-сколько - Рыжий невольно поперхнулся, услышав цену.

- Два эгрена, не так уж и дорого… - монахиня смутилась, не ожидая такой реакции

- Кхм, девочка, я правильно понимаю, что цены изменились недавно?

- Мм, завтра будет четыре декады.

- А можно узнать почему отменили ярмарку?

- Мм, ммм - девочка -монахиня явно не знала, стоит ей говорить такую информацию или нет. - Это из-за Гильдии, - шёпотом, еле слышно, девочка сказала мне на ухо, то, что видимо строго-настрого запрещено.

- Понятно. - Я также заговорчески подмигнул девочке, вложа в её ладошку две серебряные монетки и четыре медные.

Монахиня улыбнулась и стала убирать остатки с нашего стола. А мы в свою очередь поспешили в источник всей этой истории. Здание гильдии сильно выделялось среди остальных, белокаменных. Огромный двухэтажный сруб из толстых бревен, верх которого был сделан из толстой кожи и украшен флагом Гильдии - тоже изображение, что и на монете. Рядом с заданием было большое количество различных пристроек для обслуживания лошадей и хранения товара. Бегом ворвавшись через главный вход, нас остановили двое крупных мужчин.

- А вот и наши молодцы. Явились. Просим к нашему главе – мужчины, сопровождающие указали нам на второй этаж, где видимо и обитал человек, ответственный за происходящее. Ну или хотя бы знающий хоть что-то.

Комната в которой заседал сам глава отделения была простой и уютной. На полках вдоль стен стояла множество различных книг, в том числе и на других языках. Отделенный из красного дерева стол украшал чайный (!) сервиз в виде древесного листа. До сегодняшнего дня я видел сервиз только в рисованных картинках в книге про жизнь на Восточном Континенте. Там рассказывали про то, что такой вещью могли обладать только очень важные люди. Сама комната была выполнена в осенних оттенках с выходящим во двор широким окном, из которого виднелось почти вся контролируемая деятельность отделения.

- Вайс Эмеральд, к вашим услугам, - глава Гильдии поприветствовал в своей привычной манере. - Я уже знаю, кто вы такие и зачем здесь, можете не утруждаться. Долго все же. Видимо попали в Выплеск? - информативность мужчины сильно напрягала. - Однако, прошу письмо. Нужно соблюсти формальности. - господин Эмеральд сел на стул, отделанный пушниной и протянул руку в галантной манере.

- О, вот и оно, странно, что запечатано, видимо вы очень доверяли своему бригадиру, ну чтож… Глава Гильдии выдержал паузу и поправил очки с толстой оправой.

- Вижу, что у вас много вопросов. Начну по порядку. Четыре декады назад глава всех отделений, уважаемый господин Корв`ин приказал отправить все свободные суда на малоизвестный остров, между Восточным и Южным континентами. А чтобы корабли попали куда надо, требуется что? - крепкий и тяжёлый кулак в кожаной рукавице господина Эмеральда ударил по столу, - Люди, требуются, к сожалению… Когда -нибудь я дождусь, и корабли будут сами рассекать моря и океаны… Ну, а пока учёные думают над этим, нам нужны те, кто будут помогать рассекать - произнося две последние фразы, рука главы отделения поочередно указала сначала на Рыжего, потом на меня. - Можете прочитать письмо, конечно, но уверяю вас, там все будет так, как я описал. Вы не задумывались о том, например, почему вам по пути не попадались бревна, которые вы нам должны были отправить, а? Или о том, где ваш бригадир, хотя он, с учётом вашего крюка, должен уже быть здесь? Вас продали. Вот и всё. А, и отвечу на последний вопрос - у каждого человека, не только у главы отделения Гильдии, есть свой талант, так уж заведено. Мой - источники информации. Наши торговые лавочки стоят далеко за пределами этого городка. Поэтому вам найти нас ничуть не сложнее чем нам вас.

Впервые я увидел какого белого цвета могут быть у человека кулаки. Рыжего одолела неудержимая ярость.

Глава 4

Лес, отпевает принцесс…

Лес, где я ощущаю страх.

Группа "Theodor Bastard". Песня "Лес".

Глава третья.

Лес

Фали снова резко проснулась, на этот раз от пульсирующей головной боли. Страх, страх вокруг. Девочка попыталась как -то приподняться с уютной постели, но попытка оказалась весьма неудачной. Ноги наотрез отказались слушаться, а руки казались тяжелее самого большого камня. Медленный вдох животом - резкий выдох через нос. Фали проделала эту практику до тех пор, пока не исчезла внутренняя тревожность. Привычно, одним резким прыжком, вскочив с кровати, девочка принялась растирать ступни, разгоняя кровь внутри тела.

"Ну и ночка. Какая это по счету?" - Фали принялась загибать пальцы один за другим. Загнув предпоследний, она задумалась, резко встряхнула головой и принялась окончательно просыпаться. Через небольшое отверстие в крыше - полусфере виднелся кусочек розовато - голубого неба, уведомляющий о только -только начинающимися рассвете. Точно под отверстием стояла небольшая каменная миска - девочка таким образом собирала капли дождя и росы для умывания. Когда же наступал сухой сезон, во время которого земля трескалась и превращалась в песок, Фали вставала затемно и отправлялась в Лес - там, в одной мало кому известной пещере, текла небольшая речка, бурлившая прямо из-под камней. Можно было, конечно, умываться молоком, но коровы тоже хотят пить…

Фали на секунду задумалась - "Откуда вообще на острове возникли коровы?" Не найдя ответа на свой вопрос, девочка продолжила утренние процедуры. Сегодня воды в миске было полно, и хватало даже на волосы. Чем Фали и воспользовалась. Взяв стоявший неподалеку кувшинчик с специальным маслом из разных трав, девочка постепенно начала массировать голову его содержимым. Ей не столько нравилось само масло, сколько его сладкий цветочный запах. Этот аромат Фали могла вдыхать вечно. Закончив с прической и лицом, девочка принялась завтракать.

Сегодняшний завтрак был довольно простой, но в тоже время довольно сытный. Кувшин молока, небольшая миска пшеничной каши - Фали сделала зарубку в голове попросить или обменять ещё хотя бы четыре мешка у Дедушки, чтобы хватило на зиму - два яблока и немного ягод, ещё вполне свежих. За ночь еда заметно охладилась, поэтому Фали требовался небольшой костер.

Завернув всё необходимое с собой, она вышла на улицу, к уже обычному месту завтрака - краю обрыва над пшеничным полем. Отсутствие мощного ветра и комфортная температура делало такие "посиделки" максимально уютными и комфортными. Разведя огонь при помощи подручных средств, Фали обратила внимание на золотое полотно, стелющиеся у неё под ногами.

"Ещё немного и надо будет убирать" - откусив от яблока сразу половину, девочка вспомнила обычай жителей острова, связанный с сбором зерна. Считается, что тот, кому достанется срезать последний сноп, будет самым счастливым человеком до следующего посева. В прошлый раз им оказался Дедушка и Фали, вместе с остальными, искренне была за него рада.

Не дожидаясь, пока хвойные и смолистые ветки вспыхнут ярко красным и оранжевым, Фали решила исполнить вчерашнюю задумку, благо условия для этого были весьма подходящие. Оставив одежду на дереве, высоко над костром, девочка прыгнула с обратной стороны обрыва, точно в протекающую и бурлящую реку.

Теплая и тяжёлая волна, возникшая вследствие мощного прыжка, обдала юную ныряльщицу с головой. Резко вынырнув и пошебуршав немного руками, Фали опять обратила внимание на отсутствие какой-либо живности. Не то, чтобы это как-то напрягало, скорее наоборот, однако то, что в этом месте не водится никакой рыбы от слова совсем, наводило на какие-то определенные мысли. Глотать эту воду точно не следовало. Стирать и плавать - вполне.

Однажды, во время сухого сезона, вопреки всем предупреждениям старших, Фали набрала воды из реки для обеденного супа. Суп был на вкус крепче любой морской пены, до боли в языке. Фали после этого еще двое суток приходила в себя. С тех пор она поняла, что некоторые правила всё же просто необходимо соблюдать.

Однако девочка совсем не боялась, если вдруг её кто-то увидит здесь голой. Ей не приходилось стесняться собственного тела, а если уж кому -то вдруг и понадобится искупаться в такое время суток, то получит двойное удовольствие. Зрительное и физическое, от воды. Поплавав на спине ещё некоторое время, живот Фали подал сигнал своей хозяйке, говоря о нарушении привычного режима завтрака.

Вернулась она точно к тому моменту, когда от самодельного костра остались одни тлеющие угли. Поставив свои пожитки ближе к центру тепла, Фали вновь погрузилась в свои размышления. На этот раз они касались вчерашнего вечера. Что-то точно не давало ей покоя.

Дедушка, обычно споривший по любому поводу и без, странно согласился… Ещё и эта Зистра… Фали всё это чрезвычайно не нравилось, поэтому она достала из нагрудного мешочка специальную монетку для таких случаев. На одной её стороне - был изображен лев, на другой кот. Девочка точно не помнила, откуда она у неё. Вероятнее всего, из морских путешествий на Восточный Континент…

Фали задумалась и ловко подкинула монету со всей силы. Поймав её в ладоши, она взглянула на результат. С поверхности монетки, точно в глаза девочки, смотрел милый серебряный кот. Или кошка. Неважно. Важно было только то, что опасения девочки только ещё больше подтвердились и она решила резко изменить дальнейшие планы.

Первым делом Фали вернулась в шалаш и начала собирать вещи в дорогу. Такие, которые нужно взять в дальнее путешествие. Таких оказалось совсем немного, хватило и одного небольшого мешочка. Все остальные вещи, такие как, например, тоже масло, Фали решила оставить. Всё же это было довольно непрактично.

Пунктом номер два был запас продуктов с собой. Для этого девочке предстояло отправиться в Лес. Фали относилась к нему с большим уважением, поэтому для неё он всегда был с заглавной буквы. Тем местом, где было полно тайн, загадок и всякого такого, чему можно было посвятить не одну жизнь. Вот взять ту же пещеру с родником - Фали её нашла совсем недавно, хотя проходила мимо этого места множество раз. В Лесу девочка планировала запастись водой, грибами и небольшим запасом мяса, которого, исходя из опыта Фали, следовало после непременно обжарить на огне. Иначе оно не хранилось.

Последним, но самым важным Фали считала экипировку - это иностранное слово, описывающее одежду и походные инструменты, которое она выучила за время путешествия, ей очень нравилось. Поскольку времени оставалось совсем немного - каких -то две декады - Фали решила, что экипировка в Лес, должна была быть чуть больше походной. Главные отличия были в рубашке и штанах, которые были сделаны из лёгкого хлопка, позволяющий коже меньше потеть.

Девочка сама себе сделала к ней специальные верёвочки, благодаря которым такую одежду можно было быстро снять, если доведётся плыть в воде. Одежда из хлопка издавна считалась чем -то сказочным и нереальным. Любая девочка возраста Фали наверняка мечтала о таких богатствах. "Зистра увидит - не поверит, хи -хи. Или разорвет прямо на мне." Завязавшись, Фали собрала свои волосы в тугую косу, и спрятала под рубашку, чтобы не болталась.

В остальном всё было одинаково - такие же прочные высокие сапоги, с низким каблуком и устойчивой подошвой, прошедшие вместе с хозяйкой уже несколько сотен диксов этундов.

Такой же, уже успевший стать самым любимым, лисий капюшон, с одной большой белой кисточкой на макушке - в память о самой первой добыче в Лесу. К капюшону также прилагались верёвочки, которыми он пришивался к рубашке. Три поясных кожаных ремня, и три вида оружия к ним - маленький топор, средний длины кинжал и слегка потрёпанная отмычка для замков. Застегивая ремни, начиная от спины, Фали опять погрузилась в воспоминания. В голове отчётливо стояли дикие крики лесных животных, визги запуганных воров и разбойников, просьба о пощаде работорговцев…

Закончив с приготовлениями, Фали вспомнила об острой булавке, которые она закрепляла волосы при штормовом ветре, и о своей шикарной расчёске. Всё это тоже отправилось в мешочек, который крепился на спине на двух (!) ремешках, к остальным не мало важным вещам. В сундуке, на самом дне, у Фали ещё лежала изысканной работы рапира. "Дедушка мне говорил, что, когда нашел меня, лежавшей без сознания на берегу острова, первого что его удивило - рукоятка этой самой рапиры была у меня в зубах, хех. В последствии, конечно, его удивляло ещё много вещей.

Сама же девочка до сих пор была удивлена, что её тогда не закололи этой самой рапирой. На самом деле это было ЕГО оружие. Сделанная индивидуально, на заказ, точно под мужской хват - все её характеристики указывали Фали на невозможность для использования одной рукой, как было задумано. Впрочем, оно тоже хорошо послужило.

Но, стоит отметить, здесь не обошлось без навыков фехтования и борьбы на руках, уроки по которым девочка получала почти каждый день, обучаясь у самого известного оружейника на всем континенте - Клейморанджи Билинтайса. Бывший профессиональный военный, участвовавший в стычках везде где только можно, в основном куда дотягивались интересы Гильдии. Прошедший как минимум половину Церковной Войны, он получил большую травму ноги и с тех был прикомандирован к Нему.

Далеко не с первого раза Фали удалось выучить его имя, но она быстро пресекла серию попыток, после которых ей доставалась мощная пощёчина тяжёлой боевой рукавицей. Фали улыбнулась, вспоминая вечно напыщенные рыжие усы, и такого же цвета огромную бороду и яркие глаза. Девочка имела привычку смотреть собеседнику практически прямо в зрачки, но при общении с этим человеком Фали не могла вынести столь тяжёлого взгляда, пробирающего сквозь кости. Ей всегда казалось, что будто этот человек общается не с ней, а с её душой. И от этого становилось очень жутко. Но девочка была благодарна за те навыки, которые она получила за время обучения.

Закончив со всем необходимым, Фали мысленно помолилась всем старым и новому богу за хорошую дорогу. Путь в Лес был довольно близкий, благо шалаш девочки был расположен на краю деревни. По дороге она напевала всякие различные песни на Древнем Языке, часть которых она запомнила с последних праздников, часть сочинила сама. Ей очень нравилось само звучание мелодии - грустное и методичное, довольно точно передающее осеннее настроение.

Ветер поприветствовал девочку, мощным потоком воздуха откидывая капюшон на спину. Деревья, с характерным скрипом, сделали в её сторону мощный поклон, словно приглашая узнать из поближе.

Сделав реверанс в ответ, Фали открыла мешочек, выкладывая остатки завтрака на ближайший камень, обросший мхом. Это было подношение Лесному Богу, которого Фали очень почитала. Иногда даже больше остальных. Она уже не помнила, кто точно её научил делать подношения, но сакральный смысл в этом был определённо.

По крайней мере, Фали чувствовала себя так более увереннее.

Каждый раз приходя сюда, девочка поражалась насколько же был большой лесной массив. Занимая две трети всего острова, Лес расположенный со стороны скал и рифов защищал местных жителей от сильного ветра с моря. В самые холодные времена с помощью Леса разводили большие костры. А в знойную погоду и жару, как например сейчас, люди пользовались прохладой под пушистыми ветками. В общем от Леса была одна сплошная польза.

Дедушка рассказывал, что он сам нашел остров, только благодаря пожару в Лесу во время сухого сезона. Из-за большого тумана в море Семи Сирен, обтекающей остров по кругу, видимость была никакая. Дедушка учуял запах горелой древесины и стал плыть к его источнику. Вот и вся история первооткрывательства.

Как бы Фали не старалась идти незамеченной, но её выдавал мощный хруст веток под ногами, который был слышен, наверное, на этунд вокруг. Хрум -хрум -мурх - Фали уже начала думать, какие слова больше подойдут под эту мелодию, но все её музыкальные мечты были прерваны громким басистым воем, исходящим из центра Леса. Насторожившись и заранее приготовившись вооружиться, Фали решила проверить источник звука.

- АГГРААААРРРР - Мощный рёв в одно мгновение пронёсся над всем Лесом.

Девочке казалось, что таким криком можно будет легко свалить дерево, совсем без топора. Боясь остаться совсем без ушей, она затянула капюшон потуже, и прячась за толстые стволы деревьев, стала все ближе подходить к уже знакомой опушке и небольшой рукотворной куче из мелких камней. Фали аккуратно выглянула из -за очередного дерева, ширина которого была явно больше, чем рост девочки. Звук исходил от огромного нечто, коричневого цвета, постоянно перемещающегося и дергающегося. Существо тяжело дышало и сопело, а его одна конечность каким -то странным образом была привязана к дереву.

Наконец оно устало сопротивляться, и с мощным вздохом полным отчаяния, улеглось на камни подле. Оурус[7]! - для такой любительницы всего того, что связано с Лесом, он не был чем -то редким, но при встрече с ТАКИМИ животными, Фали каждый раз поражалась их красоте и силе. Правда Фали не совсем была уверена в своей правоте. Все оурусы, которых она видела до этого были в половину меньше. А привязан он был потому что попал в капкан. Интересно, кто его здесь установил… Девочке приходилось раньше сталкиваться с такими устройствами, но до сегодняшнего дня она не представляла, как они работают.

- АРРГГААР - Оурус вновь зарычал, на этот раз тише обычного, словно он сам смирился с произошедшим. Вокруг дерева, к которому был привязан капкан всё было окрашено в ярко бордовый цвет. Такого же цвета жидкость исходила из ноги шерстяного существа. "Додергался" - Фали вздохнула про себя. "Теперь надо придумать как его оттуда достать… Стоп. Если оурус такой огромный, какого же размера его мама…"

- ААААААРРРГГРАААР - отчаянный крик мамы -оуруса не заставил себя долго ждать.

- ГРААААР - видимо сынок (или дочка?) дали знать о своем местоположении.

От такого шума, теперь уже сразу с двух сторон, Фали становилось плохо. Наскоро оторвав от своего капюшона немного лисьего меха, девочка смяла из него два комочка и поспешно вставила в свои уши. "Так теперь надо сосредоточиться" - Фали постепенно начала пятиться назад, но звук сухих веток снова предательски выдал её, и мама оуруса обратила на это внимание.

"Анф`а дэлют"[8] - Фали прыгнула высоко вверх, в попытке уцепиться за ветку дерева. Оурсэ[9] (а вдруг это его папа?!) мощным рывком боднула дерево, на котором висела девочка. Спасательная соломинка резко затряслась и Фали, не в силах удержаться, полетела вниз. Широкий взмах лапой прошуршал едва не задел рубашку девочки.

- АГРРРРАГР - крик, полный ярости и злости, ещё раз повалил Фали с ног.

"Надо ей показать, что я не враг - промелькнувшая цепочка мыслей в её голове, была разорвана очередным широким взмахом. Фали сделала кувырок назад, почувствовав спиной крепкие рукоятки взятого ею с собой оружия и содержимое мешочка.

Фали сделала ещё один кувырок, на этот раз в прыжке, боковым зрением увидев сзади своё спасение. Отвязав с пояса тонкую верёвочку с заранее сделанным кольцом на хвосте, Фали добежала до нужного места и кинула один конец возле ствола сухого дерева, заранее подпиленного с одной стороны, почти готового чтобы упасть. Силы девочки для этого никогда бы не хватило, но она уже решила, кто ей поможет в этом. Быстро обежав и завязав верёвку вокруг ствола, одновременно уклоняясь от очередного взмаха лапой, Фали, держа другой конец своего самодельного лассо в руке, с ещё большей скоростью побежала прямо на родителя оуруса.

- АААГРААР - большой мама -папа -оурусэ не ожидавший такой наглости со стороны мелкой козявки, встал (или встала?) на задние лапы, готовясь разорвать свою добычу зубами на ещё более мелкие куски.

- Сейчас! - из-за напряжённой ситуации Фали случайно крикнула вслух, и с разбегу прыгнула вверх, высоко, как только она могла, накинув веревочное кольцо на вскинутую мохнатую и грязную лапу с множеством острых когтей. Не ожидав такой прыти от козявки, оурусэ начал грозно топать, словно резонируя с собственным ритмом планеты.

- ТУДУМ!!! - Фали чудом избежала удара и резко побежала в сторону, к оурусу, который видимо тоже был немного в шоке от происходящего.

"Лишь бы выдержала, лишь бы выдержала!" - не останавливаясь, Фали ловко перескакивая через бурелом, забегая дальше установленного капкана, на мгновение остановилась перевести дыхание и оценить проделанную работу.

Результат не заставил долго ждать. Огромная масса мышц, меха и эмоций двинулась в сторону девочки, но её точный расчет сработал и огромный ствол рухнул, широкими ветками и листьями делая границу между двумя соперниками. "Теперь ты" - Фали принялась обезвреживать капкан, благо он был на знакомом ей ручном приводе. Сделать это удалось далеко не сразу, из -за постоянной тряски и движений больной лапой.

Не понимающий, что его сейчас спасут, оурус только больше сопротивлялся и рычал, приглашая свою маму (или папу?) разобраться с проблемой. От их обоюдного крика в сторону друг друга Фали делалось совсем плохо, лисий мех плохо спасал в такой ситуации. Наконец -то повернув защёлки в нужные стороны Фали удалось раскрыть ловушку и освободить лапу бедняги. Измазав кровью и себя и девочку, оурус побежал навстречу своей маме.

"Это только полдела" - достав маленький острый топорик, отбежав от медвежьих отношений в безопасную сторону, Фали принялась рубить проход, в сторону оурусэ побольше. Последний (или последняя?) увидев своего сына (или дочь?) более -менее в живом состоянии, успокоилась и ждала пока девочка закончит.

"Как благородно с её стороны" - закончив, Фали перепрыгнула через баррикаду и, убрав топорик за спину, подняла обе руки в воздух, показывая всем видом, что она сдаётся.

- АААААРРРГАР - Оурус таким образом пытался донести своему родителю самую первую мысль девочки с их встречи.

- ГРРААР - мама-папа-родитель-оурусэ обнюхав и на всякий случай облизав девочку, уже полностью успокоилась и переключила внимание на своего ребёнка. Оурус тоже облизал девочку в ответ, словно помечая её. Полностью промокшая от пота и медвежьих слюней Фали поспешила удалиться, попутно забрав свою верёвочку.

Со всеми этими "нежностями" девочка совсем забыла про источник неприятностей. Она ещё раз внимательно его осмотрела на предмет каких -нибудь зацепок, которые бы ей помогли вычислить хозяина устройства. Кто знает, сколько ещё таких в Лесу… Пока Фали избавлялась от капкана, в её голове, словно искры возникали множество версий. Самая очевидная - капкан установил Гира или кто -то из его дружков, поскольку именно он в деревне был ответственный за добычу мяса.

Девочка размышляла таким образом: "Если бы, например, случилось какая -нибудь неприятность с зерном, то спрос был бы уже с меня. Поэтому вполне справедливо потрясти за это Гиру."

Солнце все больше клонилось к горизонту, напоминая девочке о окончании светлого времени суток. "Надо спешить" - Фали ещё раз проверила все ремни и веревки мешка и отправилась на Грибную Поляну.

- АГРРРРАГР - словно прощаясь с девочкой, родитель - оурусэ потрепал своего сына (или дочку?), после чего вдвоем, вприпрыжку, мощными рывками убежали в противоположную сторону, к большим залежам камней. Девочка ещё ни разу не была там, но когда-нибудь (она это точно знала!) её одолеет любопытство, и она почувствует себя настоящим Покорителем гор. А пока что можно почувствовать себя Покорителем грибов, хи -хи. Вот она, уже виднеется.

Обычно, когда Фали не особенно торопилась как сейчас, она брала сделанную из прочных веток корзинку, небольшой запас еды и, с самого рассвета до полного восхода луны, она собирала грибы. Когда в первый раз она нашла это место, Фали сначала не могла поверить своим глазам. Грибы росли повсюду, на земле, на камнях, даже на деревьях! На радостях Фали принесла Дедушке в деревню полную корзину с горой и обещалась принести ещё столько же.

Дедушка сначала долго смеялся, потом столько же ворчал, после чего ещё больше объяснял, чем один гриб отличается от другого, и как правильно нужно их собирать. Из несъедобных можно было варить специальные отвары, помогающие при всяких болезнях. Фали хихикнула про себя, вспоминая про то, как Гира один раз наглотался красных грибов с белой ножкой, а после этого бегал по всей деревне, громко крича при этом что-то про мышей.

Фали извлекла из этого свои уроки и принялась собирать их уже теперь поврозь. Она любила различные эксперименты и очень не любила о них рассказывать. Например, для лечения порезов, Фали использовала специальную мазь из жёлтых грибов и трав, что росли только ранней весной. Пахла она конечно жутковато, зато результат был заметен уже на вторые сутки. Что и требовалось.

Сегодня же Фали ограничилась только съедобными грибами, боясь перепутать их вместе в одном мешочке. Старательно выбирая, девочка аккуратно срезала ножки, почти у самой земли, потом, как её учили, проверяла на наличие внутри червяков, и только после этого, срезала шляпку отдельно от ножки и клала на дно мешочка.

Во всей это процедуре Фали не нравилось только одно - мерзкие противные улитки. Из-за них некоторые, вполне приличные и хорошо выглядящие грибы приходилось выкидывать куда подальше. Фали морщилась каждый раз, когда она с ними сталкивалась. Она слышала, что раньше, ещё когда все континенты говорили на Древнем Языке, эти мерзкие улитки жарили на костре и клали себе в рот! Фали попыталась себе это представить и по всему телу побежали мурашки, а её саму жутко передёрнуло. Улитки! В рот! Хуже еды и представить было нельзя.

Изрядно повозившись, Фали выпрямилась и оглянулась. Время, которое всегда было чем -то таинственным и неуловимым, напомнило девочке о окончании дня. Завязав горловину прочного мешка веревками и закинув их за спину, она отправилась на край леса, ближе к морской воде и белой шуршащей пене. Там она надеялась немного порыбачить на самодельную удочку, благо у нее был очень большой опыт в этом ремесле. Заодно отмыться от сегодняшней стычки и немного перевести дух. Вода, особенно морская, оказывала на девочку какой -то особенный успокаивающий эффект. Возле неё было просто приятно находиться. Что -то довольно магическое было в этом, Фали определенно это чувствовала всем своим существом.

Новое течение мыслей, направленное в большое, как казалось девочке, русло, было снова разбито о резкие камни и рифы. Буквально. В сторону Фали прилетело два булыжника, примерно с кулак размером. Фали провернулась на пятках вокруг себя пару раз, не в силах определить источник камнепада. Следующий бросок, слегка рассёкший щёку, указал девочке на обидчика. Точнее на обидчицу. Её издалека заметные ярко-рыжие волосы, похожие на праздничный костер, прятались за очередным толстым деревом. Такого цвета она добилась с помощью очень едкого порошка из цветков, который недавно выменяла у Фали на тяжёлый самородок железа. "Именно поэтому тебя никогда не возьмут в разведку" - проворчав про себя, мишень рыжей охотницы вытащила из голенища своего охотничьего сапога тоненький кинжал, специальный заточенный таким образом, чтобы…

- Аааааа! - обидчица закричала так громко, словно хотела устроить соревнование с предыдущими исполнителями - Ты что творишь?

- Это мой вопрос. Зистра.

- Я хотела тебя тихонечко позвать, а ты! - Зистра вытянула из ствола древесины стилет, вошедший туда почти по самую рукоятку и пробивший её роскошную прическу. - Смотри что стало с моими волосами! Не жалко свою работу?

- Нисколько. - Фали резко подбежала, выполнила подсечку по ногам соперницы и вывернула её запястье сдерживающие рукоятку стилета таким образом, чтобы нож снова нырнул на свое законное место, в голенище сапога.

- Да прекрати ты, ааа, сколько можно! - Зистра с помощью ног, выкрутилась из зажима и, со всего размаху, отвесила Фали мощную пощечину.

- Хптьфу. - Фали сплюнула вязкую и горячую кровь и утерлась рукавом своей любимой рубашки -Зачем пришла?

- Тссссс! - Зистра приложила палец к губам. - Не шуми так. Пойдем, покажу кое -чего.

- Я хотя бы не кричу, как свиньи во время праздника. - Фали встала в позу, которая позволяла ей в одно мгновение достать из -за спины топорик. Куда ты меня хочешь утащить?

- Да здесь, в одной пещере, может там уже была, наверное, где Лисья гора, помнишь?

Лисья...Так местные называли большой. каменный утес, возвышающийся почти у самого берега. Некоторым из жителей приходилось залезать на самую вершину, и разводить там большой костер, который, в свою очередь, использовался как маяк для приплывающих с континента.

Хоть островитяне и жили особняком, но, иногда, когда запасов еды было катастрофически мало, жителям острова приходилось обмениваться с теми, кто живёт на континенте. Торговцев на рынке, как правило, мало интересовала личность покупателя. Они смотрели больше на наличие монеты Гильдии, разрешающей обмениваться без огромных пошлин и комиссий. Тут и пригодилась помощь Фали. А что касается названия - издалека, примерно за этунд до берега, утёс был очень похож на открытую лисью мордочку. Так и повелось. А ещё, именно поэтому у Фали был такой интересный капюшон.

- Ладно, пошли, только ты идёшь первая.

- И снова твоя недоверчивость! Я тебе уже много раз говорила, будь проще! Это до добра не доведёт.

- Я доверяю только своей интуиции, может быть ещё немного Дедушке. И всё. - Сказав это, Фали сильно насупилась, смутилась и отвернулась.

- Кому -кому? Этому старикану? Ахах, а что ты будешь делать без него? Ему ведь совсем немного осталось. - Об этом девочка ещё не задумывалась, но чутьё ей подсказывало, что она что -нибудь обязательно придумает.

- Выкручусь, как всегда. Шагай. - Фали кивнула головой за спину Зистры. Давай быстрее. Иначе станет слишком темно.

- Выкрутишься? Ахах. Ну -ну. Как тогда, когда мы тебя нашли в лодке? Ахахахах. - Зистра залилась звонким, переливчатым смехом. - Прости меня, моя малышка, но тогда море выкрутило тебя. Ладно, пошли, и в самом деле, время позднее.

К большому удивлению девочки, давно не гулявшей, вот так, вместе с Зистрой, у последней была очень хорошая физическая подготовка. В плане различных прыжков между завалами из бревен и коротким пробежкам Зистра не уступала Фали, а где -то даже перегоняла её. Фали не знала точный возраст Зистры, но она была уверена, что она старше её как минимум вдвое. Иначе как она прошлой зимой могла родить ребёнка?

Очередное бревно затрещало под ногами девушек. Черные птицы, откликнулись на звук протяжным - "кааарр", взмахнули крыльями, такого же цвета, как медвежья куртка Зистры, и улетели в том же направлении, куда и требовалось двоим островитянкам.

- Вороны. Знаешь, моя милая, что про них говорили у меня на родине? - Зистра нарочно не называла Фали по имени, тем самым дразня её лишний раз и выводя из себя.

- Это имеет какое-то важное значение? - Фали склонила голову набок, словно ей это было совсем неинтересно. На самом деле, благодаря своим многочисленным путешествиям, она знала ответ. Но лишний раз промолчать бывает полезно.

- Смерть. Несчастье. Какой -то неприятный случай. О гляди-ка! - Пока Зистра объясняла, что к чему, одна из птиц сделала два раза громко "каааррр" и уселась точно на плечо девочки.

- Брысь! - Фали резко смахнула ворону со своей хлопковой рубашки. Ещё не хватало её лишний раз испачкать. У девочки были на неё свои планы.

- Хи-хи. Наверное, это знак, моя любимая. - Зистра улыбнулась, жестом руки приглашая идти дальше.

Фали снова обратила внимание на новую прическу своей неожиданной спутницы. А она не такая уж и глупая… Сейчас же первый месяц осени, скоро все деревья в Лесу окраситься в красный и малиновый цвет. Может даже её "маскировка" будет весьма к месту?

- А когда пойдёт снег, ты меня попросишь краситься в белый?

- О, молодец, догадалась! Первая между прочем, из всей деревни. В принципе у тебя всегда было хорошо с бон'эсприт[9]. Представляешь, этот болван Гира решил, что я - ахахахах - заболела и меня нужно срочно лечить. Никто же не знал, чем ты у себя занимаешься в своём - как ты его называешь? Ас`илэ[10]? Ахах, ну и словечко. В общем, этот идиот вскоре, после того, как я его отшила, прибежал обратно ко мне, с какими -то удивительно, пахнущими мёдом, цветами, уверяя, - ахахах - что у меня всё пройдёт. И, самое странное, его не останавливает, что у меня есть Алиса.

Алиса - дочка Зистры, выросла довольно умным ребенком, несмотря на свою неординарную маму, ведущую, очень странный для трудолюбивой Фали, разгульный образ жизни. После того, как она подросла, ровно настолько чтобы уметь выполнять мелкие поручения по хозяйству, Зистра отправила её на обучение куда-то на континент. Как она говорила: " В академию где учат жизнь и смерть". Интересно, где она сейчас?

- Я уверена, из нее вырастет очень хороший человек. Намного лучше, чем я. - Зистра, казалось, немного всплакнула и быстро вытерла слезы рукавом. - Ладно, не будем об этом. Что ты думаешь по поводу предстоящего праздника?

- Честно, мне всё это очень не нравится. Сколько мы уже здесь, на острове? Пятьдесят диксов декад? Шестьдесят? И за всё это время никто не разведал, что между Южным и Восточным континентом есть остров, полон не совсем законных беженцев? И теперь им от нас что-то надо, да? Мой живот прямо рычит от этого.

- Хахах - Зистра снова засмеялась громче прежнего. - Любовь моя, а твой уважаемый живот, больше ничего не говорил? По мне, так ты слишком негативна ко всему настроена. Впрочем, ты всегда была такой, сколько тебя знаю. Ты только представь, сколько знатных мужчин приедут со своими свитами…

- Ты воистину неисправима. Вспомни, как я с тобой сидела, после очередных твоих знатных мужчин. - Фали дико надоело ехидное настроение Зистры, и она тоже решила дать сдачи.

- Любимая моя, я тебе, конечно, искренне благодарна, но, знаешь, между нами, только не бей меня, хорошо?

Фали подняла обе руки в воздух и склонила голову набок, стараясь не показывать своё любопытство.

- У тебя есть отвратительная черта каждый раз напоминать остальным, что ты для них сделала.

- Только тем, кто об этом забывает. - Фали, в глубине своего существа, несогласная с этим фактом, резко отрезала.

- Однажды тебе это вернётся, любимая. Немногие смогут долго терпеть твоё упрямство и наглость. Но мы с тобой отвлеклись. Кстати, ты ловко умеешь переводить тему (фр). Вот, закрой глаза и представь себе: карнавал, много еды, вина, танцы, прыжки через костер, вечер, мужчины…

Фали сделала, как велела Зистра, только вместо счастливых улыбок и вкусных угощений, она видела крики и слезы, пробивающиеся сквозь черную густую темноту.

- Ну, как? Думаю, ничего страшного не произойдет, если… - Зистра внезапно замолчала, вслушиваясь в окружающие звуки. Где -то издалека слышался нарастающий "фырк -фырк", вперемешку с каким -то очень странным "мурд -мурд". Фали слегка напряглась, однако ситуация разрешилась сама собой. Вместе с ними, к нужной им пещере, рядом пробежали несколько кабанов и лосей.

- Тоже заметила? - Ярко - рыжая охотница указала на животных, бежавших гораздо быстрее девушек. Я поначалу тоже удивлялась, а потом всё поняла. Сейчас всё увидишь!

Спустя некоторое время и ворчание Фали они добрались до Лисьей. Внешне утёс совсем не изменился, разве что теперь искрящая и пышная зелень постепенно начинала приобретать рыжеватого -красные оттенки. Ещё немного и Лисья будет полностью соответствовать своему названию. Фали всмотрелась в подножье утёса, пытаясь разглядеть сквозь кромешную темноту, куда же отправились, пробегающие мимо, жители Леса…

- Пошли! Во-оон там, чуть ниже. - Зистра указала на небольшое круглое отверстие, расположенное с обратной стороны утёса. Едва спустившись, Фали почувствовала резкий запах... морской воды?

- Аккуратнее, не спугни, - рыжая голова, очень неожиданно и незаметно возникшая рядом с капюшоном девочки, кивнула на зверей, столпившихся возле большого камня, который, будто лужа, отражал лучи лунного света, и вообще казался больше похожим на огромный сугроб.

Облепившие камень звери натирали камень своими языками, при этом громко чавкая. Продвинувшись вглубь пещеры, Фали обратила внимание на небольшое озеро, которое почему -то странно булькало и шипело. Фали казалось, что оно вот -вот закипит.

Приглядевшись внимательнее на дно озера, девочка обратила внимание на ещё большее количество таких же сугробов и сугробов поменьше. Тут Фали осенило. Она сняла перчатку из толстой кожи и опустила руку в воду. Внезапная догадка подтвердилась. Не почувствовав холода своим тонким запястьем, Фали побултыхала в воде ещё немного, на этот раз она решила засунуть руку по локоть. Для этого ей пришлось практически лечь у воды, настолько пещера была маленькой.

- БАБАХ! - Фали упала в озеро всем телом, едва не захлебнувшись. Резкий удар чем -то тяжёлым пришелся на её спину и мгновенно отозвался жгучей болью. Ей повезло, что основную массу этого предмета получил её любимый мешочек, тут же прорвавшийся по шву.

Образовавшаяся дыра быстро заполнилась водой и, вместе с её экипировкой, тянула на глубокое дно. Фали, ещё не совсем опомнившийся от полученных увечий, пришлось изрядно повозиться, прежде чем, всё её, с таким трудом нажитое, "имущество" полетело вниз, к сугробам. Девочка попыталась вынырнуть, но едва её голова оказалась на поверхности, как тут же поспешила вернуться обратно. ПАЛЮХ! - круглый и достаточно тяжёлый кусок железа, изогнутый в виде крюка, на тонкой и прочной цепочке, раскручиваясь в умелых руках, периодически всколыхивал воду, образуя вокруг мощный фонтан брызг шипящей воды.

- Знаешь, любовь моя, я думала, что это будет гораздо труднее! - раскручивая крюк, Зистра с лёгкостью шлепнула им по воде, надеясь таким образом оглушить девочку.

До сих пор ошеломленная Фали попыталась вновь набрать внутрь побольше воздуха, но буквально сразу ей пришлось снова уворачиваться от крюковидной железки.

- Хахах, моя любимая, не обольщайся! - Зистра снова раскрутила цепь, надеясь угадать по всплескам на воде точное местоположение девочки. ШЛЕПУХ! - очередная волна, возникшая вследствие удара, была настолько большой, что окатила с головой рыжую соперницу.

Воспользовавшись небольшой паузой, Фали сжала двумя руками живот прислушиваясь к своей интуиции, и, отпустила одновременно вместе с этим впуская внутрь себя воздуха намного больше чем обычно. Следующий удар едва не задел её ноги. Она снова нырнула и отплыла к самому краю пещеры.

- Думаешь! Я! Не! Знаю! Что! Ты! Хочешь! Помешать! Празднику! - С каждым словом Зистра быстро и поочерёдно ударяла крюком по воде из -за чего вокруг поднялась большая белая пена. - Мне! Помешать! - она перевела дух и ударила ещё, на этот раз куда нужно было девочке. То, что она кричала, понять было трудно, во -первых, из -за стоящего шума каждый раз, когда она погружала крюк, а во-вторых из-за маленьких ушей, которые были полностью заполнены теплой водой с крепким запахом. Выяснив длину цепочки, Фали воспользовалась тем, что Зистра перемешала воду вместе с воздухом и нырнула в противоположную сторону, ближе к белым залежам.

-Ты всегда чем -то недовольна! Почему из -за тебя Мы! Должны! Страдать! - хоть Зистра и была девушкой довольно крепкого телосложения, даже она выдыхалась при постоянном вращении такой тяжестью. Фали играло на руку то, что поверхность воды была очень мутная и пенная, из-за чего все перемещения девочки в глубине озера плохо отслеживались.

Воздуха категорически не хватало и у Фали было буквально несколько секунд на осуществление задуманного. Дождавшись, пока вода успокоится, она сделала ложный маневр ногами, чтобы….

- Не издевайся надо мной! - Зистра закинула крюк почти на полную длину цепи и попала аккуратно между двух камней. Ещё не осознав, что орудие убийства застряло, рыжая истерия начала его лихорадочно дергать с места на место, тем самым ещё больше раздвигая огромные валуны и закапывая крюк.

Фали мысленно отсчитывала про себя количество воздуха. Восемь. Она ухватилась руками и ногами за цепочку, подобно змее и с силой дернула вниз. Семь. От неожиданности, не успев выпустить цепочку из рук, Зистра сама оказалась полностью погруженная в воду. Шесть. Вся, так долго возводимая девочкой красота на голове нападающей, тут же полностью смылась, образуя в воде красное пятно. Пять. Ориентируясь по цветной отметке, Фали, изогнувшись всем телом и не выпуская цепочку из рук, резким броском нырнула к Зистре. Четыре. Её куртка, которой она так долго хвасталась перед остальными, полностью промокла и отяжелела.

Отстегнув замки, она избежала удара ногой Фали и провела неуспешный захват руками. Три. Две девушки вцепились буквально в кожу друг друга, надеясь выйти из схватки победительницей. Фали вновь почувствовала пронзающую боль вдоль левой части спины и пропустила прямой удар прямо в левый глаз, из которого посыпались искры и звёзды, одновременно впуская черноту. Это послужило активатором для очередной вспышки гнева. Две.

Фали с помощью цепочки в руке, вцепилась в голову Зистры и, мощно оттолкнувшись ногами, ударила ею несколько раз об острые края пещеры. Одна. Освободившись от захвата и сделав ещё один мощный толчок ногами, Фали едва успела вынырнуть к поверхности, как тут же её снова понесло ко дну.

Утопающая бестия, на этот раз красная из -за крови, стекающей густыми каплями с лица, вцепилась руками в ноги девочки, не давая последней всплыть на поверхность. Не успев сосчитать сколько у неё осталось воздуха, Фали скрепя зубами согнулась пополам, одной рукой вцепившись в шею Зистры, а второй целенаправленно нанося ей удары в висок. После пятого, хватка утопающей постепенно ослабла и этого хватило девочке, чтобы выскользнуть из её объятий, при этом лишаясь её любимых охотничьих сапог.

Всплыв на поверхность, Фали немного отдышалась и снова нырнула, на этот раз к тому месту, где застрял крюк. Уперевшись, изо всех оставшихся сил, ногами в верхний валун, спустя пару секунд крюк поддался, и девочка быстро отправилась на дно, выискивая одним глазом виновницу водных процедур.

Найдя её по блеску сапог с металлическими вставками, Фали обернула её лодыжки другим концом цепочки и завязала вдоль спины, таким образом, складывая её вдвое. Не выпуская крюк, она снова резко выплыла на поверхность, выдыхая и попутно выплевывая остатки невкусной воды с отвратительным запахом.

Закрепив крюк с помощью белоснежного валуна, который она видела в самом начале пещеры, Фали упёрлась всем телом и принялась поочередно вытаскивать цепочку из воды руками. "Якорная, специально мелкого размера для небольших лодок. Хптьфу. Наверняка, вдох, выменяла её, выдох где -нибудь. Проще, кха-хптьфу, вдох простого имея под рукой такие богатства выдох."

Бездыханное тело уже показалось на берегу озера. Освободив её, уже успевшие изрядно посинеть, ноги от цепи, Фали сначала прислушалась к её пышной груди вымеряя необходимый ритм, после скрестила ноги на белом остром песке, а руки чуть выше её живота и принялась поочередно надавливать, выпуская воду обратно в её источник. Все это напомнило ей историю с насосом, который она как -то раз видела на одном из рынков, напрямую относящихся к торговому центру Севера. Но сейчас было не до смеха. Убедившись, что она в порядке, Фали вышла за пределы злосчастной пещеры, держась при этом руками за её неровные стены.

Пройдя вперёд сколько было сил, Фали рухнула ничком, падая в густую, шуршащую осоку. Перевернувшись на спину, Фали обратила свои остатки зрения на небо, которое было такое же чёрное, как и вода на дне озера. Что -то очень мягкое, но в тоже время достаточно тяжёлое ударило девочку по носу. Ещё пару ударов пришлись на ее исцарапанный и кровоточащий лоб. Капли дождя, почти такие же теплые, мягко стучали по телу девочки успокаивая её вздрагивающее от судорог тело. Бело-желтые всполохи молний постепенно появлялись в различных уголках черной полусферы, на короткий миг освещая своими бешеными потоками искр всё пространство вокруг.

Спустя некоторое время раздался жуткий грохот, подобно тому, когда корабль разом стреляет из всех пушек. Только сейчас, вместо пороха и ядра были заложены заряды -пузыри из огромного количества воды. Снова что-то, похожее на морскую воду, коснулось языка девочки. Капли текущие из обоих глаз попадали ей на щеки, шею, текли вниз почти до самого живота. И, если Фали знала, что дождь когда-нибудь закончится, то как контролировать этот поток воды, она не имела ни малейшего представления.

Капли хлынули с новой силой и казалось, что сегодня Фали будет постоянно мокрая. Дождь, всё это время очень тактично пережидая бушующую эмоцию внутри девочки, тоже не выдержал и разразился огромным ливнем. "Не хватало ещё, хптьфу, и здесь захлебнуться". Фали дрожа от ночного холода, завернулась всем телом поглубже в осоку и, повернувшись на бок, ещё долго слушала мелодию воды, видимо специально написанной в её честь.

Небо плакало вместе с Фали.

7 - Оурус - с Древнего Языка - медвежонок

8 - Оурусэ - с Древнего Языка - родитель медвежонка, применяться как к маме, так и к папе.

9 - Анф`а дэлют - с Древнего Языка - очень сильное ругательство.

10 - Бон'эсприт - с Древнего Языка - обращение к человеку, который хорошо думает.

11 - Ас`илэ - с Древнего Языка - убежище

Глава 5

Отпусти меня к звездам, прошу тебя, море.

Я буду на волны твои с неба смотреть,

Верни мне меня, молю тебя, море.

В ласковых волнах твоих задохнусь я насмерть.

Polnalyubvi – Не покидай меня никогда, море

Глава четвертая Море

«Послезавтра, послезавтра, послезавтра» – мой спутник повторял эту фразу уже битый час, словно у него в голове был запущен какой-то механизм, который никак нельзя было остановить. Мы шли вдоль по мостовой, направляясь к центру города, где, как правило, происходит всё основное движение его населения. Огромный поток незнакомых мне фраз на языке, которого я не до конца понимал, сбивал меня с толку и казалось, что вот-вот и я тоже сойду с ума, как и мой напарник.

Вдруг, Рыжий резко остановился и указал жестом на подобие таверны, в которой, несмотря на рабочее время, было довольно многолюдно. Здесь какие-то торговцы обменивали гвозди на пшеницу, какие-то весьма успешно продавали молодым женщинам камни очень похожие на тульмарин, кто-то кого-то обманывал, кто-то пытался купить подешевле – в общем обычная история. Мы с Рыжим сели за стол, и мой напарник заказал нам обоим по кружке крепкого вина.

- Ты что, я такое…

- Чшш, помолчи немного, будь добор. Услужливая официантка, которая, как оказалось после, была одновременно и хозяйкой этого заведения, подмигнула нам обоим и упорхала в свою каморку. Рыжий оглянулся пару раз вокруг себя, достал из-за пазухи клочок старого помятого пергамента и принялся карябать своим острым ногтям какие-то непонятные знаки.

- Желаете перекусить, дорогие гости? – хозяйка таверны, очень довольная собой, игриво опустила оба напитка. В этот момент Рыжий резко встал и приобнял её за талию, при этом второй рукой передавая мне ту самую записку.

- Ох вы знаете, принесите нам, будьте так добры, самое вкусное мясо, что у вас есть. А хотя – тут рыжий вплотную подошел к хозяйке заведения и почти прошептал ей на ухо – принесите мне на свой вкус.

Миловидная женщина лет 30 с черной копной густых волос и пышной грудью звонко засмеялась и произнесла - Хорошо мои мальчики, но это будет стоить недёшево. У вас найдется такая сумма? – тут она сделала загадочное и томное лицо, при котором любой бы мужчина чуть старше меня тут же упал бы к её ногам.

-За это можете не переживать – Рыжий похлопал себя по груди и шумно уселся обратно на своё место.

-Ого, даже так! Видимо мне сегодня крупно повезло! - Хозяйка – официантка снова упорхала, принимаясь обслуживать других гостей.

Абсолютно не зная, что делать с запиской, я просто положил ей максимально незаметно в рукав своей рубашки и принялся ждать дальнейших указаний моего рыжего спутника. Тот немного успокоился и принялся, как ни в чем не бывало, попивать из огромного кувшина, делая при этом большие глотки. Капли вина стекали по его седой короткой бороде, оставляя маленькие лужи на каменной брусчатке. Понюхав свой кувшин меня резко замутило, и я оставил его в сторону.

- Выпей. Хотя бы немного. По крайней мере это полезно.

- Полезно для чего?

- Точно не знаю, но на море – Рыжий выделил специально это слово – перед штормом, все выпивают. Не столько конечно, буквально два глотка. Для храбрости. – Рыжий снова приложился к кувшину осушив его почти на половину. – А я чую что шторм будет такой, какой раньше никто не видел.

Не совсем поняв про что конкретно говорит мой спутник, я шумно выдохнул через нос и сделал пару маленьких глотков плотного красного напитка, пахнущего травами и ягодами.

- Северный ветер. Так его называли на моей родине. Почему северный не знаю – вы же у себя поди не пьёте ничего такого?

Я помотал головой, вспоминая, при этом, что такого крепкого у нас никогда не было. Из-за того, что доставки с других континентов делались очень редко – все спиртное, которое привозилось, разбавлялось по нескольку раз, чтобы хватило всем желающим. В итоге вместо крепкой оглушающей и плотной жидкости получали жидкую воду, отличавшеюся от родниковой лишь запахом и слабым привкусом.

- Шотен[1] такого обычно разбавляли диксом шотенов воды. Даже маленьким детям такое давали, чтобы их поскорее вылечить.

- Ого, ну я в принципе так и думал. Привыкай. Скоро всё будет по-другому. – Рыжий снова сделал загадочную улыбку и принялся рассматривать посетителей таверны, которое в своё время жарко спорили о повышении цен на металл. Прошло еще немного времени и вскоре к нам опять подошла милая официантка с просьбой, звучавшей очень странно

- Пройдемте дорогие гости – постаралась как могла!

***

Запах внутри помещения стоял очень скверный. Если снаружи благоухало так, что рот сам открывался для того, чтобы его покормили, то здесь же полностью рот открывался для того, чтобы выплеснуть всё наружу. Вонь стоял невыносимая.

- Ну приветики – милая хозяйка заведения внезапно ущипнула Рыжего и принялась его тискать и обнимать что есть силы. – Дай, угадаю, опять попал в неприятности, да?

- А ты снова пытаешься заработать кучу монет, Аднил?

- Всё то ты знаешь, однако наша с тобой любимая Гильдия знает все в 10 раз больше. Как будешь выбираться? Есть план?

- Откуда??

- Пфф, уже совсем растерял бдительность вместе с подвижностью, да? Весь город буквально стоит на голове и делает всё, лишь бы не угодить в очередную авантюру Гильдии, будь она неладна. Кроме приезжих торгашей в городе мужиков совсем не осталось. Всех забрали. Поэтому теперь на вас – тут Аднил указала на меня своей мощной рукой – повышенное внимание. Вы как маяк для их заблудившихся кораблей. Живая рабочая сила, которая не сможет вякнуть. В самом деле не сможет. – Ладошка женщины повернулась в сторону моего спутника.

- Мда, что тебе ещё известно?

- Ахаха, я бы не стояла сейчас рядом с тобой, если бы я каждому отвечала на вопрос просто так. Давай так. Сначала задаю вопросы я. После назначаю свою компенсацию за помощь. Ну ты помнишь мои правила, да?

- Угу. Валяй. Только у нас не так много времени на твои «игры для самых умных»

- Хих, не волнуйся, я довольно быстро. Для начала, очень хочется понять - кто это? – рука хозяйки опять указала на мою сутулю усталую фигурку.

- Это мой напарник с работы, хороший парень, ему можно доверять, ну или по крайней мере, я доверяю – после того, как Рыжий сказал последние два слова, Аднил успокоилась и немного обмякла.

- Это, конечно всё замечательно и здорово, но ты же помнишь правило? Никому, никогда нельзя доверять. Всегда надо ставить всё под сомнения. Иначе не выжить.

- Мир меняется, как и правила. Как и мы с тобой. План есть. Но он тебе не понравится.

- Все твои хитроумные трюки начинаются с этой фразы. И поверь, ты бы уже давно был мёртв, если бы они мне не нравились. Ах, да мальчик, забыла представиться. Хотя, в принципе ты уже должен сам догадаться. С этим дедулей мы прошли и проплыли через такое, что тебе пока ещё не снилось. Надеюсь и не приснится. Момент второй. Чтобы ты не придумал – ты умрёшь на галерах – Аднил потрепала голову Рыжего - и я надеюсь ты это понимаешь. Далее мужчины – ваше оружие.

- Что? – вопрос выстрелил из моего рта быстрее, чем я об этом успел подумать.

- Оружие! Палки, сабли, мечи, ножны, всё, что есть достаем, топ-топ!

Я взглянул на Рыжего, но, казалось, тот вообще ни разу не удивился, а только принялся проворно снимать с себя ножны и доставать различные мелкие кинжалы из голенищ сапогов.

- Мда, чувствуется отсутствие денег – Аднил потрясла в воздухе пальцем – можно было подумать, что кошелек, набитый до отказа маленькими желтыми оладушками, для неё действительно значил очень много.

Аднил вытащила мои, начавшие портится от морской воды, ножны и со скрипом достала оттуда клинок, подаренный мне отцом.

- Ну, ребята с такими вы даже куриц не зарубите. Подождите здесь.

Мы с Рыжим послушно исполнили её просьбу, одновременно рассматривая небольшой подвал, куда мы с ним попали. Нос уже постепенно привыкал к запаху, но это не спасало положение дел, так как хотелось бы. Сквозь полумрак и своды помещения донесся звонкий голос.

- Рыжик! Тебе с зеленым или с синим?

- С зеленым. А ему все синие.

- Все не обещаю.

Снова послышался шум возни и спустя некоторое время Аднил вернулась с двумя большими корзинами на перевес, как будто она только что брала воды из колодца. Я ринулся было помочь ей, но Рыжий остановил меня.

- Не вздумай, Аднил это не понравится.

В её корзинках находились различные кинжалы, в основном, все изогнутой формы, в виде крюка, в изящных кожаных кинжалах. Каждый из них стоил целое состояние.

- Объяснишь ребёнку или я сама?

- Давай ты, у тебя лучше получается.

- Хорошо. Как ты уже понял, дитя, ты прошел так называемое моё испытание. Оно было слишком простым. Я задала себе вопрос – могу ли я тебе доверять. Как видишь – Аднил вытащила кинжал из ножен и предала его мне. С кончика лезвия упала пара синих капель на пол и тут же запенились, превращаясь в пар.

Отвратительный запах ещё больше усилился. - Нет назад пути. Либо ты против нас. На севере же есть похожий обряд между отцом и сыном, я права? -Отку..

-Тише, без паники, лучше посмотри на своего старика, как он улыбается, он действительно знает своё дело.

Я поглядел на Рыжего краем глаза и заметил на его лице улыбку от уха до уха, как у ребёнка, которому дали немного сладкого.

- Ещё бы. Любимые игрушки. Не касайся лезвия пальцами, хорошо? Даже в этих – тут она достала из корзины мощные и в тоже время очень легкие рукавицы, отделаны металлическим обводом в районе костяшек – перчатках. Сожжёт до кости. Носить клинки нужно так – Аднил вдела большой палец в отверстие на конце кинжала и вывернула мою руку таким образом, чтобы клинок удобно лежал в ладони. - Аккуратнее с этим, прошу тебя.

- Это всё конечно, хорошо, но ты понимаешь, что у нас нет столько денег? – Рыжий остановил её объяснение весьма резонным вопросом. - Погоди, ты как всегда торопишься все успеть и, как всегда, упускаешь самое важное из виду. Я знаю куда отправляется Гильдия. И я примерно понимаю, чего она хочет. И это может перевернуть все с ног на голову.

- ?? – Рыжий недоуменно склонил голову на бок, одновременно угадывая, чтобы это могло быть.

Аднил достала из широкого кармана монету и повертела её в руке.

- Видите? Золото. Но правда не чистое, много серебра, из-за этого не такое ценное. Как металл, я имею ввиду. За такую монету вы можете жить в этом захолустном городишке хоть целый месяц. Но ты же знаешь, что у нашего общего знакомого появились новые друзья – Аднил двусмысленно посмотрела на Рыжего, ясно давая понять, что это разговор не для моих ушей.

- Ого, и много?

- Прилично, скажем так, этого хватит, чтобы начать противостояние. Узнав об этом, Гильдия решила их задушить как змею. А как задушить торговцу торговца?

-Хочешь, сказать...

-Не перебивай, иначе я не выдержу и заколю тебя этим кинжалом. И весь мой план пойдет коту под хвост. Гильдия едет на Десашантэ. Это такой остров, в море Семи Сирен. Там в основном укрывались все местные беглецы, до того, как выяснилось про - и тут Аднил загадочно улыбнулась – соль!

- Соль? На острове? Раньше только было рядом с озерами и ту всю выкопали давно…

- А теперь представь, что будет, когда Гильдия завладеет солью. Все континенты буквально останутся без семей, лишь бы посолить свой суп на завтрак.

- И у тебя есть идея как им помешать?

- Ага, и как же хорошо, что вас двое!

***

Частые всполохи молний разрезали небо на несколько частей и, казалось, будто кто-то там, сверху пытается покарать за все грехи нас, всех живущих снизу. Шум дождя и грома напрочно засел в ушах, и я просто наблюдала как меняются мои ощущения в теле от таких внезапных перемен погоды

«С этой идиоткой должно быть всё хорошо. Ну, или по крайней мере, я плевать хотела, что будет с такой как она. М-да, ну и денёк». Фали осторожно потрогала свою шею в местах удушья и громко закашляла от нестерпимой боли.

«Я просто хотела, чтобы у всех всё было хорошо. Почему мы такие злые по отношению к друг другу? И ладно бы это было один раз или два. Почти постоянно».

Обессиленная девочка повернулась на другой бок, пытаясь нащупать положение, в котором тело будет болеть меньше всего. Нескончаемый поток воды медленно впитывался в одежду. Фали казалось, что даже кожа стала как морская губка, настолько было некомфортно ей от бешенства стихии прямо сейчас.

Крошечная фигурка согнулась пополам из-за очередного приступа кашля и боли. «До дома слишком далеко, надо вернуться в пещеру, там было посуше». В голову Фали приходили детские воспоминания о том, как её учил один монах, что подобные ощущения надо пропускать сквозь себя, словно проживая их. Она собралась с силами и несколько минут полежала на спине, пробегая вниманием по телу и направляя мысли в те участки тела, которые болели больше всего. На удивление стало немного легче и девочка начала медленно перемещаться в то место, которое чуть не стало причиной её смерти.

Слишком обессиленное и слишком напряженное тело давало о себе знать, вследствие чего девочка не мола полноценно встать, а уж тем более зашагать гордой походкой, с ровной спиной, к которой, в последнее время, она так привыкла. Хоть пещера и была совсем близко, но Фали казалось, что она прошла огромный марафон, как какой-то древний спортсмен на соревнованиях. Положение дел спасала мягкая осока, в которую девочка периодически падала, спотыкаясь об мелкие камни и заросли. Новые мощные всплески молний освящали путь, благодаря чему, Фали могла более-менее сносно ориентироваться в пространстве.

«Ищи во всем пользу для себя, да?» – девочка мощно сплюнула и закашляла снова. В пещере было слегка влажно, но гораздо суше, чем за её пределами и Фали приняла решение заночевать тут. Взгляд девочки снова упал на белые сугробы, из-за которых и начался весь переполох.

«Соль? Серьезно? Ну и наглецы, решили стать богаче всех?» Фали прислонилась к каменистым сводам и принялась как обычно думать над дальнейшим планом своих действий. Изредка её размышления прерывал раскатистый гром и крики местных животных, которые вместе с девочкой разделяли её недовольство по поводу всего происходящего. Продумывая возможные варианты событий, Фали коснулась своей миниатюрной ладошкой острых камней и поднесла её к языку.

По сравнению с водой из озера, вкус был одинаково солёным, что только подтвердило её догадку. Девочка пробежала взглядом по пещере, мысленно прикидывая объемы возможной добычи. Выходило, что при современной цене такого богатства должно было хватить на бесчисленные декады вперед.

Такого было нельзя допустить, однако, прямо сейчас, девочке не приходило ни одного плана, готового противостоять настолько мощной организации, присутствующей на всех континентах планеты сразу. Немного придя в себя, Фали сняла с полностью промокшего и продрогшего тела любимую рубашку и штаны и положила их себе под голову. Привыкшая спать на подушке, тело девочки вытянулось от дрожи и снова свернулось калачиком. Слишком много всего происходит в последнее время и со всеем этим предстояло разобраться в одиночку. Именно с такой мыслью Фали и провалилась в другой красочный мир.

***

Постоянный скрип насквозь промокшего дерева был настолько звонким, что глушил собой напрочь шум морских волн, целующих в корму внушительно боевого корабля. Сильный ветер мотал флот из стороны в сторону, тем самым еще больше усложняя передвижения перед сложной точкой маршрута. Попасть на корабль было довольно легко, надо было лишь четко следовать инструкции в приглашении.

Как и говорила Андил, матросы на корабле были точно такие же, как мы с Рыжим – загнанные, пойма иные, работающие за гроши, делающие всё возможное лишь бы выжить самим и можно было прокормить свою семью. Но это еще не означало что можно безоговорочно им доверять и устраивать бунт при первой удобной возможности. Руководители Гильдии далеко не последние люди и прекрасно понимают, чем может грозить, такое скопление потенциальных врагов в одном месте. Рыжий был уверен, что для предотвращения этого, каждый корабль был специально нагружен дополнительным порохом и селитрой.

Отдать один два корабля в качестве жертвы для спасения большего флота – звучало вполне разумно. Что было касательно последнего - он состоял из 15 тяжелых грузовых кораблей и трёх легких боевых. Судя по немаленькому количеству вложенных средств, Гильдия намеревается получиться со своей экспедиции в несколько десятков раз больше. Сложно было сказать для чего нужна была эскадра, но в любом случае комплектация была отличной. И теперь всем нам предстояло пройти сквозь центр моря Семи Сирен.

- Гребите, олухи! Если кто-то из вас будет работать в пол силы, остальные смогут передать ему привет на морском дне! – щедро снабдив свою речь какими-то странными фразами на чужом языке, явно обозначающими ругательства, капитан корабля вышел столь же резко, как и зашел.

Скрип дерева усилился и наше судно качнуло в левую сторону. Я вцепился своими потными ладонями в сколькое тяжелое весло и принялся работать своей спиной из последних сил.

- Пять этундов – Рыжий, находясь, по счастливой случайности совсем рядом со мной, что-то считал про себя, и несмотря на свой довольной серьезный возраст, работал наравне на фоне настоящих глыб- работяг. Судно закачало еще больше и у тех, кто не был знаком до этого с морской стихией начались серьезные припадки. - Анф`адэлют – Рыжий произнес не очень знакомое слово, плюнул куда-то в сторону еще больше продолжая грести.

Центр моря представлял собой что-то в виде небольшой воронки, интересным образом притягивающие и засасывающие всё на своё пути. Обломки кораблей смельчаков, надеющихся пройти это точку напрямик сильно замедляли и без этого не особо легкое передвижение. Морякам, проплывающим это пространство, особенно тем кто находится на корме, постоянно мерещился привлекательный голос русалок и сирен, зовущих к себе. Даже мне сейчас ощущается какой-то детский женский крик, истошно просящий о помощи. Возможно, именно по этой причине здесь погибло столько много людей.

- Две декады – резко сообщил Рыжий. Ребята навались на правый борт! - Возникла небольшая тишина, однако голос разума все же прервал её, и половина матросов резко встали и уперлись своими мощными корпусами в не самый прочный деревянный борт. Пот, чья-то блевотина, крики на иностранных языках, всё смешалось воедино и всем казалось, что это последнее действие в их жизни, которое они успели совершить.

- И навались! – команда Рыжего снова вернула всех в чувство, и кто-то из совсем обессиленных матросов принялся помогать своим веслом. Притяжение воды и напряжение тела. Эти два чувства не покидали нас на протяжении нескольких часов.

- Резко! На левый! – новая команда Рыжего прозвучала подобно грому и все как один принялись поддерживать хлипкое судёнышко и еще более хлипкую жизнь в подвешенном состоянии. - Фух, вроде выбрались, а вы славно поработали парни! - Капитан ворвался к нам спустя какое-то время, когда можно было стоять на ногах, не опираясь при этом что-нибудь. Например, на руки. Примерно в такой позе стояло больше половины команды, изредка принимая попытки привести себя в порядок.

- Слышал, что кажется ты отдавал команды. Спасибо. Если бы не ты, мы бы, наверное, уже никогда не покинули это чёртово судно - Капитан обратился к рыжему и по-дружески взял его за плечо. Не знаю сколько ещё выжило, но надеюсь нам этого хватит. Возьми с собой ещё одного и пойдёмте наверх - там тоже работы сейчас не меньше.

Недолго думая, мы с Рыжем оказались на палубе. Было очень темно и даже факелы, которые было очень трудно зажигать из-за обильного количества влаги, не спасали всю ситуацию. Мачта корабля была сломана пополам. Из-за чего в темноте она выглядела очень страшно и по-своему пугающе.

- Помогите там у руля. Черт бы мне побрал согласиться ещё на одну авантюру. - Капитан довольно быстро выплюнул эту фразу и скрылся в полночном мраке.

Работы предстояло колоссальное количество. Было совершено непонятно сможем ли мы добраться с такими повреждениями к острову, а уж тем более обратно. Тем не менее наступила вторая часть нашего плана.

***

Запах свежеиспечённого хлеба обволакивал меня как мягкое облако, щекотал мои ноздри, из-за чего я поневоле открыла глаза. Что-то белое и воздушное порхало вокруг меня и напевало песню на каком-то очень древнем и красивом языке. Спросонья, я не могла разобрать слов, но я боялась спугнуть этот момент своим нелепым вопросом. Мне было так уютно и тепло, что хотелось пребывать в этом состоянии, как можно дольше. - Проснулась, Солнце любимое? Извини, наверное, я разбудила тебя. Полежишь ещё немного или позавтракаешь? – милый голос, принадлежавшей женщине в белом, казавшийся очень детским, плавно проник в мои уши, и я проснулась окончательно.

Я молча кивнула, ещё окончательно не сообразив, что происходит и стала медленно одеваться. Теплоё нижнее бельё, заботливо приготовлено заранее и аккуратно уложенное на спинку кресла, еще больше погружало моё сознание в ощущение максимальной заботы.

Женщина в белом поистине была каким-то ангелом. От неё исходила настолько мощная аура, что при её виде хотелось её обнять и никогда не отпускать от себя. Её походка была настолько воздушной, что казалось будто вот-вот, и она сейчас взлетит в воздух. Создавалось впечатление, будто я неземная принцесса в каком-то очень волшебном месте. Солнце. Мне было не очень комфортно, когда так ко мне обращались, тем не менее приятно осознавать, что меня кто-то любит и ценит. Особенно такая неземная фея, как она.

За окном пахло дождём, был первый тёплый месяц, после продолжительных холодных заморозков. Рассвет ласково трепетал мои ресницы, сквозь старое стекло и я, сама того не чувствуя, широко улыбнулась.Милый ангел вернулся с кувшином молока, полным до самых краёв и ведром колодезной воды. Только протянувшись руками, пытаясь утолить ночную жажду, я тут же получила мягкий отказ.

- Солнышко, ты же знаешь правило. Сначала умываться. Рука феи, которая выглядела такой же милой, как и её голос, хотя и выдавала внутреннее напряжение от усердной работы, указала на ведро, а затем на что-то отдалённое напоминающее гребень для волос.

Не смея спорить с такой добротой, я принялась расчесывать непослушные волосы, спадающие до самой поясницы, убирая колтуны, которые успели там завестись за то время, пока я спала. Из-за стойкого запаха еды текли слюни, и я закончила данную процедуру настолько быстро, насколько смогла. - Умничка, теперь можно и покушать. На столе в глубокой деревянной миске, усыпанной голубыми узорами, возвышалась большая горка зернистого творога, политого чем-то сладким. Я оторвала кусочек хлеба и передала его ангелу.

- Спасибо! – Мягкий голос, стал немного звонче и под звуки посуды и тихого урчания моего живота мы продолжали нашу трапезу.

- Знаешь очень приятно вот так просто сидеть с тобой. Знать, что ты не одна. Одиночество хуже всего, дитя моё. Запомни это. Уверена ты найдешь себе хорошего спутника.

- Мне, ам-ням, не особо нужен спутник чавк-чавк, я сама по себе! - Знаю, Солнышко, от этого я и грущу. Мир становится всё страшнее. Отсутствие доверия от отгружающих делает его только опаснее. Вдвоём всяко проще чем одному, согласна? – Фея сделала большой глоток из кувшина. Жестом предлагая тоже самое.

- Не понимаю тебя, почему я не могу быть одна?

- Можешь, однако это не пойдёт тебе на пользу. Просто поверь на слово. – Мягкая ладонь коснулась моей щеки, убирая кусочек прилипчивого творога. Попей молочка.

Густое теплое молоко плавно опустилось в мой живот, попутно согревая тело и расслабляя его ещё больше.

- Твоя красивая внешность станет приманкой для многих. Скоро тебе нужно выбирать партнёра по жизни. А сделать это бывает далеко не совсем просто.

- Я понимаю, просто мне приятно быть одной. Совсем. Видимо у меня свой путь. Фея мягко улыбнулась и встала из-за стола и пошла со своим житейским делам.

Я же еще долго пыталась осознавать смысл сказанного ею и просто уставилась в окно, фантазируя на тему разводов и почему-то цветов. Вскоре вдалеке послушались странные звуки металла и крики. Я внутренне напряглась и на всякий случай взяла в каждую руку по небольшому кинжалу, на которых ещё остались крошки от утреннего каравая.

- Фали! Беги! Нас предали! – крик феи показался мне настолько громким, что я внутренне съежилась и по всему телу пробежали мурашки.

Щеки налились красным и от злости я прикусила язык. Бежать было некуда. Однако, я была уверена в себе и крепче сжимая в руках ножи, лишь нервно усмехнулась, приготовившись всем существом к атаке. Инстинкты руководили мной гораздо больше, нежели я сама. Наверное, когда-то меня обучали этому. Крики феи утонули среди звуков брани, метала и скрежета. Страха не было. Было огромное желание отомстить.

1 – Шотен – мера объема примерно равная 20 литрам.

Глава 6

И крыши сорвет у людей

И люди сорвутся с крыш

И будут падать чаще дождей

И однажды ты к ним улетишь

Дарья Виардо – И где бы ты не был

Глава пятая

Радость отчаяния

Неопределимый страх снова отразился в моём теле в виде колючих мурашек. Ситуация, в которой помимо нас двоих оказалось ещё десяток диксов таких же мужчин и пацанов, казалась жуткой и ужасной. Но опознавание того, что где-то там за нашими спинами огромные города, судьба которых решалась прямо сейчас от наших действий, заставляла меня прямо сейчас двигаться вперёд.

Задача была простая и в тоже время невыносимая сложная. Было необходимо потопить все корабли, направляющиеся к Десэшанте. Сделать это сейчас, на таком открытом пространстве было опрометчиво. Но, благодаря Аднил, выяснилось, про относительное узкое место. Как она узнала об это был большой вопрос, но Аднил была не из тех женщин, которая любит отвечать на вопросы. Мы с Рыжем долго придумали как сделать так, чтобы это было одновременно быстро и с минимальном количеством жертв. Но, к сожалению, мы с ним были слишком слабые в плане стратегии и грандиозных планов.

Я обернулся назад и заметил сквозь непроглядную тьму несколько светлых огоньков следующих за нами. Один из них был наиболее ярким и постоянно перемещался из стороны в сторону. Мы с Рыжим полагали, что это был флагманский корабль и с ним нужно было разобраться быстрее всего.

- Справитесь, салаги? – хмурый боцман с пышной бородой кивнул на руль, который теперь был похож на несколько оглоданных палок, которыми играли собаки у меня на родине – Надо починить мачту, иначе мы не выберемся обратно.

Мы с Рыжим молча кивнули, после дали знак друг другу, мгновение, и синяя вспышка от лезвия от того самого «опасного» кинжала от Аднил. Лишь стоило проткнуть кончиком не самую нежную кожу, как рулевой сразу захрипел и упал навзничь. Такой мгновенной смерти я ещё не видел.

- Аккуратнее, хоть их и два, но я не знаю хватит ли их на всех. Следующая часть, мы уже близко - Рыжий вывернул свой морской комбинезон наизнанку, тем самым оголяя его черную часть. Закончив, и отойдя от меня на несколько шагов, полностью слился с тьмой, словно она и была часть его. Это выглядело очень жутко и напомнило о старой сказке, которую я слышал в детстве об отряде специальных людей, поддерживающий мир в гармонии. Надо будет как-нибудь спросить его об этом…

Я еще не совсем оправился от притяжения Моря Семи Сирен, поэтому помогать в управлении такого большого судна было не той задачей, с которой я мог справится прямо сейчас. Я уже молчу про управление жизнью тех людей, которые сейчас двигали наш корабль прямо к цели. Интересно, чтобы они сказали, если бы узнали, что через пару часов им придется спасться из огромного взрыва?

Собственно, о нём. Ожидая сигнала, я стал медленно заводить корабль в пространство между утесами. Мрачные, тяжелые волны подталкивали и трясли судно с такой силой, будто ребенок играется с любимой игрушкой. Вода противная на вкус и запах захлестывала с новой силой, доходя до самого края бортов. На Севере море была гораздо спокойнее и податливее. С возрастом мне всё больше кажется, что погода всё больше зависит от нас самих.

- БАМДЫЩ – корабль сильно тряхнуло, и я резко крутанул руль вправо до упора, что было сил, одновременно с этим выламывая напрочь рукоятку, оставляя лишь большую дырку. Теперь точно всё, назад пути не было. ДАБУМХ – очередная встряска и задняя часть стала медленно опускаться на дно. Рыжий определённо знал своё дело. Интересно, где он этому научился? Явно не там, где мы встретились.

Предстояла последняя и самая важная часть плана, которая не зависела от нас самих. Я набрал в грудь побольше воздуха, приготовившись к самому худшему как тут – фьють, фьють – еле заметные звуки со стороны ущелья, превратившие остатки мачты и лоскуты паруса в настоящий костер. Не совсем понимая причину, я пытался вглядеться, не обнаружив ничего такого, за чтобы можно было зацепится своим вниманием.

Что-то просвистело совсем рядом на этот раз, охватывая пламенем небольшой участок рядом со мной. Стрелы! Вероятно, кто-то кроме нас настолько же хотел помешать планам. Очередной фьють утонул в криках озверевших мужчин, которые бежали ко мне наперегонки, одновременно оголяя кинжалы. Пара бежавших упали заживо в адских криках, пытаясь сбить с себя пламя, от которого казалось, даже сгорело бы всё в этом мире.

Наскоро спев молитву, которую меня учила мать, я приготовился здесь встретить свою последнюю ночь.

***

И вот так всегда, случается что-то хорошее, затем следует что-то плохое и наоборот. Как будто кто-то специально следит за балансом в этом прогнившем от наглости и злости мире.

Фали смутно помнила своё детство, однако была четко уверена, что та женщина в белом не являлась её родной мамой. Осознание и память для неё наступили несколько позже, когда ей было всего один дикс. В то время она жила с бабушкой. Та говорила ей, что дед ушел на войну, а мама и попа погибли во время атаки на Южный континент.

Это было сложное время, которое превратило её в ту, кем она стала сейчас. Хотя если задуматься, то всё было несколько иначе, поскольку наибольшую часть её жизни сыграли действия и решения, которыми она руководствовалась на горячую голову, поддавшись гневу и ярости. Не сказать, что она о них сожалела, даже наоборот, но бывало часто фантазировала на различные возможные варианты событий, которые могли бы произойти. Именно её фантазия в основном позволяла выбираться из самых сложных ситуаций, как например в той пещере. Сейчас надо было определиться что делать дальше. Фали начала соображать и организовывать свой план дальнейших действий на фоне текущих и грядущих событий. В её Ас`илэ был специальный тайник под землёй для таких случаев. Осталось только добраться туда и обратно к морю до наступления ночи. В этом и была основная проблема. Состояние девочки прямо сейчас оставляло желать лучшего. Фали не могла сосредоточиться на чем-то конкретном, а шею и плечи буквально раздирало от нощей боли. Впрочем, у неё оставалось совсем немного времени.

-Ах ты живучая сучка! – голос знакомой убийцы послышался прямо за спиной.

Фали чисто машинально развернулась на пятках и пригнулась, пропуская мимо себя огромный камень, размером с два кулака.

- Я слишком устала для этого, хорошо? Дай мне пройти.

- Чтобы все узнали о том, что у них под носом лежат горы золота? Ну уж нет, милая, мы закончим всё здесь и сейчас.

- Я устала, поняла? Мне плевать на тебя и твоё золото и твои детские мечты, просто дай мне пройти.

- Аххаха! Я всегда хотела это сделать ещё с самого твоя появления здесь на острове - Фали отпрыгнула назад, выделяя себе больше пространство для маневров и приготовилась драться. На самом деле ей тоже хотелось разобраться здесь и сейчас.

- Если бы ты была более умнее и сильнее, то может... быть это помогло тебе! – Зистра звонко рассмеялась и злобно усмехнулась, показывая своим видом полную уверенность в успешном исходе для неё.

Прямой выпад в правый бок в её сторону Фали, но она вовремя пригнулась и отошла, подсечка, снова еле увернулась, и нога девочки предательски ушла вниз, после чего Фали получила удар в область шеи.

- Кхах-кхах, тьфу, ааах – Зистра точно знала её уязвимые места и била точно по ним. Умная стерва.

Девочка быстро встала, мысленно приготовившись к очередной порции ударов. Зистра резко прыгнула, намереваясь в прыжке попасть каблуком точно в челюсть. К сожалению, ей не повезло, что именно этот приём девочка отрабатывала в детстве множество раз. Поэтому Фали грациозно выпрямилась и ловким движением руки сломала её коленку.

- АААААААА, сука, держись у меня - Несмотря на всю боль, Зистра встала в боевую стойку, явно не намереваясь сдаваться. Очередной выпад в сторону плеч, уворот, подсечка, на этот раз от защитницы, но, к сожалению, не прошла. Зистра перестала быть такой прыткой, и Фали стало несколько проще. Теперь они были в равных условиях. Девочка немного замешкалась и пропустила два удара в область груди. В первый раз она поблагодарила всех живущих на свете, что так быстро выросла в этом плане.

Удар в голову, пинок в живот, кулак, ладонь пальцы волосы. Соперницы даже не уворачивались. Это походило на какой-то смертельный танец, где должен быть только один ведущий партнёр. Спустя еще серию обмена любезностями, Зистра ловко ушла от яростных кулаков и нанесла Фали удар каблуком в область ключиц. Весь мир ушел из-под ног. В её голове стало шумно и темно одновременно. Казалось во всём мире закончился кислород и ей совершенно нечем было дышать.

- Кха, кха, ну что, угомонилась? Достаточно? – У Фали правда не осталось больше сил драться с ней. Она должна была выиграть, но не смогла, может быть это к лучшему.

- Как бы не так! Вставай, спящая любовь, покажи мне свои способности, которыми ты постоянно хвастаешься! – Зистра подошла к девочке слишком вплотную, держа меня за руку и пытаясь её вывернуть.

- Если бы ты была умнее или сильнее, то может…Быть не поставляла свою спину! – Фали резко вынырнула из захвата и достала последнее оружие, пару острых заколок, спрятанных глубоко в волосах. Развернувшись она вонзила её точно в шею рыжеволосой стервы. И ещё. И ещё. Вскоре всё закончилось. Её руки снова наполнились кровью. Слезы капали прямо в ладони, немного разбавляя такой густой оттенок. На разбитых сиреневых коленях лежала окровавленная голова, у которой красные были теперь не только волосы.

- Мне очень жаль. Мне действительно очень жаль, моя подруга. Я хотела верить, что ты не такая, как они. Я правда хотела верить тебе. Прости, если сможешь. - Фали закрыла её глаза и вытерлась о подол её черной меховой куртки.

- Прости, прости, любимая, но мне это нужнее – с этими словами девочка сняла с неё теплую рубашку и легкие сапоги с тяжелым каблуком, который Фали лично затачивала таким образом, чтобы было можно одним точным ударом сильно расцарапать противника. «Теперь на моём пути больше не было преград. Пожалуйста, не прикасайтесь ко мне больше».

***

Ноги подкосились от бесконечных мурашек и Фали упала на колени ничком. Всё вокруг было словно в очень густом черном тумане, который полностью обволакивал её тело и уносил куда-то в такое место, откуда не возвращаются. Причем это было связано больше с эмоциями нежели с телом, каким она чувствовала и каким представляла.

Это было её первое убийство здесь, на этом острове. Зверей и птиц в Лесу она всегда уважала и относилась к ним хорошо. Иногда, конечно это перерастало в самооборону, но девочке постоянно везло на эту тему. Из всего перечисленного следовало исключить рыбалку. Но Фали относилась к ней как к само собой разумеющейся. Она любила ощущать спокойствие от вида прозрачной воды и ощущать тихое течение реки. Глупые и голодные рыбешки тянутся на приманку и в итоге оказываются пойманными на крючок. Ассоциация внутри девочки проводила параллель между последней мыслью и той самой пещерой. Теперь она понимала какого это. Отвратительное чувство.

Девочке было сложно представить, что это её последний день на этом острове, который уже стал для неё вторым домом. Здесь хоть и не полностью, но она могла себя чувствовать в каком-то определённом комфорте. Даже за такое больше количество времени, она не успела исследовать его полностью, здесь было еще много мест для познания себя. Но теперь было слишком поздно. Фали стиснула зубы, подобрала ближайшую палку, обломленную после очень сильного ветра, прошедшего не так давно, и представляя себя каким-то немощным стариком стала потихоньку добираться до своего Ас`илэ.

В её голове как искры проносилось бесконечное количество воспоминаний, в том числе и о том, что в Лесу запрещено шуметь. Однако, девочка была не в силах сосредоточится на происходящем вокруг. Уж слишком сильные впечатления были за последнюю пару ночей. "Сегодня. Всё случится именно сегодня. Пожалуйста, если действительно существует бог на этой пропитанной злом земле, пожалуйста, пусть я не умру сегодня ночью" - сказав эту фразу девочка, быстро как могла, стала добираться до дома.

Поглаживая траву на ходу, срезая путь где только можно, Фали обратила внимание на пару совсем недавно поставленных соломенных чучел, которые теперь были украшены разноцветными ленточками и шкурками животных. "Идиоты, интересно кто будет украшать ваши трупы" - усталая голова, полная переживаний легко помотала из стороны в сторону.

Девочка долго терзала себя мыслью рассказать всю правду или же оставить как есть. Так и не придя к определённому решению, она вышла на знакомое поле, мягко переливающейся всеми оттенками золота. Фали любила находится здесь подолгу, представляя себя королевой маленькой страны, пересчитывая свою сокровищницу.

Особенно удобно здесь было спать, когда пшеница тебя мягко обволакивает и пусть хоть и временно, но защищает от различных переживаний. Глубоко внутри себя, Фали понимала, что рано или поздно она покинет этом место, однако прямо сейчас, она хотела запечатлеть еще пару мгновений для своей книги воспоминаний.

В поселении было довольно шумно. Мимо девочки верхом, на лошадях проехали несколько красивых мужчин, одетых в праздничные шёлковые наряды черного и красного цвета, чьи имена Фали уже успела позабыть. Женщины наводили порядок и готовили жаренную рыбу, столь любимую, что от этого запаха у Фали кружилась голова.

"Или это не от рыбы, хэх. Дразнилки. Им бы ножи точить... Хотя может быть всё обойдется хорошо?"

- Ахах, смотрите кто вернулся! Пришла помочь нам пообедать? Спасибо, мы справимся сами!

Не обращая внимания на обычные дерзкие и неотесанные выкрики Гиры, Фали продолжила путь до своего Ас`илэ.

- Думаешь ты здесь самая рейдэ[1]? Мы все стараемся, чтобы праздник Святой Фрейи прошел как можно лучше, пока ты прохлаждаешься в своей пшенице или еще лябит нэсэт[2].

Фали вновь проигнорировала данный выпад, очень сильно стараясь не вмазать по его наглой морде.

- Я с тобой разговариваю, выскочка! Думаешь, никто не знает, чем ты занимаешься в своём Ас’илэ, колдунья? Я сейчас пойду и разнесу...ААААЫААЫАА - Фали выполнила свой любимый приём, резко развернувшись всем корпусом и угодив пяткой каблука точно в подбородок задиралы.

- Заткни свой рот. Если что не нравится, беги к старейшине.

- Мы ещё не закончили, мелкая! - Гира попытался взять девочку в захват, но сделал это слишком неумело, и Фали хватило остатка сил, чтобы выскользнуть и выгнуть его ладонь в противоположном направлении, заканчивая удар вторым ударом каблука целясь в область шеи. Однако она немого не рассчитала и Гира скорчился на четвереньках держась за своё плечо.

-Ты полный дурак, Гира, если думаешь, что с такими навыками ты будешь полезен Гильдии. В лучшем, кха-хка, случае тебя пошлют на рудники, где-нибудь на Восточном, откуда ты не никогда не выберешься. - Фали подняла голову, и почувствовала на себе презрительный взгляд остальных жителей острова.

- Вас это тоже касается.

- Фали. Тебе лучше уйти. Мы приняли тебя не такой.

- Вам страшно, да? Вас всех перережут как куриц, пока вы возводите тотемы и возносите молитвы Великой Фрейе. Только она ничем не поможет вам. Как бы вы не просили и кричали.

- Слишком много болтаешь, мелкая, я сожгу твой Ас`илэ на празднике, будет огромный....

- Гира, действительно, закрой рот. Ты тоже уже невыносим. Фали. Забирай, что хочешь в своём Ас`илэ, там уже почти ничего не осталось и уходи. В следующий раз мы не будем так добры.

- Да вы и сейчас не особо.

Дождавшись пока Фали скроется за очередным высоким шалашом, очень знакомый и тёплый голос шумно вздохнул.

- Да, это точно.

Слегка испугавшись, Фали обернулась и увидела Дедушку. Ещё одну из причин, по которой она не хотела покидать это место.

- Не пугайся, так. Никто не собирается зарезать тебя прямо здесь. Ты вся дрожишь...Не против если я зайду? - Дедушка жестом указал на дом Фали. Та сначала понемногу сопротивлялась, но все же он был, наверное, единственным человеком, которому она могла доверять прямо сейчас. Или нет?

Внутри, слава всем богам, всё осталось лежать на своих местах. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Фали поставила маленький деревянный столик по центру и вместе с Дедушкой они перенесли кровать чтобы было удобно.

Пока он рассматривался, девочка достала с полки красивый резной глиняный чайник, сделанный в форме медвежонка. В одной лапке у него была полная луна, грустно смотревшая на него. В другой же - специальные дырочки через которую напиток попадал в чашку. Последние были также тематически оформлены в виде двух маленьких горячих источников, которые напоминали Фали о....

- Ого, какая красота! Сама сделала? Не помню, что бы у нас кто-то мог сотворить такое.

- Сама. Это чтобы не забыть, кто я такая и зачем здесь оказалась.

- Ааа, понимаю. Тоска по прошлому да? Но, в тоже время, ты его боишься. Очень отвратительное состояние, когда ты словно застреваешь где-то у себя в голове, придумывая отдельный мир, в котором тебе уютно и тепло.

- Да, бывает такое, когда хочешь побыть одной.

- Хи-хи, у меня такое часто бывало в твоём возрасте, кажется, что тебе никто не нужен и ты сама справишься со всеми.

- Я думаю, что это мне будет казаться вечность.

- Не знаю, Фали, не знаю, не могу сказать. Хотя, может ты и вправду, как Рэ Де Мари?

- Кто это?

- Девушка из одной книжки, которую я недавно прочитал. Пока мы ждём чайник я тебе расскажу одну историю. кстати, а что ты такое положила? Пахнет чрезвычайно красиво.

- Несколько трав с острова, их сочетание полезно для здоровья в целом, улучшается сон.

- О, ты же мне давно не рассказывала про свои сны. Давай так история за историю, хорошо? После обсудим текущие дела.

- Хорошо. Фали откинулась на деревянную стену, массируя свои плечи, явно отёкшие после, казалось бы, обычной прогулки.

-В общем жила была одна девочка. И мальчик. Родом они были из одной деревни, в которой жили не сказать, что очень много людей. Они были детьми примерно твоего возраста, может чуть меньше, в книге не было этого указано. Мальчику долгое время нравилась девочка, но та не испытывала взаимных чувств. Как-то раз, во время их очередной прогулки, мальчик внезапно почувствовал усталость. Но он был воспитан в жесткой семье, где не было места слезам и чувствам. Но всё же это немного подтолкнуло его сделать решение и в итоге девочка была приятно удивлена. Не подумай. Она не то, что не любила его, просто совершенно не знала, как это вообще происходит. Девочка чувствовала, что не может ничего дать ему взамен. И что их любовь не приведёт к ничему хорошему. Она пообещала подумать над предложением мальчика, как я сам посчитал, около половину декады, тем самым только подогрев интерес влюблённого в неё.

Но к сожалению, усталость мальчика оказалось очень смертельной болезнью, из-за которой он умер меньше чем за несколько дней. Шаманы и лекари с ближайших деревень не смогли найти нужного лекарства, и вся деревня внезапно решила, что во всём этом была вина девочки. Представляешь? - Фали сидела и слушала с открытым ртом. Истории Дедушки были каждый раз невероятными, и она тайком их пыталась переписывать на пустые страницы из уже прочитанных книжек, но эта была сама интересная из всех.

- Мм, а чай действительно хороший. Не сладкий и не горький. Здорово. Где ты этому научилась? - Дедушка осторожно приподнял пиалу в виде озера слегка дрожащими уже от возраста руками и сделал несколько тихих глотков.

- У меня было достаточно времени для познания этого места. И я думаю, я провела его с пользой.

- Это точно, но всё же, даже такая искательница приключений как ты, еще не знаешь всех тонкостей. Впрочем, мы с тобой отвлеклись.

Ре Де Мари обвинили в чуме, колдовстве, и прочих темных делах, свойственных колдуньям таким как она. Ей пришлось долгое время скрываться от посторонних, и она боялась неожиданно встретить кого-нибудь, кто сможет её схватить. Однако она была одна, а бежать было некуда. Вскоре во время очередной засухи её насильно поймали и сожгли вживую на костре, преподнося дар Богу Дождя, надеясь, что таким образом они обеспечат себе большой урожай и не погибнут от холодной зимы. Но Боги решили иначе. И душа девочки воплотилась Богом Разрушения, который в бешенной ярости смёл ураганом все людей и их хилые постройки, оставив после себя лишь большую дыру в земле. - Дедушка взял небольшую пазу и снова отпил из самодельного озера. - Вскоре девушка обозлилась на саму себя и больше никто её не видел.

- О-оо-о - от услышанного у Фали непроизвольно пошли слезы, и она их наскоро вытерла рукавом рубашки.

- Мне кажется, чем-то напоминает тебя, да? В каких-то местах. В любом случае. мне совершенно не хочется, чтобы ты разнесла здесь всё, понимаешь? - Фали кивнула, пытаясь обдумать услышанное и соотнести с текущим развитием событий.

- К слову, ты не притронулась к своему чаю. Горячий он куда вкуснее - Девочка опомнилась и разом высушила своё озеро, принимаясь подливать из уже слегка подстывшего медвежонка.

- Уютно у тебя, чувствуешь себя в безопасности... А запах! Фантастический. Очень интересный у тебя дом. Впрочем, ты совсем скоро покинешь его, да?

- Угу... - Фали печально окинула взглядом красивую крышу, выполненную в форме маленького купола, которая она с таким трудом возводила.

- Чтож, видимо у тебя свои планы, а я опять не вписываюсь в них. - На самом деле… Не думаю, что это так. В последнее время мне снится что-то подобное. Как-будто я Ре Де Мари.

- Ого…

- Да. И это гораздо более яркие истории, нежели описанные у тебя в книжке, они касаются моих воспоминаний. Такое уже было, когда я устроила пожар, помнишь, я тебе рассказывала? Кажется, будто они предупреждают меня. Это очень трудно понять, поскольку во сне я проживаю себя второй раз. Кто-то умирает из-за меня, а я должна убегать. Фали рассказала дедушке вкратце последние истории умолчав о важных деталях, касавшихся её прошлого. - Не знаю, как тебе помочь, Фали. Мне кажется детство, окружение, в котором ты выросла было очень сложным. И все те травмы, полученное во время твоего последнего бегства накладывают свой отпечаток. Может, со временем это изменится. Если мы еще встретимся, я постараюсь разузнать о твоих снах побольше. А пока… Скажу тебе лишь напоследок вот что. Твоё недоверие к Гильдии мне весьма понятно, и я примерно представляю, чего ты ждёшь от этих людей. Если их можно так назвать, конечно. Но мне хочется верить в лучшее, Фали. Я уже устал всю жизнь прятаться и бегать. Хочется почувствовать в конце немного покоя, согласна?

- Может ты и прав, покой вам всем будет обеспечен, когда они закроют вас в железо и отправят...

- Тише, тише, не суетись. Может ты права, может и я. Никто не знает, верно? Просто делай, как считаешь нужным. А я буду делать, как я. В конце узнаём кто выиграл, хорошо? - Фали очень хотелось бы, чтобы было всё так, как говорит Дедушка, и она уже прямо сейчас была готова рассказать зачем на самом деле был нужен этот праздник, но... Что-то её сдержало. Может действительно всё обойдется. Пусть хоть напоследок этот человек, который уже успел стать ей родным, помечтает о светлом и прекрасном.

- Договорились. Как ты понял, я ухожу к морю, оттуда сама. Я могу одолжить Пастуха?

- Ого, видимо у тебя не так много времени. Да конечно, только не покалечь его. Я приведу его, когда ты закончишь собираться.

Фали не ожидала такой доброты и от страха обняла Дедушку со всей силы.

- Ну чего ты в самом деле, мне тоже будет тебя не хватать - он погладил Фали по запачканным, но всё еще хорошо выглядевшим волосам. Всё будет хорошо. просто у тебя свой путь, родная. Хлюю-ю-юп убежал, убежал! - с этими словами Дедушка покинул Ас’илэ, оставив Фали наедине со своими чувствами.

Фали посидела некоторое время со своими мыслями готовясь к предстоящему вечеру. Он обещал быть самым долгим в её жизни. Приоткрыв несколько коротеньких половых досок, она достала оттуда небольшой сундук, который был полностью забит всем необходимым на этот случай. Короткий гибкий лук, сделанный сразу из пары дуг, из древесины красного цвета, специально усиленный таким образом, чтобы выстрел из него получался максимально точным и дальним. Кожаный колчан и стрелы с мягким наконечником, который позволял их пропитывать ядами или чем-то похуже.

К слову об этом. Фали очень удачно для себя в последнее время открыла волшебство с местными травами. В результате получилось несколько смесей. Одна действовала смертельно. Это девочка узнала, в ходе небольшого опыта, попробовав на нескольких рыбешках, которым было суждено умирать. Стоило капнуть на них пару капель, так они сразу скукоживались и и превращались в подобие тряпки. Другая же - жидкий огонь. Его действие было очень долгим и вечерами Фали добавляла его по чуть- чуть в вечерние костры, которые моментально отвечали в ответ ярким и густым пламенем, длившимся до самого утра.

Также на самом дне сундука, хранилась рапира, выполнена из очень прочной стали, сделанная вручную, лучшим воином, у которого девочке посчастливилось взять несколько уроков. У неё был идеальный вес и баланс. И в руке смотрелось просто изящно. Собрав остатки одежды, Фали наскоро сделала себе перчатки и несколько ремешков, удержавших её драгоценности прочно на её хрупкой талии.

«Надеюсь, на этот раз меня никто не потащит в озеро» - с этими словами Фали поспешно вышла из своего уютного жилья, поблагодарив еще раз судьбу за возможность жить в таком доме. В центральной части поселения её уже ждал маленький, но гордый скакун белого цвета с пышной бежевой гривой до земли. Встретив девочку взглядом, он встал на дыбы и проворным и-го-го приглашал её сесть и ознакомится с его прыткостью и скоростью. Фали очень любила его, чего нельзя было сказать о остальных жителях острова. Уж очень он был неподатливый и недрессированный.

Кататься верхом было огромным удовольствием. Ветер раздувал волосы Фали, а от лошади приятно пахло сеном. Седло приятно упиралось в ноги, и девочка быстро умчалась прочь. Лес мощно зашумел осенней листвой, провожая девочку в последний путь. В её голове как обычно был разнообразный ворох мыслей на эту тему, которые впоследствии превратились в короткую мелодичную песню.

Но ведь я рожденная в ночь

Никогда не смогу всех превозмочь.

Никогда не узнаю, кто победит.

Тьма или свет, что внутри сидит

Но ведь вы, рожденные в день.

Никогда не покидаете своих деревень.

Никогда не поймете моих сцен.

Свет или тьму, что делает полутень.

Но, однажды, ты обнимешь меня…за плечи...

Я расплачусь и мне станет чуточку легче....

Посиди со мной, пожалуйста, рядом.

Будем наслаждаться вдвоём с тобой закатом.

Пока остальные нас никогда не простят.

С скоростью Пастуха Фали добралась до ущелья, соединявшего остров и Море Семи Сирен быстрее чем предполагала. Это позволяло немного отдохнуть и чуть больше приготовиться к последней битве за выживание. Проворно вскочив с седла, девочка коснулась лбом мощную, крохотною мордочку, фыркающую то ли от радости, то ли от печали.

«Прощай, Пастух, мне будет тебя не хватать, ну ступай домой». Фали пошлепала несколько раз по бедру и белое живое облако круто развернулось и помчалось обратно, явно не желая устраивать долгих прощаний. Или же, просто не понимая до конца, что произошло.

Вечерний закат, переливающийся оттенками голубого и розового, постепенно тускнел, выделяя всё больше пространства для ночной мглы.

Девочка уже заранее представляла откуда она будет начинать. Две каменные глыбы, расположенные совсем близко друг к другу давали для лучника превосходное поле деятельности и в то же время защищали от обоюдного обстрела. Немного представляя во время детских морских путешествий работу пушечных орудий, Фали вовсе не боялась их. Наоборот, это делало еще большую мишень для её огненного ливня. Также на руку играло расположение острова, окружённого со всех сторон рифами с острыми гранями. Из-за этого заплыв можно было осуществить либо совсем на крохотной лодке, как в своё время сюда и приплыла Фали, либо же аккуратно по одному, минуя обломки уже утонувших кораблей.

Приготовь все необходимое девочку вдруг осенило, что даже если она сейчас в одиночку перебьёт все корабли, которые увидит, Гильдия сможет послать новый флот, на который её просто может не хватить. Фали подумала еще немного об этом, но уже было поздно. Вот они первые цели. Точно, как она и планировала. Ну что-ж, полетели! Зажигая смесь от небольшого костра, Фали принялась работать по очереди. Первые две стрелы, сносимые морским ветром, пролетели немного мимо едва коснувшись борта корабля. Вскоре послышался страшный взрыв и Фали немного удивилась, явно не ожидая такого поворота событий. Следующие выстрелы попали точно в цель, освещая тьму ярким всплеском искр и огня.

Один готов. Фали смазала следующие стрелы, готовясь к очередному обстрелу, но больше кораблей не последовало. Это было несколько странно, ведь в обход они пойти не могли. Однако девочка ждала недолго и вскоре второй корабль появился совсем рядом с первым. Не успев потратить ценный снаряд, Фали повторно удивилась тому, как первый корабль плавно перемещался, стараясь потопить своим телом следующее судно.

«Что у них вообще происходит?» На всякий случай девочка направила еще пару выстрелов, которые должны были попасть в правый борт корабля, где как правило располагался отсек с порохом. Очередной взрыв, заглушил всё вокруг и Фали, не без труда державшаяся на ногах от напряжения и утренний драки, упала навзничь.

Громкие крики тонущих людей перемешались с отчаянных воплей еще живых, пытавшихся выбраться из этого танца смерти. Третий корабль таранил первый, явно высвобождая пространство для остальных. Всё это происходило довольно быстро. Фали было трудно подсчитать сколько умирает человек прямо сейчас, но она четко осознавала, что, если Гильдия попадёт на остров, умрёт гораздо больше.

Дождавшись пока остатки фрегата пострадавшего от взрыва уберут из места сражения, Фали принялась обстреливать новую цель. Стрелы постепенно кончались и девочке срочно был нужен новый план. Горело уже пять единиц флота, и вдалеке виднелось еще несколько. Наскоро смазав кинжал зеленой смесью и закрепив лук на спине, девочка с разбега прыгнула в ещё тёплую осеннюю воду, в которой помимо её привычных обитателей находилось множество обломков и мертвых людей.

Устав плыть слишком долго, девочка принялась карабкаться на борт первого бедняги, на палубе которого происходило настоящее сражение, достойного королевского пира. В центре круто наклоненной поверхности, еле державшись на ногах, стояло двое мужчин в капюшонах, чуть сгорбившись, явно ожидая атаки. В руках у них было по два коротких кинжала, точно такого же цвета, как и рапира в руках Фали. Пара мгновений и звон мечей пронзительно отозвался эхом в текущем сражении.

Проткнув рапирой бедро матроса и вышвырнув его за борт, девочка взобралась на неустойчивое судно, готовое пойти на дно в любой момент. Удар взмах, парирование, удар. подсечка, парирование, взмах, удар, Фали легко перепрыгивала через матросов, дергавшихся в конвульсиях. попутно выясняя на предмет оружия у мужчин в центре. Нос корабля превратился в яркий факел, наполняя дымом и смолами всех, кто находился здесь прямо сейчас. Немного закашлявшись, девочка пропустила пинок от мужчины в капюшоне, но куда ему было до её навыков фехтовального боя. Удар, удар, удар, парирование. удар, стойка, присед, снова удар, кувырок, парирование, кувырок, удар.

«А он весьма неплох, собака!» - девочку немного раззадорила происходящая битва и она принялась идти в атаку с удвоенной силой. Удар, снова удар, опять парирование, пинок, удар, удар, кувырок, парирование, удар. Со следующим взмахом рапиры девочке удалось немного разрезать капюшон на лице у нападавшего.

- Фали? От изумления у мужчины выпали кинжалы из рук.

Волосы цвета кофе с молоком взмахнули в такт рапире и атаковавший отправился за борт на корм проголодавшимся рыбам. Очередное безумие захлестнуло её голову и она, подобрав ярко зеленые кинжалы, продолжила драться за своё право существования.

***

- Сегодня умрут, завтра живут. Даже, если мы не достигнем цели, мы направим еще столько же людей. А если не достигнем и снова - увеличим количество вдвое, потом втрое, так бесконечно. только представь если и в самом деле там окажется ТАКОЕ количество - ??? шумно вздохнул и мечтательно уставился в потолок - мы сможем установить полный контроль над этим жалким мирком. Впрочем, торопиться нам особо сейчас некуда. Как там поживает наш объект?

- Присутствие подтверждено. В данный момент ведутся поиски.

- О как, значит вот где... Прикажи нашим не сильно активничать.

Здесь очень важна скрытность и осторожность. Корвин приказал доставить прямо к нему, совершено не удивлюсь, если окажется, что он сам будет искать... От наших друзей ничего не слышно?

- Несколько герцогов с Западного уже подпишут договор в следующей декаде.

- О, отличные новости. С их помощью мы сможем укрепиться дать отпор этим уродам. Но пока рано радоваться. Нужно будет сделать ещё вот что.

***

Когда луна засияет ярче солнца, когда вода превратиться в реки крови, когда крики смерти станут громче ветра, когда острые ножи смогут пронзить небеса, в тот день когда злоба одержит вверх, приходит она - яркая вспышка волос цвета кофе с молоком, цветочный аромат которых одурманивает всех вокруг и заставляет подчиняться на долге годы. Лучи солнца сквозь её глаза станут отражением текущего и настоящего, прошлого и грядущего. Она видела всё самое страшное и самое темное. Говорили, что поистине она является дочерью Бога Бедствий и Богини Справедливости, той самой, чьи слова станут последним приговором, что услышит эта земля...

И ведь ни капли не соврали... Ошеломительная утонченная фигурка, словно выкованная старым мастером, перемещалась со скоростью ночной звезды, изящно защищая свою крохотную, в прямом смысле этого слова, жизнь. Хоть она и выглядела потрёпано, это не мешало ей излучать Волю и Чувства. Первая и Последняя жена Короля, Феникс изрыгающий огонь, Бесчувственная убийца - про неё ходило множество легенд и историй. Может быть поэтому Рыжий и узнал её...

Пока я пытался осознать, что происходит, Фали (?) уже успешно устранила моего соратника и теперь её Кинжал Смерти уставился в мою сторону. Я медленно поднял воткнул клинки в мокрую древесину, выпрямился и выставил обе ладони открытыми, так, чтобы она хорошо видела. Драться с ней сейчас было бесполезно. Человек против дочери богов... Вовсе не смешно и даже не интересно.

- Даже так? А против собак и волков вы что поднимаете? Ноги? Ахахаха – Фали (?) громко засмеялась и обратила внимание на ножи, переливающееся ярким зеленым цветом. - О, откуда это у тебя? Ладно, не важно, хватай и иди за мной, ты же тоже хочешь остановить это бешенство?

Я кивнул и молча пошел за ней, явно одурманенный красотой и силой.

- План такой - Пока эти - она кивнула на остальных матросов - соображают, как нас убить из пушек, мы с тобой должны попасть на вон ту громадину. Клинки боятся воды. поэтому... Фали быстро разрезала свою рубашку на уровне живота на двое. оголяя и без того прекрасное тело. Вот, сделай также. Так они не промокнут. По команде, прыгаем в воду. Я быстро сделал как она велела, и мы побежали к обломленной мачте. но внезапно прозвучал соседний выстрел из корабля и те жалкие щепки что оставались от некогда мощного корабля превратились в груду мяса крови и пыли,

Прыгаем! - звонкий голос дочери богов прозвучал над ухом, и я рефлекторно упал в морскую бездну.

***

Наконец-то любимая вода. Теплая, почти горячая и очень плотная, видимо из-за количества крови в ней сегодня. Бедные рыбки, интересно они кушают человеческое мясо? Наверное, да... А этот парень неплох на самом деле, может даже пригодиться. Его фрегат я узнала сразу. Это конечно не тот величественный флагман, на котором мы плавали после свадьбы, но всё же он тоже был очень мощным.

Увеличенное количество пушек, специальная древесина из красного дерева, пропитанная маслом, повышенная проходимость. Я помню Он так гордился своим флотом, что мог рассказывать про него днями напролёт. Я пыталась всё запомнить, но это было чересчур даже для меня.

Если мы сейчас захватим его, можно будет добраться до Восточного, а там уже дальше...

Очередной выстрел, и на мои уши снова надавил поток горячей воды и оружейного масла.

Надо поскорее выбираться отсюда, пока мы ещё живы. Основной план выполнен. Теперь никто не сможет добраться до острова через это ущелье. Прости, Дедушка, если испортила твой праздник, но я уверена, ты меня бы понял...

- БУЛДЫХ, БУЛДЫХ, ШЛЕП, БАХ - новые всплески воды и животные крики. Я обернулась в страхе пытаясь понять, что произошло. ОУРУСЭ! ДЕСЯТКИ ДЕКАД! Откуда, они здесь?

- ААРРГРАГРА - Мощные туловища, покрытые бурым мехом, били своими лапами по воде и переворачивали остатки кораблей. Всё смешалось в одну кучу, даже в таком большом море Семи сирен не было места для всех.

Очередной взрыв на этот раз уже в корме фрегата. Вот сюсмабитэ[3]! Я толкнула парня, показывая жестом, что нам необходимо всплывать на поверхность.

- Планы меняются! -Уходим отсюда!

- Куда?

Я растерялась, не зная, что ответить. И просто махнула рукой в сторону луны. Кстати, почему-то я начала говорить про себя.

Очень необычно между прочем, потом позже с собой договорюсь. Сейчас же наша главная задача была сделать правильные движения в этом кошмарном танце.

Мы плыли под водой изредка всплывая на поверхность, когда совеем не могли дышать. Мои тренировки не прошли впустую, поэтому я совершено спокойно могла обгонять парня на половину этунда. Остановившись, я обернулась посмотреть на поле действий. Казалось, буквально Мать Земля встала против враждебных людей. С высокого обрыва острова доносились крики животных готовых драться насмерть и отстаивать свою территорию. Самые дальние корабли вели перестрелку между собой, совершенно не понимая кто свой, а кто чужой. Это хорошо играло на руку. Плохо было только, что я совершенно не знала куда двигаться дальше. Бездумно плыть, ориентируясь лишь на лунный свет, было сплошным самоубийством.

- ФЬЮТЬ, Фьють, БАБАХ - я инстинктивно нырнула, прячась от очередного выстрела Смерти. Разрывные стрелы! Неужели Он до сих пор их производит, анфас делют[4], я же всех их уничтожила еще тогда, в Рокине. Отвратительно. Вот ведь хитрая морда.

Парень наверно вообще про них ничего не знает. Эти стрелы были изготовлены специально таким образом, что при зажигании наконечника, порох, прикреплённый к середине, взрывался при попадании в цель. Очень часто бывало и такое, что они взрывались просто в воздухе, как хлопушки, производя эффект маленького фейерверка(фр), поэтому надо было очень точно учитывать расстояние до цели, которую ты пытаешься поразить.

- Ускоряемся! - Я снова скомандовала парню, и мы синхронно нырнули под воду, стараясь двигаться хаотично, чтобы стрелы не задели нас при попадании.

Снова я убегаю и снова кто-то рядом умирает и снова, и снова. Видимо это уже стало чем-то обычным в моей жизни, брр. Очередной залп стрел заставил вновь уйти под воду, где было темно страшно и неуютно. Вместо того, чтобы попытаться разогнать скорость, приходилось руками и ногами разгребать вокруг себя стрелы и мёртвые тела. Я уверена, что эта ночь нам запомниться надолго.

- ААААААШЧШ - очередной залп стрел попал точно в цель, а точнее в мой живот. Следующие выстрелы я уже не помню. В голове стало очень мутно. Последнее что я помню это запах воды, отвратительный и всепоглощающий.

***

Мы почти убежали (или уплыли?) от устрашающего места событий. Взрывы пушек и стрел, крики людей и животных смешались воедино. Как будто каждый высказывает свою личную агрессию и неприязнь. В нашу сторону полетел новый залп стрел. Дочь богов что-то крикнула и начала плыть быстрее, всё дальше удаляясь от меня. Стараясь не отставать и одновременно уклоняться, мы двигались дальше в сторону Восточного континента, ориентируясь только на яркий цвет луны. Новый залп стрел в нашу сторону заставил нас двигаться хаотично, всё больше погружая нас в воду.

Внезапно Фали резко задергалась и упала вниз, резко оставив вокруг себя огромные всплески воды. Едва успев подхватить её, мы снова погрузились на дно, остерегаясь нового залпа.

Впереди виднелись черные массивные лодки, которые были так сильно отполированы, что под определенным боком хорошо отражали солнечный свет и были почти незаметны. Опасаясь за жизнь девочки, я устремился в их сторону, глубоко надеясь, чтобы ими управляли не люди Гильдии. В воздухе невыносимо пахло порохом и кровью. Море Семи сирен славившиеся своей глубокой прозрачной водой, становилось все гуще и плотнее, словно кисель на костре. Я уже не помню, смог ли я добраться тогда и спасти нас. Мы просто слишком устали.

***

- Мы наконец-то нашли её.

- Ты уверена, Хатун?

- Загляните в ёё глаза и поймете сами. Мальчик долго не протянет с ней, это очевидно.

- Но баланс...

- Хороший, несомненно, но этого просто мало. Нужно что-то намного сильнее. - Хатун полностью порвала намокшее слабое напоминание блузки, превратившиеся в одни лохмотья. Рана была неглубокой, но задела важные органы в районе плеча.

- Филэдесэ[5] опять повезло, надо же. Видимо действительно у богов на неё свои планы.

- Почти приплыли. Интересную они кашу устроили, да Хатун?

- Несомненно. Только Гильдия всё равно получила, что хотела. Филэдесэ пока не видит ничего, дальше своего красивого носа. Я молчу про мальчика. Он просто слепо исполняет приказы. Совсем нет своего мнения, бедняга.

- Ты планируешь показать им?

- Только ей. Когда будет готова. Я еще очень - опасаюсь другого...

- Что будет. если она узнает?

- Да. Боюсь агрессия и боль заточенные в этом ребенке вспыхнет ярче Солнца. - Хатун провела рукой над грудью Фали, одновременно пропитывая раны целебной мазью.

- Очень много энергии, которую она уже направляла и не раз. Мне будет трудно помочь ей, если она сама этого не захочет. Посмотри, что там с мальчиком.

- Я уже проверяла. Всё в порядке, просто сильное отравление и шок.

- Не повезло ему, конечно. Но такова судьба. - Хатун сняла с себя большой меховой плащ, пропитанный сильно пахучим целебными травами и укрыла девочку целиком.

Оставим их ненадолго.[6]

Нос непроизвольно сильно зачесался, и я чихнула несколько раз подряд. Удивительно, но на этот раз мне совершенно не снились кошмары. Как будто я вернулась в далёкое детство, где не было никакой спешки и присутствовало точно такое же ощущения тепла, как сейчас.

Пока я открывала глаза, я успела обнаружить небольшое деревянное здание, в котором по всей видимости я сейчас находилась. В воздухе отчётливо угадывались мои любимые цветочные ароматы, а возле входа стояло несколько бочек наполненных чем-то пушистым. Я попыталась подняться, однако моё тело совершенно не слушалось. Как тогда в пещере. Отвратительное чувство.

Я постепенно начинала приходить в себя и мои уши наполняла музыка на каком-то интересном языке. Он не был похож на Древний н на тот, на котором постепенно разговаривают сейчас. Казалось, именно он был самым первым языком, на котором заговорили все люди. Сама мелодия была очень ритмичная и довольно знакома, словно я уже слышала её в детстве. Зная я бы побольше слов... Да, что это я, всё о себе, да о себе. Надо избавляться от этой привычки, в самом деле. Рядом со мной спал тот парень с корабля. Мы вместе пытались попасть на фрегат, но почему-то он тоже начал тонуть, а дальше... Я пробовала размять руки и боль в плече совсем слегка дала о себе знать. Ой, что вообще было...

Проснулась? - ко мне подошла вероятно Главная. Её легко выдавала красно белая маска ужасающего вида. издалека напоминающая голову дикого животного. Её черное платье также было с оттенками красного, однако ближе к подолу оно отливало синевой. Тонкий шёлковый пояс подчеркивал изящную талию спереди. Мощные черные сапоги доходили выше колен, однако никак не стесняли движения этой девушки. Хотя... Я даже не уверена сколько ей лет. Уж слишком тяжелый взгляд был прикован ко мне.

- Я Хатун. Иди за мной - рука женщины в мощной боевой рукавицы мягко опустилась на больное плечо и слега подтолкнула меня к выходу, там где рождались мелодии и начинался запах. Мелодия становилась всё громче и отчётливее. Удивляюсь, как парень может спать под неё, видимо его вообще ничего не прошибет. Хатун была выше меня в два раза, из-за чего её устрашающий и грозный вид был совершенно невыносим. Но я не могла сказать, что я её боялась, напротив, она была довольно приятна и добра. Как только мы вышли из лечебницы (?) мир вокруг словно поменялся. Как будто я стала видеть совершенно с другой точки зрения. Возможно проблема была во мне...

- Почти пришли - Хатун указала на широкий уступ, с высоты которого открывался шикарный вид на море. - Присядь пока туда, я схожу за одеялом и чаем, нам нужно много всего обсудить. - пока я стояла с открытым ртом, поражаясь истинной красоте Природы, Хатун успела скрыться также бесшумно. как и пришла сюда.

Устроившись поудобнее. я попыталась прощупать, где в данный момент мы находимся относительно всех остальных континентов. Но мне всё больше казалось, что я нахожусь на очередном острове, который был лишь чуть меньше первого. Странные звуки становились всё тише и теперь я отчетливо могла услышать шёпот ветра и шорох ещё пока зелёной травы.

- Осваиваешься? - появившаяся внезапно Хатун держала в руках маленький поднос с чаем и печеньями, а за спиной у неё было большое пуховое кроличье одеяло серого цвета. Очень мягкое и пушистое.

- Да, немного...Тебе помочь? - я немного приподнялась, готовая уже встать, но Хатун остановила меня жестом руки.

- Не стоит. Лучше возьми пока пиалу, согрейся.

Я послушно взяла из рук Хатун интересно выполненную пиалу в виде цветка. Чай, пахнущий лечебными травами и почему-то ромашкой, смотрелся в ней очень красиво. Эта женщина явно знала, как произвести первое впечатление.

- Поступим таким образом. Сначала будешь задавать вопросы ты. На некоторые я не смогу ответить, но большую часть истории я готова тебе рассказать. Потому что, ты этого заслужила. После я задам несколько вопросов тебе, но они будут довольно жестокими. За то честными, так что готовься. Считай это, что-то вроде приёма у короля. Тебе же часто приходилось присутствовать на таких приёмах вместе с Корвиным.

- Почему ты так уверена?

- Я знаю не только о тебе и не только, то что мне рассказывали, но и то, что я видела своими глазами, Филэдесэ. Я видела людей, способных восстать из мертвых, я знаю, что произошло, тогда в Виндколде, я уверена, что магия существует и я позже готова это доказать. - с каждой фразой голос Хатун становился всё раскатистее и увереннее, словно не она мне что-то доказывала, а себе самой.

- Филэдесэ?

- Да, дочь бога войны и богини разрушений. Так о тебя говорят в старых книгах. Но не подумай, речь не идёт о глупых пророчествах и еще более дурацкой вере в спасительницу. нет. Ты даже не уникальная. Просто от твоих решений зависит судьба многих и многих. Как например, тогда половину декады назад, на Дэсэшантэ.

У меня в голове не укладывалось за раз столько информации, сколько Хатун выплёскивала из себя, словно фонтан.

- Ты знаешь моих родителей?

- Да и не только. Твоя мать, например, была первой, кто вошел в состав знаменитых Судей[7], во время Святой Войны, а твой отец некоторое время проводил отличные уроки по экономике и фехтованию, но вскоре тоже ушел на войну, где нашел себе применение. К сожалению.

- Вот как... Кто меня воспитал? - Хатун слегка остановила бушующую стихию вопросов и достала из-за внутреннего кармана своего роскошного халата небольшую трубку, уже заранее плотно набитую табаком, и подожгла её. Мои ноздри сразу почувствовали сладкий запах вишни и какой-то очень острой пряности. Этот запах сильно отличался от тех вонючих, которые обычно курили матросы в морских путешествиях. Хатун затянулась несколько раз, выпуская по паре широких колец яркого красного дыма.

- Я промолчу на этот вопрос, Филэдесэ. Прости. - Не ожидав такой реакции, я непроизвольно вытаращила глаза.

Она явно что-то скрывает, но применить к ней силу и узнать всё достоверно, так, как я обычно это делаю, я не смогу.

- Что-то еще? Хатун отвела взгляд и посмотрела куда-то вдаль моря.

- Да. Кто я такая? Почему именно я?

- Я уже отвечала на твой вопрос, Фали. Ты обычная и необычная одновременно. Мой совет тебе на будущее - остерегайся людей. Тебе намного лучше быть одной. На крайний случай, Хатун кивнула в сторону здания, откуда они вышли - с кем-то вдвоём.

Когда ты нарушаешь это правило, окружающий мир меняется и довольно сильно.

- ОН за мной до сих пор охотиться, да?

- Он изначально знал, где ты находишься. Просто ты ему стала не нужна. Ты же теперь надеюсь понимаешь, что это было не больше чем игра? Что твоя свадьба, дальнейшее морское путешествие. обещание сделать всех людей самыми счастливыми и что будет всё всегда решаться по справедливости - большой огромный звук? Безусловно, это всё довольно романтично для маленькой тебя. Но по сути, ничего не поменялось. Хотя последние изменения определённо сказали ему о чем-то. Не приближайся к нему, Филэдесэ. Теперь ты должна ставить под сомнения всё, что тебе скажут. Даже мои слова.

- Как мне можно исправить то, что было?

- То, что было? Никак. Пока на данный момент времени. То, что будет - как обычно, как ты умеешь. Понимаешь, Фали, люди всегда будут чем-то недовольны. Такова суть. Даже добрые и светлые сердца глубоко внутри могут испытывать большую боль, на самом деле.

Последняя постепенно превращается в гигантского хищного волка. Стоит сделать одно движение не туда, и ты ломаешься. Навсегда.

- Но как же тогда... - Хатун потянулась за красивым резным чайником оформленном деревянными лепестками и подлила остатки чая.

- Любовь, счастье. тепло - при чем эти чувства не должны быть одноразовыми. Можно признаться друг другу десятки и сотни раз, но разве можно говорить о чувствах к кому-то другому, пока ты не любишь себя? К сожалению, это не про твой случай.

Я потихоньку допивала очень вкусный чай и вместе ним переваривала услышанное от Хатун. Казалось она действительно знает ВСЁ и то, что она рассказала мне сейчас, лишь вершинка, крохотной кусочек печенья, которое исчезло у меня во рту.

- Как ты куришь через маску?

- Довольно непринуждённо, знаешь ли. Это маска часть меня и моего образа. Отражает меня такой какая я есть. Знаешь ведь людей, которые красят себе волосы хной и прочим? - Хатун немного хихикнула. Так вот.

Эти и многие люди зачастую украшают своё тело, только лишь потому, что внутри они пытаются унять свою внутреннюю боль. Только вот чувства и эмоции невозможно перекрыть, если ты сделаешь себе волосы цвета травы. Понимаешь, о чем я? Я же ношу маску с определенной четкой целью, - её руки внезапно отложили сигарету в сторону, и я увидела очень молодое лицо девушки не старше меня, на котором количество шрамов и мелких царапинок было почти близко к числу волос на голове. Будто кто-то её старательно собирал по мелким кусочкам. Посередине этого уставшего лица на меня смотрело два ярких, как две серебренных монеты, глаза.

- Ну что. Филэдесэ, убедилась, что я живая? Ты слишком торопишься как всегда, я хотела сделать на этом акцент чуть позже. Мы еще поговорим об это и многом другом, а пока прости меня снова - мне надо отлучиться на цэрэмонику.[8]

Довольно быстрый диалог. И кто из нас ещё торопиться? Лицо Хатун такое знакомое и родное, где я могла видеть его раньше? Брр... Я легла на спину, широко раскрыв ноги, наблюдая, как солнечный закат обволакивает всё живое. Его теплые лучи, словно иглы, пронизывали мою кожу. Еще можно было позволить себе полюбоваться тёплыми деньками. Морской бриз подхватывал и трепетал мои волосы, которые, несмотря на всю суету вокруг, были просто замечательными.

1 - Рейдэ – С Древнего Языка – крутая, жёсткая, сильная. Всё одним словом.

2 - Лябит нэсэт - С Древнего Языка – никто не знает где (в жёсткой форме)

3 - Сюсмабитэ – Жёсткое ругательство с Древнего Языка

4 - Анфас делют- очередное ругательство

5 - Филэдесэ - С Древнего Языка – принимающая решения, тот, кого все должны слушаться. Дочь богов. Одна из причин имени главной героини.

6 - Весь диалог проходил на языке напоминающий современный Санскрит. Возник он за 800 диксов декад до Древнего Языка. К нему мы обязательно вернёмся.

7 - Судья – во время Святой Войны, когда люди сходили с ума и начинали убивать невинных жителей, обеими сторонами было принято создать независимый отряд женщин, каждая из которых уже была с ребенком, что позволяло подходить к данной проблеме с материнской точки зрения. Такие женщины были обязаны хорошо воевать и уметь постоять за себя на поле битвы. Если возникали споры за деление территорий вовремя определённого сражения или кто-то из сторон вёл себя неподобающе – последнее слово оставалось за Судьями.

8 - Цэрэмоника – с Древнего Языка – обряд, посвященный кому-то

Глава 7

And to think you would get me to the altar

Like I follow you around like a dog that needs water

But admit it that you wanted me smaller

If you would have let me grow, you could have kept my love

Gemini Feed - BANKS

Глава шестая

Алтарь разочарования

Всё происходило так стремительно, что Фали казалось, что она видит очередной прекрасный сон. По правилам нового Королевства она должна была стать королевой всех Континентов и Островов, и эта мысль её активно будоражила последние несколько дней. Самая молодая королева среди всех известных. Подумать только...

«Интересно, что вообще они делают»? Прямо сейчас Фали хорошо умела делать только одну вещь, хотя нет, две - язвить и сражаться за свою жизнь. Причем последний навык она почему-то применяла только в очень неординарных ситуациях.

В других же - это было просто небольшое понимание тактики за счёт отточенных движений. Не более. Тем не менее многие при дворе Корвина признавали, что лучшей королевы было не сыскать.

«Это не вы меня искали, а я его...» - Фали мечтательно вздохнула и ещё больше облокотилась на изящную периллу из дорого белого камня. Легкий ветер баловался с её волосами, которые уже успели отрасти до пояса. Черное маленькое платье, подаренное ей её гувернанткой, очень изящно подчеркивало дополняло образ. Вообще, эта женщина знала, как правильно себя преподнести. Хотя с виду и не скажешь.

Она звала себя Катринэко и уверяла, что это очень благородное имя, данное ей ёё отцом. У неё был своеобразный акцент, но Фали, с её склонностью к изучению языков, хорошо понимала её. Она была из тех немногих, кто стал довольно близким другом для девочки, после того, как она переехала сюда. Фали закрыла глаза вспоминая последний урок. На нём Катринэко была вне в себя от счастья, ведь речь зашла про домашних животных, которых она так любила. Урок с ней начался в обед, но две подруги так увлеклись, что не заметили, как пропустили ужин в Большом Зале. По окончанию, гувернантка закрыла древнюю книгу, написанную на языке, который в замке знала лишь она, и еле слышно коснулась щеки девочки.

- Знаешь, Фали, эти животные все такие милые и очень-очень добрые. Почему люди не могут быть такими, а?

- Не знаю, Ка - Фали с первого занятия было трудно выговаривать полное имя подруги, поэтому они условились до двух первых букв. - Иногда я думаю об этом. Мне почему-то кажется люди бы все равно так или иначе стали воевать друг с другом, даже если бы каждый из них был полнейшим добряком.

- О? Продолжай. - Катринэко принялась ухаживать за волосами Фали, растрепавшимися после долгих занятий.

- Просто у каждого есть своя внутренняя граница свободы и счастья. Если, например, Корвин влюбился бы в другую девочку, я бы ему это не простила. - Ка продолжала аккуратно расчёсывать непослушные пряди уже успевшей стать послушной девочки.

- Да, сила любви велика на самом деле. И я действительно рада за тебя, что ты поняла для себя это чувство в столь раннем возрасте. Ты вообще довольно торопишься прожить свою жизнь, тебе не кажется? - Катринэко насмешливо склонила голову набок, словно поддразнивая девочку.

- Может быть... Но пока идёт война, Ка, я просто боюсь потерять это - Фали стиснула обе руки на уровне груди. Я очень рада, что я как будущая королева смогу спасти огромное количество диксов жизней. Помочь им обрести семью и смысл жизни. Пусть даже хотя бы хоть чем-то. Но это было бы здорово.

- Да, удивительно... Но, знаешь, Фали, люди не всегда готовы ответить добром на добро. Чаще всего они его отвергают. И даже, если они осознают его в дальнейшем, для них уже время упущено, понимаешь, о чем я?

От добра добра не ищут. Я очень счастлива, что у меня есть такая замечательная подруга как ты. И я желаю тебе только всего самого наилучшего, и ты это прекрасно знаешь. Но... - Тут Катринэко неожиданно выронила расчёску из рук и ее пальцы мелко задрожали. - Я не хочу, чтобы ты становилась невестой Корвина.

- Что? Почему же? Я люблю его, также как тебя, Ка! Для меня он больше чем жизнь, больше чем даже небо над головой. Я…Я не знаю, как я без него...

- Фали - Лицо гувернантки стало довольно серьезным – Послушай, Корвин не из тех людей кто всегда говорит о том, что думает. И не всегда думает о том, что говорит. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Таким людям давать такую безграничную власть как у него просто опасно. Доверяй своему сердцу, но проверяй его своим страхом. Всегда полезно прорабатывать несколько вариантов событий. Тем более в такое время.

- Хорошо, Ка, я буду осторожна, обещаю тебе. Я надеюсь мы ещё увидимся.

Фали широко улыбнулась и в тот момент Катринэко аккуратно поцеловала девочку. Поцелуй был довольно короткий, но то количество тепла, которое почувствовала Фали в тот момент было настолько ярким, что хотелось жить в нём вечно.

- Извини, я не хотела, тебе было неприятно?

Будущая невеста сидела с открытыми глазами, явно потеряв дар речи. Через пару мгновений её губы произнесли одну единственную фразу.

- Ещё...

Фали немножко поморщилась, но скорее от удовольствия, продолжая перебирать в своей очаровательной голове последние моменты. Катринэко была потрясающей. Черные волосы до плеч эффектно сочетались с платьем нежно розового цвета. Умная, вежливая, очень тактичная. Как выяснилось ещё и чрезвычайно любящая. Но в то же время она была довольно скромной и скрытной в плане своей личности. Только ей удавалось так тщательно скрывать свой возраст, хотя остальных слуг Корвина в замке Фали удалось легко раскусить. Но девочке казалось, что они с ней примерно одного возраста.

Настолько тщательно Катринэко ухаживала за собой. Один её цветочный аромат возбуждал тело Фали до изнеможения, а какая у неё фигура... Этот вечер двум, теперь уже больше чем подругам, запомниться надолго.

Гуляя и витая в своих воспоминаниях Фали вышла к берегу, встречая уже привычный морской закат, который с каждым разом поражал воображение. Оттенки красного, синего, фиолетового и оранжевого так тесно переплетались между собой, как будто они удерживали Солнце от ночного поглощения Луной. Ночное небо в этом месте тоже было чем-то особенным. Столько белых огней за раз Фали ещё никогда не видела. В одном из уроков Ка говорила о каких-то созвездиях, и что моряки, ориентируясь по карте ночного неба, всегда успешно возвращались домой.

Вот начинается. Облака, похожие на густую мыльную пену, постепенно размывались от горячей ванны солнечных лучей, и уходили прочь, уступая дорогу солнечным лошадкам, которые явно старались наперегонки согреть Фали оставшимся теплом. Уютно...

- Греешься, любовь моя? - Корвин в своей обычной манере снова явился так внезапно и бесшумно, что Фали от неожиданности опять подпрыгнула на месте.

- Ой, привет. Говорила ведь тебе, что не стоит так пугать.

- Да, я помню прости. Ты опять пропустила ужин. Будущей Королеве нужно хорошо питаться иначе у тебя не будет сил на благие дела, которые ты так хотела.

- Я знаю. Просто... Хотела побыть немного одна, понимаешь? Здесь так спокойно...

- Да, замечательное место. Скоро мы с тобой увидим ещё более прекрасные виды. Мне уйти?

- Нет, останься... Посиди со мной. - Корвин... Фали и не знала, что кого-то полюбит настолько же сильно и отчаянно. Многие отговаривали девочку, уверяли её, что это всё детские переживания и что она сделает себе только хуже, но Фали совершенно не хотела их слушать. Ей было важно лишь чтобы ОН был рядом. Пусть все остальные подождут.

Девочка аккуратно обняла своего будущего мужа и прижала к груди.

- Слышишь? Что ты будешь делать если моё сердце выпрыгнет из-за тебя? - Фали потрепала черные волосы и внюхалась в их аромат - Что я буду делать?

- Значит мне лишь нужно сделать так, чтобы ты никогда не переживала за нас, любимая? - Корвин обнял своей длинной мощной рукой хрупкое детское тело и прижал к себе.

- Догадливый, хи-хи. Слушай, а к чему всё это? Неужели обязательно проводить такую большую церемонию? Ведь все и так вокруг знают, что ты мой, а я твоя навсегда. И никто не сможет это изменить. Кому нужны ещё какие-то доказательства?

- Понимаешь, не всё так просто любимая. Всё-таки ты становишься первой королевой за последние… а даже сам не знаю сколько декад. Это большая часть. Мы с тобой как символ мира, представляешь? Люди уже устали от войн и насилия. Нам с тобой нужно показать, что можно жить иначе.

- Я понимаю... Просто не хочется демонстрировать это. Я просто люблю тебя и хочу быть рядом, а не ловить презренные взгляды очередных стариканов в Торговом Совете из-за своего возраста.

- С ними всё будет улажено, вот увидишь.

Церемония пройдет быстро, а после отправимся на корабле к Вечно Юным Островам. Как и хотели. Хорошо?

- Как скажешь...Что-нибудь осталось от ужина? - девочка потеряла свой живот, который уже немного урчал.

- Ты неисправима, Фали! - Корвин засмеялся и подал руку чтобы подняться. Пойдем, придумаем, чем тебя накормить.

Замок короля Корвина был под стать его статусу. Он был не просто большим, он был Огромным. Настолько, что маленькое тело Фали поначалу ощущало себя в нем неуютно. Но, вскоре она нашла применение этим величественным размерам. Недолго думая Фали нашла себе забаву в один из скучных дней и стала прятаться от многочисленных слуг в самых необычных местах. В последний раз Катринэко, после утомительных поисков, нашла её висящей под потолком на одной из множества люстр.

Когда Фали только начала эту игру все страшно перепугались, ведь потерять королеву перед стой важной церемонией означало вызывать негодование со стороны всех остальных великих герцогов, которые в последствии должны ей будут служить беспрекословно. Но короля Корвина только забавило такое детское поведение его будущей супруги.

Большой Зал, который, как правило, выступал в замке в качестве столовой, в этот раз был накрыт только на три персоны, хотя за завтраком здесь бывает довольно многолюдно. Фали каждый раз удивлялась с какой скоростью слуги успевали выполнять, казалось бы, такие не совсем взрослые прихоти. Тем не менее она была рада ведь благодаря одной такой просьбе ей единственной разрешили есть мясо ножом и вилкой, чего находящихся с ней рядом за столом люди совсем не понимали.

Сегодня был подан её любимый ужин - овечье молоко и каша из овсяных зёрен смешанная с сыром.

Специально для девочки в её тарелку сыра клали намного больше, настолько ей нравился этот вкус. Корвин был довольно неразборчив в еде, главное, чтобы это было приготовлено вкусно и выглядело аппетитно. Казалось, он мог съесть даже большую лошадь. «Интересно, кто же должен прийти третьим...»

- Задерживается дела, дела, понимаю. Ну как тебе, любимая? Вкусно?

- Да, даже очень! - ответила Фали ещё не прожевав тающий сыр во рту.

- Вот как. Очень рад слышать. Как думаешь может увеличить выплаты прислуге на кухне, они так стараются...

- Я, кха, кха - Фали немного подавилась горячей кашей и спешно потянулась за кувшином молока - уже попросила Ка, чтобы она обучила меня как вкусно готовить.

- Ого! Буду рад увидеть это! Надеюсь твоё блюдо будет отражать всю твою красоту, любовь моя. Уже выбрала платье на церемонию?

- Да! Мы с Ка долго выбирали, но остановились на... - Фали задумалась ненадолго и уставилась разглядывать свечи на потолке, выполненные в форме птиц. - Хотя это секрет! Увидишь сам позже.

- А ты умеешь заинтересовать! Это мне в тебе и нравится. Что-ж, надеюсь выбор будет шикарным.

- А что ещё тебе нравится во мне? - Фали спросила неожиданно для самой себя.

- О? Больше всего мне нравится твоё упрямство и непокорность в сочетании с нежностью и чувственностью, я думаю. Мне, наверное, никогда так не повезет больше в жизни, ведь судьба уже преподнесла самый большой подарок. - проговаривая последние слова Корвин отвёл свой взгляд в сторону незаконченного ужина.

У Фали округлись глаза, а её щеки стали похожими на цвет последнего заката. Но она быстро пришла в себя и ответила, как будто невзначай.

- Да, твоя лесть умеет удивлять... А вообще...

- Что? - Корвин совсем не ожидал такого ответа и на его лице явно чувствовался страх

- Ты тоже очень милый мальчик! - Фали звонко засмеялась и её голосом отозвался эхом от больших каменных сводов зала.

- Ну, знаешь, любимая... - Корвин засмущался, и они вместе продолжим трапезу в относительной тишине.

Вскоре двери зала мощно распахнулись и в помещение зашёл невысокий человек в очках со светлыми волосами и такого же цвета усами и бородой. Одет он был в костюм из черного бархата с оттенком красного и жёлтого. Белый аккуратный воротник рубашки был изрядно помят, что говорило о том, что хозяин уже долгое время его не снимал.

- А вот и он! - Корвин хлопнул в ладоши и отвесил поклон гостю. - Фали позволь представить тебе моего хорошего друга.

- Милэн[1] Фали, меня зовут Далин. - гость отвесил поклон в сторону девочки, и она ответила коротким реверансом, чем слегка удивила Корвина. Фали обратила внимание на презренный взгляд со стороны гостя, брошенный в её сторону, после окончания всех представлений.

- Присоединишься? - Корвин показал жестом на стол

- Пожалуй соглашусь, весь день сегодня на ногах.

- Верно, ты прости, наверное, еда уже остыла? Попросить приготовить снова?

Лицо Фали изобразило изумление. Ещё никогда никого Корвин не встречал так радушно. Обычно он славился довольно наплевательским отношением к таким вещам, особенно, если они не были связаны с деловыми вопросами.

- Да, пожалуй, соглашусь, спасибо. Далин немного небрежно приступил к еде. После небольшой паузы Корвин продолжил диалог.

- Далин владеет одним из крупнейших торговых домов Гильдии на Западном. Поэтому я пригласил его сегодня обсудить дальнейшее дела.

Гильдия. Фали безусловно всё нравилось в её будущем супруге, однако, когда диалог касался этой больной темы, девочке становилось буквально не по себе.

- Да, так и есть. Пока наш не совсем надёжный план ещё не осуществлён - Далин посмотрел прямо в глаза Фали - наши беспокойные и любезные друзья с Восточного уже передают нам свои подарки.

- В плане?

- К сожалению, из-за моря семи сирен мы вынуждены совершать отправки грузов в обход через Север. А это накладывает определенные неудобства. Корабли разбиваются, ценный груз пропадает ну и всё в этом духе.

- А что с Южными?

- Они как всегда, не принимают тех, кто не как они - Далин снова обратил внимание на уже готовую к драке девочку. - С ними не получается договориться по-хорошему, но уверен, благодаря будущей Королеве мы сумеем добиться порядка.

- К чему вы клоните? - серебряная ложка в руке девочки плавно закачалась, а её скромная фигура слегка подалась вперёд.

- Фали, любимая, не начинай. Можешь пока сходить вместе с Катринэко прокатиться на лошадях перед сном? Тебе будет полезно.

Фали шумно встала, поблагодарила слуг за еду и вышла из-за стола дождавшись пока девочка покинет Большой Зал, Далин вернулся к теме разговора.

- Давай прямо, раз её здесь нет. Ты правда уверен, что сможешь её удержать? Рано или поздно она узнает для чего это всё.

- Она слишком меня любит. Думаю, мне хватит времени, чтобы успеть сделать нашу Гильдию тем, чем она изначально должна была стать.

- Я конечно доверяю тебе, но твой выбор, боги, ты бы мог приказать той же гувернантке!

- Она бы сразу сбежала, и весь наш план можно было бы с тем же успехом выкинуть в мою ближайшую печку. В ней я уверен, а что будет после меня уже мало касается. Скажи мне сколько конкретно людей ты уже продал?

- Десять диксов женщин возрастом до двух диксов и ещё столько же детей до одного дикса.

- Ооо, уже неплохо! После свадьбы будет намного больше. И воевать будет не с кем. Замечательно. Что по поводу остального?

- С металлом пока не всё так хорошо. Некоторые с Севера не хотят подчиняться из-за чего уже отгруженные поставки пропадают где-то между Вечно Юными Островами. Пока ведём поиски, ужесточаем меры наказания. Работаем, друг мой.

- Как говорил мой отец - всё хорошо в меру! Ну, что! - Корвин поднял свой непочатый кувшин - За будущую прибыль!

- Да, отличный тост. За прибыль!

Фали терпеть не могла этих надменных выскочек. "И как только Корвин так мило с ними разговаривает? Тем более с такими как он". Девочка сжала кулаки и поспешила в комнату своей подруги поделиться внутренними переживаниями.

К счастью, Ка была на месте, однако Фали не сильно нравится её взволнованный вид.

- О, привет, Фали. Корвин отпустил? Я боялась, что он уже прислал кого-то за мной...

- С чего бы?

- Ну помнишь, с той последней нашей встречи... Я думала, что он уже узнал про наш поцелуй. Ведь от него сложно что-то скрывать.

- Не волнуйся, Ка. Всё хорошо. Это останется между нами.

-Да? Я надеюсь, Фали. В любом случае я рада тебя видеть. Проходи, тебе надо это увидеть!

Фали аккуратно закрыла за собой дверь и в который раз завистливо осмотрела интерьер комнаты. В отличие от остальных, эта была выполнена из мягкой породы дерева темного цвета, из-за чего, когда Ка закрывала окна на ночь и задавала свечи, в комнате наступала полная тьма.

Многочисленные шкафы с книгами были аккуратно украшены различными цветами в специальных керамических горшках, за которыми Ка так старательно ухаживала. От них исходил совершенно потрясающий аромат напоминающий какой-то таинственный сад из детской сказки. Фали с удовольствием приняла приглашение побыть немного в таком прекрасном месте.

Через некоторое время Ка вернулась, неся за спиной странный инструмент, изогнутый формы, выполненный из дерева. По форме он напоминал большой спелый фрукт, который Фали часто доводилось видеть на приёмах в большом зале. На руках подруга несла что-то очень мягкое пушистое и невероятное милое нежно-серого окраса с коричневатыми оттенками.

- Мяу! - тоненький голосок издался из рук Ка и это чудесное живое существо обладающие поразительной грацией, ловко спрыгнула на пол, не издав больше не единого звука.

- Ого, Ка, откуда всё это?

- Ахахах, на самом деле вот это - Катринэко сняла ремень, выполненный из фиолетовой ткани и показала инструмент с его лицевой стороны - было у меня уже давно. Просто не было повода показать тебе. Я нашла в старых книгах, что на самом первом языке его называли глитарэ. И к нему - Ка провела рукой по странам издав нежный мелодичный звук, который Фали не разу ни приходилось слышать - было огромное количество разных дополнительных учебников. Он нужен чтобы создавать песни.

- Ооо, вот как - Фали сидела с совершенно ничего не понимающим видом и кивала головой, пытаясь понять и запомнить услышанное.

- А это - Мартэль - кот из нашего последнего урока. Я получила его сегодня. Старый знакомый привез тайком специально для меня. Одновременно сложный и простой в обиходе зверь.

- А он тоже станет большим? - Фали наблюдала как Мартэль играет с лучами лунного света переливающимся сквозь окно.

- Ахахах, что ты, вовсе нет. Он будет всегда такой. Ну, может чуточку больше. Просто до твоего приезда в замок мне было одиноко и грустно одной, поэтому я его и решила привезти в тайне от Корвина. Ты же знаешь, он не особо любит животных. Кстати, как у вас прошел ужин?

Фали вкратце пересказала последние события, специально упустив тот момент где она выказывала недовольство.

- Далин? В замке? - лицо Ка приобрело испуганное выражение - я конечно подозревала, что он служит Корвину, но, чтобы всё было настолько масштабно...Умеешь ты, Фали, говорить спокойно о таких вещах, я даже завидую.

- А что? Чем он ещё прославился помимо Гильдии?

- Да есть за ним интересное дело, впрочем, оно тебя никак не коснется, даже когда ты станешь Королевой, поэтому я не буду тебе говорить лишнего. Пусть у тебя сложится своё мнение.

А пока... Давай, я научу тебя играть?

Фали не заметила, как наступил новый день, который ласковыми солнечными лучами разбудил её огромные глаза.

- Цвет к цвету, сердце к сердцу? Ахахах - мы с тобой засиделись немного, подруга. Корвин точно, наверное, меня отругает. Давай перед уходом ты сыграешь ту песню, которую мы вчера с тобой придумали?

Вспоминая вечерний урок, Фали облокотилась на окно, устроив изгиб гитары на колене и щипками пальцев быстро пробежала по струнам.

- Но это твоя песня...

- Ой, и точно. Меняемся. Подержи пока Мартэля. Можешь его погладить, он очень ласковый.

Девочки поменялись и в руках Ка глитарэ выглядела намного интереснее.

- Кхм, кхм - Ка прокашлялась, вспоминая нужный ритм.

Ты сидишь у окна, ну, а я сижу вот здесь.

Пьём с тобой кувшин до дна и слушаем чёрную лесть.

Мне сейчас с тобой так приятно, хорошо.

Может быть всё неплохо пока никто нас не нашёл?

Ты будешь чьей-то невестой, буду по тебе скучать.

Буду гладить кота и о тебе вспоминать.

Его живое тепло никогда не заменит твоё.

И в горячем сердце окно никогда не закрою своё.

Ты и я уплывем куда-нибудь далеко.

Где будем потом глядеть на звёздное молоко.

Там будет мир и покой и тишина всех ветров.

Там будем вместе с тобой, целоваться в губы, в кровь.

В конце песни девочки пели хором и у каждой на глазах выступили слёзы.

- Уже завтра, подруга. Ты готова?

- Честно? Не до конца. Видимо из-за возраста я не совсем понимаю, что происходит, но любовь меня ведёт к нему...

- Понимаю. Давай поступим так. - Ка встала и одним лёгким прыжком подлетела к девочке и обняла её за плечи и мягко поцеловала в щеку несколько раз. - Если случится что-то, неподвластное тебе, что-то несправедливое, обязательно найди меня хорошо? Мы сбежим вместе отсюда.

- Хорошо, Ка. Я надеюсь до этого не дойдет. Всё будет нормально.

- Верю в тебя.

Фали напоследок поцеловала Ка в губы и быстро покинула её комнату. Лишь Мартэль слабо пискнул в ответ.

Этот день Фали не запомнила совершенно. Он был наполнен суетой и напряжением по поводу предстоящей церемонии.

Все слуги замка бегали словно охотничьи собаки в поисках добычи, лишь бы успеть сделать необходимые приготовления. К слову сказать, всё, что было нужно, уже сделано заранее, просто Корвину не терпелось ещё раз всё проверить. За Фали была устроена настоящая слежка, настолько её боялись потерять за день до важного события. К ней настолько плотно приставали, что даже у её личной умывальни, где девочка любила подолгу сидеть была приставлена специальная охрана. Фали бы конечно убрала её в два или в три щелчка, но всё же эти люди не были виноваты. Они просто делали свою работу и выполняли приказы.

Новый обрывок памяти и Фали снова оказалась в комнате Ка надевая то самое очаровательное платье, пахнущее какими-то очень возбуждающими цветами.

- Красавица, прямо сказочная царица! Эх жалко, я не мальчик...

- Перестань, Ка, девочкой тоже быть хорошо, тем более такой замечательной как ты.

- Всё в порядке?

- Очень!

- Туфли хорошо сидят? Нигде не давит?

- Все отлично, Ка. Спасибо тебе.

- Ну, тогда пошли!

Катринэко взяла Фали под руку, и они вместе покинули замок и направились до официального места проведения церемонии. В этот раз им был выбран не так давно построенный Храм Единому Богу, в знак того, что сегодняшним событием настанет мир и наступит конец бездумному кровопролитию.

- Всё будет хорошо. - Последние слова Ка как-то очень смутно отразились в голове девочки, и она повторила фразу за её подругой.

- Да, всё будет хорошо. - Катринэко слегка склонила голову набок в удивлении, но после лишь обняла Фали и опустила ей на голову свадебную фату.

- Ну, иди.

- Да, иду.

Фали прошла внутрь белокаменного свода и не поднимая глаз аккуратно подошла к алтарю ловя на себя восхитительные восторженные взгляды. Ка действительно постаралась над образом. Платье небесно-голубого цвета эффектно сочеталось с её изящными волосами кофейно-молочного оттенка. Маленькая грудь была мило прикрыта большой серебряной бабочкой с золотыми крыльями. Действительно перед ними была Королева. С большой буквы и с большим сердцем. К костюму её мужа Ка также приложила руку, поэтому Корвин был одет в строгий белый костюм с золотым галстуком и серебряными вставками в районе брюк.

Задумка была простая, но в тоже время необычайно прекрасная. Небо и облака. Необъятное и непокорное. Природная стихия такая же, как и любовь этих двоих. Неразлучная во веки веков.

- Любимая, ты выглядишь просто волшебно. От предвкушения у Корвина слегка пропал дар речи и его привычное красноречие немного пострадало.

- Да, я выгляжу волшебно.

В этот момент Ка заподозрила неладное, но двое крепких мужчин стоявших позади неё схватили её мощно за талию и аккуратно лишили её сознания.

- Что-ж начнём церемонию! Позвольте поблагодарить всех присутствующих здесь. Сегодня этот день войдёт в историю мира как самый прекрасный и чарующий. О нем будут слагать легенды. О непременно! Что-ж Милэн Фали, согласны ли вы стать королевой всех континентов и быть справедливой ко всем его жителям?

- Да, я Милэн Фали, да, я согласна...

- Согласны ли вы Корвин взять в жены Королеву Милэн Фали и наставлять её на путь истинный?

- Конечно! - Корвин зловредного улыбнулся, ещё больше обнимая хрупкое беззащитное женское тело.

- Согласны ли вы, Милэн Фали, всегда и во всем слушаться своего короля, советоваться с ним по любому вопросу и никогда не спорить с ним?

- Да, я Милэн Фали, да, я согласна...

- Что-ж желаю вам мира и добра!

Огромный давящий шум встречающихся друг с другом ладоней заглушил все остальные звуки. Казалось весь храм переполняла эмоция радости. Однако Фали чувствовала себя совершенно иначе. Её тело совершенно не ощущало себя, а руки мотались вокруг как два больших одеяла. Вскоре в её глазах стало совершенно темно и она провалилась куда-то в очередной страшный сон.

Огонь фитиля и запах воска заставил Фали чихнуть несколько раз подряд.

- А? Где? Ка? Что случилось?

Катринэко подскочила и сильно обняла Фали

- Слава всем богам, ты пришла в себя! Что ты чувствуешь? Встать можешь?

- Да...Все нормально, а что? Почему мы здесь? - голова Фали упёрлась о земляное перекрытие.

Тебя использовали, любимая. Очень нагло. Теперь Корвин имеет всё, что только хочет и даже больше. Я хотела тебе помочь, но меня схватили и оставили здесь. После пришла какая-то шаманка с серебряными глазами и сказала, что она твоя мать. Она говорила полностью на древнем языке поэтому я не совсем всё смогла понять.

Что-то про спасение один раз. Древнее правило. Ты дочь богов, и ещё какую-то чепуху совершенную. Но она меня спасла и тебя, как поняла, тоже. Тебя накачали сильным веществом. Не знаю где они его достали, но ты была словно куклой. Повторяла все первые фразы, когда произносили твое имя. Явно Корвину это было нужно, иначе зная тебя, никто из присутствующих на церемонии не покинул её живым.

- А почему твои руки в крови...

- Это твоя кровь, любимая. После того, как та шаманка освободила меня она сказала где тебя искать. И что-то про мясо кровь и кучу мужчин... В общем, я её не выслушала и побежала к тебе. Вот, посмотри.

Вокруг Фали лежали куча гладко отрубленных голов рук и ног и других мужских особенностей вперемешку с их кишками и внутренностями. Среди останков красных как рубиновое вино Фали различала сыновей тех герцогов, которые неоднократно были приглашены для знакомства с тем, кому они должны были подчиняться. Фали невольно схватила себя за ноги представляя, что она подчинялась им...

- Нет, я думаю всё обошлось. - Ка заметила, о чем думала девочка. - Шаманка вовремя успела. И откуда она вообще взялась? В первый раз вижу, чтобы человеку так точно отсекали конечности. Это было точно не мечом. Слишком круглые разрезы. В общем, лучше ей не попадаться. Ох, же и Анф`а дэлют твой муж Фали, говорила тебе, а ты...

- Что теперь?

Мы сожжём этих Сюсмабитэ до пепла, а после пустим в море семи сирен. Посмотрим, что с ними сделает его притяжение. Хотя, наверное, твоя ярость здесь будет сильнее?

- Да...

- Фали! Ты точно в порядке? Как меня зовут? Полностью?

- Катри...Катрин... Катринэко?

- Умничка, хорошо. Твоё платье - уже некуда не годиться - Ка указала на лохмотья, едва прикрывавшие живот девочки. Доберёмся до лошадей, оттуда до реки и через нее попадём вокруг замка до моей комнаты, уверена, что они все забрали оттуда, но у нас с тобой был ещё один сюрприз.

Фали вспомнила, как Ка специально для нее договаривалась, с великим мечником тем Клейморанджи Билинтайсем, что давал ей уроки владения оружием и верховой езде. Тот сделал в свою очередь лёгкую броню с вставками в районе груди и колен, а также по паре кинжалов, которые почему-то светились ярко зелёным цветом.

Коротка изящная шпага, подаренная Корвиным, также находилась в этом сундучке. Как и превосходно качества лук с разнообразными стрелами.

- Первое их колокол. Хоть он и металлический - башня деревянная. Сможешь заняться им? А я потом приведу лошадей? После библиотека. После кидай во всё, что горит. Хорошо?

- Хорошо.

Фали и Ка быстро выбрались из подземной тюрьмы то и дело натыкаясь на обезглавленных стражников.

- Шаманка постаралась. Интересно, кто она такая? - Ка вздохнула и побежала впереди Фали.

Девушки довольно быстро и незаметно достигли своей цели. Видимо их знакомая забрала с собой не только всех, кто был в той подземной норе, но и препятствия снаружи. Мокрые с головы до пяток, но до сих пор оставляющие следы крови, тела девочек быстро занялись делом и замок аккуратно и ритмично как будто под звуки глитарэ превратился в подобие костра.Огромное количество человек, среди которых были столь любимые Фали слуги мгновенно выбежали на улицу в поисках спасения из этих горячих слёз женской ярости.

Колокол мягко загудел и рухнул, прокатившись в сторону главных ворот, перекрывая доступный путь для бегства. Лучше всего горела местная библиотека, где рядом была комната Ка. Фали переживала за Мартэля и ещё за много чудесных вещей, но чувство разочарования её переполняло настолько, что рука Фали сама того, не замечая уже машинально тянулась за новой стрелой.

Здесь мы закончили, теперь поедем в гости к Далину. Ты как? Всё хорошо? - Ка улыбнулась и тихонько заплакала, глядя на то, во что превратилось место, где они ещё декаду назад хорошо проводили время.

Фали подошла к своей подруге спасительнице и прислонилась к её макушке, которая, не смотря на все события, снова пахнула чем-то цветочным. Только теперь поняла насколько она ошиблась в тот самый момент, когда сказала своё первое и осознанное "люблю".

[1] Милэн – обращение к невестам, или к женщинам, которые еще только недавно замужем.

Глава 8

Глава седьмая

Обряд повиновения

Я резко проснулась от странных возгласов на незнакомом мне языке. Снова воспоминания перемешались с моими снами. В какие-то моменты, как например сейчас, это было весьма удобно. Ведь это позволяло мне на некоторое время расслабиться и помечтать...

Я не знаю сколько прошло времени с тех пор, как Хатун отошла куда-то по своим делам. Наверное, она бы меня разбудила, проспав я дольше положенного.

Я упала на спину, закрыв глаза снова представляя в своей голове ещё свежий запах Ка и ощущения её тепла. По всему телу пробежала мелкая дрожь и я слегка скрючилась от воображаемого удовольствия. Полежав так ещё немного. я резко вскочила и пошла в центр острова, где предположительно и намечалось что-то ненормальное.

Выкрики странных фраз становились все более мелодичнее. Ритм ударов об какой-то новый или древний инструмент сочетался с шелестом ветра. Гипнотизирующая мелодия буквально так и просила подойти поближе и разгадать её мистическую тайну.

- Они ждали этого пятьсот декад. Представляешь? Одна полная луна за другой и так раз за разом. Вот наконец-то время пришло. Позволь им насладиться этим моментом. - Хатун появилась за моей спиной также внезапно и бесшумно, как и исчезала до этого. Её шепот ласково касался моих ушей словно заклиная делать всё в точности как она скажет.

- Ждали чего? Пока я вся пропитаюсь яростью? Грустью? Болью? Чего они ждали?

- Подойди ближе к костру, и ты услышишь ответ на свой вопрос. - голос Хатун оставался всё таким же мягким и спокойным.

Я лишь пожала плечами и снова выполнила указание, вопреки своим чувствам. Музыка и ритм снова усилилась только теперь мелодия вышла на первый план. Окружающий звук мне сильно напомнил церковные молитвы, которые я когда-то слышала на утренней службе. Но в отличие от религиозных эта песня была довольно личной и интимной.

Свет от костра был не такой яркий, как я привыкла видеть. Его жёлтый центр окутывали оранжевые искры, которые почему-то нарочито отскакивали в мою сторону. Ради интереса, а также ради того, чтобы согреться я подставила ладони прямо им поперек, однако встречного тепла не последовало совершенно.

С опаской и ещё больше детским выражением лица, я слегка дотронулась пальцами левой руки до бушующего пламени. Ладонь сразу охватила эмоция гнева и несправедливости. Я мгновенно выдернула руку из подозрительного костра и вопросительно снизу-вверх посмотрела на Хатун.Та, в своей умиротворённой манере, обошла костер с другой стороны, мягким и плавным движением скрестила ноги и жестом попросила меня повторить это движение, таким образом, чтобы мы были друг напротив друга.

- Как я уже и говорила, Фали - ты слишком торопишься. Перед началом церемонники я расскажу тебе несколько историй связанных с тобой. А перед этим я спрошу... Твои сны прямо сейчас...они связаны с кем-то?

Какого дьявола она всё знает? Не стонала же я в самом деле! Не в силах сказать неправду я лишь молча кивнула и отвела взгляд в сторону.

- Вот как...Это связано с тем, что произошло или это то, что ещё будет?

- Я... Честно, уже запуталась, Хатун. Снов столько много и все они говорят о чем-то...

- Да... Мне очень удивительно, как ты ещё держишься. После всего того, что ты пережила внутри себя... Мне кажется, я бы уже точно сдалась.

- Почему это происходит, Хатун? Разве я сделала что-то плохое?

- И да, и нет, Фали. Помнишь, я тебе уже говорила о тяжести правильных решений? Не всегда хороший и правильный путь приведет к нужному и приятному ответу. Иногда эти пути просто обрываются - во время этой фразы Хатун взяла две тоненьких веточки, сломала двумя пальцами и подкинула в костер. Иногда - два обломка объединяются и становятся началом чего-то нового и интересного. - В её руках возник кусочек камня, состоявший из нескольких частей. - Всё это ещё довольно сложно для такой маленькой тебя...

- Скажи, был ли хоть раз, когда я поступила правильно? - Я оборвала Хатун на полуслове уже устав слышать всю эту взрослую жизнь.

- Не знаю, Фали, так довольно сложно сказать, понимаешь? Во всём есть что-то хорошее и плохое. Мне лично кажется, что твой последний сон был всё же позитивным моментом. Я угадала?

Я снова молча кивнула, не зная, что ответить на такой прямой и очень личный вопрос.

- Вот видишь. Попробуй больше опираться на это состояние. Пофантазируй и поразвивай эту тему. Это ведь какая-то определенная любовная история?

У меня сжались кулаки, и я взглянула прямо на маску Хатун, которая отражала на себе все отблески костра, стараясь найти её взгляд.

- О, видимо это очень близкий для тебя человек. Успокойся, не стоит сразу воспринимать всё таким образом. Ну да, впрочем, это твоё дело. Мой лишь тебе совет - просто постарайся беречь эти отношения, ладно? Это единственное светлое чувство, что осталось у тебя.

- Но как, мы же...

- Ответ ты увидишь в этом костре. Пламя ничего не напоминает?

Я закрыла глаза и пыталась представит где я видела такой же цвет. Или свет... В воображении представилось много зеркал и моё отражение в каждом из них. Мгновение и все зеркала разбиваются вдребезги, оставляя лишь острые осколки на полу. Я согнулась пополам, собирая эти осколки воедино, но они упорно не подходили друг к другу. С моих рук и лица резко потекла кровь, чувство боли захватило меня, словно я разбивала каждый раз саму себя...

Зеркала быстро восстановились, показывая очертание фигуры человека, которого я уже никогда не смогу забыть. Я обняла одно из зеркал и резко упала на пол...

- Всё достаточно, Фали. Фали!! Очнись!

Я резко протёрла глаза пытаясь понять, что я чувствую сейчас.

- У тебя действительно очень мощное воображение. То, что ты видела - это твои чувства. То, что делает тебя такой. какая ты есть. Ярость, боль, любовь, забота - это ты.

Я вцепилась в ладони Хатун, которые были достаточно бледными и опустошенными.

Я пыталась согреться её теплом и поддержкой, но в итоге я согревала саму себя...

- Догадываешься уже? Цвет костра, его искры и огонь внутри него - это отражение твоих глаз. Тепло и огонь. Спокойствие и стихия. Любовь и боль. Этот костёр - одна из немногих магических вещей, которые остались после Великой войны.

- И много таких, как я?

Хатун, явно неожидавшая услышать такой вопрос, немного встрепенулась, и задумалась, обдумывая, как получше будет сказать.

- Нет. Ты последняя. Насколько мне известно. Такие вещи довольно редко встречаются.

Я немного помолчала, вспоминая предыдущий разговор.

- А твой цвет? Он же тоже что-то означает да?

- Догадливая! Да, означает. Однако, как правило, такие вещи держат глубоко в тайне.

В твоём случае идёт обучение. Тем более я уже заранее знала с твоего рождения об этом.

- А у мамы моей тоже? А у неё был какой цвет?

- Ой, столько вопросов. Видимо, надо было тебе изначально рассказать всю историю. На текущий момент в мире существует три вида людей с особенностями как у тебя. Серебряные глаза - Хатун аккуратно постучала по своей маске - попадаются чаще всего. Ещё есть глаза цвета медной монеты – как, например, у твоего отца. И наконец ты - их слияние. Представляешь насколько ты редкий экземпляр?

- То есть все они обладали чем-то особым?

- Да. В твоём случае это вылилось в эмоции. Точнее, каким способом ты их выражаешь.

Я снова задумалась. Что-то здесь точно не складывается. У Хатун тоже серебряные глаза, но они получаются если...

- Ты сестра моей мамы?

Женщина в бело-красной маске несколько раз моргнула явно, сдерживая слёзы, после подошла ко мне и обняла за спину.

- Да, Фали... Твоя мама была для меня всем. Просто всем. Поэтому...

Я развернулась и мягко упёрлась подбородком в плечо. Так вот значит, кто спас нас с Ка тогда... Почему-то я совершенно точно была уверена в этом.

- Спасибо тебе. За всё.

- Это ещё не всё, что я хотела тебе рассказать. Ты наверняка захочешь знать всю историю целиком. И будет намного лучше, если это расскажу тебе я.

Я собрала свои волосы в хвост, все ещё побаиваясь искр от костра и устроила свою голову поудобней на коленях рассказчицы. Торопиться было явно некуда, а в правдивости её слов пока не приходилось сомневаться. Спокойствие охватило меня и Хатун начала свой рассказ.

***

С твоей мамой мы изначально родились совершенно не в этом месте. Шла война и никто не знал, когда она закончится. Проблемы вероисповедания остаются и до сих пор и люди, которые словом «Вера» заменили слово «Любовь». Мы и подумать не могли, что их может быть столько много. Мы выросли как нам казалось в счастливой семье. Нас с сестрёнкой довольно забавляло, что у родителей были одинаковые глаза. Иногда твои дедушка и бабушка баловались и прятались за масками, и тогда мы с сестрой часто путали, кто к нам пришел мама или папа.

Мы жили на окраине Восточного континента. Это позволяло нашим родителям немного обезопасить нашу жизнь и дать относительное беззаботное детство. В том месте всегда старались держаться от всех заварушек подальше, подчиняюсь и руководствуясь правилами победителей. Всех в принципе всё устраивало, пока Гильдия (да, она уже существовала на тот момент) подкупила Западный Континент и развязала им руки, пообещав огромную власть и поддержку.

К сожалению, воевать было выгодно всегда, Фали. Я ничего не говорю, денежные отношения — это вполне разумный процесс, но, когда за этот процесс можно купить чужую жизнь и не одну... В общем, в тот момент нашего папу призвали на границу, держать оборону. И мама осталась с двумя очень шаловливыми детьми.

Стоит сказать, что во время периода активности у детей идёт активное и бурное развитие вот этого места - Хатун пощелкала по макушке на своей маске. - И наши способности иногда выплёскивались сами собой. Маме явно приходилось не легко, но она по-прежнему нас оберегала и любила. Вскоре, слава всем богам, пришел отец с границы, и мы с твоей сестрой, благодаря родительской опеке, выросли с одной четкой целью - положить конец войне.

Она вместе с отцом упорно занималась физическими нагрузками, тренировками, владением мечом и прочими чрезвычайно опасными вещами, которые могли бы на ней, как на девушке, отразиться очень негативно. Я же больше времени проводила со своей матерью. Мы много разговаривали с ней про наши способности, как их можно контролировать, применять в нужных моментах, как управлять энергией тела. В итоге я выросла этакой всезнайкой. Конечно я иногда подражала сестренке и какие-то определённые физические навыки у меня есть, но, если вдруг ты меня решишь заколоть мечом – Фали чуть повернула голову глядя на Хатун, - то у меня не будет не одного шанса увернуться.

Незадолго до этого, по всем континентам внезапно началась облава на таких как наша семья. Почему-то, обе религиозные секты – извини, по-другому я их назвать не могу, - решили, что сила наших глаз поможет остановить войну и выйти из неё победителем. С тех пор наша жизнь круто изменилась. Мы постоянно перемещались из одного места в другое, скрывались от посторонних. Доходило до смешного, когда родители просто не могли без масок выйти на рынок, настолько была большая награда за нашу поимку.

В итоге мы приняли решение разделиться. Это было очень грустно и одиноко расставаться с теми, с кем ты провёл большую часть жизни, но подставлять своим решением сразу трёх человек, этого мы простить себе не могли. Мы дали перед друг-другом клятву никогда некому не рассказывать кто мы такие, только членам нашей семьи, а снимать маски можно лишь было перед определенными людьми, похожими на нас.

Сестра восприняла решение более агрессивно и заявила, что сделает всё возможное, чтобы положить конец бесполезной кровопролитной войне. Мы не стали её отговаривать.

- Почему? – Я заслушалась и никак не могла понять почему моя мама была против.

- Ну вот представь себе, что было бы, если бы тебя удерживали насильно? Ты полная копия своей мамы, поэтому да, мы уже знали, что будет дальше. После твоя мама повстречала хорошего мужчину, оружейника. Тогда мы еще мало знали, что есть люди, с другим цветом глаз, но с похожими способностями. Но твоя мама определённо догадывалась о чём-то. Поэтому, вскоре появилась ты. Девочка с глазами солнца. Удивительное сочетание и еще более удивительная сила. Твоя мама с отцом ушли заканчивать войну, а оставшейся за тобой присматривать дедушка и бабушка не смогли удерживать такой бурный поток эмоций внутри такой маленькой тебя. Твоя сила больше нашей всех вместе взятой определённо. Только тебе еще предстоит обучиться ей управлять.

А? Где я была в этот момент? Искала остальных. Похожих по каким-то определённым признакам на нас. Людей, кто о них знает. В итоге – Хатун нарисовала кольцо вокруг костра, возле которого они сидели, - я создала что-то вроде клана. Отряда. Который искал тебя после того, как ты пропала на Дэсэшантэ. Тебе повезло, что Корвин решил взять тебя в невесты. Иначе бы тебя разорвали в церкви похуже, чем хотели тогда, в подвале.

Вскоре твоей маме удалось стать Судьей и ненадолго разрешить этот конфликт между нами и верующими и дать немного свободно вздохнуть. Мда... В любом случае я рада, что у тебя так всё хорошо сложилось.

- Слишком долго разговариваешь, Хатун, мы здесь не для этого! – голос из другой маски послышался сзади Фали, и та невольно обернулась.

- Вы слишком всё усложняете! Скоро будет![1]

- А что они хотят? – Я чуть сильнее вжалась в Хатун, явно приготовившись худшему.

- Они довольно нетерпеливые, понимаешь, тебя так долго искали, что хотели, как можно быстрее убедиться, что с тобой всё хорошо.

В другое время, я, услышав эту фразу, встрепенулась и зажглась как факел, но сейчас внутри всё было совершенно спокойно. Видимо чарующий и медитативный голос Хатун делал своё дело.

- Расскажи мне еще про маму.

- Когда твой отец пропал во время войны, его родители сильно изменились. Они стали обвинять твою сестру и тебя в том числе в причинах произошедшего, делали всё возможное, чтобы добраться до вас. Некоторое время твоей маме успешно удавалось тебя скрывать, но после вас все же обнаружили. Потом твоя мать словно исчезла. Ни тела, ни следа, совершенно ничего. Я не знаю, где она сейчас и что с ней. А тебя в свою очередь выкупили на работорговле, и ты нашла Корвина. Помнишь этот момент?

- Да, лучше бы забыть.

- Ну, почему же. Это твоя история. И её тоже нужно уважать. Знаешь, почему я перестала называть тебя не твоим именем?

- ? –Я повернула голову в сторону костра. И вправду, она даже не заметила этого, настолько их разговор был захватывающим и интересным

- Потому что, я уважаю свою сестру. Она, правда, сделала всё, чтобы ты выросла живой и здоровой. Если тебе дали другое имя – значит на это была причина. Причина оставить тебя в живых. Хотя изначально тебя хотели называть по-другому.

- И как же? – Я совершенно не успевала запоминать всё то, что говорила Хатун

- Марсэлин. От сочетания войны и любви. Замечательное имя, искренне тебе подходящее. Это Древнее слово, написанное и сказанное ещё на Первом языке. Многие люди считают Древний язык, языком предков, но это далеко не так. Даже Первый язык не был изначальном вариантом, представляешь? Вот на сколько долго мы здесь все живем.

- Марсэлин…Я задумчиво вслушалась в эти звуки, пытаясь подобрать для себя правильную ассоциацию. - А ты не знаешь где моя мои родители сейчас?

- К сожалению, нет, но нам это действительно очень хочется это выяснить. Поэтому мы здесь. Я обещала показать тебе магию. Ну так вот. – Хатун снова показала мощной рукавицей на костёр, который к тому времен уже вовсю разгорелся и полыхал желтым пламенем с оранжевыми искрами.

- И что мне нужно сделать?

- Нужно очистить свою голову от лишних мыслей и сконцентрировать её на определённом моменте, связанной с тобой и твоими родителями. Так мы сможем сузить область поиска.

- Это, правда сработает? А вдруг я сгорю в этом костре?

- В нём? Совершенно исключено. Вот я – да. – Хатун сняла рукавицу и аккуратно поднесла её к огню. Рукавица тотчас же загорелась, и владелица поспешно сбила с неё пламя. - Это твой личный огонь, основанный на твоих эмоциях. Попробуй.

Доверившись словам Хатун, я поднесла свои руки снова к огню и опять почувствовала это. Боль, страдания, страх – всё то, от чего я так долго бежала. Видимо мне придется пройти сквозь это прежде, чем идти дальше.

- Готова?

- Пожалуй да, дай мне чуть-чуть прийти в себя.

- Запомни, сосредоточься на своих родителях. Хорошо?

- Я попробую. - Если что, я рядом, можешь положиться. Я аккуратно встала и начала чуть слышно покачиваться с пятки на носок, явно побаиваясь дальнейших ощущений. Внезапно меня крепко схватили за волосы и моё лицо оказалось в самом центре это желтого пламени. Я чувствовала всем телом это отвратительное состояние. Как будто все радостные эмоции покинули разом мой мир и не было совершенно не одной причины идти вперед.

- Что ты делаешь? – Хатун сбросила свою подопечную. Мы так не договаривались!

- Мы ждем уже этого сотни декад. Сколько ещё нужно ждать?

- Вы? – Хатун озлобилась и достала свою катану. Где вы были до меня? Подметали полы при дворе Корвина? Хватали стрелы ртом при нападениях?

- И что теперь? Думаешь, мы будем вечно целовать твои пятки и гладить твои ноги из-за этого?

- Вы даже не представляете, через что она проходит. Неужели вам её не жалко? - Хатун приготовилась и направила остриё лезвия четко в сердце её подопечной. - С чего бы её жалеть? Её уже использовали. Что станет с того, что теперь воспользуемся ей мы?

- У вас никогда не будет такой силы как у неё, даже не мечтайте. - Ну почему же. Помнишь мы с тобой искали, как появляются люди с такими глазами на свет? Ведь не только при рождении, верно? Так вот, мы узнали эту информацию для тебя в тех самых книгах, которые мы недавно нашли. Вкратце, были и другие случаи появления таких людей. И те самые три цвета, которые мы знаем, являются лишь отражением души человека и на самом деле их может быть несколько. Если, например, человек с золотыми глазами убивает того, кто с серебряными он получает его силу. Как было с этой девчонкой и её дедом на том корабле. Представь, что будет, если она узнает об этом, а? – подопечная потрясла голову Фали в костре, одновременно отпрыгивая от искр. – А, если, например, нам убить её сейчас? Тогда есть вероятность, что этот человек появится в этой области.

- Отойди от неё. – Хатун, ошарашенная этими словами, подошла ближе, и её маска заполыхала серебренным светом.

- Ого, двух зайцев, как говорится. Присмотрите за девчонкой – подопечная швырнула тело Фали глубоко в костер, и она задрыгалась, извиваясь словно червь.

- Что у вас происходит? Фали! - молодой мужской голос послышался в темноте, и отвлекшаяся подопечная в одно мгновенье лишалась руки, оставляя за собой реки крови.

Хатун сняла маску и её иссини-черные волосы закружились в серебряном огне

***

- Фали? Фали! – до боли знакомый голос гладил мою ладошку, и я нежно сомкнула эти пальцы – Очнулась, хвала всем богам, соберись мы скоро поедем в Рокин, помнишь?

- Да, помню. – шепот Ка ласково щекотал мои уши, и я уставилась на ночное небо, усеянное множеством маленьких огоньков.

- Как ты думаешь, что будет дальше?

- Я не знаю, Ка. Я уже устала от всех этих людей, я не знаю, почему все вокруг настолько злые по отношению друг к другу. Почему так происходит, Ка?

- Я не знаю, Фали. Видимо мы правда очень сильно торопимся жить. - Я поцеловала несколько раз её спину и уткнулась в неё головой.

- Мне правда будет очень страшно тебя потерять, Ка. Давай не поедем в Рокин?

- Ну как же, мы уже почти на месте. Глупо было бы поворачивать назад. Тем более у нас нет припасов для отхода куда-нибудь еще.

- Я понимаю, но есть же другие варианты, да? - Я еще сильней сжала её руку, не веря тому, что она сейчас рядом со мной.

- Они не совсем правильные, любимая. Давай, знаешь, что? Пообещаем друг-другу, что мы будем вместе всегда-всегда. Хорошо? Что никто и никогда не разлучит нас.

Я отвернулась от Ка, снова рассматривая ночное небо, и затем резко повернулась к ней, повторяя и выкрикивая одну и ту же фразу.

- Я не хочу тебя потерять! Я не хочу тебя потерять! Я НЕ ХОЧУ ТЕБЯ ПОТЕРЯТЬ! – Я обессилила и просто обняла подругу изо всех сил.

- Бедная, ты бедная. Ну ничего, давай утром решим хорошо? А пока, ложись, отдыхай. Хочешь мы с тобой снова погадаем по созвездиям?

Ка мне еще долго рассказывала про разные формы и виды групп маленьких огоньков, как отличить одну группу от другой, где они находятся… Потом мы долго гадали по ним, вычисляли кем мы станем. Ка позже сказала, что это все на самом деле не совсем правда, так как мы движемся, огоньки тоже, всё это может быть неточно и еще что-то, но я уже мало её слушала. Я лишь в очередной раз укрылась в её объятьях, наблюдая за её дыханием.

Ранним утром, с неохотой освободившись от так полюбившегося тепла, я собрала вещи, стараясь совершенно не шуметь при этом. Наскоро поцеловав Ка в щеку, я написала ей маленькую аккуратную записку, с обещанием, что я обязательно вернусь. Вложив её в крохотную ладошку, я поспешила отправиться в Рокин, где мне предстояло сделать последнюю цель в нашем маленьком путешествии. «Лети за мной, лети… И ты узнаешь, как люблю тебя…»

1 - Диалог на Первом языке, поэтому Фали не понимает смысла.

Глава 9

Глава восьмая

Страх и защита

19991 год с момента рождения Первой Планеты.

Наблюдательный космолет класса «Призрак».

Планета 2204.

Еще немного и вся раса Зарождающих будет праздновать круглое начало с момента возникновения первой планеты. Всё стало возможным благодаря Приказу, который начал регламентировать форму планет, её наполняемость, обитателей, формы жизни, стиль питания, размножения и прочего. Конечно, попытки создавать планеты также раньше присутствовали, но всё они были недостаточно хорошо спроектированные, из-за чего они либо взрывались, не вписываясь в галактическую систему, либо уничтожались сами Зарождающими при помощи астероидов.

Особенные, вполне успешные планеты в последствии превращались в полный хаос из-за слабого развития населения или из-за их взаимного разногласия. Например, планета 1905 превратилась в огромное растение, издалека напоминающее цветок, который впоследствии не смог выжить из-за особенностей вакуума.

Некоторые расы пытались захватить другие и вполне успешно, чему Зарождающие никак не могли противостоять из-за Приказа, даже вопреки своим желаниям. Ассимиляция захватчиков с каждой захваченной планетой становилась всё больше и иногда их влияния распространялось за пределами Галактики. Чтобы не допустить гибель своих же творений, созданных таким колоссальным трудом, Зарождающими было принято решение создать отдельную касту Наблюдателей, цель которых была предотвратить внутренние конфликты или хотя бы свести их к минимуму. Это правило распространялось только если была угроза на какую-то соседнюю планету и их расу. В внутренние распри и недовольства вмешиваться было запрещено. Как и помогать каким-то определённым расам в развитии и колонизации.

Когда-то давно внутри расы Зарождающих определённая группа ученых, ещё до Приказа осмелилась создать даже определённый вид населения, которые, как они считали, наиболее оптимально подходил под тип планеты и её окружающую среду. Эти эксперименты проводились в сторожащей тайне, но, когда всё же эта информация стала обнародована и для остальных, ученым пришлось в спешке покинуть Вселенную. В последствии они назвали себя кратко одной буквой О - в честь самого первого и древнего звука.

Через некоторое время двум расам удалось договориться о союзе как раз-таки при помощи Наблюдателей, которые были неким нейтральным звеном, соединяющими две противоположные точки зрения. Они обе зарождали жизнь, но каждый занимался своим делом. В дальнейшем от этого союза выиграли все. Зарождающие давали все возможные проекты и характеристики ещё только появившихся планет, а раса О, в свою очередь предлагала заселить её определённым видом Расы, или нескольких, которые бы помогли поддерживать Планету в исходном состоянии как можно дольше.

Одним из самых успешных плодов такого союза стала планета 2204. Идеальная, чуть вытянутая шарообразная форма, с необходимым количеством ресурсов, с чётко продуманной экосистемой, благодаря недавнему открытию с использованием воздушной прослойки. Всё это восхитительно подпитывалось ядром планеты, которое, по самым неоптимистичным расчётам, должно было прослужить еще на тысячелетия вперед. Раса О также постаралась в этом плане и создала некую копию самых первых Зарождающих. Сильных, ловких, быстрых, сообразительных, хладнокровных, жаждущих к всему новому. Копия получилась настолько точной, что Зарождающие внесли свои корректировки и впоследствии их комплекция тела была уменьшена в несколько раз, а к внутренним качествам добавились еще несколько, как им тогда казалось, полезных чувств и эмоций, чтобы бы делало их расу более сплоченной и дружной. Также они позаботились о внутреннем строении и органах размножения, сделав всё как можно более компактно. Чтобы не допустить возникновения еще одно мощной развитой расы, Зарождающие опустили их уровень развития до изначального, поэтому Наблюдателям было так интересно за ними присматривать.

К сожалению, расчеты планеты оказались не совсем точными и как только она вошла на свою орбиту, её ось стала отходить от первоначального положения и бешено крутиться. Чтобы такого не происходило, Зарождающие придумали систему поддержки в виде крохотных планет - спутников, которые в свою очередь поддерживали экосистему и защищали бы планету от различных внезапных катаклизмов.

Всё проходило относительно спокойно. Развитие новой расы было под контролем, хотя иногда просто ради опытов, Зарождающие выходили на контакт с ними. В одном из таких последних посещений расу пытались научить специальным энергетическим знаниям, благодаря которым их опыт, воспоминания и эмоции сохранялись и передавались последующим за ними поколениям. Однако их уровень понимания таких вещей для них ещё был слишком низким, поэтому Зарождающие оставили несколько инструментов для владения этими знаниями, так на всякий случай.

Дальнейшее же вмешательство в их жизнь оказалось довольно сложным, чтобы следовать правилам Приказа, поэтому каста Наблюдателей просто занималась тем, что аккуратно поддерживала экосистему планеты 2204, занимаясь в основном созданием различных тип неразумных существ, бактерий и прочего такого, с чем можно было в дальнейшем экспериментировать, не опасаясь за нарушение правил.

Тем временем отвлечемся от истории и напомним вам, что тридцать лет назад внутри расы Зарождающих возникла спонтанная генетическая мутация, из-за чего недавно рожденные дети получили характеристики, отклоняющиеся от стандарта! Об этом новом феномене ещё мало что известно, однако если вам встретиться ребенок с повышенными эмоциональными качествами, с измененной сенсоматикой, умеющим принимать облик неразумных существ - срочно сообщите в отдел Контроля Качества Расы! Такие дети опасны и могу представлять...

- Ками! Опять слушаешь пропаганду? - Мидан попытался с помощью сенсоров извлечь воспоминание из её, похожей на огонь из Расщепителей, головы, однако Ками с легкостью заблокировала его попытку, звонко рассмеявшись на весь космолёт.

- Ахахаха, пап, ты же знаешь, что это невозможно и всё равно продолжаешь это делать. Это так смешно! Аххахах - Ками растеклась по темно-синему материалу, похожему на металл и продолжала хохотать.

- Знаю, дочка, просто решил проверить на всякий случай. Ты же знаешь, как нам с мамой сложно тебя скрывать от ККР?

- Знаю, но что они мне могут сделать? Я им их воспоминания уничтожу так, что даже сами себя забудут.

- Не сомневаюсь в тебе, однако пожалей нас с мамой. У нас таких сил, как у тебя, даже близко нет.

- Не волнуйся, Па, Положись на меня. Я буду аккуратной, честно-пречестное!

- Хорошо, а теперь подойди к маме, у неё есть задание для тебя! - Мидан попытался обнять дочку, однако из-за повышенной чувствительности Ками, ей это было немного неприятно, и она ловко превратилась в летающую птицу и сделала несколько кругов над его головой.

- Снова полет на 2204? Правда - правда? УРРРА - Ками стала быстро превращаться обратно на ходу меняя свой облик и цвет, делая свою поверхность тела всё большей переливающейся всеми оттенками цветов. Мидан вновь испугался за такое внезапное проявление способностей Ками, однако он мог долго любоваться, как она проворачивает такие фокусы. По крайней мере это выглядело красиво и эффектно.

- Ну лети, к маме, времени осталось довольно мало.

- Да, Капитан! - Ками обернулась в космический комбинезон, желто - черного цвета, плотно облегающий её миниатюрную фигурку, из-за чего её детские формы казались очень вульгарными.

- Ками! Сколько раз тебе говорил не копировать стиль мамы? Где твоя индивидуальность?

- Это и есть - моя. - Ками, повторяя походку мамы, изящно зашагала на меленьких каблучках, и с каждым её шагом эхо по космолету раздавалось всё сильнее.

- Ох уж эта девчонка... Мидан покачал головой и поспешил за ней, поскольку ситуация на планете и впрямь была нестандартная.

- Мама! Смотри! Похоже на твоё? - Ками несколько раз быстро обернулась, показывая откровенное декольте, на еще совсем не сформировавшейся груди.

- Ками! Ну сколько можно повторять, тебе ещё рано такое носить, вот может лет через 20 в самый раз. А пока найди свою маску, которую ты недавно сделала. Помощь твоя и вправду не помешает.

- Что-то случилось? - Ками грустно посмотрела на маму, которой явно было не до детских выходок дочери.

- Да, помнишь свою подругу, за которой ты присматривала? У которой, как ты еще говорила, такая же эмоциональная характеристика как у тебя?

- Фали? Помню, конечно, у меня же нельзя украсть воспоминания. Вот только она меня совсем нет. И это дико раздражает! - Ками топнула ножкой, на этот раз больше копируя отца.

- Так вот. Она столкнулась с Перегрузкой. Из-за чего на планете может возникнуть сильное землетрясение, которое мы еще не планировали. Можешь разобраться и помочь?

- Попробую, конечно. - Ками ещё сильнее расстроилась, вспоминая как они вместе проводили время. Тогда Ками ещё училась пользоваться сенсоматикой и иногда приходила в её голову, когда она спала.

- Отлично, бери маску и - пальчики Иляю вспорхнули над сенсорами космолёта, показывая время до начала землетрясения - мы ждём тебя через 2 стандартных часа. Справишься?

- Угу - Ками мягко кивнула и поспешила к выходу.

- Постой- ты же не знаешь где она!

- Знаю, мам, знаю.

- Ну что за девчонка! - Иляю вздохнула и вернулась к наблюдении, продолжая порхать над сенсорами, прочитывая всевозможные вероятности событий.

***

Ками поспешила к отрывающимся порталу, который мог мгновенно телепортировать в нужное место, ориентируясь на сенсоматические чувства. Если таковые отсутствовали, то система могла телепортировать в определённое заранее заданное место. Всё происходило довольно быстро, и девочка лишь успела взять свою любимую маску волчицы, которая как потом выяснилось, хорошо позволяла избегать ненужных пристальных взглядов ККР.

Дизайн и особенности своей, уже ставшей любимой среди родителей, маски Ками разработала сама. При её надевании Фали могла автоматически включать режим маскировки, вносить определённые изменения в сенсоматике, проводить различные диагностики, но, а также Фали превращалась в не сильно большую, но очень ласковую и послушную волчицу. Стоит выделить проникновение в подсознания чужих рас, если такое присутствует, но тут скорее особенность генетическая, Ками лишь усилила присутствие и возможности. Вообще девочка представляла себя этаким шпионом-разведчиком из старых сказок, которые ей часто рассказывал папа во время долгих межгалактических перелётов.

Пользуясь своими преимуществами, Ками крутила правила Приказа, как только ей хотелось, ведь в отношении таких детей они совершенно не действовали. Чем их родители активно пользовались, пряча их в самых разнообразных уголках Вселенных. Награда за поимку была весьма внушительной. Личная планета и создание целой Расы под свои нужды и хотелки. Да уж. Ками вспомнила их последнюю встречу с Фали и улыбнулась, прижав руки к груди. Как бы она хотела целую Расу таких же детей, как они. Вот было бы здорово!

Еще не успев открыть глаза, Ками очутилась посреди кровавого и удивительного зрелища. Поспешно включив маскировку, она принялась оценивать ситуацию. Видимо сенсоматикой обладали не только она и Фали. Какая-то женщина с круглым металлическим оружием убивала своих сородичей, которые в свою очередь пытались убить её. Из её глаз явно читалась честь и ярость. Поразительно. Ками не думала, что эта Раса настолько быстро овладеет этой технологией. Или это очередная генетическая мутация? Она нашла свою подругу среди Костра эмоций, несколько из которых Ками сделала в прошлый раз, просто ради того, чтобы было.

Да, Перезагрузка. Явление наблюдающиеся у представителей определённой расы, которые склоны к сенсоматике или уже владеющее ей. Происходит, когда эмоции внутри начинают слишком сильно нагружать нервные клетки, из-за чего потом организм становится в дальнейшем абсолютно не восприимчив к подобного рода вещам, что ускоряет летальный сход на порядок. Отвратительное чувство.

Моя мама рассказывала мне, что когда-то давно, ещё до её рождения она испытывала похожее состояние. Как раз в тот момент, когда они поссорилась с папой. Она говорила, что в этот момент твоё тело принадлежит лишь одному чувству или нескольким. В случае с мамой это был страх, и она не знала, как избавиться от него, пока папа не предпринял попытки помириться с ней. Как Иляю потом весело заканчивала в результате родилась я. Слишком сенсоматильная и чувствительная.

Ками немного помедлила, вычисляя вероятность успеха событий, как вдруг заметила нечто совершенно из ряда вон выходящее. У молодой особи мужчины, который бежал напролом к Фали была Специальная Связь. Ками встречала такое, не так давно, когда проводила опыт над птицами. Тогда самка и самец становились единым целым словно две половинки одного фрукта.

Эта же связь была несколько другого вида. Здесь речь шла вовсе не об отношениях. Как будто Фали и он вместе и составляли целиком девочку. Фали же представляла оголенный нерв, полон ярости, боли и недопонимания. Мужчина же, наоборот, излучал теплые чувства - доброту заботу нежность и любовь. Интересно, как давно Фали распалась на такое...

В итоге Ками, не выходя из маскировки, взяла Фали и мужчину за руку и вместе они с мощным хлопком телепортировались в отдельное созданное девочкой пространство, которая она называла ласково - Колыбель. Она еще не рассказывала своим родителям о такой возможности, иначе бы это их действительно шокировало. Да и просто Ками любила здесь проводить время, мечтая о всяком и создавая удивительные вещи, благо Колыбель действительно это позволяла.

Мужчина сразу же потерял сознание, что только играло Ками на руку. Девочка сняла свою маску за ненадобностью и быстро просканировала организм обоих, выявив еще более интересные вещи. Оказывается, Фали действительно натворила много дел. Из-за нарушения баланса Фали невероятным образом установила необычную эмоциональную цепочку. Они оба могли испытывать оба вида эмоций, как положительные, так и отрицательные, однако у обоих одно состояние преобладало над другим. «Вот уж действительно, повезло им встретиться...» - Ками и вздохнула, и её рука пробежалась по перчатке комбинезона вводя необходимые команды для отслеживания будущего. Пока ещё сырая технология доступная только в пределах Колыбели, однако Ками не сомневалась в точности отображения данных на экранчике. Вероятность того, что они оба выживут была ровно ноль. Девочка тихонько заплакала, явно не осознавая всего происходящего.

Пробежав еще раз по запястью, Ками попыталась внести изменения в энергетическую связь, но получила мощный толчок в район груди и её отбросило. Невероятно... Сколько же чувств в тебе, Фали? Не в силах что-то сделать с этим, девочка грустно вздохнула и продолжила стандартную диагностику, как просила мама. Землетрясения из-за перезагрузки избежать удалось. Текущее состоянии подруги - крайне нестабильно. Текущее состояние мальчика - уверенно умеренное. Мальчик интересовал Ками в последнюю очередь. Если бы не его связь с Фали... Девочка только успела подумать, как перчатка комбинезона рассеялась на её теле, оголяя пальцы, которыми она поспешила дотронуться до её пылающих от боли щек. «Бедняга, как же тебе помочь?» Новая команда и сенсоматика обоих девочек оказалась переплетена и Ками вновь оказалась в её сне.

***

- Как ты думаешь, у нее получиться? - Мидан тихонько обнял Иляю за плечи и с надеждой посмотрел на сенсоры, которые говорили о вероятном успехе.

- Верь в нашу дочь. Она справиться непременно. - Пальцы Иляо быстро запорхали над сенсорами и на обзорных экранах космолёта высветились новые значения.

- Как ты думаешь, почему у такой еще далеко неразвитой цивилизации возникли такие способности?

- Видимо раса О внесла генетические изменения в их код. Сложно сказать. Передадим информацию в ККР?

- Не стоит, за нами и так пристальное внимание.

- Да уж...

Оба родителя синхронно ввели команду и поделились воспоминанием, связанным с их дочерью.

Это было в три года, когда физически Ками уже опережала по всем параметрам своих сверстников. Иляю вначале удивлялась совершенному внутреннему душевному спокойствию девочки, но потом уже стало более всё понятно, когда Ками в первый раз обрадовала папу своей новой прической, за одно мгновенье сменивший цвет из черного в кристально белый. Тогда родители и узнали, что их ребенок действительно вышел специфическим. И это только, мягко говоря.

Родители здорово испугались за своё благополучие, зная насколько пристально ведётся охота за такими детьми, и Мидан принял решение стать Наблюдателем. Их семье, первыми среди остальных, выделили первоклассный космолёт класса "Призрак", на котором можно было совершать мгновенные переходы из одной галактической системы в другую. Иляю же стать Наблюдателем не составило никакого труда. Её лётные навыки были одними из лучших во Вселенной, и она прекрасно управлялась с сложными программными вычислениями.

В этом году будет 10 лет с тех самых пор, как они неофициально находятся в бегстве от сотрудников ККР. Иляю говорила, что ей как-то по ночам снятся их злые металлические зрачки, наполненные пустотой. Мидан же свою очередь переживал за состояние семьи за всех троих и надеялся, что со временем Ками облагоразумится и станет более послушной. Но как же он ошибался, когда детскость его дочери переходила всякие возможные границы. Благодаря своим очень неоднозначным силам, ей уже один раз удалось избежать сотрудников ККР, когда они её обнаружили на планете 2204.

Тогда они хотели похитить и стереть её воспоминания, но силы девочки были настолько большими, что сотрудники ККР просто забыли кто они такие и вообще, как дышать и ходить. Ками стёрла их память подчистую. С тех пор Мидан и Иляю немного расслабились и уже не стали так сильно опекать свою дочь. Иногда ей даже разрешалось самой делать вылазки на планеты с целью предотвращения всяких ситуаций, как например сегодня. Там она завела себе новую подружку - Фали, про которую она могла рассказывать часами напролёт. Иногда родители уже просто уставали от историй и специально отправляли девочку на какую-нибудь другую планету, чтобы просто немного отдохнуть от огромного детского восторга.

- Как ты думаешь, пока она там занята, не заняться и нам чем-нибудь с тобой? - Иляю томно спросила мужа и попыталась повторить те вульгарные движения своей дочери.

- Как знать... Ты правда хочешь этого?

- А ты нет? - Иляю пробежалась по своей шее, набирая заветное число и её лётный фиолетово- зеленый комбинезон ручейком скатился на пол.

Мидан отвлекся от экранов, на которых, через несколько стандартных минут, дислокация Ками отчетливо горела красным цветом.

Глава 10

Глава девятая

Соль на рану

Далин устало смотрел в окно ожидая известий от гонца, который, к сожалению, очень сильно задерживался. Ничего ускорится, когда пошлю его чистить конюшни, если он конечно принесет плохую новость. после этого он снова достал сложны инструмент с камешками для счетов и принялся считать полученную прибыль от будущей затеи. Выходило настолько много, что было сложно вообще вообразить человека, имеющего на руках такую сумму. Однако прежде чем всё это станет золотом в мешочке предстояло колоссальное количество работы и Далин прекрасно это понимал.

Из окон его кабинета, где он сидел, высилась черная от копоти и сажи большая сокровищница, куда, как правило, поступало большое количество денег со всех сделок, заключенных с Гильдией. «Мерзкая чертовка успела спалить всё дотла прежде чем она скрылась на Дэсэшантэ. Хорошо, что меня заранее об этом повестили иначе потери были бы просто грандиозные» - подумал Далин и лениво протёр свои запотевшие от волнения очки, после чего снова водрузил их на мощный нос и принялся упорно считать каждую мелочь, которая могла бы превратиться в большую проблему. И как раз где конкретно находится одна такая мелочь гонец должен был ему сообщить...

- Господин Далин? Не отвлекаю?

- Да, что такое?

- К вам гонец...Точнее письмо его...Он не выдержал бешеной скачки лошади и умер прямо в седле...Бедняга, что прикажете делать?

- Как обычно письмо на стол, тело сжечь. - Далин был довольно безрадушен к такого рода вещам. - Умер один завтра придет другой. Живое к живому, мертвое к мёртвому, а золото к...

Он поспешно открыл письмо, отвратительно пахнущее потом и морской водой, сорвал наскоро поставленную печать и развернул его.

«Девчонку забрали шаманки. Осталось два фрегата, плывем к Дэсэшантэ. Проход от Семи Сирен заблокирован.»

«Два всего лишь, вот как.» - Однако он предусмотрел и такой возможный вариант событий.

- Ты - его рука среднего телосложения, облачённая в дорогой бархат, указала пальцем на гонца

- Да, Господин Далин? - лицо помощника выражало испуг от такого внезапного жеста.

- Флот по моему приказу готов?

- Пока не совсем, Господин Данил, готово лишь половина из того, что вы просили, на остальное нужно большее количество ресурсов и вложений, пока работаем над этим...

- Всё, что готово - отправить на Дэсэшантэ. Как только прибудут на место, пусть дадут знать. Скажите капитанам, что проход от Семи сирен заблокирован, пусть добираются обходным путем, неважно сколько времени это займет.

- Будет исполнено, что-то еще?

- Да, еще необходимо найти тот шаманский лагерь. Можешь разузнать о нем побольше, где он, кто в него входит, чем занимаются? Необходима подробная информация.

- Да, конечно. Это всё?

- Всё. Можешь идти. - Далин рухнул на своё кресло с подголовником из серебра и прикрыл глаза, воображая сколько же всего предстоит сделать - «Эта чертовка ещё поплатиться за своё. Говорил же Корвину, передумай. Нет, малец опять за своё. Королевская кровь, королевская кровь. Что с того? В нём нет ни капли ответственности, лишь пожинает плоды своих богатеньких родителей. Сосунок ещё. Ну ничего всё скоро изменится...»

***

Прошло шесть декад с момента исчезновения Фали. В последний раз её видели рядом с Дэсэшантэ. Матросы уверяли, что никак не могли её спутать, уж больно запоминающая внешность была для девочки её лет. Конечно, она несомненно изменилась, с тех пор как они поженились с Корвиным, однако её характер и её поступки будут низменными всегда, сколько Корвин её помнил.

Он ярко помнил тот пожар, который она устроила в Рокине и теперь она напомнила о нём здесь на Дэсэшантэ. Яркие костры жженого дерева, запах крови и крики утонувших - всё это очень резко впечаталось в памяти молодого короля. Он вспомнил себя еще совсем ребенком, в те самые моменты, когда молоденькие гувернантки учили его, что преданные люди в королевстве важнее всего. А преданность в первую очередь зарабатывается уважением. Но, когда Корвин стал постарше, он понял, что можно добиться преданности и другим путем - страхом. Чего в последнее время он показывал с избытком. Отдав приказ одному из кораблей протаранить всё деревянное месиво на пути и встать кормой снаружи ущелья, он всё же добился своей цели.

Однако напряжение среди матросов возрастало с каждым днём. Корвин не считал, что это как-то должно его волновать. Еду на предмет яда он проверял сразу, а спал он в крепко защищённой каюте, специально построенной для таких случаев. Даже если эти храбрецы задумают потопить корабль вместе с ним на борту, им же хуже - в отличие от этих бездарей - Корвин умел плавать очень хорошо. В любом случае, он был уверен, что они так не сделают, ведь он им пообещал такие золотые горы, которые они в жизни никогда не увидят.

***

Аднил старалась не терять времени и сделать всё в своих силах чтобы противостоять захватчикам территории, так она их называла. С тех пор как не совсем хороший, но мудрый король Алехандро передал свою власть Корвину, в королевстве пошли дела туда куда ушел Рыжий. Примерно в это же самое место. Даже при старом короле жители умирали от голода и передозировки спиртного, то что уж говорить о новом. Его казалось совершенно не интересует королевство. Поговаривают с того самого момента, как он женился на маленькой девчонке, он так и не выходил из своего замка.

«Ну что ж, заставим его выйти, не зря мы воевали да»? - Аднил кивнула спрятанному за пояс кинжалу зеленого цвета и принялась как ни в чем не бывало обсуживать посетителей её таверны.

Последняя война слишком исказила людей до неузнаваемости. Кто-то приходил без души. Кто-то без ноги и руки.

Кто-то так и оставался лежать на поле боя. Маленькие девочки и мальчики ждали возвращения своих родителей, однако те встречались с ними лишь во снах...Такой именно и запомнилось детство Аднил, которая твёрдо поклялась себе прекратить беспорядки. И если уж воевать на мечах было сейчас не одной из её сильных сторон ввиду большого возраста и тела, то уж торговать и обеспечивать мирных жителей нужными связями она умела безумно хорошо.

Она точно знала, что вся эта Священная война нужна лишь для одного - заработать как можно больше денег. Ну и выйти победителем, конечно же. Вся эта чушь про религию и что бог в нас верит, и что он обязательно поможет страждущим - брехня всё это на пиве без хмеля. Блевотина, одним словом. Если кто в себя должен верить, как считала Аднил, то только ты сам. Никого нет на свете важнее тебя. Только ты и твои поступки достойны того, чтобы еще немного дышать свободной грудью на этой богом забытой земле.

Пришедшая после войны от полученной травмы руки Аднил долго не могла прийти в себя. Ещё бы, яд заключенный в синих мечах должен был убивать наповал, однако ей сильно повезло и лезвие только проткнуло броню, едва коснувшись руки. Однако и этого хватило, чтобы началось мощное воспаление по всему телу, от которого ей мерещились постоянные кошмары. «Представляю, что испытывает человек, если это войдет насквозь в его живот». Аднил усмехнулась былым воспоминаниям, хотя сейчас был совсем неподходящий момент.

Поэтому Аднил решила устроить бунт. Такой, что всем запомнится на долгие годы вперёд. Этот день определённо войдет в книги истории и там будет написано её имя как главной зачинщицы. Получив необходимую информацию, что Корвин будет въезжать в её город через 3 декады на своих огромных галерах, Аднил вооружила несколько человек и начала готовить восстание с помощью слухов в таверне.

Наученная на своих ошибках она доверяла такую информацию только проверенным людям, опасаясь, что её масштабный план смогут раскусить кто-то из придворных раньше назначенного срока.

Все планы Аднил были чертовски простыми, но надежными. Чему она и старалась учить своего рыжего возлюбленного, который всё никак не хотел слушаться. В этот раз она решила собрать огромную кучу людей в порту и предъявить Его Величеству за всё, что было и за всё, что будет. Не особо волнуясь на счёт грядущей даты, она неспешно собирала по крупица всю имеющуюся информацию на короля и распространяла среди своих. В королевстве потихоньку начались возмущения, но это не выходило за пределами местных соборов и трактиров, поэтому местная стража не догадывалась о самом интересном мероприятии за всю их работу.

***

Беглецы на острове Дэсэшантэ вначале встретили гостей с улыбкой на лице, а их местный главарь - на вид старик восемьсот декад от роду - любезно показывал местную живность и рассказывал про необычные места. Корвина, конечно, всё это забавляло, но он пришел сюда совершенно не за этим.

В одной из прогулок с Гирой и Дедушкой, Корвин изъявил желание показать ему местные достопримечательности острова, чтобы знать о его особенностях.

- Я слышал у вас на острове проживают две прекрасные девушки по имени Зистра и Фали, вы что-нибудь о них слышали?

Гира изменился в лице, когда Король заговорил о Зистре. Откуда он её знает? Ведь совсем недавно н нашел её мертвой возле пещеры, куда она иногда любила ходить. «Не иначе это мерзавка Фали устроила, а потом сбежала как крыса».

- Я ничего не слышал. - Дедушка неуверенно солгал после долгого молчания и перевёл взгляд на Гиру, намекая, чтобы тот лишний раз не возникал.

- О, надо же, однако у меня совсем другие сведения! Может быть этот молодой человек о них знает больше вас, уважаемый Вождь? - Корвин перевел взгляд на Гиру и тот отрицательно покачал головой.

- Ну надо же, действительно, наверное, обознался, простите меня великодушно за это. - Корвин взмахнул рукой и его стража нанесла Гире удар в печень. Дедушка не успел опомнится как лезвие похожее на бритву аккуратно просекло область его шеи.

- Вот видите молодой человек, что бывает с неразговорчивыми людьми. Они просто теряют голову. Если хотят играть в глупую детскую игру - это их право, правда? - Корвин улыбнулся, показывая Гире, что тому необходимо преклониться на колени перед Королём. - Ублюдки, как вы... - Гира не успел договорить, как очередной удар в челюсть от самого Короля его снова повалил на землю.

- Что, ты тоже хочешь поиграть? Или все же примешь правильное решение? Знаешь, я сегодня действительно великодушный. Могу тебя отпустить восвояси, плыви хоть на Восточный, только скажи мне где девчонки. - Корвину явно не хватало терпения. Больше положенного он задерживаться на острове не хотел.

- Возле пещеры...Идти сквозь Лес...К морю...Ктьфу...Пещера маленькая...Её труп там...Кхтьфу... - Слова Гире явно давались с трудом. Он едва только начал приходить в себя от последних нападок мелкой пигалицы, как тут образовалась новая угроза.

- Чей труп? - Волосы Корвина поднялись дыбом и его лицо приобрело бледный оттенок.

- А, хаптьфу - Гира плюнул в лицо Королю и стража без приказа заколола его очередным ударом.

- Куда лезете идиоты? Я не отдавал приказ! - Корвин был в бешенстве и сейчас он был готов перевернуть весь этот остров вверх дном.

- Но... Ваше Величество… Он же вас... - Молодой мальчуган из стражи было начал, но быстро осёкся, зная, что ему за это может прилететь.

- Так, слушай мои указания - Корвин вытер слюну со своего лица перчаткой из кожи оленя - Лес прочесать. Пещеру найти. Вероятно, там и лежит наша добыча. Деревню, или что там у них вместо неё сжечь до тла. Местных не жалеть, отчёт жду до заката.

- Да, Ваше величество, всё как вы скажете!

Корвин решил немного прогуляться и прийти в себя. Через некоторое время он добрался до бывшего поля с пшеницей, где когда-то раньше стояли густые колосья переливающимся всеми оттенками золота и солнца. Теперь же здесь чёрная земля, готовая к новому посеву.

«Извини, Бог Природы Фрейя, теперь я вынужден диктовать тебе свои условия». - С этими словами Корвин уселся со скрещенными ногами и принялся медитировать, как его учила одна из молоденьких гувернанток. Корвину снился далекий континент Восточного, куда бы он вместе с придворными приплыл на большой галере из черного дерева и все его жители были бы у его ног. Вот, расстилаются шелковые одеяла, и он уже в знаменитом горячем источнике нежится под мягкий аккомпанемент служанок, которые растирали бы его уставшую спину и шею от долгого путешествия...

- Молодой король проснитесь! Ваше величество! Проснитесь! Мы нашли, что искали! Как вы просили, правда!

- А?

- Соль, ваше величество. Правда. её не так просто достать...

- Не понял, где нашли? В пещере? - Сонный Корвин еще не окончательно пришёл в себя после нежного сна

- Так точно! Соль В пещере. В озере.

- Так в пещере или в озере?

- Под озером в пещере, Ваше Величество.

- Так чего стоите? Начинайте собирать, скоро Далин пригонит еще одну флотилию, она вам поможет.

- Там не всё так просто. Камни в пещере действительно соленые, но без специальных инструментов их не достать оттуда.

- Взрывайте всё к чертям и дело с концом, потом соберем что останется, даже этого хватит.

- Вас понял. Что-то еще?

- Как долго займет вся процедура?

- Трудно сказать, но мы постараемся уложиться за несколько дней...

- Несколько дней? Ты понимаешь, МИЛЫЙ - Корвин сделал упор на этом слове, сразу же заводясь. - Несколько дней слишком долго. Мы явно не рассчитываем на такой срок, верно? Вся провизия теперь пошла на корм рыбам вместе с матросами благодаря вашей нерасторопности. До рассвета соберите, что есть, остальным займутся люди Далина. Оставьте метки с координатами, где вы нашли пещеру. К обеду выдвигаемся обратно.

- Слушаюсь, молодой король.

***

Тем временем всё было подготовлено к встрече короля. По всему королевству шли массовые беспорядки, люди выходили на улицы и требовали встречи с ним как можно раньше. Терпение у всех было на исходе необходимо было решение проблемы здесь и сейчас. Белокаменные стены становились бордовыми, повсюду звенели колокола и мечи. Деревянные отделения Гильдии ярко полыхали огнём, а из запертых конюшен доносился резкий крик лошадей. Все были накалены до предела. Некоторые из стражников городов присоединились к восставшим, что ещё больше усугубляло ситуацию. Флот, который должен был отправить Далин превратился в огромное количество обломков из досок.

Аднил не хотела кровопролития, не хотела, чтобы люди снова озлобились и пошли воевать. Она не хотела, чтобы всё начиналось вот так. Но у неё не оставалось другого выхода. Корабль Корвина встретил город ярким залпом из пушек, отчего крупные пушечные ядра взрывались почти у самых голов бунтовщиков. Повсюду слышались крики о помощи, переломанные тела, но отступать уже было поздно. Бунт слишком далеко зашел. Кто-то из зачинщиков уже начал осыпать корабль деревянными стрелами, но Аднил жестом руки остановила его.

- Стоим и слушаем команды! - её мощный и властный голос заглушил остальные крики, и все внезапно подчинились ей.

Корабль начал пришвартоваться к пристани, и Корвин вместе со своей свитой вышел из него весьма взволнованной, но спокойной походкой, готовясь к нападению со стороны. Его рука аккуратно лежала на эфесе отточенной шпаги, которую знал каждый мальчишка в Королевстве.

- Ого, какая встреча! - улыбка Короля сияла ярче всех огней на его фоне, и он приблизился к Аднил. - Чем обязан такому? - он достал шпагу и обернул ей вокруг всех людей. которые смотрели на него с дикой ненавистью.

- Мы требуем аудиенции! Мы требуем новых законов и прав для жителей этого королевства! - Голос Аднил надрывался от волнения. однако она держала себя в руках и её ладони были аккуратно положены на рукоять синих кинжалов за поясом.

- Ого, аудиенции! После всего этого? - Корвин снова улыбнулся. - Что-то не похожее на мирное восстание, не находите?

- Ты этого добился сам! - слабый крик из толпы послышался за спиной, и Корвин в очередной раз взмахнул рукой. Послышался захлебывающийся звук, который длился буквально несколько мгновений.

- Вот видишь? Здесь ещё остались преданные мне люди. Те, которые верят, что слабость и трусость можно победить страхом и уважением. Те, которые знают, как пахнет золото. Достаньте, будьте любезны соль, что мы привезли - Корвин обернулся и по его приказу люди поспешно начали доставать из трюма корабля огромные черные мешки из ткани, плотно набитые камнями соли разных размеров.

- Отсыпьте тому человеку, кто убил сейчас зачинщика, столько соли, сколько он сможет унести в своих ладонях.

Среди толпы раздался недоуменный гул. Чтобы Корвин так щедро раздавал своё богатство? Никто не мог поверить до конца в то, что происходило. Люди Корвина поспешно выполнили поручение и человек державший в своих ладонях пару мелких кусочков, резко стал одним из самых богатых в Королевстве.

- Ну как? Удовлетворены? Хотите новых указов? Ну так вот, внимите следующему. Каждый, кто убьет зачинщиков восстания и покажет мне их головы получит столько же. Убьете двоих прекрасно, приходите со своим родственником. Соли хватит на всех.

По всей толпе послышалась резкие крики и мечи взмахнули врассыпную. Кто-то просто убегал, не желая находиться в этой адской вакханалии. Кто-то, напротив, убивал, просто потому, что соседний человек был его давним обидчиком. Кто-то уже подходил за наградой к Королю. Аднил стояла в ужасе от происходящего. Её руки резко опустились и от злобы у неё подкисли колени.

- О, ты даже сама просишься? Так и быть я провялю милосердие и не буду тебя мучать - остро заточенная шпага Корвина запорхала как птица, отсекая от мощного тела Аднил её разочарованную голову.

Глава 11

На себя навлекаешь беду

Тебе я не враг и не просто так друг

Я твой внутренний голос, я совести звук

И я никуда не уйду

Kuterma — Не грусти

Глава десятая Приятные кошмары

19991 год с момента рождения Первой Планеты.

Сенсоматическое пространство Колыбель Подсознание женской особи расы с Планеты 2204.

Огромное серое пространство размером с половину планеты, вокруг которого летали различные искры, как от огня, переливаясь из черного в красный цвет. повсюду доносились различные шепоты и тихие жалобные детские крики.

Ками аккуратно приземлилась в подсознание девочки и нащупала под собой большой черный океан. Он был не густой, но довольно холодный. Ками ввела несколько наборов команд стандартной защиты, одновременно включая сенсоматические сенсоры и картинка немного изменилась. Вода была прозрачной, на её дне лежали множество обезглавленных изуродованных измученных тел. Они были покрыты слоем мелкого камня, который Ками обнаружила здесь, возле берега этого океана. Белые женские следы возле берега был хаотично перемешаны и спутаны, словно кто-то здесь проходил уже множество раз.

Ками обратила внимание на горизонт, откуда исходил единственный источник света. Он был похож на большой шар, чем-то напоминающий текущий центр вселенной, только в отличие от последнего, он был покрыт бурыми красными пятнами.

Шаги давались девочке с трудом, и она попыталась превратиться в маленькую птицу, чтобы ускорить передвижение. Но попытка была заблокирована, вдобавок она отозвалась невыносимой болью в груди. Всё это напомнило её собственную Колыбель. Примерно то же самое пространство, которое стоит лишь целиком из сенсоматики.

Когда Ками приходила сюда в их последнюю встречу, здесь была куда уютнее. Это был некий остров с пышной зеленью, повсюду росли деревья с фруктами, бегало большое количество неразумных существ и Фали веселилась с ними и звонко смеялась. Ками еще тогда первый раз изрядно удивилась, когда обнаружила сверху какое-то оптическое явление переливающимся всеми известным цветами

- Это радуга - Фали улыбнулась и взяла палец девочки, показывающий наверх. Видишь? Капельки дождя проходят через лучики солнца. Очень красиво. Говорят, кто увидит, где начинается радуга, ждёт большая удача. Интересно, у меня получиться увидеть?

- Это твоё пространство, подруга. Ты здесь можешь творить что захочется.

Фали напряглась, закрыв глаза и подумала об этом. Мгновенье и радуга немного сместилась ближе. Фали еще немного подумала и с тяжестью вздохнула.

- Не могу, не получается. А у тебя получиться?

- К сожалению, нет. Попробуй как-нибудь попрактиковаться хорошо?

Девочки разговаривали о множествах вещах. Тогда Ками показалось, что она нашла улучшенную версию себя. Молодую, счастливую, полную радости, энергии, желания идти вперёд. Она была очень рада за свою подругу.

- Слушай, а твои сородичи могут также, как ты?

- Со-ро-ди-чи? - Фали произнесла незнакомое слово по слогам, вслушиваясь в звуки. - Не знаю. Наверное, кто-то может. Я не проверяла.

- Интересно, а кто-то вообще знает, что ты можешь вот так? - Ками покрутила пальцем на животе подруги, той стало очень щекотно и радуга над их головами стала ещё больше и объемнее.

- Перестань, ахахаха. Я сейчас лопну от смеха, нет, я никому не говорила об этом. Наверное, мама бы знала. Но она мне ни разу не показывала. Хотя я у неё была.

- Ого, и как там внутри?

- Тоскливо почему-то. Не знаю. Мне кажется мир взрослых такой страшный и пугающий, что мне хочется всегда оставаться вот так. - Фали обняла себя за грудь и бедра нарочно демонстрируя свои детские формы.

Ками промолчала, не зная, что ответить на такую ужасающую правду.

- Как будто они знают куда идти, понимаешь? Есть множество дорог, они выбирают одну. Но ведь можно сделать так - Фали нарисовала в воздухе небольшой лес и 4 тропинки и свела их в одну.

- Некоторые, например, сразу идут по нужному пути, подруга, тут ты немного заблуждаешься.

- Я не знаю таких. Мне кажется все взрослые мечутся с одной тропинки на другую, пока в конце тропинка не закончится. Тогда они возвращаются обратно, с того с чего начали и попробуют другой путь. Но некоторые тропинки со временем исчезают - Фали изящно зачеркнула две из них. - И остаётся совсем немного. Можно же сразу попытаться свести всё в одну точку, я вот к чему.

Ками вспоминала, как она зачаровано смотрела как её подруга с лёгкостью управляет такими сложным энергетическими вещами. Теперь же было всё иначе. Пространство завихрилось, и некоторая часть от океана начала подниматься к солнцеподобному шару, который постепенно приближался всё ближе. «Где же ты»? - усилившийся ветер скрывал обзор на гермошлеме девочки, и она могла лишь ориентироваться на белые следы, оставленные когда-то вероятнее всего самой Фали.

«Тебе здесь не место, зачем пришла»? - скрипучий злобный наполненный яростью и болью голос повторял одну и туже фразу несколько раз. Ками, немного повозившись, отключила функции слуха в комбинезоне и упорно продолжа искать хотя бы намёк на физическое присутствие девочки в этом наполненным самыми темными чувствами месте. Спустя некоторое время она нашла на её берегу океана, совсем одну. По крайней мере Ками хотелось, чтобы это была она - настолько её фигура и тело изменились до неузнаваемости.

Абсолютно голое, ничем не прикрытое тело, было исполосовано до такой степени, что через неё можно было увидеть кости. Шея была перекручена несколько раз, хотя её голова смотрела в правильном положении. Из тонких рук и ног торчали десятки сосудов и капилляров непрерывно выплёскивающих черную кровь в океан. Ками соотнесла обе картинки и предположила, что это Существо здесь сидит чрезмерно долго. Волосы существа оттенка кофе с молоком спутались, смешались с грязью и песочной пылью и висели непонятным комком чуть ниже груди. Вокруг Существа был воздвигнут некий энергетический барьер словно она и была источником этого пространства.

Окружение снова поменялось, и еще большая часть океана взлетела вверх, а шар приблизился так близко, что, если бы Ками была без своего любимого летного комбинезона, она бы просто сгорела от его жара. Девочка осмелилась осторожно приблизиться к своей подруге, на ходу придумывая различные версии, как можно было грамотно подойти к такой ситуации. Взломать барьер не оказалось сложной задачей для "продвинутого ребёнка" и Ками с жалостью посмотрела в наполненные яростью и болью глаза Фали.

- Фали? Ты меня слышишь? Скажи что-нибудь?

- Ками? Ты?

- Ты помнишь меня?

- Я... Я не знаю...Ты, правда ты?

- Да, это я, сейчас я придумаю как вытащить тебя отсюда.

- Не стоит, Ками. Она показала тонюсенькой рукой в сторону шара, слегка обрызгав костюм Фали черной кровью. Если я покину это место, шар... Он взорвется, понимаешь?

- О чем ты говоришь? Это твоё пространство, ты его создала, ты же можешь убрать его

- Нет, Ками, попробуй как ты умеешь... - Ками поняла подругу с полуслова, и она быстро просканировала, как и шар так и подругу выявляя отличия между ними.

От увиденного у Ками поднялись волосы дыбом. Всё это пространство было не её. Оно было соткано из чужих эмоций и переживаний, которые Фали прятала глубоко внутри себя. Ей было не с кем поделиться обо всем, поэтому её саму разрывало на части каждый раз, когда она оказывалась здесь. Тем более ещё и Костер эмоций... Ками его оставила этой Расе, чтобы их жизнь немного стала разнообразнее, чтобы они могли понемногу вспоминать то счастье, которое они испытывали когда-то давно. Но Костёр работает и в другую сторону. Что и произошло.

- Знаешь....После многих попыток – Фали кивнула на своё тело, которое казалось удерживал только воздух. - Я знаю, что нужно сделать, чтобы избежать этого, кажется до меня дошло... Правда тебе это не понравится....

Ками склонила голову набок в недоумении. В диалоге девочек возникла маленькая пауза.

- Я не скажу тебе. Ты узнаешь...Попозже. Всё своё время, да Ками?

- Да, наверное, ты права...Надеюсь ты знаешь, что будешь делать.

Ками снова обернулась. Пространство всё больше мутнело и чернело, оставляя огромные дыры в том месте, где раньше находилась материя.

- Как ты считаешь...

- Да?

- Я смогу полюбить ещё кого-то? - Фали сильно прокашлялась и в её зрачках вспыхнул маленький огонёк надежды.

- Я не могу этого сказать. Это зависит не только от тебя одной, понимаешь?

- Да, но всё же...

- Пообещай, что мы снова встретимся ладно?

- Я... Я не смогу этого обещать, Ками. Но я справлюсь, я сильная, кха-кха, не переживай за меня хорошо? Я обязательно выживу.

Ками снова поразилась тонким смыслом наполненным мудростью в её словах.

- Я постараюсь помочь тебе, можно?

- Попробуй, я разрешаю.

Ками впервые решила рискнуть и соединилась с её подсознанием посредством сенсоматики, что дело эту связь еще более опасной и необычной. В ней один партнер делиться чувствами другого и Ками предстояло выдержать все чувства девочки. Стиснув зубы, она продолжала вводить необходимые команды внося изменения в характер Фали, надеясь достучаться до её детского сердца.

Не закончив до конца Ками отбросило мошной вспышкой из сна девочки, и она снова очутилась в колыбели. По стандартному времени прошло 18 часов. Мда, родители точно будут в ярости. Ками поспешила и перенесла двоих к густому населенному городу, ради их безопасности. Дав маячок для подготовки портала обратно, она обернулась и с тоской посмотрела на планету 2204 которая изначально казалась замечательным местом для восхитительных и одарённых людей.

Ей было невыносимо тяжело осознавая, что всё сложилось вот так.

Портал был уже приготовлен и как только Ками появилась в нём она попала под грозную раздачу отца.

-Ками, ты не представляешь, как мы перепугались с мамой! Ты цела? С тобой всё хорошо?

Девочка не знала, что ответить, и она лишь молча кивнула в ответ.

- Почему ты не предупредила? Почему не сообщила о своих действиях? Где ты пропадала столько времени? Без возможности восполнить пищевую энергию?

Ками еще не знала, что в Колыбели время идет совсем по-другому, поэтому просто не знала, что ответить и пожала плечами.

- В любом случае я очень рад, что ты вернулась целой и с тобой, по крайне мере внешне. всё хорошо. Сходи к маме на диагностику, хорошо?

Ками снова кивнула и ощущая огромную тяжесть, как будто к каждой ноге привязали по два космолёта. она нехотя побрела в командирское отделение.

- Ками! Как я рада, что всё обошлось! Землетрясения удалось избежать, правда на том месте где ты была, возник небольшой диссонанс и все те представители расы, которых ты могла там наблюдать поменялись эмоциями. Но это ничего страшного, твой папа потом быстро всё починит! Правда, Мидан? - Иляю грозно взглянула на отца, который вовремя не заметил пропажу девочки.

- Вообще-то ты меня начала отвлекать! Так нечестно!

- Так, ну-ка за работу! Не хватало, чтобы еще ККР узнал о наших ошибках. Ты начни, я потом присоединяюсь позже. Ками, ты как вообще? Что-ты подозрительно тихая? Что-то случилось? Где твоя маска?

Совсем забыв о маске, которую она видимо оставила у Фали во время последней телепортации, Ками обняла маму за талию и тихонько заплакала. Понемногу придя в себя Кали принялась оттирать свой комбинезон от сгустков черной крови, но тут ей пришла в голову интересная мысль. Достав из-за пояса карманный сенсо-нож, подключенный напрямую к эмоциям девочки, она обратила внимание на изменившийся цвет лезвия с ярко- оранжевого на серый с проблесками фиолетового. «Видимо, мне тоже досталось» - хмыкнула Ками про себя и наскоро процарапав себе руку, она собрала необходимые анализы для исследования.

Результат не заставил себя долго ждать. Кровь была идентичной. Некоторые отличия, которые проскакивали, в основном были связаны с разностью в возрасте, и в генетическом особенности расы. Как так произошло Ками ответить затруднялась. Видимо тут было что-то нечисто. Оставив результаты в своей памяти, она отправилась спать в свою любимую каюту наполненную теплом светом и мягким дождем. Прежде чем уснуть на стандартных 10-15 часов Ками повторила движение которому научила её подруга.

- Вот смотри, берёшь вот так. - Три первых пальца Ками сложились в одну точку. Потом делаешь движение ото лба к животу.

- Ото лба к животу - Ками неуклюже повторила за Фали.

- От живота к правому плечу.

- От живота к правому плечу...

- Нет не через спину, не заламывай руки, от живота к правому плечу и обратно теперь к левому.

- И обратно...

- Теперь попробуй все вместе, быстрее. - Ками исполнила жест, как попросила подруга.

- Вот, молодец! Теперь тебе не страшна Священная Война!

Глава 12

Глава одиннадцатая

Встреча и разлука

Pour renaître De tes cendres Il te faudra Réapprendre Aimer vivre, rester libre

Il n'y a pas d'ailleurs Il n'y a pas d'ailleurs Tu sais que ta vie, c'est ici Il n'y a pas d'ailleurs Il n'y a pas d'ailleurs Tu sais que ta vie C'est la mienne aussi

Mylène Farmer - Il n'y a pas d'ailleurs

Вокруг было холодно и шел первый снег. Земля окуталась снежным пухом и вокруг уже намечалась новогодняя атмосфера. Деревья были покрыты инеем, словно серебром, и солнечные лучи отблескивали на них, наглядно демонстрируя драгоценную красоту. Очередная снежная пушинка улеглась на голую ладонь девочки, и она негромко чихнула. Она начала постепенно просыпаться от окружающего холода и стала оглядываться вокруг. Она не знала сколько времени прошло, но по всей видимости не меньше четырех декад. Сложно было сказать. Рядом с ней лежала маска, выполненная из материалов, которые раньше Фали никогда не видела. С обратной стороны она была очень пушистая, а её форма напоминала мордочку волчицы, на носике же был выгравирован знак в виде сердечка. Маска казалась Фали очень знакомой, словно она её уже видела когда-то давно, может даже во сне...

- Фали? Где мы? - молодой мужчина поёжился от холода и просмотрел местность вокруг. Мы рядом с Рокиным?

Рокин - от этого слова по телу Фали снова пробежали мурашки. Место откуда в принципе всё началось. И видимо здесь всё должно было и закончиться.

- Да, в Рокине...Видишь ту сгоревшую башню? Это сокровищница...

- А, так рассказы о тебе не врали...- мужчина слегка отстранился от Фали, словно перед ним стояла какая-то преступница.

- Да, не врали. Надо придумать, как попасть в город. Кажется, я знаю одни вход, надеюсь его не заблокировали.

- Хорошо, веди.

Фали на самом деле плохо помнила подходы к городу. Она припоминала, как вместе с Ка обсуждала план города, откуда в него лучше всего попасть, где стоят самые важные объекты. У Ка даже откуда-то оказались старые чертежи города, которые показывали все до мелочей, даже самые неожиданные подземные ходы, применяющийся в экстренных случаев для побега с города, например, в случае осады.

- Хорошо вам северным, вы, наверное, вообще не мерзнете при такой погоде, да?

- Мерзнем, также, как и вы, просто мы тепло одеваемся

- В шкуры зверей, которые еще недавно чувствовали тепло к жизни?

- А что, хочешь сказать, вы делали по-другому?

- Нет, поэтому обиднее вдвойне.

Фали немного промолчала и остановилась на половине пути, вспоминая куда идти дальше

- Что, забыла куда идти?

- Нет, вспоминаю, как вы сбежали во время войны. - Фали огрызнулась и пошла просто дальше в обход города, вспоминая точный план города.

- А зачем мы туда идём? Ты знаешь там хоть кого-то кто нам поможет? Ведь мы даже не знаем сколько времени прошло с момента, как мы были с тобой на корабле в море Семи Сирен.

- Ну, не все же имеют такую прочную задницу, как у вас Северные, можешь, конечно, идти хоть на все четыре континента, тебе никто не держит. И вообще, почему ты за мной привязался?

- Вдвоем попроще будет, и вообще, ты что забыла, как ты тонула?

- Я? Тонула? Чтобы такое произошло надо, чтобы бог моря меня по голове чем-то стукнул. А пока что, я выживаю очень хорошо. Чего и тебе советую. - Мужчина совсем осупился, не зная, что ответить на такое и надо или еще что-то говорить. Фали явно была не в самом хорошем расположении духа прямо сейчас. Добравшись до очередного перекрёстка, где уже первый снег был протоптан лошадями непоседливых торговцев Гильдии, Фали наконец построила себе в голове оптимальный маршрут.

- Сюда за мной. - Фали быстро побежала в сторону дороги на ходу доставая из голенища сапога короткий кинжал, на конце которого был своеобразный крючок.

Раскопав среди первого снега и опавших сухих листьев нужный старый колодец, которым никто никогда не пользовался, Фали сняла с него крышку, поддев тем самым крючком.

- Думаешь он самый?

- Думают, только когда решают разорвать союз с Восточниками и убежать к себе домой. Хотя нет - Фали взглянула на изумленное лицо парня - не думают.

Фали ловко спрыгнула на дно колодца и не без труда нашла ведущий дальше тоннель.

- Что? Как бежать с поля боя - так первые, а как прыгать - так последние? Давай уже, пока нас не заметили - голос маленькой вредины увеличился благодаря эху с колодца и парень, попытавшись также сгруппироваться как Фали очутился в кромешной темноте.

- Ой, больно…

- Чему вас вообще учат на севере, а? Только убивать и разделывать зверей?

- Много чему еще.

- О, ну покажешь, давай двигаем, надо успеть дойти до выхода.

- А что там, такой же колодец?

- Такая же пещера, как твой рот, если ты не помолчишь,

Оставшийся конец пути пара шла молча, стараясь особо не шуметь. Под ногами хлюпала ледяная вода, растаявшая от первых упавших льдинок. Фали лишь изредка останавливалась, что-то вспоминала и они продолжали движение, благо разветвлений в тоннеле было не так много. В конце концов девочка изрядно устала и уселась отдыхать, прислонившись спиной к холодной каменным сводам.

- Что, уже не такая прыткая? Так хочется сдохнуть здесь, в сыром вонючем колодце?

- Единственное, что здесь сырое и вонючее твой рот. Я дам знак как тебе можно говорить. Если знаешь дорогу - беги, только побыстрее. Воистину, мой попутчик оказался занозой.

Мужчина устроился по другую стену тоннеля и закрыв глаза стал прислушиваться к окружающим звукам. Где-то послышался топот и писк маленькой крысы.

В щелях тоннеля слышались звуки капель оттаявшей воды. Где-то чуть дальше и выше слышались крики людей. Возможно это и был выход.

- Слушай, а можешь рассказать о себе?

- Я?

- Нет, я к стене обращаюсь. Стена, наверное, мне поведает, как давно её возвели и сколько плесени она повидала. В любом случае истории будут поинтереснее твоих.

- Я не помню относительно ничего из девства... - Начал издалека парень.

- О вот как? Память отшибло?

- Не перебивай. Просила истории вот и слушай теперь. Я правда не помню точно, где я родился, и кто мои родители. Вся моя память начинается, наверное, когда мне было диксов шестнадцать. Тогда повсюду шла война был её пик. Я не знаю всех подробностей, почему мы - северяне решили разорвать с вами союз и что вынудило нас возвращаться домой.

Наверняка на это были свои причины. Может они хотели спастись от лап Гильдии. Только, когда все войны пришли обратно - Гильдия ждала их уже дома, с объятиями из пороха стали и крови. Кто не хотел подчиняться - убивали на месте, все кто соглашался - работал на лесопилках за медные гроши, либо на рудниках за два медных гроша, однако там был такой же шанс умереть.

- Ого, вот значит, как. И после твоей работы на лесопилке, тебя позвали на те корабли, так?

- Да, всё верно.

- Ну я примерно так и думала. А у вас на Севере в каких богов чаще всего верят?

- Мы стараемся не принимать ничьей веры. Мы верим в животных. Знаешь там - Великий Волк, или Храбрый заяц?

- Ой, слышала, слышала, помню. Ага, то есть это вера позволяет вам их убивать направо и налево?

- Если бы мы их не истребляли - они бы истребили нас. Сражалась хоть раз с Оурусэ, в одиночку?

Фали вспомнила, как она в том самом Лесу спасала маленького такого из одной ловушки.

- Да, только я не сражалась, а спасала. Помогала им. Я никогда напрасно животных не убивала.

- А людей значит можно, да?

Если бы меня никто не трогал я бы даже и людей оставила в покое, хотя есть несколько с которыми надо закончить дела. Сидела бы себе спокойно на Дэсашантэ...

- Теперь, наверное, гильдия радуется полным мешкам соли.

- Ах да, соль, точно. - Со всеми возможным событиям у Фали из головы вылетело нечто важное. - Северные, если узнают, сколько им придется теперь за неё платить...

- Это точно, в последний раз за маленький мешок мы отдавали дикс эгренов.

- Неплохо, учитывая, что на один эгрен можно прожить целых семь дней.

- Десять раз по семь представляешь? Да...

- Надеюсь всё же, что мы им помешали тогда.

- И я.

О чем дальше разговаривал мальчик Фали уже не помнила, так как её тело совершенно устало от всего этого. Единственное, что её сейчас волновало больше всего, найти Ка любой ценой.

На утро Фали и парень оказались в городе и совершенно не узнали него. Вместо старых привычных деревянных отделений Гильдии, которые стояли в каждом городе и отслеживали в основном всю торговлю, стояли обычные рынки. Все так горячо полюбившийся трактиры были заменены на здания, похожие на гостиницы с крупными окнами. Повсюду кипела работа, кто-то клал камни на мостовой, некоторые чинили эти самые мосты. На что ещё обратила внимание Фали, так это на собор, Церкви который теперь был отделан со вкусом. Золотые колокола виднелись на каждой его башне, а окна были отделаны драгоценными камнями. В целом настроение в городе было очень религиозное.

Фали надела ту самую маску и обратилась к местному жителю, усердно подметавшему снег после обильных осадков.

- Молодой господин, мы, с моим партнёром, приехали на новогодний фестиваль издалека и не совсем понимаем, что происходит, можете нам как-то об этом подробнее рассказать?

- Что? Вы еще не слышали о бунте в Жэплоне?

- Нет, молодой господин, совсем ничего.

- Ну в принципе нечего рассказывать. Перед тем, как Корвин привёз соли с Дэсэшантэ, люди как с ума посходили, горело всё, что гореть не должно было никак. Даже мой дом, кхм, так вот. Король Корвин, да славься он на Небесах, издал свой последний Царский Указ, благодаря которому все зачинщики получали соли, столько, сколько могли унести в ладонях, после того, как они ему предъявят голову другого бунтовщика.

Понимаете? Во всех городах началась массовая бойня. Тут и вмешалась достопочтенная Церковь, которая потом дала страждущим кров и пищу... С её помощью бунт удалось легко подавить, только самого Короля убил кто-то из его приближенных стражников. Впоследствии он раскаялся и сказал, что сделал это из-за отвратительного общения с ним на острове. Видимо Король и вправду чем-то не угодил... Сейчас же всем заправляет Церковь. Фестиваль, на который вы приехали, был отменён, так как он признан неподобающим Святой Религии. Вот в принципе и всё.

- Да, спасибо, Кали отстегнула кинжал с крюком от своего пояса и вручила ему. - Возьмите, за информацию.

- Ну что вы, что вы. В Святой Религии сказано, что нужно помогать ближнему своему.

- Хорошо, мы тогда пойдем, наверное.

- Счастливой дороги вам! У вашей жены отличная маска! - дворник, так почитающий Святую Религию сказал это шепотом на ухо попутчику Фали, отчего тот сильно покраснел.

Пара продолжила обследовать город, однако у них не было совсем денег, чтобы просто купить себе еды и зайти погреться куда-нибудь. Фали в конце совсем отчаялась и пыталась даже продать себя, чтобы просто покушать. Однако ей везде указывали из-за новых строгих законов местной Церкви.

Они ходили от одной палатки стоявшей на рынке до другой, но так и не смогли пробрести себе что-то съестного. Впоследствии к информации, сказанной дворником, прибавилось ещё кое-что. Как и думала Фали, они вместе с попутчиком пропали на четыре декады. И что теперь всё летоисчленение меряется с даты рождения Главного Бога. То есть сегодня был последний день в 666 году. Крайний момент, что она помнила это то, как Хатун ей предложила зайти в какой-то странный костер, уверяя что там можно найти ответы на все вопросы. Только вот, что было потом...Ещё и эта маска...Что же всё произошло?

- Пойдем хоть рыбы наловим?

- А ты умеешь предложить хорошую мысль. Пойдем.

Они шли по красиво выложенным камням на новом мосту в сторону, где когда-то проходил торговый путь, соединяющий все города где торговала Гильдия.

Наконец они дошли до озёр, которое уже успело слегка подмерзнуть. Вода была настолько прозрачно-голубого цвета, что все трещинки льда, которые образовались совсем недавно, складывались в один большой новогодний узор.

- Красиво как… а представь, как будет, когда весь лёд растает...

- Если я залезу голой ловить рыбу - растаешь ты. Так что, давай, угоди своей жене.

- Ты слышала?

- Ага! - Фали стукнула по своей маске. Я хоть и мало что вижу в этой штуке, но слышу прекрасно. Так что, вперед, мой муж, осчастливь прекрасную жену, иначе я буду вынуждена пожаловаться Главному богу! - Фали захихикала и принялась ожидать добычу, словно она и действительно ощущала себя волчицей в этой маске.

Через некоторое время, ворчание и пыхтение парня им удалось наконец поймать несколько мелких рыбёшек на наживку, которую Фали соорудила из ближайшего дерева с красными ягодами.

- Наверное - хрум-хрум - в городе сейчас празднично, да? Хрум, кусь, - всё так по-новому - Фали ела жадно и торопливо, на ходу вытаскивая из своего красивого, но едкого рта попавшиеся мелкие кости.

- Не знал, что ты умеешь есть сырую рыбу. Да, наверное, красиво...

- Я много, что могу на самом деле, хрум-чавк. Приготовленная пища на огне хрум, вкуснее намного, но и эта, хрум сойдет.

- Как доешь пойдем в город?

- Хрум, а ты начал складно говорить...Ладно, кусь, пойдем.

Доев остатки рыбы вместе с головой, Фали и её спутник вернулись обратно, но уже через городские ворота, не опасаясь, что кто-то им может помешать. В главном соборе, который стоял на месте бывшего отделения Гильдии проходило какое-то пиршество. По крайней мере оттуда шел интересный запах и светило множество яркий огней. - Ну что, пойдем?

Они аккуратно зашли в собор, в котором стойко ощущался запах воска, мёда и почему-то печеного хлеба. Возле изображений Главного Бога, которые были украшены золотом, стоял большой мужчина с длиной черной бородой, в белых одеждах, скрывающей его формы тела. Он усердно пел какую-то песню на языке, который Фали никогда до этого не слушала. Ей настолько понравился мотив и сама мелодия, что она совсем не заметила, кто находился с ней рядом.

Девочка снова напрягла свой нос и наконец нащупала его. Этот цветочный аромат она никогда не могла перепутать ни с чем. Фали начала искать глазами, не веря в своё счастье. Наконец она узнала те самые любимые черные волосы чуть ниже лопаток собранные аккуратно под красивой косынкой голубого цвета.

Фали была точно уверена, что нашла её. Однако Ка была не одна. Она стояла с мужчиной, который был чуть выше её. Его светлые волосы и очки она точно уже видела где-то. Фал долго морщила свой носик, пытаясь вспомнить покуда до неё не дошло.

«Не может быть...». Фали сняла маску и улыбнулась сквозь слезы. Она была очень рада за свою подругу, что она оказалась целой и невредимой. Что с ней всё хорошо, что она сейчас счастлива пусть даже не с ней. Однако что-то внутри Фали заставило её расплакаться ещё сильнее и, надев маску, она выбежала прочь из собора.

Парень, который не успел опомниться, что произошло, выбежал вслед за Фали и после долгой пробежки он успел её догнать на выходе из города.

- Что тебе нужно? - злобный животный рык раздался сквозь маску и девочка (или уже не она?) положила ладонь на левое бедро, где находился тот самый знаменитый клинок зеленого цвета.

- Куда ты? Что-то случилось? Я могу тебе помочь?

- Не нужно меня трогать! Помочь? Помоги себе сам! – голос, все больше походящий на волчий, был слишком наполненный яростью.

- Фали, давай поговорим, Сними пожалуйста, маску - парень попытался дотронуться до неё, однако его ладонь уперлась в клинок отдавший остаток своего яда.

Парень еще не понимающий, что произошло рухнул на колени перед злобной волчицей. Глаза Фали готовы были взорваться от слез. Её мир буквально уходил из-под ног. Фали вспомнила слова Хатун, которая говорила, что ей намного лучше быть одной. Не в силах совладать с собой она рассекла себе руку, надеясь, что яд её добьет окончательно. Однако этого не произошло. Измученное тело ребенка-волчицы просто бежало вперед, пока хватало сил. Она не знала, что делать дальше. Она хотела, чтобы все закончилось сегодня. В новогодний день.

Увидев то самое озеро, где они были совсем недавно, в голове Фали родился последний надежный план. Испачкав кровью себе всё тело и одежду, она бежала до той проруби, где еще несколько часов назад они ловили рыбу. Однако слезы на её ресницах и глазах превратились в маленькие кусочки льда из-за чего девочка споткнулась и рухнула. Её обессиленное тело не издавало больше никаких звуков, а она сама не чувствовала никаких эмоций. Последняя мысль, которая четко опечаталось в её голове – «Прошу, не подходите больше ко мне».

Глава 13

Расстояние, не ешь меня Очень длинная змея Ядовитая, я давила-ха-а Пятками глаза твои — лампочки В крови стёкла

МЫ – Полярная звезда

Глава двенадцатая

Напряжение от расстояния

19992 год с момента рождения Первой Планеты Космолёт класса «Призрак» Планета 2204

Космолет класса «Призрак» обладает повышенной вместимостью, увеличенным радиусом поражения при помощи усовершенствованной автоматической системы прицеливания, что в следствии учаливало маневренность и повышало мобильность при контакте в ближнем бою. Но всё же стоит учитывать, что орудия Призрака не созданы для того, чтобы проводить массовые космические баталии.

Не стоит забывать о том, что изначально этот космолет создавался с целью разведки сбора и диагностики различных типов данных. На корабле расположено четыре трюма на стандартную семью самец, самка и двое детей. Также под каютами располагается лабораторный центр, где представители расы Зарождающих могут проводить различные исследования, направленные на улучшение расы. Результаты проводимых исследований направляются в Пункты Контроля Качества Расы, где в дальнейшем сотрудники отбирают лучшие из представленных.

Космолёт имеет выпуклую обтекаемую форму напоминающую по форме овал. Средний запас галактического хода корабля составляет полторы галактические системы…

- Да, конечно полторы, расскажете кому-нибудь другому - Ками прощёлкала пальцами по своей шее промотав до самой нужной информации.

Получить летные права может любой представитель расы Зарождающих. Для этого ему необходимо достигнуть двадцати лет по стандартному исчислению и пройти специальный курс обучения. После этого представитель допускается к полетам на стандартных кораблях класса «Дым» и «Паук». Для того, чтобы получить доступ к следующему классу космолетов, представителю нужно пройти новый курс, включающий в себя стандартный год летной практики между галактическими системами.

«Как долго, умереть же можно от скуки! Чему там можно учиться? Тем более с таким уровнем сенсоматики, как у меня! Подключился сразу, ввел что нужно - готово, ты всё знаешь». Правда летать и стрелять из орудий Ками еще никогда не пробовала, на даже Иляю - один из первоклассных знатоков межгалактических перелетов - высоко оценивала способности дочери, учитывая её юный возраст.

- Ками! Снова балуешься сенсограмамми? Говорил же, нельзя так активно напрягать свою голову! Твоя чувствительность просто может не выдержать.

- Я знаю, Пап, не надо об этом мне каждый раз напоминать! Я же не просто так балдею от нечего делать! Я изучаю нужную информацию.

- Опять смотрела про летные школы?

- Да! - Ками утвердительно закивала, превращаясь в милую белочку. Когда мне уже будет можно, Па?

- Скоро дочка, потерпи еще немного. Вот научишься так не превращаться при каждому удобном случае, тогда мама может даст тебе полетать!

- Правда? - Ками недоверчиво склонила голову набок превращаясь обратно.

- Честно-пречестное. Но пока мама тебя зовет. Ты что-то натворила в последний раз с планетой 2204 и теперь мы не знаем, что делать.

- Ой опять что-то с Фали, да?

- Мы не знаем. Если это и твоя подружка, то она не поддается нашим сенсорам.

- Хорошо, я посмотрю.

Ками облачилась в свой любимый комбинезон, на этот раз она внесла в него некоторые модификации и теперь ей не нужно было вводить команды с помощью интерфейсов. Благодаря её обостренному восприятию и сенсоматике, она делала это силой мысли.

«Главное, чтобы про это не узнал папа иначе мне опять сильно влетит. Он так беспокоится за нас с мамой...»

- Ками - Изящное тело Иляо выгнулось в пилотском кресле, освобождая место для обзорных экранов. Посмотри. Что скажешь?

Девочка быстро пробежала глазами по огромным массивам разнообразных данных.

- Мы уже сталкивались с такой ситуацией стандартных полгода назад, помнишь? Но, тогда она было просто критической, а здесь кто-то блокирует сигнал внутри.

- Это из-за маски - Ками тихонько пробубнила и снова вернулась к обзорным экранам.

- Думаешь все же подружка надела ту маску? Ты нам не говорила, что она умеет блокировать сенсоматический сигнал! Что ты ещё туда встроила? «Начинается, ну почему всегда виновата я? Я между прочем спасла планету от землетрясения»!

- Помнишь я тебе рассказывала про то, что у Фали были сложные моменты касательно её чувств? - Она не просто владеет сенсоматикой. Она тот самый «Ребенок ада».

«Ребенок ада» - недавно в Космических Знаниях - сборнике новостей выходящим по специальной платной подписке - Ками увидела, что всех детей таких как она назвали необычным термином, который почему-то решили связать с древними суевериями всех рас.

- Хочешь сказать, что она такая же, как ты?

- Она гораздо мощнее. При желании, она может создать пространство размером с половину планеты, где она может сделать невообразимые вещи. Просто она пока сама это не осознает.

У них нет такой технологии, как у нас, поэтому все это только происходит внутри нее

- Внутри неё может разместиться пространство размером с целую планету?

- Думаю с возрастом даже с целую галактику. Представь себе такое пространство, наполненное эмоцией боли? - Иляю покачала головой.

- И что теперь нам делать с этой информацией?

- Я внесла изменения в её сенсоматику и генетический код. Она будет в безопасности.

- Правда? Тогда почему сейчас она в таком состоянии?

- Снова борется с Перегрузкой. Но поскольку она в маске, всё будет хорошо. Но не для нее, к сожалению. - Ками уже давно свыклась этой мысли. проплакав перед этим несколько стандартных дней, не выходя из каюты. Мидан сначала забеспокоился, что его любимая дочка подхватила какую-то неизвестную заразу с планеты 2204, однако потом Ками смогла быстро прийти в себя, благодаря своей Колыбели.

- Так что будем теперь с ней делать?

- Надо проследить за её жизнеспособностью. Мам, дашь доступы к Призраку?

- Хорошо, только я буду тоже следить.

- Да, никаких проблем. Позови на всякий случай папу. Мне будет нужен его контроль.

Иляю никогда не видела свою дочь настолько серьезной. Видимо что-то произошло тогда с последней встречи. Тем более это её первая и близкая подруга... Ками с фантастической скоростью вводила команды и Иляю просто не успевала обрабатывать такой большой объем данных.

На экране показывалась сенсоматика девочки и какого-то стороннего мальчика. Глаза дочери светили ярко фиолетовым, казалось, что она черпает энергию через них. Мидан был рядом и держал её организм под контролем, не давая телу войти в Перезагрузку. Спустя некоторое время жизнеспособность мальчика показывало яркую цифру ноль, оповещая о летальном исходе особи.

- Теперь точно волноваться не о чем. Ками шумно вдохнула и оторвала пальцы от сенсоров. Её голова была весьма напряжена, о чем Мидан получил мгновенное уведомление. - Я защитила её – глаза Ками закрылись и фиолетовый свет через них мягко утих.