Девочка из лесной глуши

Глава 1. Начало.

Глубокая ночь. За чердачным окошком в небольшом деревянном домике стоит девочка. Она пристально смотрит куда- то в глубь леса, пока её не отвлёк скрип ступеней.

Секунда — и девочка обернулась.

Дверь медленно отворяется, и в комнату заходит мужчина. Мягко улыбаясь, он подходит к ней и легонько обхватывает её голову руками. Девочка смотрит на него немного растерянно.

— Меня ждала?

— Я… просто хотела… — неуверенно бормочет она.

Мужчина берёт её на руки и несёт к кровати.

— Уже поздно, — со вздохом говорит он.

После укрывает девочку одеялом и напоминает:

— Завтра я разбужу тебя в 6.

— В 6? А мы…?

— …

Не дослушав, мужчина разворачивается, задергивает шторы и направляется к выходу.

— А мы завтра пойдём в.? — пытается продолжить девочка, но замолкает, видя что он уже не слушает.

Дверь тихо захлопывается. Она опускает взгляд, ложится обратно в кровать и закрывает глаза.

***

— Эй, пора вставать — легонько тормоша её, повторяет мужчина

— М-м-м… Можно мне ещё 10 минуток?

— Ха-ха, ты всегда просишь больше времени, — улыбнувшись, отвечает он.

— Ладно, встаю, — потягиваясь и зевая, произносит девочка.

Она садится на кровать и снова пытается спросить:

— А мы пойдём в… ?

— Нет. — резко отвечает мужчина, не дав договорить.

Девочка на секунду замолкает.

— А когда?

— Скоро, просто, сейчас ещё рановато.

Он берёт её за руку и они спускаются вниз. На столе уже стоит безвкусная каша.

— А можно добавить сахара?

— Он вреден для тебя.

Девочка вздохнув, снова берёт ложку и продолжает медленно ковыряться в чашке. Доев мужчина откладывает чашку, достает свою тетрадь и начинает снова что-то чертить и расписывать.

— А что ты там калякаешь? — с интересом спрашивает девочка.

Мужчина мягко улыбается и не задумываясь разворачивает тетрадь, давая девочке её рассмотреть.

— Я ничего не понимаю, зачем все эти каракули?

— Ха-ха, ничего страшного, даже большинство взрослых не поймёт что это. А ты подрастёшь и я тебе всё объясню. — отвечает мужчина, положив руку на её плечо. — - Доела уже?

Девочка кивает, отодвинув чашку, и направляется в ванную чистить зубы, а мужчина в это время моет посуду. Вернувшись, девочка тихонько берёт его тетрадь и начинает пристально разглядывать, периодически спрашивая у него для чего эти схемы и как читаются записи.

Закончив с посудой, мужчина идёт в соседнюю комнату, а девочка откладывает тетрадь, уже догадываясь что будет дальше. Он приносит чёрный металлический чемоданчик, кладёт на стол и открывает.

— А… сегодня будет…?

— Да, сегодня тренировка.

— Но я спать хочу, давай завтра? — поникше бормочет девочка.

Мужчина молча достаёт из чемоданчика два массивных металлических браслета.

— А мне обязательно эти штуки? Я не хочу… — продолжает бормотать она.

— Мы же обсуждали, да? — прерывает её мужчина. — Это просто ради твоей безопасности. Ты маленькая и тебе надо тренироваться, чтобы в будущем, ну впрочем… ты и сама знаешь.

Девочка, тихонько вздохнув, протягивает руки. Мужчина защелкивает на них браслеты, и они тут же начинают светиться едва заметным голубоватым цветом.

— Ну не грусти, — подбадривает он её.

— Просто я думала, что мы…

— Обещаю, мы обязательно сходим, но позже, когда ты будешь готова, — перебивает он её с тёплой улыбкой.

Девочка поднимает глаза и на лице появляется еле заметная улыбка. Мужчина убирает чемоданчик, берёт её за руку и они выходят на крыльцо. На улице уже утренние сумерки, но солнце ещё не появилось над горизонтом.

— Ну что? Готова?

Девочка кротко кивает.

— Хорошо, тогда начнём.

Мужчина проходит вперед на несколько метров и начинает выкладывать небольшой квадрат из рядом лежащих брусьев.

— Ну всё, готово! Иди сюда!

Девочка, подскочив, бежит к нему.

— Вставай в центр. — спокойно произносит мужчина и отходит обратно к крыльцу, и уже оттуда продолжает проговаривать, — Осмотрись хорошенько, постарайся запомнить это место как можно детальней.

Девочка начинает быстро крутиться и вертеть головой во все 4 стороны.

— Не торопись! — прерывает он её, — Не вертись как юла! Лучше медленно осмотрись, попробуй представить то, что видишь в голове.

— Хорошо, — остановившись, серьёзно отвечает девочка.

Она начинает медленно и пристально осматривать местность, стараясь запомнить каждую мелочь. Мужчина в это время терпеливо ждёт и записывает что-то в свою тетрадь.

— Запомнила! — резко восклицает девочка.

— Умничка! — ласково хвалит её мужчина, — Ну, иди ко мне!

Девочка, радуясь, бежит обратно к крыльцу.

— Хочешь кусочек яблока?

— Да!

Он протягивает ей дольку яблока, и она тут же его хватает.

— Не подавись только, — заботливо говорит мужчина.

Проглотив эту дольку, она с надеждой смотрит на него и спрашивает:

— А если мы быстро управимся, сходим на озеро?

— Даже не знаю, наверное, только если до десяти закончим. — задумываясь отвечает мужчина.

— А если не закончим?

— Рано вечером мне нужно будет выдвигаться в город, — с грустью произносит он.

Девочка резко опускает глаза, и улыбка с её лица испаряется.

— Ты снова уходишь?

— Ну не грусти! — подбадривает он её, немного приобняв, — Я уйду всего на пару дней. Работу ведь никто не отменял! Верно?

— Угу, — поджимая губы, кивает девочка.

— Ну что? Ты готова?

Девочка, кивнув, с серьёзным лицом встаёт с крыльца. Мужчина немного отходит и начинает спокойным размеренным голосом проговаривать:

— Закрой глаза. Снова представь себя в том квадрате. Старайся воспроизвести место как можно детальней. Не забудь, тебе нужно достаточно места для скачка: учитывай свой рост, вес и объёмы. Не торопись. Делай шаг только, когда хорошо подготовишься.

Девочка стоит неподвижно, полностью сосредоточившись на предстоящем прыжке. Спустя несколько минут она смотрит на свои ладони, сжимает их в кулачки и закрывает глаза. Делает шаг вперед и…

— Ого! Молодец! — радостно кричит мужчина, стоя на крыльце.

Тяжело дыша, девочка с победной улыбкой оборачивается и бежит обратно к нему, но её ноги начинают сами подкашиваться, и последние несколько метров она практически валится с ног. А он тем временем уже помечает в тетради:

«Время потраченное на запоминание местности — 4 минуты.

Время на подготовку к преломлению пространства — 5 минут 40 секунд.

Расстояние между точками — 10 метров.

Время затраченное на преломление пространства — около 1/3 секунды.

Пометки:

После скачка ощущается резкий порыв воздуха в точке A. Эсп. 2 тратит много сил, тяжело дышит после прыжка.»

— Что ты там опять калякаешь?

— Я просто записываю твои результаты, — с улыбкой отвечает мужчина, — Будешь водичку?

— Нет, не хочу.

— Ну ладно, тогда просто посиди, отдохни немного.

Девочка садится рядышком на ступени крыльца и облокачивается на его правую руку, с интересом наблюдая, как он продолжает что-то чертить и записывать.

***

— Отдохнула?

— Да, — уже бодрым голосом отвечает она.

— Тогда давай продолжим!

Мужчина выкладывает новый квадрат и всё повторяется. Так и проходят следующие 2 часа. Всего девочка совершила 5 скачков, однако удачных было лишь 2 из них. В остальных случаях она либо перемещалась не в те квадраты, либо вообще не перемещалась, оставаясь на том же крыльце. Мужчина за ошибки не ругал, а даже наоборот подбадривал её, говоря о том, что это просто тренировка, и ошибки — тоже результат.

— Получилось! — восторженно кричит девочка, совершив последний успешный скачок.

Мужчина, сидя на крыльце и тепло улыбаясь, подзывает её рукой:

— Молодец! Ну, иди-ка сюда!

Она, заплетаясь и еле дыша, подбегает и плюхается на ступени рядом с ним.

— Устала?

— Совсем чуть-чуть! — ещё не отдышавшись, отвечает девочка.

— Да. По тебе так и видно, — подшучивает мужчина.

Она кивает и облокачивается на ступени, кладя на них голову.

— Ты сегодня большая молодец. — уже спокойным и размеренным голосом продолжает он, — Сейчас уже чуть больше 8:30, отдохни часок, а потом продолжим.

В 9:30 мужчина начал учить девочку искажать пространство внутри предметов и контролировать вектор этого искажения — его силу и направление.

— Сфокусируйся на пространстве внутри зеркальца. Тебе нужно исказить его так, чтобы трещина пошла вверх. Не куда попало, а именно вверх! Контролируй вектор, — уже в который раз повторяет он, убирая очередные осколки. — Если опять переборщишь, оно снова разобьётся.

Девочка снова касается зеркальца и концентрируется на пространстве внутри него. Она старается правильно рассчитать силу искажения и направить его в нужную сторону.

Секунда — и зеркальце вновь разлетается на осколки, раня её ладони.

— Ничего, — снова произносит мужчина.

За целый час у девочки так и не получается справиться с заданием. Она никак не может задать верное направление, — из-за чего трещины постоянно шли хаотично от точки касания. А часто, не сумев рассчитать силу, девочка и вовсе разбивала зеркала в мелкие осколки.

— Ничего страшного, со временем у тебя получится, — успокаивает её мужчина.

— Я устала, — со вздохом жалуется она.

— Знаю, на сегодня всё, можешь отдыхать, давай только браслеты снимем.

Настроение у девочки немного поднимается, и она протягивает израненные мелкими осколками руки. Мужчина снимает браслеты и, увидев, в каком состоянии ладони, тяжело вздыхает и качает головой.

— Посиди тут, я принесу аптечку.

Девочка остаётся сидеть на кухне и разглядывает свои кисти. А мужчина относит чемоданчик на место, а вернувшись приносит перекись и бинты. Он заботливо обрабатывает её ладони и передентовывает кисти рук.

— Походи так, а завтра снимешь. В следующий раз будем заранее руки бинтовать. Сильно болит?

— Нет, не очень уже.

— Ну ладно, иди отдыхай, я позову тебя на обед по позже.

Девочка медленно встаёт, и еле доплетясь до своей комнаты, заваливается на кровать. Кисти рук всё ещё болят, но они уже не так сильно её беспокоят, и девочка выключается на пару часов.

Мужчина в это время начинает готовить обед и параллельно собирается к предстоящему выходу в город.

***

— Мира! Уже вечер! Я ухожу! — кричит мужчина с первого этажа, — Спустись-ка!

— Иду! — всё бросив, выкрикивает девочка.

— Я ухожу на 2-3 дня, в холодильнике в белых контейнерах завтраки, в зелёных обеды, а в синих ужины. Чай помнишь как заваривать?

— Да, помню.

— Хорошо. Смотри, в этом ящике лежат яблоки, а здесь хлеб, его надо доесть, а то пропадёт. И если захочешь в холодильнике молоко можешь брать, только не забывай на место убирать, а то стухнет.

— Хорошо, — уныло произносит Мира.

— Ну не грусти, я постараюсь через 2 дня вернуться. — подбадривает он её, — Помнишь, да? Двери никому не открывай! На улицу вечером не выходи!

— Да, помню я, — закотив глаза, отвечает она.

— Ну ладно, я пошёл! Скоро увидимся!

— Пап! — в последний момент окликает его девочка.

— А.? Что?!

— У меня карандаши закончились. — тихо произносит она.

— Я принесу тебе новых! — с улыбкой обещает он.

Дверь захлопывается. Девочка подходит и замыкает её на ключ. Следующие несколько дней она проводит одна.

Так и проходят следующие полгода. Отец продолжал тренировать и обучать дочку, в те несколько дней что находился дома, а затем снова уходил в город на 2-3 дня. Он учил её быстрее преломлять пространство, повышать точность, учил контролю, заставлял тренировать выносливость и обучал самообороне. По вечерам отец учил Миру математике, чтению и письму — - остальные предметы он считал неважными. Даже в дни, когда отец был в городе, девочка продолжала тренировать выносливость и повторять приёмы для самообороны, понимая что в будущем это может очень сильно ей помочь. Мира мечтала стать сильней, и наконец посетить город.

Глава 2. Снимок

Прошло полгода.

За это время девочка заметно лучше стала понимать, как обращаться с пространством. Мира даже начала потихоньку учиться расщеплять вектор и направлять его, создавая вертикальные или горизонтальные трещины в обе стороны. Однако ей по-прежнему довольно сложно контролировать силу вектора. Время от времени она перебарщивает, давая слишком большой импульс, из-за чего предметы либо раскалываются, либо, если они были хрупкими, разлетаются на мелкие осколки.

Благодаря постоянным тренировкам на выносливость и занятиям самообороны, девочка стала физически сильнее, и теперь легче переносит нагрузки во время преломления и искажения пространства.

Учёба же даётся ей по-разному. Математику она понимает довольно просто, чего не скажешь про письмо, её почерк далёк от идеала и часто настолько, что его вообще невозможно прочитать.

***

— Эй! Ну что ты там, готова? Кто там на озеро хотел?

— Я! Щас, минутку!

Мира продолжает бегать по всей своей комнате в поисках шапки. Через пару минут, устав от ожидания, отец поднимается к ней.

— Ну, что у тебя случилось? — немного растерянно спрашивает он, смотря на беспорядок в комнате, которого ещё 10 минут назад не было.

— Шапку потеряла, — грустно произносит девочка, продолжая рыться в шкафчиках.

— Ну щас найдём! Тут всё уже осмотрела?

— Да, я всю комнату перерыла! — возмущённо отвечает она.

— В прихожей смотрела? — мягко спрашивает отец.

— Нет, а я не клала туда, точно!

Он спускается вниз и начинает вытаскивать всё из шкафа. Мира смирившись с тем, что в комнате шапки нет, спустя пару минут тоже решает спуститься в прихожую. В этот момент, отец замечает пушистый кончик и наконец достаёт эту шапку.

— А это что? — смеясь спрашивает он.

Девочка с громким вздохом забирает свою вещь и уверяет, что оставляла её в комнате.

Отец кивает ей в ответ и начинает складывать коробки с множеством тетрадей и книг, которые только что вытащил, обратно в шкаф. Мира, постояв немного, решает присоединиться и помогает ему всё убрать. Пока он перетаскивает коробки, девочка складывает выпавшие тетради и книги обратно.

Как вдруг! Из одной коробки вылетает фотография…

Фотография — города. Именно того города, в который отец обещал сводить девочку… Именно того города, в который он постоянно уходит.

Он моментально реагирует и тут же подбирает фото, но было уже поздно… Мира его заметила.

Не успев схватить снимок, девочка тут же тянется к рукам отца и восклицает:

— Это и есть город? Дай мне посмотреть!

— Мира, нет! Нельзя! — строго отвечает отец и сразу же убирает снимок в карман.

— Но, почему? Почему мне нельзя? — растерянно и тихо спрашивает девочка.

Она затихает на пару секунд, но обида захлёстывает её, и Мира тут же, срывая голос и глотая слова, начинает кричать:

— Почему мне даже на фото посмотреть нельзя? Я же… я не могу перемещаться по снимкам!

По её щекам уже текут слёзы, а глаза наполняются непониманием и злостью.

— Мира, ну хватит, — спокойным голосом говорит отец и немного приобнимает, пытаясь успокоить.

Услышав это, вместо ответа, девочка тут же выбирается из его рук и продолжает:

— Мы так и не сходили! Прошло уже полгода. Дай мне хотя бы одну-у-у фотографию! — уже посадив голос, жалобно просит она, — Что? Что случится, если у меня будет просто одно-о-о фото!

Отец смотрит на неё, в её глаза, наполненные искренним непониманием и обидой, с чувством вины, хоть и не подаёт вида. Вспоминая, что Мире действительно требуется много усилий, чтобы преломить пространство, мысленно он соглашается с её словами о том, что одного фото будет слишком мало для скачка. Он ещё долго сидит молча, задумавшись над её словами и пытаясь принять верное решение. Всё это время отец смотрит только на неё, лишь иногда отводя взгляд куда-то вверх.

***

Спустя какое-то время не проронив ни слова, он достаёт снимок из кармана и протягивает дочери.

— Спасибо, — хрипя и вытирая слёзы произносит девочка, протягивая обе руки к этой фотографии.

Мира, наконец, забрав снимок, впервые смотрит на него. Её зрачки тут же расширяются, и она чувствует совершенно новое ощущение. Ощущение — чего-то вовне, чего-то за пределами их дома. Она вмиг успокаивается. Слёзы прекращают течь по её щекам, а глаза уже не горят от обиды и злобы, а светятся от этого нового чувства. Девочка тут же забывает о ссоре, об озере, на которое ей так хотелось пойти, всё её внимание приковано к этому снимку.

— Ну что, пойдём? — выдержав долгую паузу, спрашивает отец.

Девочка, не отрывая глаз от снимка, тихонько отвечает:

— Пойдём.

— Лучше убери снимок в комнату, на улице потеряешь.

Она, наконец-то, отводит взгляд и смотрит на отца. Немного помолчав, попытавшись всё переварить, Мира соглашается с ним и бежит в комнату. Девочка бережно кладёт фотографию между страниц одной книги, и постояв немного на месте, спускается обратно.

Всю прогулку Мира представляла себя в том городе и бесконечно расспрашивала отца о нём. До этого дня она не знала, как он выглядит, отец лишь рассказывал ей о том, что там много людей и домиков. Но Мира даже и близко не представляла себе такое место. Ей казалось, что домики в городе такие же, как и их, что там также много деревьев вокруг и из окон видна лесная глушь, но это не так. На фотографии она впервые увидела каменные домики, аккуратные дворики и странную почву, не похожую на ту, что в лесу. Ещё одна деталь, которая её зацепила — огромная стена, которая виднелась за домами.

— А почему земля в городе такая странная? — уже на озере спрашивает девочка.

— Земля? Там точно такая же земля. — немного удивившись вопросу, отвечает отец.

— Нет, возле домов, она совсем не похожа.

Немного задумавшись, пытаясь понять, о чём говорит дочка, он вдруг осознаёт и, рассмеявшись, отвечает:

— А… Это брусчатка! Это не земля!

Мира искренне удивляется этому и сразу запоминает новое слово.

— А стена большая зачем?

— Это оборонная стена, — отвечает он уже спокойным голосом, — Она нужна для защиты.

Услышав это, девочка ещё долго пыталась понять зачем там брусчатка и огромная каменная стена, заваливая отца всё новыми и новыми вопросами. Она даже не заметила, как они вернулись домой.

***

— Мира, иди за уроки! — уже вечером зовёт её отец.

Девочка всё сидит в комнате, разглядывая фото и что-то рисуя в альбоме.

— Мира!

Она даже не слышит его и не отрывается.

— Эй, пора за уроки. — немного недовольно говорит отец, поднявшись к ней.

Девочка наконец-то отрывает взгляд и смотрит в его сторону.

— Сейчас? Можно чуть позже?

— Нет, ты и так часик просила. Скоро уже спать будем ложиться.

— Ладно, — соглашается девочка и убирает снимок обратно в книгу.

Они спускаются вниз и отец открывает учебник по математике. Он начинает объяснять ей новые темы, показывать примеры. Однако, все мысли у Миры только об одном, она всё время отвлекается и не может запомнить даже простенькое правило. Так что в этот день занятия были практически бесполезны.

***

— Ладно, — со вздохом произносит отец. — Пора ко сну готовиться.

Девочка, задумавшись о чём-то, ещё несколько минут сидит за столом, а затем встаёт и как обычно, идёт чистить зубы, а он тем временем убирает учебник с тетрадями на места и зашторивает окна. Закончив с зубами, она выключает свет в ванной и идёт подниматься к себе.

— Мира, — вдруг окликает её отец.

Девочка замирает у лестницы и вопросительно на него смотрит.

— Выспись хорошенько, чтобы завтра ты была готова к тренировкам.

— Хорошо, — отвечает она, согласно кивая.

Наконец, поднявшись наверх, она снова достаёт снимок города и вторую фотографию — матери. Как и каждую ночь, Мира желает ей спокойной ночи. Потом снова смотрит на снимок города и, немного помедлив, улыбается и тихонько шепчет:

— И тебе… спокойной ночи.

Затем она бережно убирает фотографии на место, ложится в кровать и ещё долго думает о чём-то своём. Следующие несколько дней девочка всё ещё была под впечатлением и часто отвлекалась, но после всё пришло в норму. Она снова стала концентрироваться и выкладываться на тренировках, как и прежде, может даже чуточку лучше.

Глава 3. За два дня до...

— Почём кролик?

— 100 ширен, — холодно отвечает старая продавщица.

Отец немного призадумался:

— За 80 отдадите?

Женщина молча отворачивается, продолжая щёлкать семечки.

— Ладно… Беру, — со вздохом говорит он, протягивая монеты.

Продавщица пересчитывает деньги, берёт серенького кролика за уши и довольно грубо сажает его в мешок отца.

— Разводить собрались? — решает спросить она, — Самка, если что.

— Нет. — резко отвечает отец, — Не важно кто.

Женщина кидает на него косой взгляд, но отстаёт. Забрав кролика, он покупает на том же рынке еду для него и вскоре направляется к ночлегу, проходя мимо множества лавок и уже уставших и торопящихся продавцов. Добравшись до небольшого каменного домика, он выпускает кролика в маленький дворик, а сам уходит отдыхать внутрь.

***

Прошло совсем немного времени, но на улице уже почти ничего не видно. И тут отец слышит какие-то звуки снаружи…

— Что за фигня? — спрашивает он сам себя.

Прислушавшись, он находит источник — входную массивную дверь. Немного расправив плечи и глубоко вдохнув, отец открывает дверь… Но никого нет. Он смотрит немного недоумевая — никого не видно, но как только дверь открылась, звуки прекратились.

И тут на его ноги кто-то наступает.

— Кролик… точно, — облегченно произносит отец, — Я забыл про тебя.

Тихонько смеясь от нелепой ситуации, он берёт горсть корма и, отнеся кролика чуть подальше от порога, кормит его и приносит воды.

***

Следующим утром отец просыпается очень рано, первым делом кормит зверька, а потом уже готовит еду себе. Быстро позавтракав, он собирает свой чемоданчик и берёт новые тетради для Миры. Убравшись за собой, он выключает свет и идёт к выходу.

Тут соседняя комнатная дверь отворяется и выходит мальчишка, потирая глаза. Отец, заметив его, снова включает свет, подходит и, улыбаясь, взъерошивает ему волосы.

— Пока... — произносит мальчик сонным голосом.

Отец машет ему рукой и тихонько захлопывает входную дверь. Снова сажает кролика в мешок и, ещё раз всё проверив, выдвигается домой — к Мире.

Хоть у него и был чёткий план уже несколько месяцев, всю дорогу до дома он сильно тревожился и метался в сомнениях, стоило ему только подумать о завтрашнем дне.

К обеду отец наконец-то доходит до конечной тропы к дому, по ней идти остаётся совсем чуть-чуть — около 10 минут. Пройдя ещё немного, он останавливается и, глубоко вдохнув, в последний раз смотрит на мешок. Его пальцы тут же напрягаются, челюсти невольно сжимаются, а глаза вновь наполняются тревогой. Отец стоит неподвижно, полностью погрузившись в свои мысли, но именно в этот момент он окончательно решает следовать намеченным планам, веря в положительный результат.

Мира через своё окошко замечает его, уже выходящего из чащи леса, и тут же воодушевлённо бежит к крыльцу. Отец уже без мешка подходит к ней и, крепко обняв, интересуется:

— Ну? Чем ты тут занималась?

Девочка, улыбаясь до ушей, начинает взахлёб рассказывать обо всём подряд, не замолкая ни на секунду, а он терпеливо слушает её и кивает в ответ, даже не думая перебивать.

Когда рассказать ей уже нечего, она делает небольшую паузу и спрашивает:

— А ты что делал?

— Да ничего особенного, — мягко улыбаясь отвечает отец, — Всё как обычно — работал.

Мира, дослушав, поворачивает голову вправо и несколько секунд молча смотрит в сторону леса, задумавшись о чём-то.

— А я же видела, ты с мешком шёл… где он? — интересуется она.

Отец гладит её по голове и с улыбкой на лице говорит:

— Какая же ты внимательная. От тебя ничего не скроешь. — и сделав маленькую паузу, отвечает, — Завтра узнаешь.

— А почему завтра? — заинтересованно спрашивает девочка.

Он, улыбаясь, лишь отшучивается и хвалит за любознательность, но всё же не отвечает на вопрос, всячески стараясь перевести тему.

***

— Мира! — зовёт её отец, — Вечер уже! Спускайся читать!

Девочка неохотно спускается по ступеням и садится за очередную книгу.

— Читай громко вслух. Я пока своими делами займусь. Хорошо?

Кивнув, она открывает книжку и, видя пальцами по строчкам, читает каждое слово по слогам, отчётливо и громко произнося все звуки. Закончив со страничкой, она снова возвращается к началу и начинает читать второй раз, но уже быстрее и с выражением. И так с каждой страницей.

***

— Хо-ро-шо, тог-да возь-ми…

— Молодец. На сегодня чтения хватит. — закончив с делами, прерывает её отец.

Мира, обрадовавшись, захлопывает книгу и вскакивает со стула. Отец отодвигает книгу в сторону и кладёт перед ней тетрадь в линию, кусочек текста и ручку. Девочка тут же меняется в лице, грустно смотря на эту тетрадку.

— Тут всего одна страница, — размеренно произносит отец, — Это совсем чуть-чуть. Тебе нужно над почерком работать.

Девочка же упрямится, уверяя, что красиво писать — это долго и не совсем нужно.

— Я не заставляю тебя писать красиво, — продолжает отец, — Я просто хочу, чтобы твой почерк был понятен.

Мира, вздохнув, берёт ручку и, скрючившись над тетрадью, начинает усердно выводить буквы. И так слово за словом. А он просто наблюдает и почти всё время молчит, лишь иногда что-то подсказывая, как будто погружён только в свои мысли.

***

— Уже 20 часов. На сегодня, пожалуй, хватит, — поднимаясь, говорит отец, — Можешь отдохнуть…

Девочка, услышав это, тут же кладёт ручку и бежит к лестнице.

— Стой!

Мира оборачивается, уже стоя на ступенях, и вопросительно на него смотрит.

— В 21 спать, помнишь? В 20:30 спускайся ко сну готовиться, завтра тренировка, подъём в 6.

— Я помню! — громко отвечает она, уже у двери своей комнаты.

Девочка захлопывает дверь, заваливается на кровать и тут же принимается разрисовывать страницы альбома — одну за другой. В голове её крутятся тысячи мыслей и догадок, которые она старательно переносит на бумагу.