Deus vult

Интерлюдия

Из архивов Венеского государства, мира под название Эрладия:

«Одни называют его героем и спасителем,

Ангелом, спустившимся с небес, для спасения обречённых на гибель.

Другие же говорят о том, что он грешник,

Один из дьяволов, бросивших вызов небесному плану Всевышнего.

Третьи считают его человеком, который достиг силы, сравнявшей его с богами.

И теперь он спасает миры для создания своего собственного царства в Мироздании.

Правда же в том, что истины не знает даже он.

Он воплощение битвы с неизбежным.

Без страха и усталости он раз за разом бросается в битву с жестокой судьбой.

Забудьте про мёртвых богов и тёмных искусителей.

Восславьте нашего истинного спасителя,

Ибо лишь на него мы можем уповать…

От автора: Не забываем про лайки!

Глава 1

- Все собрались? – Спросил Император. Его адъютант кивнул. – Хорошо, тогда начинаем экстренное собрание.

В Кремле было много залов для совещаний, сбора различных советов и прочего. Но также под землёй были отдельные помещения, где собирались высшие лица государства для обсуждения вопросов и проблем, имеющих особое значение для всей Империи. И недавний инцидент на крымском полуострове являлся такой проблемой.

Сейчас в помещении кроме Государя было несколько членов его рода включая наследника и Императрицу, министры практически всех ведомств, а также главы Имперской Гвардии и Тайной Канцелярии. При этом уже отдельно готовилось совещание с главами нескольких могущественных родов, которое произойдёт уже после этого совещания. Вот настолько серьёзная проблема всплыла (в прямом смысле этого слова) перед Российской Империей.

- Большинство из вас в курсе произошедшего, но для остальных я озвучу произошедшее всего пару часов назад. Буквально по невероятно удачному стечению обстоятельств совершенно случайно у берегов Крыма была подбита османская субмарина. Удалось захватить как саму субмарину, так и её экипаж, представленный солдатами османских ВМС. Турки послали к нашим берегам военное судно с целью разведки, а мы его прошляпали! Хуже всего то, что к нашим берегам скорее всего послано несколько таких субмарин, но мы их даже найти не можем!

- Государь, уже есть информация, что что Османская империя задействовала около десятка подобных субмарин, - позволил себе взять слово министр обороны. – Допрашиваемые сообщили о двенадцати субмаринах, больше таких судов у них просто нет. Также мы постепенно от них узнаём характеристики этих подводных судов.

- И что, они настолько хороши, что мы вообще никак не могли их заметить?

- Осознаю, что это целиком и полностью мой провал как министра обороны и…

- Оставим вопрос вашей виновности на потом. Сейчас меня интересуют субмарины.

- Говоря откровенно, то турки с головой опередили нас в вопросе создания подобных подводных судов. Небольшие габариты, огромная автономность, стелс технологии… У нас есть свои разработки в этих областях, да и наши подводные лодки считаются самыми незаметными для радаров. Но для этого мы идём на различные ухищрения и экипажу приходится выкладываться на полную: сохранять режим тишины, глушить моторы на длительное время и ещё много чего. А тут мы имеем дело с субмаринами, которые легко уйдут от любых радаров и где экипажу нет необходимости даже соблюдать режим тишины.

- Сейчас субмарину готовя к транспортировке на одну из наших баз подводных лодок в Крыму, - снова заговорил Император. – Я хочу, чтобы её разобрали на винтики и поняли как турки добились такого впечатляющего успеха. Использовать чужую технологию мы не будем, но сделать ан её основе что-то своё просто обязаны. Что куда более важно – мне нужен способ, при котором мы сможем находить остальные субмарины и прочие объекты стелс. Вам всё ясно министр?

- Всё будет исполнено!

- А теперь перейдём к самому важному. Мы все прозевали начало полномасштабной операции, которая должна была стать лишь первым шагом Османской империи по нападению на нас. Со всеми виновными разберёмся позже, сейчас главное не упустить момент и воспользоваться удачным стечением обстоятельств. Кое-какие шаги мы уже предприняли, но о них и о том, что мы будем делать дальше расскажет министр иностранных дел.

Тут же со своего места встал сухонький мужчина и начал зачитывать заготовленный текст с бумаги. Он заранее подготовился к своему выступлению и изложил свои мысли на бумагу.

- Первым делом Государь сразу же вызвал к себе посла Османской империи. Послу пришлось выслушать очень много обвинений, припомнили мы туркам и недавнюю историю с работорговлей в Крыму. После этого посол был отослан с требованием к османскому султану в течении двух суток дать должные объяснения почему он посылает военные судна к нашим берегам.

- А это не закончится тем, что он официально объявит нам войну? – Спросил главный гвардеец.

- Нет, они ещё не готовы к ней, - сказал глава Тайной Канцелярии. – Мои ребята прое… проглядели начало этой операции, но мы внимательно следим за всеми соседями и движениями их войск. Да, какие-то приготовления османы проводят и сейчас, но это делает почти каждое крупное государство в этом мире. Их основные силы всё ещё слишком разбросаны по всей территории их империи. Кризис в Индии и потоки беженцев оттуда тоже оттягивают внимание и ресурсы, что имеются в распоряжении султана. Придётся им как-то выкручиваться или даже выдать нам парочку офицеров, которых назначат крайними в этом деле.

- И мы воспользуемся этим, - продолжил министр. – Создадим огромный информационный шум вокруг этого дела, устроим небольшое шоу из судьбы тех подводников, что оказались у нас в плену, ну и не забудем похвастаться тем, что мы получили неплохой трофей в виде современной стелс-субмарины. Это создаст нужный нам информационный фон. Все прочие государства заострят своё внимание на Османской империи: никому не нужно её возвышение, да и всех будет интересовать вопрос не следят ли за их берегами такие же субмарины. Но это всё будет лишь внешнее давление. Главное, что у султана появятся проблемы внутри его страны. Османская империя состоит из множества племён и государств, которые силой собрали в единое целое. Там всегда были сильна оппозиция, да и наследники султана в борьбе за трон очень часто решаются на силовое решение вопроса о наследии. Только за последний год султан лишился одного сына и двух дочерей: первого убил на дуэли его брат-близнец, а девушек отравили.

- В таких условиях провал операции разведки и попадание в наши руки ценной технологии обязательно позволит оппозиции и некоторым наследникам начать вслух говорить о том, что пора бы султану отправиться на покой и уступить трон кому-нибудь другому, - кивнул глава Канцелярии. – Государь, попросить разрешения исправить допущенные ошибки и лично возглавить несколько групп своих людей, что помогут разжечь пламя недовольства у османов в тылу. Думаю, если мы окажем некоторым людям достаточную поддержку, то султану придётся думать о том, как бы спасти свою империю от гражданской войны.

- Даю своё разрешение. Не подведи меня и на сей раз. Продолжим. Все эти наши действия в любом случае не помогут нам избежать войны с османами. Разве что произойдёт чудо, но мы с вами будем реалистами. А значит нужно готовиться к началу военных действий. Мы просчитывали вероятность войны с этой империей, будем просто следовать заранее заготовленным планам.

- Попросим Японию о помощи? – Поинтересовался министра обороны.

- Нет, они всё ещё разбираются в внутренним бардаком. Впоследствии попросим в помощь пару полков, которые используем уже после того, как начнём активное наступление на территорию османов. А пока пускай заставляют понервничать султана в ожидании, что японцы в любом момент могут направить свои силы нам на помощь. Это заставит его быть более сдержанным и вынудит держать немалые силы в запасе. Мы же будем всё это время обходиться своими силами.

- Остаётся тогда лишь вопрос со Священной Римской Империей, - подметил гвардеец. – Они могут соблазниться выступить на одной из сторон в этой войне. А учитывая, что мы сильно усилились благодаря союзу с Японией, то для них выгоднее будет помочь османам.

- Про германцев можно в ближайшее время можно не вспоминать. У них на территории бывшей Италии неожиданно возникла острая проблема сепаратизма, так что им не до чужих войн.

На этих словах широко улыбнулся глава Тайной Канцелярии. Тут уже не было никаких сомнений, кто именно устроил германцам эти проблемы и почему этого человека после серьёзного провала сразу не отправили в отставку.

- Пока перебросим 2-ой Западный Гусарский полк в Крым. Один чёрт там всем заведует Беляков, который является офицером этого полка. И раз именно его люди преподнесли нам такой подарок, то ему и дальше заниматься этой проблемой пока мы не решим действовать…

Глава 2

Ночью на берегу неподалёку от детского лагеря «Артек» было очень многолюдно.

Вокруг места, где произошёл инцидент с субмариной был создан пятикилометровый закрытый периметр, детишек в лагере закрыли и поставили охрану из местных военных. Саму субмарину частично вытащили на берег. Взрыв не только создал огромную пробоину в её боку, но и повредил двигатель с системами жизнеобеспечения. Без должного ремонта никуда она больше не поплывёт.

- Ох печёнкой чую, что нас после этого ждут большие проблемы, - сказал Кирилл, смотря на субмарину, которую сейчас осматривали инженеры и моряки, прежде чем её отправят на базу подлодок. – ОГРОМНЫЕ такие проблемы.

- Спасибо, капитан очевидность, - пробурчал я. – А мы-то сами не догадались об этом.

Я всё ещё пребывал в крайне дурном расположении духа. Злости уже не было, но вот раздражения хоть отбавляй.

Мне пришлось объявить на всём полуострове режим ЧС, поднять на ноги всех, кого только можно было, а в качестве вишенки на торте уже в пути был 2-ой Западный Гусарский полк, посланный мне для укрепления обороны полуострова. Ситуация не шуточная, тут реально попахивает войной. Она начнётся отнюдь не мгновенно и даже не в ближайшую пару недель, но она точно будет.

И дело даже не в том, что Османская империя позволила себе слишком многое. Нет, они послали двенадцать субмарин для разведки в качестве подготовки полномасштабного наступления на Российскую Империю. Я говорил Ирине, что не знаю где зажжётся первый огонёк новой мировой войны. Теперь у меня есть ответ на этот вопрос.

- Сань, ну ты бы хоть расслабился немного, - сказал Кирилл. – Понятное дело, что ситуация полный швах. Но ведь всё вон как удачно сложилось! Мы про этим субмарины не знали, а теперь в нашем распоряжении есть военнопленные и даже почти целая субмарина. Не получится теперь у османов внезапно напасть на нас!

- Да понимаю я это всё, Киря. Мне просто очень сильно не нравиться, что это всё происходит у меня в Крыму. Только навёл тут порядок и тут на те! Ещё не хватало, чтобы тут начались боевые действия или турки прислали сюда своих диверсантов.

- Думаешь рискнут пойти на подобное после всего случившегося?

- У них выбора нет. Мы добыли ценный экземпляр их новейших технологий, которые сейчас очень активно начнут изучать наши учёные и инженеры. Есть ещё военнопленные, что сейчас активно выкладывают людям из Тайной Канцелярии невероятно важную информацию в том числе и о планах нападения османов на нашу страну. Так что султан пошлёт людей, чтобы уничтожить подлодку и убрать своих же людей дабы те перестали болтать и не были живым доказательством его интриг.

- Что, прям прикончат своих же? Хотя да, их спасение невероятно рискованное, а вот убийство при должной подготовке куда проще. Что ещё хуже они не будут считаться с жертвами и ради выполнения поставленной задачи пойдут на что угодно.

- Вот именно поэтому я не в духе. Военнопленных уже через пару часов отправят в столицу, где их будут надёжно охранять. А субмарина останется тут, в Крыму. Её и так по земле придётся как-то транспортировать, так что доставят её на ближайшую базу подлодок. Так что режим ЧС это временная мера, мне придётся вводить военное положение. И непонятно сколько оно продлится.

Вот и Кирилл посмурнел после моих слов. Пускай хотя бы мысленно побудет на моём месте и поймёт мои опасения.

- Ваша светлость! – Обратился ко мне подбежавший боец моей гвардии. – Прибыл генерал-майор Хроненко!

- Вот и гусары подоспели на огонёк. Проводить генерал-майора в командирскую палатку и найти мне тех двух идиотов, что так любят побаловаться взрывчаткой. Пускай и командир поглядит на тех, кто у нас тут отличился.

Спустя минуту я, Иван и Виталий встречали генерал-майора в палатке, которую поставили заранее для меня и моих людей, что и руководили происходящими тут процессами. Теперь, видимо, придётся отдавать палатку в пользование прибывшему гусару.

- Беляков, я тебя в отпуск отправлял, - начал разговор Хроненко. – В отпуск, понимаешь ты это? А ты сначала с помощью своей роты изничтожаешь предателей родины, а потом туркам такую свинью подложил… Вот как так-то?

- Я этим вопросом задаюсь с тех самых пор как прибыл в столицу для прохождения обучения в МАМ, господин генерал-майор, - С тех пор постоянно влипаю в нечто подобное.

- Ладно, хрен с этим. Давай, докладывай, что произошло. Да н общие детали, про них мне уже сообщили, а во всех подробностях.

Ну я и рассказал, ничего не скрывая.

- Анекдот какой-то. Не видел бы подлодку собственными глазами не поверил бы. А это значит те самые твои люди, что и подбили лодку? – Спросил генерал-майор, посмотрев на Виталия и Ивана. – Молодцы они у тебя! Я бы их наградил за такое!

- Дырку им от бублика, а не награда, - несколько грубо выразился я, глянув на своих людей. – Пускай поблагодарят за то, что им не прилетит за нарушение моего приказа не устраивать на полуострове свои эксперименты со взрывчаткой. И главное, где решили устроить взрыв – буквально в двухстах метрах от детского лагеря! Вы у меня оба ещё будете замаливать этот свой грех!

Ваня с Витей было заулыбались, услышав похвалу от Хроненко. Но тут же улыбка пропала с их лиц, когда я заговорил. Может они и молодцы, но косяк свой будут отрабатывать ещё долго.

- Сурово, но по делу, - кивнул генерал-майор. – Ладно, остаётся лишь один вопрос, который нам нужно с тобой обсудить, старший лейтенант. Понятное дело, что ты сейчас мой подчинённый как минимум на четыре месяца. Хотя и это уже навряд ли будут эти четыре месяца, но пока оно так. И тем не менее ты правишь полуостровом будучи Светлейшим Князем. Да и мне был отдан приказ прибыть сюда вместе со своим полком в качестве поддержки тем силам, что уже имеются на полуострове. Вот и получается, то вроде и ты мне должен подчиняться, но и я тебе тоже.

- Господин генерал-майор, давайте пока действовать согласно уставу. Если начальству надо будет, то оно потом уточнит кто кем командует. А пока я в вашем полном распоряжении.

- Ценю это, старший лейтенант. И не забуду. Я немного перераспределю силы, кое-где поставлю бойцов нашего полка. Режим ЧС снимать не будем, но и военное положение вводить пока приказа не было. Хотя вот комендантский час был бы кстати, да и поставить несколько постов на основных дорогах полуострова…

- Туристическое место, господин генерал-майор. Попытаемся что-нибудь подобное провернуть и сначала придётся разбираться с пьянью, которое плевать на комендантский час, а потом и с огромными много километровыми пробками на дорогах. А ведь ещё немало людей в таких условиях решить уехать, что только ухудшит ситуацию.

- Действительно. Тогда пока не будем действовать слишком уж жёстко, подождём что скажет командование. Нам тут больше скучать не придётся…

Глава 3

От автора: Лайки, господа и дамы! Напоминаю в последний раз на ближайшее время о них и о том, что важны прожатые сердечки и у остальных книг цикла. Особенно у крайней законченной книги, где ещё не набралось необходимое их количество.

Следующие три дня были максимально напряжёнными.

Наступило утро и мир взорвался от вала новостей касательно произошедшего инцидента. Романовы решили по полной программе использовать попавшую к ним в руку информацию. В сети с ходу начали гулять фотографии как субмарины, так и военнопленных. Пресса и «говорящие головы» Кремля были максимально жестки в своих высказываниях стараясь вызвать у общественности справедливое негодование из-за столь коварных действий османов.

А когда страсти уже были подогреты достаточно сильно выступил и сам Император. В этот день Государь позабыл язык дипломатии и прошёлся как в целом по Османской империи, так и конкретно по султану. Было много обвинений, ещё и работорговлю ему припомнили. А под конец Император сказал, что через посла Османской империи передал султану требование в течении двух часов дать достаточные объяснения произошедшему или отношения между двумя империями претерпят серьёзные изменения.

Тем временем армия была приведена в боевую готовность, отдельные подразделения отправили к границам с османами. Но куда больше подразделений сейчас готовили в тылу к полноценным боевым действиям против Османской империи. Теперь враг вряд ли сможет преодолеть границы, а даже если где и случится прорыв, то супостатов быстро разобьют. Теперь оставался лишь вопрос о контратаке.

В мировом сообществе тоже всё было отнюдь не в пользу османов. Япония резко раскритиковала действия турков и мимоходом напомнила о союзническом договоре с Россией. Мол будете иметь дело и с нами в случае войны. Европейцы тоже не промолчали, хотя в их случае говорил страх. Это у России с османами небольшая водная граница, а до остальных берегов нашей Империи добраться чрезвычайно трудно. Зато вот в случае Европы такие субмарины могут натворить много дел.

Промолчали, пожалуй, только британцы, которым было отнюдь не до разборок русских с турками.

Султан всё же сделал своё заявление. Только не пытаясь оправдываться или как-то снизить накал страстей он обвинили русских в нападении на их субмарину и арест его подданных. Якобы подлодка совершала плавание в территориальных водах османов, но случилась поломка и по нелепой случайности она оказалась в водах русских. Был послан сигнал о помощи, но коварные русские атаковали субмарину и взяли в плен подводников.

Естественно, никто в эту чушь не поверил, множество СМИ лишь высмеивали это заявление. Но у Султана и выбора особого не было. В его империи весь этот инцидент восприняли крайне негативно, оппозиция тут же взяла быка за рога. Главный нарратив – султан ведёт империю к гибели пытаясь развязать войну с другой могущественной империей, которая к тому же имеет сильных союзников. И этот нарратив появился даже без помощи нашей агентуры, мне об этом Геннадий сказал после того, как пообщался с бывшими коллегами.

Поэтому началось повышение ставок. Россия просто не может оставить случившееся без достойного ответа, а Османская империя слишком много сил приложила для подготовки к войне. Она ей была даже не нужна, а необходима.

Турки и их вассалы оказались на пороге серьёзного кризиса. Слишком большая любовь к роскоши и неумеренный аппетит привели к тому, что огромные запасы ресурсов, в первую очередь нефти и газа, почти истощились. За полтора века промотать такие запасы это господа надо иметь талант, да. Рано или поздно ситуация придёт к тому, что богатая империя кажется в той же ситуации, что и Индия – разруха, голод, нищета и гражданская война. Поэтому без войны с захватом территорий с ценными ресурсами им никак не обойтись.

Что это всё означало для меня? Что пора готовиться к большой мясорубке. Куда быстрее чем я ожидал. А мне-то казалось, что сильно разогнался с приобретением ЧВК и массовым набором в личную гвардию. Кто бы знал, а?

Первым делом я отправил в столицу Ирину и Юлю. Они вновь упирались, но мой приказ был выполнен. Нечего им сейчас делать в Крыму, пускай побудут в безопасности.

А сам я начал размышлять о том, что необходимо сделать для защиты своего личного надела и как бы подготовиться к грядущей войне. ЧВК у меня добротная, но прямо сейчас она не готова принимать участие в военном конфликте с полноценной армией огромной империи. Да ей богу, даже наш 2-ой Западный Гусарский полк это ничто по сравнению с ордами османов.

Поэтому я с первого же дня решил начать действовать. Если не хочется, чтобы противник напал на тебя, то напади на него первым! И пускай на самом деле пока нападать я не собирался, но подготовиться к этой атаке мне никто не мешал. Запугаем противника внушительными силами, чтобы даже помыслить о нападении не мог.

Первым делом я согнал на полуостров почти всю свою гвардию из столицы и ещё весь состав ЧВК. Лишь нескольких доверенных людей оставил при Юле и Ирины, которые пока гостят у Долгоруких. Князь пообещал, что с моими невестами всё будет хорошо.

Дальше прошёлся по своим вассалам. Салтыковы, остатки рода Дементьевых, французы… Я даже сделал небольшой финт ушами и попросил Императора прислать мне бывших Суворовых, что оставили в живых, лишили фамилии, дворянства и заставили служить Государю. Пускай кровью искупают то, что глава их семьи решил меня как-то убить.

Император, кстати, когда узнал про мою затею своим приказал отдал под моё управление всех военных, находящихся в Крыму. Даже черноморский флот теперь был в нашем распоряжении. А потом прислали два полка: десантный и морской пехоты. Да-да, те самые, что участвовали в учениях. Командиры полков и ещё пара старший офицеров с полуострова и парочка адмиралов вместе с Хроненко сформировали общий военный совет и подели обязанности между друг другом для лучшей результативности.

Остановился ли я на этом? Да хрена с два!

Я бросил клич среди знатных родов, что имели хоть какое-то отношение ко мне. Зазывал я их к себе на помощь не только словами о дружбе и прочем. В наивности меня было бы глупо обвинить. Нет, с позволения Государя я сообщил этим родам, что помощь мне будет засчитана за помощь Империи во время войны. И на полуостров тут же потёк ручеёк из бойцов личных гвардий различных знатных семей. Ещё почти каждый род послал хотя бы парочку магов из своего рода.

По итогу сейчас в моём распоряжении было больше тринадцати тысяч штыков. Не самая маленькая дивизия, а ведь ещё и собрана частично из самых элитных войск. А магов, причём сильных, было даже в небольшом избытке.

На бумаге, конечно, сейчас этим всем руководил Хроненко, ему и звание позволяло командовать дивизией. Только все понимали, что если я захочу и отдам приказ, то солдаты сразу же пойдут в атаку. Но я пока в управление этими силами не лез, не по сеньке шапка.

Вот сейчас, пока ещё не начались боевые действия и сами османы не готовы к войне, этими бы силами начать наступление на противника. Вон, стоит переплыть лишь Чёрное море и мы уже у Стамбула! Но нападать на столицу, которая тоже успела ощетиниться, где имеется огромное войско и не менее большой флот. Ещё на подходе нас размажут.

Можно двинуться на запад, в сторону бывших Румынии и Венгрии. Делаем рывок к Бухаресту, берём нахрапом город и… Погибаем смертью храбрых. Российская армия, которая также не готова к войне, не успеет нам на помощь пока нас будут буквально переламывать в этом городе.

И так почти с каждым вариантом потенциального нападении на османов. Защищаться мы могли, но не нападать. Поэтому оставалось лишь ждать, когда армия будет готова к наступлению.

Радовало лишь то, что султан сейчас должен был проклинать всё и вся. Ведь Крым изначально был самым лучшим вариантом для внезапного и стремительного нападения!

Граница у Кавказа для этого не подходит: ландшафт дико сложны, да и примерно с середины семнадцатого века каждый русский Император строил там новые оборонительные сооружения. Даже напади Султан всей своей армией в этом направлении, то по итогу через кавказские горы прошло не больше пары сильно потрёпанных полков, которые будет ждать целая армия.

Они могли бы двинуться с запада, с упомянутых мною Румынии и Венгрии, просто в обратном направлении. Вариант хороший, хотя и не оптимальный. Придётся столкнуться с большей частью нашей армии. До того же Минска может армии Султана и дойдут, но вот дальше каждый километр будет даваться им большой кровью, ибо мы встанем намертво. Да и слишком далеко придётся уводит свои силы и можно ждать удара с того же Кавказа.

Вариант с границей восточнее от Каспийского моря не рассматривался вовсе. Сплошная, мать её, степь. Артиллерия и сильные маги в порошок сотрут любые силы, что двинутся по ней. Ни мы, ни османы тут вообще воевать не собираемся.

А вот Крым самое оно. Да, тут сильный флот, в самом Крыму есть армейские подразделения в достаточном количестве. Но тут мы вспоминаем про стел-субмарины, которые ещё могут нести вооружение в виде торпед. Крайне ограниченный запас, но его черноморскому флоту хватило бы. Пока наши корабли тонут противник высаживает многочисленный десант, большая часть полуострова в его руках, у него есть хороший плацдарм. Дальше атаки на Херсон и краснодарское побережье… Мы могли и потерять Чёрное море.

Теперь же мы знаем про эти субмарины. Подлодки и обычные корабли патрулируют нашу акваторию, произведено массированное минирование водной границы с османами. А на самом полуострове в ожидании нападения сидит вооружённая до зубов дивизия. Теперь это направление атаки куда хуже кавказского.

Так что на какое-то время я мог быть спокоен за свой полуостров. В ближайшее время на него вряд ли кто-то сунется. Если вообще кто-то сунется.

Произошло также одно событие, которое я ожидал сразу как запахло жаренным – МАМ объявила о том, что отправленные на военную практику студенты должны вернуться в Академию. Когда на носу настоящая война, то недоучкам нечего делать в армии. Для меня это означало, что я терял Кирилла, Пашу и Мишу, которых отзывали родственников. Марину тоже пытались отозвать, но она сказала, что хочет остаться помочь мне. Ей разрешили. Прочие Романовы тоже попытались упереться рогом, но их быстро поставили на место.

Так что я лишился двух из трёх Абсолютов. Кирилл при прощании заверял, что вернётся как можно быстрее, но мы оба понимали, что вернётся он в лучшем случае, когда грянет гром. В смысле война начнётся. А до этого его родичи будут готовить своего основного наследника. Я это осознавал и даже одобрял.

Был ли я разочарован тем, что лишился серьёзной магической поддержки? Да нет на самом деле. Со мной осталась Марина, я сам был неплох, да и ещё куча магов к нам прибыло в качестве добровольцев. Так что потерю двух Абсолютов я частично возместил. Да и к моменту начала боевых действий ко мне обязательно пришлют солидную помощь. Так что всё будет хорошо.

Днём четвёртого дня у меня в Ливадийском дворцу было очередное собрание узкого круга моих доверенных лиц. Необходимо было подвести итоги наших приготовлений и подумать, что же можно ожидать в ближайшие дни.

- Теперь у меня даже формального повода не осталось, чтобы и дальше быть во главе, - сказал Хроненко. – Ты уже официально не в армии, а значит нашим войском теперь командует светлейший князь. И обещание я своё получается не сдержал – не ушёл ты на гражданку с погонами майора. Как пришёл старшим лейтенантом, так и ушёл им.

- Ну тут я бы поспорил, - усмехнулся я. – Учитывая грядущую войну и силы, что мне позволили собрать на полуострове, мне уже заочно выписали погоны покруче майорских. Что касается руководства собранным войском, то давайте пока ничего не менять. Командование так этот вопрос и не разъяснило, так что отдадим приоритет опыту. Да и если назначат меня руководить, то всё равно ведь вы останетесь в качестве главнокомандующего этого войска. Пускай каждый занимается своим делом – вы командуете, а я воюю вместе с остальными.

Генерал-майору мои слова определённо понравились. Хроненко с другими старшими офицерами сумели соединить воедино всю эту сборную солянку. И им явно не нужен молодой пацан, который пускай и умеет командовать небольшими формированиями, но здесь и сейчас может лишь помешать им. Мне хватит прямого командования над своей гвардией, ЧВК и добровольцами из знати.

Кстати, рекрутскую роту командир полка пока у меня не забирал даже при том, что практика закончилась и я уже не могу оставаться в роли командира отдельной роты гусаров. Впрочем, нас всех сейчас мало заботили подобные мелочи.

- Мне не очень нравится, что мы вынуждены просто ждать, - высказался Генрих. – Нам бы если не атаковать, то хотя бы начать испытывать на прочность стоящие на границе силы османов. Там ведь далеко не турки стоят, а всякая шваль набранная из племён. Турки любят использовать их в качестве пушечного мяса.

- Война пока ещё не была объявлена, - подметил Геннадий. – А подобные действия с нашей стороны могут посчитать её началом, что пока никому не нужно. Мне тоже не нравится это, но нужно сидеть и ждать.

- Да и, откровенно говоря, не такое уж серьёзное войско мы тут с вами собрали, - сказал Хроненко. – Да, укомплектованная дивизия с техникой, авиацией и даже флотом! Но эффективно действовать мы можем только совместно с остальной армией.

Все присутствующие замолчали, обдумывая ситуацию. Мы со своей стороны сделали всё, что могли. Противник уже сейчас должен видеть, что Крым ему больше наскоком не взять и ему нужно менять всю стратегию. Время для дипломатов и нашего командования мы выиграли, а это самое важное. Впрочем, были у меня кое-какие идеи, что ещё можно сделать перед тем, как начнут грохотать пушки.

- Значит будем сидеть и ждать, - сказал я, нарушив тишину. – И планировать. Генерал-майор, вы бы с остальными старшими офицерами начали бы составлять планы как нам лучше всего пробиваться в направлении Бухареста, Софии, а затем и Стамбула. Но экономя силы и не ввязываясь в серьёзные сражения с османами вплоть до их столицы.

- Ты хочешь…

- Войны ведь не избежать, так? Значит надо думать, как победить врага уже сейчас. Не мы искали драки с османами, а они первыми решили напасть на нас. Так что для нас возможен всего один исход – враг должен быть разбит в пух и прах. А заодно нужно преподать этим сукам такой урок, чтобы навеки запомнили, что с нами связываться не стоит. Пора Царьграду наконец-то стать частью нашей Империи как он того и заслуживает.

- Крайне амбициозно, - прокомментировал мои слова Хроненко. – И чрезвычайно сложно реализуемое. Но не невозможно. Только нам тогда понадобиться сделать наше войско ещё больше. Намного больше.

- Этим займусь я. Есть у меня пара вариантов, где нам найти дополнительную помощь.

Идеи у меня действительно были. Несколько экзотичные, бросающие вызов определённым нормам и устоям этого мира. Но трудные времена требуют нестандартного подхода.

Поэтому завтра я покину полуостров, чтобы решить кое-какие дела и найти нам солидное подкрепление. В собранном в Крыму войске и его командирах я был уверен, да и не ожидается пока нападения. Поэтому несколько дней или даже недель у меня есть. Пора собирать коалицию для победы над турками!

Долбанные османы проклянут тот день, когда решили протянуть свои грязные ручонки к моему полуострову…

Глава 4

Своё «турне» я начал со столицы. Ну а где мне ещё искать помощь в первую очередь? К тому же есть ещё пара дел, которыми мне необходимо было заняться здесь.

Для начала необходимо было встретиться с Императором. Не знаю, что они там планируют касательно османов, но мне хотелось бы быть в курсе их дальнейших действий. Как никак именно мой полуостров оказывается тем местом где-либо придётся встречать врага или откуда мы сами будем нападать на османов. Так что, прежде чем самому к чему-либо готовится нужно узнать планы больших дядь.

Также было бы замечательно встретиться с некоторыми представителями знатных семей и парочкой моих знакомых. Да, у меня уже имеется достаточное количество магов, но их никогда не бывает слишком много. И мне на деле больше нужны узкие специалисты: разведчики, диверсанты, командиры. В личных гвардиях у князей таких людей полно: кого сами воспитали и обучили, кого наняли из отставников. У меня самого гвардия состоит в большинстве своём из таких отставников, которых Геннадий активно нанимал последние несколько месяцев.

Проблема в том, что свободных отставников выгребли почти подчистую. По крайней мере, из тех, кого было легко найти и кто бы согласился работать. А сейчас к тому же этих отставников призывают на службу: где-то закрыть дыры и-за нехватки специалистов, а где-то просто быть в резерве на всякий случай. Романовы и командование перестраховщики ещё похлеще меня.

Поэтому я собирался договориться с некоторыми родами о том, чтобы они дали нужных людей. В ответ мне было что им предложить, так что договоримся. А кто упрётся и решит не помогать мне… Когда-нибудь война закончится, у меня освободятся ресурсы и будет куча свободного времени. Вот тогда я всем этим людям и припомню их отказ помочь мне.

Впрочем, местами мне придётся «проглотить» отказ. Император уже провёл совещание с некоторыми князьями. Понятное дело, что когда начнётся война, то вся знать будет вынуждена работать на государство. Но пока эта война ещё не началась Романовы связались лишь с некоторыми родами и договорились, чтобы они уже начали помогать стране готовиться к боевым действиям. Так что местами я не смогу получить помощь ни при каких обстоятельствах.

Было ещё одно дело у меня в Москве, но, если откровенно, то я не знал получится ли у меня решить это дело именно в столице. Вполне вероятно, что количество городов и мест, которые я должен был посетить, станет на один или даже два пункта больше.

А пока я прибыл в своё поместье, где меня встретил мой управляющий - Перский.

- С возвращением, ваша светлость, - поклонился мне управляющий. – Вы давно уже не посещали своё поместье.

- Не будь такая нужда, то ещё неизвестно когда посетил бы его, - сказал я, заходя в дом. – Где Юля и Ирина?

- Гостят у рода Долгоруких как вы и приказали. Хотя обе ваши невесты выказывали определённое недовольство этим решением…

- Перебесятся и успокоятся. Боевых валькирий из них пока сделать не получилось, так что пускай сидят в безопасности. И я не буду беспокоится о них. Ладно, мне надо переодеться, всё же на встречу с Императором собираюсь.

Дальше, пока я переодевался, управляющий рассказывал мне о всяких делах. В том числе и о людях, которые недавно приходили в поместье в поисках меня родимого.

- Недавно в город прибыл князь Гродев, он даже заезжал сюда в надежде встретиться с вами. Пока он ещё находится в столице, но готовился ехать к вам в Крым.

- Гродев? – У меня вышла заминка с осознанием кто это. – А, тот род из Норильска…

Я про эту семейку уже и забыл. Да, помнится князь говорил, что его род передо мной в долгу и всё такое. И я мог бы вспомнить про этот долг и попросить помощи Гродевых. Но ведь внук князя частично из-за меня лишился конечности и после этого мною было принято про этот самый долг забыть. Эта семья и так настрадалась, нечего их привлекать к своим делам.

Однако князь сам явился ко мне. Явно с целью предложить свою помощь. И ведь не откажешь ему теперь! Ведь если я крайне активно привлекаю различных людей для защиты своего полуострова, то отказ конкретно Гродеву, причём не важно по какой причине, это будет воспринято как неуважение и оскорбление.

А и хрен с этим! Коль сам решил помочь, то отказываться не буду. И воспользуюсь Гродевыми по полной раз такое дело. Несколько сильных магов и бойцов их гвардии будут мне не лишними.

- Свяжись с князем и скажи ему, что я с удовольствием встречусь с ним этим вечером у себя в поместье, - сказал я управляющему.

- Будет сделано. Также о вас несколько раз справлялся господин Тогисукава.

- Японцев мне ещё не хватало… Некогда мне с ними разбираться и вообще японцев пока попросили посидеть в сторонке. Когда в следующий раз Тогисукава поинтересуется мною, то ты скажи, что я в курсе его интереса, но сейчас очень занят приготовлениями к войне.

Тогисукава явно тоже решил воспользоваться моментом и предложить свою помощь в уплату долга. У японцев с их понятием чести подобные долги это крайне острая тема. Отсюда и попытки навязать свою помощь. Обойдутся. Мне семья Императора очень многое должна и я воспользуюсь этим долгом по полной программе мне это нужно будет больше всего. Что мне может предложить наследник в то время, как японцы в первое время точно н будут участвовать в войне причём по просьбе Романовых? Пару отрядов специалистов? Неплохо, но слишком мало. Я сам добуду этих людей и без помощи Тогисукава.

- Постараюсь обставить всё так, чтобы господин Тогисукава не подумал, что вы не хотите с ним пока общаться, - кивнул Перский.

- Больше никого не было?

- Нет. Хотя князь Долгорукий просил, чтобы в свободное время вы посетили его поместье. Якобы у него для вас есть какой-то сюрприз.

- В прошлый раз его сюрпризом было то, что мне назначили сразу двух невест. Ладно, после беседы с Императором заеду к ним.

Вскоре я привёл себя в порядок, приоделся и был готов к встрече с Государём. Впервые за долгое время я самолично сел за руль машины и направился прямиком в Кремль.

Пока ехал по городу, то заметил, что какой-то паники у населения в преддверии войны нет, все занимаются своими делами. Это хорошо, значит у людей есть уверенность в завтрашнем дне, а это самое важное. Хотя вот мой полуостров покинуло больше девяноста процентов туристов, да и местные засобирались к родственникам на севере и востоке. Но многие остались. Тут уже мой косяк. Наведя порядок на полуострове и показав, что так оно будет и впредь, я заставил людей поверить в меня. Ещё вон какие силы сумел собрать для обороны или даже нападения. Теперь гражданские были уверены, что бояться им особо нечего. Будем надеяться, что это потом мне не аукнется.

Вот интересно, как же будут развиваться события в дальнейшем? Обе империи стянули к общим границам побольше войск. Но основная их масса сидит на определённом расстоянии, в тылу. Оно и правильно: подведёшь побольше войск к границам и тогда их могут накрыть артиллерией и магией. Да, это будет объявлением войны, но не давать же противнику готовить массивный удар на свою территорию?

Это я могу позволить себе собирать силы на полуострове. Слишком большая шумиха вокруг Крыма из-за субмарины, внимание мирового сообщества сосредоточено на нём. Османы и так в опале из-за вскрывшейся операции и возможностей их подлодок. Ещё немного и можно нарваться на то, что не только Российская Империя будет воевать с ними. Если Османская империя сама помогает создавать свой крайне негативный образ захватчиков, негодяев и дикарей, то царствующим родам различных стран нужно лишь подогреть нужные настроения в обществе и то само одобрит начало военных действий против «общего врага».

Ну и не стоит забывать про мощное ПВО как на самом полуострове, так и на кораблях черноморского флота. Первый удар мы выдержим и даже сможем ударить в ответ. Так что да, османам оставалось лишь наблюдать как я обламываю им все планы о быстром захвате моего полуострова.

Но кто же ударит первым? Туркам тянуть резину слишком долго нельзя, хотя и прямо сейчас напасть не могут сразу по нескольким причинам. Мы можем напасть, у нас есть даже серьёзный повод для этого. Понятное дело, что нужно подготовиться, но мы вполне можем напасть первыми в следующие несколько дней.

Но может Романовы и высшее командование хотят, чтобы османы первыми напали? Или у них есть какой-то хитрый план? Вот для того, чтобы получить ответы на свои вопросы я и хочу пообщаться с Императором тет-а-тет. И уже исходя из действий нашей армии будем планировать свои действия мы. Возможно даже получиться скорректировать эти планы, чтобы нам оказали поддержку ради захвата Стамбула.

Через несколько минут я прибыл в Кремль…

Глава 5

- Мне бы, Беляков, в который раз пожаловаться на то, что именно с тобой опять произошёл инцидент, вызвавший у меня огромную головную боль, - вздохнул Государь. – Но сейчас я впервые скажу, что только рад тому, что в Крыму был ты и именно с тобой это произошло?

- Что, всё настолько плохо? – Поинтересовался я.

- Катастрофы мы избежали, но впереди у нас трудные времена.

И хотя я заранее не предупреждал Императору, что хочу с ним поболтать, но в Кремль меня пустили без всяких проблем, а потом и Романов принял меня у себя в кабинете.

- Просто для твоего понимания – мы вообще не рассчитывали, что будем воевать с турками, - пооткровенничал со мной Император.

- Правда? А вот они с нами прям не на шутку биться собрались. Неужели никто не подумал, что из-за критической нехватки ресурсов Османская империя будет решать эту проблему военными методами?

- Это всё учитывалось, но тем не менее никто не полагал, что у них хватит решимости и ресурсов на большую войну с сильным соперником. Про внутреннюю обстановку в Османской империи что-нибудь знаешь?

- За последние три дня стал в этом экспертом. Да всем из школьной программы известно, что у турков раз в пару десятков лет начинает бунтовать какой-нибудь отдельный регион и они крайне жестоко подавляют восстание. Они потому активно работорговлей промышляют, что демографическая ситуация аховая и рабочих рук не хватает на фоне постоянной убыли собственного населения.

- Всё так. Но также нужно понимать, что в последние лет шесть-семь всё стало ещё хуже. Когда на протяжении веков вырезаешь собственное население, то вряд ли стоит надеяться на то, что оно начнёт любить тебя. Сейчас турков, в руках которых сосредоточена вся власть, но которых в самой Османской империи лишь примерно тридцать процентов от общего населения, ненавидят все. Отдельные группы повстанцев начали объединяться, постоянно происходят теракты. И вот на таком фоне род султана умудряется грызться между собой за власть.

Теперь понятно почему никто не рассчитывал на то, что османы будут хоть с кем-то воевать. Османская империя была близки к тому, чтобы распасться на целую кучу государств. Причём всё это произойдёт стремительно и через огромное кровопролитие. Короче, должна была случиться вторая Индия.

Но почему-то не случилась. Вместо этого османы решили повоевать с нами.

- И тем не менее они решили развязать войну, - вернул я разговор к тому, с чего он, по сути, и начался. – Причём они играют всерьёз, используют только во время подготовки самые новейшие технологии, имеющиеся у них в распоряжении.

- Это так. Турки решили объединить всех в битве с сильным врагом. И сделали кое-что ещё. Завоёванные территории они готовы предоставить в качестве автономий некоторым народам. Собственное правительство, ограниченный военный контингент, свои законы и даже возможность запрета рабства на землях автономии. Всё зависит от их вклада в эту войну и успехов на поле боя.

- Вот оно что… Как я понимаю очень многие решили воспользоваться таким шансом, и проблема оппозиции и бунтов всерьёз ослабла?

- Так оно и было пока не всплыла история с субмариной. Все надежды на стремительный и внезапный удар пошли прахом, остающиеся в оппозиции люди сразу воспользовались шансом для того, чтобы доставить султану как можно больше проблем. Но пока ещё ситуация под контролем, народ кормят обещаниями об автономиях. Как только они пересмотрят свои планы и согласуют новую стратегию по нападению на нас война всё же случится.

- А значит нужно напасть до того, как это произойдёт, ведь так? – Догадался я.

- Верно. Будем готовится и нападём первыми, прежде чем это сделают османы. Они, кстати, первыми пошлют как раз те народы, что и хотят свой автономии. Так что на нас попытаются спустить кучу мяса на убой, лишь бы пробиться через нашу линию обороны.

Вот я и узнал кое-что из того, что мне хотелось бы знать. Значит, будем нападать первыми. И до того момента как османы будут полностью готовы. Мне такой план нравился, я его поддерживаю. Нечего рисковать своими людьми и территориями пытаясь выдержать страшный удар. Если и воевать, то только на наших условиях.

- По каким направлениям будем наступать?

- Основной удар с Кавказа, второстепенный с запада на остатки Румынию, что отошли туркам, и Венгрию. Заставим их разделить силы, а чтобы совсем несладко было будем постоянно провоцировать их на восточных границах – используя достаточные малые силы мы заставим османов держать там гарнизоны в их древних крепостях. Но тебя я так понимаю заботит вопрос какие у нас планы на твой полуостров, не так ли?

- Есть такое. Всё же мы оказываемся в очень непростой ситуации тогда.

- Придётся вам играть роль раздражителя, вероятно будете устраивать отвлекающие атаки, в то время как основные силы будут занимать новые территории. Ещё черноморский флот я заберу у тебя из-под командования. Нужно будет с моря не давать туркам покоя в столице.

Устраивал ли меня такой план? В целом Крым останется в относительной безопасности, идти в серьёзные атаки не придётся, а значит сохраню людей и технику. А там, когда у османов дела совсем пойдут паршиво, то и моих людей отправят в атаку, сминая остатки сопротивления противника и занимая как можно большую территорию. При минимальных затратах можно получить весомые результаты и трофеи с этой войны.

Только вот это всё явно противоречило моим планам. Не загорись я идеей достичь серьёзных результатов в этой войне, то с большим удовольствием согласился на план Императора. Но уже поздно.

- Государь, а может немного изменим планы касательно западного фронта и моего полуострова? – Спросил я.

- У тебя есть свои предложения.

- Да. Хочу взять Царьград.

На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина. Император явно не ожидал услышать от меня подобное. Хех, а пора было привыкнуть к подобному.

- Ты же понимаешь, что когда я обещал тебе полуостров, то шутил про взятие этого города? – Поинтересовался Романов.

- Разумеется понимаю. Но в каждой шутке есть доля правды. Да и почему бы не реализовать эту идею? Взять Стамбул, наречь его отныне и навсегда Царьградом это серьёзная заявка на то, чтобы объявить нашу Империю лидером новой эпохи. Я уже не говорю про то, что контроль над Босфором нам очень выгоден.

- Всё так, отрицать не буду. Но это столица турков, они будут ещё надёжно защищать. Мы-то планировали разделить Османскую империю на две части пробившись к Средиземному морю. А там бы началась делёжка оставшейся территории на отдельные небольшие государства.

- Так что мешает сделать это, но взяв побольше территорий на западе и захватив Стамбул? Зажмём один из двух осколков с двух сторон и со временем сможем ассимилировать и присоединить её к Империи. А восточный анклав… Да пускай там местные воюют друг с другом и создадут своим маленькие государства и царства. Они в любом случае станут крайне зависимы от стран Азии, в том числе и от нас.

- Звучит всё хорошо, но откуда взять достаточные силы, чтобы продвинуться сразу в двух направлениях и взять столицу? Оголять границы и использовать все доступные резервы? Не самое умное решение.

- Я найду силы, чтобы возглавить атаку на столицу, - заверил я Императора. – Мне важно, чтобы западная группировка наших войск помогла взять Бухарест и Софию, после чего крепко насесть на Стамбул. При поддержке армии моё войско возьмёт все эти территории и захватит столицу. Заодно, вероятно, оттянем силы с кавказского фронта, что облегчит работу нашему основному костяку сил.

Государь призадумался, сильно призадумался. Я предлагал ему авантюру. Несколько рискованную, но зато в случае удачи успех будет поистине грандиозным. Было у меня время изучить вопрос и я точно знал, что русские императоры издавна лелеют мечты включить в состав Империи Царьград. Некогда религиозный центр этот город является вратами в Чёрное море и является вопросом престижа. Обезопасить Чёрное море, навсегда разрушить надежды на возрождение Османской империи и утереть нос европейцам, что когда-то потеряли Константинополь, но так и не смогли вернуть его обратно – невероятно соблазнительно, не правда ли?

- Допустим я согласен, - сказал наконец-то Император. – Но только допустим. Ты собрал пока лишь дивизию. Да, в ней полно магов и представителей элиты нашей армии, но этого мало. Вот собери ты хотя бы корпус численностью больше тридцати тысяч штыков, то я буду согласен помочь тебе реализовать твой крайне дерзкий план.

- Тогда у меня есть две просьбы. Для начала хочу, чтобы вы объявили о том, что я имею права собирать такое большое войско и подтвердили моё право командовать им.

- У тебя есть Хроненко в звании генерал-майора. Дам тебе то же звание и назначу командиром крымского фронта, проблем не будет. Что ещё?

- Место наместника в Царьграде. Не в последнюю очередь привлекать себе людей я собираюсь определёнными обещаниями. Так что мне нужна власть над городом.

- Будет, - вообще без промедления ответил Государь. – Сможешь взять город, не требуя от остальной армии перекидывать к столице турков значительные силы, то Царьград будет твоей законной добычей. Да и будет логично если единственный в империи светлейший князь будет править таким городом.

Всё, я добился всего чего хотел от этого разговора. У меня есть полномочия и право управлять городом, когда мы его завоюем. Теперь можно будет перейти к остальной части моего плана по набору людей в своё войско.

Сейчас, согласно условию Императора, мне нужно увеличить своё войско чуть больше, чем вдвое. Серьёзная задача и просто так её не решить. Но я ведь уже говорил о том, что у меня есть план? Я добуду специалистов, магов и большое количество обычных солдат.

Пока будет идти война между двумя империями я устрою первый в этом мире крестовый поход…

Глава 6

- А я думал, что ты и не заедешь, - улыбнулся глава рода Долгоруких. – По крайней мере, сегодня. В данный момент у тебя должно быть немало дел.

- Не без этого, князь, не без этого, - подтвердил я кивком. – Но, пожалуй, самую важную часть своих планов я сделал, так что позволил себе немного расслабиться и заняться остальными делами.

После разговора с Императором я вздохнул с облегчением и сразу поехал к Долгоруким, чтобы узнать чего хочет дед Юли. Сейчас, когда я достиг первого успеха, мне уже нечего было делать в столице и можно было отправляться дальше по делам. Но почему бы не уважить старика? К тому же, если у него есть дело ко мне, то я могу ещё и остаться в плюсе.

Сейчас мы расположились в одной из гостевых комнат и пили чай. Я бы, если уж честно, выпил бы чего покрепче. Но хер с этим, пускай. Алкоголем злоупотреблять сейчас точно не стоит.

А ещё меня не вышли встречать мои невесты. Девушки решили поиграть в обиженных. Опять же – хер с этим. Пускай дуются, потом самим придётся замаливать свои грехи передо мной. У меня же сейчас голова о другом болит.

- Ты собрал немалые силы на своём полуострове, - решил начать серьёзный разговор князь. – Словно собираешься использовать Крым как площадку для начала атаки на земли османов.

- Не настолько большие для этого силы я собрал. Просто поспешил собрать как можно больше солдат и магов, чтобы отбить у противника любое желание лезть на мои земли. У меня на базе подлодок сейчас разбираются с турецкой субмариной если помните.

- Про неё забудешь, - усмехнулся Долгорукий. – Уже произвели призыв на военную службу магов, владеющих стихией воды, даже самых слабых, и отправили их сторожить водные границы нашей родины. Слабосилкам даже дают артефакты-накопители, чтобы они могли без отдыха использовать магию.

- Вполне ожидаемо. Черноморский флот тоже получил подобное подкрепление. Да владей я водной стихией, то обязательно обеспечил бы себе этакую «сигналку» на море. Но у меня с водной стихией сложные отношения.

- Все готовятся к неминуемой войне. Ты сам планируешь принять в ней активное участие?

- Не только приму, но и уже договорился с Императором, что мои силы в некотором смысле возглавят западный фронт во время наступления. В целях захватить земли османов в Европе, а потом взять и столицу. Хотя мне для начала необходимо увеличить количество штыков под своим началом минимум до тридцати тысяч.

- Это… Очень серьёзная задача. И, как ни странно, подводит нас к тому, о чём я хотел побеседовать с тобой. С большим количеством бойцов не могу помочь, мне Государь уже поставил свои задачи. Но возможно ты не откажешься если я пришлю тебе в помощь Мирослава и отряд Варфоломея?

- Абсолютно ничего не имею против, только за, - обрадовался я.

А вот это очень хорошо! Мирослав сильный маг, а группа Варфоломея хорошие бойцы и диверсанты. Собственно, они являются теми ценными кадрами, что я и ищу. Их огромный плюс в том, что с ними мне уже приходилось работать и поэтому доверие к ним имеется. Того же Варфоломея можно ставить командиром целой роты! Но ломать сложившийся коллектив, которые срабатывался годами, я не буду. А вот Мстиславу всё же придётся взять на себя руководство отрядом магов.

- Я догадывался, что ты будешь рад такому предложению, - тепло улыбнулся князь. – Но всё же набрать несколько тысяч бойцов сверх того, что у тебя уже есть… Ты уверен, что сможешь это сделать?

- Да. У меня есть план, согласно которому я легко найду несколько тысяч штыков. Другое дело, что мне нужны именно специалисты и маги – будем давить турков магией и профессионализмом. Впрочем, вы уже немного помогли мне с этим вопросом, да и ещё некоторые люди не смогут отказать мне в помощи.

- Может попросишь помощи у японцев? Тебе задолжал лично японский император, причём долг серьёзный.

- Будь у меня возможность взять у них хотя бы полк опытных солдат во главе с несколькими ронинами, то я бы к ним обратился. Но Япония пока не будет участвовать в этой войне, они должны прикрывать наши восточные границы. А толку мне от парочки специалистов что они пришлют? Понятное дело, что на халяву и уксус сладкий. Но их помощью я воспользуюсь если дела совсем будут плохи.

- Главное сумей правильно рассчитать свои силы. Да, тебе довелось командовать ограниченными силами в охваченном войной Париже, но предстоящие бои будут куда масштабнее и жёстче.

- Для того, чтобы командовать собранными силами у меня есть немало армейских командиров и даже целый генерал-майор. Мне тоже обещали дать одно из генеральских званий, но непосредственное командование буду осуществлять лишь над бойцами своей гвардии, ЧВК и некоторыми знатными магами. А так… Я Страж Империи, один из сильнейших магов в истории. Мне не сидеть за спинами своих бойцов надо, а быть в авангарде.

- Опасное это дело быть в авангарде.

- А разве сильнейшие и достойнейшие не поступали так и раньше? Не подскажите представители какого рода в Европейских войнах вели за собой сразу несколько полков?

Тут у Долгорукого уже нечего было сказать на мои слова, так что он просто промолчал.

Мы проболтали с ним ещё не меньше получаса. И вот когда я уже собирался уезжать выбежали Юлька с Иринкой. Слёзы, куча бессвязных слов сквозь слёзы, объятья… Тут почти как в анекдоте, когда жена не хотела отпускать мужа на войну. Не знаете такого анекдота? Ну и фиг с ним. Тут правда невесты и целых две штуки, но суть та же. Ещё полчаса рёва и они наконец-то успокоились. Пришлось их пока брать с собой и переночевать в собственном поместье. А ведь собирался было ехать дальше. Но что уж поделать.

Утром была попытка закатить ещё одну сцену, но тут я уже где аргументами, а где и криком не дал повториться вчерашнему бардаку. Вталдычил девушкам, что есть такое «надо» и вроде до них дошло. Хотя пока провожали мокрое место у них было вместо глаз.

Попрощавшись со столицей на длительное время, я двинулся на поиск пополнения своей армии…

Глава 7

- А я календарь переверну и снова третье сентября, - пропел я себе под нос, смотря на пейзаж за окном.

- Да какой же сентябрь, ваша светлость? – Сказал боец моей гвардии, которого я определи в свои шофёры ещё в Крыму, ибо Виталию пока было не до работы моим телохранителем. – Декабрь уже стукнул, вон и снег наконец-то пошёл.

- Не обращай внимание. Это у меня настроение сегодня лирическое, вот и лезет в голову всякая фигня…

Да, зима в этом году заметно припозднилась. Может температура на улице уже давно и не раз падала ниже нуля, но вот снега что-то не было. И вот, дождались. Причём, словно пытаясь наверстать упущенное время, снега выпало немало. А по радио говорили, что в отдельных западных регионах Российской Империи буквально всё занесено снегом. В некоторых северных регионах была та же картина, но там к этому все давно привыкли.

- Меня тоже такие в холодные деньки тянет то философствовать, то просто выпить, - усмехнулся водитель. – Такое вот зимнее настроение.

Я лишь усмехнулся. Пришедшая зима и правда навевает определённое настроение. Надо немного встряхнуться, мне сегодня нужно провести очень важный разговор. И этот разговор ничуть не менее важный чем вчерашняя беседа с Императором.

- До места вроде осталось немного, да? – Поинтересовался я.

- Совсем ничего! Пять минут и будем на месте.

В итоге на месте были уже через три минуты. Машина остановилась у места назначения, я вышел из неё и всмотрелся в уже знакомое мне строение. Покровская церковь. Тут я был всего один раз и по делу, кое-кто попросил меня о встрече. Мне снова надо тут с кое-кем встретиться, но на этот раз о встрече попросил уже я. Ох уж эта причудливая судьба…

- Сходи, найди какую-нибудь кафешку и выпей горячего чая, - сказал я, обратившись к водителю. – Я вероятно пробуду тут далеко не один час, нечего тебе задницу морозить в машине. Как закончу, так и позвоню.

- Слушаюсь, ваша светлость.

Мой боец уехал, а не спеша двинулся к церкви. И уже у самого входа меня встретил один из послушников. Меня определённо уже ждали.

- Ваша светлость, - поклонился мне мужчина. – Отец Роман прибыл около получаса назад и ждёт вас.

- Тогда не будем ждать, ведите меня к нему.

Уже через пару минут меня отвели в одной из помещений, где принимали гостей. Там я и встретился с святым отцом, с которым успел повоевать плечом к плечу.

- Рад снова встретиться с вами, отец Роман, - пожал я руку святому отцу.

- И я рад, сын мой. Хотя вынужден признать, что твоя просьба о встрече в этой церкви стала для меня большим сюрпризом.

- Просто мне нужно было пообщаться с вами, а в самой церкви нужно сделать ещё одну вещь и поэтому я решил совместить приятное с полезным. Давайте присядем, разговор будет продолжительный.

Когда мы уселись за большой стол, то святой отец тут же поинтересовался:

- Так какая нужда заставила тебя обратиться ко мне? Ты говорил, что это связано с грядущей войной.

- Да, сейчас очень много связано с нею. Вчера я имел разговор с Государём и теперь мне предстоит возглавить западный фронт, после чего двинутся к Стамбулу и завоевать столицу Османской империи.

- На тебя возложена важная и одновременно непростая задача. Завоевать бывший Царьград… Очень многие поколения наших императоров, да и патриархов Святой Церкви мечтали об этом.

- Об этом я и хотел поговорить. Хочу предложить вам сыграть определённую роль в грядущем завоевании Царьграда и его дальнейшей судьбе.

- Я заинтересован. Что именно ты хочешь сделать и предложить?

- Император дал мне слово, что если я возьму город, то стану его наместником, - сказал я. Отец Роман тут же замолчал и обратился в слух. – Вся полнота власти над город будет в моих руках. Романовы, конечно, пришлют пару назначенцев на некоторые посты, но они просто будут наблюдать за тем, чтобы я не переходил определённые границы. В остальном могу делать всё, что захочу.

- И что же это означает для меня и Святой Церкви? – Задал наводящий вопрос святой отец.

- Отец Роман, вы же и сами знаете, насколько важен этот город для религии. Христианский город, в котором потом начали почитать духов-хранителей, но где всегда была сильна православная церковь. После того как город взяли турки, то впоследствии несколько европейских держав пытались выбить их оттуда, но ничего не получилось. Это стало позором Европы, пощёчиной ей от турков и арабов.

- Сейчас ты хочешь сам завоевать этот город и наречь его не иначе как Царьград, чтобы от всей души поглумиться над Священной Римской Империей, не так ли?

- Это одна из целей, это так. Но нужно вернуть городу его статус как религиозного центра не только Святой Церкви, но и православия. Поэтому я хочу предложить патриархам Крестовый поход с целью выбить дикарей с юга из города и вернуть ему былое величие. Не только дать мне воинов и магов, но и призвать всех, кто готов сражаться во славу духов-хранителей… и Всевышнего.

- Осторожно, сын мой, ты близок к ереси, - моментально насторожился Роман.

- Это не ересь, святой отец. Всевышний, единый бог… Он есть. Кто-то же выбрал именно меня в спасители мира. Помните то пророчество, связанное с тем самым клинком, что я использую?

После этих моих слов вышла небольшая заминка. Я улыбался, а вот отец Роман явно был в небольшом замешательстве.

- Откуда ты знаешь, что мы прознали о пророчестве? – Спросил он наконец-то.

- Просто догадался. Уверен, что и воинов церкви привлекали к попыткам овладеть клинком, да и просто в ваших архивах имелись нужные записи. Всё стало ясно как день в тот самый момент, когда вы во главе со своими собратьями пришли мне на помощь в деле заговорщиков.

- Поспешил я тогда, моя ошибка. Хорошо. Ты уверяешь, что… Бог существует?

- Он создал всё и не только этот маленький мир, в котором мы сейчас живём. Но согласитесь, что Всевышний не мог остановиться на столь малом. Он пошёл дальше, а приглядывать за этим миром поставил духов-хранителей.

- Ты должен понимать, что эти слова для Святой Церкви являются ересью. Для нас высшими существами являются именно духи-хранители и только они.

- Так разве я хоть как-то усомнился в их власти и могуществе? О нет. Они ставленники Всевышнего, потому и их почитание правое дело. Просто нужно… немного расширить кругозор. Пора объединить две религии воедино.

- Это вряд ли возможно. Очень многие сразу нарекут нас еретиками.

- Необходимо просто всё сделать по уму. Сделаем пророчество достоянием общественности. Не забудем про то, что меня благословили сами духи-хранители. Даже во время моего пребывания в Японии я получил благословение тамошнего воплощения огня из-за чего религиозные ронины признали меня своим. Сама судьба благоволит мне. И вот он я, говорящий про Всевышнего и роль духов-хранителей, но высшие силы молчат и продолжают молча оказывать мне поддержку. Это заставит большинство как минимум крепко призадуматься, а кое-кто вероятно с ходу примет наши слова на веру.

Отец Роман, как и Император вчера, крепко призадумался. Ему я тоже предлагаю очередную авантюру. Правда, на сей раз для самого святого отца и Святой Церкви выгоды не столь уж очевидны и понятны. Поэтому нужно

- Не нужно думать, что предлагаемые мною реформы Святой Церкви надо претворять в жизнь прямо сейчас. Пока хватит, что Святая Церковь и Православная вместе призовут желающих очистить Царьград от предавших духов-хранителей и Господа турков и их вассалов. Дальше сливаем всю информацию по мне, даём общественности её переварить. И наконец, в качестве финального шага, захватываем столицу Османской империи и нарекаем город Царьградом, воссоздавая древний религиозный центр куда сразу же потянутся религиозные представители остальных империй и стран. Вот тогда, когда в наших руках будут доказательства правоты наших слов, можно уже будет начать реформы.

- Тут ты прав – захватив Стамбул и провозгласив о возрождение Царьграда в глазах верующих ты легко можешь стать вестником бога. Особенно после обнародования пророчества и благословения со стороны духов-хранителей. Но… Даже мне тяжело принять всё, сын мой.

- Святой отец, вы же в курсе, что я владею сразу двумя типами особой магии?

- Конечно, об этом наверняка знают абсолютно все. Но…

Замолчал отец Роман явно почувствовав прилив сил. Да, я воспользовался простеньким заклинанием усиления союзника.

- Магия поддержки! Ты владеешь сразу тремя типами особой магии!

- Верно. И я продемонстрирую эти своим способности в ходе грядущей военной кампании. Уверен, что раскрытие всех моих способностей произведёт особый фурор: безродный не только сумел стать сильнейшим Архимагом в истории, но ещё и овладел всеми тремя типами особой магии, хотя даже царствующие рода не владели сразу двумя.

И снова у отца Романа завертелись винтики в голове. Столь много невозможного связано со мной, что игнорировать это просто нельзя. А ещё то, что я рассуждаю о Всевышнем и духи-хранители даже не пытаются покарать меня за мои слова. Всё это приводило к определённым, нужным мне мыслям.

- Про реформы говорить рано, - наконец-то решился святой отец. - Да, я начну искать тех, кто примет на веру твои слова о Всевышнем. Но делать первые шаги всё же стоит уже после того, как Царьград станет частью Империи. А вот помощь со стороны наших церквей тебе будет обеспечена. Я созову братьев, поведаю им обо всём, и мы выскажемся перед Патриархами о необходимости твоего Крестового похода. Они не только не посмеют отказать, но и сразу согласятся. Особенно если ты предоставишь весомые доказательства того пророчества. Всё же хоть мы о нём знаем, но мы не были свидетелями того пророчества и не видели прямых доказательств…

- Я обсужу с Императором этот вопрос. Из архивов царствующего рода вам выдадут не только записи касающегося того пророчества, но и видеозапись того, как девушка произносит его перед своей кончиной. Думаю этого, а также слова Императора хватит, чтобы все поверили?

- Ни у кого не останется сомнений.

Я был доволен. Вот теперь это точно настоящий Крестовый поход. Мало того, что уже сейчас начиная эту войну мы будем теми, кто лишь отвечает на агрессию со стороны османов, так ещё этот поход будет праведным в глазах всех верующих, что должно привлечь внимание и добровольцев. Собственно, на это я и делал ставку, когда говорил о том, что знаю где достать несколько тысяч бойцов для своего войска.

- С вашей помощью сможем собрать несколько тысяч штыков? Император сказал, что мне нужно набрать минимум тридцать тысяч бойцов, а их у меня пока немногим более тринадцати.

- Сын мой, только Святая и Православная Церкви обеспечат тебя четырьмя сотнями магов и шестью тысячами воинов, которые не только кадилом махать способны. И это только в нашей Империи. Отзовутся все истинно верующие братья и сёстры, глубоко почитающие духов-хранителей. Для всех них освобождение некогда великого города нашей веры от турков дело чести и веры. И ты мне поверь - Священная Римская Империя пошлёт немалые силы назвав их добровольцами в надежде, что и их представители церкви смогут обеспечить себе пребывание в освобождённом Царьграде. Таким образом они также попытаются смыть былой позор, когда не смогли освободить город от арабов. У тебя в подчинении окажется не тридцать, а все сорок тысяч штыков. И возможно даже больше.

Слова отца Романа были словно мёдом для моих ушей. Да, я надеялся на солидную поддержку. Всё же за века существования и благодаря тому, что немало представителей знатных родов были вынуждены принять постриг, у Святой Церкви должно было быть много магов. А то, что они обучают своих воинов сражаться, я убедился ещё несколько месяцев назад.

И да, были надежды, что призыв Святой Церкви позволит собрать под мои знамёна немалое количество добровольцев. Но то, что я услышал… Пускай святой отец может слегка преувеличивать, но даже так я получу нужное количество бойцов и даже специалистов. Я уже молчу про то, что мировая общественность будет целиком и полностью на нашей стороне. Вроде бы и мелочь, но тут главное уметь воспользоваться данным обстоятельством.

- Ваши слова позволяют мне вздохнуть с облегчением, - сказал я. – Теперь я смогу спокойно закончить ещё несколько важных дел и вернуться на полуостров собирать необходимые для Крестового похода силы.

- Первые боевые братья начнут прибывать туда в течении нескольких дней, затем и остальные начнут прибывать на полуостров.

И в этот момент в дверь постучались, после чего в помещение заглянул один из здешних послушников.

- Я прошу прощения, но его светлость просил привести одну из наших сестёр.

- О, а вот и второе дело, которое я хотел решить прибыв сюда, - улыбнулся я. – Пускай она зайдёт.

И вот в помещение зашла она, сестра Наталья. Та, что носила фамилию Суворовых пока её не отослали в эту церковь.

- Это вы! – Наталья явно была удивлена увидеть меня спустя почти год после нашей последней встречи.

- Единственный и неповторимый, - кивнул я.

- Зачем вы приехали сюда?

- Сейчас вы всё поймёте. Отец Роман, позвольте представить вам сестру Наталью. Она не только маг ранга Гвардейца, но обладает незаурядным умом и умениями. Уверен, что она легко займёт один из командирских постов среди братьев и сестёр по вере, которых вы пошлёте мне на помощь.

- Раз ты так говоришь, то почему и нет? – Согласился отец Роман. – Дадим ей проявить свои таланты.

Надо было видеть лицо Натальи в этот момент. Прямо сейчас ей дали возможность прервать своё затворничество в этой церкви. А ведь согласно указанию Императора она должна была провести тут остатки своих дней.

- Почему? Зачем ты помогаешь мне? – Спросила женщина.

- Ваш почивший супруг решил пойти против меня и тем самым обрёк свой род. Но затем вы помогли, рассказав про интерес определённых людей к моей персоне. И этим, казалось бы, незначительным поступком вы уберегли меня от большой опасности. Я привык отдавать свои долги. Воспользуйтесь предоставленным шансом и поднимитесь в иерархии Святой Церкви. Насколько помню тем, кто достигает титула Святой Матери позволяют встретиться с Императором и высказать одну свою просьбу. Вы сможете обеспечить своим детям светлое будущее. Я предоставил вам шанс, остальное зависит только от вас.

Ох, столько благодарности во взгляде на меня я ещё никогда не видел. Уверен, что позволь ей ситуация, то она бы бросилась благодарить меня. А мне просто было приятно. Иногда нужно творить и добрые дела…

Глава 8

Стоило договориться с отцом Романом и проблема необходимого количества бойцов была решена сама собой. Через четыре дня Геннадий сообщил мне о том, что на остров прибыла первая группа церковных магов и почти тысяча боевых попов. Обещались, что в течении остальные прибудут и остальные.

Святая и Православная Церкви тем временем официально объявили, что турки и их вассалы являются еретиками, которые пошли против мирских законов и воли духов-хранителей. Прямо о потенциальном захвате Стамбула для наречения его Царьградом не говорили, но не забыли упомянуть про этот город и его печальную судьбу под гнётом турков. Короче, было сказано достаточно, чтобы понятливые люди поняли о чём идёт речь.

На седьмой день разродилась и Священная Римская Империя, а точнее их местный аналог нашей Святой Церкви. Там поддержали призыв собраться и дать отпор «грязным дикарям». И тут же на полуостров начали прибывать «добровольцы. Крайне скоординировано, в большом количестве, со своим снаряжением и оружием. Тут даже полный дурак легко поймёт, что дело нечисто. Не предупреди меня отец Роман, что германцы будут действовать неофициально, но всерьёз, то без конфузов не обошлось бы. А так я предупредил своих и те начали оформлять таких «добровольцев» в отдельные армейские подразделения под нашим командованием.

Разумеется, были и нормальные добровольцы. Только вот их в большинстве своём пришлось разворачивать и отправлять обратно. Воевать против турков чуть ли не пенсионеры ничего не умеющие приезжали. Были и толковые товарищи, которых вставили в ружьё, но их было всего-ничего по сравнению с бесполезной массой.

Как итог, за три недели мы не только успели собрать достаточное количество штыков, но и даже больше. Всего в моём распоряжении оказалось сорок четыре тысячи с лишним будущих крестоносцев. И пускай поток новый бойцов серьёзно ослаб, примерно процентов на девяносто пять, но они всё же продолжали прибывать. Так что может и добьём численность нашего корпуса до сорока пяти тысяч бойцов.

А что же делал я, после разговора со святым отцом и перед тем, как вернулся в Крым? Ездил по Империи и встречался с определёнными людьми, которые ранее работали в разведке или были высокопоставленными офицерами в армии. Каждый из них, несмотря на своё безродное происхождение, имел авторитета и уважение побольше чем некоторые князья. Мне нужны были такие люди, плюс они также могли найти для меня своих бывших сослуживцев.

В большинстве случаев мне сопутствовала удача – я убедил этих людей примкнуть к моему войску, так что у меня теперь были необходимые специалисты. В остальных же случаях, увы, я тупо опоздал и эти люди вернулись на службу. Не всё коту масленица.

Так что спустя две недели я вернулся в Крым, где пришлось заняться делами формирующегося корпуса.

Больше всего проблем было именно с иностранцами, в особенности с германцами. Пришлось едва ли не буквально ломать им хребет дабы они больше не доставляли проблем и слушались наших командиров. Парочку пришлось сильно травмировать, а ещё нескольких отправить на родину. Чувствуется, что по первой от них снова будут проблемы, но тут ничего не поделаешь. Будем надеяться, что после первых боёв сработает принцип братьев по оружию и взаимодействие между отдельными частями моего корпуса наладится. А пока будем делать упор на самые боеспособные подразделения.

- Не приходилось мне ещё командовать такой сборной солянкой, - сказал Хроненко на очередном собрании. – Наша разношёрстность определённо скажется на эффективности нашего войска, хотя бы в первых боях.

- Будут притираться прямо в бою, - заявил я. – Также никто не отменял, что мы можем крайне жёстко наказывать их. Они сами прибыли в качестве условных добровольцев, а реалии военного времени диктуют свои условия.

- Это может вызвать определённый отток бойцов, - подметил Генрих.

- Учитывая, что большинство этих «добровольцев» прибыли для выполнения конкретных задач, то отток будет минимальным, - усмехнулся генерал-майор. – Нам даже необходим этот отток – выбьем слабые звенья, которые нам не нужны.

- С оружием и снаряжением нет никаких проблем? – Поинтересовался я.

- Никаких, - ответил Геннадий. – У нас были солидные запасы, плюс армия подкинула всё необходимое. У нас есть всё, чтобы вести длительные боевые действия. К тому же недавно прибыл специальный груз от Романовых: двести крупнокалиберных пистолетов способных использовать стихийную магию. Насколько мне известно в армию сейчас активно поступают не только такие пистолеты, но и полуавтоматические винтовки с тем же принципом использования стихийной магии.

Ого! Нет, когда Цесаревич в своё время задарил мне крутой пистолет стало ясно, что разработка такого оружия уже вышло за пределы первых прототипов и их начнут создавать в как можно большем количестве готовясь к предстоящим войнам. Понятное дело, что турки высунулись раньше времени и создать необходимое объёмы такого вооружения мы не успели. Но его было достаточно чтобы даже мне предоставили двести пистолетов.

- Распределите их среди магов, которые будут сражаться на передовой. Если кто-то из командиров не обладающих магов решит прибрать к рукам хоть один пистолет – с ним я буду разбираться лично и он трижды пожалеет о подобном. Доведите эту информацию до всех.

- Будет сделано.

- Что ж… Тогда получается, что мы сделали всё возможное и готовы к началу войны, - подвёл я итоги. – Ведь так?

- Мы вооружены, корпус в целом готов к началу боевых действий, осталось дождаться приказа атаковать, - подтвердил генерал-майор. – Авиация и флот тоже приведены в боевую готовность. И если верить моим товарищам в высшем командовании, то ждать нам осталось не так уж долго. Вполне вероятно, что новый год мы будем справлять, штурмуя укрепления османов.

- Если прикажут, то так тому и быть. Где наша только не пропадал, а?...

Глава 9

Новый год Империя, а значит и мои бойцы, встретили как подобает, войны не случилось. Я даже тридцать первого числа слетал в столицу и отпраздновал праздник в кругу невест, друзей и условных родственников. Помнится до всей катавасии с османами планировался большой праздник в Кремле, но Романовы разумно предположили, что для таких масштабных празднеств сейчас не время.

Было неплохо хотя бы ненадолго отвлечься от подготовки к тому, что грянет со дня на день. На некоторое время я и вовсе забылся и без всяких тревог провёл пару дней с близкими людьми. И лишь потом пришло осознание, что это последний такой мирный эпизод перед тем начнётся масштабное рубилово.

И вот как быстро Империя и её население смогут снова зажить мирно без всяких тревог зависит не в последнюю очередь от меня. Да, я уже привык к возложенной на меня ответственности, но это не значит, что я не могу от этого устать. Хорошо хоть эта война означает, что я постепенно выхожу на финишную прямую по спасению мира. Только вот придётся пролить немало крови…

Второго января я вернулся обратно в Крым. А ночью третьего числа ровно в два часа ночи по местному времени началась война.

В Чёрном море давно уже два флота, османский и русский, трепал друг другу нервы в ожидании часа икс. По данным разведки Султан прислал сразу двух Архимагов в помощь своему флоту. Нашей первоочередной целью было потопить большую часть вражеского флота и закрепить своё превосходство в этом море, чтобы время от времени устраивать провокации у берегов османов.

В назначенное время на флот турков обрушился невероятных масштабов ракетный удар. Мы не мелочились и атаковали сразу с кораблей, подводных лодок и с земли. Это было настолько прекрасное зрелище, что его сложно описать словами Ночь превратилась в день и турки столкнулись с дождём из огня и стали.

Турки готовились, они сразу же среагировали, но всё же к подобному сложно подготовиться. В нарушение всех правил мы разом ударили из всего, что было, так что пауза между первым и вторым ударом будет значительная и у противника будет шанс для контратаки. Но мы действовали согласно своему плану, который подразумевал быстрое решение проблем с кораблями противника.

Да, наши ракеты сбивались вражескими ракетами и крупнокалиберными пулемётами средств ПВО на кораблях османов. Но плотность удара была столь велика, что по итогу удалось сдержать максимум половину выпущенных ракет. И это при готовности противника к чему-то подобному!

Трети османского флота как не бывало. Потери были бы больше, но маги противника, в первую очередь Архимаги, сработали на ура. И тут бы им атаковать в ответ, но у них появилась серьёзная проблема - я.

Пока ракеты падали на противника с небес буквально в паре метров над водной гладью на огромной скорости к вражескому флоту летел я. А буквально у меня за спиной летели три приведённых в боевую готовность торпеды. Меня не могли обнаружить радары, противник был полностью сконцентрирован на отражении ракетного удара и позволил мне оказаться прямо среди своих кораблей.

Взмах руки и три торпеды отправились к своим целям. Авианосец, крейсер и эсминец, которые являлись ядром этого флота, тут же получили серьёзные пробоины, начались пожары. Причём в случае авианосца сразу после попадания торпеды началась детонация внутри корабля – видимо я попал прямо в склад боезапаса. Флагман флота тут же пошёл ко дну.

Но это так, был разогрев перед моим основным ударом. Я летал между кораблей на бешенной скорости и буквально бомбардировал их самыми мощными заклинаниями в своё ассортименте. Вот корвет начинает пылать сразу после трёх моих фениксов, а вот фрегат начинает тонуть после того, как огромными воздушными шипами я буквально изрешетил один из боков.

По мне пытались стрелять, пару раз даже попадали. Но мои защитные барьеры при поддержке защитных артефактов даже не заметили этих попаданий. Я же готовился к этому нападению под руководством опытных армейских офицеров!

А вот от града воздушных лезвий пришлось резко уворачиваться. В бой вступил первый из Архимагов. Сделав резкий разворот, я полетел прямо на него. Он сделал тоже самое. За считанные мгновения, что мы сближались, мы успели запустить друг в друга массу атакующих заклинаний. Часть приняли защитные барьеры, остальные столкнулись друг с другом, вызывая массу магических отголосков.

Мы же с вражеским магом в качестве при сближении атаковали друг друга «прессами». Только вот мой оказался сильнее отчего турок отлетел на несколько метров. Правда, он остался цел и не получил никаких травм. Но я воспользовался шансом и снова сблизившись достал пистолет и просто выпустил в него всю обойму.

Нужно отдать должное своему противнику – тот быстро оправился после моего заклинания и тут же усилил фронтальные защитные барьеры готовясь контратаковать. Каково же было его удивление, когда часть пуль просто пробила эти самые барьеры, а остальные летя по серьёзной дуге прилетели в него с двух боков. Была попытка уйти от пуль, но он среагировал слишком поздно – все пули достигли своей цели. Всё же я был прав, когда говорил, что магическое огнестрельное оружие станет серьёзным козырем в случае войны. Могущественный Архимаг погиб слишком быстро и просто.

Только расслабляться мне было рано. Почти сразу я был атакован парочкой огромных сосулек – вот и второй Архимаг. Думаю, по их плану меня должен был отвлечь воздушник, а потом водник внезапно атакует в спину и вдвоём они добивают меня. Как же жаль, что их план пошёл прахом и один из них уже кормит рыб.

Вновь отправляюсь в полёт и, летя по дуге, стараюсь достать нового противника. А тот очень быстро передвигается по воде, попасть по нему сложно. Он ведь ещё в ответ атаковал своими сосульками, приходилось устроить воздушный балет. И тут ещё с кораблей по мне начали стрелять! Нет, защитные барьеры у меня не слабенькие, но пора заканчивать это представление.

Я тут же пошёл на сближение. Противник пытался держать дистанцию видимо решив вымотать меня. Только я хорошо так наловчился летать даже на больших скоростях и на сей раз был экипирован для полёта. Поэтому быстро приблизился к вражескому Архимагу, а затем создал ещё один «пресс». Только не над ним или сбоку, а под ним, под водой. Брызги воды, маг подлетел и явно потерял концентрацию. А я же подлетел и схватил его за горло. Мгновенное усиление и я просто сжимаю горло турка так сильно, что у него даже глаза вылезли из орбит. Хрустит позвоночник, голова турка безвольно падает ему на плечи, а из его рта начала течь кровь. Я просто отпускаю его и мертвец падает в воду, составляя компанию своему товарищу.

Вражеские корабли, что остались на плаву прекратили стрельбу, когда я достаточно близко сблизился с их магом. И сейчас они всё ещё не открыли огонь снова. Понимаю, прямо на их глазах без особых проблем и крайне быстро были убиты два Архимага, их главный аргумент в этом сражении. Но вот их нет и у турков дела резко стали хуже. И ведь я был готов продолжить бой потопив ещё парочку кораблей.

Но мне не пришлось что-либо делать ещё. Я дал достаточно времени, чтобы моё войско подготовило вторую ракетную атаку. Лишившись двух сильных магов и главных флагманов флота, оставшиеся корабли не сумели как следует отбить вторую волну ракет. Всё вокруг пылало, корабли тонули, их экипажи пытались спасти. Уцелело лишь пара корветов, которые тут же развернулись и поспешили сбежать.

Только, к их сожалению, я был настроен серьёзно и догнав эти корабли потопил их в считанные секунды. А потом вернулся к месту своего недавнего боя и расправился с выжившими турками. Сегодня Османская империя потеряла не только один из своих крупнейших флотов, но и огромное количество моряков. Война такая сука.

Я висел в воздухе рассматривая место гибели османского флота. На всё про всё понадобилось считанные минуты. Да, мы атаковали первыми и этот флот был вынужден находиться на удалении от побережья их столицы. Ну и я постарался, да. Потому у нас всё получилось.

Но всё равно, столь быстрая гибель большого количества кораблей и их экипажей… Можно меня поздравить – я начал проливать кровь и отнимать жизни в огромных масштабах. Да придёт спаситель, а?

Я провисел в воздухе ещё пару минут, а затем на огромной скорости полетел обратно к полуострову. На полпути я встретил корабли черноморского флота и приземлился на его флагмане. Тут меня уже ждал генерал-майор Хроненко, Геннадий и Виталий. Были и другие люди, в первую очередь моряки, что разразились аплодисментами при моём появление. Оно и понятное, я им обеспечил чистую победу в первом же сражении.

Когда я приземлился на палубу перед своими товарищами, то невольно споткнулся. От падения меня уберёг генерал-майор, что успел подхватить меня. А там уже Гена с Витей подскочили, попытавшись взять меня под руки. Но я к этому моменту уже уверенно стоял на ногах и лишь отмахнулся от их помощи.

- Ты в порядке? – Спросил у меня Хроненко.

- Всё хорошо. Знаете, в чём моя слабость? С самого начала я был слишком силён и постоянно увеличивал свою личную мощь. Из-за этого постоянно мои противники были сражены быстро и без сильных затрат магии. И вот сейчас, потратив большую часть своего резерва за короткий промежуток времени мне малость поплохело.

- Получается, что и ты не всемогущ, - усмехнулся генерал-майор.

- Получается так. Ладно, мы выполнили свою задачу и теперь в Чёрном море мы можем хозяйничать без всяких опасений. Султан взбеситься, когда узнает, что мы без всяких потерь уничтожили его флот. Крестовый поход начался и он закончится, когда я возьму Стамбул и казню этого бородатого засранца…