Децема 2

Глава 1

Удар лишил меня равновесия.

Попробуй пойми этого Гая: сначала называет меня своим братом, а потом орёт о том, что теперь точно убьёт.

Что касается последнего - тут он, конечно, соврал. Если бы этот мужик и вправду хотел меня убить, то не стал бы отказывать себе в удовольствии и добился бы желаемого одним движением. А так он мне только зуб выбил. Тем не менее, я не помнил, что бы мне ещё когда-нибудь было так больно.

Я свалился, как подкошенный, но не успел долететь до пола и оставить отвратительные следы своего присутствия на безупречно белом ковре. Гай в очередной раз оправдал своё прозвище, схватив меня за отвороты дорогущего пиджака уже через секунду после своей неожиданной атаки.

- Что ты с ним сделал?! Шантажировал? Мозги промыл? Отвечай, маленький поганец! Во что ты превратил моего брата?

Гай, правда, готов поверить в любой бред - в гипноз, действие наркотиков, даже в колдовство. Он ни в коем случае не признает, что его любимый младший братец Чери, возвращение которого он с возрастающим отчаянием ждал годами, отвернулся от него, поклялся в верности врагу, предал. Чистосердечно, находясь в трезвом уме и твёрдой памяти, осознавая последствия своего поступка.

- Почему бы тебе не поговорить об этом лично с ним? - спросил я неразборчиво. Мой язык опух, в горло стекала кровь, астма давала о себе знать.

С тем же успехом я мог бы молчать, продолжая хлопать глазами в попытке прояснить зрение. Кулак Гая выбил из моей головы способность ориентироваться в пространстве и сохранять вертикальное положение без посторонней помощи. И как мне, спрашиваешься, воевать с таким монстром?

- Спроси у него... – попытался я снова, начиная задыхаться.

Всё это бесполезно. Чери был здесь только что. Но после его заявления Гай сам отказался вести с ним любые переговоры, приняв брата за невменяемого. А вот со мной он с большой охотой провёл приватную беседу.

Несмотря на то, что всё моё лицо горело от слишком ощутимого проявления досады моего "собеседника", я был рад, что в люксовом номере фешенебельного отеля не было никого кроме нас. Стань свидетелем этого рукоприкладства Дис, и войну не получилось бы отложить в долгий ящик.

Ладно.

Собираясь на эту встречу на нейтральной территории, я был морально готов к какой угодно бурной реакции Стокрылого на мой «сюрприз». Даже трудно представить, как подобную новость встретил бы я сам.

Твой брат был моим другом... подругой детства, там на Земле. А когда мы вернулись, ты приказал застрелить беднягу, пока тот находился в чужом теле. Женском. Моём.

Даже в моей голове это до сих пор с трудом укладывалось. Не мудрено, если Гай вовсе сойдёт с ума, узнав, как всё было на самом деле. На короткий миг мне стало его почти жалко.

Но потом я вспомнил, что он не так давно сделал с моим домом, с моими людьми, с Олафером. Я не считал себя злорадным, но в тот момент честно признал, что видеть Стокрылого, терпящим крушение, мне в радость. Он был абсолютно беспомощен передо мной. Даже тщедушный, больной и вдобавок избитый, я всё равно был сильнее него.

Замкнутый круг: Гай души не чает в Чери, Чери души не чает во мне. Что касается меня - я совершенно запутался, но все равно намерен манипулировать родственными чувствами Стокрылого во избежание войны.

В последнее время я всё активнее следую не самому лучшему жизненному принципу "готов на всё". Но, как говорится, не мы такие...

- Даю вам две недели! - процедил Гай, сближая наши лица. - После этого... либо ты возвращаешь мне брата, либо я прихожу и самолично забираю его домой. Понял?! Я тебя спрашиваю: тебе ясно?! Мне плевать - женщина ты или ребенок! Я тебя на клочки порву!

- Я тоже, - ответил я, упирая ему в живот бластер. Я не разделял его кровожадности, просто в тот раз мне надо было выглядеть убедительнее. А что ещё может придать вес словам если не пушка? - Руки прочь. От меня. И моей семьи.