Держи мою руку

Глава 1

ГЛАВА 1

- Ну и погодка! Дождь льет уже несколько часов! Я уже замерз, сестра, - четырнадцатилетний подросток явно не впечатляло событие, на котором ему пришлось уже долгое время стоять.

- Джонни, прошу тебя, веди себя прилично, мы же на похоронах.

- Да, уж. Слушай, Милена, ты, Хейли и госпожа Келли теперь три черных вдовы. Вот это у нас теперь семейка…Я даже в кино такого не помню. Три вдовы за один год – это круто, сестра!

- Джонни, ты слышишь, что говоришь? Тебе четырнадцать лет, пора бы…

- Мои соболезнования, Милена.

- Спасибо, господин Смит.

- Этот мистер Смит не сводит с тебя глаз всю похоронную тусовку. Похоже, что ты не долго будешь вдовой! Того и смотри, Хейли тоже быстро к кому-нибудь пристроим.

- Мама, прошу тебя, забери Джонни. Я уже не выдерживаю.

- А что я такого сказал?

- Джонни, сынок, идем, выразим соболезнования Хейли.

- Госпожа Келли, примите наши соболезнования, - приглашенные леди и джентльмены пытались поддержать пожилую леди в этот скорбный час.

- Спасибо, дорогие, - женщина, державшаяся из последних сил, произнесла эти слова то ли шепотом, то ли невысказанным стоном.

- Позвольте взять вас за руку, поверьте, мы тоже разделяем ваше совместное с Хейли горе.

- Ах, мои девочки! В таком молодом возрасте потеряли мужей!

Наступила весна. Дождь сегодня не умолкал. Он шел, но как-то мягко, как-бы жалея всех присутствующих. Невеселая и странная похоронная процессия прошла между весенних цветущих деревьев, которые как бы издевались над людским горем. Природа набирала свой весенний цвет во всех оттенках зеленого, белого и розового. Птицы радостно щебетали. Даже человеку, обычному человеку со стороны было трудно совместить пробуждение жизненной силы и убитые горем лица людей.

- Я не представляю себе, как госпожа Келли теперь будет жить.

- И не говорите. Она потеряла и мужа, и двоих сыновей.

- Хорошо, что хоть невестки с ней.

- Невестки такие молодые девушки. По сколько им лет?

- Старшей, Милене, по-моему, лет двадцать восемь. А сколько младшей, знаешь?

- Нет. Госпожа Смит знает наверняка.

- Точно, и не только это. Она вообще все про всех знает.

- Госпожа Смит, а сколько лет младшей невестке госпожи Келли?

- Хейли двадцать семь.

- Вы представляете?

- Они не будут жить вместе со свекровью, вот увидите, дорогие мои, - госпожа Смит, «леди бальзаковского возраста», почувствовала внимание к своей персоне и начала вступительную речь, - не бу-дут, это я вам точно говорю. Разойдутся, как в море корабли. Две молодых девчонки разве загубят свою жизнь в таком возрасте?

- Они хорошие девочки, госпожа Смит. Конечно, помогут своей свекрови.

- Разумеется! Но потом каждая уйдет к себе домой и будет налаживать свою жизнь. Им еще надо детей родить, с покойными то не получилось. Не пойму, как такое может быть при их молодости и современной медицине. Десять лет супружеской жизни и ни одной беременности ни у старшей, ни у младшей!

- Госпожа Смит, спасибо за разъяснения, - кто-то из присутствующих наконец-то решился прекратить этот удручающий разговор, - давайте просто посочувствуем бедным женщинам.

Три вдовы молча сели в машину и уехали домой. Что делать дальше? Сейчас ничего не хотелось, только спать. Пожилая женщина выпила стакан теплого молока с медом и спокойно, абсолютно не сопротивляясь, легла на старенький диван в уютной гостиной и уснула. Хейли встала у полураскрытого окна, устремив свой взгляд в никуда.

- Хейли, прикрой окно, тебя продует, - Милена ласково положила руки на плечи младшей невестки и приобняла ее.

- Ничего не случится, Милена. Я не хочу ни о чем говорить, и ничего обсуждать. Я устала. Я устала от этой жизни, я устала ухаживать за Крейгом, его болезнь меня просто доконала. Может и хорошо, что все так закончилось, и он успокоился. Я наверно жестокая, да?

- Хейли, мне очень жаль, что так произошло. Ты просто очень скорбишь, поэтому так говоришь. Вы с Крейгом любили друг друга, были близки по духу. Конечно, смерть тяжело принять.

- Оставь меня одну, хорошо.

- Хорошо. Мама уснула, я тоже прилягу на немного.

- Спи.

Милена ушла в свою комнату, по иронии самую светлую во всем доме. Она еще не представляла, что будет дальше. Никто не представлял. Однако наступит момент, когда придется принимать серьезные решения касательно ее дальнейшей жизни, ее сестры по несчастью и пожилой свекрови. Нужно будет делать выбор.

Вы любите выбирать? Легко ли вам принимать решения, основываясь на выборе? Да, бывает легко, а бывает трудно. И с этим многие согласятся. Но самый тяжелый выбор — это когда вы знаете, что его нужно сделать, однако не представляете до конца к чему он приведет и какими будут последствия. Очень хотелось бы, чтобы в жизни было как можно меньше таких выборов, особенно для женщины. Но…

Пожилая женщина ехала на поезде, возвращалась домой. В окне мелькали деревья, какие-то леса, деревушки, потом берег моря, потом опять деревья. В природе, оказывается, тоже есть какой-то круговорот. Все повторяется.

Это была женщина шестидесяти пяти лет, вдова. Рядом с ней сидела молодая девушка, тоже вдова, спокойно и уверенно смотрящая не только в окно, но и в свое будущее. Присущий ей оптимизм, настораживал ее свекровь. Она приняла решение как-то быстро и решительно. Пожилой женщине казалось, что девушка до конца не отдает себе отчет о своих действиях и до последнего вечера в старом доме надеялась, что та передумает. Свекровь и невестка.

Неделю назад госпожа Келли объявила обеим невесткам, что собирается вернуться в NN, свой родной город, в котором не была двадцать лет. Выбор остаться или уехать дался ей нелегко, все-таки двадцать лет – это тоже кусочек жизни, пусть даже в другой стране. Не так просто забыть все, что произошло в эти двадцать лет и спустить их. Но выбор пришлось сделать в пользу возвращения. Вечерами она старалась изо всех сил взвесить все «за» и «против», но, после печальных событий, произошедших друг за другом, ей казалось, что переезд в родное место даст ей возможность успокоиться морально и физически. Артрит мучил не только ее, но и двух невесток, которые жили вместе с ней. Она объявила о своем решении Хейли и Милене. Это произошло в обычный вечер, ничем не примечательный, во время ужина.

- Девочки, я приняла решение. Я долго думала об этом. Не знаю, обрадует вас это или нет, но я возвращаюсь домой в NN. Мне здесь уже делать нечего. Поеду.

- Как?! – девушки были в изумлении.

- Да. Я хочу все забыть. Здесь не могу это сделать, слишком тяжело. Все напоминает о муже и сыновьях, каждый шорох, звук машины, запах еды, все.

- А к кому вы поедите, ведь из родственников там никого нет? Кто вас там ждет?

- Ты права, Хейли, дочка, много воды утекло, но я там родилась, там мои корни, есть люди, которые меня до сих пор помнят, старые друзья и потом, Хейли, я не хочу быть вам обузой. Вы с Миленой молоды, можете опять выйти замуж, родить детей, найти приют в доме новых мужей. Со мной у вас нет будущего. Вернитесь каждая в отчий дом. Так будет лучше всего.

- Все так налажено, все есть, зачем делать такие перемены? У вас проблемы со здоровьем, кто будет о вас заботиться? Здесь уже и врачи вас знают, пенсия, льготы, лечение в санаториях. А кто будет следить за домом? Я не понимаю.

- Дом я продам. Ваша с Миленой доля будет вам выплачена, мне чужого не надо.

- Ну, я не могу вам указывать, как поступить, но я бы не уезжала, перемены не всегда то, что нужно человеку, если жизнь уже удалась.

- Хейли, дорогая, спасибо, что ты беспокоишься, но в моем возрасте и даже с моими болячками жизнь не заканчивается, поверь.

- Я не имела в виду, что для вас уже все закончилось. Я просто не понимаю, какой смысл так менять свою жизнь сейчас. Переубеждать вас я не буду, - девушка вышла из гостиной в свою комнату.

- Хейли всегда смело высказывала свое мнение, даже когда был жив муж.

- Она просто переживает, мама. Никто не ожидал услышать такую новость. Честно говоря, я тоже немного в шоке. К тому же, Хейли не так легка на подъем, как вы или я. Ей будет очень сложно переезжать. Может связаться с вашими родными и друзьями перед переездом?

- А я не хочу, чтобы вы ехали со мной.

- Я не оставлю вас, - Милена поставила на стол пирог с клубникой, любимое лакомство ее покойного мужа, - куда пойдете вы, туда и я пойду. Ваш дом будет моим домом. Мы прожили вместе десять лет, вы меня ничем не обижали, мы проживаем наше горе вместе и переживем его тоже вместе, здесь или в другом месте.

- Милена, ты изменишь свою жизнь, моя девочка. У тебя здесь все есть: работа, дом, мать, отец, братья. Ты всю жизнь здесь живешь!

- Жить можно везде, мама, - девушка присела на колени около кресла свекрови.

- Милена, подумай хорошенько.

Она послушалась и подумала. Встав перед таким выбором, она понимала, что последствия будут. Жить в чужой стране не входило в ее планы. Она никогда об этом не думала и не мечтала. У нее на самом деле была хорошая работа, друзья, семья. После смерти мужа все потеряло смысл, даже подозрения в супружеской неверности. Тоска осталась. Ее свекровь была для нее другом. Теперь женщина осталась совсем одна. Как ее бросить? Может поехать на первое время, пока она не обустроится? Просто помочь с переездом? Как сообщить об этом своим? Встала проблема выбора. А как сделать правильный, кто подскажет?

Милена пришла к выводу, что сможет перенести такой переезд. Страна, куда они собирались переезжать, была довольно благополучной, экономически развитой. Проблемы? Проблемы везде есть и в основном, они одинаковые. Документы на проживание тоже можно было оформить, сильно больших проблем не будет. По крайней мере, она так надеялась. Ну и, в конце концов, сотни людей переезжают из одной страны в другую и обустраиваются там. Пример семьи свекрови тому доказательство. Сильно долго она не думала, и это насторожило ее свекровь.

Единственный разговор, который волновал девушку – это разговор с семьей.

- Госпожа Келли собирается вернуться на свою родину.

- Как? – удивились отец и мать девушки.

- Хочет прожить остаток жизни среди своих.

- Вот это новость!

- Да, мы с Хейли тоже поражены, ведь ничто не предвещало переезда, казалось, она всегда была всем довольна. Мы рядом, все необходимое для жизни есть, но она настроена решительно.

- А разве кто-то у нее там остался?

- Вряд ли, может какие-то знакомые, она говорила про давнюю подругу, Энн Лисбет, они дружили еще детьми. Больше ни о ком она не упоминала.

- Как же она справится там одна?

- Почему одна? Я поеду с ней, не бросать же ее.

- Милена, ты понимаешь, что говоришь? – мать присела на край дивана, беря дочь за руки, - представь хоть на минуту, как все будет происходить, как вы будете жить?

- Это плохая идея, дочка, - отец стал около раскрытого окна, - это огромная ответственность не только за чужую жизнь, но и за свою. Прости, но я сомневаюсь, что ты справишься с такой ношей.

- Я не могу ее оставить, человек потерял мужа и обоих сыновей, больше у нее никого нет, отец.

- Я понимаю, и поверь, я разделяю боль твоей свекрови, но я тоже родитель и мне не безразлична дальнейшая жизнь единственной дочери. Я против этой затеи. Как ты считаешь, дорогая? - отец обратился к матери.

- Согласна. Доченька, давай мы поможем с переездом, обустройством и так далее, но не гаси свою молодую жизнь неизвестно где и непонятно как, прошу тебя.

- Мама, я не представляю себе, как ей сказать, что она теперь будет жить одна, совершенно она. Мы много лет прожили вместе, пережили три смерти, организовали трое похорон, разве ты не помнишь?

- Я все прекрасно помню, Милена, и отец помнит, но как там сложится твоя жизнь, ты не думала об этом?

- Думала.

- Нет, ты не думала, как все сложится на самом деле. Я знаю, ты оптимистка, надеешься всегда на лучшее, но поверь, даже у себя дома ты бывает не справляешься с проблемами и мы помогаем, а там, кто тебе поможет?

- Может мне пора повзрослеть еще больше, мама?

- Милена, дело в другом. Ты взрослый человек, но мы не готовы с тобой проститься.

- Дочка, я не хочу на тебя давить, ты сама примешь решение, но если ты поедешь, то совершишь ошибку.

- Папа, ты усложняешь. По - твоему, переехав, я лишу себя радости в жизни и всех благ.

- Нет, родная. Ты добавишь себе ненужных проблем, ты намеренно усложнишь свою жизнь.

- Подумай еще, Милена, - мать умоляюще посмотрела девушке в глаза.

- В любом случае, дочка ты сама делаешь выбор.

Собрав необходимые вещи, пережив опасения семьи, уволившись с работы, молодая вдова вместе со свекровью села в поезд, который мчал ее в другое жизненное измерение.

- С вами все в порядке? – молодая девушка наклонилась к свекрови.

- Все хорошо, дорогая, - женщина погладила ее руку, - это я тебе должна задать этот вопрос.

- Мы уже все обговорили. Я еду с вами по своей воле. Все будет хорошо.

- Думаю, все-таки тебе надо было остаться со своей семьей.

- Вы ведь тоже моя семья. Мы десять лет прожили вместе.

- Ах, дорогая, Хейли сейчас у своих.

- Хейли сделала свой выбор. Это ее решение. А мое – остаться и поддержать вас.

Женщина по-матерински обняла девушку и погладила ее по щеке.

- Я даже не знаю, как и что будет в NN. Ты понимаешь, что едешь в чужой город, чужую страну, к чужим людям. Я не знаю, как меня примут за двадцать лет отсутствия, а ты?

- Надеюсь, что вольюсь в свою новую жизнь.

- Милена, сколько тебе лет?

- Двадцать восемь, - девушка хитро улыбнулась, - так что я уже большая девочка.

Она вспомнила, как все произошло.

В уютном и светлом офисе перспективно развивающегося ателье телефон звонил уже два раза. Поднять трубку или нет? Конечно, поднять, ведь звонит любимая свекровь. На самом деле любимая.

- Алло? Мама? – молодая девушка слушала с любопытством, катаясь на кресле.

- Дочка, ты сегодня вечером не занята?

- Нет, вечер свободный.

- У меня есть новость, хорошая.

- Отлично! Хорошая новость всегда кстати. Я не задержусь. Хейли дома?

- Да, она сейчас пошла в супермаркет.

- Хорошо.

- Доброго дня, дочка.

- И вам доброго, мама.

Дела в ателье шли в гору. Выгодные контракты сулили процветание не только материальное, но и моральное. Состоятельные клиенты повышали имидж ателье. Любой женщине приятно пройтись по магазинам, не задумываясь об ущербе семейного кошелька, составления семейного бюджета, меню на неделю, дум о том, купить или не купить новое платье. Все прекрасно, ведь ты можешь себе позволить практически все, вплоть до брендовых вещиц.

Милена была другой женщиной, не гоняющейся по торговым центрам. После смерти мужа и свекра вообще поменялись даже элементарные жизненные ценности. Большой, просторный дом уже не казался таким, мерседес приравнялся к обычной легковушке, щебетание подружек перешло в разряд бессмысленной траты времени. Обеспеченная жизнь стала восприниматься совершенно спокойно, без всплесков желаний, эмоций и грандиозных целей.

В город они приехали поздно ночью. Оставшись на перроне одни, госпожа Келли, сомневаясь, что в городе все осталось как прежде, решила спросить дорогу в гостиницу. Двадцать лет назад она была в центре, но как сейчас, неизвестно.

- Госпожа, вам помочь? – молодой парень, мужчина, приблизительно возраста Милены, вышел из-за угла. Две одинокие женщины посреди вокзала привлекли его внимание, вернее девушка, так часто озирающаяся по сторонам. Он оставил компанию друзей и по-рыцарски решил помочь дамам. Такое иногда бывает в наши дни.

- Сынок, где здесь гостиница? – госпожа Келли улыбнулась, хотя была измучена дорогой.

- В центре есть хороший отель.

- Да нам в обычный, просто переночевать.

- Почти в центре есть маленький отельчик. Вас подвезти?

- Нет, спасибо, мы сами, - девушка явно насторожилась при виде такой настойчивости от незнакомца, -мы никогда не позволяем себе сесть в машину незнакомого человека.

- На дворе ночь, красавица, - парень спокойно отвечал и легкий прищур глаз невольно заставлял девушку отводить взгляд.

Мы, конечно, все по-разному воспитаны, у нее было такое воспитание, старомодное что ли по современным меркам.

- Мы поймаем такси. Идем, мама, - девушка резво направилась к выходу из вокзала.

- Как скажете. Я могу помочь донести вещи до такси.

- Спасибо, мы сами, - Милену пугала такая настойчивость. Люди сейчас в мире злые и непредсказуемые. «Кто знает, что у него на уме?» - подумала девушка, - «Осторожность не помешает».

- Что, вы сами? Потащите такие сумки?

- Они не тяжелые.

- Ах, сынок, спасибо тебе, - госпожа Келли разрядила обстановку.

- Хикмет, ты на коне? Подвезешь милых дам до гостиницы? – парень окликнул друга из веселой компании.

- Конечно. Как тебя зовут, красавица? - мужчина решил приударить, но шатен остановил его.

- Не приставай к ней, хорошо, - парень улыбнулся и таксист рассмеялся, - девушка видимо устала и не идет на разговор.

- Сейчас довезу вас первым классом, госпожа, не волнуйтесь.

После того, как загрузили вещи, парень открыл двери такси, предлагая дамам занять свое место в скромной «Хонде».

- Какой шустрый! – прошептала девушка свекрови.

- Вас это напрягает? - парень рассмеялся. Он был в светлой футболке и когда он повернул голову на шофера, госпожа Келли увидела шрам на шее, сантиметров пять. Ей он показался знакомым. И вообще манеры, голос, походка очень напоминали ей ее старого соседа по прошлому дому.

- Хорошего отдыха, дамы! – парень закрыл дверь такси и ушел к друзьям.

Что-то знакомое показалось парню и в пожилой женщине. Он явно ее где-то видел. Внешность у нее была яркая и запоминающаяся. Девушка явно была новенькой. Местные девушки не столь напуганные, зажатые и нетерпеливые.

- А я думал, ты уже в кроватке спишь, хозяин города.

- Что тебе нужно, Бен? – к парню подошел странный тип, явно с желанием начать ссору.

- Ты подумал над моим предложением?

- Мы уже об этом говорили не один раз. Ты знаешь ответ.

- Ты видно из рода непонятливых, - Бен ударил парня в лицо. Кулак у него был небольшой, но сильный.

- Бен, не делай так, чтобы я тебя покалечил, - ответил парень, вытирая кровь с губы.

- Да кто ты такой? Кишка тонка! – последовал второй удар.

Ребята подбежали, пытаясь остановить рукопашную, но не получилось. Драка все-таки началась и молодые люди лупили друг друга нехило. Сверкнуло лезвие ножа и прошлось парню по руке. Парню пришлось применить прием, чтобы отбить нож. Парез был глубокий. Услышав свисток полицейских, Бен нагнулся к поднимающемуся с колен парню:

- Мы еще не закончили. Ты за все ответишь.

Бен скрылся за углом вокзала. Полицейские подбежали к парню.

- Берке, опять вы с Беном!

- Не беспокойся, Генри.

- Заводим дело?

- Нет, я сам с ним справлюсь. У нас личная милая беседа.

- Которая может плохо закончиться.

- Генри, я сам решу это дело.

- Как хочешь. Ребята, его надо в больницу, - полицейский крикнул друзьям Берке.

Ребята отвезли парня в местную больницу.

- Берке, сколько это будет продолжаться, брат? – молодой врач обрабатывал и перевязывал раненую ножом руку.

- Все нормально, - парень сидел в полуприсяде на кушетке, бледный от усилий не кричать от боли.

- Ты считаешь регулярные побоища с Беном нормальным? Что между вами? Почему у вас такой разлад?

- Волкан, это моя ноша и я справлюсь с ней сам.

- У меня нет желания вмешиваться в ваши дела, но в ход пошел уже нож. Я не смогу тебя все время прикрывать. Я врач и обязан о таких ранах сообщать в полицию.

- Если ты о полиции, не волнуйся. Генри видел конец, мы уже все обговорили.

- Я беспокоюсь о тебе. Мы вместе выросли, Берке. Ты мне как младший брат.

- А ты как моя мама, Волкан, - парень пытался шутить, но плохо получалось, потому что анальгетики еще не подействовали.

- Может быть. И я не вижу в этом чего-то предосудительного. Все, готово, - врач отложил инструменты в сторону и, тяжело вздохнув, сел за стол, - я выпишу тебе обезболивающее, придешь завтра на перевязку, и пожалуйста, не забудь.

- Спасибо, друг, - молодые люди обнялись и похлопали друг друга по плечу.

Один из друзей, Хикмет, отвез его домой.

- Может, устроите завтра себе выходной, господин Берке? Все-таки, вы ранены.

- Спасибо за сочувствие, Хикмет надо работать у меня заказы. Как-нибудь потихоньку справлюсь. Женщины расположились в гостинице?

- Да, я их довез, все нормально.

- Как они тебе показались?

- Пожилая женщина очень любезно общалась, расспрашивала много, что у нас нового, что изменилось, узнавала здания и улицы. Она оказывается местная, просто много лет назад уехала с семьей в LL, теперь вернулась.

- А девушка?

- Девушка молчала. Вы наверно ее напугали, господин Берке, – Хикмет рассмеялся, - простите, я не имел в виду что-то плохое, но она все время смотрела в окно, как - будто хотела запомнить, куда мы едем.

- Понятно.

- У нас с Эсрой тоже был такой взгляд, когда мы приехали, вы же помните, господин Берке?

- Я помню прекрасный вкус сладостей, которые печет твоя жена, Хикмет.

- О-о, так давайте вы придете к нам в гости, мы будем рады!

- Спасибо, Хикмет, но не сейчас.

Машина остановилась около скромного дома. Парень тихо зашел домой.

- Сынок, это ты? – госпожа Лисбет открыла глаза, услышав какое-то шарканье.

- Да, мама, это я. Спи, все нормально – темные волосы коснулись щеки женщины и она улыбнулась.

- Ты голоден? Поешь? – мамы одинаковы в любом народе и в любое время людского существования. Госпожа Лисбет приподнялась с постели, оперевшись на странный тонкий деревянный предмет.

- Не беспокойся, прошу тебя, дорогая, – ах, этот глубокий, и в то же время мягкий мужской голос самого заботливого сына на свете!

Молодой человек опустился на колени перед кроватью и обхватил ладонями самое милое, доверчивое и бесконечно любимое лицо. В его глазах было столько теплоты и заботы, что не скажешь, что они совсем недавно источали пламя злости. Он нежно поцеловал мать в лоб.

- Хочешь, я сделаю тебе чай?

- Нет, сынок, спасибо, дорогой.

- Постарайся уснуть, ты целый день шила.

- Как скажешь, милый, – парень помог маме лечь, подоткнул одеяло и поставил поближе палку для ходьбы. Мама опиралась на тот тонкий, деревянный предмет уже лет десять точно.

Сам потихоньку отправился на кухню, чтобы поудобнее перевязать себе рану. Медицинские таланты Волкана по перевязке его не устраивали. Всю процедуру обработки он провел почти как опытная медсестра: быстро, четко и профессионально. Ну конечно, он этим занимается регулярно лет с пятнадцати, когда отец покинул их. Рука болела. Рана от ножа не была очень серьезной, но достаточно приличной. Ныло.

Улегшись на кровать, парень еще какое-то время не мог заснуть. Безусловно, завтра мама увидит «произведение искусства» на предплечье, придется как-то объясняться.

О чем он думал, не известно никому. В его голове, очень умной и сообразительной, крутилось много мыслей, но ни одна из них не находила логического завершения в поступках. У него было странное имя - Берке. Очень странное. Непонятно, какой народности и эпохи. Хотя, если подумать, имя – это просто слово, отличающее одного человека от другого. Никто не знал, что оно означает, и никто не придавал этому значения.

Он все-таки смог уснуть, несмотря на боль в руке.

Только проснувшись, он понял, кто эта пожилая госпожа. Он вспомнил.

Утром госпожа Лизбет расстроено молчала, наливая кофе. Заглянув в комнату сына, она увидела перевязанную руку. Опять неприятности! За завтраком, как любая мать, она задала один вопрос:

- Сынок, я не прошу передо мной отчитываться, ты уже не в том возрасте. Но я хочу знать причину. Почему? И я хочу услышать только правду.

- Мама, тебе не надо об этом знать, - сказал парень как можно мягче. При этом его карие глаза как-то странно прищурились. В этом прищуре виднелась доброта, помноженная на сыновью любовь в миллионной степени, которая не хотела ничем расстраивать единственного рассудительного, самоотверженного и мудрого человека.

Женщина спокойно и молча допила свой кофе.

- Я видел ночью твою давнюю подругу, - нарушил молчание парень.

- Какую подругу?

- Ты знаешь, я даже не помню, как ее зовут. Которая уехала в NN лет десять назад со всей семьей, я точно не помню. Ты часто ей шила и вы пили кофе вместе.

- Элизабет Келли? – женщина воскликнула не то в изумлении, не то в глубоком удивлении.

- Я не знаю. Она была не одна. С молодой девушкой. Дочка наверно.

- У нее нет дочки, только двое сыновей. Куда они шли?

- Хикмет отвез их в гостиницу.

- Так ты был на вокзале?

- Да. Она спрашивала дорогу в центр.

- Неужели она вернулась? Сколько лет прошло! Так она была одна с девушкой?

- Да. Причем девушка была напуганной и все время озиралась по сторонам.

- А где же муж и сыновья?

- Думаю, ты скоро все узнаешь, - сказал парень, целуя мать в лоб, - а сейчас мне пора в автомастерскую. Увидимся вечером.

- Хорошего дня тебе, сынок.

Глава 2

ГЛАВА 2

Двадцать лет назад Берке лишился не только отца. Тут вообще произошло много интересного.

Никогда не знаешь, когда наступят «черные дни». Вот и в городе NN об этом никто не думал. Люди жили обычной жизнью: работали, ели, пили, женились, выдавали замуж, брали кредиты и так далее. Но в один прекрасный или несчастный день грянул дефолт со всеми вытекающими последствиями. Конечно, на Америку 30-х годов это не было похоже, масштаб был немного другой, но люди тоже мыкались. Кто-то потерял свои сбережения, кто-то работу, кто-то дом из-за кредита.

Перед многими семьями встал извечно жизненный вопрос: «Что делать?». Обострилась проблема выбора: уехать за лучшей жизнью в другую страну или остаться здесь, где все родное, все знакомые и, хотя трудно, как-то все налажено.

Выбор встал и перед семьей Элизабет Келли. Проведя многие дни в раздумьях, советах, даже мечтах, Элизабет с мужем и двумя сыновьями решились на переезд в LL. Собрав пожитки, нажитые непосильным обычным трудом закройщицы и слесаря, семейство Келли на своей «кормилице» старенькой хонде отправились за счастливой жизнью. Ах, как ее хотелось! Нет, уже не себе, а хотя бы детям.

Провожали их немногие соседи по многоэтажке, среди которых была Энн Лисбет. Женщины как обычно плакали, глава семейства Келли был сдержан в своих эмоциях. Ему также как и жене хотелось выбраться из этой дыры, и ему было уже не до плача и причитаний. Он был на подъеме свершения своей мечты о хорошем будущем для своих.

Устроились они весьма неплохо на новом месте. Мальчики выросли, женились. Но с соблазнами большого города и благополучной страны они не справились. Младший сын серьезно заболел. Он и в детстве был болезненным ребенком. Будучи реалистом, он с пониманием слушал заверения врачей, что скоро встанет на ноги, однако знал, что скоро умрет. Ему действительно стало немного лучше и связался с дурной компанией, пытаясь развлечься в последние дни своей жизни и освободить Хейли от ночного дежурства, горшков и бесконечных уколов. Он разбился пьяный на машине вместе с двумя друзьями. Старший сын отдыхал на прекрасном Лазурном берегу на яхте вместе с сослуживцами. Прекрасной лунной ночью во время безудержного веселья он нырнул в воду, но по дну проплывало бревно и в считанные секунды шейные позвонки с треском оборвали его жизнь.

Опять проблема выбора. И первый, и второй сын могли бы выбрать и принять иное решение, может быть, жизнь сложилась бы по-другому.

Муж тоже умер от внезапно обнаруженного рака легких.

Как много было дум об этом! Но в гостинице у женщины уже не было сил на какие-либо мысли. Они очень устали от дороги. Они? Да, Элизабет вернулась в родной LL не одна. Вместе с ней вернулась ее старшая невестка, Милена, на которую она меньше всего рассчитывала. Нет, пожилая женщина не недооценивала старшую невестку. Просто ее жизнь была более налаженной и обеспеченной, чем у Хейли. Госпожа Келли была уверена, что Милена больше потеряет в материальном отношении и не захочет этого.

Милена уснула очень быстро. Кроме того, она испугалась высокого мускулистого брюнета, который как-то со странным любопытством посмотрел на нее, когда свекровь спрашивала дорогу в центр к гостинице. Она испугалась именно этого взгляда. Он пронизывал ее насквозь. Она старалась не смотреть и даже отошла немного в сторону. Но он как-то нагловато улыбался, хотя был вежлив и не заносчив.

В последнее время Милена поняла, что, несмотря на свой возраст, не разбирается в людях. Она не могла определять сущность человека не то что по первому впечатлению, а даже спустя много времени. Ее удивляли маски, одетые поверх людской сущности. Это можно определить, но у нее не было такой способности. Ей казалось с самого детства, что люди должны быть добрыми, искренними, готовыми прийти на помощь, но в реальной жизни ей попадались такие только в виде масок. Потом постигало разочарование и среди коллег по работе, и среди «добрых» подруг, и, печально, даже в кругу семьи. Незнакомец на вокзале показался ей тоже не простым. Первое впечатление было отрицательным, хотя она знала, что первое впечатление часто бывает обманчивым.

Больше трех дней они не могли оставаться в гостинице. Это было дорого. Необходимо найти подходящее и недорогое жилье. Рано утром женщины вышли из гостиницы и оказались на перепутье «трех дорог». Куда идти? Перебрав за ночь всех своих знакомых и подруг, оставленных в прошлом, госпожа Келли решила зайти к некоторым. Это был сюрприз, для кого приятный, а для кого – нормальный. Люди на улице узнавали госпожу Келли. Естественно, не все. Кого - то уже не было в живых, кто-то ее подзабыл. Скромный домик на углу встретил их гостеприимнее всего.

- Здравствуй, Энн.

- Элизабет?! – женщина примерно одного возраста с госпожой Келли крепко обняла ее, - откуда ты? Проходи!

- Спасибо.

- А кто эта красавица?

- Это моя невестка, Милена.

- Здравствуйте, госпожа.

- Как ты здесь оказалась, вы же уехали в NN?

- Ой, и не спрашивай!

- Садись, садись. Ты должна мне все рассказать, - женщина стала варить кофе. Женщины сели вокруг маленького круглого стола.

- Как твоя жизнь, Элизабет?

- Как сказать. Вот я решила вернуться домой.

- Почему? А муж, мальчики? Девочка чья жена, старшего или младшего?

- Старшего.

- Вы все вернулись?

- Нет, вдвоем.

- А остальные?

- Энн, ты ничего не знаешь?

- Нет.

- Все умерли, Энн. Осталась только я, - воцарилось молчание. Я не сообщила тебе, не хотела утруждать.

- Как?! Что случилось?

- Муж заболел, а мальчики: один погиб в автокатастрофе, а другой утонул.

- Дорогая моя! – женщины обнялись в неслышном рыдании.

- Что здесь происходит? – глубокий мужской голос прозвучал прямо за девушкой. Обернувшись, она увидела того самого брюнета, который так старался им помочь ночью на вокзале.

- Здравствуйте, – девушка сказала негромко.

- Доброе утро, вижу, что с вами все в порядке. Это хорошо, - девушка опять поймала на себе его разглядывающий взгляд.

- Ах, сынок! Ты не узнаешь? – Энн с плачем обратилась к сыну.

- Узнаю. Госпожа Келли? Почему вы плачете? Мама?

- Берке, как ты вырос! – госпожа Келли подошла к парню и обняла его.

- Да, я же вырос один. Все жиры, белки и витамины достались мне, - парень пытался шутить.

- А я думала, чей это шрам на шее?

- Он так и остался на мне, госпожа Келли после падения на забор. Так почему вы плачете?

- Все мои умерли, Берке. Я осталась одна. Решила вернуться в родные края.

- Добро пожаловать. Соболезную вам.

- Спасибо, дорогой.

- Где вы обустроились?

- Еще нигде. Хотим найти квартиру и начать оформлять документы.

- Элизабет, я поспрашиваю у соседей, может кто-то сдает квартиру или комнату, - госпожа Лизбет с сочувствием обняла свою подругу.

- Спасибо.

Женщины продолжали говорить о том, о сем. Милена сидела, забившись в угол, и пыталась думать, что делать дальше.

- Как вас зовут, юная леди? – парень протянул Милене чашку кофе.

- Милена.

- Ну, как меня зовут, вы уже знаете. Как настроение?

- Спасибо, сегодня лучше, чем вчера.

- А что было вчера?

- Вчера я сильно устала после переезда.

- Да, это было заметно. Вы когда-то бывали у нас в стране?

- Нет. Все как-то мимо вас проходило.

- Чем вы занимаетесь?

- Я швея, работала в престижном ателье в NN.

- Хорошо. Моя мама тоже швея. Не каждый может работать руками. Вы и здесь сможете работать в ателье, просто нужно разрешение на работу, ну и знать язык, конечно.

- Я немного говорю на вашем языке. Совсем немного. Мой муж иногда говорил на нем дома, когда приходили его друзья.

- Ну, если у вас в семье есть мужчина, проблем будет гораздо меньше. Разрешение на работу вы без труда получите, когда оформите документы на жительство.

- Мы только вдвоем с госпожой Келли. Я тоже вдова. Госпожа Келли не сможет работать, у нее артрит.

- Прошу прощения, я не знал. Работать вам придется тяжело, юная леди. Не хочу, чтобы у вас были иллюзии. Вы эмигрантка, такса для таких людей невелика. У вас есть что-то на черный день?

- Немного.

- Я понимаю, что это не мое дело, простите мою прямолинейность. Просто приехать вообще без ничего в чужую страну неблагоразумно.

- Я поняла.

- Вы нашли жилье?

- Нет, мы не искали. Мы пока в гостинице, но скоро съедем.

- Думаю, вы скоро освоитесь, ведь госпожа Келли местная.

- Надеюсь.

Тут парню позвонили и он ушел. Они посидели еще немного и ушли обратно в гостиницу.

- Госпожа Лисбет такая приятная женщина, - девушка взяла свекровь под локоть, и они поковыляли к автобусной остановке.

- Да, моя Энн всегда была такой: доброй, внимательной. Мы вместе работали в одном ателье. Помню, она всегда приносила булочки с оливками и вялеными помидорами на обед. Я в то время не умела печь, а она всегда была отменной хозяйкой. Иногда приносила что-то для моих мальчиков. Они очень любили ее шоколадные профитроли.

- Звучит очень вкусно.

- Ты голодная, моя девочка?

- Не очень. Я просто не наедаюсь сладостями.

- Ничего, сейчас доберемся до гостиницы, я увидела там новый продуктовый магазин, что-нибудь купим покушать.

— Вот и автобус, мама.

- Так, господа, проходим побыстрее, не задерживаем автобус! – водитель спешил, а может ему было все равно, что у женщины артрит.

- Проходите, потихоньку, - девушка старалась поддержать свекровь от падения.

- Простите, - Милена обратилась к подростку на ломанном местном языке, - вы хотеть посадить эту женщину, пожалуйста? Она трудно стоять, болеть ноги.

- У меня тоже болят ноги, крошка. Если твоей маме трудно ходить, пусть сидит дома и вяжет носки.

- Какой нахал! – стала возмущаться женщина у окна, - еще и уши закрыл наушниками! Уступи место пожилому человеку!

- Ага, щас!

- Я скоро выхожу и вы присядете.

- Спасибо. – Милена не стала спорить. Ей было просто страшно. Она была в незнакомой стране, не зная ни обычаев, ни порядков, ни менталитета местных. Хотя такому хамству по отношению к пожилым и немощным можно встретить в любой стране. У невежества и невоспитанности нет гражданства.

Они перекусили в кафе супермаркета, что было довольно дороговато по местным ценам. Стоимость порции курицы с рисом, салат и кофе показались Милене сродни пошива дорогого платья в ее ателье дома.

Началась волокита с документами, а вместе с ней и поиски жилья. Целый день с утра до вечера Милена пропадала или в отделе для эмигрантов или в агентствах недвижимости. Жилье было дорогим. Это было неприятным сюрпризом. После трех дней в гостинице, они переехали к госпоже Лисбет на неделю.

- Проходите, поживите пока в комнате Берке. Он не против, располагайтесь, - госпожа Лисбет показывала теперешнее место обитания женщин.

Комната была обставлена очень просто: диван, книжные полки, на которых Милена увидела энциклопедии по японскому языку, истории и искусству. Никаких романов, технических изданий, музыкальных дисков. На столе около окна стоял одинокий компьютер, запароленный как у спецагента. На стенах репродукции Монэ и Ренуара. По молодости лет здесь висели плакаты с полуобнаженными девушками, как у большинства молодых людей. Теперь в силу зрелого возраста, тематика поменялась. Было не понятно, что он за человек, чем дышит.

На чужом диване плохо спалось. Мучили думы и крики соседей, вернее, женщины, которая жаловалась на испорченную нищую жизнь, плач ребенка и грохот мебели.

Берке в это время летел в командировку в Японию.

- Меня устроит только выгодный контракт, Аныл. Я не для того пахал и не спал ночами, чтобы все скромно закончилось.

- Все в твоих руках, Берке. Думаю, пока летим, можем продумать еще варианты.

- Думаю, что Акихиро согласится на мои условия, ведь я продаю ему идею, свою идею.

- Согласен, он человек не глупый.

- Ладно, постараюсь просто закрыть глаза и вздремнуть. Чем больше об этом думаю, тем больше в это зарываюсь. Посмотри, дружище, какой необычный оттенок неба. Не знаю, возможно ли передать его на холсте.

- Берке, ты неисправимый романтик! – Аныл слегка рассмеялся, - женщины от этого в восторге!

- А ты консервативный нытик. Как я только терплю тебя? – Берке похлопал парня по плечу.

- Кстати, Элла заходила к твоей маме и оказывается, что у вас гости.

- Да, это мамина подруга с невесткой приехала. Она жила здесь много лет, потом переехала в другую местность, теперь на старости лет решила вернуться.

- Элла мило поболтала с подругой мамы, а девушка не проронила почти ни слова. Очень красивая.

- Красота – это мираж, Аныл. Может ты увидишь самую невообразимую красотку и ничего внутри не затрепещет. А можешь увидеть чудо с большим носом и кривым ртом и будешь очарован.

- О-о, ты знаток красоты, как же!

- Поверь, так оно и есть. Миловидность обманчива, а вот достойную женщину попробуй найти, замучаешься искать.

- Это что-то новенькое. То есть длинноногая Франция с золотыми кудрями в этот критерий не входит, я правильно понял?

- Длинноногая Франция, которая выносит мне мозг, проверяет электронку и капается в моем айфоне – нет, не входит. Ты правильно понял.

- Элле она очень понравилась.

- Она такая, не очень разговорчивая. Все мы разные в конце концов. Общее только количество рук, ног и головы.

- Не говори такие вещи при Акихито, я тебя очень прошу, - Аныл протянул Берке стакан с соком.

- Хорошо, но если меня вдруг осенит литературная муза…

- Я превращу все в анекдот, обещаю.

В конце недели женщинам надо было куда-то съезжать, а некуда. Подходящее жилье не находилось. В комнате, где они жили, все было в объявлениях, ксерокопиях и бумагах. От напряжения есть вообще не хотелось.

- Дочка, садись, поешь хоть что-нибудь.

- Не хочу, мама, спасибо, - Милена сидела на полу, пытаясь как-то сгруппировать документы, - ох!

- Милена, может тебе вернуться? – госпожа Келли сидела в кресле, пытаясь вязать шарф.

- Проблема не в этом, мама. Просто я никак не могу понять, что от меня хотят службы. Я уже знаю наизусть кабинеты и тех, кто там сидит. Они посылают меня из одного кабинета в другой.

- Ах, моя девочка, как мне жаль тебя.

- Все будет хорошо. Просто надо собраться.

- Завтра нужно пойти на рынок?

- Пойдем вместе. А сейчас съешь хоть кусочек пирога.

- Ладно.

За день до возвращения Берке, гости нашли небольшую комнату в многоквартирном доме гостиничного типа за мостом на другом берегу реки, которая впадала в море.

Это была небольшая комната с видом на реку, довольно приличная для житья. Добираться до центра было далеко. Мебель была самая необходимая и скромная.

- Спасибо тебе, Энн! – госпожа Келли крепко обняла подругу, которая была единственным человеком, протянувшим руку помощи.

- Сообщи, как устроитесь. Приходите, не забывайте, мы же подруги.

Сев на автобус, женщины отправились в свой новый дом.

- Наши гости уже уехали? – Берке вернулся домой с большим количеством подарков.

- Ах, сынок, мне их так жаль!

- Ну, да. У них сейчас тяжелый период.

- Спасибо, что ты согласился, чтобы они остались на время твоего отсутствия.

- Ну, мы же не звери, мама. Нет, зверей, конечно, полно вокруг, но ты совершенно другой человек, чуткий, любящий, щедрый. Наверно я успел что-то от тебя унаследовать.

- Они вчера уехали.

- Где они нашли жилье?

- На том берегу, в гостиничном доме.

- Как у них дела с документами?

- Сдали на оформление. Девушка с утра до вечера ходит по инстанциям, а до этого еще и по агентствам, даже похудела.

- Для женщин это важно.

- Сынок!

- Шучу.

- Девушка очень трудолюбивая.

- Значит, госпоже Келли повезло с невесткой, - парень прошел в свою комнату, - я отдохну немного, устал.

Берке попытался заснуть, но не смог. Когда он раздвигал диван, маленькая записная книжка упала на пол. Подняв ее, парень обнаружил множество набросков женской одежды, выполненных карандашом, причем очень недурно. Под каждой моделью стояла дата. Последняя датировалась пятью месяцами ранее. Он рассматривал рисунки, затем сделал ксерокопию набросков и спрятал в столе под ключ. Кроме того, на последних страницах были надписи. Он решил прочитать, хотя, конечно, это не совсем красиво. Его затронуло следующее: «Лучше двое, чем один», «Не будь мудрецом в своих глазах», «Если можешь сделать добро другим, не ленись». Что это? Наверно, жизненные принципы? Мелким почерком он разобрал следующее высказывание, после которого он пролежал в не движении минут двадцать, пытаясь собрать в кучу свои разрозненные мысли: «Любовь может все перенести и вытерпеть».

Это было поразительно! Это было как глоток воздуха, как луч света в темноте, можно было подобрать много сравнений и ни одно не выразило бы столь глубоко ту легкость, которую он почувствовал в себе. Как прекрасно описано! Как глубоко прочувствовано! Если бы его когда-нибудь попросили описать, что такое любовь, он не смог бы даже на процент приблизиться к этому высказыванию. Но что это означает в реальной жизни? Надо будет спросить при возможности.

Милена вымыла комнату и вместе с госпожой Келли отправилась гулять по набережной. Конечно, в основном они сидели на лавочке из-за артрита свекрови, но хоть так она может развеяться и отвлечься.

- Вы знаете, где ваш прежний дом?

- Да, моя девочка. Квартал, где он стоял, снесли, теперь там современные здания. Энн мне рассказала, когда мы гостили у них.

- Не переживайте, - девушка обняла женщину, - тем интереснее будет начать все заново.

- В моем возрасте, дорогая, это уже не просто.

- У вас есть житейская мудрость, опыт, здесь знакомые места, люди. Хуже не может быть.

- Мне жалко тебя, Милена. Может, все-таки вернешься домой?

- Знаете, я где-то читала, что «Если один падает, то друг сможет поднять товарища своего». Будем искать положительное, будем думать о хорошем, иначе мы здесь не выживем. Посмотрите, здесь прекрасное море, воздух, у вас осталась верная подруга. Сам город очень красивый. Неужели вы не скучали по этому?

- Скучала первые три года. Потом привыкла к новому месту. Здесь тоже многое поменялось: снесли квартал, где мы жили, построили современные магазины, другие здания. Появилось много машин, соблазнов. Даже люди стали другими.

- Ваши прежние знакомые к вам охладели?

- Время, конечно и глубокие раны лечит, и многое расставляет по местам. Но человеческое тепло не должно зависеть от времени. Мы, люди, не должны выбирать, сегодня проявлять заботу и доброту или завтра, соседям или членам своей семьи.

- Вас это задело?

- Мы были очень дружны. Соседи помогали друг другу, и никто не спрашивал, занят ли ты или нет. Если случалось что-то плохое, все, как один спешили к пострадавшим и помогали.

- Сейчас мы это вряд ли увидим. Люди стали злыми. Это, впрочем, и у нас в NN можно увидеть.

- Да, но я такой не буду. Не хочу. И ты не будь, моя девочка. Пойдем, пройдемся, - женщины медленно пошли по набережной, наслаждаясь теплым вечером.

- Ой, какой аромат!

- Посмотрим, кто печет, - госпожа Келли направилась к кондитерской.

- Добрый день, госпожа. Чем могу помочь?

- Добрый, дочка. Чья это пекарня?

- Господина Джезми.

- А-а, понятно, владелец поменялся.

- Позвать его?

- Нет, дочка, не надо.

- Что вам предложить?

- Две булочки с яблоком и корицей.

- Прошу.

- Спасибо, дорогая.

- Мама, ты знаешь владельца?

- Много лет назад здесь пек хлеб один грек, но видимо его уже нет в живых или он продал пекарню. Давай присядем на лавочку. Только из его пекарни доносился такой прекрасный аромат выпечки. Он иногда угощал нас с мужем, когда мы здесь гуляли по молодости.

- Может сейчас здесь работают его родственники?

- Ему помогала только жена, детей у него не было.

- Жаль. Без семьи плохо или это мы привыкли жить большой семьей?

- Нет, ты права. Двоим лучше, чем одному. Ведь если один упадет, другой поднимет своего друга. Где как не в семье человек учится проявлять свои лучшие качества и становится человеком?

- Мы тоже семья, пусть очень маленькая, но семья.

- Ты совсем замучилась за это время, Милена. Если когда-нибудь ты решишь вернуться домой, я пойму и препятствовать возвращению не стану, поверь.

- Если мы не будем помогать и сопереживать друг другу, то в чем смысл семейных уз? Разве только в том, чтобы вместе спать и есть?

- Я все-таки хочу, чтобы в будущем ты обрела счастье с кем-то и у тебя были дети. Ты не обязана оставшуюся жизнь быть вдовой.

- Ну, может быть потом, но не сейчас. Я сейчас об этом даже не думаю.

Городской рынок в NN представлял собой интересное архитектурное строение, похожее на большой лабиринт. Местные знали каждый закоулок, а приезжим потеряться было запросто. Естественно, все новости подвергались тщательному анализу продавцов, покупателей и просто прохожих. Весть о том, что Элизабет Келли вернулась облетела так же, как валютный курс по понедельникам. Примерно ход обсуждения был таким: «О, Элизабет вернулась! Да? Давно было пора»; «Нет, ну что, ты! Неужели в NN было так плохо?»; «А кто это с ней? Родственница? Невестка?! Что она здесь забыла?»; «Бедная Элизабет! Потеряла всех и все! Как она будет теперь жить?»

Госпожа Келли испытывала смятение. Двадцать лет, конечно, большой срок и она чувствовала изменения. Нет, не столько в ценах и разнообразии фруктов и овощей, сколько умонастроения и отношения людей друг к другу. Обычное для этой местности гостеприимство сменилось просто на вежливость. Процветало самолюбие. Люди замкнулись в себе, в своих проблемах. Встретили ее довольно приветливо, кто-то выражал соболезнование по поводу смерти мужа и сыновей. Но самый большой вопрос вызывал переезд старшей невестки. Что здесь делает молодая девушка? Странной была сама мысль, что человек может оставить благополучную жизнь в большом городе и приехать в этот непримечательный, обычный город, каких в мире много, со свекровью. Для многих это было непонятно.

Милене приходилось переносить любопытные взгляды, иногда неуместные вопросы. В целом она понимала, что она здесь абсолютно чужой человек и держалась спокойно.

Каждое утро они посещала это заведение с целью отовариться недорогими продуктами. Самыми дешевыми были овощи и фрукты, которых к счастью было изобилие. Курицу и рыбу расходовали очень экономно. Самым желанным продуктом был вкуснейший, ароматный хлеб, который пекли прямо здесь на рынке. Такого в LL невозможно найти. А с домашним молоком от местного фермера – это было просто объеденье! Некоторые продавцы уже узнавали девушку.

- Какая ты красавица, дочка! – молочница ставила бутылки на прилавок, ругая при этом своего неуклюжего мужа, - Фырат, не стой под ногами, иди принеси еще молока, что за мужчина! Я знала твою свекровь еще с детства, мы были подружками.

- Спасибо, госпожа.

- Хорошо, что ты с ней приехала!

- Я не могла оставить ее одну.

- Вай-вай-вай, пусть тебя вознаградит Бог!

Она несла с рынка пакет, и мальчишка на велосипеде сшиб ее и поехал дальше. Встав на колени, она стала собирать фрукты по всему углу, складывать в оставшийся целый пакет. Платье порвалось у плеча и коленка сильно болела. Слезы как-то сами потекли, они не просила их об этом. Наверно сказалась усталость от каждодневной беготни по инстанциям, ответственности за свою и чужую жизнь, поисков жилья и работы, хотя бы временной. А может, просто потому, что она больно упала.

Собрав фрукты, она схватилась за колено и присела на ступеньку бакалейной лавки.

- Госпожа, у нас тут не вокзал, - послышалось сзади.

- Я прошу прощения. Я просто упала и рассыпала фрукты.

- Собирай быстрее и не сиди тут! Уселась! Много вас тут таких ходит!

- Извините, госпожа.

Она медленно поплелась к выходу с рынка, прихрамывая на колено. Что тут сказать? Больше всего задело равнодушие толпы. Каждый занимался своим делом. Было ощущение, что здесь каждый день рвутся пакеты и сшибают велосипедисты.

Придя домой, Милена с ужасом обнаружила, что пропал кошелек. Вроде она положила его в пакет. Кроме денег, там были карточки. Она вышла из дома, чтобы просто пройтись. Слезы опять предательски полились. Идя по улице, которая шла к морю, она ни о чем не думала. Она просто шла. Нет, путь назад конечно есть всегда. Насильно тут ее никто не держит. Воришки есть в каждом городе и воруют часто. И каждый человек думает: «О, со мной этого никогда не случится!». Но случилось, увы. Что делать? Где брать деньги?

На противоположной стороне улицы шла молодая женщина с коляской. Как-то неприятно защемило внутри. Малыш жалобно плакал. По сравнению с потерей кошелька и ноющей коленкой, плач малыша безусловно был большей проблемой. Ребенок…Не получилось. А теперь ни мужа, ни ребенка, маленькая комната в непонятном доме и непонятной стране. Что будет завтра тоже не известно.

Подойдя к берегу, она остановилась. В ее стране не было моря. А здесь оно так близко. На море была мелкая рябь. Солнце блестело в отражении воды. Оно манило к себе и девушка медленно вошла в воду прямо в платье. Милена ощутила необходимую прохладу, окунувшись с головой в ласковые воды. Долго она проплыть не смогла, поскольку не умела хорошо плавать. Выйдя из воды, она легла на берег, где море ласкало ее. Милена закрыла глаза.

«Я сильная. Я выдержу. Просто не надо отчаиваться. Деньги найдутся. Гори все синим пламенем! Мама…Мамочка…Как мне тяжело! Нет, домой не поеду! Не могу. Я не могу оставить свекровь одну».

Сколько она так лежала, неизвестно. Солнце ее разморило и она уснула минут на пятнадцать. Ей снились горы, целых семь. За последней седьмой горел красивый свет, как северное сияние. Она знала, что ей надо добраться туда, но надо перейти эти семь гор. Как только она проходила через первую, вторую и третью, гор опять становилось семь. Приходилось все начинать сначала. Но этот свет был ей нужен. Она не знала, что он олицетворял, да это было и неважно. Но она понимала, что там что-то очень хорошее и ей это нужно. Надо просто постараться добраться до седьмой горы.

Милена проснулась и вроде ей стало легче.

- Ты живая? – она обернулась на голос и увидела Берке, сидящего в метре от нее.

- Да. А что, похоже, что я собралась умирать?

- Ну, не знаю. Когда ты поплыла, я подумал, что придется плыть за тобой, если что.

- Нет, все в порядке, господин Лисбет.

- Что случилось?

- Ничего, - Милена встала, выжила платье и стряхнула его.

- Я все знаю, так что не скромничай. Я одолжу вам со свекровью денег. Отдашь позже, когда будет возможность. И не говори «ой, не надо».

- Спасибо.

- Деньги я уже отдал госпоже Келли.

- Откуда вы узнали, что я здесь?

- Госпожа Келли позвонила маме, а она мне. Кстати, я привез вам со свекровью подарки из Японии. Мама завтра передаст.

- Спасибо. Даже не знаю, что сказать.

- Если не знаешь, тогда лучше ничего не говори, чем выдавливать из себя благодарности.

- Я не хотела вас обидеть. Просто еще не знаю, как тут нужно говорить в вашей стране.

- Ты уже сказала спасибо, Милен, и я чувствую, это было искренне.

- Не хочу вас задерживать, господин Лисбет.

- Я бы тебя проводил, но у меня подруга в машине, а двух женщин я не осилю. Я имел ввиду, что, если подеретесь, не смогу вас разнять.

- Да ну что вы, я доберусь до дома.

- Хорошего дня, юная леди.

- И вам хорошего.

- Кстати, ты забыла у нас дома свой блокнот. Он у меня. Придете к нам в гости, я отдам. Ты пишешь интересные вещи, хочу узнать кое о чем.

- Вы читали мой блокнот?

- Я посмотрел картинки с платьями, ты неплохо рисуешь. Но то, что я прочитал на последних страницах, было гораздо интереснее. Завтра в пять ждем вас. Постарайся не опаздывать, я не люблю, когда люди не пунктуальны.

- Спасибо за приглашение, я передам свекрови.

- Жду.

Милена еще немного побыла на пляже, чтобы высохло платье и волосы. Вернувшись, она обнаружила довольную свекровь с конвертом, пакетами продуктов и двумя небольшими коробочками.

- Что это?

- Берке помог. Вот, принес деньги, продукты и даже подарки! Я уже свою открыла. У меня прекрасный японский веер. А у тебя?

- Посмотрим, - девушка не спеша открыла коробку. В ней лежала заколка для волос в виде цветка японской сакуры. В коробке лежала также записка: «Просто маленький сувенир. Добро пожаловать в нашу страну».

- Ох, какая красота! Он такой с детства. Всегда делал маленькие подарки.

- Я видела его на пляже.

- Да, я сказала, что случилось и он поехал к берегу.

- Он пригласил нас в гости завтра в пять. Вы пойдете?

- Пойдем, дочка вместе.

- Я вас отведу и сразу уйду, надо будет пойти в отдел по трудоустройству. Мне кажется, это важнее чаепития.

- Госпожа Лисбет обидится.

- Я поговорю с ней и объясню ситуацию. Думаю, она все поймет.

На следующий вечер Милена и госпожа Келли звонили в дверь Лисбетов в шестнадцать пятьдесят.

- Госпожа Келли, здравствуйте, добро пожаловать! – Берке пригласил женщин в дом с широкой улыбкой, взяв Элизабет под руку, - Милена, проходи, не стой у порога.

- Я ухожу. Я просто привела свекровь.

- Как уходишь? – Берке передал пожилую гостью матери, а сам вплотную подошел к девушке, - у тебя что-то случилось?

- Мне надо в отдел по трудоустройству. У меня назначено.

- Хорошо, давай я тебя отвезу туда, а потом вернемся домой.

- Я не хочу вас беспокоить. Спасибо, конечно, вы очень добры, но…

- Какое беспокойство? Мне не сложно.

- Я доберусь, тут не далеко.

- Послушай, пока мы спорим, уже доехали бы. Подходи к гаражу, я сейчас выйду. Мама, мы сейчас приедем, пейте кофе пока без нас! – парень заглянул в гостиную, где подруги уже удобно устроились в старинных креслах.

- Ремень безопасности пристегни. Все мои пассажиры это знают. Тебе предлагают уже что-то конкретное? – Берке круто вырулил на прямую.

- Нет, просто консультация.

- Вы сдали бумаги на пособие? Это надо делать быстро.

- Да. Еще получили вид на жительство. Госпожа Келли ведь местная, поэтому это было не очень сложно. Хочу узнать насчет работы.

- Сначала надо выучить язык. Без знания языка ты не устроишься в приличное место, только уборка помещений или улиц с соответствующей оплатой. Узнай, есть ли какие-то курсы или языковая школа.

- Хорошо.

- Твой блокнот у меня, не волнуйся.

- Да? А я обыскала все, что можно.

- Не беспокойся, я его тебе верну. Но меня кое-что заинтересовало.

- Что именно?

- То, как ты описала любовь. Это ты сама придумала или где-то прочитала?

- Прочитала сборнике цитат великих людей и полностью с этим согласна.

- Я никогда не читал такого. Я жажду подробного объяснения, что это означает.

- Прямо сейчас?

- Нет, конечно! Для такого приятного разговора машина не годится. Сходи на свою консультацию и потом мы поедем куда-нибудь.

- Это будет удобно? Я не знаю, как у вас в стране это принято, когда одинокие мужчина и женщина вместе где-то сидят и…

- Разве это обязательно должно что-то означать? Разве мы не можем просто как хорошие знакомые посидеть и выпить того же кофе? Мы же не о свадьбе будем говорить, - парень усмехнулся, - Милена, если ты хочешь быть затворницей, тебе будет очень тяжело. Здесь люди очень общительные, любят поговорить. Тебе придется научиться разговаривать без настораживающих мыслей.

- Спасибо за разъяснение.

- Всегда пожалуйста. Так, мы подъезжаем. Я припаркуюсь за углом. Подожди, открою дверь. Мадам! – Берке любезно подал руку, чтобы Милена вышла из машины, - постарайся не задерживаться.

Глава 3

ГЛАВА 3

В отделе по трудоустройству иностранных граждан Милена волновалась. Работа была очень нужна. Пришлось немного постоять в очереди, и кто только в ней не стоял, каких только национальностей девушка не увидела. В основном предлагали тяжелый физический труд, который включал в себя уборку в богатых домах, улиц, магазинов, прачечную. Это касалось женщин. Для мужчин «идеальный вариант» состоял из стройки, работы на мусорке, также уборку улиц, разносчики рекламных листовок. Милена молча наблюдала за людьми: кто-то смеялся, кто-то молчал, кто-то оживленно общался. Но в глазах людей были смешанные чувства, от безысходности до упрямой целеустремленности. Подошла ее очередь.

- Ваше имя, госпожа, - сотрудница отдела была достаточно деловой и спрашивала без эмоций на лице и конкретно.

- Милена Келли, - девушка с волнением отвечала на вопросы в надежде получить более-менее нормальную работу.

- В вашей анкете указано, что вы швея. Можете показать документ?

- Вот, пожалуйста.

- Документ надо перевести на наш язык и заверить у нотариуса, поставить апостиль. Потом его нужно подтвердить.

- Простите, а что это значит? Какой будет процедура подтверждения?

- Госпожа, читайте все на информационных стендах! Все перед вами!

- А вы не могли бы вкратце объяснить?

- Госпожа, если я буду всем все объяснять, я домой и ночью не уйду! Вы не одна такая. Лень посмотреть на стенд? – служащая вела себя нагло, - Как все изучите, мы рассмотрим вашу просьбу о месте швеи. Заявление надо будет подать заново. Без подтвержденного диплома это невозможно. Пока могу предложить вам место уборщицы в центральном торговом центре. Вы владеете нашим языком?

- Совсем немного, бытовые фразы и некоторые слова.

- Правительство предлагает иммигрантам посещать языковую школу. Вам дать направление на учебу?

- А сколько стоит обучение?

- Это бесплатно.

- Тогда буду ходить.

- Вот направление и заявление. Поставьте печать у секретаря. Она все объяснит, когда начнутся занятия и где будут проходить.

- Хорошо, я поняла. Спасибо.

- Так, по поводу вашей работы. Я сейчас выпишу вам направление и вы подойдете к менеджеру центра. Он назначит вас в отдел.

- Еще раз спасибо.

- Следующий!

Да, разочарование стало надежной подругой Милены. Теперь придется переводить диплом и подтверждать его, бегать на языковые курсы и работать почти за «спасибо».

Она вышла из душного помещения и была рада вдохнуть свежего воздуха. Несколько секунд она простояла на входной лестнице, анализируя, что делать дальше. Завернув за угол, она увидела Берке, напряженно разговаривавшего по телефону. Его мышцы лица напряглись, голос был стальным и холодным. Милене показалось, что он пытался что-то объяснить непонятливому абоненту. Затем он швырнул телефон на заднее сиденье.

- Что-то случилось? – Милена робко спросила.

- Не волнуйся, тебе не надо об этом думать. Как ты сходила? Все в порядке?

- Да, - Милена пристегнула ремень безопасности.

- Ну, что ж, мой друг уже нас ждет. У него прекрасная пекарня на набережной.

Берке по дороге молчал. Милена хотела что-то сказать, но, видя его нервозность, молчала. В дороге это лучше всего. Они быстро подъехали к той самой пекарне, где недавно Милена со свекровью покупали булочки.

- Это мое любимое место, - шепнул парень.

- О! Берке, старина, сколько лет, сколько зим! – рыжеволосый мужчина обнял парня и похлопал по плечу.

- Добрый день!

- Добрый, госпожа, добро пожаловать в наш райский уголок. Берке, какая красавица! Я – Джезми, близкий друг Берке.

- Это Милена, дочь маминой подруги, они недавно к нам переехали.

- Понятно. Садитесь. Что принести?

- Что ты будешь? – Берке наклонился к девушке, улыбаясь как мартовский кот, - кофе? Чай?

- А есть что-то из нормальной еды?

- А-а, - Джезми напрягся с ответом, - я сейчас спрошу у жены, - мужчина ушел за стойку и живлено беседовал с женой по поводу легкого ужина.

- Почему ты не сказала, что голодная, мы бы поехали в ресторан!

- У нас в стране в кофейнях и пекарнях подают не только кофе, но и закуски, пироги, салаты,я думала, здесь тоже так.

- Госпожа, сейчас специально для вас приготовят восхитительный омлет по особому рецепту, - Джезми почти раскланялся перед девушкой.

- Спасибо и простите за бестактность.

- Все нормально, не волнуйтесь, отдыхайте.

Вечернее время все-таки по-особенному действует на человека. От вечера веет каким-то спокойствием, желаниями, день идет к концу и все начинает останавливаться. Лучшая подруга вечера – тишина. И, конечно, вечер располагает к неторопливому задушевному разговору.

- Вот твой блокнот, - парень протянул девушке сверток в красивой коробке.

- Спасибо, - Милена удивилась манере преподнесения ее вещи.

- Я слушаю…, - парень откинулся на спинку стула и подпер рукой подбородок.

- Что?

- Как расшифровывается определение любви в реальной жизни.

- Спрашивайте, что именно вас интересует, я постараюсь ответить.

- Что значит любовь не ревнует?

- Это значит, что я доверяю и не опущусь до сцен и скандалов, потому что уверена в своем спутнике. Или означает, что я радуюсь, а не завидую успехам других. Близко по значению – не завидую.

- А я ревнивый. Значит, я не доверяю?

- Мне сложно говорить о вас. Думаю, вы сами найдете ответ, почему ревность мучает и вас, и ваших близких. Может ревность в положительном смысле – это вложенное в вас желание защитить любимых людей от вреда.

- А что ты вкладываешь в слова «любовь не эгоистична»?

- Думать о других порой больше, чем о себе, проявлять заботу, внимание.

- Так не бывает в мире. Кто будет думать обо мне, если я растворюсь в других?

- Наверняка найдутся те, кто вас ценит и кому вы дороги, господин Лисбет. Так тоже не бывает. Что сеет человек, то и пожинает в итоге. Добро возвращается, как, впрочем, и зло. Если вы больше отдаете, чем получаете, испытываете чувство удовлетворения. Вы вернули мне блокнот. Но вы думали, как это сделать, какие слова сказать. Вы даже подумали, как его преподнести, обернули в красивую упаковку, потратили время на весь этот процесс. Вы хотели сделать приятное или я ошибаюсь?

- Скажем так, я в какой-то степени тебя понимаю. У меня тоже есть друзья иммигранты, я знаю, с чем они сталкиваются и как им сложно. И когда я хочу хоть немного облегчить их ношу, делаю, что могу, – парень улыбнулся, кивая головой и пронзительно смотря на девушку.

- Все просто, господин Лисбет. Вы делаете добро и даже если сразу не получаете то же самое в ответ, обязательно получите чуть позже. Уверена, что вы так и делаете. Например, вы очень внимательный сын. «Любящий проявляет долготерпение и доброту» - это про вас. Сегодня многие отдают своих родителей в дома престарелых, хотя могут сами заботиться о них. А вы рядом с вашей мамой, хотя она болеет и требует внимания. Что надо пожилому человеку? Немного внимания и добрых слов. Вы согласны?

- Допустим.

- Вам не безразличны жизни других людей. Вы очень помогли нам со свекровью. Я не забуду этого.

- О-о, Милена, не говори громких слов!

- Почему вы считаете, что это громкие слова? Я говорю то, что вижу. А вы привыкли к лести или лжи?

- Я привык, что все хотят что-то от меня поиметь, например, расположение, дружбу, деньги, особенно деньги.

- Это не по любви. Может, это вы так воспринимаете? Может на самом деле, люди видят в вас сильного человека и хотят помощи?

- Я не нянька для людей.

- А почему вы помогли нам? Мы ведь не просили о помощи. Это вы проявили инициативу еще на вокзале.

- Я увидел двух беззащитных женщин, одних в темное время суток с кучей сумок. Это совсем другое.

- Да, может кто-то другой прошел мимо, оправдываясь, что это наша личная проблема, что мы оказались в такой час ночи одни с сумками на вокзале. Люди были, но подошли только вы, господин Лисбет. Спасибо вам.

- Ладно, уговорила. Не забывай кушать.

- Очень вкусный омлет.

Последовала небольшая передышка в разговоре. Милена смотрела на море. От него вело прохладой, она уже начала зябнуть, но не подавала вид.

- Спасибо за кофе и ужин, господин Лисбет.

- Ты хочешь уже поехать?

- Ну, наверно у вас дела, не хочу вас обременять, да и госпожа Келли наверно заждалась.

- Я тебя уверяю, они мирно беседуют и вспоминают молодость. Давай прогуляемся. Джезми, мы уходим.

- Спасибо, господин Джезми за вкусный омлет.

- Приходите еще, красавица.

- Ты пишешь, что двоим лучше, чем одному. Это и так понятно, но что здесь нового? – Берке вывел Милену из кафе и повел вдоль восхитительного берега, утопающего в желтом песке.

- Наверно, ничего. Просто каждый вкладывает свой смысл в это. Кто-то не хочет быть один, кто-то всеми силами ищет кого-то конкретного, а кто-то может это вместить просто так. Жаль, что люди часто расстаются, лишая себя и другого насладиться единением надолго, может даже на всю жизнь.

- На всю жизнь это, конечно, очень сильно!

- Ну, вы же пьете кофе каждый день, вам не надоедает. Может сравнение не очень, но смысл в том, что «у любви есть сила жить дальше», то есть ищет подкрепления, выражения, подтверждения. «Любовь умеет переносить трудности», потому что, если кто-то обидел, но попросил прощения, любовь побудит простить его.

- Прощение – это важно, согласен.

- И это нелегко. Иногда мы забываем не только прощать, но и просить прощения.

- У нас получается интересный разговор. Я уже давно так не разговаривал. В моем окружении мы все решаем быстро и разговоров минимум. Чем ты занимаешься в свободное время?

- Дома занималась флористикой, составляла букеты на свадьбы, торжества и просто так для удовольствия.

- Почему именно это занятие?

- Как любой женщине, мне нравится все красивое. С помощью цветов можно создавать красоту, дарить ее другим. Видеть, как букет нравится, лицо расплывается в улыбке, очень приятно мне самой.

- Ты где-то училась этому?

- На курсах, ходила после работы. Когда умер муж, искала в этом утешение, это помогало забыть горе. Бесплатно делала композиции и раздавала по магазинам, знакомым. Кое-что стояло у нас дома.

- Я не знал. Прими мои соболезнования.

- Спасибо.

- Ты ежишься. Тебе холодно?

- Да, уже прохладно.

- Подожди, я принесу пиджак, - Берке даже не заметил, как не просто пошел к машине, а поспешил.

Пока он ходил за пиджаком, Милена подумала, что тоже уже давно так долго ни с кем не разговаривала. И разговор получался такой непринужденный, не обязывающий ни к чему, простой, но не пустой. Повседневные заботы и хлопоты так легко могут лишить общения между людьми, простого человеческого общения. Суета поглощает время не только количественно, но и качественно. А как в общении нуждаются пожилые!

Берке легко набросил девушке на плечи дорогой пиджак, с моря подул ветерок.

- Еще раз спасибо, господин Лисбет.

- Не за что. Пройдемся еще немного?

- Хорошо.

- Красивый закат.

- Очень. Такие приглушенные краски, как-будто готовят ко сну. Нежные переходы. Что есть человек, когда в созданном мире все так великолепно и неповторимо! В проблемах тоже забываем остановиться на минутку и осознать, как быстро все меняется и мы меняемся.

- Главное, чтобы не в худшую сторону.

- Это точно!

- Тебя мучает ностальгия?

- Не могу сказать, что сильно, но бывают сложные периоды. Я пытаюсь влиться в ваше общество.

- Как справляешься с этим?

- Стараюсь чем-то себя занять дополнительно: хожу, знакомлюсь с городом, занимаюсь делами по дому, иногда заставляю себя не думать о прошлом.

- У тебя появились подружки?

- Нет, я не особо быстро схожусь с людьми, все-таки нужно время для знакомства, совместного времяпрепровождения, а у меня его нет. Главное сейчас – это вид на жительство и разрешение на работу. Мне надо работать.

- Ты узнала про языковые курсы?

- Да, мне дали направление и заявление. Секретарь что-то громко и быстро говорила, я не поняла, что именно.

- Ты позволишь помочь тебе?

- Я не хочу вас беспокоить, спасибо. Попробую сама.

- Как скажешь.

- Наверно уже пора, господин Лисбет. Я беспокоюсь за свекровь. У нее артрит, может нужна помощь.

- Хорошо, поехали, хотя мне не хочется уходить.

Припарковав машину, Милена пошла в дом, а Берке задержался в гараже. Он сел на стул, облокотив голову на стену, и закрыл глаза. Что-то произошло в этот вечер. Он еще не понимал отчетливо, что именно, но что-то хорошее. Войдя в дом, он открыл бутылку вина, поэтому женщин повез домой Хикмет.

- Берке, сынок, где вы были?

- Ездили в бюро по трудоустройству, потом посидели у Джезми, немного прогулялись по берегу.

- Замечательно, садись, дорогой, давай поужинай с нами.

- Ну, думаю, к ужину не помешает бутылочка хорошего вина.

- Спасибо, я не пью, - Милена прикрыла фужер ладонью.

- Точно? Может все-таки немножко можно?

- Нет, спасибо, господин Лисбет. У меня небольшие проблемы со здоровьем.

- Хорошо, но надеюсь, вы не будете против если я поухаживаю за вами, дамы?

- Берке, сынок, какой ты замечательный!

- Ну, что делать, госпожа Келли, какой есть, я один такой неповторимый, - засмеялся парень, накладывая женщинам салат.

- Что тебе положить, Милена?

- Тоже салат, спасибо, я же наелась омлета у вашего друга.

- Зря отказываешься от вина, оно восхитительное, я привез его из Парижа. Очень красивый город!

- Не сомневаюсь насчет вина, но все-таки откажусь.

- Как хочешь, а я выпью бокальчик-другой.

- Любите Францию? У вас на стенах репродукции французских художников.

- Нормально отношусь, но искусство люблю. Ты, кстати, неплохо рисуешь.

- Да что вы, господин Лисбет.

- А ты не занижай себя, Милена. Уверен, что твои икебаны тоже достойны восхищения.

- Спасибо.

- Берке, сынок, чем ты сейчас занимаешься? Я помню, ты хотел быть космонавтом, - госпожа Келли еще больше разговорилась после бокала вина.

- Нет, в космос я не полетел, госпожа Келли, я всего-навсего автомеханик, ремонтирую машины и все, что с ними связано. У меня есть свой гараж, там и тружусь.

- Молодец! Ты не женат? Ой, прости, сынок, свою старую соседку! – госпожа Келли виновато улыбнулась.

- Нет, я не женат. Претенденток много, а когда их такое количество и все на все готовы, то труднее сделать выбор.

- Ах, ты, шутник! – пожилые женщины рассмеялись.

- Все будет в свое время. Как вы обустроились?

- Хорошо, сынок, все необходимое у нас с Миленой есть и мы этим довольны.

- Что для вас «необходимое», госпожа Келли?

- Одежда, пища и кров.

- Интересно. Запросы в этих категориях тоже могут быть разными.

- Ты прав, сынок. Ты можешь одеть на себя рубашку за разную стоимость, но и та, и другая всего лишь защищает тебя от холода и ветра. Вопрос в том, сколько тебе придется за нее отдать времени, денег и сил.

- То есть, это не вопрос престижа?

- Сынок, мы ничего не принесли в этот мир, и унести ничего не сможем. В жизни есть вещи более стоящие внимания, кроме дорогих вещей и престижа, как ты говоришь.

- Например?

- Радость, мир, любовь, взаимопонимание, помощь в трудные времена.

- Милена, ты тоже придерживаешься такого мнения? – Берке повернулся к девушке, отпивая глоток вина.

- Я считаю, что цель мишуры соответствует ее названию, господин Лисбет.

- То есть, давайте оденем лохмотья и будем есть хлеб и воду?

- Берке! – госпожа Лисбет с укором посмотрела на сына.

- Мама, я ничего плохого не имел в виду!

- Энн, дорогая, мы же просто беседуем, - госпожа Келли погладила подругу по руке, - сынок, знаешь, лучше тарелка бобов с любовью, чем откормленный бык с ссорами и враждой.

- Браво! Я восхищаюсь вами, госпожа Келли! – Берке откинулся на спинку стула.

- Сынок, все очень просто.

- Нет, госпожа Келли. Придерживаться своих принципов в наше время это не только не модно, но и странно.

- Как все делает стадо баранов и овец, господин Лисбет. Пастушок играет им на дудочке и они идут, куда он их позвал, - Милена раскладывала горячее блюдо, - вам положить жаркое?

- Нет, - Берке расхохотался так, что был вынужден встать из-за стола и выйти на террасу, - извините.

- Я наверно что-то не то сказала?

- Все нормально, дочка, не беспокойся. Он иногда бурно реагирует на слова.

- Я часто встреваю в разговор, не надо было этого делать.

- Берке, где ты, сынок? – госпожа Лисбет вышла на террасу.

- Чувствую себя ужасно, мама.

- Милена, я не думаю, что произошла проблема.

- Он все время задает столько вопросов.

- Он с детства такой, любопытный и непредсказуемый. Он может и так отреагировать. Помню, как он маленький, ему было лет семь-восемь, беседовал также со взрослыми на тему женитьбы. Мы смеялись, а он размышлял и вел себя так серьезно. В итоге он нам заявил, что женится на королеве, потому что все остальные женщины его не достойны. Мы умирали от смеха.

- Понятно, но все равно, как-то неудобно получилось.

- Не переживай.

- Никак не могу избавиться от привычки совать свой нос, куда не надо, прошу прощения, дамы, - Берке сел на место и продолжил наливать вино, - и, тем не менее, это великое приобретение быть довольным тем, что есть, госпожа Келли.

- Ты прав, сынок. А еще прекрасно, когда рядом близкий и родной человек.

- Тем более, - Берке обнял госпожу Лисбет и поцеловал ее в висок, - моя мама – это все для меня. Все, что у меня есть и все, чего я добился, благодаря ее поддержке.

- Сынок, у тебя еще есть столько друзей!

- Все верно, мама, но разве кто-то сравнится с теплотой и лаской самого родного человека?

- Я тоже испытала в жизни такую духовную близость, Берке.

- Поверьте, мне очень жаль, госпожа Келли, что все так произошло в вашей жизни.

- Спасибо, дорогой.

- Если вам будет нужна помощь, обращайтесь.

- Спасибо, дорогой.

- Вас что-то тревожит, госпожа Келли.

- Я немного по-другому представляла себе свое возвращение. Где-то глубоко к душе я знала, что вернусь. Все так и сложилось.

- Да, здесь поменялось кое-что. Наш квартал снесли, многие умерли или переехали.

- Из моих знакомых я встретила троих человек, они постарели как я, осунулись и заперлись в своих коморках. Я помню, как мы весело жили, а сейчас…

- Стоит ли тосковать по прошлому, госпожа Келли?

- Берке, иногда прошлые поступки могут двигать человека вперед, просто надо выбрать правильное направление. Моя жизнь уже на закате, я лишилась всего светлого и дорогого: мужа и сыновей. Я осталась совсем одна и хочу просто дожить положенный мне век.

- Я не помню, чтобы вы были пессимисткой, госпожа Келли.

- Ах, сынок, чтобы эта боль утихла, много воды должно пролиться.

- Но ведь время лечит, как бы банально это не звучало. У вас есть Милена.

- Ах, моя девочка! О ней то я и беспокоюсь больше всего! Я ей говорила не ехать со мной. Здесь другая страна. Но она упрямая, все равно поехала. Вернулась бы как Хейли к себе домой и жила спокойно.

- Мне и тут нормально, а Хейли сделала свой выбор.

- Моя красавица! Тебе бы снова выйти замуж.

- Это мы устроим, - госпожа Лизбет оживилась. Эта тема ей нравилась даже больше, чем сюжеты сериалов по вечерам, потому что в своей семье женитьба Берке была тоже вопросом номер один.

Милена немного смутилась, но ситуацию спас Берке.

- Мама есть мама, что тут еще скажешь? Не смущайся, просто пойми свою свекровь правильно, она хочет тебе счастья так же, как моя мама. А когда дети взрослеют до нашего возраста, проблема становится актуальной как никогда. Так, госпожа Келли, позвольте пригласить вас на танец.

- Ой, сынок, Берке, у меня же артрит.

- Ничего, мы его сейчас разомнем.

- Ах, мой дорогой!

- Мы потихоньку, нас никто не гонит.

Когда вечер завершился и все повеселели, Берке вызвал Хикмета.

- Дамы, я бы вас отвез сам, но не в состоянии. Вас отвезет домой уже знакомый вам шофер.

- Спасибо за приятный вечер, госпожа Лисбет, - Милена обняла женщину.

- Будь здорова, дочка, терпения тебе!

- Милена, мне было приятно с тобой поближе познакомиться! – Берке поцеловал девушке руку и хитро улыбнулся,

- Мне тоже, господин Лисбет, спокойной ночи.

- Про пастуха и баранов – это было превосходно. Я запомню эту шутку.

- А я наоборот забыла, что не надо вмешиваться в разговор других. Простите.

- Не волнуйся.

Утром Милена поплелась в центральный торговый центр. Огромное, современное здание со всевозможными наворотами радушно встретило новую дешевую рабочую силу. Менеджер, эффектная женщина средних лет, назначила Милену убирать отделы обуви известных европейских брендов.

- Итак, ваш рабочий день с шести утра до шести вечера, и с шести вечера до шести утра, итого работа в разные смены, так как наш торговый центр работает круглосуточно. Ваша задача быстро и качественно убирать и не разговаривать с клиентами. Когда клиенты находятся в отделе, вас не должно быть в отделе, убираете холлы. Есть три перерыва по полчаса. Униформу и инвентарь вам выдаст менеджер по персоналу. Опоздания неприемлемы. В отделе кадров вам расскажут о зарплате. Выходите с завтрашнего дня.

Ну, что ж, все понятно. Милена еще не совсем разобралась с местными ценами, но и так было понятно, что зарплаты хватит едва-едва, и, если бы не пособие от социальной службы, они бы со свекровью просто не выжили.

На следующее утро первым автобусом с двумя булочками и пакетом молока девушка отправилась покорять новую жизнь. Менеджер по персоналу показала объекты по уборке, ах, какие на витринах стояли туфли, и Милена начала наводить марафет. Надо просто ни о чем не думать, а выполнять работу. От мыслей о прежней беззаботной жизни легче не станет. Вокруг мелькали люди, мотаясь с покупками из бутика в бутик. На первом перерыве она присела на подоконник около технического помещения и прикрыла глаза.

- Вы пришли сюда спать, госпожа? – Милена услышала недовольный голос менеджера.

- Нет, нет, у меня перерыв.

- Перерыв не больше пятнадцати минут.

- Хорошо, я поняла. Спасибо, - напоминать о получасовом перерыве она не стала, понимала, что это бесполезно.

Никаких мыслей, никаких желаний и никакой цели. Вот ее состояние после первых девяти часов мытья. Около известного бутика парочка оживленно обсуждала обновки:

- Милый, ты просто чудо! Такие классные туфли! – девушка бросилась с объятьями и поцелуями на шею высокому парню.

- Тебе правда так нравится?

- Ты только посмотри, это же Гуччи! Одену их завтра на встречу!

- Я рад, что тебе нравится, - парень чмокнул девушку в губы. Беря пакеты, он невольно обернулся, - Мерич, ты иди, я сейчас.

- Куда ты, милый?

- Иди, я подойду. Подожди меня в кафе у фонтана, закажи пока кофе и сладости.

- Хорошо, только не задерживайся, а то я обижусь!

На последнюю фразу парень никак не отреагировал. Он зашел за угол бутика.

- Милена?

- Господин Лисбет? – девушка почувствовала себя как-то неудобно. Статус эмигрантки, внешний вид и веники-совки все-таки смущали.

- Что ты здесь делаешь?

- Работаю, господин Лисбет. Уборщицей.

- Ты же вроде швея?

- Да, но нужно перевести диплом, защитить его, написать опять заявление, отстоять дикую очередь, доказать, что я та за кого себя выдаю и прочее.

- Вижу, ты устала. Как давно ты здесь?

- Первый день.

- Тяжело?

- Нормально. Жаловаться и плакаться не буду. Вы знаете, кто здесь может перевести мой диплом?

- Конечно, я дам тебе визитку, - парень, выглядевший как мафиозник, достал из шикарного, кожаного, черного портмоне белую визитку и положил ее в нагрудный карман фартука, - обратись к нему и он все сделает.

- Спасибо, господин Лисбет. Извините, что беспокою вас. Просто…Здесь все новое…Таких знакомых у меня нет, а надо что-то делать…- девушка начала запинаться, отвернулась, прикрыв глаза левой рукой.

Несколько секунд они оба стояли в тишине. Милена боролась с желанием расплакаться. Получилось, но глаза все равно были мокрыми.

- Мне надо дальше работать, господин Лисбет.

- Ты ела что-нибудь? – глупый вопрос, когда женщина расстроена, но Берке пытался хоть как-то проявить сочувствие и внимание.

- Конечно! Передайте приветствие госпоже Лисбет, надеюсь, она здорова.

- Хорошо, передам.

Милена перешла в соседний бутик, а парень поспешил в кафе к своей девушке.

После целых двух месяцев мытарств, наконец-то дали разрешение на работу. Милена начала ходить на языковые курсы после обеда, когда выпадала вечерняя смена. На уроки не было сил, весь холодильник был увешан стикерами с незнакомыми словами. Начались поиски места швеи. Безусловно, везде требовался не просто опыт, а местный опыт. Брать эмигрантку побаивались. Гуляя по парку со свекровью, она увидела на столбе объявление на ярко-розовой бумаге о наборе портних в ателье. Это было небольшое ателье, организованное для женщин-иммигранток. Ее взяли даже на полный рабочий день. Милена погрузилась в работу, часто пропуская даже кофе-брейк. Шила она качественно и хозяйка была довольна, особо ни с кем не сближалась, не было моральных сил. После работы садилась на автобус и ехала домой. Дома ужин или завтрак, разговоры со свекровью, очень редко телевизор, чтобы посмотреть новости. Бессонницей Милена не мучилась. Утром рано или вечером подъем, автобус, швейная машинка. В выходной – рынок. В общем, мечтать было некогда.

Менеджеру ателье было дано четкое указание от директора «не обижать девушку зарплатой и не распространять шутки по поводу эмигрантов и национальности».

- Милена, у нас клиент, - директор ателье пропустила вперед клиента.

- У меня рубашка порвалась. Можешь зашить? – Берке особо не церемонился, в его манере разговаривать не было особых любезностей в этот момент. Однако он обладал способностью просить глазами и улыбкой, поэтому отказ получал очень редко.

- Могу. Снимите и я зашью. Много времени это не займет. Пока можете присесть здесь.

- Почему ты испугалась меня на вокзале?

- Вы о чем?

- О, чисто женский вариант! – Берке рассмеялся, – но я тебя понимаю, ночь, незнакомый город, группа парней за углом.

- Вы правы. Не понимаю, зачем вы задаете вопрос, на который так быстро находите сам ответ.

Милена расправила рубашку, приготовившись запустить иглу в нежную хлопковую ткань. Шила она ловко, не более двух минут.

- Все, готово, – она протянула рубашку Милена, почувствовав, что коснулась его руки.

- Спасибо. Здоровья твоим рукам. У нас так говорят, когда хотят поблагодарить.

- И вы не болейте, - эта фраза заставила Берке опять рассмеяться. Он надел рубашку, продолжая разговор:

- Ты шьешь на заказ?

- Если заказываете в ателье, то да, могу сшить.

- Ну что ж, мне нужен классический костюм. Какой цвет посоветуешь?

- У вас есть какие-то предпочтения?

- Особых нет.

- Давайте посмотрим, какие есть цвета, - девушка подвинула лестницу и живо взобралась на третью ступеньку.

У некоторых женщин есть странная особенность и Милена ею обладала. Наверно в какой-то другой момент она бы заметила любопытные взгляды молодого мужчины, стоящего внизу с опасением ее возможного бойкого падения, так как лестница была довольно трухлявой. Но сейчас ее волновала только работа и заработок за заказ, и ее не трогали ни взгляды, ни мимолетные мужские фантазии, ни вопросы с подвохом и желанием что-то о ней разузнать. Ей нужны были деньги содержать себя и свекровь и к тому же, она была голодна, с утра ничего не ела.

- Вот, пожалуйста, прекрасная костюмная ткань. Думаю и цвет вам подойдет, он вас освежит, - Милена спустилась легко, проигнорировав инстинктивно протянутую руку джентльмена.

- Синий? – на самом деле Берке было все равно.

- А почему нет?

- Хорошо.

- Ну что ж, давайте снимем мерки.

- Рубашка не помешает или мне ее снять? – Берке заметил легкое смущение в порозовевших щеках портнихи, но решил не перегибать палку.

- Как пожелаете. Хотите снимайте, хотите нет.

- Тебя не смутит мой торс?

- Нет, я в курсе, как выглядит мужское тело. Я была замужем.

- Тогда я останусь в рубашке.

- Хорошо. Так даже лучше, мерки будут точнее, вы же на рубашку будете надевать пиджак.

- Конечно.

Милена снимала мерки так сосредоточенно, что вызывала невольную улыбку парня. Никаких позывов женского кокетства, ни томных взглядов или намеков он не наблюдал. Разговор только по делу. Это вызывало любопытство. Она просто старалась быть максимально вежливой, чтобы клиент остался довольным. Не более того.

Берке оставил на столе оплату и вышел. Он не стал останавливаться на пороге и оглядываться, а очень хотелось. Что-то было в этой девушке, что именно, он еще не понимал, но уже был уверен в правильности своего выбора.

У нее была классическая красота, в которую вплелись скромность, ум и стремление все делать самой, даже если надо свернуть одну из семи гор ее сна. По улицам города она проходила без интереса к событиям и, не оглядываясь особо по сторонам, как будто проложена особая прямая и только она знала ее цвет и направление.

Берке было жаль госпожу Келли. И он постарался, насколько ему позволила его мужская сдержанность, выражать свое соболезнование. Практически он не понимал, что значит пережить трое похорон, только теоретически. И все же он был не равнодушен к чужому горю, хотя в каждой перепалке с Беном, был к нему причастен. Каждая их драка сопровождалась побоями, иногда с ранениями, бывало с полицией, и это причиняло горе их матерям.

Глава 4

ГЛАВА 4

Теплый летний закат манил взгляды, как будто говоря: «Иди к берегу, я покажу тебе что-то очень интересное». Берке любил вечер, любил закат и обожал все прекрасное и необычное. Его вдохновляли простые вещи, он умел находить красоту в простоте. Он шел по мягкому песку, ветер развивал его волосы, как бы лаская, и это ощущение было красивым. Милену он увидел не сразу. Она сидела на большом камне, спиной к нему. В руках была книга. Нежная белая ручка аккуратно перелистывала страницы. Обручального кольца он не обнаружил и облегченно вздохнул. Она сняла его три дня назад. В принципе, Берке это не напрягало, но отсутствие этого элемента подсказывало, что девушка уже оправилась от траура. Подойти или нет? Берке выбрал первый вариант.

- Добрый вечер!

- Добрый!

- Я смотрю, ты занята. Любишь читать?

- Да, особенно в тишине.

- Извини, что потревожил.

- Я не имела в виду вас.

- Что ж, уже лучше. Могу я присесть?

- Присаживайтесь.

- Тебе здесь нравится?

- Как вам сказать? Для меня это новое место. Пока все чужое, люди другие.

- Разве люди не везде одинаковы? В любом месте есть и хорошие, и плохие, радостные и унылые. Наверно вопрос в том, что ты ищешь, каких людей и кем хочешь окружить себя.

- Часто не приходится выбирать, поэтому довольствуешься тем, кто есть. В этом городе я пока никого не вижу, пока все одинаковы.

- Ну, может, поживя здесь какое-то время, ты поближе познакомишься с нами и найдешь себе друзей.

- Может быть. Все мои друзья остались дома в NN. Так сложилась жизнь.

- Да, жизнь – это то, что не входит в наши планы. Думаю, что изменения произойдут, когда ты перестанешь говорить «у нас», «там у меня». Когда ты скажешь «здесь», значит ты освоилась и тебе станет легче.

- Бывает и так, особенно если нет выхода из трудной ситуации.

- Выход есть всегда. Вопрос в том, где его искать и у кого просить помощи, если она понадобиться. Тебе помочь?

- В чем?

- У тебя сейчас нелегкий период, поэтому предлагаю помощь.

- Спасибо, не хочу вас утруждать.

- Как скажешь. Уже темнеет. Если хочешь пойти домой, я провожу тебя.

- Я сама.

- Нет, сама ты не пойдешь. Я не разрешаю.

- Что значит, не разрешаю?!

- Милена, можешь возмущаться сколько угодно. Одинокая девушка на улице ночью – это небезопасно. Хочешь, иди впереди, я пойду сзади, а хочешь, можешь взять меня за руку, безусловно, так будет удобнее, но одна ты домой не пойдешь. Выбор за тобой.

Парень не приказывал, а просто констатировал факт, что не отпустит ее одну. При этом он был спокоен и выдержан. Это было не поведение идеального мужчины, а элементарное проявление мужественности и моральной зрелости.

Она не взяла его за руку, посчитала такой жест неуместным, а просто пошла рядом. Они подошли к мотоциклу.

- Присаживайся и не забудь одеть шлем.

- Здесь можно и пешком дойти, спасибо.

- Слушай меня внимательно. Или ты садишься со своей скромностью и вежливостью и крепко держишься или мне придется самому тебя усадить, - парень протянул ей шлем и завел мотоцикл, - не заставляй меня это делать.

- Ну, хорошо.

Он нагонял какой-то страх, но не животный. Милена не знала, как себя с ним вести. Она не понимала его интерес. С одной стороны что-то происходило между ними, пробегали какие-то искры. С другой стороны, он вел себя как добрый знакомый семьи, не претендуя на что-то большее. Его твердость и резковатость в голосе немного прессовала, но не отталкивала. Он держал дистанцию, но в то же время, был в курсе ее жизни. В таком случае, время покажет, что к чему. Милена села и резкий газ заставил ее сильно схватиться за плечи хозяина «боевого коня».

- Ручки не сюда, а сюда. Хорошо, что у тебя нет новомодных ногтей, - парень взял ее ладони и переместил их с плечей себе на талию.

- Куда мы поедем? – Милена поняла, что самого главного она не знает.

- Не бойся, тебя я не украду.

- А вы что-то крадете?

- Женские сердца, - парень рассмеялся и надавил на газ.

Они ехали довольно быстро по освещенным дорогам города, встречая по пути многих знакомых Берке. Они остановились на центральной городской площади. Было многолюдно и снова множество знакомых Берке. На площади было много кафе, магазинов, торговых павильонов, почти все, что требовала современная, жадная до денег и удовольствий людская душонка.

Из одного кафе доносилась весьма приятная музыка и Берке, взяв за локоть новую знакомую, направился туда.

- Посидим здесь немного.

- О, господин Берке! - администратор кафе почти что поклонился парню, - добро пожаловать!

- Добрый вечер, Мехмет. Нам бы столик, где можно посидеть в тишине и спокойствии.

- Конечно, господин Берке. Прошу вас, проходите сюда.

- Спасибо.

Милена озиралась по сторонам, пытаясь предугадать дальнейшие события. В принципе, ничего плохого не должно было произойти, да и людей было полно. Пока Берке разговаривал с официантом, она поймала на себе взгляд светловолосого мужчины средних лет с бокалом белого вина. Это выглядело немного комично: блондин и белое вино в хрустальном бокале. Он был в компании трех друзей или коллег по работе, не понятно. Но они явно обсуждали ее и с любопытством разглядывали.

- Ты вся напряжена как оголенный нерв и опять у тебя страх в глазах. Чего ты боишься? – Берке откинулся на спинку красивого филигранного стула, закурив сигарету.

- Неизвестности.

- Не понял, извини.

- Я как-то привыкла ясно видеть поступки окружающих меня людей и понимать, что за ними стоит. А сейчас я не понимаю, что я здесь делаю, что будет потом, цель происходящего в этом кафе. А главное, почему я сейчас сижу напротив вас. Должна быть какая-то определенность. – Милена говорила без напряжения, но достаточно твердо, стараясь донести до парня свою позицию. О вседозволенности и речи быть не может. Свобода в отношениях – никогда, у нее другое воспитание.

- Чувствую, у нас намечается серьезный разговор, однако я не настроен на такое общение сегодня, точнее сейчас. Давай просто поужинаем, хорошо? Сегодня запустят музыкальные фонтаны. Я хочу, чтобы ты увидела это чудо.

Подали ужин и вино.

- Мехмет! – администратор тут-же подбежал к парню.

- Да, господин Берке.

- Брат, можно сыграть какую-нибудь медленную, красивую песню? Я хочу потанцевать с моей гостьей, - Берке улыбнулся.

По-хозяйски он взял девушку за руку и вывел на середину зала.

- Как давно ты танцевала?

- В последний раз, когда была замужем.

- Понятно. Расслабь руку, я ее держу. И постарайся не напрягаться.

- Хорошо. Живая музыка – это так прекрасно! О чем песня, я не могу уловить весь смысл?

- Это песня о любви. Исполняется на местном диалекте. Сейчас на нем не говорят, но иногда используют в искусстве. Слова заставляют нас думать. Музыка пробуждает наши чувства. А песня помогает прочувствовать мысль.

- Мне нравится. Сама я не обладаю такими талантами, как пение или музицирование, поэтому ценю людей, которые умеют петь и играть на чем-нибудь.

- Значит, ты неравнодушный человек.

- Равнодушие зависит от отношения к искусству?

- Равнодушные люди не замечают красоты вокруг себя. Они слишком заняты собой. Их глаза пусты, но в твоих я вижу огонек. Путь он не пропадает никогда.

- Мужчины за тем столиком постоянно на меня смотрят.

- Какие мужчины? - в голосе Берке проскользнула тревога и не зря.

- Те четверо.

- Пусть смотрят, я их знаю, - Берке старался быть спокойным, но Милена заметила, как напряглась жилка на его шее и заходили скулы, - постарайся не отходить от меня далеко, договорились?

- Какие-то проблемы?

- Нет. Пусть они тебя не волнуют, наслаждайся музыкой и танцем.

В танце без разговора есть своя прелесть. Ты можешь слушать музыку, иногда биение сердца человека напротив, подумать, что сказать дальше.

- «Разве можно что-нибудь объяснить, когда не смотришь друг другу в глаза?» - это слова Э.М. Ремарка, не мои.

- Не поняла.

- Почему ты не смотришь мне в глаза? Ты молчишь, хорошо. Есть время помолчать, но даже в этом случае, смотри мне в глаза.

Милена смотрела и понимала, что, если в ближайшие секунды музыка не закончится, будут последствия, которых она не хотела. Ее выручил всплеск фонтанов.

- Началось. Пойдем, посмотрим, - Берке, улыбнулся и вывел девушку на улицу.

На площади собрался народ. Началось музыкальная феерия с брызгами, витиеватыми размахами хрустальных ручьев. Зрелище было прекрасным! Милена посмотрела на Берке украдкой и убедилась, что какой бы ни была подцветка: голубая, красная, золотистая, его глаза оставались неизменного цвета доброты, мужественности и силы. Он не заметил ее взгляда, а может и заметил, но не подал виду. Ему тоже нравилось шоу и у него возникла идея.

- Могу я взять тебя за руку? – услышала Милена прямо рядом с ухом.

- Думаю, это будет лишним, извините, – она не ломалась, нет. Просто была неизвестность и ее это настораживало. К чему эти руки? Никаких отношений она не хотела. Не тот момент. Воспитание давало свой отпечаток. Берке понимал это и начинал уважать эту своеобразную целомудренность. В мире вседозволенности отношений и готовности почти на все уже после первой встречи, эта девушка ломала такие стереотипы. Ее стремление идти против толпы, задевала.

- Хорошо, - пришлось парню засунуть руки в карманы.

Шоу закончилось и люди стали расходиться.

- Как тебе шоу?

- Это было прекрасно! Очень красиво! И музыка такая восхитительная!

- О-о, значит я опять угодил людям, раз такой восторг, - сказал парень про себя, подняв голову к звездному небу.

Люди хлопали, были слышны радостные возгласы и смех детей.

- Вы знаете, кто организовал это чудо, господин Лисбет?

- Да, мой старый приятель.

- Передайте ему слова восхищения и благодарности. И еще скажите ему, что все его затраты с лихвой окупятся радостью, которую он доставил людям.

- Обязательно передам. Продолжим наш ужин? Мы еще не все съели.

- Хорошо, - они вошли обратно в кафе, Берке помог со стулом и налил еще вина.

- Как твоя работа?

- Хорошо, спасибо, стараюсь, как могу, иногда приходится задерживаться.

- Как же ты добираешься домой?

- На последнем автобусе.

- В час ночи?

- Да.

- Не боишься ходить по ночам?

- Боюсь, а что поделать?

- Здесь, конечно, не идет речь о смелости, Милена. Ты не должна так поздно возвращаться. Я решу этот вопрос, - парень быстро набрал номер и встал из-за стола, отойдя от стола так, чтобы девушка не слышала, - Хикмет, есть дело.

- Слушаю, господин Берке.

- Нужно каждый день около семи вечера забирать с работы невестку госпожи Келли домой.

- Будет сделано, господин.

- Что-то случилось?

- Нет, все нормально. Теперь ты работаешь до семи вечера. В семь Хикмет будет отвозить тебя домой. Я так решил.

- Что вы делаете? Зачем?

- Милена, я люблю твою рассудительность и глубину твоих мыслей, остальное мне тоже нравится, но ты задаешь много вопросов, а я не на все отвечаю, - парень принялся за горячее блюдо.

- И все же я задам один вопрос. Можете не отвечать, но я его озвучу: зачем вы это делаете? – девушка пристально посмотрела на парня, стараясь разгадать его мотивы, - вся эта помощь, улаживание наших с матерью проблем. Почему?

- Ты ищешь какой-то подвох, красавица?

- Нет, просто хочу четко знать, почему?

- Тебе не приходило в голову, что это все просто так, без какой-либо особой причины, просто помощь? Или ты хочешь услышать полный ответ как в школе: «Госпожа Келли, я вам помогаю, потому что…»?

- Нет, не приходило, я не встречала такого подхода в своей жизни. Мы – друзья? Товарищи? Единомышленники?

- Мы можем ими быть, что здесь плохого? Ты такого не встречала, а меня так воспитала мама. Она внушала мне, что нуждающимся надо помогать. Я могу помочь. Вопрос в том, почему ты не хочешь принять эту помощь? Ты не похожа на инициативную, амбициозную, рвущую все на пути женщину. Ты другая и помощь тебе нужна. Будет хорошо, если ты отпустишь гордость и примешь ее.

- Я не хотела вас обидеть.

- А ты меня не обидела, все нормально. Ты спросила, я дал четкий ответ. Или ты хотела услышать нечто иное? – Берке опять откинулся на спинку стула, пронзительно рассматривая девушку.

- Все я сдаюсь, господин Лисбет. Не надо было начинать этот разговор.

- Конечно, наслаждайся ужином, сейчас еще потанцуем.

Пауза прошла в спокойной обстановке. От вина стало жарко, и Берке расстегнул две верхние пуговицы рубашки и закатал рукава по локоть.

- Знаешь, я вообще не люблю все эти церемонии, что да как. Я просто делаю дело. Сейчас объявят «белый» танец, можешь пригласить кого-нибудь, мужчин тут много, - Берке поднялся со стула и направился на террасу заднего двора полюбоваться вечерним пейзажем и собраться с мыслями. Он пытался найти какое-то объяснение беспокойству Милены. Ему казалось, что можно просто получать наслаждение от общения и общества друг друга и такой скурпулезный анализ его утомил.

Милена не собиралась с кем-то танцевать, но ее пригласил высокий блондин, который весь вечер не сводил с нее глаз.

- Простите, я знаю, что сейчас приглашают женщины, но боюсь, что вы не подойдете. Не откажите в одном танце, госпожа, пожалуйста, - мужчина медленно протянул руку. Милена решила, что ничего плохого в этом нет и согласилась.

- Я вас раньше тут не видел, госпожа, вы здесь недавно?

- Да, недавно. Я приезжая.

- Понятно. Меня зовут Бен Стоун, я предприниматель, занимаюсь рекламным бизнесом. Могу узнать ваше имя, госпожа? Давайте познакомимся.

- Милена Келли.

- Очень приятно! Можно обращаться к вам по имени?

- Хорошо, - Милена почувствовала, что бледный господин норовит прижать ее покрепче к себе. Она насторожилась, потом подумала, что не следует во всем видеть плохое и подвох, это просто танец. Поэтому она расслабилась и старалась попасть в такт.

- Вы прекрасно танцуете, Милена. Где вы научились?

- На самом деле вы мне льстите, мистер Стоун.

- Никогда! Такой неописуемой красавице – никогда! Ваши глаза горят, это невозможно не заметить. Наверняка вы очень фотогеничны. Никогда не снимались в рекламе?

- Нет, мне это не интересно.

- А зря! Вы потрясающе красивы! Вы можете украшать не только вечер. Мы как раз будет делать рекламу женских духов от Кристиан Диор. Вы должны попробовать, просто попробовать!

- Спасибо, но…

- Никаких но. Мы можем сделать пробы, это вас ни к чему не обязывает.

- Вынуждена отказать вам, Бен, извините.

- Ах, как жаль, но я не настаиваю. Однако, если захотите попробовать, я буду безумно рад встречи с вами.

- Спасибо за приглашение.

- Не стоит извиняться. Давайте просто потанцуем.

Берке уже вернулся с террасы и заканчивал ужин, делая вид, что ничего не замечает: ни разглагольствований Бена, ни улыбки Милены, ни легкого смеха обоих танцующих. Когда танец закончился, Бен привел девушку к столику, очень нежно держа за руку.

- Большое спасибо за это прекрасный танец. Очень рад знакомству с вами.

- И вам спасибо.

- Все-таки подумайте над моим предложением. Меня найти нетрудно. Мое рекламное агентство находится как раз в том торговом центре, где вы работаете. Оно на втором этаже, называется. Буду рад вас видеть.

- Спасибо, Бен.

- Берке, добрый вечер! Надеюсь, ты не был против, что я потанцевал с твоей очередной новой подругой.

- Привет…друг, - Берке встал из-за стола и поравнялся с Бен, - надеюсь ты проводишь хороший вечер и закончится он тоже хорошо.

- А разве может быть иначе, ведь я познакомился с такой прекрасной женщиной! – Бен повернулся к Милене и широко улыбнулся.

- Господин Берке, я вас умаляю, только не в моем ресторане, - к столику подошел Мехмед и встал между мужчинами. Он понимал, что назревает разборка.

- Не волнуйся, Мехмед, я в порядке. А если господин Стоун тоже хочет быть в порядке, он сейчас тихо уберется и не пойдет больше к нашему столику и моей спутнице.

- Бен, все хватит, успокойся! Я не позволю вам разгромить мой ресторан! – Мехмед обратился к парню.

- Дружище, не переживай, я уже ухожу, я не доставлю тебе беспокойств.

- Иди своей дорогой, Бен! – Берке приблизился к Бену.

- Так, парни, все, хватит! Разошлись!

- Простите моего друга, Милена. Он немного не сдержан сегодня. До скорого свидания! – Бен поцеловал девушке руку и удалился к своему столику с друзьями.

- Берке, я прошу тебя, успокойся, сядь. Все, давай, ужинай, танцуй, развлекайся, только без драки, - Мехмед усаживал Берке за столик.

- Что-то не так, господин Лисбет?

- Все нормально, ты здесь ни при чем. Может, прогуляемся?

- Спасибо. Я устала. Я уже упаду скоро. Был прекрасный вечер, спасибо вам большое, - Милена говорила будто извиняясь, Берке заметил эту нотку, - завтра рано вставать.

- Я понимаю, не извиняйся. Поедем на такси, я отвезу тебя домой.

Вино растворилось не только в теле, но и в мыслях. Каждый думал о своем.

Милена: «Кто этот человек? Он вроде простой, но в то же время такой глубокий. Его называют «господин», много знакомых. Автомеханик, любящий искусство? Начитанный рабочий?».

Берке: «Кто взрастил такую красоту? Где она выросла? Эти руки стали красивыми от труда и заботы. Как прикоснуться к ним? Приехать в чужую страну, город, оставив семью, в чем здесь красота? Бескорыстие, стремление помочь? Личная выгода? Если да, то в чем?»

Они попрощались взглядом, улыбкой и единственным словом «спокойной ночи». Что выразил взгляд? У нее - благодарность за приятный вечер, у него – за не бессмысленный вечер, которых у него было мало. Что было сказано улыбкой? У нее – благодарность за вежливость и благородство в поведении. У него – за возможность побыть рядом с нежностью и целомудрием. Что было выражено словом «спокойной ночи»? У нее – смутная надежда, у него – вдохновение.

Появились непредвиденные расходы в виде дорогого обследования свекрови, и Милене пришлось устроиться на вторую работу в местный крутой ресторан. Свекровь чувствовала себя виноватой, а Милена впервые за несколько месяцев пребывания в чужой стране вспомнила, как просто пройти такое обследование у них дома. Работа заключалась в мытье посуды и, если очень много людей, помощи официантам. Работа была на три рабочих дня в неделю.

В один из вечеров, который ничего, кроме рутинной беготни не предвещал, в зал вошли две видные пары. Их встретил менеджер и проводил на самое шикарное место в зале. Парня она сразу узнала, остальные были незнакомы. Пары присели, оживленно беседуя. Секунды спустя Берке увидел Милену и подошел к барной стойке.

- Привет!

- Добрый вечер, - Милена складывала бокалы.

- Ты и здесь работаешь?

- Да. Что-то будете заказывать? Я сейчас принесу меню. Сегодня очень много людей, я немного помогаю.

- Хорошо.

Берке вернулся на место, одаривая маленьким поцелуем шикарную девушку.

- Берке, кто это? – спросила девушка, сидевшая напротив.

- Невестка госпожи Келли.

- Да ты что? Интересная, – парень, сидевший рядом с девушкой оглянулся и проводил Милену взглядом.

- Келли все умерли и она приехала с тетей Элизабет, - Берке закурил сигарету.

- Ваше меню. Когда будете готовы сделать заказ, я подойду.

- Милая, что ты будешь? – Берке обратился к девушке рядом.

- То же, что и ты, дорогой. Ну, и конечно, красного вина! Мне кажется, что сегодняшний вечер будет особым для нас.

- Ты как всегда очень мила, Мерич, - парень нежно поцеловал тонкие пальчики.

- А почему ты так на нее смотришь?

- Как я на нее смотрю, Мерич?

- Украдкой.

- Слушай меня, внимательно, дорогая. Я смотрю на кого хочу, сколько хочу и когда хочу. И я прошу тебя, не порть своими ревностями прекрасный вечер.

- Прости, но я так люблю тебя, что не могу вынести, когда ты на кого-то другого смотришь.

- Мерич, я не твоя собственность, запомни это.

- Ну, прости, прости.

- Официант! – Берке жестом подозвал Милену, - нам вина, вот эти салаты, сырную нарезку и жаркое. Друзья, вы присоединяетесь к нашему выбору? Аныл? Элла?

- Мы съедим все, не беспокойся, ты же платишь, - пошутил Аныл.

- И побыстрее, пожалуйста! – Мерич погрозила девушке пальцем.

- Да, конечно, - ответила Милена, не теряя самообладания.

- Берке, мы будем заключать контракт с японцами?

- Думаю, да, Аныл. Это будет выгодно всем.

- Мы сорвем большой куш!

- Они не меньше. Это хорошая сделка.

- Мальчики, давайте хоть сейчас не будем говорить о работе, - Мерич положила голову на плечо Берке.

- Милая, сходи попудри носик.

- Хорошо, молчу.

- Вы про нас не забыли? Когда уже принесете закуски и вино? – Мерич громко обратилась к Милене.

- Сейчас будет ваш заказ, госпожа.

- Надеюсь. Понаехали тут. Хотят лучшей жизни и не понимают, что надо хорошо работать, - Мерич сказала эту тираду достаточно громко, чтобы Милена услышала.

- Мерич, что ты делаешь? – у Берке терялось терпение.

- Пусть шевелится.

- Когда блюдо приготовят не от нее зависит.

- А что ты ее защищаешь, милый? Я разве что-то плохое сказала? Все к нам едут и думают, что будут иметь такую же жизнь, что и мы, те, кто родились здесь. Но так не бывает.

- Человек может жить там, где хочет.

- Да, но надо знать свое место.

- А у тебя оно какое?

- Прекрасное. И так будет всегда, дорогой, - девушка попыталась поцеловать парня в щеку, но тот увернулся.

- Друзья, да хватит ругаться, - Элла попыталась разрядить обстановку.

- Мы не ругаемся, подружка, - Мерич «нечаянно» задела поднос с закуской и салаты полетели на нее саму, - А-а-а! Помогите!

- Простите, госпожа! Я не специально! – Милена не знала, то ли собирать остатки салатов с пола, то ли извиняться.

Что тут началось! Прибежал менеджер, высыпали на зрелище все рабочие, извинения администрации смешались с криками и воплями Мерич и смехом Эллы и Аныла. Где в этот момент был Берке? Он спокойно отошел в сторону и наблюдал за происходящим, общаясь со своей знакомой, Эсрой, женой Хикмета.

- Эсра, привет!

- Привет если не шутишь!

- Ты как всегда любезна, - Берке протянул бокал с вином, - как дела?

- Все хорошо. Что, твоя опять чудит?

- Да. Как видишь, мне не скучно.

- Это любовь, Берке. Девчонка готова всех порвать за тебя. Повезло тебе!

- Люблю твой юмор, Эсра. Но насчет повезло, не думаю, что это так.

- В чем сомневаешься? Мерич – мечта любого мужчины.

- С каждым днем сомневаюсь, что она моя мечта.

- Да ладно! Не набивай себе цену. Все женщины знают, какой ты джентльмен!

- У вас новая работница?

- Берке, ты бы не трогал ее. Девочка приехала с чужой страны, ничего толком здесь не знает. Друзей-знакомых нет. Вдова. Зачем тебе вдова? Выйди в центр зала, махни рукой и построится очередь на твои объятия. Очень красивая, ты уже это заметил и даже не скрываешь взглядов, бессовестный.

Берке засмеялся, не злясь. Его репутация играла сейчас с ним злую шутку. Но он был слишком тверд духом, чтобы поддаваться на подобные провокации.

- Эсра, обожаю тебя за твою прямоту и юмор. Ладно, вроде шоу закончилось. Пойду посмотрю, как там моя милая.

Когда Берке подошел к столику, Мерич уже немного успокоилась.

- Мерич, зачем ты так? – Берке сел на свое место, - зачем ты опрокинула поднос?

- Я?! А где был ты, когда все решалось? Ты меня бросил здесь одну, все на меня глазеют, а ты преспокойно отошел в сторону!

- А что я должен был сделать? Мыть полы?

- Хотя бы утешить!

- Чего ты добиваешься? Если моего особого расположения, то так не получится. Сейчас принесут горячее. Постарайся быть аккуратнее. Жаль, если обожжешь свои ножки.

Берке прошел на кухню, где Милена сосредоточенно мыла посуду. Она не плакала, но явно была расстроена.

- Приношу извинения за свою подругу.

- Да, конечно.

- Я знаю, ты расстроена. Я могу чем-то помочь?

- Нет, ничем. Я вас ни в чем не виню и в помощи не нуждаюсь. Хорошего вам вечера.

- Милена, послушай, просто послушай. Все, что говорила Мерич, не бери в голову.

- Знаете, а ведь она права. Каждый должен знать свое место и предназначение. Я осознаю, что здесь я никто. Но я не хочу это все время слышать, - девушка громко положила тарелку в раковину и пыталась собраться с силами, чтобы не зарыдать. Не получилось.

Берке попробовал приобнять ее, но она грубо оттолкнула его.

- Оставьте меня в покое, ладно? Все. Хорошего вечера, господин Лисбет.

- Ты сейчас не права. Хорошо, я дам тебе возможность успокоиться, позже поговорим, - Берке вышел из кухни.

В зале было по - вечернему очаровательно, играла тихая музыка. Аныл и Элла танцевали. Мерич скучала, Берке с улыбкой наблюдал за своими друзьями. Они были хорошей парой. Не без проблем, конечно, но в общем хорошо ладили. Берке был свидетелем их размолвок и примирений, но они как-то всегда умудрялись улаживать свои проблемы. Аныл, в отличие от Берке, был более спокойным и благоразумным. Элла, в отличие от Мерич, более покладистой и ведомой.

С Мерич было по-другому. Да, она очень любила Берке, старалась быть как можно ближе к нему, засыпала его ласками, забавляла женским кокетством, всегда была доступна. Но чего-то ей не хватало, чтобы Берке понял, что она его единственная, женщина его мечты. Она тоже не понимала, чего, и от этого злилась, устраивала сцены.

Берке попробовал еще раз подойти к Милене, она протирала барную стойку.

- Двойной виски. Как ты? – Берке протянул бокал для коктейля.

- Все хорошо, господин Лисбет.

- Я знаю, что тебе сейчас нелегко.

- Не надо меня успокаивать, пожалуйста. Я уже спокойна. Все прошло.

- Ты обязательно найдешь здесь свое место.

- Вы хотите поговорить? У вас есть собеседник, вон, за вашим столом.

- Зачем ты так грубо? Ведь я не виноват в том, что случилось.

- Нет, не виноваты. Мне надо работать, господин Лисбет.

- Хорошо, не буду тебе мешать, - Берке резко развернулся и быстрым шагом направился к столику.

Ужин продолжился в напряженной обстановке. Мерич ревновала, но молчала. Такой человек, как Берке, мог запросто встать и не церемонясь уйти. Поэтому она взяла себя в руки и старалась не подавать виду. Хотя актрисой она была плохой и Берке все видел на ее прекрасном напудренном лице.

- Дорогой, может мы тоже потанцуем? – Мерич запустила ручку в волосы Берке.

- Давай. Вашу руку, мадам.

Танец проходил в молчании. Это было некрасиво.

- О чем ты задумался, милый?

- Мерич, я ни о чем не думаю, поверь.

- Но ты не говоришь со мной, меня как-будто нет.

- Что ты хочешь?

- Чтобы ты был со мной внимателен, ласков, улыбался.

- Я и так внимателен, ты не заметила?

- Я заметила другое. И если ты думаешь, что я уступлю тебя эмигрантке, то ошибаешься.

- Насколько я помню, я тебе ничего не обещал и между нами нет никаких обязательств, так?

- Так, но я хочу быть только с тобой. Я преданна тебе.

- В самом деле?

- Конечно! Ты же бесподобный мужчина! Сильный, красивый, галантный. Мы с тобой созданы друг для друга.

- Почему ты не спрашиваешь, хочу ли я этого?

- Я знаю, что хочешь. Ты ведь сейчас со мной, а не с кем-то другим.

- Мерич, я ничего тебе не обещаю. Ты об этом знаешь и мне кажется, это честно с моей стороны.

- Давай сейчас об этом не думать. Такой прекрасный вечер, меня пьянит твой аромат, улыбка и взгляд. Все у нас будет хорошо.

Двоякое чувство опасно. Появляется дилемма, которую надо решать. Быть с ней или не быть?

Милена закончила работу и вышла на остановку поймать такси. Было уже глубоко за полночь. Не успев поднять руку, к ней подъехало такси.

- Садись, - опустился стеклоподъемник и Берке вышел, чтобы открыть девушке дверь.

- Я…

- Садись в машину, говорю. Чего ты такая упрямая? Мне что, все время тебя уговаривать надо? – Берке усадил девушку на заднее сиденье.

- Здравствуй, красавица, - послышался голос водителя.

- Добрый вечер.

- Помнишь меня?

- Помню.

- Так, хватит разговоров. Довези ее целой и невредимой прямо до дома и посмотри, чтобы она вошла в дом, - Берке дал указания и вышел из машины.

- Будет сделано, шеф!

- Милена, спокойной ночи. Передай от меня привет госпоже Келли, - Берке закрыл за девушкой дверь и пошел к друзьям.

- Ты удивлена, красавица?

- Честно говоря, да.

- Мы тогда не познакомились. Я – Хикмет.

- Милена Келли.

- Имя у тебя тоже красивое, как и ты. Ой, да ладно, не смущайся. Что, не привыкла слушать дифирамбы? Моя жена любит! Устала?

- Да, не скрою.

- Мы тоже так пахали с женой, когда приехали десять лет назад.

- Вы тоже эмигранты?

- Да. Мы приехали из PP.

- Надо же.

- Сначала трудно, но потом стало полегче. Самое трудное было с документами, а с работой повезло. Господин Берке меня взял к себе. Вот по сей день работаю у него водителем.

- Кто он?

- Он очень хороший человек! Добрый, всегда помогает, кому нужна помощь. Его все знают. А ты с моей женой знакома? Ее зовут Эсра.

- Нет.

- Она тоже в этом ресторане работает, только кассиром.

- Откуда вы знали, что я поеду домой?

- Господин Берке позвонил мне и попросил отвезти тебя. Сказал, что ты друг семьи.

- Понятно. Ну что ж, спасибо ему.

- Да, он такой, наш Берке. Ты не расстраивайся сильно, все у тебя наладится, только со временем. Работа у тебя уже есть, жилье есть, еда тоже. Ничего, приспособишься, еще и полюбишь наш город.

- Хоть бы так и было, господин Хикмет.

- Будет, красавица, будет.

Хикмет остановил такси прямо у входа.

- Большое спасибо, что подвезли.

- Не меня благодари. Я просто отвез, как любого другого отвез бы. Скажи спасибо господину Берке за его заботу. Он не всех так близко к себе допускает.

- Хорошо, скажу.

- Сладких снов, дочка.

- Спокойной ночи.

Милена не смогла сразу уснуть, несмотря на усталость и поздний час. Она заглянула в телефон, пришла смс-ка: «Ты уже дома?». Надо ответить.

«Да. Спасибо, что довезли, господин Лисбет. Все хорошо»

«Ты передала привет?»

«Да, госпожа Келли очень обрадовалась»

«Обними ее за меня»

«Хорошо»

«Еще раз спокойной ночи»

«И вам спокойной ночи»

Ну и что это такое? Ничего, просто элементарная вежливость и все. Конечно, тут можно нафантазировать, но причины никакой нет. Хотя вопросы уже появляются.

Глава 5

ГЛАВА 5

Милена уже около часа гуляла по красивому осеннему парку. Перейдя маленький мостик через тонкую речушку, она услышала за спиной знакомый голос:

- Гуляете?

Девушка оглянулась назад. Высокая мужская фигура в черном классическом английском пальто стояла около дерева с золотистыми листьями. Что-то величественное было в этой фигуре. Нет, не рост за метр восемьдесят. Что-то сильное, мужественное, интеллигентное. Что-то, что внушало доверие и гнало прочь страх.

- Здравствуйте, господин Лисбет. Да, гуляю, наслаждаюсь осенью. Это мое любимое время года.

- И давно ты здесь наслаждаешься?

- Примерно час. Но какой это час! Пытаюсь привыкнуть к местному колориту.

- Понятно. А я жду важного человека.

- Тогда не буду мешать.

- Ты мне не мешаешь, Милена. Мы можем поговорить?

- О чем?

- Почему ты приехала сюда? Тебе было плохо дома? Не могу сказать, что этот вопрос меня мучает, но я просто хочу понять. Обычно молодая девушка остается дома со своей семьей, с матерью, в конце концов. Ты уехала со свекровью в чужую страну, в чужой город. Почему ты сделала такой выбор?

- Я не хотела оставлять госпожу Келли одну в такой сложной ситуации. Она осталась совсем одна, без мужа и детей, понимаете? Когда мне нужна была помощь, она была рядом, всегда хорошо ко мне относилась. Истории про конкуренцию за влияние на сыновей свекрови и невестки – это не про нас. Может это звучит банально, согласна. Может пафосно, тоже согласна. Но причина такова. Вы думаете, она хотела себе такой жизни?

- Безусловно, нет. Каждый человек хочет быть счастливым и желательно все время, не сталкиваясь ни с чем неприятным. Но какова твоя роль в этом? Ты думаешь, что женщина, пережившая три смерти близких людей, когда-нибудь успокоится от кошмаров, одиночества и тоски?

- Я жила хорошо. У нас замечательная семья. Причины жаловаться нет. Да, человеку трудно оправиться от такого горя. Говорят, что время лечит от любых ран, но, мне кажется, это не совсем так. Время может только заглушить боль. Если бы у меня были дети…ее внуки. Но их нет. Больше никого нет. Осталась только я. Хейли ушла к своим, но это ее выбор. Я несу ответственность только за свой.

- Опять выбор.

- Да. Самая большая проблема – это выбор; ни любовь, ни сила, ни достижение цели. Потому что именно выбор руководит тем, как и кого любить, как проявлять силу и какие средства использовать для достижения своей цели.

- Тебе жить со своим выбором. Однако, здесь не сахар, как ты уже заметила.

- Да я работы не боюсь, если вы о деньгах. Молоко и хлеб – моя любимая еда, так что я не пропаду! Кроме того, на моих руках пожилой человек. Плакаться и жаловаться мне некогда, – Милена пыталась шутить, но Берке не верил этой веселости. Он видел тоску и желание не обсуждать бытовые вопросы.

- Как твои родные восприняли твой выбор?

- Они расстроились. Но мама поняла меня больше остальных. Она ведь мама. Женщина без ребенка – не женщина. Если бы вдруг не стало папы, меня и брата, кто знает, что бы с ней сейчас было? Как бы она пережила это горе? А у вас есть семья?

- Да, мама и я.

- Здорово! Одинокий человек – это ужасно. Я имею в виду одинокий физически, не морально. Когда мы хоронили умерших, думаю, что моя свекровь чувствовала оба вида одиночества. Она все время молчала и не плакала. Я плакала. В тот момент я лишилась не просто мужа, защитника, кормильца. От меня ушел действительно близкий человек. Это прекрасно, когда встречаешь ТОГО человека и как больно, когда он тебя покидает.

- Уверен, ему повезло при жизни.

- Простите, я вас заговорила.

- Все нормально. Мы так часто бежим куда-то, я имею в виду людей, что не замечаем ничего вокруг. А на неторопливый, приятный разговор вообще не остается времени.

- Вы не создаете впечатление человека, у которого проблемы с общением. Вы известная личность в городе.

- Я здесь вырос. Здесь и мои радости, и проблемы. К чему-то привыкаешь с детства, с чем-то приходится мириться.

- Очень красивый парк.

- Да. В юности это просто красивый парк, но чем становишься взрослее, тем глубже понимаешь, сколько интересных историй здесь произошло. Кто-то впервые встретился, кто-то признался в любви, кто-то собрался с силами бороться. Вот эта лавочка моя любимая.

- Почему? Что в ней особенного? Здесь таких много.

- Да, но именно эта побуждает думать. Присядем?

- Можно, спасибо.

- Смотри, ветви ивы почти полностью скрывают тех, кто здесь сидит. Такое чувство, что ты огораживаешься ото всех, но можешь наблюдать за другими.

- Да, правда. Мне это нравится. Полная тишина. Видно мостик.

- Однажды, года два назад, я наблюдал за пожилой парой. Они пытались перейти мост, поддерживая друг друга за руки. Это было так умилительно. Они шли не торопясь, что-то рассказывая друг другу. Но мост с той стороны сужается и вдвоем они не смогли пройти. Пожилая леди прошла вперед. Я был удивлен, так как обычно мужчина должен подать руку женщине в такой ситуации. Но я ошибся, сделав такой преждевременный вывод. В какой-то степени я его осудил за такое джентльменство. Женщина взяла костыли, стоящие за тем деревом, и подала мужу. Меня это научило двум вещам. Во-первых, не торопиться с выводами. У людей есть такая склонность, к сожалению. Во-вторых, иногда тот, кто слабее может проявить больше силы. Ты замерзла?

- Да. Погода что-то портится, а мне еще надо купить лекарство для свекрови.

- В таком пальтишке, конечно, можно замерзнуть. Надень это, - Берке протянул белый шарф и попытался обернуть его вокруг худенькой белой шейки, - будешь проходить мимо автомастерской – отдашь. Стилист из меня никакой, но тебе будет теплее.

- Спасибо, - девушка уже пошла по направлению к выходу из парка, как услышала:

- В чем твой секрет?

- Никакого секрета нет, господин Лисбет. А настрой у меня такой: я никогда, ничего, ни от кого не жду. Вот и все. Хорошего вам дня.

Она покидала парк очень быстро, не замечая, как сгущаются серые тучи. Когда начался сильный ливень, девушка едва успела забежать под навес аптеки. Шквалистый ветер не оставил зонту ни единого шанса укрыть свою хозяйку от непогоды. Нужное для свекрови лекарство нашлось только в третьей аптеке, так что девушка нагулялась под дождем с лихвой. Когда Милена добралась до дома, то отчетливо поняла значение выражения «мокрая мышь». К тому же она продрогла, но чувство удовлетворения от того, что лекарство есть, помогло не сосредоточиться на таких неудобствах.

- Мама, я дома. Я купила лекарство.

- Спасибо, моя девочка. О, да ты вся мокрая!

- Я немного попала под дождь.

- Да не немного. Давай скорее раздевайся!

- Встретила господина Лисбета, мы немого поговорили.

- Он интересный парень.

- Мне кажется, что он одинок и пытается это скрыть.

- Не знаю, дочка. В детстве он был очень общительный, веселый, озорной, немного хулиганистый, как все мальчишки. Подростком я его уже не помню. Человек меняется с возрастом, ты же знаешь. Ты наверно голодная. Сейчас принесу тебе суп.

- Мама, не беспокойтесь, я сама принесу, берегите ноги.

- Да что ж я, совсем немощная?

- Конечно, нет, - девушка чмокнула свекровь в щеку.

Милена повесила шарф сушиться в ванной, не удержавшись от искушения вдохнуть мужской аромат. Шарф источал аромат только что сорванной мяты.

- Что я делаю? Почему? – девушка быстро вышла с ванной комнаты, присаживаясь за скромный стол.

Пожилая женщина принесла суп и приготовила травяной чай, чтобы девушка согрелась, но Милена провела во власти непогоды слишком много времени, чтобы чай помог. Где-то под утро, часов в шесть, ее свекровь, по обыкновению, прошла на кухню приготовить завтрак, но через полчаса она уже стояла у дверей Лисбетов и тарабанила, что есть мочи. Дверь открыл Берке.

- Доброе утро, госпожа Келли! Добро пожаловать! Проходите, мы как раз завтракаем, – в жизни Берке, как нормального молодого парня бывало всякое. И сам он был далеко не ангел. Но при этом он обладал такими джентльменскими манерами и был настолько вежливым и обходительным с другими, что ему прощалось почти все, что он творил.

- Доброе утро, сынок! Спасибо не буду. Мне нужна мама.

- Мама, к тебе гостья.

- Что случилось, Элизабет?

- Милена! – услышав это имя, в глазах Берке сверкнуло любопытство и небольшая тревога. – Я не знаю, что делать! Она вся горит и еле-еле дышит. Моя девочка!

Берке усадил плачущую женщину на стул.

- Госпожа Келли, скажите внятно, что случилось?

- Ой, она умирает! Помогите! – женщина, поспешила надеть пальто, но Берке остановил ее в проходе.

- Мама, куда ты собралась? Я схожу и посмотрю, что там стряслось.

Желание оказать помощь было продиктовано в этот раз не элементарной вежливостью, а чувством беспокойства. Это не было странным чувством, но оно побуждало Берке действовать и торопиться.

Войдя в комнату, он увидел печальное зрелище. Девушка на самом деле тяжело и прерывисто дышала и была очень горячей. Он по-матерински и решительно потрогал ладонью лоб, щеки, руки. И как-то его это нисколько не смущало.

- Нужен врач.

- Сынок, у нас нет медицинской страховки.

- Я понял. – Берке набрал номер телефона. – Волкан, привет. Ты сегодня дежуришь? Можешь выручить? У маминой подруги заболела дочь. Посмотришь? Спасибо, дружище. Еду.

- Ой, сынок, всех благ тебе, дорогой!

- Оденьте ее и я отвезу в больницу. Мой друг – врач. Страховка не нужна.

С большим трудом, опираясь на пожилую свекровь, Милена встала. Каждый шаг до двери давался тяжело, от высокой температуры знобило. Свекровь тихонько плакала, но успокаивать ее у девушки просто не было сил.

- Так, обними меня за шею и не сопротивляйся, - видя такое печальное положение дел, Берке аккуратно взял девушку на руки и понес к машине. То же самое он проделал около входа в больницу.

Волкан был в кабинете, его дежурство заканчивалось, но совесть образцового врача не позволяла ему уходить домой минута в минуту.

- Берке?

- Привет, Волкан! Принимай пациентку. Куда ее положить? Это ее свекровь.

- Здравствуйте, доктор!

- Здравствуйте, госпожа. Что случилось?

- Не знаю, наверно вчера под дождем простудилась. Долго ходила, вся промокла.

- Давайте я осмотрю девушку.

После осмотра врач подозвал Берке и госпожу Келли, чтобы объявить диагноз.

- Девушка на самом деле сильно простудилась. Опасности нет. В легких чисто. Я выпишу лекарства. Через пару-тройку дней можете вновь показаться. А сейчас ей сделают укол.

Опытная медсестра ловко выполнила свое неблагодарное, но благородное дело.

- Спасибо, Волкан. Ты настоящий друг, – мужчины крепко пожали друг другу руки.

- Не за что. Мы же с тобой почти братья.

Укол еще не подействовал и Берке вновь пришлось нести свою ношу к машине.

- Госпожа Келли, я вас отвезу домой, ваша невестка не пройдет и десяти шагов.

- Как мне отблагодарить тебя, сынок?

- Как – нибудь напоите меня кофе.

- Ах, дорогой, какое кофе? Я тебе почти весь мир должна за помощь!

- Договорились.

По дороге Берке заглянул в аптеку, где работала Мерич.

- Легкой работы, красавица!

- О, Берке! Ты заболел, милый? Что с тобой?

- Не я. Дочка маминой знакомой.

- Какая дочка? – нет ничего хуже женского подозрения. Берке каждый раз убеждался в этом и каждый раз поражался, как женщины могут видеть то, чего нет на самом деле. – Ты с кем-то был?

- Мерич, я прошу тебя, не начинай. Не устраивай сцену. Дай мне лекарства и я еду.

- Куда едешь? Ты с ней едешь? Это она у тебя в машине?

- Да и ее мама, видишь?

- Я все поняла, – девушка нервно отбила на кассе чек и подала пакет с лекарствами, – как не стыдно ездить с чужими девками! То, что о тебе говорят – это правда! Каждую юбку готов затащить!

Берке естественно понял бессмысленность этого разговора, поэтому молча взял пакет с лекарствами и вышел. Настроение было испорчено. Почему красивая женщина может говорить такие безрассудные вещи?

- У тебя все как обычно, или ты поменял вкус? – девушка нервно выбежала из аптеки и подбежала к машине. Берке еле успел схватить ее за руку и оттолкнуть.

- Что ты творишь?

- А чего ты боишься?

- Мерич, отойди от машины и я уеду!

- Извините, мы наверно как-нибудь доберемся сами, господин Лисбет, - Милена вышла из машины с ругой стороны. Ей не хотелось быть причиной такого скандала.

- Милена, сядь в машину! - Берке буквально впихнул ее обратно и захлопнул дверь.

Мерич была ошеломлена таким поведением Берке. Что-то было не так. Искры в сторону Милены она не заметила, а зря. Что-то необъяснимо нежное и глубокое начинало возрастать между ними. Берке пытался огородить Милену, вступиться за нее, не хотел, чтобы ей было больно. Мерич была боевой девушкой и Берке эта черта зацепила, когда они познакомились. Но огонь может приносить не только добро, но и зло, если его не контролировать и использовать не по назначению. Такой огонь в красивой женщине может опалить не только ее, но и других.

Милене стало легче, когда Берке подъехал к их дому. Парень решил довести дело до конца и довел женщин до двери.

- Ах, сынок, пусть твой путь будет светлым! – госпожа Келли была искренне благодарна парню и хотела продемонстрировать это словами так, как только она была способна. Кроме того она обняла его.

- Спасибо, Берке. Ты опять нам помог, – парень уловил, что девушка впервые обратилась к нему на «ты». Этим простым словом оборвалась толстая нить официальности и эта короткое «спасибо, Берке» удовлетворило его больше, чем пышность фраз. Это был толчок к появлению нечто нового и прекрасного.

- Поправляйся.

Берке поехал в автомастерскую. Там его ждал Аныл.

- Привет, друг! – Берке похлопал парня по плечу, - давно ждешь?

- Нет, недавно приехал. А ты все возишься со вдовами-эмигрантками?

- Не говори ерунды. Две одинокие женщины пытаются как-то устроиться у нас. Они знакомые мамы.

- Ладно, не оправдывайся. Я шучу. Я принес тебе отчет за прошлый месяц.

- Отлично, проходи в кабинет, садись в любимое кресло главного советника. Что будешь пить?

- Коньяк.

Ребята прошли в огромную комнату с шикарной кожаной мебелью, сели в президентские кресла напротив друг друга. Берке налил коньяк и медленно потягивал, затем закурил сигарету, положив нога на ногу.

- Итак, за прошлый месяц наш доход возрос на 20 процентов.

- Шикарно.

- Да, японцы клюнули и оказались весьма щедрыми.

- Хорошо. Используй эти двадцать процентов как дополнительную премию всем из этого списка. Естественно, люди не должны знать, кто премирует, за что и почему.

- Хорошо.

- Оставь бумаги, я посмотрю позже. Как обстоят дела в ресторанах?

- Людей стало больше после ремонта, рекламы и смены рабочих. В принципе все довольны.

- Яхт-клуб?

- Нужно будет сделать реорганизацию, их слишком много, будет хаос.

- Согласен. Реорганизацию начнем через месяц, готовьте бумаги.

- Таксопарк?

- Особых проблем нет. Думаю, нужно усилить техническую сторону.

- Этим я займусь, я же автомеханик.

- Ахмеда давно не видно.

- Не беспокойся, он скоро объявится.

- Может обратимся в полицию?

- Я хочу решить все мирно. По крайней мере, попытаться.

- Берке, Бен не из тех, кто решает что-то мирно, пора уже это понять.

- Насколько серьезно он вставляет палки нам в колеса?

- Права на имущество он никакого не имеет. Единственное, может воздействовать через конкурентов.

- Мне не хочется ему вредить, жаль его мать.

- Берке, но его надо как-то контролировать и осаждать.

- Хорошо, подумаем, как с ним быть.

- Берке, может тебе поехать отдохнуть куда-нибудь? Ты как загнанный зверь, - Аныл сочувствовал другу.

- Не могу сейчас. Надо лечить маму.

- Ей тоже будет полезно, отвлечетесь.

- Не знаю, подумаю, может быть.

Придя домой, Берке уже подумал, что делать.

- Мама, собирайся, мы уезжаем, - Берке вытащил из шкафа большие чемоданы.

- Куда, сынок?

- В отпуск.

- Сынок, что случилось?

- Ничего, просто поедем отдохнем. Куда хочешь?

- Ах, сынок. Я ведь с тобой, мой дорогой. Выбери сам, куда.

- Мы давно не были у родственников. Может рванем к ним?

- Очень хорошо. Тетя Асли будет рада тебя увидеть, вы уже три года не виделись.

- Как мы быстро договариваемся! – парень взял в ладони лицо матери и поцеловал в лоб.

- Тогда быстренько собираемся и едем.

Перед отъездом осталось уладить только одно дело.

- Хикмет, я уезжаю в отпуск к родственникам, отвезу маму, пообщается с сестрами. Меня не будет недели две, может чуть больше, я не знаю. У меня к тебе просьба.

- Да, господин Берке, слушаю.

- Проследи, чтобыКелли ни в чем не нуждались, чтобы все было спокойно. Это подруга мамы, не хочу, чтобы она волновалась. И пусть об этом никто не знает.

- Конечно, господин Берке, я все сделаю.

- Не сомневаюсь, друг. Если что-то случится, мой телефон ты знаешь.

- Да. Хорошего вам отдыха, господин, вы его заслужили.

- Спасибо.

Впервые за многие месяцы Берке спокойно спал. Расслабиться было тяжело, мысли сами улетали в NN. Но госпоже Лисбет было очень приятно навестить своих сестер. Пожилым нужно общение, как ни крути. После завтрака Берке отправлялся в горы на прогулку. Он любил гулять один и не принимал активного участия в шумных компаниях родственников, стремящихся сопроводить его в прогулках. Это было время, когда он мог подумать, поразмышлять, побыть наедине с собой.

Когда отец ушел к другой, он был чуть старше десяти лет. Он до конца не понимал, что случилось. Потом понял, когда связался с дурной компанией и начал драться. Шрам на шее, по которому его узнала спустя двадцать лет госпожа Келли, он получил как раз в то время. Ему было около тринадцати. Друзья украли у прохожей старушки кошелек, а она заметила и принялась кричать. Полицейские быстро догнали дружков, но ему удалось перепрыгнуть через забор. Но неудачно. Он порезал шею о край высоты и вывалился во двор Келли. Элизабет его заметила, она в то время пропалывала маленький огород. Гостеприимная хозяйка спрятала его в доме, обработала рану. Рана зажила, но шрам остался не только на теле, но и в сердце.

При всем своем великолепии, Берке был одиночка. Он бродил на природе, сидел около деревьев, лежал на траве. Природа его успокаивала. Он знал, что скоро они вернутся в город и опять его засосет работа и все, что с ней связано. Разве в том смысл жизни? Разве нет в жизни чего-то более стоящего, чем счет в банке, престижная работа, даже друзья? А близкий человек? Самый близкий. Где его найти? Как понять, что это именно она? Может позвонить?

- Хикмет, как дела?

- Все хорошо, господин Берке. Как вы, как госпожа Элизабет?

- Хорошо. Она наслаждается обществом сестер и племянниц.

- Здесь тоже все спокойно. Госпожа Келли лежит в больнице, проблемы с сердцем. Господин Волкан занимается ее лечением. Ее невестка так же работает в ателье и ресторане, бегает в больницу к свекрови. Они не нуждаются, как вы и просили.

- Спасибо, Хикмет.

- У меня все под контролем, господин Берке.

Берке набрал Волкана.

- Дружище, привет!

- Привет, брат. Как отдыхаете?

- Отлично. Здесь такое тихое и спокойное место.

- Тишина тоже необходима, Берке. Как твой врач и друг очень рекомендую такие маленькие вылазки из городской суеты.

- Я слышал, у госпожи Келли проблемы с сердцем. Все серьезно?

- Не совсем. Поднялось давление, вызвали скорую и я предложил обследование. Милена уговорила ее.

- Милена? – при упоминании этого имени, Берке заволновался.

- Да. Ты что, не помнишь, девушка, которую ты привозил ко мне, когда она заболела.

- Помню, конечно.

- Тогда, почему ты так удивлен? Девушка с таким прекрасным именем и сердцем у нас в городе одна.

- Этого я не знал.

- Она каждый день приходит в больницу и мне очень приятно общаться с ней. Она такая особенная, я сразу это понял. Добрая, с чистым сердцем, женственная.

- Рад за тебя, друг.

Берке показалось, что он потихоньку теряет что-то ценное. В детстве у него была игрушечная лошадка, которую он очень любил. День, когда он ее потерял, помнил до сих пор. Сильно плакал. Мама обещала купить ему целый табун других лошадей, но ему нужна была только эта, единственная. Бывало, прогуливаясь по лесу и наслаждаясь его тишиной и мощью, парень думал о Милене. Это не были навязчивые любовные мысли, но здравые рассуждения. Его восхищала ее сила воли, целеустремленность и желание идти вперед. Кто он в ее жизни? Просто знакомый? Друг семьи? Тогда Берке сам с собой произвел такой диалог:

- «Тебе здесь хорошо?»

- «Да».

- «Хотел бы, чтобы она была сейчас здесь?»

- «Скажем так: был бы не против».

- «Почему?»

- «Не знаю. Тянет»

- «Куда бы вы пошли?»

- «В глубь леса и подальше от взглядов и суеты. Только вдвоем»

- «Может не стоит развивать такие мысли?»

- «Пожалуй. Надо отвлечься».

И Берке решил вернуться в деревню. Родственники веселились от души. Тети, дяди, кузены и кузины, - все вроде находились вместе, много общались, рассказывали о своей жизни.

Дни проходили однообразно. Милене он не звонил принципиально. Хотел разобраться сначала в себе. В деревне он купил им со свекровью маленькие сувениры.

Вернувшись в город, Берке встретился с Анылом и Хикметом. За три недели отсутствия, настроения в городе не поменялись. Жизнь людей проходила как у животных: в работе, развлекаловках и заботах.

Госпожу Келли уже выписали и под предлогом он приехал ее навестить. Машину не стал брать, поехал на мотоцикле.

- Милена, привет! – Берке парковал железного коня, когда он увидел девушку с пакетами с рынка. Естественно он их взял, - давай помогу.

- Здравствуйте, господин Лисбет. Добро пожаловать! Проходите в дом, мама ждет вас. Мы уже знаем, что вы приехали.

- Мне казалось, что мы уже на «ты», - Берке поставил пакеты у порога и преградил девушке путь на лестницу, - так что же случилось, пока меня не было?

- Ничего не случилось. Просто сказала «вы» и все, - девушка пыталась пройти вперед, но мощная рука Берке не пускала ее, - если пройдем в дом, напою вас чаем или кофе.

- Вижу, ты пропускаешь мои слова мимо ушей, - парень попытался взять девушку за подбородок, но девушка мягко убрала его руку.

- Нет. Может уже зайдем в дом? Спасибо за подарок. Моя свекровь будет очень рада. Как все женщины она любит красивые вещицы. А вообще, вы покорили ее сердце, - девушка приветливо встретила его.

«Какие странные слова благодарности», - подумал Берке. Сухо. Общие вежливые фразы.

- Берке, сынок, ты пришел навестить старую тетушку?

- Доброго дня, госпожа Келли. Как здоровье?

- Спасибо, дорогой. Я еще жива, со мной моя дочка, что может быть лучше, мне ведь многого не надо. Как отдохнули?

- Хорошо. Мама веселилась от души, мы ведь ездили к ее сестрам и брату, -Берке сел на стул рядом с креслом госпожи Келли.

- Милена, девочка, давай выпьем кофе с нашим дорогим гостем.

- Конечно, мама. Вам кофе с сахаром?

- Без.

- Как вы? Вас хорошо лечили?

- Конечно, Волкан такой внимательный доктор, все объяснит и разъяснит. Он и Милене помогал пока меня не было. Они подружились.

- Хорошо. Друзья всегда важны, просто их не бывает много.

- Это так, сынок. Знаешь, для меня самым лучшим другом был мой муж. О, вот и кофе! Милена, присаживайся к нам поближе.

- Спасибо. Из сладостей ничего особенного нет, просто яблочный пирог, - девушка подкатила маленький столик и присела сама напротив парня.

- Все нормально, главное, что не с луком.

- Это Милена сама пекла, - госпожа Келли подала Берке блюдце.

- Спасибо. Вкусно. Ты сама научилась или жизнь заставила?

- Жизнь заставила, я вообще не кулинар.

- Мой телефон звонит, - госпожа Келли вышла на кухню.

- Вы нуждаетесь в чем-нибудь? Вам нужна помощь? – Берке пил кофе, поглядывая на девушку исподлобья.

- Вы и так много помогаете.

К дому подъехала машина.

- Берке! – голос за спиной излучал дружелюбие и радость.

- Волкан? – Берке протянул руку для пожатия.

- Здравствуй! – Волкан взял руку Милены и поцеловал ее.

- Здравствуй! Я сейчас, только сумочку возьму, - Милена забежала в дом.

- Мы собрались на кофе к Джезми. Пойдем с нами! – Волкан был настолько искренним. Берке долго не думал. «Мы» поразило его и как-то неприятно кольнуло. Он согласился.

- Конечно! Я давно не видел Джезми. Заодно гляну его машину.

По дороге к Джезми, Волкан и Милена приятно и весело общались обо всем на свете. То, что сначала напрягло Берке, постепенно таяло. Нет, там серьезного еще ничего нет, но искры летят и по большей части со стороны друга. Его смутило слово «дорогая», с которым Волкан обратился к даме.

Когда они подъехали, ребят встретила средняя дочь Джезми, а за ней выбежала малышка Айсун, которая буквально повисла на Берке.

- О, привет, моя красавица! – Берке лихо подхватил девочку на руки и подкинул ее несколько раз. Ну, что еще надо ребенку?

- Где ты был так долго, Берке? Почему не приходил?

- Я был на работе далеко-далеко, - малышке явно нравилось сидеть на руках у такого великана.

- У тебя что, новая невеста? – непосредственность ребенка заставила всех рассмеяться.

- Ах, ну что ж ты такая сладкая, Айсун? – парень нежно поцеловал девочку в лобик, - это не моя невеста.

- А чья? А почему не твоя? Она тебе подходит. Когда я вырасту, тоже буду такой красивой.

- Айсун, ну что ты говоришь, девочка? Ой, госпожа, вы ее не слушайте, она же еще ребенок! – жена Джезми, милейшая женщина в городе, пыталась сгладить ситуацию, - давай беги к сестрам.

- Добро пожаловать, Берке, Волкан! Давно не виделись! А кто эта прекрасная роза?

- Я – Милена, невестка госпожи Келли.

- А-а, так это вы приехали вместе с ней? Как хорошо. Бедная Элизабет, такое горе! Пусть все пройдет и останется в прошлом, - женщина обняла девушку, - ну, что же вы стоите на пороге, проходите.

- Эту розу надо посадить в чей-нибудь хороший огород, -по-шпионски пробурчал Джезми жене.

- Джезми, как не стыдно! А если девушка услышит?

«У Джезми» было весело и непринужденно. Старый приятель, давно обзаведшийся четырьмя дочками, был известен своим неподдельным гостеприимством. Кроме Берке, Милены и Волкана, семьи Джезми здесь заседали пожилые пары. Одна из них с любопытством наблюдала веселой компанией хозяина кофейни. Айсун, самой младшей дочке было около семи лет. Малышка буквально залезла Милене на руки и не отпускала «красивую тетю» ни на минуту. Она потребовала заплести ей волосы так как у госпожи, и Милена сделала девочке такой подарок.

- А ты хорошая.

- Спасибо, ты тоже очень славная, Айсун.

- Так ты все-таки чья невеста, Волкана или Берке?

- А почему ты решила, что я чья-то невеста?

- А они оба на тебя смотрят как на шоколадную конфетку, как будто съесть хотят. Ну, ты знаешь, у Волкана совсем мало невест, а вот у Берке много. Я их всех видела.

Милена расслабилась, общаясь с этой малышкой. Детские глаза видели то, что взрослые с высоты своего колоссально тяжелого жизненного опыта, фальши и материального тумана не могли видеть. Надо как-то выруливать.

- Я думаю, это он на тебя так смотрит, Айсун. Ты такая замечательная девочка, что тебя невозможно не любить. Вот видишь, они с твоим папой и Волканом что-то обсуждают.

- Обсуждать-то обсуждают, но сейчас смотри, что будет, - малышка хитро прищурила глазки и показала взглядом на Берке.

Мужчины стояли около барной стойки. Волкан выбирал и заказывал сладкое к кофе, а Берке, подперев рукой подбородок, задумчиво копался в телефоне, делая вид, что это занятие его забавляет. Затем он медленно подошел к Милене с девочкой.

- Ну, что, Айсун, сделаешь селфи?

- Да! Да! – малышка Айсун прыгнула Берке на руки, а он крепко придвинул девушку к себе. Где-то около уха Милена услышала: «Ладно, не брыкайся, я ничего плохого не сделаю. Нам надо поговорить». Ответить она ничего не успела, так как девочка побежала показывать всем фотографию. Берке вернулся к мужчинам.

- Ну, ты видела, как он тебя обнял? Я все вижу! Я глазастая, - Айсун с торжествующим видом посмотрела на Милену, - он всех своих невест так обнимает.

- Дорогая, поможешь мне с кофе? – жена Джезми позвала девушку с целью освободить ее от Айсун.

- Конечно.

- Вы давно знакомы с Волканом? – спросила женщина, расставляя тарелки со сладостями.

- Нет не очень. Я как-то заболела. Берке отвез меня с госпожой Келли в больницу. Там мы в первый раз увиделись.

- Волкан очень хороший человек и талантливый доктор. Очень порядочный, честный.

- Да, он еще и очень внимательный. Я заметила, как он обращается с пациентами, всегда выслушивает.

- Из него выйдет отличный муж и отец.

- Почему вы мне об этом говорите?

- Да так. Ты же совсем недавно приехала, никого не знаешь. А о таких людях нужно знать. Ну что ж, прошу всех к столу, рассаживайтесь.

- Я сяду рядом с Миленой, – девочка заняла свое почетное место справа от новой знакомой. Слева сел Волкан. Берке оказался напротив девушки. У него была самая выгодная позиция. Джезми и его семья расселись по кругу. Старшие девочки подали кофе.

Кофепитие проходило весело. Взгляды Берке украдкой на Милену не предвещали хорошего. Что-то начинало теплиться в его сердце и он этому не сопротивлялся. Он занял выжидательную позицию как охотник, который наметил добычу. Он наблюдал за стараниями Волкана ухаживать за девушкой. Он слегка наклонялся к девушке, спрашивая, нравится ли кофе, пирожные, торт, хотела бы она еще чашечку, а может она голодна. Малышка Айсун донимала Берке вопросами и он терпеливо отвечал, не упуская друга из виду. Когда Волкан взял девушку за руку и прикоснулся к ней губами, планка упала. Милена вышла из-за стола, чтобы припудрить носик. Все, добыча ускользает. Через несколько секунд Берке догнал девушку.

- Так, идем-ка, - парень схватил Милену за локоть и силой вывел из кофейни через черный ход. Он буквально затащил ее на задний двор и прижал руками к стене.

- Что ты делаешь? – Милена пыталась освободиться, но его длинные сильные руки держали ее крепко.

- Посмотри на меня. Как дела? Чем занималась в мое отсутствие?

- Нормально. Работала, занималась домашним хозяйством, бегала в больницу к свекрови. А в чем дело?

- И давно вы кофейничаете с Волканом?

- Я не понимаю, что за допрос? – девушка старалась вырваться, но это было бесполезно. Как он и просил раньше, она смотрела ему в глаза. Что же там было интересного? Гамма эмоций при всей его интеллигентности и спокойствии. Злость – она не с ним. Ревность – он ничего не знал о них. Недоумение – как это ускользнуло от него? Когда это произошло?

- Я задал вопрос! Ответь на него!

- Я ничего не буду отвечать, - Милена старалась успокоиться, но ей было страшно. Человек всегда вежливый, благородный и такая буря в лице! Это не укладывалось в голове и она интенсивно думала, как разрядить обстановку.

- Нет, ты скажешь! – Берке перешел на шепот, – он тебе ручку целует? И ты позволяешь? На глазах у меня? А так было? – дальше все было очень просто. Он припал к ее губам в долгом поцелуе, который прерывался только на вопросительные секунды, - Так было? – продолжение поцелуя, - А так? - Берке крепко обнял девушку и поцелуи спустились на шею и плечо. Было жарко. В нем проснулся охотник, у которого пытаются забрать его добычу, а отпускать ее не хочется.

Милена не отвечала на эту страсть. Она была сдержанна, дабы парень не разгорячился сильнее. После того, как он поцеловал ее в последний раз, она повернула голову в сторону и сказала:

- Помнишь, я говорила тебе, что боюсь неопределенности. То, что сейчас произошло – результат этого. А сейчас я прошу тебя, отпусти меня – в голосе прозвучало ледяное спокойствие.

- А если не отпущу? Будешь кричать?

- Нет, потому что, ты отпустишь.

- Тебе придется опять сделать выбор, - Берке наконец-то отпустил ее, хотя с трудом.

- Конечно, если в этом будет необходимость.

- Не отталкивай меня.

- Я не оттолкну, если ты будешь держать себя в руках и не позволять вольностей. Я ничего тебе не обещала и не давала повода думать, что ты можешь так со мной обращаться, - Милена была очень спокойна. Голос ее не дрожал. На лице, кроме спокойствия и невозмутимости Берке не прочел ничего. В глазах просто холодный взгляд, абсолютно обычный, без намека на заявленный им интерес и желание оставить добычу себе.

Девушка вернулась в кофейню.

- Милена, где ты была так долго. Я беспокоился, - Волкан встретил ее около входа в зал.

- Все хорошо, - девушка села на свое место.

Берке стоял за воротами кафе и нервно курил. Он позволил себе лишнего, однозначно. НЕ нужно было так круто. Это было слишком. Один неверный поступок перевернул все. Он услышал, как кто-то коснулся его плеча. Это был Волкан.

- Берке, брат, что с тобой?

- Все нормально.

- Ты напряжен. У тебя неприятности? Скажи, мы ведь друзья.

Берке угадал, когда подумал: «Он ничего не знает». Это было правдой. Волкан настолько доверял другу, что не мог подозревать о случившемся.

- Я не хочу говорить об этом, извини, - Берке глубоко вздохнул и поднял лицо к небу. Оно было ясным, голубым, с небольшими тучками. Каждый день новое, как и новый день.

- Хорошо, если захочешь поговорить, знай, что я рядом, - Волкан похлопал друга по плечу и вернулся в кофейню.

- Джезми, спасибо за прекрасный кофе, давай посмотрю твою машину, - Берке прошел к машине и профессионально занялся осмотром. Он любил свою работу. Ему повезло в жизни тем, что работа не только его кормила, но и приносила удовольствие.

- Думаю, тебе нужно поменять свечи.

- Ты займешься этим? Я могу только кофе варить, - засмеялся Джезми.

- Конечно. Подгоняй завтра машину в автомастерскую, когда тебе удобно.

- Спасибо, брат.

Когда они вернулись в кофейню, к Берке подбежала Айсун.

- Ну, где ты был?

- На улице, моя крошка, - парень приподнял девочку и поцеловал в пухлую щечку. Мельком взглянув в сторону стола, он услышал следующее:

- Можно поехать за город. Погода хорошая. Можно покупаться, отдохнуть, устроить барбекю.

- Хорошая идея, Волкан, - замотанная хозяйством жена Джезми была рада все оставить хоть на выходные и просто отдохнуть.

- Присоединяйтесь к нам. Как врач рекомендую Джезми и всему вашему семейству непринужденный отдых на природе. Морской воздух пойдет всем на пользу.

- Ах, дорогой, что бы мы без тебя делали!

Начались хождения по мукам. Берке был раздавлен собственным поступком. Что теперь делать? Как смотреть ей в глаза? Следующие дни он намеренно избегал Милену, хотя был в курсе всего, что с ней происходило. Он садился в кафе напротив ателье, пил кофе и молча наблюдал, как в огромном окне первого этажа отражался ее силуэт. Вроде нет ничего сложного, просто подойти и извиниться. Но в отличие от его подружек, где хватило бы просто поцелуя, здесь бы это не прошло. Наконец, он решил прийти на примерку костюма, но не один, а с огромным букетом цветов.

- Добрый день, как мой костюм? – парень тихо поздоровался с девушкой.

- Здравствуйте.

- Я пришел на примерку. «Это тебе», —Берке протянул букет, пытаясь разглядеть, что сейчас в ее глазах, злоба или презрение.

- Спасибо. Пожалуйста, проходите, я сейчас принесу.

- Я хотел извиниться. Позволил себе лишнего, - девушка вышла за костюмом, не ответив, а к Берке подошла менеджер.

- О, господин Берке! Как хорошо, что вы пришли! – менеджер ателье расплылась в улыбке.

- Добрый день, госпожа.

- Я хочу поговорить с вами, господин Берке.

- О чем?

- О Милене.

- Что случилось? – Берке стало любопытно.

- Думаю, ее надо уволить.

- По какой причине?

- Ну, ее образ жизни…У нас такое приличное ателье, хорошая репутация. Утром она приходит заспанная, не общается вежливо с клиентами. Они жалуются.

- Вы пробовали узнать, в чем дело? Наверняка есть причина такого поведения.

- Это и так видно. Она не справляется с работой. Потом…Мне право неловко говорить об этом. Простите, но вы проявляете к ней интерес, все это заметили.

- И что?

- Это порождает разговоры.

- А вы меньше говорите и больше делайте! Решение об увольнении принимаю я, госпожа. Я решаю, кто будет работать и какую должность занимать. Займитесь своим делом! Я должен отчитаться в своих действиях?!

- Конечно нет, господин Берке.

- Тогда разговор окончен!

Берке был зол. Он вышел из ателье, чтобы остыть. Что-то произошло, пока его не было, и Хикмет ему не сказал. Парень набрал водителя и назначил ему встречу около торгового центра.

- Хикмет, я доверил тебе друзей моей семьи. Что от меня скрываешь? Говори сейчас.

- Господин Берке, плохого ничего не случилось, по крайней мере, я о таком не знаю.

- Рассказывай!

- Господин Берке, все так, как я вам сообщал по телефону. У госпожи Келли…

- Я понял про госпожу Келли. Что было с Миленой?

- Госпожа Милена все время на работе в ателье, потом в ресторане, потом в больнице у свекрови. Правда один раз в ателье приходил господин Ахмед.

- И ты молчал?! Ты с ума сошел?! Почему мне не сказал?! – Берке схватил Хикмета за грудки, - Что он делал?

- Он разговаривал с госпожой Миленой.

- О чем?

- Я не слышал. Но он принес для нее цветы, а может для госпожи Келли. Был недолго, дал ей свою визитку и ушел. Еще доктор Волкан провожал ее домой каждый вечер. Я и не подумал, что это так важно для вас.

- Прости, Хикмет, - Берке убрал руки и похлопал водителя по плечу.

Почему Берке захотелось сломать что-нибудь из мебели? Почему зачесались руки? Вариант только один – вернуться в ателье и узнать все из первых уст.

Он сильно хлопнул входной дверью, сделав жест, что не хочет никого слушать.

- Берке? Я отнесла костюм обратно.

- Забудь про костюм! – он вплотную подошел к девушке, - что с тобой? Тебя кто-то обидел?

- Нет, никто.

- Что от тебя хотел Бен?

- Заказать пальто и рубашки. Дал свою визитку.

- И цветы в придачу?

- Да.

- Держись от него подальше, слышишь?

- Почему? Что происходит?

- Он навредит тебе!

- Мне он показался довольно вежливым и учтивым.

- Ты что, издеваешься надо мной? – парень сгоряча схватил девушку за плечи.

- Все, это уже слишком! Отпустите меня и не прикасайтесь ко мне больше! По какому праву вы меня трогаете, устраиваете допросы?

Берке запустил руки в волосы и медленно сел на кресло. Сказать сейчас или лучше потом?

- Милена, Бен и я, мы уже давно не ладим. У нас личные проблемы и я не хочу, чтобы они выливались на тебя, а он воспользуется тем, что ты мне дорога. Я не могу этого допустить! – сказав эти слова, Берке посмотрел на нее с такой болью в глазах, что Милена сама запереживала. Ну, вот и проболтался! – прости, я опять накосячил, - парень стремительно вышел из ателье, сел в машину и уехал.

Через два дня Волкан собрал всю кампанию и отвез на берег моря, чтобы отдохнуть.

- Какое замечательное место, Волкан! – жена Джезми оценила прекрасный утес и кусочек песчаного пляжа.

- Да, здесь здорово, - Милена стала расстилать покрывало. Свекровь помогала ей.

- Это место выбрал Берке, - Волкан обозначил главного виновника этого отдыха.

- Откуда ты знаешь это место, Берке?

- Я часто гуляю один, Джезми. Иногда, знаешь ли, хочется пожить без машины, - Берке устанавливал для всех навес и зонтики.

- Девочки, идемте купаться! – дочки Джезми вместе с Миленой побежали в ласковые волны моря.

- Берке, сынок, как у тебя дела, ты такой молчаливый? – госпожа Келли искренне поинтересовалась.

- У мамы обострилась болезнь ног. Ей стало труднее ходить.

- А что говорят врачи?

- Нужно продолжать лечение. Скоро повезу ее на повторное обследование. Волкан помог с больницей.

- Здоровья его рукам!

- Да, он много помогает, я ценю это, - Берке закончил с навесом и сел, - как ваше здоровье, госпожа Келли? Вы редко выходите из дома.

- Спасибо, сынок, нормально. Моя дочь – моя опора. С ней мне спокойно, я не одна. Но я не хочу, чтобы она была одна, хочу, чтобы она нашла приют в доме мужа. Она достойна быть счастливой!

- Для женщины это очень важно. Вы так устроены, - Берке улыбнулся и госпожа Келли ласково потрепала его за волосы, привлекая к себе.

- Главное не ошибиться в человеке, сынок.

- А как узнать, ошибка это или нет?

- Нет одного рецепта, Берке. Важно, стремишься ли ты к взаимопониманию, поддерживаешь ли любовь к своему человеку. Ошибка – это считать, что все всегда будет хорошо, что твой спутник совершенный человек, без изъянов и пороков. Так не бывает. Ошибка – затаивать в сердце обиду и не искать причин простить. Ошибка – позволить недостаткам разрушить мир.

- Согласен с вами на все сто. Но боюсь, немного найдется людей, разделяющих такой взгляд.

- Брак – это большой труд, Берке. Это не испорченный пирог, который выбросишь в мусор.

- А если подруга не поступает так благородно?

- Даже если ты один стараешься, то увидишь пользу, не сомневайся. И кто знает, может со временем она поймет, и будет относиться к тебе так как ты.

- Не хочу вас разочаровывать, госпожа Келли, но сегодня этого не бывает.

- Да, люди эгоистичны, Берке. Каждый хочет только себе. Но я убедилась, что счастье – это когда даешь, чем когда только получаешь.

- А если дал так, что счастья не испытываешь и теперь сожалеешь об этом? Если поторопился и понимаешь, что еще было не время, а дело уже сделано?

- Сынок, что бы ни произошло, постарайся насколько это возможно с твоей стороны сохранить с этим человеком мир. А если это твой любимый человек, сделай первый шаг, поговори с ней, заверь в своей любви и извинись. Просто скажи о своих чувствах, не выясняя отношений. Это не будет ошибкой. Я все вижу и знаю.

Да, с такой мудростью не поспоришь. Берке понял дальнейший ход своих движений. Милена с девочками, накупавшись, уже загорали. Волкан и Джезми занялись барбекю.

- Берке, ты не видел мою ракушку? Такая большая и красивая? – Айсун чуть не плача, подергала парня за руку.

- Нет, моя красавица. О, не надо плакать, малышка! – Берке взял девочку на руки и погладил по волосам, так как она, как истинная женщина, поддалась волне чувств и начала рыдать.

- Что случилось? – Милена в накинутом парео быстро подошла к Берке.

- Она потеряла ракушку, - Берке посмотрел девушке в глаза и не обнаружил в них обиды или злости.

- Айсун, пойдем найдем другую ракушку, - Милена гладила девочку по руке, пытаясь успокоить.

- Хорошо, только пусть Берке меня несет.

- Слушаюсь и повинуюсь, моя маленькая принцесса!

Они пошли втроем по берегу в поисках «ужасно прекрасной ракушки».

- Замечательный день сегодня. Я чувствую, что отдыхаю, - Милена первой начала разговор, - очень много работы в эти дни.

- Много заказов? – на самом деле Берке знал, что много, потому что каждый раз, проезжая на мотоцикле мимо ателье в одиннадцать, двенадцать ночи, видел свет в окне мастерской. Просто он не знал, куда может зарулить разговор и сейчас нужно просто его поддержать.

- Да. Иногда даже не успеваю шить.

- А мой костюм?

- Почти готов. Приходи на примерку.

- Берке, пусти меня, я уже все, успокоилась, - Айсун спустилась с рук и побежала немного впереди, подбирая ракушки и складывая их в сумочку.

- Я еще раз хочу извиниться. Я сожалею, прости.

- Ты о чем сожалеешь, о том, как повел себя или о том, что тебя побудило к тому?

- Я сожалею, что не смог себя сдержать.

- Мне было очень неприятно. Это была не страсть, а элементарная грубость. Я тебя не сужу, кто я, чтобы судить тебя? Просто говорю о своих чувствах и наверно слишком прямолинейно.

- Я от этого тоже почти не спал ночь. Несколько дней пытался подойти, но не знал какие слова подобрать. Знаешь, вроде все просто, но для меня это стоит больших усилий, тем более, что такого раньше я не встречал со стороны женщин.

- Ну, что ж, раз тебя эта ситуация так взволновала, может не все потеряно. Я тебя прощаю, хотя мне нелегко. И еще. Прошу тебя, не рассказывай мне свои ситуации с женщинами, хорошо?

- Хорошо. Я тоже не люблю неопределенность, но сам в нее попался. Думаю, ты все уже поняла сама. И если между вами с Волканом ничего нет, можем мы познакомиться поближе? Наверное, с этого надо было начинать, - он был искренен, Милена это видела.

- Между нами ничего нет, кроме теплых приятельских отношений, по крайней мере с моей стороны. Думаю, можем познакомиться поближе. Только я прошу тебя, - Милена повернулась к нему, стараясь не прикасаться, - не торопи. Время покажет.

- Хорошо, не беспокойся. Ты сказала, что не оттолкнешь, если я буду держать себя в руках и не позволять лишнего. Я обещаю, что подобного не повториться.

- Берке, я просто по-другому воспитана. Для меня неприемлемы такие лобызания, извини за прямоту. Для меня отношения с мужчиной – это серьезный шаг. Я была замужем. Чувства к другому человеку могут подтверждаться делами, заботой, проявлением нежности. Но немаловажно, чтобы в отношениях было уважение. Я не претендую на замки и белые мерседесы. Пожалуй, меня даже любить не надо. Но я ожидаю, что меня будут уважать: мое воспитание, мое мнение, мои стремления и мечты.

- Я понял. Не могу сказать, что я со всем согласен из сказанного тобой, однако я очень постараюсь разубедить тебя в некоторых вещах. Теперь я могу взять тебя за руку? Для меня важно чувствовать, что ты теперь рядом.

- Можешь, - Милена протянула ему руку и он взял ее в свою так нежно, как только был способен. Между тем, Айсун все время что-то радостно выкрикивала по поводу найденных ракушек.

Они шли вдоль берега не спеша. Он видел с самого начала, что с этой девушкой что-то не так. Она не вписывалась в круг его знакомых девочек и вообще в рамки обычных людей. Ее сдержанность, воспитанность, тактичность бросались в глаза. Теперь появилась большая проблема. Заключалась она в том, что Берке со своим горяче - спокойным характером современного парня не хотел вспугнуть ее и очарование необычных для большинства свободных людей отношений. Как она оценит его жесты?

- Я не думал, что так все сложится.

- Как?

- Спокойно. Я думал, будет сцена и настроился на это.

- Ну, можно же спокойно обсуждать всякие вопросы, как ты думаешь?

- Да. Но для меня это редкий опыт с женщинами.

- Надеюсь, тебя это не разочарует.

- Я тоже надеюсь. И надеюсь, что это будут новые отношения в моей жизни.

- Айсун, по-моему, уже почистила весь пляж.

- Обожаю этого ребенка! Айсун, идем! Не хочется, но придется возвращаться обратно. Идем, моя красотка! – он взял Айсун за другую руку и, чувствуя себя защитником дорогих ему людей, медленно повел девочек на барбекю.

Они шли, наслаждаясь этими новыми минутами. Были слышны голоса Волкана и Джезми, а также бесподобный аромат мяса.

- Мы сможем завтра увидеться?

- Ты же придешь на примерку.

- Точно. Тогда может, поужинаем?

- Хорошо.

- Я заеду за тобой часов в восемь. Ты будешь уже дома?

- Вряд ли. Буду в ателье.

- Проходите, проходите, дорогие, мясо почти готово, - Джезми приглашал на сытный морской обед.

Подходя к друзьям, Милена убрала руку. Берке не задержал ее. В конце концов, все хорошо разрешилось, и он оценил слова госпожи Келли. Чтобы снять адреналин, Берке прыгнул в море и проплыл довольно далеко. Милена украдкой погладывала на него, ощущая беспокойство.

- Не волнуйся, он хорошо плавает, - Айсун разложила свои «богатства» на песке, пытаясь выложить узор из ракушек.

- Конечно, он же взрослый!

Из воды Берке выходил, похожий на пирата. Он улыбался Милене.

- Вода классная! Хочешь поплавать? Там за утесом есть прекрасное мелководье, можно покататься на волнах.

Ответить девушка не успела, так как в тот момент, когда все собрались обедать, к пляжу подъехала машина. Бен и четверо бравых парней направились прямо к дружной компании. Милена в этот момент раскладывала овощи на тарелки. Девочки играли на песке, Джезми и Волкан возились с мясом, женщины загорали на лежаках, Берке начал подкидывал Айсун в море.

- Привет, - Бен обратился к Милене.

- Добрый день, Бен!

- Ну что, поехали покатаемся?

- Я никуда с вами не поеду.

Бен стал хватать девушку за руку. Берке не сразу их увидел. Его окликнула госпожа Келли, бросившаяся к невестке. Поднялся женский крик, как и полагается в таких случаях.

Выбежав из моря, Берке крикнул Бену:

- Оставь, девушку!

- Неужели?

Напряжение нарастало, парни подошли вплотную друг к другу. Берке буквально вырвал Милену из рук Бена. Ее перехватила жена Джезми.

- Я тебя спрашиваю, ты кто такой, что мне приказываешь?

- Хочешь узнать, пошли, отойдем. Не будем выяснять здесь. Джезми, забери девочек и идите!

- Да ты чё?

- Волкан, не лезь. Это личное, - но разве друг может остаться в стороне в такой ситуации?

- Ты что вмешиваешься?

- Что тебе от нее надо? Говори со мной, никого не трогай!

- Ты мне что, будешь указывать, что мне делать? Жить надоело?

- Бен, приди в себя! Я же тебя закопаю, - Берке схватил парня за грудки.

- А ты попробуй!

- Ты пожалеешь, Бен!

- Почему? Ты мне должен и я пришел взять долг.

- Я ничего тебе не должен. Твой отец сам так решил, его никто не заставлял!

- Ты забрал у меня все, и я заберу, например, эту милашку.

- Ты не тронешь ее и пальцем!

- Почему?

- Это моя женщина! – далее последовало изумление у всех присутствующих лиц.

- Тем более, Берке!

Драка была чисто мужской, с синяками и кровью. Кто победил? Конечно, наш герой!

После того, как Бен уехал, Берке умылся в море. Хорошо, что у Волкана всегда с собой аптечка, как у истинного врача. Он обработал Берке лицо, ну и себе чуть-чуть.

- То, что мы услышали…

- Да, мы теперь вместе.

- Пусть будет во благо, брат. Я рад за вас.

Госпожа Келли занималась окончанием сервировки. Если бы не эта потасовка, день сложился бы идеально. Мясо получилось очень вкусным, поэтому напряжение спало чрез некоторое время. Что-то происходит между Берке и Ахмедом. Об этом знал достаточно узкий круг людей, а догадываться можно было о многом.

Берке отвез домой Милену и госпожу Келли. У калитки он вновь взял девушку за руку.

- Спокойной ночи. День сегодня был веселый. Пусть ночь будет спокойной.

- Спасибо. Ты в очередной раз помог.

- Сегодня был особый случай. Между нами произошли перемены. Я рад этому.

- Я тоже рада. Мы поговорили, все выяснили. Завтра увидимся.

- Завтра увидимся.

Берке отправился в автомастерскую.

- Бен, что ты здесь делаешь? Уматывай отсюда, пока цел, - Берке подошел к разобранной машине.

- Ты никуда от меня не денешься, хозяин города. Я всегда буду рядом.

- Это твои проблемы. А теперь, говори быстрее, что надо сейчас.

- Верни мне мое.

- Твое что?

- Деньги, недвижимость, яхты.

- Ты уж свое получил, Бен. Все, что твое, тебе уже дали. Ты был, когда читали завещание твоего отца? Больше нам говорить не о чем. Проваливай!

- Предупреждаю в последний раз, Берке. Или ты отдаешь мое по-хорошему, или я возьму их силой.

- И что ты сделаешь?

- Не я. Ты сам отдашь все, еще и бонус – твоя подруга.

- Ах, ты, слизняк! – Берке припер Бена к стене, - тронешь девушку хоть пальцем и ты не жилец. Я тебя тоже предупреждаю в последний раз.

- Я знаю, где она живет, где работает, когда ходит на рынок. Я знаю все, Берке.

- Ты меня не понял? – Берке прижал плохого парня еще сильнее к стене, - подойдешь к ней хоть на метр и ты сильно пожалеешь! А теперь, проваливай! – Берке вытолкал наглеца на улицу.

Парень переживал. К обеду он пришел в ателье.

- Здравствуй! – он улыбался, подходя к Милене, нежно целуя в щечку.

- Здравствуй! Ты на примерку? Я сейчас принесу костюм.

- Я пришел к тебе, но костюм тоже примерю.

- Вот, - Милена протянула костюм, - можешь примерить. Примерочная там.

- В восемь я тебя забираю, пойдем ужинать. Тебя ждет сюрприз. Хочу, чтобы ты немного повеселилась. Госпожу Келли я предупредил и отвезу ее к маме, чтобы они тоже пообщались.

- Я не одета для ужина. Наверно надо что-то особенное?

- Ты прекрасно выглядишь. И твою красоту дополню только я.

- Я постараюсь успеть сделать все к восьми.

- Какие цветы ты любишь?

- Фрезии любого цвета.

- Фрезии? Не знаю таких цветов. Ладно, цветы – это не проблема, - Берке вышел из примерочной. Милена стала осматривать костюм, кое-что ей не нравилось.

- Здесь будет нужно немного заузить в плечах. Мне надо отметить место пуговиц. Тебе очень идет синий цвет.

- А мне – ты в любом цвете.

- Брюки, карманы удобны?

- Вполне.

- Отлично! Можешь переодеться.

- А может нам не ждать вечера? – донесся голос из примерочной.

- Как? Еще и обеда нет.

- Вот так. Поедем погуляем, потом пообедаем, потом опять погуляем, покатаемся на катере, потом поужинаем.

- Но я работаю, Берке. И так на меня косо смотрят.

- Это мы решим, - Берке вышел и позвал менеджера, - Госпожа Анна.

- Да, господин Берке. Какие-то проблемы?

- Надеюсь, что не будет. Все зависит от вас.

- Слушаю вас.

- Я забираю у вас эту юную леди. Она работает у вас все время до поздна. Думаю, она заслужила небольшой выходной сегодня, как вы думаете?

- О, господин Берке. Вы так добры к нам. Если считаете необходимым, то пусть будет выходной.

- Спасибо, дорогая госпожа Анна. Я же тебе говорил, проблемы не будет. Собирайся, мы уезжаем. Жду тебя на улице.

Милена взяла свою сумочку и, под любопытно-завистливые взгляды менеджера и служащих, вышла на улицу. Берке стоял около мотоцикла и улыбался.

- Ну, как садиться на мотоцикл ты уже знаешь, ведь так? Держись крепче, поедем быстро.

- Куда мы поедем?

- Тебе понравится. Тебя что-то смущает?

- Нет, но хотелось бы знать, куда мы отправляемся, я предупрежу свекровь.

- Я уже предупредил, так что доверься мне. Запрыгивай.

Легкий ветерок обдувал лицо. Ей было так спокойно и надежно, что о страхе и сомнениях не было и речи.

- Чей это катер?

- Если я назову имя хозяина, это что-то изменит?

- Нет. Просто он очень красивый. Наверно хозяин любит красивое. Просто любопытство.

- Поднимайся, не стесняйся, - Берке подал руку девушке и задержался на несколько секунд внизу.

- Куда поплывем, господин Берке? Вы не предупреждали, что сегодня выйдем в море, - мужчина средних лет приветствовал парня.

- Не волнуйся, Али. Я сам поведу. Что-то есть из еды в холодильнике?

- Да.

- Спасибо, Али. Отдыхай, иди к семье. Я тут сам управлюсь.

- Спасибо, господин Берке.

- Ну, как тебе вид на море? – парень проверил каюты и вынес на палубу столик.

- Замечательный! Нет слов!

- Я рад. Ты проголодалась?

- Не очень.

- Значит мы немного отплывем, а потом пообедаем.

Берке завел мотор и катер стала аккуратно рассекать голубые кудри.

- Так, у нас на обед рыба, естественно, овощи, хлеб, рис. Вино будем пить вечером за ужином, - Берке заглушил мотор катера и появился с подносом еды, - прошу, юная леди, кушать подано.

- Спасибо, - Милена присела за стол.

- Пожалуйста, забудь сейчас про швейную машинку, документы и прочее. Я хочу, чтобы ты наслаждалась сегодняшним днем.

- Я постараюсь.

- Отлично! Здесь недалеко на одном из островов живет мой старый знакомый. Заглянем к нему.

- Я пытаюсь сформулировать, что я сейчас чувствую и мысли путаются.

- Думаю, что мысли хорошие, по крайней мере, мне бы так хотелось.

- Спокойствие и отсутствие напряжения. Мне кажется, я бы могла от расслабления уснуть.

- Если захочешь отдохнуть, никаких проблем. Здесь есть лежак.

- Я вижу море каждое утро. Ночью - нет, просто нет сил. Мои окна выходят на берег. Оно разное каждый день, как бы притягивает новизной. И каким оно будет завтра, не известно и это интригует. Когда бывает особенно тяжело, я иду купаться.

- Я знаю. Один раз я застал тебя за этим занятием.

- Да, я помню.

- Но теперь, я хочу, чтобы в трудное время ты не в море купалась, а в моей заботе. Я хочу знать, что тебе нужна помощь, что ты нуждаешься во мне.

- Спасибо, Берке.

- Как твоя семья в LL?

- Все без изменений. Мама с папой работают, братик учится. Бабушка с дедушкой жарят барбекю по выходным. Остальные тоже заняты своими обычными делами. Жизнь проходит как по расписанию: работа, покупки, развлечения и так далее.

- Ты созваниваешься с ними?

- Да, раз в неделю, больше нет возможности.

- Хочешь увидеться с ними сейчас?

- Нет, сейчас нет. Я не смогу это выдержать. Переезд дался мне не совсем легко, я скучаю по ним. Знаешь, я не разрываюсь между двух огней, нет. Просто я никогда не жила вдалеке от семьи, мы всегда были вместе. Но я не смогла бросить госпожу Келли одну.

- Ты удивительная девушка, Милена.

- Какое тут удивление? Многие поступили бы также, наверное.

- Многие забывают о своих родных, считая их обузой, отдают в дома престарелых, лишены родственных чувств. Помнишь, ты говорила об этом? Что ж, ты права. Моя мама – это все, что у меня есть. Она положила все, чтобы меня воспитать, обучить. Думаю, я оправдаю ее надежды.

- Твоя мама очень заботилась о нас, когда мы гостили, делили хлеб, подсказывала, где подешевле делать покупки, где, что находится. Видно, что она очень милосердная и отзывчивая женщина. Пусть ее дни будут долгими.

- Спасибо, я передам ей твои пожелания. Кстати, я знаю, какими духами ты пользуешься.

- Откуда?

- Ими пропахла моя постель. Были всякие мысли.

Милена в улыбке закрыла глаза ладонью.

- Да, я спала на твоей кровати, когда ты был в отъезде. Твоя мама так распорядилась.

- Все нормально, не переживай. Ты планируешь остаться здесь надолго?

- Думаю, да.

- Хорошо.

- Чем ты занимаешься, Берке?

- Много, чем. Вообще я автомеханик, ты уже знаешь. Я люблю работать. Кроме денег, чувствую себя полезным для чего-то. Но еще люблю повеселиться с друзьями, отдыхать.

- Я заметила, у тебя много друзей и знакомых. Где бы я тебя не встретила, обязательно есть люди, которые тебя знают. Почему тебя называют «господин»?

- Наверно, я похож на какого-нибудь царя, - Берке рассмеялся, - скажи, если бы у тебя была возможность совершить чудо, что бы ты сделала?

- Я бы сделала так, чтобы люди не болели, ни взрослые, ни дети. И еще, чтобы не было сирот. У каждого человека должна быть семья, у детей тем более. Я бы усыновила кого-нибудь, если бы была возможность. Ребенок – это поистине величайшее чудо.

- Согласен и я тому доказательство. У вас с мужем не было детей, так?

- Да, это отдельная тема для разговора. Не хочу об этом говорить, извини.

- Конечно. Прости, я был бестактен, но я исправлюсь.

- А что бы ты сделал?

- Я бы дал каждому дом и сад.

- А какой хотел бы себе?

- Небольшой, но двухэтажный, с видом на сад и море. На первом этаже кухня и большая гостиная, я же люблю веселиться. На втором – три спальни: мамина, моя и для гостей. Кабинет для работы. Примерно так.

- Надеюсь, твоя мечта когда-нибудь сбудется.

- Думаю, что в этом доме найдется место и для твоей мечты.

- Спасибо за вкусный обед, капитан!

- Не за что. Поплывем к моему знакомому на остров.

Берке пошел в рубку и завел мотор. Когда он вернулся, обнаружил Милену, мирно спящую на лежаке. Он положил ее ноги на лежак. Девушка во сне повернулась удобнее. Хорошо, что она спала, а то бы ей пришлось увидеть в глазах Берке желание горячего поцелуя и усилий, которые ему стоило проявить, чтобы этого сейчас не сделать.

- Милена, дорогая, мы приплыли. Ты отдохнула?

- А? Я что, уснула?

- Да, ты спала.

- Я хотела просто прилечь.

- Ну что ж, силы тебе понадобятся, потому что вечером будут ужин и танцы. И не такие, как в тот раз. Пойдем на берег.

Это был небольшой остров, полный туристов и фонарей. Берке поймал такси и они поехали к Йорго. Это был пожилой человек, который очень обрадовался, увидев парня. Он жил в небольшом домишке в окружении собственного виноградника.

- О-о, Берке! Как это ты забрел в наш райский уголок? – мужчина крепко обнял парня.

- Здравствуй, старый волк! Знакомься, это Милена.

- Ах, где мои двадцать лет, милочка. В свое время вы бы от меня не отвертелись, дорогуша! – старик острил, но это было не обидно.

- Здоровья вам, господин Йорго.

- Проходите, дорогие! Дорогуша, проходи, садись, здесь под виноградником тихо и прохладно.

- Спасибо.

- Берке, сынок, посмотри на меня. Где ты нашел такую красотку?

- Там больше таких нет, Йорго. Одна была, и опять мне повезло, как видишь. Лакомый кусочек только у меня.

- Бесстыдник! – старик нежно потрепал парня за щеку.

- Позвольте предложить вам чашечку кофе, кирья.

- Спасибо, не откажусь. Кто это, Берке? – девушка почти прошептала.

- Это мой хороший знакомый. Он своеобразный, но я очень люблю его. Он мне как дед. Он бывший рыбак и знает все вокруг.

- Еще я знаю все морские секреты, милочка и самый большой из них тот, который просверлил вас своими глазами, - старик варил кофе в маленькой кухоньке перед открытым окном и жаждал общения.

- В каком смысле, господин Йорго?

- В том смысле, что он самый настоящий морской пират.

- Вот как?

- Ой, дочка, скоро он возьмет тебя на абордаж, чует мое сердце.

- Я не была бы столь уверена, - Милена смеялась от удовольствия слушая этот юмор.

- А зря. Сынок, помоги мне. Я так рад, что ты приехал! Что нужно старику, кроме внимания и общения?

- Йорго, обещаю навещать тебя чаще.

- Как дела дома?

- Все хорошо.

- Как мама? Как ее артрит?

- Ей немного лучше.

- Пусть все пройдет!

- Спасибо, Йорго.

- А вы, красавица, откуда в наших краях?

- Я из LL. Я недавно переехала сюда со свекровью.

- Я тебе потом расскажу, - Берке шепнул старику на ухо.

- Понял.

- У вас очень красивый дом. Господин Йорго.

- Да, только зачем он мне сейчас, когда моей драгоценной Катерины не стало? Раньше тут были слышны детские голоса, песни, смех, а теперь… Спасибо Берке, навещает меня иногда. А сегодня даже с такой прекрасной девушкой. Пей, дорогуша, а то остынет.

- Извините, мне звонят. Я отойду, - парень, улыбаясь, отошел к воротам сада.

- Даже тут парня достали! Что за люди? Не дают ему расслабиться! Жизнь такая, милочка. Все суета, в конце концов. А нет главного – взаимопонимания и доверия.

- Его сложно найти.

- Не только найти, но и не потерять. Давно вы знакомы с Берке?

- Несколько месяцев.

- Он славный. Трудолюбивый, веселый, готовый помочь, но упрямый как баран и нетерпеливый. Если что не так, канаты рубит на ходу. А если по-настоящему полюбит, то свистать всех наверх, проходу не даст своей заботой. Особый человек в его жизни – это мать. Всю жизнь положила к его ногам.

- А вы давно с ним знакомы?

- Да, я его знаю с детства. Такой же остался, просто вымахал под два метра, а сердце мягкое. Помню, как он пускал здесь кораблики, ловил медуз и кидал их в девочек. Моя Катерина всегда его за это ругала, а он смеялся и убегал. А теперь он вырос, а моей любимой не стало, - старик тяжело вздохнул.

- Примите мои соболезнования. Я, конечно, ее не знала, но уверена, она была прекрасным человеком.

- Спасибо, дорогуша.

- Ну, как вы здесь? – Берке вернулся и сел за стол.

- Я уже дал тебе рекламу.

- Не сомневаюсь, что только хорошую, Йорго.

- Ха-ха! Так, я подозреваю, что вы хотите погулять, молодежь. Идите, прогуляйтесь и возвращайтесь на ужин.

- Ой, ну что вы, не хотелось вас беспокоить.

- Берке, скажи своей принцессе, что тут я – и капитан, и штурман, и главный танцор. Здесь вам дадут натуральные продукты, а не синтетическую ерунду. Давайте, идите!

- Неудобно получилось, - Милена переживала за оплошность.

- Не переживай. Останемся у него на ужин, уважим старика.

- Может, надо было ему помочь с едой?

- Он бы не пустил тебя и близко к кухне. Он же старый морской волк. Пойдем, - парень взял девушку за руку.

Они пошли в центр острова пешком. Кругом толкались люди, смеялись, что-то обсуждали. Пахло кофе, цветами и свежей выпечкой. Сидели художники и рисовали картины. Дети бегали и брызгались водой с фонтана.

- Я никогда не видела такого места.

- Это хорошо, когда открываешь для себя что-то новое. Думаю, то место, куда мы идем, для тебя тоже будет открытием. Это музей цветов под открытым небом. Мы почти пришли. Смотри.

Это был просто маленький кусочек рая: цветы везде, всех мыслимых и немыслимых красок и оттенков, размеров и вариаций. Клумбы, разбитые на десятки метров, арки и даже скульптуры, обрамленные цветными венками. Это было потрясающее зрелище. Да, настоящий рай.

- Думаю, мы найдем здесь и твои любимые фрезии.

- Это восхитительно, Берке!

- Я рад, что тебе нравится. С чего начнем обход территории?

- Не знаю. Веди ты.

- Я не знал, что ты мне уже так доверяешь, - сказал парень с хитрецой в глазах.

- Далеко ты меня все равно не уведешь.

- Это мы еще посмотрим. Но точно то, что я не позволю кому-то другому тебя увести.

- Какая самоуверенность!

- Да, юная леди. Обычно считается, что это отрицательное качество, но в нашем случае и вы будете спокойны, и я никому не сломаю шею.

- Я уже боюсь.

- Не ты должна бояться, а другие, - прошептал Милене парень у самого уха, крепко схватив ее за талию, - ты в надежных руках, знай это.

- Берке, мы с тобой договорились.

- Понял.

- Господин, купите своей даме букетик цветов, - продавец в соломенной шляпе, обратился к парню.

- Вот эти. Это самое малое, что я могу сделать для тебя, - Берке протянул девушке букет, нежно целуя в щечку.

- Спасибо.

- Если хочешь, можем сфотографироваться где-нибудь.

- Хочу. Хочу возле этой лавочки из роз.

- Отлично, присаживайся, я встану сзади. Брат, можешь нас сфотографировать на телефон? Спасибо.

- Берке, как здесь чудесно!

- Представь, сколько мы еще не видели и не знаем.

- Ты прав.

- Сейчас мы свернем направо и можем посидеть в цветочном кафе.

- Давай, как раз немного передохнем.

- Проходи, принцесса. Где хочешь сесть?

- Все равно, где, везде великолепно.

- Ты почти угадала, но хочу тебя заверить, что великолепно везде только со мной.

- Верю.

- Что хочешь перекусить или выпить?

- Кофе с молоком и круассан.

- Итальянский завтрак?

- Просто никогда не откажусь от сладкого.

- Прекрасно! Нам два капучино и круассаны, пожалуйста.

- Такой хороший тенек.

- Ты сказала очень важную фразу. Я хочу, чтобы ты мне верила и доверяла.

- Берке, мы только начали знакомиться как пара, ты мне очень нравишься, тут скрывать нечего. Ты не против, если я так открыто говорю о своих чувствах?

- Нет, но слышать такое признание для меня волнительно.

- Мне кажется, нет правила, кто первый говорит о симпатии, мужчина или женщина.

- Согласен, здесь ничего такого нет. Но мне кажется, ты чего-то боишься. Ты осторожна. Есть что-то, о чем я должен знать? Скажем, что-то, что может повлиять на наши отношения?

- Нет, мне скрывать нечего. Я с тобой откровенна.

- Хорошо. Я хочу, чтобы ты делилась со мной всем, мне будет приятно и это позволит проявить к тебе максимум заботы и защиты.

- Знаешь, я не очень хорошо схожусь с людьми, вернее не люблю напрягать своими проблемами. Хочу, чтобы мои друзья, родные радовались со мной, а не волновались и не расстраивались.

- Но я совсем другое, ведь так. «Если один упадет, то второй поднимет друга своего», так написано в твоем блокноте?

- Да.

- Тогда дай свою руку. Держи мою крепко и никогда не отпускай. Если что-то тебя огорчит или потревожит, сожми мою руку еще крепче, а я сожму твою своими обеими, договорились?

- Договорились. Ой, какая вкуснятина, у меня такие круассаны не получаются, никогда.

- Местный пекарь из Фессалоник. Когда я бываю здесь сам или с друзьями, всегда здесь завтракаем.

- Видно, что он делает свою работу с любовью.

- Конечно, разве ты не любишь свое шитье? Разве не следишь за каждым стежком.

- Да, по-другому не получится.

- Хочу тебя похвалить. Твой пирог с мясом, которым ты меня угостила в сет оплаты за сломанный велосипед, был очень даже вкусным. Ты меня впечатлила.

- Спасибо, Берке, мне приятно это слышать.

- А мне нравится, что мы можем говорить открыто даже на тему готовки. Может, пойдем дальше, если ты отдохнула?

- Пойдем.

- Пойдем по тени, ты без шляпки. Здесь есть человек, который делает восхитительные икебаны прямо из цветов, которые выбирают. Думаю, тебе понравится посмотреть на его букеты. Ты же тоже немного флорист, как я помню.

- Конечно! Берке, чем ты занимаешься в свободное время?

- У меня его не так много, но если появляется минутка, делаю две вещи: или лежу на своем диване в офисе или дома, или веселюсь с друзьями.

- Ты был в других странах?

- Да, некоторое время жил в Германии, Франции и Испании пока искал себя. Подумал, что, живя за границей, в чужой стране, с чужими традициями, обычаями и культурой, смогу вырасти как личность. Так что, я тоже был иммигрантом, знаю, что это такое.

- Интересно. Все мы в какой - то степени иммигранты.

- Да, но внутри все одинаковы, поверь. Все болеют, стареют и в итоге умирают. Кто-то достигает большего, кто-то меньшего, все хотят стабильности для себя и своих семей.

- Ты прав.

- А ты?

- Однажды мы с семьей ездили в отпуск в Турцию, в Анталию. Очень понравилось!

- Да, там красиво! У меня есть несколько приятелей в Турции. Вот это дерево очень красивое, давай сфотографируемся, а то у нас нет фотографий.

- Месье, вы могли бы нас сфотографировать, пожалуйста?

- Как будем позировать?

- Положи мне руку на плечо, остальное я завершу.

- Берке, что ты делаешь? Я чуть не упала от смеха!

- Никаких официальных фото, все естественно и так, как мы чувствуем. Спасибо месье.

- Они французы? Что они сказали?

- Да, они туристы. Месье сказал, какая шикарная пара! А мадам призналась, что если бы не ее семьдесят лет и лишние десять килограммов, она бы и не такое сделала.

- Она так сказала? Какая прелестная женщина! Я тоже хочу ее поблагодарить. Ты переведешь?

- Да, мадам, месье, извините, моя девушка хочет поговорить с вами.

- Скажи им, пожалуйста, что я восхищаюсь ее чувством юмора и простотой.

- Мадамговорит, что мы шикарная пара и чтобы ты не ревновала если через час она пригласит меня на вальс на танцплощадке парка.

- Конечно, тогда я заберу у нее месье.

- Ладно, на месье я согласен. Мы договорились встретиться, так что у нас есть примерно час.

- Я хочу пить, Берке.

- Я принесу воды, подожди здесь.

- Хорошо.

- О, вы тоже здесь? – высокая блондинка модельной внешности обратилась к Милене.

- Добрый день, мы знакомы?

- По имени нет, но я вас знаю. Вы шили платье моей маме, ей понравилось, здоровья вашим рукам.

- Спасибо, я рада.

- Берке, ты тоже здесь?

- Айдан, привет! Да. Как ты?

- После того, как ты меня покинул, не очень. Я столько дней тебе звонила, но ты даже не ответил ни на звонки, ни на сообщения. Как не стыдно после всего, что было.

- Я извиняюсь, вам неверно надо поговорить, - Милена не хотела быть свидетелем выяснения отношений между бывшими «приятелями».

- Дай мне две минуты, хорошо?

- Берке, говорите, сколько нужно, я пройдусь рядом с кафе.

- Он меня тоже сюда приводил, дорогуша, было очень весело и классно, но это все только видимость. Как только ты ему наскучишь, он тебя выкинет из своей жизни, даже глазом моргнуть не успеешь!

- Айдан, не начинай истерику. Между нами ничего не было. Познакомились, повстречались и все, никаких обязательств!

- Берке, мне так больно! Ты разбил мне сердце! Я это так не оставлю, поверь!

- Мы расстались, Айдан. Я не могу простить измену.

- А как же любовь?

- Какая любовь? О чем ты говоришь?

- Так значит, ты все это время просто меня использовал в своих целях?

- Каких целях?

- Тебе был нужен контракт с англичанами, и ты познакомился со мной, чтобы получить это от моего отца? Да ты просто нелюдь после этого!

- Айдан, вложения твоего отца не имеют к тебе никакого отношения. Это наша с ним сделка.

- И ты думаешь, я тебе поверю?

- Как хочешь.

- Что ты вообще ко мне чувствовал?

- Мы были хорошими друзьями. Ты красивая и образованная женщина. Ты мне нравилась, но любви к тебе я не испытывал.

- Это подло!

- Это честно!

- Я думала, у нас все получится.

- Я тоже так думал, но твоему поступку я не могу дать оправдание.

- Я уже подобрала свадебное платье.

- Я не делал тебе предложения. Давай закроем уже эту тему спокойно, хорошо?

- Все мои друзья и подруги знают о нас. Мой отец согласен на наш брак.

- Твой отец уже в курсе событий, я был у него и все ему объяснил.

- Что? Что ты низко бросаешь девушку, которая тебя любит?

- Айдан, девушка, которая любит, не изменяет с другим.

- Ну, я оступилась. Это был мимолетный порыв! Прости, Берке!

- Айдан, возьми себя в руки и не устраивай истерики.

- Берке, милый, - девушка попыталась взять парня за руку.

- Нет, даже и не думай, что я проглочу это.

- Прошу тебя, давай начнем с чистого листа.

- Я никогда не смогу забыть это, понимаешь?

- А если я встану на колени?

- Ты что, Айдан? Даже не вздумай устраивать спектакль!

- Берке, мне с тобой так хорошо!

- Надеюсь, что у нас будут хорошие воспоминания друг о друге. Желаю тебе быть счастливой.

- Берке! Постой! Не уходи! Я люблю тебя!

- Прощай, Айдан.

- Берке!

- Милена, прости, пожалуйста. Я сам не ожидал такой встречи.

- Она сильно расстроена.

- Идем, присядь, я хочу объяснить.

- Берке, - девушка взяла его за руки, - объяснять нечего. Это было вчера, а сегодня другой день. Что и с кем у тебя было, мне не интересно, поверь. Я не горю любопытством, кто и почему. И ты не переживай, договорились?

- Спасибо. Иди ко мне, я хочу тебя обнять крепко-крепко.

- Не будем позволять другим портить наш день.

- Не будем.

- Ой, Берке, от тебя пахнет мятой, - прошептала девушка, уткнувшись в мускулистую грудь. Берке был очень высоким и мощным.

- Тебе нравится?

- Очень. Я звонила домой родителям.

- Как они? Все в порядке?

- Да, братик приболел и у папы небольшие неприятности на работе.

- Пусть все пройдет.

- А где ты говорил, мужчина делает икебаны?

- Мы почти пришли. Привет, Костас!

- О-о, господин Берке! Иди, брат, обними старого друга! Привет, привет!

- Познакомься, это Милена.

- Здравствуйте, я Костас. Добро пожаловать к нам!

- Спасибо. Берке рассказал, что вы делаете икебаны, я тоже немного флорист. Можно посмотреть ваши работы?

- Конечно, проходите за прилавок. Берке, она супер!

- Я знаю, - прошептал парень.

- В нашем ремесле, главное вдохновение. Ваша красота сподвигнет меня на создание шедевра, госпожа. Не смущайтесь. Давайте создадим что-то вместе. Какие цветы вы предпочитаете?

- Очень люблю фрезии и розы.

- Прекрасный выбор. Выбирайте цветы, а я подготовлю основу.

- Может эти красные и белые?

- Отлично, добавим немного маргариток, пробуйте, не стесняйтесь!

- А где ленты?

- В белой коробке.

- Есть зелень? А, вижу,- ей захотелось создать что-то необыкновенное в честь такого прекрасного дня. Берке о чем-то беседовал со своим другом, он улыбался и аккуратно поглядывал на девушку.

- Готово, посмотрите, нормально?

- Милена, это очень красиво! Твои руки не только утешают, но и скрашивают серость.

- Милена, не слушай Берке, он не умеет делать комплименты. Лучше послушай Костаса.

- Сколько стоит этот букет? – спросила тучная, загорелая женщина.

- Я не знаю, уважаемая, вот хозяйка букета, спросите у нее.

- Девушка, сколько стоит ваш букет?

- Нисколько, это подарок. Если вам нравится, возьмите и радуйтесь со мной.

- Какая-то странная продавщица. Ну, если бесплатно, бери, куда-нибудь денем, - посоветовал супруг женщины.

- Не расстраивайся, дорогая.

- Ладно, пусть будет во благо. Спасибо, Костас!

- Костас, мы пойдем, еще увидимся.

- Хорошо, но помни, что я тебе говорил.

- Договорились!

- У нас скоро танцы, да?

- Да, до танцплощадки минут пятнадцать идти.

Они прошли почти весь комплекс. Затем просто ходили по улицам. На ужин вернулись к шести.

- Ну, как вы развлекались? – Йорго уже накрывал стол к ужину во дворе.

- Впечатлений очень много, господин Йорго.

- Ты вся цветешь, дорогуша.

- Я просто давно не проживала такой замечательный день.

- Он умеет эти вещи делать, - старик указал на Берке вилкой с куском аппетитного мяса, стараясь говорить тише.

- Я все слышу, Йорго.

Милена бродила по саду, а затем начала собирать ягоды с кустов. Йорго дал ей любимый поднос своей жены.

- Сынок, ты какой-то другой.

- Да, в моей жизни перемена, Йорго. Я чувствую, что моя жизнь меняется.

- В лучшую сторону?

- Думаю, да.

- Причина в ней?

- Да.

- Знаешь, когда я решил жениться на моей Катерине, я пришел, как положено к ее отцу и сказал: «Здравствуйте, я – Йорго, парень Катерины. Мы любим друг друга и я прошу у вас ее руки». Знаешь, что он мне ответил? «Кто ты?». Я не понял вопроса и повторяю: «Я - Йорго». Ее отец сказал: «Я имел в виду, достойный ли ты человек?». Знаешь, что я вижу, Берке? Я вижу хорошую, порядочную, воспитанную и умную женщину, причем в таком сочетании впервые в твоем окружении. А ты достойный человек, чтобы быть рядом с ней? Не отвечай мне, просто поразмышляй.

- Знаешь, в хаосе рождается порядок.

Кто и что бы там ни говорил,

Но для счастья многого не надо,

Лишь бы кто-нибудь тебя любил.

Лишь бы сердце было не разбито,

Не растоптано бушующей толпой.

Лишь бы проблески любви являлись светом

Позволяющим остаться нам собой»

В сущности, я не плохой парень.

Я могу сказать тебе одно, Йорго, я хочу спокойствия внутри. Хочу быть уверенным, что меня не предадут и воспринимали меня таким, какой я есть.

- Ты артист еще тот.

- Ну, уж, какой есть.

- Ох, сынок, ты хочешь обычных нормальных вещей.

- А ты разве нет? Каждый хочет, чтобы его ценили, уважали. Просто каждый в своей степени жизненных ценностей.

- А что ценно в твоей жизни?

- Мама, моя работа, друзья, мой взгляд на жизнь.

- А что ценно в ее жизни, знаешь?

- Совсем немного. Мы близко не знакомы. Наши отношения только-только начинают свой путь. И видимо, он будет не легким.

- Почему?

- Мне надо что-то делать с Беном. Он угрожал мне Миленой. Я боюсь, чтобы он не навредил ей.

- У вас до сих пор проблемы?

- Да, регулярные.

- Он не может смириться с волей отца?

- Да. Сколько я пытался с ним разговаривать! Он стоит на своем – я должен вернуть ему наследство. Мне приходится все время быть начеку. Вчера мы все отдыхали на пляже, он приехал с пацанами, хотел затащить Милену в машину. Мы опять подрались.

- Отец обделил его?

- Не думаю. Судя по его образу жизни, он не работает и ему этого хватает. У него хорошая машина и квартира в центральном особняке. Но видимо человеческая жадность на самом деле не знает пределов.

- К сожалению.

- Скоро будет темнеть. Мы поплывем в город. Спасибо, Йорго за душевный вечер.

- Не забывай меня, сынок. Хочу, чтобы у тебя все получилось с твоей принцессой.

- Надеюсь.

- Счастливого возвращения, дорогуша, - старик по-отечески обнял девушку и шепнул ей, - он отличный парень, просто немного сумасшедший. Дай ему немного тепла и он обожжет тебя солнцем.

Берке завел мотор и они поплыли обратно в город.

- Сегодня такой прекрасный день! Такой, как вчера.

- Отвлекаться от суеты надо, вокруг слишком много интересного.

- Я отдохнула морально. В последнее время думала, будет срыв. Волокита с документами забирает все силы.

- Ее не будет, если ты выйдешь замуж за местного. Все будет улажено через неделю.

- Фиктивный брак? Никогда.

- Почему?

- Это против моих принципов. Нельзя так решать проблемы. Это подло.

- Что здесь подлого?

- Подло, что пользуешься другим человеком во имя обмана и собственной выгоды. Это унизительно. Значит, я должна создавать себе благо за счет унижения другого?

- А в чем состоит унижение? Ты просто ставишь штамп в паспорте и все.

- А как же чувства? Мало того, что это обман, так еще и обман в браке! Так нельзя строить семью!

- Милена, я не хотел тебя обидеть, я просто высказал предложение, вот и все. Тебе никто не предлагает строить семью с этим человеком. Просто быстрее оформятся документы.

- Оказывается, все так просто.

- Если есть проблема, надо искать все возможные выходы.

- Ты прав, но не за счет убеждений.

- Ты спешишь с выводами. Это возможность как-то выкрутиться.

- Это бессмысленный разговор. Я не хочу его продолжать! Вижу, что у нас нет взаимопонимания в этом вопросе, поэтому не стоит бить ветер, - девушка вышла на палубу и глубоко вдохнула свежий морской воздух.

Берке продолжал вести катер. О чем они думали?

Милена: «Не думала, что он может такое предложить. Ну, что ж, понятия у всех разные, может не стоит зацикливаться? Конечно, он по-другому смотрит на жизнь. Но такой подход неприятен. Значит для него брак мало, что значит. А может его так воспитали. Я ведь практически его не знаю».

Берке: «Ну, что ж. Я получил ответ на свой вопрос. Она глубокая и порядочная девушка. Пусть остынет, подышит воздухом».

- Здесь телефон не ловит, - Берке пытался нарушить молчание.

- Жаль.

- Если тебе холодно, возьми мою рубашку, накинь.

В ответ молчание. Девушка села на лежак и достала из сумочки блокнот и ручку. В тяжелые моменты она рисовала разные фасоны женской одежды. Просто так, чтобы отвлечься. Вот и сейчас, ручка сама по себе бегала по бумаге, оставляя незатейливые следы.

Прошло около получаса и показались огни города.

- Поедем к нам, госпожа Келли с мамой. Я отвезу вас домой.

- Спасибо, но мы поедем сами.

Берке заглушил мотор.

- Что случилось? – Милена вскочила с лежака.

- Все, топливо закончилось.

- Как?!

- Так, - Берке выражал спокойствие и холодность.

- Что же мы будем делать? Может, вызовем спасателей, тут недалеко до берега? Или поплывем? – у девушки начиналась паника и Берке уловил это в глазах девушки.

- Так, слушай меня внимательно, - Берке взял крепко девушку за локоть, - я помню о своем обещании не давать волю своим эмоциям. Но и ты, пожалуйста, не делай из мухи слона!

- Отпусти.

- Это что такое? Как ты себя ведешь? – парень ослабил руку, - смотри мне в глаза. Я тебя чем-то оскорбил? Хорошо, я понял твою позицию, ты ее объяснила. Но не смей молчать в ответ, уходить куда-то и прятаться!

- «Начало ссоры, как прорыв воды. Оставь ссору прежде, чем разгорелась она» говорил Соломон. Я ушла, чтобы не наговорить тебе лишнего.

- Не мучай меня, Милена, - тихо прошептал парень, - меня напрягают такие выходки. У меня тоже есть определенные жизненные принципы, ценности, если ты не заметила. Но ругань и размолвки не входят в их число. Я сейчас включу мотор, а ты выкини эту глупость!

Берке нервно направился к штурвалу. Он очень резко дал вправо и девушка вывалилась за борт. Заглушив мотор, он прыгнул в море за девушкой.

- Милена! Милена! Где ты?

- Помоги!

- Давай, залазь!

Оказавшись на катере, Берке схватил своими большими ладонями за лицо.

- Ты в порядке?

- Да.

- Прости! Прости! – он старался обнять девушку, но она убирала его руки. В ее глазах был страх.

- Ты меня пугаешь, Берке. Не подходи, - он увидел опять такой же ледяной взгляд, как и на заднем дворе Джезми.

- Я не хотел, прости! - Берке протягивал к ней руки, но девушка пятилась назад.

- До берега осталось метров двести, доведи катер и я хочу пойти домой.

- Милена…

- Прошу тебя.

Едва катер пришвартовалась к берегу, девушка буквально выпрыгнула из нее и помчалась бегом к дому. Парень не догонял ее, а, сев на мотоцикл, умчался по авеню в ирландский паб, переодевшись дома в футболку и легкие джинсы.

- Берке, здорово!

- Здорово, Хикмет!

- Как ты, брат?

- Пойдет. Хасан, принеси моего любимого.

- Слушаюсь, господин Берке.

- Что, брат, проблемы?

- Да, но надеюсь, что из категории решаемых, - Берке залпом выпил бокал пива.

- Ты сильный, в твоих руках почти весь город. Сможешь решить и это.

- Кто знает, смогу ли найти решение.

- О, Берке, милый, ты здесь?

- Опять ты, Айдан? Что здесь делаешь одна без Алекса?

- Почему одна, а ты? Ты здесь и мне уже хорошо. Ты тоже один, без Мерич, без Элизы, без Оливии, без…

- Что ты несешь?

- А ты стал другой, - девушка ласково коснулась его плеча и присела напротив.

- Времена меняются, Айдан.

- Ничего не меняется.

- Что ты хочешь?

- Я скучаю по тебе, - девушка коснулась пальчиками ладони Берке.

- О, вот как. Я сделаю вид, что того не слышал, - парень убрал руку.

- Ты напряжен.

- Айдан, как не стыдно! – Хикмет отодвинул от девушки бокал пива.

- А ведь я могла тебя осчастливить, Берке.

- Сомневаюсь.

- А ты попробуй.

- Так, забирай свою сумочку и я вызову тебе такси. Хикмет, дружище, вызови, пожалуйста, молодой госпоже такси. Она уезжает. Я звоню Али.

- Звони, кому хочешь! Я тебя все равно люблю, слышишь?

- Любовь закончилась так и не начавшись, Айдан, извини, - Берке поводил девушку и посадил в такси.

- Был такой прекрасный день и все так плохо закончилось!

- Бывают и такие дни, брат. Но все проходит и это тоже пройдет. Ты не пей много.

- Не буду. Просто немного подумаю.

- Думать полезно.

Берке набрал Милене смс «Ты спишь?», но ответа не последовало ни сразу, ни через полчаса. Она злится. Или слишком расстроена. Позвонить? Хотя, есть ли в этом сейчас смысл?

- Как ты, Хикмет?

- Благодаря тебе, хорошо, брат. Если бы тогда не протянул руку помощи, не знаю, как бы все сложилось. Ты все так устроил с больницей, мы ни в чем не нуждаемся.

- Не благодари так, Хикмет. Просто у меня появилась возможность, поэтому смог помочь. Твои труды и старания тоже имеют место. Как сейчас состояние Назлы?

- Все хорошо. Сейчас идет последний курс химиотерапии. Врачи говорят, что у нее есть все шансы на выздоровление.

- Очень хорошо. Желаю, чтобы все поскорее прошло. Передай ей приветствие от меня.

- Пусть так и будет, брат.

Берке налил еще один бокал.

- Вай, брат. Если у тебя проблема, не заливай ее выпивкой, лучше расскажи.

- Не хочу забивать тебе голову, Хикмет. Пусть твои думы будут о благополучии жены, а не моем. Она важнее. Как твои дети?

- Сын учится, хочет работать, сам зарабатывать.

- Молодец! Если нужна работа, обращайся, можно устроить. А дочка? Все также играет на пианино?

- Да. С утра до ночи. Бедный Якуб, слушает и Моцарта и Шопена.

- Ты счастливый отец!

- Ты тоже таким станешь. Обязательно!

- Я сам себя с трудом воспитываю, Хикмет, а тут дети, - парень усмехнулся и налил еще один бокал.

- Берке, наверно ты сам себя не знаешь. Ты для нас как родной, ты всем помогаешь. Чем тебе помочь, дорогой?

- В этом деле никто не поможет. Мне больно.

- О, у тебя наверно сердце болит.

- Есть такое.

- Она все поймет, когда узнает тебя, какой ты.

- Она слишком хороша, чтобы быть с таким как я. Я достойный человек, как ты думаешь?

- Ты более, чем достойный. Как дерево узнается по плодам, так и человек – по делам. Твои поступки говорят, какой ты, Берке. Давай я отвезу тебя домой.

- Давай.

Хикмет вывел парня под руку из паба. Через полчаса он уже крепко спал и ему даже ничего не снилось.

Утром Милена как обычно отправилась на работу. На автобусной остановке она встретила коллегу, Эсру, которая жила недалеко.

- Дочка, это, конечно, не мое дело, но я тебе скажу кое-что, ты просто послушай, - Эсра отвела девушку немного в сторону.

- Что-то случилось, Эсра?

- Неприятностей хочешь на свою голову?

- Нет.

- Тогда не вздумай с ним общаться.

- Ты о ком,Эсра?

- Я об этом ловеласе, который тебя вчера увез не знаю, куда. Ты будешь потом рыдать, а я тебе не смогу помочь. Здрасьте, до свидания – это достаточно. Не марай себя с ним.

- Зачем ты мне это говоришь?

- Он положил на тебя глаз, - прошептала на ухо Эсра. – к тому же он не в ладах с местными хулиганами и часто с полицией. Каждая юбка знает обаяние его рук.

- Мне это не интересно. Но спасибо за предупреждение.

- О, дочка, ты не восприняла меня всерьез! Я тебя предупредила, больше говорить не буду. Смотри сама.

Вот это пища для размышления! Пошли вперед доброжелатели! Естественно, появились разные мысли. Какие? «Надо делать собственный вывод. На него это не похоже. А если я и правда, одна из многих? Глупый верит всякому слову. Неопытный идет вперед и наказывается. Ну, парень он конечно, видный, что уж там говорить. Если бы не вчерашнее недоразумение… Да, это было всего лишь недоразумение».

В ателье Милена выдерживала любопытные взгляды девушек. Вопрос дня – «вы встречаетесь?» - каждый раз резал ухо. Поэтому она погрузилась в работу, чтобы не принимать участие в сплетнях.

- Милена у себя? – послышался знакомый голос.

- Да, господин Берке.

- Здравствуй! – парень был спокоен.

- Здравствуй!

- Как ты?

- Нормально.

- Я за тобой. Айсун сильно заболела, она сейчас в детской больнице. Просит, чтобы ты к ней зашла. Я отвезу тебя к ней, если ты не против.

- Конечно, поедем.

В машине сначала царило молчание. Но Милена заговорила первой.

- Что с ней?

- Не знаю, видимо простудилась. Я ее еще не видел. Мне Джезми позвонил.

- Бедная девочка. Останови, пожалуйста, у игрушечного магазина, я куплю ей что-нибудь.

Девушка купила ей плюшевого мишку.

- Это будет от нас подарок.

От нас? Берке улыбнулся. Льда нет, все в порядке. В больнице они быстро нашли палату. Айсун лежала на кровати и Джезми развлекал ее сказками.

- Берке! – девочка радостно воскликнула при виде ее любимца, - ты и мою любимую Милену привез.

- Привет, Айсун, - девушка наклонилась к девочке и обняла ее.

- Ты мне привезла мишку? Спасибо!

- Что с ней, Джезми?

- Нахлебалась воды, когда плавали. Теперь вот лежит и жалуется на животик.

- Берке, что ты меня не обнимаешь? Я сейчас как обижусь!

- Не обижайся, малышка. Если и ты на меня обидишься, мне будет очень грустно, - Берке обнял девочку.

- А кто на тебя обиделся? Милена? Ты что, завел новую невесту?

- Нет, но я вчера с ней плохо поступил.

- Так, Берке, возьми ее за руку и миритесь. Других невест нам не надо. Из всех она самая красивая добрая!

- Извини, Айсун, но думаю, что он не захочет, Милена погладила малышку по щечке.

- Почему?

- Это я его обидела.

Каким вы видите выражение лица парня в тот момент? Пофантазируйте. Радость, немного сомнения, робость.

- Так, Берке, ты что, меня не слушаешься?

- Слушаюсь, моя принцесса, - он тихонько коснулся руки девушки и взял ее в свою.

- Вот и хорошо. Не отпускай ее.

- Не буду.

Джезми вернулся с врачом. Малышка побудет еще четыре дня и поедет домой. Выйдя из палаты, Берке взял Милену за локоть и отвел в сторону.

- Я понимаю, здесь не место, но нам надо поговорить. Предлагаю прогуляться по набережной.

- Хорошо.

Он припарковал машину и дальше они отправились пешком.

- Обещай, что не будешь делать преждевременные выводы о том, какой я.

- Не буду, хотя мне уже много про тебя рассказали.

- Представляю.

- В том, что вчера произошло моя вина.

- Мы оба виноваты. Все ошибаются, это не новость. Что мы можем сделать, чтобы эта ссора была одной из самых редких?

- Может лучше искать возможности прощать и не спешить обижаться самим?

- А еще думать, что другие ошибаются больше, чем я.

- Знаешь, здесь опять выбор: или затаить злобу или простить.

- Лучше прощать, Милена, - Берке взял лицо девушки в ладони.

- Прости меня.

- И ты меня прости, - парень мягко притянул девушку к себе и обнял.

- Берке?

- Да?

- От тебя опять пахнет мятой, - девушка растроганно хихикнула.

- Ты – удивительная девушка, такая открытая и чистая.

Сколько они так стояли, не известно. Да и какая разница? Погода стояла пасмурной, а им казалось, что светит яркое солнце.

- Берке, мне пора на работу. Менеджер меня уволит.

- Никто тебя не уволит, не беспокойся.

- Откуда такая уверенность?

- Это мое ателье, а я – главный директор.

- Как? Не поняла.

- Что тут непонятного? Ты работаешь в моем ателье, я им владею, его создали специально для женщин-эмигранток, поэтому уволить тебя могу только я.

- Ты шутишь?

- Нет.

- А еще есть в этом городе что-то твое?

- Да. Яхт-клуб, автомастерская, магазины в центре, ресторан, таксопарк. Было уже около двух часов дня, Милена взяла отгул. Она попросила Хикмета не приезжать за ней в ателье. Ей захотелось проехаться на автобусе. К счастью, вечер выдался спокойным и никому не понадобилась дополнительная помощь. Сознание девушки вертелось у событий прошлого дня. Она поняла, что привязывается к нему. Это радует или огорчает? Она сейчас не знала. С одной стороны, это прекрасно испытать вновь пленительные чувства. Но с другой...

Разозлившись на себя, девушка бросила телефон в сумочку. - Ну, уж нет. Хватит, - злым шепотом приказала она себе, пытаясь сосредоточиться на пейзаже в окне, - Приди в себя, Милена! Постарайся не думать о нем. Не стоит.

Но, благодаря великому закону подлости, когда автобус уже подъезжал к ее остановке, в сумочке зазвонил телефон, который она как на зло не могла достать. Сев на лавку в остановке, она высыпала содержимое сумочки на сиденье, в поисках звенящего устройства. Звонил Берке.

Закусив губу, девушка начала лихорадочно взвешивать ситуацию. Ответить или нет.

- Нет, так не пойдет! Надо немножко разобраться, все происходит как-то быстро, - рассудила девушка и положила телефон обратно в сумочку.

Пока она шла по дороге к дому, телефон зазвонил вновь. Дрожащими руками она достала из кармана телефон и, затаив дыхание прочла имя на дисплее. «Господин Лисбет».

- Слушаю, Берке!

- Милена! - на том конце провода раздался взволнованный голос парня, - я думал, с тобой что-то случилось! Почему не отвечаешь на звонок?

Против воли на ее лице вновь появилась улыбка и она ответила: - Я просто не подняла один раз, что со мной может случиться? - Вообще-то многое. Ты точно в порядке? Я переживал, —сказал Берке.

- Точно, точно.

- Как прошел день?- вновь спросил парень.

- Нормально.

- Ты уже освободилась?

- Как много вопросов, Берке? - рассмеялась девушка.

- Наши планы на еще в силе? - спросил парень.

Несколько секунд помедлив, она ответила:

- Какие планы?

- Ты забыла. Отлично. Я сейчас за тобой заеду.

- Ты не хочешь сказать какие у нас планы? - задала вопрос Милена.

- Нет.

- Понятно. Ну, хотя бы намекни!- внутри у девушки разгорелось любопытство, которое ничем нельзя было угасить, - Я же должна знать, что мне хотя бы надеть и чем занять свекровь! - Не замечал за вами раньше особых переживаний по поводу одежды, юная леди,- рассмеялся Берке на том конце провода, а девушка стояла на улице, и ей было жарко. То ли от тихого смеха парня, который заставлял ее затаить дыхание и слушать его голос, то ли от стыда, за то, что она банально «спалилась», ведя себя, как влюбленная дурочка.

- Договорились, - произнесла Милена.

- Стой, Милена, не отключай! - тут же исправился парень, - Одевайся как тебе будет удобно, ты всегда прекрасна, не беспокойся по этому поводу. - Хорошо, до встречи.

- Я тебя жду у ворот.

Счастливая, она на автомате добралась домой, то и дело, прокручивая в голове разговор с Берке. В глубине души, она понимала, что есть шанс снова испытать прекрасное чувство глубокой привязанности, которое называется любовь друзья, и осознание этого заставляло девушку светиться от счастья и терять голову, что было для нее несвойственно. Где-то на задворках сознания билась мысль, что все может закончиться плохо, но надежда всегда шла рядом.

Она спешно подошла к дому, поправила волосы и направилась к машине неспешной походкой. Берке стоял, оперевшись на машину.

- Прошу, мадам.

Сев на переднее сиденье, Милена повернулась к парню и спросила:

- Куда мы едем? Ты ничего не говорил мне.

- В театр, - выезжая на главную дорогу, ответил Берке.

- В театр? - недоуменно переспросила девушка, - разве здесь есть театр?

- Да, просто в другом конце города, в тишине. Ты наверняка там не была. Тебе правда, понравится, - убедительно сказал парень и она поверила.

Припарковавшись на углу, они вышли из машины и направились во внутренний дворик старого здания. Милена почувствовала, как ее рука переплетается с рукой Берке:

- Мне так будет спокойнее, - пояснил он, ведя девушку за собой. Оказавшись в старом здании, Берке на миг отпустил ее руку, открывая массивные деревянные двери. Стало немного страшно.

- Берке ? - испуганно позвала девушка.

- Я здесь, не бойся! - совсем близко за ее спиной раздался голос и вмиг старый зал осветился люстрами.

- Как здесь красиво! – восхищенно произнесла Милена, подходя к заброшенной сцене, - Будто другая эпоха...

Нерешительно ступая, она подошла к сцене и взобралась на нее по скрипящим ступенькам.

- Осторожно! - взволнованно воскликнул Берке, - не хватает еще травм. Подойдя к старому роялю, стоявшему на сцене, девушка провела пальцами по пыльной крышке, поднимая облачко пыли в воздух. Обернувшись, она взглянула со сцены вниз, обведя зал взглядом, и остановила его на Берке, который стоял в дверях, сложа руки, и наблюдал за ней. Взгляд у него был хищный, но довольный.

- Моя бабушка по молодости лет хотела здесь играть, но война помешала. Ей пришлось все бросить и убежать с семьей из города. Город сильно бомбили, были разрушены десятки домов, в том числе и ее любимый театр. Я думаю купить это здание и сделать в нем ремонт под старину. Пусть будет старинный театр.

- Не знала, что увлечен и театром.

- Искусство помогает, успокаивает и настраивает на хорошее.

Отведя взгляд, Милена продолжила рассматривать зал со сцены. На одном из сидений она что-то заметила.

- Что это?- вслух спросила она, спускаясь со сцены и направляясь к предмету. Приблизившись, она поняла, что это не просто цветы, а шикарный букет. - Берке…

- Да, это для тебя.

- Какая прелесть! Большое спасибо! Я уже и не помню, когда получала в подарок цветы. Ты такой щедрый!

- Я рад, что тебе понравилось. Скажи, какую постановку ты бы хотела здесь посмотреть?

- Не знаю, может что-то из классики. Мне очень нравится «Укрощение строптивой».

- Если бы зависело от меня, я включил бы это произведение в школьную программу, - хихикнул Берке.

- Почему?

- Шекспир был все-таки гением в описании отношений между мужчиной и женщиной. Подросткам будет полезно узнать, какую женщину берут в жены сильные мужчины.

- Берке, ты удивительный человек. Ты разбираешься практически во всем и с тобой можно поговорить о чем угодно.

- Раз у нас так плавно все пошло, я как раз хотел тебе кое-что сказать.

- Что-то случилось?

- Да.

- Наверно, что-то серьезное?

- Да.

- Тогда я внимательно слушаю.

Нежно взяв ее лицо в свои ладони, Берке прошептал: - Полуразрушенное здание конечно не самое романтичное место для признаний. Но все же… Я люблю тебя, Милена, - затем Берке поцеловал ее, лишая возможности о чем-либо думать.

- Берке, я…

- Не говори сейчас ничего, прошу тебя. Для тебя это неожиданно, я понимаю, поэтому не жду никаких ответов и ничего не требую взамен. Просто знай об этом.

Возвращаясь обратно, Милена была так расслаблена эмоционально, но нужно было сообщить новость.

- Мне надо уехать домой в NN на некоторое время.

- Когда?

- Через три дня.

- Что случилось?

- Мой отец в больнице. У него был инфаркт.

- Пусть выздоравливает.

- Спасибо.

- Поедем вместе.

- Нет. Как это?

- А почему нет? – Берке притормозил машину к обочине.

- В качестве кого ты поедешь?

- Милена, я не совсем понял. Что значит «в качестве кого»? А-а, дошло. Скажешь, что я друг семьи, если по-другому ты меня еще никак не представляешь, – он замолчал, отвернувшись к окну и затем нажав сильно на газ.

Милена подумала, что сейчас время молчать, и правильно сделала. При многословии не избежать расстройств и споров. Берке задела такая постановка, но, с другой стороны, у них никаких договоренностей не было. Он обещал не торопиться. Он просто признался в своих чувствах. Мужской рассудок начинал брать верх над эмоциями.

- Госпожа Келли останется?

- Нет, поедет со мной, как она останется одна?

- Значит, вы едите вдвоем на неопределенное время, так получается?

- Да, папе тоже нужен уход. Дома конечно и мама, и брат, но я тоже хочу внести свою лепту, это же мой отец.

- Я тебя понимаю, у меня тоже мама болеет. Обещай, что если будет что-то нужно, ты дашь мне знать.

- Спасибо тебе, ты замечательный.

- Естественно.

Выйдя из машины около дома, Берке мягко привлек девушку к себе. Одной рукой он обнимал ее за талию, а другой взял за подбородок.

- Я могу отвезти вас в аэропорт в качестве таксиста?

- Берке, ну не обижайся, пожалуйста. Я… я не ожидала этого, тем более сейчас.

- Чего? Нового знакомства?

- Да. Мне приятно находиться с тобой. Ты очень хороший человек. Мне с тобой легко, а после сегодняшних событий, вижу, что мы можем ладить друг с другом и улаживать разногласия. Для меня это очень важно.

- И хочется, и колется, да?

- Да, буду с тобой откровенной.

- Хорошо, но я надеюсь, что мой статус вскоре определится в положительную сторону.

Милена слегка засмеялась.

- Даже если сейчас ты не можешь пока приблизиться ко мне, ты все равно уже моя. В моем сердце, - Берке слегка коснулся губ девушки.

- Мне с тобой надежно и не страшно. Твоя внутренняя сила обезоруживает. Ты как сталь, которую не расплавить никакими трудностями. В тебе много достоинств.

- О, ну, может быть после таких комплиментов, я заслужил маленький поцелуй?

- И не только, - Милена поцеловала его в щеку и крепко обняла. Он глубоко вдохнул аромат ее волос, стараясь запомнить их запах. Затем последовал и поцелуй, нежный и аккуратный, - спокойной ночи.

- Спокойной ночи, дорогая.

На вокзале они простились сдержанно, хотя госпожа Келли уже все понимала. Берке передал Милене маленький конверт со словами:

- Откроешь, когда поезд тронется, хорошо?

В конверте оказалась записка: «Ты появилась в моей жизни внезапно. Возвращайся скорее и оставайся со мной навсегда! Повеселитесь от души». Эти два предложения заставили девушку закрыть глаза и благодарить Бога за такие прекрасные мгновения. Рядом с запиской красовался чек.

Она пробыла дома месяц. Госпожа Келли жила с ними, в принципе, не обременяя их ничем. Отцу становилось лучше. Она повидалась и с подругами, и с дальними родственниками, и с коллегами по прошлой работе. Все как один уговаривали бросить все и вернуться к нормальной жизни здесь, в родном городе рядом с семьей.

Госпожа Келли слышала отголоски таких разговоров и готовила себя к тому, что Милена не вернется с ней обратно. Когда она сообщила Энн Лисбет, что возвращается без Милены, Берке оборвал телефон.

- Я так и думал! – парень стоял, оперевшись руками о стол в своем офисе.

- Что случилось, брат? – Аныл налил в бокал виски.

- То, чего я боялся, случилось. У меня была такая мысль, что придется сделать выбор, где жить. Но я помогал как мог. Видимо она не выдержала тягот здесь и решила остаться. Неужели все?

- Женщины не предсказуемы, Берке. Никогда четко не поймешь, что им надо.

- Вот здесь ты ошибаешься, друг. Милена не та женщина. Она сильная и твердая в суждениях и жизненных принципах.

- Представь, сколько ее не было дома. Конечно, она увиделась с семьей и друзьями, нахлынула ностальгия.

- Я ни в чем ее не виню. Она мне ничего не обещала, конкретных решений не было принято.

- Тогда тем более, что ты так беспокоишься?

- Мне надо поехать.

- Что ты ей скажешь, Берке? Как ты появишься на пороге их дома?

- Обдумаю это по дороге. Хотя…все самое важное она уже знает.

- Я не думал, что у тебя все так серьезно.

- Не хочу потерять такую женщину.

- А она?

- Не знаю. По телефону голос у нее бодрый, настроение хорошее. Но надо выяснить четко: да-да, нет-нет.

Выяснив у госпожи Келли адрес, Берке через два дня стоял на пороге дверей Смитов. Дверь открыла мать.

- Добрый вечер, госпожа.

- Добрый вечер.

- Я – Берке, знакомый Милены из NN. Она дома? Могу я поговорить с ней?

- Она вышла в сад на заднем дворе. Идемте, я провожу вас. Милена, дорогая, у нас гость!

- Я иду, сейчас только спущусь, - девушка стояла на высокой лестнице, собирая яблоки в корзину.

Берке подошел к дереву. Милена вытерла руки и, оглянувшись, замерла от удивления.

- Берке? Откуда ты?

- Осторожно! Да вот, проезжал мимо, - парень пытался шутить, но только он один знал и понимал, насколько его переполняло волнение и сколько раз он прокручивал этот разговор в уме.

- У тебя здесь дела?

- Да, но только одно и самое важное. Госпожа Келли вернулась, а ты видимо не собираешься. Что ж, это твой выбор, просто ты могла бы сообщить о своем решении.

- Берке, мой поезд завтра утром, так что ты зря поднял панику, - Милена улыбнулась и взяла парня за руку.

- Я себе места не находил целый месяц! – Берке нежно обнял девушку, - целый месяц. Я испугался, что ты останешься здесь!

- Моя свекровь – партизанка! Она ничего тебе не сказала?

- Нет, и ты не давала знать. Она сказала, что приезжает одна, без тебя.

- И ты из-за этого проехал столько километров?

- Да.

- Я очень рада, что ты приехал. Я просто хотела решить проблему с продажей дома, мы уехали ничего с ним не решив. Теперь все в порядке, нашлись покупатели, вчера мы оформили сделку. Хейли получила свою долю, теперь мы сможем что-то купить из жилья в NN. И еще я по тебе соскучилась.

- Значит, поедем завтра вместе и это будет первый и последний раз, когда я отпущу тебя в поездку одну и так надолго, имей это ввиду.

- Хорошо, господин Лисбет.

- Ты познакомишь меня со своей семьей? Мне кажется, подходящий случай. Все здесь.

- Думаю, еще не время, Берке.

- Почему?

- Я не могу так быстро.

- А что тебя держит? Какие времена и сроки? Какие причины? Мы же вместе!

- Берке, давай не будем торопиться, пожалуйста.

- Милена, доченька, проходите в дом, что же ты держишь гостя на улице? – госпожа Смит окликнула молодых людей на крыльце маленького дома.

- Придется тебе все-таки представить меня своей семье, - Берке довольный шепнул девушке на ухо.

Это была совершенно обычная семья, ужинавшая за обычным столом обычной человеческой едой.

- Мама, папа, познакомьтесь – это господин Берке Лисбет. из NN. Он сын подруги госпожи Келли.

- Здравствуйте, молодой человек! – отец пожал ему руку.

- Здравствуйте, благодарю, рад знакомству, господин Смит, госпожа Смит.

- Прошу, будьте нашим гостем. Милена, дочка, принеси нам кофе, пожалуйста, - отец усадил Берке в кресло.

- Расскажите, как там устроились Милена и госпожа Келли. Она нам сильно много не рассказывает, мы волнуемся. Хотелось бы все знать, так сказать, из первых уст, - мать подкатила журнальный столик.

- Сначала им было трудно, не скрою. Моя мама давняя подруга госпожи Келли. Какое-то время они жили у нас, потом переехали в гостевой дом на берегу моря. Милена устроилась работать в ателье по профессии.

- А чем вы занимаетесь, господин Лисбет?

- Я - автомеханик.

- Очень хорошо. Приятно, когда молодой человек работает своими руками. Вы здесь по делам? – отец протянул парню чашку кофе.

- Да, но оно быстро решилось, поэтому завтра утром я возвращаюсь обратно.

- Милена тоже завтра едет, - вставил свое слово братец Джонни, - может, вы на одном поезде поедите?

- Скорее всего так и будет, дружище.

- Вы не знаете, может у Милены были какие-то проблемы?

- Мама, я уже все рассказала.

- У какого человека не бывает проблем, госпожа Смит? Их и у меня, коренного жителя, много. Но ваша дочь молодец, со всем справляется с достоинством.

- Мы не одобряли этот выбор и сейчас не одобряем. Здесь у нее все было и есть сейчас. Все готовы принять ее обратно: и дома,и на работе.

- Мама, прошу тебя, мы уже говорили на эту тему.

- Твоя мама права, Милена. Раз здесь все так благополучно для тебя, может лучше переехать обратно? - взгляд Берке был настолько пронизывающим, достающим до костного мозга, что Милена отвела взгляд. Он явно проверял ее.

- Я уже приняла решение, господин Лисбет, не думаю, что оно требует пересмотра, - Милена вышла на кухню.

- Извините, я наверно бестактно повел себя.

- Нет, нет, господин Лисбет, наоборот, спасибо, что поддержали нас. Мы с отцом не одобряем этот поступок, считаем, что наша красавица усложнила себе жизнь ненужными проблемами. Там, в чужой стране, она совсем одна с пожилым человеком. Какая была необходимость такого переезда, я не понимаю?

- Дорогая, Мила взрослый человек, сама принимает решения и распоряжается своей жизнью, - отец пытался успокоить жену.

- Когда ребенок совершает ошибку, его надо предупредить об этом, посоветовать, помочь определиться. Это – задача родителей.

- Дорогая, я не думаю, что господину Лисбету интересно это слушать.

- Простите, я увлеклась.

- Ваша реакция вполне понятна, госпожа Вы – мать. Моя мама тоже старается меня направлять, подсказывать. Мы дети и для своих родителей так и останемся детьми.

- А вот и сюрприз! – Милена внесла в гостиную шоколадный торт.

- О-о, дочка, спасибо!

- Подставляйте тарелки, - девушка попыталась разрезать торт, но она только мяла его.

- Давай я, - Берке взял нож и ловко разрезал торт, - я люблю шоколадный торт. Ты будешь его мне печь? – парень спросил шепотом, пока мать пошла на кухню за десертными ложками, а отец подвигал еще один стол, - только чтобы шоколада было очень много.

- Берке, что ты говоришь?

- Я понял твой ответ. Жду с нетерпением.

- А давайте потом сыграем в скраббл, - предложил братик.

- Обязательно, Джонни, дружище. Мы с тобой будем в одной команде. Ты не против?

- Конечно, нет.

- Это маленькая Милена? – Берке указал взглядом на фото в рамке на стене.

- Да, господин Лисбет, – ответила мать, - ей здесь около пяти лет.

- Хорошая фотография. У нее всегда был такой вопросительный взгляд?

- Да, она с детства любознательная.

- Свои фото я уже давно не видел.

- Вы живете с семьей?

- Да, мы вдвоем с мамой. Тети, кузены и кузины живут недалеко от NN. Какой Мила была в детстве? Я могу ее тоже так звать, госпожа Смит?

- Ну, если она не против. Мила была спокойной, воспитанной девочкой, практически не создающей проблем. Любила играть в куклы как все девочки, возиться с кошками, рисовать. Мечтала шить одежду для кукол, научилась немного и стала швеей. Эта мечта сбылась.

- О чем она еще мечтала?

- Когда была маленькой, говорила, что, когда вырастет, выйдет замуж за капитана корабля и уплывет с ним далеко-далеко, родит много детей и они все будут играть на берегу.

- Хорошая мечта, - усмехнулся Берке, - надеюсь, тоже сбудется.

- Господа, вы пропустите игру, - мистер Смит позвал Берке и жену.

- Мне у вас нравится, госпожа Смит. Вы часто так собираетесь вместе?

- Да. Мы всегда уделяли должное внимание детям и совместному отдыху. Это нас сплачивало.

- Это прекрасно! А еще прекрасно, что у вас полная семья. Я остался с мамой в подростковом возрасте и это дало свой отпечаток.

- Жаль, что у вас в жизни так получилось.

- Да, хочу, чтобы мои будущие дети не переживали то, что я пережил в свое время.

- Пусть так и будет, господин Лисбет.

- Спасибо.

- Так, господа, - господин Смит наклонился и поцеловал жену в щечку, - мы уже давно готовы.

Игра прошла здорово. Общение – непринужденно и весело. После игры Берке вежливо откланялся, уточнив из завтрашний с Миленой маршрут. Разговор с матерью не давал Милене покоя.

- Доченька, ты спишь?

- Нет, мама, заходи.

- Кто этот человек? Человек каких принципов? – госпожа Смит села к дочери на кровать.

- Берке. Это сын подруги госпожи Келли.

- Милена, он не просто сын подруги. Я видела, как он обнял тебя в саду. Дочка, я же все вижу: как он смотрит на тебя, как интересуется. Он свободен с тобой.

- Хорошо, я расскажу. Впервые мы его встретили на вокзале, когда приехали. Он оказался сыном давней подруги госпожи Келли, она узнала его. Мы все встретились. Его мать очень нам помогла на первых порах, да и сейчас помогает. Берке внимательный, сильный, всегда готов помочь. Я работаю в его ателье. Его все в городе знают и уважают. Не могу сказать, что он берет от жизни все, но ему важно благополучие других. Еще он очень щедрый.

- Дочка, в тебе говорят уже чувства.

- Он мне нравится, я не скрываю.

- Но он явно надеется на большее, чем просто нравиться. Ты уверена, что сможешь дать ему большее?

- Он порядочный, никаких намеков не было.

- Милена, он тебя любит. Это другое, это глубже. Ты можешь то же самое сказать о себе?

- Честно, нет. Любви нет.

- Ты сделаешь ему больно. Может лучше разобраться в своих чувствах?

- Может. Я не знаю. Знаю одно, он хороший человек, с ним спокойно и надежно.

- С твоим бывшим мужем тоже было так. Но между вами было обоюдное чувство, а здесь только с одной стороны. Подумай хорошо. Я хочу, чтобы ты была счастлива, чтобы у тебя опять была семья. Сделать такой серьезный шаг во второй раз – это очень смело. Милена, он единственный мужчина, с которым ты познакомилась?

- Нет. Я знаю еще местного врача, Волкана. У нас чисто дружеские отношения. Он меня лечил, а также госпожу Келли.

- Наверняка он тоже хороший человек.

- Да.

- Тогда почему Берке? Что в нем такого, что он приехал даже к нам домой? Если ты сможешь ответить хотя бы на эти вопросы, я поверю, что у вас может что-то получиться.

Когда они сели в поезд, а Берке успел договориться с соседом Милены поменяться местами, парень поделился своими впечатлениями:

- У тебя прекрасная семья, Милена! Вы очень дружные, заботитесь друг о друге.

- Конечно, семью не выбирают, но у тебя есть мама, ты не одинок.

- Да, надеюсь, что у меня появится еще один близкий человек и я буду полностью счастлив, - Берке тихонько взял девушку за руку, - будешь что-нибудь пить?

- Нет, спасибо, немного вздремну, - сказала девушка, пытаясь поудобнее устроиться в кресле.

Нет ничего хуже собственных сомнений. Девушка пыталась подумать, что делать дальше после разговора с матерью, но мыслей было так много и они были так сумбурны, что она уснула. Она проснулась лежа у него на плече, укрытая его курткой. Сам Берке читал книгу. Это была «Сестра Керри» Теодора Драйзера.

- Привет, - сказал он тихо, - отдохнула? Мы скоро приедем.

- Хорошо.

- Чем планируешь сегодня заниматься?

- Пойду на работу.

- После поездки? А я не пойду. Устрою выходной, может поеду к Йорго, давно его не видел, - Берке хитро и с улыбкой посмотрел на девушку.

- Передай ему привет.

- Не хочешь составить мне компанию?

- В следующий раз.

Берке уловил невидимые нотки равнодушия. Наверно она просто устала.

- Может, после работы сходим куда-нибудь? Мы не виделись месяц.

- Посмотрим.

- Хорошо.

Девушка смотрела в окно поезда. Мама права, надо разобраться в своих чувствах. Для этого лучше на какое-то время часто не видеться. Берке поймал такси и сел вперед, а Милена сзади. Всю дорогу ехали молча. У дома парень помог донести чемодан.

- Если ты хочешь побыть одна, предоставляю тебе такую возможность, но только до вечера. Вечером поговорим.

- Я не хочу никуда идти вечером, извини. Я хочу побыть одна.

- Что опять случилось? Почему? Ты играешь со мной? Что за перемены? – Берке со злостью посмотрел девушке в глаза, - так, я сейчас уезжаю, а вечером я заеду за тобой в ателье. Будь, пожалуйста готова.

Он сел обратно в такси и поехал домой.

Когда вечером он заехал, менеджер сказала ему, что девушки нет, в три часа она ушла и больше не возвращалась. Обеспокоенный, он сел на мотоцикл, чтобы прочесать квартал. Телефон был вне зоны, дома ее не было. Ему позвонил Волкан.

- Берке, привет, брат!

- Привет, как ты? Чем занимаешься?

- Хорошо. Я принимал у женщины роды, очень сложные.

- Я ищу Милену. Ты не видел ее?

- Видел. Она здесь в больнице.

- Как?! Что с ней?!

- Она помогала мне принимать роды.

- Понял. Сейчас буду.

Берке вбежал в здание центральной городской больницы. В коридоре было шумно, бегали врачи и медсестры. Он вбежал в кабинет Волкана.

- Что здесь произошло?

- Женщина, у которой приняли роды, умерла. Ребенок выжил. Это девочка.

- Как это случилось? Где Милена?

- Она около родильного отделения.

Берке поспешил в родильное отделение и нашел девушку, стоящую за стеклянной стеной детского бокса.

- Берке? – девушка протянула ему руки, и он нежно взял их в свои и поцеловал.

- Милая, что произошло?

- Я пошла на обед к Джезми. По пути увидела беременную женщину. Ей стало плохо, она упала прямо на асфальт и сильно ударилась головой. У нее отошли воды. Я осталась с ней, звала на помощь Она не приходила в себя Берке, это было ужасно, никто не подходил на помощь! Мне пришлось самой вызвать скорую и дотащить ее к лавке. Приехала скорая, забрала нас. Вызвали роды, родилась девочка, а женщина…

- Не плач, дорогая, - Берке обнял девушку, гладя ее по спине и утешая.

- Это просто ужас, куда идет мир?

- Хорошо, что ты оказалась рядом.

- Теперь девочка останется сиротой. У нее нет родственников, Волкан уже навел справки.

- Не волнуйся, мы подумаем, что сделать.

Берке увел плачущую девушку в коридор и посадил на лавку.

- Милена, прошу тебя, успокойся. Хочешь, покричи, но не плач. Я не могу видеть, как ты плачешь. Все будет хорошо.

В коридоре появился Волкан.

- Ребенок останется у нас в детском отделении.

- А кто будет за девочкой смотреть? – Милена была безутешна.

- Медсестры, врачи.

- Как долго она здесь пробудет?

- Думаю, что первый год своей жизни, потом мы определим ее в детский приют. Таковы правила.

- Волкан, у ребенка действительно никого нет? Вы связывались с полицией? – Берке пытался выяснить подробности происшествия.

- Да. Ее мать – эмигрантка из TT. Жила одна, родственников здесь нет.

- Понятно. Милена, - Берке склонился над девушкой, - малышка будет здесь, ты слышала? Теперь, давай пойдем. Большего, чем уже для нее сделали, ты сейчас не сделаешь. Иди ко мне, - Берке нежно приподнял девушку и вывел из больницы.

- Хочешь, мы проедемся немного?

Милена утвердительно кивнула головой.

- Садись и держись крепко.

Они поехали вдоль набережной. Был уже глубокий вечер. Берке остановил мотоцикл почти у пляжа.

- Хочешь искупаться? – парень решительно предложил.

- Я без купальника.

- Раньше он тебе не был нужен, не так ли? Прыгай в море прямо так.

Берке расстегнул рубашку и бросил ее на песок, затем он взял девушку за руку и завел ее в уже черную от ночи гладь. Милене было так плохо, что она не сопротивлялась и поплыла, ныряя с головой. Это был хороший способ справиться с шоком. Парень плыл рядом, поглядывая, как она рассекала легкие волны с особой силой и ненавистью к произошедшему.

Выбравшись из воды, Берке смог разжечь костер.

- Не хочу, чтобы ты замерзла.

Пока он возился с огнем, Милена исподтишка наблюдала за его сильными руками. Эти руки были сильными, надежными и заточенными под труд, поэтому она не сомневалась, что костер разгорится.

- Еще один сирота родился на свет, - Милена произнесла с печалью в голосе.

- У тебя такое мягкое сердце. Я видел, с какой заботой ты относишься к свекрови, моей маме, семейству Джезми.

- Разве люди не должны сочувствовать чужой боли? Животные не кидают друг друга в беде.

- Люди сегодня разные. Я согласен, что в большинстве чопорные и алчные. И то, что мы часто их сейчас встречаем, ненормально.

- Еще самолюбивые и гордые. Каждый занят своим делом и своей жизнью. «Моя хата с краю», разве это помогает в трудной ситуации? А если неприятности касаются тебя самого, то каждый ожидает, что весь мир откликнется!

- Мила, мне жаль, что так произошло. Это очень печально, но ты оказала огромную помощь. Если бы не ты, может не только женщина бы умерла, но и ребенок. А так, ты спасла ему жизнь. Иди, садись поближе к костру. Давай поговорим о более приятных вещах, - парень привлек ее к себе, приобняв за спину.

- О чем?

- Твоя мама рассказала о твоих мечтах.

- Она у меня очень общительная женщина.

- Это хорошо, когда мечта сбывается.

- Согласна, хотя в детстве кажется, что для достижения мечты достаточно только желания, а оказывается, нужны усилия. Да, но для одних надо много усилий, а для других – еще больше.

- Да, для всего нужен труд. Я тоже потихоньку продвигаюсь к своей мечте о доме. Хочу купить землю, но не знаю, где и каким будет окончательный проект дома. Есть одно место, но я не могу решать такие вопросы сам.

- А мама? Может с ней посоветоваться?

- Конечно, ее мнение важно, но все-таки я не собираюсь жить в этом доме только с мамой, - Берке посмотрел на Милену с явным намеком.

- Берке, помнишь, ты обещал не торопиться?

- Да. Но все-таки мне интересно, что произошло в поезде? Мне показалось или нет?

- Нет, не показалось.

- Ты сомневаешься?

- Я пытаюсь разобраться в себе, Берке. Я пробыла месяц дома. Там совсем другая жизнь Я об этом не задумывалась, пока там жила. Жизнь, полная комфорта, обычных вещей, которые происходят каждый день. Я встретилась со всеми знакомыми и друзьями. У них ничего не поменялось в жизни, все то же самое, как и несколько месяцев назад.

- А в чем сложность?

- Мне надо определиться, как дальше строить свою жизнь. Понятно, что я остаюсь здесь, хотя я повела прекрасное время дома. Жизнь – она как туман, который рано утром рассеивается под лучами солнца. Я даже не знаю, что будет через пять минут.

- Через пять минут ты так и будешь сидеть в моих объятиях, потому что я не намерен тебя отпускать.

- А завтра? Я не хочу жить одним днем.

- Завтра тоже будут разные дела, события. Не надо чрезмерно беспокоиться, довольно для каждого дня своего зла. Ты можешь строить свою жизнь сама, и как ты поступаешь – это тоже твой выбор. Я, конечно, был бы рад, если ты построишь свою жизнь со мной. Да, я не ангел, причем далеко, но я люблю тебя. Эти слова для меня не пустяк, я очень редко произносил их за свою жизнь. Твои сомнения – это нормально, лишь бы они не поглотили тебя.

- Я сомневаюсь, что могу сейчас сделать кого-то счастливым. Счастливой я почувствовала себя дома.

- Милена, девяносто процентов наших мыслей – это то, что с нами в жизни никогда не произойдет, никогда, так что, не беспокойся так сильно. Самое главное – не то, что происходит снаружи, а внутри. Только это внутреннее ощущение согревает в холодный день и наполняет спокойствием.

- Я думала о том, чтобы остаться, просто никому об этом не говорила. Но я гнала эту мысль.

- Значит, ты вернулась с сожалением?

- Я бы не назвала это сожалением, скорее с вопросом «Смогу ли я здесь стать счастливой как дома?».

- Мила, счастье не зависит от внешних обстоятельств. По крайней мере, так не должно быть. Главное жить не в том месте, где тебе нравится, а любить то место, где ты живешь и людей, которые живут в этом месте. Ты приехала сюда, не зная, что тебя ждет. И поверь, ты делаешь близких людей счастливыми. Знаешь, почему? Потому что, ты рядом несмотря на трудности, проблемы, плохую погоду, различия в укладе жизни. Ты умеешь сочувствовать, сопереживать и ничего не требовать от других.

- Берке, я наверно просто устала. Я не вижу, что это кому-то надо.

- Это надо сегодняшнему злому миру, это надо прежде всего тебе самой. Почему ты себя так не любишь?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты загоняешь себя в рамки, занижаешь свои достоинства, бичуешь плохими мыслями. Ты ведь совсем другая. Ты сильная. Посмотри на меня.

- Спасибо тебе.

- Для меня важно твое благополучие. Если тебе плохо, то и мне плохо. Если тебе хорошо, ты смеешься, радуешься, мне спокойно. Значит все в порядке.

- Ты хороший человек, Берке, что бы про тебя ни говорили.

- Я знаю, - парень рассмеялся.

- У тебя такие прекрасные руки, - девушка провела ладонями по предплечьям парня. Не пойми превратно, я имела в виду, что они прекрасные от помощи, которую ты всем оказываешь, защите, которую предоставляешь. Я уже говорила, не знаю, помнишь ты или нет, что с тобой надежно.

- Так, так, это интересно, я слушаю, что дальше? – парень улыбнулся, прищурив глаза.

- Ты простой, но не открытый, потому у меня появились подозрения на твой счет. Кто ты?

- В каком смысле?

- В прямом. Кто ты? Ты работаешь простым автомехаником, а владеешь половиной города. Тебя все называют «господин». Почему ты защищаешь меня от Бена? Ты сможешь ответить?

- Я не хочу об этом говорить, по крайней мере, сейчас. Всему свое время. Придет время и для такого разговора. Давай сейчас просто посидим, наслаждаясь общением друг с другом, хорошо.

- Хорошо.

- Давай завтра поедем к Йорго, мы уже давно не навещали его. Возьмем с собой Аныла и Эллу.

- Я согласна.

Несколько секунд прошли в молчании. Когда Берке почувствовал, что тело девушки отяжелело, он спросил:

- Милена, ты спишь? Поедем домой? – в ответ он услышал только легкое мычание. Он пытался ее растормошить, но это было бесполезно. Пережитое за день дало о себе знать, девушка просто отключилась под треск костра, шелест волн и тепло рук автомеханика. Берке аккуратно, как немощнейший сосуд, положил ее на песок, оформив свою рубашку в качестве подушки, а сам прилег рядом без всяких пошлых мыслей. Обычно ночь прошла бы по-другому, но здесь было все не так: небо другое, черное, как - будто хотело скрыть их обоих; желания другие, обогреть и защитить, а не насладиться; девушка другая, та, которая не бросалась ему на шею, не требовала подарков, внимания, обожания.

Ночь была жаркой, и только под утро Берке почувствовал легкую свежесть. Проснувшись, он обнаружил, что так и лежит около костра, но уже накрытый рубашкой. Милены не было. Как только начало светать и послышался гул рыбацких лодок, она тихонько ушла, укрывая парня рубашкой и поправляя прядь волос, упавшую на лоб.Наверняка, кто-то уже их видел вместе.

И она не ошиблась. Кто-то, проезжавший мимо набережной, увидел их из окна. Притормозив машину, человек опустил стекло, прищурился, пытаясь разглядеть что-то, что скомпрометировало бы и его недруга, и его спутницу. Зрительно он ничего не нашел, молодые люди были одеты, спали на некотором расстоянии друг от друга. Потом, как-то получилось, что Берке повернулся на другой бок и положил руку на девушку. Прекрасный момент! Человек сделал фото на телефон и пятнадцатисекундное видео. Затем его поглотили мысли, кому бы этот компромат отправить. Первая жертва была Мерич. После выставления фото в инстаграм и ютуб, кто будет следующей жертвой, было уже неважно.

В наш современный век такие новости разлетаются очень быстро. Был выходной и Милена, по обыкновению, отправилась на рынок за продуктами. Обычно общительные продавцы, встречали девушку молчанием. Девушка стала выбирать овощи, как услышала от продавщицы:

- Ах, ты, бесстыжая! И еще ты смеешь подходить к моему прилавку и трогать мой товар?!

- Что вы, госпожа Вахрие? Что с вами случилось?

- Она еще и спрашивает? Эй, соседки, полюбуйтесь! Приехала к нам неизвестно откуда, вся такая тихая, а сама по ночам спит с мужиками на пляже! Вы видели такое?

- Что ты болтаешь Вахрие? – нашелся один разумный человек, - это же невестка госпожи Келли, она очень приличная девушка.

- Болтаю? Болтаю? Своими собственными глазами видела на компьютере дочки!

- И что ты видела?

- Валялась на пляже с голым парнем. Известно, что там делалось, я не вчера родилась?

Мнение почтенной публики разделилось на два лагеря. С одной стороны, все знали Милену, как добропорядочную девушку. С другой, подобные заявления вносят сумятицу и сомнения. Продавщицы по-разному реагировали на происходящее:

- Ой, Вахрие, ты опять что-то выдумываешь! Как только что-то происходит, быстрее полиции находишь виноватых!

- Как не стыдно, девочка! А казалась такой наивной.

- А знаете, с кем она спала? С женихом моей дочери!

- С женихом Мерич? Какой ужас! И ты еще спокойно стоишь тут!

- Вы все не так поняли, госпожа Вахрие. Это неправда! – девушка пыталась что-то объяснить, но разве это возможно в компании разозленных женщин?

- Значит, я лгу, да? Значит, я обманщица? Я все видела на видео. Моя бедная дочь! Как ты могла?!

- Госпожа Вахрие…

- Молчи, негодная! Вон отсюда! Убирайся!

- Вахрие, ну покажи, что ты там видела, - любопытство взяло верх.

- Вот, смотрите, соседки! Откройте интернет и все увидите своими глазами!

- Ну и что ты тут увидела?

- А ты слепая, Эдже?

- Вижу море, девушку, она одетая. Ой, мама…

- Вот, а я тебе говорила! Посмотри, они обнимаются! А это Берке, жених моей дочери!

- Да они тут одетые!

- А ты не видишь, что они обнимаются, когда уже все сделано!

- Вахрие, ты же этого не видела?

- А что тут видеть? Все как на ладони! Я расскажу все твоей свекрови, пусть узнает, кто ты на самом деле, бессовестная!

Обидно, когда обвиняют несправедливо. Милена оставила овощи и побежала домой. Она почувствовала, как по спине прошлось что-то твердое. Озлобленные люди кидали в нее картошкой. Что делать? Она продолжала бежать, пока не добежала к автомастерской Берке, которая была примерно в двух километрах от здания рынка. Девушка даже не заметила, как быстро бежала, натыкаясь на людей и велосипедистов. Несправедливые обвинения захлестнули ее с головой, слезы катились молча.

Берке ремонтировал машину и разговаривал с Анылом. Милена подошла на некотором расстоянии от машины и остановилась. Берке ее не сразу заметил.

- Милена? – он вытер руки тряпкой, - что с тобой случилось? – он быстро подошел и взял ее за плечи. В его глазах страх смешался с беспокойством.

- Ты уже видел?

- Что?

- Видео в интернете.

- Какое видео? Что стряслось, ты не в себе!

- Они были готовы меня растерзать, - девушка перешла на шепот.

- Кто? Мила, что случилось?

- Кто-то снял на видео, как мы с тобой спали на пляже и выставил это в ютуб. Я пришла на рынок за покупками и на меня накинулась госпожа Вахрие с угрозами. Ты оказывается жених ее дочери. Она была в ярости.

- Я? Жених Мерич? О, все понятно! – Берке обнял девушку, - я никогда ничего Мерич не обещал. С тех пор, как мы познакомились, ограничил встречи дружеским общением и все. То, что она себе придумала и ее мама, неправда, слышишь?

- Знаешь, ты свободный мужчина, у нас тоже нет никаких договоренностей или обязательств. Я, в принципе, все понимаю, я просто поверила, что все может быть хорошо.

- Так и есть! Так и есть! – Берке взял в ладони лицо девушки, - даже и не думай о всякой ерунде! Мы вместе и это никто не изменит. Аныл, включи этот кошмар, я еще не видел. Иди сюда, присядь, пожалуйста, - Берке посадил девушку на стул, держа ее за плечи.

- Вот и блокбастер, - Аныл дал телефон парню.

- Что за…Кто мог то сделать?

- У меня есть идеи, но без доказательств я не могу обвинять человека. Хотя в принципе, это может быть кто угодно, кто проезжал ночью через пляж.

- Мне надо поговорить с Али, я поеду в участок. Ты сможешь отвезти Милену домой?

- Конечно, а может лучше к Элле, девушка совсем напугана?

- Дорогая, - Берке присел на корточки, - я сейчас все выясню. Аныл может отвезти тебя домой или к Элле, своей девушке.

- Нет, спасибо, только домой. Госпожа Келли вероятно еще об этом не знает. У нее удар случится, я должна быть рядом с ней.

- Хорошо, я как освобожусь, приеду к вам. Не выходи никуда.

- Хорошо.

Подъезжая к дому, Милена увидела, что разбито стекло в окне. Она вбежала в дом, госпожа Келли сидела в кресле с закрытыми глазами.

- Мама! – девушка бросилась к свекрови, - мама, очнись!

- Милена, девочка, моя!

- Мама, как вы, почему разбито окно?

- Какой-то мальчишка разбил.

- Какой ужас!

- Что-то произошло, приходили соседи, громко стучались. Когда я открыла, стали ругаться на тебя. Это из-за вчерашнего?

- Госпожа Келли, кто-то снял это на видео и выставил в интернете, отсюда весь переполох, - Аныл попробовал вытащить остатки стекла из рамы.

- Мама, все было так, как я рассказала тебе утром, больше мне добавить нечего.

- Здесь так не принято, Милена.

- Это моя вина, я знаю, но я очень крепко уснула. Между нами ничего не было, мы просто спали.

- Я знаю, что у тебя не было плохих мыслей. Но здесь начнутся людские пересуды.

- Госпожа Келли, люди адекватные поймут правильно, а обиженные все равно что-нибудь найдут.

- Я боюсь, что соседи сделают нам что-то плохое, - Милена умоляюще посмотрела на Аныла.

- Милена, не беспокойся, Берке что-нибудь придумает, ты же его, а своих любимых он оберегает, как лев и кто, позарится или обидит тех, кто ему дорог, всегда горько об этом жалеют.

В это же время Берке сидел в полиции в офисе своего старого друга Генри.

- Генри, мне надо выяснить отправителя этого видео, - парень показал видео на компьютере полицейского.

- Какое видео? О-о, вот это да! Берке, как ты так вляпался?

- Да не вляпался я! Девушка крепко уснула, я не стал ее будить, видимо во сне перевернулся.

- Да ты посмотри, как ты к ней прижался и где твоя рука, почти на ее груди. Вас спасло то, что девушка одета и ты в штанах.

- Я все понимаю. Ты можешь узнать, кто отправил видео?

- Попробую. В общем, это можно сделать. Я сообщу тебе, когда закончу.

- Держи меня в курсе.

- Ты главное, не горячись, Берке.

- Я закапаю живьем этого человека!

- Вот этого-то я и боюсь, поэтому, послушай старого друга, держи себя в руках, лучше действовать по закону.

- Для таких, закон только один, ты знаешь какой.

- Ладно, иди, проветрись, я покумекаю.

Что предпринять в такой ситуации? Поехать разбираться с Мерич? Естественно, нет. Он – настоящий мужчина и не позволит себе устраивать разборки с женщиной. Ничего нового о себе он не услышит. Единственное, что его тревожило, так это чтобы Милена не пострадала. Конечно, камнями ее не побили бы, но крутой нрав местных женщин и недолюбливание эмигрантов, могло сказаться на девушке плохо, что она и ощутила и с мужеством выносила.

В ателье в ее присутствии все молчали, косо смотрели. Понятно, Берке был отличной партией для многих, а тут какая-то эмигрантка отхватила толстый кусок местного пирога! Единственный человек, который продолжал с ней общаться, была Эсра, жена Хикмета. Эмигрант эмигранта лучше понимает, они тоже прошли с Хикметом через трудности. И когда было совсем туго, именно Берке протянул им руку помощи, не обращая внимание на мнение окружающих. В этой паре за годы проживания в новой стране выработался стержень, который держал их на плаву.

- Милена, ты закончила заказ госпожи Д.? – Эсра тихонько спросила у девушки, когда та строчила в одиночестве.

- Да, я уже повесила на вешалку, может прийти, забрать.

- Как ты?

- Нормально. Если учесть, что мне объявили бойкот местные, пойдет.

- Не расстраивайся, они просто тебе завидуют, потому что господин Берке к тебе не равнодушен. Это же женский коллектив, дорогая!

- Понятно, что нужно время, чтобы эта история забылась.

- Вы будете прекрасной парой, я уверена.

- Спасибо, что пытаешься утешить, Эсра.

- Ладно, пойду, а то менеджер начнет кричать, не буду провоцировать одинокую женщину.

Генри выяснил, кто отправил видео. Это был Бен. Именно этого человека и подозревал Аныл. Для Берке это был сигнал к действию. Он продумал план и вечером собрал своих людей на сходку в гараже. Перед встречей он побывал в гостях у Келли.

- Госпожа Келли, хочу предложить вам с Миленой и мамой отдохнуть на прекрасном острове у моего друга, Йорго, Милена его знает. Чем быстрее соберете вещи, тем быстрее я вас туда доставлю. Это ненадолго.

- Спасибо, сынок, это так неожиданно. Надо собираться прямо сейчас?

- А зачем тянуть? Вас отвезет Аныл на моем катере.

- Хорошо.

- Берке, что случилось? – девушка тихо спросила, укладывая вещи свекрови.

- Вам надо уехать на какое-то время. Так нужно.

- Зачем, могу узнать?

- Ради вашей же безопасности. Здесь будет неспокойно несколько дней, потом я вас заберу. Прошу тебя, не задавай мне лишних вопросов, просто доверься мне. Поторопись, катер уже ждет у пристани. Дай мне свой телефон. Там он тебе не понадобится.

- Хорошо.

Когда Аныл помогал госпоже Келли и Лисбет устраиваться на катере, Берке на несколько секунд задержал Милену у трапа.

- Все будет хорошо, не волнуйся!

- Берке, мне страшно. Я боюсь…боюсь…за тебя. Я понимаю, что произойдет что-то нехорошее.

- Не думай об этом, береги свекровь и мою маму, жди вестей, - с этими словами Берке припал к губам девушки, - все, поезжайте и не оглядывайся.

Милена в смятении зашла на палубу уже знакомого катера и присоединилась к женщинам в беседе. Берег удалялся, и когда высокая фигура Берке исчезла в машине, отвернулась к морю и всплакнула, но как можно незаметнее, чтобы никто ничего не заподозрил.

Они плыли по знакомому маршруту, рассекая не только волны, но и сокровенные мысли. Вот сейчас, что-то кольнуло в сердце девушки, сейчас ей хотелось самой помочь Берке, но он не позволит, он привык все делать самому, такой характер, сформировавшийся под влиянием ушедшего отца и улицы, что поделать. Но надеяться только на себя тоже не всегда хорошо, но Берке другого подхода не знал, жизнь его научила другому, а именно, давать волю чувствам, быть хладнокровным и решительным, часто не считаясь с другим мнением. Только со встречей с Миленой он начал понемногу оттаивать, становился мягче, терпеливее, принимал во внимание взгляды других и учился уважать их.

Милена хотела спросить у Аныла о причине их скорой поездки на остров, но понимала, что он ничего не скажет. Море сопереживало девушке темными волнами и встречным ветром.

На остров они приплыли уже ночью, Йорго встречал их на берегу.

- Добрый вечер, девушки! Аныл!

- Здравствуй, Йорго! – Аныл помог женщинам спуститься и вытащил сумки с вещами.

- Добро пожаловать в наш райский уголок, будьте гостями!

- Йорго, не знаю, сколько времени женщины пробудут у тебя, Берке ничего не сказал, - Аныл отвел старика в сторону.

- Я все понял, Аныл. Вы наделаете глупостей, но пусть они не будут непоправимыми.

- С ним надо что-то делать, он переходит все границы.

- Да, сынок, Берке вкратце мне рассказал вчера. Лишь бы последствия не были губительны для вас.

- Вверяю женщин в твои руки. Жди вестей.

- Хорошо, сынок, не беспокойся, - старик похлопал парня по плечу.

Аныл подошел к Милене и тихо сказал:

- Милена, не думай о плохом, очень скоро все прояснится и вы вернетесь домой.

- Почему именно сюда, я могла бы вернуться в свой город, в LL, у меня там семья?

- Вот чтобы еще и твоя семья не пострадала, вы уехали сюда. Отдыхайте, развлекайтесь!

- Ты что, смеешься, Аныл?

- Нет, Берке так хочет. А ты уже в курсе, что его желание много значит.

Йорго погрузил гостей в машину и повез их в свой дом. На правах гостеприимного хозяина, он напоил их горячим чаем с пирогом. Уснуть не удавалось. Да и как тут уснешь, когда все мысли от проблем житейских переметнулись к проблемам сердечным. Промучившись с час, Милена встала и пошла на кухню, где Йорго продолжал пить чай и читать книгу.

- Я не помешаю?

- Нет, красавица, проходи. Не спится?

- Нет. Слишком много событий за один вечер и притом внезапных.

- С Берке это так, - Йорго улыбнулся и пересел на другой стул.

- Спасибо. Что вы имеете в виду, господин Йорго?

- Я имею в виду, что Берке очень сильный парень, ты уже это поняла. Он решает все быстро, спонтанно и если что-то угрожает его любимым, он превращается в зверя, но не безжалостного.

- Значит, случилось что-то серьезное, раз он отправил нас сюда. И вы, конечно же, знаете. Вы были готовы к нашему приезду, ведь так?

- Да, красавица, только не спрашивай у меня, что случилось, хорошо?

- Хорошо.

- Будешь что-то?

- Нет, спасибо, ничего в рот не лезет.

- Переживаешь? Вижу, что переживаешь. Привыкай, он такой. У него тоже был такой взгляд, когда ты на месяц уехала домой.

- Какой?

- Как будто на его глазах раздавили котенка или что-то в этом роде. Он приезжал сюда, мы много о вас говорили. Скучал.

- Ой, не смотрите на меня так, господин Йорго, - девушка улыбнулась и стеснительно отвернулась к окну, - конечно, мне интересно, что.

- Все женщины любят ушами, этого не отнять! Моя Катерина тоже любила такие разговоры. Дочка, я скажу тебе одно – тебе выбирать. Нахваливать его сейчас я не буду, ты сама видишь, какой он, ведь человек познается по поступкам, как и дерево по плодам. У хорошего дерева плоды хорошие, а у гнилого и плоды гнилые. Гнилой плод не может принести хорошее дерево, как и хороший гнилое.

- Это вы верно сказали. И это самое сложное, ведь человек может одевать маску.

- И это так, красавица, поэтому люди отводят на знакомство достаточно времени, чтобы узнать друг друга как можно лучше, хотя, так как в браке узнаешь друг друга, никогда не узнаешь во время ухаживания. Поэтому нужны усилия.

- Вы даже на такую серьезную тему говорили?

- Да, в общем, Берке не отвергает мысли о совместном с тобой будущем.

- Это очень серьезный шаг. Я уже была замужем. И я хочу, чтобы мой новый брак, если такое произойдет, был основан на любви и доверии.

- Это правильно. Поэтому лучше максимально узнать друг руга сейчас, чем потом кусать локти. Ты уж прости меня, красавица, что я говорю тебе это, но ты же мне в дочки годишься, а Берке мне как сын.

- Все нормально, не беспокойтесь.

- Как он стал таким состоятельным? Он же совсем молод!

- Это старая история. Но прежде, чем я расскажу ее тебе, покажу, что он натворил в твое отсутствие, - Йорго удалился в дальнюю комнату на втором этаже и скоро вернулся с большим свертком.

- Вот, смотри думаю, тебе понравится.

- Что это? – девушка взяла в руки сверток и неторопливо открыла. Это были какие-то чертежи с надписями, - не понимаю.

- Это чертежи вашего дома и участка, где будет сад, ну и что-нибудь еще. Он сам придумал несколько вариантов планировки.

- Он говорил недавно, что хочет купить землю и заняться стройкой, но не может определиться, какой дом строить и где.

- Берке потратил на это месяц, консультировался с архитекторами, риэлторами.

Милена с внутренним трепетом рассматривала чертежи. Она мало чего понимала в архитектуре, но общая картина ей нравилась. Дом он хочет двухэтажный, как и говорил. Вокруг дома должно быть большое место для барбекю, прогулок, фонтана, беседок. Самый красивый балкон был у спальни, которая должна была быть на втором этаже посередине на всех чертежах. Красивая лестница с белыми колоннами обрамляла центральный вход. Огромная гостиная намекала на дружеские посиделки и семейные застолья. Все задумки напоминали викторианский стиль.

- А тот дом, где они сейчас живут с матерью?

- Это не их дом, они его арендуют.

- Я не понимаю, им вообще негде жить? А где же он рос?

- О-о, это отдельная история. Слушай. Отец Берке был хорошим строителем, золотые руки, как говорится. Он работал на стройке у ответственного и известного подрядчика. Но случилось несчастье, он погиб на этой стройке. Как потом выяснила комиссия, стройка проходила с грубыми нарушениями по технике безопасности. Времена были сложные, люди хватались за любую работу и держались за нее всеми силами. Отец Берке тоже так поступал. Чтобы замять это дело и не сесть в тюрьму и не лишиться всего, этот подрядчик откупился от тюрьмы.

- Как он это сделал?

- Он переписал часть состояния на Берке, лишив таким образом собственного сына части наследства.

- Вот это да! А кто этот человек?

- Это отец Бена.

- Неужели?!

- Да, поэтому Бен места себе не находит, потому что остался практически ни с чем.

- Я бы не назвала его нищим.

- Конечно, у него есть деньги, квартира, дорогая машина, но он считает, что Берке его обокрал и на этой почве у них постоянно стычки.

- Теперь я понимаю, что происходит, почему он постоянно где-то рядом с ним. Это невероятная история, я не могу поверить в это.

- Это так, очень коротко. Я тебе рассказал для того, чтобы ты до конца понимала Берке, что с ним происходит. Он не может допустить, чтобы навредили его любимым людям.

- Но должен же быть какой-то выход. Эти стычки не могут происходить постоянно.

- Это уже не тебе решать.

- Понимаю, почему Бен старается навредить Берке.

- Ты в это дело не вмешивайся, дочка, Берке сам разберется.

- И эта разборка наверно сейчас и происходит, да?

- Чужие мысли и поступки не угадаешь, милочка. Поэтому соберись, наберись терпения, заботься о свекрови и будущей свекрови, не подавай виду.

- Спасибо вам, господин Йорго.

- Ну, после такого разговора, ты точно уснешь.

- Пожалуй.

Йорго был прав. От переизбытка информации Милена быстро уснула. На утро, проснувшись, она обнаружила госпожу Лисбет, сидящую на краю ее кровати.

- Госпожа Лисбет? Что случилось?

- Ничего, дорогая. Вот, сидела, смотрела на тебя, как ты спишь и думала, столько местных красавиц вились вокруг моего сына, но он выбрал тебя.

- Думаете, я не подхожу Берке?

- Я бы не так поставила вопрос. Подходишь или не подходишь – это не мне решать. Здесь мое мнение не будет учтено, он все сам решит. Просто я не ожидала, что он влюбится в девушку другого мира. Ты знаешь о его чувствах?

- Да, он говорил.

- Я слышала ваш вчерашний разговор с Йорго. В этом доме слишком тонкие стены. Все, что он сказал, правда. Я просто хочу немного дополнить.

- Госпожа Лисбет, я не настаиваю на подробностях…

- Тссс, я просто хочу, чтобы ты знала. По поводу смерти отца Берке так все и было. Он упал с башенного крана, смерть была мгновенной. Берке был подростком. Отец Бена не хотел в тюрьму. Когда комиссия огласила результаты проверки, он пришел к нам домой и умолял на коленях, клялся и божился, чтобы я не подавала заявления. В случае заключения, он потерял бы все имущество, его жена и сын остались бы ни с чем. Поэтому он предложил сделку и я согласилась ради будущего Берке. Я не подаю заявления, а он отдает моему сыну большую часть своего состояния. Что-то он естественно оставил своей семье, поэтому Бен ни в чем не нуждается. В возрасте восемнадцати лет Бен узнал все подробности случившегося и был крайне возмущен, что отец оставил почти все чужому ребенку. Он до сих пор считает, что Берке его обокрал и не может с этим смериться.

- Ах, госпожа Лисбет! – Милена обняла пожилую женщину.

- Берке тоже узнал и сначала не пользовался подачкой, как он говорил. Скопил денег на гараж, я помогла, чем могла, и начал работать автомехаником. Только спустя года, он стал заниматься остальным наследством, потому что оно стало приходить в упадок. Вот такая история.

- Конечно, вам понадобилось мужество, чтобы пережить весь этот ужас.

- Все мы делаем вид, что не понимаем происходящее. Но я знаю, что там, в городе, мой сын выясняет отношения с Беном и чтобы мы не пострадали, отправил нас сюда, к Йорго.

- Что они делают? Что-то плохое? Скажите, умоляю!

- Что именно, я не знаю. Никто не знает, - госпожа Лисбет встала с кровати и пошла на кухню готовить всем кофе, - прошу тебя только об одном, не обижай моего сына. Если ты его не любишь, не давай пустых надежд. Если ты его поломаешь, поверь, я смогу защитить моего сына, так как я мать.

После этого короткого разговора Милена увидела, что надо быть абсолютно уверенной в своих чувствах. Нет, госпожа Лисбет ей не угрожала, просто указала на ответственность перед ее сыном, перед другим человеком. Ломать другого очень жестоко, тем более жизненные принципы и воспитание, не позволяли девушке даже думать о легкомысленном отношении к браку. Она, как и в первый раз, хотела выйти замуж раз и навсегда, как-бы старомодным это ни казалось.

После спокойного завтрака она повела женщин прогуляться.

Прошла неделя, неделя ожиданий и молчаливых дум. Вестей не было. Накрывая на стол ужин в саду, Милена увидела, как к калитке подъехала машина.

- Аныл?

- Привет! А где остальные?

- В доме, разговаривают.

- Я за вами, вы можете вернуться домой, все закончилось.

- Что закончилось?

- Бена посадили, пришлось подключить полицию, операция прошла успешно.

- Какая операция?

- Берке сам тебе все объяснит, теперь собирайтесь, я отвезу вас в NN.

- Ты меня пугаешь, Аныл.

- Оставь это, Милена, присутствие духа тебе еще понадобится.

Пожилые женщины обрадовались возвращению домой. Милена очень тепло попрощалась с Йорго.

- Спасибо вам за гостеприимство, господин Йорго.

- Тебе спасибо за прекрасную компанию. Если что, не забудь пригласить на свадьбу.

- Не забуду.

- Береги нашего парня, он бывает чересчур решительным!

- Хорошо.

Она была уверена, что Берке стоит на берегу и ждет их возвращения. Но по прибытии на пристань, Берке не было, их встречал Хикмет и Эсра.

- Добрый вечер, дорогие!

- Добрый! Как здесь дела?

- Уже все хорошо.

- Что здесь произошло?

- Полиция провела операцию по задержанию Бена, - Эсра докладывала всем пассажирам, - он уже совсем распоясался. У него нашли героин, Берке помогал при его задержании.

- Как это, помогал? – девушка не верила, тут явно было что-то другое.

- Оказал большую помощь полиции для поимки опасного преступника, - Хикмет невольно вмешался в разговор. Он видел недоверие в глазах Милены.

- А куда мы едем?

- К Волкану в больницу.

- Что-то с моим сыном? – воскликнула госпожа Лисбет.

- Все обошлось, отделался наш герой небольшими царапинами, - Эсра обняла госпожу Лисбет. Сара опять не верила.

Когда они появились в холле, их встретил Волкан, который преградил им путь в палату.

- Здравствуйте!

- Здравствуй, Волкан, сынок, что случилось с моим сыном? – госпожа Лисбет схватила его за халат.

- Госпожа Лисбет, мы сделали Берке операцию, все прошло хорошо, сейчас он отдыхает, не стоит его утомлять долгими разговорами, прошу вас не только как доктор, но и как его друг. В палату можете зайти, но постарайтесь его не разбудить.

- Волкан, что случилось? – Милена попыталась потихоньку выведать информацию.

- Потом расскажу.

Волкан открыл дверь в палату. Берке лежал бледный как медицинская простынь, стояла капельница, подключен аппарат измерения давления и пульса. Нога была в гипсе, на руках обработаны раны от осколков.

- Сыночек, - госпожа Лисбет нагнулась над сыном, не сдерживая слезы, -сыночек, кто с тобой это сделал? – госпожа Лисбет гладила сына по щекам, стараясь совладать с эмоциями.

- Госпожа Лисбет, прошу вас, - Волкан тихонько напомнил про покой пациента.

Милена стояла по другую сторону кровати, пытаясь понять, что все-таки произошло.

- Была погоня за Беном, неудачный маневр Берке и строительные леса повалились на его машину, придавив его. Пришлось разрезать машину ножницами, работали спасатели. Раны не смертельны, он поправится, просто надо время, - Волкан постарался объяснить женщинам как можно мягче и тактичнее. На самом деле весь этот рассказ надо было возвести в шестую степень.

На следующий день утром Милена уже была в палате, тихонько проскользнув мимо старшей медсестры. Берке не спал, увидев девушку, он улыбнулся улыбкой чеширского кота.

- Привет, - девушка поприветствовала его шепотом.

- Привет, - Берке улыбнулся, распрямив ладонь, как бы приглашая девушку подойти поближе, - почему ты в дверях стоишь, подойди поближе.

- Прости, я просто в шоке от вчерашней новости, - Милена все так же шептала.

- Присядь, пожалуйста, - девушка присела на край кровати, - наклонись, я тебе что-то тоже прошепчу, - Милена улыбнулась, исполняя желание парня,

- Как ты себя чувствуешь?

- Я по тебе соскучился. Теперь мне лучше.

- Я тоже о тебе много думала.

- И что же?

- Что очень много событий произошло в последнее время.

- Да уж, мы тут повеселились.

- Я не буду настаивать, чтобы ты рассказал подробности, не буду лезть в душу, но я беспокоилась о тебе и опять неизвестность и неопределенность поднимали вопрос «что делать дальше?»

- Милена, все прошло, нас теперь никто не побеспокоит, как Бен. Его нет, он в тюрьме.

- Йорго все мне рассказал и твоя мама дополнила.

- Я попросил его. Сам я не мастер рассказов, а он любит такие вещи.

- Любовь все может переносит, не перестанет на все надеется, не переживай. Ты поправишься.

- Это признание?

Она не успела ответить, так как Волкан вошел в палату с намерением увезти Берке на обследование.

- Привет, брат!

- Привет!

- Как себя чувствуешь?

- Гораздо лучше.

- Собирайся и побежали, обследую твои конечности, - Волкан старался приободрить парня.

- Помочь, Волкан? – Милена обеспокоенно встала.

- Да, надо переложить его на каталку. Приподними его за плечи, а я опущу ноги.

- Давай, Берке, обопрись на меня, - Милена пыталась приподнять его, но он не смог даже согнуть руки в локтях. Зато успел тихонько чмокнуть девушку в шейку.

- Не мычи, тебе надо двигаться, а то будешь лежать как овощ, - Волкан подтянул его на себя и с помощью двух медсестер, переложил парня на каталку.

- Я могу пойти с вами?

- Не стоит, Милена.

Волкан увез Берке. Милена присела на лавочку в холле и уперлась подбородком в ладони, и в голое полетели обрывочные фразы: «Он даже не смог поднять руки. Нога покраснела у лодыжки и распухла. Корчился от боли. Бледный. Точно что-то серьезное». Пока она так думала, появились Джезми с семейством. Малышка Айсун капризничала, спрашивала Берке. Милена посадила ее на руки и гладила по спинке.

- Привет, Джезми!

- Здравствуй! Где Берке?

- Волкан увез его на обследование.

- Как он?

- Сложно сказать, он еле двигается.

- Берке сильно заболел? Я хочу к нему? Где он? Он вообще-то обещал мне покататься в парке на роликах! – Айсун не могла угомониться.

- Он обязательно выполнит свое обещание, Айсун, но чуть-чуть позже, хорошо? Ты потерпишь?

Прошло около получаса. Джезми присел рядом.

- Я все это видел.

- Что? – Милена встревожено повернулась к нему.

- Как они дрались, все летело, это было в моем кафе. Потом Бену удалось прыгнуть в машину, Берке погнался за ним. Бен поехал мимо стройки, зацепил леса, и они упали на машину Берке. Он потерял много крови, мы не могли его сразу вытащить. Полиция поймала Бена на выезде из города, они знали об их встрече, Генри был со своей группой захвата. Поймали также и сообщников Бена. Берке почти не дышал, когда его освободили спасатели. Думаю, Волкан все нам скажет, как он будет дальше.

- Конечно.

- Будем молиться.

Айсун побежала к каталке Берке, когда Волкан вывез его из диагностического бокса.

- Берке!

- О-о, привет, моя принцесса! – парень старался улыбаться, но было видно, что ему это трудно дается.

- Когда мы поедем кататься на роликах?

- Сразу, как только я отсюда сбегу, малышка. Джезми, привет!

- Привет, дорогой!

- Как ты?

- Как ТЫ?

- Наверно, буду жить, ведь так, доктор?

- Попробуй только не выжить!

- А где Милена?

- Она спустилась вниз, твоя мама пришла.

- Хорошо.

Каталку закатили обратно в палату и Джезми помог положить Берке на кровать. Пришла медсестра и поставила капельницу.

- Значит, слушай меня внимательно, герой, пока нет женщин, - Волкан присел рядом на стул, - травмы серьезные, лечиться будешь долго. У тебя началось заражение, видишь, что с лодыжкой? Я тебя не пугаю, просто говорю реальное положение дел.

- Спасибо, Волкан. Ты настоящий друг!

- Уколы, капельницы, процедуры, - все, что необходимо будем делать.

- Я смогу жить нормальной жизнью?

- Что ты под этим подразумеваешь?

- Ну, как я обычно жил.

- Не знаю, правда, не знаю, поживем, увидим. Что надо сказать близким, ты скажешь сам. Я не знаю, что можно будет сказать госпоже Лисбет.

- Хорошо, я сам скажу. О-о, мамочка!

- Сыночек, мой милый! – госпожа Лисбет, расплакавшись, легла на грудь сыну.

- Не плач, мама, пожалуйста. Я живой, скоро поправлюсь.

- Я так и знала, что это так закончится! Пусть этот безродный сгниет в тюрьме! Не оставляй меня, сыночек!

- Мама, ну что ты говоришь? Я скоро встану. Ты же мне поможешь?

- Ах, мой золотой! Я всегда буду рядом! Женщины сегодня есть, а завтра в другом месте, а мать всегда рядом с сыном. Я тебе принесла куриный суп, поешь, дорогой.

- Сейчас не хочу, позже.

- Надо кушать, сынок, так быстрее поправишься, любимый.

- Хорошо, мама, только немного.

- Я тебя покормлю.

- Смотрите, Берке лялечка! – Айсун заливисто засмеялась.

- Садитесь удобнее, госпожа Лисбет, - Милена поставила женщине стул.

- Это из-за тебя все! Все эти неприятности из-за тебя! Уезжай отсюда!

- Мама, что ты говоришь?! – Берке попытался привстать, но, со стоном, лег обратно на подушку.

- Ах, сыночек, не вставай!

- Что ты говоришь? – парень с усилием в голосе простонал, - она ни в чем не виновата, ты же знаешь, из-за чего все это произошло.

- Ты и из-за нее тоже подверг себя этому! Ты ее защищал!

- Неужели ты думаешь, что я позволю навредить моей любимой женщине?

После этого вопроса воцарилось молчание, все молчали.

- Она никуда не поедет и не уйдет. Я не позволю!

- Госпожа Лисбет, позвольте я вас отведу к себе в кабинет, - Волкан с пониманием сложившейся ситуации повел женщину пройтись и отдохнуть.

- Все было хорошо, пока ты не приехала, - госпожа Лисбет бросила Милене фразу, покидая палату, - перевернула нам всю жизнь, он потерял покой, все разговоры и мысли о тебе. Ты его погубила, а ведь я просила тебя, когда мы были у Йорго, не обижать моего сына.

- Мама, прошу тебя, успокойся!

- Почему так ругалась госпожа Лисбет? – Айсун была в недоумении.

- Это не детские разговоры, Айсун, - Джезми укорил девочку, - Берке, друг, я отведу Айсун матери, а то она слишком любопытна.

- Пока, моя принцесса, веди себя хорошо, - парень помахал девочке ладонью.

- Иди ко мне и послушай, - Берке подозвал Милену, - сядь. Мама очень переживает…

- Берке, я все понимаю. Все зашло слишком далеко, наверно мама права.

- Нет! Послушай, ты никуда не поедешь, я не позволю. Я же не смогу без тебя.

- Давай, ты отдохнешь, а позже мы поговорим. Я никуда не поеду, обещаю, просто я вижу, что тебе плохо.

- Посиди здесь.

- Хорошо, давай укрою тебя, поспи.

Девушка просидела в палате два часа и ушла, так как надо было в ателье. Госпожу Лисбет она не увидела, видимо она ушла домой. После работы Милена, забежав в магазин, позвонила Волкану:

- Алло, Волкан!

- Да, Милена, слушаю.

- Я хотела спросить, как Берке. Он проснулся?

- Да, и был огорчен, что не увидел тебя.

- Мне нужно было на работу.

- Он все прекрасно понимает.

- Может, ему нужна какая-то особая помощь?

- Думаю, что больше внимания ему не повредит.

- Есть что-то, что ты не говоришь о его состоянии?

- Он потерял много крови, остальное ты сама видела.

- Ты говорил про заражение.

- Я подобрал антибиотики и другие препараты, будем надеться, что все обойдется. Ногу собирали по кусочкам, задеты нервы, я не знаю, сможет ли он ходить как прежде, не говоря уже о беге.

- Значит, все так серьезно?

- Да. Не кори себя, ты тут не причем, на все время и случай. Можешь заходить, когда удобно.

- Спасибо, Волкан.

- Кстати, он сейчас не спит, можешь позвонить ему.

- Хорошо. Пока.

Милена не пошла домой, а села на лавочку около большого дерева, словно прячась в его широкой листве.

- Берке?

- Привет.

- Как себя чувствуешь?

- Неплохо.

- А я с работы приехала, забежала в магазин, захотела позвонить тебе.

- Спасибо. Мы не договорили.

- Да.

- На чем мы остановились?

- Дай-ка вспомнить. Любовь все может переносит. Отличная фраза.

- Рядом с тобой много людей, которые тебя любят, их любовь и забота помогут тебе перенести травмы и подняться.

- Я ценю своих друзей, хотя на самом деле их мало: Волкан, Джезми, Хикмет.

- Разве этого мало? Три проверенных друга, которые борются за твою жизнь вместе с тобой. У меня таких нет.

- Это не проблема, ведь один человек может стоить и пятерых.

- Ты так тяжело дышишь. Тебе нехорошо?

- Да, пойдет.

- Хорошо, не буду тебя утруждать, отдыхай, я приду завтра.

- Буду ждать.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Милена вошла в дом, где госпожа Келли сидела в кресле и что-то вязала спицами.

- Мама, я пришла, - девушка поцеловала свекровь в щеку и понесла пакеты с продуктами на кухню, - ты уже кушала?

- Да, дочка. Я приготовила пирог с картофелем и луком.

- Спасибо, тогда я поставлю чайник, выпьем травяной чай, вам на ночь полезно.

- Заодно поговорим.

- Хорошо, я уже иду, поем рядом с вами.

- Садись, моя красавица. Ты была в больнице?

- Да.

- Как Берке?

- Бледный, видимо авария была сильной.

- Он обрадовался тебе? Ох, что за вопрос я задаю! Конечно, обрадовался! Унылый дух сушит кости, а радостное слово веселит.

- Мы немного поговорили, он слабый.

- Конечно, ты всегда была внимательной и тактичной. Завтра пойдем к нему вместе, ему будет приятно.

- Думаю, да.

- Он достойный человек, Милена, а самое главное, любит тебя, заботится о тебе, как о фарфоровой вазе. А что ты к нему чувствуешь?

- Мне нравится быть с ним, за ним как за каменной стеной, бывает, я думаю о нем, но я боюсь ошибиться.

- В чем, в его хороших намерениях или в своих чувствах?

- В своих чувствах. Не скрою, что меня к нему тянет, но не испытывала нежных чувств к кому-либо, только к мужу. Джон умер и у меня с тех пор никого не было. Я боюсь.

- Ты боишься стать любимой?

- Да.

- Почему, моя девочка?

- Потому что я другой человек, с другим характером, воспитанием, я наверно, не подойду ему. Он такой деловой, активный, напористый, у него все схвачено, он на самом деле, «хозяин города». Я боюсь не оправдать его надежд.

- Ему нужна нежность, забота, внимание, а ты можешь ему это дать. Идеальный мужчина – это сущее наказание. Вы будете отличной парой!

- Я бы не хотела торопиться. Это ответственный шаг. Я точно также ответственно отнеслась к совместной жизни с Джоном. Но Джон был другим человеком, сделанным из другого теста, мы были с ним очень похожи, а с Берке мы слишком разные.

- Милена, девочка, разве людей объединяет один сорт мороженного или вид фильма? Разве не умение приспосабливаться и разрешать разногласия мирно?

- Вы правы, конечно, взаимопонимание в отношениях важно, но я всегда искала человека, похожего на меня. Джон был таким. Мы всегда находили общий язык.

- Ну, а здесь столкнулись две противоположности и это не мешает вам с Берке быть счастливыми. Вы дополняете друг друга. У него есть качества хорошего мужа. Он надежный, решительный, материально обеспеченный, сам работает, тверд в своих убеждениях. Это из положительных, ну, а об отрицательном зачем говорить? Это можно перекрыть хорошим. Милена, ты еще живешь прошлым, оставь его позади, не озирайся, а самое главное, не сравнивай прошлое с настоящим и будущим. Для всего есть свое место. Сегодня другой день, тебя окружают новые люди.

- Я чувствовала, что произойдет что-то плохое. Он не зря так быстро нас отправил к господину Йорго.

- Милена, этот поступок говорит о многом. Как ты сама думаешь, о чем?

- О любви?

- Да. А сколько внимания! Даже то, что он сейчас лежит в больнице – это итог его чувств к тебе. Он защищал тебя от нападок Бена. В чем еще можно сомневаться, дочка? Вспомни, сколько прекрасных поступков он совершил в отношении тебя! Начиная с вашей первой встречи на вокзале, когда мы приехали.

- Я его тогда так испугалась!

И она вспоминала. Все события и разговоры выстроились в большую цепочку, которая не обрывалась даже под влиянием отрицательных моментов. И чем больше она размышляла над всем, что с ними произошло за это год, тем больше ей хотелось ощутить его прикосновения, запах, прищур глаз, услышать его глубокий баритон.

Особенно ее впечатлил их первый разговор о любви. Она поняла, что он простой, но глубокий парень. А разговор в парке показал, что он чувствительный. Ее заставило улыбнуться воспоминание разговора на берегу моря и потом в ресторане, когда смотрели музыкальные фонтаны. Она увидела его напористость и неимоверные усилия сдержать себя, чтобы не натворить глупостей. Много, чего было. Каждый человек в его окружении сформировал его взгляды, вот и получился такой прекрасный парень. И ей захотелось побежать к нему.

Она чувствовала, что засыпает. День выдался нелегким. Ее мысли перенеслись на остров. Она представила, как бежит по берегу и ей так хорошо, что хочется прыгать. Рядом никого нет, но вот-вот кто-то появится. Кто-то такой родной и любимый.

На следующий день вместе со свекровью Милена вошла в палату с каким-то волнением. Берке не было.

- Наверно его повезли на процедуры, - она подумала вслух.

- Надеюсь, что с ним все хорошо, - госпожа Келли положила руку девушке на плечо, как бы утешая. Она уже все давно поняла и была полностью «за» эти отношения, уже проверенные временем и поступками. Из-за угла холла показался Волкан.

- Волкан, добрый день!

- Привет, Милена, госпожа Келли. Вы хотите навестить Берке?

- Да, но его нет в палате.

- Да, его увезли в инфекционный бокс.

- Как? Что случилось?

- Ему стало хуже, вечером поднялась очень высокая температура, проблема с дыханием, легкие были сдавлены, видимо пошло заражение.

- Где он? – Милена вцепилась Волкану в халат, - где?Скажи, мне надо его увидеть, - девушка начала плакать.

- Я не могу тебя впустить, извини.

- Как не можешь? Ты же его друг!

- Я еще и врач. Сейчас к нему нельзя. Это инфекционный бокс!

- Можно! Мне можно, слышишь!

- Так, успокойся, Милена!

- Пожалуйста, я не буду беспокоить и разговаривать с ним, я просто хочу увидеть, понимаешь? Пожалуйста! Две минуты! Нет, одна, я успею все ему сказать и за одну!

- Ну, хорошо. Госпожа Келли, извините, но вас не пропущу.

- Не переживай, сынок, пусть Милена пойдет.

Они прошли через два больших холла, проехали на лифте и оказались в инфекционном отделении. Он лежал в отдельном боксе, прерывисто дыша. Она подошла к кровати и встала на колени, взяв его ладонь в свои. Какие у него красивые глаза, какие прекрасные руки, какое доброе сердце, несмотря на проявляющуюся грубость и злость!

- Берке, ты меня слышишь? – она прошептала.

- Слышу, привет, - он попытался улыбнуться.

- Я пришла, как и обещала, а ты оказывается, переехал.

- Это все проделки Волкана, - ухмыльнулся парень, - я все знаю про свое состояние, не переживай так сильно. В принципе, я готов к плохому исходу.

- Нет, не говори так, прошу тебя, любимый!

- Ты назвала меня «любимый»? Мне не послышалось?

- Нет, - Милена вытирала слезы куском свисающей простыни.

- Вот это да! Чтобы это услышать, стоило не только лечь в больницу.

- Все так, Берке. Я тебя тоже люблю, - произнеся последнюю фразу, она встала с колен и легла ему на грудь. Он гладил ее волосы и щеку.

- Я услышал то, что сильно хотел. Больше ничего не надо. Позаботься о моей маме, хорошо?

- Мы будем вместе заботиться. Ты построишь дом, как хотел, и все будет хорошо.

- Не знаю. Знаю только одно, ты самое лучшее приобретение в моей жизни.

Аппарат давления неумолимо часто пикал. Через секунду показалась предательская прямая и послышался протяжный гул, рука Берке соскользнула с ее щеки и упала на кровать.

- Берке? Волкан! Волкан! – Милена выбежала из палаты, истерично крича.

Дальше его пытались реанимировать, делали массаж сердца, применяли электрошокер. Милена билась в истерике и госпожа Келли не могла ее успокоить. Девушка выкрикивала его имя, лишаясь чувств от сожаления, что сказала о своих чувствах только сейчас, когда уже было слишком поздно.

Всему свое время и как важно его не упускать и использовать по назначению! Почему человек обязательно тянет до последнего, чтобы сказать самое важное? Что тормозит? Сомнения? Неуверенность? Чрезмерные беспокойства? Наверно, все по - немногу, жаль только, что финал может быть печальным. Наверно мы разучились выражать теплые чувства друг другу, любовь во многих охладела.

Финал

Берке тихо поднимался на второй этаж. Он остановился и посмотрел назад на ступеньки лестницы. Каждая ступенька могла бы означать трудность, которую они преодолевали поодиночке, а в последнее время, вместе. Он выжил. Был долгий период восстановления, но все закончилось хорошо. Он старался подниматься как можно тише, не тревожа сон самого прекрасного человека в своей жизни. В руках он нес одинокую белую розу с желанием удостовериться, что ни один в мире цветок не сравнится с красотой и элегантностью ЕГО женщины. Он тихо приоткрыл дверь спальни и на секунду замер. При виде спящей жены его лицо и глаза расплылись в улыбке такой искренней и полной любви, что ей позавидовал бы весь мир.

Он присел на край кровати, опасаясь, что Милена проснется. Ему не хотелось, чтобы она просыпалась именно сейчас. Было тихое, спокойное утро и Берке хотел, чтобы это спокойствие ничем не нарушилось. Пусть она еще поспит. Пусть насладится этой тишиной. Она заслужила спокойствие и любовь. Он положил розу на подушку и поправил волосы своей жены. Она была из тех людей, кого он хотел бескорыстно и ревностно защищать и оберегать. Однако… Берке все-таки нагнулся, прикоснулся лицом к ее щеке и слегка потерся. Но, мать есть мать. Сон пропадает, когда почти все думы о детях. Милена проснулась, с удивлением посмотрев по сторонам:

- А где Милан?

- Не беспокойся, он с Элизабет в саду. Там собралось все высшее женское общество города, и она гордо демонстрирует им внука.

- А Элиза?

- Вместе с ними. Я уже ее покормил. Ты же знаешь, с того дня, как мы ее забрали из детского приюта, только мне оказана такая честь.

- Хорошо, что мы не оставили эту малышку сиротой. Я понимаю радость госпожи Келли. Дети станут большой отрадой в ее жизни после смерти мужа и сыновей.

- А ты самая большая радость в моей жизни. И так будет всегда. С годовщиной свадьбы тебя, госпожа Милена Лисбет.

- Спасибо, любимый! - это был тот нередкий случай, когда она сама целовала мужа, - Ты помнишь, как мы разговаривали в парке осенью? Я тогда сказала, что «это прекрасно, когдавстречаешь ТОГО человека» и «как больно, когда он тебя покидает»?

- Да.

- Я ошиблась. ТОТ человек – это ты. Я уверена. Надеюсь, что боли от расставания мы не испытаем.

- Дорогая, не сомневайся, тебе придется до гробовой доски терпеть мой скверный характер.

Берке положил голову на грудь жены, нежно обняв за плечи. Самая большая мечта сбылась, а ведь раньше она казалась далекой мечтой за семью горами.

Они поженились на острове. Свадьба была скромной, только самые близкие наслаждались умилительными взглядами новой семьи. После слов «да» пожилые женщины обе заплакали, к ним присоединился Джезми с семьей. Малышка Айсун была в восторге от того, что присутствовала на настоящей свадьбе.

Госпожа Келли ликовала в саду. Появление внука придало сил этой мужественной женщине жить дальше. Соседки и вновь обретенные подруги радовались появлению малыша не меньше бабушки.

- Счастлива, ты, Энн, у тебя родился внук!

- Здоровья и радости, ведь его родила тебе твоя невестка, которая лучше многих сыновей и дочерей!