Деревня теней.

Глава 1. Свет.

-Срочно включить свет! Меня кто-нибудь слышит? Кто-нибудь, нужен срочно источник света! Что-нибудь... Пожалуйста!..

Я кричал как только мог, но похоже никто не слышал. Свет в доме погас. Сначала были крики, а потом тишина. Оглушающая, удушающая тишина. Я пытался найти хоть какой-то источник света, хоть что-то, чтобы отогнать Их. Я шел в полной темноте, натыкался на тела, пока в конце концов меня снова не убили.

Я привык. Это происходило постоянно. Мое проклятье- помнить каждую свою смерть. Для всех все начиналось с чистого листа, все искренне боялись, искренне не понимали что происходит.

Наша деревня Умбра. Тихий сельский уголок, в котором мы заперты.

Мы обязаны всегда иметь при себе источник света. Любой. Будь то фонарь, свеча, иначе здесь не протянуть и минуты. Днём относительно безопасно, если не считать непогоду.

У меня есть семья. Я не помню этих людей. Да и имён мы своих тоже не помнили. Кто-то взял их из сериалов, кто-то из книг. Кому что нравилось. Мы чувствовали связь. Это все, что нас здесь объединяло.

Мою соседку, старую безумную бабку звали Чача. Она назвала себя в честь своей кошки. Она не помнила, была ли вообще у нее кошка. Мой сын взял имя Михаил. Жена- Ольга. Я же начитавшись в свое время крутых боевиков, решил, что звать меня будут Хантер. Пока на этот раз. Я ведь единственный, кто помнит о том, что мы умираем и возвращаемся сюда каждый раз, будто ничего не было.

Моя работа- оборона. Ночью мы ходили с фонарями, мастерили световое оружие. Проверяли, в каждом ли доме горит свет. В каждом доме ночью каждый уголок дома должен быть освещен по максимуму. Окажись на секунду в темноте- ты труп. Мы ходили ночью, с фонарями, с лампами и видели Их постоянно. Длинные темные тени, стояли спокойно, пока мы были защищены. Я много раз видел как они срывались с катушек, окажись в своей стихии полной тьмы. Каждый раз умирал мой напарник Марс. В самом начале. Я помню первый раз, когда я здесь оказался, я был в панике и в ужасе. Пару раз погиб на этой точке. Но сейчас я лишь стоял и смотрел. Я много раз пытался спасти его, но все мои попытки были, увы, бесполезны. Он всегда был первым, кто умирает здесь. Любой исход, любая попытка всегда вела только к одному концу. Для нас всех.

Глава 2. Умбра.

Я не дежурил ночью, сегодня дежурил Олег и Мясник. Но я не мог сидеть без дела. Я взял фонарь, убедился, что на всякий случай у меня есть ещё несколько источников света- спички, зажигалка, карманный фонарик.

Я шел по улицам Умбры, уже была глубокая ночь. В каждом доме горит свет. Даже в сарае, где держали животных. Тени не брезговали есть все, что шевелится. Я ни раз натыкался на птиц. Из них будто бы высасывали все. Это были сухие тела, словно мумии.

Каждую ночь, даже если я не дежурил, я ходил по округе, словно бы пытаясь что-то найти. Я привык ходить по ночам, словно бы знал, что только ночью я смогу найти ответы, что только ночью есть свет, что расскажет правду.

-Это ещё что за черт?..-произнес я вслух.

Я быстро пригнулся и уменьшил мощность света. Я видел тени от людей. Высокие, неестественные тени. Мне пришлось немного высунуться, чтобы увидеть чуть больше. Я не знаю, как объяснить то, что я видел. Когда-нибудь видели шаманов? Кажется, это были они. Я замер, думая что у меня начался психоз, что это глюки, белочка... Но я слышал бой барабанов, я слышал речи, которые не мог разобрать. Их танцы вокруг костра, завывания на непонятном языке. Барабаны становились все громче, звуки смешивались в одну тошнотворную кашу. У меня начала кружиться голова. Запахи трав, барабаны, вой, барабаны, травы, барабаны, вой...Эти пляски длились, как мне казалось, бесконечно. Это был безумный водоворот из запахов и звуков. Они танцевали вокруг костра, рядом стоял тотем. Разглядеть его я не мог. Снова барабаны, снова вой. А потом тишина. Меня стошнило, сердце в груди хотело вырваться наружу, на лице выступил холодный пот.

Взяв себя в руки, я медленно высунулся, хоть и колени мои знатно дрожали, и передо мной была пустая поляна. Я стоял так несколько минут и не мог понять что произошло. Только что я сам все видел и слышал, а потом все исчезло. Я медленно вышел на поляну, осторожно двигаясь по ней, словно бы это было минное поле. Не найдя ничего, я сел на камень и уткнулся ладонями в лоб. Я не понимаю. Может быть я начал сходить с ума, что не удивительно в моём и так плачевном состоянии. Я умираю всегда на 100 день. Бывает и раньше, разные обстоятельства. Но мой личный рекорд- 100 дней. Несколько раз доходил до сотого дня и каждый раз умирал. И возвращаюсь в первый день, когда я попадаю в Умбру. Я не могу посчитать, сколько раз это уже было, давно сбился со счета. Попытавшись сделать пару глубоких вдохов и успокоиться, решаю подняться и оглядеться ещё раз. Ничего. Костер тут был, но было видно, что горел он когда-то очень давно. Наверное я и вправду схожу с ума. Возможно безумная Чача была не такой уж и безумной до того, как попала сюда, кто знает?

Глава 3. Звёзды.

Я часто любил лежать под открытым небом. Защищаю себя фонарем, этого достаточно, чтобы Тени меня не тронули. И смотрю вдаль бесконечного космоса. Казалось, что он тоже был заперт в этом месте также, как и я. Интересно, звёзды тоже были заперты в Умбре?

В детстве у каждого были мечты и планы. Меня всегда затягивали тайны. Я хотел исследовать космос или глубины океана, искать то, чего другие ещё не нашли. Прикоснуться к тайне и разгадать ее. Космос манил меня, он одновременно давал надежду и чувство отчаянного одиночества.

Взял в руку фонарь и отправился на поляну, на которой мне виделось прошлой ночью что-то странное. Я был словно одержимым снова увидеть то, что было там. Выйдя на поляну мой фонарь начал мерцать. "Как вовремя!.."- воскликнул я. Я начал шарить по карманам своей олимпийки и нашел небольшой фонарь. От нервов тряслись руки, я уже слышал, как из леса начинают выходить Тени. Они словно бы летали над землёй, а не шли. Рядом с ними вся зелень вокруг медленно увядала, насекомые тоже разбегались во все стороны, чувствуя смертельную опасность. Выронил батарейки, начал суетиться, чего было делать вообще нельзя. Фонарь окончательно погас и я в последнюю секунду успел вставить батарейку и осветить Их светом. Я умирал много раз, но каждый раз мне было страшно. Раз за разом чувствовать эту боль как в аду. В такие моменты я понимал, что мне очень страшно и этот страх не пройдет, если я умру тысячу и миллион раз...

Оставшись один со светом от фонарика я заметил на земле выступ. Из под этого выступа исходило свечение. Как от воды, на которую падал лунный свет. Я осторожно положил фонарик на землю и попытался рассмотреть этот выступ. На нем был большой камень, в под ним виднелся деревянный люк. Я попытался сдвинуть его с места, но он не поддавался, слишком он уж был тяжёлым. Пока пытался столкнуть его с места, заметил символы, которые уже было тяжело разглядеть.

Вернулся домой. Так и не спал. Всю ночь думал о шаманах, о тотемах, символах не находя себе места. Ёрзал, злился до самого утра. Мне нужна помощь.

Утром я пришел домой к приятелю, взял водку, две стопки. Встретил на пороге меня Витя, сначала недовольный тем, что я его побеспокоил так рано, но затем он подобрел, увидев водочку. Сели на веранду и я начал:

-Слушай, Витя..-я налил нам по стопке крепенькой.- Мне бы помощь не помешала, ты сегодня как, тебя твоя отпустит?

Витя почесал лысый затылок, глубоко выдохнул и опрокинул стопку.

-Смотря куда. На охоту точно не пустит, стерва,- произнес Витька, потянувшись к бутылке.

Я перехватил бутылку, пока Витька к ней тянулся, и убрал за спину. - В этот раз не на охоту, - сказал я. - Мне твоя спина нужна, а не твой язык

Еле как уговорив Витьку, я налил нам ещё по стопке и мы отправились на поляну. Я клялся перед его Любой, что верну его в целости и сохранности. Люба грозная женщина, будь бы я Тенью, я бы обходил ее стороной. Во первых запасов в Любе на несколько лет вперёд, а во-вторых, Люба была единственной, чью смерть я ни разу не видел. Люба грозила мне:

-Принесешь мне этого черта пьянее, чем сейчас- обоих пришибу. Вместе на улице с фонарем спать будете!

Витя был единственным, кто умудрялся пить самогон и не терять фонарик. За это я его уважал.

Мы шли на поляну, болтали о всяком, о том, что в Селе нашем происходит, как Тени задолбали воровать животных, как они начали все чаще ходить по полям и губить урожай.

Мы нашли с ним место, на котором мы были.

Я ухватился руками за камень и начал тянуть. Витя смотрел на меня молча, искренне не понимая, зачем мы вышли на поляну и зачем мне сдался этот камень.

-Витя, долго яйца чесать будешь?- рявкнул я.

Оба взялись руками за камень и потянули. Честно говоря, мы оба были не самыми крепкими мужиками.

-Еб твою мамашу, Хантер. Чтоб я тебя ещё раз послушал и спину свою рвать полез!

Проклиная меня так ещё минуты 2, мы наконец-то сдвинули с места булыжник. Я сразу же упал на колени и начал расчищать под ним труху. И замер. Люка нет. Лишь земля и насекомые, что прятались под камнем. Никакого люка, никакого свечения. Витя смотрел на меня и поговаривал, что хватило мне двух рюмок, чтобы напиться.

Глава 4. Колодец.

Витька весь оставшийся день ржал надо мной. Мол: "чё, белку поймал?". Витька смеялся, придерживая свой пивной живот, а я чувствовал себя идиотом. Шаманы, колодец..Может, скоро тоже буду как Чача размахивать руками и искать несуществующую кошку и несуществующего мужа. Муж, как она говорила, был военным и погиб на войне, взорвавшись на мине. Она рассказывала "он у меня на войне. Я его жду..Дождусь я его..Муська моя тоже все сидит и ждёт на крыльце...". Мы таким воспоминаниям не передавали смысла, ведь настоящих воспоминаний до Умбры у нас не было. Отрывки, которые возможно тоже фальшивые. Чача часто сидела на веранде и говорила сама с собой "Дождусь я..Чумка вот тоже ждёт..". Имена кошек, почему-то, всегда были разными, а имени мужа она так и не сказала ни разу.

Как и обещал, я вернул Витю целым и невредимым, а сам вернулся домой. Жены и сына не было дома, работали в поле. Поставил чайник и посмотрел на себя в зеркало. Я не узнавал себя, каждый раз на меня смотрел незнакомец. Морщины, седые волосы по бокам. Мне было около 40, но на вид я был намного старше. Видимо постоянный стресс и цикл смертей выслали из меня весь остаток моей жизни. Серо-зелёные глаза потеряли свой былой блеск и азарт, оставив только морщины возле глаз. Хоть я раньше и говорил, что мы не стареем, я все таки старел, хоть и отрицал это.

...

Вечером мысль о люке все же взяла вверх. Я знаю, что видел его там. Мне нужно было проверить снова. Взяв фонарик я вышел с мыслями, что я точно не сумасшедший. Я шел вслед за солнцем, уходящим за горизонт. Дойдя до поляны, я остановился там, где видел его. И опять ничего. Только примятая земля, даже жуки и черви успели покинуть это место. Я сел на камень, который мы отодвинули вместе с Витькой с чувством того, что я и правда схожу с ума. Закурил, провожая взглядом солнце и встречая ночь. Сидел так, пепел падал мне на джинсы, смотрел тупо куда-то вперёд, пока меня из транса не достал резкий звук. Я подпрыгнул, уронив сигарету. Это был глухой стук из под земли, словно бы кто-то стучал в крышку закрытого гроба, но сейчас, кажется, мое сердце стучало намного громче. Я опустил взгляд и увидел его. Люк, а из под него свет. Забыв про стук, сигареты, про Витю и свои мысли, я упал на колени и руками ухватился за люк. Открыв его, я увидел колодец, который словно светился изнутри лунным светом. Я застыл с открытым ртом и произнес "Мать моя...". Постояв так пару секунд и не веря своим глазам, начал рыскать по карманам в поисках того, что можно бросить в колодец. В кармане были спички, зажигалка, пара батареек и рубли. Я бросил монетку, пытаясь прислушаться, насколько глубоко был колодец. Шли секунды, минуты, а звука так и не было...Колодец съел мою монету, не дав взамен ничего.

Глава 5. Сожжение.

В моих руках факел. Я- Прометей. Я- богиня Геката. И только в моих руках такая власть. Тени окружали деревню со всех сторон, все дома потухли и только у меня кусок солнца. Я размахивал им налево и направо, не заметив, как поджёг свой дом. Тени отступили, а в доме послышались крики...Моя жена Ольга, мой сын Миша...Я слышу их крики. Я медленно повернул голову и увидел. Увидел, как они сами превратились в два горящих факела. Тени из не трогали и до меня дошло.

Мой факел сжигал дома, соседей. Я был спасителем. Я был мессией. Пока мой факел не упал на землю, перевернулся и потух.

...

Проснулся в холодном поту. Я лежал у колодца, по моей голове текла тонкая струйка крови. Голова болела как от удара тупым предметом.

Глава 6. Предупреждение.

Очнулся в колодца с разбитой головой, но никого рядом не было, никаких следов. Я сначала подумал, что может сам развернулся и ударился, но рядом лежала трость, а на ее конце- кровь. Подобную я видел у шаманов, которых я посчитал галлюцинацией, но сейчас я был твердо уверен, что эта трость- предупреждение. Я смотрел ещё в этот колодец долго, а он, казалось, смотрел на меня в ответ.

Я закрыл его, ушел домой. Без плана лезть в пропасть вовсе не хотелось. Утром я начал сразу собирать все простыни, что были дома, они послужат мне веревкой при спуске. Фонари, батарейки, спички, газ в зажигалках.

Жена была уже в поле, а Миша лежал на диване, читал какой-то комикс про супергероев и вдруг резко начал кашлять. Я сначала не передал этому никакого значения, но Миша поднялся, кашель был сухой, короткий. Он становился все чаще и я услышал этот звук. Тонкий свист.

-Миша, ты в порядке?

Миша посмотрел на меня и я увидел его взгляд. От кашля на его глазах выступали слезы, его дрожащие руки пытались порвать воротник своей футболки. Я подставил ему стул, а он упёрся руками о свои колени, пытаясь сделать вдох.

-Дыши, - сказал я, хоть и звучало глупо. Он и так пытался, а я чувствовал себя беспомощно.- Медленно...Вдо-о-ох..

Я начал дышать громко, размеренно, пытаясь передать это Мише и мне даже показалось, что он пытался подстроится. В какой-то момент Миша перестал кашлять. Просто сидел, ловя воздух ртом, а я стоял над ним и у меня тряслись руки. Я никогда себя таким беспомощным не чувствовал. Я почти ничего не сделал и хуже от того, что этого могло быть мало. Кажется, время в такие моменты идёт странно. Может, прошло 3 минуты, может 7, а может 15...

Миша наконец-то поднялся и произнес:

-Кажется, отпустило...

И я сел на пол. Ноги оказались ватными. Сколько , уже нахожусь в петле Умбры, такое с Мишей случилось впервые. И я знал- это предупреждение.