День Королевы

Глава 1

Вместе с такими же растерянными и недоумевающими людьми она вышла из «Перевала» во двор пункта перевода. В лицо ударили всё ещё яркие лучи осеннего солнца. Она знала, где находится, знала о существующих правилах, знала, кем её теперь считают и больше ничего. Выборочная память или это уже не её воспоминания?

Странное чувство нереальности происходящего заставило оглянуться. За спиной оказалось серое монолитное здание, поблёскивающее гладкой плиткой покрытия. Оно выступало прямо из тверди Стены – тоже гладкой, взлетающей на невероятную высоту к небу и расходящуюся в недоступную взгляду ширь. Стена Окраин, много лет назад отделившая город от всего остального мира. Это тоже осталось в памяти, как и понимание, что ещё несколько часов назад она находилась по другую сторону этой стены. Там был её дом? Там была совсем другая жизнь? – А вот это уже вычеркнуто, стёрто из памяти, как и осознание своего я. Нет больше той личности, что решилась на этот отчаянный шаг и прошла через «Перевал», нет знаний о прошлом, нет ничего, что давало бы хоть какое-то объяснение - зачем она это сделала?

В веренице беженцев она шла почти последней. Высокий, мускулистый служащий, одетый в униформу, держа руку на парализаторе, пристально посмотрел ей в глаза и с удовлетворением кивнул. Женщина рядом с ним вслух прочитала номер на её ошейнике и занесла в базу терминала.

Лязг этого самого ошейника, смыкающегося вокруг шеи, до сих пор стоял в ушах, как будто это перечеркнуло и заклеймило всю её оставшуюся жизнь. А может быть, так оно и было?

– Ваше имя? – спросила служащая. Глупый, чисто формальный вопрос, те, кому только что стёрли память, не должны знать своих имён.

Она лишь отрицательно покачала головой. В мыслях назойливой вереницей проносились вбитые в память правила. Правила, правила, правила. Для таких как она.Очень хотелось сжать виски руками и взвыть.

– Ваше новое имя Варда, - сообщила женщина. – Вы знаете куда идти?

Подражая остальным, она запустила руку в карман плаща, где должна была лежать карточка с информацией. Её пальцы ничего не обнаружили, но она упрямо кивнула. Неважно. Сейчас очень многое почему-то казалось неважным. А ведь карточка это единственное, что давало ей шанс на жизнь здесь…. Нужно сказать им, сказать прямо сейчас, но ноги сами сделали этот шаг мимо.

Женщина махнула рукой, разрешая проходить, работы было слишком много, чтобы проверять каждого. В конце концов, их дальнейшая судьба не касалась служащих пункта перевода. Лишённые прошлого беженцы за воротами пункта предоставлялись самим себе. Как правило, больше половины из них по несколько дней плутали по улицам города. Кто-то так и не находил того места куда ему нужно попасть чтобыполучить документы, работу, дом и вместе с этим новую жизнь. Такие люди теряли не только прошлое, но и будущее.

Мужчина - служащий невольно проводил взглядом высокую рыжеволосую девушку, в её стройной фигуре, в её движениях и даже в нежелании говорить чувствовалась странная скрытая сила. Хотя взгляд больших тёмно-зелёных глаз ничем не отличался от взглядов других переселенцев - такой же растерянный и беспомощный. В этом не было ничего удивительного, чем бы она ни занималась раньше, сейчас её личность подвергнута изменениям, стёрта и заменена новой, в которой не осталось ничего от дикости и жестокости обитателей за Стеной Окраин. Он знал это, он чувствовал каждого из них.

Стальные ворота выпустили её прямо на улицу города. Она растерянно замерла, бросила взгляд на других беженцев, стоящих с ошарашенными лицами и попыталась отогнать подступающую панику. Город. Эльвара. Чужой и, судя по правилам, совершенно враждебный. Нет им здесь места. И пути назад нет. Неужели дома было так плохо, что они все решились на этот безумный шаг – стать никем? Теперь уже не узнать, не вспомнить. Нужно просто принять действительность. Если получится….

А перед взглядом высились бесчисленные здания, красивые, похожие на изящные игрушки, выполненные каждый в своём индивидуальном стиле. И чуждые. В высоте бежали огни транспортной сети, проносились бесчисленные стальные птицы, давили своим лязгом и грохотом, почти заслонив собой далёкое небо.

Небо! Она поняла, что ей очень не хватает открытого неба. Здесь его нет! Есть лишь стальные полосы и мельтешащие по ним сгустки из пластика и железа, есть шпили и невообразимо высокие стены, и очень бледные пятна просвечивающей дали. Небо?

Она опустила голову, отвернулась от собратий по переселению и медленно побрела по тротуару. Куда? Пять шагов и взгляд назад – на толпу испуганных, ничего не понимающих людей. Они все озираются по сторонам и судорожно сжимают в пальцах заветные карточки. Кто они для неё? Попытка разобраться в собственных ощущениях привела к пониманию, что у неё нет никакого желания остаться среди них, она не хочет вернуться в их беспомощную толпу. Хотя может оказаться, что кто-то из этих людей является её родственниками. Например, вот эта немолодая рыжеволосая женщина с краю, кутающаяся в цветастый шарф, могла бы быть её матерью. А тот веснушчатый паренёк с поникшими плечами – её братом, другом, женихом. Кем угодно. Или мужчина с пронзительными серыми глазами, единственный из всех кто смотрит не с растерянностью, а со злостью, он мог бы быть её отцом. Наверное.

Не узнать. Никогда не узнать. Это прошлое, навсегда стёртое из памяти. А из чувств, кроме страха, есть только горечь.

Она резко отвернулась, никто из них не посмотрел в её сторону, никто не заметил, как она ушла.

Город сразу сомкнулся вокруг неё громадой сверкающих небоскрёбов, переплетением воздушных дорог и невыносимым гулом транспорта. Попытался поглотить. А так будет. Скоро будет. Ей очень хотелось сжать голову руками и побежать. Она поплотнее закуталась в свой длинный чёрный плащ, сжала зубы. Если она будет дрожать и паниковать, то это ничем хорошим не закончится. Она заставила себя остановиться и уже более спокойно оглядеться.

В сознание уже некоторое время билось навязчивое чувство, что все эти ощущения не настоящие. Да, город был ей незнаком, но незнаком только потому, что так нужно. Зачем? Нет ответов, пока нет.

Она высоко подняла голову и, злясь на саму себя, быстро зашагала по улице. Металлический ошейник на её шее привлекал внимание прохожих. Гостям из-за стены не позволяли снимать их почти год. Всё это время они являлись самым низшим, практически бесправным слоем населения. Но и в дальнейшем мало кому удавалось выбраться из трущоб бедноты. И всё же для них это был шанс добиться чего-то лучшего, шанс к которому стремились даже ценой потери памяти.

По её лицу и фигуре скользили насмешливые, презрительные взгляды, все знали, чем придётся заниматься такой девушке как она. Кто-то с издёвкой смотрел прямо в зелёные глаза и с удивлением и даже испугом натыкался на холодную, плохо сдерживаемую ярость, совершенно не характерную для взглядов беженцев. Эти никчемные отбросы общества не умели злиться, не умели возражать или сопротивляться. «Перевал» отнимал не только память, но и мужество.

Город был слишком жесток к таким как она. Её мысли путались, от попыток хоть что-нибудь понять в голове появлялся раскалённый шар боли. Он давил на мозг, разрывал его на миллионы кусочков и словно выжигал беспорядочные события и образы. Она не понимала, что делает в этом городе, на этой улице и почему идёт именно в этом направлении, знала лишь одно – так нужно. Её ноги сами собой свернули в узкий переулок. С двух сторон поднимались каменные стены зданий, пахло сыростью. Где-то очень далеко вверху виднелась бледная полоска неба, но здесь внизу стоял полумрак.

Она почти не сбавила шагу, по переулку двинулась слишком уверенно и практически бесшумно. Хотя на её полусапожках были каблуки, которые звонко стучали, когда она шла по тротуару. Неожиданно осознала, что считает шаги.

– …Сорок семь, сорок восемь, сорок девять, - её тело словно жило отдельно от разума, разум же был погружён в полнейший туман. Она остановилась, медленно опустилась на колени и как слепая, почти не глядя, что делает, провела рукой по асфальту. Что-то щёлкнуло, небольшой кусокпокрытия отодвинулся в сторону, открывая взгляду нишу. Оттуда её руки достали продолговатый прибор – вастрон, способный деактивировать ошейник.

Пальцы пробежались по кнопкам, выборочно нажали. Память, память не разума, а всего лишь тела. И непонятные знания – об этом приборе, о том, что в законе имеется отдельный пункт, запрещающий иметь вастроны частным лицам. Собственно вот уже несколько лет как данные приборы вышли из обращения. Учёные доказали, что они слишком сильно влияют на психику. Но разве её должны волновать такие мелочи? Сейчас, чтобы снять ошейник, нужно было бы вернуться в то место, где его надели и пройти всю долгую и болезненную процедуру сначала. Но прежде придётся найти работу и как-то приспособиться к новой жизни. И если не получишь слишком много нарушений, то, может быть тогда через одиннадцать месяцев тебе дадут на это разрешение.

Маленький приборчик ожил в её руке, она прикоснулась им к ошейнику. Послышалось тихое гудение. По коже прополз колючий, парализующий холодок, достиг головы и погрузился в мозг. Она чуть слышно застонала, тело на мгновение скрутило судорогой. Вастрон взвыл уже сильнее, впился острыми иглами в шею. Она почувствовала, как отделяется от кожи ошейник, к горлу подступила тошнота. Ошейник нагрелся, слегка зашипел, сейчас шло разъединение с нервной системой.

По своей сути ошейник был довольно сложным прибором, фиксирующим состояние тела хозяина и передающий данные в центр по контролю над беженцами. Именно в этот момент на улице города умирала девушка по имени Варда.

– Прощай!

Сорванный с шеи ошейник полетел в нишу, послышался слабый звон. Она отодвинула покрытие подальше и внимательней всмотрелась вглубь. Ниша оказалась довольно большой. Было темно, но всё же напряжённый взгляд вычленил, что на дне поблёскивает далеко не один ошейник. Их было много. По её губам скользнула слабая усмешка – нечто из той сущности, что существовало в прошлом, всколыхнулось и замерло, не пройдя путь до конца. Кивок головой, как принятие реальности происходящего, и она закрыла нишу. Медленно поднялась, в мыслях был всё тот же сумбур, единственное, что знала – теперь она может выйти на улицы города уже как полноправный гражданин Эльвары.

Вместе с ошейником в голове перестали пульсировать и вложенные «Перевалом» правила. Они не исчезли из памяти, но больше не досаждали бесконечным повторением. Хоть это радовало, а ещё у неё появилась цель – почти неосознанная, присутствующая где-то на уровне подсознания, но заставляющая идти в определённом направлении. Ответов по-прежнему не было, а это злило. Единственной надеждой оставалось, что если подчиниться заложенным в тело действиям, то наступит момент и хотя бы что-то станет понятным. Или наоборот – приведёт к необратим последствиям.

Она подчинилась просто потому, что другого пути не было, вернее она его не знала. Ноги сами свернули в более тихую улицу, небоскрёбы сменили красивые трёхэтажные особняки и коттеджи. В голове с тихим щелчком, словно кто-то повернул переключатель, появились знания - это её улица, здесь её дом, здесь то место, где она живёт. Так что она делала в «Перевале»?

Очень комфортный район, тихий и достаточно богатый, не многие могут себе позволить жить в центре города в собственном особняке. С высоты плавным изгибом спускается ответвление транспортной сети и вливается в огороженную ограничителями полосу наземной дороги. Всё для безопасности пешеходов! Но их здесь не много, больше скользят дорогие, изящные транспортники под управлением автопилотов. Их владельцы вольготно раскинулись в шикарных салонах, напоминающих мини-кабинеты и занимаются своими делами. Идиллия для занятого человека. О беженцах никто не вспоминает, зачем вспоминать ни о ком?

Память выборочно возвращала ей воспоминания. Так нужно? Она уверенно остановилась перед коттеджем из белого камня, на мгновение замерла. Пальцы сами набрали код на замке калитки и резная металлическая дверца послушно открылась.

– Госпожа Сольфи? - голос донёсся с улицы. Она не сразу поняла, что это обращаются к ней, медленно обернулась. За калиткой стаяла не молодая дородная женщина, её губы были растянуты в какой-то заискивающей улыбке. Солфи и госпожа? Это внесло новый сумбур.

– Вы вернулись, как прошло путешествие?

– Замечательно, - ей с трудом удалось разлепить губы и произнести это единственное слово. Первое после «Перевала». Путешествие куда? Собственный голос странным будоражащим холодом резанул по слуху. Женщина вздрогнула, в её глазах промелькнул испуг, но она снова заулыбалась.

– Я так рада, что вы вернулись. Вернулись именно сегодня, в такой день на нашей улице так не спокойно, так не спокойно…

– В такой день? – она не решилась спросить какой сегодня день, а ещё больше ей хотелось знать, сколько она отсутствовала и почему женщина об этом беспокоится.

– Да, в День смены правительства все словно с ума сходят! И я очень рада, что ваш дом не будет без присмотра, когда кто-то из соседей отсутствует, эти дикари силой начинают вламываться во все дома!

Она медленно кивнула. День смены правительства?

– Извините, я очень устала, - вопросов было очень много, но это не тот собеседник, которому стоит их задавать. Женщина энергично закивала головой, всем своим видом показывая, что всё понимает. Больше не обращая на неё внимания, девушка по вымощенной мрамором дорожке пошла к дому.

Взгляд скользнул по тенистому саду, по ухоженным клумбам и остановился на здании. Дверь притягивала своей незамысловатой простатой минимизированного стиля. Элегантная и очень надёжная, такая же, как и весь дом – строгий, не имеющий ничего лишнего. Это действительно её дом? Её, конечно её. В памяти быстрой мозаикой сложился внутренний интерьер, вспомнились все комнаты и даже вспышками пронеслись события из её собственной здесь жизни. Так почему не возникает целостной картинки, почему она сомневается?

Дверь открылась после набора кода. Она сделала шаг в просторную прихожую и невольно замерла, только в этот момент осознав, что совершила ошибку. Не бывает таких подарков судьбы – нельзя обрести единым разом то, что по какой-то причине отнял «Перевал».

За спиной с грохотом закрылась дверь, от стен серыми тенями отделились вооружённые люди и окружили её кольцом. С двух сторон к голове прикоснулось нечто металлически холодное и твёрдое. А в груди гулко забилось сердце.

– Сольфи Рэйт, по приказу верховного судьи вы арестованы, - произнёс безжалостный голос у её уха. Говорившего она не видела, попыталась повернуть голову, но ей не позволил ствол оружия.

– В чём меня обвиняют? - она удивилась, что её собственный голос даже не дрогнул.

– Вы обвиняетесь в убийстве сенатора Гровта, - неумолимо сообщил неизвестный.

Сердце на мгновение замерло, в сознании пронеслась странная тень и, расправив крылья, словно плащом укутала весь крошечный мир доступный воспоминаниям.Убийство? Да ещё и сенатора?

– Этого не может быть, - проговорила она через силу. – Я никого не убивала!

– Это решит суд, забирайте её.

В голове вновь появился туман, она как-то смутно осознала, что запястья обхватили металлические браслеты наручников. Её вывели на улицу. Так и должно быть? Почему? Сквозь пелену, застилавшую глаза, она видела фигуры шагавших рядом людей, деревья перед домом, дорожку, улицу. А мыслях засел безнадёжный вопрос – это всё, дорога к прошлому заканчивается здесь?

Глава 2

За калиткой уже стояли машины правопорядчиков. Промелькнуло знакомое лицо женщины, с которой она разговаривала минуту назад. Её глаза от удивления чуть ли не лезли на лоб. Сольфи втолкнули в отделение для задержанных и только очутившись на жёстком сиденье, она вдруг поняла, что ноги её почти не держат. Во всём теле появилась болезненная слабость, голову обручем сдавила навалившаяся усталость. Хотелось закрыть глаза и провалиться в спасительную темноту бессознательности.

Почувствовался мягкий толчок, машина сорвалась с места. В тесной, отгороженной решёткой клетке, она находилась одна. Сквозь маленькое окошечко в стене с трудом был виден город. Чтобы хоть как-то отвлечься она прижалась щекой к решётке и стала смотреть на улицу.

Сейчас она отказалась от попыток что-либо понять. Невозможно понять то, чего не помнишь. Лишь где-то на самом краешке сознания застыла уверенность, что она не убивала этого человека. Только это ещё удерживало от полёта в бездну отчаянья и безысходности. Если она знает, что не убивала сенатора Гровта, то ни один суд не сможет доказать обратного, даже если она этого не помнит.

На стене небоскрёба промелькнул огромный голографический экран, кабину машины заполнил приятный мужской голос.

– …Это ваш шанс, ваш шанс взойти на вершину. Сегодня тот день, когда каждый из вас может достичь практически невозможного! Спешите, граждане нашего замечательного города, вас ждёт королева Амира…, - голос медленно уплывал вдаль, потом промелькнул второй экран, и голос зазвучал с новой силой.

На экране Сольфи успела увидеть лицо самой прекрасной из всех женщин, каких она только знала – королевы Амиры. На неё взглянули огромные, нереально красивые тёмно-зелёные глаза. В их глубине можно было утонуть. Эти глаза завораживали не только мужчин, но и женщин.

– …Посмотрите на неё, сегодня день её смерти! Нам очень жаль, но Амира нас покидает, покидает, чтобы на трон взошла одна из вас, женщины Эльвары! Одна из вас наша будущая королева, мы ждём…

День смены правительства. Сольфи почувствовала, что дрожит. Меньше всего на свете ей бы хотелось оказаться на месте Амиры или одной из этих будущих королев, потому что через три года их постигнет такая же судьба. Дикий варварский обычай, пришедший из прошлого. В Эльваре всегда была королева, её титул передавался по наследству. Она правила, опираясь на сенат, но фактически ничего не решала. Потом вдруг всё изменилось, королева не только потеряла свой голос в сенате, но стала чем-то вроде средства для выбора победителя. Началась жестокая извращённая борьба за власть. Каждые три года граждане Эльвары убивали свою королеву, убийца входил в сенат и возводил на трон свою собственную женщину. Для мужчин это был шанс пробиться в правительство, для женщин – пытка, три года жизни в роскоши в ожидании смерти. Страшной смерти...

– Охота началась!

Сольфи поёжилась, потом вспомнила о своём собственном положении - у неё тоже был шанс сегодня умереть. Неожиданно ярко в сознание ворвался образ высокой, красивой женщины, её тёмные глаза полыхали от злости. Она ясно ощутила боль на щеках от сильных ладоней. Мама?

"– Запомни, запомни это - ты никогда не посмеешь убить человека. Это в твоей крови, иначе уже не сможешь остановиться…"

Никогда, она никогда никого не убивала, она не могла! Сольфи сжалась в комок, а правда ли это? Зачем она прошла через «Перевал»? Почему лишилась памяти? Нет, вопросы потом, сейчас она не должна сомневаться, иначе погибнет.

Машина ещё некоторое время неслась по городу, потом резко затормозила, открылись двери отделения для задержанных. В глаза Сольфи ударил яркий солнечный свет, она невольно зажмурилась. Грубые руки схватили её за плечи и вытащили из машины. Она с каким-то трепетным страхом поняла, что находится перед зданием суда. Взгляд охватил огромную, сверкающую зеркальным светом пирамиду с колоннами, поддерживающими крышу крыльца. Сольфи подхватили под руки и потащили вверх по лестнице навстречу открытым дверям.

В зале суда было почти пусто, большое с высоким потолком помещение давило своим величаем и несокрушимостью. Её подвели к стоящему на помосте креслу и заставили сесть. Наручники сняли, но руки тут же закрепили на подлокотниках, на голову одели тяжёлый обруч, с тянущимися от него куда-то проводами. Она не успела опомниться, как кто-то громко объявил.

– Суд начинается!

Всё происходило слишком быстро. Нереально быстро. Точно также обрываются судьбы и жизни. В одно мгновение. Страшное мгновение.

Сольфи с трудом перевела дух, в её груди слишком громко стучало сердце. Прямо на неё из-за пульта смотрел не молодой грузный мужчина в мантии. У него были очень светлые и очень холодные серые глаза, словно заглядывающие прямо в мозг. Судья. Его губы раздвинулись в чуть заметной насмешливой улыбке, он кивнул. Его помощник нажал несколько кнопок на пульте.

Сольфи показалось, что её голову сдавило тисками, боль оглушила. Она тихо застонал, но через несколько мгновений боль почти исчезла, отступив не до конца. Помощник удовлетворённо кивнул, судья вновь усмехнулся.

– Ваше имя Сольфи Рэйт? – задал он первый вопрос.

– Да, - губы пересохли и почти не слушались.

– Громче, - потребовал судья.

– Да, - почти выкрикнула Сольфи, но получилось все равно довольно тихо. Судья поморщился.

– Вы гражданка Эльвары?

–Да.

– Были ли когда-нибудь судимы раньше?

– Нет.

– Что ж, не будем терять время и перейдём сразу к главному. Сольфи Рэйт, это вы убили сенатора Гровта?

– Нет.

На несколько мгновений судья замер перед экраном монитора. По его непроницаемому лицу Сольфи не могла определить, что он там увидел. Наконец, он поднял голову и посмотрел на неё.

– Признана невиновной, освободить.

Сольфи чуть не задохнулась от переполнявших её эмоций. Всё казалось настолько невероятным, что воспринималось словно сон. А может быть так оно и есть и она просто спит? Нет, нельзя себя обманывать!

С её головы сняли обруч, освободили руки. Она с трудом встала из кресла, ноги подкашивались.

– Следующий, - выкрикнул помощник судьи.

Она медленно побрела к выходу из зала, а навстречу двое правопорядчиков уже тащили испуганного недоумевающего парня. Значит это всего лишь проверка! У них нет определённого подозреваемого, и они проверяют всех, чьи следы были зафиксированы сканерами на месте преступления. Но ведь там могли побывать тысячи людей! Сканеры несовершенные приборы, они улавливают присутствие не только в момент совершения убийства, но и за несколько часов до этого.

Зато совершенными считаются детекторы лжи, и если бы хоть один её ответ был не правдивым, допрос не окончился бы так быстро.

Она вышла из зала, за спиной закрылись тяжёлые двери и сразу вернулись силы. На душе стало легко и не только из-за решения судьи, просто теперь она могла не сомневаться, что действительно невиновна. Детекторы лжи не ошибаются. Но так и должно было быть, она не способна убить человека. Сама мысль об убийстве внушала отвращение. Она никогда никого не убивала....

Сильные, грубые пальцы вдруг сжали её запястье и рванули за колонну. Сольфи ударилась спиной об стену и попыталась вырваться, ничего не получилось, её держали слишком крепко.

– Не торопись так, красавица, - её с силой прижали к стене, незнакомец обнял её обеими руками и говорил прямо в ухо.

– Я наблюдал за тобой, сенатор Гровт был моим заказом.

– Его убил ты? – охнула Сольфи и попыталась оттолкнуть. Он тихо рассмеялся.

– Нет, я опоздал. Но зато я видел убийцу. Очень искусного и осторожного убийцу, словно тень смерти настигшего свою жертву. Я хорошо разглядел его лицо, вернее её, потому что это была ты, моя красавица.

– Ты лжёшь, меня только что оправдали!

– Скажи спасибо «Перевалу», он стёр не только твою память, но уничтожил даже желание убивать. Что ж, очень ловко, я бы на такое не решился.

Сольфи тихо задрожала.

– Это не правда….

Он больно взял её за подбородок и приподнял голову, она невольно посмотрела в его лицо. Её взгляд встретился с жестокими серыми глазами человека привыкшего любыми путями добиваться своей цели. Ему было около сорока, черты отличались странной дикой красотой, сочетавшей в себе безжалостность и притягательность. Губы кривились в насмешливой улыбке. Он так же её разглядывал, изучал каждую чёрточку лица, потом неожиданно наклонился и поцеловал в губы. Сольфи тихо вскрикнула, её словно обожгло огнём, а в душе поднялась неожиданная злоба. На мгновение она перестала быть беспомощной и слабой.

Её рука сама собой выскользнула из его сильных пальцев. Она не обладала такой же силой, но прекрасно знала, куда нужно бить. Её кулак без размаха ткнул его в солнечное сплетение. Движение было особенным и действовало только на определённые точки. Если бы попала, то его тело скрутило бы судорогой. Если бы….

Мужчина немыслимым образом отшатнулся. Она лишь слегка к нему прикоснулась, и всё же он тихо охнул, сделал шаг назад, отпуская её. На его губах появилась торжествующая улыбка.

– Вот видишь, твоё тело всё помнит, а вскоре проснётся и остальная память.

Она прикусила губу, мучительно осознавая произошедшее. Иногда её тело действительно жило отдельно от разума, она могла то о чём не помнила. Ей стало холодно.

– Нет….

Он рассмеялся, схватил её за руку и потащил к выходу.

– Поговорим не здесь, это место действует мне на нервы.

Сольфи почти не сопротивлялась. Они покинули здание и сели в машину, мужчина так и не выпустил её руки. От его словно железных пальцев начало ныть запястье.

– Меня зовут Варо, - представился он, когда машина сорвалась с места и понеслась по улицам города.

Сольфи лишь поморщилась и попыталась выдернуть руку. Он отпустил её и прибавил скорость, дверь всё равно была заблокирована. Сольфи растирала запястье, мысли по-прежнему путались. Она не поверила ему, не могла поверить. Сейчас не могла. Слишком многое не сходилось, не складывалось в единую картину и казалось не понятным.

– Так ты следил за мной?

Он коротко кивнул.

– Значит, ты видел, как я попала в «Перевал»?

Мужчина пожал плечами.

– К сожалению, нет, - он поморщился. – Этот момент я упустил.

– В «Перевал» приходят из-за стены, - твёрдо проговорила она. – Из-за стены, Варо, и никак иначе. Я не та, что тебе нужна. Ты обознался.

Он бросил на неё насмешливый взгляд.

– Ты сама-то себе веришь? Беженцы не снимают ошейники и не имеют собственных домов в Эльваре! Не знаю, как ты попала в «Перевал», зато знаю зачем – убить Гровта и не оставить следов оказалось не возможным, я сам голову сломал, как это сделать и выкрутиться потом. Ты нашла весьма оригинальный способ – спокойно убила, а потом подменила собственную личность. Сканер считал твои следы, состоялся суд, но ни один детектор лжи не способен разглядеть изменения внесённые «Перевалом». Тебя оправдали! Поздравляю.

Сольфи невольно скрипнула зубами и на мгновение зажмурилась, из её груди вырвался тяжёлый вздох.

– Не верю, - неприятие действительности упрямо засело в сознании, не позволяя смириться со страшной правдой. Не могло этого быть! - И зачем я тебе?

Варо тихо рассмеялся, быстро кивнул на проплывающий за окном огромный экран. В салон машины ворвался мощный голос диктора, твердившего о Дне смены правительства.

– Хочу попытать счастья, - произнёс похититель беспечно.

– Ты с ума сошёл? Хотя это только твоё дело, но я-то здесь причём?

Он на мгновение бросил на неё насмешливый взгляд.

– Ты перебила мой заказ. Я никогда такого не прощал, но думаю, что если ты поможешь мне в одном деле, то мы будем квиты.

– В каком деле? – у Сольфи вдруг защемило сердце.

– Не притворяйся такой глупышкой, я только что о нём сказал. Из тебя выйдет прекрасная королева Эльвары.

– Нет!

Сольфи чуть не задохнулась от ярости и возмущения. Он не имел никакого права так распоряжаться её жизнью и толкать её на это.

– Ты не сможешь меня заставить!

– У тебя нет выбора, на другой стороне твоей дороги стоят суд и смертная казнь. Ты убила человека, забыла? – Варо окинул её ласковым взглядом.

Сольфи покачала головой.

– Меня уже оправдали. И неужели ты - наёмный убийца, чей заказ я перебила, будешь свидетельствовать против меня? Я тоже не стану молчать! И, думаю, мы вместе окажемся в газовой камере.

На его губах по-прежнему играла улыбка, но черты лица словно застыли, превратились в маску.

– Я готов к этому, а ты? Твоя жизнь для тебя хоть что-то значит? Ты не помнишь своего прошлого, не знаешь, кто ты такая. Ты готова вот так уйти, оставаясь в неизвестности? Умереть, не зная почему?

Сольфи съёжилась на сиденье, её тело била холодная дрожь.

– И что ты предлагаешь мне взамен? Безумную охоту на эту несчастную женщину? Охоту, в которой будут сотни конкурентов! Откуда ты знаешь, что нам повезет, и мы не погибнем уже сегодня? И даже если повезёт, что дальше? Для тебя место в правительстве, а для меня три года ожидания смерти?

– Но это лучше чем газовая камера, - возразил Варо.

– Я в этом не уверена, - Сольфи прикусила губу, смятение вдруг исчезло, откуда-то из глубины души поднималось странное чувство безразличия к происходящему. Да у неё был выбор, но выбор не жизни, а смерти.

– К тому же за это время к тебе может вернуться память, - вкрадчиво проговорил Варо.

– И ты не боишься этого? Ты сам сказал, что я искусная убийца.

– У меня тоже есть свои таланты.

Этот район города Сольфи не знала или не помнила, что было одним и тем же. После некоторого блуждания по центру, Варо бросил транспорт в ответвление воздушной сети. Машина послушно скользнула на узкий монорельс, выполнила автоматическое сцепление и с головокружительной скоростью понеслась в небо. Сольфи во все глаза смотрела, как скользят мимо бесчисленные окна, как исчезают вдали крыши малоэтажных зданий, как тёмными росчерками закручивается со всех сторон транспортная сеть. А потом над головой остались лишь тяжёлые плотные тучи, неторопливо плывущие над защитным куполом города.

Она помнила себя под этим небом, руки сами готовы были взяться за руль и с безумной скоростью направлять транспорт по бесконечным монорельсам. Нет у неё жизни за Стеной Окраин, где всего этого не существует. Сейчас как никогда раньше появилась уверенность, что её стихия здесь. В городе. Вот только сердце с новой силой сжали щупальца страха.

А потом машина скользнула вниз, Варо заложил крутой вираж, отрываясь от транспортной сети, и вновь потянулась дорога по земле. Дорога среди широких колосящихся полей и островков зелёных рощ, среди лугов со скошенной травой и изумительным запахом сена. Город имел и другую сторону – не скованную бетоном и сталью, не обрывающую взгляд на непреступных стенах зданий, не сверкающую пластиком окон и витрин. Живую сторону – выходящую за приделы знаний многих горожан.

В лицо били яркие солнечные лучи, выскальзывающие сквозь разрывы в тучах, под колёсами шуршал гравий – странный, неестественный звук. Словно из сна.

Солфи с замиранием сердца смотрела по сторонам. Пригород. И невероятно близко встаёт монолитная полоса Стены Окраин. Дорога петляет по самому краю её тени, а иногда окунается в эту густую серую тьму, покрывалом ложащуюся на заливные луга и тускло блестящую в этом сумраке речку.

Глазам вдруг стало больно смотреть, Сольфи зажмурилась, в голове невероятным калейдоскопом кружили тени. Прошлое - это лишь вспышки из памяти, не желающие становиться правдой. А настоящее…? Настоящее похоже на отзвуки забытой песни:

Твой дом ночная темнота,

Она зовёт и ждёт тебя.

Есть два крыла - что даст она,

И ввысь поднимет без труда,

Если забудешь, что жила….

Машина свернула с дороги и скользнула под створку бронированных ворот огромного серого дома, сложенного из массивных камней. Сольфи задрала голову, пытаясь разглядеть его полностью. Крыши она не увидела, высоко в небо взлетали круглые полуразрушенные башни, источённые огнём и временем. Сам дом пугающей громадой высился посреди обгоревших руин каких-то строений. Машина въехала в широкий, загромождённый обломками двор и затормозила.

– Выходи, - приказал Варо.

Сольфи совершенно не хотелось вылезать наружу, но выбора не было, здесь он её не оставит. Она выбралась из машины и тут же поёжилась от пронизывающего ветра.

– Идём, - Варо вновь схватил её за руку и потащил за собой к лестнице. Сольфи с трудом успевала переставлять ноги, несколько раз она споткнулась об выщербленные ступеньки и едва не упала.

– Осторожней, - прикрикнул на неё Варо, - Мне не нужна калека.

– Я тебе вообще не нужна, - разозлилась девушка. – Может, отстанешь от меня?

– Поздно, наши пути уже пересеклись.

Внутри был большой пустой зал с невероятным множеством колонн. Варо пересёк его быстрым шагом, Сольфи приходилось бежать за ним. В темноте стены притаилась широкая лестница, по которой они поднялись на третий этаж. Здесь часть стены отсутствовала, и гулял холодный, завывающий ветер. Варо свернул в тёмный коридор, открыл дверь какой-то комнаты и втолкнул в неё Сольфи.

– Подожди меня здесь, - он захлопнул массивную створку, в замке отчётливо сработал ключ.

Сольфи осталось одна, она со вздохом привалилась спиной к двери и с тоской огляделась. Комната оказалась неожиданно тёплой и чистой. В забранных решётками окнах сверкали стёкла, пол покрывал ворсистый ковёр, у стен стояли два мягких диванчика и круглый столик. Сольфи осторожно прошла вперёд, подошла к окну, посмотрела на улицу. Взгляду открывались широкие луга, лес и огромная чёрная тень Стены Окраин. Она невольно сжала кулаки, если она прошла через Перевал, значит ещё сегодня утром, она должна была находиться за этой Стеной. Другого пути не было. А сенатора Грофта убили этой ночью.

Сольфи почувствовала невольный холод. Кто же она такая, что так свободно может пересекать Границу?

Девушка отошла от окон и с ногами залезла на диванчик. В голове по-прежнему была пустота, никаких намёков на воспоминания. Ничего, что подсказало бы, что делать дальше. Она почувствовала безграничную усталость, опустившуюся на её плечи, закрыла глаза и не заметила, как заснула.

Разбудил её запах кофе, Сольфи приоткрыла веки, медленно потянулась.

– Я уже хотел тебя будить, - жёстко произнёс Варо. - Нам скоро выходить. Поешь, – он кивнул на чашку кофе и булочки.

Сольфи поморщилась.

– Я могу где-нибудь умыться?

– Там есть ванна, - Варо показал рукой на противоположную стену. Сольфи пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть в цветной штукатурке небольшую дверцу. Она вскочила на ноги, пересекла комнату, чувствуя на себе его пристальный взгляд.

Дверца легко открылась, стоило её слегка толкнуть. Сольфи вошла и очутилась в просторном коридоре с несколькими дверями. Приоткрыв ближайшую, она обнаружила за ней ванную комнату, где быстро умылась и пригладила рукой волосы. Затем вновь выскочила в коридор и кинулась к другим дверям. Их было три. За одной оказалась просторная спальня, за второй кабинет. В обеих комнатах царило запустение, на всех предметах лежал толстый слой пыли. И только третья выглядела жилой, Сольфи не раздумывая вошла.

Комната была наполнена солнечным светом, окна распахнуты. От ветра колыхались серебристые шторы. На полу и аккуратно застеленной кровати под тёмно-синим пологом лежали разбросанные игрушки – куклы, мягкие зверюшки, мячики, ленточки. На письменном столе небрежно разложены книги. И резким диссонансом взгляд приковывали стены. Пугающим холодом остро отточенной стали сверкали в солнечных лучах развешанные повсюду клинки. Две противоположные стены дыбились своим смертоносным убранством. Оружию не хватило места, и оно нависало друг над другом, соприкасалось и перекрещивалось, словно готовое сорваться и броситься в бой. Странная комната, детская и не детская одновременно. Такая же странная как весь этот дом и его хозяин.

Сольфи на ходу схватила со стены короткий меч и бросилась к открытым окнам. Она не глядя, высунулась по пояс и замерла. С её губ едва не сорвался крик. Три этажа? Нет. Здесь отвесным провалом уходила глубоко вниз огромная пропасть, замок маленькой беззащитной игрушкой замер на самом её краю. Дна было не видно, там клубился густой туман.

Сольфи с трудом перевела дух. Перед взглядом замелькали чёрные пятна, в которые превратились далёкие очертания Стены – там был противоположный край пропасти.

– Из этой комнаты нет выхода, - насмешливо произнёс за её спиной Варо и, схватив за руку, втащил обратно – в безопасность.

Она с силой толкнула его в грудь и в резком развороте взмахнула мечом. Клинок с протяжным свистом рассёк воздух, но цели не достиг. Варо каким-то немыслимым образом успел отступить на несколько шагов назад. Он с улыбкой покачал головой.

– Если хочешь, можешь оставить его себе, - предложил он.

Сольфи прикусила губу.

– И ты не боишься, что я воткну его тебе в спину?

Он вновь улыбнулся.

– Я всегда буду знать, когда у тебя появится такое желание. Мой дар – чувствовать опасность.

Она выпрямилась, посмотрела на меч и бросила его на пол.

– Сейчас это уже бесполезное оружие. Сейчас убивают по-другому.

Варо подобрал меч и бережно повесил его на стену. Аккуратно поправил другие мечи, сдвинувшиеся со своих мест, задумчиво провёл пальцами по их клинкам.

– Чья это комната? – спросила Сольфи.

– Одной девушки, - нехотя ответил Варо.

– Твоей дочери?

– Да, дочери, приёмной.

– Ты воспитывал из неё воина?

Он покачал головой.

– Она сама собрала эту коллекцию.

– Где она сейчас?

– Далеко, - ей показалось, что во взгляде Варо вспыхнула ярость, но он тут же успокоился. – Я давно её не видел.

– Так это твой дом? – сменила тему Сольфи.

– Угадала, - он зло усмехнулся. – Пошли.

Глава 3

Они вернулись в комнату, где Сольфи спала.

– Поешь, - вновь произнёс Варо.

Сольфи нехотя принялась за булочки, она не помнила, когда ела в последний раз, но сейчас кусок в горло не лез.

Варо проверял разложенное на другом диванчике оружие. Лазерная винтовка, пистолеты, излучатель и что-то ещё, чему Сольфи даже названия не знала. Она невольно за ним наблюдала. Движение точные, собранные, ни одного лишнего, движения профессионала, слишком давно занимающегося своим делом.

Он почувствовал её взгляд, вскинул голову. В серых глазах мелькнули холодная решимость обречённого… и боль. Он слишком быстро отвёл взгляд, чтобы понять, что это правда. Сольфи встала, отошла к окну, посмотрела на плывущие по небу тучи - тяжёлые, наполненные отблесками искрящегося солнечного света. Могло так оказаться, что сегодня она видит это небо в последний раз.

– Ты, правда, хочешь её убить, Варо?

– Да, - голос был насмешливым.

– Убить живого, ни в чём неповинного человека, волею судеб оказавшегося на месте королевы?

Ответом ей был смех, Сольфи не обернулась.

– Неповинного? - его голос превратился в шипение. Сольфи вздрогнула.

– Она была одной из нас.

– Одной из нас? – её руки судорожно сжались, по спине пробежал холодок панического страха. - Что ты имеешь в виду?

– Ты её не знаешь, крошка, Амира не просто профессионал, убийство в её крови, я больше не встречал подобных ей. Это будет не охота, это будет война.

Сольфи прислонилась лбом к стеклу и закрыла глаза.

– Ты был с ней знаком?

Он вновь рассмеялся, но теперь в его смехе звучала горечь.

– Да, я знал её, и ей не место на этом свете. Мы избавим мир от чудовища!

– За что ты так ненавидишь её, Варо?

Он некоторое время молчал, потом тихо произнёс.

– Из-за неё погибла моя жена.

Сольфи обернулась, посмотрела на него.

– Я воткну этот кинжал ей в сердце, - Варо сжал в кулаке рукоять чёрного кинжала, висящего на его поясе. – И только тогда всё будет кончено.

– Это она её убила? – упавшим голосом с трудом проговорила Сольфи. - Этим…?

Варо жестоко усмехнулся.

– Собирайся, мы уходим.

– Может дашь мне оружие?

– Вряд ли ты вспомнишь, как им пользоваться, - отрезал Варо.

– Почему-то мне кажется, что я бы вспомнила, - чуть слышно произнесла Сольфи, и от этого ей стало ещё страшнее.

Варо на полной скорости вывел машину со двора на дорогу. Сольфи оглянулась на дом. В лучах заходящего солнца, он казался ещё более мрачным и одиноким. Словно чудовищный исполин возвышался посреди обгоревших останков своего поверженного войска.

- Странное место, - тихо произнесла девушка.

- Всего лишь тень прошлого, - также тихо ответил Варо.

Машина неслась навстречу сверкающим небоскрёбам Эльвары. Сольфи отстранено смотрела в окно. Думать ни о чём не хотелось, ни о том, что уже произошло, ни о том, что ещё должно произойти. Всё это было кошмарным сном, которого просто не могло существовать в её жизни.

- Что ты обо мне знаешь, Варо?- нарушила она молчание. – Мы прежде когда-нибудь встречались?

- Нет. И это странно.

- Почему?

- Ты двигалась не как новичок, - он покачал головой. – Слишком спокойно, слишком безразлично для того, кто решился на это впервые. А всех наёмников нашего города со стажем я знаю в лицо.

- И тебя это не беспокоит?

- Нет.

- Ты такой самоуверенный? Надеешься на свой дар?

- Нет.

- Тогда что?

- Ты задаёшь слишком много вопросов, крошка.

- Ты словно обречённый идёшь навстречу своей судьбе….

- Ошибаешься, - он на мгновение скользнул по ней насмешливым взглядом. – Не пытайся меня понять, из тебя плохой психолог. Сегодня обречён на смерть не я. Сегодня день Её смерти. А что касается тебя, то сейчас это просто не важно.

Сольфи отвернулась.

- Неважно? Для тебя неважно, но не для меня…. Это ведь моя жизнь и возможно сегодня последний день этой жизни….

За несколько часов их отсутствия город сильно изменился. Весь транспорт мчался только вверху – по транспортной сети, на дороги между домами спускались лишь те, кто хотел покинуть свою машину. Варо двигался по нижнему ярусу, и Сольфи то и дело оглядывалась на огромные толпы вооружённых людей бегущих по улицам, втекающих в дома, мелькающих в окнах всех зданий. Город дрожал, вибрировал звуками криков и выстрелов, стуком дверей, звоном стёкол, и Сольфи до конца не хотела верить, что и ей вскоре придётся шагнуть в хаос его объятий. Почему?

Она тяжело вздохнула.

- Это безумие, не возможно за один день найти человека в таком огромном городе.

- Всегда находили, - возразил Варо.

- Находили? – Сольфи поёжилась. – Когда столько охотников, рано или поздно один всё равно наткнётся на свою добычу. Но это ведь лишь случайность, один шанс на несколько миллионов. С чего ты взял, что этим счастливчиком будешь именно ты?

Варо пожал плечами.

- Мы не будем метаться по городу, у нас назначена встреча совсем в другом месте.

- Встреча? – не поняла Сольфи.

- Есть один пунктик в законе, о котором мало кто знает. У королевы ведь тоже должен быть шанс, не так ли? Иначе эта игра теряет смысл. Если ровно в полночь она войдёт в тронный зал, то останется королевой на второй срок. Это её единственная возможность сохранить свою жизнь.А зная Амиру, я просто уверен, что она попытается это сделать. Поэтому где бы она не находилась сейчас, к полночи она будет во дворце.

- Если её не убьют раньше, - проговорила Сольфи.

Варо покачал головой.

- Только не Амиру, она легко перешагнёт через жизни всех охотников. Вот увидишь, мы встретим её у тронного зала.

Странно, но только сейчас Сольфи вдруг до конца осознала чудовищность происходящего. Она обхватила себя руками, чувствуя, как её тело бьёт озноб. Кто этот мужчина и кто эта женщина, убийцей которой он хочет стать? Это лишь их война, а она не имеет к ним никакого отношения! Так, что она делает в этом кошмаре? Её не должно здесь быть…. Не должно быть безликого прошлого, так неохотно возвращаемого ей памятью – далёкого прошлого, не относящегося к её жизни.

Там тоже был хаос, там тоже слышались крики и выстрелы, а множество домов полыхали жарким огнём. Их город превращался в пепел, потому что королева решила, что она сможет помочь тем, кто остался за Стеной, и приказала открыть им ворота. И они пришли. Они не приняли ничего из установленной жизни города - ни законов, ни порядка, они всё брали силой. Они смеялись, когда захватили дворец и объявили на королеву охоту, они по своему решили вопрос с новым правителем, им должен был стать тот, кто найдёт её первым. Она не пряталась, её заставили бежать….

- Я не хочу…, - прошептала девушка.

Монорельс плавно изогнулся, машина скользнула на дворцовую площадь. Огромный сверкающий монолит дворца горел бесчисленными огнями ламп. В ярко освещённых окнах метались силуэты людей, в распахнутые двери вливались толпы народа. Варо не глядя сбил несколько человек и затормозил перед широкой лестницей.

- Приехали, - он вылез из машины, открыл дверцу со стороны Сольфи и вытащил её за руку на улицу. Девушку пошатывало, и почти не держали ноги. Варо, расталкивая людей, потащил её за собой к дверям.

Они были на верху лестницы, когда их дорогу преградил настоящий великан, весь увешанный оружием.

- Кого я вижу, - воскликнул он, на его обветренном лице лютой злобой сверкнули очень светлые глаза. – Мой старый друг Варо.

Варо столкнулся с ним грудь в грудь и сразу отступил на шаг назад. Чтобы посмотреть великану в лицо ему пришлось задрать голову. От перил приблизились ещё несколько человек, среди них были две женщины, обе вооружённые.

- Куда так торопишься, Варо? Неужели нацелился занять место в сенате? А кто эта малышка? Для будущей королевы она слишком дрожит, - он расхохотался.

- Такой большой мальчик, а всё ещё ходишь в сопровождении нянек, Серт? – Варо совершенно без страха кивнул на компанию за спиной великана. Его глаза презрительно сощурились.

Тот в ярости сжал кулаки, но с места не сдвинулся.

- Давно мечтал внести в свою коллекцию твой отрезанный язык, Варо.

Варо пожал плечами.

- Такие как ты, Серт, всегда только мечтают.

Великан обнажил в злобной усмешке зубы.

- Ошибаешься, - молниеносным движением он выбросил вперёд руку. В его пальцах сверкнул яркий голубой огонёк.

В следующее мгновение какая-то сила сбила Сольфи с ног и подбросила в воздух. Она очутилась лежащей на ступеньках лестницы и не увидела, что произошло. Потом был рывок, сильные пальцы Варо вновь обхватили её запястье. Он одним движением поставил её на ноги и толкнул к открытым дверям. Со стороны летели разъярённые крики и проклятья. Как в каком-то тумане мимо неё пронеслось окровавленное тело, врезалось в перила и, перекувыркнувшись через них, полетело вниз. Варо толкал её в спину. Со всех сторон слышалось шипение лазерных разрядов, и уже далёкий, наполненный болью и ненавистью голос.

- Я найду тебя….

Сольфи с разбегу налетела лбом на каменную колонну и со стоном остановилась, дыхание перехватило. Варо обнял её за талию и втолкнул в какую-то тёмную нишу. Здесь они неподвижно замерли. Мимо бежали люди. Кто-то стрелял, кто-то просто пытался не попасть под огонь, кто-то беспорядочно метался по широкому залу дворца.

- Настало время устранения конкурентов, - хрипло прошептал над её ухом Варо. Сольфи ощутила холодную дрожь собственного тела.

- Возьми, - он вложил ей в руку рукоять пистолета. – Стреляй по всему, что движется. Здесь нет никого, кто не выстрелит тебе в спину. Не думай, что делаешь, просто нажимай на курок и держись рядом со мной. Мы прорвёмся. Ты слышишь меня? – он встряхнул её за плечи.

- Да, - её голос дрогнул.

- Не бойся, просто будь рядом, я не позволю тебя убить.

- Обещаешь?

Варо развернул её к себе лицом, посмотрел в глаза. Он помнил, как эта девушка, совершеннобесшумно, словно тень скользнула за спину сенатора Гровта. Её движения были отточенными до автоматизма. Короткий взмах кинжала и лезвие легко вошло под левую лопатку жертвы. Она подождала пока он упадёт к её ногам, потом наклонилась и спокойно перерезала ему горло.

Он помнил всё это, но сейчас перед ним стоял совершенно другой человек. И зелёные глаза не горели беспощадным светом холоднокровного убийцы. В них были неожиданное искрящееся тепло, доверчивость и страх.

Варо чуть поморщился, но твёрдо произнёс.

- Обещаю, - это ничего не значит, мелькнуло в его голове, но он тут же в этом усомнился. Вновь взял её за руку и потянул за собой вдоль стены.

Сольфи во все глаза смотрела по сторонам. Сейчас, насколько она поняла, они находились в зале для приёмов. Он занимал весь первый этаж дворца. Высокий сводчатый потолок поддерживали множество тонких изящных колонн. Не смотря на множество ног, топтавшихся сегодня по залу, пол сверкал зеркальной чистотой, резные стены отливали позолотой. Зал казался слишком просторным и открытым, и большинство людей предпочитали пересекать его не по центру, а жались к стенам и там пробивали себе дорогу. Отчего по периметру зала беспрестанно скользили всполохи лазерных лучей.

Сольфи тихо вздрагивала, в какие-то моменты Варо заставлял её пригибаться, а иногда плашмя падать на пол. В ответ он не сделал ни одного выстрела, а упрямо крался в тени стены. Они свернули в первый же попавшийся коридор. Здесь он выпустил её руку и ринулся навстречу небольшой вооружённой группе из четырёх человек. Двое мужчин сразу упали, скошенные точными выстрелами из излучателя, третий успел уклониться. Варо не останавливаясь прыгнул вперёд, прямо в воздухе ушёл из под ответного огня и достал противника ударом ноги в горло. Послышался хрип, мужчина повалился на пол. Варо безжалостно разрядил излучатель ему в затылок. Четвёртой оказалась женщина, она замерла у стены и уставилась на него широко открытыми глазами. Он сделал к ней быстрый шаг и нанёс короткий удар кулаком по лицу. Женщина без звука очутилась рядом с остальной компанией. Весь бой занял несколько секунд. Варо повернулся к замершей столбом Сольфи.

- Если не хочешь очутиться на их месте - идём.

Она вдруг поняла, что забыла дышать, сделала глубокий вдох и осторожно перешагнула через загородившие дорогу трупы.

- Не отставай, - приказал Варо и побежал по коридору. Сольфи тихо охнула, оглянулась на человеческие, уже мёртвые тела и бросилась за ним.

- Тронный зал находиться на верхнем этаже, - на бегу пояснил Варо. – У нас есть два часа чтобы туда добраться. Времени более чем достаточно.

- Тогда почему мы бежим?

- Чтобы выжить, - коротко ответил Варо. И Сольфи невольно прибавила скорости.

Некоторое время они блуждали по узким тёмным коридором, поднимались по длинным пыльным лестницам, не встречая на своём пути ни одного человека. И Сольфи уже начала надеяться, что они смогут беспрепятственно добраться до верхнего этажа. Потом Варо открыл очередную дверь и осторожно отодвинул, загораживающие проход тяжёлые портьеры. Сольфи выглянула из-за его плеча. Впереди был широкий ярко освещённый зал.

- Где мы?

Варо пожал плечами.

- Я не настолько хорошо знаю дворец, чтобы ответить на этот вопрос.

- Мы что шли наугад?

- Мы поднимались на верхний этаж, - раздраженно прошептал Варо.

- И где мы сейчас? – не отставала Сольфи. – Какой это этаж?

- Явно не верхний, там в углу есть лестница дальше.

Сольфи высунулась в зал. Варо решительно оттолкнул её обратно.

- Не лезь вперёд меня, здесь не безопасно, - он опустил ткань на место. – Подождём.

Сольфи тяжело вздохнула и замерла за его спиной. У неё было огромное желание осторожно отступить назад и попытаться сбежать. Единственное, что её останавливало, это страх заблудиться или наткнуться на других охотников. Рядом с Варо было на много спокойней и безопасней.

В зале вдруг послышались чьи-то осторожные шаги. Сольфи почувствовала, как напряглись мышцы Варо. Зазвучали тихие голоса, девушка не разобрала слов. Её спутник резко дёрнулся вперёд, в следующее мгновение зашипели лазерные разряды. Варо стрелял не выходя из-за портьеры, коридорчик наполнился запахом прожжённой ткани. Сольфи чуть не закашлялась, Варо шагнул вперёд, девушка поспешила за ним. По глазам ударил яркий свет люстр, она на мгновение зажмурилась. Когда привыкла к освещению, то увидела, что у лестницы лежат неподвижные человеческие тела. Их было пятеро. На зеркальный пол быстро выползали густые лужи крови. У Сольфи закружилась голова. Варо проверил другие двери и запер их на задвижки. Потом кивнул девушке на лестницу.

- Ты так легко убиваешь, - проговорила она. - Они же нас даже не видели.

- Значит, нам повезло, что не видели, - спокойно ответил Варо. – Здесь правил не существует, крошка. Идём.

Сольфи отрицательно покачала головой. Варо быстро подошёл, подхватил её на руки и перенёс через загородившие дорогу тела. На лестнице он вновь толкнул её вперёд. Сольфи со вздохом подчинилась.

На следующем этаже была высокая арка и широкий коридор с множеством дверей. Варо замедлил шаг, посмотрел куда-то на потолок.

- Это последний этаж? – не удержалась от вопроса Сольфи.

- Я не уверен, но думаю, что нет.

- Ты что их не считал? Сколько вообще во дворце этажей?

- Пятнадцать, это и так все знают, - Варо начинал злиться.

- Замечательно, так на каком находимся мы?

- Слушай, каждый этаж делиться ещё на несколько ярусов. Это лабиринт какой-то, а не дворец, они же не подписаны.

- И как ты предполагал искать тронный зал, он ведь тоже явно не подписан, - ехидно заметила Сольфи.

- Можешь не волноваться, я найду его.

- Да я разве волнуюсь, по мне так лучше бы мы вообще туда не добрались.

- Мы доберёмся, - заверил её Варо. – Кстати нам сюда, – он кивнул головой вверх.

- Куда? – Сольфи огляделась, выше лестницы не было.

- Пройдём здесь, мне не нравится этот коридор.

Варо подошёл к стене и подпрыгнул, выбив кулаком панель вентиляционной трубы, тянувшейся под самым потолком.

- Прошу.

Сольфи поморщилась, но послушно подошла. Варо взял её руками за талию и подбросил вверх. Через мгновение она была уже внутри трубы, оказавшейся достаточно просторной, чтобы передвигаться на четвереньках. Сольфи не успела опомниться, как Варо очутился рядом. Он аккуратно закрыл за собой дыру той же панелью и мимо девушки протиснулся вперёд.

- Постарайся не шуметь, - предупредил он.

- Постараюсь, - проворчала Сольфи.

Она мгновенно поняла, что не любит замкнутых пространств. Варо двигался слишком быстро и совершенно бесшумно. Стараясь за ним успеть, девушка быстро запыхалась и выбилась из сил. Она уже хотела попросить его сбавить скорость, когда Варо вдруг сам остановился. Он оглянулся и прижал к губам палец. Сольфи замерла. Снизу доносились голоса. Варо медленно опустился на живот и прижался лицом к одной из узких воздушных щелей, тянувшихся по всей трубе. Девушка подползла ближе и тоже глянула вниз. Взору открывалась часть всё того же коридора и широкий проём двустворчатыхдверей, распахнутых настежь.

- Ты знаешь что это за место? – прошептала Сольфи.

- Зал сената. Тихо.

Из зала чётким строем вышел отряд солдат. В их центре мелькала фигура пожилого богато одетого мужчины, семенящего маленькими быстрыми шагами.

- Сенатор Бактон вышел на прогулку, - насмешливо прошептал Варо. – Дрожит словно испуганная собачонка. Прячется за чужими спинами.

- Ничего удивительного, весь дворец наполнен убийцами.

- Думаешь, кто-нибудь может случайно принять его за королеву? И ты права, может, но только не случайно.

- Что ты имеешь в виду?

- А то, что последнее время сенаторы мрут словно мухи. Из их первоначального состава осталось меньше половины, - Варо криво усмехнулся. – Им сильно не повезло с королевой, она слишком уверенно расчищает себе дорогу.

- И ты считаешь, что в их смертях повинна она? – удивилась Сольфи.

- Для Амиры приемлемы любые пути. Она вполне способна взять власть в свои руки.

- Но для этого придётся менять законы, у нас женщины не правят, - возразила девушка.

- Придётся, - кивнул Варо. – Вот она их и поменяет, когда запугает или перебьёт всех сенаторов, разумеется.

Сольфи в недоумении пожала плечами.

- Но тогда ведь и все подозрения падут на неё, ей просто не дадут править.

- Не думаешь же ты, что она убивает их своими руками? А при нашей системе судопроизводства, как ни странно, наказывают именно исполнителя, а не заказчика. Так что для неё это будет просто.

Сольфи вдруг очень внимательно посмотрела ему в глаза, по её губам пробежала лёгкая улыбка.

- Считаешь себя очень умным, Варо, а кто сделал тебе заказ на сенатора Гровта?

Он чуть склонил голову, изучая её таким же внимательным взглядом.

- Заказчики всегда анонимны, они переводят деньги на счёт и по сети называют жертву. На этом контакт обрывается.

- В таком случаи, именно ты и мог быть её исполнителем. Об этом ты не думал?

- Мне всегда было все ровно кто заказчик и кто жертва, - черты его лица словно окаменели, глаза блеснули ледяным холодом.

Сольфи с сомнением покачала головой.

- И почему я тебе не верю, - проговорила она.

- Оставим эту тему, - отрезал Варо.

Он быстро пополз дальше. Солдаты и сенатор уже скрылись за поворотом коридора. Сольфи со вздохом кинулась его догонять. Через некоторое время труба вдруг повела резко вверх. Варо остановился, Сольфи одним взглядом оценила, что они очутились в тупике, и без сил растянулась на холодном металле, предоставив думать Варо. Её мышцы уже давно ныли от усталости, хотелось закрыть глаза и заснуть.

- Не расслабляйся, - прошептал Варо.

Девушка лишь поудобней перевернулась на бок и на самом деле закрыла глаза, когда где-то очень близко послышался резкий треск.

Глава 4

Сольфи почувствовала, как под её телом исчезает опора. Варо быстро обернулся и сам чуть не сорвался, но её подхватить не успел. Сольфи с коротким криком плашмя растянулась на полу, сверху посыпалась ржавая пыль. И ещё она услышала топот множества ног. Когда она подняла голову, в лицо ей смотрели с десяток дул излучателей.

- Брось оружие, - прозвучал повелительный голос.

- Что? – Сольфи приподнялась с пола, медленно села, совершенно не осознавая, что её пальцы мёртвой хваткой по-прежнему сжимают пистолет.

- Брось оружие, - повторил тот же голос. – Руки за голову.

Она лишь слабо кивнула. Её взгляд скользил по форме солдат, натыкался на их застывшие, решительные лица и всё чаще останавливался на богато одетом мужчине. Он находился за их спинами, почти скрытый их телами. Но она видела его лицо, кривящееся гримасой раздражения.

Сольфи встала на колени и начала поднимать руки, мучительно понимая, что не может разжать пальцев и бросить пистолет. Строй солдат сомкнулся плотнее, одно из дул почти упиралось ей в голову. Если она сейчас не выпустит из руки оружия, они будут стрелять. Это пронеслось в её голове за долю секунды до того, как её пальцы сами собой нажали на курок. Она успела сделать только один выстрел, дальше всё так же происходило помимо её воли. Был какой-то немыслимый бросок в сторону, затяжной полёт над полом и перекатывание за угол.

Очнулась она уже в безопасности, и вжалась в стену, не в силах больше сделать ни одного движения. В груди слишком быстро билось сердце, в голове стучали тысячи маленьких молоточков. Как-то запоздало до её слуха долетели звуки продолжающегося боя. Сольфи через силу заставила себя выглянуть за угол. Варо добивал оставшихся солдат, коридор был усеян множеством трупов. Два быстрых выстрела покончили с последними из охраны сенатора.

Сольфи с трудом поднялась на ноги и, опираясь о стену, вышла из-за угла. Её пошатывало. От вида залитого кровью пола к горлу подступила тошнота. Варо убрал излучатель в наплечную кобуру и медленно подошёл, его губы кривились в непонятной усмешке. Он взял её за подбородок и внимательно посмотрел в глаза. Её взгляд просто светился непониманием и растерянностью.

- Почему ты не бросила оружия? – поинтересовался он.

- Не смогла, - прошептала Сольфи. – Я в кого-нибудь попала? – её голос дрогнул от страха.

Варо кивнул.

- Ты очень метко стреляешь, – он вытянул руку в сторону трупов.

Сольфи заставила себя посмотреть. Палец Варо указывал не на солдат, а на богато одетого мужчину. На его не молодом лице так и застыла гримаса недовольства возникшей задержкой - задержкой навсегда. Точно между глаз дымилось ровное округлое отверстие, проделанное энергетической пулей. Его смерть наступила мгновенно.

- Но, но я н-не ц-целилась, - запинаясь проговорила Сольфи. – Всё это было как будто во сне.

- Хороший сон, - кивнул Варо. – Мне такие не снятся и приходится убивать осознанно.

- Я не хотела никого убивать!

- Ну конечно, - Варо приобнял её за плечи и подтолкнул идти дальше.

Сольфи тихо всхлипнула, ей вдруг показалось, что её ноги просто подгибаются от усталости.

- Мы можем отдохнуть? - взмолилась она.

- Отдохнём, - Варо глянул на часы. – Примерно минут через тридцать.

Девушка невольно застонала.

- Минут через тридцать мы можем оказаться уже на том свете.

- Вот там и отдохнем, - бодрым голосом отозвался Варо.

В конце коридора вверх вновь вела широкая лестница. Варо настороженно огляделся и кивнул Сольфи, другого пути не было. Эта лестница отличалась особым торжественным видом. Массивные резные перила покрывала позолота, ступеньки устланы толстым дорогим ковром. По краям сверкают красные лампы подсветки, мерцающим светом отражающиеся в зеркальных стенах.

Сольфи невольно замедлила шаг, посмотрела вверх - туда куда вела лестница, и ей мучительно захотелось повернуть назад. Вновь заболела голова, перед глазами промелькнул смутный образ матери, её голос:

- …Ты не сможешь, не сможешь.…

Потом был крик, её крик, оборвавшийся предсмертным хрипом. Она умерла? Видение промелькнуло и исчезло, оставив в душе странную пустоту. Сольфи с огромным трудом сделал свой первый шаг вверх по лестнице. Варо помог ей сильным толчком в спину, девушка чуть не упала, и почувствовала неожиданную злость. Она не должна быть здесь, он не имеет права её заставлять, эта лестница ведёт к смерти….

Другого пути нет. Сольфи сжала зубы и заставила себя идти, идти дальше - к тронному залу.

Распахнутые двери пропустили их в узкое и длинное помещение. Здесь был гладкий зеркальный пол, вдоль стен выстроились ряды тонких колонн. С одной стороны открытые окна, и холодный ветер развивал полупрозрачные золотистые портьеры, колыхавшиеся в такт его стремительным порывам.

- Смотри, - Варо вытянул руку в сторону массивных двустворчатых дверей, на противоположной стороне этого своеобразного коридора. – Они ведут в тронный зал!

Сольфи лишь кивнула. Прямо над дверями висели большие старинные часы, их золотые стрелки замерли на одиннадцати тридцати. Время приближалось.

- Нам нужно подождать где-то здесь, - Варо направился к ряду колонн.

Девушка подошла ближе к окнам. В лицо сразу ударил ветер, обжёг кожу ледяным холодом, она поёжилась. Где-то сбоку ей вдруг почудилось движение, мышцы напряглись в стремительном рывке за колонну. В следующее мгновение она почувствовала, как её пальцы нажимают на курок. Шипящий звук выстрела слился с криком Варо. Потом опустилась звенящая тишина. Сольфи застывшим взглядом смотрела на высокого мускулистого мужчину, оседавшего на пол у верхней ступеньки лестницы. Из выжженного отверстия на его лбу только сейчас начала сочиться густая струйка крови.

Она очнулась лишь когда Варо вырвал из её пальцев энергопистолет и с силой встряхнул за плечи.

- Ты знаешь, кого ты только что убила? – долетел его сначала очень далёкий, а потом слишком громкий голос.

Сольфи отрицательно покачала головой, в её сознании было странное ледяное спокойствие. Варо вновь её встряхнул.

- Зачем ты стреляла? Он не представлял для нас опасности.

Сольфи более осмысленно посмотрела ему в глаза.

- Ты сам сказал стрелять по всему, что движется, - её голос был слишком мёртвым, слишком отрешённым.

Варо отпустил её, сделал шаг назад, всё ещё вспоминая только что пережитое чувство собственной беспомощности. Эта девушка двигалась слишком быстро, на много быстрее чем он сам. И ему нужно было осознать, что даже при всём своём желании, если она захочет убить, он не успеет её остановить. Нет, Сольфи не представляла для него угрозы, она не рассматривала его как жертву. Пока ещё не рассматривала, но когда-нибудь эта мысль придёт ей в голову. Когда-нибудь наступит момент и к ней вернётся память - она обретёт своё Я.

Варо невольно поёжился. Кто она? Он засунул её оружие себе за пояс. Девушка тихо дрожала, но в её взгляде уже не было той беспомощности, что прежде. Значит что-то из её прошлого уже начало возвращаться.

Он даже не стал приближаться к трупу мужчины. Выстрел Сольфи не оставил ему никаких шансов. Она знала куда нужно стрелять.

- Позволь представить тебе твою жертву, его имя Стомт, сенатор Стомт. Сегодня утром, после гибели сенатора Гровта, Стомт стал главным претендентом занять место главы сената. Его конкурентом был только Бактон, ныне покойный сенатор Бактон, - Варо развёл руками. – Так, кто там следующий по списку? - он сделал вид, что задумался и начал загибать пальцы. – Остались ещё семеро, думаю, для тебя они не составят труда.

- Я не знала кто он такой, - через силу проговорила Сольфи. – Я не знала в кого стреляю.

- Может быть, может быть, - Варо смерил её пристальным взглядом.

- Это ты притащил меня сюда! - вдруг со злостью выкрикнула Сольфи. – Ты вложил мне в руку оружие! Я ничего этого не хотела. У меня даже в мыслях не было никого убивать! - она обхватила себя руками и опустилась на пол, в глазах блеснули слёзы.

- Я ничего этого не хотела, - уже шёпотом повторила Сольфи.

Варо поморщился и огляделся.

- Ладно, как бы там не было, но правила запрещают убивать сенаторов. У нас могут быть проблемы, крошка.

Сольфи тихо всхлипнула. Варо решительно подошёл к трупу, схватил за руку и перетащил к стене за колонны.

- Будем надеяться, что его не сразу найдут. А когда ты станешь королевой, это уже не будет иметь значения.

Он в задумчивости провёл рукой по стене, что-то щёлкнуло. Часть стены отъехала в сторону, открывая неширокий проход. Варо присвистнул.

- Кажется, я нашёл место, где мы подождём Амиру. Иди сюда, здесь безопасней.

Сольфи медленно приблизилась, её всё ещё трясло, нервная дрожь никак не проходила. За потайной дверью была просторная круглая комната. Сольфи осторожно прошлась по гладкому полу. Комната была совершенно пустой, здесь не было окон. Освещение давали множество маленьких лампочек, причудливой паутиной покрывавших потолок и отражающихся в трёх огромных зеркалах высотой во всю стену.

- Что это за место? – голос девушки дрогнул, в нём прозвучала паника.

- Не знаю, - Варо быстро осмотрел все стены.

- Здесь ещё одна дверь, - он на что-то нажал, дверь оказалась двойной, за ней открывался широкий тёмный коридор.

- А вот это мне не нравиться, - пробормотал он. – Отсюда тянет сквозняком.

- Лучше уйти, - прошептала Сольфи. – Подождём в другом месте.

Она нервно огляделась. Варо исчез в темноте коридора.

- Здесь лестница вниз, - донёсся его голос.

Сольфи вдруг стало страшно. Она вновь огляделась, ноги сами собой понесли её к выходу. Ей здесь не место! Не место… а взгляд словно магнитом притянул замысловатый трёхмерный рисунок, покрывающий небольшой участок стены. Что-то подтолкнуло вперёд, девушка настороженно приблизилась. Перед глазами поплыл искрящийся туман. Она даже не поняла о чём думает, всё стало неважным. Пустым. Бесконечным. Время ничего не значит, это лишь прошлое – прошлое, всплывающее из безжизненных отражений сознания. Не её прошлое, чужое. Прошлое той первой королевы, что стала их жертвой. Прости….

Плавные линии слагались в бесцветные образы, такие же зеркально-белые как эти стены, вычерчивали изображение лиц, фигур. Людей. Незнакомых людей. Женщины и девочки, которую она держит на руках. Единственное, что не было белым - это медальон, висящий на шее ребёнка – яркий переливчатый камень в золотой оправе – королева передала власть своей дочери.

Сольфи медленно протянула руку, ладонь легла на шею белокурой малышки с серьёзными глазами. Безжизненные глаза девочки смотрели ей в лицо. У неё закружилась голова, каждый палец чётко надавил на определённые точки рисунка, вжимая в стену медальон….

Варо уже спустился на несколько ступенек вниз, когда чувство тревоги заставило его резко развернуться и бегом ринуться назад в комнату. Он успел увидеть, как Сольфи входит в ярко освещённую камеру, вход в которую неизвестно откуда появился в стене. Стоило девушке сделать один шаг внутрь, и за её спиной захлопнулась массивная металлическая дверь.

- Не-е-ет, - Варо ещё не понял, что именно произошло, но уже знал, что это непоправимо. Он кинулся к двери, попытался её открыть. Дверь не поддалась, с другой стороны забарабанила кулаками Сольфи.

- Варо-о, - голос девушки был глухим и далёким. – Вытащи меня отсюда, мне страшно.

- Ты зачем туда полезла?

- Не знаю, я ничего не понимаю, меня словно что-то подтолкнуло. Варо здесь холодно, вытащи меня….

- Попробуй открыть изнутри, снаружи не получается, - Варо со злостью пнул дверь.

- Не могу, - в её голосе звучало отчаянье. – Что я наделала, Варо, мне нельзя было сюда входить…

- Что там внутри?

- Какое-то оборудование..., - её голос вдруг оборвался. Варо напряжённо замер, всем своим существом ощущая тревогу.

- Сольфи! Сольфи-и-и! Ответь!

- Что-то происходит… мне страшно!

Ему тоже стало страшно, за неё? За себя? По его телу пробежала холодная дрожь. Слишком явно послышался звук шагов, сначала тихий - они были на лестнице, потом уже в том тёмном коридоре. Шли уверенно, ориентируясь по их голосам. Варо быстро выхватил два излучателя, развернулся им на встречу. Сделал несколько шагов вперёд. Комната была слишком пустой, ни одного предмета, ни одного выступа за которым можно спрятаться. Он глянул на проход, через который они попали в эту комнату, и не увидел его. На его месте была гладкая ровная стена. Кто-то его закрыл. Последней в комнату входила Сольфи….

Звук шагов замер в темноте коридора, он даже знал, что их там пятеро. От каждого индивидуума исходила своя, присущая только ему угроза.

- Привет, Варо, - это был голос Серта. – Вот и пересеклись наши дорожки.

- Пересеклись, - Варо хрипло рассмеялся и открыл огонь из обоих излучателей.

Сольфи затравленно огляделась, снаружи донеслись звуки выстрелов. Камеру слегка качнуло и по стенам побежала вибрация. Она в панике сделала шаг назад, инстинктивно выходя в центр. В её лицо вдруг ударил яркий луч света, кожу обожгло болью, из глаз потекли горячие слёзы. Сольфи пошатнулась, тело мгновенно онемело. Её ноги подогнулись и она очутилась на полу. Девушка зажмурилась, уткнулась лицом в пол, всё ещё чувствуя, как раскаленный свет давит ей на голову, жжёт и словно проникает в мозг. Хотелось кричать, выть от боли, но она лишь захлёбывалась слезами.

Её сознание медленно погружалось в туман. В душе поселились отрешённость и смертельная тоска. Ей начало казаться, что она исчезает, растворяется в бездонном омуте тьмы. Этот день был бессмысленным? А её жизнь? Кто она? Стоило перестать сопротивляться, отдаться во власть сна и всё закончится. Ты перестанешь существовать….

- Что ты наделала, Сольфи? …Зачем?

Это произошло почти незаметно. Только что её мозг сжигала боль, и вот теперь вдруг вновь вернулись силы, а давящий свет исчез. Она медленно подняла голову. В зеркальных стенах словно в тумане отразилось её лицо - огромные зелёные глаза, на щеках кровавые дорожки, красивые губы плотно сжаты. Когда-то давно она уже видела это лицо.

В пустом холодном сознании быстро оживали забытые образы, воскресали воспоминания, пробуждались ненависть и ярость…

- Что ты наделала, Сольфи?!

Она резко села, стёрла с щёк кровавые слёзы. Эти глаза никогда не знали, что значит плакать. Уверенно нажала рукой на металлическую панель. Перед её взглядом предстала ниша, заполненная оружием. Излучатель удобно лёг в ладонь. Она легко вскочила на ноги и посмотрела на дверь. Стоило сделать один шаг и эта дверь откроется….

Варо слишком хорошо понимал, что здесь на открытом пространстве комнаты ему не уцелеть. Излучатели в его руках от беспрерывного огня постепенно раскалялись. Ненадёжное оружие, наступит момент, и они выйдут из строя, оставив его с голыми руками. Он медленно отступал к двери, когда неожиданно виденье опасности изменилось. Враги по-прежнему были в коридоре, но в то же время какая-то неимоверно-безжалостная, смертельная угроза дохнула ему в затылок.

Варо замер, чувствуя, как непривычно быстро забилось сердце, по телу пробежала дрожь. Он с безнадёжной тоской осознал, что очень боится того, что должно сейчас произойти. Угрозой веяло из-за двери, за которой скрылась Сольфи.

Это ощущение было особенным - слишком знакомым, наполненным злобой и лютой ненавистью. Тот, кто находился за этой дверью, всем сердцем желал его смерти.

Излучатель в его правой руке замолк, Варо бросил его на пол. Второй излучатель обжигал ему ладонь и пальцы. Из-за угла кто-то высунулся, сделал пару ответных выстрелов и скрылся. Варо едва успел увернуться. Давящее чувство слишком близкой смерти тисками сдавливало сознание, он уже не мог ничего изменить….

Какой-то человек с криком вылетел из коридора. Варо срезал его одним точным выстрелом, понимая, что одновременно кто-то стреляет в него из-за угла. Он успел сделать несколько шагов в сторону. Синие лучи скользнули слишком близко, слегка обожгли его плечо. Его дыхание перехватило, стреляли уже из двух излучателей.

Ему ещё удалось увидеть чью-то промелькнувшую тень и выстрелить в ответ. Послышался крик и проклятья. Ощущение опасности окружило его сплошным ореолом, уходить было некуда. Он двигался со скоростью на гране своих возможностей. Мышцы начали ныть от напряжения, приходилось делать резкие рывки в разные стороны. Излучатель раскалился, его уже не возможно было держать. И всё же он всё еще не выпускал их из коридора. Ради чего? Ради той единственной цели, которая будет стоить ему жизни? Ради Неё? Она выиграет в их Игре. Как же отчаянно не хотелось верить, что это правда.

Последний выпущенный им луч был бледно сиреневым. Он устремился вглубь коридора и исчез из поля видимости. Потом излучатель задымился и замолк. Варо ещё несколько раз впустую нажал на курок и опустил оружие.

Ему очень хотелось оглянуться, посмотреть на дверь камеры, но он не мог допустить, чтобы его убили в спину. Дар чувствовать опасность играл с ним злую шутку. Он слишком хорошо знал, куда попадёт тот следующий выстрел…. Последний. Он не смог - не выдержал. С кривой усмешкой на губах Варо слегка отступил, слегка повернулся боком. Луч с шипением прошёл у груди, обжог кожу, но не более того. Сразу за этим второй луч ударил его в левую руку, третий насквозь прожёг бок. Потом всё замолкло.

В комнату не спеша вошёл Серт и остальная компания, их осталось троя.

- Похоже, тебе конец! - он рассмеялся. – Вот уж не думал, что это будет так просто, Варо!

- Это не было просто, не обманывай себя, Серт, - сквозь зубы прошипел Варо, раны горели нестерпимым огнём.

Тот развёл руками.

- И всё же факт остаётся фактом, сегодня день твоей смерти, Варо! – он прицелился ему в голову, палец лёг на спусковой крючок.

Варо почувствовал, что ноги его больше не держат. Он упал на колени, потом, не сводя взгляда, с направленного на него оружия опустился на пол, завалившись на бок. По лицу Серта расползалась улыбка.

- Ну вот, теперь ты валяешься у меня в ногах! Всегда хотел полюбоваться на это зрелище, - Серт наклонился ниже. - Если хорошо попросишь, то может быть, я отрежу тебе язык уже после твоей смерти, а не наоборот.

Варо через силу усмехнулся и покачал головой.

- Ты заблуждаешься, Серт, твоё время радоваться ещё не наступило. И уже никогда не наступит!

В тишине убийственно-громко прозвучал звук открываемой двери. Серт быстро вскинул голову и вновь рассмеялся.

- А, это твоя подружка….

Послышалось шипение выстрелов, рядом упало чьё-то тяжёлое тело, потом ещё одно.

- Что за…, - Серт вздрогнул и осел на пол. Прямо перед глазами Варо оказалось его лицо. Во лбу великана наливалось кровью выжженное отверстие от лазерного луча. Потом вновь опустилась тишина.

Глава 5

Варо с трудом повернулся, посмотрел на неё.

Та девушка, что стояла на пороге открытой двери была одновременно похожа и не похожа на Сольфи. Та же одежда, почти та же фигура, почти тоже лицо, но только почти. Талия более тонкая, более высокая грудь, под нежной кожей рук перекатываются тугие мускулы тренированного бойца. И на плечи падают локоны уже не рыжих, а тёмно-русых волос, и лицо…. Черты лица лишь слегка изменились, стали более правильными, не утратив своей невинности молодости. На красивых губах играет чуть заметная улыбка, огромные тёмно-зелёные глаза, наполненные ледяным убийственным холодом, смотрят спокойно и совершенно безразлично. Изменения были почти неуловимыми, но сейчас Варо мог с уверенностью сказать, что это уже не Сольфи.

- Амира, - сорвалось с его губ. Всё это время она находилась рядом с ним, он сам привёл её к цели. Оказывается «Перевал» способен не только стирать память, но и менять внешность….

Она медленно подошла к зеркалу, в зелёных глазах читалось недоумение. Он наблюдал за ней и знал, что сейчас она переживает страшный период. В ней борются две личности, одна просыпается, вторая сгорает от страха нахлынувших воспоминаний.

Он вдруг понял, что у него ещё есть шанс. Когда-то он сам проводил подобные опыты на лишённых памяти людях в надежде также использовать «Перевал» - пытался вернуть им их потерянное «я». Опыты почти удавались, но только почти. Возвращение памяти сопровождалось таким давлением на разум, что разум не выдерживал. Две личности - настоящая и наложенная искусственно вступали в эмоциональный конфликт. Ни одна из них не хотела становиться второстепенной. В результате он получал безумцев.

Варо вдруг поймал себя на мысли, что ему страшно за неё. Столько лет прошло, эти года тянулись как века, но не было ни одного дня, когда бы он о ней не думал. Она была так похожа на свою мать, невыносимо похожа….

Амира медленно повернулась, посмотрела на него. Её лицо было мертвенно бледным, от чего тёмно-зелёные глаза казались ещё огромней. Почти не целясь она подняла пистолет и нажала на курок. Варо почувствовал, как его вторую руку пронзило огнём. Он вздрогнул, но даже не посмотрел на рану, не мог оторвать взгляда от её глаз. Лишь где-то на самом краешке сознания мелькнула мысль, что рана очень серьёзная и если выживет, то останется калекой. Ощущение боли притупилось, чувства опасности и страха исчезли, не существовало ничего кроме этих завораживающих глаз.

Как же он был слеп и не узнал этих глаз у Сольфи. Взгляд был другим, другой была форма, но всё же эту бездонную глубину зелёного омута не смог изменить даже «Перевал».

Она бесшумно приближалась. Походка была плавной, скользящей, походка убийцы. Напряжения почти не чувствуется, но всё же она собрана, насторожена. В правой руке зажато оружие, определяющий свет горит на смертельном уровне. На её лице не отражалось никаких чувств, но он до кошмара ясно осознавал, чем всё закончится.

- Сольфи, - произнёс он чуть слышно. В его душе всё ещё оставалась безумная надежда.- Сольфи, я знаю, что ты сильнее её! Ты другая, Сольфи. Ты не убийца, - он постарался забыть о множестве ошейников, которые она уже не один раз снимала со своей шеи, а значит не один раз проходила через «Первал» и до сих пор не стала безумной.

Амира подошла к его телу, опустилась рядом с ним на колени, её губы изогнулись в чуть заметной улыбке.

- Не говори со мной так, как будто во мне есть две разные личности. Мы едины, Сольфи это та же Амира, только не пережившая в детстве обмана, не испытавшая страха за собственную жизнь, не видевшая смерти матери и не чувствующая ненависти к отчиму. Сольфи это та я, которой могла бы стать, если бы во мне не проснулось желания убивать. Я просто теряла память, не более того.

- Да, ты Амира, - ему стало трудно говорить, во рту появился привкус крови.

Она склонилась чуть ниже, заглянула ему в глаза. Он попытался ответить усмешкой, но губы не слушались.

- Так как ты хотел меня убить? – Варо услышал звук выдвигающегося из ножен кинжала. Сталь лезвия отразилась в её безжалостных глазах, потом почувствовал, как клинок разрезает кожу над сердцем. Дыхание перехватило, кинжал погрузился чуть глубже и замер.

- Игра закончилась, Варо? Ты ведь считал это игрой, а для меня это было жизнью. Мне нравилась наша охота. Мы оба были хищниками, и оба оставались жертвами.

- Тебе повезло, Амира. Я был уверен, что сегодня день твоей смерти. День, который ещё не закончился, королева.

- Везения не существует, - отрезала она. -Это я сделала тебе заказ на Гровта, и специально тебя опередила. Я знала, что ты будешь следить за мной. Сегодня такой день, когда тебе нужна была женщина, особенная женщина, и ты её получил, - Амира чуть помолчала, её пальцы сильнее сжали рукоять кинжала, чуть надавили. Варо с трудом сдержал стон. Но потом боль исчезла, исчезла, как только в глазах Амиры промелькнул искрящийся свет. - Я хотела провести этот день с тобой, Варо, ведь мы могли больше не встретиться друг с другом. Никогда, убийца! Ты ведь знаешь, что я видела, как ты её убил? Убил мою маму!

- Да, - он с трудом произнёс это слово, правда была уже не важна. Ни для кого. Их охота растянулась на года. Много лет он знал, что она где-то рядом, но не мог её найти. Она всегда оставалась в тени, а ему почти постоянно приходилось чувствовать, как по его коже скользит прицел лазера. Он не позволял себя убить, она не позволяла себя даже увидеть. Этот день – День смены правительства показался ему единственным шансом всё закончить. И он проиграл.

- Почему? Впрочем, можешь не отвечать, - её рука вновь надавила кинжал, не позволяя ему произнести ни слова. В горящей болью груди перехватило дыхание. – Я считала нас семьёй. Мы были счастливы. Ты помнишь? А осталась лишь тень…. Прошлое, Варо. Я долго искала правду и пыталась понять, почему такой добрый и заботливый человек, который дарил мне игрушки, который заменил мне отца, вдруг превратился в чудовище, - Амира криво усмехнулась. – Твоё прошлое, Варо. И моё прошлое.

Она опустила голову, вновь усмехнулась. Сквозь пелену начавшего застилать взгляд тумана он любовался её лицом – такой же юной он помнил Гранту – её мать. Словно время вдруг повернуло вспять и двое подростков вновь смотрели друг другу в глаза….

- Прошлое не должно было превращать в кошмар настоящее, но это произошло…. Как в сказке. У последней настоящей королевы этого города была дочь, матери удалось спрятать малышку, и та спаслась от убийц. Она выросла, выросла вместе с ненавистью к пришельцам из-за Стены. Она мечтала им отомстить. Но она понимала, что одной ей не справиться, чужаков было слишком много. Она нашла верных старой крови людей и создала свой клан. Их единственной целью было покарать чужаков, уничтожить тех, кто когда-то явились в их город и сделал его жизнь совершенно другой. Тех, кто превратил её мать в дичь. В жертву охотников, - Амира на мгновение замолчала, её взгляд не отрывался от глаз Варо. – Когда это было? Прошло не так уж много лет, Варо. Клан всё ещё существует. Он не изменил свою цель, он по одному отслеживает тех, чьи предки посмели пересечь границу Эльвары и стать её частью. Но их самих уже нет, остались их дети…. Кем она была тебе - та девочка–принцесса? Матерью, бабушкой, тёткой? Кем, Варо?!

Он с трудом сдержался, чтобы не взвыть, когда её пальцы крутанули в ране кинжал, и сквозь стиснутые зубы вырвался лишь глухой стон.

- Не важно, - прошептал он.

- Не важно? – Амира наклонилась ещё ниже, не понимая тех чувств, что читались в его глазах. – Почему? Я хочу знать, Варо! Кто ты?

- Её сын. Я её почти не помню, она родила меня уже после сорока и через пять лет погибла, - он с трудом вздохнул, туман всё больше застилал взгляд, мешая смотреть.

- Внук последней королевы, наследник старой крови, - Амира прикусила губу. – А мне посчастливилось родиться внучкой её убийцы. Мой дед был первым правителем новой Эльвары, это он убил твою бабушку.

- Я знаю, - Варо беспечно улыбнулся, из уголка его губ заструилась тонкая ниточка крови. – Мой клан всегда следил за твоей семьёй.

- И уничтожал нас, - в безразличных зелёных глазах впервые мелькнуло что-то похожее на боль. - А хочешь, я расскажу тебе другую сказку, Варо? Сказку про город, который медленно умирал, вырождался, становился пустым. В этом городе было всё – комфортные дома, автоматизированные фабрики, заводы, богатые поля. И жители, которых становилось всё меньше без притока новой крови. Они умирали, а дети не рождались. Стена отгородила город от всего остального мира, но не спасла. Эльвара уже билась в агонии, пусть медленной, незаметной, но неотвратимой.

Королева сделала выбор за всю Эльвару, она знала на что идёт. Она спасла не только тех, кто погибал за Стеной, но и сам город. Пусть даже так - чужаки почти разрушили город, но они же его и возродили.

- Красивая сказка, - губы Варо изогнулись в злой усмешке. – Жертва во благо. Бесполезная…. Зачем ты хочешь быть королевой, Амира? Ждёшь, когда в сенате никого не останется? А потом вновь примешь решение о спасении беженцев? Они ведь не все тогда пришли в Эльвару. Очень многие остались на дальних рубежах - в походах, вернее в набегах на заброшенные города, они не успели вернуться в свои халупы под Стеной. Но твой дед оказался мудр и не открыл им больше ворота.

Так зачем ты хочешь быть королевой, Амира? Чтобы впустить в Эльвару оставшихся? Сколько их сейчас проходит через «Перевал» - десятки в день, сотни? Сколько, королева?! А может быть «Перевал» не нужен? Он не справляется с их потоком. Зачем им терять память? Пусть вновь будет безумная резня и улицы зальёт кровью, ты этого хочешь? Ведь в этом твоя сущность!

- Их нет, - её голос был совершенно безжизненным, Амира провела пальцем по его щеке. – Никого нет, - в зелёных глазах сверкнули переливчатые искры очень похожие на вспыхнувшее пламя. - Зачем мне быть королевой, Варо? Я отвечу - чтобы знать правду. Это информация для избранных – для сената. И всё. Ты знаешь, что находится там – за стеной? Нет? А я теперь знаю. Там пустыня, пустыня из пепла, выжженная радиацией. Очередная вспышка на солнце произошла почти сразу после того, как люди вошли под купол города. Я думаю, что королева знала о надвигающейся катастрофе. Мы единственные, кто остались в этом мире. Твоя бабушка спасла последних…. И сохранила иллюзию будущего.

Варо дёрнулся, почти не заметив, что кинжал воткнулся глубже.

- Нет! А как же «Перевал»? Ведь он существует и продолжает пропускать беженцев из-за Стены… - его голос сорвался, перешёл на хрип.

- А ты никогда не задумывался, почему у нас нет тюрем, Варо? – пальцы Амиры коснулись его щеки, лба, почти незаметным движением погладили волосы. Ему показалось, что это прикосновение ветра – холодного, но убийственно-приятного. Как смерть. – Это неправда, что преступники заканчивают свою жизнь в газовых камерах. Нас слишком мало, чтобы умирать. Намного проще изменить человеческую сущность, стереть память, сделать никем - отбросами общества, рабами, послушными слугами. Прежде всего «Преревал» меняет внешность, а потом стирает личность. Ты не знал? Я тоже не знала. Раньше. Это страшно – знать правду.

- И больно, - Варо на мгновение закрыл глаза. – Особенно если с этим приходится жить. Прости.

- За что?

- Мы были семьёй. Я любил вас обеих…, - он не договорил, в лицо дохнул неожиданный холод, по коже пробежала колючая дрожь. За спиной Амиры промелькнуло движение. Краем зрения Варо заметил, что из коридора в комнату шагнули несколько человек.

Чувство опасности накрыло его с головой, он знал, что умирает, его жизни уже не существовало. Опасность угрожала ей, а не ему. Удар смерти показался похожим на светящуюся стрелу. Финал…. Одним резким движением он приподнялся с пола, притянул Амиру к себе, заставил её упасть и накрыл своим телом. И лишь потом осознал, что кинжал почти по рукоять вошёл в его грудь. Спину обожгло болью, но всех остальных впившихся в тело смертоносных лучей он уже не почувствовал....

На мгновение лицо Амиры оказалось очень близко к его лицу. Он вдохнул её запах, дурманящий запах смерти, в его глазах потемнело.

- Я её не убивал. Ты видела не меня. Я бы не смог. Это был человек из клана. Моего клана. Я виноват…. Она погибла, защищая тебя, - его голос сорвался, затих.

Один из лучей насквозь пробил тело Варо и прожёг ей бок. Амира стиснула зубы, рывком отодвинула придавившее и спасшее ей жизнь тело и освободила руку с оружием. В комнате находились шесть человек. Она удивилась, что чувствует холод. Движения были точными до автоматизма. Она почти не целилась, просто переводила излучатель с одного человека на другого и нажимала на курок. Шесть быстрых выстрелов оборвали шесть жизней.

Время словно замерло. Она отбросила излучатель, приподнялась с пола и перевернула Варо на спину. Его глаза были открыты, в их глубине затаилась пелена смерти, но смотрел он на неё. Она почувствовала, что дрожит, холод усилился. В его глазах промелькнуло осмысленное выражение, он с трудом улыбнулся и чуть слышно произнёс:

- Прощай, малышка.

Амира склонилась над его лицом, и ему показалось, что в её глазах блеснули слёзы. Он увидел слёзы в глазах той, что никогда не плакала. Это было последним, что подарила ему жизнь перед смертью.

Амира резко отстранилась, вскочила на ноги. Холод стал невыносимым. Несколько долгих мгновений она смотрела на мёртвого Варо, потом быстро нагнулась и выдернула кинжал из его груди. До боли сжав его в руке, она двинулась к выходу из комнаты. На пороге Амира оглянулась, наконец, поняв, почему не исчезает холод. Это был холод её собственного сердца.

Потайная дверь открылась от одного прикосновения руки. Она шагнула вперёд, всем своим существом ощущая, как под напором чьих-то тел двигаются тугие струи воздуха. Горячими потоками дотрагиваются до её кожи и разрываются смертоносными зарядами энергии. Звуки появились только потом, уже после того как она упала на пол и быстро перекатилась.

Звуки чужих выстрелов слились с шипением её собственного излучателя. Пространство звенело и стонало от чьих-то криков. Она не видела в кого стреляет, просто нажимала на курок, зная, что после каждого её движения обрывается чья-то жизнь. Она чувствовала их, чувствовало их всех. Нечто очень близкое, невидимой тенью окутало её тело и направляло её руку. Словно Варо всё ещё был рядом и защищал от всех бед.

Потом она медленно поднялась на ноги. Между колонн, у самого входа и у лестницы лежали человеческие тела. В её глазах начало проясняться, расплывчатые предметы медленно приобретали чёткие очертания. Амира потёрла глаза тыльной стороной ладони, в которой был зажат излучатель, почувствовала, как по щеке сбежала горячая слеза и с яростью огляделась.

Очень близко послышался чей-то стон, человек с простреленным животом пытался уползти к лестнице. Амира смерила его взглядом. Бледное лицо искажала судорога боли, губы кривятся, шепчут проклятия, а в руке зажат излучатель. Он почувствовал, что она смотрит на него, быстро вскинул голову, уставился ей в лицо.

- Ну что?! Стреляй! – по его телу пробежала дрожь.

Она с горечью улыбнулась, направила на него оружие.

- Я одна, а вас слишком много, - и нажала на курок.

Мужчина дёрнулся и затих.

Не было сожаления, не было содрогания от осознания того, что твоя рука только что оборвала чью-то жизнь. Так много жизней…. То время прошло, она уже не помнила, что значит убивать, а потом с дрожью вспоминать об этом. То, что свершалось, было для неё неизбежным. Это происходило и исчезало где-то за краем сознания. А впереди ложилась хрупкая заледеневшая дорога в пустоту…. Ничего другого не существовало. Особенно сейчас….

Амира развернулась к тронному залу. Часы над дверями отсчитывали последнюю минуту. Она быстро пошла вперёд. Ветер с силой врывался в окна, холодными струями воздуха бил ей в лицо, развивал тёмные волосы за плечами. Её шаги были лёгкими и бесшумными, лицо оставалось слишком спокойным, словно впереди её ждала не смерть.

С таким же спокойствием она встретила выскользнувших из-за колонн солдат. Среди них мелькнула одежда сенатора. Неведомая сила заставила её отклониться, отпрянуть от первых выстрелов к колоннам. Она ударилось спиной об каменную поверхность стены и открыла ответный огонь. Двое солдат сразу упали, луч третьего выжег дыру рядом с её головой, поранил щёку. Амира не заметила боли, чувство опасности накрыло её невидимым покрывалом. Незнакомое чувство, когда знаешь куда попадёт каждый последующий выстрел противника, когда знаешь куда нужно двигаться, чтобы не попасть под этот выстрел….Это чувство будоражило и пугало, возбуждало и холодило кровь. Это чувство было чужим, не её.

Последние секунды замерли и перестали существовать. Излучатель жёг пальцы, горячими иглами боли впивался в ладонь. Звуки выстрелов шипящим гулом отдавались в ушах, а за каждым звуком исчезала чья-то жизнь.

Они умирали, словно подкошенные падали на пол и больше не вставали. Так не должно быть. В их маленьком, измученном мирке так не должно быть…

А потом опустилась тишина.

Амира бросила на пол излучатель, мельком глянула на обожжённую ладонь и быстрой тенью скользнула к вжавшемуся в стену сенатору. Времени чтобы о чём-то думать не осталось. Она просто видела перед собой ещё одну цель, когда-то оборвавшую жизнь такой же, как она. Убийцу. Они все были убийцами.

Сенатор Элгас злобно сощурился, он ждал. Руки Амиры были пусты, поэтому становилось не важным, что она только что смогла убить всю его охрану. Главное, что сейчас она безоружна. Он не торопясь направил ей в грудь энергопистолец, палец привычно потянул спусковой крючок. Ему очень нравилось смотреть в глаза жертвы, наблюдать тот момент, когда в них гаснет последняя искра. Оружие дёрнулось, выплюнуло разряд, но девчонка невероятно быстро отшагнула, повернулась чуть боком, уклоняясь с пути собственной смерти. Элгас злобно сощурился, вновь нажал на курок, совершенно не понимая, что уже мёртв. Последним его чувством было удивление – в правой глазнице засела острая, колючая боль, досадно мешая смотреть, а потом сознание отключилось. Вместе с жизнью.

Амира зябко передёрнула плечами, стало ещё холоднее, шаг, пальцы сами собой схватились за рукоять кинжала и потянули из глазницы жертвы. Слух уловил глухой хлопок – глазное яблоко лопнуло и потекло по щеке. Девушка вновь поёжилась, пытаясь отстраниться от произошедшего. Не должна она ничего чувствовать. Не сейчас, ни потом.

Часы над дверями в тронный зал начали бить.

При предпоследнем ударе она толкнула тяжёлые створки и переступила порог, при последнем - двери за её спиной закрылись.

В воздухе замерли настороженность и страх, пространство подрагивало от пропитавшей его ненависти. Они ждали кого угодно, но только не её. Но ей уже было всё ровно, её путь должен был закончиться в этом зале. Амира высоко вскинула голову и крепче сжала в руке кинжал, с клинка которого ещё срывались капли свежей крови.

В тронном зале висела звенящая тишина. Шестеро сенаторов за массивным столом переговоров, рассчитанным на двадцать человек и строй солдат, со вскинутыми лучевыми ружьями, смотрели сейчас только на неё.

Может быть, она была всего лишь слабой женщиной, не имевшей право на голос в сенате. Может быть, именно сегодня мог бы наступить День её смерти. Но сейчас они должны были признать, что проиграли, а она выиграла свою жизнь. Она выиграла на много больше, чем жизнь…. Её время только начиналось.

Амира без страха прошла сквозь строй солдат. Они не сделали ни одной попытки её остановить. Она приблизилась к столу, не спеша его обошла, вглядываясь в вытянутые, застывшие лица сенаторов. Рядом с ней должен был быть мужчина, который бы занял место за этим столом….

Девушка с интересом взглянула на место главы сената. Его кресло было свободно. По её губам скользнула жестокая улыбка, в зелёных глазах полыхнула лютая ненависть. Она подошла к креслу во главе стола и спокойно в него опустилась. Сенаторы молча переглянулись и склонили головы в знак покорности. Солдаты опустили оружие и вытянулись по стойке смирно.

Они не смели противоречить её взгляду. Взгляду человека, пережившего День собственной смерти. Слишком ледяному взгляду, словно то, что было ей предназначено, всё же свершилось. Она умерла….

Амира посмотрела на чёрный кинжал, поднесла клинок к губам и поцеловала. Сталь, испившая столько крови, была холодной и солёной на вкус.

- Прощай, Варо, наша встреча будет не скорой. Прости.

В её мыслях пронеслись и исчезли образы красивого старинного замка, одиноко возвышавшегося среди лугов, уютной детской комнаты с множеством игрушек и стенами, завешанными оружием, красивой женщины с суровыми тёмными глазами, которую она называла мама, и мужчины…. Её отчима, её заклятого врага, её единственного друга.

Той жизни больше не существовало.