Дай мне шанс быть с тобой

Глава 1

Зима в отличие от предыдущих лет выдалась снежная. Самый снежный день выпал на новый год. Снег шел с самого утра. Из-за снегопада дороги не успевали убирать, и уже к обеду все движение встало. Люди преимущественно стали передвигаться пешком. Все суетились, куда-то спешили. Лишь один человек не принимал во всем этом участия. Молодой человек сидел на скамейке. Он из последних сил наслаждался жизнью. Он хотел запомнить все это. Запомнить как падает снег, запомнить этот морозный воздух, запомнить вкус снежинок. Молодой человек сидел на скамейке, и никто его не тревожил, никто не обращал внимания на этого необычного парня.

Совсем скоро стемнело. Люди ненадолго спрятались в своих квартирах. Лишь молодой человек продолжать сидеть на скамейке. Идти домой совсем не хотелось. Там его ждал один и тот же разговор, а он уже устал от него. Устал делать дорогим людям больно.

Улицы вновь стали заполняться. На этот раз все объединялись в большие и не очень компании. Прохожие веселились. И лишь парню было совсем не до веселья. Вздохнув, он поежился - мороз крепчал.

Снег уже закончился - и на душе совсем стало грустно.

"Вот бы замерзнуть, - подумал парень. - Тогда бы все проблемы закончились. И всем станет лучше"

Рядом раздался хлопок разорвавшейся петарды. Парень вздрогнул. Он медленно повернулся в сторону шума. Молодой человек увидел небольшую компанию. Среди них он сразу выделил ее. Белая куртка, белые сапоги, белая шапка и лишь черные, как уголь косы свисали до самого пояса. Девушка смеялась, на щеках играл румянец.

-Всех румяней и милей, - прошептал парень.

Компания поравнялась со скамейкой. Парень затаил дыхание. И вот девушка тоже заметила его. Она быстро подбежала к нему и обняла. Парень на миг перестал дышать.

-Социальная служба веселья, - смеясь, представилась девушка. - Избавим от любой грусти. Раздаем бесплатные обнимашки. Эй, - она потрепала его по волосам, - улыбнись.

Парень, не отрываясь, смотрел на нее.

-Снежка, догоняй нас, - девушку окликнули друзья.

Девушка еще раз обняла парня и, стуча каблучками, побежала за друзьями. Догнав компанию, она обернулась.

-Не грусти, - крикнула она. - Все обязательно наладиться.

И ушла.

-Снежка, - парень впервые за долгое время улыбнулся . -Я тебя обязательно найду.

Он, наконец, поднялся. Ему нужно идти домой, ведь там давно его потеряли и наверняка волнуются.

Кружил снег. Пес с громким лаем бегал по парку и пытался поймать пастью крупные снежинки.

-Лаки, ко мне! - крикнула Аня.

Пес бросился к хозяйке. Девушка присела, и Лаки принялся облизывать ей лицо.

-Идем домой, бродяга, - и потрепав пса по голове, пристегнула поводок.

Аня шла, погрузившись в свои мысли. Девушка свернула во двор, и наткнулась на двух парней.

-Анька, это ты? - один из парней бросился обнимать девушку. Аня поморщилась - от него пахло спиртным. - Ты узнала меня? Мы с тобой до 9 класса учились.

-Помню-помню, - пробормотала Аня, стараясь придумать, как отвязаться от парней.

-Как удачно мы тебя встретили! Пошли к нам - выпьем, - его товарищ продемонстрировал пакет, где в доказательство звякнули бутылки.

-Паш, спасибо, но я домой пойду, - она аккуратно попыталась обойти парней, но одноклассник поймал ее за руку.

-Ань, так не пойдет - у нас сегодня праздник, день Защитника Отечества. А я практически защитник - через 2 недели в армию ухожу.

-Поздравляю, но я все же пойду, - она осторожно освободила руку.

-Брезгуешь с нами быть, - Паша прищурился. - Зазналась. Вон какая стала!

-Ни какой другой я не стала, - разозлилась Аня. - Мне, действительно, нужно идти - меня дома ждут. А теперь дай пройти.

Девушка зашагала вперед, но Павел схватил ее за руку.

-Пусти, мне больно! - вскрикнула Аня.

Лаки бросился на защиту хозяйки и вцепился в куртку Павла. Он отбросил собаку в сторону. Оглянувшись по сторонам, Павел схватил какую-то палку и ударил пса. Лаки упал на землю, и Павел ударил его еще несколько раз.

-Что ты делаешь? - Аня оттолкнула парня. Она осторожно дотронулась до неподвижного пса - перчатка окрасилась в красный цвет. - Ты убил его!

Девушка вскочила и стукнула Павла рукой. Тот толкнул Аню, и она, поскользнувшись, упала в сугроб. Павел замахнулся на нее.

-Помогите! - закричала Аня.

-Заткнись, дура! - Павел, схватив ее за руки, сильно дернул.

-Мне больно!

-Будешь орать - я тебя вообще изуродую.

Аня краем глаза увидела какую-то тень.

-Руки убрал от нее! - услышала она громкий голос.

Кто-то схватил Павла за плечи и оттолкнул его в сторону. Неизвестный парень отгородил Аню от одноклассника.

-Слышь, вали отсюда, - прошипел Павел. - А то сейчас все кости переломаем.

-Да? Ну мы сейчас посмотрим, кто кому кости переломает. Колян, Миха, - крикнул парень куда-то в сторону улицу, - тут хулиганы девушку обижают - надо бы проучить их. - И не дожидаясь никого, уверенно шагнул в сторону парней.

-Паш, валим отсюда, - проговорил товарищ Павла, отступая назад.

-Мы с тобой еще встретимся, - процедил Павел.

-Обязательно, - улыбнулся парень. Он проводил взглядом хулиганов. - Ты как? В порядке? - он обернулся к Ане.

Девушка подняла на него глаза и кивнула. Парень внимательно рассматривал ее, потом, словно очнувшись, спросил:

-У тебя ничего не болит?

-Нет, - тихо ответила Аня и подошла к Лаки.

Она опустилась перед ним на колени и погладила его. В ответ пес тихо заскулил.

-Лаки, ты живой! - воскликнула Аня. - Нужно что-то делать, - она оглянулась на парня.

-Ты знаешь, где ближайшая ветклиника?

-На Фрунзенской. Но идти далеко.

-Ничего, сейчас такси поймаем, - ответил парень и подхватил пса на руки. - Идем быстрее.

Они побежали к дороге. Аня пыталась остановить машину, но все проезжали мимо.

-Так не пойдет, - проговорил парень и выскочил на дорогу. Раздался визг тормозов.

-Ты, о..., - заорал водитель, высунувшись из окна. - Жить надоело!

-Нам срочно в ветклинику нужно. Я заплачу.

-Садитесь, - немного подумав, ответил водитель.

Они разместились на заднем сидение.

Через двадцать минут они уже вбегали в клинику. Отдав Лаки врачу, они сели на стулья. Аня нервно теребила поводок. Парень взял ее за руку.

-Все будет хорошо.

Она слабо улыбнулась. Аня положила голову ему на плечо.

-Подожди, - вдруг воскликнула девушка. - Твои друзья, наверно потеряли тебя.

-Какие друзья? - не понял он.

-Те, которые с тобой были, когда ты за меня заступился. Как их? Коля и еще как-то.

-А, ты про это. А я не знаю, не помню уже, - пожал плечами парень.

-В смысле?

-Я один был. Просто крикнул первое, что в голову пришло.

-Зачем?

-Чтобы от этих придурков отвязаться. Посмотри на меня - я далеко не рембо. И если реально оценивать мои возможности - я вряд ли с двумя справился. А так они посчитали, что не стоит связываться с толпой.

-Спасибо тебе, - улыбнулся Аня. - Спасибо, что заступился.

Открылась дверь, и оттуда вышла женщина.

-Тетя Оля, - позвала Аня.

-Здравствуй, соседка, - женщина подошла к ним.

-Там Лаки. Вы его не видели?

-Видела. Все с ним в порядке. Ранки зашили - утром можешь забрать его.

-А можно к нему?

-Можно, - женщина посмотрела на часы. - У меня смена через полчаса заканчивается. Можем вместе домой пойти.

-Хорошо. - Аня повернулась к парню. - Спасибо тебе еще раз, - она протянула ему руку. - Пока.

-Пока, - тихо ответил он.

Парень проводил их взглядом и, вздохнув, ушел.

Аня шла, погрузившись в размышления. Через пару дней экзамен, а готовиться к нему абсолютно нет времени. Сегодня еще нужно успеть к Елизавете Павловне, которой она помогает по дому. А на улице уже начинает смеркаться. Опять она попадет домой лишь ближе к ночи. А дома еще Аркаша, за ним тоже нужно следить, иначе он снова что-то натворит.

Аня встрепенулась - она услышала голос Аркадия. Тот что-то кричал. Девушка бросилась на шум. Она забежала во двор.

"Опять он за свое", - подумала она.

Ее младший брат лежал на земле возле какой-то красивой машины. Аркадий держался за ногу и выл от боли. Вокруг него суетился его верный друг Толян. Возле машины стоял напуганный, неопытный водитель.

-Он из-за тебя ходить не сможет! - кричал Толян. - Ты его калекой на всю жизнь сделал. Ему теперь деньги на операцию нужны.

Аня усмехнулась, у этих ребят пропадает талант. Она ускорила шаг. Надо кого-то выручать: или братца, или водителя. Подойдя ближе, она узнала парня - это тот, кто спас ее и Лаки.

-Привет, ребята. Что у вас случилось? - спросила она, хотя и так знала ответ.

-Аня, - к ней бросился Толян. - Этот придурок Аркадия сбил. Он его покалечил.

-Прости меня, - дрожащим голосом ответил парень. - Я не знаю, как так случилось. Я не хотел, чтобы так получилось. Я просто не увидел его.

-Это ты в суде будешь объяснять. Вот сейчас ментов вызовем...

-Все, ребята, сворачиваем свой спектакль. - Аня остановила Толяна. Два друга непонимающе на нее посмотрели. Аркадий стал ей подмигивать. - Аркаша, это тот парень, который спас меня пару месяцев назад.

-Правда? - Аркадий ловко вскочил на ноги и подошел к водителю. - Тогда извини, - он протянул ему руку.

Парень не шелохнулся, он непонимающе переводил взгляд с Аркадия на Аню.

-А как же нога? - пробормотал он.

-Не переживай, с ней все ОК, - Аркадий хлопнул его по плечу. - Ань, мы тогда пойдем, - он обратился к сестре.

-Сразу домой. И чтобы без приключений, а то под домашний арест попадешь, - она погрозила ему кулаком.

-Хорошо, - засмеялся Аркадий и вместе с другом побежал прочь.

Проводив брата взглядом, Аня повернулась к парню.

-Они машину хоть не поцарапали?

-С машиной все в порядке. А он-то как? Я же его сбил.

-Не переживай - никого ты не сбил. И все с моим братцем в порядке. Кроме головы. Бизнес у них такой. Они с дружком выискивают неуверенных водил и бросаются под колеса, когда те страгиваются с места. Потом устраивают весь этот спектакль. Заканчивается это в основном тем, что им дают деньги, чтобы они не обращались в полицию. Ты прости их, они совсем от рук отбились. И меня они не слышат, - Аня устало вздохнула.

-Я и не сержусь. Главное, чтобы они не влипли никуда.

-Аркашка не плохой, просто ему нужно мужское воспитание, а меня он совсем не слушает.

-Ты одна с ним?

Аня почувствовала, что снова накатывает тоска. Говорить о своих проблемах ей не хотелось.

-А ты, наверно, недавно за рулем? - девушка сменила тему. - Поаккуратней бы ездил, а то из-за таких, как мой брат, тебя могут прав лишить.

-Не переживай, у меня и нет прав.

-Как нет? А как же ты тогда ездишь?

-Прав нет, потому что не получал. Машина брата. Я на ней катаюсь иногда в тайне от него.

-А почему не получил права? Из-за возраста или просто не сдал?

-Просто они мне не нужны.

-Почему?

-Прости, но я не хочу об этом говорить.

Парень нахмурился. Аня поняла, что у него тоже есть свои больные темы..

-Кстати, может познакомимся уже? - улыбнулся он. - Тебя, как я понял, Аней зовут. А я Максим.

Он протянул ей руку. Девушка ответила на рукопожатие.

-У тебя руки замерзли, - воскликнул Максим. Он сжал ее руки в своих ладонях. - Тебе холодно?

-Есть немного, - проговорила девушка.

-Ань, садись в машину - согреешься немного. И если хочешь, я тебя отвезу куда тебе нужно.

-Точно! - воскликнула Аня и выдернула свои ладони. - Я совсем забыла! Максим, прости, но мне нужно бежать.

-Давай, я тебя подброшу, - Максиму не хотелось снова ее отпускать.

-Спасибо. Но не нужно - здесь рядом.

-Аня, а можешь дать свой номер телефона?

-Зачем?

-Чтобы пообщаться.

-Максим, для чего?

-Аня, ты мне очень понравилась. Я не хочу вот так тебя терять. Второй раз.

-В третий раз не потеряешь. Вот встретимся еще раз и я поделюсь с тобой своим номером, - улыбнулась девушка.

-Аня, но это же Москва. А вдруг больше не встретимся?

-Если я твоя судьба, то наши пути еще пересекутся. А сейчас пока, - махнув ему рукой, Аня убежала.

Девушка захлопнула учебник и глубоко вдохнула воздух. Что-то в этом воздухе было, что-то горелое. Её курочка! Аня пулей рванула на кухню.Выключив плиту, она открыла духовку. Из нее тут же повалил дым. Аня открыла окна и вытащила из духовки свое фирменное блюдо. Как она могла о нем забыть?

Хлопнула входная дверь.

-Анька, что случилось? - услышала она встревоженный голос брата. Секунда, и он влетел на кухню.

-Вот, хотела тебя праздничным обедом накормить. Но не судьба - все сгорело.

-Ой, ерунда. Не переживай. Обойдемся и без праздничного обеда, нам и обычный подойдет. Давай-ка я лучше все уберу, а ты не будешь расстраиваться. Присаживайся.

Аркадий взял у нее прихватки.

-Ань, расскажи лучше, как ты планируешь свой день рождения отмечать?

-Как-как? Хотела тебе сюрприз сделать - покормить вкусно. Потом к последнему экзамену готовиться буду. А вечером снова на работу.

-Ммм, просто обзавидуешься, - протянул Аркадий. - Учеба, работа. Так же завыть можно. Неужели, нельзя сегодня перерыв сделать и хоть немного оторваться.

-А у тебя есть предложения? - Аня устало вздохнула.

-Ага, есть, - Аркадий заулыбался. - Я сейчас.

Парень вытер руки о полотенце и быстрым шагом вышел из кухни.

-Аркаш, ничего не получиться. У меня все равно нет времени веселиться. У меня даже времени нет, что обед по-нормальному приготовить.

Аркадий вернулся к сестре, пряча что-то за спиной.

-Для этого найдем время, - и протянул ей конверт. - С днем рождения, сестренка.

-Спасибо, - и открыла конверт. - Это же билет на концерт Алекса Набокова, моего любимого...

-Твоего любимого певца. Он сегодня выступает. Так что собирайся и дуй на концерт.

-Аркаш, а как же работа?

-Это не беда. К твоей бабульке я сходил, продукты купил, убрался и даже ее кота к ветеринару свозил. Так что ты сегодня свободна.

-Аркашка, спасибо тебе за все, - Аня обняла брата. - Я тогда побегу собираться?

-Беги. И пообещай, что там хорошенько оторвешься.

-Хорошо.

В назначенное время Аня стояла у дворца культуры. Зрителей было много. Все они стояли на улице - внутрь пока никого не впускали.

Аня взглянула на часы - концерт уже должен начинаться. Почему их все еще держат здесь?

-Аня?! - услышала девушка.

Аня развернулась и буквально наткнулась на Максима.

-Здравствуй, - улыбаясь, проговорил парень.

-Привет, - обрадовалась Аня.

-А что ты тут делаешь?

-Я на концерт пришла - Аркашка отправил меня сюда отдыхать. Но, наверно, я все время здесь проведу - нас уже полчаса не пускают.

В этот момент у Максима зазвонил телефон, парень быстро сбросил звонок и убрал телефон в карман.

-А потом скорее всего внутри будем ждать, - вздохнула Аня. - А ты что тут делаешь? Наверно, меня преследуешь? - прищурилась она.

Парень улыбнулся. Его телефон снова зазвонил. Максим вновь сбросил. Он хотел ответить девушке, но телефон снова ожил.

-Ответь уже им, - засмеялась Аня.

Парень смущенно улыбнулся и отошел в сторону. Быстро поговорив, он вернулся к Ане.

-А я работаю здесь, - он кивнул в сторону дворца. - Художником по свету. А хочешь я тебя проведу через другую дверь, чтобы тебе на улице не ждать?

-А можно?

-Конечно можно, - Максим взял ее за руку. - Идем.

Максим быстро повел ее вдоль здания. Аня едва поспевала за ним. Минута, и парень толкнул какую-то дверь. Зайдя в помещение, Аня сразу увидела большого человека в костюме. Он скользнул по ней взглядом, но ничего не сказав, пропустил их с Максимом дальше.

-Слушай, Ань, а ты помнишь свое обещание? - спросил Максим, когда они шли по какому-то коридору.

-Какое обещание?

-Если мы встретимся в третий раз, то ты мне свой номер телефона дашь.

Девушка засмеялась - ведь точно обещала.

-Раз обещала - тогда пиши, - она быстро назвала цифры. Парень защелкал кнопками.

-Спасибо, - улыбнулся Максим. - Теперь можно быть спокойным. А то я боялся, что потерял тебя. Теперь точно не потеряю.

Они остановились. Максим, не отрываясь смотрел на Аню. Девушка почувствовала, что краснеет и опустила взгляд. Сердце колотилось где-то внизу. Такого с ней еще не было..

-А ты правда здесь работаешь? - спросила Аня, пытаясь справиться с дрожью в коленях.

-Да. А хочешь я тебя за кулисы проведу? Посмотришь, где твой любимый певец перед концертом находится.

-А можно? - тихо спросила Аня.

-Не знаю, - также шепотом ответил Максим.

Он взяв ее за руку, побежал вперед. Они вбежали в зал.

-Красиво, - проговорила девушка, осматриваясь по сторонам.

-Ты первый раз здесь? - в ответ девушка кивнула

Аня заволновалась. Она сейчас увидит своего кумира. Она познакомится со знаменитостью. Интересно, какие они?

-А вот и Алекс Набоков, - Максим указал куда-то в сторону.

Аня сразу увидела высокого человека. Артист был чем-то раздражен.

-Где ты был? - со злостью сказал он и подошел к ним. - Сколько я должен ждать тебя? Ты принес?

-Нет, я нигде не нашел ее.

-Какого черта?! И что ты прикажешь делать? Почему ты сразу все не мог подготовить? Я ведь сто раз напоминал. Ничего нормально сделать не можешь. Бестолочь!

-Я художник по свету. И в мои обязанности не входит следить за твоей аппаратурой, за твоим сценичным гардеробом, за твоей водой и прочей ерундой. Все за что я отвечаю, в порядке и готово к работе.

-Я решаю, что входит в твои обязанности, а что нет. И если я сказал, чтобы ты это подготовил, так будь любезен выполнить это.

-Нет, так не пойдет...

-Не забывай, что ты здесь никто. Я тебя с улицы подобрал. Если я еще одно слово от тебя услышу или ты что-то снова не подготовишь - отправишься туда, откуда пришел.

Максим виновато опустил голову, он хотел что-то сказать, но Аня опередила его.

-Почему вы позволяете себе так разговаривать? Кто вы такой, чтобы оскорблять и унижать другого человека?

-А ты вообще кто? Что тут делаешь? Как тебя охрана пропустила?

-Она со мной, - сказал Максим. - Это я ее провел. Аня - мой друг.

-Мне плевать, кто это. Зачем ты ее сюда притащил?

-Мы не сделали ничего плохого. Я просто хотел показать ей закулисье.

-По-моему, мы это обговаривали. Ты здесь никто.

-Знаете что? - перебила его Аня. - Как артист вы хороший, а вот как человек - вы г..., - Аня развернулась и пошла прочь.

Все настроение было испорчено. Аня хотела уйти, но она переживала за Максима. Парню теперь влетит из-за нее. Лишь бы его с работы не выгнали.

-Аня, постой, - услышала она Максима. Девушка остановилась. Максим подбежал к ней. - Ань, прости, пожалуйста. Прости за эту сцену. Я не думал, что Алекс так разозлится.

-Тебе не за что извиняться. Ты же не виноват, что он козел.

-Ты просто его не знаешь. Алекс не плохой человек. Просто его иногда заносит. Он, как и все звезды, со своими заморочками. Привык на концерте пить одну и ту же воду. Вода дорогая и ее не в каждом магазине продают. И в этот раз он мне поручил эту воду подготовить, а я забыл. Вот сейчас как раз бегал за ней. Но в ближайшем магазине ее не оказалось. А бегать дальше уже нет времени. Вот он и злой. Я сам виноват. Аня, а ты куда сейчас? Зрители уже рассаживаются.

-Не знаю, - девушка пожала плечами. - У меня сложилось о нем свое мнение. И мне совсем не хочется сейчас тратить два часа на этого человека.

Максим понимающе кивнул.

-Слушай, - в его глазах засверкали озорные огоньки. - А давай сбежим?

-Как сбежим? А твоя работа?

-Черт с ней. Пускай сами как-нибудь справляются. Они ведь и без бестолочи справятся.

-Тебя же уволят.

-Я знаю. Не переживай, я этого не боюсь. Ну что? Бежим?

-Бежим.

Взявшись за руку, они побежали. Не было ни малейшего сомнения, что они делают что-то не так. Ребята хохотали и болтали, не сбавляя шага.

Максим охотно отвечал на вопросы Ани. Глядя на его раскрасневшееся лицо и счастливые глаза, девушка в какой-то момент забыла обо всех своих проблемах.

-Ань, а у тебя есть мечта? - спросил Максим, когда они, порядком устав, нашли свободную скамейку.

-А как же! - засмеялась Аня. - Вагон мороженого.

-Одну секунду! - парень кивнул. Он подошел к киоску и через минуту вернулся с двумя рожками. - Это, конечно, не вагон, но надеюсь тебе понравится.

-Спасибо.

-А если серьезно. Какая у тебя мечта? - Аня пожала плечами. - Но ведь должно быть что-то, чего ты желаешь всем сердцем.

Аня сразу загрустила.

-Что-то не так? - осторожно спросил Максим.

-Нет, все нормально. Ты прав, действительно, есть кое-что. Только ведь это никогда уже не произойдет. Просто я хотела бы, чтобы люди, которые мне дороги, были рядом. Но многих уже нет в живых.

-Прости.

-За что? Ты же в этом не виноват.

Они замолчали. На улице уже стемнело. Аня посмотрела на небо и улыбнулась.

-Есть у меня одна глупая мечта. Я так давно хочу этого. Только не смейся. Я хотела бы целую ночь пролежать на траве, глядя на звезды. И ничего не делать. Просто лежать и обо всем забыть. Но у меня нет на это времени. Все время уходит на учебу и работу. Даже сегодняшнего отдыха могло и не быть, если бы Аркашка не сделал мне подарок, - Аня взглянула на часы. - Вот и сейчас мне нужно идти - завтра экзамен, нужно еще немного подготовиться, - девушка поднялась. - Спасибо тебе за вечер.

-Я тебя провожу, - Максим поднялся следом.

-Мне здесь недалеко идти, а тебе тоже еще домой добираться нужно - поздно уже.

-Раз недалеко, то тем более провожу. А домой я все равно сегодня не собираюсь.

-Почему? А куда ты собираешься?

-Просто немного прогуляюсь - погода замечательная.

-Максим, - Аня прищурилась, - а тебе никто не говорил, что ты врать абсолютно не умеешь? Выкладывай, что случилось? И учти: пока ты мне все не расскажешь, я отсюда не сойду. А если я завтра не сдам экзамен - виноват будешь ты.

-Долго рассказывать, - Максим попытался уйти от разъяснений.

-Я тогда присяду, - Аня улыбнулась. - Что случилось? Поссорился с родными?

-Почти, - ответил Максим. Аня выжидающе посмотрела на него. Парень вздохнул и сел рядом. - Я уже пару лет живу у брата. Отношения у нас с ним напряженные. Наш отец 25 лет назад ушел от своей первой жены, оставив трехлетнего брата. Ушел он потому что встретил мою маму. Они поженились, и отец больше не вспоминал свою первую семью. Через несколько лет появился я. Года, проведенные в доме родителей, я не хочу даже вспоминать. В 14 лет я ушел из дома. Кроме брата у меня никого нет, и поэтому я к нему отправился. Хоть он и принял меня, но первое время ненавидел меня из-за отца. Потом привык ко мне. Даже братом стал называть. Он старается мне помогать, хотя постоянно раздражается на меня. Это он устроил меня на эту работу. Поэтому я и не хочу идти домой - мне стыдно.

-Это все из-за меня.

-Ты ни при чем. Я давно хотел уволиться.

-А что ты теперь планируешь делать?

-Не переживай - я что-нибудь придумаю. Найду новую работу, найду жилье. Но к брату пока не пойду.

Аня задумалась.

-Проводишь меня? - спросила она минуту спустя.

-Конечно.

Всю дорогу они шли молча. Возле дома Ани они остановились и несколько минут стояли, держась за руки.

-Максим, у меня есть одна знакомая, Снежана. У нее есть небольшой хостел. За проживание она берет не очень много. И Снежана может помочь с работой. Работа, конечно, временная, но зато никаких документов не нужно. Снежанка только своим помогает, и если ты не против, я могу с ней поговорить. Мне она всегда помогает.

-Если тебе не сложно. Я буду очень благодарен. Работа для меня любая подойдет.

-Хорошо, я поговорю с ней. Но это завтра. А сейчас идем, переночуешь у меня.

-Но...

-У тебя все равно нет выбора - отказа я не принимаю.

Аня развернулась и зашагала к подъезду. Сердце тревожно забилось - вдруг не пойдет. Возле двери Максим взял ее за руку. Аня с улыбкой вздохнула.

Аня посмотрела на часы - Максим задерживался.

-Ой, Анька, привет, - девушка услышала голос Снежаны. - А ты что тут сидишь?

-Максима жду - он сказал, что уже освободился и скоро будет.

-Слушай, Ань, а у вас все серьезно?

-Вроде бы, - девушка улыбнулась. - Он мне очень нравится. Я даже не представляю, как я без него раньше жила.

-Повезло тебе. Он хороший парень. Я просто нарадоваться ему не могу. Максим хватается за любую работу. О чем бы его не попросишь, он всегда во всем помогает. Очень отзывчивый и добрый. И тебя любит, прям надышаться тобой не может. Все время о тебе говорит.

-Я знаю. Максим так заботиться обо мне. Жаль только они с Аркашей общий язык не нашли. Я бы давно его к себе жить позвала, но из-за брата не могу.

-Слушай, меня все время один вопрос мучает. А почему Максим вот уже целый месяц в хостеле живет? У него же вроде старший брат есть.

-Есть, но они не общаются.

Рядом с девушками остановился автомобиль.

-Здравствуйте, девушки, - из машины, улыбаясь, вышел Максим. - Снежан, ты меня прости, но я твою собеседницу похищаю.

-Я не против - забирай, - засмеялась девушка в ответ.

Максим открыл пассажирскую дверь и помог Ане сесть.

-Ты же говорил, что у тебя прав нет, - произнесла Аня, когда Максим завел машину.

-А у меня до сих пор их нет.

-Максим! Как так!

-Я тебе уже говорил, мне они не нужны, - нахмурился парень.

-Поняла, тема закрыта. А машина? Она откуда? Снова у брата позаимствовал? - Максим в ответ кивнул. - Ты с ним говорил?

-Нет. Леши нет в городе

-Тебе надо с ним поговорить, помириться. Вы уже месяц не общались. Ты ведь ему о себе так и ничего не сказал. Он, наверно, уже с ума сошел, не зная где ты.

-Не переживай, он привык. Я часто пропадаю. К тому же я уже совершеннолетний, живу, где хочу. И еще, он вряд ли меня простил. Я подвел его.

-Максим, он твой брат - поговори с ним. Он все поймет. Я думаю он давно уже не злится. Пожалуйста, сделай это ради меня. Для меня это очень важно.

Максим внимательно посмотрел на Аню. Он видел, что девушка очень переживала из-за этой ситуации с братом. Ради нее он готов сделать все лишь бы ей было хорошо и спокойно.

-Я поговорю с ним. - Он поцеловал ее. - Брат скоро приедет и я поговорю с ним.

-А куда мы едем? - поинтересовалась Аня.

-Секрет, - заулыбался Максим. – Скажу только – ехать нам долго.

-А мы к вечеру хоть приедем? – парень покачал головой. – Ой, надо тогда Аркашке позвонить – предупредить.

-Я уже позвонил – он в курсе. Мой план он одобрил.

-Вы с ним хоть нормально поговорили? Без ругани?

-В этот раз довольно мило пообщались. Не переживай, он привыкнет ко мне.

-Надеюсь. Вы мне оба дороги, не хотелось бы между вами разрываться. Я понимаю тебе сложно найти к нему подход. У Аркадия сложный характер. К тому же он не привык к мужскому воспитанию. Папы не стало, Аркадий еще не родился. Воспитывала нас мама. С Аркадием было тяжело уже с самого детства. Для него авторитетом был наш двоюродный брат Дима. Он взрослый – на 15 лет старше Аркадия. Димка много лет жил заграницей, приезжал к нам всего на пару месяцев в год. Но между нами была такая связь. А потом ушла мама. Мне едва исполнилось 16, а Аркашке тогда 10 было. Оба несовершеннолетние. Димка тогда все бросил, к нам приехал. Лишь бы нас в детский дом не забрали. Родственников, у нас кроме Димы никого не было. Он оформил над нами опеку. Два с половиной года он жил с нами. Аркадий обожал его. А на новый год все кончилось. Произошел несчастный случай – Дима погиб. И остались мы одни. Я думала, что с ума сойду. Было тяжело, больно. Все вдруг стало таким не важным, не нужным. Но Аркадий меня вернул к жизни. О нем нужно было заботиться. Я все время боюсь, что его у меня заберут или с ним что-то случится.

Аня замолчала, и в машине повисла тишина.

-Ань, я обязательно помирюсь с Лешей, - проговорил, наконец, Максим. – И я вас с ним познакомлю. И с Аркадием я обязательно найду общий язык. Я понимаю, как для тебя важна семья.

Парень осторожно взял ее ладонь, Аня с благодарностью улыбнулась.

Через пару часов они выехали за город. Проехав немного по трассе, Максим свернул на проселочную дорогу, и вскоре остановился.

-А куда мы приехали? – спросила Аня, осматриваясь по сторонам. – Здесь же ничего нет, кроме леса.

-Я знаю, - улыбнулся Максим. – Идем. Тебе должно понравится, - и вылез из машины.

Аня последовала вслед за ним.

-Правда здесь красиво? – произнес Максим, когда девушка оказалась рядом. – А воздух, - он шумно вздохнул. – Воздух такой чистый, наполнен ароматами цветов. Даже голова кругом идет с непривычки, - он слабо улыбнулся. – Я был тут один раз с Лешей. Мне это место на всю жизнь запомнилось.

-А я первый раз за городом, - тихо проговорила Аня.

-Правда? Если тебе здесь понравится – мы обязательно сюда вернемся, но уже большой компанией. Так, - он потер руками, - сейчас идем к лесу – нужно собрать побольше сухих веток. Пока еще не совсем стемнело.

-Зачем?

-Костер будем разжигать. Ночью будет прохладно, да и комары не так сильно будут кусаться.

-Мы что здесь на ночь остаемся?

-Конечно, а ты как думала? Идем.

Максим быстрым шагом направился к лесу, собирая по пути ветки. Аня побежала следом, стараясь не отставать от него. Когда собрали достаточное количество хвороста, на улице было темно. Максим быстро разжег костер.

-Ты проголодалась?

Аня кивнула. Парень направился к машине и открыл багажник. Он вытащил какой-то пакет. Аня подошла ближе.

-Держи, это одеяла. Одно на землю постелем, а вторым можно укрыться, если замерзнем. Из еды я фруктов взял, пару бутербродов. Можно сосиски пожарить на костре. Есть еще сок. Так что с голоду не должны умереть.

-А что там еще? - Аня указала на багажник.

-Это Лешкина гитара.

-А можно ее взять? Я так давно не играла.

Максим вытащил гитару и протянул ее Ане.

Парень расстелил одеяло и выставил на него еду. Перекусив, Аня сняла с гитары чехол. Девушка провела пальцами по струнам. Зазвучала музыка. Аня тихо запела. Максим заворожённо слушал ее мягкий голос.

-А ты никогда не думала этим профессионально заниматься? - спросил Максим, когда Аня отложила гитару в сторону.

-Я когда совсем маленькая была, ходила в музыкальную школу. Там научилась немного на гитаре играть. А потом как-то неинтересно стало, и я бросила это занятие.

-А сейчас не хочешь продолжить заниматься музыкой?

-Нет, мне не до этого.

-Жаль, у тебя есть способности к этому.

Он лег на спину и, посмотрев на Аню, улыбнулся.

-Готова к тому, чтобы твоя мечта сбылась?

Аня кивнула и легла рядом. Она посмотрела на небо. Сотни, тысячи миллиарды звезд. Одни были яркими, другие таинственно мерцали.

-Ты осуществил мою мечту, - прошептала Аня.

-А ты мою, - также шепотом ответил Максим.

-Да? - девушка удивленно поднялась. - И какая мечта у тебя была?

-Узнать, что такое счастье и какого это когда тебя любят. И теперь я знаю это. Я счастлив рядом с тобой, - он обнял девушку.

Ребята пролежали так до рассвета. Когда золотые блестки погасли в первых лучах солнца, Аня проговорила:

-Спасибо тебе.

-За что?

-За то, что ты есть.

Аня увидела Максима издалека. Выглядел парень напряженным. Когда он подошел ближе, Аня шагнула ему навстречу и хотела поцеловать, но Максим остановил ее.

-Ань, мне нужно серьезно поговорить с тобой, - проговорил он. - Присядь, пожалуйста.

-Все, я готова к серьезному разговору, - весело сказала она, не отрывая взгляда от Максима.

-Аня, я должен уехать, - с трудом произнес парень.

-Надолго? - Аня нахмурилась.

Максим опустил глаза.

-Навсегда, - прошептал он.

-В смысле? Как навсегда? Почему? Объясни, как это понимать?

Парень молчал.

-Подожди, - Аня отодвинулась от него. - Ты что так бросаешь меня?

-Можешь это так называть.

-Но ты же вчера только говорил, что ты счастлив со мной. Что изменилось?

-Аня, так будет лучше...

-Кому лучше-то? Мне? Не думаю. Может тебе? Тогда зачем все это было? Почему ты был рядом? Почему теперь так поступаешь?

-Аня, прости. Мне тяжело так поступать, но так надо. Мне тоже больно...

-Больно?! Что ты знаешь о боли? Я всю жизнь теряю своих близких.

-Поэтому мне и нужно уйти, пока ты сильно не привыкла ко мне. Прости меня, - он хотел взять ее за руку.

-Не трогай меня. Что наигрался? Максим, это подло. Хочешь уходить? Иди. Я больше не хочу ни видеть, ни слышать тебя.

Аня разобрала последнюю коробку и присела на стул.

-Ты уже все? - услышала она голос Снежаны. Девушка молча кивнула. - Куда теперь: домой или еще куда-то?

-Немного отдохну и домой пойду. Больше никуда - я итак устала.

-Ты не против, если я с тобой посижу - поболтаем? - Аня покачала головой. - Я у тебя давно хотела узнать, что у вас с Максимом?

-Мы расстались, - сухо ответила Аня.

-Ты злишься на него?

В ответ Аня хмыкнула. Поступок парня она так и не простила.

-Либо я тебя не узнаю, либо он тебе не все рассказал, - медленно проговорила Снежана. - Почему он исчез?

-А я не знаю. Просто так надо. Он мне ничего не объяснил.Наверно, наигрался или понял, что с меня взять нечего.

-Значит, все-таки не рассказал, - тихо проговорила Снежана. - Что ж это его решение. А он тебе за эти полтора месяца ни разу не звонил? - Аня отрицательно покачала головой. - А ты ему?

-Нет. Снежан, я хочу его забыть. Пожалуйста, больше не спрашивай меня о нем.

-Хорошо, больше не буду, - Снежана поднялась. - Ань, у меня к тебе просьба - можешь отвезти одну коробку? Коробка маленькая, легкая. Хозяева только вреднючие. Привязались, чтоб сегодня им привезли. А мне никак. И работников других нет. Выручишь?

Аня вздохнула:

-Неси свою коробку.

Снежана улыбнулась и скрылась в своем кабинете. Вернулась она через пару минут, держа в руках небольшую коробку.

-Держи, - она протянула коробку Ане. - Она не тяжелая, там кое-какие документы. Адрес на коробке записан.

Хорошо хоть живут не у черта на Куличках.

Хоть дом находился не очень далеко, но все же Ане пришлось потратить час на дорогу. Дом она нашла сразу. Дверь подъезда была открыта. "Хоть не ждать пока они впустят". Аня поднялась на третий этаж и позвонила в дверь. Дверь никто не открыл. Она нажала на кнопку еще раз. Неужели, ей придется ждать хозяев - коробку-то им сегодня надо вручить. На счастье за дверью послышался шорох.

-Аня? - она услышала хриплый голос.

Девушка подняла голову.

-Максим? - она не поверила своим глазам. - Что ты тут делаешь?

-Я живу здесь. А ты как здесь оказалась? Что-то случилось? Аня, ты заходи.

-Я на минуту, - она вошла в квартиру.

В квартире было светло. Здесь Аня смогла рассмотреть Максима. Парень сильно изменился. Он сильно исхудал и выглядел бледным.

-Ты болеешь?

-Заметно? - горько усмехнулся Максим и слабо добавил. - Извини. Что-то случилось?

-Я документы привезла.

-Какие документы? - не понял парень.

-Снежана передала, сказала сегодня нужно обязательно доставить. Тут адрес записан, я не могла ошибиться.

Аня замерла - она вдруг все поняла. Ведь Снежана не просто так ее сюда отправила. Аня вскрыла коробку. В ней лежал один листочек. Она взяла его в руки.

-Расскажи ей все - Аня должна знать правду, - прочитала девушка. - Что я должна знать?

Максим прислонился к стене - ему было не хорошо.

-Это касается того почему ты исчез?

-Да. Аня, прости, что сделал тебе больно. Я хотел, как лучше.

-Лучше? То есть бросить меня, ничего не объяснив, это лучшее, что ты мог сделать?

-Ты бы просто забыла меня и все. А так? Мы все равно не смогли бы быть вместе.

-Почему же? Что произошло?

-Аня, я умираю, - дрожащим голосом произнес Максим. - Мое время давно вышло. Я думал, что все наладилось. Но приступы снова стали появляться. Я не хотел, чтобы ты это видела. Я не хотел умирать у тебя на руках. Уж лучше оказаться подлецом, чем заставить тебя хоронить еще одного близкого человека.

Максима била мелкая дрожь, из носа хлынула кровь.

-Максим, у тебя кровь, - девушка подбежала к нему. - Тише, она приложила платок. - Пожалуйста, успокойся.

-Уходи, - едва слышно проговори он. - Я не хочу этого. Пожалуйста, уйди.

Пошатнувшись, Максим стал падать, Аня подхватила его и опустила на пол. Парень не шевелился.

-Максим, миленький, пожалуйста очнись, - прошептала Аня. - Пожалуйста, только не умирай. Я сейчас скорую вызову. Потерпи немного. Я сейчас, - она похлопала по карманам. - Черт, я телефон забыла.

Аня вскочила и побежала в глубь квартиры в надежде найти телефон Максима. Но ничего не было.

-Так нужно успокоиться. Выход есть, он должен быть.

Аня услышала тихую мелодию. Телефон. Звук доносился со стороны дивана. Она сдернула подушку и увидела звонящий телефон. Схватив телефон, она закричала:

-Пожалуйста, скорее вызовите врачей - Максиму плохо.

-Понял, - услышала она. - Я здесь - я уже бегу.

Аня вернулась к Максиму - тот неподвижно лежал на полу. Подойти к нему ближе она не решилась - боялась узнать, что он умер.

Входная дверь распахнулась, и в квартиру вбежал парень. Он бросился к Максиму и, схватив его руку, замер.

-Сколько времени он без сознания?

-Минут десять. Он жив?

-Жив. Беги машину открывай, - парень бросил Ане ключи.

Он подхватил Максима на руки и направился к двери. Аня наконец пришла в себя и побежала за парнем. Аня открыла машину, парень положил Максима на заднее сидение.

-Садись с ним, - быстро сказал он.

Аня послушно разместилась на заднем сидение, положив голову Максима себе на колени.

Время словно остановилось. Они бесконечно долго ехали в больницу. Максим так и не очнулся.

В больнице его сразу увезли. Парень куда-то ушел, оставив Аню одну в коридоре. Мимо проходили люди, но никто не подходил к ней, никто не мог сообщить ей, что с Максимом.

Аня во всем винила лишь себя. Она одна виновата в том, что ему стало плохо. Она отдала бы все на свете, лишь бы ему стало лучше.

Аня вздрогнула - кто-то коснулся ее плеча. Она подняла голову - перед ней стоял все тот же парень.

-Возьми, - он протянул ей стакан с водой. - Тебе нужно выпить это.

Аня послушно взяла стакан.

-А я тебя узнал, - сказал он, сев рядом.

-Я вас тоже. Вы - Алекс Набоков. Но как вы оказались в квартире у Максима?

-Я его брат.

Аня хмыкнула. Алекс - Алексей. Как она сама не догадалась?

-Леша, скажите, что с ним? Он выживет?

Парень покачал головой.

-Врачи максимум неделю дали, - тихо ответил Леша. - Его на терапию увезли, но он даже ее может не пережить. Это я виноват. Если бы сразу обратил внимание, что с ним что-то не так - его можно было бы спасти.

-Что у него за болезнь?

-У Максима рак головного мозга. Все можно было исправить, но сейчас поздно. Когда он появился в моей жизни, я ненавидел его. Все винил его в том, что отец бросил меня и ушел к его матери. Он это чувствовал. Потом я полюбил брата, старался его всегда возле себя держать. Максим сначала просто сопровождал меня на концертах, потом я взял его на работу. И вот полтора года назад после очередного концерта, он потерял сознание. А в больнице ему поставили страшный диагноз. Тут-то он мне и рассказал. Его уже давно мучили постоянные головные боли. И в обморок он не первый раз падал. Только все это он скрывал. Максим привык, что всем было на него наплевать. За те года, что он был у родителей, он кроме издевательств ничего не видел. И я к нему холодно относился. Вроде бы и заботился о нем, но в тоже время постоянно ругал его. Если бы он сразу обо всем мне сказал, если бы мы вовремя обратились к врачам - его можно было вылечить. А сейчас слишком поздно.

Была глубокая ночь. В помещении было тихо. По коридору изредка проходили врачи. На Аню давно уже никто не обращал внимания. Девушка неподвижно сидела возле палаты.

Дверь палаты открылась. Аня повернулась и выжидающе посмотрела на парня.

-Ан, иди домой - ты здесь уже больше суток. Тебе нужно отдохнуть. Максиму ты все равно не поможешь.

-Я останусь здесь, - отрезала Аня. - Как он?

-Немного лучше - он пришел в себя.

-Правда?? - обрадовалась девушка. - А можно к нему?

-Аня, он попросил, чтобы я тебя не пускал к нему.

-Леша, пожалуйста, я должна быть рядом с ним. Он мне нужен. Я ему нужна.

Парень устало посмотрел на нее.

-Ты права: ты действительно ему нужна. Иди к нему.

Аня осторожно приоткрыла дверь и едва слышно вошла в палату. Максим лежал такой бледный, весь в каких-то проводочках и шнурах капельниц. Он трудно дышал. Аня осторожно поцеловала его. Ресницы парня вздрогнули, и он открыл глаза.

-Пожалуйста, уходи.

-Ты не можешь запретить мне находиться здесь, - она присела на кровать.

-Зачем тебе это? Меня скоро не станет. Не ломай себе жизнь. Не привыкай ко мне. Забудь обо мне.

-Максим, пойми: одно мгновение, одна секунда рядом с тобой стоит всей моей жизни. Дай мне шанс быть рядом с тобой. Неважно сколько, но я хочу быть с тобой. Быть рядом до..., - Аня запнулась.

-До конца, - закончил Максим.. - Сколько врачи мне дали времени?

-Они говорят, что тебе лучше, - соврала Аня. - Все будет хорошо. Все обязательно наладится.

Максим внимательно посмотрел на нее.

-Как у тебя это получилось? Я слышал, как врачи сказали Лешке, что у меня осталось не больше месяца. Вся жизнь тогда рухнула. И вдруг появилась ты. Ты заполнила все собой. Стала всем и сразу. Мне снова захотелось жить. И я живу, вопреки прогнозам врачей, уже семь месяцев. И все благодаря тебе.

-Но мы впервые встретились 5 месяцев назад.

Максим покачал головой.

-Нет, Белоснежка. Ты тогда была во всем белом. Лишь волосы черней, чем ночь. На щеках играл румянец. Снежка-Белоснежка.

-Меня так только Димка называл, больше никто. Откуда ты узнал? Я не понимаю.

-А помнишь парня, которого ты обняла и попросила не грустить? Это было в Новый год.

В ее памяти вспыхнули картинки. Это был последний день, когда ее брат был с ней. Они собрались встречать Новый год большой компанией. Они прогуливались по городу. Ей было хорошо и весело. Аня увидела молодого человека, который о чем-то грустил. Она обняла его, что-то сказала. А через несколько минут произошло страшное событие, и ее Димы не стало.

Поэтому Аня и забыла того парня. Образ Максима не остался в ее памяти.

-Ты пообещала, что все наладится, и я поверил. Ты подарила мне счастье и стала моим ангелом.

Леша с улыбкой наблюдал, как Аня тщетно пыталась поймать маленькую девчушку. Девочка юрко ускользала от своей мамы.

К Алексею подошел мужчина.

-Что-то ты спокоен сегодня. Обычно перед показом новой программы ты вечно на нервах.

-Сегодня вместо меня другой человек волнуется, - он кивнул на Аню.

-Слышал, что ты с кем-то дуэтом выступаешь. С этой девочкой?

-Да. Она вам понравится - у нее есть талант. Аня, - крикнул он, - иди к нам. Познакомься, это Виктор Павлович, мой учитель и самый главный мой критик. И очень хороший человек. Именно ему я обязан своим успехом.

-Твой успех - это твоя заслуга, - улыбнулся мужчина. - А чей этот ангелок? - он кивнул на девочку.

-А это наша Иришка, - улыбаясь, ответил Леша.

-По-моему, она на твоего брата похожа.

-Да, она копия Максима - папина дочка, - Аня обняла подбежавшую к ней дочку.

-Мама, а где папа? - вновь спросила Ириша.

Аня растерялась - она уже не знала, что ответить дочке. Как ей объяснить, где находится папа? На ее счастье ничего объяснять и не пришлось.

-Посмотри, вон туда, - Аня указала на дверь.

-Папочка! - закричала девочка и бросилась к парню. Парень подхватил девчушку на руки.

Аня пошла им навстречу.

-Максим, - поцеловав мужа, сказала она. - Мы тебя потеряли. Что-то случилось?

-Все хорошо. Просто от аэропорта пробка огромная. Я боялся, что не успею.

Максим обнял жену.

-Значит, она еще и твоя невестка? - спросил Виктор Павлович.

-Да. Всю семью возле себя собрал, - улыбнулся Алексей. - Максим за свет отвечает, с Анюткой поем. Невестка у меня замечательная, сильная. 6 лет назад, когда врачи поставили крест на Максиме, она его каким-то чудом с того света вытащила. Аня вместе с ним борется с раком. Она каждый день рядом с ним, никуда надолго не отпускает.

-А что врачи говорят? Максим сможет излечиться?

-Никто не знает. Они говорят, что то, что он до сих пор жив, итак настоящее чудо.