Давайте все убьём чудовище

Глава 1. Айзек

Нью-Дарк. Изысканный. Роскошный. Многогранный.

Упадочный. Порочный...

Такой же, как и его обитатели. Самое отвратительное место на земле, ненасытное, поглощающее всех, кто решился ступить на его землю. Именно это произошло с моей Адией. Её всегда привлекала ядовитая прелесть метрополиса, и она оставила нашу тихую деревушку ради манящего света газовых фонарей. Я должен был последовать за ней, но задержался. И теперь она мертва, а я, её отчаявшийся жених, брожу по окраинам этого Города Мрака, пытаясь выяснить, кто повинен в её гибели...

Шорох во тьме за моей спиной. Оборачиваюсь. Никого. Это один из самых отдалённых районов города. Он и днём выглядит мрачно, а ночью, освещаемый лишь призрачным светом луны, кажется и вовсе зловещим. Но именно здесь Адию видели живой в последний раз. Снова шорох... Тени сгущаются и меняются словно живые, подползая к самым ногам. Я поёжился от внезапного чувства холода.

— Эй! Кто там? — вопль вырвался автоматически.

Хотя... наверняка мне померещилось. Вокруг тишина, неестественная, мёртвая. Так откуда взяться девушке с длинными светлыми волосами, мелькнувшей меж колонн широкой колоннады, тёмным полукругом раскинувшейся передо мной? За колоннадой возвышается гигантское заброшенное здание с разбитым куполом.

— Мне нужны сведения, — сделал шаг в направлении здания. — Моя невеста, Адия... её видели здесь...

Тихий не то шелест, не то свист прервал мои слова. Светлые волосы мелькнули снова, уже возле другой колонны, и мне стало не по себе. Именно так подманивают доверчивую дичь. Место более чем подходит для грабителей или чего похуже. Я слышал рассказы о жутких существах, населяющих трущобы Нью-Дарка. Попятившись, не заметил, как вступил в тень колоннады, и в то же мгновение что-то холодное и острое впилось в лодыжку, сильно дёрнуло, и, не успев даже вскрикнуть, я опрокинулся на спину. Бежать поздно... драться! Но тело будто оледенело, я не мог пошевелиться. А из тени рядом возникло совершенно жуткое существо. Кожа, чёрная, словно блестящая нефть, по всему телу светящиеся узоры, пульсирующие, словно сердце, волосы оттенка костяной пыли... Вот она — «блондинка», завлекшая меня в западню. Я попытался отползти... но тело не повиновалось. Отовсюду, где клубилась тень, потянулись такие же жуткие твари. А чудовище, стоявшее передо мной, оскалило острые клыки. Прошептав: «Адия», я попытался закрыть глаза. Но продолжал видеть ужасные готовые впиться мне в горло зубы, тянущиеся ко мне когтистые пальцы... и ярко-голубой светящийся обруч, мелькнувший в беспросветном небе над моей головой... Я даже не успел почувствовать облегчение. На фоне луны, только что выглянувшей из-за облаков, надо мной возвышался огромный чёрный зверь. Назвал бы чудовище волком, не будь его размер таким... не волчьим. В голове мелькнуло «Сожрёт!», но зверь замер, не сводя с меня мерцающих алых глаз. С его спины спрыгнула девушка и невесомой походкой направилась ко мне. Даже толком не рассмотрев её, я почему-то подумал, что она красива.

— Каким нужно быть идиотом, чтобы отправиться во владения Мракорожденных ночью?

От её голоса по моей коже словно заскользили тысячи атласных лепестков, а сердце сладко заныло. Словно зачарованный, я не сразу заметил того, к кому она обращалась. Он вышел из-за зверя, лениво покручивая вокруг пальца мерцающий голубым светом обруч. Высокий, очень гибкий, одет в странную одежду, напоминающую одежду арлекина.

— Разве поймёшь этих человечков, Камара? — он небрежно дёрнул плечом. — Что будем с ним делать?

Всё внутри меня похолодело ещё больше. Они спасли меня, чтобы... съесть самим? Они ведь явно не люди, особенно девушка — теперь я рассмотрел её. Красота действительно потусторонняя, копна длинных волос цвета меди и огромные, тёмные, словно сама ночь, глаза.

— Дадим противоядие и перенесём в безопасное место, — спокойно проговорила она. — Кажется, он при смерти. Опасности, что нас видел, нет.

— Я бы всё равно поостерёгся. Может, на всякий случай воздействуешь на него...

— Нет времени, нас уже ждут. Да и лишнего внимания привлекать не хочу.

Она махнула рукой, и Арлекин со вздохом подошёл ко мне.

— Ну что, недоумок? Считай, сегодня тебе очень повезло. Со вторым рождением!

Что-то острое впилось мне в плечо и обожгло так, что захотелось взвыть. Но из горла не вырвалось ни звука. Я просто забился в судорожном припадке... и тьма сгустилась вокруг непроглядной пеленой. Последнее, что услышал — чарующий голос незнакомки:

— Осторожнее, Дуанте, это ведь человек, а не ворох ветоши!

А потом ничего, только тишина.