Дарт Хронус

Глава 1

Я не сразу понял, куда попал. Вокруг бушевал бой — крики, выстрелы, взрывы. На мне был только плащ и маска кицунэ. Ни светового меча, ни оружия. Только я… и он — Star Platinum.

Передо мной пронесся синий луч — выстрел дроида. Я подумал, что всё. Конец. Ну, ландо, как говорится. Закрыл глаза и просто… ждал.

Одна минута. Пять. Ничего.

Я открыл глаза. Всё... замерло. Луч застыл в воздухе. Воины замерли на месте, как куклы. Сердце застучало. Я знал, что это он. Star Platinum.

Я шагнул в сторону, и в ту же секунду — всё снова пришло в движение. Выстрел просвистел мимо. А я остался стоять. Живой.

Но я не заметил, как на меня уже смотрят. Пятеро. Джедаи. Их световые мечи окружили меня стеной света.

Один из них — с оранжевой кожей, узкими отметинами на лице и короткими рогами — шагнул вперёд. Голос был спокоен, но твёрд:

— Кто ты? Ты не джедай. Не солдат. Кто ты такой?

Я застыл. Что говорить? Лгать? Притворяться?

И вдруг — вырвалось само:

— Я… Ситх.

Молчание. Я понял, что только что подписал себе приговор.

Пять джедаев стояли вокруг, будто стена. Световые мечи мерцали опасным светом. Их лица были напряжённы. Я чувствовал, как их взгляды пронизывают меня насквозь.

— Кто ты такой? — снова спросила та, с оранжевой кожей и рогами. В её голосе звучала настороженность, но не страх. — Как ты это сделал? Как ты… исчез в мгновение ока?

Я на мгновение замолчал. Мысль мелькнула в голове: Они не видят его. Они не чувствуют его. Значит, можно солгать. Можно выжить.

Я расправил плечи, и голос мой стал твёрдым:

— Я… Дарт Хронус.

Имя повисло в воздухе, как удар молнии.

— Я всегда хотел быть Ситхом… — добавил я с лёгкой усмешкой под маской. — Мечта идиота, как говорится. Но вот — сбылась.

Её глаза сузились. Она шагнула ближе:

— Ты не похож на обычного воина Тьмы. Что это была за техника? Это не Сила, это не…

В этот момент послышались крики. Из-за скал показались дроиды. Огромная волна. Они начали стрелять — и в нас, и в джедаев.

— Берегитесь! — крикнула она, и мечи загорелись ярче.

Я не стал ждать. Я знал, что нужно делать.

— Star Platinum! — мысленно отдал приказ.

И мир снова замер.

Я прошёл сквозь лазерный огонь, как тень. Оказался за спинами дроидов. Один за другим они падали — невидимая сила крушила их корпуса с чудовищной скоростью. Ни один не успел среагировать.

Время снова пошло вперёд. Взрыв. Металл. Тишина.

Я стоял, окружённый обломками. Джедаи смотрели на меня. Никто ничего не понимал.

Но я уже шагал прочь, не говоря ни слова.

Пыль ещё не успела осесть после боя. Обломки дроидов валялись на скалистой равнине. Пятеро джедаев в молчании смотрели на фигуру, уходящую вглубь каньона — в плаще, с маской лисицы на лице. Он исчез так же внезапно, как и появился.

Шаак Ти медленно убрала световой меч в ножны. Остальные переглянулись.

— Мы должны немедленно доложить в Орден, — сказал молодой джедай. — Это… Ситх. Он признался.

— Да… — мягко ответила Шаак Ти, но в её голосе была тень сомнения. — Признался.

Она сделала несколько шагов туда, где только что стоял таинственный незнакомец. Внимательно осмотрела землю, потом закрыла глаза и прикоснулась к Силе. Она искала гнев, жажду разрушения, ту тёмную волну, что всегда сопровождала ситхов.

Но не нашла.

— Что-то не так, — произнесла она наконец. — Я чувствовала Тьму… но это не была ярость. Не жажда власти. Это было… что-то иное. Как будто... он научился использовать силу, не подчиняясь ей полностью.

— Но он назвал себя Ситхом! — возразил другой джедай.

— Возможно… — тихо сказала Шаак Ти, глядя вдаль. — Но возможно, он просто сказал это, чтобы мы оставили его в покое. Или чтобы запугать. Он не использовал световой меч. Он не убил никого из нас, хотя мог. И его техника... Она не похожа ни на одну из известных форм Силы. Даже не на древние тёмные искусства.

Она замолчала на мгновение, затем добавила:

— Я не уверена, что он враг. Но я уверена — он не обычный Ситх.

Все замолчали.

Вдалеке фигура в маске скрылась за скалой.

Глава 2

Каньон постепенно переходил в равнину, на которой среди скал прятался военный ангар — временная база республики. Старый гараж, заполненный транспортами, шаттлами и припасами. Снаружи дроиды уже были уничтожены, но внутри остались патрули.

Дарт Хронус двигался уверенно, но без лишнего шума. Его шаги были тихими, как ветер в пустыне. Он знал: нужно уйти быстро, пока джедаи заняты последствиями боя. Слишком долгое присутствие здесь — риск.

Star Platinum молчал, но стоял рядом — как всегда, готовый к действию. Герой чувствовал его силу — почти как живое существо, с которым его связывает невидимая нить.

Когда он приблизился к боковому входу ангара, то замер. На мгновение ему показалось, что кто-то следит.

— …Шаак Ти? — прошептал он под маской.

Он чувствовал лёгкое присутствие в Силе. Не враждебное, не агрессивное. Скорее — любопытное. Осторожное. Как наблюдение хищника, который ещё не решил, нападать или изучать.

Он зашёл внутрь. В ангаре было пусто, если не считать парочки охранных дроидов. Один шаттл казался рабочим. Он направился к нему.

Время остановилось.

Star Platinum сработал мгновенно — дроиды даже не заметили, как их обошли. Герой поднялся на борт, проверил управление, вывел шаттл на взлёт.

Как только корабль поднялся в воздух, он снова почувствовал это — еле уловимую волну в Силе. Как дыхание. Он посмотрел в иллюминатор — и там, на выступе скалы, стояла она.

Шаак Ти. Спокойная. Неподвижная. Смотрела прямо на него.

Он не знал, видит ли она его лицо под маской. Но точно знал: она запомнила его.

Он не поднял оружие. Только слегка кивнул. И улетел в небо

Корабль рвался сквозь облака. Панель управления мигала зелёными огнями. Всё работало. Шаттл отвечал на его команды. Он даже активировал гипердвигатель.

Но...

— Я… не знаю, как я это делаю, — прошептал он, сжимая штурвал.

Ещё час назад он был просто человеком. Без Силы. Без подготовки. Он не проходил обучение пилота. Не учил галактический язык. И уж точно не должен был иметь ничего похожего на Star Platinum — эту сущность, что замораживала время.

— Как, чёрт возьми, я это делаю?

Он убрал маску. Лицо его было в поту, дыхание тяжёлым.

Панель управления мигнула предупреждением. Он машинально нажал правильную кнопку. Опять — интуитивно. Руки знали, что делать, раньше, чем он осознавал. Язык понимался так, будто он всегда на нём говорил. Star Platinum слушался без слов.

Он не знал, откуда это всё. Но внутри была странная пустота. Не тревога. Не страх. А будто... он был кем-то до этого. Кем-то, кто всё это уже знал.

— Может, я не попал в другой мир… может, я просто проснулся.

Он взглянул в окно. Звёзды начали вытягиваться в линии — гиперпрыжок активировался.

Star Platinum возник рядом, молча. Он чувствовал, как этот стенд связан с его мыслями. Но не с мыслями паники — только с намерением. Как отражение в зеркале.

— Я Дарт Хронус, — повторил он себе. — Но… кто я на самом деле?

Примечания: меня тупа Нравится как пишется Star Platinum

Глава 3

Корабль вышел из гиперпространства у окраины системы. Впереди медленно вращалась тёмная планета, освещённая светом соседней звезды. Нар Шаддаа. Луна-грязь. Брат-близнец Корусанта, только без порядка, без закона, без морали. Здесь всё можно — за правильную цену. И именно это сейчас было нужно.

— Надеюсь, я не врежусь, — пробормотал он, подводя шаттл к посадке.

Он не должен был знать, как сажать корабль. Но пальцы двигались сами, словно он летал всю жизнь. Панель мигнула — идеальная посадка. Без шума. Без привлечения внимания.

Он спустился по трапу и натянул тёмный капюшон на лицо. Маску кицунэ аккуратно снял и убрал в старую сумку через плечо. Здесь, в этих улицах, лисья маска выглядела бы слишком броско. А в Нар Шаддаа броский — значит мёртвый.

Толпа на улицах кишела чужаками: родианцы, твилеки, клёво вооружённые охотники, даже парочка ситхов-ренегатов. Но никто не обращал внимания на одинокого фигуру в чёрном капюшоне. Он слился с улицей.

Он шёл по запаху перегретого металла, по огням неоновых вывесок, пока не нашёл то, что искал — тёмный бар, где за деньги можно получить всё: от похмелья до гравитационного генератора.

Терминал связи стоял в углу. Старый, пыльный, но рабочий. Он подошёл и коснулся панели.

«Вставьте кредитный чип или подтвердите биоплатёж.»

Он замер. Ни кредитов. Ни документов. Ни доступа.

— Я же... никто, — пробормотал он. — У меня ничего нет.

Он потянулся отключить терминал — но экран внезапно мигнул.

«Платёж принят. Доступ разрешён.»

— Что? — он отпрянул. — Как?..

Он не прикладывал ни чипа, ни руки. Но система приняла его. Как будто… знала. Как будто кто-то или что-то вложило в него доступ, который он сам не помнил.

На миг на его ладони мелькнул тонкий синий узор — как схемы, встроенные под кожу. И сразу исчез.

Он сел и начал печатать. Слова сами приходили на галактическом стандартном — языке, который он почему-то понимал.

"Темпоральные аномалии." "Способности, не зависящие от Силы." "Психофизические проекции." "Существование вне времени."

Большинство запросов давали одну и ту же ошибку:

«Доступ ограничен. Уровень допуска: классификация Республики. Нарушение приведёт к слежке.»

Он откинулся в кресле и выдохнул:

— Значит, всё по-настоящему. — Кто бы я ни был... я не один из них.

Он уже знал, что долго скрываться не получится. Ему нужны были деньги, контакты и информация. И возможно, новая легенда.

В углу бара сидел никтоган с кибер-глазами. Он смотрел на него, не отрываясь.

Он почувствовал взгляд. Острый, как игла. Где-то в углу, в полумраке, никтоган с кибер-глазами пристально наблюдал за ним. Не просто случайный взгляд — выжидание. Наёмник. Или охотник. Или хуже.

Хронус встал спокойно. Не бросаясь в бегство. Просто поднялся, повернулся и вышел в переулок, утонув в темноте Нар Шаддаа. Шум, неон, запах мокрого железа — всё слилось в фон.

Он не обернулся. Если кто-то попытается проследить — Star Platinum справится.

— Ни имён. Ни друзей. Ни доверия, — сказал он себе. — Сначала — база. Потом — работа. Потом — правда.

Он шёл прочь от бара, прочь от взглядов, прочь от шума, глубже в тень. Где не задают вопросов. Где можно исчезнуть.

Улицы Нар Шаддаа не спали никогда. Но он нашёл, что искал: переулок за рынком, где вечно стояли игроки, курьеры, усталые торговцы, и… один конкретный офицер-логист с раздутым кошельком на поясе. Глупец.

Он остановился в тени, проверил, что никто не смотрит.

— Star Platinum. Время.

Щелчок мысли — и всё вокруг застыло. Дождь замер в воздухе. Шум улиц исчез. Ветер застыл, как на фото.

Он вышел из тени, прошёл прямо к офицеру. Снял кошель с пояса. Проверил документы — не отслеживаются. Быстро вернулся. Время вернулось обратно, как если бы ничего не случилось.

— Прости, друг. Мне нужнее.

Он не чувствовал вины. Только… хладнокровную решимость.

С небольшим количеством кредитов он нашёл дешёвую ночлежку на верхнем уровне обветшалого жилого блока. Не самое безопасное место, но оно давало крышу, стены и замок.

Комната была маленькой: кровать, стол, умывальник, старый голопроектор. За окном — огни города и дым.

Он сел на край кровати, снял капюшон и заглянул в кошелёк. Достаточно на пару дней. Этого хватит, чтобы собрать информацию, выбрать цель, и наконец решить, куда двигаться дальше.

Star Platinum появился рядом, стоя в углу, как сторожевой дух. Он посмотрел на него.

— Кто ты вообще такой?.. Почему ты во мне? — Или… я — в тебе?

Ответа не было. Только тишина.

Комната была тёмной. Только синий свет от уличной рекламы за окном освещал потолок. Он лежал на жёсткой койке, глядя вверх.

Star Platinum стоял в углу, почти прозрачный, не двигаясь.

— И что теперь? — прошептал он. — Я не джедай. Я не ситх. Я не... вообще никто.

Он встал, подошёл к умывальнику, плеснул в лицо воды. В зеркало смотрелся человек. Уставший. Грязный. Потерянный. И всё же — в нём что-то было. Что-то странное. Глубокое. Старое?

— Я даже не знаю, хочу ли домой, — сказал он. — А если вернусь — кем? Простым парнем с "волшебной штукой", которую никто не видит? Или тем, кто может остановить время, но не знает, зачем?

Он сел на пол.

— Я не знаю, что мне делать.

Голова гудела от мыслей. Все эти джедаи, Сила, войны, клоны, технологии, маска, имя "Дарт Хронус", которое он ляпнул от страха — а теперь оно живёт собственной жизнью.

— Может, я шутка, а не тень.

Он опёрся спиной о стену. Закрыл глаза. Просто хотел забыться.

Впервые с момента прибытия — он позволил себе ничего не решать. Пусть ночь пройдёт. Пусть мысли улягутся.

А завтра… завтра он решит.

Глава 4

Далёкий край галактики. Планета Корусант. Храм джедаев. Высокие шпили, окутанные утренним светом.

В центральной зале совета, среди голографических проекций мастеров, стояла Шаак Ти — высокая тогрута с оранжевой кожей и рассечёнными белыми узорами на лице.

Её голос звучал чётко, но внутри чувствовалось сомнение:

— Он появился во время нападения дроидов. Не из hyperspace… просто был. Он выглядел, как человек — плащ, маска, никаких следов владения Силой.

Йода, сидящий в кресле, нахмурился, сложив руки:

— Ситх, он сказал, был?

— Да. Он назвался… Дарт Хронус. Но его действия не были жестокими. Не проявлял агрессии. Только… защитился. А потом исчез.

Ки-Ади-Мунди, с широкой головой и проницательным взглядом, спросил:

— Ты говоришь, что он исчез. Объясни.

Шаак Ти чуть прищурилась:

— Мы видели, как всё замерло. Дроиды не двигались. Ветер исчез. Даже пыль — замерла в воздухе. Он вышел из огня, словно… Сила расступилась перед ним. А потом всё вернулось. Он исчез из круга, как будто... телепортировался.

Мейс Винду нахмурился:

— Ты думаешь, это форма телепортации?

— Возможно, — осторожно ответила Шаак Ти. — Или что-то, чего мы не понимаем. Это не сила ситхов, как мы её знаем. Это не исчезновение. Это… как если бы время остановилось только для него.

Йода медленно произнёс:

— Силой иной, быть может. Древней, потерянной. Или... не нашей вовсе.

Молчание повисло в зале.

Мейс Винду:

— Найти его нужно. Не как врага — пока. Как вопрос, на который у нас нет ответа.

Шаак Ти кивнула:

— Он странный. Испуганный. Не похож на убийцу. Но… в нём нечто есть. И это не тьма.

Утро было блеклым. Нар Шаддаа не знал, что такое солнце — только вечный смог, неон и гудение двигателей.

Он проснулся на узкой койке. Спина ныла, желудок бурчал. Кредиты подходили к концу.

Сел. Потёр лицо. Посмотрел на Star Platinum, стоящего неподвижно у стены, как тень. — Надо что-то делать, — прошептал он. — Я не могу просто прятаться.

Он накинул плащ, надел снова маску кицунэ — не чтобы скрываться, а чтобы придать себе лицо. Хронус. Лис во тьме.

Он вышел из комнаты и направился к центру нижнего сектора, где находился Гильдейский терминал охотников за головами.

Путь был недолгим. Он просто смотрел на других — вооружённых, хмурых, одетых в броню. И понимал: он не слабее. Он даже… лучше. Он просто не умеет это пока показывать.

У терминала стоял дрянной дроид с потрёпанной отделкой.

— Идентификационный код? — У меня нет. — Регистрация обязательна. Новобранец? — Да. Зарегистрируй. Имя: Хронус. Просто Хронус.

— Род деятельности? — Поиск. Контакты. По возможности — живыми.

— Оружие? — Умею защищаться.

— Биоданные нестандартные. В теле нестабильный энергетический фон. — Это не важно. Внеси.

— Зарегистрировано. Добро пожаловать, охотник. Начальный уровень: "Серый".

Экран мигнул. Первые контракты загрузились.

— Хронус, — повторил он вслух. — Ладно. Если выбора нет… я буду охотником.

Контракт был прост: разыскать мелкого мошенника, скрывшегося с чужими кредитами. Имя — Векс Нулл. Раса — никто важный. Последнее местоположение — сектор D-17, доки.

Никакой славы, никакой опасности. Но были деньги. И возможность понять, как работает этот мир.

Хронус двинулся к докам. Сканеры, охрана, грязные переулки. Люди, которые ничего не видят, если ты им не мешаешь.

Он не задавал лишних вопросов. Просто смотрел. И когда заметил, как один торговец нервно прячет взгляд, он понял — след рядом.

— Star Platinum, — прошептал он.

Мир замер.

Он прошёл за угол, где тот же самый Векс Нулл сидел, прячась среди ящиков с контрабандой, перебирая кредиты, думая, что его никто не найдёт.

Он вернул время в норму, стоя прямо перед ним.

— Ты Векс, — сказал он. — Не делай глупостей.

Векс рванулся — попытался достать скрытый бластер. Ошибка. Star Platinum двинулся быстрее мысли — мягкий удар в плечо. Векс упал, дезориентированный, но живой.

— Ты пойдёшь со мной.

Через два часа

Он сдал Векса по координатам контракта. Получил перевод: 900 кредитов.

Небольшая сумма, но достаточная, чтобы впервые за эти дни он почувствовал себя на своём месте. Он вышел из терминала с прямой спиной.

— Если я не джедай. Не ситх. Не герой. Значит… я буду тем, кто выбирает. Хронус. Охотник. С тенью, которую никто не видит.

Прошло две недели.

Имя "Хронус" стало заметным в системе. Он не кричал о себе. Не устраивал шоу. Но он брал работу — много, быстро, чисто.

32 выполненных контракта. Некоторые — обычные. Найти сбежавшего дроида. Доставить контейнер. Сопроводить купца. Другие — рискованные. Захват пьяного бандита. Незаметное преследование. Работа в радиоактивной зоне.

Но он справлялся. Потому что у него был Star Platinum. Он использовал его не для драки, а для точности.

Когда нужно было проскользнуть через охрану — он останавливал время на 5 секунд и проходил мимо. Когда кто-то стрелял — он менял позицию до выстрела. Когда нужно было взять что-то — он делал это невидимо, за пределами реакции любого живого существа.

Терминал выдал результат:

Статус: Повышен. Уровень: СЕРЫЙ → СТАЛЕВОЙ. Новые контракты открыты. Допуск к личному снаряжению. Рейтинг доверия: высокий.

Он стоял перед терминалом, чувствуя не гордость — а странное спокойствие.

— Я могу жить в этом мире. Даже без объяснений.

Глава 5

Работа шла. День за днём. Контракт за контрактом. Он выучил улицы Нар Шаддаа лучше, чем когда-либо знал свой родной город. Он знал, как подкупить дроидов, где чинить броню, у кого безопасно поесть.

Star Platinum никогда не исчезал надолго. Иногда появлялся спонтанно, как будто предчувствовал опасность раньше него самого.

Он не стал легендой. Не стал громким именем. Но в системе среди сталевых охотников уже спрашивали о нём:

— Этот Хронус… никто не видит, как он работает. — Быстрый. Тихий. Словно у него есть глаза за спиной. — Я видел, как он исчезает из-под выстрелов. Говорят — он проклят.

Он не опровергал. Не подтверждал.

Ему было удобно быть мифом.

Он сидел в тени заброшенного ангарного терминала, глядя в экран старого коммуникатора. Новости. Заголовки.

"Канцлер Палпатин пропал. Подозревается похищение. Сенат молчит." "Сенаторы в панике. Орден джедаев держит ситуацию под контролем."

Хронус закрыл экран.

— Всё рушится.

Он поднялся. Маска кицунэ легла на лицо, скрывая эмоции. Внутри — тишина. Star Platinum появился рядом, словно знал, куда они идут.

— Если этот мир трещит, мне нужно знать его корни. Не слухи. Не догадки. Истину.

Он сел в наёмный корабль и ввёл координаты.

Пункт назначения: Корусант. Орбитальный допуск скрытый. Назначение: техническое обслуживание.

Храм джедаев был как крепость — охрана, сканеры, стражи. Но у него было время. Когда все двигались, он стоял. Когда все стояли, он двигался один.

Он пробрался внутрь, под покровом ночи. Глубже. В архивные залы. Секретные хранилища. Там, где тексты не были предназначены для чужих глаз.

Он не читал всё — но скачал кодексы, планы и записи на старую голокарту.

И, выходя, увидел её — световой меч, лежащий на рабочем столе, словно забытый учеником. Синий. Цельный. Настоящий.

Он потянулся. Почувствовал холод в ладони — не свой, а чей-то другой. Страх? Сила?

Он забрал его.

Позже, в своём убежище

Он смотрел на тёмную рукоять меча и на карту с информацией.

— Теперь я не просто вижу сквозь время. Я начинаю понимать, что было до меня. И, может быть… что будет после.

Холодные коридоры храма.

Свет мягко мерцал вдоль стен, но он двигался между ним, в тенях, как будто был здесь раньше. Как будто место знало его, и он — его.

Он остановился у выхода. Star Platinum мелькнул за его плечом и исчез, как только камеры повернулись в сторону.

Он взглянул через плечо.

Сзади — архив, и в кармане:

Голокарта с кодексами джедаев,Схемы тренировок падаванов,Старая карта Забытых планет.И в другой руке — синий световой меч, тяжёлый, но сбалансированный. Он не активировал его. Не здесь.

В последний раз он бросил взгляд на Храм — величественный, сияющий.

— Вы не знаете, кто я. И это — моя сила.

Он ушёл, растворяясь в толпе ночного Корусанта, капюшон надвинут, лицо скрыто.

Он покинул храм джедаев так же тихо, как и вошёл. Но не с пустыми руками.

Жучки, купленные заранее на чёрном рынке — не простые, а глубинного сканирования, передающие не только изображение, но и фрагменты разговоров, даже энерго-потоки. Он оставил их в ключевых зонах Храма: архивы, тренировочные залы, совет. — Пусть джедаи не знают, что я за ними смотрю… пока.

Сколько времени прошло?

Он не знал точно. Когда попал в этот мир — всё было смазано. Время остановилось, когда он прибыл… но в какой именно момент вселенной он попал?

Храм ещё цел. Клонов много. Энакин жив. Палпатин уже действует, но война не окончена.

По его расчётам — до момента, когда Энакин войдёт в Храм, чтобы убить юнлингов, осталось примерно:

30–40 стандартных дней.

Это временная точка, когда тьма победит свет. И у него есть шанс вмешаться.

Идея зарождается

— Что если я подойду к нему раньше? — Что если… предложу не власть, не меч… а знание. — Что если я скажу ему: «Я могу научить тебя… как воскресить тех, кого ты любишь»?

Он не был ситхом по-книге. Он не был джедаем. Он — паразит между временем. И он может повернуть ход истории, своим способом.

Точка старта — база

На краю заброшенной системы он нашёл старый военный бункер. Когда-то — станция связи, потом — брошена. Сейчас — будущий оплот Ситхов.

— Место незначительное. Не на картах. Не в сенатских отчётах. — Стены из дюрастали. Старая энергетика. — Пространство для кораблей. Комнаты. Архив.

Идеальное логово. Идеальная база.

Он активировал скрытую энергосеть. Подключил свой корабль. Записал: "Проект Тьма. Этап 1: создание базы."

Корабль

Теперь — полностью перепрошит. Старый код — удалён. Новый — только под его ДНК и голос. Модуль гипердвигателя — прототип, украденный с базы бандитов. 1198000 кредитов вложено. Всё — в скрытность, надёжность и автономность.

"Навигация активна. Переход — доступен. Следов нет. Угроз нет."

Он смотрел в иллюминатор, пока корабль рвался в гиперпространство. Всё начиналось. У него есть сила, у него есть цель, у него — время. Пока.

Он сидел в кабине корабля. Вокруг — только гиперпространство, но мысли были далеко вперёд.

Он знал. Через 12 дней Межгалактический банковский клан начнёт перевозить крупную сумму в 3 миллиона кредитов, загружая их в один из стандартных транспортов, охраняемых дроидами. Он не знал, куда именно везут, но знал главное:

Время. Маршрут. Минуту, когда отключится центральный замок.

Это всё, что нужно, когда у тебя есть "Остановка времени".

План

Он не собирался просто ворваться. Он изучал замки, охрану, маршрут. Получил данные через чёрный рынок, где продаётся всё — даже световые мечи, рабы, старые ИИ, клоны вне закона.

Он натянул капюшон, маску кицунэ снова спрятал. Вошёл в зону теневых торгашей, как призрак. Никто не спросил имени. Все чувствовали угрозу.

Там он купил:

Карту-схему перевозки ценностей КланаУстройство для сканирования замков класса DИнфу о точке передачи: орбитальный склад в системе МунилинстИ главное — время, когда всё начнётся.

Подготовка корабля

Он вернулся на свою заброшенную базу. Стал дорабатывать корабль: усилил глушение сигнала, добавил автоматическую контрмеру на трекеры, модернизировал маскировочный режим, и сохранил навигационные пути к:

МунилинстЗабытая система древнего ситхского храмаКорусант (на всякий случай)Он бросил взгляд на интерфейс:

«Загрузка плана завершена. Временное окно: 9 минут 43 секунды. Ожидается: полная остановка времени.»

Он сжал кулак.

— Никакой Силы не заменит времени в руках того, кто умеет ждать.

Глава 20. Девять минут тишины

Местоположение: Орбитальный склад Межгалактического банковского клана Время прибытия конвоя: 03:47 по галактическому стандарту Охрана: — 24 боевых дроида B2 — 4 турели — 2 супервизора-андроида — Закрытая зона с датчиками Силы (на случай джедаев)

Но он не джедай.

Корабль "Тень времени" вошёл в теневую орбиту. Он уже был внутри станции, активировав старый техобслуживающий шлюз. Время — почти пришло. Он взглянул на хронометр.

03:45:14

Он вышел в коридор. Тени скрывали его плащ. Жучки, расставленные заранее, передавали сигналы: — «Грузовой отсек активирован» — «Кредиты перемещаются внутрь хранилища»

Он достал таймер. Сжал кулак.

Остановка времени: активирована.

03:46:03 — Всё замерло.

Дроиды застыл в движении. Капли смазки зависли в воздухе. Звук исчез.

Он пошёл вперёд. Быстро, без эмоций. Открыл терминал. Сканер замка: отключён вручную — как он и знал. Вставил чёрный ключ-код, купленный у теневых дилеров. Сейф раскрылся, как будто рад встрече.

3 миллиона кредитов в небольших кристаллических ячейках. Он загрузил всё в модуль своего ранца. На спине — миниатюрный портал, напрямую связанный с его кораблём. Груз исчезал мгновенно.

Осталось времени: 02:17

Он не стал брать всё. Только нужное.

Заметил терминал в углу. Информация о перевозках, клиентах, политиках, джедаях. Скопировал всё. Вся информация шла ему на базу.

03:47:01 — Время вернулось.

Он уже стоял в другом коридоре, переодетый в техперсонал. Дроиды проснулись. Турели зажглись. Всё как будто нормально.

Сейф был закрыт. Тревоги — ноль. Следов — ноль.

Через 10 минут он уже был в космосе.

Корабль: «Груз успешно получен. Навигация завершена. База: онлайн.»

Когда он вернулся на базу и выгрузил украденные кредиты и данные, пришло автоматическое уведомление на его гильдейский передатчик:

[Гильдия Наёмников – Уведомление об обновлении ранга]

Поздравляем, "Дарт Хронус".

За успешное выполнение операции уровня S (ограбление объекта уровня "Галактическая Безопасность"), ваш рейтинг повышен.

Текущий ранг: ЗОЛОТОЙ

Следующий ранг: СЕРЕБРЯНЫЙ (Требуется 3 миссии уровня S или 7 миссий уровня A)

Гильдейский доступ: расширен — Теневые рынки (допуск к артефактам) — Контракты на политиков и джедаев (повышенный риск) — Доступ к базе «Гарнизон Мрак-I» (скрытая станция на орбите Мальстейна)

Он выключил сообщение. На его лице отразилось лишь лёгкое движение бровей.

— Золотой. Значит, я почти на половине пути.

Твоя система рангов (наёмников/охотников)

Серый – новичок, грязная работаСтальной – базовый ранг, допускается к контрабандеМедный – допускается к охоте на живые целиЖелезный – может работать в боевых зонахЗолотой – доступ к спецоперациям, связь с теневыми синдикатамиСеребряный – разрешение на скрытые убийства, охота за джедаямиПлатиновый – доступ к военной технике, редким кибер-усилениямАлмазный – ранг легенд, одиночные операции против клон-армийБескар – мифический ранг. Почти никто не доживает. Уровень Дарта Мола, Када Бэйна, и теперь — твой путь