Дароносец

Глава 1. Выпускной

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

*******

ВЫПУСКНОЙ

***

ГЛАВА ПЕРВАЯ

***

Вася Морев, мой кореш, однокашник и одногруппник, аж десять минут дулся на меня из-за того, что я получил "Платиновый" диплом, а он лишь "Золотой". Да и патенты не совпали: ему достался патент старшего лейтенанта ВКС, а меня удостоили патентом катреранга, что было впервые за всю историю существования ШКН им. Ю.А.Гагарина города Новосибирска. Разумеется, я не ожидал столь высокой оценки своим знаниям и умениям и, честно говоря, был несколько ошарашен, получив такой патент. О том, что я и ещё несколько выпускников нашей Школы Космической Навигации номинированы на "Платину", мне было известно, но вот воинское звание выше капитана не получал ни кто и никогда. Поэтому Васину обиду едва не прозевал. Но понял, по его унылому виду и взгляду искоса, что обиделся.

Честно говоря, я, до сих пор, не понимаю, по каким критериям преподы определяют, кому вручать "Золото", а кому "Платину". Ведь экзамены мы сдали с одинаковыми высшими баллами, дипломы защитили с оценкой "Внедрить в разработку", но почему Васе "Золото", а мне "Платина" - не понимаю. Да и ни кто не понимает. Впрочем, всё это мелочи. Ко мне направляется Начальник СБ "Дальразведки" полковник Хорст.

- Поздравляю, Арбузов. Вы заслужили. Чем думаете заняться после отпуска?

- Благодарю, товарищ полковник. Что касается занятости после отпуска, то этого я не могу знать. Распределение ещё не вывешивали. Куда распределят, там и буду служить.

- И вам всё равно, куда получите распределение, или есть предпочтение?

- Хотелось бы с папой в одном ведомстве служить, но не уверен, что это осуществимо. А ещё мне хотелось бы служить вместе с моим другом Васей Моревым.

- Вы не будете возражать, если я посодействую вашему распределению в "Дальразведку"?

- Буду признателен, товарищ полковник.

- Договорились. Василий Васильевич, а вы хотели бы служить вместе с катрерангом Арбузовым?

- Так точно, товарищ полковник! - вытянулся в струнку кореш.

- Хорошо. Мы постараемся учесть вашу дружбу.

Для кого-то, может быть дико звучит обращение между военными "товарищ", но нам с первых курсов, ( с шести лет ), внушалось, что, вне зависимости от звания, любой военный человек для другого военного человека - товарищ по оружию. Потому и повелось в Армии россиян обращаться к друг другу, как к товарищу по оружию. Это у иноземцев старший по званию "господин". Ну, оно понятно: они - бывшие рабовладельцы, да и воины из них - так себе. Нет, встречаются и нормальные ребята, но они скорее потомки русских эмигрантов, а не рабовладельцев. Но, должен заметить, что мирняк друг друга сударями, господами, мистерами и прочей такой лабудой обзывает, а мы - строго ТОВАРИЩ.

Впрочем, Василёк умудрился в хохму интерпретировать слово "товарищ" в сложное слово, как сокращённое "товар ищу". Хотя, с другой стороны, может, он не далёк от истины?

Если что, то это я так пошутил.

Скоро Выпускной. Намечается всеобщий Большой Выпускной Бал на центральной площади города. Должно быть интересно. Мы, как всегда, готовимся к выяснению "лучшести" учебными заведениями военной направленности, где обычно процветают мордобой и оскорбухи. Впрочем, будучи трёхкратным обладателем знака "Платиновый Кулак", я особо не парюсь на эту тему, так как в таких разборках участия стараюсь не принимать. Вырос из этих подростковых штанишек, "понюхав космос". Впрочем, ребят из ШКН городские забияки стараются обходить стороной, особенно факультет Космодесанта, которые нас - факультет космонавигаторов (пилотов) обзывают "белой костью", а то и "извозчиками". Но это они завидуют. На наш факультет отбирают с пятого курса и начинают натаскивать не только космонавигации и пилотированию, но и администрированию и различным профессиям обучают довольно углублённо. Ребята ворчат, на кой им лишняя головная боль, но мы-то понимаем, что ситуации в жизни пилотов могут быть разные и знания в различных профессиях лишними не будут.

Интересно, а Ольга будет на Выпускном? Или, как всегда, будет пропускать такого рода мероприятия? Жаль, если так. Приходится танцевать с девчонками к которым совсем не тянет. А Ольга... Хотя, ладно, это моё - личное. Вас не касается.

О полковнике Хорсте ни чего такого рассказать не могу - он у нас в ШКН ещё и двух курсов не пробыл, но, как препод - довольно интересен. Я понимаю, что кого ни попадя, Начальником СБ "Дальразведки" не назначат, а преподом в ШКН - тем более, это означает, что полковник Хорст достаточно опытный в делах разведки и контрразведки сотрудник. Поэтому, я стараюсь вести себя с ним осторожно, точнее, настороженно. Хотя, в последствии, я понял, что он обычный человек с богатым опытом и, главное, умеющий мыслить.

О Васе мог бы рассказать многое, но это займёт кучу времени. Лучше расскажу, как мы с ним стали дружбанами. На первых пяти курсах мы учились на разных факультетах. Я, сразу был зачислен на факультет физики космоса, а Вася на факультете космодесанта бодрствовал. Там тоже их не баловали и мордобойная наука стояла во главе всех предметов. Но Вася, кроме увесистых кулаков и отменной реакции, ещё и неплохие мозги отрастил, а значит, ему прямая дорога была к нам. Что и произошло. Нам по двенадцать лет, мы - забияки и непримиримые фанаты своих факультетов. И, как само собой, спор двух куликов о своих болотах вылился в потасовку. Разумеется, Вася, поднаторевший в космодесанте на драках, одолел меня. Но я оказался упрямым - даже будучи поверженным, вставал и снова шёл в бой, игнорируя боль и заплывший глаз. Зато и Вася имел разбитый нос, красочный фингал под глазом и огромный синяк на груди. И я его одолел. Доколупал, если быть точным. Устал он. Это я держался на своём упрямстве. Дело было на летних каникулах и дисциплинарных последствий не последовало. Но вот, первого августа мы пришли на построение. Наш декан представил нам новых сокурсников, среди которых был и Вася. Разумеется, мы, втихаря, показали друг другу кулаки, но преподы нас взяли в такой оборот, что было уже не до выяснения отношений. Тем более, что тема для драки исчерпана, а кулаками приходилось теперь махать официально на ринге и отдавать силы на татами. И уж там мы выкладывались до изнеможения. Теперь я всё чаще и чаще одолевал Васю. Но на других парах мы оказывались рядом. Как оказалось, мы и жили в одной высотке, так что домой шли вместе.

После, когда моим родителям предоставили один из отдельных коттеджей в другом конце города и вместе мы теперь не возвращались. И, однажды, я увидел... Она шла навстречу, такая воздушная, невесомая, сияющая непостижимым светом лучистых синих глаз... И я пропал. Стоял и смотрел, раскрыв рот. Мой вид и выражение лица рассмешили её, заставив улыбнуться, что окончательно выбило из моей головы все мысли. В общем, стоял, глазел... Дурак дураком. Короче, влюбился по самые уши. И было нам тогда по четырнадцать лет. Восьмой курс. Загрузка наших мозгов доходила до такой степени, что любовь, невольно, отодвигалась на задний план. Постоянно тянуло спать. Дважды побывали на Луне и на Марсе. В следующем году планировались экскурсии на спутники Юпитера и Сатурна. А на девятом курсе запланированы самостоятельные полёты на учебных машинах класса "Универсал". Ожидали с нетерпением. Но, чем ближе к Выпускному, тем больше информации вкладывали нам в мозги. Практика и теория шли рука об руку. На девятом курсе началась подготовка к дипломным работам. И это, не смотря на то, что учиться нам предстояло ещё три года. Я почти каждый вечер встречал её. Но подойти не решался. Ну, не мог и всё. Васёк узнал. Посмотрел на неё, пожал плечами:

- И чё ты в ней нашёл? Девчонка, как девчонка. Обыкновенная.

- А я говорил, что она пингвин, или рыба какая? Конечно, девчонка. Но не обыкновенная, а... Ладно, тебе не понять.

- Ну, почему не понять? Очень даже понимаю. Сам такой. Только моя-то - раскрасавица, а эта...

- Вась, давай, не будем? Поссоримся.

- Ладно. Как хоть её зовут?

- Э... Не знаю...

- Охренеть.., - чешет затылок Василёк. - Так ты чё, с нею даже не знаком??? Ну, ты даёшь!

- Да понимаешь.., как-то стесняюсь. Отошьёт. Не хочется разочаровываться... Ну, ты меня понимаешь.

- Не понимаю! Я к Ленусе подошёл и сразу сказал, без выкрутасов, что влюбился в неё и хочу с ней встречаться, а потом жениться.

- А она?

- Повертела пальцем у виска и сказала, что замуж, пока не закончит свой мединститут, не торопится, но против встреч не возражает. И вот, встречаемся. И, кстати, девчонка эта учится с моей Ленусей на одном факультете ксенобиологии. Врач-универсал. И твоя любимая - лучшая на всём факультете и идёт на "Платину". Тебя, кстати, тоже на "Платину" преподы номинируют.

- А тебя?

- Я чувствую, что выше "Золота" не потяну.

- Да ладно! - усомнился я. - Мы же с тобой в ровню идём по оценкам!

- Ну, видать, чего-то во мне нет такого, что есть в тебе.

- А мне кажется, что мы с тобой, как двойняшки-братья. Во всяком случае, я так считаю. И понимаем друг друга, и не обижаемся друг на друга долго...

- Ну, это мы с тобой так считаем, а у преподов другое мнение. Я у своей спрошу, как зовут её подружку. Даже мне интересно стало! А может, ты сам к ней подойдёшь и, как я?

- У меня не получится. У меня, при виде её язык немеет.

- Гляди! Будешь тянуть резину - найдёт себе парня - останешься ни с чем!

- Ну, значит, так тому и быть, - жму плечами. - Насильно мил не станешь.

- Ладно. Побежал я. Мне ещё к Ленусе на свидание бечь. До завтра, братуха.

- Давай. Удачи!

Так я узнал, что её зовут Ольга. Правда, Васька разболтал своей Ленке, что я по уши втюрился в Ольгу. Узнала Ольга об этом, или нет - не знаю, но мне думается, что узнала, потому, что при встречах перестала улыбаться и смотрела на меня серьёзно. Даже как-то строго.

Я не знал, что и думать. Потом учёба прижала меня так, что не до любви было. Так я и не подошёл к ней.

И вот, я - каперанг с "Платиновым" дипломом. Мне восемнадцать лет и сам полковник Хорст грозится принять участие в становлении моей дальнейшей военной карьеры.

******

Выпускной ещё длится. Народу - не протолкаешься. Василёк тяпнул бокал сидра и теперь отплясывает в кругу космодесантников их странный танец с элементами приёмов рукопашного боя. Получается неплохо. Мне нравится смотреть, но некоторые элементы он выполняет классически, а не так, как мы с ним натренировывали в спортзале. Либо забыл, либо не хочет показывать всё то, на что способен.

Я оттанцевал свою обязаловку - выпускной вальс с Королевой Бала - Натальей Самсоновой и теперь брожу от круга к кругу, глазея на купающихся в фонтанах полуголых пьяненьких выпускниц учебных заведений, на выясняющих крутизну "ботанов" из Института Дошкольного Воспитания, пыхтящих за столами армрестлинга, подбадриваемых выпускниками Нахимовского Училища, добрался до выпускниц Академии Космической Медицины. Здесь диспут на тему обнаружения аппендикса у негуманов. Интересно послушать. Улыбаюсь, слушая певучие голоса выпускниц. Выпускницы факультета Ксенобиологии участия в диспуте не принимают. Они заняты более важным делом - скачут через резиночку. Детсадовцы, а не выпускницы,ёпрст! Но им весело, а это - главное. Впрочем, не всем. Две подружки льют слёзы: предстоит разлука. Комиссия по распределению редко учитывает элемент дружбы. У них на первом плане заявки на специалистов от разнообразных учреждений. Ксенобиологи пока имеют не такой большой спрос, как медики, но, с возникновением "Дальразведки", нужда в ксенобиологах растёт с каждым годом.

Мою улыбающуюся физиономию замечают, смущённо прекращают детскую "резиночку". Ко мне "подплывает" Васина подруга Леночка Резникова. Красивая девчонка оказывается, если приглядеться. У Васьки хороший вкус!

- Володя, а где Василёк?

- Где ж ему ещё быть, как не с дружбанами из Космодесанта? - смеюсь я. - Развлекается мой дружбан на полную катушку. Или соскучилась?

- Немножко, - смущённо признаётся она. И тут же вопрос:

- Ты не знаешь, куда вас распределят?

- Знаю. А зачем тебе?

- Надо! Ты издеваешься, Арбузов?!

- Да ни боже мой, Леночка! Ты "Платиновая"?

- Да. Нас семеро с "Платиной". А что?

- "Платину" обычно в "Дальразведку" распределяют.

- Да, но Василёк-то - "Золото"!

- И, тем не менее, с учётом того, что мы - кореша, нас обоих в "Дальразведку" засунут. Полковник Хорст обещал. Ну, а как будет на самом деле - время покажет. Но есть один нюанс, Леночка: "Дальразведка", как тебе известно, занимается исследованием далёких планет и звёзд. Ксенобиологи входят в состав экспедиций, которые на долгие годы покидают Солнечную систему. Сама понимаешь, что двигатели современных кораблей не столь совершенны, чтобы перемещать людей со сверхсветовой скоростью, поэтому исследовательские базовые комплексы достигнут ближайших звёзд не при нашей жизни. Тебе придётся забыть о Васе, а ему - о тебе. Хотя, на сколько я знаю, он тебя очень любит. Я бы тебе присоветовал, не "резиночкой" заниматься, а отыскать Василька. Если, конечно, он тебе не безразличен. Вместе идите к полковнику Хорсту и проситесь в одну команду. Снизойдёт - ваше счастье. Не снизойдёт - готовьтесь к потере друг друга. Вот, как-то так. Василёк потому и ведёт себя так здесь, потому что в отчаянии. Он не хочет разлуки с тобой, но не знает, как ей помешать. Я вижу единственный для вас выход - идти к Хорсту. Если твои подруги в подобном положении, объясни им ситуацию и выход из неё, какой я предложил. Я потому и пришёл к вам, чтобы объясниться.

- Спасибо, Володя, - тихо сказала Елена. - Теперь я понимаю, почему Василёк так дорожит вашей дружбой. Я поговорю с девочками.

На этом мы, как говорится, закончили. Ольги не было и здесь. Где её искать, я не знал - обошел все выпускные сообщества - нет её. У Елены, почему-то, не решался спросить. Но ведь та же участь грозит и мне - потерять свою любимую в безднах космоса. Но о своих чувствах и опасениях я не признавался ни кому. Лишнее это. Василёк лишь знал, что Ольга мне очень нравится. И всё. И я, зная, что нас разбросает по пространству и времени без шанса на встречу и взаимность, не подходил к Ольге и не пытался признаться ей в своих чувствах.

Посадочная площадка моей авиетки находилась на крыше городской высотки примерно в часе ходьбы от площади, где проводилось мероприятие Общегородского Выпускного Бала. Общественный транспорт отдыхал в своих ангарах, выпускники шумной гурьбою отправились на Набережную Оби, а я, немного подумав, решил отправляться домой и хорошенько выспаться за все бессонные бдения за книгами, конспектами и компьютерами.

Ночные улицы пустынны. Изредка пролетает авиатакси, разноцветные фонари расцвечивают городские здания в замысловатые сказочные цвета... Красиво. И тишина.

Я иду по улице, любуюсь красотой города, но мне грустно: возможно, в скором времени, получу борт и забросит меня к чёрту на космические кулички за много парсек от родной планеты, от моего родного города, от Ольги...

Что-то вжикнуло у самого уха, заставив автоматически упасть на тротуар. "Будем считать, что я убит", - подумал я и активировал вооружение унискафа. Но прошло десять минут, а продолжения не последовало.

- Странные киллеры, - ворчу я. - А где "контрольный" в лоб?

Поизображав убитого ещё десять минут, встаю и топаю дальше, не давая, однако, отбоя вооружению унискафа. Обычная пуля унискаф, конечно, не пробьёт, но синяк поставит изрядный - на пару недель. А может и ребро повредить.

Лифт высотки вынес меня на крышу. Едва я вышел, как кабина сорвалась в низ. Тросы, извиваясь оборванными концами, защёлкали по стенкам шахты.

- Ну, это уже ОГО!- произнес я, вызывая диспетчера ремслужбы и полицейского следователя. Приехали быстро. Криминалисты. Ремонтники, как всегда, не спешили.

Обрисовал ситуацию следователю. Рассказал и о выстреле на улице. Пулю нашли быстро. Разрывная. Застряла в коре огромной секвойи, растущей в центре Круглой Площади имени А.Покрышкина на одноимённом бульваре.

- Вы кого-то подозреваете, товарищ капитан третьего ранга?

- Я с Выпускного иду. Честно оттрубил двенадцать лет в ШКН. Кого я могу подозревать? Ещё и распределения не было, а меня уже пытаются ликвидировать?

- А что вы делали на крыше?

- Домой собрался. Авиетка моя здесь. Только вышел из лифта - тросы оборвались. Причём, все шесть одновременно. Так не бывает.

- Хрень какая-то, - чешет затылок следователь. - Какой смысл нападать на выпускника, ещё даже не получившего распределения?

- Так и я о том же. Я бы попросил вас вызвать сапёров - пусть проверят мою машину. Вдруг, она заминирована?

Мои опасения подтвердились - авиетка была заминирована. Я скрёб затылок, не понимая ничего, а следователь глядел на меня, как на какое-то чудо света.

- Маньячество какое-то..,- ворчу я, не понимая, мотивов покушения. не понимая, мотивов покушения. - Тут только полковник Хорст поможет. - Зачем сразу Хорста дёргать?! - всполошился полицейский. - Мы и сами можем провести всестороннее расследование. - А мне нужно знать, что происходит! - упрямлю я. - Много подобного рода непоняток вы расследовали? - Таких не было. У нас больше классика. - А Хорст - "Дальразведка", где мне, возможно, предстоит работать. И кому-то об этом известно. А это значит, что либо в епархии Хорста завёлся "крот", либо кто-то опасается, что я займу его место. - Но у нас изымут это дело! - Вам же меньше головной боли будет, если СБ "Дальразведки" возьмёт расследование на себя. - Отчасти это так, но мне самому интересно найти концы в этих не понятных покушениях! - Кто мешает провести параллельно расследование? - Это запрещено. Если какое-либо дело передаётся другому ведомству, то полиция не имеет права вмешиваться, или проводить параллельное расследование. - Если хотите, я попрошу полковника ввести вас в состав следственной группы, как альтернативного следователя? - Можно подумать, он вас послушает! - Ну, я надеюсь. - Можешь надеяться, катреранг, - раздалось за спиной и я, от неожиданности, нанёс "тройник", мгновенно развернувшись в воздухе. "Тройником" мы с Васей прозвали удар кулак-локоть-кулак в одном движении. В разных техниках такой удар обзывают по-разному, поэтому мы не стали особо заморачиваться на названиях и придумали свои. Полковник не успел среагировать и мягко осел на пол, потеряв сознание. Я понимаю, что он хотел сделать мне своеобразный сюрприз, но не преуспел. Пришлось воспользоваться помощью медиков, которые топтались на крыше, сопровождая сапёров. Хорст очнулся. - Приношу свои извинения, товарищ полковник, - произнёс я виновато. - Но вы... - Успокойся, Володя. Я сам виноват. Забыл, что ты трёхкратный "Платиновый Кулак". Но мозги ты мне поправил знатно. Ценю. Меня ещё ни кто так не вырубал. Ну, да ладно. Хоть челюсть на месте. Я понял, что обратный ход локтем и кулаком ты смягчил, узнав меня? - Так точно. - И на том спасибо, а то убил бы. Ну, ладно, инцидент исчерпан. Майор, что удалось выяснить? - Нашли пулю. Разрывная. Калибр тридцать миллиметров. Не сработал разрыв - пуля застряла в секвойе под углом пять градусов. Почти у корневой шейки ствола. - А ты где в этот момент был? - обратился Хорст ко мне. - Уже у подъезда этого дома. Только повернул к подъезду, а сзади и возле уха вжикнуло. Я упал и двадцать минут провалялся "убитым", ожидая "контрольный" в лоб. Не дождался. Нырнул в подъезд, доехал в лифте до крыши, а лифт оборвался, едва я вышел. Вызвал полицию и ремслужбу. Лифт всё одно, нужно останавливать. - Майор, тросы исследовали? - Так точно. Срезаны. Чуть оплавлены в местах срезов. Очень похоже на плазменный резак. Он оставляет именно такой след. Но рез идёт под углом в сорок пять градусов. Вывод напрашивается следующий: на улице стреляли из пулемёта с крыши высотки за три квартала отсюда, тросовую обрезал выстрел из космоса. - Космос - это уже наша епархия, - задумчиво произнёс Хорст. - Космос - это уже серьёзно. Вот что, катреранг, лети домой. Завтра с Васей и с его Еленой к девяти ноль ноль быть у меня. - Есть! - А мы, пока тут с майором пошурудим и пошепчемся. Не нравится мне всё это. Ох, не нравится! Дома меня уже ждали мама, братья и отец, вернувшийся из очередного рейса куда- то за пределы Галактики. - Папочка, как всегда, привёз кучу заморочек для наших яйцеголовых, - объявил Астрик, едва я сел за стол. - Как думаешь, на сколько им хватит расхлебать то, что привёз им папа? - Астрик, то что привёз папа из прошлых рейсов, на сколько мне известно, учёным хватит лет на пятьсот, если не больше. Кстати, папа, меня и Васю Морева берут в "Дальразведку". Одобряешь? - Нет, - отрезал отец. - Причины твоего неодобрения существенны? - По-моему, достаточно существенны. - Озвучишь? - Не здесь и не сейчас. Не хочу портить нам праздник. - Хорошо. Я подожду. - Я только не могу понять, почему на тебе погоны катреранга? То, что ты "Платина", я не удивлён. Но катреранг - явный перебор. - Вот, мой офицерский патент, папа. Отец прочёл патент от корки до корки: - Мои поздравления, сын. Я горд тобой и снимаю свои возражения против твоей работы в "Дальразведке". Рад буду, если тебе удастся дослужить до генеральского звания. - Меня прельщает не это, папа. Я хочу, как ты, удивлять людей чем-то новым, не обычным и полезным. - По моему пути идти опасно, сынок. Тори свой путь. Пусть он будет параллельным, но твоим. - Я понял. Постараюсь не перебегать тебе дорогу. - Вот и отлично. А теперь... Он приложил палец к уху и что-то сосредоточенно слушал, изредка косясь в мою сторону. - Я понял. Спасибо. - Хорст решил тебе пожаловаться на непонятки? - А ты откуда знаешь? - Почувствовал, - жму я плечами. - Я и сам ни чего не понимаю, однако, лучше рабочие дела оставить для на работе, - я скосил глаза на маму. - Я наелся. Мамочка, спасибо. Вкусно. Я вышел на крыльцо. Десять минут спустя, появился отец: - Ну, опиши вкратце, как и что. Рассказал ему о ночных непонятностях. - И кому же ты так насолил, что тебя пытаются наглым образом запугать? - В том-то и дело, что не знаю. Я бы ещё что-то понимал, если бы получил распределение и задачу на выполнение. Меня могут послать в экспедицию, могут оставить работать под началом Хорста, могут отправить на производство в отдел военной приёмки... Но ведь ещё не известно ни чего, а меня уже запугивают, хотя, я не сомневаюсь, что этим пугалам известно, что я не из пугливых. Всё это вызывает во мне омерзение и желание бить морды. - Знать бы, кому, - с сомнением произнёс отец. - Как-то всё это слишком показушно. - Верно. Хотели бы ликвидировать - давно бы это сделали. А простое запугивание смахивает на попытки террора. Но ведь любая террористическая акция преследует какую-то цель. А я её не могу понять. Бессмысленное запугивание - бесцельная трата материалов и средств... Нет, не понимаю. - Ладно, идём спать. Время пять утра. Три с половиной часа на сон остались. У тебя явка к скольки? - К девяти ноль-ноль. К Хорсту. Хотя распредкомиссия назначена на понедельник. Сегодня суббота. Думал выспаться. Не получится. - Кажется, я знаю, куда Хорст тебя воткнуть хочет... Открыли новый отдел. Психонавтики. Вероятно, что сейчас идёт набор... - Подозреваю, что эта заморочка из тех, что ты привёз из прошлых походов? - Да. Ты верно догадался. Только технология эта не машинная. Есть в нашей Галактике раса, которая вышла из технологической зависимости и теперь развивается за счёт оперирования элементарными частицами с помощью Мысли. Раньше, когда их цивилизация было техно, они мало чем отличались от нас. Две руки, две ноги, голова... теперь их предки - человекоподобные существа сохранились лишь в виде скульптур, да изображений на металлических пластинах и на надгробных плитах. Они же стали похожи...- отец помедлил, подыскивая сравнение. - Чёрт! И сравнить-то не с кем! Мозг непомерно развит, тонкие ручки и ножки, которыми они не пользуются... И, тем не менее, они легко сдвигают гигантские глыбы, легко их обрабатывают с помощью мысли, любые мыслимые сплавы... Сотворить любое вещество в любых количествах и пропорциях - для них не проблема. Я привёз технологии которыми они поделились со мной, исходя из того, что мы - техногенная раса. Построить машины, с помощью которых люди могут путешествовать по иным мирам, нашим инженерам не составило особого труда. Тело твоё остаётся в машине, а Сознание находится в триллионах парсек от тела. Машины фиксируют всё, что видит, слышит и ощущает Сознание психонавта. - Хм! Интересная технология. - Вне всякого сомнения. Но она и опасная. - Чем? - Вселенная насыщена не только расами живущими на планетах у звёзд. Энергосгустки некогда существующих эгрегоров погибших цивилизаций... Церковники называют их неприкаянными душами, отдельные энергосущности заблудившихся пси-энергантов, которых обзывали колдунами, магами, ведьмами и прочими такими близкими по значению названиями. Все они там - в пространстве и во времени, путешествуют по хроносрезам в поисках тел для себя. Такая энергосущность может войти в тело медитирующего существа, а сущность этого существа не сможет вернуться в своё тело, ибо оно занято... То же может произойти с психонавтом, если вдруг откажет что-то в машине, внезапно иссякнет энергия, или психонавт потеряет связь с телом, уйдя слишком далеко. Первые шаги психонавт должен делать не торопясь, обдуманно, не нарываясь на эгрегоры. В общем, как-то так. - Если попаду на сию стезю, воспользуюсь твоими советами обязательно. Но я не уверен, что попаду в психонавты. Для этого нужно иметь достаточно мощные пси способности, а у меня с этим делом, мягко говоря, напряг. - По-моему, особых пси там не требуется - машины сами всё сделают. И, в случае, если тебе грозить будет что-то, искин моментом должен будет вернуть тебя домой. Так что, на эту тему не беспокойся. - А если те же некто, кто попытался меня запугать, перепрограммируют искина, или, что гораздо легче, подменят на пиратку с другой программой? Как быть тогда? - Хорст должен будет все проверить - искинов, машины и персонал. Иначе, вся эта программа, на которую ухлопали почти миллион рублей, пойдёт псу под хвост. - Мне думается, если Хорст загребёт на эту работу весь "Платиновый" выпуск, то всё будет хорошо. Сашу Горбатовского, Ваню Гончарова, Лёшу Подолина, Ваню Астахова... Да у нас там все ребята супер! - Все твои друзья? - Ну, как тебе сказать... Скорее, хорошие приятели. Так, как мы с Васильком Моревым дружим я с ними не дружил, но я же глядел, кто есть кто. И умные, и смелые, и справедливые, а главное, умеют думать. Я бы с ними с удовольствием подружился, но, как-то не сложилась у нас дружба, как с Васькой. Может, эта работа нс сплотит? - Не уверен. Эта работа не командная. У каждого индивидуальная машина. Искин настраивается под конкретного психонавта. И, чтобы не было путаницы, психонавты отправляются по разным направлениям и в разное время. Единственно, что может быть командным - обслуживание машин. То есть, ты в машине - витаешь где-то в небесных эмпиреях, а Саша Горбатов, или Вася Морев - следят за работой машины и, по совместительству, охраняют твою тушку от разнообразных покушений. И наоборот - Саша в машине, а ты - следишь, чтобы всё было тип-топ. - Было бы очень не плохо, если бы именно так была поставлена работа. Я уверен в ребятах, я спокоен и работаю, будучи уверен в своей безопасности. Это - гарантия стабильного повышения уровня самоотдачи психонавта. - Время, сын. Тебе пора. А мне - по академиям и НИИ всяким мотаться. Удачи нам!

Глава 2. Сеятель

- Нравятся машины? - спросил полковник, проводя нас по сборочному цеху малых научно-исследовательских корветов.

- Внешне смотрятся хорошо, - соглашаюсь я.

- Хм! Внешне. Ну, да, ну, да, ты же на таких не летал. Это новые машины. Иной тип двигателя, более продвинутое оборудование, более мощная защита и вооружение.

- А вооружение зачем, если это исследовательские машины,- въедливо интересуется Елена.

- Предполагается, что эти машины будут работать в достаточно враждебной среде. Но, помимо недружественной природы, наши корабли часто подвергаются нападениям в космосе. Причём, не со стороны наших земных конкурентов, хотя и это бывает, а от неизвестных обитателей Солнечной системы. Мы решили, что безответными эти нападения оставаться не могут и наш долг наказать напавшего, уничтожив его. Вы, как ксенобиолог, должны понимать, что в космосе достаточно много всевозможных цивилизаций, которые следят за потенциальными конкурентами и возможными колонизаторами пустых, но пригодных для жизни планет. Вы, на сколько я знаком с программой обучения, исследовали метеориты, кометы, малые планеты Потока, побывали на Плутоне, на Церере и так далее. Вы должны были заметить, что часть изучаемых материалов достаточно мощно насыщена разнообразными микроорганизмами. Так почему бы этим микроорганизмам не объединиться в единую колонию, то есть, почему бы не стать большим организмом, даже разумным? Возможно такое?

- Вполне. Далеко за примерами ходить не надо, достаточно указать на себя, - ответила Елена.

- Эй! Чёт вы ни туда заехали! Я, что, по-вашему, колония клеток, а не человек??? - с возмущением вопрошает Вася.

- Ага, - со смехом подтверждает Елена. - Сгусток бактерий, по имени Вася Морев.

- Вов, ну скажи хоть ты им, что это не так!

- А что я могу сказать? То, что мы - многоклеточные существа - доказано очень давно. Тут и спорить не о чем. Всё, что есть в природе - суть микроорганизмы, которым и счёту нет. Какие-то объединяются, а какие-то, пытаются эти объединения разрушить. Всё правильно и всё логично.

- Всё одно, не хочу быть бактерией, - насупился Вася. - Я - человек!

- Разве с этим кто-то спорит? - задал Хорст риторический вопрос. - А этот цех сейчас готовит концепт боевого лёгкого крейсера сопровождения. Кто-то ведь должен охранять исследователей? Например, Елена на своём корвете исследует планету, возможно, пригодную для колонизации её землянами. А Вася - охраняет её, обеспечивая безопасность своей любимой. Надеюсь, я привёл достаточно веский аргумент в пользу разработки концепта?

- Ну, если ради обеспечения безопасности Ленуси, то веский, - согласился Вася. - А когда рабочий крейсер пойдёт в серию?

- Когда устранятся все мыслимые шероховатости в плане разработки. Возможно, потребуются новые наработки, новые материалы, новые принципы работы. Отпадёт что-то лишнее, добавится что-то нужное... Выпустим пробную партию, испытаем в самых жёстких условиях, а тогда, если всё пройдёт хорошо, пойдут в серию.

- Ну, тогда лет через пять, не раньше, следует ждать серийных машин, - заключил Вася.

- Да нет, капитан. Этот концепт уже наработан и теперь идёт сборка с документацией. То есть, расписывается каждая операция по сборке, пронумеровывается и так далее. На смежные заводы направляются заказы на изготовление определённых деталей, аппаратуры, агрегатов и прочего. Затем составляется план-программа сборки. Затем, производится сама сборка - проверка плана-программы, исправление и дополнение плана-программы. Когда всё будет готово, план-программу ещё раз проверят, устранят ошибки, а тогда, после всевозможных испытаний, начнётся серийный выпуск машин. Планируем через год пустить в серию.

- Круто, - согласился Вася. - А унифицировать нельзя? Блоками собирать. Ведь всё равно, боевая часть - суть блок определённой аппаратуры, различных механизмов и рабочих мест стрелков. То же и блок двигателей, блок энергетики, блок рубки управления и так далее. Блоковая система повышает ремонтабельность машины: заменили повреждённый блок и машина готова к работе, а повреждённый блок подлежит разборке, замене повреждённых частей.

- Мы, в общем-то, так и планируем машину. Состыковать блоки проще, нежели тянуть многокилометровые коммуникации с отводами.

- Ты у меня гений, Васенька, - нежно промурлыкала Елена, обнимая жениха, вызвав у меня улыбку.

- Я знаю, - важно сказал Вася и тоже рассмеялся.

Пройдя следующий шлюз, мы оказались в гигантском гроте на балконе с шахтой лифта. Далеко в низу мерцали разнооттеночные огоньки, слышался неясный гул работы каких-то механизмов, почему-то шум морского прибоя, трели звонков, протяжные пароходные гудки...

- Здесь у нас хозяйственно-жилой комплекс. Мы обнаружили здесь озеро пресной воды глубиною пять километров и общей площадью более десяти миллионов квадратных метров. Прошу в лифт. Мы, кстати говоря, находимся на глубине десять километров от входа в здание "Дальразведки". Отсюда начинаются помещения, в которые без специального пропуска, или без моего личного сопровождения, ни кто не попадёт.

- Ну, без этого нельзя. Любое дело требует определённой техники безопасности. Иной раз требуется ограничивать допуск ради того, чтобы неподготовленный человек не погиб из-за собственного ротозейства.

- Верно. Но так же, есть вещи, которые знать посторонним нельзя. Сюда входят и государственные секреты. А, кстати, катреранг, почему молчите вы?

- Мне интереснее слушать, а не самому словоблудить, Карл Вольфович. Учусь, так сказать.

- Хм! И чему вы научились за время нашей беседы?

- Получил определённую порцию информации и теперь обдумываю её, - уклонился я от прямого ответа. - И меня больше интересует предстоящая работа. Информация о ней. А через эти сборочные цеха, как я понимаю, мне предстоит не один раз шастать, если нет другого входа. Значит, я буду видеть, на сколько продвинулись дела с концептом. Впрочем, меня это как-то не очень интересует.

- И, как вы думаете, катреранг, кем вам предстоит работать?

- Если исходить из имеющейся у меня информации и из того, что вы привели нас в святая святых "Дальразведки", а ещё в нашей компании замешана ксенобиолог и врач-универсал, то вывод напрашивается сам собой: нам предстоит осваивать новую концепцию путешествия в космосе методом психонавтики. Новое направление в исследованиях космоса. Я не ошибся?

- Хм! Сюрприза у меня не получилось, - разочарованно признался Хорст. - А я хотел удивить именно вас, Арбузов.

- Карл Вольфович, я достаточно подробно знаком с теми технологиями, какие поставляет "Переспелый" нашим академиям и НИИ. Поэтому удивить меня сложно. Но направление психонавтики довольно интересно само по себе. Но, на сколько я владею информацией, работы в этом направлении преждевременны.

- Опс! Прошу озвучить причины такого вывода!

- Хорошо. Психонавт, каким бы подготовленным он не был, не сможет, за редким исключением, проводить исследования звёздных систем в ближайшем обозримом пространстве. А ведь я понимаю, что нас должны интересовать прежде всего звёзды и планеты, которые мы сможем колонизировать в ближайшем обозримом будущем. Я прав?

- По поводу наших намерений, да, прав. Но почему психонавт не может этого сделать не прибегая к помощи относительно тихоходной техники?

- Потому, что сама психонавтика рассчитана на исследование иных пространств и иных вселенных. Но не на исследование конкретных предметов, типа звёзд, или планет. Конечно, интересно заглянуть туда, куда астрономам заглянуть физически не возможно. Но нужно ли нам это сейчас?

- Вы против исследования загоризонтных пространств?

- Нет, не против. Это очень интересно с информативной точки зрения. Но практической пользы, как мне думается, полученная информация не принесёт. Вот, если бы работы психонавтов проводились в нашей Галактике, в плане исследования звёзд и планет, тогда да - практическая польза была бы несомненной.

- Вов, а почему ты мне об этом никогда не рассказывал? Это же и правда, интересно! - упрекнул меня Вася. - А ещё кореш!

- Во-первых, рассказывал. Но ты объявил, что такое в принципе невозможно и всё это фигня на постном масле. Во-вторых, я рассказал тебе об этом ещё в седьмом классе. Ну, а, в-третьих, нас тогда преподы так загрузили учёбой, что нам и подраться всласть не удавалось - не было на это времени. Но я много думал по этой теме, часто с преподами консультировался, с Соломоном. Вывод озвучил.

- Вывод интересный. Но он не подкреплён практически.

- Разумеется. Я подходил к теме с той информацией, какая была у меня. Тем не менее, я пришёл именно к такому выводу. Я, кстати говоря, попытался, с помощью нашего препода психоанализа Соломона, самостоятельно выйти в пространство. Но, дальше эгрегора планеты, у меня дело не пошло. Вероятно, как пси-энергант, я слаб. Надеюсь, что с помощью машин шагну дальше. Вася, только не говори, что я тебе об этом не рассказывал. Ты обозвал меня фантазёром и просил не пудрить тебе мозги всякой фигнёй.

- Рассказывал, - насупился Вася, краснея ушами. - Я думал, что ты врёшь.

- Зачем?

- Что "зачем"?

- Зачем я мог бы тебе об этом врать? Смысл такого вранья, в чём?

- Ну, я подумал, что ты хочешь казаться лучше, чем есть на самом деле...

- Лучше??? В чём лучшесть? В том, что ни хрена не получается? Я, кстати говоря, предлогал тебе самому попробовать, или помочь мне - подстраховать, вместо Соломона. Но ты спешил на свидание с Леночкой и только махнул рукой. Я тогда подумал, что сердечные дела - это важнее моих заморочек и не стал тебе надоедать.

- Вася! И ты мне ни чего об этом не рассказывал?! - возмутилась Елена.

- Да я думал, что Вовка завидует нам с тобой... У него-то с Ольгой ни как не складывается встретиться, вот, он и... М-да.

- Дурень ты, Василёк! Да я рад был, что у вас всё чики-пуки. Стал бы я Леночку предупреждать на Выпускном о вашей возможной разлуке, если бы завидовал?

- Прошу прощения, коллеги, но кто мне объяснит, о некой Ольге? - спросил Хорст.

- Однокурсница моя. Лучшая на факультете.

- Вовка к ней неровно дышит, а подойти и объясниться - не решается, - дополнил Вася.

- Светлова Ольга. "Платиновая".

Хорст что-то записал в свою электронную памятку и продолжал:

- Нам и нужны все лучшие. "Дальразведка", как организация, находится на переднем крае Науки. Если Светлова входит в когорту "Платины", она обязана быть у нас! И не важно, как дышит Арбузов. Для нас главное - работа организации. Арбузов, у вас, я вижу, есть возражения?

- Нет, Карл Вольфович. Однако, должен заметить, что оставлять другим службам только худшие кадры - ожидать от этих служб высококлассной работы нечего и пытаться.

- Не согласен. Пусть подтягиваются до уровня лучших.

- Ну, если только так.

Тем временем, мы вошли в помещение с рядами гробоподобных саркофагов.

- Вот, это те самые машины, которые позволят нам заглянуть дальше астрономов, - объявил Хорст. - Как вы видите, около каждой машины три кресла с аппаратурой. В одном кресле должен находиться медик и следить за состоянием тела психонавта, во втором - техник, который должен держать в рабочем состоянии машину в процессе работы психонавта и третье кресло занимает психолог, который фиксирует и записывает всё, что видит, слышит, говорит и осязает психонавт в процессе работы. Каждая машина снабжена продублированными источниками энергоподачи, а так же привязана к общей энергосети данного отдела - к малой атомной станции.

- Зачем такие сложности, Карл Вольфович? - спросила Елена. - Разве не достаточно общей сети?

- Каждая машина вытягивает на себя очень много энергии. Если общая сеть не справляется, подключаются дополнительные источники питания. Кстати, катреранг, вам предстоит стать первым, кто начнёт работу на этих машинах. Рекомендую опробовать - подогнать размеры машины под вашу фигуру, возможно понадобится сделать ложе помягче, или наоборот, примерить шлем, подогнав его под габариты своей головы, опробовать связь с сопровождением.

- С удовольствием, Карл Вольфович. В какой гроб нырять?

- Ну, почему сразу "гроб"? Саркофаг, или машина - звучит благороднее.

- Дизайнер у вас оказался поклонником готики? Кроме, как "гроб", эту машину не назовёшь. Саркофаги выглядят не так. Я был в Египте. Саркофагов насмотрелся всяких и даже разных. Мне есть с чем сравнивать. И, психологически, такой дизайн машины действует на психонавта и сопровождение достаточно отрицательно, чтобы вызывать отторжение и нежелание заживо ложиться в гроб. Я бы попросил вас, Карл Вольфович, изменить дизайн машин.

- Каюсь, катреранг, идея внешнего вида моя, - признался Хорст. И нам понадобится пара суток для изменения внешнего вида... Изначально, их дизайн имел зализаные закруглённые формы и больше походил на нечто фасолинообразное. Я посчитал, что это усложнит сборку. Поэтому вариант разработчиков был мною отвергнут.

- Эстетика по боку, - кивнула Елена. - Арбузов прав. Нужно менять дизайн. Я, за время учёбы, насмотрелась на мёртвых, на уродов, на калек. Но, когда живой человек лежит в гробу - жутью веет. Неприятные ассоциации возникают и желания работать в таких условиях, даже во имя великой цели, пропадает.

Чуть подумав, полковник объявил:

- Хорошо. Машины изменим. Согласен. Арбузов, кого бы вы предложили в качестве психонавтов ещё, кроме вас и Морева? Из ваших однокашников кто нибудь подойдёт?

- Да, конечно. Записывайте. Саша Горбатовский, Ваня Астахов, Лёша Подолин, Гриша Фарбер и... Пожалуй, всё. Хотя, ещё можно бы Петю Бокова. Но мне кажется, он не согласится. И, возможно, Ваню Супонева. Хотя, это тоже - как рекомендация. Согласится, или нет - не знаю.

- Струсит? - быстро спросил Хорст.

- Нет. Трусливые люди в ШКН не стремятся. У него иные планы. Он - вояка. Ему прямая дорога в ВКС. Психонавтика ему не понравится.

Впрочем, я могу ошибаться. Нужен индивидуальны подход. Поэтому вам лучше самому с ним побеседовать.

- Побеседую. Ещё мне нужно знать, все ли перечисленные кандидаты в психонавты обладают способностями вашего уровня?

- Гарантий дать не могу, Карл Вольфович. Но Вася Морев, Саша Горбатовский и Ваня Астахов - несомненно, обладают сильной волей и достаточно стрессоустойчивы. Я не со всеми ребятами нашего выпуска в достаточно близких отношениях, чтобы иметь возможность анализировать их уровень "пси". Кроме того, разве свет клином сошёлся только на выпускниках ШКН? Уверен, что и в выпуске Елены найдутся девушки и ребята обладающие высоким пси-интеллектом. Да любой врач должен обладать высоким пси-уровнем. Без этого в медицине делать нечего.

- Верно. Но дело в том, что нужны люди способные ориентироваться в космосе. А выпускники ШКН наиболее подготовлены в этом плане. Ведь в мед-академии не обучают этому.

- И очень жаль. Ксенобиологи потенциально являются работниками космоса. Работа на астероидах, на малых планетах, в атмосферах планет, на самих планетах... Им необходимо уметь ориентироваться в космосе. Я так думаю. Ведь обучают же пилотов азам медицины! Я понимаю, что это увеличивает нагрузку на курсантов, но и их должны обучать азам работы в космосе. Иначе, какие же они ксено?

- В этом есть рациональное зерно, - кивнул полковник. - Нам следует обдумать эту тему. Значит, так. Вам даётся недельный отпуск. За это время мы сменим дизайн машин, подыщем подходящих кандидатов в психонавты и их сопровождение. В понедельник все должны быть у меня.

******

Вечером все собрались за столом. Мама готовит ужин. Младшие братья уткнулись в школьные планшеты. Только я и папа остались не у дел и просто приятно отдыхали.

- И как прошёл день? Все академии и НИИ на ушах стоят? - интересуюсь я.

- Наши российские - все. Нового много. А у тебя, как на работе?

- У меня вынужденный недельный отпуск.

Я рассказал папе о том, что произошло в чертогах "Дальразведки".

- Ну, Карл не меняется, - усмехнулся отец. - Он руководствуется только рациональю, совсем не думая о дизайне. А ведь я его заранее

предупреждал! Не внял. Хорошо, что хоть к вашим мнениям прислушался. Кстати, ты слушал последние новости "Дальразведки"?

- Нет. Как-то из памяти выпало. Есть что-то интересное?

- Ну, если по большому счёту, то в новостях преобладает рутина - рабочие моменты. Но есть и интересное сообщение, которое меня зацепило.

- Озвучишь?

- В нашей Галактике появился объект направляющийся в сторону Солнечной системы. По словам наблюдателей, объект этот весьма своеобразный. Он, якобы, разрушает планеты, меняя облик планетарных систем у звёзд. Не все, конечно, но тем не менее, тенденция опасна, если этот объект вздумает побаловаться в Солнечной системе. Что будет с Землёй?

- Он и обитаемые планеты разрушает, или только пустые?

- Нам не известно, обитаемые там планеты, или нет. Установлен лишь факт разрушения, замен и смены орбит.

- Ну, было бы неплохо, если бы он в Солнечной системе потрудился бы, придвинув самые крупные спутники гигантов на орбиту Земли, или чуть ближе, чем Марс на пять-семь миллионов километров поближе к Солнцу.

- И что бы это дало?

- Была бы возможность основать колонию на одной из них. Или на нескольких. Согласись: это бы основательно разгрузило Землю в плане переизбытка населения.

- Как временная мера, возможно, но погоды это не сделает. Ну, переселим мы пару миллиардов людей. И что? На долго ли население этих планет останется на стабильном уровне?

- Ну, на пару сотен лет разгрузка работала бы. А там придумали бы что нибудь ещё. Возможно, удалось бы отыскать планеты для колонизации, построить колониальные лайнеры и расселить людей. А ведь это осуществимо!

- Как только у нас появится суб-световой двигатель, то и открытия потенциальных планет для колонизации посыплются, как из рога изобилия. Ещё может возникнуть проблема, где взять людей для колонизации. Ведь не секрет, что для нормального развития колонии необходимо,как минимум, два миллиона пар, а для быстрого развития, не менее пяти миллионов семей. Но, я думаю, что это дело не скорое и не нам придётся решать проблемы колонизации планет.

- Как знать, папа? Как знать? И где сейчас этот объект-разрушитель?

- В рукаве Орла. Но передвигается он хаотично и не предсказуемо. Он может прыгнуть через десяток систем, потом вернуться назад, что-то сделать и, не спеша, переместиться к соседней звезде. Может поменять звёзды местами, а если ему не понравится сделанное, вернуть звезду на исходное место. Такой вот интересный объект. Соломон сказал, что это Сеятель. Так и обозвал эту штуку. Ещё он предположил, что этот самый Сеятель - разумный планетоид и так просто в звёздных скоплениях не появляется. В нашей Галактике он уже был несколько миллионов лет назад. Почему он вернулся - можно лишь предположить.

- Откуда у Соломона информация о посещении Сеятелем нашей Галактики?

- Я задал ему этот же вопрос. Он ответил, что информация взята из глиняных табличек найденных в Иране в дошумерских захоронениях в могиле, где покоился двенадцати метровый скелет женщины не известной расы. В своё время эта находка наделала много шума. С помощью компьютера удалось расшифровать то, что изложено в этих табличках.

- И как охарактеризовал Соломон этот объект, согласно расшифровке?

- Он сказал, что Сеятель потому так и назван, что сеет споры жизни во Вселенной. Туманно, однако, хоть как-то объясняет не понятную деятельность объекта.

- Ну, да, конечно. Чтобы жизнь появилась, для этого Сеятель создаёт благоприятную среду для жизни, меняя орбиты планет, даже меняя звёзды. Логично. А чего опасаетесь вы? Ведь в Солнечной системе жизнь есть. Значит, Сеятель пройдёт стороной. Что ему здесь делать?

- Кто ж его знает, что у него на уме?

- Вероятно, у него на уме сеять жизнь там, где её нет? Не больше, не меньше.

Мама привезла большую кастрюлю с чем-то вкусным:

- Сегодня у нас пельмени по-сибирски, - объявила она. - Кому и сколько накладывать?

- Мне сотню, - сказал папа. - Всё равно ты в мою миску залезешь.

- Мне пятьдесят! Кто залезет в мою миску, покусаю!

- Мне двадцать пять. Не осилю - папе с мамой вывалю! - со смехом сказал Руслан.

- Ну, а мне - что останется, - скромно заказал Астрик. - Не наемся - помогу родителям.

- А если сотня останется? - улыбается Русик.

- Не страшно. Пока мама с папой будут вилками фехтовать, лишнее вывалю им.

- Ну, вот, как всегда: папа остаётся крайним.

- На то ты и папа, - назидательно сообщила мама. - Пойду хлеба принесу, специй, сметаны и сливочного масла. Сорока процентной сметаны не было, взяла тридцати пяти процентную.

- Мам, а чем отличаются пельмени по-сибирски от классических? - спросил Астрик.

- Не знаю, - сказала мама, удаляясь в кухню.

- Я знаю, - заявляю я.

- Озвучишь?

- Да без проблем! Названием отличаются. Гы-гы!

- Да ну тебя! Я серьёзно спрашиваю!

- Ну, братик, вероятно, составом фарша. На сколько мне известно, у нас в Сибири всегда пельмени тройного набора: свинина, говядина, курятина. Всё в равных пропорциях с обязательным вложением чёрного молотого перца. Тесто бездрожжевое, но на куринных яйцах. Вот и всё. А в классических два ингредиента - говядина-свинина. Как-то так.

- А есть и другие пельмени по составу?

- Конечно. Есть рыбные, есть творожные, есть только с одним каким-то мясом. Но я считаю, что сибирские - самые вкусные.

- Можно подумать, что ты всякие пробовал!

- В столовке ШКН и ты всякие перепробуешь. Тебе ещё шесть лет пыхтеть. Но, ладно, давайте лопать. Мама, а почему ты себе вилку не взяла?

- Меня папа покормит.

- А как же ваше классическое фехтование на вилках в борьбе за последний пельмень?

- Я его папе уступлю. На какие только жертвы не пойдёшь, ради такого парня, как ваш папа!

- Ну, папа у нас уникум. Других таких пап не сыскать.

- У нас и мама - самая лучшая! - сказал Астрик. - И самая жадная! Я просил двадцать пельменей, а она мне девятнадцать положила!

Сэкономить решила.

В общем, ужин прошёл весело.

******

Спать, как это ни странно, не хотелось. Поворочавшись с боку на бок, поднялся. Чего-то не хватало - что-то не сделал...

Вспомнил: медитация. За дневными хлопотами совсем из головы вышибло. Но организм не обманешь - за двенадцать лет учёбы эта процедура проверки и настройки организма стала потребностью. Потому и сон не идёт, и тело в напряге и мысли всякие в голову лезут. Особый напряг вызвал разговор о Сеятеле. Мысль пообщаться с этим загадочным объектом занозой зудела в мозгах. Это сейчас я понимаю, что это Сеятель меня приглашал к беседе, а тогда я считал, что это моё желание, или, если хотите, каприз-прихоть попробовать себя в общении со столь сильным пси-энергантом, как Сеятель.

Привычно сажусь "Лотосом". Закрываю глаза, начинаю настройку. Проверку точек жизни, или, по терминологии эзотерики, настраиваю чакры. Заземляюсь. Опустошаюсь. Выхожу привычно в эгрегор города. Здесь пасутся все кому не лень. Своеобразный рунет, но без компов. Всё на базе своих "пси". Впрочем, городской, даже российский эгрегор - для начинающих, типа Астрика и Русика. Мне дальше. Эгрегор Земли - тоже не моё. А вот, Навь Солнечной системы - уже серьёзно. Здесь ветераны медитации, всякие эзотерики и неприкаянные заблудившиеся сущности. Оставляю "сторожа", чтобы какая посторонняя стерлядь не заняла моё тело. Впрочем, за мной тянется "хвост" заземления, который не даст мне заблудиться - вернусь в себя в любом случае.

Ищу Сеятеля. Мне он видится переливающейся разноцветьем звёздочкой. Даже с такого расстояния я как бы чувствую его. Если он настроится на меня и ответит, мы легко сможем контактировать. Ну, мне так думается. А там - как пойдёт. Во всяком случае, агрессии с его стороны я не чувствую, да и сам настроен к нему достаточно доброжелательно и, где-то, даже, с толикой братской любви. Почему так - не понимаю, но эмоции в отношении его именно такие.

Маленькая звёздочка, величиною, приблизительно, как видится Полярная - с Земли.

Я, как бы тянусь к Сеятелю. На самом деле, моё Сознание с огромной скоростью удаляется от носителя, (от тела ), но такая скорость не свойственна Сознанию - звёздочка Сеятеля очень быстро вырастает в размерах, означает это, что и Сеятель послал мне на встречу своё Сознание. В общем, у нас это получилось именно по-братски - взаимно. Общения на таких расстояниях не получится - слишком низка скорость Мысли. У меня. Сеятель, как более высокий уровень "пси" должен оперировать сверхсветовыми скоростями, ибо Мысль - есть энеогосгусток.

Вот, он уже величиною с семечко яблока, а я ещё и до Сириуса не дополз. Но он меня чувствует и от него ко мне протягивается тоненькая энергониточка. Она тонкая, как паутинка, но, с каждой секундой, как бы наливается мощью и я чувствую, как в меня вливается энергетическая субстанция. Довольно ощутимо! Моё "Я" как бы толстеет(???), наполняет меня. С телом меня связывает тонкая паутинка, с Сеятелем - толстенный канат!

- Сеятель, я толстею! - кричу мыслью вдоль "каната". - Мне будет трудно вернуться в себя!

- Не бойся, людин. Логос приказал дать тебе Силу. Я даю. Принимай столько, сколько сможешь.

- Благодарю, Сеятель. Ты придёшь в нашу систему? Ждать тебя?

- Нет. Я был. Тебе нужно встретиться с Логосом. Он сказал.

- Кто есть Логос?

- Хозяин всего, что здесь и больше.

Я туплю. Хозяин всего, что здесь - понятно, а что означает "и больше"?

- Не понимаю, - признался я. - Поясни.

- Вопрос скажи.

- Логос - хозяин чего, "всего, что здесь"? И что означает "И больше"?

- Логос - есть хозяин миров Аморфа и того, что окружает Аморфа.

- Кто такой Аморф?

- Всё, что здесь, в нём. Я дал Силу тебе, людин. Тебе хватит?

- Благодарю. Я чувствую себя сильнее. Но хватит, или нет - зависит от того, на что её придётся расходовать.

- Мне не известно, людин. Грядёт Логос - скажет. Я могу уходить? Я здесь чтобы дать тебе Силу. Я дал. Прощай, людин.

- Прощай, Сеятель. Удачи тебе в работе.

- Я дал Силу. Прощай, людин.

В общем, и весь разговор. Сеятель просто оборвал энергоканал и исчез. Канат втянулся в моё я. Пора и мне восвояси.

- Арбузов!!! - услышал я почти шёпот Соломона. - Ты где?

- Где-то в космосе, Рашид Самуилович. Медитирую перед сном. Вы что-то хотели?

- Я видел, что от Сеятеля к тебе тянулась нить энергии.

- Да? Не заметил.

Мне вдруг пришла в голову мысль, что нельзя рассказывать о контакте с Сеятелем. Тем более Соломону. Почему - не знаю. Просто, почувствовал.

- Как твоё самочувствие? - Да нормально, Рашид Самуилович. Спать хочу. Это ж я перед сном решил помедитировать. Как вы рекомендовали нам с первого курса.

- И всё же, мне кажется, что между тобою и Сеятелем произошёл контакт.

- Хотелось бы, но объект куда-то делся. Я хотел рассмотреть его... Рашид Самуилович, учёные утверждают, что физический объект не может перемещаться в пространстве со скоростью света и превысить эту скорость. Так?

- Пока так, - согласился Соломон. - Но к чему твой вопрос?

- К тому, что за время моего наблюдения за объектом, он побывал в пяти системах, перемещаясь от звезды к звезде за доли секунды. А он, по определению, физический объект, а между звёздами расстояние не меньше светового года, а то и больше. И он перепрыгивал от звезды к звезде за доли секунды. Значит, мы тоже можем так перемещаться? Значит, учёные ошибаются? Не сомневаюсь, что астрономы тоже за ним наблюдали. Нужно спросить и у них, что они думают о скорости перемещения объекта. Не глюки же у меня.

- Не глюки. И я наблюдал за ним. Тоже видел его перемещения и тоже задавался этим вопросом, - сказал Соломон. - Но я так же видел, что от Сеятеля к тебе протянулась светящаяся нить.

- А вот, это, Рашид Самуилович, скорее всего, глюки. Между мною и объектом не один миллион светолет. Это значит, что даже свет не в состоянии достичь меня. Кроме того, мы наблюдали далёкое прошлое. Картинка достигла нас только недавно. Значит, объект посещал Галактику миллионы лет назад. Меня тогда и в проекте не значилось. Не так ли? Следовательно, в реальном времени ни о каком либо контакте речи быть не может. Да и принципы такого контакта каковы? Даже, если бы я захотел пообщаться с объектом, то КАК? На каком языке? С помощью чего? Нет, не реально. Глюки у вас, Рашид Самуилович.

- Ну-ну. Возможно. Ты долго там намерен ещё куролесить? Мне ещё пятерых страховать надо.

- Да я, в общем, уже заканчиваю. Прочищу чакры и вернусь. Я уже с полчаса в Меозе.

- Ого! Я же вам всем говорил, что дольше, чем на десять минут, из тела не выходить! Срочно возвращайся! После поговорим.

- Хорошо. До встречи.

Возвращаться в любом случае надо. Я без страховки вышел. А это чревато невозвратом. Так. Где моя ниточка ведущая к телу? Ага. Вот и она. И как я в неё войду? Сеятель меня сделал таким огромным...

Пришлось по частям втискиваться в тоненькую трубочку. Но влез. Умудрился. Теперь есть опыт и знание, как возвращаться даже в таких условиях.

Открываю глаза. Рядом сидит Астрик. Я, почему-то, не в "Лотосе", а лежу на спине.

- Астрик, как ты здесь?

- Соломон приказал подстраховать тебя. Разбудил.

- Ясно. Я в порядке. Спасибо, братик. Иди отдыхать.

- А ты где был?

- За Сеятелем наблюдал.

- И как он? Что он такое?

- Не знаю. Но то, что он перемещается в пространстве быстрее скорости света, знаю точно, ибо видел.

- По-твоему, учёные врут?

- Фу, какое не хорошее слово. Не врут, а ошибаются. Сеятель - первый и пока единственный объект, который удалось наблюдать, перемещающийся в пространстве с такой скоростью. До этого у учёных не было возможности такого видеть. Потому они и пришли к выводу, что скорость света невозможно превысить, а физическому объекту невозможно достичь скорости света. Пусть на микрон, но меньше. Как говорится, выше головы не прыгнешь.

- Значит, будешь теперь задалбывать двигателистов? - смеётся Астрик.

- Буду, - вполне серьёзно отвечаю я. - Если Сеятель может, почему не можем мы? Всё иди спать. Тебе утром в школу. На курсе расскажешь друзьям о том, что я сказал. Чем больше нас будет, тем скорее учёные и двигателисты начнут чесать репы над поиском иных принципов перемещения в пространстве. Ведь за Сеятелем наблюдал не только я, но и Соломон. А, кроме нас, его пасли и астрономы. А это значит, что и они пришли к такому же выводу: превысить скорость света - возможно.

- Ох, что теперь будет! - рассмеялся Астрик. - А что будет? Поставим яйцеголовых на уши. Пусть думают. У них мозги для этого больше приспособлены. Наше дело - летать на том, что придумают они. Хотят получать больше информации, пусть увеличивают скорости перемещения исследовательских кораблей. А там, не далёк тот день, когда и боевые ВКС получат возможность увеличить скорости до нужных пределов. Думается мне, братик, что скоро Человечеству предстоит экспансия в космос для колонизации пригодных для жизни планет. А для этого нужны будут лайнеры с двигателями способными разогнать корабль до скоростей, превышающих движение светового луча. Ну, как-то так.

Утром, за завтраком, я рассказал отцу о своём контакте с Сеятелем. Он долго молчал. Потом выдал:

- Нечто подобное я от тебя ожидал, сынок. Но то, что ты придёшь к таким выводам о скорости света - не думал. Ведь это меняет всё. Все исследовательские программы, большинство постулатов... Да, ты прав: наука встанет на уши. Двигателисты... А что двигателисты? Они работают с тем, что предоставляют им учёные. Не удивлюсь, если кто-то из двигателистов, втихаря, работает над созданием сверхсветового двигателя. Инженерная мысль не стоит на месте. Впрочем, я бы тебе порекомендовал поговорить на эту тему с Хорстом. Он не только возглавляет Службу Безопасности "Дальразведки" и курирует множество секретных перспективных проектов, но так же является членом Научного Совета РФ. Пусть поднапряжёт коллег. К нему там прислушиваются. И, кстати говоря, Соломон там тоже не последний в иерархии учёных.

******

Зря я, конечно, понадеялся, что полковник тут же озадачит создателей космолётов разработкой сверхсветовых двигателей. Вместо этого потащил меня в пещеру "Дальразведки", и, подведя к парню в белом уникомбе, сказал:

- Рассказывай ему. А меня не заморачивай. У меня и без твоих открытий голова от проблем пухнет!

- Пётр, - представился парень.

- Владимир, - вторю я.

Поручкались.

- О чём ты хотел рассказать?

- О Сеятеле.

- Что-то, чего мы о нём не знаем? - с усмешкой уточняет Пётр.

- А что вы о нём знаете?

- Нам известно, что этот странный объект является живым существом, обитает в космическом пространстве и распространяет споры жизни на планетах пригодных для этого.

- Что ещё?

- Да, в общем, все. Живёт, распространяет, обитает. Объект, конечно, интересный, но он вне сферы наших интересов. Скорее интересен ксенобиологам. Ну и тем, кто занимается НЛО.

-И всё? - удивился я. - А ты, лично, наблюдал объект?

- Нам прислали копию фильма, который сняли астрономы, наблюдающие за ним.

- Ты не против, если мы вместе посмотрим этот фильм?

- Да я тебе дам кристалл с фильмом, предоставлю компьютер - смотри. Мне не интересно - я видел.

- Ты смотрел, но не видел, - вырвалось у меня. - Потому, я и предлагаюю, посмотреть вместе. Комп подключи к искину завода.

- А это ещё зачем?

- Потребуются мощные вычисления.

- Ну, хорошо... Хм! Заинтриговал, чёрт возьми! Идём. Искина я возьму со строющегося крейсера. Ставить его ещё рано, но он полностью готов к работе.

- Хорошо.

Пока Пётр возился с подключением искина, я рассматривал его кабинет, уставленный, где только можно, моделями космических кораблей, орбитальных спутников и космостанций.

- Ну, вот, готово. Можем приступать к просмотру. А что это за машина? - указал я на одну из моделей.

- Увы, это только концепт. В природе его не существует. Нужны принципиально новое аппаратное оснащение, другие двигатели... Но я работаю над этим. В задумке, это - тяжёлый истребитель, своего рода полукорвет крейсерского типа.

- Красивая машина. Я бы от такой не отказался и с удовольствием поработал бы на ней.

- Надеюсь, лет через пять доведу его до ума - поработаешь. Ну, что, смотрим кино?

- Включай.

Знакомая картинка. С помощью мощных телескопов установленных на Луне и на орбитальных станциях, объект приблизили, на сколько это возможно. Возник он, словно из ни откуда. Просто, возник и всё. Астроискин зафиксировал движение, поэтому перевёл объектив на Сеятеля. Дождавшись пока Сеятель не начнёт перемещение от звезды к звезде, обращаюсь к искину:

- Пилот, с какой скоростью движется объект от звезды к звезде?

- Понято. Работаю, - проскрипел искин.

- Володя, я так прикинул... С такой скоростью физические объекты перемещаться не могут!

- Ты не веришь собственным глазам???

- Глазам своим верю. Но, может, астрономы подшутить решили и втиснули в фильм мультяшку?

- Нет. Я это видел собственными глазами. Кстати, Соломон тоже видел и может подтвердить. Об этом я и хотел с тобой пошептаться. Прикинул на бумажке карандашом и... Честно говоря, впал в прострацию. Знаешь, какая скорость у объекта?

- И какая?

- Триста семьдесят восемь триллионов четыреста тридцать два миллиарда километров в секунду! С такой скоростью Сеятель может перемещаться. И, как я понимаю, это не предел его возможностей. Ну, да я не об этом, Петя. Я подумал вот, о чём: если объект способен физически мотаться по космосу быстрее света, значит, это, в принципе, возможно? Пусть и не с такими скоростями, но световой барьер перепрыгнуть возможно!? Представь, как наши исследователи будут быстро достигать объектов исследования! А если придётся колонизировать планеты пригодные для жизни? Ведь тогда можно будет добраться до такой планеты не ценою жизни десятков поколений, а за час-два! Да хоть за год! Представляешь, какие перспективы это открывает для промышленности? Не доить бедную старушку Землю, а добывать всё в космосе! Даже изготавливать всё там же и готовые изделия привозить на Землю! А Землю сделать цветущим садом-огородом с чистым воздухом, с чистыми реками, морями и океанами. Вот, что нам может дать возможность перепрыгнуть световой порог.

- Всё это я понимаю и принимаю, Володя. Вопрос упирается в одно: КАК? Как это сделать? На каких принципах должен работать двигатель?

- Ну... Если это возможно, значит, принцип существует? Нужно его найти и реализовать. Ты специалист - тебе и флаг в руки.

- Ага. А ты, значит, свои руки умываешь, - язвит Пётр.

- Разумеется. Моё дело омут взбаламутить, а твоё дело - вывести на чистую воду сверхсветовой двигатель. Я своё дело сделал. Очередь твоя.

- И откуда ты взялся на мою голову?!

- Из ШКН имени Юрия Алексеевича Гагарина. Кстати, твой искин дымит.

- Чёрт! - воскликнул Пётр, проворно выхватывая из ниши пси-матрицу искина. - Ну, ты и набаламутил! Искин - и тот спёкся!

- У меня получилось больше двух с половиной миллионов единиц в секунду - скорость объекта среди звёзд. Точнее, два миллиона шестьсот двадцать восемь тысяч.

- О каких единицах идёт речь?

- Об астрономических. Расстояние от Земли до Солнца. Свет от звезды идёт восемь минут.

В единицах скорость легче считать, чем в километрах.

- Угу. А в парсеках ещё легче, - иронизирует Пётр. - Знаешь что, Арбузов! Иди отсюда! Баламут! Ну, вот, бессонные ночи ты мне обеспечил. Я Хорсту пожалуюсь!

- Так он же меня к тебе и привёл!

- Я и на него пожалуюсь!

- Кому? - рассмеялся я. - Богу?

- А и правда. Только ему и остаётся, - с улыбкой согласился Пётр. - Кстати, если ты всё посчитал, то зачем тебе искин?

- Ну, я подумал: а вдруг ошибся? Искин в математике - дока. Вот, я и хотел, чтобы он проверил. А он задымил.

- Вы с папашей своим сговорились напрячь всю учёную братию Федерации?

- Да нет. А в чём дело?

- Дело в том, что сейчас идёт заседание Совета Науки. И выступил твой папаня. Вот это взбаламутил! Гляди!

Включив свой мобильник, направил видеокопир на стену. Возникло изображение зала в котором лысые, седовласые и седобородые старцы, брызжа слюною, поправляя то и дело выпадающие челюсти-присоски, о чём-то спорили, доказывая друг другу что-то. - Звука нет?

- Есть, но сплошной гвалт. Ни слова не разобрать. Да тут и без звука понятно, что речь идёт о невозможности превысить скорость света. Столько веков это считалось аксиомой, а тут пришли два баламута Арбузовых и вся аксиома псу под хвост?

- Петь, но ты же понимаешь, что я базируюсь на фактах?

- Я-то понимаю. Потому и не спорю. Ты убедил меня. Но наши старички могут сказать, что, если факт не соответствует аксиоме, тем хуже для факта. И замнут это дело на корню. Такое не раз уже бывало. А спорить они будут до хрипоты, не слыша друг друга.

- И, что, всегда так? - удивляюсь я. - Вроде серьёзные люди...

- Они серьёзны, когда работают. А заседания Совета для них - повод отвлечься от забот. Но, как только возникает вопрос об аксиомности установленных ими канонов...

- Тем хуже для фактов? - рассмеялся я.

- Что-то около этого. А ожидать обновления Совета Науки не приходится - они пожизненно в нём и допускают только чиновников высокого ранга от которых зависит финансирование сего органа Науки.

- Даже тебя не допускают???

- Меня допускают, но терпят моё присутствие только потому, что я осуществляю их теоретические разработки, провожу опыты и даю заключение.

- Много их разработок тобою отвергнуто?

- Не очень. Есть очень даже серьёзные научные гипотезы, которые возможно проверить. И даже воплотить. Но есть пустобрёхи почившие на лаврах прошлого. Потому приходится изощряться в словоблудии, как дипломату - отказать, не обидев. Правда, в большинстве случаев прибегаю к помощи Карла. А он, как военный, отвечающий за безопасность, отказывает просто и действенно: это опасно. Проверяться не бдет. И всё. Приходится учёному такому искать более "безопасные" темы. Посмотрим, как они обоснуют теоретически факт скоростного движения Сеятеля.

Вернулся домой поздно. Мои уже спали. Только отец, сидел за настольным компьютером и увлечённо гонял какую-то игруху. Присмотревшись, понял, что папуля завис на старой доброй "Diablo". С момента создания игры вышло уже столько модов, что и счесть невозможно!

- Пап, шёл бы ты лучше спать.

- Не мешай! У меня уже пятьдесят шестой уровень!

- Завтра суббота. Выходной. Решил расслабиться. Я эту версию в детстве играл.

- Хм! А кто не играл? По-моему, нет на Земле человека, который не играл в неё. Но это пока в начальных классах учишься. А потом на игры тупо не остаётся времени.

- Астрик с Русланом тоже играют?

- Ну, эти два типа увлеклись шахматами. Максимум, на что их можно соблазнить - поиграть в карты - в старого доброго подкидного с "погонами".

- И ты, конечно, оставляешь их с "погонами".

- Ага, щас! Последний раз получил "генерала" - двух королей. Главным дураком стану, когда получу на погоны тузов.

- И почему так дохло?

- Они на пару против меня играют. Правда, они серьёзно играют, а я так - чтобы развлечься. Иной раз и карты им показываю "случайно", делаю вид, что психую... Они радуются, что допекли, а мне и ладно.

- Любишь ты их.

- Как же их не любить, если у них такие же характеры, как у тебя и у мамы.

- А у тебя какой характер?

- Четверть твоего, четверть мамули, остальное ШКН воспитала. А ты знаешь, пап, учился - тяжко было. Не высыпался, поесть забывал... А закончил, вроде и на работу в крутую организацию попал, а по ШКН нашей скучаю: иной раз, хочется зайти, посидеть на уроке, послушать препода... Одного не понимаю: как они умудрялись терпеть наши выходки? Я бы, на их месте, убил бы меня за мою вредность и хулиганские выходки! А они терпели и только посмеивались. А я от этого психовал - хотел допечь их - довести до белого каления, а они... Даже на "Платину" номенировали.

- Сынок, там работают умные и мудрые люди. Я тоже, в своё время, был таким разгильдяем, что мама не горюй! Но с шестого класса мне вдруг стало интересно учиться я прекратил хулиганить, всерьёз взявшись за учёбу. Теперь, вот - привожу учёным кучу заморочек, большая часть которых такова, что не знаешь, как подступиться.

- Смотрел я твоё выступление на Совете Науки. Задал ты им задачку. Интересно, драки были? То, что спорили друг с другом до хрипоты - видел.

- Ну, их понять можно: у них три запрета: перпетум мобиле, световой баръер и бессмертие с вечной молодостью. Всё остальное - можно изменить.

- Убедить их получилось?

- Не уверен.

- Я убедил Петра. Он мне и показывал споры учёных. Искин задымил, когда я задал ему задачу вычислить скорость перемещения Сеятеля от звезды к звезде.

- Сам ты пробовал решить эту задачу?

- В первую очередь. У меня получилось, что скорость движения Сеятеля равна, приблизительно, два миллиона шестьсот двадцать тысяч единиц в секунду. За единицу скорости я взял расстояние от Земли до Солнца, то есть сто сорок четыре миллиона километров. Но даже, если брать число сто пятьдесят миллионов, всё равно ответ один: скорость перемещения Сеятеля в пространстве свыше двух с половиной миллионов километров в секунду. Согласись: если наши корабли могли бы идти быстрее света, экспансия в космос была бы обеспечена.

- Готово ли человечество к колониальной экспансии? - с сомнением произнёс отец. - Мне думается, что ещё нет.

- Конечно, нет. С такими скоростями, на каких ползают наши космолёты, о колонизации даже планет Кентавра нечего и думать. Даже, если в качестве колонистов послать детей, к системе они дойдут глубокими стариками. А колониальный корабль, как я понимаю, далеко не маленький. Ведь для того, чтобы колония нормально функционировала, нужно не менее двух миллионов человек. А это - население большого города. А количество мест в корабле необходимо предусмотреть в четыре-пять раз больше, чем два миллиона. А животные, а корм для животных, а птица и корм для неё? А питание для людей? Нет, не реально, при нынешних скоростях, расселение людей по галактике. Нужны сверхсветовые скорости. Нужны другие методы постройки кораблей. Но Земля уже сейчас перенаселена. И думать над двигателями люди должны были ещё в двадцатых веках. А такие двигатели у нас, к сожалению, ещё только в фантастике.

- На Западе пытаются создать нечто подобное "звёздным вратам".

- И как?

- Да ни как. Не получается. Нет таких энергий, нет такой аппаратуры... Нет, функции таких врат известны: перебросить из пункта А в пункт В космолёт. Но, вот, КАК это сделать - вопрос.

- А наши?

- А что наши? Наши думают не об этом, а об увеличении скорости самих кораблей, а не о порталах в неизведанные миры. Ведь для того, чтобы хоть куда-то забросить корабль порталом, нужно построить и там такие же врата работающие на приём. А для этого нужно туда послать корабль со строителями. А всё упирается в скорость корабля. Двигатель нужен. Вот, наши и заморачиваются над ним. Но пока с места не сдвинулись. Дальше древних "керосинок" дело не идёт. Впрочем, я привёз кое какие технологии от ино, однако они погоды не сделают. В межпланетном пространстве они пройдут на "ура", а для межзвёздных перелётов не годятся. Есть вариант водородных движков. Сейчас над ними колдуют академики. Скорость они дают повыше современных и близки к световой, но слишком долгий разгон и слишком долгое торможение сводят к нулю все потуги. Нужен сверхсветовой двигатель. Тогда и о колонизации можно будт подумать.

- Придумают. Звуковой барьер тоже долго не могли перепрыгнуть. Перепрыгнули же! Так и со световым барьером будет. А там и хронобарьер не за горами.

- Ну, ты, сынок, слишком не перегибай уж. Время - штука такая, что перепрыгнуть его - сравняться с Богом.

- По утверждению основателей религий, утверждается, что мы созданы по образу и подобию Бога. И, что мы встроены, даже впаяны в систему Божественной Сущности. Что, как я понимаю, если исходить из утверждений священников, даёт нам право считать себя частью Бога. А это означает, что мы и Бог - суть одно целое. Значит, я, ты, Хорст и всё, что есть во Вселенной - Бог? А Бог может абсолютно всё. Я это к тому, что световой и временной барьеры перепрыгнуть возможно. Но интересно не это. Интересно решить вопрос: какие барьеры существуют ещё после временного и светового?

- На эту тему можешь не заморачиваться: академики придумают барьеры. Им только дай повод.

- Пап, всё это так - слова. У меня вопрос к тебе. Конечно, если нельзя ответить - так и скажи, но прошу тебя, не заниматься запудриванием мне мозгов.

- Хм... Я знаю твой вопрос, но не знаю на него точного ответа. Но не сомневаюсь, что не далёк тот день, когда ты узнаешь на него ответ.

- И всё же, ответь, как можешь.

- Хорошо. Мне удаётся перемещаться со сверхсветовыми скоростями только потому, что выпирающая раса наделила меня определённой способностью, которая и позволяет мне мгновенно перемещаться в пространстве. Но только к этой расе. К сожалению, лететь по своему выбору я не могу. Технология этого перемещения мне не известна. А эти ино заявляют, что земляне ещё не готовы к преодолению светового барьера. Правы они, или нет - не мне судить. Да и делятся они своими технологиями порционно - не дают всю информацию сразу. Словно, постепенно подводят нас к определённым технологиям и пониманию строения Вселенной.

- От Сеятеля я услышал информацию о Логосе и Аморфе. Сеятель заявил, что Логос является хозяином Аморфа - своеобразного домашнего животного в котором существуют наши миры. Звучит дико, понимаю, но он так сказал. Сообщать эту информацию нашим академикам - значит обеспечить себе место в палате психиатрической лечебницы. Поэтому, я в растерянности: как мне поступить?

- Как говорили древние мудрецы, больше слушай и меньше говори. Во-первых, наши академики тебе не поверят, а, во-вторых, не всякая информация полезна, если её подать не к месту.

Прав папа, или нет, но я решил последовать его совету и ни кому ни чего не сказал. Даже Васе.

******

В понедельник я был у Хорста. В его кабинете уже обитали Вася с Ленусей, Ваня Астахов, Ваня Гончаров, Алексей Подолин и все те, кого я рекомендовал Карлу Вольфовичу. Ещё была группа девушек в спецкомбезах с зеркальными шлемами. Вероятно, они были нашим медицинским сопровождением. Ленусю я узнал только потому, что она, сняв шлем, шипелась с Васей, зажав его в угол между аппаратной стойкой и стеною. Вася шипел в ответ. Они с подозрением покосились на меня. Вася кивнул, здороваясь. Я кивнул в ответ.

- Здравствуйте всем. Карл Вольфович, я смотрю, что гробы переделали в нечто более изящное. Спасибо. В такой машине будет приятно работать. В свете последних событий, надеюсь, вся аппаратура проверена и я смело могу доверить свою тушку сопровождению, витая в эмпиреях далёких миров?

- Тебя будут сопровождать Морев и Северина. Назначением психолога сопровождения займёмся позже. Аппаратуру будет контролировать Алексей Подолин.

- С таким сопровождением я готов отправиться куда угодно. Один вопрос: всё программное обеспечение проверено?

- О чём ты? - насторожился Хорст.

- О безопасности, в свете событий недельной дальности. Подсунуть пиратку с вирусом и толпой троянов заинтересованным лицам не составит труда.

- Здесь проверенные люди работают. Но подстрахуемся - проверим. Иван, на сколько мне известно, ты дока в программировании. Проверь.

Иван Астахов, ни слова не говоря, сел за пульт техника и принялся "играть" на клавиатуре, сверяясь с толстенным справочником. Через час Иван поднялся, взглянул на меня с сочувствием и доложил Хорсту:

- Товарищ полковник, обнаружены посторонние программы и искажения в основных программах. Считаю необходимым полностью отформатировать аппаратуру и переустановить систему. Катреранг Арбузов прав: имеющиеся программы приведут к гибели психонавта.

- Так... Владимир, как ты узнал об этом?

- Вчера вечером говорил с отцом. Разговор зашёл о моей предстоящей работе. Отец предупредил, что психонавта легко уничтожить подменив программы. Как видите, он оказался прав. К сожалению. Мне одно не понятно: причины уничтожить меня. Я бы понял, если бы моя предстоящая работа приносила кому-то вред, или были бы конкурирующие организации лишившиеся грантов, или заказов по моей вине. Но мы начинаем абсолютно новое дело, которое и без того полно риска и неизвестности.

- Ты думаешь, я понимаю? Аналитики Следственного Отдела до сих пор не могут прийти к однозначному выводу. Но, задачу эту решим. Как я понимаю, этой машиной пользоваться нельзя. Где техники монтирующие эти агрегаты?

Хорст обошёл вокруг машины и крикнул:

- Василенко!

- Здесь, товарищ полковник! - словно проявился из воздуха шкафоподобный безопасник.

- Возьми людей и найди всех, кто причастен к монтажу этого оборудования. Особо обеспечь явку тех, кто причастен к программированию.

- Есть!

И безопасник вновь, словно растворился в воздухе - на столько быстро он двигался.

- Может, воспользуемся другой машиной? - предложил я.

- Не получится, - вздохнул Хорст. - Они ещё не готовы. Снова теряем время, чёрт возьми!

- Товарищ полковник, персонал собран, - прозвучало в воздухе.

- Так ведите их сюда!

- Есть!

Минуту спустя, в зал с машинами психонавтики стали входить люди в белых и синих комбинезонах.

- Кто из вас работал с этой установкой, подойдите сюда, - попросил полковник.

От вошедших отделились пять человек. Две женщины в белых уникомбах, двое - в синих, и один в фиолетовом уникомбе.

- Шлемы снимите, пожалуйста, - снова попросил Карл Вольфович.

Просьбу выполнили. Одна из женщин, преклонного возраста, вопросительно взглянула на полковника:

- Что-то не так, Карл?

- Верно. Мы планировали сейчас начинать работу. Но, проверив программу, пришли к выводу, что психонавт погибнет из-за программы введённой в аппаратуру. И мне очень хочется знать причины столь лютой ненависти к психонавту. За какие такие грехи вы хотите его убить?

- Странный вопрос, полковник. Нам абсолютно всё равно, кто будет работать на этих машинах. Мы выполнили свою работу, как ты и требовал, в ускоренном темпе. А программа... Афанасий, ты программу вводил? - обратилась женщина к мужчине в фиолетовом уникомбе.

- Я, - жмёт плечами фиолетовый. - Согласно программному реестру. Да, вот, из этой книги и вводил, - указал он на книгу по которой работал Ваня Астахов. - Что не так?

- Я уже сказал, что не так, - нахмурился полковник. - Программа-убийца.

- Этого не может быть! Я трижды перепроверяю все программы. Всё работало прекрасно.

- Проверьте ещё раз в нашем присутствии.

- Хорошо. Нет проблем.

Он сел в кресло оператора и принялся "играть" на клавиатуре.

- Не может быть! Я это не вводил!

- Охрана, кто из посторонних входил сюда?

- Кроме Соломона, ни кто, - прозвучало в воздухе.

- Что делал здесь Соломон?

- Вошёл, не отходя от входа, обвёл взглядом зал и вышел. Других посторонних не наблюдалось.

- Тогда, кто ввёл программу-убийцу? - это уже "фиолетовый" интересуется. - Я - точно не вводил. Больше к программатору ни кто из наших не лез. У каждого своей работы выше макушки. Придётся форматировать кристаллы и переустанавливать систему. А лучше, всё заменить на абсолютно новое, а это всё уничтожить.

- Сколько времени займёт переустановка системы?

- Ну... Форматирование всех кристаллов, то есть полная очистка, займёт сутки. Установка системы займёт часов пять.

- Сколько времени займёт замена оборудования?

- Да то на то и выйдет. И, товарищ полковник, усильте охрану. Только искин погоды не сделает. Нужна охрана из безопасников.

- Так и сделаю. Меняй аппаратуру. Другого выхода не вижу, - сказал Хорст. - А вы, ребята, шуруйте по домам. Кроме Арбузова. С тобой мы пошепчемся кое о чём. Сейчас твой "Переспелый" подъедет и Пётр подскочит. Кое что обсудить надобно.

******

Пустота. Ни планет, ни звёзд, ни галактик, ни диффузий... Странное пространственное образование. Ощущение такое, словно я накрылся с головой одеялом и в сих потёмках пытаюсь что-то рассмотреть. Когда со света попадаешь в тёмное помещение следует крепко зажмуриться. Зажмурился. Точнее, зажмурилось моё тело там - в машине. А здесь... Здесь я в виде привидения. Точнее, в виде энергосгустка с человеческим силуэтом. Может ли приведение закрыть глаза? И есть ли они у меня?

Но, поскольку я и моё тело как-то связаны между собой, а тело закрыло глаза, то обзор несколько улучшился и теперь я различаю слабо светящиеся сгустки чего-то туманообразного. И всё.

- Эй! - кричу мыслью в пространство. - Есть кто живой?!

- Есть, - донеслось до меня вибрацией. - Мы - сенги.

- Почему у вас так темно, сенги? Где ваша планета и звезда?

- Мы не понимаем вопроса. О чём ты нас спрашиваешь?

- Ладно. Не понимаете - не надо. Где вы? И кто со мной говорит?

- Высший Пфуу. Сенги признали меня Первым и достойным говорить с тобой.

- Хорошо, уважаемый Пфуу. - Как называется ваш Мир?

- Он должен как-то называться?

- Хм! А и правда. Но вы как-то обозначаете окружающее вас пространство?

- Плащ Создателя.

- В смысле, предмет одежды? И вам известно, кто вас создал?

- Да - наш ответ на оба твои вопроса.

- И кто ваш Создатель?

- Люцифер. Великий Создатель Аморфа.

- Ого! Круто! Но возникает вопрос: создание чего либо, или кого-либо, подразумевает предметность, разумность и деятельность. Разумность я наблюдаю, но предметность и деятельность - отсутствуют. То есть, я не вижу вас и не вижу следов какой либо вашей жизнедеятельности. Каков принцип вашей жизни? Вы же созданы не просто так, а с какой-то целью? Пусть цель высока и непостижима, но она должна быть. Или я чего-то не понимаю?

- Мы - сенги. И мы просто есть. Цель нашего появления - освобождение внутренностей Великого Люцифера от лишних газов.

- Не по-о-онял... Великий Люцифер... напукал на целый Мир???

Я едва не расхохотался: силён бродяга - засрать целую Вселенную, величиною с наш Мир-Матку, если верить словам "Переспелого", то есть моего папули. Но сдержал смех, не желая обидеть сенгов.

- Да, мы - часть Великого Люцифера, - подтвердил Пуфф. - Великий Создатель дал нам разум и приказал ожидать появления Дароносца, дабы отдать ему Плащ и Разящий Луч.

- И давно ждёте?

- Вопрос не понят.

- Ладно, замнём. Тогда другой вопрос: пришёл к вам Дароносец и вы отдали ему то, что приказал Великий Люцифер. Что потом?

- Предначертано, что наша миссия исполнена. Жизнь прожита не зря.

- Но вы же - разумные существа! И вам следует продумать планы на будущее, после выполнения вашего предназначения. Любое разумное начало, не зависимо от способа возникновения, важно для Аморфа и его миров! Поэтому вам стоит поднапрячь думалки и запланировать следующую цель вашего существования.

- По исполнении миссии жизни мы вернёмся к Иеове. Великий Люцифер взял взаймы нашу Сущность для исполнения Его Воли. Сенги благодарят тебя, Дароносец, за то, что ты пришёл. Плащ и Разящий Луч - твои.

- Стоп-стоп-стоп! - заторопился я. - Не так скоро, ребята! Придётся вам ещё подождать.

- Но мы исполнили свою миссию!

- А вот и нет! Во-первых, я - не Дароносец, которого вы ожидаете, а обычный человек работающий психонавтом и посещающий различные миры с целью их фиксации. Во-вторых, вы так и не объяснили, кто такой этот самый Дароносец и какой Дар и от кого он носит. Если вы решили мне подарить Плащ Люцифера и его оружие и обозвать меня Дароносцем на этих основаниях, то у вас ничего не получится. И так, извольте объясниться.

- Дароносец - человек, созданный Великим Люцифером по образу и подобию Логоса, который является Хозяином Аморфа. Дароносец - Первочеловек на последней стадии реинкарнации. Дароносец обитает у звезды по имени Солнце. Дароносец наделён Логосом особым Даром дающим ему право называться Братом Логоса и Великого Люцифера.

- Ага, кажется, начинаю понимать: и зовут его Соломон. Так?

- Нет. Его имя созвучно Владыке Мира. И ему дано право вершить судьбы миров Аморфа.

- Ну, имя, положим, сходится. И место обитания около Солнца - тоже. Но всё остальное - под большим вопросом. Придётся вам еще пробыть в ожидании настоящего Дароносца.

- Нет, мы исполнили миссию. Ты - человек и ты наделён Даром Логоса, имя тебе Владыка Мира и ты пришёл от Солнца. Аморф подтвердил. Прощай, Дароносец! Великих свершений тебе! Грядёт Логос.

- Да погодите же!

Но я опоздал - Мир опустел. Точнее, сенгов не стало.

- Люцик - ещё тот оригинал был, - вдруг, задребезжало в пространстве низким баритоном. И я очутился на странной бугристой местности. Огляделся. Где-то вдали, почти на пределе видимости, виднелись странные горы с закруглёнными вершинами. Сама местность странно пульсировала, создавая впечатление, будто я нахожусь на фумаролах с застывшей грязевой коркой, готовой вот-вот расплескаться.

- Не беспокойся, братец, ты на моей длани, - вновь задребезжало пространство. - Пришлось уменьшиться в миллиард миллиардов раз, чтобы попасть в Аморфа во плоти и встретиться с тобой. Сенги ушли к Иеове, а ты, мог бы раствориться в Пространстве и стать Сущностью этого Мира. Хорошо, что твой земной отец успел предупредить меня. Успел и я.

- Как я понимаю, ты - Логос.

- Правильно понимаешь.

- И зачем я тебе понадобился?

- Я хочу вернуть тебе твою Силу и Знание. Пора пришла.

- То, о чём ты говоришь, я слышу, но не понимаю значения твоих слов. Сенги посчитали меня неким Первочеловеком обитающим у Солнца. Ты - хочешь ВЕРНУТЬ мне некую Силу и некие Знания. Если что-то возвращать, то прежде, возвращаемое нужно забрать? Я правильно понимаю? И, если у меня что-то отобрали, то по какой причине? И когда, если мне от роду девятнадцатый год?

- У меня мало времени, братик. Аморф долго не выдерживает моё присутствие во плоти в себе. Ты сам, со временем, вспомнишь всё. И ещё. Плащ Люцифера твой. В своё время, ты отдал этот Плащ ему, на время, покуда ты не пройдёшь свою земную стадию реинкарнации. И лучемёт тоже ему сунул. Чтоб, значит, он и при оружии был. Плащ и лучемёт он ни разу не использовал. Зря, я думаю. Но таскать с собой чужое добро он не хотел. Посмотрели мы по хроносрезам, где ты будешь, ну, он и оставил вещи здесь под охраной сущностей. Любой сущности нужна база, или носитель. Создавать существ - долгий процесс. И он решил таким способом создать для сущностей носители. У тебя носитель - тело человека, у сенгов - газовые сгустки.

- А мне жалко сенгов.

- Не сомневаюсь. Ты всегда всех жалел и жалеешь, кроме себя. Ну, так, плащ у тебя, лучемёт у тебя. Дай-ка, я тебе Силу и Знание верну.

- Так мне Сеятель вроде бы что-то втюхал в плане Силы. По твоему приказу, сказал.

- Верно. Но он только раскрыл потенциал. А я тебе все базовые усиления всех твоих реинкарнаций вложу. Приготовься.

- Давай. Значит, стану Дароносцем, как обозвали меня сенги.

Головная боль обрушившаяся на меня едва не сбила с ног. Но устоял. Впрочем, вся эта волынка длилась не долго. Логос закончил терзать мои мозги.

- Ну, вот, готово. Мне пора. Передавай привет "Переспелому". И, кстати, я приготовил для россиян восемь планет для колонизации. У Антареса. Планеты в пятьдесят раз больше Земли. Ну, разберёшься сам, как и что. Да смотри скоростями не балуйся, а то Землю потеряешь. Придётся мне её искать. Ну, да это потом. Прощай, братик. Буду ждать встречи.

И он исчез. А я снова висел в тёмной пустоте и размышлял о случившемся.

******

- Ну, а я оказывается, какой-то крутой чел и могу то, чего не могут другие люди. В общем, попал, как кур в ощип. Не, я, конечно, понимаю, что можно и обознаться - принять за другого кого-то похожего, но, чтобы вот так, да ещё самый крутой из небожителей меня в родню зачислил... Но это ладно. Меня расхохотало то, что некий персонаж из библейских легенд поднабздел бздом обладающим разумом - это ни в какие ворота и ни в какие сани...

Но Хорст молчал. Молчали и все остальные. Они расширенными глазами смотрели на меня и выражение их лиц мне не понравилось: они меня боялись. Василёк почесал нос, посмотрел на невесту и изрёк:

- Мой дружбан в боги определился. Ну, "Платина"... Что тут поделать? Пошёл бы я - был бы у тебя муж из родственников богов.

- Ты - не "Платина", - рассмеялась Елена. - Пошёл бы Ваня Астахов, или Лёша Подолин - нарвались бы на богов. А ты... Ты мне и таким нравишься.

- О! Вовка, ты слышал?

- А как же! Как истинный джентельмен, после таких слов девушки, ты просто обязан жениться и наштамповать десяток васек и десяток ленок!

- Арбузов, а где плащ и лучемёт? - интересуется полковник.

- Да я не видел там ни шмоток, ни оружия. Да и как бы я мог оттуда что-то забрать, если моя тушка в этом ящике отдыхала?

- Хм! Действительно, не подумав, выдал ляп. Ну, хорошо. А чем тебя одарил Логос?

- Сказал, что Силой. Так что теперь могу о спорте забыть - и так сильный.

- Издеваешься. Понимаю. Шутка-юмор. А если серьёзно?

- Если серьёзно, то не знаю. Пока в себе ни каких изменений не чувствую. Точнее, покуда валялся в ящике, хорошо отдохнул. Физически. А вот, ментально, морально или психологически устал здорово. Однако, меня интересует, что удалось приобрести - какие новые знания приобрело человечество от моего вояжа в Мир Сенгов?

- Много. Во-первых, мы убедились в том, что психонавтика - не бред сумасшедшего, а возможное направление исследований Вселенной. Во-вторых, мы обнаружили, что жизнь и разум во Вселенной возможны даже в таком э-э... экстравагантном виде, как молекулярные газовые облака. Кстати говоря, кое кто из учёных ещё в двадцатом веке высказывал предположение о том, что в облаках Венеры возможна жизнь и даже разумное начало. Теперь мы пристальнее всмотримся в планеты Солнечной системы. Может быть, откроем для себя что-то новое. В-третьих, мы получили представление о происхождении человека и подтверждение одного из религиозных течений об реинкарнации разумных существ. В-четвёртых, мы получили информацию о том, что существование многих персонажей из древних текстов не условны, а конкретны. Теперь к информации из доисторических источников следует относиться с большим доверием и не выдумывать различные гипотетические интерпретации для различных текстов на свитках и глиняных табличках. В общем, Володя, есть ещё и в-пятых, и в-шестых и так далее. Следует ещё осмыслить полученную информацию, специалисты поработают и придут к каким-то выводам. А тебе сейчас следует пройти медкомиссию, отдохнуть и приготовиться к следующему "отдыху в ящике". Будет интересно посмотреть, куда тебя занесёт в следующий раз.

- Долго я пробыл вне тела?

- Пятьдесят две минуты и три секунды. Для неподготовленного человека это очень долго, для тебя же - личный рекорд. Соломон доложил, что ты способен более чем на полчаса покидать тело. Согласись, что такая способность для психонавта - хорошее подспорье.

- А как же остальные ребята и девушки? Мы с Васильком медитировали по двадцать минут! А сколько вне тела могут продержаться ребята нашего выпуска, я не знаю, но, думаю, не меньше. С пятью машинами мы можем больше исследований проводить.

- Нет, Володя, пока, ты единственный ВЕРНУВШИЙСЯ психонавт из всех, кто уходил в поиск.

- Не понял... Как это единственный вернувшийся?

- А вот, так. Тело есть, а энергосущности с разумным началом не возвращаются. Одна надежда была на тебя. И мы не ошиблись, послушав рекомендации твоего отца. Он был в тебе уверен.

- А вам не кажется, что нужно спасать людей из ловушек Нави?! Почему вы ни чего не предприняли в этом плане?

- Пытались. И колдунов с экстрасенсами привлекали. Даже Соломона подключили. Но, увы, не преуспели.

- Люди погибли?

- Нет. Точнее, тела живут, едят, опорожняются, ходят, спят, но они... Ну, как животные - стадом ходят... В общем, в специальном заведении находятся.

- Давайте, попробую я - вернуть сущности в тела людей?

- Как? У тебя есть технология возврата?

- Нужно подумать. И поэкспериментировать. К чему-то мы придём. Я считаю, что оставлять людей в таком состоянии нельзя.

- Я тоже так считаю, но бессилен что-либо сделать в плане спасения. Перепробовали всё возможное. Но... - Хорст развёл руками.

- Много людей не вернулось?

- Трое.

- Давно?

- Когда "гробы" были.

- Больше недели прошло.Но связь не разорвана.

- А Соломон иного мнения.

- Я,конечно уважаю мнение Рашида Самуиловича, но прислушайтесь, Карл Вольфович, и к моим аргументам.

- Хорошо. Излагай. Я внимательно слушаю.

- Как вам известно, Меоз планеты, или Навь - полна заблудившихся и неприкаяных сущностей, потерявших связь со своим телом. Тело без Сущности - животное с человеческим обличьем, не смотря на наличие мозга. Телом владеют лишь инстинкты первого уровня: есть, спать, самосохранение, опорожниться, продолжение рода. Всё. Такое состояние может длиться лишь до тех пор, пока Энергосущность и Тело - связаны Нитью Возврата. Для заблудших потерявших связь со своими телами, Нить Возврата означает, что тело занято и владелец вернётся. Пока существует связь, тело живёт инстинктами. Но, как только Нить Возврата обрывается, телом может завладеть любая Энергосущность по принципу "кто первым встал, того и тапки". Вокруг медитирующих постоянно вьются "потеряшки" ожидающие обрыва Нити Возврата. Это могут быть сущности казнённых преступников, потерявшихся во сне, в коме, погибших в катастрофах и так далее. Так вот, если Нить Возврата не оборвана, Энергосущность можно вернуть. Если, конечно, у Энергосущности есть желание вернуться. Если желания нет, можно пригласить в свободное тело Энергосущность погибшего в катастрофе, или потерявшегося медитатора. В зависимости от пола тела можно подобрать и кандидатуру. Вот, как-то так. И я уверен, что людей можно вернуть к нормальной разумной жизни.

Хорст и ребята внимательно меня выслушали.

- Откуда тебе всё это известно? - изумился Вася. - Мы ж, вроде, одинаково лекции посещали!

- Здрасьте вам! Соломон на последней лекции именно об этом и говорил! Он потому и подстраховывает курсантов медитирующих перед сном. Я перед Выпускным вышел в Меоз, пробыл там почти сорок минут. Соломон меня так отругал, что я и думать забыл о медитации! Он потому на последней лекции и сделал упор на эту тему.

- Ну, ты же знаешь, что лекции Соломона мне не интересны и я его почти не слушаю.

- А зря. Он много интересного рассказывает на своих лекциях. Особенно, его экскурсы в Историю Человечества - занимательны и поучительны. У меня сложилось впечатление, что Соломон жил и в те далёкие времена. Так, что вы решили, Карл Вольфович? Займёмся спасением "потеряшек" или пустим на самотёк?

- Я бы занялся. Но КАК? Не имею представления, с чего начать.

- Начнём с информации о них. Полное досье о них, об их родных, любимых и друзьях. Далее, строим машину двухместную. Программируем и отправляем меня туда, куда ушёл "потеряшка". Я нахожу его, или её и сопровождаю в тело. Как-то так. Ну, а ребята нас поддержут. Годится такой вариант?

- Хм! Вполне. Может сработать. В понедельник всем быть здесь. Надеюсь, за оставшееся время мы построим двухместную машину.

******

"Потеряшек" мы вернули. Но это долгая история и к этому повествованию отношение имеет весьма отдалённое. Могу только сказать, что после операции по спасению, все машины были переделаны на двухместные. Получилось здорово: теперь Вселенную исследовали вдвоём, подстраховывая друг друга. Хорст наметил постройку трёхместных и пятиместных машин. В общем, губу раскатал на всю Вселенную. Мне, за спасение "потеряшек" вручили орден Мужества третьей степени, а как Первому Психонавту, вручили Платиновую Звезду Героя России. Хотя, если брать моё мнение, то всех этих наград больше достойны "потеряшки" ринувшиеся в неизвестность, рискуя невозвратом. Но, хорошо, что всё хорошо закончилось. Я высказался на этот счёт в момент вручения мне Президентом Лавровым Героя и "потеряшек" тоже наградили орденами. Уже и не помню какими. Давно это было. С тех пор случилось столько всего, что такие детали как-то потерялись в глубинах памяти.

Глава 3. Похищение

- Быстрее возвращайся, астронавт! - сквозь слой Времени и Пространства слышу Мысль тревоги Хорста. - Случилось несчастье. Нужна твоя помощь.

Я попытался извиниться перед собеседником, вернув своё Сознание в исходную точку получения Дара Логоса. Но Логоса, с которым я беседовал, уже не было. Просканировав Миры Аморфа, не нашёл ничего похожего.

Не знаю, как, но я мгновенно пришёл в себя, то есть, в своё тело и открыл глаза: встревоженное лицо Хорсста, нахмуренные седые брови доктора Леймера, обычно присутствующего во время работы психонавтов вне тела. В то же время, я УСЛЫШАЛ их мысли! Не знаю, каким образом, но мне это удалось! Сперва, я не придал значения содержимому их мыслей, но когда до меня дошло...

- Кто это сделал?! - прохрипел я враз пересохшей глоткой.

- Так ты зна... Знаешь?! - изумился Хорст.

- Я слышу ваши мысли, полковник. - Нет, я к этому не причастен. Отец знает?

- Ещё нет. Подслушивать чужие мысли не хорошо, - механически заметил Хорст. - Ты в порядке?

- В полном.

Неимоверным движением змеи выскальзываю из-под стеклопластового бронеколпака машины и, если бы не изумлённые лица полковника и доктора, повис бы в воздухе. Но, вовремя спохватившись, встал на ноги. Одновременно с этим, я чувствовал, что в моём теле происходят какие-то изменения, словно кто-то изнутри перестраивал мой организм. Но перестраивал к лучшему. Я вдруг почему-то понял, что во мне убиты все гены курирующие процессы окисления в клетках тела, а значит обеспечивали процесс их старения. Вместо них в меня вложилось нечто не препятствующее полноценной жизнедеятельности клеток, одновременно регенерирующее их, либо заменяя молодыми. Оказалось, что во мне были и раковые клетки. Правда спящие. Но они самоликвидировались, как чужеродные элементы.

- И что ты собираешься делать, катреранг? - требовательно спросил Хорст. - Медлить нельзя, но и, сломя голову, действовать нельзя. Нужно всё обдумать, обсудить и технологизировать.

- Я уже всё обдумал, Карл Вольфович. Но вы не сказали, когда это случилось и как долго я отсутствовал?

- Тебя не было сорок минут. Похищение произошло десять минут назад. Одиннадцать. Свидетелей нет. Дети исчезли прямо из своих спален.

- Понятно. Что предприняла ваша служба?

- Наша служба вернула тебя, - мрачно шутит Хорст. - Боюсь, что на большее, в этом эпизоде, наша служба не способна. Может, только в качестве подстраховки, или в качестве вспомогательной ломовой силы.

- Всё так плохо?

- Хуже не бывает: нет ни одной зацепки, ни одной рабочей версии, ни одного постороннего следа. Дети словно испарились. С подобным нам еще ни разу не приходилось сталкиваться. Нет опыта. Прощупали, пронюхали всё! Вся наша агентура на ушах стоит. Следователи землю роют, образно выражаясь. Подключили даже службы слежения за космосом. Но результата нет. И я не уверен, что он будет. Я ни кого не известил о своём решении, но у меня вся надежда только на тебя.

- Я, что, панацея от всех бед? - вырвалось у меня. - Если уж спецслужбы пасуют, то что могу сделать я?

- Извини, астронавт, но мой рассчёт прост. Во-первых, это - твои младшие братья, которых ты очень любишь и, ради них ты отваажишься на любую рискованную авантюру. Во-вторых, ты молод, силён, умён и находчив. А в-третьих, в одинокую быстро движущуюся мишень, ежесекундно меняющую ритм и вектор движения, труднее попасть, да и обнаружить, нежели в толпу с конгруэнтным вектором движения. Или я ошибся? Ну, а главным аргументом моих надежд являются твои способности Дароносца. А они перевешивают все возражения.

- Пожалуй, нет, Карл Вольфович, не ошиблись. Но моя любовь к братьям - моё уязвимое место.

- А я считаю, что в этом и содержится твоя основная движущая сила. Всё остальное вторично. И ещё одно, астронавт.., - Хорст немного подумал. - Не на всех моих оперативников и агентов можно безоглядно полагаться. Но я отобрал только тех, кому доверяю, как самому себе. Расставил их в различных ключевых точках. Они будут тебя подстраховывать. Свои действия можешь ни с кем не согласовывать - действуй, как считаешь нужным. В любом случае, императив - найти детей и вернуть их домой живыми и здоровыми. Что касается похитителей, то с ними поступай на своё усмотрение. Главное - дети.

- Братики - половина дела, товарищ полковник. Похитители - четверть. Отрубив лапу, чудовище не убьёшь. Нужно рубить голову. Главное - обнаружить заказчика.

- Главное - спасти детей. Дальше будут работать службы. Твоё дело - дети. И всё.

Я упрямый. В папу. Потому качаю головой и, чуть ли не по слогам, выговариваю:

- Я, как вы знаете, люблю доводить дело до логического завершения. Я сам хочу отрубить голову чудовищу! И я это сделаю!

- Только после возвращения ребятишек! Иначе, их могут сделать заложниками!

- Разумеется. Я не до такой степени туп, чтобы не понимать этого.

- Лишний раз напомнить - не лишне. С чего начнёшь, астронавт?

- С дома.

- Хорошо. Мудро. Поехали. Кстати, Морева не хочешь взять в напарники?

- Подумаю. Но, скорее всего, нет. Не хочу рисковать другом. Это моя война.

- Похвально. Но не разумно. Ладно, поехали.

Я мог бы отказаться от долгой и нудной поездки из Пещеры, переместившись домой с помощью вложенных в меня Знаний Логоса,(как окрестил я), но решил, до поры, не раскрывать своих возможностей, опасаясь за рассудок полковника. Потому, согласившись, направился к маховозу.

******

Представьте себе выражение лица полковника Хорста, когда он, ещё не доехав до ступенек "парадного" моего дома, увидел, как его пассажир стоит с хмурой сосредоточенной физиономией у входного тамбура,( на манер астролётного), и держит руку у опознавателя домофона.

Хорст оглянулся, убедившись, что в машине ни кого нет, округлившимися глазами смотрел на меня. Его сверхзвуковой "пылевик" на воздушной подушке, едва не промчался мимо. Не сработай вовремя автопилот, он неминуемо слетел бы в котлован строящегося тысячеквартирного небоскрёба. Пока рабочие доделывали подъездную ветку метро.

Честно признаться, я и сам не понял, каким образом очутился у дверей своего дома. Когда мы ехали из Пещеры на маховозе, то непрерывно беседовали на злободневные темы, что не давало мне возможности полностью погрузиться в свои мысли, отвлекая от глубокой сосредоточенности. Когда пересели на "пылевик", то полковнику было уже не до диалога: он полностью сосредоточился на управлении машиной.

Я же, задумавшись, вдруг, нетерпеливо и страстно захотел побыстрее попасть домой и...

Вид у меня был не лучше, чем у Хорста, увидевшего меня. Я, вдруг, очнулся сидящим на ступеньках крыльца своего дома! Оказывается, я опередил полковника почти на два часа!

Впрочем, время на крыльце я провёл не зря: продумал ситуацию, наметил первые шаги пути поиска своих маленьких братиков, прикинул свои возможности... Когда пришёл в себя.

- Но, ка-ак?!! - почти закричал Хорст. - Как ты здесь оказался?! Это ты, или нет?!

- Это моя бабушка, - мрачно шучу в ответ. - Конечно я. А как я здесь оказался - для меня такая же загадка, как и для вас. Захотел и - фьють - очнулся на крыльце сидячи. Может, виною тому Дар Логоса?..

Хорст немного успокоился. Поднявшись ко мне, потрогал меня за плечо. Убедившись, что я не объёмная голограмма, облегченно вздохнул и заулыбался:

- Ну и удивил ты меня! Так ты встречался с Логосом?

- Не уверен, что с ним лично. Хотя, собеседник говорил о том, что ему пришлось уменьшиться в миллиард миллиардов раз, чтобы войти в Аморфа для встречи со мной.

Я рассказал полковнику об удивительной встрече с Некто, действующем, как частица Хозяина Аморфа.

- Та-ак.., - протянул Хорст, когда я закончил рассказ. - Значит, говоришь, колония у Антареса? А когда, не уточнил?

- К сожалению, нет. Но собеседник сказал, что это произойдёт в моё время и, что я буду одним из первых колонистов-основателей.

- Что ж, вполне вероятно, что это так. Земля перенаселена, назревают территориальные конфликты... Чтобы их избежать, колониальная экспансия - наилучший выход из кризиса. Что касается Дара Логоса, то он и является твоим оружием. Но, в этом случае, подстраховать полноценно мы тебя не сможем. Ты можешь в любое мгновение оказаться где угодно. Мои люди такого не могут. Как будем взаимодействовать?

- Как только у меня будет необходимая информация, я обязательно поделюсь ею с вами, товарищ полковник. В конце концов, в наших общих интересах найти Астрика и Русика. А, заодно, пресечь возможные последующие попытки похищения детей. Да и просто, людей.

- Да, необходимо обезвредить тех, кто занимается похищениями детей.

- Если, конечно...

- Договаривай. Что тебя смущает?

- Если заказчики и похитители - люди. Ведь мы не одиноки во Вселенной. Помимо классических инопланетян, то есть обитателей других планет, во Вселенной есть и такие, как Сеятель: вдруг, это его работа?

- Не уверен. Но не исключаю. Но, как это узнать? Помнится, мне кто-то говорил, что ты, вроде бы, контактировал с этим объектом. Это правда?

- Правда. За день до нашей экскурсии в Пещеру "Дальразведки". Но контакт был прерван Соломоном.

- Кем-кем?! Ах, да, вспомнил! Мы так прозвали одного препода Астрошколы. Слушай, Арбузов, а он ведь давно у нас на заметке! Вдруг, это он? Или как-то связан с этим? Его посещение зала психонавтов не выходит у меня из головы. Вдруг, это он воздействовал на программы аппаратуры?

- Нет, не может быть, - качаю головой. - Рашид Самуилович хороший человек. Да и зачем ему похищать детей? Кстати, он и предупредил меня об опасности ранних контактов с Сеятелем. Не смотря на разные слухи, я склонен ему доверять.

- Мой тебе совет, Володя, попытайся всё же прощупать этого... м-м-м... человека.

- Вы сомневаетесь в том, что он - человек?!

- Скорее, я подозреваю, что этот индивид, мягко говоря, рождён не на Земле.

- И на чём основаны эти подозрения?

- Мне пятьдесят два года, а я помню этого Рашида Самуиловича точно таким же, какой он сейчас.

- Хм! Хорошо сохранился. Только и всего.

- Даже слишком хорошо. Если взять во внимание то, что его помнят мои отец, дед, прадед и даже пра-прадед прадеда, то он не просто хорошо сохранился, а я бы сказал, превосходно законсервировался. Создаётся впечатление, что его тело - своеобразный скафандр. Впрочем, что-то я слишком расфантазировался. Извини.

- Ну, уж теперь-то я обязательно попытаюсь просканировать Соломона! Заинтригован!

- Но будь осторожен! Если мои подозрения не беспочвенны, то этот Соломон, для предотвращения своего разоблачения, попытается тебя уничтожить, как опасного свидетеля.

- Не получится! У меня Дар Логоса!

- Недооценка противника чревата неприятностями. Кто знает, чем обладает этот Соломон? У тебя - Дар Логоса. У него - Дар Сатаны, а то ещё кого покруче.

- Сатаны, как и Люцифера больше нет, Карл Вольфович. Теперь это - чисто книжные библейские персонажи далёкого Прошлого. Теперь они лишь символы Зла. Хотя, я подозреваю, что эта информация ошибочна и нелогична.

Я имел в виду, что вложенная в меня информативная база гласила о том, что Люцифер и другие его сородичи, обладающие, ( прежде всего Люцифер), супер-интеллектом и сверх-разумом ( с самой огромной заглавной буквы), могли путешествовать по всем хроносрезам и пространствам с любыми мыслимыми и немыслимыми метриками, могли, ( или могут?) Проникать в любые предметы, трансформироваться, а проще, превращаться, в любое существо, вещество, предмет, создавать всё, что угодно и разрушать всё, что угодно - лишь силою Мысли. Они были, (или есть?) Бессмертны. Но, если они бессмертны, то как они могли погибнуть? И ещё одно: если они путешествовали во Времени в Прошлое, или Будущее, то где-то, в каком-то временном отрезке, есть свои Люцифер, Сатана, Дьявол и прочие. Погибший в Будущем, Люцифер остаётся живым в Прошлом. И что ему мешает вновь посетить Будущее и помочь самому себе, терпящему поражение и гибнущему? В крайнем случае, забрать себя в Прошлое для восстановления сил. Не уничтожили же его во всех временах, пространствах и измерениях. Такое под силу лишь ещё более мощному интеллекту на десяток порядков, или сильнее.

Если рассуждать так, то гибель Люцифера - не более, чем иллюзия созданная самим Люцифером? Но, если его врагом оказался действительно превосходящий его по параметрам Разум, тогда информация Логоса верна. Не Логос ли расстарался прикончить братца? А что? Каин ведь убил Авеля? Ну и вот...

- Спорить с самим собой столь же полезно, как толочь в ступе воду, - язвительно заметил Хорст, уловив мои мысли.

- Это вы к чему? И почему полезно?

- Всё пухнет и развивается. В первом случае - мозги, во втором - мышцы рук. Всё, катреранг, заканчиваем. Время не ждёт - нужно искать и спасать детей. Я поехал в Управление, а ты, любым доступным для тебя способом, отправляйся за информацией. Кстати, твоя космошлюпка на крыше. Всё. До встречи.

Хорст пожал мне руку, сел в "пылевик" и умчался, в тучах пыли и строительного мусора.

******

Впервые за восемнадцать лет своей жизни я остался один, предоставленный самому себе. Немножко растерянности, чуть-чуть паники.

Улица пуста: ни людей, ни машин, если не считать рабочих в котловане. Чуть шелестит ветерок в листьях берёз, где-то на пределе слуха, чирикают воробьи. Ласточки скоро отправятся на юг и только воробьи-сибиряки будут бороться с морозами, метелями и вьюгами.

Странно, что сегодня, в будний день, такая тишина. Итак, с чего начать? Прежде всего, я должен увидеться с братьями. Отец в неведении. Мама - тоже. Вся ответственность за операцию по освобождению Астра и Руслана лежит на мне. А кстати, чего это я тут на крыльце торчу? Почему не иду в дом? И почему опознаватель домофона не реагирует на меня? Перепрограммирован?

Уже привычно вхожу в пультовую. Мысленно конечно. И что я вижу?! Дисплеи отключены, домашний компьютер способен управлять только калорифером и утилизатором унитаза, (видно, в спешке забыли отключить), охранные блоки смяты, словно по ним лупили здоровенной кувалдой... Что же здесь произошло?!

Разумеется, всё это мне совсем не нравится.

Восстановление повреждений потребовало от меня больших усилий. Пришлось поднатужиться. В конце концов, не так просто, только волевым усилием, присоединять и сращивать контакты, менять программные ии охранные блоки, ставить на место печатные плата и залечивать их повреждения, рихтовать корпуса... Тем более, впервые в жизни.

Но, постепенно, расслабился приноровившись, свою биоэнергетику начал тратить оптимально экономно. За час управился. Засветился индикатор опознавателя и, едва я прикоснулся к окошку считывателя, дверь отворилась.

В доме полнейший бедлам: кресла в холле перевёрнуты, у ломберного столика ручной работы отломана ножка, в квадровизоре огромная дыра, всё почему-то покрыто инеем, хотя на улице плюс двадцать семь по Цельсию. Здесь же термометр показывает минус двадцать пять. Ну, хорошо, электронный термометр обмануть возможно, но старинный ртутный - не соврёт. Он, как и жидкокристаллическое табло показывает те же минус двадцать пять. Но я не чувствую холода!

Даю голосовую команду искину дома открыть настежь все окна и двери, чтобы погожая погода вошла в дом и исправила бы то, что не в силах был исправить компьютер - тепло в доме.

Команда исполнена и маленькие кибер-уборщики, похожие на юрких черепашек, принялись впитывать воду, по мере таяния инея и сосулек.

Через пятнадцать минут в доме потеплело. Вновь, с помощью Дара Логоса, ремонтирую всё, что было поломано и разбито.

На втором этаже в наружной стене зияет огромная дыра, словно на лестничную площадку въехала авиетка. Пришлось и здесь применить Дар Логоса.

В спальне Руськи работает его хакерский комп. На объёмном мониторе знакомое лицо, но где я мог его видеть, осознать не сподобился - мысли о другом, не до хакерских штучек брата.

Дети собирались идти в тир-полигон. К такому заключению я пришёл, не обнаружив в шкафу бронежилетов и кевларовых унискафов братьев, а так же шлемов. В оружейке отсутствовали их персональные ШВК-7000 и прочая сопровождающая обязательная экипировка при посещении тир-полигона. Мои прибамбасы и вещи папы были на месте. Вывод? Дети вооружены и экипированы достаточно. И это как-то успокаивало. Но получается странная картина: детей забрали с их оружием? Но так не бывает! Вывод? Рано.

Связываюсь с регистратором тир-полигона - даю запрос на выявление места нахождения братьев. Но через регистратор они не проходили, хотя и ожидались час назад, согласно заявке.

Заявку отменил. Вывод? Укравший детей лишён разума, либо не знаком с оружием россиян. Что из этого вытекает? Из этого вытекает одно: либо похититель - полный дебил, либо... Либо ино?

Стоп! На кой ино красть детей? Для коллекции? Или иная цель? Какая?

Сам не заметил, как за размышлениями, облачился в боевой унискаф и подвесил в заплечники свои любимые ППК-9.

В комнате Астрика полный порядок. Небольшой беспорядок в комнате Руслана, но это обычно. Значит взяли их на лестничной площадке? Или в холле?

Ну, да не важно. Если не ино, то дети нейтрализованы так, что оказать сопротивления не успели. Если ино, то... тоже? Ну, да. И что предпринять? Просканировать Землю? Есть, правда, заковыристое "если": если хватит моей биоэнергии. Придётся приготовиться.

На просторной кухне инспектирую холодильник: сливочное масло - в наличии. Сыр - в наличии. Из фруктов в наличии бананы, апельсины, груши, фейхоа.

Сто граммов сливочного масла. Съедаю. Хотя, если честно, с трудом. Попробуйте сами. Но этот подвиг мне удался. Осиливаю по три имеющихся цитрусов и фруктов. Этих калорий мне должно хватить.

В комнате для медитаций устраиваюсь поудобнее на своей постели, ( с детства люблю спать на полу ), начинаю настройку...

На Земле их не оказалось. Значит, всё же ино. Выхожу в Меоз. В Солнечной системе братиков не оказалось. Пока рассусоливал - ино покинули систему. Расширяю Сознание, как учил нас Соломон. Может, на Сеятеля наткнусь?

Но нет, он ушёл из нашего Мира. Жаль. В глубине души я надеялся на его помощь. Придётся самому.

******

На Астрика наткнулся в одной из систем галактики Андромеда в трюме космолёта. Братик находился в клетке. На нём ошейник с восемью тонкими тросами тянувшимися от ошейника к прутьям решётки по восьми сторонам, фиксируя ребёнка в неподвижном положении, не давая ему возможности сдвинуться с места. Руки связаны за спиной. Но он был одет в кевлар и бронежилет. Шлем валялся рядом. За его спиной я заметил два ШВК-7000. В ножнах на поясе нож-полумачете.

Астрик хмуро смотрел на какое-то существо, тыкающее в него палкой, оставляющей на лице брата кровоточащие раны.

Ярость, обуявшая меня испепелила мучителя. Та же участь постигла клетку и проволочный трос связывающий руки братишки. Ошейник он снял сам, как только в руках восстановился кровоток. Клетка, вместе с растяжками, осыпалась на пол палубы чёрными хлопьями.

Астрик, разинув рот, наблюдал за происходящим. Он ничего не понимал: какая-то Высшая Сила пришла ему на помощь! А это был всего лишь его старший брат. Впрочем, брат, обладающий Даром Логоса. А это, что-то да значит!

- Астрик, разомнись и приготовь оружие! - приказываю я, изменив голос.

Братик закрутил головой, пытаясь обнаружить источник голоса, но команду выполнил: в его руках пропеллерами крутнулись оба ШВК-7000.

- Шлем надень, - напоминаю я.

- Кто со мной говорит?!

- Я, братик. Не волнуйся. Сосредоточься и будь внимателен. Я попытаюсь тебя вытащить. И угораздило же тебя!..

- Они напали неожиданно...

- После расскажешь, - перебил я. - Где Руська?!

- Был здесь. Но нас разделили...

- Укройся где нибудь здесь и ни куда не уходи. Я найду Руслана и вернусь за тобой.

- Вов, а ты где?

- Дома. Вопросы потом. Держись. Я пошёл за Руськой.

В дверь дома кто-то ломился, пытаясь её сломать. Дом буквально трясся от гулких ударов, но материал двери мог выдержать прямое попадание артиллерийского снаряда в триста миллиметров!

Но я не мог позволить себе отвлекаться: кака-то часть моего Сознания оставалась с телом и считала, что времени для возвращения братьев ещё предостаточно, до того времени, когда дверь поддастся.

Андромедянский корабль, словно лабиринт, со множеством переходов и помещений, в каждом из которых стояла одна клетка с обитателем Земли. Но не везде среда обитания соответствовала необходимой: андромедяне выловили где-то в море драйвера и поместили его в клетку со стеклопластовым кубом наполненным водой. Пришлось прожечь в днище куба отверстие, чтобы сошла вода. Затем, испарив клетку и куб, освобождаю драйвера.

- Как самочувствие, друг?

- Уас?

- Американец?

- Йес.

- Ну, отдыхай. А у меня ещё дела есть.

- Сэнькью!

- Всегда пожалуйста.

Он крутит головой, пытаясь найти собеседника. Ну, пусть поищет. Всё развлечение ему.

Охватив Сознанием весь корабль, нахожу Руслана в одном из дальних боксов трюма в том же положении, в каком находился Астрик.

Быстро освобождаю брата, (опыт появился), нахожу рубку управления, уничтожаю экипаж, ставлю машину на автопилот и направляю к Земле. Всё, больше у меня времени на спасательные работы не остаётся - дверь выгнулась пузырём и, вот-вот, её выдавит из стального обрамления коробки!

******

Тревога заполнила всё моё "Я", когда, уничтожив команду андромедянского звездолёта, я направил его к Земле.

Мгновенно вернувшись в тело, секунду привожу себя в порядок, вскакиваю на ноги, готовый ко всему. Дверь вздулась, словно гигантский пузырь под напором неведомой силы. Стальные и кевларовые полосы пятисантиметровой толщины выгнулись дугой! Да что же там такое?!!

Срочно связываюсь с Хорстом:

- В мой дом что-то ломится! Что-то нечеловеческое!

- Понял. Высылаю спец-группу.

- Найдите Соломона и ещё таких же людей! Обычные спецы здесь не справятся!

- Что? Неужели всё на столько тухло?! Братьев нашёл?

- Нашёл. Сейчас космолёт от Андромеды идёт к Земле. Перехватите. Его нужно вести, а мне мешают!

- Хорошо. Включай свой Дар Логоса и жди помощь.

Странно: обладая Даром Логоса, я всё время ухитряюсь о нём забывать! Или уже привык? Или ни какой это не Дар, а возврат того, чем я обладал изначально и оно, будучи органично впаяно в моё "Я", для меня не заметно?

Но размышлять дальше о своих достоинствах и недостатках мне сильно мешала внезапная "беременность" двери, которая грозила разродиться каким нибудь монстром, норовя вот-вот лопнуть.

Взлетев по лестнице на второй этаж, бегу в свою комнату: из крайнего окна хорошо просматривается входная дверь и подходы к дому.

Осторожно выглядываю из окна: вижу входную дверь, но... Но она вполне нормальна! Без единой вмятинки или вогнутости!

Сразу на ум полезло нечто невразумительное, типа "расслоение хронослоя" и "разрыв пространственно-временной диффузии" и прочие неудобоваримые ругательства "яйцеголовых", то есть, учёных и не очень.

Невдалеке, напротив соседнего дома Скворцовых, на "скверной" скамеечке сидит щупленький "сморчок" лет под девяносто с "хвостиком" и, не мигая, глядит на... дверь моего дома. Вид его отрешённо-задумчивый, сизые губы застыли в добродушной улыбке...

Затрещали рамы окна - старичок перевёл свой милый взгляд на моё окно - на мою персону. Я почувствовал себя так, словно меня сковали, или спеленали. Причём, "пелёнки" всё туже и туже затягивались, норовя раздавить моё бренное тело!

Пришлось сопротивляться. Неожиданно легко, я разорвал путы мыслепрессинга и, взглянув на "сморчка", увидел на его лице изумление и растерянность!

Ага! Проняло! Спеленаю-ка тебя теперь я!

Спеленал! Да так, что тросточка старикана вросла в его серый костюм. Ставлю его вверх ногами на скамейку лицом к спинке, ибо неча пялиться на мою дверь! Дополнительно создаю для него силовые воздушные подпорки: старенький - вдруг упадёт.

Возвращаюсь к многострадальной двери - цела и невредима. "Беременность" оказалась ложной.

Пора бы проверить андромедянский космолёт. Связываюсь с Хорстом:

- Отбой тревоги. Приезжайте - заберите виновника инцедента.

- Где он находится?

- Напротив соседнего дома. На скамейке. Стоит на голове лицом к спинке. Но имейте в виду, что этот тип своим взглядом едва не выбил мне входную дверь дома. Так что Соломон будет необходим для допроса.

- У нас достаточно и своих сильных "психов". Успокойся.

- Боюсь, что без Соломона не обойтись.

- Ну, хорошо. Уговорил. Что ещё?

- А ещё... Я сейчас подведу к... Куда скажете, корабль андромедян, посажу его и открою входной тамбур. Рекомендую пошустрить в нём - там много пленённых землян и мои братья. Пусть Пётр обратит внимание на двигательную часть. За час они умудрились далеко уйти - я их поймал почти у самой Андромеды.

Вот это мне больше нравится! Сажай его в районе Ногинска на полигоне МЧС.

- Понято. До связи.

Глава 4. Верт

Радости моей не было границ: братики благополучно вернулись домой. Маму решили не посвящать в случившееся. Папе, конечно, пришлось рассказать. Он одобрил мои действия и похвалил Астрика и Руську за то, что не теряли мужества даже в таких диких условиях.

Хорст рассказал, что Соломон помог контрразведке выяснить, что "сморчок" вовсе не старичок, а сгусток чего-то физически-нефизического, как выразился полковник, "хреново-нехренового", и посланное к нам из-за пределов Аморфа, из какой-то "Большой Вселенной Пятого Галактического Круга". Что оно такое - ни кто не знал, даже Соломон с его обширными эзотерическими познаниями.

"Сморчок" оказался посильнее Соломона и, послав Рашида Самуиловича в нокаут, удрал, оставив только шляпу и трость. Соломон так рассердился, что едва не развалил Пещеру - так через край била его энергия. Удивился, узнав, что это я спеленал "сморчка", что я вообще сумел справиться с этим супер-энергантом. Хорст не стал распространяться на тему Дара Логоса и пресёк мои "ляпанья языком", едва я попытался заикнуться на этот счёт.

Втихаря, он посоветовал мне "закупорить свои мозги таким железобетоном, чтобы его не пробило даже водородно-дейтериевой супер-бомбой!", а на язык велел "повесить такой замок, что я мог бы шевелить им только во время еды". Языком. Не замком.

Я, конечно, последовал совету Хорста и заблокировался полностью, а говорить приучил себя только на темы далёкие от темы Дара Логоса. Всё лишь в пределах того, чему научился в Астрошколе. Но Соломону, всё же удалось приоткрыть завесу тайны моей Силы. Ну, он - опытный маг и "раскалывать" таких недотёп, как я, для него - пара пустяков.

- Как же тебе удалось справиться? - чуть ли не через слово, спрашивал Рашид Самуилович при каждой встрече.

- Поймал в расплох, только и всего, - отвечаю я, изображая на лице наивность в смеси с идиотизмом, (специально репетировал перед зеркалом почти весь день!), про себя смеясь над тщетными попытками Соломона пролезть в мои мозги. - Повезло.

- Повезло, сынок, - соглашается Рашид Самуилович, не прекращая попыток.

В то же время я, подленько, тихой сапой, шурую в его извилинах. Вернее, в неизвилинах. Его мозг - некая масса, типа густого желе. Всё не так, как у обычных людей, но, кое в чём я разобрался и взял, что называется, "на вооружение".

Ну, например, что нужно делать, чтобы физически преодолеть Барьер между Мирами Аморфа, будучи в собственном теле и без каких бы то ни было жизнеобеспечивающих прибамбасов. Или, как извлекать энергию для питания своего организма из космического вакуума. Или проникать в Ментал и Астрал незаметно для других "психов". Ну и так далее. Очень полезные сведения. Ещё я узнал, что у Земли есть своя нянька. Это некий дэв по имени Веда.

Кстати, узнал и то, что Соломон является Наблюдателем, или Пастухом, отвечающим за "работу" так называемых энергетических охранительных бимолекулярных систем, а проще пресловутых ангелов-хранителей, сопровождающих каждого разумного существа рождённого естественным путём. Узнал, что планета Земля - живое существо, что Солнце, да и любая звезда, - не просто газовый шар, а конгломерат живых молекул, обладающих памятью и свободой действия и, что Сеятель, действительно, ушёл в соседний Мир, где обитали сенги. Пытается заполнить пустоту Мира веществом из того, что поймает в соседних Мирах, чтобы в пустом пространстве Мира появились звёзды, планеты, галактики и прочие нужности.

Рассказал об этом Хорсту, который, слушая мои рассказы, перестал удивляться чему бы то ни было. По поводу Сеятеля он только буркнул:

- Чем бы дитё не тешилось... Значит, я оказался прав, подозревая Рашида?

- Не совсем. Он родился на Земле. Но так давно, что я затрудняюсь назвать не то, что точную дату, но и точное количество тысячелетий прожитых им.

- М-да... Вероятно, по этой причине у него такие мозги?

- Видимо, да. Извилин нет. Всё - сплошной "холодец". Да и мышцы у него не мышцы, а тот же мозг, исполняющий функции мышц. Вот бы его просканировать на наших машинах!

- Не получится. Наши машины от твоих пяти полётов едва не сгорели, а с ним мы, действительно, всю аппаратуру спалим. А пока новые изготовят, да пока смонтируют... Не меньше недели потеряем. Нет, ты уж постарайся сам.

Рашид Самуилович, в свою очередь, пенял мне:

- Рановато ты, сынок, раскрываешь тайны Мироздания простым смертным.

- О чём вы говорите, Рашид Самуилович? - удивляюсь я. - О каких тайнах идёт речь?!

- О сенгах, например, о Барьере.., ну и о прочем.

- Так это не я, а машины. А от них трудновато отвертеться, когда тело в машине, а Сознание - в полёте.

- От меня же ты сумел заблокироваться! Я-то не могу пробиться! А машина - тем более. Приоткройся немного, расслабься.

- Не могу, Рашид Самуилович.

- Почему?

- Приказ. Я - человек военный, а приказ - дело святое.

- Приказали заблокироваться от меня?

- А вы-то тут причём? - округлил я глаза. - В связи с инцидентом. Чтобы не светился ни в одном диапазоне и был, как все.

- Ну, меня-то ты можешь не опасаться, Володя. Я, как-никак, твой учитель. Должен же я знать, чему учить тебя дальше?

- А зачем? Я своё отучился. Теперь служба.

Мой вопрос "зачем?" застал его врасплох. Он долго соображал, как сформулировать ответ на мой дурацкий вопрос, но ни чего не придумав, лишь пожал плечами:

- Действительно, зачем? Ты хочешь сказать, что знаешь всё обо всём?

- Рашид Самуилович! Даже от той малой толики того, что я знаю, можно сойти с ума. Уж лучше я не буду рассказывать и вспоминать всё. Боюсь не выдержать. Да и хватит на мой век того, что я знаю. Будет что в старости вспомнить.

- Тебе ли говорить о старости, мой мальчик? Ты ещё совсем юн. У тебя всё впереди: любовь, разочарования, встречи, разлуки...

- Надеюсь, что доживу до ваших лет.

- Ну, это вряд ли. Ты знаешь, сколько мне лет?

- Ну, не миллион же! Лет шестьдесят, а то и того нету.

- Ошибаешься. Мне почти двести лет, - делая "страшные" глаза, врёт Соломон.

- Ого! Мне бы так! - "восхищаюсь" я.

- Вот и разблокируй мозг. Я вложу в тебя программу, и ты проживёшь тысячу лет!

- Не могу, - со вздохом развожу я руками, закатываю глаза, изображая полную невменяемость, разбавленную улыбкой идиота. - Приказ.

Соломона, конечно, не проведёшь, он и не таких видел, но отказать ему прямо и чётко не могу - учитель всё же. Но отстал, видя мою полную невосприимчивость к его просьбам и отпор, при попытке загипнотизировать меня, едва не завершившейся комой его Сознания.

Но его опыт и реакция мгновенно выставили защиту. Учитель, отшатнувшись, попятился, с изумлением глядя на меня. Теперь он меня боялся. Жаль. Я ни чего такого не хотел и выплеск энергии произошёл сам собой, на уровне инстинктов.

Почти минуту он внимательно смотрел на меня. Молча. Неожиданно спросил:

- Чей ты авеша? Такой Силой может обладать только существо Высшего Мира! Ты - носитель Духа Высшего Существа. Кто он?

Я пожал плечами и соврал. Почти. На двадцать процентов:

- Точно ответить на этот вопрос я не могу. У меня есть только предположение. Но оно, честно говоря, слишком нереально. Я бы даже сказал, фантастично, натянуто и, мягко говоря, фальшиво.

- И каково же это предположение? - с жадной надеждой придвинулся ко мне Соломон. - Чей в тебе Дух?

- Предполагаю, что это - Дух Люцифера, или кого-то из его братьев.

- Ну-у! Это ты, действительно, загнул! - аж присвистнул Соломон. - Люцифер погиб! И ты не можешь быть его авешей.

- Рашид Самуилович, я не утверждаю, а всего лишь, предполагаю. По-моему, предварительно, я озвучил оговорку, о том, что мои предположения слишком фантастичны и нереальны.

- Да-да, я помню. Но откуда тебе известно, что у Люцифера были братья?

- Но вы же говорили об этом на своих уроках!

- Да? - растерялся Соломон. - А я не помню... Может, что-то и говорил в этом роде.

Рашид Самуилович задумчиво походил по моей комнате, опустился в кресло, постучал кулаком по подлокотнику и тихо произнёс:

- А возможно, что твоё предположение и не беспочвенно: в тебе есть Высшая Сила. Теперь на Земле нас двое, обладающих ею.

- Разве? - "удивляюсь" я. - Ну, что вы - обладатель Силы, мне известно. А второй, вероятно, тот "сморчок", который едва не выломал взглядом стальную дверь с кевларовой обтяжкой в нашем доме?

- Смеёшься над старым человеком, - укоризненно констатирует Рашид Самуилович. - А зря. В конце-концов, я тебе не враг. И не враг своей стране и своей Родине.

- Ну, положим, Россия не является вашей Родиной, как таковой.

- Откуда тебе об этом известно? - быстро спросил Рашид Самуилович.

- Читал в Библии, а так же в эзотерической литературе. Не зря же вас назвали Соломоном? Повелитель духов, кажется? Я в Библию давно заглядывал, ещё в библиотеке ШКН, поэтому дословно изложить тексты о вас затрудняюсь, но вашу Песнь о любви обсуждали всем курсом и пришли к выводу, что это классический шедевр на века, который трудно превзойти кому либо, даже из признанных поэтов. Ну, кроме Пушкина.

Соломон аж зарделся от удовольствия. Ну, я его понимаю: приятно, когда хвалят. Рашид Самуилович молчал. Он как-то остолбенел, словно его, внезапно, стукнули чем-то по голове. Впрочем, он пытался что-то сказать и даже открыл было рот, но, не найдясь, захлопнул, лязгнув зубами.

Вот тут-то я и забрался к нему в мозги! Заблокировать Сознание он не успел и не сумел, но ВСЮ информацию я мгновенно перекачал к себе, не затрагивая его Сознание и память - как бы скопировал все знания и умения содержащиеся в его "желе".

Должен сказать, что нового для себя узнал не много. Зато понял, что Дар Логоса - Сила, на много порядков превышает возможности Повелителя духов. Отрыв был такой, как если бы сравнить знания грудняшки и знания Рашида Самуиловича.

Мне стало жаль старика. Я, в общем-то, жалостливый. Всё-таки старенький. Царём царей был - должность, должно быть нервомотательная, хлопотливая: куча царей и у каждого свои амбиции...

Ослабил хватку и вновь заблокировал свой мозг.

Рашид Самуилович очнулся и попытался ударить, начав психическую атаку, но завязнув в трясине глухой защиты, отступил. Мило улыбнувшись, проворковал:

- Володенька, давай жить дружно, а? Делить нам нечего. Тебе мои духи не нужны... Хотя, конечно, если ты - авеша Высшей Силы, то я и духи, которыми повелеваю, твои. Но, ради Создателя, не говори ни кому о том, что тебе обо мне известно! Договорились?

- Рашид Самуилович, я не собираюсь вторгаться в ваши дела. У меня своих дел - выше макушки, не знаю, как разрулить, а ещё и в ваши непонятки лезть? Нет уж, увольте меня от этих заморочек! Делайте со своими виртуальными подчинёнными, всё, что посчитаете нужным, но с одной маленькой оговоркой: не в ущерб невинным людям. Что касается вашего инкогнито, то здесь есть маленькая неувязочка, из-за которой я не могу обещать вам, что вы так и останетесь Теневым Правителем планеты.

- Что?! Но о моих функциях на Земле ни кому не известно! - закричал Соломон. - Кто, кроме тебя, знает об этом?

- Да все верующие! Ведь в Библии об этом прямо сказано! Ещё не исключаю историков, археологов, да даже Дальразведка должна располагать информацией о вашей персоне, не говоря уже Службе Безопасности Дальразведки, ФСБ и МВД РФ.

- Твоя работа? - полуутвердительно спросил учитель. - Признавайся!

- Да я-то тут, с какого боку? Смутно, я конечно подозревал нечто такое, но дальше предположений не шёл. Да и особой нужды в притязаниях к вам нет ни у кого: ну, живёте вы долго, ну, работаете на благо человечества, законы не нарушаете, приносите пользу обществу. Какие к вам претензии могут быть? Так что не беспокойтесь понапрасну: те, кто знает о вас предпочитают эту информацию держать в секрете - им ещё не раз придётся обратиться к вам за помощью. Потому и не в интересах дела распространяться на ваш счёт. Убедил?

- Убедил. Но всё равно, надо бы подчистить архивы спецслужб.

- Я бы присоветовал не рисковать, Рашид Самуилович. Там люди серьёзные и шутить не будут.

- А если я не хочу, чтобы информация обо мне попала во враждебные мне руки?

- Не попадёт. До этого вам ни чего не угрожало? Почему сейчас всё должно поменяться? Архивы подчистить не получится. Скажу откровенно: во-первых, всё достаточно надежно укрыто от посторонних, во-вторых, охрана не позволит ни кому это сделать, в-третьих, в СБД работают достаточно сильные "психи" и "сенсы", которые не позволят вам совершить акт вандализма, в-четвёртых, это история Человечества - довольно увесистый исторический пласт, а, в-пятых, Рашид Самуилович, архивы находятся под моей защитой и под защитой дэва Веды. И, если вы попытаетесь явно, или косвенно, с помощью своих подопечных, вторгнуться в архивы, мы будем вынуждены отобрать у вас Силу и Знания, то есть, вы станете простым смертным.

- Угрожаешь?! - вскипел Соломон.

- Нет. Зачем? Просто, предупреждаю, чтобы вы не наделали глупостей, не смотря на свой длительный жизненный опыт. Не рискуйте зря.

- А если рискну?

- Глупо и недостойно. Я бы не рисковал. Ну, ладно, всё это мелочи жизни. Рашид Самуилович, я так и не понял, чей авеша тот старик, которого вы помогали допрашивать? Или он сам по себе так крут?

- Да я сам не понял. Но силён! Мы вшестером едва сумели его скрутить и сдерживать.

- И кто он такой? Что ему было нужно?

- Мне он сказал, что является Понтификом и Теневым Монархом галактики Андромеда. Зовут его Тор.

- Помнится, был такой парень в Истории Земли. Что-то связано с викингами. Я читал. Мельком, правда, но отложилось в памяти.

- Ты читал, а я его помню! Ох, и злющий же был! Изображал из себя Бога. Нет, конечно, он кое что умел, но бог из него оказался никудышным. Простых людей он ещё мог впечатлить - запугать своими фокусами, но Круг Посвящённых ему был не по зубам. Выгнали его с Земли. Надоел всем - страсть, как!

- И что ему опять понадобилось на Земле? Решил заняться прежним ремеслом?

- Да нет... Что-то там в системах на планетах приключилось. Он, якобы, примчался предупредить нас о неком вторжении. Но я так и не понял, о чём идёт речь. А он не удосужился объяснить толком. Заговорил нам зубы, мы расслабились - ослабили хватку и...

- Удрал?

- Удрал, паразит! Надо было тебе с ним поговорить. А то, ты его спеленал, а говорить с ним не стал. Он и разговаривать-то с нами начал только тогда, когда я ему пригрозил, что позову тебя.

- Я был занят.

- Знаю. Полковник Хорст мне рассказал о похищении. Я хотел помочь, но ты справился сам. Молодец!

- Рад слышать вашу похвалу, Рашид Самуилович. Но не пытайтесь лезть мне в мозги. Я бы и хотел расслабиться, да Сила не даёт. Срабатывает на уровне рефлексов. Что касается вас, Рашид Самуилович, то я побывал у вас и подёргал за синапсы в мозгу, если то, что я обнаружил, соответствует обычному понятию мозга человека.

- Не заплутал в извилинах? - смеётся Соломон.

- У вас нет извилин, Рашид Самуилович. У вас там какой-то нейронный кисель. Но я всё скопировал. Извините, конечно.

- Значит, всё? Я больше не Повелитель духов?

- Рашид Самуилович, я же сказал, скопировал, а не изъял.

- И на том спасибо. Но ты совершаешь большую ошибку.

- Ошибку? В чём?

- Когда нибудь, сынок, твои привязанности, а особенно жалость и доброта, приверженность к гуманизму - доставят тебе массу неприятностей.

- Хм... Теперь вы мне угрожаете?

- Нет. Остерегаю. Обладатель Высшей Силы не должен иметь чувств.

- Даже так?! - изумляюсь я. - Почему?

- Чувства мешают Проявлению.

- Тут я готов с вами поспорить, Рашид Самуилович!

- Да? Что ж, давай поспорим, сынок. И так, твои аргументы?

- Пожалели же вы меня, прервав общение с Сеятелем?

- С кем?! Кто такой Сеятель? - растерялся Соломон.

- Здрасьте вам! - тупо уставился на него я, в глубине души, опасаясь, что повредил ему мозг во время своего путешествия в его нейронном желе. - Планетоид, которого боятся все маги, колдуны и прочие адепты эзотерических учений.

- А-а, вон ты о чём! Я не тебя пожалел, сынок. Этот самый Сеятель почуял тебя и пытался вложить в тебя свою Силу и Знания. Зачем мне лишний конкурент? Тем более, конкурент сильнее меня. Речь не идёт о жалости. Речь идёт об устранении соперника.

- Любите ли вы своих учеников?

- Я равнодушен к ученикам, Владимир.

- Тогда, зачем они вам?

- Обучение избранных входит в условия Договора с Силами Высшего Света. Если я прекращу обучение хотя бы на век, мне запретят жить на родной планете.

- Значит, вы любите Землю?

- Почему я должен её любить, или не любить? Здесь оптимальные условия жизни для меня. В этом вся причина. Ни о каких чувствах речи быть не может. Ты ошибаешься, авеша.

- Теперь вы ошибаетесь, Рашид Самуилович. Я не авеша. Я - это я. И Сила, и Знания принадлежат мне и только мне. И только я вправе распоряжаться ими. Только я...

И тут я почувствовал, что меня заносит. И я осёкся на полуфразе, не смотря на одобряюще-поощрительные кивки Соломона. Видимо, эгоизм - обязательное содержимое носителя Силы. Похоже, Соломону удалось околдовать меня. Вошёл в Сознание? Не похоже. Рашид Самуилович достаточно мощный и опытный психолог, могущий воздействовать на живое существо внешними проявлениями: жестом, телодвижениями, мимикой лица... И я поддался на эту примитивную уловку? Видимо, да. Стало быть, с ним надо держать ушки на макушке. Что ж, учтём.

- Что же ты замолчал? - хитро спросил Соломон. - Больше нет слов?

- Ну почему же? Есть! Но зачем попусту сотрясать воздух? Будем считать, что каждый остался при своём мнении. Меня не убедили ваши аргументы. Что касаемо того, что я не стал забирать у вас Силу и Знание, так только потому, что возиться с вашими подопечными у меня нет ни малейшего желания. Зачем мне лишние хлопоты и головная боль?

- Так сказать, распределение функций. Ясно. Но меня твои аргументы - тоже не убедили. Ну, вот, славненько поговорили. Мне пора.

- Жаль. Что ж, у вас и в самом деле очень много дел. До свидания, Рашид Самуилович.

Расстались мы "друзьями", настороженно пожав друг другу руки. Чувствовалось напряжение и, от соприкосновения наших аур, в воздухе проявлялась мощная сеть молний, не причиняя впрочем нам ни каких неудобств. Правда, едва не загорелась портьера, но Соломон взмахом руки погасил пламя и восстановил ткань.

- Спасибо, Рашид Самуилович, искренне поблагодарил я.

- Не за что, Володенька! Какие пустяки!

Соломон удалился, но я ещё долго слышал "эхо" его присутствия.

******

Братья рассказали мне историю своего похищения. Мы втроём сидели у камина в удобных креслах, потягивая через трубочки соки. Астрик обожает гранатовый, Руслану больше нравится вишнёвый, ну, а я предпочитаю побаловать себя томатным. Нет, я, в принципе, ни чего не имею против гранатового и вишнёвого, а так же против других соков не возражаю, но томатный мне как-то вкуснее кажется. Впрочем, я отвлёкся. Извиняюсь.

Итак, мама и папа отсутствуют, я в межполётном отпуске, а братья, расправившись с "домашкой" решили помочь мне в ничегонеделании. Придвинув кресла поближе к огню, мы потягивали соки и наблюдали за пламенем в камине. Я "слышал" мысли братьев, но они были сумбурны и невнятны. Каждый думал о своём, а их разноголосый хор воспоминаний мешал мне уловить суть происшедшего. Поэтому пытаюсь уточнить:

- Как же вас угораздило, ребятки, прогуляться в Андромеду?

Руслан "хмыкнул" и начал рассказывать...

Астрик, сделав домашние задания, пришёл в комнату брата, который уже заканчивал свои задания. Договорились отправиться в тир-полигон, так как давно уже не были. Хотелось размяться. Астрик соответственно оделся, взял оружие и послал заявку регистратору тир-полигона, который определил время для братьев и уровни маршрута прохождения полигона. Астрик спустился в холл и, сев в кресло у ломберного столика, стал ожидать брата. Внезапно, из экрана квадровизора протянулись щупальца с клешнями и схватили Астра. Руками он уцепился за кресло, а ногой за ломберный столик. Но силы были неравными и Астрика втянуло в экран. Очнулся он уже в клетке.

Руслана схватили те же клешни с щупальцами, проломив стену на уровне лестничной площадки. Таким образом оба ребёнка попали на борт андромедянского звездолёта.

- Да мы Хорсту уже рассказывали, - сказал Астрик. - Ну, полковник нас похвалил, что не упали духом, хотя, на самом деле...

- Ну? Договаривай уже, - подбодрил Руслан.

- Да что там договаривать? "Спелый" видел в каком положении мы находились. Я и пошевелиться толком не мог. Если бы не были связаны руки...

- Да, Астрик, ты прав, - согласился Руслан. - Возможностей для сопротивления нам не оставили.

В общем, хухры-мухры такие, что диву даёшься! И главное, что ни Дар Логоса, ни Знания, что я выудил из нейронного желе Соломона, сведений о владельце клещнещупальцевых монстрах не содержали. А тот, что тыкал в лицо Астрика палкой, был четырёхрукий и четырёхногий и смахивал на уродливого бегемота, но без щупалец и клешней.

- А урода, который вытянул вас из дому в корабле видели?

- Кроме той образины, что тыкала в меня палкой, я больше ни кого не видел, - сказал Астрик.

- А я вообще ни кого не видел, - признал Руслан.

- Но мне вот, что интересно: как можно перемещаться через "виртуалку" из одной точки пространства в другую? Разве такое возможно?

- По-моему, Астрик, ты стал задавать риторические вопросы, - заметил Руслан, не дав мне ответить в том же духе. - Ты же сам прошёл через факт! Или ты уже сам себе не веришь? Вов, скажи ему!

- Есть, братишка, такая возможность. Есть. Но пока нашей науке это не по зубам. Я имею в виду земную науку. Хотя, кое в чём наша наука превосходит инопланетные. Но лишь кое в чём.

- Значит, в принципе это возможно? - стоит на своём Астрик. - Я понимаю, что прошёл через факт, но мне нужно авторитетное подтверждение.

- Я и подтверждаю. Хотя, не уверен, что моё мнение является на столько авторитетным.

- Для меня - является. Я готов посвятить этому свою жизнь, но раскрыть секрет прохода через виртуальное пространство!

- Можешь не беспокоиться, братишка. Уже занимаются этой проблемой. Институт Прикладной Физики взялся за эту тему всерьёз. Да и наши вояки с безопасниками заинтересовались этим вопросом. А если за дело взялись они, то результат будет. Советую, братец, заняться вопросами администрирования, социальной психологией и социологией.

- Я не собираюсь быть чиновником! Я хочу в космос!

- Потому и советую. Космос, как ты знаешь, населён звёздами. Так?

- Ну. И что дальше?

- А некоторые звёзды имеют планеты. Так?

- Не тяни!

- А некоторые планеты пригодны для жизни землян. Согласен?

- Ну, ходят такие слухи. И что?

- В скором времени начнётся процесс колонизации внесолнечных планет. Разумеется, понадобятся умные, толковые, честные и знающие руководители, способные управлять колониями, стимулировать их развитие и процветание. Это, Астрик, тоже интересно. Подумай.

- Ну, руководить колонией, а по сути, целой планетой, выпускника ШКН ни кто не поставит. Даже "Платину". Но я ни чего не имею против такой работы.

- Братик, как ты знаешь, у нас в России ценятся знания и умения, то есть, способности человека к тому, или иному виду деятельности. И возраст в этом деле не играет ни какой роли. В конце концов, если понадобится житейский опыт, то есть и люди, которые его имеют, а значит, с ними можно посоветоваться и решить житейские проблемы наиболее оптимальным способом. Понимаешь, о чём я?

- Да я, в общем-то, ничего не имею против такой работы. Надо обмозговать это дело. Нас, вероятно, не так просто натаскивают разнообразным профессиям с первого курса? Значит, что-то глобальное предстоит? А любой выпускник ШКН - готовый руководитель, обладающий базовыми знаниями в основных профессиях. Я прав?

- Прав. Только нас потому натаскивают в профессиях, Астрик, что военпилот может попасть в такие условия, где эти знания спасут жизнь не только ему, но и экипажу с возможными пассажирами. Но и для осуществления руководства колониями эти знания вполне будут востребованы. Так что, всё, чему нас обучают в ШКН, необходимо. Многие курсанты не понимают этого. Жаль.

Руслан внимательно слушал, не вмешиваясь в разговор. Он умеет слушать, оставляя вопросы на потом. Но тут не выдержал:

- А мне чем заниматься? Я на тоом же факультете, что и ты. Но, в отличие от тебя, мне не нравится одиночество. Я люблю общение с людьми. Косморазведчик-прима из меня не получится. Мне и Соломон так сказал.

- Соломон, это - кто? - на всякий случай уточняю я.

- Ну, ты даёшь, брат! Мы так прозвали нашего учителя Истории, психотехники и эзотерики Рашида Самуиловича Вернера.

- Сами прозвали, или где услышали?

- Сами. Генка Бондарчук окрестил его так. Ещё в первом классе. Ну, мы и подхватили.

- И мы его Соломоном зовём, - сказал Астрик. - А вы?

- И мы не исключение, - признался я.

Скорее всего, Соло... Рашид Самуилович сам хочет, чтобы его называли настоящим именем. Подводит старичка тщеславие. Подводит! И после этого он хочет сохранить своё инкогнито?

- Русик, значит, тебе прямая дорога в администрирование. Уж там общения у тебя будет - до хрипоты.

******

Хорст "припылил" на следующий день. Воскресенье. Но, мама, как всегда, умчалась в свою Академию, ( что-то там у них супер-глобальное исследовалось), а отец, взяв удочки и спиннинг, улетел к друзьям в Камышин на рыбалку. Нас не взял, сославшись на то, что нет свободных удилищ. Смешная отговорка, если учитывать, что у нас у каждого имеются рыболовные наборы и даже гидрокостюмы с аквалангами и ружья для подводной охоты, не говоря уже об удочках, спиннингах, подхваток и сетей с крупной ячейкой. Но навязываться не стали.

Мы успели позавтракать и, как всегда, расположились у камина для семейного ритуала: неторопливая беседа на всякие темы со злостным употреблением разнообразных соков и морсов.

Квадрофон домофона показал полковника Хорста на фоне "пылевика" вооружённого до зубов. Из его машины выбирались амбалы, похожие на трёхдверные шкафы. Ребята зыркали во все стороны, угрожающе поводя "секачами" с подствольниками. "Секач" - шестиствольный крупнокалиберный пулемёт с боезапасом на две тысячи выстрелов и двух десятков гранат. Но на фоне огромных рук и тел, тяжёлые "секачи" казались детскими игрушками.

К нам Хорст вошёл без секьюрити, оставив их на крыльце.

- Добрый день, катреранг.

- Здравия желаю, товарищ полковник, поднимаюсь я, приветствуя командира. - Но, судя по вашему хмурому виду и мощному сопровождению, день не очень-то выдался добрым? Что случилось? К чему такие предосторожности? - киваю на экран домофона, с изображением неподвижно застывших шкафоподобных.

- Есть причины, астронавт, - буркнул Хорст. - Где мне сесть?

- Вот, кресло, - предложил я придвигая взглядом мягкое кресло поближе к камину. - Прошу.

Полковник упал в кресло, вытянул ноги, руки заложил за голову, сцепив пальцы в "замок":

- Чертовски устал, - пожаловался он. - У тебя есть кофе, или чай? Покрепче.

- Конечно.

- Если можно, изобрази. Покрепче и без сахара.

Я "поймал" из воздуха чашку "Стимулфлора" с ядерной заваркой смеси "арабики" с цейлонским чаем и поставил на ломберный столик у кресла Хорста, с интересом наблюдающего за моими фокусами.

- Цирк, ёпрст! Впечатляет.

Попробовав горячий напиток, с удовлетворением произнёс:

- Термояд! То, что надо!

- Вы не ответили на мой вопрос, Карл Вольфович.

- Да? Неужели так трудно прочесть у меня в мозгах?

- Предпочитаю, без крайней необходимости, не трогать мозг собеседника. И так, я слушаю.

- Позавчера, когда я поехал от тебя, меня пытались убить. Стреляли по машине ракетами "Зуб Дракона" тайландского производства. Если бы я был на обычном "пылевике", от меня бы и мокрого места не осталось. Стреляли с четырёх сторон. Я вызвал "расчёску", но даже установок обнаружить не удалось. Вопросы есть?

- Нет. Дальше.

- Тебя это не удивляет?

- Ни сколько. Рано, или поздно, нечто подобное должно было произойти. Это работа того самого старика, которого вы допрашивали с помощью Соломона.

- Ты уверен?

- Нет, я могу лишь предполагать. Абсолютных гарантий дать не могу. Но сотворить ракеты для Понтифика и Теневого Монарха целой галактики - пустяк.

- Убедил. И ещё у меня несколько новостей. Во-первых, твой второй полёт к Логосу машины прошляпили. Или информация стёрта.

- Второй вариант наиболее вероятен. Что ещё?

- Пётр разобрался в устройстве двигателей космолёта андромедян и теперь создаёт двигатель способный, по его мнению, перепрыгнуть световой порог.

- Я в его способностях и не сомневался: гений, он и в Африке - гений.

- Так вот, на орбите начато строительство колониального лайнера вместимостью до двадцати миллионов колонистов.

- Мощно! И куда эта махина отправится?

- Здрасьте вам! Не ты ли говорил об Антарисе?

- Да, но разведку послать необходимо в первую очередь!

- Уже вернулась разведка. Твои слова подтвердились: восемь планет с параметрами Земли, но в пятьдесят раз больше по площади. Согласись, что народу туда спихнуть можно будет не один миллиард. Таким образом нам удастся избавить Россию и Землю от перенаселённости. Сейчас идёт формирование экипажа и запись потенциальных колонистов. Не имеющие профессий обучаются, профессионалы формируют первичные рабочие команды. Строительство колониального лайнера - дело не скорое, тем более, если на борту будет население мегаполиса, но за это время многое может переиграться. Пять лет - не шутка.

- Это да. Согласен. Но нужно будет отправлять не только людей и инструменты: коров с быками, овец с баранами, кур с петухами, уток с селезнями, гусей с гусынями...

- Долго ты намерен перечислять фауну? Всё это предусмотрено, в том числе и кормовая база. Максимальный срок полёта рассчитан на десять лет. Ты, кстати, назначен командиром экипажа и руководителем колоний у Антареса.

- Нашли кого назначать! У меня нет ни какого опыта в этих делах. Но, раз надо... А кто, кстати так решил? С чьей подачи всплыло моё имя?

- Соломон подсуетился, - усмехнулся Хорст.

- Ну, тогда понятно: решил избавиться от конкурента.

- А как ты хотел? Он ещё тот жук. Но мотивировал он твоё назначение круто, расхваливая тебя на все лады и заявил, что под твоим мудрым руководством колонисты будут, как за каменной стеной. Ну, ему вняли, затребовали характеристики и признали, что лучшего руководителя не сыскать. Экипаж состоит из твоих однокурсников, включая твоего дружбана с его невестой. В общем, я думаю, разочарован не будешь.

- Будем надеяться, соглашаюсь я, и тут, вдруг, почувствовал, что упускаю контроль над своим сознанием! Что-то настойчиво влезало в мозг, словно некий червь, или змея, используя малейшую прореху в моей защите, вползает...

Махнув на все информационные заморочки рукой, сделал знак "тишина" и принялся приводить в порядок свои извилины. Поскольку волевым толчком выгнать "змею" не удалось, пришлось прибегнуть к образному творчеству: круговая гильотина мгновенно отрубила "хвост" и "головы" непрошенной гостье. Затем возникло "зеркало", отражающее любую пси-атаку из-вне. Вздохнув с облегчением, интересуюсь:

- Товарищ полковник, вы не привезли за собой "хвост"?

- Ручаться не могу - не проверялся, но, по-моему, "хвоста" не было. А что?

- Похоже, что кто-то попытался высосать из меня информацию, или завладеть моим Сознанием. Не андромедянин ли вернулся?

- А что, похоже?

- Да как сказать... И да , и нет. Но метод проникновения слишком груб и прямолинеен. Наши работают тоньше и незаметнее.

- Может, новичок какой?

- Нет. Слишком силён. Больше похоже на вмешательство внеземного происхождения. Кстати, что случилось с вашими ребятами?

- И с твоими братьями, - дополнил Хорст.

Астрик и Руслан сидели неестественно прямо и остекленевшими глазами глядели перед собой.

На крыльце у "пылевика" охрана Хорста, словно роботы, топтались на месте. Иногда, кто нибудь из "шкафов" поднимал, или вытягивал руку, или обе руки, опускал, не переставая маршировать на месте.

- Зомбированы! - воскликнул Хорст с ужасом.

- Ещё нет. Ребята сопротивляются. Но им требуется помощь. Закройте сознание, товарищ полковник. Я помогу им. Только молчите.

- Готов.

Всю Силу, сколько было, я бросил на помощь четверым воинам. Для начала, оградив их стальным зеркально блестевшим барьером, прошёлся вокруг острейшим лазерными резаками.

Раздался истошный, (в пси-диапазоне), вопль, полный боли и ярости. Затем я воздвиг над головами секьюрити силовой колпак, усыпил их, проник в их сознания и уничтожил нечто чёрное, липкое и дурно "пахнущее".

Сопровождающие Хорста, придя в себя, растерянно осматривались, видя перед собой зеркальные стены. "Зазеркаливаю" их мозги, убираю силовой колпак и "истаиваю" стальное "зеркало".

Те же манипуляции провожу с братьями, но значительно быстрее. Они и без моей помощи почти справились с супостатом, объединившись, вышибали непрошенного гостя из личного Ментала.

- Ну, вот, готово. Опасно, товарищ полковник, если сознанием вооружённого человека овладевает противник. Оружие может быть повёрнуто против охраняемого.

- Да уж.., - хрипло произнёс Хорст, сглатывая комок в горле. - Ко мне тоже влезли?

- Не успели. Я сразу взял вас под свою защиту. Астрик, Руслан, как вы?

- В порядке, братик, - ответил Руслан. - Я попытался помочь Астрику и почти получилось, но оно атаковало меня. Ты вовремя подоспел. Спасибо за помощь.

Пришлось взять под ментальный контроль всю округу. Внутри оказалось сеемнадцать достаточно сильных пси-очагов. Быстро разобрался: земляне - девушки из "платиновой" группы Космеда. Правда, Ольги не почуял. Но где же источник агрессии?

Буквально по сантиметру просеиваю пространство, прощупывая каждый миллиметр, расширяя круги, но... Вот он!

Мгновенно накрываю его экранирующий колпак мощной пси-защиты своим и начинаю давить, призвав на помощь всю свою Силу и Мощь. Создав своеобразный пси-пресс, пытаюсь обратить своё давление в процесс коллапса давимого. Должен честно признаться, крепкий орешек попался: инкогнито своё так и не раскрыл, хотя, сдавил я его, буквально, до размеров футбольного мяча!

Упругая Сила пси-энерганта мощно сопротивлялась. Даже моей Силы не хватало, чтобы завершить коллапс агрессора. Подключить Дар Логоса? В противном случае, не справлюсь... Впрочем, почему не справлюсь?

Я заметил, что почти не напрягаюсь, прессуя "мяч", привыкнув расходовать энергию малыми порциями.

Меня поразила собственная лень и нежелание напрягаться! Видимо, то, что я заблокировал и уничтожил в своём Сознании, успело произвести свою разрушительную работу, травмировав психику.

"Осознал - победил"! Так гласит древняя вьетнамская мудрость. Я понял причину!

И я удвоил, утроил, удесятерил усилия! "Мяч" сжался до размеров горошины! Бисеринки!..

Только тогда я услышал мольбу о пощаде! Такого я не ожидал. Но ослабил "пресс" и мощно "предложил" открыться.

Где-то, на задворках глубин своего Сознания я предполагал, что это будет он, больше ожидая каверз от Соломона и, всё же удивился, увидев старого знакомого беглого "старичка-сморчка".

Что ж, "приглашаю" в гости на побеседовать "за жисть". Одновременно, вызываю Соломона. Пусть потешится - отыграется на супостате!

Когда андромедянин появился в пределах камер наблюдения домофона, а значит, в поле зрения охраны Хорста, на него мгновенно встопорщились стволы пулемётов, готовые выплюнуть не только крупнокалиберные пули, но и гранаты. И разорвало бы андромедянина в жижу.

- Товарищ полковник, успокойте охрану - к нам гость.

Хорст вышел на крыльцо и приказал пропустить старика.

Пока Хорст общался с охраной, пожаловал и Рашид Самуилович, просто выйдя из воздуха. Я тут же предложил ему кресло и чашку ароматного индийского чаю. К чаю предложил овсяное печенье с прослойками шоколада и варёной сгущёнки.

Охранники на крыльце чуть расслабились, но настороженно следили за приближающимся, который двигался к дому не шевеля ногами. Хорста тоже удивило такое странное передвижение гостя. Полковник вошёл в холл и спросил, в принципе ни к кому не обращаясь:

- Как-то странно перемещается тот старик...

- Карл Вольфович, я его запеленал, как грудняшку. И тащу в дом. Как ещё он, по-вашему, может двигаться?

- Ну, да. Понимаю. Здравствуйте, Вернер. Приятного аппетита.

- Благодарю, полковник. Рекомендую: очень приличное на вкус печенье.

Пока они мило беседовали о преимуществах отечественной кондитерской искусности перед восточными сладостями, я "прогулялся" по мозгам охранников Хорста, памятуя о лярвах остающихся после внедрения андромедянина. Сознание ребят чистое, ясное. Не смотря на огромность и кажущуюся неповоротливость, они все мастера боевого самбо. Двое из них мастера восточных единоборств с чёрными поясами. Однако, не смотря на столь впечатляющие достижения, психотренинг бойцов оставлял желать лучшего. Если бы тот же Рашид Самуилович занялся ими вплотную, цены бы бойцам не было. Эти соображения я высказал полковнику и Соломону. Хорст, подумав, ответил:

- Учту. Что с гостем?

- Волоку. Упирается, но скоро будет здесь.

- Ускорить можно?

- Вполне.

Пси-ударом перемещаю старика с улицы в каминный зал. Процесс перемещения занял едва ли тысячную долю секунды и для присутствующих появление "сморчка" явилось полной неожиданностью - для них он просто возник вертикально висящим в воздухе на высоте в пятидесяти сантиметрах от пола.

Хорст подскочил и в его правой руке, непостижимым образом, оказался лучемёт Кротова.

- Успокойтесь, Карл Вольфович. Вы просили ускорить - я выполнил. Но не расслабляйтесь. Рекомендую всем закрыть сознание. Не исключаю попыток повторного воздействия.

Соломон невозмутимо пил свой бесконечный чай, (я следил за уровнем напитка в его чашке и постоянно пополнял его), братья, отслеживающие мои манипуляции, спокойно пили свои соки.

- Понятно, сказал Хорст. - Кто вы такой и с какой целью прибыли не Землю? - обратился он к "сморчку".

- Карл Вольфович, он вас не слышит. Я его изолировал от окружающего пространства.

- Как же нам его опросить? - растерялся Хорст - Я не умею только мозгами разговаривать.

- Он и в этом случае вас не услышит. Он полностью заблокирован.

- Ну, так разблокируй его! Что не так?

- Снова сбежит.

- Зачем? Он же направлялся именно к нам, если не ошибаюсь?

- В общем-то, да, но, при этом, он пытается воздействовать на наши сознания. Или вы запамятовали, как ваши охранники попали под его влияние?

- Хорошо, что ты предлагаешь?

- Заручиться его лояльностью. И только тогда появится возможность общения.

- Ну, так заручайся, чёрт подери! Или, по-твоему, у меня вагон времени? У меня дел - выше макушки! А я с этой непонятностью время теряю!

- Хорошо. Как скажете, товарищ полковник.

Ослабляю хватку, снимаю изолирующий колпак. Старик вздохнул свободнее и, вроде бы даже порозовел. Подождав, пока он придёт в себя, задаю вопрос:

- Как нам к вам обращаться? Назовите себя.

- Моё имя Верт. Кто вы?

- Люди. Земляне, если угодно. Позвольте представить вам присутствующих, уважаемый Верт. Полковник Службы Безопасности Хорст Карл Вольфович. Учитель Истории Земли, парапсихологии, доктор психологии Вернер Рашид Самуилович. Мои братья: Астр Владимирович Арбузов - ученик третьего курса Школы Космической Навигации, Руслан Владимирович Арбузов - ученик шестого курса той же школы и я - Владимир Владимирович Арбузов - выпускник той же школы. Нас интересуют причины появления вас в нашей Галактике, в частности, в Солнечной системе на Земле. Надеюсь, эти причины не являются тайной?

- Я пришёл за помощью. Ваша планета - одна из трёх коренных планет Мира-Матки Аморфа. Я живу на галактической Коренной Планете.

- Стало быть, ваша планета тоже коренная?

- Одна из двухсот. Но рангом пониже. Но суть не в этом. На наши планеты напали гигантские пауки. На все коренные планеты галактики Андромеда, как называете нашу звёздную систему вы - земляне. На все планеты одновременно. Откуда они появились - не известно. Подозревается Магелланово облако, но лишь подозревается. Магелланово облако - один из спутников вашего звёздного скопления. Значит, только на коренных планетах может быть информация об этих пауках и о методах их полного уничтожения.

- Уважаемый Верт, о гигантских пауках мы впервые слышим от вас. Нам о них ни чего не известно. Так что помочь вам такой информацией мы не можем, - заявил Хорст.

- Погодит, полковник, не торопитесь, - возразил Соломон. - Когда-то, будучи ещё в возрасте Астра, на одной из глиняных табличек писанных Предтечами, я прочёл о том, что на Древней Земле существовала цивилизация арахнидов. То есть, пауков. Как и все цивилизации, дойдя до космической стадии, они покинули Землю, основав свои колонии где-то в другой Протогалактики. В табличке даже указывалась схема маршрутов космолётов арахнидов. Но я её не помню, ибо меня эта тема не интересовала, но фактический материал изложенный в табличке, подтверждает, что существование гигантских пауков имеет место быть, как и гигантских инсектов, скорпионов и прочих насекомообразных обитателей нашего Мира.

- Ну, хорошо, - согласился Хорст. - Предположим, что существование гигантских пауков - факт. Предположим, что нападение гигантских пауков на планеты соседней звёздной системы - тоже факт. Но мы тут с какого боку? Вы хоть как-то пробовали бороться с этими тварями? Или ждёте, что всё само собой разрулится?

- Почему "пробовали"? Мы боремся! И уничтожаем их в огромных количествах! Но, чем больше мы их уничтожаем, тем больше их становится!

- Может, в этом и заключается смысл борьбы с ними? - предположил Астрик. - Не уничтожать их, а ограничить их рождаемость путём уничтожения кладки яиц, или, скажем, подвергать уничтожению именно особей женского пола. Тогда и яйцекладок будет меньше. А ещё лучше, просто изолировать их на определённом пространстве и ни куда не выпускать. В конце-концов, сами передохнут от голода и перенаселённости.

- Всё, что возможно придумать, мы применяем. Да, мы их уничтожаем в огромных количествах. Даже ядерной бомбардировке подвергали!

- И что они? Не дохли? - любопытствует Руслан. Или мутировали?

- Они-то дохли. Но радиация! Мутировали мы, а не пауки! Им радиация вреда не наносит. Взрывы бомб, конечно, их уничтожали. И в изрядных количествах, но от этого их не становится меньше! С каждым годом количество их увеличивается! И они, превращая в песчаную пустыню кусок планеты, на котором пожирают всё, каждый год отвоёвывают у нас пятьдесят квадратных километров нашего пространства. И мы ничего поделать не можем. Даже сильнейшие агуды...

- Ну-ка, ну-ка, кто такие агуды? - встрепенулся Рашид Самуилович. - Что-то знакомое чудится мне в этом слове.

- Такие же пси-энерганты, как и мы.

- Так что, "даже сильнейшие агуды..." Дальше продолжай!

- Даже сильнейшие агуды ни чего с ними сделать не могут.

- Значит, шарлатаны - эти ваши агуды! - пришёл к выводу Соломон.

- Нет, агуды - сильные маги. Я живу на одной из коренных планет нашего звёздного скопления вместе с другими народами населяющими эту планету. Но родился и вырос я здесь на Земле. Уважаемый Соломон должен помнить меня: я был жрецом храма Ра при Минотепе девятом - великом фараоне Египта, выходца из Атлантиды, да упокоятся земли её на океанском дне!

- Я не помню тебя, уважаемый Верт. Слишком большой путь жизни и событий отделяют нас от тех дней. Даже великого Минотепа не могу вспомнить. А, кстати, ты не помнишь, случайно, кто и когда построил Сфинкса в долине Гиза?

- Нет, уважаемый Соломон. И Сфинкс, и пирамиды уже считались древними постройками, когда я появился на свет. Ни кто и не знает, кем построены эти сооружения. В моей памяти нет информации о создателях пирамид и Льва с лицом человека. Даже в архивах Египта этой информации не сохранилось. Я интересовался.

- Верт, как получилось, что вы - жрец Египта - попали в другую галактику? В те времена существовали межгалактические перелёты? - интересуется Астрик.

- Минотеп девятый был уже достаточно стар, когда я стал жрецом в его храмах. Когда он умер, я уже служил в храме Осириса и работал помощником Главного Архивариуса Храма. Однажды, работая над древними текстами, оставшимися в архиве ещё со времён первых фараонов Египта, я наткнулся на информацию о Сфинксах, некогда обитавших на Земле. В тексте говорилось о том, что в Сфинксе, поставленном на захоронении умершего сфинкса, существует тоннель ведущий в Межмировую Сокровищницу Информации - в своего рода библиотеку, где хранятся информационные носители всех обитаемых планет Мира. Согласитесь, такая информация требует проверки и подтверждения, или опровержения. Я разбил эту табличку, перед этим исказив текст на обязательной копии до неузнаваемости. Повинился перед Главным Архивариусом Храма, был побит палками и изгнан из Храма. Мне, в общем-то и требовалось освободиться от обязанностей жреца, чтобы получить свободу действий. Отлежавшись после экзекуции, я собрался в дальнюю дорогу, объявив всем, что ухожу в Гиперборею. Обычно, те, кто туда уходил, больше не возвращались. Исключения были, но на моей памяти их можно пересчитать по пальцам одной руки. В тексте говорилось, что путь в Хранилище Сфинкса длителен и очень опасен, что, без сопровождения и защиты сильных магов и воинов соваться туда бессмысленно... Но я был молод и на эти предостережения не особо обратил внимания. Как смеют, какие-то древние дикари, поучать меня - молодого, сильного и современного?! Потому, собрался в дорогу, прикупив запасов на пару месяцев пути, кои разместил на семи ослах, вооружился и таким своеобразным караваном отправился в путь. С помощью щедрого подкупа охраны меня пропустили к Сфинксу. Даже охранники меня предупредили, что соваться в подземелья крайне опасно и советовали нанять отряд воинов. Но тогда пришлось бы увеличивать запасы еды и воды, а золота у меня оставалось крайне мало. И я, не вняв предупреждениям, вошёл в этот подземный лабиринт. Сколько времени я там бродил - не знаю. Только закончились мои запасы, я съел ослов своего каравана, не раз едва уносил ноги от диких животных и похожих на людей обитателей подземелий. Питался мхом и грибами изредка встречающиеся у водоёмов в ответвлениях тоннеля, обувь моя износилась, одежда превратилась в обрывки чего-то непонятного, волосы и борода отросли по пояс... Но я дошёл. Ослабевший, отощавший чуть ли не до стадии мумии, преследуемый легионами крыс и каннибалов, но дошёл.

Верт замолчал, задумавшись.

- И что там? - поторопил продолжение Хорст.

- Упёршись в тупик, я обнаружил плиту перекрывающую вход в Хранилище. На двери были нацарапаны какие-то иероглифы, но я не мог их прочесть, поэтому просто надавил на плиту всею оставшейся во мне силой. Она провернулась вокруг своей оси и я ввалился в помещение с бесконечными стеллажами... На них и около них лежали, стояли и просто висели в воздухе каменные плиты, таблички, свитки, книги, механизмы и аппараты для прочтения. Здесь были записи на пальмовых листьях, на листьях фикуса, на папирусе, на тканях... Всё перечислить сложно. Да и не всё я мог прочесть. Но то, что мог - читал, впитывая в себя информацию. Иногда, находил горячие источники и мылся в них. Обнаружил и бритвенные принадлежности, обувь, одежду, даже воду, вино и обильную еду. В общем, по мере моего продвижения от стеллажа к стелажу, я привёл себя в порядок. Неожиданно, у меня обнаружился лингвистический талант - я начал читать и понимать даже то, что до этого не мог прочесть. В общем, по мере запоминания информации я обнаружил в себе и магический талант. И, хоть и продолжал читать всё подряд, в конце-концов, понял, что нужно искать эзотерическую информацию, если хочу стать достаточно сильным магом. И я искал, находил, читал, практиковался...

- Понятно. Это всё, что вы хотели нам рассказать? - не выдержал Руслан.

- Нет, не всё, уважаемый Руслан Владимирович. Дело в том, что я, совершенно случайно, наткнулся на информацию о гигантских птицеголовых пауках - Завоевателей Мира. Но меня тогда эта информация не интересовала и я даже не дочитал тот свиток. Меня интересовала магия древних атлантов, магия титанов, письмена и их переводы разумных ящеров, инсектуров, инсектов... В общем, там я узнал многое, но не всё. Но и того, что я узнал и знаю, мне хватает, чтобы поддерживать реноме Великого Понтифика Андромеды.

И вот, несколько лет назад на коренные планеты галактики напали те самые птицеголовые пауки. Как я уже говорил, на все планеты разом. Действуют они просто, но эффективно: опутывают планету своею паутиной, питаясь теми, кто попадает в их липкие сети. Кто они и откуда, ни кто не знает. Кто руководит их налётами - тоже не известно.

- И вы решили, что лучше землян, с ними ни кто не справится? - усмехнулся Хорст.

- Нет. Мне необходимо попасть в Хранилище Сфинкса и отыскать информацию об уничтожении птицеголовых пауков. - Вы - сильные маги, но не стоит рисковать ради какой-то захудалой галактики.

- Ну, по поводу "захудалой галактики" - это явный перебор, - усмехнулся Хорст. - Не стоит на брать на "слабо". Мы не из тех людей, которые поддаются на провокации. Если вы будете продолжать в том же духе, то боюсь, что сотрудничество у нас не получится.

- Прошу простить меня, уважаемый Карл Вольфович. Как-то само получилось. Я ни в коей мере не хотел...

- Хватит, Верт, - прервал его словоблудие я. - Давайте вернёмся к теме причин вашего появления на Земле.

- Да-да, простите. Благодаря знаниям содержащимся в Хранилище мы отыщем способ полного уничтожения птицеголовых пауков. Как вида. Надеюсь, что этим мы избавим от агрессора не только свою галактику, но и других от налётов этих тварей. Иначе, они уничтожат всё живое на наших планетах и перелетят на планеты земной Галактики.

- Пауки, по-сути, все одинаковы, уважаемый Верт. Хоть они и животные, но ближе к насекомы, таким, как муравьи, или пчёлы. Достаточно уничтожить матку пауков и уничтожить её, - посоветовал Соломон.

- Нет, - покачал головой Понтифик. - Эти пауки не классические арахниды. Во-первых, они живут семьями. Как люди. У них есть матери, отцы, бабушки, дедушки... Самки птицеголовых пауков не съедают самцов, чтобы оплодотворить яйца. У них иные методы размножения. Яца они не подвешивают в коконе, а откладывают в песок: самец выкапывает ямку, самка откладывает яйца, самец закапывает кладку, да так искусно, что обнаружить кладку можно лишь случайно - маскировка кладки на высоком уровне. Яйца вызревают десять лет. И лишь потом из них вылупляются паучата, которые, непостижимым образом, находят своих родителей, если те ещё живы. Кладка содержит десять тысяч яиц. Если проморгать место кладки, обнаружить её проблематично. И пауков слишком много. Да, наше оружие уничтожает их, но, чем больше мы их уничтожаем, тем больше их становится.

- Так Астр и говорит: не уничтожать их, а лишь ограничивать их деятельность. - добавил я.

- Пробовали, - мотнул головой Верт. - Самым оптимальным вариантом нам виделось уничтожение яйцекладок, но при этом гибнут те, кто их уничтожает.

- Сильная охрана? - поинтересовался Хорст.

- Нет. Охраны нет. Ни какой. Кладка закапывается в песок. Если отслеживаем место, кладки - просто бомбим с воздуха. Но, если проморгали... Но взрослые пауки, вместе с паучатами съедают всё, что для них съедобно, даже почву. В год они расширяют свою территорию на пятьдесят квадратных километров. Помножьте это число на двадцать лет их присутствия на планете и вам станет понятно, какой кусок бесплодной пустыни они выели в нашей планете! Медленно, но верно они занимают наше жизненное пространство!

- Кто из разумных живёт на ваших планетах? - спросил Астрик. - Извините, что вмешиваюсь.

- Люди, уважаемый Астр Владимирович. Такие же, как мы с вами. Очень много потомков землян, попавших на планету тем же путём, что и я. Аборигены, тоже разумные существа, но похожи на огромные картофелины с тоненькими ручками, ножками и глазами. Размножаются, как и мы. Просто, другой внешний вид. И на других планетах есть люди, есть разумные ящеры, разумные кошачьи породы, есть разумные насекомые... Но все они, в отличие от птицеголовых пауков, созидательные расы и виды. Мы объединили наши усилия в борьбе с агрессорами: учёные всех планет ищут способы борьбы с пауками, но ни яды, ни вирусы, ни бактерии - ничего не могут сделать против них. Одна надежда: найти ответ в Хранилище Сфинкса.

- Почему гибнут те, кто уничтожает яйцекладку? - спросил Руслан.

- В яйцах птицеголовых пауков содержится ядовитый газ. Яд действенен в течении часа, но этого достаточно для умерщвления всего живого в радиусе десяти километров от кладки. А если ещё и ветер... На месте уничтоженной кладки несколько лет не растёт даже трава. Туда не идут не только животные, или люди с аборигенами, но и сами пауки - яд от кладки смертелен и для них.

- В таком случае, уважаемый Верт, ещё один вывод напрашивается сам собой: уничтожать пауков с помощью их же яйцекладок, а для уничтожения яйцекладок следует использовать роботизированную технику. Ей-то яд не страшен.

- Все решения, что лежат на поверхности наших рассуждений были опробованы. Но пауков это не останавливает. Тем более, что ядовитый газ яйцекладок и яд самих пауков разъедает металлы, растительные волокна, белок и даже размягчает камень и керамику.

- А если выкапывать яйцекладки и создавать из них кольцо вокруг пауков? - не унимается Астрик.

- Яйца нельзя извлечь. Их можно лишь уничтожать на месте. При извлечении, едва свет звезды, даже отражённый от спутника, коснётся яиц они взрываются ядовитым газом.

- Ночью, когда нет луны?

- Не получается. Изменение температуры приводят к взрыву. По-разному пробовали. Бесполезно. Нет, это - не выход. И огнём, и дымом, и яйцекладками, и бомбили, и вирусами, и ядохимикатами... Даже нейтронные бомбы! Они, конечно, уничтожают птицеголовых безвозвратно, но радиация!..

- О! Это просто! - воскликнул Хорст. - Не бойтесь радиации, Верт! Мы дадим вам семена травы нейтрализующей радиацию! Три-пять месяцев и вы забудете о радиации!

- У вас есть такое растение?!

Верт взглянул на меня, словно я - истина в последней инстанции. Я пожал плечами:

- У меня есть информация об этой траве. Наши учёные-генетики в содружестве с ботаниками, биологами и физиками-ядерщиками вывели такой сорт растений, который не накапливает в себе радионуклиды, а расщепляет их на кислород, водород, углерод и аргон. Часть того, что растение вырабатывает из радиации оно использует для собственных нужд. Сейчас везде, где есть атомные станции, высадили эти растения. Там и без того радиация почти на нуле была, а сейчас даже ниже нормы. В общем, у меня такая информация имеется. Надеюсь, что наши военные поделятся ядерными боеголовками и семенами растений-нейтрализаторов.

- Боеголовок у нас и у самих предостаточно - хватит на сотню ядерных войн. Для нас главное - быстрая дезактивация. Но примется ли эта трава на ядовитых песках яйцекладок?

- Есть ещё порошок-дезактиватор, - вставил сообщение Рашид Самуилович. - Он действует быстрее травы. Правда, сам при этом становится радиоактивным и его пылесосят специальными устройствами, но радиации после него не остаётся. Кстати, Верт, есть ли у вас растения-хищники?

- Есть конечно. Только они.., как бы это сказать.., м-м-м... опасны. Мы стараемся к ним не подходить. Тем более, что, помимо хватательных усиков и побегов, у них есть орган пси-энергетики. И довольно мощный: в радиусе пяти метров жертва теряет способность к сопротивлению.

- Пауков, надеюсь, они едят? Птицеголовых, разумеется.

- Они едят всё, что попадает в сферу их влияния. Но, что касается птицеголовых, то хищное растение погибает, съев птицеголового. Змеи, пчёлы, осы, пауки-плотояды нападают на пришельцев, но при это гибнут сами. Скоро фауна планеты иссякнет полностью. Нас это не устраивает.

- Ну, это понятно: на планетах, обычно, всё взаимосвязано: исчезают насекомые и сразу следует цепочка исчезновения видов. А как относятся к вам аборигены? - это уже Хорст.

- Как вам сказать?.. в основном, они нейтральны и терпеливы. Мы - их не трогаем, они - нас. Бывают, конечно, инцеденты, но, сами понимаете, в семье не без урода. Наказываем своих. Они - своих. Стараемся поддерживать мирное сосуществование.

- Что говорят аборигены о пришельцах?

- А что они могут сказать? Для них и мы, и пауки - пришельцы. Только мы - привычны, а пауки - ещё нет. Вот и вся разница. Мы легко могли бы уничтожить их, как чуждый нам вид, но мы гуманны. А пауки их жрут с удовольствием. Аборигены не сопротивляются и покорно идут на заклание, как безмозглые животные. Мы отбиваем их у пауков и помещаем в безопасное место. Но это мало помогает. Нужна полная и точная информация по уничтожению птицеголовых. Мне необходимо в Египет. В долину Гиза!

- Пустыня, уважаемый Верт. Там везде песок и камень. Плодородие только по берегам Нила и вдоль каналов, - поправил Хорст.

- Да? В моё время, там была цветущая долина, много каналов, по которым плавали на лодках жрецы... А Сфинкс находился на вершине холма, который является могилой самого Сфинкса. Правда, памятник очень мал и составляет десятую часть кончика когтя настоящего Сфинкса.

- А современный человек ростом с коготь памятника Сфинксу. Но, если памятник столь огромен, то каков был сам Сфинкс?! - ужаснулся Соломон.

- О! Сфинксы - уроженцы Земли - великие маги Галактики! Я был на планете, где они сейчас обитают - пытался пообщаться с ними, чтобы узнать о методах уничтожения птицеголовых. Но не преуспел.

- Не захотели сказать? - спросил Хорст.

- Нет, они пытались информировать меня, но... Я - не ровня им - едва не погиб.

- Они хотели вас убить?! - ужаснулся Астр.

- Нет. Они пытались со мной говорить, но пси-давление было столь велико, что грозило разорвать мой череп. И они переместили меня на Землю. И я вспомнил о Хранилище.

- А если в Хранилище нет информации об уничтожении вида птицеголовых пауков?

- В таком случае, нам может помочь лишь тот, кто сильнее сфинксов и сможет общаться с ними без ущерба для себя. Только так можно будет получить нужную информацию.

- Ну-у-у! - протянул я. - Если уж вы - Теневой Монарх Галактики - не смогли общаться со Сфинксом, то куда уж нам - простым землянам соваться на их планеты!

- Я так не думаю, - возразил Верт. - Мне известны ваши возможности. Тем более, я, случайно встретившись с Сеятелем, проконсультировался у него по поводу помощи в борьбе с птицеголовыми пауками. Сеятель спешил в Мир Сенга, поэтому порекомендовал мне обратиться за помощью на Землю. Он выдал мне информацию о том, что на третьей планете от Солнца есть человек обладающий Силой и, что этим его потенциал не исчерпывается. Он так же назвал мне, что это Северное полушарие.

- Понятно. В Северном полушарии находится не мало государств, уважаемый Верт, - заметил полковник Хорст. Два материка и не мало островов.

- Выходят к Северному полюсу, - уточнил Верт.

- Круг сузился. Россия, Гренландия, Финляндия, Норвегия, Канада, США. - перечислил Рашид Самуилович. - Может, какую-то и забыл, но это не делает погоды.

- Я прозондировал все эти страны. Да, в них есть достаточно сильные пси-энерганты, но они слабее меня. В пределах Земли и даже Солнечной системы, они весят достаточно, но для беседы со Сфинксом - слабы. Пришлось искать потенциалов. И я обнаружил вас, уважаемый Соломон, вас, уважаемый Астр Владимирович, и вас, уважаемый Владимир Владимирович. Но так как, не смотря на гигантский потенциал, вы заэкранировались, мне пришлось устраивать жёсткую проверку.

- Верт, значит, это ваша работа - покушение на выпускника катреранга Арбузова?

- Моя. Каюсь. Простите меня за это. Но, тем не менее, Владимир Владимирович ни чем себя не выдал и реагировал на случившееся, как обычный профессиональный воин.

- А мы тут мозги вывихнули себе, пытаясь найти мотивацию столь нелогичных покушений! - заметил Хорст. - Ну, первое дело можно закрыть.

- Верт, а ведь я тогда и был обычным человеком. И, задержись я на секунду дольше в лифте, то сейчас находился бы в морозильнике городского морга. Силу от Сеятеля я получил значительно позже, - объясняю я ситуацию. - Так что вашу проверку вынужден расценивать, как террористический акт и покушение на убийство. Авиетку-то зачем было минировать?

- Я не знал, как проверить ваше ясновидение. И, если вы на тот момент не обладали Силой, то получается, что ваш потенциал был просто не развит? Однако, реакция и ясновидение сработали чётко. Но, повторяю, не как у обладателя Силы и Знания. И мне пришлось поднапрячься, чтобы вынудить вас проявиться в полную силу. Попытка изменения программ в аппаратуре саркофага психонавтики не увенчалась успехом. Пока я раздумывал, вы успели посетить Мир Сенга, спасти трёх психонавтов и получить от Логоса Силу и Знание для раскрытия врождённого потенциала, о чём я и не подозревал. Я, по-прежнему, считал, что вы просто маскируетесь, чтобы не светиться. И тогда я пошёл на жестокий шаг - похитил ваших братьев. Я знаю, что вы их любите и, в любом случае, вытащите их из любой опасной передряги. Я создал звездолёт с экипажем и принялся загружать его всякими земными существами, разумными и не очень. Приношу свои искренние извинения Астру Владимировичу и Руслану Владимировичу за некоторый дискомфорт и возможные обиды. Но мне удалось убедиться в том, что я не ошибся, делая ставку на вас, Владимир Владимиирович.

- А не проще было просто подойти ко мне и попросить помощи? - вырвалось у меня. - Ведь я мог вас просто убить, потеряв контроль над эмоциями! Я был не просто зол, я был в ярости из-за похищения моих младших братиков.

- Не могли бы. Вы - гуманист.

- Но уничтожил же я экипаж вашего звездолёта!

- Верно. Они и были предназначены для этого. Да и сам звездолёт я предназначал на уничтожение. Но, в свете последних событий, я убедился, что ваша Сила равна Силе Хозяина Миров Аморфа, а то и превосходит её. Значит, беседа со сфинксами не нанесёт вам вреда и моя миссия увенчается успехом: я доставлю информацию и мы спасём наши планеты от птицеголовых тварей. А вам, уважаемый Владимир Владимирович, под силу общение не только с любым из сфинксов, но и с любым обитателем Внешнего и Высшего из Миров Золотого Яйца Агафодэмона.

- Верт, не заблуждайтесь на мой счёт, - нахмурился я, начиная злиться. - Попадись вы мне в тот момент, когда я искал братьев, сейчас ваша Сущность была бы у Иеовы. И, впредь, предупреждаю: я вам не верю и не доверяю. Внимательно наблюдаю и, в случае малейшего сомнения в вашей лояльности, уничтожу вас без жалости и сожаления.

Верт чуть побледнел, но промолчал. Он меня понял.

- Извините мою некомпетентность, уважаемые всевышние, но просветите меня, о чём идёт речь? - вдруг сказал полковник Хорст. - ни как не получается ухватить нить вашей беседы и понять смысл её.

- Что конкретно вас интересует, полковник? - встрепенулся Соломон, отставляя чашку с чаем.

- О мирах. Внешние, высшие... Что такое Золотое Яйцо и кто такой Агафодэмон? О чём вообще идёт речь? Я как-то туплю. И ещё я слышал о Большой Вселенной. Странное словосочетание, из которого вытекает вывод, что есть Маленькая Вселенная, Средняя Вселенная... Для меня это как-то дико звучит и.., - Карл Вольфович неопределённо покрутил растопыренной ладонью, "играя" пальцами на незримых клавишах в воздухе. - В голове ни как не укладываются эти штучки-дрючки. А ведь я и ШКН с "Платиной" закончил, и Академию Генерального Штаба и... Я хочу сказать, что подобную ахинею, что я слышу сейчас здесь, ни где не преподают. Почему, если всё, о чём вы изволите упоминать в этой беседе, имеет место быть?

- Позвольте, я отвечу на сей град вопросов уважаемого Карла Вольфовича, - заявил Соломон с улыбкой. - Всё, о чём мы здесь говорим, имеет место быть в эзотерической литературе различного направления. В таких серьезных учебных заведениях, как АГШ, ШКН и даже в Общеобразовательной школе, эта информация не даётся в связи с и без того высокой информативно-прикладной загруженностью учащихся. Это к вопросу об отсутствии информации в учебниках. Теперь о терминологии в эзотерике. Если где-то ошибусь, или буду не точен, прошу поправлять меня, уточнениями. И так, прежде, чем подойти к вопросу о Вселенной, вынужден прояснить структурное строение того пространства и времени в котором живём мы и другие живые существа, способные к наблюдению, сопоставлению, анализу и философии. Наша Коренная Планета Мира, как известно из современной теории космогонии, находится в Третьем Рукаве Галактики. Мы находимся на краю Галактики и, в относительно скором времени, Солнечная система покинет Галактику и отправится... Впрочем, куда она отправится, вряд ли кому известно. Правда, это всего лишь гипотеза, но, поскольку она возникла, я вынужден её озвучить. И так, начнём с первичного построения пространства в упрощённом варианте. Всё большое состоит из более мелкого. Это аксиома. Атомы, молекулы, газ, пыль, песок, гравий, щебень, камни, астероиды, кометы, спутники планет, планеты, звёзды, галактики, мета-галактики, протогалактики, Мир, или для нас, Малая Вселенная внутри которой всё вращается вокруг ближайшего массивного гравитационного центра. К примеру, электроны мотаются по орбитам вокруг атома. Планеты - вокруг звезды. Звёзды - вокруг ядер, образуя галактики, галактики - вокруг иных центров и так далее.

- Каша получается какая-то, - заметил Хорст.

- Согласен. Но я выбрал упрощённый вариант объяснения, не затрагивая диффузии, тёмную материю и прочие чёрные, и не очень, дыры. Рассказываю я это и молодым людям, кои присутствуют здесь. Да и тема, сама по себе, на столько сложна, что вычленить из информации упрощения - та ещё задача. Кроме того и мне необходимо такая преамбула, чтобы я мог более внятно ответить на ваши вопросы, не запутавшись сам и, не запутав присутствующих. И так, мы остановились на том, что всё вращается вокруг чего-то. Совокупность этих "чего-то" и составляет наш Мир, который мы обозвали Вселенная. Для нормальной жизни людей и прочих обитателей, этой информации было достаточно. Но эзотерики, обладая более расширенными способностями, пошли дальше классических построений Вселенной. Им удалось, общаясь с обитателями иных звёздных систем, добраться до окраин протогалактик. И тут выяснилось, что наша Вселенная, вовсе не Вселенная в её классическом понимании, а всего лишь Мир, который ограничен в размерах. И таких пространств, как оказалось, так много, что подсчёт их оказался, мягко говоря, затруднительным. И эти Миры отделяет друг от друга хронопространственный Барьер. Как оказалось, всё это было достаточно хорошо известно древнейшим цивилизациям нашей планеты. И эта информация хранится на глиняных табличках, на стеклокерамических скрижалях... Но мы, считая огульно, предков дикарями, не обращали внимания на мнение эзотериков прошлого, ориентировались лишь на официальную науку, забывая о том, что официалы не всегда объективны и довольно часто, за редким исключением, пишут историю в угоду правящей верхушке, не считаясь с обратными фактами. Если факт не соответствует прописанному, тем хуже для фактов. Эзотерика же, будучи далёкой от политики и существующих прописных обязаловок, пополнялась фактическим материалом, свидетельствами, доказательствами. И вот, вырисовывается странная картина строения Мира, строения Миров и Вселенной в целом. Оказалось, что наш Мир - самый молодой из множества подобных пространств. Он ещё растёт, расширяется, пополняется веществом... И таких пространств миллиарды. В них не всегда одинаковы химические и физические законы, другая разумная составляющая, другие взгляды на строение Вселенной, но, рано или поздно, эзотерики всех пространств, не сговариваясь, приходят к выводу о множественности Миров, о хроно-пространственном Барьере, о том, что вся совокупность Миров находится в живом существе по имени Аморф.

- Ага, понял. И этот Аморф живёт в Большой Вселенной, - подхватил Хорст.

- Полковник, - укоризненно произнёс Соломон, - Вы напоминаете наших первокурсников, кои, не дослушав, спешат делать выводы.

- Ох, неужели, пространство вокруг Аморфа - ещё не Большая Вселенная?!

- Скажем так: не совсем. Окружающие Аморфа пространства называются Внешними. Но это ещё далеко не Большая Вселенная. По другим эзотерическим источникам эти зааморфные пространства называют Мир Логоса. О Логосе рассказывать?

- Не надо. О нём я в курсе, - отмахнулся Карл Вольфович.

- Уже легче. И так, мы живём в одном из Миров Аморфа. Существует легенда, что когда-то таких существ, как Аморф, было много, но что-то случилось там и остался лишь наш Аморф живущий во Внешнем Мире, который имеет более сложное строение, чем внутриаморфные миры. Внешний Мир тоже один из множества и всеми ими владеет Логос. Морока ещё та, поэтому Логос - многомерен и вездесущ во всех своих пространствах. Внешний Мир входит в состав Верхних Миров. Почему они Верхние - ни кто не знает. Ну, а Верхние Миры находятся в Высшем Мире.

- Матрёшка какая-то получается, - буркнул Астрик. - Как в сказке: на острове - дуб, на дубе - ларец, в ларце - заяц... Ну, и далее по тексту.

- Сказки - эхо понятий и знаний приходящих из-вне, молодой человек. Похожая суть и в русской матрёшке. Но мы отвлеклись. Высшие Миры окружают всё то, что заключено в них, образуя ярчайший физический объект называемый эзотериками и наблюдателями Золотое Яйцо Агафодэмона. Яйцо окружает Великий Круг Большой Вселенной. Круг состоит из девяти основных колец. Для наглядности, можно привести в пример Сатурн с его кольцами. Но большим примером подошло бы сравнение с тором, в центре которого сияет бриллиант.

- Так. Это мне понятно. А что там - за пределами Золотого Яйца и Великого Круга?

- Большая Вселенная. Это кипящий Хаос Пространства и Времени успокаивающийся лишь в близи достаточно мощного физического объекта, имеющего достаточную массу. Не исключаю, что где-то, возможно, существуют подобные Золотому Яйцу звёздные образования. Но мне об этом не известно.

Соломон устало опустился в кресло отпил неостывающий чай. Все молчали, переваривая информацию. Даже братья. Ни кто не решался нарушить тишину. Пауза затянулась на несколько минут.

- Хочу добавить, что раньше было восемь таких звёздных конгломератов созданных Великим Драконом Большой Вселенной Агафодэмоном, - я решил добавить свои пять копеек в копилку знаний. - Но там прошла такая жестокая битва, что уцелело лишь одно, которое защищал клан нашего Логоса. Другие семь звёздных конгломератов растворились в Хаосе Большой Вселенной. Из тех конгломератов не выжил ни

кто. В настоящее время существует много таких образований, как Золотое Яйцо, но они лишь копии и существенной нагрузки не несут. Кстати, Рашид Самуилович забыл ответить на вопрос об Агафодэмоне. Это человек. Уроженец планеты Земля. Как Великий Дракон рассматривается эзотериками Востока, как символ Вселенской Мудрости и Силы. В своё время, Агафодэмон был Защитником, но не сумел добраться до Брамы, потому сумел защитить лишь Мир Люцифероила, который остался один, из всех многих миллиардов люцифероилов. - Достаточно. Я совсем запутался. Так что мы решим по поводу сфинксов? - спросил Хорст. - Астр, твоё мнение.

По законам нашей Армии на совещаниях подобного рода опрос начинают с самого младшего. Считается, что у младшего может быть свежий взгляд на проблему и более оптимальный подход к решению. Более старшие товарищи могли отвергнуть мнение младшего, как неприемлемое, а могли и существенно дополнить. И проблема разрулится. К тому же методу решил прибегнуть и Хорст.

- Думаю, что мчаться, сломя голову к сфинксам не стоит, - раздумчиво сказал Астрик. - Нужно попытаться найти Архив Сфинкса. Я потому называю это хранилище Архивом, что там не только книги, свитки и прочие информационные носители, но и достижения цивилизаций. А значит, это - Архив.

- Умный мальчик, - констатировал Понтифик Андромеды. - Надеюсь, вы поможете мне?

- На это потребуются подготовительные мероприятия, - сказал Хорст. - Я постараюсь всё уладить, а вам следует определить Верта на постой и довольствие. Рашид Самуилович, мне нужна будет ваша помощь.

- Предлагаю пожить у нас в доме, уважаемый Верт, - предложил я. - Но с условием: двери - не ломать, дом - не разрушать, моих братиков - не похищать. Отсюда и двинемся во владения Африканского Союза.

- Обещаю больше не хулиганить, - с улыбкой произнёс Верт. - Я согласен на ваше предложение. Если, конечно, не станут возражать ваши братья.

Братья наперебой не возражали и Верт остался.