Дар по наследству.

Глава 1 Детство закончилось.

С улицы послышался лай собаки. Противный такой, с завыванием. Это Лайка нашей соседки, напротив, старается. Ох, и противная собаченция я вам скажу! Гавкает на все, что движется. Сама маленькая, с кота, а гонору! Недавно этот гонор ей подпортил петух бабы Клавы, что рядом с нами живет. Петух у бабы Клавы тоже с гонором оказался и, выйдя за открытую калитку, не ожидал, что на него будет тявкать какая-то шавка. Эту Лайку от него отбирало пол деревни, покатываясь со смеху. Пару дней после этого события собака просидела безвылазно под сенцами, зализывая свой раненый нос и расклеванный зад, а потом опять взялась за свое. Только теперь она осторожная стала, тявкает из-за калитки.

Я выглянула в окошко. Оно выходило как раз на улицу. От нашей калитки отошла почтальон. Сердце взволнованно затрепетало. Спрыгнув с деревянной тафты, прямо босиком, побежала к почтовому ящику. Его ещё мой дед сбил из досок. Дедушки давно уже нет, а вот ящик оказался хорошим, крепким. В нем даже газеты не намокают от дождя. Из ящика и правда, торчал уголочек письма. Зажмурив на секунду глаза и пожелав себе удачи, быстренько его достала и, разорвав, вчиталась в печатные строчки, забыв, что надо дышать.

- Справка — вызов. Сообщаем вам, что вы приняты на бюджетное обучение на специальность... – начала я читать шёпотом.

- Газета так рано пришла? - от неожиданности я аж подпрыгнула.

Сзади стояла бабушка и вопросительно на меня смотрела, ожидая ответа. Я перевела дух. Есть у моей бабушки такая особенность, она всегда появлялась неожиданно. На нее даже противная Лайка ни разу не тявкнула! Я счастливо улыбнулась. Подпрыгнув от нетерпения на месте, поделиться радостью, схватила ее за руки и стала кружиться вместе с ней.

- Бабулечка, ты представляешь, я поступила! На бесплатно - о - е! - пропела от счастья.

- Да стой ты, стрекоза! Аж, голова закружилась, - усмехнулась бабуля. - Прямо на бесплатное?

- Да! - гордо подтвердила я, сияя словно начищенный пятак, пританцовывая на месте.

Интересно, а Ленка поступила? Она тоже подавала документы в медицинский, только на фармацевта. Жаль, что она уехала на пару дней в другую деревню. Вот бы уже потрещали с ней! Ничего, скоро вернётся.

- Надо же… Совсем взрослая ты у меня стала, - вдруг изменилась бабуля в лице. Глаза стали грустные и какие-то задумчивые. А до меня только сейчас дошло, что я скоро уеду, а она останется совсем одна.

- Бабуля... Я приезжать буду.

- Конечно, будешь. Кто же варенье твоё малиновое будет кушать? - пошутила бабуля. Только у меня на душе стало как-то совсем невесело. - Иди домой, - велела она. - Я пойду, Клаву обрадую. Пусть позлится. А то все твердила, что не возьмут тебя в доктора.

У бабули с бабой Клавой какая-то странная дружба была. Они часто ругались, но при этом считали себя закадычными подругами. Мне бабушка по секрету рассказала, что в войну ее муж, а мой дед, бабе Клаве ребенка сделал. Это, что бы ее в Германию не забрали в служанки. Беременных и с детьми не забирали. Вот бабуля и поделилась мужем. Хотя они тогда только поженились. Это же, сколько им сейчас лет? А и правда? Никогда не интересовалась... Поди, под сто! Я грустно улыбнулась, провожая ее взглядом и представляя лицо бабы Клавы.

Прижав письмо к груди, медленно пошла в дом, мечтая по дороге, какая счастливая жизнь у меня начнется. Врачом я мечтала быть с детства. Подавая документы не сильно то и надеялась, что меня возьмут на бюджет. И в тайне рассматривала запасные варианты. Вот только бабуля загадочно улыбалась и подбадривала, мол, если сильно хочу, то обязательно возьмут.

Вернувшись в дом, я ещё раз внимательно перечитала письмо. Оказалось, что уже первого сентября я должна явиться на занятия. А заселиться, желательно успеть тридцатого августа. Бросив взгляд на стену, где висел календарь — плакат, быстро подсчитала, что до первого сентября осталось всего десять дней. Десять дней! И я наконец-то вырвусь из этой глухой деревеньки! Я, конечно, ее люблю, но тут нет ничего, что бы держало молодежь. Все стремились уехать в большие города.

Облокотившись спиной об стену, закрыла глаза, вспоминая шумный город. Я так редко выезжала из своей деревни. Мои родители давно переехали жить в другую местность, из-за дяди. А я осталась жить с бабулей. Но, им, походу, было на меня все равно. За десять лет мои родители ни разу не спросили, нужна ли мне одежда, или есть что покушать. Единственное, что их интересовало, это где бы повеселиться или выпить. Кажется, я их даже трезвыми не помню... Тут я дядю понимаю. Его очень злило, что они жили со своими родителями, а моими дедушкой и бабушкой, на всем готовом и постоянно пили.

Я помню, как дядя приходил и частенько кричал на них. И однажды родители съехали, оставив меня бабуле. А может я сама не захотела... Не помню. Но никто, кажется, не был против. Только дядя, когда приходил, все время ругался с бабушкой из-за меня. Мол, у меня родители есть, пусть меня и воспитывают. В такие минуты я уходила из дому. Мне было тяжело это слушать. Разве я была виновата, что они у меня такие? Не нужна я им... Возвращалась, когда он уходит. Порой бывало, что до темноты на огороде сидела под яблоней. Оттуда меня бабушка частенько забирала в дом. Она всегда знала, где меня искать.

Бабушка конечно старенькая уже, но меня вырастила. Правда, кушали мы всегда скромно, и одевала она меня тоже скромно. Иногда шила вещи сама. За что надо мной частенько смеялись в школе. Но я бабулю очень любила и все вещи, сшитые ее руками, носила с гордостью. Ну и что, что они были не модные!? Носить то что-то надо было…

Мысли вернулись к письму. Десять дней! Мне надо успеть собрать сумку... А что с собой брать? Скоро холода начнутся, а у меня курточка лёгкая... Ничего, приеду на каникулы, схожу по журавины и куплю себе одежду. Мы каждый год с бабушкой так делаем. Собираем ягоды, грибы, потом сдаем их за деньги и на них покупаем себе одежду. Бабушкиной пенсии нам едва хватает на еду. Ничего! Вот выучусь за врача, куплю себе квартиру в городе и заберу туда бабушку! Будем жить в цивилизации.

Так, в мечтаниях, прошла неделя и наступила суббота. Я то собирала, то разбирала сумку, боясь забыть самое важное. То переживала, как буду учиться. Справлюсь ли? Под конец, совсем устав от метаний, присела на свой любимый топчан и стала смотреть в окно. Скоро осень. Ночи уже стали холодными. О том, что кто-то пришел, сообщила все та же тявкающая Лайка. Все-таки хороший из нее звонок получается.

- Анька! - раздался знакомый голос.

Распахнув окно, я высунулась на улицу. Около калитки стаяла моя одноклассница, и по совместительству подруга, Ленка.

- О, привет. Когда приехала?

- Сегодня. Мне сказали, что ты тоже поступила?

- Ага! - расплылась я в улыбке. - А ты?

- И я прошла! Давай сегодня в клуб сходим? - я скривилась. В местный клуб я не любила ходить. В основном из-за того, что не во что было одеться. - Пожалуйста! - подруга умоляюще сложила ладошки. - Ты же знаешь, что меня без тебя отец не пустит. А мы скоро уедем... Когда ещё встретимся? Я тебе штаны свои дам! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - Ленка умоляюще сложила ладошки, скривив просящую моську. Ну, что с ней делать?! Поколебавшись немного, неуверенно кивнула. Ну, раз даст штаны, то ладно.

Вечер наступил быстро. Я не успела даже толком собраться, как Ленка уже стояла передо мной и с нетерпением меня поторапливала.

- Ну, ты и клуша! Давай, быстрее!

- Да куда ты так торопишься? Ещё только девять часов!

- Это тебе некуда торопиться, а меня, может, там ждут! - Ленка деловито поправила спадающий локон. Выглядела она шикарно! Волосы собраны в замысловатый пучок, а по бокам кокетливо спадают локоны спиральки.

- Да ладно? Ванька, что ли? - не поверила я.

- Ты только никому не говори! Он обещал меня ждать!

- Пять лет?

- А что, он только из армии пришёл! Подумаешь, каких-то пять лет подождать. Любит, значит дождётся!

Я скептически фыркнула. Ага! Дождётся! Как же. Он же ни одной юбки не пропускает. Но об этом я Ленке, конечно, не сказала, от греха подальше. Так и подругу потерять можно. Пусть сама разбирается. Может, правда, у них любовь! А я тут со своими сомнениями.

На местную дискотеку мы пришли к десяти часам вечера. Танцы были в самом разгаре. Вся деревенская молодежь, словно с цепи сорвалась. Танцевали так, словно виделись в последний раз, меняя быстрые танцы на медяк, и обратно. По углам щемились парочки, застывшие словно статуи. Скоро большинство из них разъедутся в разные стороны. Возможно, для некоторых это последняя встреча. В воздухе чувствовалась радость и печаль.

Мимо меня прошла Анька, моя одноклассница. Окинув меня презрительным взглядом, даже не поздоровалась. Я усмехнулась, нисколько не обидевшись. С ней у меня никогда не было дружбы. Она дочь местного "буржуя", как бабуля говорила, а я дочь алкаша подзаборного. Только имена у нас одинаковые, что безмерно ее злило.

В зале заиграл медляк, к нам на встречу выдвинулся парень. Это Колька из параллельного класса. Ох, и сильный парень, я скажу! Мог троих ребят обхватить руками и поднять в воздух. И они ни разу не смогли вырваться! Хотя на вид худющий, словно дрын! Ещё издалека он помахал рукой, приветствуя нас с Ленкой. Анька тоже помахала ему в ответ. Она давно по нему сохла. Только Колька, несмотря на свою богатырскую силу, был слегка стеснительным, и Аньку — красавицу, обходил стороной. От чего она злилась ещё больше.

Видя, что он направился в нашу сторону, она поправила блузку на груди, "нечаянно" расстегнув верхнюю пуговичку, и почти перехватила Кольку... Но, тут из-за его спины выскочил его друг и, схватив протянутую руку, прижался к ней губами:

- Потанцуем, красавица? – и, не дожидаясь ответа, утянул ее за собой. Анька только глазами захлопала.

- Потанцуем? - протянул Колька мне руку.

С улыбкой вложила свою ладонь и как царевна прошла с ним в центр зала. То, что я ему нравилась, чувствовала уже давно. Правда, он никогда не говорил об этом. Может потому, что был моим троюродным братом. Но, зато меня никто не смел обижать! Уже в середине танца я почувствовала чужой взгляд в лопатки. При повороте заметила, как Анька, смотрела на меня с такой ненавистью, что меня передёрнуло.

- Ты замёрзла? - Колька прижал меня ближе, обдавая жаром своего тела. Я тут же вспыхнула, словно спичка, и как бы невзначай, отодвинулась.

- С тобой разве замёрзнешь! - пошутила, словно ничего не произошло.

Музыка закончилась так же внезапно, как и началась. Заиграла песня "Черные глаза". Любимый хит последнего года. Ко мне подскочила Ленка.

- Пойдем, выйдем на свежий воздух.

- Так мы только пришли!

- А теперь надо выйти! - Ленка посмотрела на меня как на несмышлёного ребенка. При этом загадочно скосив глазами на дверь.

В проеме стоял мечта всей ее жизни. Высокий красавец в военной форме. Вообще-то из армии он пришел два месяца назад, но почему-то ему нравилось приходить на дискотеку в форме, сводя местных девчонок с ума.

- Пошли, уже! - усмехнулась я.

Выйдя на крыльцо, мы решили отойти немного в сторону. Там, где росли деревья, и была темнота для влюбленных. По дороге Ленку перехватили чьи-то крепкие руки. Тихонько пискнув и прошептав, что вернётся через пять минут, она исчезла в темноте. Я растерянно оглянулась. А мне что тут делать??? Неожиданно и меня кто-то схватил и, зажав рот ладонью, куда-то потащил. Я даже крикнуть не успела. Единственное, что мне оставалось, это вырываться и лягаться ногами. Только сила у моего похитителя было больше, чем моя. А запах перегара и сигарет был настолько сильным, что меня едва не стошнило. В душе поднялась паника.

- Тише ты, а то шею сверну, – прорычали в ухо. Через пару минут похититель прижал меня к каменной стене и, зажав рот одной рукой, другой стал срывать штаны. Вцепившись двумя руками в ремень, я со всей силы ударила мужчину ногой в колено. Тот зашипел, словно змей, и грязно выругался. Голос оказался мне не знакомым, а темнота не позволяла увидеть лицо. - Вот су... Чё, ломаешься, как целка? Мне сказали, ты будешь не против моих ласк!

Я замычала, пытаясь вырваться. Тогда мужик разозлился и швырнул меня на землю. Приложившись головой об небольшой камень, я на секунду потеряла сознание. Пришла в себя, когда этот урод пытался расстегнуть мне ремень. Вдруг сзади него мелькнула тень. Похититель словно тряпка отлетел от меня на метра три.

- С тобой все в порядке? Он ничего тебе не успел сделать? - услышав знакомый голос, я расслабилась и обмякла. «Боже! Спасибо! Спасибо!» Мысленно вознесла я благодарность Богу.

- Не успел, - мой голос дрожал от пережитого страха.

Ленка, помогла подняться, струшивая с меня прилипший мусор. При этом она тоже дрожала и всхлипывала.

- Представляешь, какая гадина! Чисто случайно подслушала, как она хвасталась своей подруге, что ты сейчас за клубом с мужиком тра… Я сразу не поняла, что это про тебя... Вернулась, а тебя нет, - Ленка всхлипнула, - так испугалась, что позвала Колю.

Я вздохнула. Выдохнула, стараясь взять себя в руки. У меня почти получилось. Только ладони покалывало. Наверно поранилась, когда падала.

- Ничего не поняла... Успокойся. Кого подслушала?

- Аньку, эту! Мы с Ваней, отошли недалеко... - тут она слегка запнулась, бросив быстрый взгляд на Колю. Он сидел на поверженном мужике и дубасил того по морде. Затем наступив на грудь, стал тихо задавать вопросы. - А за забором эта курица разукрашенная стояла со своей подругой. Ну, и про тебя разговаривали. Что, мол, видела, как ты с каким-то мужиком за клуб в обнимку пошла. Что, мол, это уже не первый раз. Я вернулась, а тебя нет! Знаешь, как я испугалась?! - Ленка опять всхлипнула.

- Аня, заявление писать будешь? - спросил Коля злым голосом издалека.

- Пожалуйста, не надо! Прости меня, дурака, пьяного! Бес попутал! - захрипел мужик. Потому, как он сплюнул кровь, видно Колька ему ребра-то поломал. В голове мелькнула мысль, что кровь отлично видно в темноте... да и вообще, светает что ли? Я оглянулась.

- Ну? - вывел меня из ступора Коля. Я молчала. Внутри стал образовываться ком, от которого стало тяжело дышать. - Ань! Все хорошо. Ты молодец. Не дала себя в обиду, - Коля подбежал и прижал меня к себе. Только сейчас я почувствовала, что меня трясет, как в лихорадке.

- Не буду, - прошептала чуть слышно.

Колька понимающе кивнул и, повернув голову к пытающемуся уползти мужику, зло гаркнул:

- Сгинь с глаз! Хоть кому скажешь, убью! - мужика как ветром сдуло. Притом улепётывал он на карачках.

- Пойдёмте, я хочу ей в глаза посмотреть, - прошептала я.

- Ань, может не надо? Все обошлось и ладно! Слава Богу! - Ленка перекрестилась.

Я упрямо покачала головой. Отодвинулась от Коли и пошла назад в клуб. Все, кто встречался на моем пути, почему-то расступались, испуганно на меня оглядываясь. Я же шла к своей цели, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не побежать и не вцепиться в ее крашеные волосы. Аня стояла около стены, спиной ко мне. Ее неизменная подруга заметила меня первая и толкнула ее локтем. Она повернулась. Наши взгляды встретились. Я остановилась в пару метров от нее и сжала кулаки. Как же мне хотелось, что бы эта тварь испытала то же, что и я! Сзади подошли Коля с Леной.

- Ань, пойдем... Бог ей судья... - сквозь туман донеслись слова подруги.

Только я смотрела в побелевшее лицо своего врага и пыталась понять, за что? Почти закричала свой немой вопрос, как эта курица, всхлипнув, свалилась в обморок. Прямо мне под ноги! Коля схватил меня за руку и силой потянул на выход. Я же почти мгновенно пришла в себя и крутила головой, пытаясь понять, что произошло. Вокруг тела собралась толпа, кто-то побежал за водой, кто-то за местным врачом, что на фапе работала и жила по совместительству. Но, чем все закончилось, я так и не узнала. Меня нагло, силой, вытащили из клуба. Окончательно пришла в себя почти около дома. Ленка молча шла рядом. По ее лицу было видно, что она сильно расстроена. Совсем не так она планировала провести вечер.

- Прости.

Подруга вздрогнула.

- Да ладно... - как-то напряженно ответила она.

При этом Колька странно так на нее посмотрел, словно о чем то предупреждал.

- Что-то случилось? Вы чего пересматриваетесь?

- Аня, скажи, у тебя в роду ведьмы были? - на полном серьёзе спросила подруга. От ее вопроса я остановилась.

- Лена... кажется, это у меня крыша должна была поехать, а не у тебя! С чего ты спрашиваешь?

- Когда ты смотрела на Аню, у тебя глаза стали черными..., а они у тебя зеленые!

- В смысле, черными? И белки? - не поверила я.

- Не... Только глаза.

- Может от испуга? Наверное...

- Сейчас договоритесь обе! Ещё в ведьм поверите,- Коля снисходительно обнял нас за плечи. - У тебя от стресса просто зрачки расширились. Так бывает.

Сзади послышался тихий свист. Мы оглянулись. Нас догонял Ленин кавалер.

- Колян, ты мне одну красавицу отдай, пожалуйста. Я ее сам провожу. А то тебе жирно будет.

- Которую? – усмехнулся Коля, непроизвольно сжав моё плечо.

- Вон ту, что слева.

- Домой вернёшь в целости и сохранности. Проверю! - строго сказал Колька. При этом Ленка довольно фыркнула, пряча улыбку.

- Хоть под расписку! - рассмеялся Ванька, и Ленка счастливой птичкой упорхнула под его крыло.

- Тебе надо отдохнуть, - Коля довел меня до самой двери. - Завтра зайду, поговорим.

Я молча кивнула. Сегодняшняя ночь оказалась насыщенной и не хорошей. Главное, чтобы слухи не поползли по деревне... С дурным предчувствием я пошла в дом. Кажется, мое детство кончилось.

До кровати я пробиралась на цыпочках, хоть и знала, что бабушка не спала. Она всегда ждала меня с «гулянок». Делала только вид, что спит. А я делала вид, что верю. Вот и на этот раз, тихонько пробираясь в свою комнату, услышала тяжёлый вздох. Прислушалась. Показалось? Наверное... С тяжёлым сердцем провалилась в сон.

Глава 2 Кольцо в наследство.

Воскресенье наступило быстрее, чем мне хотелось.

- Внученька... - я проснулась от лёгкого поглаживания по плечу и открыла глаза. Рядом, на кровати, сидела встревоженная бабуля и тревожно на меня смотрела. При этом левой рукой держалась за сердце. Сон, как рукой сняло.

- Бабуля, что случилось? Тебе плохо?

- Все хорошо, – вздохнула она. - Внученька... Тут бабы с утра разговоры вели про тебя нехорошие... Я даже с одной поругалась крепко. Ты мне ничего не хочешь рассказать?

Я посмотрела в окно. Было около семи часов утра. Бабуля, как обычно, вместе с другими деревенскими жителями, вставала рано, и хоть корову она уже не держала, так как некому было заготавливать сено, но по утрам любила стоять около калитки, якобы отогнать непослушную животину. На самом деле, так она общалась со своими боевыми подругами и знакомыми с детства. Вот же... Быстро сплетни разносятся у нас.

- А что именно я должна рассказать? - начала издалека, надеясь, что пронесёт.

- Бабы говорят, что ты... за клубом... С мужиком, каким-то... - она сделала глубокий вздох, не отрывая от меня взгляда, - это же неправда?

- Чтоб у нее прыщ выскочил на языке, да месяц не сходил! - в сердцах прошептала я, мысленно представляя Анькино лицо. Вот же, зараза! - Бабуля... Я по-прежнему невинна. Просто моя одноклассница Анька подговорила какого-то мужика, что бы он меня... Ну, ты понимаешь. Только все обошлось. Меня Колька спас.

Бабуля побледнела. Я, глядя на нее, тоже.

- Бабулечка, все хорошо. Слышишь?

- Значит, правду говорили... Это хорошо, что Коля был рядом. Хороший хлопец. А та девочка... сама себе судьбу испортила... - как-то странно заговорила бабуля, полностью погрузившись в себя.

- Ты переживаешь, что люди будут про меня сплетни разносить? – я, если честно, и сама переживала. В деревне это как пятно на репутацию. Вот же курица крашеная! Встречу, космы повыдираю.

- Люди, што собаки. Брехали и брехать будут, - махнула рукой бабуля. - Ты лучше на меня посмотри. И взяв моё лицо за подбородок, стала внимательно смотреть в глаза.

- От, брехливая девка, а! Это же надо такое выдумать.

- Ты о чем? - поведение бабули мне сильно не нравилось. Мало того, что она держалась за сердце, так и говорила непонятно о чем.

- Так с утра бабы гомонять, што в больнице твоя одноклассница ляжить.

А я вспомнила что Анька, вчера, передо мной в обморок упала.

- Она не пришла в себя? - вырвалось у меня. Нет, я конечно сильно на нее зла, но смерти точно не желала.

Бабуля как-то странно на меня посмотрела.

- В себя пришла. Да только с головой шости стало. Галосить, што ты убить ее хотела. Што ведьма ты. И глаза у тебя черными стали.

По спине пополз мороз. Значит, это правда? И это заметила не только Ленка? Бред какой-то... Никакая я не ведьма!

- Бабуля... ведьмы в сказках бывают. Она видно головой сильно стукнулась, - осторожно сказала я. Только этого мне не хватало. В деревне слыть ведьмой...

- Ты ей что-то сделала?

- Ничего я не делала! - нервно воскликнула я. - Подошла только в глаза ей посмотреть! А она возьми да и грохнись в обморок передо мной. Я даже не знаю, чем всё закончилось. Меня Колька из клуба выволок и домой увел.

- Может, желала, чего? - допытывалась бабуля. Я потихоньку начала паниковать. Ещё вправду местные поверят, что я ведьма, а с ведьмами, как в старину поступали? Камнями забивали... Брррр!

- Ничего не желала. Злая сильно была. Пусть бы она сама испытала, каково это, когда тебе рот зажимают и невозможно дышать.

Бабуля тихонько застонала, прижимая руку к сердцу. А я прикусила язык. Вот же... Могла и промолчать. В душе опять вскипела злость на Аньку. Нет, ну какая мерзавка, а! Мало ей вчерашнего, так она уже сплетни про меня успела разнести. Я с тревогой посмотрела на бабулю. Не нравилась мне она.

- Бабулечка, ну все хорошо же! Не волнуйся, пожалуйста!

- А знаешь... Сейчас, - бабуля поднялась и подошла к шкафу. Порывшись на верхней полке, достала небольшой узелок. – Смотри,- развязав, она показала мне содержимое. - Это я собирала тебе деньги на обучение,- бабуля протянула мне рулончик скрученных бумажных денег. - Тебе должно хватить на пару месяцев. А там... Может, работу, какую найдешь.

У меня слезы навернулись на глаза. Как? Как она смогла насобирать эти деньги, если ее пенсия совсем маленькая?

- Ба...

- Не перебивай! - тяжело вздохнула она.

А затем развернула ещё один маленький узелок и достала небольшое кольцо. В виде печатки. На вид было похоже, что оно сделано из серебра. А на самой печатке выгравированы непонятные письмена. Было не понятно, женское оно или мужское. Да и в кольцах я не разбиралась. Хотя, во мне сразу сработало женское любопытство, примерить! Едва сдержалась.

- Что это?

- Моя прабабка рассказывала, что ещё ее бабка полюбила колдуна. Да так полюбила, что решила уйти с ним жить в другое село. Сколько матка не просила ее остаться и жить с ней, колдун не захотел. По словам прабабки, это был сильный колдун. Он мог одним взглядом жизнь останавливать. Или возвращать. Только спустя пару лет дочка вернулась. Без мужа, но с дитятком. Что случилось, никому не рассказывала. А перед смертью сыну отдала вот это наследство. Сын кольцо сохранил, но на палец ни разу не одел. Говорил, что не верит во все это. Так и передавалось это кольцо из поколения в поколение. Вот и моё время, видно, пришло его передать. Тебе.

- Бабуля... А почему мне то? У тебя сын есть.

- Сын... Сказку эту он тоже знает. Только про кольцо я ему не рассказывала. Хоть он и расспрашивал. Не всякому это кольцо можно передать. Только тому, кто имеет хоть чуть-чуть силу того колдуна.

- А тебе кто это кольцо дал?

- Так прабабка и дала! - усмехнулась бабуля. - Только я тоже не одела его. Хоть и знала, что могу людей чувствовать.

В этом бабуля была сильна. Она как рентген видела людей насквозь. Не в плане, внутренностей конечно, а понимала, хороший человек или плохой. И обмануть ее не каждый мог. Баба Клава рассказывала, что благодаря ее чутью они от немцев прятались. И выжили.

- Только ты помни, – продолжила бабушка. - Всякое зло всегда возвращается. Никогда никому не клянись. Ничем. Даже травинкой. И никогда никому ничего не обещай. Как и не заключай договор ни устный, ни мысленный. Ни во сне, ни на Яву. Мир не такой, каким мы привыкли его видеть. И про кольцо никому не рассказывай.

- Бабуля, какие-то странные советы ты мне даёшь... – уставилась я на бабулю.

- Мне давали, и я тебе передаю. А сейчас возьми. Деньги спрячь в сумку, чтобы не забыла, а кольцо… хочешь на палец одень, хочешь на шнурке на шею повесь.

Я взяла кольцо в руку. Кольцо как кольцо. Видно, что старинное. Красивое! Послышался тихий стон. Я подняла голову и увидела, как бабуля стала заваливаться на кровать.

- Бабуля, ты чего? Бабуля! - от страха я спрыгнула с кровати и попыталась ее удержать.

- Клаву, позови... - прошептала она посиневшими губами.

Кое-как уложив бабулю, я, в чем была, в том и выскочила на улицу. Калитка у бабы Клавы была закрыта на защепку, которую снаружи если не знать, то не откроешь. Ругнувшись, словно наш сторож в школе, я кошкой перелезла через забор. Подбежав к окну, стала с силой стучать по стеклу.

- Баба Клава! Баба Клава!

Баба Клава сидела около грубки и выбирала семечки у гарбузов. Услышав мой стук и крик, она выпустила из рук половинку гарбуза, и поплевав через плечо, перекрестилась, спеша к окну.

- Каго нялёгкая принесла? Аннушка??? Ты чаго стякло бьешь, окаянная?

- Бабушке плохо. Вас зовёт,- завыла я в голос.

- Ох, ты... Беги, я зараз дохтара позову.

Когда я вернулась, бабушка едва дышала. Упав перед кроватью на колени, я прижалась к ее руке.

- Бабулечка, миленькая, потерпи... Ты только не умирай, ладно? Ты у меня одна… Скоро доктор придет...

Бабуля слабо подняла руку и погладила меня по голове.

- Видно, время моё пришло, - прошептала она. – Я и так задержалась на этом свете. Спасибо Богу. Успела.

- Что ты успела бабулечка? - я сцепила зубы, что бы не заголосить на весь дом.

- Тебя успела вырастить. Бога просила об этом.

- Бабулечка, ты меня ещё замуж не отдала...

Бабуля закрыла глаза и улыбнулась.

А я все говорила и говорила, что она ещё сильная, что ещё правнуков дождётся... Сколько времени прошло не помню. Меня аккуратно отодвинули в сторону мужские руки. Стеклянным взглядом я наблюдала, как над бабушкой склонились люди в белых халатах.

- Разряд! Ещё разряд!

Я сползла по стене. На душе стало холодно и пусто. Именно в эту минуту я поняла, что ее больше нет. Сжимая в одной руке кольцо, в другой рулончик денег, я почувствовала себя одинокой, как никогда. Медленно, словно в тумане одела кольцо на левую руку. Поднялась и на деревянных ногах вышла на крыльцо. Там стоял мой дядя и хмуро смотрел вдаль. Ему тоже сейчас было плохо. Мне захотелось подойти и прижаться к нему. Хоть к кому-то... Что бы быть не одной... Но, он посмотрел на меня и отвернулся...

Всю заботу о похоронах взял на себя дядя и бабулины подруги. Они сидели около гроба целую ночь, и тихо вспоминали свою молодость. Я же, вымученная эмоционально и физически, прилегла на железную кровать за грубкой. На ней всегда спала бабуля.

... Как я оказалась в лесу, так и не поняла. Вот только прилегла... Оглянулась по сторонам. Деревья были просто гигантские. И ни одной тропинки. Куда идти? Где люди? Где я? Раздвигая заросли, стала искать хоть какой-то признак присутствия человека. Через пару часов уставшая и замёрзшая присела под дерево.

- Эй! Здесь есть кто-нибудь? - в отчаянии закричала я. Мой крик унёсся вдаль, разбиваясь на эхо.

И вдруг, мне показалось, что я услышала стон. Тихий, такой, словно кому-то очень плохо. Подскочив от испуга и надежды, прислушалась. Тишина сдавила голову. Даже листья перестали шуметь. Все, словно, замерло.

- Эй... Вы где? – робко спросила я.

Чувствуя нарастающий ужас, прислушалась к тишине. Стон повторился где-то совсем рядом. Побежала в ту сторону. На пути стал появляться густой туман. Он был какой-то ненатуральный. Я почти отодвигала его рукой, пробираясь все дальше и дальше. И с каждым шагом стон слышался все отчётливее и отчётливее. Пока передо мной не появился белокаменный дом. Похожие дома я только на картинках видела. А к этому не вела ни одна дорожка. Словно он вырос из-под земли. Страх заполонил душу. Стон повторился. Я отчётливо поняла, что он донёсся именно из дома. Только как я его смогла услышать?!

С опаской поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Никто не ответил. Тогда я потянула ее и с удивлением увидела, что она спокойно открылась. Хотя, чего тут запирать? Лес кругом. Разве, что звери сюда зайти могут. Внутри оказалось вполне просторно. И никого. Пару комнат были обставлены какой-то старинной мебелью. Кухня была с печкой. А одна комната была закрыта на защепку снаружи. Словно кого-то удерживала внутри. Стон повторился.

Дрожа от страха сняла цепочку и тихонько приоткрыла дверь. То, что я увидела, повергло меня в шок! На кровати лежала девушка с длинными светлыми волосами. Ее руки и ноги были прикованы к железным перилам. А сама она металась в бреду и стонала. Забыв про осторожность, я подбежала к ней.

- Девушка? Что с вами? - слегка похлопала ее по щекам.

В ответ она лишь облизала пересохшие губы. Не знаю, кто этот придурок, что приковал ее к кровати, но я стала пробовать снять с нее эти цепи. Только они не снимались. На них не было ни замка, ни застёжки. Словно их прямо на ней спаяли. Странно... А тем временем на улице стала портиться погода, и пошел дождь. Крупные капли застучали в окно и потекли ручейками вниз.

Помучавшись так с полчаса, решила сначала девушку напоить. К сожалению, в доме не оказалось ни капли воды. Вспомнив уроки выживания в лесу, мысленно поблагодарила нашего физрука за турпоходы. Выскочила на улицу, сорвала огромный лист какого-то растения, похожего на лопух, скрутила из него кулечек и подставила под капли дождя. За десять минут стоя под крышей, в кулечке набралось немного воды.

Аккуратно, придерживая кулечек двумя руками, прошла в дом и склонилась над девушкой, по капле вливая жидкость в приоткрытый рот. Сначала она дернулась, затем стала очень медленно глотать. Когда ее глаза открылись, я едва не отпрянула назад. Разве у человека бывает такой цвет глаз? Ярко зелёный?

- Помоги... - скорее почувствовала, чем услышала я.

- Аннушка, помоги, - меня сильней потрясли за плечо.

Я открыла глаза. Оказывается, просто уснула... Баба Клава с жалостью на меня посмотрела и попросила:

- Надо воды перед калиткой поставить и рушник повесить. Где у твоей бабушки рушники лежат?

- Не знаю... В шкафу, наверное. Сейчас посмотрю, - сонно прошептала я, отмечая, что на улице уже наступила ночь. Скоро наступит рассвет... Почему-то все тоже говорили шёпотом.

Шкаф выглядел так, словно там что-то искали. Вещи скомканы и засунутые кое-как. Тканые рушники лежали скомканные сверху. Вот, гады! Успел кто-то. В нашей деревне это в порядке вещей. Если родни нет. Но, тут есть дядя... и я. Хоть бы меня постеснялись! Интересно, что искали? Вроде ничего не пропало.

Вспомнились последние бабулины слова про кольцо. Противный холодок пополз по спине. Не поворачиваясь, я повернула кольцо печаткой внутрь. От греха подальше. А вдруг его искали? Сжав ладонь в кулак, схватила рушник и пошла на улицу. До утра я просидела у гроба, слушая тихие разговоры.

- Девку жалко...

- Мо, не пропаде...

- Няма к кому и вяртаться...

Дождавшись рассвета, вышла на улицу. Там уже собрались люди, которые пришли попрощаться. Среди них стояли мои родители. Уже поддатые. Увидев меня, они подошли.

- Горе то какое! - завыла мама и тут же спросила: - Мне сказали, ты поступила?

- Да, поступила, - отрешённо ответила я.

- Когда поедешь?

- Завтра надо...

- Молодец. Я всегда знала, что ты у меня в городе жить будешь, пойду в дом, — всхлипнула мама. Отец, хмуро кивнув, поплелся следом.

В отчаянии я посмотрела на небо. Захотелось завыть. Словно тот волк, который в прошлом году всю деревню в страхе держал. Что я хотела... Спасибо, что они дали мне жизнь. А с остальным сама разберусь. Как-нибудь.

День прошел как в тумане. Кто-то уговаривал покушать, кто-то просто обнимал за плечи. Плохо помню. После похорон едва доползла до кровати, упав на нее, отключилась.

… И опять с удивлением уставилась на лесной дом. На этот раз я чётко понимала, что это сон. Ведь я только что прилегла... Только погода здесь уже бушевала не на шутку. Вспомнив про девушку, быстро побежала внутрь. Она лежала с открытыми глазами и бессмысленно смотрела в потолок. Увидев моё лицо, молча заплакала.

- Помоги...

И опять я скорее почувствовала чем, услышала это слово. Ведь ее губы были неподвижны.

- Я не знаю, как. Эти цепи не снимаются, - расстроенно сказала я. - Кто тебя так приковал?

- Забери меня с собой... - прошелестело в голове.

Я изумлённо уставилась на девушку. Она что, со мной телепатически разговаривает??? Хотя... Это же сон. Здесь всякое бывает.

- Я бы с радостью, только не знаю как.

- Просто захоти.

Просто захоти... Это как? Я полностью растерялась. А в это время с наружи стали бить молнии.

- Ну же! Он скоро придет!

От ее слов внутри все похолодело. Чувство опасности взметнулось до потолка. Даже волоски на руках встали дыбом.

Я нервно схватилась руками за цепи и стала силой рвать их на себя.

- Да что б у того кто это сделал, понос наступил! - в отчаянии зашипела я. И почувствовала как цепи стали нагреваться.

Девушка округлила глаза и неожиданно захохотала. Это был нервный смех, от которого мне стало не по себе. Неожиданно для себя я влепила ей пощечину. Девушка затихла. И правильно сделала! Мои нервы тоже были на приделе.

Со злостью дернула нагревшиеся цепи, и тут же покатилась на пол. В руках висела разорванная цепочка. Я с недоверием уставилась на нее. Девушка тоже недоверчиво на меня посмотрела и стала помогать себе другой рукой. Только сколько она цепь не дёргала, у нее ничего не получалось.

В комнате стало очень холодно. Поднявшись, я с силой вцепилась в другую цепь. Сорвав и ее, заметила, что в углу стала образовываться какая-то тень. Сердце от ужаса билось уже где-то о районе горла. Попробовала помочь девушке подняться. Но она была настолько слаба, что не смогла даже встать с этой кровати.

- Забери меня с собой... - на этот раз прошептала она умоляюще.

- Как??? Это же сон!

- Просто захоти! - схватила она меня за руку.

Я сжала ее ладонь, и с ужасом стала наблюдать, как тень превращается в фигуру человека.

- Это сон! Это всего-навсего сон, я должна проснуться! - попробовала себя ущипнуть.

Не помогло. Я уже готова была выдернуть свою руку и сбежать из этого ужасного дома, как девушка, сверкая глазами, приподнялась и со всей дури врезала мне кулаком в подбородок.

- Проснись!

Я действительно проснулась, от боли, обнаружив себя на полу. Около меня стояла баба Клава и тихо причитала.

- Ах ты, бедная моя! Устала? Привиделось што? С кровати упала, абы мяшок той. Вунь, ужо синяк наливается. Это ж надо так стукнуться. Пошли, примочку зрабрю.

Потирая подбородок, я пыталась вернуться в реальность. Ничего себе, сон! Сердце до сих пор колотиться, как у зайца. Я оглянулась. В доме было тихо и пусто. Гости уже разошлись. А на улице наступила ночь. Столы были убраны, в доме все вымыто.

- Баба Клава, вы что, со мной остались? - искренне удивилась я, следуя за ней.

- А куда тебе кинуть... Одну в доме. Мати твоя ушла. Нельзя дитяти одному дома быть после похорон. Да и обещала я...

Я остановилась. Горячие слезы предательски побежали по щекам. Подошла к бабе Клаве и крепко обняла.

- Спасибо. Сегодня утром автобус едет в район.

- Да, - погладила она меня по голове. - Ты умная девочка, Аннушка. Справишься. А если захочешь вернуться, то мои двери всегда открыты. Чай, не чужие...

- Не чужие... Иногда, чужие бывают родней, - горько усмехнулась я.

Глава 3 Сон становится явью.

С бабой Клавой просидели за разговором до самого утра, вспоминая бабушку. В пять часов, пожелав мне счастливого пути и перекрестив на дорожку, она ушла варить своим свинкам еду. И я осталась одна. В 6.30 должен приехать автобус, пошла за сумкой. Находиться в доме было невозможно. Поэтому быстро переоделась, ещё раз проверила скромное содержимое сумки. С губ сорвался вздох облегчения, когда на дне обнаружился знакомый узелок, хотя я не помнила когда успела его туда положить. Утерев рукавом не прошеные слезы, достала небольшую денежку, положила в карман. С тоской окинула последний раз комнату, и сцепив зубы, вышла во двор.

Идя вдоль дома, с горечью присела на лавочку около окна. Да... посидеть на дорожку. Мы так всегда с бабулей делали перед дальней дорогой. На ней ещё любил сидеть дедушка и кормить с руки курей. Точно! Куры! Я вспомнила, что со вчерашнего дня их не кормила. Хотя... и малина за домом теперь останется без присмотра... А я целую грядку посадила. Теперь хозяин дома дядя... может, не пропадут. Жалко... В душе я знала, что сюда больше никогда не вернусь. Да и никто не пустит.

Медленно светало. Двор был заполнен утренним туманом, который был настолько плотным, что казалось, можно его собирать руками. Прямо, как в моем сне. Осень... осенью часто наплывают туманы. Прикрыв глаза и откинувшись на стену дома, я набиралась смелости сделать свой первый шаг в самостоятельную жизнь. Страшно. Как же страшно было выйти за эту калитку и знать, что обратной дороги не будет. Нет у меня обратной дороги. И дома больше нет.

Вдруг почувствовала, что сейчас не одна. Рядом со мной кто-то сел. Не открывая глаза, тяжело вздохнула. Разговаривать ни с кем не хотелось. Но, с другой стороны, что бы я делала, если бы баба Клава не осталась со мной? А я всегда думала, что она меня не любит... А она, вот, пришла меня проводить. Открыв глаза, повернулась в ее сторону.

- Я что, опять сплю??? - вырвалось у меня. Спать мне сейчас было никак нельзя! Автобус!

Рядом со мной сидела та самая девушка из сна.

- Здравствуй. Не спишь. Но, находишься между сном и явью.- настороженно и тихо ответила она. - И не кричи, пожалуйста. Тебя могут услышать.

- Кто? - почему-то шёпотом спросила я. - Это же сон... А как ты здесь оказалась? Боже... Я что, сошла с ума? - руки вмиг похолодели.

- Ну... На сумасшедшую ты никак не выглядишь. - успокоила меня девушка, - Но, смогла пройти за грань на мой зов. А это значит, что и нормальной тебя назвать тоже нельзя. Я уже и не чаяла, что такой человек вообще существует... Меня Дашей зовут. - девушка протянула руку и попыталась дотронуться до моего лица, от чего я отпрянула, как от привидения. Хотя, возможно, она и есть привидение! Если это не бред моей уставшей головы... - Извини за синяк.

Я машинально потрогала подбородок. Значит, это было в самом деле? И синяк не от падения с кровати? Как такое возможно? Мысленно застонав, поежилась. И где бабу Клаву носит, может хоть она, подтвердит, что это не галлюцинация. Но, соседка так и не появилась. Хотя... чего я ожидала? Спасибо и за то, что не бросила меня одну в доме!

- Анна... - ответила я. - Если это не сон, то как??? Это же нереально! Ты была в другой одежде... Во сне.

- Ах, это... - девушка нахмурилась, разглядывая свою одежду. – Та одежда была не моя. Я такое никогда не носила. - я вспомнила, что на ней действительно было одето что-то длинное. Тогда я решила, что это платье. А сейчас девушка была в брюках и теплой курточке. Только волосы, как и раньше, распущены. - Ты куда-то собралась? - скрывая волнение, спросила она.

- У меня автобус... На учебу еду.

- На учебу? - в ее глазах мелькнул страх. Или мне показалось? Она слегка нагнулась ко мне и заглянула в глаза - Тебе нужно быть очень осторожной. Просыпается твоя сила. Нельзя, что бы ее увидели другие.

- К-какая с-сила? - в памяти всплыл разговор с подругой про мои глаза.

- Когда я была маленькой, мне дедушка рассказывал о человеке, который мог возвращать людей с той стороны. Легенды о нем были столь сказочными, что в них никто не верил. И я не верила до сегодняшней ночи. - Девушка обвела двор мрачным взглядом - Этот человек мог возвращать души. Как и ты.

- Я??? - нет, сумасшедшая скорее она.

- Плохое место. Смертью пахнет. - девушка словно не услышала мой вопрос, мрачно обвела двор внимательным взглядом. У меня отлила кровь от лица. Последние два дня я старалась не вспоминать. Больно. - Про твою бабушку я уже знаю. Мои соболезнования. Но, это что-то другое. Более древнее. Даже у меня стынет кровь в этом месте.

- Дедушка рассказывал, что тут в войну под яблонями немцев хоронили. Он говорил, что бы я там не гуляла. - вспомнился случай, когда я едва не потеряла сознание под одной из яблонь.

- Вот оно что... Послушай меня, Аня... У меня нет много времени. Сил мало, что бы держать с тобой связь. Год назад моё тело захватила сильная ведьма. Это произошло отчасти по моей вине. Доверилась... Поэтому, советую тебе никому не верить и про свои способности никому не распространяться.

- В смысле... тело? - у меня от волнения даже голос слегка сел. - А это сейчас передо мной что? - я тыкнула пальцем в девушку и с ужасом увидела, как палец погрузился внутрь ее…

Девушка на секунду замерла, словно прислушиваясь к чему-то и раздражённо вздохнув, исчезла! А меня словно водой холодной окатило. Потянуло сыростью. От земли стал подниматься утренний туман. Разные звуки хлынули со всех сторон, словно прорвалась защитная тишина. Или я проснулась. У бабы Клавы в сарае запел петух. Зашлась отчаянным лаем Лайка соседки, напротив. Чувствуя, как поднимаются волосы на затылке, я схватила сумку и бросилась на улицу.

До остановки бежала так, словно сдавала кросс на минуты. Ещё издали увидела, что под козырьком, на лавочке сидят два человека. Видно, тоже решили пораньше съездить в райцентр. Сдерживая прерывистое дыхание, замедлила бег. Когда рядом есть еще хоть один живой человек, не так страшно.

Пожилые люди тоже заметили меня издалека. Я их смутно помнила. Они жили на старой улице в конце деревни. Увидев меня, стали тихо переговариваться, поглядывая в мою сторону. Подойдя ближе, я кивнула, здороваясь. В нашей деревне не поздороваться нельзя. Иначе можешь прослыть нехорошим человеком. Дождавшись ответного кивка, молча отвернулась. Не хватало ещё, что бы они подошли и стали высказывать соболезнования... И так было тошно. В предрассветном тумане раздалось мычание. С удивлением поняла, что это мычит корова моей подруги. Видно телится. Два теленочка будет. Я точно знала! Она ходила как бочка! Странно, что услышала ее мычание через три улицы. Хотя в тумане всегда слышно на далёкие расстояния. Да и туман странный. Словно молоко. Никогда такого не было. С другой стороны опять завыла Лайка. Протяжно так, аж мурашки побежали по коже. Я поежилась. Собаки чуют смерть, насколько я знала по рассказам.

Издалека засветились фары, и через пару минут подъехал старый, обшарпанный автобус. Забравшись внутрь и купив билет, села с правой стороны у окна. Внутри было тепло. И почти пусто. Это пока. До райцентра было ещё пять остановок. Провожая взглядом дома, почему-то подумала, что никогда сюда больше не вернусь. Не к кому возвращаться.

- Девушка, приехали, - кто-то потряс меня за плечо. Зевнув, я открыла глаза и с удивлением увидела, что мы подъезжаем на автостанцию в райцентре. Получается, что я проспала целый час. Ничего себе! Хотя, чего удивляться... Последние два дня выдались тяжёлыми.

- Спасибо. - благодарно ответила рядом сидящей женщине. И подхватив сумку, поспешила к выходу. Выходящая толпа подхватила меня с двух сторон и вынесла на улицу, оттаптывая ноги и тыча локтями в бока. Глотнув свежего воздуха, я облегчённо выдохнула, потирая ушибленной бок и гневно провожая взглядом дедушку с палочкой. Именно ею он заехал мне, когда пытался первее всех вылезти из автобуса. А с виду божий одуванчик! Дыхни на такого, рассыплется.

Вспомнила бабушку. Она всегда была вежливая. Даже в своем преклонном возврате никогда не позволяла себе такое поведение. На глаза набежали слезы. Вытерев их украдкой и сжав руку в кулак, я почувствовала тепло кольца. Слезами горю не поможешь. Надо жить дальше. Забежав в здание и купив билет, с огорчением заметила, как быстро испаряется бабушкина заначка. Едва успела прыгнуть в большой мягкий автобус, который едет до города, как он двинулся с места.

В город приехали около четырех часов вечера. Хорошо, что университет находился всего в несколько кварталов от автостанции, и я успела до того, как все разошлись по домам. На проходной проверили мою справку-вызов и отправили в общежитие заселяться. Меня встретил строгий комендант. Женщина пожилого возраста куталась в шерстяной платок, стараясь хоть как-то согреться. На шее у нее висели очки на цепочке, которые она нацепила на нос и с внимательностью сыщика стала сравнивать мою фотографию в паспорте, со мной.

- Пока я заполняю твои данные, почитай правило проживания в общежитии. – строго сказала она, и пошла к письменному столу. Через пару минут меня попросили подписать кучу бумаг, в том числе, и то, что я не курю, не пью и чужих в общежитие водить не стану.

- Держи ключи и постельное, - протянула она, - если возникнут вопросы, на первом этаже есть дежурная. Все вопросы к ней. Твоя комната на втором этаже. Номер... на ключе. Да, за общежитие будут высчитывать из стипендии.

Стипендия?! У меня аж на душе стало легче. Как я могла забыть! Ведь студентам платят стипендию! Захотелось на радостях расцеловать эту хмурую женщину, несмотря на то, что в ее голосе послышалось что-то такое, от чего я слегка напряглась. Но, радостные мысли победили, и я решила не зацикливаться на ощущениях, мысленно возвращаясь к стипендии. Правда, потом отрабатывать придется. Но это даже к лучшему. Не нужно будет искать работу самой.

- Ладно. Иди уже, - добавила женщина, заметив мой, наверное, прибалбешенный от счастья вид, заодно поглядывая на настенные часы. Рабочий день вот уже пять минут, как закончился.

Проходя по коридору и ища номер, который бы совпадал с ключом, я все больше хмурилась. Что-то тревожило меня, но объяснить это чувство я себе не смогла. Из-за закрытых дверей доносились звонкие голоса и... мужской смех!!! Когда успели-то? Наверно сейчас знакомятся друг с другом. Интересно, кто со мной будет жить?

Номер обнаружился около общего туалета. Видно все лучшие комнаты были давно заняты. А чего я хотела? Повезло тем, кто раньше приехал. А мне досталось вот такое счастье. Расстроившись, я сунула ключ в замочную скважину. Теперь понятно, чего женщина так загадочно на меня смотрела. Жить рядом с туалетом, то ещё удовольствие!

Комнатка оказалась маленькой. Две кровати и стол со шкафом. Вот и все богатство. Значит должны ещё кого-то подстелить. Или я буду здесь жить одна? Вообще-то я не против... Так даже лучше. Общаться ни с кем не хотелось. Поставив сумку в шкаф, я плюхнулась на кровать. Настроение было паршивым.

В животе заурчало, напоминая, что сегодня во рту не было и капли воды. А завтра на занятия. Если ничего не поем, то завтра будет не до них. Так и голодный обморок может быть обеспечен... Бывало. Насколько я узнавала, здесь питаются каждый за свой счёт. Это хорошо, что стипендию, хоть и небольшую, но платят. А значит, с голоду не помру. Разве что от холода...

Долго не раздумывая пошла на выход. Где-то же здесь должен быть магазин? Пока спускалась вниз, размышляла про свое видение. Если все те рассказы, про привидения и разный полтергейст, что я слышала, правда, то... меня пробрал мороз. Но, ведь не всем эти привидения могут показываться... Оглянувшись по сторонам и незаметно перекрестившись, я почувствовала облегчение. Значит, крест должен помогать от таких явлений. Ведь почти во всех рассказах именно молитва и крест спасали от всякой нечисти? Пару молитв я знала. По словам бабули, Отче наш, являлась самой главной. Я теперь наверно каждую ночь ее буду читать...

Уже около наружной двери меня окликнул женский голос.

- Девочка, ты новенькая? Куда?

Я оглянулась. Из небольшой угловой кабинки, наполовину закрытой стеклянной стеной, выглянула бабулька. Она чем-то напомнила комендантшу. Только волосы были совсем седые. А вот платок на плечах, один в один.

- В магазин. Кушать хочется. Не подскажите, где поближе можно купить продукты?

- А! Так, когда выйдешь, сверни налево, там гипермол есть. И продукты дешевле. - охотно подсказала бабушка. - Только не задерживайся! В девять закрываю входную дверь на замок! До одиннадцати только по пропускам!

- Ой... А у меня пропуска ещё нет! - встревожилась я.

- А паспорт? – подозрительно прищурила глаза бабушка.

- А паспорт есть! С собой! - я вытащила его из внутреннего кармана куртки.

- Вот и ладненько. По спискам сверю. Не опаздывать! - строго напомнила она, и как ни в чем не бывало, уткнулась в раскрытую книгу.

На улице стремительно темнело. Яркие фонари освещали снующих по своим делам туда-сюда людей. Они, как и я съёживались под осенним ветром и ссутулившись, спешили скорее всего домой. Пришлось пару раз спросить дорогу и пройти через парк, пока я не увидела огромный магазин. Такие я видела только в журнале. Его невозможно было не заметить. Он сверкал разными вывесками и картинами, при виде которых у меня потекли слюнки, еще на подходе. Я бы сейчас съела во-о-он ту колбасную нарезку, что была нарисована на витрине или банан или...

- Привет.

От неожиданности я дернулась в сторону и врезалась плечом в мимо проходящую пару.

- Осторожно! - возмутилась длинноногая красавица, брезгливо окинув меня возмущенный взглядом

- И- извините. - выдавила я из себя. И поспешила отойти в сторону.

- Извини, не хотела тебя пугать. - Даша виновато улыбнулась. - У меня есть всего полчаса. Может и меньше.

Я в ужасе уставилась на вполне себе реальную девушку. Не веря своим глазам, протянула руку и попробовала ее пощупать. Рука прошла сквозь нее не почувствовав преграды. Девушка едва скривилась.

- Неприятное ощущение. Хотя, сейчас я тебя чувствую намного лучше.

- Я сошла с ума! - констатировала я, рассматривая ее во все глаза. - По мне плачет дурка...

- Девушка, вы либо туда, либо сюда! Стала, понимаешь ли, посреди дороги! - разозлилась ещё одна женщина с двумя пакетами в руках. Я поспешила прижаться к стене. С такими телесами ей и без сумок три метра проходу надо!

- Ты за продуктами собралась? - спросило привидение. Я зажмурилась и мысленно перекрестилась. Открыла глаза. Девушка никуда не исчезла. - Ты иди, я тебя здесь подожду.

- А…

- Надеюсь, у нас ещё будет время пообщаться. Иди. Там камеры. Не нужно, что бы видели, что ты разговариваешь с пустотой.

Повернувшись на деревянных ногах, я пошла внутрь магазина, бурча себе под нос слова из мультика: "Я сошла с ума! Какая досада!" Едва я увидела прилавки, как мысли быстро перешли на разглядывание выпечки, колбасу и прочую еду, от которой рот наполнился слюной. Здесь было столько всего, что мои глаза не знали на чем остановиться. Мы так редко выезжали с бабулей в райцентр... Да и какие у нас были магазины? Самый большой с два этажа. Наша деревенская школа и то была в три!

Поднимаясь на второй этаж магазина я увидела стильного парня, который был одет в шикарный спортивный костюм! Он стоял между пролетами на лестничном марше и смотрел прямо на меня.

- З- здравствуйте! - растерялась я. Меня внимание парней всегда смущало. Парень почему-то не ответил, просто продолжал на меня смотреть. В эту минуту к нему подошли ещё два симпатичных парня и начали обсуждать его костюм.

- Смотри, классно смотрится!

- Ну... Ничё, так. Можно брать.

- Девушка! У вас есть ещё такой? - один из парней позвал продавца.

- Нет, это последний. – к ним подошла девушка в синем костюме с бейджиком продавца на груди.

Я стояла немного на расстоянии и с открытым ртом смотрела, как они бесцеремонно трогали того парня. А он стоял, как ни в чем небывало и смотрел на меня.

- Тогда этот снимите и упакуйте.

Девушка ловко сняла свитер и штаны. Я же, покраснев от стыда, быстро ушла дальше. Господи! Хорошо, что привидение со мной не пошло! Вот стыдоба! Нет, я точно головой тронулась... Это ж надо, манекена за живого человека приняла! Ещё и поздоровалась! Тьфу! Стыд-то какой! Оглянувшись и убедившись, что привидения нет, и никто моего позора не заметил, тихонько перевела дыхание. Ну, дела! Что называется, не верь глазам своим.

Из магазина я вышла с пакетом кефира и штук десять разных булочек. Про запас. Это все, что я смогла себе позволить. Сравнивая цены и сумму, что у меня осталась в наличие, поняла, что мне ее хватит на месяц, а может и меньше... Хорошо, что я заранее купила разных тетрадей и ручек. Спасибо бабуле.

Даша стояла под деревом недалеко от магазина и задумчиво рассматривала прохожих. Я сделала вид, что ее не заметила, прошла мимо, в надежде, что ее не существует.

- Долго ты... - девушка появилась около меня. Вот сейчас была там, и уже тут! Нет..., я точно сошла с ума! - Ты можешь опоздать.

Я бросила взгляд на часы. Если не потороплюсь, то действительно опоздаю в общежитие! Дорогу назад я уже знала, поэтому смело пошла через парк. Тротуар был люден, бояться было нечего. Кроме Даши. Даша шла следом.

- Аня, не делай вид, словно меня нет! - я скосила глаза на хмурое лицо девушки. - Поговори со мной.

- Как ты себе это представляешь? - сквозь зубы прошипела я. - Иду я такая, и сама с собой разговариваю! Хочешь, что бы прохожие скорую вызвали? Где я расскажу, что разговаривала с привидением?

Девушка на минуту отстала. Затем догнала и с уверенностью сказала.

- Я не привидение.

- А кто ты?

- Не знаю, как это объяснить... Пока. Ты первая с кем мне удалось установить связь. Раньше я чувствовала свое тело, хоть и была заперта в нем, Сейчас нет, но я точно не привидение.

- Какую связь? - я даже остановилась и в упор посмотрела на девушку. Краем глаза заметим, что мимо меня прошла девушка, с опаской поглядывая в мою сторону.

- Я сама пока не знаю. Вот уже целый год я звала на помощь. И вдруг, пришла ты и помогла мне вырваться из того ужасного дома.

- А как ты там оказалась?

Мимо меня прошел парень, удивлённо бросив в мою сторону взгляд. Я мысленно выругалась и продолжила путь дальше.

- Доверилась одной хитрой стерве. - горько произнесла девушка. Я уже хотела спросить, что за стерва такая, что так с ней поступила, когда услышала впереди цыганский говор. Подойдя ближе увидела, как три цыганки окружили недавно проходящую девушку и лихо ее раскручивали на деньги.

- Дай красавица руку, все тебе скажу! Ой, ты бедная, это кто тебе так порчу то сделал? Болеешь часто! Вижу! Горе вижу! Могу помочь. Положи денежку на ладонь, все скажу!

Девушка стояла с раскрытой ладонью и, не отрываясь, смотрела на одну из цыганок. Вокруг нее стало появляться непонятное беловатое марево. Я даже оглянулась. Откуда в городе туман? Да еще вечером?

- Ты это тоже видишь? - шёпотом спросило мое привидение.

- Вижу. - прошептала я, - Что это? – я остановилась неподалеку и стала наблюдать. Девушка уже снимала с ушей сережки.

- Цыганский гипноз. Сильная цыганка. Смотри, как она ее одурманила. Эта девушка потом даже не вспомнит, кому отдала свои серьги.

Вдруг что-то во мне изменилось. По венам потекло тепло, словно у меня поднялась температура. Кольцо на пальце стало нагреваться. Цыганей я не боялась. Когда мне было десять лет, мы с бабулей пошли в лес за ягодами и там нашли старую цыганку, которая тоже в тот день пошла в лес. Да видно ей стало плохо, и она потеряла сознание. Тогда мы с бабулей ее еле вытащили из леса на ветках. Пока бабуля с ней сидела, я скорую вызвала, через почту. Бабу Розу спасли. Она потом к нам приходила и благодарила. А мне сказала, что бы я цыганей не боялась. Якобы хорошую защиту она от своих поставила. Это они должны меня бояться. Уж не знаю, какой гипноз она тогда ко мне применила, но с тех пор я цыганей действительно не боялась, а они обходили меня стороной.

Быстрым шагом стала приближаться к этим шарлатанкам.

- Ты чего так быстро рванула? - подхватила я под руку девушку. - Я тебя зову, зову, а ты не слышишь! Ничего ей гадать не надо! - перехватила я руку с серёжками. - Пойдем. Мы опаздываем.

- Девушка, ты зачем вмешиваешься? Так дела не делаются! - воскликнула одна из цыганок. - Мы ей погадали, пусть заплатит! А хочешь, и тебе погадаем! Все расскажем! Что было, что будет!

Что было, я и сама знала, а что будет то никому не ведомо, так поговаривала моя бабуля.

- Не надо мне гадать! Пойдем, - дернула я за руку медленно приходящую в себя девушку. Одна из цыганок перекрыла нам дорогу, уперев руки в бока.

- А платить, кто будет?

- Я сейчас милицию позову! - воскликнула я. И со злостью посмотрела на ту, которая применила гипноз.

Не знаю, что она во мне увидела, но быстро что-то произнесла на своем цыганском языке. Две ее подруги вдруг побледнели и отодвинулись от меня подальше. И правильно! Я бы и вправду сейчас заорала на весь парк. Тем более, что впереди заметила двух патрулировавших милиционеров. Они быстро двигались в нашу сторону. Видно, уже увидели нас издалека.

- У вас проблемы? – спросил один, едва поравнялись с нами.

Проблемы, подхватив юбки, быстрым темпом улепётывали из парка.

- Уже нет, - облегчённо выдохнула я.

- Давайте мы вас проводим. - предложил тот, что повыше. - Сегодня что-то местные цыгане слишком активны. Много студентов приехало. Первокурсникам всегда достается сильно.

- Спасибо. Только я не знаю, где она живёт. - указала я на хлопавшую глазами девушку.

- Я тоже первокурсница, - всхлипнула она, - чуть папин подарок не отдала.

Милиционер, что пониже ростом, аккуратно взял ее под руку.

- Пойдёмте, мы вас проводим. Слава, сообщи нашим, что бы были повнимательней. Надо этих цыганок немного прижать. Совсем уже обнаглели.

Пока мы шли до общежития, Слава по рации с кем-то разговаривал и давал описание. Второго парня звали Андрей. Два парня были примерно одного возраста и выглядели на лет двадцать пять. Сдав нас двоих на руки вахтерше, они ещё постояли на пороге, перебрасываясь фразами со знакомыми старшекурсниками, которых собралось на крыльцо очень много, и пошли по своим делам.

Я же только сейчас обнаружила, что привидение — не привидение исчезло.

Глава 4 Паразиты бывают разными.

- От же паразиты! - возмущалась бабушка, - идите сюда. Я вас чаем напою. А то трясетесь бы лист на ветру!

Вахтерша открыла дверь в свою полупрозрачную коморку и приглашающе помазала рукой. Мы переглянулись и шагнули внутрь. И правда, замёрзли. Осень нынче была морозной.

- Присаживайтесь, - указала хозяйка на небольшую деревянную лавочку около стола. Лавочка здесь была совсем не к месту. Среди современных стеклопакетов тут бы подошли стулья. Но внутри было тепло и мы с радостью присели.

- А у меня булочки есть. - предложила я, - к чаю. Или к кефиру. Вот! - положила я пакет на стол.

- А у меня ничего нет... - засмущалась девушка.

- Как зовут то, красавицы?

- Аня, - представилась я, наблюдая как на столе появляются граненые стаканы из советских времён. Такие были у моей бабушки. Сердце опять сжала тоска.

- Наташа.

- А меня Евдокия Никифорова. Что же ты не дала отпор этим цыганам? Вроде с виду умная. - выразительно глянула она на Наташу.

- Так, я и сама не знаю... Вроде и пыталась, а они вокруг кружат, кружат... одна цыганка так на меня посмотрела! И больше не помню... Помню, что вон, она, - Наташа кивнула в мою сторону, - стала меня дергать и звать с собой. - расстроенно вздохнула девушка.

- И ты не побоялась? - вахтерша удивлённо повернулась ко мне, ловко разливая заваренный чай. Я схватила один из пустых стаканов.

- Можно я себе кефир налью? Целый день ничего не ела. И вы угощайтесь булочками. Наташа, бери, не стесняйся. - ушла я от ответа. Да и видно было, что девушка хочет кушать не меньше чем я. Может не успела сходить в магазин.

- Конечно можно! - улыбнулась вахтерша. - За булочку спасибо! Не откажусь. Мне ещё до утра дежурить. - И со вздохом присела с другого края стола. Мда... Старость не радость. Интересно, сколько ей лет? На вид уже должна быть давно на пенсии. И чего не сидится ей дома?

- А утром что? - поддержала я разговор.

- А утром сменщица моя придет, - загадочно улыбнулась бабушка, - с ней не забалуешь.

Посидев с вахтёршей около часа, мы поблагодарили ее за чай и разошлись по своим комнатам. Наташа заселилась в первую с начала коридора. В комнате вместе с ней будут проживать ещё три студентки. По дороге она стала зевать. Да так заразно, что и я подхватила эту песню, чуть не вывихивая себе челюсти. Хотя спать мне совершенно не хотелось. Раньше. Скорее всего вымерзла, а как только согрелась на сон поклонило. Около своей комнаты девушка ещё раз поблагодарив меня за спасение серёжек, и пошла спать. Я же пошла в свою коморку. Именно так я ее теперь воспринимала. После того как заглянула в комнату Наташи.

Моя встретила меня теплом и... затхлостью. Скривив нос я решила ее проветрить. Повозившись с пол часа, кое-как открыла деревянную раму окна. Почему-то во всем общежитии были новые окна. Кроме этой комнаты. Денег что ли не хватило? Мысленно возмущалась я распахивая трухлявую половинку рамы. Свежий воздух ворвался внутрь вытесняя неприятные запахи, которые я сразу не заметила. Поколебавшись немного, приняла решение сделать генеральную уборку. Лучше сегодня, завтра может времени не быть.

На уборку ушел ровно час. Для этого я пожертвовала своей старой майкой, которую непонятно зачем взяла. Но пол, стол и окно, теперь сверкали чистотой. Дышать сразу стало легче. Везде, где можно было достать и протереть, было убрано. Даже тазика не понадобилось! Туалет то, рядом! А там умывальник с водой. В котором можно сполоснуть тряпку. Пока никто не видит. Нет, всё-таки быть рядом с туалетом не так и плохо. Удовлетворённо окинув свои хоромы на ближайший год, закрыла окно, выключила свет и отправилась в постель.

Завтра наступило требовательным стуком в дверь. Подтянув руку ближе к глазам, и приоткрыв один, глянула на часы. Ё-мое... Светящийся циферблат показал 6.30! Кому не спится в такую рань?

В дверь стали стучать уже явно кулаком.

- На зарядку! Быстро! Кое-как отодрав себя от кровати я пошла открывать дверь.

- Какая зарядка? - возмущённо спросила я. Жмурясь от коридорного света.

- Утренняя! - ответил мне парень лет тридцати пяти, в спортивном костюме. Окидывая меня внимательным взглядом с ног до головы.- через пять минут жду на первом этаже в холе. В верхней одежде. - И развернувшись ушёл. Провожая его спину раздраженный взглядом, я застонала.

Не понимая, что вообще происходит, натянула штаны, кофту и бросив на плечи куртку поспешила вниз. Там уже вовсю гудели сонные студенты. Недовольство доносилось со всех сторон. Ещё бы! Некоторые наверно совсем не спали. Об этом говорили синяки и отеки под глазами. Тут даже доктором не надо быть, что бы понять, бухали целую ночь!

- Так! Тихо! - появился наш мучитель. - по внутреннему указу университета, принято решение, по утрам проводить спортивные мероприятия со всеми студентами. Поэтому, мы сейчас идёт в парк и пол часа занимаемся физкультурой.

- Так мы же не на физрука поступили! Это медицинский! - возмутилась белобрысая девушка.

- Медицинский, - подтвердил преподаватель. - поэтому вы сами должны понимать, что спорт основа здоровья. Кто не согласен, будет иметь дело со мной. Кстати, я ваш тренер по физкультуре. - припечатал он, улыбаясь хищной улыбкой.

И мы побежали. По началу я злилась и не понимала, зачем это вообще надо! Но когда в парке нам сказали оббежать по тропинке небольшое строение, то даже понравилось. Дорожка вилась между деревьями позволяя рассматривать в свете утренних фонарей сам парк.

- С дорожки не сворачивать — прокричал физрук, бежавший где-то посреди нас и зорко следя за каждым, кто халтурит.

Спортивные занятия оказались быстрыми. Едва мы сделали один круг, как нас повели обратно. Даже не повели, а заставили бежать трусцой.

Зато сна, как не бывало! На первое занятие мы пришли, хоть и злые, но бодрые. Оно проходило в большой аудитории, куда согнали все группы, для ознакомления с правилами, расписаниями и заодно разделив всех на подгруппы.

Несмотря на то, что мы как слепые котята пытались понять, где посмотреть расписание, где находится та или иная аудитории, к концу дня все более или менее поняли что к чему. В этом нам помогла наш куратор. Она терпеливо отвечала на наши вопросы и подсказывала где узнать информацию. В первый же день выбрали старосту нашей группы. Все единогласно согласились с предложением куратора. А как иначе? Я например никого не знаю... А девушка, которую назначили старостой, вроде ничего. Не заносчивая.

В общежитие я добралась только к шести вечера. Желудок уже тихонько поскуливал, жалуясь на свою хозяйку, что она за ним никак не следит. А я в этот день забыла взять деньги... Потому и в буфет, который на мою радость оказался в университете, не ходила. Хоть меня Наташа и звала.

Поставив сумку на стол и пересчитав свои деньги, решила в день тратить небольшую сумму. Чтобы дотянуть до первой стипендии. А, стипендия, оказалось, зависит от оценок. Чем выше оценки, тем выше стипендия. М-да... Придется постараться.

На улице стремительно темнело. Сбегав в местный гипермол, я опять купила себе булочек и бутылку молока. Возвращаясь назад, решила присесть на лавочку в парке и перекусить. Терпеть больше не было сил. Кушать хотелось так, что руки дрожали. От слабости наверное. Дай, целый день не есть! Выбрав место немного подальше от тротуара, но так, что бы я была на виду, разложилась и с жадностью вцепилась зубами в мягкую булочку с корицей. М-м-м... Какое блаженство! Булочка исчезла как-то слишком быстро... Я потянулась за второй.

Краем глаза заметила небольшого человечка на другом конце лавочки. Что-то в нем было не так... Карлик что ли... я похожих людей и у нас видела... Правда никогда с ними не общалась. И когда успел подсесть? Стало немного неуютно под его напряжённым взглядом. Я доела вторую булочку и допив молоко, подняла голову, посмотрела прямо на него. Нет. Не карлик. Просто маленький человек. При это выглядел лет на семьдесят. Этакий старичок, чьё лицо иссечено глубокими морщинами. Голодный наверно, раз так смотрит...

- Здравствуйте. Хотите булочку? Угощайтесь. - Пододвинула я пакет ближе к нему. У старичка от чего-то брови поползли вверх. Лохматые такие... Я с интересом за ними проследила. Прикольно.

- Это ты мне? - вытянулось его лицо.

- Вам. - чего это он?

- От души?

- От души. - усмехнулась я странному человечку.

- Спасибо... Старичок протянул руку и медленно взял булочку. Поднес к носу и втянул ее аромат. - Давно я не ел людской хлеб.

Я хмыкнула. Странный он какой-то.

- На здоровье.

Дедушка опять на меня странно посмотрел, словно рассматривая как рентген. Я даже поежилась от его пристального внимания.

- Спасибо, дитя. Здоровья нынче мало. Возраст уже не тот...

- О, смотри! Мы тут не одни! Чего скучаешь красавица? - раздалось со спины. Я оглянулась. Ко мне быстро подходили два парня. Только этого мне не хватало … - Ууу... Еда! - Они обошли лавочку и один из парней впился глазами в оставшиеся две булочки. - Угостишь? Ты не подумай, мы не бедные, просто голодные... - смущённо улыбнулся он.

- Ну, если голодные, то угощайтесь. - улыбнулась я, скрывая за улыбкой напряжение. Дедушка куда-то исчез и случись что, меня и защитить некому. Хотя спасатель из него никудышный. Самого пришлось бы спасать!

- Дима, - протянул руку один.

- Сергей - протянул второй, - можно? - переспросил он показывая на булочку.

- Можно. Я уже покушала. А я пойду, мне уже пора. - попыталась я свинтить.

- Ты с медицинского? Кажется я тебя сегодня в универе видел, - спросил Дима, закатывая глаза от удовольствия. И тут же разочарованно вздыхая. Булочка у него исчезла быстрее чем у меня.

- Ну, да. - осторожно ответила я.

- Тогда нам по дороге. Пошли, проведем. Да не боись - усмехнулся он. - Мы тоже от туда. Правда на третьем курсе. А своих мы не обижаем.

Пока дошли до общежития познакомились поближе. Дима приехал из такой же глубинки, как и я, только название другое. А Сережа оказался местным. Но почему-то проживал в общежитии.

Доведя меня до порога, Дима протянул руку и схватив мою, прижался к ней губами.

- Спасибо, что не дала умереть голодной смертью двум лаботрясам! С нас должок! - хитро усмехнулся.

- Да ладно вам, - выдернула я руку и смущаясь спрятала за спину. А то вон, второй тоже собирался ее облобызать! И правда лаботрясы.

- Ты так и не сказала, как тебя зовут? - вспомнил Сережа.

Разве? Не помню …

- Аня.

- Аннушка, - медленно произнес Дима, словно смакуя моё имя на языке, - красивое имя. До встречи Аннушка. - подмигнул он, от чего меня бросило в жар. Не привыкшая я к мужскому вниманию! Поэтому сделав строгое лицо, сказала.

- До свидания. - и развернувшись пошла в общежитие. Очень надеясь, что мой уход не выглядит как бегство... Хотя я старалась идти медленно. Парни пошли в свое, мужское.

- Девушка, ваш пропуск, пожалуйста! - вывел меня из размышлений звонкий голос. Я остановилась. Совсем забыла... Достав из штанов паспорт протянула новой вахтерше. На вид ей было около тридцати. Вполне себе симпатичная. Черные волосы сплетённые в модную косу были переброшены через плечо. Смерив мой паспорт с записями в тетради, она молча кивнула, разрешая пройти. Пропуск нам обещали сделать в течение недели. Надо только фотографию принести. И найти где ее сделать. А это ещё плюс растраты. Эх... Надо искать работу.

Заданий на завтра нам не задавали, но вот расписание я записала. Собрав на завтра все необходимое, поползла в кровать. Устала, замёрзла. И хочу спать!

Проснулась я от жара исходящего от кольца. Оно не обжигало, но было горячим. Спросонья поднеся руку к лицу, попыталась в темноте рассмотреть почему оно нагрелось. Даже выгравированные символы слегка светились в темноте.

- Привет - раздался знакомый голос у моих ног.

От страха я подпрыгнула и одним прыжком оказалась около выключателя! Включила свет. Мое персональное привидение опять вернулось. Я старалась о нем не думать, в надежде, что это все мне приснилось или показалось... Сердце бешенно колотилось в груди. Нет, у меня точно поехала крыша... застонала я. И перекрестилась. Привидение никуда не делось. Непорядок! Я перекрестила привидение. Оно осталось на месте, с интересом наблюдая за моими манипуляциями.

- Зачем ты пришла? - прошептала я обречённо.

- За помощью.

- Ко мне???

- Меня больше никто не видит.

- А я чем тебе могу помочь?

- Мне нужно вернуться в свое тело.

- Тело.... Боже, это какой-то бред! - схватилась я за голову.

- Аня, это не бред. Просто у тебя просыпаются твоя сила. Неужели ты про нее ничего не знаешь?

- Это же все сказки...

- Сказки тоже пишут не с головы. В каждой сказке есть доля правды. Или скрыта суть.

- А сама ты вернуться в свое тело не можешь? Если оно где-то есть? - я попятилась от кровати подальше и присела на вторую, нервно сцепив руки в замок

- В том то и дело что не могу. Я не чувствую с ним связи.

- Я даже не представляю, как это все понимать - пробормотал я в шоке.

- Видишь ли … Я последний год искала пропавших детей со способностями. По другому, одарённых. Их на самом деле не так уж и много. Но вот уже лет десять, как стали пропадать именно такие дети. Ко мне обратился отец одного мальчика. По его словам малыш в пять лет стал видеть всяких существ, среди людей. И не только. Часто и в людях. От чего родители обратились к психиатру. Ребенка положили на обследование. Но когда родители увидели в какой овощ превратили их сына, захотели забрать. И неожиданно выяснилось, что малыш исчез. По видеокамерам было видно, что он сам вышел из больницы, через окно. Разбив его стулом. Так как он был маленький, то смог прелесть через решетку. Найти его так и не смогли.

- В пять лет ребенок смог разбить окно? - не поверила я. Сегодняшние стеклопакеты даже я разбить навряд ли смогла бы!

- Вот и меня это заинтересовало.

- А ты значит взялась найти? - недоверчиво спросила я. - Ты сыщик? Так может тебя всё-таки того… - я провела ладонью по горлу.

- Нет. - привидение ощутимо поежилась - Я бы это сразу поняла. Дело в том, что я обладаю возможностью чувствовать, живой человек или нет. И по вещи могу его найти. Не всех конечно. Только тех, кто отзывался.

- Как это отзывался? - непоняла я.

- Ну... как ты. У человека есть сознание, и есть подсознание. Так вот с ним иногда можно связаться, если оно захочет.

- Это звучит как-то не правдоподобно...

- Тем не менее это так. Эти способности есть у каждого человека. Просто заблокированные. И не каждому удается снять блок со своего разума.

- И у меня есть этот блок?

- И у тебя. Только частично уже кем-то снят. Возможно тобой. Такое тоже бывает из-за сильного стресса или если сила передается по роду.

Я скосила глаза на кольцо, что не осталось от внимания девушки.

- Покажи. - девушка подошла ко мне. Я спрятала руку за спину. - Правильно. Никому не показывай. Но мне можно. Я у тебя в долгу. Ты спасла мою душу. Осталось вернуть ее с мое тело. Которое у меня украли.

- Разве тело можно украсть? - не поверила я.

- Конечно можно! Знала бы ты сколько поселенцев у людей бывает. Иногда они живут себе в человеке, не показываясь, иногда перехватывают инициативу в свои руки. Человек даже не подозревает об этом.

Меня пробил озноб.

- Слушай … Мне на ум приходят только глисты...- скривилась я. - они ведь тоже паразиты в теле человека.

- Глисты, это сказка по сравнению с теми кто может захватить тело.

- А твоё тело кто тогда захватил?

- Это я и прошу тебя выяснить. Времени у меня осталось мало. Раньше я чувствовала связь с ним. Сейчас связь слабая.

- Что будет, если ты не вернёшься в свое тело?

- Не знаю! - нервно сплела девушка пальцы.

Свет моргнул и исчез. Я выругалась, оставшись в темноте. Кольцо сделалось холодным.

- Ты здесь?

Мне никто не ответил. В комнате кроме меня никого больше не было.

До утра я не сомкнула глаз. Из головы не выходил разговор с... душой что ли? Непонятно. Если то, что рассказала эта девушка правда, то надо как-то защититься. Мало ли... Не хватало ещё, что бы в меня кто-нибудь вселился! Или уже? Интересно, есть ли способ это проверить?

Вспоминая все сказки и рассказы про мистику я так и не пришла к тому, что делать. Поэтому решила сходить в книжный магазин посмотреть какую книгу на эту тему. Можно было конечно и через интернет посмотреть... Но у меня не было даже кнопочного телефона. И купить его тоже нет денег. Вчера пришлось соврать, что свой разбила, а на новый коплю... Я тяжело вздохнула. И ведь не расскажешь никому.

(Друзья! ваши лайки и коментарии поднимают настроение!)

Глава 5 Встреча с Хозяином.

Первый месяц пролетел незаметно. Я едва успевала все зубрить. Порой засиживаясь до полуночи. Ко мне так никого и не подселили. С одной стороны мне нравилось жить одной. С другой было скучно. Все девчонки в других комнатах сдружились. Ко мне же если и забегали, то только первую неделю. То соли попросят, то хлеба. А когда поняли, что у меня этого нет, вообще перестали ходить, удивляясь как я ещё от голода не окочурилась.

Учиться мне нравилось. За такое короткое время я многое узнала и с нетерпением ждала каждое занятие. Оказывается человек очень сложный организм. Один глаз чего стоит! Нет, я ни капельки не жалела о том, что поступила в медицинский. В отличие от некоторых. Были в нашей группе пару личностей, которым оценки ставили за деньги. Это не афишировалось, но об этом все знали. Я зубрила! И смотрела на таких с презрением. Кому-то очень не повезет попасть к такому врачу на прием.

Каждые выходные студенты уезжали домой. Кроме меня. Ехать мне было некуда. Как и сегодня... И я оставалась в общежитии. Порой лежала целыми днями в кровати. Так и время быстрее проходило и голод легче переносить. Денег то оставалось все меньше и меньше... Сделав все занятия на понедельник, решилась прогуляться по парку. Заодно и газету с объявлением купить. Надо срочно решать вопрос с работой. Лёгкая курточка уже не спасала от осенних заморозков. А булочки уже поперек горла стояли. Хотя скоро и их не будет.

Забежав в магазин я купила себе пачку печенья и маленький сок. На сегодня это единственная еда, которую я могла себе позволить. Вообще-то в последнее время привыкла питаться один раз в день и то по немного. Первое время жутко хотелось есть, но потом видно организм привык. Я даже не сильно похудела.

По дороге назад, в ближайшем киоске купила газету "Работа", и побежала вглубь парка. Там стояла старая беседка, которую я облюбовала по выходным. Ее я заприметила ещё в начале учебного года. Когда нас пытались приручить к здоровому образу жизни, заставляя бегать по утрам. Но через неделю, когда пол группы слегло с температурой, эксперимент был закрыт. О том, что это был эксперимент, мы узнали случайно. Куратор проговорился. Да и закрыли его после того, как родители разнос устроили, да такой, что директор сам не рад был, что дал разрешение на такой эксперимент. Зачем он был нужен, мы так и не поняли. Может, таким образом, пытались нас дисциплинировать?

А мне понравилось бегать. И я каждые выходные бежала в парк. Чем то он меня притягивал... Пробовала и по утрам, но это оказалось выше моих сил. А силы дежурной вахтерши быстренько указали на этот недостаток, когда я из упрямства попыталась пару дней всё-таки выбежать на пробежку. Доказывая что спорт, это здоровье.

- Иди спать, спортсменка бледная! Посмотри какие синяки под глазами!. - сонно возмутилась Евдокия Никифоровна, зевая в ладошку.

Никому не хотелось просыпаться в 6.00 и открывать мне дверь. Поэтому все попытки я прекратила. Сна едва хватало, что бы не шататься от недосыпания на уроках. Например, соседняя комната частенько на задних рядах вырубалась прямо на парах. Ещё бы! Ночами гулять! Они в туалете на первом этаже что-то с окном сделали и тихонько через него убегают и возвращаются. Об этом никто не знал, кроме меня. Однажды, когда я ещё пыталась совершить утренний пробег, из туалета в 6 утра вышла одна из девчонок. На пару секунд замерев при виде меня, она недовольно скривилась и приложила палец к губам. Опешив сначала, я пожала плечами и сделала вид, что никого не видела.

Парк был очень большим. За ним, через дорогу начинался лес. Но вглубь я не ходила. Там людей было мало, а одной было страшновато. Бегая, у меня было время подумать обо всем, что со мной происходит. Оказывается, бег этому очень способствует! И мысли приводит в порядок и ещё кое-что помогает понять.

Добежав до беседки я присела на лавочку и развернула газету. Пробежав глазами все объявления, разочарованно скривилась. Всем требовались рабочие на полный день. А мне бы работу на выходные, либо по вечерам... расстроилась. До стипендии ещё пару недель, а у меня денег от силы на одну. И то если один хлеб покупать.

Вдруг кольцо на руке стало нагреваться. Я замерла, вглядываясь в печатку. В последнее время появились подозрения, что оно реагирует на магию или на присутствие чего-то потустороннего... Так оно нагревалось на появление моей необычной знакомой. Правда, она вот уже две недели не появлялась. Я даже волноваться от чего-то стала. Привыкла что ли? Мысли о ней не давали покоя. Если раньше меня пугала сама мысль о магии, сверхъестественном, то сейчас я смотрела на это с другой стороны. И если предположить что все правда, то... нужно было ей помочь. Только как? Если я и сама толком не понимаю, что со мной происходит. В то что с ней что-то произошло, чувствовала каким-то внутренним чутьем. Да и девушка стала мне вроде как подругой. Если эту связь можно назвать дружбой.

Оторвавшись от газеты я оглянулась. За беседкой стоял знакомый дедушка и внимательно на меня смотрел. За тот месяц, что здесь бегаю, я его больше ни разу не видела. Наверно ему тяжело сюда ходить. Приветливо махнув рукой я поздоровалась.

- Здравствуйте.

- Здравствуй. Я не помешаю? - он зашёл внутрь и присел около выхода.

- Нет конечно! Беседка для всех. Решили прогуляться?

- Иногда я прихожу сюда... - дедушка окинул парк внимательным взглядом.- Раньше здесь был лес. Дубы росли.

- Дубы? - я посмотрела на деревья. Ёлки, осины, березы иногда росли, но дубов не было нигде. Это когда здесь они могли расти? - Давно?

- Давно. Ещё до того, как город появился. Таких сейчас нет... десять обхватов один.- грустно вздохнул он, - Как зовут тебя дитя?

Я прикинула сколько это в диаметре. Наверно дедуля что-то напутал. Если он имел в виду человеческий обхват, то это метров 20! А такого быть не может... Но говорить ему об этом я не стала. Возраст скорее подводит. Зачем обижать старость...

- Аня. А вас?

- А меня Дарий. Ещё дед так назвал.

- Какое необычное имя! Я такое и не слышала никогда. - восхитилась я.

- Да, нынче как только детей не называют. А ведь от имени зависит судьба.

-. Сейчас в это никто не верит - улыбнулась снисходительно.

- А жаль.

- Ой, угощайтесь, - спохватилась я. И раскрыв пачку с печеньем протянула пару штук дедушке.

Дедуля удивленно вскинул лохматые брови и как-то странно на меня посмотрел.

- От души. - на всякий случай добавила я улыбаясь. Вспомнив нашу прошлую встречу.

- Благодарствую, - величественно произнес он, беря угощение. - Вкусно! - довольно прищурился. - давненько я не пробовал человеческую сладость.

- Не можете себе позволить? - сорвалось у меня, прежде чем я поняла смысл своих слов. И покраснела, прикусив язык. Сейчас мало кто из пенсионеров может позволить баловать себя вкусняшками. Нам с бабушкой едва хватало на еду.

- Не могу, - согласился дедуля. - разве, кто угостит. А последний раз и не помню когда угощали. Два века поди прошло.

Два века! Я внимательно посмотрела на жующего дедулю. Вроде с виду нормальный. А два века... Может он имел в виду два года?

- Вы одни живёте? А где ваши родственники?

- Родственники? Да, разбрелись кто куда... У каждого свая жизнь, свои обязанности. Ты меня уже два раза угощала, а взамен ничего не просишь, почему? - вдруг спросил он. А глаза так и впились в меня.

Я даже растерялась от его вопроса. А что можно просить у такого пожилого человека, который себе даже пачку печенья купить не может? Тут самой помощь хочется!

- Да не нужно мне ничего.... Я и правда от души. И ещё если надо, помогу. - пожала я плечами.

- Без корыстная значит? - в уголках глаз появились мелкие морщинки. От чего показалось что он улыбается. Хотя лицо было совершено серьезное.

Я улыбнулась. И тут же пискнула от восторга. Прямо по дорожке бежала белочка. Ее рыжая шубка то замирала, к чему-то прислушиваясь то быстрыми прыжками приближалась ближе. Я достала ещё одно печенье и вышла из беседки.

- Иди сюда. Или, не бойся, - позвала я тихонько, боясь спугнуть. Присела и протянула печенье.

Белочка застыла в паре шагов от меня и поднявшись на задние лапки стала смешно дергать носиком.

- Это она запоминает твой запах, - услышала я голос деда Дария сзади.

- Правда? - удивилась я. - Не знала о таком...

Белочка неожиданно пригнула и одним движением вырвала у меня печенку. И тут же взлетев на ближайшую сосну, скрылась из глаз. Я даже дернуться не успела! Вот хитрюга!

- Ну, я так не дружу... - разочарованно протянула я, поднимаясь на ноги. Мне хотелось погладить эту рыжую красавицу. Ища глазами рыжий хвост среди деревьев я почувствовала что-то неладное. Это было на грани интуиции. Что-то тяжёлое, нехорошее опустилось на мои плечи, заставляя застыть. От чего-то стало очень страшно... до коликов в животе.

Я оглянулась, не понимая, что меня напугало. Никого кроме деда Дария рядом не было. И все же.... Деревья зашумели, хотя ветра не было... И дед отчего-то нахмурился, разглядывая что-то за беседкой.

- Странно ... Ветра нет, а деревья колышутся. - неуверенно сказала я. - Может это верховой ветер? - изучали такой в школе.

- Нет. Это лес тревожится. Что-то нехорошее происходит. То, что ему не нравится. - хмуро произнес дед Дарий.

- А разве лес живой? Нет, то что он живой я понимаю, но тревожиться? - я с недоверием посмотрела на дедушку. Что-то мелькало у меня в голове, но я все никак не могла понять...

- У леса тоже есть душа, девонька. Иди сюда, что-то покажу. Если ты услышишь конечно. Слаба ещё... - загадочно и хмуро позвал он, и пошел к берёзе. Недоуменно проводив его глазами, я пошла следом. Как-то странно он себя вел, но обижать отказом не хотелось.

- Ложи руку на ствол. И слушай.

Я с усмешкой сделала как он сказал. Просто что бы не обидеть странного знакомого. С одной стороны... Всё-таки старый уже, вон, с деревьями разговаривает!

- Да не так слушаешь! - вскинул дед брови, - глаза закрой. И постарайся услышать сердцем. Там, внутри дерева, бьётся жизнь. Она чувствуется в сокодвижении... В шорохе листьев... в скрипе ветвей... в силе ствола... слушай душой... иди навстречу зову...

Он все говорил и говорил, его голос кружил вокруг меня мягким баритоном, успакаивая и погружая в тишину. И я застыла, не веря самой себе! Под ладонью что-то запульсировало, разливаясь по телу приятным теплом. Каждая клеточка в моем теле отозвалась на это биение и забилась в унисон. Словно я стала частью этого дерева. Которое о чем-то говорило, просило... рассказывало... Жалилось...

- Живи … Нельзя... Мама....

Я отдернула руку, в шоке рассматривая берёзу. Голоса исчезли.

- Что это было ? - не веря в происходящее прошептала я.

- А что ты слышала? - требовательно спросил дедушка.

Я заколебалась. Ещё чего доброго за дурочку примет...

- Ну, же! Не бойся, я тоже слышал.

Слышал? Ох, не простой ты, дедушка...

- Кажется оно плачет... Боится...- пролепетала я, обхватив себя за плечи. И тут до меня дошло! - Дедушка... А вы кто?

- А ты не догадалась? - прищурил он глаза.

Я отрицательно покачала головой. То, что он был не простым, я поняла только сейчас. Колдун? Точно!

- Хозяин я, здешних мест.

- Хозяин ... - Повторила я словно во сне. И резко развернулась на сто восемьдесят градусов. Именно оттуда стал доноситься усилившийся шум деревьев. Тот от которого волосы на голове встали дыбом. Лес застонал, заскрипел корой, зашумел лапками ели. Ещё не совсем осознавая, что делаю, я пошла в ту сторону. Меня туда тянуло словно магнитом. Через пять минут вышла к молодой осине. Около нее стояла девушка моих лет и пыталась накинуть на свою шею верёвку.

Сердце испуганно оборвалось вниз. По венам побежал страх, который пригвоздил ноги к земле. Весь мир перед глазами замер на этой длинной верёвке. Сбросив с себя оцепенение я бросилась к девушке, схватив ее за руки. Веревка впилась в ладонь, причиняя боль, и в этот момент мир взорвался в моих глазах. В глазах заплясали разноцветные пятна

Девушка попыталась вырваться. Но я вцепилась в нее и сорвав с шеи верёвку повалила ее на землю. Упав на спину она с ужасом замерла, уставившись на меня широко открытыми глазами. В них было столько всего намешано, что было непонятно в своем она уме или нет. Хотя в своем уме такое не сделаешь... Это же как надо довести человека, что бы он такое с собой хотел совершить? В душе поднялась волна злости. И дерево теперь плохое... По-хорошему его нужно спилить или...

Неожиданно в моей руке вспыхнула веревка, и я с вскриком ее отбросила в сторону. Глаза девушки расширились ещё больше. В них появился страх. Разглядывая верёвку я с недоумением посмотрела на само дерево. Оно тоже начинало гореть... Странно... Обычно дерево загорается от молнии, но я не слышала грома. Да и в это время грозы не бывает...

Дедушка Дарий стоял с раскинутыми руками словно на расстоянии удерживал огонь, который упирался в невидимую стену и на другие деревья не переходил

Девушка испуганно икнула и попыталась отползти подальше. Я повернулась к ней. Пусть так... Страх лучше, чем нежелание жить. Но меня сейчас интересовало другое.... Ее тело светилось! Как и все вокруг. Сияние было больше с голубым, с добавлением красного и жёлтого цветов. Только в районе головы цвет был грязным. Словно кто-то набросил на голову грязный платок. Любопытство оказалось сильнее... Нагнувшись пониже, я провела рукой по ее волосам, завороженно следя как чернота осыпалась на землю и исчезла. Словно я стряхнула сухую грязь.

Руку слегка закололо. Сияние замерцало, сопротивляясь чужому вмешательству, и успокоилось как только я убрала руку. Черноты больше не было. Голубой цвет стал равномерным. Только в районе живота у девушки пульсировал красный цвет. Он притягивал меня как магнит. Я приложила руку туда. Девушка застыла, боюсь издать даже звук. Я сама сейчас боялась... Даже дышать. Боялась что все исчезнет.

Это было красиво! Под рукой я почувствовала два биения... словно маленькие сердечки. Как у птички. И благодарность.... от них исходила благодарность. Это было такое чувство.... по моим щекам потекли слезы... Наверно через них уходил мой страх. И...

Все вернулось на свои места. Деревья зашелестели. Задул ветер...сияние исчезло. Мир стал прежним. Очень захотелось пить. Я облизала пересохшие губы.

- Ты дура? - спросила я сиплым голосом

- Ты к-кто?

- Мимо проходила, - рявкнула я, - смотрю, кто-то вешаться хочет!

- Не надо было тебе вмешиваться... Жить не хочу ... - прошептала она. А у самой в глазах безумие.

- Почему?

- Меня парень бросил... - ее голос задрожал. Но она почему-то не отрывала взгляда от моего лица.

- Почему бросил?

- Незнаююююуу.... Просто исчез.- наконец завыла она. А я облегчённо вздохнула. Раз отвечает, значит кризис миновал.

- И ты решилась на это? - махнула я рукой на догорающее дерево. Там стоял дедушка Дарий и как-то странно держал руки. Словно пытался обнять мир. Но походу девушка не видела этого. Она рассеянно мазнула в сторону глазами и уткнулась лицом в ладони.

- Ууу...

- А найти его, поговорить пробовала? - с трудом вернулась я к девушке. Хотя в голове появились миллион вопросов! И все их я хотела задать странному человеку, который застыл с раскинутыми руками. А ещё волновал огонь без дыма!

- Пробовала. - всхлипнула она. - Уехали они из города. Всей семьёй. А куда, никто не знает. Оставил меня однууу... А я жить без него не могууу!

- Жить она не может без него... а придется! - прикрикнула я. Насколько помнила из прошлой лекции главное не дать ей замкнуться в себе. Меня начало трясти. Видно отходняк накатывал - Вставай. Тебе надо к врачу.

- Чтобы меня, как суицидницу в психушку упекли? Не пойду я никуда!

- Дура. - уже спокойнее повторила я, - ты же только что покончить жизнь самоубийством хотела, а сейчас переживаешь что сумасшедшей сделают.

- Это другое... - шмыгнула она носом, - зачем ты вмешалась???

Я посмотрела ей в глаза. Безумие ещё не ушло из них. Я его чувствовала. Оно затаилось в глубине и ждало... Нельзя ее оставлять одну.

- Тебя как зовут? Стала я выводить ее на разговор.

- Катя. - вытерла она нос рукавом.

- Катя... Тебе Катя к гинекологу надо. Ты теперь, Катя, не одна. Ты у него взяла самое дорогое. Теперь, у тебя ответственность не только за свою жизнь, но и за две других.

Уже договаривая эти слова, я о них пожалела. Странное сияние я больше не видела и все что я сейчас сказала, могло быть сплошным бредом. Но они были сказаны и услышаны.

Девушка перестала реветь и уставилась на меня большими полными слез глазами. В карих глазах было недоумение, но безумие отступило, уступая месту надежде. Словно мои слова стали очень важны для нее. Не хотелось бы чтобы она разочаровалась в жизни ещё раз. Тогда ей точно уже никто не поможет. Я это поняла так отчётливо, что по спине поползли мурашки. Вот же дура!

- Ты сейчас о чем? - девушка затаила дыхание.

- Возможно... Только возможно, что ты можешь быть беременной от своего парня. - попыталась я дать заднюю.

Но девушка уже поднялась на ноги и струшивала с попы прилипшие листья с грязью. Посмотрела на меня из под лобья и нервно закусив губу, спросила:

- Ты могла бы сходить со мной к гинекологу?

- Я??? - от чего-то я испугалась.

- Ну...ты меня спасла, тебе за меня и ответ держать.. - в голосе кати прозвучала странная решительность.

- Слушай... Я вообще-то мимо проходила. - начала я, но заметив в ее глазах панику, сдалась, - ладно. Только я в этом городе не знаю куда идти.

- Я знаю. Идем. Кстати, как зовут мою спасительницу?

- Аня.

Девушка кивнула и пошла по дорожке к выходу. Казалось, она обо мне совсем забыла. Ее фигурка с обхваченными за плечи руками медленно удалялась. Я озабоченно оглянулась на черный ствол осины. Огонь давно погас. А дед Дарий стоял неподалеку облокотившись об берёзу и тяжело дыша смотрел на меня.

- Хозяин, значит... Она ведь вас не видела!- спросила я, подходя ближе.

- Не видела. И огонь она тоже не видела. Я смог установить экран. Ты бы деточка научилась силой управлять. Неровен час беды натворить.

- Какой силой? Вы хотите сказать, что это моих рук дело? - спросила я, недоверчиво рассматривая черный ствол осины.

-Твоих. Неужто ты о своей силе не знаешь? Али не учил никто?

Я потрясённо открыла рот. Да ладно.... Я думала это он...

- Может молния?

- Зима почти на дворе. Гром слышала?

Я покачала головой. Грома я не слышала.

Хозяин сорвал травинку, что-то вынул из-за пазухи, положил все на ладонь и бережно на это подул. Затем протянул мне. В руке лежал крупный жёлудь на зелёной верёвочке!

- Надень на шею. Это скроет твою ауру. А отголоски силы я постарался скрыть. Надеюсь ее не засекут. Но ты должна научиться ее контролировать и скрывать. Она у тебя сейчас нестабильная. Для некоторых, словно мед. И.... Спасибо. Я это дерево давно искал. Да кто-то на него мороку хорошую навёл. Столько людей забрало...

- Аня, я тебя жду. - девушка вдалеке остановилась и позвала меня. А мне так сейчас хотелось остаться и поговорить с этим странным хозяином.

- И вам спасибо! - прошептала я, осознавая кто передо мной стоял. Оказывается сказки не всегда вымысел.

- Ты если хочешь, приходи сюда по выходным, чем смогу, помогу. - словно прочитав мои мысли сказал дедушка Дарий. Мне даже на душе полегчало.

Глава 6. Чудо белка.

Девушка терпеливо меня ждала, витая в своих раздумьях. Словно ее мысли были где-то далеко, но при этом она не забывала и обо мне. А вот мне сейчас очень хотелось остаться и задать кучу вопросов дедушке Дарию.

- Ты далеко живёшь? - спросила я. Денег на автобус у меня не было. А топать далеко не было никакого желания.

- Нет. - Катя мельком посмотрела на меня и быстро зашагала дальше. Видно было что разговаривать она не хотела, но боковым зрением за мной следила неотрывно. Наверно боялась, что я сбегу. А мне самой было не до разговоров. Я все время прокручивала я голове все что произошло в парке. Пару раз пыталась исподтишка рассмотреть в Кате то, что увидела в парке. Но дрожащая фигурка больше не светилась. С медицинской точки зрения у девушки сейчас после шоковое состояние. Именно поэтому ее трясло как в лихорадке. И ей действительно нельзя оставаться одной. А от чего трясло меня, я пока не поняла. Но эта странная дрожь пробиралась до самого сердца. Казалось, что даже внутренности трясутся. Хоть бы не заболеть... На лекарства у меня точно денег нет. Тяжело вздохнув, в который раз решила срочно найти подработку. И чем быстрее тем лучше!

- Скоро придем, попьем горячего чая, - сказала Катя, услышав моё клацанье зубами. Хотя я старалась не стучать. - Вон мой подъезд, - кивнула в сторону пятиэтажки.

Приложив чип к замку, Катя потянула дверь на себя.

- Ой, Катенька! Ты знаешь, недавно скорая к твоей соседке приезжала! - из кустов под окном появилась женщина в рабочей форме. В ее руках были совок и веник. Дворник, догадалась я.

- Здравствуйте, теть Тань. К которой? - Катя замерла с открытой дверью и с тревогой посмотрела на женщину.

- К Федоровне.

- К Федоровне? Она вчера заходила за солью. Бодрячком была!

- Говорят, что огнём опалило лицо. Я тут водителя скорой поспрашивала, так он говорит, что она газ не перекрыла на плите. Только на трубе. А когда захотела включить другую камфорку то и открытая вспыхнула.

- Странно... Федоровна вроде в ясном уме, несмотря на возраст. - Катя нахмурилась.

- Кто знает. Всё-таки сто лет уже. Ты бы заглянула к ней как-нибудь. Проверить. - попросила женщина с интересом поглядывая в мою сторону.

- Так ее что, скорая не забрала?

- Отказалась, представляешь! Сама вызвала, сама и отказалась.

- А сами чего не зашли?

- Заходила, она дверь не открыла.

- Ладно, - нехотя, согласилась Катя.

- А с тобой что стряслось? Грязная вся?

- Упала, - буркнула Катя и пошла в подъезд.

Я молча последовала за ней, чувствуя спиной любопытный взгляд женщины. На четвертом этаже Катя остановилась около невзрачной двери, наверно ещё оставшейся с советских времён. Она была обтянута коричневым брезентом. Помявшись около нее пару секунд, неуверенно спросила:

- Давай зайдём на минуту? Мне она не сильно нравится, но бабушка одинокая, у нее никого нет.

Я неопределенно пожала плечами. Можно и зайти. С нас не убудет. Но стоило Кате постучать в дверь, как кольцо тут же стало нагреваться. В районе груди все сжалось в комок. По венам побежал уже знакомый огонь. Я задышала глубже. Почему-то заходить перехотелось.

- Федоровна-а? - позвала Катя, повернув ручку двери и засунув в проем голову. Она оказалась не запертой. - Ну вот, опять не закрылась! - возмутилась моя новая знакомая. - А вдруг, воры? - повысила она голос, что бы ее услышали изнутри.

- А что у меня воровать-то? - донеслось недовольное с глубины коридора. В нем царил полумрак и увидеть говорившую было не совсем возможно.

Катя зашла внутрь и пошарив рукой по стене, включила свет. Лампочка Ильича осветила прихожую в которую я просулась следом за девушкой. В нос ударил неприятный запах. Кончики пальцев закололи так сильно, что я сжала кулаки. На груди что-то запульсировало, словно у меня появилось ещё одно сердце. Задержав дыхание я медленно выдохнула. Запах паленой плоти, был настолько сильным, что меня замутило. А по спине пополз мороз....

Старческое лицо без ресниц и бровей хмуро и как мне показалось со злостью, выглянуло из комнаты и уставилась на непрошенных гостей, то бишь нас! Желание быстрее отсюда смыться, усилилось.

- Федоровна, мне тут рассказали, что с вами случилось. Вот... Решила заглянуть, узнать... Все ли хорошо. - неуверенно сказала Катя. Было видно, что ей тоже не терпелось быстрее отсюда уйти. Да и я не сдержалась, отступила на шаг назад, упёршись в дверь.

- Все хорошо. Спасибо. - сухо ответила странная бабуля Кате. Затем ее глаза опустились ниже и... Я точно увидела как в ее глазах что-то мелькнуло! Так быстро, что это было почти незаметно. Почти... Волосы на затылке встали дыбом. Внимательно посмотрела на старческое лицо пытаясь понять, почему при одном только взгляде на нее у меня от страха подкашиваются колени. Но, ничего подозрительного не заметила. Только бровей и ресниц не было... Наверное опалило... - А ты почему такая грязная? - колючий взгляд неотрывно смотрел на Катин живот. Мне интенсивно захотелось прикрыть его от этого неприятного взгляда. А вдруг она тоже видит то, что увидела я?

- А... Поскользнулась. Ну... Если все хорошо, то мы пойдем. Если что надо будет, скажите.

Катя выскочила в подъезд так быстро, что двери пришлось закрывать мне.

- Пренеприятнейшая старуха! - почти не слышно прошептала Катя.

- А зачем зашла?

- Так наша дворничиха с меня не слезет, пока я не зашла бы! Дружат они. А так, зашла и хватит! Пошли. - Катя выдохнула и пошла на верх. Ее квартира оказалась на пятом этаже. Как раз над квартирой пострадавшей соседки.

Открыв дверь, девушка со вздохом облегчения зашла внутрь. Я осторожно прикрыла за собой дверь. В нос опять ударил запах гари. Этот запах был слабее, но все равно ощущался. Я невольно поморщилась.

- Горелым пахнет. Здесь тоже был пожар?

Катя удивлённо на меня посмотрела. Потянула воздух носом.

- Ничего не чувствую. При мне не было... Это арендное жилье. Я тут всего пару месяцев. Слушай... Я в ванну, кухня там. - махнула она рукой. - Чувствуй себя, как дома. И... не сбеги, ладно? - девушка с тревогой и надеждой на меня посмотрела, и скрылась за деревянной дверью покрашенной в белый цвет. Здесь все двери были деревянные в белый цвет.

Пока Катя приводила себя в порядок я прошла на кухню. Здесь было неуютно. Да и я никогда не любила чужое жилище. Кухня была маленькой. Около стены стоял старый стол голубого цвета. Газовая плита, пару старых шкафчиков, два стула советских времён, вот и все богатство. Я так и не смогла самостоятельно сделать себе чая. Присела за стол и устало опустила голову на руки. Дрожь не проходила. Стало клонить в сон. Кажется у меня тоже после стрессовое состояние.

- Аня...

Я с трудом открыла глаза. Надо мной склонилась Катя и с тревогой заглянула в лицо. - Тебя трясет всю. Может ты заболела? Давай ты в кровать ляжешь?

- Да нет... Просто, перенервничала немного. Не каждый день мне приходилось спасать самоубийц. Это стресс так выходит... наверное, - я сонно зевнула.

Катя побледнела и присев на другой стул закрыла лицо руками. Из под ладоней послышался всхлип.

- Эй! Ты чего? Все же обошлось! - поспешила я ее успокоить. Только рыданий мне сейчас не хватало. Голова и так раскалывалась!

- Я не знаю что на меня нашло... Словно помутнение какое. Жить не хотелось... Сейчас вспоминаю и сама в ужасе от всего.

- То есть, ты уже ни о чем таком не помышляешь? - подозрительно прищурилась я.

- Нет... Но на душе так хреново, что выть хочется!

- И давно нашло?

- Последние дни сама не своя была... Я ведь искала его, почти месяц! Даже к экстрасенсу ездила! Говорят она умеет находить человека по вещам пропавшего. Думала, поможет.... - Катя опустила руки на колени и в отчаянии посмотрела в окно. А я только сейчас заметила, что на улице стемнело!

- И что экстрасенс?

- А нет экстрасенса. - девушка развела руками и опять всхлипнула. По щеке скатилась слеза. - Я приехала, а ее не оказалось на месте. Соседи сказали, что уже давно ее не видели.

Ее? В груди появилось нехорошее предчувствие.

- А как зовут этого экстрасенса? - замерла я в ожидании ответа.

- Знакомые сказали, что она называла себя Дашей. Но я лично с ней не знакома. Да и не верю во все это... это я так... от безысходности. Тем более что она моя ровесница. Сейчас столько шарлатанов развелось...

- Зачем тогда пошла? - задумчиво спросила я, отмечая что сейчас девушка выглядит по другому. Не внешне а... спокойнее что ли. Словно и не она совсем недавно хотела свести счёты с жизнью. Да и имя экстрасенса совпадает с именем моего персонального привидения. И где ее черти носят? Может она уже того? И вправду умерла?

- Не знаю! Не мог он просто так исчезнуть! - Катя вскочила со стула и подошла к плите. Через минуту передо мной стояла большая кружка горячего чая и пару бутербродов с маслом.- Ешь. Ты так крепко спала, что я не хотела тебя будить.

- Хм… Все они не могут, - тихо прошептала я притягивая к себе кружку. Катя покосилась на меня, но ничего не ответила.

Скромничать я не стала. Благодарно шепнув, спасибо, быстро расправилась с угощением. Голод не тетка... А у меня за сегодняшний день всего пару печенюшек во рту побывало. И вообще... Стресс надо хоть чем-то заесть! И запить... Желательно водкой! Тьфу ты! Я же не пью...

- Ты хотела к врачу сходить - напомнила я.

- В понедельник схожу. Подожду пару дней. - ее лицо стало каменным. Девушка опять ушла в себя.

- Пару дней я не смогу у тебя быть. - озаботилась я. - Тогда я пойду? В общежитие могут не впустить, если опоздаю.

- Ань... Останься у меня сегодня... - тихо попросила Катя. На ее лице появился страх. Пальцы нервно мяли низ свитера.

- Ты же меня совсем не знаешь? - попыталась я отказаться. Ну, не люблю я спать в чужом доме!

- И ты меня совсем не знаешь, а жизнь почему-то спасла. Значит теперь за меня в ответе, да? - Катя умоляюще посмотрела на меня. - Я боюсь оставаться одна, - почти беззвучно призналась она. - А вдруг я опять того.... А никого рядом не будет?

- Слушай, а раньше ты случайно не творила ничего подобного? - у меня закралось сомнение насчёт её. Вдруг у нее не все в порядке с головой!

- Нет. Никогда. Даже когда тяжело было. А в детском доме тяжело было. - отстраненно ответила Лена.

- Ты детдомовская?

- Ну, да. Сирота, так сказать. И как оказалось опять никому не нужная...- девушка сцепила зубы. На щеках заиграли желваки. Изо всех сил стараясь не заплакать, она опустила голову. Но предательские слезы все равно побежали по щекам. Девушка их не замечала.

- Ладно. Только завтра мне нужно будет отлучиться.

- Ты же вернёшься? - тут же спросила она.

- Вернусь.

- Только у меня одна кровать.... Но если тебе будет неудобно я на пол лягу...

- Поместимся как-нибудь... - вздохнула я, мысленно перебирая в голове сегодняшний день.

- Тогда я спать. А то глаза слипаются. Не задерживайся. Уже почти полночь. - девушка зевнула и ушла в комнату.

И почти сразу же в окно кто-то поскребся! Сердце дернулось и замерло словно испуганный стриж. Мысли лихорадочно стали крутиться ища разные варианты, что это может быть. С последними событиями в моей жизни в голову лезли всякие страшилища... Если есть привидение, то почему бы не быть вампиру? Или оборотню? И ведьмы.... Вон, соседка Кати очень на нее, даже, похожа!

Деревья! Точно. Я вспомнила что перед подъездом росла берёза! Облегчённо выдохнув, я поднялась со стула и медленно подошло к окну, стыдясь своих мыслей. Это же надо до такого додуматься... Но, все же... Нет, нет, нет! Никаких вампиров и прочего не существует! Сказки это. Успокоила я себя.

Где-то внутри, моё подсознание ехидно улыбнулось... Ну, ну!

За стеклом было темно. Что бы увидеть росло ли там дерево, или нет, пришлось прильнуть лицом к стеклу. С другой стороны к стеклу прильнула знакомая рыжая мордочка.

- Твою ж мать! - отпрянула я от окна, едва устояв на вмиг ослабевших ногах. Глаза белки стали стеклянными.

- Нужна твоя помощь. Срочно. Жду тебя около беседки - сказала белка, голосом дедушки Дария, приглушенным стеклом. От неожиданности ноги подкосились, и я плюхнулась на попу, опрокинув стул. В кухню вбежала испуганная Катя

- Что случилось? С кем ты разговаривала?

- С белкой... - ляпнула я в шоке, смотря на пустое окно.

- С какой белкой?

- С рыжой...

Катя обеспокоенно потрогала мой лоб и понюхала около меня воздух.

- Вроде спиртным не пахнет, что бы белка пришла... И температуры нет. Давай-ка ты тоже пойдешь спать? - стала уговаривать она меня.

А я неотрывно смотрела на окно. Заметив мой испуганный взгляд Катя подошла к окну и посмотрела на улицу.

- Тебе что-то померещилось. Нет тут никого. Ань, пойдем спать.

- Мне надо отлучиться, ненадолго. - поднялась я с пола.

- Куда??? Ты на часы смотрела?

- Катя, мне нужно... Я постараюсь вернуться.

- Я с тобой! Ночь на дворе! - твердо сказала Катя.

- Нет, мне по-личному надо. Если не вернусь, то ты сможешь найти меня в медицинском университете. Я на первом курсе учусь.

Катя сцепила руки и с ужасом уставилась на меня.

- Я боюсь оставаться одна... А вдруг я того, а никого рядом нет?

- Все будет хорошо. У тебя иконка какая есть?

- Да...

- Ну вот, положи с собой и ложись спать. Я постараюсь вернуться. Двери за мной закрой.

Пока Катя искала слова, что бы отговорить меня я прошмыгнула мимо нее и пошла одеваться.

Ночь встретила меня порывистым ветром и темными дворами. Фонари уже отключили, значит было одиннадцать ночи. Не успела я свернуть за дом, как мне на шею что-то пригнуло и стало пытаться пробраться за воротник!

- Аааа! - от испуга я заорала и замахала руками. Схватила что-то мягкое и швырнула в темноту. Но оно опять пригнуло мне на ногу и стало быстро ползти вверх.

Я стала дергать ногой в попытке сбросить это. Не удержавшись, повалилась на спину. Почти у самого лица схватила непонятное существо за мягкую шерсть и... тут выглянула полная луна, освещая серо рыжую мордочку с широко распахнутыми глазами!

- Ты???

Рыжая морда что-то пропищала и воспользовавшись моей растерянностью проскользнула мне за пазуху. Ее сердечко так быстро стучало что я его чувствовала всем телом.

- Н -напугала, зараза! - прошептала я успокаивая свое сердце. Оно тоже билось в унисон с беличьим.

Поднявшись с земли и отряхнувшись, печально отметила свои грязные штаны. Ну, вот... Придется стирать.

- И чего ты так испугалась? - успокаивающе погладила белку по куртке, - и меня чуть до инфаркта не довела, - выдохнула я. Но с другой стороны я была рада такой компании. Не так страшно...

Двигаясь под скудным лунным светом, который периодически появлялся из-за низких туч, я быстро дошла до парка. Пару раз слышались голоса гуляющей молодежи, но старалась их обойти.

А вот в парке, без фонарей было жутковато. Казалось что из-за каждого дерева выглядывают чьи-то глаза и внимательно за мной наблюдают. Скорее для своего успокоения я стала поглаживать забеспокоившуюся белку. Теперь мне не хотелось, что бы она убежала.

Пробираясь до беседки едва не на ощупь, я опять почувствовала знакомое покалывание во всем теле. Подняв руку, посмотрела на кольцо. Оно не светилось. А вот ощущение были такие, словно где-то рядом происходит что-то магическое... Странно.

- Эй, рыжая, - позвала шёпотом белку, - и где дедушка Дарий?

Но, белка кажется пригрелась и спокойно себе дрыхла. По крайней мере об этом говорило мерное сопение из-под курточки.

Оглянувшись по сторонам я тихонько позвала.

- Дедушка Дарий?

- Я уж думал испугаешься и не придёшь. - раздался голос за спиной. Я резко обернулась. Силуэт дедушки Дария скрывался в тени дерева.

- Ваша белка меня чуть до инфаркта не довела! - упрекнула я. - Могли бы предупредить!

- И от куда ты такая несмышлёная появилась? Ты же лакомый кусочек на готовом блюдечке! - Хозяин укоризненно вздохнул. - Неужели тебя ничему не учили?

- Если вы про говорящую белку, то о таком не рассказывали!

Глава 7 В поисках девочки.

Дедушка Дарий вышел из темноты и подошёл ко мне. Луна на секунду осветила усталое лицо хозяина.

- Что с вами? - забеспокоилась я.

- А... - махнул он рукой, - силы уже не те. Старею, - усмехнулся он.

- Зачем я вам так поздно понадобилась? Полночь скоро... - опасливо оглянулась я.

Полночь я не то, что бы не любила, но старалась в это время быть дома и желательно в своей кровати. Как говорили в моей деревне, полночь это время для всякой нечисти.

- Полночь... Гадкое время для человека. Ты уж меня прости, что вызвал. Помощь твоя нужна. - хозяин ожидающе на меня посмотрел.

- Моя? Ночью???

- Ночью творятся великие дела, - дедушка напряжённо повернул голову в сторону и к чему-то прислушался. Его лицо было плохо видно в темноте, но мне показалось, что кустистые брови нахмурились. - Раньше в этом лесу можно было сил набраться, отдохнуть... А сейчас одна чернота вокруг ...

- Раньше, это когда здесь дубы росли? - уточнила я. В голове всплыли воспоминания о приданиях про этих могучих гигантов. В сказках и легендах эти деревья всегда описывались со светлой силой энергии. Да и бабушка говорила, что когда человеку плохо, то он может подойти к дубу лечь около него упёршись ногами в ствол и полежать так немного. Человек словно сил набирался. А вот осина силы отбирала...

- Тогда... - горько вздохнул дедушка Дарий. - Только люди так испоганили все, что как видишь и дубов нет и место это напиталось темной силой. Али не чуешь? - пытливо уставился он на меня.

- Темную силу? - я поежилась. Страх перед темнотой опять расцвел махровым цветом. Из-за дерева блеснули два красных огонька. Пискнув от страха я подскочила к дедушке Дарию.

- Чего испугалась-то? Не тронет тебя. Он за помощью пришел. Иди сюда - позвал он кого-то из темноты.

Крупная тень двинулась к нам. Чем ближе она подходила тем ярче горели глаза. Но так, как было темно, то рассмотреть кто это, я не могла. Похоже на животное. От страха бросило в пот. Стало жарко. Знакомые иголки закололи в кончиках пальцев. Кольцо нагрелось. Сама не заметила, как вцепилась в руку хозяина леса.

- Ох, ты... Да ты горишь вся! - дедушка потрогал мой лоб и расстроенно сказал, - и ведь без тебя не смогу обойтись...

- Это не болезнь, кажется... Так я в последнее время реагирую на... Сама не знаю на что. Когда душа девушки приходит я тоже так себя чувствую. И сегодня, когда бабушку одну увидела, руки горели с кольцом. И тогда, когда Катю спасала тоже... - стуча зубами прошептала я, опасливо отходя на шаг назад.

- Душа девушки? - дедушка Дарий обеспокоенно оглядел меня со всех сторон и даже проводил вокруг руками. Словно пытался что-то поймать. - Не чувствую никакой сущности... Ладно, потом разберемся с этим. Как она там?

- Кто? Душа?

- Да нет, та девочка, что сегодня убиться хотела.

- Вроде пришла в себя. Говорит, что сама себе не верит что решилась на такое. Словно нашло что-то...

- А оно и нашло. Просто ты сняла с нее этот морок, когда с головы тьму снимала.

Я открыла рот от изумления, вспоминая как проводила по ее волосам рукой. А дедушка Дарий тем временем, что-то прошептал в ладонь и швырнул в небо. Оно ворвалось в темные густые облака и раскидало их вокруг, освобождая полную луну из плена.

Куда там нынешним вертолётам, разгоняющим тучи на 9 мая! Это было круче! Яркий свет осветил огромного белого волка, стоявшего почти рядом со мной! Он был вдвое больше обычных сородичей!

- Мамочка! - в один прыжок, я почти залезла к дедушке Дарию на плечи.

- От же трусливая девка! Сказал же не тронет он тебя! - попытался он отцепить меня од себя. Только я держалась намертво!

Волк тем временем обнажил клыки и словно опровергая, слегка рыкнул, сверкая глазищами.

- А ну, угомонитесь! Вихрь! Чего пугаешь дитя? Тебе не стыдно? Сейчас сбежит, сам искать будешь! - прикрикнул хозяин.

Оскал у волка исчез. Голова виновато опустилась вниз. Словно он и в самом деле понял что его отругали. От увиденного у меня вообще речь отнялась.

- Это он решил покрасоваться перед тобой, - хозяин с трудом отцепил мои руки. Волк укоризненно на него посмотрел.

- Не зыркай мне тут! Потом покрасуешься. Сейчас времени нет. Запах запомнил?

Тот недовольно фыркнул и повел носом.

- Вот и хорошо. А теперь слушай меня, Аннушка, - вдруг ласково обратился он ко мне. - После того как ты ушла, в этом парке пропала девочка. Ее сейчас ищут ваши люди. Только они вовремя не найдут. А когда найдут будет поздно.

- Почему?

- Потому что один раз в сто лет в этом городе пропадают дети. Их потом находят, но это уже не тот ребенок, который пропал.

- Не совсем вас понимаю... - незаметно я отодвинулась от волка подальше. А то его нос почему-то оказался совсем близко от меня! Почти доведя меня до обморока.- А разве вы не можете их найти? - вспомнила я, кто передо мной.

- Не могу. И он не может.- кивнул он на волка. След в одном месте обрывается. А времени почти не осталось.

- А я чем могу помочь? Я же ничего не умею...

- Ты можешь попробовать найти дорогу к главному алтарю.

- К какому ещё алтарю? - уставилась я на лесного хозяина. Плохое предчувствие острыми коготками заскреблось на душе. Что такое алтарь я представляла. Не одну книгу за этот месяц прочитала про магию. Про алтарь там тоже упоминалось.

- Алтари бывают разные. Один из мелких, который напитывал главный, ты кстати сегодня спалила!

- Дерево, что ли? - я недоверчиво передёрнуло плечами, сбрасывая с плеч подступивший страх.

- Оно самое. Только ты не бойся. Я твой всплеск силы затер. Тебя не должны были почувствовать. Но чьи-то планы ты нарушила. И сейчас жизни другой девочки угрожает потерять свою душу.

Я вспомнила свое привидение. Она что-то похожее мне рассказывала...

- И чем я могу помочь?

- Попробуй почувствовать силу алтаря! Ты ведь смогла это сделать сегодня. Я сам не могу. Словно кто отвод хороший сделал. Что само по себе невозможно! - глаза хозяина сверкнули гневом. - Чувствую что где-то рядом, а найти не могу. Вот уже триста лет... И это я! - в голосе хозяина послышалась ярость. Волна силы разлетелась от него и ударилась об ближайшие деревья, согнув их почти пополам. - Старею... - расстроенно сник он, - Пора на отдых. А сейчас время такое. - хозяин посмотрел на полную луну, нехорошее. Не найду ее, опять лет на сто потеряю.

- Если честно, то я вас не совсем понимаю ... Как я смогу найти, если даже вы с такой силой, - опасливо кивнула на шатающиеся деревья, - не смогли?

Справа от нас послышались мужские голоса. Свет от фонарей стал хаотично мелькать сквозь деревья. Кто-то звал девочку по имени. Только расслышать его мне не удалось.

- А ты попробуй, - попросил дедушка. Заискивающе заглядывая мне в глаза. - Ты мне помоги, а я тебе?

- Как? - я растерянно развела руками, давая понять, что понятия не имею, как это надо делать.

- Держи. - в руках дедушки Дария появилась маленькая куколка. - Это ее игрушка. Нашел в том месте, где оборвался след.

Я взяла куколку в жёлтом платьице и с недоумением посмотрела на дедушку.

- Ты просто думай о девочке и иди туда, куда тебя сердце зовёт. Дай мне руку. - вдруг попросил он.

Я протянула ладонь, которую дедушка схватил, что-то прошептал и сделал шаг в сторону, увлекая меня за собой. На мгновение деревья превратились в серую стену, словно слились, и мы оказались совершенно в другом месте! Моя челюсть отвисла окончательно! Вот она какая, магия!

Дедушка Дарий усмехнулся, другой рукой осторожно челюсть приподнял и рот мой прикрыл! При этом глаза его блеснули хитринкой. А у меня от вопросов закружилась голова. Знал, чем меня взять! Ох, знал! Я же теперь сама от него не отстану!

- Найдешь девчонку, помогу тебе с твоей силой. - улыбнулся дедушка, но тут же нахмурился, к чему-то прислушиваясь и посмотрел мне прямо в глаза - Вихря не бойся, он тебя охранять будет. А это тебе на всякий случай... - в его руках появился небольшой ножик. - Если тебе удастся найти нечто похожее на алтарь, а ты почувствуешь его силу, то воткни этот нож где-нибудь рядом. И слушай свое сердце. Слушай не только ушами. Смотри не только глазами. Чувствуй не только руками.... Сама природа с тобой может говорить... Земля отвечать... Воздух рассказывать... вода шептать...

И исчез! Только голос остался в голове, вгоняя меня в какой-то непонятный транс.

Темнота окутала моё тело и страх иголкой кольнул в сердце. Зажав ножик в руке я замерла вглядываясь в темноту. Что-то теплое и влажное уткнулись мне в ладошку. Я вздрогнула. Странно... Но когда я осталась одна, то была рада, что этот странный волк не ушёл. Страх остаться одной в этом темном лесу оказался сильнее страха перед зверем. Наверно от нервов по телу пронеслась горячая волна, меняя все в другой цвет. Деревья засветились зеленоватым светом. Вокруг волка тоже появилось лёгкое сияние. Оно было разноцветным, с преобладанием белого.

Я восхищённо коснулась его сияния. О том, что это аура, я узнала в медицинских учебниках. Каждое живое существо или растение имеет свою ауру. Волк слегка рыкнул и ткнул меня носом, давая понять, что надо идти. Вздохнув, я оглянулась и посмотрела на куколку. Она тоже светилась. Совсем слабо. Я даже удивилась. Ведь она не живая...

Постояв секунду, прислушиваясь к своему внутреннему чувству, и ничего не почувствовав, двинулась вглубь парка. Когда поблизости проходили люди, я замирала стараясь не попадаться им на пути. Не хотелось объясняться, почему я здесь нахожусь одна, да еще без фонарика. Подняв руку посмотрела на светящийся циферблат часов. Без десяти двенадцать. Где же найти эту девочку....

Внутреннее чувство о котором говорил дедушка, молчало. А время бежало слишком быстро. Остановившись около березы я прижалась к стволу лбом, мысленно прося помощи. А вдруг... Под руками забилась энергия, а перед внутренним взором появилась маленькая девочка в белом пальтишке. Она бежала за котиком удаляясь все дальше и дальше. Я отодвинулась от дерева, и видение исчезло!

Мысленно поблагодарив матушку природу, я быстро пошла туда. Надеясь всем сердцем, что это не бред моей головы. Сердце тревожно защемило. Если это действительно не бред, то девочка оказалась такой маленькой и милой... и одна находится где-то здесь в этом темном лесу... Даже мне страшно, а каково ей?

Ноги несли меня по светящемуся лесу уводя все дальше и дальше. В какой-то момент куколка стала светиться ярче. Но стоило мне повернуть не туда, как тепло сменялось на холод. Так я дошла до небольшого холма из которого торчали куски темных камней. Некоторые достигали моего роста и росли словно из земли.

Они тоже светились. Только от них исходила какой-то серый цвет. Волосы на затылке зашевелились. Волк, явно почувствовал мой страх, подошел ближе и одним боком прижался к моим ногам. Его шерсть стояла дыбом.

Приближаться не хотелось. Я опять подошла к ближайшему дереву и прижалась к нему головой. Ничего! Подошла к другому, та же история... словно неживые стояли. Расстроенно посмотрела на волка.

- И что теперь делать? - шёпотом спросила я. Зверь нервно дёрнул ушами и посмотрел в сторону вросших в землю валунов. Я тоже посмотрела туда. Может девочка спряталась за ними? И уснула... Страх за малышку накатил с новой силой. Переборов себя я подошла к первому камню. Сразу бросилось в глаза, что эти камни странно "растут" из земли. Словно на этом месте когда-то был вход... Разглядывая, я сделала шаг внутрь. Волк рыкнул и зубами схватил меня за руку, прокусив кожу до крови. Но удержать не смог. И... Я оказалась в совершенно другом месте!

От неожиданности у меня задрожали ноги и я упала на колени. Это не был лес! Я находилась в каком-то огромном помещении. Оно напоминало храм. На стенах были нарисованные картины людей с головами разных животных. Стены слегка подсвечивались, словно их пропитали фосфором.

Зажав рану рукой я постаралась взять себя в руки. И куда меня черти занесли? Широкий коридор с высоченным потолком, уходил в сторону. С другого его конца послышался какой-то незнакомый звук. Пол под ногами завибрировал отзываясь на него и передал эту вибрацию моему телу. Символы на кольце вспыхнули ярким светом. А внутри меня появился жар, растекаясь тысячи иголками по всему телу. Магия?

Поднявшись на ноги я медленно пошла на этот звук. С каждым шагом мне хотелось присоединиться к мелодичным звукам, которые вылились в монотонную мелодию. Она наполняла сердце радостью. Хотелось бежать к ней, раствориться в ней... Впереди на стенах заплясали языки пламени, словно где-то горело много свечей. Подойдя ближе я увидела ещё одно помещение. Затаившись за углом, заглянула внутрь. Посредине лежал огромный валун. Сверху он был гладким, словно его кто отполировал. А на нем лежала маленькая девочка с привязанными руками и ногами. Словно распятая...

Я внутренне похолодела. Что за чертовщина творится... Средневековье, какое-то! Хотелось броситься к малышке и отвязать ее. Но...то что творилось вокруг камня, приковало мои ноги к полу.

Вокруг алтаря, а это был именно он, стояли три женщины. Я бы даже сказала старухи! По крайней мере, одна из них. Она стояла лицом ко мне. Глубокие морщины при свете свечей выглядели жутко. Кожа была жёлтого цвета. Можно было подумать, что это живой скилет обтянутый кожей. Жуткое зрелище! Сколько же ей лет?

В их руках были жёлтые чаши, по которым они водили палками, от чего чаши издавали этот странный завораживающий звук.

- Пора. - сказала одна.

- До встречи сестра, - сказала вторая.

А третья, та которая страшная, положила чашу и пошла к привязанной девочке. Палочка самостоятельно продолжала скользить по чаше... От чего малышка заметалась на камне, замычала связанным ротиком, а старуха в ответ ласково улыбнулась.

- Не бойся. Больно не будет. Если ты сама дашь разрешение войти в свое тело.

Меня затрясло. Это как "войти в тело?" Оторвав с трудом ноги от земли, подошла ближе. Девочка отрицательно замахала головой.

- Будет больно... А ведь мы могли бы жить вместе. Я многому бы тебя научила. - с сожалением ответила старуха и повернувшись к двум другим кивнула.

Мелодия заиграла с новой силой, вгоняя меня в ступор. Ноги приросли к полу, а тело налилось свинцом. Почти потеряв сознание я почувствовала острую боль у себя на груди! Это хоть как-то привело меня в чувство. Из-за пазухи вылезла рыжая мордочка и зашипела, вытаращив на меня глаза. Я и забыла про нее... От неожиданности и радости, что я не одна, словно скинула с себя непонятное оцепенение, мельком подумав, что надо бы узнать, белки действительно умеют шипеть, или эта белка особенная?

А тем временем на камне творилось непонятно что! Из тела старухи стало выходить какое-то бестелесное существо! Старое тело с грохотом упало на каменный пол, словно мешок. Существо лишь отдаленно похожее на человека, тенью нависло над онемевшей от ужаса девочкой и заскрипело.

- Разреши войти!

Музыка взвилась на самую высокую ноту, врываясь в мозг словно молния, девочка кивнула...

- Нет! - крикнула я одновременно с ней.

В пару прыжков я оказалась около камня. И в тот момент, когда эта тварь приблизилась к лицу малышки резанула ее ножом. Страшный визг разнёсся под сводами. Черная тень кинулась ко мне. Отскочив, я взмахнула ножом перед собой. Из тела непонятного существа, закапало что-то чёрное, совсем непохожее на кровь. Но то, что оно было ранено это точно. Помедлив секунду, тварь бросилась к ребенку, но я успела пригнуть и со всей дури всадить нож ей в спину. Рука с ножом прошла сквозь бестелесное тело, обдав меня могильным холодом и нож со всего размаху вошел в гладкую поверхность камня, рядом с бесчувственной девочкой. Я даже на секунду зависла от увиденного. Где это видано, что бы нож в камень, словно в масло вошёл! Тварь отскочила на пару метров в сторону.

И вдруг... Рядом с ножом появился дедушка Дарий! Материализовался из воздуха!

- Ну, здравствуй, Оксана. - тихо произнес он.

Музыка тут же стихла. Две другие старухи вскрикнули, попытались бежать. Но рядом с ними появились два незнакомых человека. Они провели над их головами рукой, и два тела рухнули без чувств прямо к их ногам.

Бестелесное существо ощерилось. Бочком, бочком стало приближаться к ребенку. Я ползком тоже поползла к девочке. Мне было ближе!

- Долго же я тебя искал... - в голосе дедушки послышалась грусть. Я удивлённо на него оглянулась. А руки тем временем развязывали веревки. Тварь это увидела и бросилась к нам. Но ее отшвырнула невидимой волной.

- Пусти.. - заскрипел голос.

- Не могу. - грустно ответил хозяин.

- Я же умру...- глаза налились ненавистью.

- Ты и так умерла. Триста лет назад. Могла ведь уйти на перерождение...

- Что бы забыть все? - прохрипел голос. - Пусти!

- Вихрь! Уводи их отсюда. Дальше я сам.

На камень пригнул знакомый волк. Пригнувшись он выжидательно посмотрел в мою сторону.

- Садись Аннушка. Не бойся. Только девочку держи крепко.

Тварь завыла. С новой силой бросилась в нашу сторону. Но дедушка что-то прошептал на раскрытую ладонь и бросил в разъярённую сущность. Золотая пыльца окутала ее темное бестелесное тело, и сущность застыла.

Я подняла бесчувственную девочку на руки и залезла на спину волка. Теперь, когда рядом дедушка Дарий и волк, страх отступил уступая место любопытству. Волк поднялся и рыкнув, пригнул вниз.

Взвизгнув, одной рукой я вцепилась в шерсть, а другой прижала девочку к себе. Три прыжка! Всего лишь три огромных прыжка и мы оказались около знакомой беседки!

Фыркнув, волк дал понять, что бы мы слезли. А он юркнул за ближайшее дерево и растворился в темноте! Я растерянно оглянулась. Сияние исчезло. Парк погрузился в темноту. Удерживать ребенка было все тяжелее. И я не представляла что делать дальше.

Впереди послышались голоса.

- Мы тут уже были.

- Давай ещё раз посмотрим.

- Уже весь парк перерыли, как сквозь землю провалилась!

Решение само пришло в голову. Быстренько положив ребенка на лавочку внутри беседки и подоткнув под спинку пальтишко я слегка стукнула ногой по доскам.

- Слышал? - голос оказался знакомым.

- Пошли быстрее.

Едва успела спрятаться за деревья, как в беседку, светя фонарями вошли два знакомых парня.

- Матерь божья! - воскликнул один и бросился к девочке.

- Живая?

- Живая! Передай нашим, что нашлась.

Затрещала рация.

- Ребята, отбой! Нашли! Пусть скорая ждёт на выходе из парка. Кажется ребенок без сознания.

Парень подхватил малышку на руки и поспешил на выход.

- Слушай, а как она тут оказалась? Мы же это место вдоль и поперек, прошли? - спросил его напарник, и повернувшись, посветил в мою сторону. Я всем существом ощущала что он смотрит туда, где стояла я. Прижавшись к толстому стволу, замерла, боясь шелохнутся. Свет фонаря скользнул по деревьям и вернулся в беседку.

- Фиг его знает.... Может сама пришла? Давай потом будем разбираться. Главное, что живая!

Глава 8 Две луны или это сон?

Наблюдая за удаляющимися фонарями, я наконец выдохнула. Не представляю как бы объяснялась, что я здесь делаю. Руки окончательно окоченели. Дрожа от холода, посмотрела на свой светящийся циферблат. Два часа ночи. Всего-то... А казалось времени прошла намного больше.

Ориентируясь почти на ощупь, пошла к выходу из парка. Вдалеке раздался вой волка. Жуткий. Протяжный. Словно зверь испытывал сильнейшую тоску. Я поежилась, прибавив шагу. Пару раз едва не растянулась на земле, зацепившись за ветки кустов, но все же смогла выйти почти к выходу.

За воротами собралась многочисленная толпа из сотрудников милиции, и других людей. Наверное волонтёры. Провожая взглядом отъезжающую машину скорой помощи, я думала каким образом мне пройти не заметной. Пришлось обходить их стороной и перелазить через металлический забор, метров 500 от входа.

Светящиеся витрины магазинов и вывески служили ориентиром в кромешной темноте. Я направилась к Кате. Обдумывая на ходу какую историю придумать, что бы не объяснять, где была. Тут бы мне кто объяснил, что происходит, во что я вляпалась. Куда уж постороннему рассказывать... Ещё до университета дойдет, будет мне врач! Попрут, как минимум в психушку!

Уже подходя к подъезду вспомнила, что у меня нет чипов... А звонить в домофон не хотелось. Да и не помнила я, что бы у Кати он был. Но, на удивление, дверь в подъезде была приоткрытой! Совсем чуть-чуть.

Изнутри пробивался тусклый лестничный свет. Кто-то положил маленький камушек между дверью и железной коробкой двери, не давая ей полностью закрыться. Я мысленно пожелала неизвестному здоровья! И мышкой прошмыгнула внутрь.

Около двери пострадавшей бабушки кольцо опять среагировало, слегка нагревшись. Я быстрей поспешила вверх. От греха подальше. Ещё одну такую старушку на сегодня я не переживу!

Сначала хотела позвонить в звонок, которого не оказалось, а затем заметила полоску слабого света пробивающегося почти с незаметной щели. Дверь оказалась не заперта.

На секунду сердце кольнул страх. Воры? Что-то случилось? Распахнув дверь, шагнула внутрь.

Катя, укутавшись в одеяло, сидела на полу в конце коридора, с прижатой к груди иконой и спала, облокотившись на согнутые колени. Услышав шум, она дернулась и испуганно подскочила на ноги, растерянно моргая и спросонья пыталась рассмотреть, вошедшего.

- Катя, это я. Ты чего тут сидишь? - удивлённо спросила я. А у самой аж от сердца отлегло!

- Тебя ждала. У тебя же ключей нет. А у нас домофон в подъезде... А тут нет...

Девушка сонно зевнула, прикрывая рот ладошкой., затем ее брови поползли вверх. Уже совсем другим голосом она спросила:

- Ань... Ты с кем-то подралась?

- Нет. С чего ты взяла? - не поняла я ее вопроса.

- У тебя курточка порвана...

Я посмотрела на себя в зеркало. В старом трельяже отразилась грязная худенькая девушка, с синяком на правой скуле и порванным рукавом курточки. В глазах предательски защипало... Ну что за невезение! Последняя одежда!

- Тебе нужно помыться. Вон, уже трясет всю. Ты иди в ванну, а я чай приготовлю. Катя сорвалась с места и стала снимать с меня рваную курточку.

Сдерживая слезы, я молча закрыла за собой дверь. Ванной я пользовалась всего два раза в жизни. И то, когда мы с бабушкой ездили в городской поселок, в гости к ее подруге. А в деревне мы мылись в огромном алюминиевом тазу. В общежитии я тоже мылась в небольшом тазике, купленном в местном магазине.

Включив воду, залезла под горячую струю и попыталась согреться, смывая с себя не только грязь, но и весь стресс за прошедшие сутки. Вымыв голову пахучим шампунем, я так и застыла сидя под струёй льющейся воды, прокручивая в голове последние события. Вода успокаивала, снимала напряжение, расслабляла. Я зевнула.

- Аня! Аня, ну же! Просыпайся!

Еле открыла глаза, не понимая, где нахожусь. Надомной склонилась Катя и тревожно похлопывала по голому плечу!

- Я что, уснула? Извини... - стало так неловко.

Попыталась встать и меня повело в сторону. Ну вот... кажется я всё-таки заболела.

- Давай я тебе помогу. Ты вся горишь!

Кое-как, с помощью Кати я вылезла из ванны и укуталась в старенький халат. Такое же старое полотенце замотала на голову. Как дошла до кровати, не помню...

Иногда, выныривая из темноты на зов Кати, с требованием выпить какое-то лекарство, я мутным взором пыталась понять, почему так жарко? И отчего Катя встревоженно хмурится. И тут же уплывала в темноту.

Проснулась ближе к обеду. Тело ломило так, словно мне все кости перемололи. В нос ударил запах жареной картошки. В животе требовательно заурчало. Кое-как сползла с кровати и укутавшись одеялом так, что торчал только нос, прошлепала босыми ногами на кухню. Пол был холодным. Там, около плиты, стояла Катя и помешивала картошку. Услышав мои шаги она оглянулась и воскликнула: - Ты куда встала? Да ещё босая! - Тут так вкусно пахнет... - мой голос показался слабым и совсем чужим. - Слава Богу! Раз аппетит есть, то жить будешь. Я уже думала скорую ночью вызывать. Температура под сорок до самого утра держалась! Мне стало неловко, что я принесла хлопоты. - Извини. - Что ты! Главное, что ты очнулась. Хорошо, что у меня лекарство было. Да и вообще... Я тебе всю жизнь буду благодарна. Ты мне теперь как сестра! Если ты не против... Катя подошла ко мне и обняв, на секунду прижала к себе. От чего меня слегка повело в сторону. - Не против. - совсем растерялась я. - У меня никогда не было сестры... - Значит, сестры? - Сестры. - улыбнулась я. Удивляясь самой себе, что мне нравится это слово. На мгновение по телу прошла горячая волна ударив по мозгам. Я закрыла глаза, пережидая головокружение. - Садись, - заметила Катя моё состояние и заботливо подвинула стул. - Сейчас картошки наложу. Соленый огурец будешь? Сама солила! Я благодарно кивнула присаживаясь на стул и плотнее укутываясь в одеяло. Через минуту передо мной стояла тарелка картошки с румяной корочкой и соленый огурец. Вытянув из одеяла только кисть руки, я взяла в руку вилку. Еда исчезла в моем желудке слишком быстро. Мне даже стало как-то совсем неловко... - Вкусно? - улыбнулась Катя. - Ага. - я покраснела. - Может добавки? Ответить я не успела. Неожиданно раздался тихий стук от входной двери. - Кто-то стучит... - неуверенно сказала я. Катя застыла с поднятой вилкой у рта, прислушиваясь. Стук повторился настойчивее. - К тебе кто-то пришел. - Я никого не жду... А может... Ох! - Катя вскочила на ноги и бросилась к двери. Щёлкнул замок и наступила неловкая тишина. - Вам кого? - в голосе девушки послышалось разочарование. - Скажите, Аня сейчас у вас? - незнакомый голос отозвался внутренней дрожью и покалыванием в пальцах. - А вы, собственно, кто ей будете? - спросила насторожено Катя. - Я ее друг. - Уж не тот ли, который оставил синяки на лице, да курточку порвал? - в голосе моей названой сестры послышались металлические нотки. А мне стало совсем не по себе... Никто из моих знакомых не знал, где я нахожусь. Да и друзей я себе ещё не завела... - Я женщин не бью... - в мужском голосе послышалась тревога. - Позовите ее, пожалуйста. Скажите что я от Дария. Подскочив со стула я выскочила в коридор, путаясь в одеяле. На пороге стоял красивый, высокий парень со светлыми волосами, собранными в хвост. Наши глаза встретились. Его ноздри встрепенулись и с шумом втянули воздух. На лице мелькнула досада и что-то ещё. - Что с дедушкой Дарием? - хрипло спросила я, принюхиваясь тоже. Меня что-то напрягало в этом парне. И запах... я отчётливо почувствовала Его запах. Он мне что-то напоминал... - А с тобой? Я пожала плечами, не желая отвечать. - Так! Заходите. Она и так еле на ногах стоит. Не хватало ещё, что бы опять свалилась. - Катя посторонилась, пропуская парня в квартиру. - Вас как зовут? - Виктор. Можно на ты. - парень окинул Катю взглядом и его брови слегка нахмурились. - Проходите на кухню. В ногах правды нет. - Катя заметила его взгляд и гордо пошла вперёд, ставя заново чайник на плиту. - Чай будешь? - Не откажусь. - парень присел на стул и настороженно посмотрел на меня. От этого взгляда мне стало совсем не по себе. - Так что с тобой? - У нее температура. - ответила вместо меня Катя. А у меня в глазах все поплыло и я обессиленно сползла по стеночке, за которую держалась одной рукой. Неловко то как....

- Анька! - услышала я испуганный вскрик Кати. Парень подскочил ко мне и подхватил на руки

- Сюда ее неси. Все таки надо скорую вызывать! Совсем плохо стала выглядеть. Присмотри за ней, я сбегаю к соседям. - сквозь пелену услышала я.

- Не надо скорую. - Виктор поднял мою руку и спросил. - Болит?

- Не очень. - я мутным взглядом посмотрела на раны от укуса волка. Совсем про них забыла. А ведь, по хорошему, надо бы от бешенства прививку сделать. Хотя, волк вроде был нормальный... Черт! Все равно надо в больницу. На всякий случай.

- Слушай меня внимательно, Аня. Сейчас я вызову такси и мы с тобой поедем к Дарию.

- Зачем? Мне совсем никуда сейчас не хочется идти... Да и курточка...

- Разберемся.

- Ты с ума сошел! Куда ее в таком состоянии вести? У нее наверно воспаление! - возмутилась Катя. - В больницу ей надо!

- У нее не воспаление. А тебе... - Виктор вопросительно поднял бровь, напоминая, что она не представилась.

- Катерина. - сквозь зубы процедила сестра.

- Катерина, волноваться противопоказано.

У Кати вытянулось лицо, руки самопроизвольно легли на живот. Словно защищая. Виктор посмотрел на меня и доставая с кармана телефон, тихо прошептал: - У тебя заражение. Помочь может только Дарий. Надеюсь.

- Какое заражение??? От укуса? - по венам промчался холод, подбираясь к груди. Стало очень холодно.

- Да.

- Мне в больницу надо, прививку от бешенства сделать! - застонала я.

Лицо Виктора вытянулось. Посмотрев на меня как на сумасшедшую, он процедил сквозь зубы:

- Он не бешеный!

- Откуда ты знаешь?

- Знаю!

Мне хотелось поспорить, сказать что я, как будущий врач, лучше знаю, но глаза почему-то сами собой закрылись, и я стала уплывать в темноту.

- Аня, не спи! Смотри на меня. - потребовал Виктор.

- Если ты сейчас же не вызовешь скорую помощь... - как сквозь туман, раздался испуганный крик Кати. А мне так тепло стало на душе... словно у меня и правда появилась сестра, которая переживает за меня.

Бархатный голос с нотками тревоги обволакивал меня, требуя чтобы я не спала. Я слегка открыла один глаз, поддаваясь на уговоры и отмечая, что нахожусь на чьих то крепких руках. От них исходила жар. И запах... Этот знакомый запах.... волка?

- Вихрь? - позвала я. - ты здесь? Ты в курсе, что ты заразил меня бешенством? - не открывая глаз, прошептала я. Руки державшие меня слегка дрогнули и сильней прижали к себе.

- Ты можешь быстрее? - голос Виктора к кому-то обратился.

- Быстрее только через портал. - ответил незнакомый голос.

- Не выдержит - досадливо ответил парень. - Заворачивай в парк! Будем Дария сюда вызывать. - А я, прижавшись к теплому телу, окончательно отключилась. Пришла в себя от лёгкого похлопывания по лицу.

- Аня! Давай же... Открой глаза! - взволнованный голос резанул по мозгам отдаваясь тысячами иголок. Открывать глаза совсем не хотелось. Вообще ничего не хотелось, кроме как спать. Тело было тяжёлым, словно свинцовым, даже рукой отмахнуться не получилось. Вот посплю и потом со всем разберусь...

- Как ты вообще мог такое допустить? - сердитый голос дедушки Дария опять выдернул меня из темноты.

- Я не специально! Кто мог знать что она провалится в портал!

- Знал, не знал! Что уже об этом говорить!

- А может она сама справится? Уже почти сутки прошли, а она ничего.... Держится.- в смутно знакомом голосе послышалась надежда.

- Справится то она может и справится, только без стаи дикая станет. И пропадет. Либо застрелят. Если вообще переживет... Аня! Не закрывай глаза, смотри на меня! Слушай мой голос! Да что ж такое, то! Аня!!! Мяушшш!

Последние слова я едва расслышала, удивляясь, чего это дедушка Дарий зашипел! Мне даже захотелось открыть глаза и посмотреть, что это с ним? И я, превозмогая тяжесть век, открыла! Что бы увидеть.... Что нахожусь черти знает где!

Стволы огромных деревьев переплетались между собой отбрасывая огромные тени. Они так четко проступали на земле, что казались какими-то сказочными, словно в небе светил фонарь. Оглянувшись вокруг, я с удивлением увидела две полные луны!

Решив, что у меня двоится в глазах я тщательно протёрла глаза. Две луны подмигнули мне своими яркими боками, Я где стояла там и села... Боясь сдвинутся с места.

- Дедушка Дарий? - тихонько позвала, в надежде, что это его рук дело. Никто не ответил.

Где-то впереди послышался писк. Я поежилась. Писк раздался громче, переходя в какой-то отчаянный вой. Словно какое-то животное страдало и плакало. Или звало?

Почти час я сидела на месте обхватив колени руками. Боясь пошевелиться, разглядывая две луны, но плачь ночного зверя мое сердце все же не выдержало. Дрожа от страха, медленно пошла на звук. Свет двух лун был настолько ярким, что его не прятали даже мимоходом пробегающие тучи, которые стали сгущаться слишком быстро. Дойдя до небольшого оврага я стала всматриваться в темноту под огромным кустом. Меня услышали. Или почувствовали. От туда раздалось угрожающее рычание. Я замерла, боясь пошевелиться, хотя мысленно уже сидела на самом высоком дереве! Только ноги приросли к земле и двигаться совсем не хотели! Ругая себя и свою дурость, глазами искала на какое бы дерево успеть залесть. В темном лесу, искать кого-то, кто может оказаться волком или диким медведем, может только такая, как я! Кусты зашевелились. Мои волосы тоже! - Мамочка! - сорвалось с моих губ и я опрометью бросилась к ближайшему стволу. Пока пыталась на него залезть, что-то жалобно под ногами замяукало! Я даже замерла, повиснув на ближайшей ветке. Повернув голову вниз, увидела лишь небольшую серую тень... - Мяууууушшшш....- в голосе животного было столько отчаяния, что я разжала руки, сорвалась вниз и шлёпнулсь прямо на несчастное темное пятно! -Фррршшш! - возмущённо зашипело оно, а затем жалобно продолжило -мяууушш... - И ко мне стало приближаться, прихрамывая на одну лапку! Волосы на затылке встали дыбом. Я отползла на метр, наблюдая за несчастным животным. Котенок? Крупноват... Рысь? Вроде кисточек на ушах нет... чем-то похож на снежного барса... так тот белый...Так и не поняв, что это за животное, я решила тоже прикинуться деревом. А вот пронесёт... Но животное хромая подошло ко мне и уставившись прямо в глаза стало выть так, что волосы на затылке зашевелились, как живые. - Хорошая киса... Хорошая... И чего тебе от меня надо то? - попыталась я дрожащим голосом, хоть как-то ее успокоить. Отчего у кисы уши встали торчком и она действительно замолчала. Глаза удивлённо округлились, а на мордочке появилось растерянное выражение. Я тоже открыла рот от увиденного. Что бы животные могли так явственно выражать свои эмоции для меня это новость! Затем киса отошла на пару шагов. Я перевела дух, облизнув пересохшие губы. - Мяууууушшшш! - требовательно замяукало-зашипело животное. - Я тебе не причиню вреда, иди себе тихонько. - прошептала я. Мечтая опять оказаться дома. Или проснуться. Только киса и не думала уходить. Сделав пару шагов обратно она опять отошла назад, оглядываясь и жалобно мяукая. - Ты хочешь, что бы я пошла за тобой? - киса кивнула! - а я чуть в обморок не упала от этого! - Ну... Веди... - сказать, что я была в шоке, ничего не сказать! Животное оглядываясь и прихрамывая направилось в овраг, где рос огромный куст. Я стала спускаться за ним. Раздвинув ветки за которыми скрылось животное, я испуганно воскликнула: - О Боже! На земле лежало животное похожее на то, что привело меня сюда. Только взрослое и с крыльями. В свете двух лун это выглядело сказочно и не правдоподобно. От чего я решила, что мне точно снится сон! Да. Потому, что в реальности таких животных не бывает! От этого понимания на душе стало легче. Внимательно рассмотрев крылатую кошку или что оно там из себя представляло, поежилась. Вся шерсть была залита кровью. А из-под огромных кожаных крыльев вытекала тоненькая струйка крови. В лунном свете, она была черного цвета. И странно пахла. Нос и усы животного задёргались и оно открыло глаза. - Чшеловек... - расстроенно прошипело оно. - Господи... ты разговариваешь??? - вытаращила я глаза. Где это видано, что бы животные разговаривали! Вдалеке послышался лай собак и мужские крики на незнакомом языке. Малыш, который меня сюда привел, зашипел, подняв шерсть дыбом и расставив лапки повернулся в ту сторону, откуда доносились звуки. - Спаси дитя... - прохрипела взрослая кошка. - Там люди, они должны помочь... - растерялась я. - Враги... - едва слышно прошептала животное. И закрыло глаза. Его дыхание стало едва ощутимым. Нерешительно я подошла ближе. Животное не шевелилось. Осмелев я приподняла крыло. На ощупь оно было бархатистым и гладким. Чем-то напомнило мне крылья летучей мыши. Под ним была рваная рана с опаленными краями. Осмотрев ее внимательно я не поняла чем оно могло быть нанесено. С виду словно огнем опалено. Но, что бы рана была так глубоко? Голоса приближались. Котенок стал пятиться назад. Пока не упёрся ко мне в бок. От страха глаза были широко раскрыты, его сильно трясло. Прижавшись ко мне он жалобно замяукал. Я осторожно погладила его по голове. Котенок дернулся, прижал уши и забился ко мне в ноги. - Эй, иди ко мне, - осторожно попробовала взять его на руки, - только не кусайся, ладно? Малыш зажмурился и зарычал. Но на руки все же дался. И только в этот момент я поняла что на мне чужая курточка. Да ещё и мужская! Долго не думая я запихнула котенка за пазуху. Благо широкая курточка это позволила сделать. Малыш скрутился в клубок и затих. Сотрясаясь всем телом. Я же опять нагнулась над взрослым животным. Самка! Точно, это была мама этого малыша. Кровь все бежала, а дыхание стало совсем слабым. - Эх, был бы ты рядом дедушка Дарий... Может помог бы. - расстроенно прошептала я. А затем вспомнила, что уже однажды что-то похожее у меня было. С той девушкой, которую я притащила из моего сна. А если попробовать? Сердце бешенно заколотилось. Голоса приближались. Собаки лаяли совсем близко... Обхватив двумя руками раненое животное я мысленно захотела вернуться в реальность. Как там мое привидение говорило? Нужно просто захотеть? Ветки зашевелились и передо мной выскочила огромная черная собака. Вернее, смесь какого-то животного и собаки. Глаза светились красным светом. С ощерившейся пасти стекала слюна. Такой одним укусом проглотит и не заметит!

Я очень захотела вернуться!

Оскалившись, пёс на мгновение застыл, затем бросился на нас. У меня от ужаса сердце опалило огнем, горячая волна промчалась по телу и вышла из груди разлетаясь в разны естороны. Невидимая сила отшвырнула пса в кусты! Раздался визг. Последнее, что я запомнила, огромные клыки перед моими глазами второго пса, и ... знакомый голос раздался совсем рядом.

-

-

-

Глава 9 Пациенты из другого мира.

- Силы небесные... - послышался потрясенный голос дедушки Дария. - Кто это? Аннушка, ты кого притащила?

Громкое шипение и тяжесть придавившая меня, заставили открыть глаза. На мне безвольно лежала крылатая "кошка", а из-под пазухи что-то шипело и пыталось вылезти.

- Я и сама хотела бы знать! - Обрадовалась я ему, как родному! Значит дома!

Что-то теплое потекло по груди. Кровь!!! Меня замутило. Сдерживая спазмы, я попыталась сбросить с себя несчастное животное. Но, оно не поддавалось, распластавшись на мне безвольной тушей. Из-под пазухи раздался истошный вой.

- Что за хрень??? Дарий! Она что, ходящая? - отчётливо услышала страх в голосе Виктора. Даже стало интересно, чего может бояться такой амбал. И кто такая, ходящая?

Собрав все силы, спихнула с себя кошку, и облегчённо переведя дух, открыла глаза. Знакомые сосны и березы пролились бальзамом на мою испуганную душу. Сейчас был день и хоть солнца не было видно из-за туч, но я точно вернулась назад!

Две луны для меня был явный перебор! Мне захотелось, как в тех былинах, упасть на колени и целовать матушку землю! И запах! Такой родной! И чужой...

Я стала принюхиваться.... Запахов было много. Они ощущались как-то по другому и отличались друг от друга. Словно у меня пробило нос! А до этого я так... можно сказать и запахов то не чувствовала! Брови удивлённо поползли вверх.

Один из них ощущался слишком близко. Я потянула носом воздух. Запах ощущался от меня!

В это время курточка зашевелилась, и из нее вылезла голова неведомой зверушки, и обладатель "запаха".

Наши взгляды встретились. Зрачки животного были расширены. Усы нервно подергивались. Было видно, что животное в шоке. А уж в каком шоке была я, не передать словами!

- Хорошая киса.... Только не кусайся ладно? - попробовала я его успокоить. Казалось ещё немного и малыш от страха вцепится мне прямо в горло.

Повертев головой, "котенок" аккуратно вылез и бочком, бочком подвинулся к взрослой кошке, заняв позицию защитника. Растопырив лапки, детёныш угрожающе заурчал, оглядываясь и скаля зубы. Хвост нервно стегал воздух. Грозный и красивый!

Кое-как поднялась с холодной земли, Я вопросительно посмотрела на дедушку Дария. Меня трясло, как в лихорадке. Зубы отбивали барабанную дробь похлеще знаменитого барабанщика.

- Кто н-нибудь м-мне об-бъяснит ч-ч-то происходи-т-т? И к-кто т-такая хо- ходящая? Бррр! - поежилась я, обхватывая себя руками, пытаясь согреться. Огромная курточка нисколечко не грела.

- Слушай, Дарий, ты говорил, что она может не выжить. Уже прошло достаточно времени, а она вполне себе живая... Да ещё и приперла откуда-то не понятное кого. - настороженно сказал Виктор, бросая на меня опасливые взгляды.

Точно! Раненое животное! Все вопросы вылетели с головы.

- Дед-д-душка Дарий, вы м-можете посмотреть кто это, и п-помочь? - попросила я местного хозяина. Животное, хоть и зверушка для меня неведомая, но все равно жалко. Кожаные крылья покрывалом укрывали чёрное тело, под которым образовалась небольшая лужица темной крови.

- Если этот малыш меня подпустит, то можно посмотреть. - в глазах хозяина была смесь тревоги и любопытства. Но стоило ему сделать шаг к раненому зверю, малыш заурчал так, что мы по хватались за голову, прикрывая руками уши.

- Что за хрень? - повторяясь, прохрипел Виктор. Едва удерживаясь на ногах.

- Ты откуда их притащила? - лицо дедушки Дария побледнело и вытянулось. Вокруг него засветился зеленоватый прозрачный барьер, сквозь который, скорее всего, урчание не проходило. Я завистливо вздохнула.

- Н-не знаю. Это второй раз. - едва пролепетала я, - Первый раз была душа девушки, про которую я вам говорила. Дедушка Дарий... - простонала я.

- Ох, совсем про вас забыл!

Хозяин взмахнул рукой и нас с Виктором тоже накрыл прозрачный купол. Казалось ещё немного и лопнули бы перепонки! Я присвистнула от восторга, во все глаза рассматривая эту тоненькую, почти незаметную защиту.

- Не свисти! Денег не будет! - отрешённо сказал хозяин, рассматривая раненую кошку, размером с взрослого человека. - я посмотрела на него с недоверием. И он верит в такую ерунду? - Пошутил я! Просто поговорка ваша нравится... - ответил он на мой красноречивый взгляд. - Если этот звереныш не успокоиться, то его мамаша отойдет в мир иной. Хотя... может ты ее от туда и притащила? А? Так, успокаивай его.

- Я? - воскликнула, опасливо переводя глаза на оскалившегося "котенка", который всем своим видом показывал, что лучше не подходить. В его глазах было столько отчаяния и страха, что только дурак сейчас бы к нему подошёл. Он хоть и маленький, а клыки вон какие! Палец оттяпает по самый локоть! Меня передёрнуло.

При свете дня, малыш выглядел совсем странно. Все же в нем было что-то от семейства кошачьих, но определить породу я не смогла. На спине, в районе лопаток выпирали небольшие наросты. Из чего можно было предположить, что это будущие крылья.

Взрослое животное вообще не поддавалось никакой характеристике. Кожаные крылья напоминали крылья летучей мыши. А тело было покрыто короткой шерстью, черного цвета. Этакая пантера с крыльями!

- Подождите! Из какого иного мира? - дошли до меня слова хозяина! Лоб покрылся испариной, в предвкушении неприятностей.

- Аннушка, потом... Время уходит! - дед Дарий нахмурился. - Ещё чуть-чуть и ей никто не поможет.

- Кис, кис, кис... - присела я так, что бы не давить на котенка своим ростом. - Малыш, мы не причиним вам вреда. А если твоей маме не помочь, то она истечет кровью. - заговорила с ним, не выходя за пределы защитного силового поля, особо не надеясь что он меня поймет. Но, малыш на удивление дёрнул ушами и сменил урчание на жалобный скулеж. С его глаз покатились крупные слезы! Прямо, как у человека...

Мне стало его так жалко... Маленький... Столько пришлось пережить... Сердце сжалось. Переборов страх я сделала шаг в его сторону. Малыш прижал уши и задрожал сильнее.

- Ну, ну... Все будет хорошо. Ты только не мешай дедушке Дарию. Он обязательно поможет. - медленно подошла и протянула руку. Мысленно молясь, что бы он меня не цапнул! Прижав уши, малыш сквозь слезы следил за каждым моим движением. Но погладить себя разрешил!

Хозяин тем временем медленно подходил к раненой кошке с другой стороны. Малыш это заметил и резко повернулся в его сторону. Шерсть на его затылке встала дыбом. Глаза зажглись жёлтым огнем. А я всей кожей ощутила опасность! Это произошло на уровне инстинкта... Который завопил, что нужно бежать! И как можно быстрее!

И вдруг... дед Дарий исчез, а вместо него появилась огромная похожая пантера! С крыльями! Я, как стояла в полусогнутом состоянии, так и застыла, открыв рот и боясь пошевелиться. Во все глаза уставившись на животное. Пантера была несвойственно большая. Раза в два! Что за колдовство??? Разве такое бывает? Оборотень? Дед Дарий оборотень?

Пантера посмотрела в глаза маленькому защитнику и слегка рыкнула. Два взгляда встретились и мир замер. Мне показалось, что они вели какую-то, им одним известную мысленную беседу, в результате которой малыш успокоился и спокойно лёг около своей раненой мамаши. Одну лапу положив на лапу своей мамы. Словно поддерживал ее тем, что он рядом. Мгновение, и перед нами опять дедушка Дарий!

- Ну ты даёшь... - выдохнул Виктор, про которого я вообще забыла. - Ведь сам говорил, не показывать свою вторую ипостась!

- Тут по другому, ни как. Время уходит. Она погибает... - хозяин быстро подошёл к раненому зверю и аккуратно поднял одно крыло. Кровь тоненькой струйкой потекла на землю.

Послышался жалобный всхлип. Я перевела взгляд на малыша. Это он всхлипнул? В моей голове все смешалось. Отложив ещё кучу вопросов в свою мысленную копилку, я внимательно стала наблюдать за действиями дедушки Дария. Боясь пропустить малейшее движение.... Во мне проснулся врач!

Он тем временем аккуратно прикрыв рану одной ладонью, закрыл глаза. Другую положил на котенка. Под рукой засияло зеленоватое свечение, и кровь стала останавливаться. Я наблюдала за этим волшебством, боясь даже моргнуть. Силу которая витала около хозяина я тоже почувствовала. Как и моё кольцо. На котором символы зажглись зелёным светом. Вокруг малыша тоже замерцал слабоватый свет. И это было что-то новенькое...

Когда рана слегка затянулась, дедушка Дарий устало поднялся на ноги.

- Все что смог... Остальное в ее руках. Или лапах... Ты молодец! - погладил он притихшего котенка. Его взгляд опять стал задумчивым и хмурым. Словно он не мог чего-то понять. - Если ты не против, я заберу их с собой. Иначе не выживет. Если люди увидят, то вообще пропадет. - обратился он ко мне.

Малыш, который неотрывно смотрел на хозяина, и следил за его руками, вдруг подпрыгнул и подбежал ко мне. Прижавшись всем телом к моим ногам.

Я же едва стояла на ногах, от чего пошатнулась и едва не упала. Мир вокруг задвоился и закружился словно в хороводе. Собрав все силы, я сконцентрировалась на животном.

- Ты чего? Не бойся. Дедушка Дарий хороший. Он поможет лучше, чем я, - погладила я успокаивающе малыша по голове. А у самой уже колокола звонили по мозгам так, что мне стал слышаться волчий вой. Или это я уже мысленно взвыла?

Прикрыв глаза, я стала дышать, как нас учили на одном из занятий. Но волчий вой раздался совсем рядом, а не в моей голове. Я резко открыла глаза и повернулась в ту сторону откуда он доносился. Около березы, в пару сотен метров от меня стоял Белый волк. Очень похож на того, который был со мной совсем недавно. В голове опять зазвонили звоночки. Я смотрела на него и пыталась понять сама не зная что.... Но что-то настойчиво билось в моей голове, только я никак не могла ухватить эту мысль...

- Вихрь? - неуверенно позвала я. Ко мне тут же подошёл дедушка Дарий. С тревогой заглянул мне в глаза и спросил:

- Ты кого-то видишь?

- Так Вихрь же вон стоит! - удивлённо ответила я, указывая на волка. Хозяин с Виктором странно переглянулись.

- Там нет никого, девонька... - дедушка Дарий осторожно взял меня за руку и крепко сжал. Словно испугался, что я опять исчезну. Кстати, надо бы спросить, я в самом деле исчезала или из сна притащила этих зверей! Вопросы копились с катастрофической быстротой.

- Виктор, ты когда нибудь ещё кого-то кусал? - спросил он рядом стоящего парня.

- Она первая. Ты же знаешь, что это случайность.... - с досадой ответил Виктор.

- Получается, что ты не знаешь, какая реакция?

- По нашим байкам простой человек умирал. А таких, мы сами обходили стороной. - Виктор, подошёл ближе, окинул взглядом деревья. - Аня, ты ещё видишь волка?

Волка я видела. И слышала каждое слово... От которых у меня закололо под ложечкой, не предвещая ничего хорошего. Как и ощущала уже знакомый запах волчьей шерсти. От Виктора.

Мысли закружились хороводом, возвращаясь во вчерашний день. Когда меня на укусил Белый волк. Я посмотрела на руку. Раны не кровоточили, но выглядели припухшими.

Волк сделал пару шагов в мою сторону. Его прямой взгляд смотрел на меня не мигая. Прямо в глаза! И тут до меня дошло... Это не волк...

- Волчица... Это белая волчица! - потрясённо прошептала я.

- Я ее не вижу... - растерянно и испуганно сказал Виктор.

- Почему? - мое беспокойство усилилось. Волчица сделала ещё пару шагов ко мне.

- Не знаю...

- Аннушка, послушай меня,- дедушка Дарий заговорил быстро быстро, - так уж случилось, что тебя укусил перевёртыш. По всем человеческим нормам простого человека уже не было бы в живых. Но, с тобой происходит все по другому.

- А разве, как в сказке не должно быть? Типа, я тоже стану волчицей? - хмуро пошутила я, прекрасно понимая,чем мне это грозит.

- А ты хочешь? - тревожно спросил хозяин

- Вообще-то, нет. - я внимательно следила за каждым приближающимся шагом белой волчицы. - Ей что-то от меня надо? - к горлу подступила тошнота.

- Вот и правильно! Что бы она от тебя не хотела, ты оказалась сильнее, чем я думал. Не надо тебе становится волчицей! Поэтому ты должна бороться!

- С кем? - не поняла я.

- С ней. - Виктор слегка рыкнул и вмиг превратился в такого же белого волка! Только одежда осталась валяться у ног!

Встав между мной и белой волчицей, он угрожающе зарычал. Волчица не обратила на него даже взгляда, плавно и гранциозно пройдя сквозь него! От чего Вихрь вздыбил шерсть и стал оглядываться по сторонам. Видно он ее не видел и в изменённом виде. Но точно, что-то почувствовал.

Волчица остановилась в пару метров от меня и подняв голову вверх завыла, протяжным воем пробирая меня до самых костей. Мне вспомнились две луны, которые я видела совсем недавно. Взвыть захотелось мне!

Волчица открыла пасть и... усмехнулась! Все... Это был для моего мозга нокаут! Разве может животное улыбаться??? Это был не оскал, это была улыбка. Страх ушёл. Я улыбнулась в ответ. Сходить с ума, так полностью!

Мы смотрели друг на друга и казалось, что она от меня чего-то ждёт. И смотрит, так ласково... Когда-то на меня так бабушка смотрела. На сердце защемило. Неожиданно меня дёрнуло в сторону, вырывая из крепкой хватки дедушки Дария. И мы оказались с волчицей одни. Дед Дарий исчез. Вихрь тоже куда-то запропастился. Остался только лес. И мы.

Волчица подошла ближе и встав на задние лапы лизнула меня в нос! Я улыбнулась проведя рукой по белой шерсти. Страха не была. Было любопытство. И чего дед Дарий испугался? Она ничем не хуже Вихря! Красавица!

Волчица тем временем стала игриво бегать вокруг меня, словно приглашая поиграть. Смешная.... Я попыталась ее погладить, но она отпрыгнула, и виляя хвостом, игриво припала на передние лапы. Поиграв пару минут я с сожалением поняла, что не могу ее догнать. А так хотелось ее пожмякать! Она словно ребенок, который хотел играться. Может быть волчицей не так уж и страшно? У волчицы странно блеснули глаза.

Вдруг, пространство передо мной задрожало и прямо из воздуха выскочила раненая "пантера с крыльями"! Полная противоположность белой волчице. Такая же грациозная и красивая. Но вполне себе живая! Словно и не она только что лежала раненная!

Гневно сверкая глазищами она встала перед волчицей и мной, как недавно Вихрь. И зарычала! Звуковая волна разлетелась в сторону волчицы и... резанула меня по мозгам!

Вскрикнув я повалилась на землю, зажимая уши руками.

Волчица, посмотрела на пантеру и оскалилась. Пантера распахнула свои черные крылья и угрожающе зашипела. Волчица в ответ зарычала, словно отстаивая свое право. И гордо подняла голову.

Пантера крылья сложила, подняла лапу и стукнула ею по земле. От нее разошлась волна силы и накрыла волчицу куполом. Он был похож на дрожание воздуха над костром.

Волчица увидев что ее накрыла защита, яростно бросилась на мерцающую стену. Ударившись грудью о барьер она отлетела внутрь. Но поднявшись на лапы снова и снова стала бросаться на защиту, пытаясь пробиться наружу. Мне стало ее жалко... Поднявшись на ноги я пошла к воющей волчице, словно в тумане, сама не понимая почему меня так к ней тянет. Было больно видеть, как она мечется.

- Войдешь в круг и назад не вернёшься - раздался тихий голос сзади. От неожиданности я споткнулась, и оглянулась на "говорившую". Вместо "пантеры" стояла девушка, держась за раненый бок! Черные длинные волосы россыпью свисали вдоль всего голого тела до самых ягодиц. Только глаза напоминали в ней ту опасную черную кошку с крыльями!

- Вы... И она.... - я неопределенно взмахнула рукой не находя слов и боясь свалиться в обморок.

-Ты спасла мне жизнь. Я не люблю быть должной. - тяжело дыша ответила она. - она, это твоя вторая сущность, которая в тебе сейчас развивается. Слишком быстро, что бы ты смогла выжить. Тот, кто в этом виноват, потомок древнего рода. Сейчас она решила, что ты выдержишь ее силу. Если ты пойдешь у нее на поводу, то она возьмёт вверх. В вашем тандеме, ты должна стать главной и подчинить ее себе. Но для этого тебе нужно стать сильнее. И опытнее. Сейчас ты на ее территории и тут она главная. Для этого духа, ты ребенок, которого легко подчинить. И если она победит, а она победит, то ты потеряешь себя, как человека. Навсегда.

Я открыла и закрыла рот, не находя слов. Мурашки табуном пробежались по телу, представляя всю картину. А за барьером выла, скулила и требовала к себе внимания волчица.

Совсем растерявшись я стояла между двумя опасными существами и не понимала, что мне делать.

- А как мне ее подчинить? - наконец спросила я. - может можно от нее отказаться?

- Отказаться невозможно. По крайней мере сейчас... потом, когда поймешь, как это сделать, но не сейчас, - тяжело задышала девушка и стала заваливаться на бок.

Бросившись к ней, я подставила плечо, с ужасом заметив, что рана опять стала кровоточить. Барьер исчез и волчица торжественно стала приближаться к нам, яростно сверкая жёлтыми глазищами. В глазах была ярость.

- Нет! - остановила я ее рукой, заметив ее намерение вцепиться в девушку. Волчица остановилась, недовольно рыкнув. - Я должна ей помочь, иначе она умрет! - волчица презрительно хмыкнула, давая понять, что ей дела нет до нее. - Ей нужно помочь! - закричала я. - Верни нас обратно!

Глаза волчицы похолодели. По земле поползла изморозь. Всем своим видом она дала понять что не собирается этого делать. И тогда во мне что-то изменилось... На груди завибрировал жёлудь на верёвочке. Где-то из глубины меня стал появляться протест, разгораясь гневом и злостью. Знакомая уже сила выплеснулась наружу отбрасывая волчицу от меня на метров двадцать!

Пространство заискрилось и сменилось знакомыми растерянными лицами. Дед Дарий стоял на одном колене и прижимал к земле ладони. Увидев меня, он бросился к нам, одним взглядом оценивая ситуацию и подхватывая девушку на руки.

- Вихрь! Возьми Аннушку и бегом за мной!

Белая тень стрелой подлетела ко мне и я не успела оглянуться, как оказалась на спине огромного белого волка! Он стрелой помчался за хозяином, который словно пушинку нес на руках безжизненно обвисшую девушку. Маленькая тень неслась рядом с нами не отставая ни на шаг. Сзади слышался вой волчицы.

Пространство настолько быстро менялось, что я не могла сосредоточиться ни на чём. Вот только что были сосны, а уже пески, словно мы бежали по пустыни. Затем стали продираться по зарослям, которые я не успевала даже разглядеть...

А впереди размерным шагом шел дед Дарий. Один шаг дела Дария ровнялся десяти огромным волчим прыжкам...

- Все! Сюда ей не пробиться. - выдохнул хозяин, выйдя к трем огромным дубам. В обхвате двадцати человеческих рук!

Волк пригнулся, и я сползла с его спины. Затекшие ноги не хотели стоять и мне пришлось присесть прямо на мягкую густую траву, которая росла вокруг этих богатырей.

На их фоне, я почувствовала себя букашечкой....

Глава 10 Страж.

- Вы про эти дубы говорили? - с трепетом спросила я. Тут и двадцать обхватов не хватит! Это же гиганты! Казалось они верхушками подпирали само небо, а их корни насквозь прошили землю. Около них я почувствовала себя такой маленькой и ничтожной, что мне стыдно стало за нас, людей. Человек зрит себя хозяином мира.... А я, вот сейчас, зрю себя букашечкой, рядом с этой мощью!

- Они, родимые! - грустно улыбнулся хозяин. - Только вот уже много веков как на них не растут желуди. А те, которые остались не прорастают.

Я дотронулась до груди, где на верёвочке висел жёлудь.

- Этот желудь с этих деревьев?

- Да. Он прячет твою силу от чужого взгляда. Впитывая непроизвольный выброс. Видящий тебя не увидит и не почувствует. Для него ты простой человек, без силы. А значит, не интересный.

Хм... Мне вспомнилась та бабушка, которая опалило лицо. И ее равнодушный взгляд в мою сторону. А вот на Катю она смотрела по другому. У меня похолодело в груди, от дурного предчувствие.

- Он обладает такой силой? Такой маленький? - удивилась я, разглядывая жёлудь. Жёлудь как жёлудь. Ничем от обычных не отличается.

- Аннушка, это семя. А любое семя обладает огромной силой. Ты семя одуванчика помнишь. Видела его силу? А размер? - дедушка пытливо на меня посмотрел, словно ждал, что я отвечу.

Одуванчики, это да... Где только они не растут! Асфальт корнями поднимают и разрушают. У бабушки всю отмостку этот сорняк испоганил! А там сантиметров двадцать цемента было залито! Старого, правда... Его ещё дедушка по молодости заливал. И все же... Это какой силой обладает такое малюсенькое семечко, что пробивает толстый слой? А оно во много раз меньше жёлудя! Если семя одуванчика способно на такое, то на что способен это жёлудь, если бы он пророс? Моей фантазии не хватило это вообразить...

- Ну, теперь поняла, о чем я говорю?

- Поняла. - хозяин довольно кивнул. Мне показалось, только что мне преподали какой-то урок.

- А почему он не прорастает?

- Не знаю. Чего только не пробовал, а вот уже пару веков ни один жёлудь не пустил росток, - тяжело вздохнул дедушка. - Сила в них есть. Чувствую. А вот не прорастают. Эх... Исчезают дубы... Хорошо, что место матушкой землёй охраняется. Иначе и сюда ироды бы пришли. Все им мало! - хозяин зло на меня посмотрел, словно обвиняя во всех людских грехах. У меня от его взгляда, мурашки по спине побежали. - Эти дубы, друзья мои. Как братья. Надеюсь, что мне хватит времени им помочь. - в голосе послышалось предупреждение.

Морщины на его лице стали глубже, делая его ещё старше. Хмурые брови сурово нависли. Во взгляде на гигантов, сквозила странная печаль, с отблеском злости и боли... словно это не деревья вовсе, а действительно живые друзья.

Дедушка Дарий положил около дубов обмякшее тело девушки. Увидев ее наготу я сбросила с себя курточку и быстро ее накрыла, бросив смущённый взгляд на волка. Все таки он мужчина! Хоть и в образе животного. Сама обессиленно присела рядом. Очень хотелось спать...

Волк ни капельки не застеснялся. Я бы даже сказала, что он с большим интересом рассматривал девушку. Настороженно подергивая ушами и принюхиваясь. "Котенок" тоже заметил этот заинтересованный взгляд и быстро встал между волком и мамой, предупреждающе зашипев. Защитник! Я умиленно улыбнулась. Его слегка шатало. Устал бедняжка. Такой маленький, а бежал не отставая ни на шаг. Сколько же скрытой силы в нем спрятано? Мне захотелось его погладить, но острые зубки в оскале оставили моё желание при себе.

Фыркнув, волк отошёл в сторону и прилёг на траву, положив голову на лапы. Всем видом показывая, что эта девушка ему совсем не интересна. Даже глаза прикрыл, якобы уснул. Но я то видела! Из под опущенных век светился вполне любопытный глаз, неотрывно смотрящий на обнаженные ноги! Я вздохнула. Мужчина, он и в образе волка мужчина!

Дед Дарий тем временем подошёл к дубу и приложив ладони и голову к стволу что-то тихо зашептал.

Кроны зашумели, лёгкий ветерок промчался по поляне, словно приветствуя старого друга и... все стихло. Хозяин разочарованно отнял руки и сказал:

- Совсем ослабли... Придется зашивать по-живому.

Я посмотрела на девушку. Рана опять кровоточила, а лицо стало белее мела.

- Вы же недавно остановили кровь... А сейчас почему не можете?

- Потому, что в прошлый раз я жизненную силу взял у него. - кивнул он на притихшего котенка. Малыш лежал около мамы и казалось, спал.

- Не поняла...

- Аннушка, нельзя лечить существо из другого мира нашей силой. Невозможно предугадать, что получится. Так можно и убить. Поэтому я взял немножко силы у ее сына. Но, если я возьму ещё, не выживет он. А его мать нам это не простит.

Я ничего не поняла, но расстроилась. Котенок тем временем встал и подошёл к дедушке Дарию, жалобно мяукнул.

- Нельзя! - пригнулся тот и погладил его по голове. - И ты знаешь, что нельзя. Тебе ещё расти надо! Где силы возьмёшь? - котенок опустил голову. - То-то же...

Вдалеке завыла волчица, отзываясь во мне дрожью. Сняв с себя свитер, я приложила его к ране, прижимая крепко края. Нужно было остановить кровь. Несмотря на то, что была осень, около дубов росла зелёная трава и было тепло. Словно тут навсегда поселилось лето. На свой колотун я старалась не обращать внимания. Ввиду последних событий я, как будущий врач, не понимала от чего меня трясет. Либо я простыла, либо на меня так действует укус того волка, который лежит и слюни пускает на голые ноги! Вот же самец!

- А дубы причем? - совсем запуталась я. Перед глазами все поплыло, мысли с трудом концентрировались на происходящем.

- Это не простые дубы. Они охраняли источник, чья сила только зарождалась. Каждый дуб это живой дух. По преданиям, их корни соединяют наш мир с другими мирами. Раньше они слышали меня... отзывались... Но вот уже сколько ни зову, молчат. Только они могли помочь этой девушке. Если бы она не перекинулась, то справилась бы сама.

Хозяин о чем-то размышлял, разглядывая бледное лицо девушки. По его лицу мелькали тени. А я смотрела на поляну и не понимала, про какой источник он говорит. Может он имел в виду родник? Когда-то меня бабушка водила к такому роднику. Смывала с меня испуг. Но, никакого родника тут не было... Одна трава.

- А как она из животного стала человеком? Она тоже оборотень? - задала я вопрос, который мучил меня с тех самих пор, как я увидела эту девушку.

- Не совсем. Это расса людей. В их мире таких расс много. Они отличаются от оборотней тем, что сами могут контролировать свой оборот. Оборотень не может. В большинстве случаев он не отвечает за свои действия в образе зверя. Подождите, я сейчас... - Дед Дарий пошел на край поляны, где росла ель, нагнулся около нее и что-то поднял, затем вернулся к нам, сорвал травинку под ногами, и положил ее на раскрытую ладонь, в которой лежала сухая иголочка ели. Дунул на руку, и травинку с иголкой охватило зеленоватое свечение - Это расса людей имеющие вторую ипостась. - продолжил он рассказ, словно ничего не происходило, - И насколько я понял, то она занимает высокое положение в своем мире. Ты, когда исчезла, она пришла в себя. И, в отличие от нас, видела то, что не видели мы.

- Откуда вы это узнали? - открыв рот от очередного волшебства, спросила я. На его ладони лежала новенькая иголка с ниткой. Вот бы себе так научится...

- Ее сын рассказал. Он тоже видел.

Я посмотрела на притихшего котенка. В его глазах было столько отчаяния и страха...

- Тогда, может ее в нашу больницу? Ведь сейчас она человек! - отчаянно воскликнула я. Почему-то глядя на бескровное лицо, стало очень страшно. Его черты заострились, на губах появилась синева. Где-то внутри, я поняла, даже если мы зашьем рану, это уже не поможет...

- И на опыты отправят... Или ещё чего хуже! - возвратил зло хозяин. - Знаю я ваш люд! Все испоганите! А тут живая душа!

- Вы же тоже превратились в такое же животное! - вспомнила я.

- Просто принял похожий образ, что бы малыш меня подпустил. Это образ, Аннушка... или морок, если тебе так лучше понять. - дедушка Дарий - расстроенно вздохнул. - наши силы не совместимы.

Я расстроилась. И какой из меня толк, как от будущего врача, если я не знаю, как помочь в экстремальных условиях? Сейчас девушке нужна помощь, а я не знаю, что делать. Даже зашить рану не умею. Посмотрела на притихшего котенка. Сколько страха он испытал бедняжка. Даже силы отдал матери, что бы спасти. На автомате потрогала у девушки пульс. Он был едва ощутимый. Котенок, жалобно мяукнул, зовя свою маму. Затем положив ей голову на грудь, совсем притих. Из его глаз покатились крупные слезы. Молча.

Сердце опять опалило огнем. Чисто на инстинктах, поднялась и подошла к дубу, который рос посередине. Не знаю зачем... может мне очень хотелось поверить в этих добрых духов? И спасти эту несчастную девушку? Или что-то другое подвигнуто меня это сделать? Только мне очень захотелось что бы эти духи, если они существуют, меня услышали!

Прижавшись к нему всем телом, стала просить о помощи. Своими словами, как умела. Рассказала о маленьком ребенке, который останется без мамы, о том что они из другого мира и мы не знаем как им помочь... И вообще... сама не понимаю, что со мной происходит. Что знаю, каково это, быть одинокой... А ещё меня перевертыш укусил. Может я вскоре вообще волчицей стану! Я всхлипнула...

Ветер шевельнул листья. Травы пригнулись и выпрямились словно их погладила огромная ладонь. Мои волосы ласково растрепал лёгкий ветерок. А мне так тоскливо на душе стало и одиноко... По щекам потекли слезы. Где-то совсем близко завыла волчица...

Душа моя тоже завыла. Все закрутилось, защемило, выворачивая наизнанку все мои эмоции. Страх, боль утраты, одиночество, словно меня изнутри стали рвать на клочья. Уперевшись ладонями в дерево я закричала от боли. Внутри разгорелся жар. Сквозь тело прошла горячая волна и ударила в ствол.

И все изменилось.

Мир застыл. Дед Дарий замер с немым криком на застывших губах. Вихрь стоял около меня с поднятой шерстью. Малыш, кажется, спал около своей мамы.

Я оглянулась, не понимая что происходит. Стало намного легче. Словно из меня вышло все напряжение, собравшееся за последний месяц. Даже дышать стало легче.

Над головой послышался шелест листьев. Я подняла голову и замерла. Дуб светился! Каждый листик, каждая веточка сияла каким-то золотым сиянием.

- О, Боже... - прошептала я, наблюдая как от дерева отделяется небольшое сияние. Оно застыло напротив меня и казалось, от туда кто-то наблюдает... Заглядывая в самую душу.

Затем сияние полетело к девушке. Невидимая магия подняла тело вверх. Повертев ею и так и этак, рассмотрев со всех сторон, оно удивлённо хмыкнуло!

- Хм. Мир Двулуния. Закрытый. Как она сюда попала? - раздался мужской голос!

- Кажется... я перенесла... - ответила я в шоке. Пытаясь рассмотреть говорившего и не свалиться в обморок от увиденного. В этом сиянии точно кто-то был!

- Значит его семя все таки проросло в этом мире... - задумчиво ответило сияния и подтянув девушку к себе поближе, стало творить волшебство. Сияние вытянулось в человеческую фигуру. Мужчина! Словно хирург, склонился над раной. Пальцы мелькали и шевелились так, словно он держал в руках инструменты, которыми зашивал и заживлял. Стараясь не отвлекать, я незаметно сделала пару шагов к нему, что бы видеть, как он это делает. А там было на что посмотреть!

Из пальцев тянулись золотые нити, которые подтягивали порванные, опаленные края ткани и кожу, сживляя их своим свечение.

Если бы я не знала, что это магия, то наверняка бы решила, что это новые технологии в медицине.

Стряхнув со своей головы бред, и боясь моргнуть, я внимательно наблюдала за "операцией". Рана затянулась так, что и следа не осталось... Даже шрам исчез! Я восхищённо уставилась на "золотого" человека, открыв рот от увиденного. Вот, где наша поговорка оказалась верна! Действительно золотой человек!

"Золотой мужчина" аккуратно положил девушку на землю одним взглядом и посмотрел мне в глаза, словно заглядывая в мои мысли. Я прикрыла свой рот, покраснев. Мало ли что... Вдруг он действительно может их прочитать!

Но он отвернулся в сторону и смотря вдаль сказал:

- Проходи.

Вдалеке появилась белая волчица! Я испугалась до чёртиков и попятилась назад, оглядываясь на застывшего хозяина. Если она нападет, я сама с ней не справлюсь. Зачем он ее впустил??? Сердце заколотилось так, что стало трудно дышать.

- Зачем тебе душа человеческая? - тихо, но сурово спросил мужчина. Его голос обрушился на волчицу какой-то незримой силой, пригибая травы к земле. Я сама едва устояла на ногах, такая сила от него отошла.

Волчица прижала уши, задрожала, поджав хвост, но выстояла! Затем подняла голову и смело посмотрела на мужчину.

- Мой род исчезает. - раздался женский мелодичный голос. И волчица превратилась в красивую девушку с длинными белыми волосами! Такими же как у Виктора. Только у того волосы были заплетены в косу.

Девушка была очень красивой. Стройная фигурка, слегка прикрытая волосами, гордо и без стыда, смотрела на нас и ждала. В ней не было страха. Но была злость, отчаяние и какая-то решительная смелость. Или вызов? Кому? Мне или этому "золотому духу"?

Мужчина удивлённо вскинул золотую бровь. Окидывая ее взглядом с ног до головы. Это было так... Завораживающе! Что я на пару секунд просто зависла от этого зрелища. Затем смущённо вспыхнув, отвела глаза. Это же дух дерева, в конце концов... А я тут со своими человеческими эмоциями...

- Ты сама в этом виновата. - нахмурился мужчина. - зачем ее вмешиваешь?

- Она может родить альфу. - девушка перевела взгляд на меня. От ее слов внутри все похолодело. Что значит родить альфу? Какого альфу? Она что, с ума сошла? Я испуганно переводила глаза с духа на девушку. Не понимая, о чем они говорят.

- Если ты подчинишь, погибнет ее душа.

- Мне не нужна ее душа. - холодно ответила девушка. - мне достаточно ее тела.

- Как то нечестно получается, ты не находишь? - мужские губы слегка дернулась в усмешке. Мое сердце пропустило один удар... Девушка упрямо сжала губы. Ее глаза неотрывно смотрели за мной, словно она ждала решение от этого светящегося мужчины. И была готова в любую минуту кинуться ко мне. Словно ждала слово "Фас". Я пропала... Холодный пот капельками выступил на лбу. И тут же в душе стало расти возмущение. Я им что безжизненная кукла какая???

Он вдруг повернулся в мою сторону, постоял пару мгновений, для себя что-то решая, и пошёл ко мне. Я попятилась назад. От ужаса, что меня сейчас отдадут этой волчице, потемнело в глазах. Внутри опять скрутилась пружина, готовая сорваться в любую секунду.

Чем ближе он ко мне подходил, тем сильнее во мне крепло желание бороться! Я свое тело просто так никому не отдам! Пусть мне придется драться хоть с самим духом дерева! И плевать на его золотистость!

Золотистые брови удивлённо поползли вверх. Мужчина остановился, слегка нахмурился, затем... Сияние просто исчезло! И он превратился просто в... Красивого, слегка рыжеватого мужчину! Лет тридцати. Мое сердце во второй раз пропустило удар. Да что ж такое! Он мои мысли читает???

- Не бойся. Я не причиню тебе вреда. - сказал он. - Дай руку.

Я честно пыталась сопротивляться! Но рука сама собой поднялась и легла в его ладонь! Предательница!!!

Мужчина нагнулся и едва касаясь губами, дунул на кисть. По коже побежали горячие мурашки, и на ней появился рисунок. Дубовая веточка с тремя золотыми листиками. Ух, ты! Не веря своим глазам, я потерла его пальцем. Рисунок остался на месте.

- Так будет честнее. - улыбнулся он. От чего сердце пустилось в какой-то сумасшедший скач!

За его спиной зарычала волчица. Я посмотрела туда, но ее и след простыл!

- Ничего не поняла... - прошептала я пересохшим губами.

Мужчина вздохнул. Затем приложил указательный палец к моему лбу и перед глазами появилась эта самая поляна, но без нас.

Сейчас, рядом с дубами журчал родник. Он резвился, словно ребенок, весело плескаясь на травы и цветы. В нем было столько радости и жизни, что хотелось улыбаться. Солнце лучами ласкало огромные деревья, отражаясь в кристальной воде зайчиками. Корни деревьев оплетали родник со всех сторон, словно родители, оберегая от всего и вся. Рядом летали птицы, бегали животные. Вокруг царила гармония и счастье. Это ощущалось даже в воздухе, который был настолько свеж, что им хотелось дышать всей грудью...

Вдруг к роднику подходит раненое животное и вода, словно живая, поднимается струйкой, омывая рану. Жалея... успокаивая. Рана затягивается и животное уходит совершенно живым и здоровым ... Гармония...

Я ахнула, рассматривая его во все глаза. Живая вода! Вот про какой источник говорил дедушка Дарий. Это совсем не сказки!

Вдруг, небо потемнело, животные бросились в рассыпную. К источнику вышел темный силуэт прямо из воздуха, в черном плаще до пят. Я пыталась рассмотреть, кто это. Но, глубокий капюшон не давал этого сделать.

Источник замер, словно испугавшись. Ровная поверхность ничем не выдавала, живую сущность. Но, человек знал, что это живая вода... Достав из кармана темную бутыль, он набрал в нее воды и зашептал заклинание...

Источник сопротивлялся! Его дух цеплялся за корни, за землю... Дубы зашумели, встрепенулись и из них вышли три золотых воина. Двое мужчин и женщина. Среди них был тот, кто сейчас показывал мне прошлое. Их сияние было намного сильнее... Словно молнии, они накинулись на колдуна, жаля его со всех сторон.

Битва была жестокой. Победил колдун, заточив воинов в деревья. Уходя, он уносил дух живого источника... Вода со временем исчезла. Место, где бил источник заросло травой. Ничто не напоминало о том, что когда-то в этих местах был источник живой воды.

Мужчина отнял палец. Картина исчезла. Боль источника поселилась в моем сердце и засела занозой.

- А как же вы? - прошептала я.

- А меня освободила ты. - глухо ответил человек. - В тебе есть искра источника, либо ты как-то с ним связана. Сила, которая в тебе просыпается, не стабильна. Слишком быстро она вырывается наружу. В этот раз тебе повезло. И мне... вся мощь ушла в дуб, наполняя и освобождая меня. Но, в другой раз это может произойти в другом месте. Тебе нельзя быть среди людей, пока не подчинишь ее себе. Иначе могут погибнуть люди. И ты. - человек на меня посмотрел таким взглядом, что у меня кожа покрылась пупырышками. От страха.

Если источник есть во мне, то и ему никто сейчас не помешает меня прикончить и этот источник отобрать... Почему же он медлит? Я бы на его месте...

А что бы я сделала? В душе метались противоречивые чувства. Которые деревянный человек считывал одним взглядом. Он словно чего-то ожидал от меня. А что?

- Я не знаю, где источник... - на всякий случай сказала я, отступив на шаг назад и оглядываясь на застывшего хозяина. Не выдержав возникшего напряжения, добавила. - но если могу вам чем-то помочь ...

Лёгкий ветерок облегчения пронесся по поляне. Лицо мужчины разгладилось. Он посмотрел на другие дубы и тяжело вздохнул.

- Нужно найти источник и вернуть назад.

- А как его найти?

- Не знаю. С тех пор прошло много времени. - он поднял к небу лицо и закрыл на пару секунд глаза. - Ваш мир изменился. Я плохо его чувствую. Нужно время.

- Может тогда я буду делиться своей силой? Пока источник не найдется? - робко предложила я. А что? Если у меня будут такие выбросы, то может их направить на пользу? Может можно освободить и других духов?

- Что просишь в замен? - вцепился в меня взглядом мужчина.

- Ничего.... Разве только мне нужен учитель? - спохватилась я. В тех книгах, которые я прочитала, упоминались учителя. Иначе, как мне понять, что со мной происходит?

Мужчина задумался. Я затаила дыхание... Мысленно сложив в молитве руки и прося всевышнего, что бы он не отказал.

- Мы не берём учеников из людей. Я не смогу тебя многому научить. Мы слишком разные. Но могу показать и объяснить то, что ты не понимаешь. Только если ты согласишься полностью мне доверять. - Он пытливо на меня посмотрел.

- Я согласна. - слишком быстро сорвалось с моих губ.

- Где бы ты ни была, всегда сможешь со мной связаться.

- А как?

- Положи руку на печать и направь в нее чуточку своей силы.

Я не задумываясь сделала, как он велел. Правда, как направить силу не поняла...

- Когда придет время, все получится, - успокоил меня мужчина. - Старой волчицы можешь пока не бояться. Эта печать не даст подойти близко. Сейчас ты под моей защитой. Тебе придется стать сильной. Научится управлять не только силой, но и стать крепче телом и духом. Иначе, когда исчезнет печать, она возьмёт верх над тобой, заберя тебя в свою стаю.

Мне стало не по себе.

- А когда печать исчезнет?

- Как только ты перестанет быть моей ученицей.

Я оглянулась назад, злость волчицы чувствовалась на уровне подсознания. Или это я злюсь? С чего бы? По спине пробежал холодок страха от понимания, что так не долго и в самом деле сойти с ума.

- Ты правильно поняла. Эту волчицу ты чувствуешь, как себя. Поэтому должна научится отличать свои эмоции от ее.

- А вы меня почему не тронули? - задала я откровенный вопрос, замирая от страха. - Если во мне есть источник?

Мужчина долго смотрел мне в глаза. В них боролись чувства от которых кровь стыла в жилах.

- В тебе нет черноты. - и щелкнул пальцами.

И все пришло в движение.

- Стой! - заорал дед Дарий. Волк бросился на меня и повалил на землю. - Вихрь, назад!

Но, волк не успел. Поток воздуха поднял его надо мной и аккуратно отнес в сторону. Дед Дарий выпучил глаза и побледнел. Затем подошёл к мужчине и со слезами на глазах спросил:

- Друг мой... Ты же мне не снишься?

Мужчина грустно улыбнулся и крепко обнял старика, прижимая к своей груди. Как отца. Или сына... Плечи деда Дария затряслись в немом плаче.

Я украдкой вытерла слезу. И поднялась на ноги.

- Это она смогла тебя освободить, да? - сквозь слезу, тихо спросил он.

- Она. Пойдем друг. Нам надо о многом поговорить. - обняв дедушку за плечи, мужчина увел того в сторону.

Они отошли подальше и сели прямо на мягкую траву. О чем разговаривали мне было неслышно. Да и подслушивать как-то не хотелось... Поэтому я подошла к девушке и заботливо подложив под нее края курточки, села рядом. На душе было тревожно. Какая-то мысль вертелась в мозгу, заставляя меня раз за разом прокручивать весь разговор, но ухватить ее не получилось.

Очередной вой волчицы взбесил окончательно. "Заткнись!" Мысленно прикрикнула я на нее. Господи... Дай мне силы во всем разобраться. Обхватив себя руками за плечи я прилегла рядом с девушкой.

Дорогие мои читатели! Не забываем нажимать на сердечко и писать свой отзыв. Это приносит вдохновение! Всех люблю!

Глава 11 Сила источника.

Земля была теплая, трава пушистая. Было удивительно понимать, что где-то, совсем рядом, холодная осень. Тут же светило солнышко, согревая и прогоняя все тревоги и страхи. На душе было легко, словно и не я только что рыдала у дуба. Может дуб забрал у меня всю душевную боль вместе с этой непонятной силой? А что из себя представляет эта сила? То, что она проявляется в покалывание пальцев, когда рядом что-то не понятное, я поняла. А вот совсем недавно, что это было? Когда невидимая волна отбросила от меня собаку? Это и есть сила? А как она тогда образовалась? Сама, что ли? Я не помню, что бы я в тот момент что-то делала... В книгах писали что нужно какие-то движения делать и символы писать... А я ничего не делала.

Вопросы крутились в моей голове сменяясь один на другой. Одно я знала точно. Мне нужны знания! И те книги которые я прочитала мне ответов не дали. Разве что теперь я поверила в оборотней, ведьм и лесного хозяина. Ах, да! Ещё страж! Или все таки, дух? Надеюсь, он мне поможет. Это ведь и в его интересах? Я же видела, что он не сильно хотел брать меня в ученицы. Скорее всего из-за источника. И почему мне бабушка никогда ничего не рассказывала... А может мама что-то, знает? Надо бы съездить к ней. Когда деньги появятся. На следующей неделе должна быть стипендия. Может мне удастся найти где можно купить по дешевле курточку? Я вздохнула, возвращаясь к насущной проблеме. Где бы подработку найти...

Ветер зашумевший в листве, привлек моё внимание. Всего один месяц осени, а я уже соскучилась по лету... А ведь, если поразмышлять, то должны быть и русалки, ведь не зря же есть легенды, что этих морских красавиц видели? Хотела бы я их тоже увидеть... А домовые? В общежитии, наверное, они не живут... Вопросы, вопросы, вопросы... Где найти ответы!

Все таки, какие гиганты! Разглядывала я огромные деревья. Казалось, само небо подпирают кроной! И тут действительно ощущалась огромная сила. Я это чувствовала. Словно лёгкая вибрация воздуха. Или мне это кажется? Эх ... Нельзя, что бы люди про них узнали!

А, ведь когда-то бабушка рассказывала, что у каждого человека есть свое дерево, которое может лечить и забирать болезни или негатив. Вспомнилось, что она частенько стояла около яблони, прислонившись к стволу спиной. Особенно любила когда яблони цвели! Бабушка могла часами сидеть около дерева и наслаждаться ароматом цветущего сада. Я тоже любила, когда яблони цвели.

Как-то, наша соседка посмеялась над бабушкой, что та, яблоню обнимала. Бабуля улыбнулась и ответила, что яблоня ей головную боль снимает. А через месяц у соседки груша высохла. Бабушка когда увидела, в лице поменялась, сказала, что у соседки жизнь тяжёлая была. И много душевной боли накопилось. Вот и не выдержало дерево...

Получается, что моё дерево дуб? Раз мне стало легче? Надо бы проверить на других дубах... Если найду их. Интересно, а в других деревьях тоже живут духи? Или как зовут этого "золотого"? Я посмотрела на мужчин, разговаривающих вдалеке. Дух или страж? Скорее страж... Это больше подходит. Надо бы спросить у дедушки Дария. Прав он... Люди ради наживы вырезали целые дубравы. А это сила земли.

Не зря мой дедуля, когда я была совсем маленькой, а он жив, ругался с местным колхозом, который спилил очень много дубов. Стоя над пеньками, наспех прикрытые мхом и землёй, что бы в глаза не бросались, он едва не плакал. Сейчас таких дубрав наверное и нет... Прав хозяин. Ироды мы...

Вздохнув, посмотрела на девушку. Она дышала ровно и спокойно. Красивая. Черные волосы разметались на траве подчёркивая женскую красоту. И хоть лицо так и осталось белым, синюшность губ сменилась на розовый цвет. На ее груди положив голову на лапки спал котенок. Я тихонько погладила его по черной шёрстке. Красавчик! Даже несмотря на неприглядные наросты на спине. Вспомнила, как грациозно выглядела эта девушка в ипостаси зверя. Черные крылья приводили в восторг, при одном воспоминании. Опасная и красивая!

Разве могла я когда-нибудь представить, что в мире существуют такие звери? Или люди? Да и миры... Надо бы разобраться с этим... как-то напрягает, что меня переносит в другие миры без моего желания. А может я туда в реальности переношусь, а не во сне? Но та девушка-привидение из моего мира... Ничего не понятно. Я опять вздохнула. Голова от размышлений раскалывалась.

А если бы меня там схватили? Внутри все скрутило от страха. Развивать мысли в эту сторону я не рискнула. Столько вопросов накопилось... Машинально поглаживая котенка, решила ещё раз покопаться в местных библиотеках. Может какие легенды есть или книги про миры.

Когда-нибудь и этот малыш будет таким же, как и его мама. Возможно ещё и величественнее. Ведь самцы должны быть крупнее самок? Интересно, как выглядит он в человеческом облике? Наверно весь в маму. Или папу? Ведь должен же быть у него отец? Или они как кошки, сами по себе? Хм … И уже не боится... Сердце кольнуло нехорошее предчувствие.

Присев, я внимательно посмотрела на котенка. Слегка потрясла. Никакой реакции не последовало. Так крепко спит?

- Эй, Малыш, твоя мама поправится... - ласково позвала я... котенок завалился на бок и сполз с груди матери. По спине пополз мороз.

- Дедушка Дарий! - заорала я от страха. Не дожидаясь, когда меня услышат, схватила маленькое тельце и помчалась в его сторону.

- Чего орёшь, окаянная? Поди так и сердце станет! - подпрыгнув как ужаленный, он прижал руку к груди.

- Он не дышит! - запричитала я, протягивая обвисшего котенка.

- Силы небесные! - побледнел хозяин, - Друг мой, помоги! - обратился он к мужчине. - Не простит дурня старого.

Страж нахмурился, разглядывая котенка. Затем положил руку ему на спинку. Лёгкая волна дрожи прошлась по тельцу, отзываясь в кончиках пальцев знакомыми иголками.

- Живой он. Пока... У него жизненной силы почти не осталось, - сказал он, затем посмотрел на хозяина. - Это не ты переборщил. Он сам.

- Как сам? - у хозяина отвисла челюсть, словно он что-то понял.- Вот как... - Ты можешь помочь? Его мать нас всех со свету сживет! Видел бы ты их силу! - дед Дарий разнервничался не на шутку.

Страж задумчиво посмотрел на меня и сказал.

- Силу их знаю. Как и мир из которого ты их перенесла. Ну, что ученица, вот тебе первый урок. Найди в себе светлую силу источника и направь ее в этого детёныша. Вспомни, то ощущение, которое ты испытала, когда твоя сила из тебя вышла и в дуб ушла. Ты должна понять из чего она состояла.

- Вы чего... - я реально струсила. Руки нервно затряслись. - пока я буду с этим разбираться, он сам дуба даст! - выкрикнула я в отчаянии. - Вы же можете помочь!

- Могу. Но не стану. Мои силы тоже не безграничны. Одну жизнь я уже спас. Эту можешь спасти ты.

- Дедушка Дарий! - в отчаянии посмотрела на хозяина.

Тот растерянно развел руками, давая понять, что помочь не может.

- Если я возьму силы у нее, она умрет! Тут как говорится, выбирать не приходится... - горько ответил он.

Страж посмотрел на котенка.

- У тебя времени до рассвета.

- До рассвета? - я с ужасом посмотрела на солнце. Оно почти коснулось верхушки деревьев. - Пожалуйста... Я же не умею. - Груз чужой жизни тяжёлой плитой лег на мои плечи. - Хотя бы покажите, что я должна увидеть?

- Друг мой, покажи ей. Как когда-то показал мне.- тихо попросил дедушка Дарий, глядя на стража. Страж перевел глаза на меня. Было видно, что в нем боролись противоречивые чувства.

- Она не готова понять то, что понимают видящие спустя много лет обучения. И ты, не она. У вас разные мировоззрения и понятия. Тебе ли не знать, друг мой. Она человек.

- Не скажи... - возвратил дедушка. - с первого раза почувствовала биение жизни дерева.

Страж некоторое время молчал, словно решая что-то для себя.

- Нет. - наконец сказал он. Все что тебе было нужно, ты уже видела. Вспомни силу, которая из тебя вышла. В ней была сила источника. Ищи его в себе. Иначе, никак.

- Как он хотя бы выглядит? - всхлипнула я.

- Ты это сразу поймёшь. Если я не ошибся... Просто загляни в себя. Вспомни. Мир - это ты, а ты - это весь мир. - ответил он загадочно.

Я едва не завыла от бессилия. Прижав котенка к груди, села на траву. От напряжения и нервов стала раскачиваться взад-вперед. Закрыла глаза, и стала вспоминать все, что со мной произошло на этой поляне. Что я чувствовала тогда? Силу? Скорее страх утраты... Желание помочь... Мне не хотелось, что бы этот малыш остался один в этом мире. Он мне понравился. Смелый, черный котенок... Так отчаянно защищал свою маму! Защитник! Не то, что некоторые...

Размышляя, я машинально гладила маленькое тельце. Мне казалось очень важным, что бы он сейчас чувствовал, что рядом с ним кто-то есть. Что он не один. И пусть я не его мама, но все же... Теплом своей души могу поделиться и я.

А может мне нужно успокоиться? Как там в книгах писали? Вдох, выдох. Вдох, выдох... Силой воли заставила себя дышать спокойнее. Наверное, на двадцатом выдохе, сердце стало биться ровнее. И я смогла услышать...

Стук своего сердца. Шелест листьев. Нет... Звон. Его не было слышно. Он ощущался каким-то внутренним чувством. Словно звенел хрусталь, колыхаясь на ветру. Ветер... Как красиво он играл свою песню, перебирая зелёные струны травы! Это так ясно понималось, теперь...

По лицу скользнули лучи заходящего солнца, согревая меня теплом до самого сердца. От туда что-то тянулось на встречу... тоже теплое... ласковое... как ребенок ластится к матери, так что-то во мне потянулось навстречу теплу... Даже показалось, что меня кто-то погладил по волосам... Я замерла прислушиваясь к ощущениям. Кто это?

Запах травы вскружил голову. Боже... как же я раньше не чувствовала, как приятно пахнет трава! И воздух! Глаза защипало от влаги. Нет... это были не слезы боли или отчаяния … это что-то другое. Наверное, так бывает от восторга или чего-то такого, необъяснимого... когда сердце щемит и слезы сами бегут от эмоций. Где-то в подсознании я чувствовала, что когда-то я это все знала. Понимала.... Просто нужно что-то вспомнить. Что-то очень для меня важное.

Нос уловил знакомый запах котенка. Я его узнала бы из тысячи запахов! Как и запах дедушки Дария. Он пахнет лесом. Запах леса я знала с детства.

Я повела головой, пытаясь понять, что мне напоминает другой запах. Тонкий... Еле уловимый. Мне не удалось его распознать. Но он вызывал у меня смутные воспоминания... Этот запах был знаком и не незнаком. Раньше я его точно никогда не чувствовала... И все же... Что-то он мне напоминал... Налетел ветерок, растрепав мои волосы, перебивая и отвлекая запахом волка. Вихрь. Теперь я знаю как пах Виктор. Он пах волком.

Звуки природы стали чётче. Я почувствовала что вокруг кипит жизнь. Она везде. В ветре, в земле, в траве, в движении насекомых. Которые на этой поляне и не собирались отправляться в спячку. Тонкая невидимая энергия жизни пульсировала, соединяя всех со всеми. С биением моего сердца. Казалось, мы соединились в одно целое... Я и весь мир.

Это было неописуемое ощущение. Внутри меня все завибрировало, отзываясь на эту энергию. Ветер закружил вокруг меня, высушивая слезы. Я протянула руку не открывая глаз. Словно откликаясь на моё желание, ветерок, осторожно коснулся моих пальцев. Я улыбнулась. Мне понравилось, как ветер отозвался на мой жест... Почувствовал моё желание... Странно. Он словно ждал, когда я его позову...

Везде кипела жизнь и энергия. Она ощущалась всей кожей. Покалывала лёгким электричеством. Я облизнула пересохшие губы, чувствуя на губах вкус солнца! Это так... здорово!

Ветер взметнул мои волосы, подставляя их солнечным лучам. Теплая волна легла мне на плечи, проникая в самое сердце. Захотелось жить и дарить жизнь всем! В сердце вспыхнуло знакомое чувство. Совсем слабо. Я уцепилась за него...

Мысленно потянулась, впитывая и собирая драгоценное тепло. Где то в глубине меня я ощутила саму жизнь! Всю, как она есть... Даже земля подо мной имела свой пульс... Который отдавался во мне лёгкими толчками энергии...

Энергия была везде. У ветра. У солнца. Даже у маленького котенка она ощущалась в руках. Совсем слабая. Сердце сжалось и... из него разошлась волна по всему телу! Прижав руки к котенку я мысленно попробовала направить ее в руки. Неумело... Не понимая... Вдруг получится....

- Хватит. - крепкие мужские руки накрыли мои ладони, возвращая меня в реальность. Я открыла глаза. Котенка окутывало точно такое же золотое сияние, которое я видела у стража. У меня отпала челюсть! Хлопая глазами, я глупо улыбнулась. На душе стало так хорошо, хорошо!

- У меня получилось? - голова кружилась, словно я слезла с карусели. От счастья наверное. Меня замутило. Стараясь не обращать внимание на тошноту, я пыталась понять, что изменилось в нем. Малыш дышал ровно и спокойно. Сейчас он действительно спал. Я это ЗНАЛА. С любовью погладила черную спинку. Глаза опять защипало от влаги. Передать словами эмоции, которые я испытывала в эту минуту, невозможно. Несмотря на то, что из меня ушло много моей силы, я получила что-то большее взамен... Что-то, что не объяснить, но оно очень нужное... Для меня. Спасая чужую жизнь я обрела нечто очень ценное. Понять бы теперь, что....

- Теперь ты поняла? - спросил Страж, ласково посмотрев мне в глаза. От него исходила любовь... Он улыбался.

- Кажется, да...

- Объяснить сможешь?

Я тоже посмотрела в его глаза. В них жило золото. Спрятанное глубоко, глубоко... И все же... редкие искорки прорывались, вспыхивая таинственным золотым сиянием, затягивая в свою глубину. Я едва смогла отвести глаза в сторону.

- Не смогу...это как... любовь. Сильная. Бескорыстная... необъяснимая. - от своих слов меня бросило в жар. Даже уши стали гореть. Я опустила глаза.

- Источник, это и есть любовь. - вздохнул страж и грустно посмотрел на дубы. - тебе нужно отдохнуть.

Я покачала головой.

- Мне нужно возвращаться. Завтра занятия. А мне ещё нужно разобраться с одеждой... - пробормотала я, возвращаясь в реальность и рассматривая свитер, который полностью испорчен… Курточке пришел конец. В чем завтра на занятия идти? Колдовство исчезло. Я разочарованно вздохнула. Черт! Вот где засада... Что же делать?

- Подожди, мы ещё не разобрались с последствием укуса? - спохватился дедушка Дарий. Я вопросительно посмотрела на Стража.

- Дух волчицы не сможет подойти к ней близко. Пока на ней моя защита. Если она сама не даст разрешение. С остальным она справится.

- Ты взял ее в ученицы? - ахнул дедушка Дарий. Его глаза от удивления расширились. В них было полное непонимание. - она же человек?

Страж нахмурился, украдкой посмотрев на дубы. На лице промелькнула смесь эмоций.

- Разберемся... Каждые семь дней приводи ее сюда. И сам помоги ей. Нельзя, что бы девочка оставалась одна с... - он слегка запнулся, - своей силой. А мне пора. - страж посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом, в котором сквозило сожаление. - если нужна будет помощь, ты знаешь, как со мной связаться.

И исчез. Словно и не было никогда. Я растерянно оглянулась. Вот так, просто взял и исчез... Был и нет. Словно привиделось все. На душе стало холодно.

- Может мне все же сделать прививку от бешенства? - спросила я дедушку Дария. От моего вопроса его лицо вытянулось. Он покосился на белого волка, который вскочил на лапы и возмущённо уставился на меня.

- Э-э-э... Не надо никаких прививок. - выдохнул он. И к врачу пока идти не надо. Дам тебе травок, будешь заваривать три раза в день. Они будут жар снимать и волчицу держать на расстоянии.

- Дедушка Дарий... Вы присмотрите за ними? Мне надо вернуться назад. - я посмотрела на девушку с котёнком.

- Да, конечно... - хозяин подошёл ко мне и обнял за плечи. - спасибо!

- За что?

- За все. Как же так случилось, что тебе никто о твоей силе не рассказывал? - он сокрушенно покачал головой.

- Как нибудь я расскажу вам, за чашечкой чая, - устало улыбнулась я. Спать хотелось ужасно.

- Да. Нам о многом нужно поговорить.

- Скажите, перед тем как появились они, - я кивнула на девушку, - я сама исчезала?

Ожидая что он скажет, я замерла, боясь услышать ответ, который мне совсем не понравится.

- Нет. Ты просто полностью отключилась. Словно из тела ушла душа. Мне уж показалось, что ты того.... Твою душу я нигде не смог найти. Словно она исчезла из этого мира. А потом появились они и ты подала признаки жизни.

Я незаметно выдохнула расслабившись.

- А кто такая ходящая? - этот вопрос сидел в моей голове с того момента, когда я почувствовала страх Виктора.

Дедушка Дарий оглянулся на волка, который прислушивался к нашему разговору, подергивая ушами.

- Тут, одним словом не объяснить... Давайте пройдем ко мне и поговорим. До рассвета осталось ещё три часа. А там Вихрь отнесет тебя назад. - дедушка легко подхватил девушку на руки, что-то прошептал и едва сделал шаг, как впереди появилась тропа, а чуть дальше виднелся небольшой деревянный дом.

- Ну, чего ждём? - крикнул он, обернувшись назад.

Открыв рот, и прижав котенка к груди, я шагнула на тропу. Волк последовал за нами. Дедушка Дарий мне определенно нравился все больше и больше. Словно услышав мои мысли он довольно усмехнулся в усы и пошёл дальше, будто и не тяжела ему ноша. Интересно, а сколько ему лет? С виду лет восемьдесят, по человеческим меркам. А по тому, как легко он нес девушку, и не скажешь, что он старик.

Глава 12 В гостях у хозяина.

Только мы сделали пару шагов, как холодный осенний ветер ворвался за шиворот, и мгновенно добрался до самых костей, возвращая в суровую реальность. Осень опять вернула себе права. Домик из дерева стоял в глухом лесу. Кроме нашей тропы к нему не вела ни одна дорога. В глаза бросились непонятные символы вырезанные по всему дому. Такие же узоры были и на створках окон. Которые сверкали белоснежными занавесочками. Совсем как когда-то у моей бабушки... Крыша была уложена соломой или чем-то на нее похожим. Первобытная красота! Даже у нас в деревне так уже никто не делал.

На резном крыльце дома лежал рыжий огромный кот. Увидев нас, он подпрыгнул на лапы и побежал к своему хозяину, с громким мурлыканьем терясь о его ноги.

- Хороший, хороший. Скажи Кузьме, что у нас гости. - улыбнулся хозяин.

Кот мяукнул, задрал хвост трубой, и побежал к дому впереди нас. Словно понял просьбу хозяина. Я улыбнулась, наблюдая с каким важным видом он переступил порог. Какой-то подозрительно сообразительный кот... Может он тоже, разговаривает? Идёт на право песнь заводит! На лево - сказки говорит! Тьфу, ты! Пушкина вспомнила. И все таки... Этот кот у меня вызывал какие-то сомнительные подозрения. Или я сама стала подозрительная ко всем и вся? Не станешь тут...

Не успели мы подняться на крыльцо, как двери сами собой перед нами открылись. Приглашая нас войти. Волшебство!

В домике было очень уютно. Тканые дорожки пестрили своей раскраской, словно тут навела порядок женская рука. На кухне стояла огромная русская печь. Со шторкой, закрывающей лежанку. Сразу захотелось на нее залезть, укрыться и как в детстве уснуть. Наслаждаясь теплом. Любила я в детстве там спать. У бабушки была печь большая. Четыре человека могло поместиться. Эх...

Краем глаза заметила, что шторка слегка шевельнулось, словно там кто-то был. Но, когда я посмотрела туда, шторка висела без движений.

От разглядывания этой деревенской красоты меня отвлек умопомрачительный запах еды! Желудок жалобно заскулил. Я неловко улыбнулась и покраснела.

- Кузьма, накрой стол. И завари кипяточка. - попросил дедушка кого-то невидимого. А сам понес девушку в другую комнату. Я оглянулась, в поисках этого Кузьмы. Но, загадочного Кузьмы нигде не было видно, а вот чудеса стали происходить сами по себе.... От чего моя челюсть отвисла, а глаза полезли на лоб. Казалось бы, я должна уже привыкнуть к таким необычным явлениям!

Заслонка от печи отъехала, и чугунки сами из нее выползли! Крышечки сами снялись и аккуратно в сторонку легли. Прямо из воздуха появился черпак и тарелки.

В кухне поплыл запах тушеной картошки и кислых щей. Я сглотнула голодную слюну, с открывшим ртом наблюдая за чудесами. Вспомнила сказку "Иди туда, не знаю куда! Принеси то, не знаю, что!" Когда-то читала ее и представляла, как кто-то невидимый накрывает стол со всякими яствами. Может это, то самое?

Дедушка вышел из комнаты, хитро на меня посмотрел, усмехнулся в усы и сказал:

- Хороший у меня помощник, Аннушка. Любит, правда, иногда покочевряжиться, но зато готовит так, что за уши не оторвешь. И хозяин он хороший. Все у него до ладу делается.

Кто-то около печки смущённо кашлянул. Я уставилась в этот угол, но никого не увидела.

- Ну, хватит Кузьма! Удивил гостью знатно, пора и накормить дитя. А то ведь так и от голода помереть можно. - смеясь сказал дедушка.

На столе тут же появился самовар! Стопка толстых блинов. И чашки. И это несмотря на тарелки со щами и ароматной картошкой! Я даже растерялась от этого изобилия.

Дедушка Дарий взял одну чашку, заглянул за печь, сорвал из огромного пучка сухих трав и заварил их кипятком из самовара.

- Садись Аннушка. Пока поешь и чаёк настоится. А котенка положи рядом с матерью. А то проснется, испугается, что рядом нет.

Теплый комочек в моих руках спал крепким сном. Только усы во сне нервно дергались. Мне не хотелось его тревожить. Но дедушка прав. Поэтому я отнесла его к матери.

В комнате, где лежала девушка, мебели особой не было. Деревянная кровать, стул, небольшой деревянный комод и все. Просто и красиво. Тут ощущалось какое-то необъяснимое спокойствие. Я зевнула, глядя на кровать. Лицо девушки было настолько бледным, что с ее черными волосами выглядело жутковато. Аккуратно положила около нее котенка. Мне очень хотелось его разбудить и накормить. Да и вообще... Было тревожно за них. Пощупала пульс у девушки. Вроде нормальный. Малыш тоже дышал спокойно. И все же... Во мне проснулся начинающий врач, который переживает за своих пациентов. А что? Я же будущий врач, как ни как! Имею право! Или в связи с последними событиями, не имею?

- Аннушка. - позвал меня дед Дарий.

Вздохнув, я вышла из комнаты, и села за стол. Схватив в одну руку блин, в другую ложку я зачерпнула ароматный, кислый борщ! С грибами! Ммм... Как же вкусно! Я прикрыла глаза от удовольствия.

- Кузьма, я не знаю как вы выглядите, но готовите вы божественно! - пропела Кузьме дифирамбы с набитым ртом.

- Спасибо. - раздалось слева от меня. Я вздрогнула и повернула голову. На стуле сидел седой старичок в тканой рубашечке с вышитыми узорами русской арнамики, и подперев щеку кулачком с интересом наблюдал как я ем!

Я захлопала глазами, едва не поперхнувшись! Домовой? Так это домовой??? Себе хочу такого!

- Ой... Здравствуйте... - а меня Анна зовут!

- Кузьма, - представился он, - тутошний домовой. И помощник хозяину. Ты ешь, ешь. А то худенькая як тая берёзка, что за домом растет. - покачал он своей седой головой. Выглядел при этом, так прикольно... Его белая рубашка с вышивкой и черные штанишки напоминали картинки из славянских рассказав про домовых. Получается что и сказки то не совсем врут? Как точно описывали домовых! Почти... Открыв рот я рассматривала мелкие морщинки около глаз. И лапти! На ногах были плетёные лапти! Все! Я окончательно в него влюбилась! Мои губы сами собой растянулись в улыбку.

- Не мешай, Кузьма. Виш, стесняется. - отодвинул дедушка стул, присаживаясь напротив. Кузьма исчез. Вместе со стулом! - кушай, Аннушка и задавай вопросы, которые тебя тревожат. А потом и про остальное поговорим.

Я задумалась, перебирая в голове последние события. Вопросов было много. И каждый был важнее остальных.

- Кто такая ходящая?

В углу рыкнул волк. Про которого я совсем забыла. Или он специально старался не попадаться на глаза.

- Вихрь, там за печью есть одежда. - сказал хозяин. Волк в ответ фыркнул, давая понять, что ему и так хорошо. - Ну, как хочешь.

Хозяин отхлебнул горячего чая, посмотрел на меня поверх кружки, и начал рассказ.

- Есть легенда, которая родилась, когда меня ещё и на свете не было. Говорят, на земле родился человек, который мог ходить в другие миры. Его называли ходящим. Изначально, о нем никто не знал, и уж как его тайна выплыла наружу то никому не ведано. Это сейчас не верят в колдунов и магов, а тогда этим жили. Многие пытались его поймать. Что бы выпытать тайну, как он это делает, но он ушёл в леса и долго о нем никто не знал. До тех пор, пока у него не появилась семья. Говорят, он осел в одном глухом селе, где его никто не знал. Каким образом его выследили, тоже не понятно. Но однажды, когда он отсутствовал, а его жене приспичило рожать, она обратилась за помощью к местной повитухе. Которая было черной ведьмой. Уже во время родов она поняла, что ребенок рождается с огромной силой. И в будущем может стать великим магом, что само по себе является угрозой для других. Она сообщила об этом своим покровителям. По легенде, когда он вернулся и не обнаружил жену дома, то стал искать ее. А когда понял что ее похитили, разгневался, одним взглядом стерев с земли дом повитухи. Говорят что жену он нашел, с едва живым младенцем. А когда увидел его, то сильно заплакал. Просил простить его за то что не успел. Затем взяв ребенка на руки, а жену за руку, исчез. С тех пор никто и никогда не слышал о таком человеке. Сколько живу на земле, а живу я не одно тысячелетие, о таких способностях я больше не слышал. И лишь триста лет назад, прямо из воздуха появился человек в плаще, который смог украсть душу источника. Мой друг рассказал, что показал тебе.

- Показал... - кивнула я, витая в своих мыслях. Что-то в этой истории меня сильно смущало... я посмотрела на сидевшего напротив хозяина. Что-то он не похож на дремучего тысячелетнего старика. Лукавит? - Как это ....Не одно тысячелетие? Может десятилетие? - машинально поправила я.

А в голове начала складываться неприятные для меня выводы. Если охотились за этим человеком, то и я в опасности. А так как я защищаться не умею, то... Мне кирдык! Меня пробил озноб от осознавания того, куда я вляпалась. Не дай боже обо мне узнают...

- Мне более пяти тысяч лет.

Моя челюсть отвисла.

- Разве такое бывает? - почему-то шепотом спросила я.

- И не такое бывает. - вздохнул хозяин. - Те дубы, которые ты видела, как думаешь, сколько им лет?

Я попыталась прикинуть сколько у них может быть годовых колец. Но так и не смогла этого сделать. Поэтому, просто пожала плечами, давая понять, что без понятия!

- Их ещё мой дед посадил. Однажды он принес семена и посадив, сказал, что мы должны охранять их. А меня с детства учил, что они живые и разговаривать с ними надо с уважением. Ибо это будущие стражи источника.

- Источник, это живая вода?

- Да. Он может... Мог, - поправился хозяин, - возвращать из Нави живое существо, если в его теле есть хоть одна искра жизни. Про источник знали не многие. Можно даже сказать, что единицы. И то не из людей. Мой дед был сильным ведающим. В другие миры он проходить не мог, но частенько общался с некоторыми духами из других миров через стихии. Мог даже менять местность одним щелчком пальцев. Однажды он принес три золотых жёлудя. Я таких никогда не видывал. Нашел место земной силы и посадил их. Жёлуди проросли. Странно образуя корнями круг. Словно колыбельную. А через время, между дубами пробился живой источник. Аккурат посередине. Это место мой дед заговорил так, что я и сам едва мог туда пройти. Время проходило быстро, дубы росли, питаясь водами самого источника. Источник тоже набирался сил. Казалось, что этот рай никто не мог нарушить. Мы с дедом часто к дубам ходили. Место там было хорошее. Энергетика живая. Как-то мой дед исчез на несколько дней. Где только не искали … А когда вернулся, был темнее тучи. Молчал все время. Долго ничего не рассказывал. А перед тем как его не стало, признался. Что его попросили спрятать в нашем мире живой источник. И охранять его пока он не войдёт в силу. Потом за ним придут. Утром он не проснулся ... Это потом я понял, что он перед смертью следы путал, от колдунов отбивался. И защиту на это место поставил такую, что никто кроме меня сюда пройти не может. Если бы он столько сил не потратил, то может и прожил бы дольше.... - хозяин горько вздохнул и продолжил, - Я маленький тогда был. Горько было на душе... К дубам пошел. Они для меня, это память о нем. Прижался к одному из них и всю боль выплакал... Как вдруг кто-то меня по голове погладил! Тогда первый раз из дуба вышли три духа. Они называли себя стражами. И сказали, что теперь я отвечаю за это место. От них я и узнал, что эти стражи охраняли источник от таких "ходящих" людей.

С тех пор много времени прошло. Они многому меня научили. И стали для меня семьёй. Я охранял это место, как мог. Менялись эпохи, поколения. Я никому не рассказывал о живом источнике. И думал, что о нем никто не знал. Да и людей с силой рождалось все меньше и меньше. Поэтому расслабился... не заметил, что человечество уже не то. Цивилизация забирала у нас леса, углубляясь в недра самой матушки природы... лишая силы. И однажды, пришел человек с огромной силой. Она была такая огромная, что я не смог его почувствовать. А когда понял, что произошла беда, было поздно. Он исчез, забрав Дух источника с собой. Я искал его везде. Подключив всех кто мог мне помочь. Даже сам прожил с людьми не один десяток лет. Но ничего хоть что-то напоминающего про живой источник не слышал. Так я понял, что этот человек не из нашего мира. С тех пор прошло триста лет. За это время я ни разу не встречал человека с силой, как у тебя. В тебе есть искра от источника. Это стало понятно, когда ты освободила стража. И это весьма интересно...

Хозяин посмотрел мне в глаза, словно ожидая что я отвечу. Явно чего-то не договаривая... Отхлебывая горячий настой из очень вкусно пахнущих трав, я думала, держа обеими руками глиняную кружку... И думы мои были совсем невесёлыми.

- Скажите, а что случилось с тем младенцем которого родила жена того человека? Почему отец плакал?

- Тут толком и непонятно. Кто-то говорил, что у ребенка силу отняли при родах, кто-то, что сильно покалечили... , Мол, после этого он был не жилец.

- А разве можно силу отнять? Если человек с ней родился?

- Конечно можно, Аннушка. - дед Дарий задумчиво оторвал кусок блина и положил в рот, медленно пережевывая. - мне кажется что когда перерезали пуповину то именно тогда и украли силу младенца. Обычно, когда у сильного мага рождаются одаренные дети, он сам принимает роды у жены. Или находится рядом. Что бы своей силой поддержать и дитя и мать. Почему он не находился рядом, зная, что его жена вот-вот родит непонятно.

- А разве нельзя было силу назад забрать?

- Думаю у него не было времени на это. Нужно было выбирать спасать жену с сыном без силы или искать отобранное. Без силы дитя навряд ли выжило... - нахмурился дед Дарий и потянулся за кружкой.

На душе стало горько и противно. Это каким надо быть моральным уродом, что бы так поступить с ребенком? Не представляю, как такое вообще возможно. Но если принять это на веру, то как-то все гадко получается... Размышляя я стала клевать носом.

- Аннушка. Тебе бы тут пока остаться, силу понять ... - осторожно предложил он. На что я сразу отрицательно покачала головой.

- Нет. Учебу бросать не буду. Потом не восстановлюсь на бесплатное. Но я была бы рада, если вы меня хоть чему-то научите. - с надеждой посмотрела на него. Надо же в этом мире хоть кому-то верить... Да и страж говорил что бы я приходила сюда по выходным...

Похмурнев лицом, хозяин ответил.

- Опасно тебе среди людей находиться. В первую очередь для тебя. В последние годы столько людей пропало в этих местах.

- Слышала... Кто их похищал вы уже знаете. - вспомнила я тех страшных старух с существом. - Что это было вообще? - чуть не вывихивая челюсть, зевнула я. В глаза хоть спички вставляй.

- Об этом мы поговорим в другой раз. - хозяин это заметил и сказал, поворачиваясь к дремавшему волку, - На сегодня хватит. Вихрь, отнеси ее домой. Дорогу помнишь. Присмотри за ней. На тебе вся ответственность. Головой отвечаешь! И скажи своему другу, что долг платежом красен. Кузьма! - позвал он домового, - собери с собой гостье гостинцев. Да травок бодрящих. Ей через пару часов пригодятся. И блинов положи, они ей понравились.

Почти засыпая на ходу, я вышла во двор за хозяином. За нами вышел волк, держа в зубах курточку, которой я укрыла девушку. И когда он ее успел забрать? Последний раз я видела ее на стуле около кровати, на которой лежала девушка. Все таки заглянул туда... Вот же волчище...

Во дворе дед Дарий пригнулся, коснулся ладонью земли, что-то прошептал и перед нами появилась тропинка. Волк положил курточку около моих ног и пригнулся.

- Аннушка, будь осторожна. Старайся держать себя в руках. А если будет невмоготу, иди в парк. Там я тебя всегда услышу. Эта земля ещё в моей власти.

- Почему только в парке? - сонно спросила я.

- В городе другой хозяин. Я не вправе туда заходить без разрешения.

Это что-то новенькое...

Назад дорога почему-то заняла не так долго, как сюда. Или я в полудрёме не заметила как пролетело время? Только вот прикрыла глаза, а уже тихий рык давал понять что мы на месте. С трудом открыв глаза я слезла с теплой спины Вихря. Знакомая беседка едва различалась в сероватом рассвете. Через пару часов совсем рассветет. Куда идти в таком виде? Поколебавшись минуту я направилась к Кате. Чуть не споткнувшись о картину с едой. Подхватив подарок домового я направилась к выходу из парка. Забыв даже попрощаться.

Глава 13Неожиданная новость.

Когда я подходила к дому Кати, в городе уже начали работу дворники. Значит было шесть утра. Чипов у меня не было и я готовилась просидеть на лавочке до первого вышедшего жильца.

Но, видно сегодня судьба была ко мне благосклонна, ибо едва я подошла к подъезду, из него вышел молодой парень. В одной руке он держал маленькую собачку, одетую в какую-то кукольную одёжку, другой держал открытую дверь. Я таких чудачеств никогда не видела, потому с нескрываемым интересным уставилась на эту необычную псину.

Парень увидел меня и придержал дверь, заметив, что я направляюсь в его подъезд.

- Здравствуйте, - дружелюбно поздоровался он. - Вы с какой квартиры? Что-то я вас раньше не видел.

- Я к сестре в гости приехала. Она тут квартиру снимает на пятом этаже. - с ходу соврала я.

- А... - почему-то нахмурился он.

- Прикольная - улыбнулась я ему, кивая на пёсика и перехватывая дверь. - Никогда не видела, что бы собак одевали.

- Это той терьер. Гладко шерстная порода. Он у меня мерзляк. - улыбнулся в ответ парень, отстегивая ремешок с ошейника. - Давай. Иди быстренько свои дела делай и домой. - приказал он своему питомцу, опуская на холодную землю. Песик дрожа всем тельцем, метнулся к ближайшему кусту. Я тактично отвела глаза. Как-то некрасиво подглядывать, пусть это и животное.

- Меня Андрей зовут. - представился парень, не отпуская дверь и не давая мне пройти. На вид ему было около двадцати пяти. В спортивных штанах и домашних тапочках с наспех накинутой карточкой на майку, он зябко поежился. От меня не укрылся его внимательный взгляд по моей фигуре. Мужскую курточку он тоже оценил. Я сделала вид, что не заметила.

- Аня. - представилась я. И улыбнувшись на прощание, сделала шаг в подъезд.

- Ой... - он быстренько убрал руку, смущённо улыбаясь и пропуская меня в подъезд.

Я ответила улыбкой и сдерживая зевоту поспешила наверх. Нужно было срочно заварить травок дедушки Дария иначе мне грозит свалиться от усталости на первой же паре. Черт... Ещё курточку надо зашить... И желательно, незаметно. Вот стыдоба будет...

- Аня... - окликнул меня Андрей. Я оглянулась, вопросительно подняв бровь. На разговоры сил уже не было от слова совсем.

- Ваша сестра плохую квартиру сняла. - почему-то тихо сказал он, оглядываясь. Словно боялся, что его услышат. И матюкнувшись, бросился на улицу. Где стал звать своего ушастого терьера, смешно называя его, Гари. Я хмыкнула. Летучая мышь он, а не Гари! Ушами, так точно.

Улыбаясь своим мыслям я медленно стала подниматься на верх. Почему-то я сразу поняла, что квартира не закрыта на замок. Решив проверить догадку я повернула ручку двери. Интуиция не подвела.

Катя уже не спала. Услышав шум в коридоре, она выскочила с кухни и застыла с открытым ртом.

- Анька... - наконец выдохнула она. И бросилась мне на шею. - Анька, ты почему не в больнице?

Темные круги под глазами выдали, что эту ночь она провела без сна.

- Все хорошо, - успокоила я ее. - Мне уже лучше. А ты почему так рано встала?

- Так, я же поваром работаю, в детском саду. Там рано надо... Кать... Тот парень, который тебя забрал... Обещал мне сообщить, что с тобой, а сам так и не позвонил. Я все больницы обзвонила... Даже морги... - Катя отстранилась и заглянула мне в глаза. - странный он какой-то. Я уже думала в милицию сегодня звонить... - в ее глазах мелькнули слезы.

- Не надо в милицию, Кать. Он мне ничего плохого не сделал... - тут я запнулась, скосив глаза на руку. Сделал! Ещё как сделал! Зубы бы некоторым повыдергивать, что б не кусались.

- Катя... С тобой все в порядке?

Я вынырнула из своих мыслей.

- Все в порядке. Можно мне кипятка? И нитки с иголкой. Мне бы курточку зашить.

- Ту курточку я вчера выбросила. Там нечего было зашивать. Я тебе свою дам. И даже не думай отказываться! Я на прошлой неделе себе другую купила. А эта мне маленькая. - затараторила она, видя что я от возмущения стала пыхтеть. - Ну, серьезно, Кать, походишь пока в моей. А потом купишь себе, а?

Я очень не люблю чужую одежду! Единственный человек, чьи вещи я могла одеть, это моя подруга с детства, Ленка. Но, через пару часов, мне нужно было быть на парах, поэтому я заткнула свое возмущение подальше и сцепив зубы, согласно кивнула.

Катя побежала на кухню, а я в ванную.

Через час я сидела за столом и пила травяной чай. На удивленный взгляд названой сестры, объяснила, что это просто укрепляющие травы. Он действительно оказался бодрящим. С каждым глотком в глазах стало проясняться и жизнь показалась намного интересней.

От завтрака я отказалась и надев предложенную одежду, выскочила на улицу. Катя умудрилась заставить меня одеть и свою шапку. Приведя тысячу аргументов что моя к этой курточке не идёт.

Из квартиры я вышла первая, договорившись, что после учебы зайду к ней. Спускаясь по лестнице, около знакомой квартиры меня окатило холодной волной. Кольцо слегка нагрелось, а пальцы закололи знакомые иголки. Замок в дверях щёлкнул. Я прибавила ходу, не желая сталкиваться со странной бабушкой и спиной чувствуя пронзительный взгляд. Даже споткнулась на ступеньках, едва ухватившись за перила. Словно она меня этим взглядом толкнула. И бывают же такие неприятные люди! Обычно я старость уважала. А тут... да ещё после тех ужасных старух... Брр! Ходи и оглядывайся, что называется. Но, оглядываться все же не стала.

В университет я успела вовремя. Даже смогла заскочить в общежитие за сумкой с тетрадями. Так что на пары не опоздала. Окинув взглядом аудиторию, в которой собралось три факультета, заметила свою соседку по общежитию, Наташку. Она сегодня сидела отдельно от своих девчонок по комнате. И на том месте, где обычно сижу я. А это первый ряд. На нем мало кто сидит... В основном стараются подальше сесть. Самые крутые на верхних рядах. Я направилась к ней. Первые лекции у профессора, Ивана Николаевича. Заслуженный хирург, между прочим. Не одну сотню жизней спас. От работы он отошёл совсем недавно. А преподает уже лет двадцать. И уходить явно не собирается.

- Привет. - поздоровалась я с девушкой

- Привет, - смущённо ответила она. - Я не помешаю?

- Да, нет. Места всем хватит.

На этом наш разговор прервался, так как в аудиторию зашёл декан и торжественно оповестил.

- Уважаемые студенты! Сегодня вам выпала честь впервые увидеть человека, который прожил сто пятьдесят лет. К сожалению всего лишь тело. Вчера в парке были найдены три трупа пожилых женщин, чей возраст от девяносто до ста пятидесяти лет. - глаза декана от эмоций блестели. - Так, как наша городская больница имеет над нами шефство, то нам разрешили сегодня прийти и по изучать

тела мертвых! Это же нонсенс! Сто пятьдесят лет! Уму не постижимо.

Меня бросило в дрожь. Перед глазами встала недавняя картина. Это точно они! Ведьмы! По другому не скажешь. Ручка в руке заметно затряслась, пришлось руки спрятать под парту. По аудитории раздался гул недовольных и радостных голосов. Кому, что...

- А что случилось?

- Их убили?

- А почему три?

- А.

- Подробности нам пока не известны. Этим занимаются правоохранительные органы. - декан поднял руку, призывая не шуметь.- Если нам позволят, то сможем поприсутствовать при вскрытии. Интересно же, как сохранился организм в таком возрасте!

- Фу...

- Какая гадость...

Донеслось с разных сторон.

- А для некоторых это будет испытание! - декан строго посмотрел на задние ряды, - может кто-то поймет, что выбрал не ту профессию и в будущем сможет перевестись на другой факультет. Через пол часа всех жду внизу в холе. Кто опоздает тот не пойдет.

И вышел.

Аудитория зашумела словно потревоженный улей, переваривая новость. В дверь зашёл пожилой профессор. Которому было семьдесят пять лет. По документам. На вид, же он выглядел намного моложе. Стильная стрижка с небольшой залысиной, и новенький костюм сидевший, как влитый, делали его намного моложе. Да и натренированная фигура говорила, что он даст фору некоторым студентам. Чем профессор сильно гордился.

- Здравствуйте. Вам уже сообщили новость? - профессор расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и бросив взгляд на закрытое окно, скинул пиджак, выставив на показ свои накаченные бицепсы. Все дружно кивнули, разглядывая, как модная рубашка на выпуск, плотно облегает накаченные тело. - отлично. Кто не хочет, может не идти. Прогулы ставить не буду. Но, кто хочет... И напишет мне реферат по этой теме... Ставлю сразу зачёт за полугодие!

- Уууу.... - завыла аудитория.

- Иван Николаевич, а разве может человек дожить до ста пятидесяти? Может ошибка какая-то? - спросила рыжая девушка с другого факультета.

- Рыжая, посмотри на нашего профессора, если будешь вести такой образ жизни, как он, то и ты доживешь! - подколол ее однокурсник.

- А вот ты явно не доживешь! - отфутболила рыжая с улыбкой. Ты против профессора дрыщ!

- Чего??? - округлил он глаза. - Смотри! - и подняв руку, сжал в кулак, показывая свой "накачанный" бицепс.

- Профессор, покажите вы! - зашумели девчонки, хихикая над "качком".

Профессор явно любил, когда ему уделялось столько внимания. Делая строгое лицо и смеясь одними глазами, он показал свой бицепс. Рубашка на руке вздулась, показывая огромную мышцу. Девушки восторженно ахнули.

- Ух, ты!

- Ничего себе...

- Дрыщ! - констатировала рыжая, тыкая пальцем в однокурсника.

- Так, все! Пошутили и хватит! - Прекратил спор, профессор. А у самого улыбка до ушей. Кто идёт, все за мной. И поигрывая мышцами вышел из аудитории. Девушки, кривляясь, приложили руку к сердцу и закатывая глаза, словно профессор их покорил, поспешили за ним. Парни успокаивающе похлопали друга по плечу. Мол, не переживай, и у тебя когда-нибудь такие будут. Только он и не думал переживать. Догнал рыжую и смело закинул ей руку на плечо, прижимая к себе.

Девушка покраснела и гневно сверкнув глазами, с возмущённием руку скинула. Парень в ответ улыбнулся, подморгнул одним глазом и поспешил за своими однокурсниками. Оставляя слово за собой.

То, что этот парень был не равнодушен к рыжей красавице знали все. Выражалось это в подколках или ненавязчивых объятиях, которые девушка старалась игнорировать. Только он как коршун вился около нее, не давая никому другому с ней рядом находится. Нет он не говорил, что она принадлежит ему. Но, где бы она ни была, он всегда был рядом. Что очень бесило рыжую красавицу. Ведь другие парни это видели и старались с ней держать дистанцию.

Посмеявшись вместе со всеми я слегка отвлеклась от тревожных дум. А может это совсем не те старушки? Может просто совпадение?

В местную больницу мы пришли через час. Сначала нас собрали в небольшом зале, где познакомили с заведующей. Заставили всех одеть белые халаты и бахилы. По желанию предложили одеть маски. Я на всякий случай одела... И прикрепили к нам двух молодых врачей. Которым выпала "честь", быть нашими гидами.

- Итак, с чего начнем обход? - спросил доктор по ниже.

Из толпы студентов отделилась высокоя пышногрудая брюнетка и подойдя к нему вплотную, слегка нагнулась вперёд, читая по слогам бирочку на груди врача.

- Ан-тон Ни-ко-ла-евич... Покажите нам сначала вашу больницу из нутри, так сказать. Пациентов, там... Реанимацию. Палаты. А в морг потом, правда девочки? - оглянулась она на подруг за поддержкой. А сама тем временем повела плечиком, открывая ложбинку на груди.

Антон Николаевич слюну сглотнул, бровь загадочно приподнял и не отрывая взгляда от приятного видения, перед глазами, согласно кивнул. Затем развернувшись к нам спиной подставил локоть, приглашая брюнетку следовать за ним. Брюнетка победно улыбнулась, и ловко подхватив локоть, гордо зашагала рядом. Сзади раздались завистливые вздохи.

Второй доктор, с бирочкой: Травматолог, Геннадий Михайлович, с приглашающей улыбкой подставил свой локоть. Девушки воробышками окружили молодого врача и повисли с двух сторон. Хихикая и кокетничая с молодым доктором. Который повел их за своим коллегой.

Оглядываясь по сторонам, я поспешила за ними. Мне личного доктора не хватило, но я и не расстроилась. Больно надо...

Больница явно была после ремонта. Коридор пах краской вперемешку с какими-то лекарствами. Запахов было столько, что закружилась голова. Мой бедный нос за маской недовольно поморщился. Нет, ну с одной стороны это очень даже интересно, так остро ощущать запахи. А с другой... Например, запах носков Антона Николаевича, которого подцепила брюнетка, я тоже почувствовала.

За большими и кристально чистыми окнами, лежали больные. Кто-то читал газету, кому-то медсестра ставила капельницу. А кто-то просто спал. Были и такие, что с интересом рассматривали молодых студентов, которые в свою очередь сами поглядывали на больных. И это было странно. Ведь больные все время на виду. Не спрятаться...

- А почему в палатах окна? - не выдержала я.

- Это крыло отдельной терапии. ВИП зона. Тут больной всегда должен быть под присмотром. - ответил Геннадий Михайлович, который шел впереди нас. - в других отделениях комнаты нормальные.

Рядом со мной молчаливой тенью следовала Наташка. Периодически косясь на своих соседок по комнате. Те шли чуть впереди. Пару раз оглядывались на нас, хихикая и о чем то и перешепчиваясь. У одной из них я заметила знакомые сережки!

- Наташа... Ты что отдала свои сережки?

Наташа посмотрела на девушку, которая услышав мой вопрос, резко оглянулась, и едва сдержала слезы.

- Попросила одеть один раз... И уже неделю не отдает. Говорит, что я их ей подарила. - прошептала она, едва не плача. - Ань... А можно я к тебе переселюсь? Ты же одна живёшь? - неожиданно спросила она. Ее начала бить нервная дрожь.

- А... Можно конечно... Что, совсем не сладко? - растерялась я, останавливаясь.- только у меня не очень уютно. - заметив, что мы отстали, поспешила за группой.

- А это реанимация. Сейчас там находятся три пациента. - тем временем вешал Антон Николаевич, прижимая к себе хихикающую брюнетку, - но нас туда не пустят. Поэтому, девушки, идем дальше.

Группа двинулась следом, а я так и осталась стоять у окна. Там, внутри, на огромной кровати окутанная проводами лежала знакомая маленькая девочка. Рядом на табуретке сидел седой мужчина лет пятидесяти. Его руки обречённо висели внутри раскинутых ног а взгляд неотрывно смотрел в стену.

- Ань, ты чего? - Наташа потянула меня за рукав. - Потеряемся.

- Подожди.... - моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди от волнения.

- Девушка, вы что-то хотели? - вышла дежурная медсестра из реанимации.

- Скажите, та девочка... Что с ней?

- Она в коме. Нашли недавно в парке без сознания. Пока в себя не приходит. Отец весь извелся, бедный. Недавно своего отца похоронил. А тут такое... Вы студентка, да? - с любопытством спросила она.

- Да. Мы отстали.

- А! Тоже на трупов посмотреть хотите? Поспешите, скоро приедет родственница одной из них. Она запретила делать вскрытие. Сказала, что ей дали разрешение всех троих забрать и похоронить.Тут уже целое паломничество с утра устроили. И все с разрешения высшего руководства! Так, что идите, догоняйте. Когда ещё такое сможете увидеть!

- Пошли!

Наташа, потянула меня дальше. А я все не могла оторвать глаз от неподвижной фигурки. Неясная тревога закралась в сердце заставляя мысленно вернуться к той ночи, когда та сущность или как ее назвать, пыталась вселиться в ее тело. Что произошло с малышкой, что она не приходит в себя? Так сильно испугалась? Или что-то другое? Нужно поговорить с дедушкой Дарием... Хотя... Может тут помог бы Страж? И как с ним связаться?

За своими размышлениями я и не заметила, как Наташка привела меня в морг. Очнулась от истеричных вскриков. Кажется кто-то упал в обморок. Все толпой собрались около пострадавшей. Она почти сразу стала приходить в себя. Профессор пыхтел около нее и махал каким-то белым листом, взятом на ближайшем столике. Девушка увидела, что это свидетельство о смерти и опять закатила глаза.

Я медленно обвела небольшое помещение взглядом. Тут был странный запах... Неприятный. Посредине стоял огромный стол, на котором лежало три тела, накрытые простыней. Рядом стояло пару каталок, с другими телами.

Кто-то вывел бледную девушку на свежий воздух. И профессор, облегчённо выдохнув, повел всех к столу.

- Иваныч, открывай. - обратился он к бородатому мужику в фартуке из пленки. Тот посмотрел на нас, усмехнулся, и откинул простыни. Ожидая, кто следующий упадет в обморок.

По началу я думала, что моё сердце тоже от страха остановится. Но ничего такого не произошло. Три старых тела лежали восковыми куклами и почему-то страха такого, который я испытывала когда они были живыми, не вызывали. Я даже растерялась.

Было ощущение словно это и не люди вовсе.... Пусто как-то. Непонятно. Словно оболочки пустые..

Профессор склонился над телом, трогая и щупая во всех местах. Кто-то из студентов осмелился дотронутся до одной из старушек.

Я отошла в сторону пропуская более любопытных. Рядом лежало на каталке другое тело. Неожиданно из-под простыни упала рука, свисая вниз. Я дернулась в сторону. Вот тут меня реально пробрал страх.

- Не бойся. - пробасил бородатый работник.- Он ещё свежий. Тело ещё не успело одеревенеть. Поэтому и рука упала. Вскрытие завтра только. - и одним движением положил руку на место, слегка приподняв простынь. Мне хватило секунды, увидеть молодое лицо парня.

Совсем молодой. Лет пятнадцать.

- Отчего он? - кивнула я на тело.

- В выписке написано, что отравился наркотическими веществами. Жалко парня. Говорят, что их ему подкинули.

Мужик, заметив, что другие студенты стали самостоятельно открывать простыни поспешил к ним. А я почему-то не могла сойти с места. Не знаю, что меня заставило... Но, дрожа всем телом засунула руку под простынь и нащупала кисть руки. Мне очень хотелось услышать пульс....

- Ань, ты что делаешь? - испуганно спросила Наташа, схватив меня за руку.

- Да... Мне почему-то показалось, что он живой.. - прошептала я в ответ, зажимая кисть.

Пульса не было. Но и рука была мягкой. И все же... рядом с телом юноши я чувствовала себя по другому.... Словно.... Тут кто-то был... Тело не ощущалось безжизненным. Оно было полным.... Или заполненным...

Я решилась потрогать ещё одно тело. На следующей кушетке лежал дедок. Его тело было твердым. Словно деревянным. Рядом с ним я тоже чувствовала себя по другому. Это тело было пустым... Не таким, как тела ведьм. Немного по другому. И запах. От него исходил трупный запах разложения. От ведьм нет. Как и от парня. И это было странно...

Я опять вернулась к телу парня. Путаясь в своих мыслях, позвала профессора.

- Иван Николаевич, можно вас?

Профессор оторвался от изучения тела ведьм, и вопросительно посмотрел на меня.

- Что у вас, студентка... - нетерпеливо спросил он, явно раздражаясь что его оторвали от важного дела.

- Анна. Скажите, бывает такое, что врачи могут ошибиться констатировав смерть?

Профессор задумался. Затем подошёл ко мне и заинтересованно спросил:

- Поясните свой вопрос, студентка Анна.

- Ну, вот смотрите... - я занервничала, пытаясь донести до него свою мысль. - Молодой парень. Смерть наступила... - я посмотрела на бирку, - пару часов назад. А тело не становится твердым. Ведь в нем прекращаются все процессы жизнедеятельности. Верно?

- Верно. - профессор нахмурился, трогая тело парня. И не понимая к чему я клоню.

- И этот дедушка тоже умер пару часов назад. - я указала рукой на другую каталку. - но его тело уже одеревенело...

Профессор на пару минут завис. Затем подошёл к мёртвому дедушке, пощупал его, оттянул веко, и вернулся к парню.

- Иногда бывает, что человек может впасть в летаргический сон. В этом состоянии все жизнедеятельные процессы организма замедляются настолько, что зачастую контактируют смерть. За исключением тех случаев, когда у пациента проверяют мозговую активность. Только она может подтвердить, живой человек или нет.

- А его проверяли?

- Иваныч! - позвал он работника морга. - Кто подтвердил смерть молодого человека?

- Дык, по скорой привезли. - отозвался бородач из дальнего угла.

- Выходит, не проверяли ... Так! Студенты! Все внимание! Дорогу назад знаете? Вот и отлично. Все можете быть свободными. Кроме вас Анна. Вы пойдете со мной.

Глава 14 Вполне живое привидение!

Отправив всех на следующие пары, профессор подхватил меня под локоток и потянул к заведующей больницы. Наташа напросилась со мной, опасливо оглядываясь на своих соседей по комнате.

- Анна, вы подняли очень интересную тему. - между тем вещал профессор, ловко ведя нас по длинным каридорам. - Я в своей жизни, только один раз столкнулся с таким явлением. Мне, можно сказать, сильно повезло. Словно интуиция сработала. Прохожу мимо каталки, на которой пациента увозили в морг, а сердце что-то дернулась.... Я тогда такой же молодой, как ты был. Только на работу приняли. И вот, смотрю на поциента, и мне кажется что жив он. А его на вскритие увозят... А если вскроют, то точно уже не воскреснет, - профессор усмехнулся своей шутке, - в общем, настоял, что бы мозговую активность проверили. И пациент оказался жив! Представляешь?

Слушая профессора, я приходила в ужас. Если того парня вскроют, то он точно того... А если он уже того, то опазорюсь на весь университет...

- Иван Николаевич, а почему его не проверили?

- Так разве всех проверяют? Только тех, кто в реанимации лежат. И то не всех.... - в его голосе послышалось раздражение. Которое сменилось упрямым выражением лица, при виде двери, на которой было написано: Заведующая: Элеонора Трафимовна.

Вежливо постучав и не дожидаясь ответа, профессор толкнул дверь.

- Элеонора Трафимовна, голубушка, мы к вам! - с порога заулыбался он.

Элеонора Трафимовна, жующая в эту минуту бутерброд, поперхнулась, и с возмущённием посмотрела на профессора.

- Обедаете? Обедайте, обедайте, мы вам не помешаем, - "не заметил профессор ее гневного взгляда и широко улыбаясь на все тридцать два совершенно здоровых зуба, уселся на небольшой кожаный диванчик, увлекая меня за собой. Наташка скромно присела с другой стороны.

Элеонора Трафимовна с тяжёлым вздохом отставила кружку и положила на стол надкушенный бутерброд, прикрив его непонятно откуда взявшимся листом бумаги. Выглядела она лет на сорок пять. Короткая стрижка, уложенная в небрежную прическу ей невероятно шла. Делая ее лицо намного моложе. Светлые волосы подчеркивали пронзительно голубой цвет глаз. Который сверлил нас с сильным недовольством. Лишь мелкие морщинки вокруг них, говорили о ее возмущении. Но даже они нисколько не старили ее красивое лицо.

- Что вам, Иван Николаевич? - слишком вежливо спросила она.

- Что же вы так официально, голубушка? - улыбнулся профессор, - можно и на ты. Тут короче, такое дело, - перешёл он на другой тон. От его шутливого настроения не осталось и следа. Что сильно насторожило Элеонору Трафимовну.

- Слушаю очень внимательно, - впилась она в нас взглядом. Я втянула голову в плечи...

- Тут моя студентка, - профессор указал на меня, - считает, что в морге лежит живой человек.

Мне поплохело. Хотелось возвразить, что я не считаю, а всего лишь заподозрила...

- С чего бы? Чем она может доказать? - глаза заведующей остановились на мне. А мне захотелось сквозь землю провалиться от стыда! Если меня сейчас спросят, как я это поняла, я пропала! Не говорить же им, что для меня два тела были словно два сосуда. Один как пустой, а второй полный...

- Студентка сравнила время смерти других умерших с тем молодым человеком и заметила, что его тело не одервенело.

- Вы про того молодого человека? Все так просто? - нахмурилась заведующая. Затем снисходительно усмехнулась. - Я уж подумала, что она экстрасенс!

- Вроде он там один такой? - задал встречный вопрос профессор. Не замечая ее ехидства.

- Там передоз наркотиков. После вскрития будет понятно, каких.

- Вскритие уж точно, покажет сто процентную смерть, не так ли? - настаивал профессор.

- Не пойму, что вы от меня хотите?

- Хочу, что бы вы проверили мозговую активность того парня. Прошло достаточно времени, для того что бы тело окоченело, вы не находите? А он мягкий. Сделайте милость, голубушка, перепроверьте. А то моя студентка спать по ночам не будет. Сердце переживает. Вон, вся извелась уже. - профессор успокаивающе меня приобнял, прижимая к своей накачанной груди.

Обалдев от наглости профессора, я уткнулась в его грудь... Нюхая лёгкий запах парфюма. Приятный, между прочим... При чем тут мое сердце??? Подняв голову и вытаращив на него глаза, я вопросительно приподняла бровь. Профессор это заметил и подморгнул левым глазом. У меня вытянулось лицо. Вот балабол!

- Чисто из уважением к... Вам. - процедила заведующая, и потянулась к телефону. - Верочка? В морге находится молодой парень... Да, он. Отправьте его тело в реанимацию. Нужно проверить его мозговую деятельность. Я сейчас подойду... - На той стороне что-то спросили. - Сейчас. - строго сказала заведующая

- Благодарствую! - протянул грудным голосом профессор с улыбкой, и слегка склонил голову. Даже у меня от его тэмбра мурашки пошли по телу! - С меня торт и шампанское, если вы не против.

- Ну, отчего же... Совсем не против, - лицо заведующей слегка порозовело. Мы с Наташкой переглянулись, чувствуя себя тут уже лишними. - но, сначала вы пойдете со мной. Что бы потом не говорили, что я не проверила... - строго добавила она. И бросив голодный взгляд на бутерброд, пошла к выходу.

Профессор с интересом проследил за ее покачивающей походкой от бедра, и опомнившись, поспешил за ней. Совершенно забыв о нас!

А мы... Мы тоже пошли за ними. Раз нас не выставили, то мы решили тоже посмотреть. Интересно, же!

Тем временем профессор подхватив уже Элеонору Трафимовну под руку, склонил к ней голову, и что-то зашептал на ушко. Мы с Наташкой топали сзади и наблюдали картину маслом. Как наш профессор клеит заведующую больницы! Хотя... у меня сложилось впечатление, что между ними явно что-то есть.

Пока мы дошли до реанимации там уже во всю толпились другие врачи. Их напряжённые взгляды говорили, что случилось нечто невероятное.

В нашу сторону поспешил высокий мужчина в очках. Нервно теребя свой белоснежный халат, он бросил на нас подозрительный взгляд и склонился у уху заведующей, что-то прошептал.

Лицо женщины вытянулось и побледнело. Она оглянулась на меня. Некоторое время смотрела прищурив свои глаза, от чего мне захотелось быстрее от сюда сбежать. Мое сердце и так колотилось об ребра с бешеной скоростью, а тут вообще чуть через глотку не выскочило, когда я поняла, что парень то жив! Пока...

- Парня подключить к аппаратам. Матери уже позвонили? Что же вы... такие быстрые... - раздражённо процедила она, когда одна из медсестер кивнула головой. - позвоните ещё раз, скажите ошиблись... Петрович! Головой за него отвечаешь!

Она прошла в полату реанимации и стала щупать пульс и слушать сердцебиение. Вокруг бегали медсестры и другие врачи, каждый выполняя свои обязанности.

- Ну, что, студентки ... - от того весельчака, что был пару минут назад, ничего не осталось. Профессор выглядел вполне серьезно и собранно. - идите пока на пары.

- А как же он... - мне хотелось знать что с ним будет дальше.

- Если хочешь, я договорюсь, что бы ты его навещала? Как никак это твой первый пациент. - профессор задумчиво на меня посмотрел.

- А можно? - затаила я дыхание. Я тогда смогу наверное и к той малышке попасть...

Профессор усмехнулся, глядя в мои, явно умоляющие, глаза и добавил.

- Эх... Молодость! Когда-то и я таким же нетерпеливым был! Сделаю все, что смогу. Обычно с третьего курса сюда пускают на подработку. Но, ты заслужила. - потряс профессор пальцем в воздухе, давая понять, что он за меня будет бороться. Мне захотелось его расцеловать! - Бегите на пары. Потом сообщу.

И мы побежали. Вернее нехотя плелись в университет.

Когда вышли на крыльцо больницы, меня словно кто обухом по голове стукнул! Прямо перед ступенями стоял черный джип и из него вылезало моё персональное привидение! Вполне себе живое!

Волосы девушки были уложены в шикарную косу. Белоснежная коротенькая шубка, юбка выше колен, и длинные черные сапоги очень выгодно подчеркивали стройную фигуру. Сейчас она выглядела вполне себе здоровой и я бы даже сказала, ухоженной.

- Ань... Ты чего? Пойдем. - потянула меня за руку Наташка. А я стояла и ждала, когда моё привидение меня заметит.

Глаза девушки равнодушно скользнули по нам рассеянным взглядом и она прошла мимо.

Меня окатило какой-то непонятной волной, почти отталкивая на шаг назад. Кольцо мгновенно раскалилось, заставив меня зашипеть от боли, хватаясь за руку. Жёлудь на шее завибрировал так, что мне даже показалось я слышу, как он звенит! Я уставилась в спину девушки, не понимая что происходит.

Как только она вошла в дверь, меня отпустило. За ней последовал толстенький, низенький и лысоватый дядечка. С папкой под мышкой. Чем то похожий на гнома переростка.

Она меня не узнала? Почему она меня не узнала? И, что это сейчас было???

- Наташ, ты иди, я кое-что забыла спросить у профессора. - пробормотала я и повернулась назад.

- Не, я тогда тебя тут подожду. Надеюсь, ты недолго?

- Не долго... - машинально ответила я, мысленно пытаясь понять происходящее и пошла следом за девушкой.

Проходя мимо пустого поста схватила какой-то журнал и сделала вид, что я тут местная.

- Семён, Семёныч, вы все документы подготовили для того, что бы забрать тела? - услышала я спереди голос девушки. У меня даже мороз по коже пошел. Она!

- Да, не волнуйтесь. Через пол года вступите в наследство. А пока вам нужно взять справку о смерти на основании которой мы сможем открыть наследственное дело. И на законных основаниях пользоваться имуществом до вступления в наследство.

- На всех троих?

- Да. Скоро вы станете полноправной хозяйкой.

- Да какое там наследство... - раздражённо ответило вполне живое привидение, - мне только книги забрать. А там, все на продажу и уехать от сюда быстрее. Всю информацию о том что произошло с моими... родственницами, пришлёте мне на почту.

Я внутренне ахнула. Те три ведьмы ее родственницы? Ничего не понимаю... А в каком поколение она им родственница? Особенно той кому сто пятьдесят лет? Пра-пра-правнучка? Такое возможно?

"И не такое возможно, Аннушка", вспомнила я слова дедушки Дария. По спине пополз мороз.

- Как скажете. - сухо ответил коротышка.

Они остановились около двери заведующей, и постучали. Я прошла мимо. Меня опять окатило непонятной волной. Сцепив зубы и стараясь идти ровно, я поспешила вперед.

Девушка проводила меня взглядом и вошла в кабинет. Я же развернулась и побежала обратно.

То, что она меня запомнила, я уже не сомневалась. И третий раз попадаться на глаза не собиралась. От греха подальше. А, вот узнать все про вполне живое привидение было бы хорошо. Только вот как? И через кого?

- Быстро ты. - Наташка с кем-то закончила разговор по телефону, и

подошла ко мне, как только я вышла на крыльцо.

- Ага... - рассеяно ответила я. - Идем.

- Ань... Сейчас заканчиваются пары и будет два часа перерыва. Можно я сейчас к тебе переберусь? - Наташка нервно закусила губу и опустила глаза, шагая со мной в ногу.

- Можно конечно, - на автомате ответила я, мыслями думая совершенно о другом.

- Так может мы сейчас за вещами сходим? Поможешь перенести, что бы два раза не ходить? - воспряла она духом, у нее даже плечи распрямились после моих слов.

- Можно и помочь...

Нет, ну как так-то? Мне что, все привиделось? Или я чего-то не понимаю? А может у нее с памятью что-то или... Ну, е-мое! Так можно всю жизнь гадать и не разгадать. Мне нужен дедушка Дарий! А лучше сам страж!

- Ань? Что-то случилось? Или ты из-за того парня переживаешь?

- Да... все с головы не выходит. - соврала я.

- Знаешь... Мне кажется, что тебе свыше зачтется, ведь ты спасла его.

- Что зачтется? - оторвалась я от размышлений.

- Ну, мой отец всегда говорил, что добро оно всегда зачитывается сверху. - Наташка указала пальцем в небо и смущённо улыбнулась.

- Я слышала другую поговорку. Добрыми делами дорога в ад вымощена. - пробормотала я, поднимаясь по ступеням крыльца общежития.

Громкий смех мы услышали ещё в начале коридоре. Наташа напряглась, и сделав каменное лицо открыла свою комнату. На нас уставилась пять пар любопытных глаз. Три соседки по комнате и два парня. Кажется они были со старшего курса. И оба мне знакомы! Опять пришли поесть клянчить?

- Что, нашла себе новую подружку? - ехидно улыбнулась та, у которой были Наташкины серьги. Задержав на них глаза, Наташа молча пошла собирать свои вещи.

- Ты, что немая? - упрекнула ее вторая. В потёртых джинсах, с крутым телефоном в руках., она расслабленно лежала поперек кровати, свесив ноги в кроссовках на пол.

- Девочки, да походу она с нами брезгует разговаривать! - прищурила глаза третья.

Наташка молча складывала в стопку книги.

- Ты чё, вообще страх потеряла, курица? С тобой по-человечески разговаривают, а ты отвечать не хочешь! - возмутилась девушка с серёжками. Волосы собранные в конский хвост, мотнулись из стороны в сторону, когда она поднялась с кровати и встала напротив Наташи. У меня зачесались руки. Появилось желание схватить ее за этот хвост, и... Я быстро спрятала руки за спину. Не ожидая от себя такой кровожадности!

По тем взглядам, что на нее бросали остальные девушки можно было догадаться, что она тут главная.

- По человечески? - Наташка подняла голову и посмотрела в лицо говорившей. Ее руки нервно дрожали, прижимая книги к груди. - Если по-человечески, то верни назад сережки! Ты же их на один раз попросила.

- Чего??? Ты меня воровкой захотела сделать? Сама мне их подарила! За то, что я списать давала.

На глазах Наташки появились слезы. Парни притихли, переводя глаза с нас на своих красавиц. Я молчала, ожидая продолжения. Смотреть в их сторону не хотелось. О том, что обстановка накалялась, говорило покалывание моих пальцев. Но, я старалась не влазит, от греха подальше.

- А может это ты у нас воровка? У меня сегодня утром пять тысяч пропало! Уже у всех посмотрели, осталась одна ты! - блондинка с конским хвостом гневно упёрлась руками в бока. - Давай-ка, вещички свои вытрясывай, сейчас проверять будем!

Я сцепила зубы, что бы не ляпнуть чего лишнего. Парни тихонько поднялись и попятились к двери.

- Вы, тут уж без нас как-нибудь... пойдем мы.

- Стоять. - сорвалось, все таки с моих губ, а сама смотрю, у одного из них глазки забегали. И запах! Я почувствовала терпкий запах от него!

- Проверять будем каждого, кто от сюда выйдет. Вплоть до трусов! - строго добавила я. И посмотрела на того, кто съел последние мои булочки. Интересно, вспомнил или нет?

У того брови поползли вверх. Вспомнил! Затем он улыбнулся и стал медленно раздеваться, игриво глядя мне в глаза. А я что... Я глаза не отвела! Хоть и покраснела как бурак. Еще чего! Можно подумать, что я парней в трусах не видела. Да сколько угодно у нас в деревне! Некоторые при нырянии трусы вообще теряли!

- Ты чего ее слушаешь? - возмутилась лидер этой тройки. - Вы можете идти.

Я быстро встала на дверях, закрывая выход. И сказала:

- Продолжай.

То, что девушку пытались подставить, стало понятно, когда дошла очередь до второго парня. Первый остался в одних трусах и игриво поигрывал резинкой, вводя в краску всех нас. Я ради принципа молчала. Хоть мои уши горели пламенным огнем. Давая ему самому решить, что делать с этими трусами в горошек. На крайний случай, отвернусь! Если уж сильно обнаглеет.

- Хватит! - рявкнула одна из девушек, у которой щеки алели не меньше моих ушей. И парень с улыбкой стал одеваться. Вот же балабол!

- Я не буду раздеваться. - второй упрямо поднял подбородок. - И, если честно, то не понимаю, что тут происходит. Утром ты, мне сама одолжила пять тысяч. - он посмотрел на девушку, которая обвинила в краже Наташу. - А тут выясняется, что их у тебя украли!

- Ты, что, думаешь что у меня больше не было? - побледнела и разозлилась та.

Парень достал из кармана деньги и положил на стол.

- Знаешь... Я у кого другого одолжу.

К запаху парня добавился другой запах. Он исходил уже от девушки. Она разозлилась не на шутку. Я едва заметно поморщилась. Значит так пахнет злость? Надо бы разобраться с этими запахами...

Руки блондинки сжались в кулаки. Она с ненавистью посмотрела на меня.

- Ты кто такая, что бы тут командовать? - закричала она. И пошла на меня с явным намерением вцепиться в мои волосы. Наташка вскочила между нами.

А у меня внутри опять скрутилась пружина. Готовая в любую секунду сорваться. И чем это нам всем грозило, одному Богу известно. Я незаметно положила руку на свою татуировку. Мысленно прося стража меня услышать.

- Пошла вон от сюда!

- Уже. - процедила я сквозь сжатые зубы, не отрывая от нее свой взгляд. Не знаю, что ее остановило, но она в шаге от меня замерла, чего-то испугавшись. Ее начала бить крупная дрожь. Только она старалась не показать виду. Запах изменился. Он чем-то напомнил запах стоявшего в растерянности парня. Страх! Догадалась я. Значит так пахнет страх...

Я протянула руку раскрытой ладонью вверх, пока она не отошла от этого непонятного состояния.

- Сережки верни! Иначе все в университете узнают, что ты их обманом забрала! - сказала я не узнавая своего голоса, столько в нем было метала.

Девушка со злостью сорвала сережки и бросила их в руку. В нос ударил запах металла. Даже на зубах он ощущался. Я посмотрела на серьги. На одной из них была кровь. Видно срывая их, девушка рванула ухо. Я нервно втянула запах крови, понимая, что действие травок закончилось!

- Пойдем. - позвала я застывшую Наташку, и подхватив ее сумку вышла из комнаты. Дверь за нами захлопнулась. Но от туда по-прежнему не донеслось ни звука.

- Вымой их. - протянула я сережки Наташе. - и желательно мылом или хлоркой.

- Тут и без святой воды не обойтись - пробормотала напуганная Наташка.

До комнаты мы дошли молча. Так же молча сходили к коменданту за вторым ключом. Наташа успела сбегать в туалет и вымыть серьги с мылом. Но на себя их почему-то не надела.

И только на улице, она вдруг обняла меня крепко, крепко! И прошептала:

- Спасибо! Ты мне их второй раз вернула!

- Да ладно, тебе. - растерялась я. - Не пойму, чего их все время кто-то хочет украсть? Они же даже не золотые.- пошутила я, разряжая обстановку.

- Мой папа, он... молитвами лечит, и травами... Сказал что эти сережки для меня как обереги. От всякого зла защищать будут. - краснея прошептала Наташка, оглядываясь, что бы нас никто не услышал. - Об этом я призналась Кире. Она и выпросила на одно свидание...

Кира, значит. Надо же, как интересно... Пообщаться бы с таким папой...

До вечера больше происшествий не было. За исключением того, что пару раз мне показалось, я видела волчицу. Она металась вдалеке, словно пытаясь ко мне пробиться. Но невидимая стена не пропускала ее ближе. А стоило мне присмотреться внимательней, как все исчезало... В голове появился какой-то туман. Мысли текли лениво и сонно. Я отнесла это к тому, что не выспалась, и действие травок окончилось. И чего не додумалась хоть в банку заварить? Наверное. просто устала.

Я даже забыла о своем привидении, настолько были загружены пары. Да и спать хотелось так, что рот почти не закрывался, все время зевая.

О том, что я обещала Кате прийти после университета к ней, вспомнила только когда пришли в комнату общежития. Было семь часов вечера.

Глава 15 Вампир

Прежде чем дойти до Кати, я завернула в парк. И прямой наводкой направилась к беседке. Которая находилась в глубине парка. Мне нравилось, что там почти никто не ходит. Несмотря на то, что спать хотелось до заплетания ног, мне нужны были ответы.

- Дедушка Дарий? - позвала я в голос. Но, мне никто не ответил. Или я плохо звала или меня не услышали. Тогда я решила немного почитать, пока совсем не стемнело. И, даже успела, вроде как... прочесть пару разделов, хотя буквы почему-то расплывались, когда поняла, что я не одна. Меня обрадовало то, что я почувствовала хозяина раньше, чем среагировало кольцо. И запах! Я уловила его запах. Все таки есть что-то полезное от укуса волка. Если и он так же чувствует запахи, то... И тут мне в голову закралась интересная мысль. Хм..., а можно по нюху найти человека? Как собака? Так, так, так... Надо бы спросить Виктора. Мысли лениво кружились, отвлекаясь от присутствия хозяина.

- Добрый вечер, Аннушка. - дедушка Дарий стоял за беседкой и хмуро на меня смотрел. - Ты когда успела подцепить эту дрянь? - наконец сказал он

- Какую? - я оторвалась от своих размышлений и удивлённо себя осмотрела. Пытаясь сосредоточиться на вопросе. Никакой дряни на мне не было... Все вроде чисто, ничего не запачкано.

- Ты как себя чувствуешь?

- Нормально. Спать только хочется. - я зевнула.

- Конечно хочется! Ещё не научилась "видеть" ?

- Ауру? - догадалась я, — пару раз видела. Но, в то время была... Скажем так, в стрессе. - устало усмехнулась я, зевая во весь рот и прикрываясь ладошкой. Этак и челюсть вывихнуть можно! Спать! Нужно срочно выспаться!

- И ауру тоже. Но, я сейчас говорю об этом. Он что-то прошептал и мои инстинкты сработали быстрее чем у меня появилась хоть одна здравомыслящая мысль. По венам побежал огонь. Кольцо засветилось, а ладошки стало жечь огнем. И это было, что-то новенькое! Я с удивлением посмотрела на них и вокруг. Мир опять изменился. Вот, как он это делает???

- Посмотри на себя, — потребовал хозяин.

Я перевела глаза на свое тело. Оно тоже светилось. И самое интересное, что в ауре стали преобладать золотистые цвета! Красиво!

- За спину посмотри!

Я повернула голову за плечи. Липкий страх подкосил ноги и мне пришлось ухватиться за спинку лавочки.

- Ч-что эт-то? - пискнула я, в ужасе. - Снимите это с меня! - завертелась я вокруг себя, махая руками в попытке ухватить то, что вцепилось в районе лопаток. Оно было похоже на небольшой, полупрозрачный хобот, от которого уходила тоненькая пульсирующая, золотистая нить. В метре от меня она исчезла в воздухе.

- Да стой ты! - хозяин схватил меня за руки и развернул к себе лицом.- А это, Аннушка, кто-то к тебе хорошенько присосался. Или ты не чувствовала, что из тебя силы пьют?

- Как это пьют??? - не поняла я, затем вспомнила книги, что успела прочесть, там что-то об этом писали. - Получается, моя слабость это совсем не усталость? Я думала, что не выспалась... Да и волчица... - затряслась я, в шаге от истерики.

- Плохо. Волчица тут не причем. Она не может к тебе подойти. Тебе нужно учиться Аннушка. Нужно видеть, и ощущать чужеродности в своей ауре всегда. Поэтому я и прошу на время оставить учебу и пожить у меня.

Я покачала головой.

- Нет. Учебу бросать не буду! Если можете, учите так. Или книги какие дайте. - я жалостливо на него посмотрела. - Вы можете это убрать? - почти плача попросила я.

- Снять то я могу. Только ты сама сейчас это попробуешь сделать. Помнишь, я тебе давал нож? - Я не понимающе на него посмотрела. - Призови его.

Мое лицо вообще вытянулось. Как это призови?

- В смысле... ? Так и сказать? Нож, иди ко мне? - я недоверчиво посмотрела на него. Уж, не смеётся ли он?

Хозяин скривился, сдерживая смех. Только усы стали подергиваться в спрятанной усмешке.

Я укоризненно на него посмотрела. Смешно ему, понимаешь ли! Если он сейчас не снимет эту гадость... Я... Я не знаю что сделаю! Разнесу все к чертовой матери! И ведь правда разнесу... Заволновалась я не на шутку. Внутри все сжалось.

Видно это почувствовал и дедушка Дарий. Так, как смеяться резко перестал.

- На том ноже есть твоя кровь. Забыла? Можно сказать, что ты его сама к себе привязала. Это теперь твой нож. Мой подарок тебе за помощь.

- Зачем он мне? - не поняла я.

- Им ты сейчас уберешь эту мерзость. И желательно так, что бы тот, кто ее прикрепил, больше никогда не смог этого сделать. Никому. Отрежь к ядрёной Фене его хобот! - приказал хозяин, сменив улыбку на хищный оскал. От которой у меня мурашки по телу побежали. На секунду мне показалось, что там, внутри этого милого старичка, живёт что-то другое. Более хищное и звериное.

- Может вы сами?- я умоляюще на него посмотрела. От осознания того, что что-то чёрное и противное присосалось в плечи, я чуть не свалилась в обморок. И почему я это не почувствовала? В голове во всю разыгралась фантазия, представляя чудище с хоботом вместо рта.

- Сама. - строго ответил хозяин. Ты же просила тебя хоть чему-то научить? Вот тебе первый урок. И, да... Если не снимешь эту дрянь, то можешь даже умереть. Не сейчас, конечно. Твоей силы ему хватит надолго. - хозяин развернул меня и стал рассматривать мою спину. - Хм... Давно я не видел такой гадости. Это кто же в вашем городе питается человеческой энергией? Непорядок... Таких вампиров я давно не видел.

- Каких "таких" вампиров? - похолодело у меня внутри. - Их что, бывает много? Меня сейчас вампир ест??? У меня все поплыло перед глазами. Я с силой вцепилась в спинку сиденья.

- Ага. И не просто ест, жрет поганец! И не давится! А, учитывая, твою силу, ему сейчас очень даже хорошо! - дед Дарий скривился. - Фу, гадость! Никогда не любил эту погань. Хотел бы я на него посмотреть... Только не пустит ваш смотрящий. - задумчиво произнес он, — В ссоре мы. Хочешь жить, призови нож и отрежь этот недохобот! Иначе всю жизнь высосет. Кстати, если сможешь поймать эту связь, то можно его выследить.

- Да, как его призвать-то?! - в панике выкрикнула я. Понимая, что ещё немного и пружина сорвётся...

- Мысленно, Аннушка, мыс- лен- но. - Ответил хозяин и отошёл на шаг, скрестив руки на груди. Молча стал ждать, что я буду делать.

А я... А мне завыть захотелось! По-настоящему! Вот уж волчица обрадуется! Поэтому я закрыла глаза, и стала мысленно просить нож появиться. Даже не просить, а умолять! Называя его самыми ласковыми словами. Представляя, как его держу в руках. И плевать, что это выглядит со стороны совсем ненормально, даже для меня!

Но, стоило мне только об этом подумать, как он действительно оказался в моей руке! Теплая рукоять легла аккурат в мою ладонь. Чудеса!!! Открыв рот от удивления, я вопросительно посмотрела на хозяина.

- Теперь ты должна сосредоточиться на этой присоске. Найди нить, связывающую тебя с вампиром. И перережь ее.

Я стала пробовать достать то, что сидело на моей спине. Аж голова закружилась от кругов, что я наверстывала поворачиваясь на месте.

- Да не так! Видишь нить отходит в одну сторону, куда бы ты не повернулась? Это показывает, где находится тот кого она питает. Эх! Если бы я смог войти в ваш город, я бы нашел его быстро! - дедушка Дарий недовольно цокнул языком. Но... Местный хозяин установил от меня защиту. Обиделся, понимаешь ли. Было бы из-за чего! - как-то громко сказал он. Мне даже показалось, что он это не мне сказал. Может той сове, что сидела на сосне, и внимательно за ними наблюдала? Кто их, волшебников знает...

В районе лопаток зажгло огнем. Я зашипела от боли.

- Кажется он понял, что его обнаружили. Не успеешь, отцепиться сам. Потом не найдешь. Будет питаться тобой из под тишка, пока досуха не выпьет. Или ты станешь его постоянным кормом. - забеспокоился хозяин. Попробуй, ты должна ее почувствовать.

А меня такое зло взяло! Такое... Что я сама от себя не ожидала, резко развернулась, хватая мелькнувшую перед глазами золотистую нить в кулак. Затем намотала ее себе на кисть, и полоснула пространство перед собой. Внутренне закипая. Я что, для кого-то кормушка??? Одни телом хотят завладеть, другие кормом считаю! Да, сейчас!!! Подавится! И раз уж пошли такие дела, то решила отбросить все свое недоверие и... Просто поверить в тот, другой мир. Который скрыт от простого человека.

Мысленно обратилась к ножу, разжимая пальцы. Надеясь на очередное чудо. И он не подвел! Нож засветился и полетел вокруг меня, разрезая воздух со всех сторон. На всякий случай. Мало ли что... Вдруг ещё кто-то присосался!

Сверкая лезвием, словно молния, нож рассекал воздух вдоль моего тела, который стал искриться в метре от меня. Я же просто направляла его взглядом, поворачиваясь в разные стороны. Стараясь не перерезать нить ещё раз. Это оказалось и сложно и легко. Сложность была в том, что бы держать мысленно нож в воздухе. У меня даже ноги и руки, стали трястись от напряжения. А легко... непонятно почему. Нож просто меня слушался! Краем глаза заметила, что некоторые детали беседки тоже срезаны и валяются на полу.... К черту! Лишь бы избавиться от этого кошмара!

- Аннушка.... - услышала я вкрадчивый голос дедушки Дария. - Все. Ты справилась. Посмотри, больше ничего нет.

Только мне казалось, что эти присоски везде! И я продолжала с яростью полосовать воздух. Одной рукой удерживая дергающуюся нить. Не уйдёшь, гад! Она была похожа на артерию, которую нам показывали на одном из видеоуроков. Только ощущалась по другому.

- Хватит! - рявкнули над ухом. И я пришла в себя.

Воздух вокруг меня вспыхивал искрами. Отдавая лёгким электричеством. Кусок чего-то черного лежал на земле и с шипением растворялся. В руке в агонии билась стремительно темнеющая нить. Она больше не светилась как пару секунд назад золотистым светом. Цвет сменился на черно красный. Нить дернулась, пытаясь вырваться из руки. Словно ее с другой стороны кто-то попытался вырвать. Я махнула рукой ещё раз, наматывая покрепче. Эту сволочь я должна увидеть сама! Надо же... Оказывается в мире существуют вампиры!

Меня бил озноб. Я пошатнулась удержавшись за столб беседки. Через мгновение ничего не напоминало о том что я только что видела.

- А где нож? - вспомнила я, что не ощущаю его больше.

- А нож, он везде Аннушка. Я его создал из природной силы. И везде, где есть хоть частичка природы, ты сможешь его призвать.

- Да? - я рассеянно оглянулась, потихоньку приходя в себя. - Спасибо. Я точно убрала это?

- Посмотри сама.

Я повернула голову себе за спину. Пытаясь хоть что-то рассмотреть. Там действительно ничего больше не было. - - Спасибо вам... - Перед глазами все ещё стояла жуткая черная гадость. - что мне делать с этой нитью? - спросила я, всё ещё ощущая ее агонию.

- Можно по ней отыскать вампира. Но, если честно, то одной тебе к нему приближаться не советую. Похоже это из древних помесей.

- А почему вы не можете пойти со мной?

- Да, мы со здешним главным поспорили ... - замялся хозяин. Уже лет сто не пускает меня к себе. Хотя... - Его глаза озорно блеснули.

Дедушка Дарий повернулся к деревьям и негромко свистнул. В кронах заухало, зашумела. И на его вытянутую руку приземлилась та самая сова, что наблюдала за нами все это время. Она склонила голову набок и посмотрела ему прямо в глаза.

- Знаю, что ты за мной следишь. Почто так не следишь за своим городом? Али постарел? Вонь какую погань расплодил! А ещё хвастался, что без твоего ведома в городе мышь не пробежит! - Дедушка Дарий ехидно усмехнулся глядя сове в глаза. Та, склонив голову на бок, смотрела на него, словно размышляя, клюнуть или нет.

- В моем городе никакой погани нет. Кроме некоторых людей. За них я не отвечаю. - раздалось совсем рядом.

Я аж подскочила, едва не выпустив нить, оглядываясь по сторонам.

- Дитё не пугай, пень стары! - грозно ответил дедушка Дарий и взмахнул рукой, стряхивая сову.

За беседкой появился ещё один старичок. С пол метра ростом. Одет он был в стильный черный костюмчик. На ногах лакированные туфли. Этакий городской пижончик. Седые волосы были вплетены в бороду, которая тоже была заплетена в косу! Да не абы какую, а как сейчас модно было. Бородатая коса почти до колен, была слегка "потрёпанная". Я вытаращилась на это чудо во все глаза. Почти Хоттабыч! В новом виде.

- Сам хрыч старый! - зло ответил он. - Я между прочим тебя на сто лет младше!

- А ума бы у той совы, что всегда за мной следит! Между прочим я ее приручил мышами! - съехидничал дедушка Дарий.

- А то я не знаю! Откормил и она охотится перестала. Совсем обленилась. И кто из нас умный, а? - Почитай знаешь, чем для нее это обернется?

Дедушка Дарий криво усмехнулся, — признавая правоту.

- А ума у меня побольше твоего будет! Ты же так и не смог защиту пройти? Не смог! Выходит, я победил. - дедок гордо задрал бороду к верху.

- Так я и не старался! Больно оно мне надо... - ты лучше посмотри, кто у тебя в городе завелся! - перевел дедушка Дарий разговор на меня. А потом выясним кто из нас умнее.

- Ты меня из-за этого вызвал??? - дедок возмущённо повернулся ко мне. И замер, открыв рот. И ладно бы он смотрел на нить в моей руке, так нет же! Он во всю разглядывал меня! - Где нашел это чудо? - от чего-то шёпотом спросил он, испуганно оглядываясь по сторонам.

- Сама пришла. - голос дедушки Дария стал строгим. - ты не на нее смотри. А на то что она в руках держит. Надо бы найти кто людской жизнью питается.

- Надо... - дедок подошёл ко мне и заглянул в лицо. - Зовут то, как?

- Анна. - ответила я.

- А меня Никодимом кличут. Спина болит? - участливо спросил он.

Я скривилась. Не столько болело, сколько жгло то место, где была присоска. Аккурат между лопаток. Я кивнула.

- У тебя в этом месте аура пробита. Надо восстанавливать. Иначе долго ещё будет болеть.

- С этим разберемся. Ты бы сходил с ней. Помог разобраться с этим. Заодно и порядок навёл бы. - как-то отстраненно предложил дедушка Дарий. И даже отвернулся в сторону. Якобы его это совсем не касается.

- А чего его искать, то? - сам сдохнет через время. - хмыкнул старичок, разглядывая дёргающуюся нить.

- Ты совсем сдурел на старости лет? Поблизости кого-то видишь? Нет? Вот и я не вижу! А значит, что это кто? - дедушка Дарий посмотрел на своего знакомого как-то странно. Я тоже напряглась.

- Кто? - пискнула я, почти разжав кулак, видя что дедок побледнел.

- Да нет… - он недоверчиво покачал головой, — их лет триста как истребили всех! Уж я бы такого почувствовал. Скорее всего где-то под кустом валяется.

- Вот и сходи с ней!

- Давай лучше ты. ... - нехотя сказал дедок, опасливо косясь на дёргающуюся нить.

- Так ведь не могу! - развел руками дедушка Дарий. - Защита!

- Ой, да ладно тебе! Защиту я снял лет тридцать назад! Неужто не заметил? - хитро прищурился дедок.

- Так и не заметил! - возмутился дедушка Дарий. А у самого глаза стали хитрющими. Что я стала сомневаться в его словах. - коли разрешаешь, то можно и пойти. - деловито продолжил он.

- А ещё говоришь, что ты сильнее, — почти про себя пробурчал старичок.

- Ты что там бормочешь?

- Пошли, говорю, вместе!

- А! Ну, пошли. Аннушка иди за нитью.

И я пошла, оглядываясь на двух совершенно седых стариков. Они шли позади меня и о чем-то неслышно шептались.

Небо стремительно стало темнеть, пряча последние лучи солнца. Шурша опавшей листвой я вышла из парка. Ближе к выходу послышались голоса молодежи. Кто-то даже играл на гитаре. На меня никто не обращал внимания. Чему я была несказанно рада! А то как бы я объясняла почему руку с кулаком держу впереди себя. Которая между прочим уже почти околела от холода.

Странное дело, сколько бы я не шла, нить всегда была в напряжении. И ни разу не обвисла.

Но, самое интересное, было в другом. Она довела меня до дома, где жила Катя! И даже в тот самый подъезд. Я оглянулась на своих старичков.

- И как это понимать... - спросила я в голос, совсем растерявшись.

- Выходит это человек. А это уже серьезно. - раздался голос дедушки Дария над ухом! - от чего я подпрыгнула наверное на пол метра.

- Тьфу-тьфу-тьфу, на вас! - От испуга даже перекрестилась. Левой рукой. И стала оглядываться в поисках говорившего.

Мимо проходила женщина. Увидев как я крещусь, заохала:

- Ох, вот молодежь пошла, креститься и то не умеет. Правой рукой, деточка надо креститься. С лева на право. - и пошла дальше, опираясь на палочку.

Походу, моих сопровождающих она не заметила. А вот я заметила, что ее ноги выше колен окутаны в серую паутину! И это выглядело странно.

- Ты, иди давай. А мы за тобой. Не бойся. - раздался голос Никодима. - мы рядом.

А я поняла, что кулак то я от испуга разжала! И нить исчезла!

- Все. Упустила. - разочарованно выдохнула я.

- Вот же. Тьфу ты! - раздосадовался дедушка Дарий.

- Странно все это. Никодим с тревогой окинул весь дом взглядом. Тут нет ни одного домового. И как тут люди живут?

- Вообще-то я тут временно тоже живу. - сказала я. - у Кати. - И чуть не получила в лоб открывающейся дверью.

- Это уже судьба! - воскликнул Андрей, опуская своего пёсика на землю. Тот с радостью помчался в ближайший куст. - Привет.

- Привет, — натянула я улыбку.

- Чего такая бледная?

- Устала немного.

- Могу угостить вкусным кофе. - предложил парень.

- Э... - я скосила глаза на застывших старичков. Они дружно кивали головой.

- Наверное можно, если недолго.

- Надо что бы он нас пригласил тоже! - прошептал Никодим мне в ухо. Затем в моей голове потяжелело и я сказала:

- Только у меня сегодня в голове много тараканов... - мои губы сами по себе растянулись в глупую улыбке, — Если ты нас всех приглашаешь, то пожалуй можно... - понесла я какую-то чушь. Даже язык себе чуть не прикусила. Какие тараканы??? Я вообще это не собиралась говорить!

- У меня своих хватает, — засмеялся Андрей, — подгружаться. Так что приглашаю вас всех на кофе! Гарри, домой! - позвал он своего пёсика. Тот поставив уши торчком помчался обратно. - Идём, — позвал он меня и пошёл на верх. Сзади за ним, по стене бежали два огромных таракана!

У обоих седые усики, а у одного кажется были лакированные туфельки! Все... Кажется у меня начались галлюцинации. Я провела рукой по лицу, убирая глюки. Только глюки быстренько шевеля лапками уже догоняли Андрея.

- Эй, ты чего застыла? У меня ещё блинчики с вареньем есть! - улыбнулся сосед открывая двери. Оказывается, он живёт на первом этаже.

Блинчики это хорошо! Я поспешила следом. Не понимая, зачем старикам понадобился Андрей.

Глава 16 Вампирша.

Квартирка была не большой. Но уютной. Андрей провел меня на кухню с вполне современной обстановкой и сразу же включил электрочайник.

Спустя пять минут передо мной стояла чашка с ароматным кофе и тарелка оладушек, политых вишнёвым вареньем.

- Угощайся. Сам пёк. - Андрей присел с другой стороны стола отпивая из своей чашки. - Варенье ещё от бабушки осталось.

Я надкусила блинчик. Вкусно. Украдкой бросая взгляды по бокам, выискивая своих тараканов. И чего им тут понадобилось?

- Как вам живётся в той квартире? - задал Андрей странный вопрос и откинулся на спинку стула, внимательно за мной наблюдая. Я даже жевать перестала!

- С чего такой вопрос? - настороженно спросила.

- Ну... Та квартира с нехорошим прошлым. Обычно там либо на долго не задерживаются, либо долго не живут.

- В смысле? - отставила пустую чашку. Кофе конечно хороший, и блинчики тоже... только парень явно не ради него меня сюда пригласил.

- За последний год там три квартиросъёмщика умерли. По разным причинам, конечно. Но, снимать ее больше никто не хотел. По крайней мере из нашего города. А тут твоя сестра появилась. Ну и ... интересно. Как она там живёт. - смущённо улыбнулся Андрей.

- Нормально вроде живёт. - ответила я. - А чего люди умирали?

- Кто его знает. Один повесился. Вроде молодой парень.

- Прямо в квартире? - по коже побежал холодок.

- Нет, в парке. Там часто такое случается. Место какое-то странное. Всех самоубийц туда словно магнитом тянет. Власти даже деревья спиливали. Так через время, все равно кто-нибудь да того... - Андрей махнул рукой. - Моя покойная бабушка, которая тут раньше жила, говорила, что этот дом сам по себе не хороший. И взяла с меня слово, что бы я эту квартиру продал и переехал в другое место. А я вот пока никак не решусь. - он грустно усмехнулся. - все пытаюсь понять, почему она так настаивала.

- Странно... У тебя тут уютно.

- Уютно. Только пусто как-то... словно тут нет домового. - парень неловко улыбнулся.

- Ты веришь в домового? - приподняла я бровь. Мои подозрения насчёт его усилились.

- Верю. Но, конечно никогда их не видел. Вот моя бабушка видела. И рассказывала, что его нужно задабривать. Я вот и молоко с блюдцем ставлю и конфеты ложу. А все равно как-то одиноко здесь... - парень вздохнул отпивая остывший кофе, наблюдая за мной из под опущенных ресниц.

- Интересная у тебя была бабушка... - я тоже стала разглядывать парня. В открытую. Бабушек в последнее время я недолюбливала.

- Это потому что бабуля была набожной. В церковь ходила. Она вообще была светлым человечком. Мне нравилось у нее гостить. Потому и не понятно, зачем она просила квартиру продать. Ведь к ней весь дом ходил за советами и помощью. Наверное у всех соседей есть защитные амулеты от моей бабушки. Прошел год с момента ее смерти, а я все не могу решиться выставить ее на продажу. Только тут и правда что-то непонятное творится. За прошлый месяц три покойника на весь дом. Неужели вашей сестре нестрашно было заселяться в нее?

- Я ее об этом не спрашивала, — задумалась я. - она недавно там живёт.

- А ты спроси! - глаза парня странно блеснули.

Мне показалось, что он не просто так интересуется. Я напряглась. Нет, угрозу с его стороны я не чувствовала. Кольцо тоже молчало. Только тут все равно что-то было не так. Да и парень как-то странно выглядел. Кольца с камнями почти на каждом пальце. Цепочка с огромным крестом на груди. Серебряный.

Батюшкой что ли работает? Так бороды нет... Спрашивать об этом было неудобно.

- А от чего умерла твоя бабушка?

Андрей нахмурился. Разговаривать на эту тему он явно не хотел.

- Извини! Сглупила. - мне стало неловко.

- Да ладно... Вскрытие показало, что от старости. Только я не верю. - парень пригубил чашку скрывая за ней свои эмоции. Вот только мой "волчий нюх" кое-что все равно уловил. И это был целый букет запахов. Как я сейчас жалела, что не вижу ауру! Надо срочно этим заняться... - она была слишком жизнерадостной, что бы с не с того ни с сего, умереть.

- Тяжело принимать уход близкого тебе человека. Я тебя понимаю... У меня тоже недавно бабушка умерла... - возвращаться в прошлое не хотелось и мне.

- А твоя от чего? - участливо спросил Андрей.

- Моя старенькая была. Сердце. - я отвела взгляд в сторону. Говорить про это тоже не хотелось. - Квартира и правда хорошая. Жалко кому-то отдавать. - перевела я тему.

- Да. Я старался что бы ей было комфортно. - грустно ответил Андрей. - хочешь, покажу кое-что? Не бойся! - усмехнулся он, видя моё колебание. И, встав со стула, пошел в другую комнату. Мне ничего не оставалось делать как последовать за ним, внутренне возмущаясь. И где носит этих тараканов? Сколько мне тут ещё находиться? Хоть бы сказали, зачем я тут!

- Смотри. Бабушкина комната.

Я заглянула внутрь. Комната вся была уставлена иконами. Они стояли на спинке старенького дивана, висели по углам, и даже стояли на полу. Это были старинные иконы. Я таких в церкви ни разу не видела. Туда даже заходить было... Неудобно что ли. Именно в эту минуту моё кольцо дало о себе знать. Внутри меня все завибрировало, запорхало... словно я соприкоснулась с чем-то чистым и набожным. Нос учуял запах ладана и свечи. Они горели в красном углу, как поговаривала моя бабушка. У нее тоже в уголочке комнаты висели иконы. Они были укрыты расшитыми рушниками. Тут рушники тоже висели только в красном углу. Я грустно улыбнулась, вспоминая, как бабушка молилась перед образами.

- Твоя бабушка действительно была светлым человеком.

- Да. Спасибо. - Андрей стоял облокотившись об косяк и задумчиво меня рассматривал. Я поняла, что слишком долго задержалась.

- Мне пора. - натянула я улыбку. И направилась к двери. На ходу обращая внимание на фотографию седой женщины с Андреем на стене. Наверное, это и была его бабушка.

- Заходи ко мне на кофе. Всегда буду рад. - улыбнулся он, протягивая мне курточку.

- Будет свободная минутка, обязательно.

Выскочив в подъезд я поспешила наверх. На четвертом этаже меня поджидали мои старики! Они сидели на подоконнике и о чем-то шептались.

- Быстро ты. - хмуро ответил дедушка Дарий, спрыгивая вниз, словно молодой.

- Ну? И зачем вы меня туда отправили?

- На этом доме есть сильная защита. Нам нужно было приглашение хозяина.

- Андрей говорил что, звал домового!

- Домовых тут нет. Их отсюда выжили. И войти сюда они не могут. Иначе я давно бы знал, что у меня в городе поселился вампир.

- А вы тогда как вошли? - не поняла я.

- Я... не совсем домовой. - загадочно ответил Никодим, улыбаясь в свою заплетенную косу.

- А я уж точно не домовой, — усмехнулся дедушка Дарий.

Надо бы, как-то в этом разобраться, решила я про себя. А то так и буду выглядеть глупой девчонкой в их глазах.

- Нашли, что-нибудь?

- Нашли. Сильный вампир. Защита даже дотронутся до двери не даёт.

- Где?

Он кивнул на знакомую дверь.

- Там бабушка живёт. - не поверила я. - Старенькая...

- Ага, древненькая!- нахмурился Никодим. Затем воскликнул, — Дарий, это женщина!

Может и древненькая... На вид так точно под сто. Я вспомнила как она утром следила за мной из-за дверей. Именно тогда мне показалось что меня кто-то толкнул в спину. Вот же... Кто бы мог подумать!

- Плохо. - отозвался дедушка Дарий, — женщины более опасны.

- Что будем делать? - я вопросительно посмотрела на обеспокоенных стариков.

- Тут надо хорошего ведающего звать. - дедушка Дарий почесал затылок. - Есть у меня парочка, только мне не очень хочется тебя одну оставлять...

- Чего одну то? А я? Небось, совсем меня со счетов скинул? - встрепенулся его друг. Иначе не объяснить их непонятные перебранки. Словно встретились два давнишних хороших знакомых. И решили по выпендриваться друг перед другом.

- Нет, ну если ты присмотрись, то я буду спокоен. - слишком пафосно ответил дедушка Дарий. - Буду через пару часов! - и исчез.

- Ты это... - вдруг растерялся Никодим. Меня надо в квартиру пригласить. Без приглашения я не могу войти. Только пригласить должен тот, кто хозяин.

- Пойдемте. Что-нибудь придумаю. - вздохнула я. И бегом побежала вверх. Стараясь как можно быстрее пройти пролет. На пятый этаж влетела с колотящимся сердцем и сразу забарабанила в дверь.

На порог выскочила испуганная Катя.

- Аня? Я уж думала ты не придёшь. Ты чего так громко стучишь?

- Меня с моими тараканами сегодня впустишь? - выдохнула я, не придумав ничего лучшего.

- Какими тараканами? Что случилось?

- А... - я опасливо оглянулась на нижний этаж. Кольцо стало нагреваться. Видно старушка меня почувствовала. - Так, впускаешь нас в квартиру или нет? - быстро спросила я.

- Да заходите! - Катя удивлено на меня посмотрела. Я прошмыгнула мимо, на ходу снимая курточку и обувь, направляясь в ванную. Мне срочно нужно было себя осмотреть.

- Никодим? Ты, это... Надеюсь, никакой таракан за мной подсматривать не будет? - предупреждающе задала в пустоту вопрос. Так как дедулька исчез ещё в подъезде. И подозрительно осмотрев помещение, на всякий случай потрясла кулаком. А то мало ли что!

Но, сколько я перед зеркалом не крутилась, ничего на себе не увидела. Даже разделась до нижнего белья и ожерелья из желудей. Ничего! Черт... Ну, вот как "включить" второе зрение? Пару минут пыхтела стараясь вернуть способность "видеть". Только толку было ноль. От чего я сильно расстроилась.

В двери ванной постучали.

- Аня, что случилось? Ты там, вообще, живая?

- Все в порядке, уже выхожу.

- Иди кушать, я борща сварила.

Одевшись я прошла на кухню. Катя стояла у окна и как-то странно на меня смотрела. На лице блуждала загадочная улыбка, а глаза светились радостными огоньками. И эти огоньки я видела так отчётливо, что даже замерла на пороге. Ничего не понимаю! Ауру не вижу, а что-то не понятное в ее глазах вижу... Или у меня галлюцинации?

- Садись, я тебе налила борщ. Горячий ещё.

- Да я вроде уже не голодная... - если честно, то я только сейчас поняла, что сама то пришла с пустыми руками... Нахлебница, блин!

- Что я, зря готовила? - притворно возмутилась Катя. - Попробуй, тебе понравится. Личный рецепт. - девушка улыбнулась, пряча руки за спину.

Пришлось сесть и взять ложку в руки. Борщ действительно оказался очень вкусным! Я восхищённо показала большой палец и быстро умяла всю тарелку.

- Ань... Можно тебя спросить? - спросила Катя, когда я отодвинула от себя пустую тарелку, нервно закусив губу.

- Спрашивай. - напряглась я.

- Как ты поняла что я беременна?

Ее глаза буравил меня взволнованным взглядом, словно она ждала, что я сейчас возьму и скажу, что-нибудь такое ... Что перевернет ее мир с головы до ног.

- Никак. Просто предположила... - ответила я осторожно - Ты тогда была в таком состоянии, что нужно было хоть что-то придумать, что бы тебя отвлечь.

На ее лице появилось разочарование.

- А мне кажется ты точно обладаешь какими-то способностями! - с этими словами Катя сделала пару шагов ко мне и положила на стол бумагу и какую то белую полоску. - Смотри.

- Что это?

- Посмотри. - потребовала девушка, довольно улыбнулась.

Я взяла в руки бумагу.

- Беременность шесть - восемь недель... - прочитала я, и в шоке подняла глаза на Катю. - Это правда?

Она энергично закивала головой. Счастливо улыбаясь.

- Там ещё кое-что есть.

Я подняла ещё одну бумажку. И глядя на нее у меня затряслись руки. Это был снимок УЗИ. На нем было изображено два симпатичных головастика...

Почему-то в глазах засчипало. Значит, я тогда правильно поняла. Катя действительно была беременна. На столе лежал тест с двумя полосками.

Катя подошла ко мне сзади и обняла за плечи. От нее исходила такая благодарность, которую испытываешь на уровне души. От чего внутри все опять затрепетало, заволновалась, словно тысячи бабочек вспорхнули и закружились в радостном хороводе. Я закрыла глаза впитывая эти ощущения. Они наполняли меня какой-то непонятной силой. От чего хотелось самой схватить Катю за руки и закружится в счастливом танце.

- Спасибо тебе Аня. Ты спасла не только мою жизнь. Но и жизнь моих детей! Сколько буду жить, не забуду. Век благодарить буду. - в ее голосе слышались слезы.

В это время в дверь постучали. Катя вопросительно на меня посмотрела. Я отрицательно покачала головой. Мол, никого не жду. Часы на руке показали 11 часов вечера. Дедушка Дарий явно бы не стучал. Внутри появилось нехорошее предчувствие.

- Подожди, я сама. - остановила я Катю, которая спокойно пошла к двери.

Прежде чем открыть дверь, я посмотрела в глазок. Там стояла женщина лет пятидесяти. Одета она была в домашний халат, от чего стало понятно, что она из этого подъезда.

- Ты ее знаешь?

Катя заглянула в глазок, и покачала головой.

- Первый раз вижу. Наверное соседка снизу.

В дверь постучали настойчивее. У меня кожа покрылась мурашками. Кольцо нагрелось сильнее. Я сжала кулак, пряча засветившиеся иероглифы.

"Двери не открывай" прошелестел голос Никодима.

- Подожди не открывай, — перехватила я руку Кати, когда та потянулась к замку. - Кто тебе посоветовал эту квартиру снять?

- Та женщина, что дворником тут работает. Ее внук ходит в мой сад. Кто-то ей сказал, что я ищу жилье. Она и предложила. В других местах дорого было. Тут нужно платить только квартплату. Выгодно. А что случилось?

- Пока ничего. А квартира чья?

- Так Никифоровны с четвертого этажа. Что под нами. Эта квартира ее дочери. Когда я заключала с ней договор, она расказывала, что у нее дочь есть. Только живёт за границей. И ей деньги особо не нужны. Просила только за квартирой приглядывать. - нахмурилась Катя. Мое беспокойство передалось ей.- И чего ей надо в такое время? - она встревоженно посмотрела на закрытую дверь.

- Может ну ее? Порядочные люди по ночам в гости не ходят! Пошли лучше спать. - предложила я, чувствуя непонятную тревогу.

В двери застучали, явно ногой.

- Вы меня топите! - раздался гневный голос.

Катя побледнела. Испуганно побежала на кухню. От туда в ванную с туалетом. Затем вышла в полной растерянности.

- Никого мы не топим! У меня нигде ничего не течет... Надо ей сказать что у нас нет протечки.

- Катя не открывай. - воскликнула я, глядя как у нее от удивления расширились глаза. Они просили объяснения. А я не знала что сказать. Только чувствовала, там за дверью опасность.

В эту минуту в замочную скважину всунули ключ и замок щёлкнул. Дверь медленно открылась.

Катя испуганно вскрикнула и отступила на шаг вглубь коридора. Я попятились следом. Дверь открылась.

Через порог переступила черноволосая женщина, смутно напоминающая ту самую бабульку без бровей. На груди задрожал жёлудь. Кольцо мгновенно нагрелось сильнее. И я поняла, что передо мной очередная ведьма! Сколько же из в этом городе???

- По договору, если есть препятствие в собственную квартиру, хозяин имеет право сам войти. Ты же договор читала? Она некоторое время смотрела на Катю слишком пристально.

- А вы кто? И от куда у вас ключи?

- А я хозяйка этой квартиры. - глаза ведьмы блеснули холодом. Она посмотрела на вешалку с одеждой и заметно скривилась. Не делая никакой попытки пройти дальше.

- Вы дочь Никифоровны! - ахнула Катя.

Краем сознания я услышала рычание волчицы. Словно она где-то вдалеке пыталась со мной связаться. Или мне показалось? Дверь за женщиной защелкнулась. Сама. Появилось ощущение, что захлопнулась ловушка.

Мы отступили ещё на пару шагов. Женщина смотрела за нашими передвижениями с какой-то расслабленно - хищной улыбкой.

- Какой договор? - спросила я Катю. Она была напряжена, интуитивно чувствуя, что что-то не так.

- Да... Он странный какой-то был, я толком его и почитать не смогла. Укололась ручкой до крови... Так быстрее подписала и все. - забеспокоилась Катя, вытирая выступивший пот со лба. Ее лицо побледнело, словно ей внезапно стало плохо.

Я это когда увидела, у меня внутри словно все взорвалось! Недавно я тоже испытала слабость. А значит...

Страх сделал свое дело. Внутри меня, словно молния промчалась, разлетаясь по венам огнем, меняя мир в разноцветные цвета. И я "увидела". И то, что предстало перед моими глазами, заставило моё сердце похолодеть.

Перед нами стояло чудовище! От его солнечного сплетения отходило два щупальца. Одно присосалось к животу Кати. Второе было обрезано и висело извиваясь, словно змея. При этом лицо женщины стало заметно молодеть!

И тут до меня дошло! Это не дочь Никифоровны, это и есть сама Никифоровна! Видно моей силы ей хватило что бы вернуть немного молодости. А у Кати столько сил нет...

Я мысленно позвала нож. Он не откликнулся. Тогда я подскочила к оседающей Кате и вцепилась в это щупальце рукой, пытаясь его оторвать.

Чудовище удивлённо округлила глаза и прошипело:

- Ах, вот оно, что.... А я то думаю, почему она не такая на вкус! Значит, это ты! Только почему я тебя не чувствую, деточка? - ведьма пристально стала меня рассматривать.

Щупальце оторвалось от бессознательной Кати и потянулось ко мне. В это время передо мной появился Никодим и с каким-то наговором швырнул на щупальце белый порошок.

Женщина зашипела от боли, на щупальце появились ожоги, которые на глазах заживали. Она завертелось, словно змея, пытаясь уцепиться за Никодима, только он мячиком пригал по коридору, осыпая ее чем-то белым.

Пока Никодим отвлекал ведьму, я дотащила Катю в другую комнату и выскочила назад в коридор. Было непонятно, почему ведьма не идёт дальше вешалки. Так и стояла почти на пороге, протягивая свою щупальцу. Которое то удлинялось, то уменьшалось, нападая на Никодима с разных сторон.

Вдруг обрубок щупальца выстрелил и обхватил старика в кольцо. Сжимаясь все сильнее. Никодим покраснел, растрёпанная борода встала дыбом. Затем его облик поплыл и в кольце пульсирующего жгута появился черный кот. Зашипев, он вцепился зубами в щупальце. Оно забилось, расслабляя захват и пытаясь стряхнуть с себя животное. Только черный кот висел мертвой хваткой. И тут ему в спину впилось второе щупальце! У меня похолодело в сердце.

- Нет! - закричала я, опять зовя нож. А затем до меня дошло! В квартире нет ни одного растения! Я бросилась на кухню, распахивая окно и молясь, что бы нож пришел на мой зов. Как только в окно ворвался свежий воздух, моя рука ощутила знакомую тяжесть!

Я бросилась обратно в коридор! Там, на полу, бился в агонии кот. Щупальце обкрутили его со всех сторон, по ним бежало что-то светлое, впитываясь в солнечное сплетение чудовищу. Ведьма смотрела на него ненавидящим взглядом и выпивала до смерти.

- Как же вы меня достали! - зашипела я, словно тот самый кот, что сейчас лежал без движений. И бросилась на эти щупальца. Нож прорезал пространство, отрезая присоски. Страшный женский крик ударил по ушам. Я отскочила в сторону, сжимаясь в стену. Второе щупальце валялось на полу, извиваясь и растворяясь. Обрубки полупрозрачных шлангов забились, завертелись в агонии. Женщина ухватилась за стену, с ненавистью смотря на меня.

Ее трясло. Двери квартиры открылись сами. Словно какая то невидимая сила открывает и закрывает дверь. Ведьма схватила белую курточку и швырнула ее в подъезд. При этом ее руки покрылись огромными пузырями, словно ее кто-то ошпарил секунду назад.

Оскалившись, ведьма повернулась ко мне. В ее глазах стояла такая ненависть, что казалось она может убить на расстоянии. Ведьма стала стареть! Постепенно возвращая былую внешность. Через пару секунд передо мной стояла та самая бабулька без бровей.

У меня засосало под ложечкой, когда она сделала шаг внутрь. Словно до этого ее что-то держало на пороге. А сейчас она могла спокойно пройти внутрь... И, как назло, помощи ждать было не откуда.

В голове промелькнули мысли, что я буду защищаться до последнего! Убивать конечно не хотелось, но если придется... Я подняла нож на уровне груди, готовясь нанести удар туда, откуда выростали эти страшные обрубки. Присосаться они уже не могли, а вот удушить...

Мне показалось, что если их от туда отрезать совсем, то она больше не сможет ими нанести вред. Надо как то до них дотянутся... Только вот почему то голова стала кружиться... Я быстренько осмотрела себя и пришла в ужас. Между мной и этой ведьмой образовалась непонятная связь. От меня тоненькой ниточкой к ней протянулась золотистая ниточка по которой уходила моя сила. Это не было щупальцем. Это была какая-то другая связь.

Я резанула пространство между нами, обрезая ее. Но она тут же востановилась! Ничего не понимая я стала раз за разом перерезать нить. Слабея каждую минуту. Ведьма же просто стояла и зло смотрела, как я пытаюсь освободиться.

Мне ничего не оставалось делать, как довериться своему ножу. Я разжала пальцы и в ярости пошла на ведьму. Сначала она удивленно округлила глаза, затем до нее дошло и она пригнула на меня, цепляясь своими костлявыми пальцами в мои волосы. Мы покатились по полу. Она была тяжелее меня. Оказавшись сверху, ведьма хищно улыбнулась, демонстрируя небольшие клыки.

- Твоей жизни мне хватит на сто лет. Ничего личного малышка, просто этот мир жесток, - оскалилась она. Намереваясь вцепиться в шею.

В эту минуту перед глазами мелькнул знакомый крест и опустился аккурат на макушку ведьме. Ее глаза удивленно моргнули, затем закатились и она распласталась на мне безвольной тушей. Моя внутренняя пружина наконец сорвалась, отбрасывая ведьму в стену. И кажется кого-то еще!

Глава 17 Знакомство с колдуном.

Свет моргнул и погас. Перед глазами заплясали звёзды, хоть бери и собирай их руками. Я со свистом втянула воздух. Связи с вампиршей я больше не чувствовала. В мозгах стало проясняться.

Кое-как поднявшись на колени, посмотрела на тело старухи. В темноте, при скудном свете из окна, оно лежало сломанной куклой. Грудная клетка ходила словно меха. Щупальцы едва подергивались.

Я мысленно призвала нож и поползла к старухе, пока она не пришла в себя. Моя рука не колебалась ни секунды! Схватив одной рукой щупальцы около солнечного сплетения, резким движением их отрезала! Слегка углубив в основании. Больше эта ведьма никогда не сможет забирать жизни людей! А ведь с виду божий одуванчик!

Ведьмины глаза открылись, и она захрипела. Губы зашептали непонятные слова, а руки потянулись ко моей шее. Саданув ее рукояткой ножа в голову я отпрянула назад. Ведьма опять закатила глаза. Я мысленно перекрестилась, дрожа всем телом. Господи, хоть бы не отправила на тот свет! Посадят! Мелькнуло в голове. Может как-то по другому её обезвредить?

Некоторое время наблюдала за ведьмой, держа нож в трясущейся руке. Убедившись, что она не шевелится, я поползла в коридор, ориентируясь в наступившей темноте по свету из окна. Его хватало, что бы видеть проем дверей. Ухватившись за дверной косяк, кое-как поднялась и заглянула в темноту. Туда свет не доходил...

По квартире гулял сквозняк стуча ставнями об косяк и сифоня холодом по ногам. Входная дверь была открыта и оттуда не доносилось ни звука. Была странная мертвая тишина. Словно все, что сейчас происходило было нереальным. Неужели никто не услышал шум борьбы? Сонное царство какое-то!

- Андрей? - прошептала я пересохшими губами.

От противоположной стены послышался стон. В это время где-то в подъезде хлопнула входная дверь и на лестнице послышались быстрые шаги. Мое сердце похолодело. Что-то опять изменилось во мне. Я отчётливо стала слышать каждый шорох отдельно. Четкий шаг бегущего человека отдавался молотом в мозгах. Слышала, как с крана капает вода... А за окном шелестят пожелтевшие листья на дереве... Едва уловимое дыхание Кати я тоже слышала. На сердце стало легче. Живая! Главное живая! Присутствие лесного хозяина я тоже почувствовала. Как и силу неизвестного. И эта сила отозвалась во мне неприятным покалыванием во всем теле.

В проёме дверей появился небольшой шарик света. Словно маленькая шаровая молния, возникшая из неоткуда. Я замерла, боясь пошевелиться. Это ещё откуда??? Глаза на автомате выхватили тело Андрея с разбитой головой. Парень лежал у стены и тихо постанывал. Видно хорошо приложился об нее. На затылке виднелась кровь. И как он тут появился?! Я поморщилась, чувствуя запах крови и пытаясь сконцентрироваться. Перед глазами все плыло.

За светящимся шариком материализовался дедушка Дарий. Я облегченно выдохнула.

Щёлкнув пальцами он зажёг ещё пару светящихся шариков и подвесил их под потолок. Я проследила за этим действием, словно во сне. Отмечая, что от хозяина леса в это время отошла волна силы. Она, как бы перетекла в пространстве и сформировались эти шары света. Это было интересно... и запоминающе.

За ним в квартиру вбежал парень. Он был одет в простые джинсы и темную курточку. Вот только глаза из под черной челки, были настолько черные, что когда мы встретились взглядом, у меня слегка подкосились ноги... Выдержать этот взгляд я не смогла и отвела глаза первая. На дедушку Дария.

Цыган! Это был настоящий цыган. А цыган я недолюбливала.

Одним взглядом оценив обстановку, парень лет тридцати, удивлённо приподнял смолистую бровь и присвиснув, помчался проверять кухню. Дедушка Дарий подбежал ко мне.

- Не успел... Прости старика, не успел... - бормотал он, ощупывая меня со всех сторон и осматривая "своим взглядом".

- Со мной все в порядке. - прохрипела я. - Никодима, посмотрите. И Катя без сознания.

Дедушка Дарий поискал глазами друга и увидев черного кота, который лежал без движения, побледнел. Бросившись к своему другу он горько зашептал.

- Эй? Никодимушка? Ты чего это... Что же ты... Потерпи друг! Я сейчас... Слышишь! Мы с тобой ещё выпьем твою любимую наливку из рябины.... Она у меня ого-го какая получилась...

Хозяин леса потёр руки и между ладонями образовалось зеленоватое сияние. Подняв ладони со светом над головой, он с силой ударил по безжизненному коту.

Я наблюдала за его действием словно в тумане. Мое тело вибрировало. Было ощущение, что меня сейчас разорвет на части непонятное напряжение, что давило изнутри. Наверное, это был стресс. Или я находилась в шоковом состоянии. И если я не успокоюсь...

Мысли прыгали с одной на другую, пытаясь понять, что делать. А тем временем у кота сначала дернулся хвост... С трудом приоткрылся один глаз.

- Не надо Дарьюшко... Не трать свои силы. Стар я стал для борьбы со всякой нечистью... Видно пора мне... - Облик кота поплыл и перед нами опять появился дедуля с растрёпанный седой бородой. От красивой косы ничего не осталось. - а от наливочки я бы не отказался... - его голос стал затихать. Аура старичка стала бледнеть. Потянуло холодом. Хозяин леса украдкой вытер скупую слезу. Его боль я почувствовала даже без волчьего запаха.

Ну, уж нет! Разозлилась я не на шутку. Больше никогда, ни одной ведьме, ни одному колдуну, я не позволю причинить боль и вред моим друзьям!

По стеночке подошла к Никодиму, который закрыл глаза и стал дышать тише, бледнея на глазах. В его теле ещё светилась искра... Упав перед ним на колени, я приложила свои руки к его сердцу. Однажды я смогла помочь котенку... Должно и сейчас получится... я очень, очень этого хочу...

Теперь я понимала, что нужно делать. В груди образовалась знакомая энергия. Мне даже не пришлось закрывать глаза. И концентрироваться. Сила сама потекла по венам. Я направила ее в руки, наблюдая как золотое свечение впитывается в маленькое тельце домового. Или не совсем домового... На эти вопросы он обязательно ответит! Я надеюсь...

Дедушка Дарий замер, с надеждой смотря на мои действия. А я с облегчением увидела что щеки Никодима порозовели, а борода стала стремительно чернеть! У меня от увиденного у самой глаза на лоб полезли!

- Хватит Аннушка. - дедушка Дарий потрясено вдохнул и отнял мои руки от тела Никодима. Заглянул мне в глаза с такой бурей эмоций... с такой благодарностью... Что мне на секунду стало неловко. Силу этого чувства я смогла ощутить всей своей сутью. Оказывается она вполне осязаема... За сегодняшний день я второй раз испытала, как в меня вливается непонятная сила. Сила благодарности. Сила любви.

Мне захотелось обнять лесного хозяина. Успокоить.... ну и что, что я всего лишь человек. Вишь, как он испугался... Видно и ему бывает страшно.

На автомате я прижала старика к груди. От чего он громко сглотнул слюну и быстро заморгал, пряча непрошеные слезы.

- Все будет хорошо. - попробовала я его успокоить. - я бы сейчас тоже выпила вашу наливку. - пошутила я, пытаясь разрядить обстановку.

В это время Никодим вздохнул, открыл глаза и выдохнул:

- Дарьюшка! Она же... Это же...- он подпрыгнул на ноги и посмотрел в старое зеркало. От туда смотрел вполне себе молодой дедуля с длинной, черной бородой! - Ух, ты!

- Да, Никодимушка. Она и есть живой источник. - тихо прошептал Хозяин леса. А Никодим растерянно заморгал, разглядывая меня, словно увидел впервые. Я тоже разглядывала двух стариков, которые знали больше, чем я. И эти знания я с них вытрясу любым способом! Иш ты, живым источником назвали... Хоть бы никто не услышал! А то начнется и на меня охота...

Я вспомнила про Катю и поднявшись на ноги, опять по стеночке, пошла в спальню. Она лежала в той же позе, что я ее оставила. Ее аура была тусклой, только внизу живота горели два ярких огонька. Словно Катя и в бессознательном состоянии отдавала всю свою жизненную силу на защиту своих детей.

Я всхлипнула, оседая по стене, и на коленях поползла к ней. Перед глазами стали плясать разноцветные круги. Молясь, что бы не потеряла сознание раньше, чем смогу помочь, положила свои ладони на ее сердце.

Два старика тут же оказались рядом.

- Ох, ты несчастная... - воскликнул Никодим склонившись к лицу Кати. - она на пол дороге в Навь.

- Сплюнь ты! - возмутился хозяин леса, внимательно разглядывая Катю, — девочка сильная. Смотри, как детей бережет! Сам знаешь, что беременность придает женщинам силы. Молодец, держится из последних сил. Кстати, у нее мальчик и девочка.

Мальчик и девочка! И какая-то старая ведьма хотела забрать их жизни! Не позволю! Заскрипела я зубами.

Сконцентрировавшись, собрала все свои силы и направила в Катю. Через пару секунд я оказалась, как пустой сосуд, опустошенный до самого дна. Словно меня саму выпили досуха!

Ничего не понимая я посмотрела на все так же неподвижную Катю, затем на ошарашенных стариков. Их лица были вытянутыми, а в глазах сплошное не понимание.

В голове потяжелело и я провалилась в холодную темноту. Спать... захотелось спать. Свернуться клубочком и провалиться в глубокий крепкий сон. Как суслик. На всю зиму. И что бы меня никто не трогал.

Стало настолько холодно, что свело зубы. Я медленно уплывала глубже... сердце стала замедляться. И вдруг, по телу пробежала горячая волна. Заставляя кровь бежать быстрее. Кто-то пытался меня согреть! Я интуитивно потянулась к теплу.

- Аннушка! Открой глаза! Давай же! Я тебе даже разрешу свою наливку попробовать! Ты только иди на мой голос! Слышишь? И не вздумай сама уйти в Навь! Молода ещё... Не оставляй старика одного... - едва не плакал хозяин леса.

Чьи-то маленькие ладошки схватили мою руку и сжали до боли. Я возмущённо скривилась, пытаясь вырваться. Только они держали так крепко, что пальцы чуть ли не трещали. В голове лениво пролетела мысль, откуда у таких маленьких ладошек такая силища? Захотелось увидеть этого силача.

- Держи ее Никодимушка, держи! Ишь, чего удумала! Оставить нас одних!

Голос дедушки Дария пробивался сквозь толстую вату. Он был не на шутку встревожен. Сердце забилось быстрее разгоняя тепло по венам. С огромным трудом разлепила каменные веки. В комнате по-прежнему светили яркие шарики света. Катя все так же неподвижно лежала на полу.

- Не помогла? - прошептала я, приходя в себя.

- Ей, нет. Ведьме, да! - раздался низкий баритон, мужского голоса. По телу промчался табун мурашек. Я повернула голову на звук.

В дверях стоял молодой цыган и хмуро на меня смотрел. Затем вздохнул, словно я ему доставляю массу неприятностей и сделал шаг ко мне. Одним движением, подхватил под мышки и поднял меня на ноги. Пару секунд я боролась с подкатившей тошнотой, пытаясь понять, где пол, а где потолок. Когда наконец все более-менее выровнялось, медленно выдохнула.

Его руки были настолько горячими, что их жар ощущался даже сквозь одежду. От этого сложился непонятный дисбаланс. С одной стороны мне хотелось прижаться к теплому телу, и наконец-то согреться, с другой... Он меня пугал.

- Не надо, я сама. - попыталась отодвинуться.

- Сама будешь потом. А сейчас держись за меня. И не вздумай делиться своей жизненной силой. Только себя угробишь, — и повел меня на кухню, крепко прижимая к себе.

На кухне все было раскидано. Стол и стулья отодвинуты в стороны, а посередине в нарисованном мелом круге сидела ведьма. Она изменилась. Стала намного моложе, чем была пару минут назад!

- Что за чертовщина? Я же отрезала ее щупальцы! - в ужасе прошептала я. Меня опять стал бить мандраж.

- Да, ладно? Сама отрезала? - не поверил парень.- Обычно к ним подойти невозможно! - в его глазах появилось уважение. Он посмотрел на стул в углу и... стул медленно поскользил к нам!

Матерь божья! Мысленно перекрестилась я. Колдун! Да ещё и цыган!

- Ты колдун? - ошарашенно спросила я.

- Ага. А ты ведьма. - спокойно ответил он. - Садись. - и силой попытался усадить на "подползший" стул.

Меня словно водой окатило. Я посмотрела на ведьму, сидевшую в кругу. Которая с интересом и ненавистью смотрела на меня. Это мне сейчас, что намекнули??? Я высвободилась от его поддерживающих объятий и вцепившись в двери, возмущённо выдохнула:

- Хочешь сказать, что я, типа, как она? - воскликнула я указывая пальцем на притихшую ведьму.

- Нет, конечно! - хором поддержали меня старики, грозно зыркнув на парня. Тот только хмыкнул, пожав плечами.

- Деточка, ты хуже! - с ехидной улыбкой оскалилась ведьма.

- Заткнись! - угрожающе прошипел парень.

- А то что? Убьешь меня? Так и Катю убьешь. И ещё много кого. - злорадно усмехнулась старуха. Только за ее бравостью я отчётливо почувствовала страх. Она была напугана!

- Это ещё почему? - заволновалась я.

- Видишь ли... - парень нахмурился разглядывая ведьму. Та девушка...

- Катя, — подсказала я.

- Катя. Как-то с ней связана. Когда ты ей отдала свою силу она перетекла к ней, — кивнул он на ведьму. - результат ты видишь на лицо.

Ведьма притихла, напряжённо переводя глаза с меня на цыгана. Кого она боялась больше, было непонятно. Но, запах страха я чувствовала отчётливо.

- Как такое может быть? - я нервно вытерла вспотевший лоб. Если Кате не помочь, она долго не протянет.

- Договор! Катя подписывала какой-то договор! - Никодим от волнения забегал по коридору. - Надо найти договор!

- Вы знаете, где она живёт? - спросил парень, блеснув черными глазами.

- Под нами. - ответила я.

- Там защита стоит сильная, мы не могли пройти - дедушка Дарий, нервно почесал бороду.

- Договор, значит! - парень сурово сдвинул брови. Затем присел и руками стал "прощупывать" пространство ближе к полу. Я с интересом за ним наблюдала, следя за каждым его жестом. Сначала не понимала, что же он пытается найти в невидимом пространстве. А затем моё кольцо дало понять, что творится колдовство!

И самое странное было то, что едва я присмотрелась к его рукам, как увидела знакомый туман! Так вот она, какая, цыганская магия!

Туман растекся по полу, проникая в каждую щель. А ведьма напряглась, сцепив зубы и с ненавистью разглядывая парня. Никаких щупалец видно не было. Только в районе солнечного сплетения была чернота.

- Черт! - вдруг вскрикнул парень. И затряс покрасневшими руками. - Вот же стерва! - зашипел он от боли. - Огненная защита. Без самого договора мы не освободим твою подругу.

- А это значит... - моё сердце зашлось в страхе.

- А это значит что с ней мы ничего сделать не сможем.

- Отпустите меня и я отпущу Катю. - подала голос старуха. - Или она умрет.

Я посмотрела на ведьму. Поверить ей? Да ни в жизнь. Внутри опять сжалась пружина. Оказывается, злость придает хорошие силы. Оторвавшись от дверей я направилась к двери. Однажды я зашла в эту квартиру... И если там есть договор, я найду его, чего бы мне это не стоило!

Дверь была заперта. И тогда я решилась на осознанный выброс силы. Она столько раз из меня вырывалась, что сделать это осознанно не составляло труда. По крайней мере мне этого очень хотелось. Я даже не стала пробовать до нее дотронутся. Всю злость, страх и накопившееся напряжение за последний месяц, вложила в один единственный энергетический удар.

Дверь словно ураганом снесло! Меня отбросило на противоположную стену лестничной площадки. От удара перехватило дыхание. Но, ни криков ни шума соседей так и не последовало.

Вокруг стояла все та же странная сонная тишина. Что же это за дом такой, что его жители ничего не слышат?

- Ничего себе... кто же ты, красавица? - надомной склонился парень, протягивая руку и всматриваясь в мои глаза. Его черные зрачки пытались выглядеть во мне что-то такое, одному ему известное... Мне стало не по себе. Я отвела глаза в сторону.

- Теперь войти можно? - проигнорировала я помощь и кряхтя, встала сама.

- Ага... - он развернулся и пошел вглубь квартиры. Я поплелась следом.

Молодой колдун шел медленно, осторожно. Сканируя пространство своей цыганской магией. Она проявлялась лёгким туманом, расползающимся по квартире. В некоторых местах вспыхивали искры и тут же тухли, отдавая неприятной вонью.

Дверь в спальню была тоже закрыта. Притом замка на ней не было. Парень приглашающе показал руками. Мол, давай, действуй.

А я, действовать уже не могла... И так едва на ногах стояла.

- Слушай... Как тебя там ...

- Иван. - наконец представился он.

- О... Это Вано, значит? - устало усмехнулась я.

- Это значит ИВАН! - от него повеяло холодом.

- Да ладно тебе! Я просто пошутила. Нервы, знаешь ли, не к черту... Просто к нам в деревню как-то цыгане приезжали. Там тоже был Ваня-Вано.. Не обижайся. И... Кажется я уже не могу... - расстроенно ответила я, пытаясь собрать в себе хоть чуть-чуть силы. Злость немного улеглась, а вместе с ней успокоилась и моя сила.

- Почему? - Иван нахмурился

- Не знаю. Это у меня спонтанно получается. На эмоциях.

- На эмоциях, говоришь? Когда злишься?

Я кивнула, не понимая, от чего он так на меня смотрит. А когда парень сделал ко мне шаг и посмотрел мне в глаза, у меня внутри словно все съёжилось, готовясь дать отпор в любую секунду. Его глаза были настолько черными, что зрачков не было видно совсем. Черная глубина затягивала, пугала... Звала за собой. Приказывала подчиниться... А подчиняться я больше не хотела! В душе опять закипела злость! Да что ж такое-то! И этому колдуну что-то от меня надо! Да, не дождетесь! Достали все!

Волна силы вырвалась сама, защищаясь от цыганского внушения. Парня вместе с дверью снесло вглубь комнаты. Чертыхнувшись, он подскочил на ноги и гневно уставился на меня. А я на то, что находилось за ним.

Видя моё выражение лица, он быстро развернулся назад.

- Вот тварь!

-

-

Глава 18.Тайна ведьмы.

Что это? - в ужасе прошептала я.

В углу комнаты, прямо в воздухе висел огромный светящийся кокон. Он был похож на ежа от которого отходили тоненькие нити цепляясь за стены и исчезая в них. Они пульсировали словно вены, перенаправляя кровь, от куда то из вне, в этот сгусток непонятной энергии. Только вместо крови по ним бежало яркое золотое сияние. От него отходила такая мощь, что закружилась и заболела голова.

Внутри кокана что-то шевелилось и дергалось, пытаясь вырваться наружу. Переодически кокон натягивался и сквозь тонкую, почти прозрачную защиту просматривались чьи-то глаза!

От этого зрелища у меня все волосы на теле встали дыбом. Эти глаза смотрели с наивным детским любопытством. Так смотрит ребенок до года, заглядывая во взрослую душу, своим чистым, ещё ни чем не запятнаным взглядом. Стало страшно и холодно до коликов в животе.

- Твою ж мать! - повторно выругался Иван, дрогнувшимся голосом по русски. - У нее есть ребенок!

- К-ка-кой ребенок? - я почувствовала, как кровь отлила от лица. - у старух не бывает детей!

- У этой, как видишь, бывает!

- А как он там... живёт? Как она его кормит? - я не нашла слов что бы правильно задать вопрос. С последними событиями мой мозг окончательно поплыл. Что ещё мне предстоит увидеть в этом новом, для меня открывшемся мире?

- Нити видишь? - Иван искоса бросил на меня настороженный взгляд.

- Вижу.

- Это и есть еда для ребёнка.

- Он такой как она??? Ребенок???

- Мамаша питает его жизненной силой людей. Каждая нить, это где-то рядом живой человек. Которого вскоре не будет.

Я посчитала нити. На сорок пятом сбилась со счета. В моей голове ни как не укладывалось то, что я видела своими глазами. Все казалось каким-то нереальным. Я даже усчипнула себя, пытаясь вернуться в реальность. Только синяк поставила...

В это время, одна из нитей натянулась, зазвенела, словно по ту, невидимую сторону, кто-то пытался оторвать ее и освободиться. Мои нервы тоже натянулись, вытаскивая из глубоких недр моего сознания четкое понимание, что сейчас произойдет что-то ужасное! Сияние нити стало угасать. Пока не исчезло совсем. Как и сама нить.

У меня закололо под сердцем, я всем внутренним существом почувствовала, что где-то совсем рядом, оборвалась чья-то жизнь. И возможно это тоже чей-то ребенок... Внутри меня завыла волчица. Протяжно так... Тоскливо... Мне стало очень страшно. Страшно не только от того что я увидела, страшно оттого, что этому ребенку не место в нашем мире... И все же это ребенок.

- Хочешь сказать, что каждая нить, это что-то жизнь? - прошептала я, пытаясь не скатиться в истерику. Хотелось дать от сюда такого стрекоча, что бы до самой деревни... Бежать и не оглядываться! Спрятаться на печи, как это делала в детстве... Только меня там уже никто не ждёт. И хочу я того или нет, мне придется как-то настраивать свою жизнь тут.

- Наконец-то поняла. - сьехидничал цыган. Он тоже нервничал.

- Слушай, Вано, не умничай, ладно? Это ты у нас колдун, а я просто человек, ясно? И такое вижу впервые! - разозлилась я. - где договор искать?

- Где-то тут... Только ты сама не двигайся. Тут полно ловушек.

Я отвела взглядом полупустую комнату. Стол, кровать и небольшой сундук. Чем то похожие на те, что пользовались в моей деревне старые люди. Даже у моей бабушки был такой. Она туда складывала все самое дорогое. Только у нее не было такого амбарного замка. И именно от него веяло каким-то замогильным холодом. И никаких ловушек я естественно не видела.

- В сундуке посмотреть надо. - сзади появился Никодим. Его испуганные глаза неотрывно смотрели на шевелящийся кокон. - Матушка мая! Как же это... откуда?

- Дедушку Дария одного оставил? - заволновалась я.

- Он сам меня сюда отправил. За него не боись. Пока ведьма в круге, волноваться незачем. Тут надо из-за этого волноваться! - указал он дрожащим пальцем на кокон. - Там мальчик! Продолжитель рода! И вы это... Поторапливайтесь. Времени почти не осталось.

Иван быстро достал из недр своей огромной курточки мел и скрученные непонятным образом свечи. Шустро нарисовал круг, словно делал это тысячу раз и расставил по периметру свечи с наружи, сказал:

- Быстро иди сюда! Что бы ни случилось, из круга не выходи! - крикнул он. Его голос был настолько встревожен, что я поверила... И шагнула внутрь. Никодим пригнул следом.

Как только я переступила черту, Иван, отошол на шаг назад, оставив меня одну и что-то произнес на своем цыганском. Свечи вспыхнули сами по себе! Отгораживая меня от кокана ярким огнем. Затем Иван повернулся лицом к сундуку и стал петь какую-то песню. Потихоньку придвигаясь к сундуку. В какой-то момент его затрясло и отбросило назад. Песня прекратилась.

Я было дернулась к нему но меня удержал Никодим. Вцепившись в руру.

- Нельзя вмешиваться в колдовство Аннушка. Можно навредить.

Иван, поднялся. Было видно, что ему больно, хоть он вида и не показывал. И запел сново, немного изменив интонацию. Слова лились странной мелодией, от которой хотелось закрыть глаза и отключиться. И лишь рычание волчицы удерживало меня в сознании. Она злилась. Ей тоже не нравилась эта мелодия. И я была ей даже благодарна! Это придавало мне сил и удерживало в реальности.

Иван вытянул руки и стал ими делать непонятные движения. На секунду мне показалось, что из его рук вытекает тоненькая струйка тумана, которая змейкой пролезла в замочную скважину огромного замка. Он раскалился, сопротивляясь чужой воле, распространяя жар вокруг себя, но Иван не останавливался. Его руки дрожали мелкой дрожью. По лицу тек пот. А в это время, на него внимательно смотрели детские глаза.

Я пыталась рассмотреть получше, что происходит, но его монотонное пение не давало сосредоточиться. Единственное что я чётко услышала, это как замок со звоном распался на мелкие металлические осколки! Даже у Никодима глаза полезли на лоб. Чего уж говорить про меня!

- Силен! - потрясенно прошептал домовой. С уважением рассматривая как по лицу Ивана катится капелька пота.

Парень сделал маленький шаг к сундуку, затем ещё один. Не почувствовав сопротивления он заглянул внутрь.

- Твою же... Да тут пол сундука договоров! И к каждому привязана душа.

Вдруг по комнате пошла холодная изморось. Вся мебель покрылась инеем. Из сундука повеяло сквозняком.

Иван в одно движение пригнул к нам! Напряжённо всматриваясь в пространство комнаты. Детские глаза с любопытной наивностью следили за тем, что происходит в комнате.

В воздухе замелькали неясные тени. Иногда мне казалось, что я видела уставшие, измученные лица, подступающие к самому огню, но стоило мне присмотреться, как они растворялись в воздухе.

- Кто вы? - замогильным голосом спросил Иван. От чего по телу побежали мурашки.

- Договор... - зашелестели голоса.

- Освободи...

И вдруг, среди них, мелькнуло растерянное Катино лицо ! Прозрачный силуэт стоял около сундука и растерянно оглядывался. В ее руках горели две искры. Которые она с силой прижимала к груди. Увидев меня она обрадовалась и дернулась ко мне, но ее кто-то одтолкнул и она исчезла! У меня заколотилось сердце. Неужели она уже... От ужаса по телу промчалась огненная волна. Накаляя все инстинкты до предела. Боль заполнила душу до краев.

- Катя! - закричала я, и бросилась из круга к сундуку. Мне хотелось схватить ее, вытащить оттуда! Найти этот проклятый договор! Но, вместо этого я оказалась в полной темноте.

Растерявшись, я остановилась, боясь сделать малейшее движение. Как же так? Вед, только что это была комната!

- Аня, стой на месте! Не шевелись, что бы ты не увидела! - донеся из далека голос Ивана. Знакомые лодошки сжали мою руку.

- Никодим? - прошептала я в темноту. Не понимая что происходит. Руку сжали чуть сильнее. От этого на душе стало немного спокойнее.

Вдруг, воздух вокруг меня пришел в движение. Тут, явно кто-то был! Словно что-то невидимое летало вокруг меня. Сердце испуганно ухнуло в пятки. Волосы на голове зашевелились. В темноте увидеть что либо было не возможно. Я стала принюхиваться. В надежде, что смогу понять что это.

Однако нос улавливал лишь мобильный холод. От которого в жилах стыла кровь.

- Катя? - переборов страх позвала я. Рядом слабо и не разборчиво зашелестели голоса.

- Я вас не понимаю...

- Дай руку...

- Не шевелись! - голос Ивана ворвался в мозг стальным приказом. - это души тех, кого ведьма подчинила себе. Некоторым по сотни лет. Протянеш руку и кто нибудь может вселиться в тебя!

Вдруг в темноте появилось слабое сияние. Оно стало приближаться и я увидела, как из темноты вышла знакомая бабушка! Вот уж не думала, что и она стала жертвой этой старой корги! Не зря Андрей сомневался в ее гибели.

- Дай мне руку, я покажу. Не бойся. - она напряжённо смотрела мне в глаза. - поверь мне. У нас мало времени. Она сильнее чем вы думаете.

И я поверила. Бабушка ухватила меня за кисть и по телу разлился холод. Он медленно пробирался до самого сердца.

Вокруг все завертелось, закружилось, возвращая реальность на много месяцев назад...

Вот, Андрей, совсем мальчишкой, стоит с бабушкой около подъезда... Идут домой...вдруг ему становится плохо..

Картина меняется.

Перед глазами стоит ведьма и с усмешкой говорит:

- Твоя жизнь в обмен на него.

- Я же старая, - приятный голос другой бабушки дрожит от эмоций, - обманеш!

- Не прикидывайся! Знаю, что твоей силы мне хватит на много больше, чем твоего внука. Он у тебя слабак. Не перешла твоя сила по наследству. - ехидно усмехнулась ведьма. Его мне хватит на год, два. Тебя, на пару десятков. Выбирай.

- Гарантии? - процедила бабушка Андрея, сквозь сжатые зубы.

Ведьма противно захохотала. Откинув полулысую голову назад. В этом видении она выглядела старой и страшной.

- Странные вы, людишки. Доверяете бумажке. Договор, пойдет?

- Слово даёшь, что не обманешь?

- Даю. Но, ты добровольно будешь отдавать свои силы, столько, сколько понадобится. - глаза ведьмы в ожидании сузились. Она внимательно следила за каждым движение.

Бабушка Андрея достала из кормана листик с ручкой. И протянула ведьме. Та, прочитала его очень внимательно и насмешливо усмехнувшись, подписала.

- Ты никогда, ни к кому из моего рода не дотронешься даже пальцем! И если нарушишь договор, вся сила твоя от жертв твоих вернётся в род их. А души станут свободными. - продолжила говорить бабушка Андрея, странно успокоившимся голосом.- Договор сей крепок. Ни тебе ни силам темным не переделать. И вступит в силу после моей подписи. - она размашисто расписалась. - Да будет так. Во имя Господа нашего и духа святого. Аминь.

Вокруг бабушки Андрея заискрился воздух. И даже стало чуточку светлее. Словно высшие силы, свыше, закрепили ее слова своим присутствием.

- Вот даже как ... Думаешь меня перехитрить? - зло прищурилась ведьма. Сообразив, что сейчас произошло.- Мне достаточно переехать в другое место и я никогда с твоим внуком не встречусь!

- Коли я тебе нужна, то внука отпустишь! Коли нет... Так тому и быть. Где бы ты не была... Я тебя найду. Даже после моей смерти.

Что было дальше я не смогла увидеть, так как яркий свет резанул по глазам и… я оказалась в той самой комнате, где и Иван. Только лежала на полу в том самом кругу.

Тело пронзила острая боль. Разнесясь по венам горячими иголками. Словно я пролежала в неподвижной позе пару часов. И тело просто одеревенело.

Я застонала. По лицу потекли слезы. Кровь с коликами пробивалась по затекшим венам возвращая меня в реальность.

Иван яростно растирал мне руки, ноги и все остальное, совершенно не обращая внимания на мое поскуливание.

- Сказал же, не двигаться и никому не разрешать к себе прикасаться! Что же ты за дура такая! - его черные глаза метали молнии. - Едва вытащил! Ещё чуть-чуть, там бы ты и осталась! Это же мир мертвых, дура!

Я обиделась! Откуда я могла об этом знать?

- Сам дурак. - процедила я сквозь зубы. А когда он стал растирать меня в районе груди, зашипела кошкой, — Вано, хватить меня лапать! Я уже согрелась!

Иван от неожиданности замер. Посмотрел на свои руки, которые лежали аккурат на моих холмиках и покраснев, быстро их убрал. Затем зло что-то пробурчал на своем цыганском и одним движением поднял меня на ноги. Силы у него, надо сказать, было много!

- Иван. - холодно сказал он.

- Хорошо Вано. Иван, так Иван. - устало прошептала я. Тут такое дело Вано... Ведьма с бабушкой Андрея подписала договор.

Иван зло прищурился, решая как ему сейчас со мной поступить. Его глаза сверлили меня своей чернотой. Я тоже не отводила глаз. Мне даже удалось у него рассмотреть узкие зрачки. Они словно черные дыры затягивали внутрь. Но, видно до парня дошли мои слова и его лицо сменило злость на любопытство. Зрачки расширились, смолистые брови приподнялись вверх. Нет, с одной стороны, он даже красавчик! Мелькнуло у меня в голове. Я даже склонила голову на бок, разглядывая его лицо более внимательно. Что сильно ему не понравилось.

- Андрей, это кто? - спросил он, усмиряя свое недовольство. Я решила больше не нариваться. Пока. Но, дуру ему не прощу.

- Тот парень, что в коридоре валялся... - вспомнила я про Андрея. - Мы про него совсем забыли! Это он мне помог. Если бы он вовремя не подоспел, то...

- Он помог тебе справиться с древней ведьмой? Ты хоть представляешь, сколько ей лет? - Иван недоверчиво на меня посмотрел. - простой человек... против ведьмы? И чем он тебе помог? - с насмешкой и не доверием спросил он.

- Крестом, Вано. - буркнула я, — крестом. - и оглянувшись спросила, — можно выходить?

- Меня зовут Иван. - его голосом можно было резать воздух, который тут же понизился до минусовой температуры. - Можно. Я закрыл проход в навь.

Явь, навь... Черт! Как все это сложно... Я посмотрела на все так же дергающийся кокон и вышла из круга. Не обращая внимание на злость цыгана. А нечего строить из себя крутого! Подумаешь, колдун! Хотя... Колдун он скорее всего хороший, вон какие знания применил. И туман этот... Что-то он мне напоминает. Где-то я его уже видела...

В голове тем временем зрел план. Катю я ведьме не прощу! И даже если у меня ничего не получится... Я все равно что-нибудь придумаю!

Бросив настороженный взгляд на кокон, бочком прошла к выходу.

Зайдя в квартиру к Кате, я поискала глазами Андрея, про которого мы все благополучно забыли.

- А где Андрей? - заволновалась я, не обнаружив его на месте.

- В комнате спит. Я его усыпил. - возник из неоткуда хозяин леса. - Ну, что там?

- Сейчас...

Я поспешила к Кате. Ее тоже перенесли на кровать. Они так и лежали вдвоем, на одной кровати с Андреем.

И если Андрей действительно спал, то Катя была в коме. Именно так я определила для себя ее состояние. Аура у Кати едва светилась. Значит она была ещё жива.

Я прошла на кухню. Ведьма все так же сидела на полу, поджав под себя ноги. Ее почерневшие и взлохмаченные волосы спадали по спине до самого пола. При виде меня она замерла, неотрывно следя глазами за каждым моим движением. Ждала, гадина.... По глазам было видно, ждала что я сейчас буду делать. Только я ничего не сказала про то, что мы смогли открыть комнату.

Хозяин леса стоял у порога и тоже не сводил с нее глаз. От него расходились волнообразные волны лёгкого дуновения ветра. Он был слишком напряжен. Не у одной меня сегодня нервы на пределе.

- Что нибудь нашли? - спросил он.

- Нашли. - раздался сзади голос Ивана. Ведьма побледнела. Он обошел меня и придвинулся к самому кругу.

- Сколько тебе лет, ведьма? - холодно спросил он.

- Тебе просто повезло, колдун. - уклончиво ответила она, настороженно усмехаясь.

- Знаю, — скривился Иван. - К вам просто так не подойти, верно? Лет пятьсот?

Ведьма хмыкнула, не желая отвечать.

- Значит больше... - Иван задумчиво закусил губу.

- Больше не может быть. Они не живут столько. - дедушка Дарий нахмурился.

- Эта живёт. Она питается жизнью особых людей. Так, ведьма? Или не ведьма? Ведь ты не чистокровный человек. Откуда ты появилась в нашем мире?

- Кто сказал, что этот мир ваш? - ведьма со злостью подвинулась к самой линии и гневно зашипела получив ожог в том месте где нечаянно дотронулась до преграды. - Мы тут жили до того, как вы появились. Вы же хуже кроликов! Плодитесь с невероятной быстротой! Расползлись по всей земле как поразить. Это наша была земля! - процедила она сквозь зубы.

- Ой, ли? Насколько я знаю ваш истинный вид выглядит совсем по другому! Да и паразиты пришлись вам по вкусу. - парировал Иван. - А ты почти ничем не отличаешься от человека. Сколько поколений смешивалось с человеческими женщинами, что ты выглядишь так же как мы?

Ведьма замолчала, дрожащими руками обхватив себя за плечи. Затем замерла, прислушиваясь к чему-то. Желваки на лице задвигались. Глаза обеспокоенно забегали. Заметив, что за ней наблюдают, она быстро взяла себя в руки и расслабленно улыбнулась.

- Много. Кстати, у вашей девушки осталось пару часов. Отпустите меня и я просто исчезну. Иначе она умрет. И вместе с ней ее одаренные дети. Между прочим будущие медиумы. - ведьма выжидательно посмотрела на парня.

- Тогда умрет и твой сын. - спокойно ответил Иван.

У ведьмы вытянулось лицо.

- Это неправда - ошарашенно прошептала она. - Вы не могли открыть дверь! Там стояла защита моего рода! Вы лжёте! - закричала она. И бросилась на Ивана. Только цыганская магия которая удерживала ее в круге принесла ей такие ожоги, что она упала на пол, застонав от боли.

Где-то в глубине меня всколыхнулась жалость... Мать защищает свое дитя. Дитя-чудовище... как жесток мир...

- Ребенок? - брови дедушки Дария поползли на лоб - Силы небесные! - побледнел хозяин леса, — Ребенок с воздуха не появляется! Значит где-то есть его отец. А это уже серьезно.

Взмахнув рукой он накрыл меня и себя прозрачным куполом. Все звуки исчезли.

- Это полог тишины. Можешь говорить смело. Что вы там увидели?

Я рассказала о видении и коконе с ребенком

- Бабушка Андрея святая женщина, — тяжело вздохнул хозяин леса, — пожертвовать собой ради своей крови ... И мудрая.

- Слушайте, можно как-то отцепить кокон от этой связи? Столько людей умирает... Что тогда станет с ребенком? - замерла я в ожидании ответа.

- Теоретически, можно. Но тогда нужно каждую нить просмотреть до конечной точки. Что станет с ребенком я не знаю. Раньше такие вампиры выглядели по другому. Эта ведьма почти человек. - дедушка Дарий с сомнением окинул меня взглядом. - У меня другая идея... Надо, что бы ведьма сама напала на Андрея, нарушая договор. - Добавил дедушка Дарий, снимая полог тишины. В уши ворвался яростный спор Ивана и ведьмы.

-

Глава 19 Навь.

- Вы никогда не были хозяевами на этой земле! - гневно выкрикнул Иван. - И размножаться то вы стали только благодаря нам.

- И вымерли тоже благодаря вам! - процедила ведьма с ненавистью.

- Так кто же вам мешал жить в мире с людьми? - Иван гневно сжал кулаки.

Ведьма сжала зубы. Ее глаза метали молнии. Казалось, она сейчас переступит нарисованную черту и вцепится в Ивана. Но спустя мгновение сникла, осунулась. Словно что-то тяжёлое легло ей на плечи.

- Вы, люди, многое не знаете. Уже давно нет первородных моего рода. А те кто остался... - в ее голосе послышалось отчаяние. - Ты думаешь я не пыталась жить по-человечески??? - вдруг сорвалась она на крик. - Триста лет пыталась! Только я тоже женщина! Женщина, понимаешь! - ведьма обхватила себя за плечи и отвернулась к нам спиной. - Мой сын, единственный, кого я смогла родить... живым. - прошептала она со слезами. До этого никто не выживал. И для этого мне нужна была сила! От которой я осознанно отказывалась.

Женщина развернулась к нам опять и с ненавистью посмотрела на меня.

- Если бы не ты! Меня никогда бы не нашли! Почему? Почему я тебя не почувствовала? Я же думала что это Катя! Таких, как ты я всегда обходила стороной!

Вот оно, что! В это утро я была одета в одежду Кати.! И ведьма решила что я, это она. Моя рука автоматически легла на жёлудь под свитером. Вот уж где я благодарна дедушке Дарию!

- Ты же понимаешь, что твой ребенок сейчас забирает чьи-то жизни? Что бы ты сделала на нашем месте? - дедушка Дарий подошёл вплотную к линии. В его голосе послышалась грусть... Он ее жалел??? Жалел ведьму?!

- Отпустите меня и моего сына. И вы нас никогда не увидите. - прошептала женщина, заглядывая ему в глаза.

- Отпустите Катю. - не выдержала я. - Она же умрет!

- Она в обмен на наши жизни!

- Поздно... - прошептал рядом Никодим. - она ушла за грань. А от туда ещё никто не возвращался.

У меня оборвалось сердце. Что-то ухнуло вниз и горячей волной хлынуло наружу. Боль... Она сжала лёгкие, не давая дышать полной грудью. Я молча посмотрела на ведьму. Мысленно призвала нож и бросилась в ее квартиру. В душе разгоралась ярость. Значит детей Кати эта старая карга не пожалела, а своего просит отпустить! Дверь снесло от одного моего взгляда. Краем сознания я отметила, что ее уже не восстановить. Плевать! Я мчалась туда, где висел кокон.

- Аня, стой! - сзади шумно дыша догонял Иван. - Нельзя его трогать. Там ловушки! - просипел он, догадавшись что я задумала.

Из кокона смотрели невинные глаза малыша. Их бездонная синева проникали в самое сердце. Ну, вот как это ангельское создание может быть опасным??? Разве такое бывает?

Словно молния я метнулась к кокону, направляя всю силу в нож. От чего он стал гореть знакомым золотом. С остервенением схватила первую попавшуюся нить и перерезала ее ножом. Затем схватила следующую...

Перед внутренним взором стали появляться странные видения, словно вспышки. Вот девушка, лежавшая на кровати. Вокруг бегают врачи, что-то ей колют, подключают какие-то аппараты... Вот старенький дедок, смотрит безнадежным взглядом на окно... Маленький ребенок, ровесник этого малыша...

Воздух вокруг меня заискрился, что-то вспыхивало огнем и опадало пеплом на пол. Практически за одну минуту я перерезала почти все нити. Со злостью потянулась к последней.

- Мама! - раздался детский испуганный плач.

Я замерла. На меня словно ушат воды вылили, приводя в сознание. В шоке уставилась ребенка.

В голубых озёрах плескались слезы и страх. А в моей душе боль и ярость. Два взгляда... Детский, ещё ничем не испорченный и мой... Где бушевала боль... Что вырастет из этого мальчика? Имею ли я права вмешиваться в его жизнь? Мысли хаосом закружились в голове. Я со злостью от них отмахнулась. Никто не имеет право отнимать чужую жизнь в угоду своей! На все воля божья!

Вдруг пол под ногами зашатался. Стены затряслись. По потолку пошли трещины. Стекла с громким звоном разлетелись на мелкие осколки. На улице запищали машины, сигналя на все лады. Только жители этого дома спали словно сонное королевство...

- Вырвалась! - успел произнести побледневший Иван, как сзади него появилась ведьма. Одним взглядом она подняла цыгана в воздух и швырнула в стену. Послышался глухой удар и парень бессознательно сполз на пол.

Я застыла, ощущая, как внутри меня зарождается не буря, а что-то намного хуже. Это было страшнее ярости. Сила, что вырывалась наружу, отключила все мои эмоции. Словно дикий зверь я застыла напротив своего врага, ожидая нападения. Все инстинкты оголились до предела. Несмотря на то, что я была ещё подростком, прекрасно понимала, что мать защищая свое дитя, может свернуть горы на своем пути. Я тоже в некотором роде защищала детей...

Кожа ведьмы дымилась. Местами было видно обгоревшая плоть. Выглядела она сейчас так, как мне ее показала бабушка Андрея. Только намного страшнее. Словно все силы истратила на то что бы помочь своему сыну.

- Мама! - захныкал малыш, протягивая к ней ручки.

- Оставь эту связь, иначе он не проживет и неделю. - в ее хриплом голосе была мольба. Глаза не моргая смотрели на ребенка. Словно она боялась что он сейчас исчезнет. - Я больше не смогу ему помочь.

Я крепче зажала в кулаке пульсирующую нить. Перед моими глазами встала молодая девушка. Она сидела перед колыбелью и с грустью смотрела на своего ребенка. По ее лицу катились горячие слезы. Я резко оборвала нить. Кокон вокруг ребенка стал рассеиваться.

- Не-на-ви жу! - со слезами прошептала старуха, и не обращая внимания на свои раны, которые оставляли кровавые следы на полу, медленно подошла к своему сыну.

- Вава? - малыш указал пальчиком на раны. Из его глаз покатилась слезинка.

- Вава, мой хороший, вава...- ласково прошептала она, — ничего... Заживёт...

Маленькие ручки осторожно ухватились за ногу ведьмы и испуганно прижали к себе. Она с нежностью погладила его по голове и сев прямо на пол посадила к себе на колени. Этот контраст двух ведьм больно ударил по моим мозгам. Сейчас передо мной сидела уставшая, измученная мать, которая пошла на все ради своего ребенка.

- Держи. - тихо произнесла старуха. Я даже не сразу поняла, что она сказала это мне. Такой обречённый голос у нее был. - Пусть лесной гость тебе поможет. Если успеешь перехватить подругу, значит будет жить.

Я уставилась на золотую нить в ее руке. Это, что же... Она мне отдает жизнь Кати....?

- Бери, пока не передумала... - ведьма посмотрела на меня с такой болью, что у меня защемило сердце. Что же это за мир такой, что в нем нужно выживать такой страшной ценой... В углу застонал Иван.

Осторожно сделала шаг к ведьме и выхватила едва ощутимую связь.

- Иди, цыган, помоги ей... - едва слышно сказала ведьма, даже не повернувшись в его сторону.

Я поспешила к парню. Подсунув под его руку плечо, потащила прочь, молясь, что бы с дедушкой Дарием и Никодимом все было хорошо. Благо, что Иван хоть и был в пришибленном состоянии, но ногами перебирал сам.

В квартире Кати мы увидели двух стариков находящихся в том самом кругу, где сидела ведьма! Только этот круг был заключён в другой круг, выжженный прямо в полу. Оба старика выглядели удручённо и потрепанно.

Иван что-то процедил на своем цыганском и достал свой нож. Освободившись от моей поддержки, он пошел творить свое цыганское волшебство. С его уст полились незнакомые монотонные слова, при которых он ходил вокруг круга и разрезал его в нескольких местах. На последних словах парень упал на стул и устало махнул рукой.

- Выходите.

Дедушка Дарий, осторожно переступил черту. Мне было интересно узнать каким образом ведьме удалось их туда загнать, но слабеющая связь давала понять, что времени уже нет.

- Она сказала, что Катю можно спасти, если та не перешла какую-то черту... - я с надеждой посмотрела на лесного хозяина.

- Аннушка! Туда где сейчас находится душа Кати нет входа живым! - воскликнул Никодим. - Ведьма специально тебе отдала эту нить! Она знает, что ты не вернёшься!

- Подождите! Туда все таки можно пройти живому человеку? Иван? - повернулась я к цыгану, — ты же как-то открывал проход! Сам сказал, что вытащил меня из мира мертвых! Она сказала что это можно сделать!

Тот отрицательно покачал головой.- Не в этот раз, малая... Я не смогу тебя назад вытащить. Да ещё не одну. Все силы истратил на уничтожение ловушек.

Я вспомнила вспышки вокруг кокана.

- Аннушка... - прошептал дедушка Дарий с сочувствием посмотрев мне в глаза. Я поняла, что он не поможет...

Ярость сменилась на злость. В голову пришла единственная мысль.

- Я разрешаю тебе подойти ко мне! - обратилась я в голос к волчице. Если кто и сможет помочь, то только она. Ведь она дух? А значит не является живым существом?

- Аннушка, не надо! - хозяин леса понял к кому я обратилась и нервно схватил меня за плечи. - От туда никто, слышишь, никто не возвращался!

В дверях появилась волчица. Окинув нас тяжелым взглядом она сменила ипостась зверя на прекрасную девушку.

- Если ты мне поможешь, я постараюсь помочь тебе! - выкрикнула я в отчаянии.

- Слабое предложение... - скривилась она. Затем с сожалением посмотрела на едва различимую нить в моей руке.

- Что ты хочешь за помощь? - прошептала я, холодная внутри. Знаю я что она хотела...

- Сейчас ничего... Ты сначала вернись от туда. А потом поговорим.

- Не смей! - от хозяина леса разлетелась волна холодного воздуха. Он со злостью посмотрел на белокурую красавицу. - Она ещё ребенок! А ты хочешь подвергнуть ее такому испытанию!

Я сжала кулаки. Пытаясь утихомирить свое отчаяние.

- Слушай, старик. Ты вроде живёшь на свете не одну сотню лет. Та ведьма, что сейчас воет этажом ниже, тоже когда-то была хорошей. Никому не причиняла вреда. Пока ее не сломала сама жизнь. Как думаешь, простит ли эта девочка тебе, если поймет, что ты мог помочь, но не захотел? Где гарантии, что через пару лет она не станет такой же безразличной как и та ведьма? А теперь представь, что может вырасти из нее?

Хозяин леса побледнел. Никодим опасливо попятился назад. Я с надеждой и интересом посмотрела на них. Это они о чем сейчас?

- Дайте набросить на тело что-нибудь. Тут нет перед кем щеголять своей красотой, — нахмурилась девушка, поведя голым плечиком. У Ивана запылали уши.

Я бросилась в ванну за старым халатом. Девушка брезгливо взяла его двумя пальцами, скривилась, но все же натянула на себя.

- Пойдем, тебе нужно держать телесную связь с сестрой.

Я удивлённо на нее посмотрела. Откуда она узнала? Девушка лишь загадочно усмехнулась на мою реакцию.

Катя лежала с серым лицом и казалось едва дышала. Две искорки горели совсем слабо... По моим щекам сами по себе побежали слезы.

- Уберите парня. А ты ложись рядом.

Хозяин леса взмахнул рукой и тело Андрея само поднялось в воздух и опустилось на пол. Я быстро легла на кровать.

- Возьми ее за руку. Там куда ты попадешь, будет много заблудших душ. Никому не отвечай. Никому не смотри в глаза. Помни, что в реальном мире ты должна держать ее за руку. И беги! Беги за нитью! Если успеешь, то сможешь перехватить ее у реки в Навь. Готова? У тебя пятнадцать минут.

Я кивнула. Сердце билось словно сумасшедшее. Было очень страшно. Но ещё страшнее не успеть... И ещё я поняла, что пятнадцать минут есть у человека, у которого остановилось сердце...

Девушка положила ладонь на мою грудь.

- Удачи малышка. - прошептала она грустно. И моё тело пронзила боль.

... Холодно. Очень холодно. Как я оказалась в этом темном, непроглядно месте, я не помнила. Как и не понимала, что я тут делаю. В руках запульсировала непонятная, едва светящаяся нить. Это единственный свет, который был в этой кромешной темноте...

Где-то вдалеке послышался детский плачь. Откуда тут дети? Что это вообще за место такое? Вокруг зашумели голоса. Кто-то плакал, кто-то просил о помощи, кто-то требовал помочь только ему... Нить натянулась. Катя! Вспомнила я. И сорвавшись на бег побежала в ту сторону куда уходила связь. Краем глаза я видела чьи-то руки пытающиеся ухватить меня то за руку, то за плечи, но я уворачивалась от них. В голове билась одна мысль, ни смотреть, ни слушать, бежать...

Когда лёгкие уже горели огнем, я увидела впереди меня свет. И прибавила шагу. Как же я сейчас была благодарна физруку, который подал мне пример бегать по утрам! Без этой привычки я бы сдохла уже через пять минут.

Темнота так же резко исчезла, как и появилась. Сейчас я стояла около широкой, бушующей реки. На берегу стояла Катя. Рядом в воде, плавала лодка, а в ней сидел непонятный силуэт. Только находились они все равно далеко.

- Кааатя!!! - заорала я, срывая голос. - Катя! Ну, давай же! Обернись! - шептала я размазывая слезы и крепче сжимая нить. Спотыкаясь по песку и едва не падая.

Катя подняла ногу, что бы залезть в лодку.

- Сестрёнка...

Услышать она не могла... Но Катя почему-то обернулась. Ее лицо вытянулось. Отдёрнув ногу назад она бросилась в мою сторону. Небо потемнело.... Непонятно откуда появились тучи и пошел дождь, рассекая пространство молнией. Словно вся природа взбунтовалась на то, что кто-то нарушил ее правила.

- Эту жизнь ты не можешь забрать просто так, ходящая! - загремел неизвестный голос со всех сторон

Мы бросились друг к другу и сжались от страха.

- Как ты тут оказалась? Тебе нельзя тут находиться, — шёпотом зашептала Катя мне на ухо.

- За тобой пришла. - всхлипнула я.

Из льющей дождевой стены вышла фигура в плаще.

- Что бы забрать жизнь, нужно оставить другую жизнь, — прошелестел строгий голос.

Я покрылась мурашками. Другая жизнь, только моя...

- Нет, не надо забирать ее. Я останусь. - Катя отстранилась.

- Нет! - воскликнула я, — даже не думай! Вспомни о детях! У тебя мальчик и девочка. Понимаешь? Тебе нужно возвращаться!

- Я так не могу! Анька... Я так не могу... - Катя заплакала спрятав в ладонях лицо.

- Можешь! Ты будущая мать! Ты все сможешь. - почему-то вспомнилась ведьма... И мне стало ее тоже жаль.

- Спасибо! Спасибо сестрёнка... - горько шептала Катя прижимая меня к себе.

- Решили кто остаётся? - голос из капюшона заставил нас вздрогнуть.

- Я остаюсь.

- Отлично. Тогда ты иди домой. - указал он пальцем на Катю.

- А как? - всхлипнула она.

- Так вон проход. - капюшон дернулся в сторону. Стена из дождя раздвинулась и мы увидели Катину комнату. На кровати лежали наши тела...

- Анечка... - ее глаза смотрели на меня с такой болью, что мне стало ещё хуже. Хоть вой...

- Иди. - я оттолкнула ее от себя. - Быстро! - заорала я, злясь на себя, на эту вселенскую несправедливость.

Катя медленными шажками подошла к приходу. Видя ее нерешительность, я подбежала и с силой толкнула ее в проход. Стена из дождя сомкнулась.

Я обхватила себя за мокрые плечи. Холодно.

- Хм. Давно такой души ко мне не заглядывало, — сказал капюшон. И поднял свой невидимый взор к небу. Оно, словно испугавшись, разогнало тучи и выпустило солнышко из темного полотна.

- Вы тоже колдун? - спросила я уставшим голосом, наблюдая эту картину.

- В некотором роде. А! Это для устрашения. - махнул капюшон рукавом плаща, — Иногда души начинают истерить, а мне лень в миллионный раз им объяснять что к чему! - капюшон спал и на меня уставились зелёные глаза седого старика. - Надеюсь ты истерики закатывать не будешь?

Я открыла и закрыла рот. Какие уже истерики... Наверное в реальном мире я уже умерла... Сердце пронзила острая боль. Я скривилась.

- За тебя кто-то сильно борется. - улыбнулся старик.

- А вы кто?

- Хранитель равновесия этого перехода.

- Охраняете, что бы души не сбежали? - грустно усмехнулась я. Оглядываясь по сторонам. Голый песок по двум берегам создавал унылую картину. - Плохая у вас профессия.

- Не скажи! — усмехнулся старик и медленно пошел вдоль берега. - Каких только душ я не встречал в этом месте! Таких, как ты, только единожды. Очень давно. - он с любопытством на меня посмотрел.

- И что теперь? Куда мне идти?

- А куда теперь торопиться. Мы можем поговорить немного. Ты уж не обижайся на старика, скучно мне тут. Нечасто встречаются души с которыми можно вести нормальный диалог. Все в основном плачут... Домой просятся... А ты вот все понимаешь. Удивительно это. Ведь совсем ещё дитя. Пить будешь? - вдруг спросил он.

Я растерянно кивнула, не успевая за его мыслями.

Рядом с нами появился столик и два стула с высокой спинкой. На нем стояли два пустых бакала. Я осторожно присела на один из них.

- Пей. Как только ты пригубишь бакал, то в нем появится то, что тебе больше всего хочется.

Я осторожно взяла бокал и попыталась сделать глоток.

- Мммм! Как освежающе вкусно! - воскликнул седой старик и лукаво подмигнул.

Я проглотила кислый березовый сок. Такой, как делала моя бабушка. С грушками и изюмом. В летнюю жару сизый квас из дубовой бочки был настоящим сокровищем. Тоска опять сжала сердце. Интересно, а есть ли оно у меня тут? Наверное есть раз оно болит...

- Волшебные стаканы? - улыбнулась я, пытаясь скрыть свое состояние.

- Можно и так сказать. Иногда я предлагаю душам почувствовать чуточку земной жизни. Напоследок. Да и сам таким образом могу угоститься чем нибудь с земли. Тут таких напитков нет. - уголок его рта слегка дернулся. Словно он выдал какую-то тайну.

- Это березовый сок. Мы заготавливали его ранней весной и пили все лето. Бабушка добавляла туда груши, изюм и иногда мяту.

- Вкусно. - довольно покивал седой головой хранитель этого странного места. Жаль, что у нас этот сок невозможно заготовить.

- Разве тут не растут березы?

- Тут ничего не растет хорошего. Я даже создал себе оранжерею, кстати по совету твоего предшественника! У него тоже была такая душа как твоя. Только это был мужчина.

Я навострила уши.

- И давно это было?

- Давно. - вздохнул старик. Только те кто приходит сюда, не имеют с собой другую жизнь.

- Как понять другую жизнь?

- Ну... А хочешь, я покажу свой сад? - вдруг смущённо улыбнулся старик. И я поймала себя на мысли, что мне как-то везёт на стариков. Этому тоже видно скучно...

Ответить я не успела, как наш столик оказался в райском месте!

Зелёная трава под ногами сочилась своей зеленью. По бокам росли яблони, груши, сливы и другие деревья. Только плодов на них не было.

Я встала со стула.

- Можно? - спросила на всякий случай.

- Конечно. Идем.- Старик пошел рядом, с любовью рассматривая свое творение. Весь сад был накрыт едва мерцающим куполом. - Тут собраны все растения, которыми поделились проходящие души. Твоего предшественника пришлось даже отпустить назад, усмехнулся старик, странно покосившись в мою сторону. И тут меня осенило! Да он же разговаривает со мной загадками! В голове закрутились шестерёнки....

Хранитель это заметил и довольно усмехнулся. Я медленно шла по саду и рассматривала деревья. Мда... Маловато тут конечно их. Зажав в руке жёлудь, я спросила:

- Семечко, это ведь тоже жизнь?

- Жизнь. Только по сравнению с душой, маленькая, не сравнимая.

Я сникла. Надежда, появившаяся в моем сердце помахала мне рукой.

- Знаете... У меня тоже есть семечко. Мне оно все равно уже не понадобится... Можно его посадить в вашем саду?

- Что-то интересное? - заинтересовался хранитель.

- Вам понравится. - грустно улыбнулась я. И достала из-за пазухи жёлудь. Осторожно сняла верёвочку с шеи и показала хранителю.

Сначала он посмотрел с интересом. Потом заволновался. И тут же отрывисто спросил.

- Сама посадишь?

- Покажите где? - улыбнулась я глядя, как он волнуется.

Старик забегал под куполом, сопереживал. Совсем как живой человек.

- Ой... Я даже не знаю...

Я окинула взглядом его сад и выбрала место как раз посередине. Ведь это будет дуб. А дуб у нас кто? Царь природы! Значит быть ему тут главным. Мысленно размышляла я, закапывая жёлудь вместе с ниточкой в землю. Затем поразмышляв немного, решила поэкспериментировать.

Мысленно обратилась к себе, пытаясь найти что-то хорошее, хоть капельку любви... Только там была одна боль. Раздражённо отодвинула ее в сторону, вспоминая Катю с ее детишками. Наверное вырастут красивыми... Мальчик и девочка... Из самого дна поднялась магия любви... Пусть и этот дуб растет крепким и большим. Сила потекла по рукам впитываясь в семя.

И случилось чудо! Из земли появился небольшой росток.

- Надо же... - прошептал потрясенный голос из-за плеча. - А я годами добивался прорастания. Я довольно улыбнулась. Жаль что у меня теперь нет времени развить свою силу...

Где-то за пределами сада раздался знакомый плачь.

- Мама! - захлёбывался малыш. У меня по коже побежали мурашки.

- Как не вовремя … - прошептал хранитель. И мы опять оказались около реки. На берегу стоял знакомый малыш и горько звал свою маму...

Я бросилась к нему, хватая плачущего мальчика на руки и прижимая к груди.

- Тише, тише... Я с тобой! Ты не один … - шептала я слова, а сама понимала, что в реальном мире этот малыш умирал. И умирал по моей вине!

- Ты его знаешь? - удивился местный хранитель.

- Знаю... То семя, оно равно этой душе? - спросила я, с надеждой посмотрев на старика.

Сердце замерло. Я мысленно обратилась к высшим силам. Пожалуйста.... Прошу вас...

- Да... Жаль, что у нас нет времени пообщаться больше.

Старик щёлкнул пальцами и передо мной открылся проход в комнату ведьмы. Она сидела на полу и держала ребенка на руках. В ее глазах была пустота... Со стороны можно было подумать, что ребенок спит...

- Мама! - потянул ручки ребенок на моих руках. Ведьма вскинула голову и увидела меня. Бледное лицо стало совсем серым. Я протянула ей ребенка...

Вскрикнув, держа одной рукой тело сына, другой она ухватилась за ручку его душу.

- Береги его. - прошептала я.

Проход закрылся. Я поежилась.

- И куда мне теперь? - обречённо спросила я хранителя, поглядывая на качающуюся лодку. Несмотря на то, что на душе было тяжело, внутри жила вера, что я поступила правильно. Надеюсь у ведьмы будет время вырастить своего ребенка.

Друзья! Не забываем нажать на сердечко, написать свой отзыв и забросить роман к себе в библиотеку! Этим вы поможете автору и его сайту! По желанию можете поддержать автора денежкой. Ссылка на электронный кошелек в профиле!

Глава 20 Встреча с бабушкой Андрея.

Старик приподнял совершенно белую бровь. Что на фоне черного капюшона, выглядело... Очень впечатляюще. В его глазах горело любопытство, смешанное с каким-то детским озорством. Скучно ему тут наверное...

- Ты куда-то спешишь?

Я хмыкнула, грустно оценив его шутку.

- Да, нет... Наверное... - и посмотрела на бушующую реку. Странно, но лодки около берега больше не было. Наверное моя лодка ещё не приплыла...

- Правильно. Ещё не время. - опять загадкой ответил он. Чем вызвал у меня ещё больше волнения и вопросов.

- Не время для чего? - тут же вцепилась я в него взглядом.

- Не время возвращаться.

У меня заколотилось сердце.

- Вы разрешаете мне вернуться...? - почти шёпотом спросила я, боясь ошибиться. Надежда затрепетала словно бабочка в чужих руках. Бабочка чьи крылья могут никогда не взлететь... - Когда?

- Все что нужно, уже свершилось. Сила семени ровна десяти жизней. Все остальное зависит от тех, кто за тебя борется в твоём мире. Только от них зависит, будет тебе куда возвращаться или нет. Когда придет время, ты все поймёшь сама. - улыбнулся хранитель.

- Да...? А что мне сейчас делать? - растерялась я. Мысли в голове заметались хороводом. Борется ли кто-то там за меня? Что бы вернутся, мне нужно тело... Живое. В мертвое не вернуться... Как же я сейчас понимаю моё привидение... Если вернусь, сделаю все, что бы понять, что с ней случилось! Мне бы только выжить...

- Ждать. А пока можешь погостить у меня, давно не общался с ходячими душами. - шире улыбнулся старик. И тут же нахмурился, к чему-то прислушиваясь. Я тоже навострила уши. Но, ничего кроме шума реки не услышала. Старик посмотрел в сторону. От одного его взгляда песчаный берег реки сменился на уже знакомый сад под светящимся куполом.

Я с интересом проследила за этим волшебством. При этом не было ощущения, что происходила магия. Нет... Словно так и должно было быть. Одна реальность сменилась на другую. Старик поспешил к моему проросшему жёлудю. Я незаметно улыбнулась. Проводники душ, оказывается, тоже могут вести себя как дети... На душе стало чуточку веселее. Если уж мне выдалось погостить в таком... необычном месте, то можно провести это время с пользой. Только бы он не обманул...

Каково же было моё удивление, когда я увидела молоденький дубок размером в метр!

- О... - потрясенно прошептал проводник. - надо же... А я столетиями выращивал свои деревья...- видя что я тоже открыла от удивления рот, пояснил. - тут нет земной энергии. Приходится ее создавать самому. Что очень... затратно. Деревьям не хватает силы. А тут раз, и вон какой дубок вырос! Ты не жалеешь, что подарила его мне? - вдруг забеспокоился хранитель.

- Да, нет... жалко, что могла и раньше попробовать прорастить другие семена. У дедушки Дария их много осталось. - вздохнула я.

- Много??? Это же дубы жизни! Таких дубов по всей земле по пальцам посчитать можно... А ты говоришь много! - удивился проводник, восхищённо трогая молодые листики. - чувствуешь, какая от него идёт мощь? - он с улыбкой на меня посмотрел. Мне опять показалось, что где-то витает загадка...

Я посмотрела на молодое деревце. От него действительно отходила сила. Сила умиротворения. Хотелось присесть около него рядом и сидеть, просто наслаждаясь самим присутствием в этом месте. Если бы я не понимала, где я нахожусь, решила бы что просто в гостях у странного старика.

- Да, я знаю про это дерево. И даже знакома с его стражем!

- Со стражем... Как интересно... Возможно ты знаешь ровно столько, сколько тебе рассказали. А это значит? - Хранитель опять приподнял бровь. Внимательно смотря мне в глаза.

- Это значит... - я на минуту задумалась, затем широко улыбнулась. - Это значит, что я не знаю ровно столько, сколько от меня скрыли или не рассказали.

- Хм. Интересные мысли. Можно над этим порассуждать... - проводник душ отвернулся, явно разочаровавшись в моем ответе. К чему-то прислушался, отвлекаясь, словно мысленно ушел куда-то очень далеко, — нет, не дадут мне сегодня пообщаться с такой милой душой! - сокрушенно покачал головой, глядя в сторону.

Я естественно ничего не увидела. И решила уже наконец представится. А то слово "душа", вызывало неприятное ощущение. Каждый раз напоминая, где я нахожусь.

- Меня Анна зовут. А вас?

Хранитель резко повернул голову ко мне. В его глазах блеснуло что-то такое, от чего внутри все сжалось, застыло от страха... заледенело. От того убывающего старика не осталось и следа. Сейчас на меня смотрело что-то древнее, опасное... Чьё имя даже мысленно произносить нельзя. Мне резко перехотелось его знать.

- Ты действительно хочешь знать моё имя? - голос раздался со всех сторон, хотя старик и рта не открыл.

- Да, нет... Это я так... Не подумав... - пролепетала я, пятясь назад.

- Эй, братва! Чё за шутки, вашу мать! - вдруг раздался мужской бас где-то в пространстве. Старик отвёл от меня взгляд и посмотрел в ту сторону. Пространство заколебалось и перед нами опять появился берег реки. Мы, словно зрители, остались смотреть за тем, что там происходит. Я тихонько выдохнула, наблюдая как по белому песку бегает здоровенный амбал, с золотой цепью на шее, и ругается матом. В данную минуту я была готова его расцеловать.

- Братва, я уже впечатлился! Честно! Даже испугался! Вытаскивайте меня от сюда! - кричал он запрокидывая голову к небу.

Небо было безмолвным.

- Ну вот ещё один истеричный... - сказал старик и отвернулся. - не обращай внимания, пусть кричит. Когда до него дойдет, то все пойдет как должно.

- А как должно? - не выдержала я, покрываясь мурашками.

- По-разному. У кого какая судьба, — уклончиво ответил хранитель.

- Пацаны! Вернусь, по рылу надаю! - кипел мужик. - В бетон закатаю! - Его голос дрогнул и он испуганно оглянулся. Рядом с ним, около берега появилась лодка.

- Что за хрень... Эй! Есть тут кто-нибудь? - я почувствовала его животный страх. - Мужики! Я не подписывался на такой аттракцион... Черт... - он со страхом уставился на мерно качающуюся лодку.

- В бетон он закатает... - проводник вздохнул, — вот его сейчас и закатывают.

- Жалко человека. - не выдержала я, обхватывая себя за плечи и наблюдая как он мечется по берегу, хватаясь за голову и тихонько поскуливая. О словах хранителя думать не хотелось ...

- Хм! Так, сам виноват! Решил крутого из себя по корчить! - улыбнулся старик, следя за метаниями мужика. - Вы, люди, часто по глупости сюда приходите. Главное, что бы назад не побежал... - Старик со вздохом отвернулся, ласково проведя рукой по листику дуба.

- А разве можно уйти назад, по своему желанию?

- Ты когда сюда шла, откуда дорогу знала?

- За нитью шла...

- А назад за чем пойдешь?

Я растерянно пожала плечами, не зная что ответить.

- Иногда... Очень редко. Душа может вернуться назад, если у нее есть якорь на земле. Так, мать идёт к своему ребёнку. Или у души осталось незавершённое дело. Но, это редко. Если смерть наступила внезапно и не по судьбе, то иногда могут вмешаться и от туда. - старик указал пальцем в небо и нахмурился, прислушиваясь к истерике мужика. - Тогда да, душа может вернуться в свое тело. Если оно живое. В противном случае так и будет скитаться в темноте, не желая признавать свою смерть. Или не понимая.

- Где скитаться? - очередная волна холода прошлась по телу.

- Я думаю, что ты знаешь о чем я говорю, — ответил старик, заглядывая в мои глаза. Перед которыми встало воспоминание как ко мне в темноте тянулись чьи-то руки.

- Они просили о помощи... - прошептала я. Разве нельзя им помочь?

- Они хотят вернуться назад. Что невозможно по ряду причин. Только они это не принимают. - в голосе хранителя проскользнула сочувствие... Если в первые часы душа не идёт на свет, то потом она его не видит.

- Я слышала детские голоса...

- А... Души детей, чьи матери не в силах их отпустить. - нахмурился проводник.

- Наверное тяжело отпустить своего ребенка... - вздохнула я вспоминая ведьму.

- Тяжело. Но, надо. Иначе не будет покоя ни ей ни ему.

У меня заболело где-то в районе сердца. Я даже удивилась, потрогав рукой грудь. Разве у души может болеть сердце?

- Что случится если он не захочет идти дальше? - Я посмотрела на застывшего мужчину. Он стоял спиной к реке и смотрел туда от куда пришел. Там стал клубиться черный туман.

- Будет скитаться долгое время... Возможно сойдёт с ума. Озлобиться… Забудет кто он, зачем он... И прочее.

- Черт... Все зря... Всю жизнь прожил зря... Столько бабла, а я сейчас тут... - мужик истерично расхохотался. - Я понял, Господи! Я понял! Если ты вернешь меня обратно, я буду помогать бедным! Больницу построю! Сына из детского дома возьму! Денег хватает!

- Хм! Сына он возьмёт! А про своего то и не знает... - вздохнул старик.

- Жалко его...

Вдруг в черном тумане появился едва заметный огонек. Словно, кто-то зажёг свечу, рассеивая тьму. Старик замер, вглядываясь в приближающееся пятно света.

- Надо же, какой сегодня интересный день... - его белая бровь поползла вверх.

Огонек рассеивая черноту приближался. Тьма расступилась и из нее вышла... Бабушка Андрея! В одной руке она держала горевшую свечу, а другой держала какую-то девушку за руку. Девушка держала кого-то ещё... Длинная вереница испуганных людей выходила из темноты, держась за руки и с рыданием опускалась на песок. Люди были испуганными. У некоторых был дикий взгляд. Они оглядывались вокруг, рассматривая друг друга, словно только сейчас вспоминали кто они... Смесь эмоций обрушился на меня словно ураган.

- Кто бы сомневался... - улыбнулся хранитель. Словно очень хорошо знал ее и был рад видеть. Любушка! - хранитель за мгновение ока оказался перед ней. Вот только что был рядом, а уже там! Раскинув руки, старик нежно прижал бабушку Андрея к груди! - Что же ты так быстро вернулась? Да не одна! Всех вывела?

Люди испуганно отпрянули, разглядывая неожиданно появившегося хранителя.

- Тише, ты! Свечу не загаси, обняла бабушка одной рукой старика, вторую аккуратно отставив в сторону. - Там ещё остались души. Мне не всех удалось собрать. Только тех с кем я оказалась по воле судьбы в одной упряжке. Эти, меня слышали. Те, нет.

- Всех Любушка не заберёшь... Сама же знаешь.

- Знаю, конечно, — грустно вздохнула она, — но вдруг кто-то увидит огонь.... Мне кажется любой душе нужен шанс.

- Да... Шанс. Ты свой шанс использовала по полной. - улыбнулся хранитель. За его спиной из ниоткуда стали появляться лодки.

Люди растерянно оглядывались, не понимая, что им делать. Все столпились около бабушки Андрея, словно цыплята около курицы.

- Идите милые, — ласково сказала она, оборачиваясь к ним. Вам надо идти дальше. Сердце подскажет где ваша лодка.

Люди тихо шептали благодарность и молча шли к реке.

- Идём, — бабушка взяла за руку маленького мальчика, которому было на вид два года и повела к ярко светящейся лодке. - Не бойся мой хороший. Там тебя встретят твои родственники. Придет время и ты обязательно вернёшься. - Шептала она испуганным глазам малыша.

Посадив его в лодку она отошла на шаг назад. Вдруг, за его спиной появилась женщина в белых одеждах. Она нежно взяла его за руку и благодарно кивнула, стоявшей бабушке на берегу.

- Спасибо. - вдруг улыбнулся мальчик. Его глаза посмотрели таким взрослым взглядом, что у меня побежали мурашки...

То не были глаза ребенка. То были глаза взрослой уставшей души... Сколько же она скиталась в темноте...?

Проводив других людей, бабушка осталась стоять на берегу, продолжая держать зажженную свечу.

Лодки медленно отплывали, растворяясь в пространстве. Куда они уплыли было непонятно. Но почему-то мне стало ясно, что так правильно. Остались качаться на воде только две...

- Слушай... Старая! А как ты сюда пришла? Можешь меня от сюда вывести? Озолочу!

Любушка растерянно заморгала, рассматривая подскочившего к ней верзилу.

- А ты чего тут остался, голубчик?

Мужик, все это время наблюдавший за народом со стороны, схватил свободную руку бабушки и стянув с шеи золотую цепь вложил ей в ладонь.

- Вот, возьми! Ещё дам! Сколько скажешь! У меня есть много! Хочешь, квартиру подарю!

Бабушка уставилась на золотую цепь. За спиной мужика материализовался хранитель. Небо стремительно стало темнеть. Злость хранителя этого места я почувствовала даже на расстоянии. Золото в руке Любушки вспыхнуло и осыпалось пеплом. Мужик дернулся и испуганно оглянулся.

- Тут золото не имеет никакой цены. - голос хранителя обрушился с первым громом.

- А что ценится?

- У тебя этого нет.

- Если вы мне поможете, я смогу вам достать все, что скажете! У меня, очень хорошие связи!

- Милок... Так умер ты. - бабушка осторожно дотронулась до его руки.

- Как это умер? Не мог я умереть! Я сейчас в кино с друзьями сижу. Меня предупреждали, что это новые технология! Что тут все как в реальности! И вообще...

- Это и есть реальность. Другая. - ответила бабушка Андрея. - и назад тебе уже не вернуться. Ты милок, идти дальше должен. Нельзя на перекрестке долго оставаться. Можно себя забыть.

- Не могу я дальше... - чуть не заплакал мужик, — у меня на завтра важная встреча запланирована!

- Дедуля, ты бы помог ему? Ведь не совсем пропащая душа. Крови на его руках нет! - попросила Любушка хранителя. - Пропадет ведь...

- Всю жизнь за других переживаешь, а себя уберечь так и не смогла. - Хранитель пристально посмотрел на пожилую женщину, и одним движением пальца открыл в пространстве проход прямо ко мне. - или, отдохни перед дорогой. Познакомишься заодно с ходящей душой.

Мы с бабушкой Андрея встретились взглядом. Мужик ойкнул и бросился ко мне. Наверное он думал что это проход в земной мир. Но перед самим входом появился другой проход и он со всего разгону пронесся туда, не успев затормозить. И исчез. Как и сам хранитель.

- А ты почему ещё тут? - нахмурились бабушка Андрея, присаживаясь на стул, где совсем недавно сидел сам хранитель. Аккуратно ставя горевшую свечу на стол. - Тебе нужно возвращаться.

- Я не знаю как...

- Значит ещё не пришло твоё время. Слушай внимательно хранителя.

- Он говорит загадками.

- И радуйся. Ему вообще нельзя ничего рассказывать.

- Вы встретились словно старые друзья... - я тоже присела на второй стул.

Старушка улыбнулась.

- Первый раз я попала сюда в три года. Меня мама вымолила. Именно она не дала мне уйти дальше. Я каждую минуту слышала, как она звала меня.... А он не дал мне потеряться. - улыбка сменилась на беспокойство. - Тут время по другому течет. Когда я вернулась, оказалось, что пролежала в коме почти месяц. Сколько ты тут находишься?

- Не знаю. По ощущениям, пару часов. Скажите... Раз вы здесь, то значит смогли освободиться? Те люди... Они тоже были в плену у ведьмы?

- Да... Они тоже. Тот договор был написан так, что ей нельзя было даже дотрагиваться до моего внука. Раз мы свободны, значит это произошло.

- Интересно, как... - задумалась я. Скорее всего дедушка Дарий все же что-то придумал.

- Это ты узнаешь, когда вернёшься. И раз уж мы с тобой ещё раз встретились, то возьми мою благодарность. - она сняла с себя серебряный крестик и протянула мне. - Ты одень его. И никогда не снимай.

- Разве можно такой, как я носить крестик? - почему-то испугалась я. - Вдруг я тоже ведьма?

Бабушка Андрея звонко рассмеялась. Затем сама взяла верёвочку и одела крестик на меня.

- Ну, что? Громом тебя не прибило? - пошутила она.

Я улыбнулась. Если честно, то именно этого я и боялась...

- Ведьма не та, что силу имеет, а та что тьму вокруг творит. И раз тебя заметил хранитель, то что-то в тебе есть такое, что его заинтересовало. Слушай его внимательно. Каждое его слово что-то означает.

- А где он сейчас?

- С душой разбирается. Бунтарь попался.

- Жалко человека...

- Судьба его такая... Сам ее своими руками сотворил.

- Разве человек может сам выбирать себе свою судьбу?

- Не все и не всегда. Но, в большинстве случаев, можно на судьбу повлиять. Каждый день у человека есть выбор, поступить так или этак. И от его поступка, слова и формируется дальнейшая судьба.

- А как же больные люди? - не согласилась я.

- Тут все намного сложнее... Есть карма. Есть судьба по рождению. А есть и чужая воля. Разбираться нужно по конкретной душе.

- Сложно это... - я потеряла разболевшийся висок.

- Молодая ты ещё, потому и сложно. Все придет с опытом. Да и сила твоя под замком сидит. Словно кто-то очень сильно захотел ее спрятать. А замок то проржавел...

Я уставилась на нее, не понимая, что она этим хотела сказать.

- Когда мой Андрюшка родился, то я сразу поняла, что он с даром. И сила его намного сильнее моей.

- Так ведьма же сказала, что он без силы... - вспомнила я то, что она мне показала в своем видении.

Бабушка Андрея лукаво улыбнулась и ответила.

- Так я ее спрятала. Закрыла даже от него самого. - И уже серьезным голосом продолжила. - Сейчас время такое, что нельзя про силу никому знать. Особенно когда ребенок мал. Он беззащитен. Не понимает, что происходит. Путает реальность с потусторонним. И хорошо, если рядом есть тот кто подскажет. А если нет, то тут два пути. Один в больницу, второй... Вот от второго я и спрятала силу Андрея.

- За такими детьми велась охота. - догадалась я, покрываясь мурашками.

- Да. И та ведьма, за которой я наблюдала довольно долго, по сравнению с другими, может показаться ангелом.

- Мне рассказывали, что пропадали дети. Они их убивали?

- Насколько я поняла, нет. По крайней мере те, кого просили найти меня, не отозвались из мира мертвых.

Я вопросительно на нее посмотрела. Видя мой немой вопрос, она объяснила.

- Я вижу мертвых людей. Могу... Могла связаться с любой душой, если она шла на контакт.

- Вы медиум! - поняла я.

- Не только. Так вот, ни одна душа ребенка не отозвалась. А это значит, они живы. Только вот где?

Мне тоже хотелось знать, где душа моего привидения... Ибо та девушка, была явно не она.

- А Андрей?

- Андрей может не только видеть потусторонний мир. Но и лечить людей. И кое-что ещё... - уклончиво ответила она.

- Он ведьму крестом огрел по голове. - усмехнулась я.

- Серьезно? - бабушка Андрея засмеялась. - Надо же... Вот если бы она ему тогда ответила.... То все бы разрешилось раньше. Значит у тебя перед ним должок.

- Это точно. - вздохнула я. И вдруг, почувствовала опасность. Чувство дикого страха накатило со всех сторон. Я оглянулась, не понимая откуда ждать опасность. Бабушка Андрея тоже это почувствовала. Вскочив со стула она, закричала.

- Дедуля!!!

- Прямо перед ней материализовался хранитель.

- Чего орёшь? Тебе же сейчас не три года! - укоризненно покачал головой. - Если ты переживаешь за душу того человека...

- Ты разве ничего не чувствуешь?

- Нет. - он взмахнул рукой и мы оказались на берегу реки.

Река покраснела. Огненные всполохи в глубине темных вод вспыхивали, словно подводная огненная лава.

- Что с рекой? - я отступила на пару шагов назад.

- Нормально с рекой. - хранитель пристально на меня посмотрел.

- Как это нормально? Она же горит со дна! Разве вы не видите?

- И я не вижу! - забеспокоилась бабушка Андрея.

А тем временем река загорелась вся! И сквозь огонь появилась огненная лодка с яростно гребущим силуэтом. Лодка плыла тяжело. Но тот кто в ней сидел, упрямо греб не обращая внимания на то, что и сам пылал огнем! Чувствуя мой взгляд, силуэт поднял голову.

Я в ужасе стала отступать назад. Ведьма! Та, которая хотела вселиться в девочку! Она, что... Пытается от сюда сбежать???

- Покажи, что видишь!

- Как? - выкрикнул я.

И моё тело пронзила боль.

А затем произошло то, что я никогда не забуду. Но, благодаря этому с меня слетели все замки.

Глава 21 Возвращение.

Хранитель положил руку на мою голову и посмотрел мне в глаза. Словно в омут окунул. В голове что-то щёлкнуло и все замерло. Время остановилось. Темнота его глаз затягивала вглубь, плавя мой мозг окончательно. И только свеча Любушки, отражающаяся в его глазах, удерживали меня от того что бы я окончательно не утонула. Светлая душа успела схватить меня за руку и удержать огнем своей души. Теперь я это понимала. Как и то, что мир многогранен. Он не единственный как мы привыкли думать. В глазах хранителя я увидела не только отражение свечи... Но об этом я предпочла промолчать. Пусть это останется моей тайной. Над которой у меня будет время поразмышлять... Надеюсь.

- А теперь попробуй мне передать то, что ты видишь. Мысленно. - донеслось сквозь туман в голове.

Я попыталась... не знаю, удалось мне это или нет, но хранитель довольно кивнул. И отпустил мою голову. Меня выдернуло из другого пространства.

- Мо-ло-дец. - по слогам, медленно и задумчиво произнес он, бросив на меня странный взгляд. Догадался? Его голос тоже насторожил. Как и то, что я увидела вокруг. Словно с моих глаз сняли пелену. А до этого я видела лишь то, что мне дали увидеть. Ведьма с лодкой была окутана тремя слоями защиты, которая сливалась с рекой, словно хамелеон. Наверное, поэтому ее никто не видел. И защита была такой сильной, что даже мне стало понятно, что тот кто это сделал не простой человек. А может и совсем не человек...

Хранитель повернулся к реке и едва слышно произнес какие-то слова. Затем вытянул руку и на расстоянии стал снимать один слой защиты за другим. Те вспыхивали огнем и осыпались пеплом, открывая истинную картину. Когда опала последняя защита, ее увидели все. Любушка ахнула, осеняя себя крестным знаменем. Ведьма замерла.

- Далеко собралась? - голос хранителя на удивление был слишком спокойный. Только вокруг запахло озоном. Мои волосы вставшие дыбом стали потрескивать.

Сущность перестала грясти и посмотрела на меня. В ее взгляде была не только ненависть, но и что-то другое. Спрятанное в глубине ее глаз. И только это "что-то" не позволило мне отвести глаз. Я все пыталась понять, почему душа так выглядит? Что изменило ее до такого страшного вида? А лодка продолжала плыть сама по себе... Против течения. Я присмотрелась внимательней. Ее кто-то тянул!

- Ты знаешь, чем расплачивается душа за связь с демоном? - голос хранителя обрушился с первым громом. - Кто твой хозяин?

- Знаю! А ты знаешь, каково это жить с душой демона сотни лет? - хрипло процедила сущность, вцепившись в раскачивающуюся лодку. Ее ужас я ощутила даже на расстоянии. Она боялась! Вот только не хранителя...

- Тебя никто не заставлял!

- Мне не дали выбора! Тебе ли не знать их силу, хранитель? - в ее голосе было отчаяние.

- Не мне решать.

Сущность повернулась ко мне.

- Ты думаешь что спасла ту девочку? Ошибаешься! Убрав меня, вы освободили дорогу к ней тому злу, что твой лесной друг выпустил много лет назад. А мою душу отдал в пожизненное рабство. Я не давала согласие на переселение моей души!

- Но и не сопротивлялась. - ледяным голосом ответил хранитель.

Сам, тем временем, медленно подошел к самому краю реки. Его движения были собраны, осторожны. Почему-то он не спешил ничего делать... А лодка тем временем медленно уплывала дальше.

Когда она стала исчезать, я испугалась, что ведьма сбежит, но в этот момент хранитель вскинул руку и каким-то непостижимым образом ухватил за ту нить, что тянула лодку. Как такое было возможно, непонятно. Ведь нить была на расстоянии двадцати метров! А теперь она проходила через его сжатый кулак.

С раскатистым громом и вспышкой шаровой молнии он потянул ее на себя.

На секунду взрыв окрасил все пространство в белый свет и нить со звоном лопнула! Как лопнуло что-то внутри меня... я молнией бросилась к оборванной нити и успела ухватить ее за конец.

- Отпусти! - закричала Любушка. - иначе он увидит твою душу!

Хранитель подскочил ко мне и молнией прервал связь. Только было поздно... Я увидела глаза демона. Его зеркало души.

- Что же ты дитя наделала... - хранитель со злостью посмотрел на ведьму. Одним взглядом обвиняя ее во всех грехах.

Сущность задрожала, сверля нас глазами. Она была измученна. Но я успела заметить слабую искру света там, где находится ее сердце. И, кажется, в ее глазах мелькнула надежда, когда она смотрела на меня. Каким-то внутренним чутьем я поняла, что в ней сейчас борется противоречивые чувства. Словно сейчас она решилась на самый отчаянный шаг...

- Ты увидела его! - прошептала она. - теперь ты понимаешь на что он способен! И ты, хранитель теперь знаешь, кто это. Не мне, человеку было противостоять против него! - выкрикнула она. Искра внутри нее забилась, словно птичка в клетке.

А мне нестерпимо захотелось посмотреть в глаза этой ведьме. Словно она звала меня. Безмолвно. Я чувствовала, что это очень важно...

- Хранитель... Разрешите мне посмотреть ей в глаза. - прошептала я, боясь упустить сейчас что-то важное. Что-то, чего сама пока не понимала...

- К ней не желательно прикасаться. Ее хозяин почувствует тебя через нее.

- Я постараюсь не дотрагиваться.

Ведьма напряглась. В глубине ее глаз мелькнула надежда. Всего доля секунды... Словно кто-то из внутри замер, боясь даже вздохнуть

Хранитель слегка махнул рукой и лодка вместе с ведьмой оказалась около самого берега. Я медленно подошла к ведьме. Она молчала. Лишь искра в районе сердца всколыхнулась... Я заглянула в ее глаза...

Тьма окутала меня со всех сторон, так резко, словно я провалилась в темный погреб. Стало трудно дышать. Что-то тяжёлое опустилось на плечи не давая поднять голову. Ужас сковал моё сердце. И лишь мелькание искорки заставляло меня погружаться все глубже и глубже. Пока я не увидела силуэт девушки, скованной по рукам и ногам черной цепью. От нее исходил слабый свет. Меня она скорее почувствовала, чем увидела. Девушка резко вскинула голову и с надеждой посмотрела по сторонам.

- Кем бы ты ни была. Закажи за мою душу в сороках церквях молебен на три года. - быстро прошептала она. И чужая воля вышвырнула меня из этого пространства!

...очнулась я от тихого мяуканья. Какой-то котенок жалобно скулил прямо над ухом. С огромным трудом я разлепила тяжёлые веки. Белый свет резанул по глазам и мне пришлось опять зажмуриться. Все, что я успела разглядеть это белый потолок и какие-то мигающие и пикающие аппараты около моей кровати. Больница, догадалась я. Значит вернулась... А мне ещё столько хотелось спросить хранителя... Темнота навалилась опять и я снова оказалась на берегу реки.

- Зачем вернулась? - строго спросил хранитель.

Лодки с ведьмой больше не было. А Любушка уже сидела в своей.

- У меня остались вопросы. - быстро проговорила я.

- Назад дорогу найдешь?

Я почему-то была уверена, что смогу. Громкое мурлыканье черного котенка я слышала даже здесь.

- Надеюсь, — улыбнулась я. - Кто тот демон, о котором говорила душа? И что с ней будет?

- Не мне решать судьбы душ. - устало ответил хранитель. - А демон... Много тысячелетий назад, одного из демонов заключили в человеческое тело. С тем условием, что это тело будет...больным и не жизнеспособным. Что бы он прожил в таком состоянии столько жизней, сколько смог погубить своей злобой и алчностью. Когда умирало тело, демон перерождался в другом таком же. Кто-то этого демона смог выпустить. И он сейчас гуляет по земле.

Я покрылась мурашками.

- Его можно опять поймать?

- Сейчас этим занимаются... А ты... - он вдруг прищурился, о чем-то задумавшись на секунду. Затем поднял с берега камушек и протянул мне. - если вдруг... Хотя это невозможно, что бы человек почувствовал душу демона, но вдруг... Ты увидишь его, почувствуешь, брось этот камушек ему под ноги. Это будет ему сюрпризом! - ухмыльнулся хранитель. - А теперь, кыш отсюда, и что бы я тебя тут до 100 лет больше не видел! А можешь и больше не приходить... - загадочно добавил он.

И исчез. Остались мы вдвоем. Я и Любушка в лодке.

- Ты милая будь осторожна. Не окунайся с головой в то что увидела у хранителя в глазах. Всему свое время. И уж, коли ты должница моему внуку, то за красным углом в моей комнате, лежит верёвочка. На ней три узелка. Когда внуку исполнится 25 лет, скажи пусть развяжет один. Второй, через пять лет. Так же и третий. Это замки, за которыми скрывался его дар.

Лодка медленно поплыла по реке, исчезая в пространстве. А я... Я закрыла глаза и потянулась навстречу мяуканью котенка. Он свой долг передо мной тоже выполнил...

... - Ну, как тут моя студентка? - раздался знакомый голос преподавателя.

- Пару часов назад приходила в себя. - ответил голос заведующей. - мы даже сняли ее с дыхательного аппарата. Если, честно, то чудеса какие-то... У нее не было никаких признаков жизни. Ни единого шанса, понимаешь?! А тут такое...

- Ну, вот видишь! А ты хотела отключить ее от аппарата!

- Да, уж ... Если бы не твоя настырность... Ведь родственников у нее нет. До матери не дозвонились. Остался только ты. Каким образом ты смог взять над ней опекунство?

- У всех свои тайны, дорогая. Тем более она студентка моего университета. - ответил Иван Николаевич.

Я скорее почувствовала, чем увидела, что преподаватель улыбнулся.

- Тут ещё кот какой-то странный появился. Сидит около нее и тихонько мяукает. Весь персонал перепугал! У него кости на спине какие-то торчат под кожей. Бррр! Я сама не видела, санитарка расказывала и медсестры видели. Пытались его прогнать, так он исчезает, найти невозможно! Медсестра приходит, а он опять тут!

- Вот этот?

Наступила напряжённая тишина.

Я смогла чуть-чуть приоткрыть глаза. Всего лишь на пару секунд. Около меня стояли заведующая с преподавателем и смотрели на маленького котенка, который лежал с права от меня и громко мурлыкал. Не обращая внимания на говоривших.

- Я его первый раз сейчас вижу! - испуганно прошептала заведующая. - Сейчас санитарку позову, пусть выкинет.

- Не надо. Пусть лежит... - учитель движением руки остановил уже собравшуюся бежать заведующую.

- У нас больница! - воскликнула та. - тут гигиена нужна. Это же реанимация!

- А ты, ввиду исключения, сделай вид, что не заметила. - Говорят, коты могут ходить между мирами. Кто знает, может это он помог ей вернуться.

- Ты все никак не успокоишься со своими исследованиями в мифологии и всяким потусторонним! - воскликнула она. - А если сейчас зайдет та девушка, что за ней ухаживает? И увидит? Потом по всему городу растрезвонит о том что здесь антисанитария! Кстати, она сегодня ещё не приходила... Я бы санитарку отправила сюда, так этот зверёныш ее не подпускает, представляешь?! Шипит, урчит, едва ли не бросается на нее!

В это время дверь скрипнула и другой знакомый голос спросил:

- Можно?

- Да. Проходите, мы уже уходим. Если она придет в себя, нажмите кнопочку для вызова медперсонала. - ответила заведующая.

Застучали каблучки, и наступила тишина.

- Ну, как она?- Прошептала мама котенка, а я вспомнила, что, так и не узнала ее имени.

Котенок мяукнул и лизнул меня в щеку.

- Вот и отлично! - радостно воскликнула девушка и присев на кровать, аккуратно поправила одеяло. - Я знаю, что ты меня слышишь. Сегодня я никому не скажу, что ты пришла в себя. Набирайся сил. Тут творится что-то непонятное. Дарий сюда пройти не может. Попросил меня присмотреть. Я сказала, что ты моя подруга. Твой учитель помог. Интересный человек...

Она все говорила и говорила, а я медленно погружалась в настоящий исцеляющий сон. Радуясь, что рядом со мной остались мои друзья. Что не бросили меня. Сколько он продлился, не знаю, проснулась от угрожающего урчания котенка. Его мамы нигде не было. В палате слегка дрожали стекла.

- Пошел прочь! - кто-то со злостью стукнул чем-то по полу.

Я слегка открыла глаза. На этот раз состояние было получше. В мозгах прояснилось. Тяжесть больше не давила на меня. Была просто сильная слабость.

В дверях стояла женщина пенсионного возраста и шваброй пыталась отогнать черного кота, чья шерсть стояла дыбом. Он растопырив лапки, угрожающе пошел на санитарку. Чувствовалось, что малыш едва сдерживает свою силу.

- Пошел отсюда ! - пыталась проскочить женщина. Котенок оскалился и приготовился к прыжку.

- Помогите!!! - завопила санитарка и швырнув в кота шваброй выскочила за дверь. Захлопнув ее с такой силой, что с тумбочки упала какая-то баночка с лекарством.

- Малыш... - прошептала я пересохшим губами. Котенок тут же успокоился и в один прыжок оказался около моего лица, уютно скрутившись в клубочек.

- Ик! - раздалось со стороны подоконника. - Она?

- Она родимая! - завопил голос Никодима.

Я повернула голову на голоса. Малыш навострил уши и зашипел.

- Это свои. - улыбнулась я, разглядывая двух совершенно пьяных домовых.

- У тебя пять минут! Ик! - ответил мужичек в белом халатике. Чем-то напоминающий врача. У меня сам по себе растянулся рот в улыбке. Надо же! У домовых тоже есть доктора! Он был одинакового роста с Никодимом, только коротко подстрижен и на носу были очки. И исчез!

- Никодимушка... - чуть не заплакала я от счастья.

- Живая! - воскликнул со слезами Никодим и побежал по подоконнику ко мне. Маленькие ручки обняли меня за шею и домовой прижался ко мне. Размазывая слезы по своим крохотным щекам.

Я попыталась поднять руку, что бы погладить его, успокоить, и не смогла. Руки были привязаны, с двух сторон стояли капельницы.

- Ты лежи Аннушка, лежи! Сил надо набираться.

- Что с Катей? - с трудом проговорила я.

- Катю в больницу забрали. Андрей за ней присматривает. Ох, и натерпелась она, бедная.

- Дети...

- Живые, Аннушка! За ней врачи наблюдают. Андрей говорит, что всю беременность ей быть в больнице. Хороший парень. Есть в нем что-то такое... Со мной стал разговаривать. Даже угощает конфетами. - Никодим смущённо покраснел.

- Видит тебя? - я устало закрыла глаза.

- Скорее чувствует.

- Ведьма?

- Ой, Аннушка! Ты когда ушла за грань, такое стало твориться! У тебя сердце перестало биться ровно в ту минуту, когда Катя пришла в себя. Иван три часа делал тебе массаж сердца. Пришлось Андрея привезти в чувства. Он вызвал скорую. Пока она ехала, МЧС приехали. Кто-то из другого дома вызвал. В нашем то доме все окна на осколки разлетелись. А никто не проснулся. Искали утечку газа. Стали вскрывать двери всех квартир, что бы понять что с людьми. Андрей услышал плач ребенка в квартире ведьмы и побежал туда. Что там было, не видел, с тобой был. Я Дарию помогал, что бы держать твоё тело в живом состоянии. Да и волчица старалась... Ох, и злой на нее был Дарий! Вернулся Андрей с ребенком на руках, и с окровавленной рукой. Ведьма его укусила! Представляешь? Хорошо, что силы все потеряла, так бы не оставила его в живых. Ребенка Андрей передал работникам скорой. Потом ещё много скорой помощи приехало. Всех жильцов экстренно эвакуировали. И ведьму тоже. Она совсем в старуху превратилась. Орала правда, сопротивлялась. Ее наверное в другую больницу повезли...

- Они умерли? - в ужасе спросила я.

- Нет, просто спали. Ведьма их погрузила в сон. Кто-то быстро проснулся, кто-то через пару суток. Официальная причина, отравление угарным газом. Хотя утечку так и не нашли.

Во время рассказа, дверь открылась и в полату вошла медсестра с подносом, на котором лежали шприцы и разные бутылочки с лекарством. Наши взгляды встретились.

- Ой... Очнулась... - обрадовалась она и тут же выглянув наполовину в коридор, заорала во всю глотку, — Палата десять очнулась! Позовите врача!

И все забегали. Через минуту в полату ворвался доктор со слуховым аппаратом на шее. Медсестры, и издалека послышалось знакомое цоканье каблучков.

Вцепившись в моё запястье, доктор стал считать мой пульс.

- Ну, наконец-то! Что же ты голубушка меня чуть не подвела! - покачал он головой. - У меня ещё никто не умирал, а ты все не приходила в себя... Мне до пенсии осталось совсем ничего, а ты чуть не испортила мне всю статистику! - он взволнованно говорил, словно сам с собой, не ожидая ответа, при этом заглядывая в глаза и ласково теребя за щёку. - Ну-ну! Главное, что очнулась! Теперь дело за малым, набраться сил. А с остальным мы постараемся помочь. Александа, дайте мне листок назначения, с сегодняшнего дня меняем ей лечение....

- Сколько я тут? - спросила я доктора.

От неожиданности он дернулся и выпустил ручку с рук. На его лице появилось сильное удивление.

- Она разговаривает ... Значит мозг не пострадал... - медсестра тоже застыла с округлившимися глазами.

- Это же хорошо.... - пролепетал доктор, находясь в шоковом состоянии. - Месяц. Ты была без сознания месяц. - И скорее прошептал для себя, но я услышала, — и никакого намека на импульс мозга... Чудеса какие-то...

Месяц! Целый месяц.... Я устало закрыла глаза. Казалось прошло всего пару часов...

Ещё некоторое время мне меняли капельницы, подключали какие-то аппараты, но это я скорее чувствовала сквозь полудрему, так как мой мозг от такого обилия информации решил на время самоустраниться. И я опять уснула.

Глава 22 Тайна Дария. Часть первая.

Мне снились глаза первой ведьмы. Она смотрела на меня через толщу воды, в котором ее лицо расплывалось вместе с расходящимися волнами. Глаза были прищурены, ведьма сосредоточено вглядывалась перед собой, словно что-то хотела увидеть. Я нагнулась над водой, пытаясь тоже понять, что же она хочет. И вдруг, в ее глазах я увидела, или скорее почувствовала, взгляд демона! Всего на секунду. Но этого хватило понять, что по ту сторону толщи воды, ведьма была только с виду. Я с ужасом отпрянула назад, на автомате сжимая в руках подаренный крестик. Сердце заколотилось как бешеное. Появилось ощущение, что тот кто смотрел глазами ведьмы, ищет меня....

- Шшшш...

- Ик! Ты мне тут не шипи! - проснулась я от голоса Никодима, который сидел на кровати около черного котенка и пьяненько грозил тому пальчиком. - Я между прочим ик... веду подпольную борьбу с местным домовым. Ик...

Котенок презрительно фыркнул и отвернулся к домовому спиной.

- И не надо тут фыркать! - обиделся Никодим. - Ему очень понравилась наливка Дария! Между прочим. Ик... Пьет, правда много! И куда в него лезет столько? Ик... - домовой почесал растрепанную бороду. - Сказал, что сегодня, ближе к полуночи, сможет провести его к Аннушке! А ты тут фыркаешь... - домовой обиженно шмыгнул носом, вытерев его рукавом.

- Привет. - прошептала я, улыбаясь. На этот мои руки были свободны и капельниц не было. Чувствовала я себя хорошо. Что очень радовало. - Это правда?

- Ой! Ик... Ты проснулась! - Никодим почему-то покраснел. - Не знаю. Филипыч обещал, значит проведет! Говорит, что знает как обойти защиту.

- Филипыч, это тот доктор домовой? - улыбнулась я, вспоминая крохотный белый халатик.

- Ой, какой из него доктор! - махнул рукой Никодим. - это он для солидности халат носит. Так как живёт тут. Ну, и соответственно присматривает.

- А я думала, что среди домовых тоже есть врачи.

- Есть конечно. Только они не живут с людьми... - уклончиво ответил Никодим.

Дверь скрипнула и в палату вошёл доктор. Никодим молча исчез. Только слышалось тихое икание откуда-то из-под кровати.

- И с кем моя любимая пациентка ведёт беседу? - ласково спросил доктор, заглядывая в глаза. А сам настороженно обвел палату глазами, останавливаясь на котенке. Тот спокойно лежал рядом, скрутившись в клубок и на доктора почти не реагировал. Почти... Только зрачки из под опущенных век внимательно следили за каждым движением доктора. - И ты тут... Охраняешь, значит? Ну, охраняй, охраняй...

Я улыбнулась, вроде как не услышав вопроса.

Присев на край кровати, доктор взял мою кисть и достав старенький телефон стал считать пульс.

- Хм... Надо же... - затем поднял два пальца и спросил, — сколько пальцев?

- Два.

- А сейчас?

- Пять. - посмотрела я на растопыренную ладонь перед носом.

- Это хорошо.... - Доктор погладил меня по руке при этом задумчиво глядя в окно. Словно мысленно отключился. Что-то внутри меня заворочалось, глядя на усталого доктора. Знакомая сила хлынула по венам, прогоняя остатки сна. И я увидела его метущуюся ауру. Там словно проходила гроза. Хотя внешне доктор был совершенно спокоен.

- Доктор, что-то случилось? - спросила я, прежде чем подумала.

- С чего ты взяла? - взгляд доктора вернулся ко мне.

- Вы задумчивы и кажется взволнованы...

- Есть немного... Скажи... Говорят, когда человек без сознания он может видеть что-то... Ты помнишь что с тобой было? - вдруг задал он странный вопрос.

- Не помню... - не рассказывать же ему о хранителе, о демоне и прочих ведьмах! Тогда моё место проживание быстро определится на всю оставшуюся жизнь.

- Это хорошо... Жаль... бедное дитя... - словно сам себе пробурчал доктор. И с тяжёлым сердцем поднялся с кровати. Уже находясь около двери, обернулся. - Я очень рад, что ты проснулась совершенно здоровой. К тебе сегодня должен зайти следователь, уточнить кое-какие вопросы по твоей коме. Но, это будет после обеда. А сейчас отдыхай.

- Никодимушка-а! - позвала я домового, когда за доктором захлопнулась дверь. Тот вылез из-под кровати и опять забрался ко мне. - А почему дедушка Дарий не пришел?

- Тут защита стоит Аннушка.

- Про какую защиту ты говоришь?

- Странная она, Аннушка. - почему-то шёпотом ответил домовой, оглядываясь, словно боялся, что его услышат. - Мы с Дарием пройти не могли. Пришлось местного домового на разговор выводить. Ик... С пятой бутылки признался, что она появилась, когда девочку без сознания привезли.

- Какую девочку? - внутри все похолодело. "Вы думаете, что спасли ту девочку? Ошибаешься!" Всплыли слова ведьмы.

- Не знаю. Дальше этой полаты я не ходил. Это у Филипыча надо спросить. Только он просто так не ответит... - озадаченно почесал он затылок.

- Позови его, Никодимушка!

- Э... попробую. - домовой исчез.

Мы с котёнком остались одни.

- Спасибо тебе малыш! Ты мне очень помог. - погладила я его по ещё не оформившихся крылышкам. Котенок от моей ласки замер, затем недовольно фыркнул и прыгнул на подоконник.

- Эй, ты чего? Я просто хотела тебя погладить! - не поняла я его реакции. Котенок в ответ посмотрел на меня, как на врага и фыркнув, отвернулся. Я вздохнула. Вот как понять что в голове этого животного. Или не животного? Если его мама может менять ипостась, то и он должен? Кстати, а где она?

- Малыш, а где твоя мама? - Котенок сразу загрустил и тоскливо посмотрел в окно. - и почему ты сейчас не с ней? Тот со вздохом улёгся на живот, обхватив себя хвостом. Я поняла, что ничего он мне не расскажет... Ладно. Будем думать...

До абеда ко мне забегали только медсестры, которые ставили уколы, ещё раз заглянула заведующая, удивлённо округлив глаза, при виде стоявшей меня у окна. И уборщица. Которую мой черный защитник опять выгнал с воплями на коридор. Мне она тоже не понравилась. От ее любопытного взгляда хотелось спрятаться чуть ли не под кровать. Где совсем недавно сидел Никодим.

Следователь пришел на тихом часу. От нечего делать, я почти уснула, в ожидании Никодима.

- Привет... Так это ты пострадавшая? - знакомый голос вырвал меня из полудремы. Я подняла голову и встретилась с глазами Славы.

- Привет. - улыбнулась я. - А ты тот самый следователь?

- Да, нет. Следователь другой. Он сейчас опрашивает одну старушку, которая лежит в отделении неврологии. Там какая-то смутная история... Орет, что у нее ребенка украли. А какой ребенок в ее возрасте? Она едва на ладан дышит. Вот меня и попросил помочь. Я только через год смогу стать самостоятельным следователем. - Слава по доброму улыбнулся присаживаясь с краю на кровать - Ты лучше расскажи, что с тобой случилось перед тем, как ты потеряла сознание.

Я задумалась. Голос и поведение Славы располагали к откровению. Мне и в самом деле хотелось с кем-то поделиться всем... Только и не расскажешь ведь....

- Я не помню, если честно. - прикинулась я дурочкой.

- Ну, да, доктор предупреждал, что после такой длительной комы вообще удивительно что ты в сознании. Вот девочка, что недавно пришла в себя кажется сошла с ума.

- Это та, которую вы с Димой нашли в парке? - уже договаривая последние слова я сжалась в комок. Язык мой, враг мой!

- Да, но... Откуда ты знаешь?

- Э... Так все об этом говорили...

- Да? Ничего не скрыть от нашего населения! - он сокрушенно покачал головой. Ведь просил не афишировать нас.

- Так что с этой девочкой? - я все таки решилась на этот вопрос.

- Сидит в углу комнаты и диким взглядом кого-то невидимого глазами провожает. Потребовала мел, нарисовала перед собой какие-то знаки и закатывает истерику, если приходит санитарка со шваброй мыть. Там, походу будет все печально. Готовят документы в спец учреждение.

- А что родственники?

- У нее отец только. И тот в возрасте. Она поздний ребенок. Перед тем как девочка пропала, они с отцом приехали на похороны ее деда. Так что у мужика двойное горе. Ну, да ладно. Так ты ничего не помнишь?

- Ничего. - я покачала головой "расстроенно" вздохнув. - А что говорят ваши?

- Говорят была утечка угарных газов. По крайней мере все анализы у потерпевших об этом говорят. Только найти источник не смогли.

- Все живы?

- Все. Вот только ты месяц в коме была. Старушка та, кажется с ума сошла. И ребенок лежит в реанимации.

- А что с ребенком? - у меня похолодело внутри.

- Слабый очень. Такое ощущение, что он с того света вышел... худенький... И странный какой-то. Смотрит так, словно в душу заглядывает... Свидетель говорит, что забрал его у той больной старухи. Наверное она его украла. В общем, идёт следствие. Но, вернёмся к тебе. Итак, — он взял ручку, положил твердую папку на колено и начал писать, — ничего не помню ... - некоторое время он сосредоточенно писал, а я из подтишка рассматривала его лицо. Между бровями залегла морщинка. В таком то возрасте? Парень старше меня, наверное на пару лет. Под глазами едва видны мешки, видно от недосыпа. И аура была какой-то блеклой...

- Слав, а ты когда последний раз спал?

От неожиданности он перестал писать и поднял голову. Его внимательный взгляд, несмотря на усталость, пробрал до самых костей. Я пожалела о вопросе... Он будущий следователь, а я простая девчонка...

- Неделя выдалась сложной, — уклончиво ответил парень и улыбнулся. От этой доброй улыбки у меня отлегло от сердца. Я положила ему руку на плечо и сочувственно сказала:

- В здоровом теле здоровый дух, Слава. И мозги лучше работают.

- Ну да, ну, да ... Ты же у нас будущий врач. - по его лицу скользнула странная улыбка, что меня насторожило.

- А что не так?

- Да, нет ничего.

- Нет, что-то не так! Слава, что ты знаешь? - я непроизвольно сжала его плечо.

Парень посмотрел на мою руку и я быстро ее убрала.

- Ну... Это тебе пусть врач расскажет.

- Давай, так. Ты мне досказываешь, что ты знаешь в этом направлении. А я расскажу кое-что тебе. - решилась я на интригу. Надо же в этом мире наводить связи...

- Меня мой начальник уволит!

- А я никому не скажу!

- Ну, ладно... - Слава опустил голову и сделал вид, что пишет, а сам очень тихо прошептал.

- Говорят, что после такой комы тебя могут исключить из университета. Со временем могут вылезти побочки с психикой. И тут камеры.

Я замерла. Затем медленно обвела полату взглядом. Прямо над дверью сидел "глазок". А я тут с домовым разговаривала.... Захотелось завыть... и пить. Стакан с водой стоял на столе в двух метрах от меня. Я задумчиво смотрела на него и понимала, что у меня сейчас реально может случиться истерика. И тогда точно конец! Стакан со звоном разлетелся на мелкие осколки. Слава подпрыгнул с кровати упустив папку на пол. Я мгновенно пришла в себя, руки слегка тряслись. То, что это сделала я, было и так понятно.

- Что за чертовщина... - пробормотал побледневший парень.

- Я читала что такое бывает, когда на стакан с водой попадают прямые солнечные лучи... - пробормотала я.

- Да? Не слышал о таком... Ладно, сейчас позову санитарку, пусть уберет. - Из под кровати раздалось громкое шипение. Слава чертыхнувшись, отскочил на пару метров. - А там кто?

- А, это мой котенок. Не бойся. Он хороших людей не трогает. Не надо санитарку, я сама уберу тут все.

- Можно на него посмотреть. Все отделение про какого-то странного кота гудит. - Парень присел на корточки и заглянул под кровать. - Фиу! - присвиснул он, - Ничего себе! Красавец! Где такого взяла? А что у него со спиной? Вот живодёры, видно кто-то позвоночник повредил ...

Котенок предупреждающе зарычал. Только не сильно то и грозно. Видно лесть и ему не чужда.

- Нашла. - уклончиво ответила я.

- Ладно, мне пора, — Слава напрочь забыл о нашем договоре. Но мне не хотелось оставаться в долгу.

- Слава... Тот ребенок действительно сын той старухи. И присмотри за девочкой. Ей бы охрану... - почти беззвучно прошептала я. Косясь на камеру.

Парень собиравший на полу разбросанные листы из папки, замер. Затем спокойно все собрал, сел около меня, и задал вопрос уже совсем другим тоном. Тоном следователя. Но, тоже шёпотом.

- Ты что-то об этом знаешь? О том, что я с напарником нашел девочку не знал никто, кроме моего начальства.

- От чего такая скрытность? - парировала я его вопрос. Тоже напряжённо вперившись в его глаза. Мне нужно было понять, можно ли ему доверять...

- В городе творится что-то не понятное. Скорее всего объявились сатанисты. Но, об этом распространятся нельзя. Итак?

- Итак... - в голове закружился вихрь мыслей. Что можно сказать, как не выдать себя... Но, в эту минуту дверь открылась и в полату вошла мама котенка. Белый халатик ладно облегал ее стройную фигурку. Волосы были убраны в красивую черную кому. Одним взглядом оценив обстановку она мило улыбнулась Славе.

- Ой, я вам не помешаю. Вы разговаривайте! Я тут уберусь и уйду.

- А вы кто? - строго спросил Слава, а у самого аж уши покраснели от такой красоты.

- Меня наняли сиделкой, пока Аня была без сознания.

- Кто нанял?

- Так... Виктор! - девушка слегка растерялась.

- А кто такой Виктор? - проницательные глаза Славы едва не прожигали сочные губы девушки. Из под кровати медленно вышел малыш. Он встал около девушки и как бы защищая ее тихо заурчал.

Мама котенка тут же подхватила его на руки и ласково погладила.

-Тише, все хорошо. Дядя просто делает свою работу. Молодец. - она специально тянула время, поглядывая на меня и давая мне самой решить, кто такой Виктор.

- Это мой парень. - ляпнула я первое, что пришло на ум.

- А где был ваш парень все это время? - глаза Славы подозрительно сузились перебегая с меня, на девушку.

- Он за границей. - сообразила та.

- С ним можно как-то связаться?

- Ой, у меня данных его нет... - я невинно захлопала глазами. Мы познакомились как раз перед этими событиями... - пусть уж лучше я буду выглядеть полной дурой.

- Ладно. Разберемся. Мне сейчас пора. - парень кинул взгляд на ручные часы. Я ещё зайду к тебе. Есть пару вопросов. - и покинул полату. Мы облегчённо вздохнули. Затем я глазами показала на камеру. Девушка едва заметно кивнула.

- Ты уже встала! Как хорошо! - громко воскликнула она, играя на публику. Давай я помогу тебе постель перестелить. Кстати тут есть ванная. Можно помыться.

От слова, ванная у меня зачесалось все тело!

- Я ещё слаба. Поможешь мне?

- Конечно, конечно! Пойдем дорогая. Не спеши. Слабая ещё совсем. - обняв меня за талию она повела меня в ванну. Камеры там не оказалось. Но разговаривать мы стали только после включения воды.

- Ну, наконец то ты пошла на поправку! - девушка с силой меня обняла.

- Слушай, я так и не знаю как тебя зовут. - я благодарно улыбнулась.

- Гера. Зови меня Гера. - Я почувствовала, что она соврала. Ну, да ладно... Гера так Гера. Про ее сына я даже не стала спрашивать. Пусть он для меня останется пока малыш.

- Гера, это правда, что Виктор тебя нанял?

- Правда.

- А где он сейчас?

- С Дарием. Они сюда пройти не могут. Тут странная защита стоит.

- А ты?

- А у меня свои секреты ... - ты мойся, давай. Мне разрешают только час тут быть.

Оставив меня одну, она вышла из ванной. Я быстренько помылась и вернулась в полату. Гера стояла около кровати и со страхом смотрела на простыню. Я проследила за ее взглядом. На кровати лежал знакомый отполированный водой, камушек.

- От куда он тут? - запах страха распространился по всей полате.

- Знакомый дал...

- У тебя есть знакомые на той стороне???

- У каждого свои секреты... - уклончиво ответила я, пряча камушек в кулак.

Гера заметно побледнела. Но вопросов больше задавать не стала.

- Мне нужен Дарий. - прошептала я становясь спиной к камере.

- Я передам. - Затем присела на корточки и ласково погладив котенка прошептала. - потерпи ещё немножко.

После ухода Геры, я почувствовала сильную усталость. Поэтому решила прилечь отдохнуть и сама не заметила, как уснула. Проснулась от знакомых голосов.

- Вот твоя ученица. Пришла в себя два дня назад. Будешь ее будить?

- Нет наверное... С ней точно все в порядке?

Если не считать что она разговаривает сама с собой, то все в порядке.

Я открыла глаза и встретилась с глазами учителя.

- Здравствуйте.

- Здравствуй. - преподаватель тут же подошёл ко мне. Я сбросила одеяло, что бы не лежать перед ним, но он заботливо вернул его на место.

- Лежи. Тебе надо набираться сил.

- Я тогда пойду. Дел не в проворот!

- Спасибо! Я ещё загляну к тебе! - преподаватель обещающе посмотрел на заведующую. Та, слегка покраснев и нервно поправив прическу, вдруг улыбнулась и сказала:

- Жду.

- Ну, как ты?

- Хорошо.- Я тоже улыбнулась. Было приятно, что он обо мне заботился.

- Сколько пальцев? - поднял он руку с тремя загнутыми пальцами.

- Каких, загнутых или торчащих?

- Шутишь, это хорошо... И все же?

- Два. - вздохнула я. - Со мной все хорошо. Меня интересует, что с моим обучением?

- Пока не ясно... Надо подождать. Ты ещё побудешь пару недель под наблюдением.

- Сколько???

- Анна, так надо! - строго ответил преподаватель.

- Я и так много пропустила! - воскликнула я.

- Видишь, ли... Ты слишком быстро пошла на поправку. Может пойти обратный эффект. Надо понаблюдать. Но, если хочешь, я могу сюда принести программу за то время, что ты пропустила?

- Хочу! А можно?

- А почему нет? И мозгу полезно... Завтра принесу учебники.

- Спасибо вам!

- Ну, что ты! Это тебе спасибо! Кстати тот парень уже дома с родителями! Так что одну жизнь ты уже спасла.

Я молча улыбнулась. Одну жизнь... Если бы. Но об этом ему знать необязательно.

Преподаватель следивший соколом за каждой моей мимикой что-то все же почувствовал.

- Аннушка, ты всегда можешь на меня положиться... Если тебе захочется поговорить, я всегда тебя выслушаю!

Я благодарно кивнула. Он не обманывал. Я бы обман распознала. И аура светилась планомерно без колебания. Несмотря на свой преклонный возраст, он выглядел вполне себе здоровым. И эту тайну мне тоже захотелось разгадать.

Ушел преподаватель через час. Наступил ужин. Который мне принесли прямо в полату. На тарелке лежала вареная курица, пюре и салат. Я с аппетитом съела пюре с салатом, а курицу отдала котенку. При этом ел он только с тарелки!

Чем ближе подходило время полночи, тем больше я нервничала. Проведет ли местный домовой Дария? Мне так нужно с ним поговорить! Столько вопросов!

От нетерпения стала ходить из одного угла комнаты в другой.

- Что-то случилось Аннушка? - дверь открылась и в полату зашёл мой лечащий врач. Синяки под глазами усилились.

- Нет. С чего вы взяли?

- Мы следим за своими пациентами.

Черт! Я и забыла про камеру.

- Я просто волнуюсь что пропустила много по учебе.

- Главное здоровье девочка. Остальное все приложится... - доктор взял мою кисть, посчитал пульс.

- Сейчас скажу пусть успокоительное дадут.

- Доктор... Не надо успокоительное. Я сейчас лягу спать и все будет хорошо. А вот вы почему домой не пошли?

- Вообще-то это я тут доктор! - пошутил он, - дежурство моё сегодня.

- А... я думала что-то случилось.

Доктор тяжело вздохнул. Его тревогу я почувствовала каким-то внутренним чутьем.

- Ладно, Аннушка. Ложись спать. Если будешь туда-сюда метаться вколю снотворное. - и вышел, оставив тревогу на моём сердце.

Что-то с ним не так... Только вот что?

До полуночи я лежала с закрытыми глазами боясь лишний раз пошевелиться. Свет в полате изменился на приглушённый. Но даже при таком полумраке спать было неуютно. Перебирая в голове последние события я пыталась все расставить по полочкам. Какое отношение к той ведьме имеет Дарий. И что это за девушку я увидела через глаза той ведьмы. Может это и есть часть души? Та часть, которая смогла остаться чистой и не запятнанной? И о каком переселении душ она говорила?

Полночь я почувствовала всем нутром. Время стало тягучим. Тишина по всему отделению стала слишком... громкой. Она ощущалась каждой клеточкой кожи. Которая отчего покрылась мурашками.

- Малыш? - позвала я котенка. Он тут же пригнул на кровать и дрожа всем телом прижался к моему боку. Что-то нехорошее повисло в воздухе. И котенок это тоже чувствовал.

- Аннушка! - вздрогнула я от радостного возгласа Дария!

Глава 23 Тайна Дария. Часть вторая.

- Дедушка Дарий! - прошептала я одними губами, едва не бросившись его обнимать. Так обрадовалась его появлению, что чуть не забыла про камеру. Рядом с ним стоял домовой в белом халате и Никодим.

- Ик... Вот, привел Филипыча. - Никодим важно подтолкнул своего нового знакомого ко мне.

- Ну, чего звала? - недовольно спросил подвыпивший "доктор".

Я повернулась на кровати так, что бы моё лицо в камеру было не видно. Хотя хотелось подняться и броситься с объятиями к своим домовым. При виде их на глаза навернулись слезы. Как-то так получилось, что ближе этих странных существ у меня никого и нет...

- Дедушка Дарий, тут камеры. - предупредила я. Тот понял меня сразу и сдержал свой порыв броситься ко мне. Что принесло мне кучу облегчения. Представляю, что бы увидели по ту сторону экрана! Лежит больная и с воздухом обнимается.... Не выйти мне тогда из этого заведения никогда! - Здравствуйте, Филипыч. Меня Анна, зовут. Рада с вами познакомиться. - поприветствовала я второго домового или может больничного домового... поди их разбери...

- Ну? - Филипыч всем своим видом показывал недовольство, что его оторвали от важных дел. Важные дела разносились запахом перегара по всей полате, приводя мой чувствительный нос почти в обморочное состояние... Я мысленно чертыхнулась, вспоминая "подарок" Виктора. Что не укрылось от внимательного взгляда местного домового. Его лаза презрительно сузились, осанка приняла воинственную позу, всем своим видом показывая свое отношение ко мне. Я выругалась про себя второй раз! Тут надо контакты налаживать, а я "мадам" из себя корчу!

- Филипыч, вы могли бы мне рассказать, что за защита стоит тут в больнице? И почему дедушка Дарий сам не мог сюда пройти? - миролюбиво улыбнулась я.

Домовой скривился, явно не желая делиться информацией.

- У меня ещё рябиновая есть... - прошептал дедушка Дарий склонившись к уху домового. И незаметно мне подмигнул.

- Эх! Умеешь, ты Дарий уговаривать! - воскликнул местный домовой, вмиг сбрасывая с себя всю напускную важность. И тут же исчез с одного места, что бы появится прямо на подушке перед моими глазами. Котенок, который казалось, спал, открыл глаза, принюхался, и одним движением лапы смахнул наглого домового на пол. Угрожающе зашипев.

- Ты это... Усмири своего зверя! - Филипыч недовольно почесал отбитый зад.

- Извини Филипыч, он у меня ещё маленький. Ревнивый.

Услышав мои слова котенок округлил глаза и обидевшись отвернулся к стене.

- Ты, Филипыч, не томи дитя. Рассказывай все, как есть. - дедушка Дарий вдруг стал серьезным, разглядывая палату, к чему-то прислушиваясь. Может тоже почувствовал странную тишину? Словно все отделение вымерло...

- Так ничего странного тут нет. Дед внучку охраняет. - шмыгнул носом Филипыч.

- Какую внучку? И какой дед?- терпеливо выуживала я информацию.

- Девочку, что привезли чуть больше месяца назад, охраняет ее покойный дед! Что не понятного? Неужто не чувствуешь? - подозрительно прищурил на меня глаза. - Вы же говорили что она особенная? - Филипыч с возмущением посмотрел на своих новых друзей. - ничего особенного в ней нет, раз не чувствует душу покойного!

Я вопросительно посмотрела на дедушку Дария, вспоминая слова Славы о том, что девочка приехала на похороны деда.

- Не упокоенная душа, значит... - дедушка Дарий нахмурился. - Плохо.

- Вопросов больше нет? - шмыгнул носом Филипыч.

- Спасибо, вы мне очень помогли. - поблагодарила я.

- Ну, тогда я пошел. - и повернувшись к Дарию, смущённо кашлянув, напомнил. - Завтра можешь ещё прийти. С рябиновой. - И исчез.

- Я на минутку! - воскликнул Никодим и исчез следом.

Дедушка Дарий молча подошёл ко мне и виновато погладил по руке.

- Ты прости меня, Аннушка, что не смог уберечь тебя. Я как почувствовал что твоё сердце перестало биться, чуть волчицу за тобой не отправил. Повезло ей, что Иван смог удержать искру жизни в твоем сердце.

= Как он?

- Иван? Нормально. Под присмотром бабки. Она у него из потомственных. Пока на ноги не поставит, не отпустит.

- Это хорошо... А волчица не виновата, — я успокаивающе положила свою руку поверх лесного хозяина. Сделав это так, что бы на камеру выглядело словно у меня в этом месте зачесалось. - Я обменялась жизнями.

- Не понял... - дедушка Дарий побледнел.

- Оказывается за гранью тоже есть жизнь... - начала я свой рассказ. Подробно вспоминая и хранителя того места и бабушку Андрея, и ведьму. Дедушка Дарий слушал меня молча, только лицо становилось все хмурнее. - Перед тем как я вернулась, ведьма сказала странные слова. И мне кажется, что они относятся к вам. Я помню тот момент, когда мы спасали девочку от нее... В ваших словах к той сущности я услышала сочувствие и боль? Мне показалось, вы были знакомы? Я права?

Внимательно разглядывая дедушку Дария я почувствовала как по полате прошёлся сквозняк. Аура лесного хозяина заметалась, словно внутри него пошла борьба с самим собой. Лицо стало задумчивым и грустным. Некоторое время он сидел около меня и молча смотрел в ночь за окном. Словно мысленно просматривая картины прошлых лет. На его лице мелькали тени, образуясь мелкими морщинками вокруг глаз или суровыми складками вокруг рта. Хозяин леса сейчас выглядел очень уставшим...

Я проследила за его взглядом. Как жаль, что я не могу видеть прошлое ... Возможно это хоть как-то дало мне ответы на многие вопросы. О чем он думал? Что такого случилось в прошлом, что та ведьма стала такой? Что связывало этого лесного хозяина с той истерзанной душой?

В полате был включен ночной свет, который был расположен почти около пола. Полумрак давал прекрасную возможность видеть сквозь окно звезды. Некоторое время мы оба смотрели в ночь, каждый думая о своём. Звезды же равнодушно поблескивали звёзд, иногда выглядывая из-за темных туч. Им было безразлично, что творится тут, на земле. У них была своя жизнь. Возможно более интересная чем у нас, людей...

- Скажите, — не выдержала я молчания, — в нашей медицине есть такой термин "раздвоение личности". Может ли такое быть .... как раздвоение души?

Дедушка Дарий тяжело вздохнув, повернулся ко мне.

- В мире все может быть, Аннушка... Не все нам дано знать.

- "Я не давала разрешение на переселение моей души!" Эти слова душа ведьмы выкрикнула с такой болью, словно и не она их сказала... И это выглядело странно. В тот момент я видела перед собой и ее, и словно не ее ... что эти слова означают? - тихо спросила я.

Дедушка Дарий вздрогнул. Глубокие складки вокруг рта проявились чётче, старя его сразу лет на сто. Сейчас передо мной сидел древний старик, чьи года невозможно сосчитать... Затем тяжело вздохнув, он начал свой рассказ.

- Когда-то... очень давно, когда я только принял наследие своего деда, я был таким же любопытным, как и большинство молодежи. Стражи дубов меня многому научили. Тому, о чем знать никому было нельзя. В то время я познакомился с одной удивительной девочкой... Ее дед тоже был с силой. Лечил людей молитвами, травами... Гонял нечисть. И его внучка, Оксана, тоже пошла в него. Однажды, собирая в лесу травы она увидела меня. И поздоровалась. Как ты, в парке. - дедушка Дарий, посмотрел на меня и грустно улыбнулся, — а ведь меня мало кто из людей может увидеть. Для этого нужно, что бы человек обладал сильной душой. Мы стали общаться. Затем наша дружба стала очень крепкой.

В то время по земле покатилась черная хворь... Пришла она и в наши края. Много людей умерло. Многих ее дед спас.... - дедушка Дарий опять замолчал, погружаясь взором в темную ночь воспоминаний, руки сжались в кулаки. Его боль вышла за пределы души и резанула по моим нервам. И произошло что-то странное... Дедушка Дарий продолжил говорить, а перед моими глазами стали всплывать картины...

Я затаила дыхание, боясь прервать странные явления, пока не поняла, что это и есть воспоминания дедушки Дария.

...- кроме своей внучки... Оксана умирала. Не помогали ни его лечение ни моя сила. Когда я понял, что ей осталось пару дней, решился провести обряд переселения душ... Нельзя было этого делать! Но... я не мог смириться с ее потерей. Моя Оксана... она было такой светлой... такой... - голос дедушки Дария стал очень тихим. В нем огнем горела боль воспоминаний. По полате пронесся тяжёлый вздох. - О том что я задумал, не знал никто. Даже мои друзья, стражи дубов, которые и научили меня этому обряду, взяв с меня слово, что я никогда, никому из людей его не передам. Я нарушил свое слово... В то время, в другой деревне жила другая девушка. Она с рождения не ходила, не говорила. Словно в теле не было души. За ней ухаживала ее мама, постоянно делая ей массажи и купая в реке. В тот день эта женщина тоже умерла от черной хвори. Дитя осталось одно. Его ждала смерть... От голода. Никто из людей не захотел за ней смотреть. Все боялись заразиться. По возрасту она подходила моей Оксане. - дедушка Дарий замолчал на некоторое время. Затем опять тяжело вздохнул и продолжил. - Схватив свою Оксану на руки я побежал в ту деревню. Там я провел обряд переселения душ.

У меня от его слов похолодела кровь, предчувствуя продолжение рассказа... Перед глазами встало видение...

"Вот лесной хозяин что-то бормочет, заглядывая странной девушке в глаза. Словно пытался там что-то увидеть... и разочарованно отворачивается. Он не увидел... Но, увидела я! Из глубины сознания обездвиженного тела смотрел другой взгляд... Он, как дикий зверь, затаился перед прыжком, боясь спугнуть удачу... Взгляд демона! Это и была душа девушки".

- А душу больной девушки вы переселили в тело Оксаны? - в ужасе спросила я.

- Если бы... - тяжело вздохнул лесной хозяин. - я смог переселить только душу Оксаны в ее тело. Душа той девушки не отзывалась на обряд. Мне показалось, что ее там и не было. Было только тело...

- В этом теле был заключён демон... - по моим щекам потекли слезы, когда я поняла, что лесной хозяин натворил.

- Какой демон? - побледнел хозяин леса.

- В теле той больной девочки был заточен демон, отбывая наказание за свои дела. Я его увидела через глаза ведьмы. - прошептала я и пересказала рассказ хранителя.

- Как такое может быть?! Я бы почувствовал! - не поверил дедушка Дарий.

- И только что я увидела ваши воспоминания... Кажется. - неуверенно добавила я, — Когда вы смотрели в глаза той девочки, перед тем как провести обряд, что вы пытались там увидеть? - задав этот вопрос я замерла в ожидании. От его ответа будет ясно, сошла я с ума или нет...

В полате резко похолодало. Повеяло страхом... Мне показалось, что лесной хозяин меня испугался... Воздух стал наэлектризованным и слегка покалывал открытые участки кожи. Хозяин леса установил вокруг себя защиту. По лицу дедушки Дария было непонятно о чем он думает. Пару раз он открывал рот, пытаясь что-то сказать и не находил слов.

- Ты видела все? - наконец спросил он металлическим голосом. Глаза стали холодными и какими-то пустыми...

- Нет... Только смутные картины. - почему-то соврала я, повинуясь внутреннему инстинкту. Хотя я помнила все слова обряда...

Вздох облегчения пролетел лёгким ветерком.

- Я пытался увидеть душу девушки - наконец ответил он, настороженно рассматривая меня, словно увидел перед собой привидение. От чего мне стало совсем не по себе.

- Вы ее не увидели...

- Ее там не было. Была только оболочка.

- В том теле был демон. И он спрятался слишком глубоко, что бы вы его увидели... - пробормотала я, обхватывая себя за плечи. Меня стало трясти.

Дедушка Дарий поднялся и нервно стал ходить по полате. Затем остановился и воскликнул:

- Это что же получается??? Я вот этими вот руками, — потряс он ладонями перед собой, — отдал душу своей Оксаны на растерзание демону??? - стекла на окнах от его силы задребезжали, лампочка заморгала.

- Дедушка Дарий... Успокойтесь, пожалуйста, — испуганно попросила я. А у самой внутри все сжалось от плохого предчувствия. - что произошло после того как вы переселили душу?

- Так как тело всю жизнь было не подвижным, нужно было его восстанавливать... - в его голосе появилось отчаяние. До него стало доходить, что он натворил.

- Как? Разве это возможно?

- А вот так! - жёстко, с каким-то отчаянным вызовом, сказал дедушка Дарий и посмотрел мне в глаза. Я вдруг с ни с того, ни с сего встала и пошла к столу. Рука сама поднялась и налила себе в стакан воды из кувшина! Умом я понимала, что этого никак не собиралась делать, а потом до меня дошло! В районе солнечного сплетения образовался протестующий жар, который разошелся по венам огнем, выжигая чужую волю. Борода дедушки Дария вспыхнула пламенем! Опомнившись, я одним движением выплеснула стакан воды ему на голову!

- Силы небесные! - в шоке пробурчал хозяин леса, уставившись на меня, как на привидение. Я сама уставилась на него во все глаза, пытаясь понять, что сейчас произошло. Подпаленная борода свисала мокрой паклей, образуя на полу лужи...

- Никогда. Больше. Не делайте так. - пробормотала я, пытаясь успокоиться и прислушиваясь к себе. Мои руки мелко дрожали. По телу расходилась странная вибрация. Во мне что-то слишком быстро менялось... Если раньше я не понимала, как почувствовать силу, то сейчас она ощущалась всем телом. И с каждым днём ее становилось все больше. - Что потом стало с той девушкой?

- Она исчезла. - все ещё в шоке, ответил хозяин леса. - Однажды я пришёл, а ее нет. Ни ее, ни вещей. Я даже не смог толком понять, почему она так поступила... Ведь ещё и голос толком не вернулся. И ходить она только начала... С тех пор я искал ее около ста лет. Наблюдал за людьми. Но об этой девушке не слышал никто. Словно сквозь землю провалилась. Так я решил, что она прожила свою человеческую жизнь и умерла. Пока не стали пропадать дети... Однажды я почувствовал, знакомую силу обряда. Кто-то смог повторить то, что я проделал с душой Оксаны. А это было невозможно. Если только сама Оксана не поняла как это делать ... Но, она была без сознания. Видеть и слышать слова обряда не могла. Когда я приблизился к тому месту, то так и не нашел, кто его провел. Вокруг ходил, чувствовал, а найти не мог. Словно кто-то закрылся от меня.... Так продолжалось несколько раз. И каждый раз я слышал, что пропадали одаренные дети. Затем они появлялись и вели себя с родителями словно чужие... За все происходящее я чувствовал свою вину. Когда рассказал об этом стражам, мне перестали давать новые знания... А затем произошли те события, которые заточили моих друзей на много лет. Я так и не узнал, что произошло с душой Оксаны. Почему она превратилась в это чудовище... Никогда мне не выпросить у нее прощения... - горько вздохнул хозяин леса.

- Это не она стала чудовищем, — я с сочувствием на него посмотрела, затем подошла к окну, повернувшись к камере спиной. Словно у меня бессонница. - Просто в этом теле был заключён древний демон. Которого вы выпустили на волю. А ещё она сказала, что мы думаем, что спасли девочку. Что это значит?

- Не знаю... - хозяин леса обхватил себя за голову и застонал. Затем нервно забегал из одного угла полаты в другой, о чем-то размышляя.

- Дедушка Дарий... Мне кажется что душа Оксаны не совсем пропала... Когда я была за гранью, мне захотелось посмотреть вашей Оксане в глаза. Это было такое ощущение, словно она сама просила об этом... Но она не просила! Наоборот, в ее глазах была ненависть! Это невозможно объяснить словами. В нашей медицине это назвали бы раздвоением личности ... А как это в мире магии, где я почти ничего не понимаю, я не могу объяснить... Просто это почувствовала. - я сама разнервничалась, пытаясь найти правильные слова, что бы объяснить то, что со мной произошло. - Я словно окунулась в темный колодец ... На дне которого сидела связанная черной цепью молодая девушка... От нее исходил слабый свет. Я не совсем понимаю все что со мной происходит, но... Мне кажется это та часть души, которая смогла остаться чистой, что бы не творила девушка при жизни. И похожую ситуацию я когда-то увидела во сне. Помните, я вам говорила, что ко мне приходит привидение? Душа девушки?

Дедушка Дарий молча кивнул, внимательно меня слушая.

- Та девушка тоже была связана цепью. Только находилась в доме. А дом в лесу. Во сне я смогла разорвать ту цепь, и она стала появляться в моей реальной жизни. Она тоже успела мне рассказать что у нее украли тело... Я тогда не понимала, как это возможно... Думала, что ее убили, а ко мне приходит душа. Очень много девушка мне объяснила и рассказала. Только, что конкретно с ней произошло не помнила. А спустя пару недель, она перестала ко мне приходить. Я так и не поняла, что с ней произошло. В тот день, в парке, когда вы увидели что ко мне присосалась другая ведьма, я встретила в реальном мире живую девушку, точь-в-точь как моё привидение. Она приехала из далека за телами тех трёх ведьм, что вы оставили в парке. Проходя мимо, она меня не узнала. Словно эта девушка была только внешне похожа на ту, что приходила ко мне в виде души. А вот все остальное было чужим... Скажите, зачем вы оставили тела в парке? Почему сами не похоронили?

- Это была приманка... - ответил дедушка Дарий. - нужно было найти тех, кто ещё знает этот обряд.

- Вот значит как... - меня во всю стало трясти. Наверное поднялась температура. - Ваша приманка удалась. Она назвалась правнучкой вашей Оксаны. И у нее есть огромная сила. Когда она проходила мимо, меня едва не снесло с ног. Жёлудь на груди стал вибрировать и почти раскалился...

- Значит она тебя не почувствовала. Он скрывал твою силу, что в ответ пыталась непроизвольно вырваться наружу... - лесной хозяин нервно стал гладить подпаленную бороду. - А Оксану... Оксану ты смогла освободить? - он с надеждой посмотрел на меня. По его щеке скатилась скупая слеза. Только он это не почувствовал.

Я отрицательно покачала головой, у меня тоже на душе было противно... Ведь я даже не попыталась. Да и не успела...

- Меня оттуда выбросило в этот мир. Девушка только почувствовала, что на нее кто-то смотрит. И попросила...

- Что? Что она попросила? - хозяин леса схватил меня за руки и с тоской посмотрел в лицо. По щекам во всю текли слезы...

- "Кто бы ты ни была, закажи молебен за мою душу в сороках церквях на три года". - повторила я ее слова.

Лицо дедушки Дария осветила горькая улыбка. Он радостно закивал головой и чуть ли не завопил на весь голос.

- Она! Они с дедом часто таким способом спасали людей от бесов!

- Это поможет ей освободиться?

- Не знаю... С бесами помогало. С демоном, не знаю... Ты поможешь выполнить ее просьбу? - лесной хозяин с надеждой посмотрел на меня.

- Постараюсь... Если меня от сюда выпустят. - я украдкой глянула на глазок видеонаблюдения.

В этот момент я почувствовала как по телу пошел холод. Все волоски встали дыбом. Что-то невидимое и опасное повисло в воздухе, вызывая дикий страх. Я посмотрела в окно, которое выходило в коридор. Там светил тусклый свет, и ни одной живой души. Все отделение словно вымерло. В коридоре что-то было... что-то, что парализовало все мои мышцы. От непонятного страха хотелось бежать, спрятаться... Только тело словно окаменело. Мысленно я все понимала, а телом управлять не могла. Едва различимый длинный силуэт на пару секунд остановился напротив моей полаты. По стеклу пошла изморозь. Дедушка Дарий стал совсем белым, и что-то, прошептав, встал спереди меня, словно защищая от невидимой опасности. Силуэт некоторое время с любопытством смотрел на меня, а затем пошел дальше. Каким-то диким инстинктом я поняла что он зашёл в соседнюю полату... Не отрывая взгляда от белой стены я почувствовала, как прервалась чья-то жизнь... И все исчезло.

- Силы небесные... - прошептал бледный дедушка Дарий. - первый раз так близко увидел саму смерть....

Мне стало дурно. Кое-как добравшись до кровати, я забралась под одеяло. Крупная дрожь не унималась.

- Аннушка, а где твой жёлудь? - дедушка Дарий присел рядом.

- Я его обменяла на жизнь сына ведьмы, — с трудом ответила я. - один жёлудь десять жизней стоит, - почти отключаясь пробормотала я. И все же услышала:

- Вот значит почему он выжил... Только зря ты это сделала. У него нет способности матери питаться жизненной силой людей. А простым человеком ему не выжить... И она ему уже не помощник.

Где-то внутри меня завертелся протест. Как это зря? Не может такого быть... Вот я сейчас посплю немного, наберусь сил и попробую ему как-то помочь.... Только высплюсь сначала...

- Спи Аннушка, спи. Я буду рядом. - голос дедушки Дария стал удаляться.