Дар по наследству - 4. Когда сойдутся звезды

Глава 1

Уважаемые читатели! Для тех кто не читал первые части "Дар по наследству" оставляю ссылки на три книги.

Дар по наследству - https://author.today/work/91824

Дар по наследству -2 - https://author.today/work/172246

Дар по наследству - 3 - https://author.today/work/262014

***********************************************

Наконец-то я дома! Со стоном облегчения скинула туфли в прихожей и босиком пошлепала на кухню. Трёхкомнатная квартира, которую я купила четыре года назад конечно не в центре города, как та, что мне подарил Первый, зато в этой я чувствовала себя спокойно. Тут даже домового прежние хозяева увезли с собой, чему очень обрадовались Кирюша с Любушкой.

Подаренную государством квартиру домовые забраковали в ту же минуту, как Кирюша переступил порог. Его красные глаза вспыхнули, шерсть встала дыбом и он строго приказал не входить, пока он сам все не исследует. Я и сама почувствовала знакомую силу.

Тщательное обследование "щедрого" подарка указало на скрытые магические "просмотры", "прослушки" и "глазелки". Я даже опешила от такой наглости Урсулы и Первого! Ее остаточный след магии я почти выучила наизусть. Это как шлейф духов, которые ты раз унюхал и никогда ни с чем не перепутаешь. А уж силу Урсулы, я испытала на себе сполна, так что где бы она себя не проявила, я всегда узнаю ее колдовство. И только в спальне нашелся маячок от неизвестной мне силы. Я кружила вокруг него и так, и сяк, но так и не поняла, кому он принадлежит и для чего он предназначен. Единственное в чем разобралась, этот магический маячок установил мужчина. От него сходила тяжёлая мужская сила. Ладно, если бы тут поколдовала ведьма Урсула! Но маг? Я презрительно скривилась. И кто это мог быть? Наверняка только тот, кто приближен к Первому и знает про эту квартиру! По всему выходило, что как бы я не пыталась остаться незаметной для других ведающих, придется все таки быть ещё более осторожной. Обсудив с Лилианой эту проблему, решили сделать магический слепок маячка и спрятать в книгу до лучших времён. Вообще, фолиант Лилианы с частичкой ее души оказался очень полезным в накоплении личных знаний. Я создала себе отдельную страничку, в которую записывала данные всех, кто обладал хоть какой-то силой. Этакая база данных. Не помешает. Кто знает, что ждёт меня впереди. По слепку силы наглого мага, рано или поздно можно его найти.

Можно было, конечно, пройти по энергетическому следу маячка и посмотреть на того, кто его установил, но уж сильно он фонил не хилой древней силой. Не факт, что этот незнакомый маг не заметит мой просмотр. А значит поймет, что я "видящая". А там и до моей тайны доберется, что я не только "видящая" но и "ходящая по мирам". И пусть за последние три года меня ни разу не вытащили в другой мир против моей воли, но я то могу ходить в мир Малыша и его мамы! А может и в мир стражей получиться когда-нибудь попасть. Иногда мне казалось, что между нами все же осталась едва уловимая связь и они сами пытались найти способ вернуться в наш мир. Порой золотая татуировка из трёх дубовых листиков начинала слегка светиться, и в этот момент я отправляла в нее немного живой силы, как бы говоря, что я их не забыла. Татуировка впитывала всплеск живой силы и опять становилась обычной.

Имея якорь в мире Геры и Малыша, я мечтала, что когда-нибудь обязательно посещу их мир. Когда наберусь смелости. Ведь это не так просто сделать. Страх, что я не смогу вернуться назад, сильнее желания исследовать дом моего предка Михаила, который и считался моим якорем в этом мире.

А мир стражей? Какой он? Встретимся ли мы когда-нибудь с Эритоном. Воспоминания о рыжем воине света, вызывало грустную улыбку. Спустя столько лет у меня не осталось к нему злости, и я с ностальгией вспоминала, как этот суровый страж гонял меня, аки сидорова козу, обучая боевым искусствам, что бы я смогла выжить. Когда-нибудь мы обязательно встретимся... Я очень в это верила.

А сейчас все силы брошены на получении диплома. Осталось совсем чуть-чуть. В стремлении к своей цели я отказалась от многого. От друзей, от веселой жизни (повеселишься тут, когда за тобой следят все, кому не лень), от использования силы при работе с профессором. На этом настоял Дмитрий Никитич. От подаренной, в центре города квартиры. Спасибо, нам такого счастья не надо!

Нет уж... Пока на мне стоит непрогляд трёх сестер, мою силу никто не может засечь, если только я сама не покажу ее в близком применении. И если с колдовством Урсулы я уже сталкивалась и хоть немного понимала, как ей противостоять, то чужой маячок, что оставили уж слишком на видном месте, трогать не стала. Хотя, он так и просился в руки, словно его специально установили так, что бы я увидела. Нет уж! Мне хватало одной Урсулы, что кружит вокруг меня как ворона! Кстати... Может этот маячок установил тот друид, ворон? На приеме у Первого он позволил увидеть своего ворона, а вот силу не показал. Надо бы узнать про него больше информации.

В тот день поразмыслив немножко, решила ничего в подаренной квартире не трогать, лишь провела более тщательный осмотр и нашла прослушки и камеры современной технологии. Видать Первый тоже решил, что магии не стоит доверять, понатыкивал везде свои игрушки. Даже в туалете нашла жучок, что меня реально взбесило. Уж тут-то могли не ставить! Именно тогда я и решила что такая "забота" себе дороже. Закрыла квартиру на ключ и купила себе другую. Благо, Али обеспечил меня надолго. Он даже добавил мне на карточку еще столько же, после того как у него родилось два сына и три дочери от пятерых жён. Два сына родились в один день, в одну и ту же минуту от русской жены и законной первой. Остальные девочки родились на несколько дней позже.

После того как о рождении наследников разнеслась весть на весь белый свет, мне на телефон пришло странное сообщение: "Я твой должник". И тут же на карточку, что подарил мне Али, легла ещё одна сумма. Как только я решила перезвонить на номер, с которого пришло сообщение, оно исчезло на глазах! Я едва успела запомнить код страны, откуда оно пришло. И если Али заплатил за помощь деньгами, то вот демон со мной действительно не расплатился. Ведь именно ему нужны были "совместные дети". Я улыбнулась его хитрости. Вышла на балкон, прошептала в кулачок: "Поздравляю с наследниками", и раскрыв ладонь легонько подула. Ветерок подхватил мои слова и унес в небо. Я знала, что ветер донесет их до пункта назначения, как бы далеко оно не находилось.

Спустя два года дошли слухи, что и остальные жены стали рожать детей. Но у всех были только девочки.

Квартира которую я купила, была ближе к лесу. Мне приходилось часто уходить вглубь природы, что бы восстановить свою нервную систему после общения с профессором. Да и Кирюша с Любушкой только вздохнули с облегчением, когда я сообщила что в подаренной квартире мы жить не будем. Тяжело им было привыкать к городскому образу жизни. Хотя виду не показывали, боялись, что отправлю их обратно в прежний дом. Но свое место под солнцем, среди местных домовых, они все же смогли добиться несмотря на то, что по началу их принимали за мелких демонов. Со временем к Кирюше даже стали захаживать домовые с других квартир за советом. Бывало и такое, что я среди ночи слышала, как на кухне собирались домовые со всего подъезда и о чем-то увлеченно шептались. Подозреваю, что им просто приглянулись Любушкины пирожки. Но с утра кухня сверкала чистотой, потому я делала вид, что ничего не замечаю. Должна же быть и у них своя жизнь.

Подаренную квартиру я закрыла и с того времени туда ни ногой! Разве только прописку там сделала, пусть не думают, что я откажусь от подарка. А на новую квартиру установила столько защиты и отвода глаз, что меня даже соседи не замечали! Урсула не раз наведывалась к профессору, якобы по делам, а сама пыталась выследить, где я живу. Если бы она знала, что я сумела наладить дружеские отношения с городским "хозяином" и теперь передвигаюсь только по его тропам, то поняла бы, как я все это время исчезаю перед ее носом. Вот и вчера, не успела выйти с клиники, где работала после занятий с профессором, как почувствовала слежку! Но стоило мне завернуть за угол, как я уже вышла около своего дома. А это, на минуточку, за пятнадцать километров! Да, тут мне пришлось раскошелиться перед "городским смотрящим", который в свое время решил наехать на Кирюшу с требований "волшебных конфет", но это того стоило! Ему мешочек конфет напитанных силой жизни, мне доступ к их невидимым тропам. Все по-честному! Скрепив наш договор силой, все остались довольны. Только в договоре был один уговор, что обо мне "смотрящий" никому не расскажет. Иначе... Иначе он не только обо мне забудет, но и лишится своего законного места "смотрящего". За четыре года он ни разу не нарушил договор. Только пару рас попросил дополнительных конфет, для своих ребят. У них часто бывают тёрки на местном уровне. И порой раны были несовместимы с жизнью. Впрочем, все, как у людей. Наверное, поэтому они живут бок о бок с человеком. Пару раз "смотрящий" даже обращался ко мне с просьбой полечить своих ребят, за что обещал быть полезным, если понадобится. Так у меня появилась своя "банда" из местных уличных домовых. Я даже не знала, что такие тоже бывают. Кто-то жил в подвале, кто-то в канализационном колодце, кто-то на чердаке. И все они подчинялись одному - смотрящему за порядком в городе. Зато я знала о всем, что происходило на городских улицах из первых уст.

Дом в деревне я наведывала каждые каникулы, пока училась в университете. Домовой, на которого оставили дом, выглядел, как и положено выглядеть домовым. Правда вышитая рубашечка была вся в дырках и висела лохмотьями.

- Кирюша, а почему он так одет? Он, что, не может себе сшить новую одежду? - как-то спросила я у своего домового.

- Эту рубашечка ему сшила бывшая хозяйка. Вот он и носит ее в память. - нахмурился Кирюша и так загадочно на меня посмотрел, что я и без слов его поняла.

Купила льняной белой ткани, красные нитки и за вечер сшила новую рубашечку. Затем за пару дней вышила на ней защитные руны, которым меня научил домовой Дария. Первое время новый домовой боялся показываться мне на глаза, но после моих сказанных слов, вслух, что я принимаю его, как хозяина этого дома, и прошу принять от меня подарок в виде вот такой красивой белой рубашечки с вышивкой, показался. И рубашечку смущённо принял. Но все равно, как только мы с Кирюшей возвращались, уступал место истинному хозяину дома и не показывался до тех пор, пока мы не уходили.

Вокруг дома я установила забор. Во дворе посадила сад, а домовой попросил разрешения выращивать небольшой огород. Для нас. Так он решил отблагодарить за то, что приняли его в свой дом. А мы с Кирюшей и Любушкой были только рады кушать свежие овощи и фрукты со своего огорода. Однажды соседка увидела, как я собираю яблоки на дереве и спросила:

- Анька, тебя же никогда нет дома? Когда с огородом то успеваешь? Я вон целыми днями с него не вылажу, а трава так и прёт, зараза!

- Так домовой все делает. - крикнула я с высоты. - Достался мне в наследство с домом.

- Угу... Мне бы такого домового. - шмыгнула она носом и утерла лицо грязной рукой. Видно опять в огороде полола.

- А вы своему молочка в тарелочку налейте, да конфетку рядом положите, и попросите о помощи. - улыбнулась я.

- Ага... Не верю я во все это. Если он у меня и есть, то это самый ленивый домовой на свете. - вздохнула соседка и пошла в огород опять. - Просто ты молодая, потому и успеваешь все. С дерева не свались! - крикнула громче, - Молодежь... Замуж тебе надо! А то так в девках и пропадешь. - добавила, медленно удаляясь.

Я укоризненно посмотрела на ее домового. Тот сидел на старом крыльце и болтал ногами. И правда, ленивый какой-то. Домовой заметил мой взгляд и исчез.

После того как меня восстановили в университете и приняли на второй курс под покровительство профессора точных наук, прошло четыре года. Первые два были самыми тяжёлыми, у меня не было ни одной свободной минуты. Порой я приползала домой далеко за полночь. Профессор словно мстил, что его уговорили взять надо мной шефство, а по факту он считал что заставили, ведь таким, как Дмитрий Никитич не отказывают.

Единственное, что меня огорчало, нет, злило! Дмитрий Никитич взял с меня магическое слово, что я никогда не применю силу по отношению к профессору и не стану лечить всех больных на лево и на право. Как бы мне не хотелось и как бы профессор мне душу не выедал, я никогда не причиню ему вред!

- Анна, всем помочь не реально! - наставлял меня Дмитрий Никитич. - А если узнают в чем твоя сила, то ты станешь мишенью всех, кто об этом узнает! И ещё! Есть закон вселенной, кому суждено уйти сегодня, то что бы ты ему не сделала, как бы не помогла, он все равно уйдет. И ещё...- нахмурился маг, подбирая слова, - если ты будешь лечить силой, то запутаешь профессора и его представление о правильном лечении. Его опыт врача будет искажен. Это ты можешь вылечить силой, а он передает свои знания обычным людям. Студенты не видят ауру и жизненные потоки больного. Нельзя вмешиваться в его работу. Только если он сам тебя попросит. А он не попросит, потому, как не знает о твоих способностях. Ты поняла о чем я говорю?

Поняла. И для себя тоже решила не использовать силу до тех пор, пока не останется ни единого шанса спасти человека без магии. Ведь для этого я и шла в медицину. Как же это тяжело оказалось на самом деле!

Пару раз я не выдерживала, останавливала смерть на самом краю, используя силу жизни и заклинание миг, что бы меня не почувствовали другие маги, и счастливые пациенты своими ногами уходили домой. Пока мне во сне не явился сам переправщик. Укоризненно покачал головой, взмахнул рукой, "мол, смотри", и показал как одного спасённого на третий день сбила машина, а второго пристукнул озверевший сосед.

- Если бы ты этого человека не спасла, то его сосед остался бы на свободе. Ты должна понимать кому можно помочь, а у кого жизненный путь закончен. - строго добавил переправщик и исчез.

- Скажите это Кудеснику. - буркнула я расстроенно.

- Он обладал огромной силой, такие люди живут по другим законам. Но даже и он ответит за то, что хотел обмануть смерть. - услышала я из пространства и проснулась.

Долго ещё лежала без сна, переваривая его слова и чувствуя странные чувства сожаления и вины за то что случилось.

- Знать бы ещё, как это знать... - горько усмехнулась я в темноту.

Этот вопрос я обсудила с Лилианой и мы вместе искали способы, как научиться смотреть истинный жизненный путь человека, не имея накопленной силы в медитации. Как утверждала бабушка, только глубокая медитация могла мне помочь выйти на этот уровень возможностей. И да, дедушка друид всё ещё ждёт. А я? Я за четыре года не то что медитировать не успевала, если бы не Любушка, то и с голоду померла бы! Порой у меня едва хватило сил, учить все формулы, лекции и прочие науки, которыми меня засыпал профессор. Если бы не заклинание миг, я бы и сотой доли не смогла бы выучить! Это заклинание спасало меня от отчисления, о котором мечтал профессор.

Так что на развитие своей силы у меня почти не оставалось времени. И все же, иногда я останавливала время и погружалась в свой внутренний источник и следила за тем, как развивалось мое ядро силы. А ещё у меня все лучше получалось видеть через чужие вещи. Но то, что я видела, относилось к прошлому. А я хотела понять как увидеть будущее. Права Лилиана, надо заняться медитацией. Иначе так и буду топтаться на месте.

Как и обещал профессор, у меня не оставалось времени ни то, что на гули, как он говорил, а и на то что бы поесть! Хорошо, что все домашние хлопоты взяли на себя Кирюша с Любушкой. Каждый раз, когда я уставшая приходила домой, меня ждал горячий ужин и их поддержка. Про общение с однокурсниками можно было только мечтать. Мне едва хватало времени перекинуться пару словами с девчонками, и устало вздохнуть над очередным предложением прогуляться по городу, от парней. С каждым годом таких предложений становилось все меньше, пока в какой-то момент однокурсник не обозвал меня "заучкой и подстилкой профессора". Видите ли, со всего курса выбрали только меня для осестированию профессору. Мне пришлось проглотить эти слова и молча уйти. А как хотелось врезать ему по морде! Но я понимала, что профессор только и ждёт хоть один промах с моей стороны! И меня тут же отчислят!

Если бы не обещание Дмитрию Никитичу... Как знал, что рано или поздно я непременно захочу крови профессора! Особенно сегодня! Я бы его тоже стукнула! Или усыпила на сутки! Или вообще на неделю! Или... Не знаю, что бы сделала! Покусала! Рррр! Мало того, что к нему попадают самые тяжёлые и порой безнадёжные пациенты, которым я выношу горшки, меняю памперс и кормлю с ложечки, так среди них попадаются такие вредины, которые считают, что деньги могут решить все! Например, сегодня мне предложили оказать интим услугу старому пердуну (В прямом смысле, он не стеснялся при нас пускать воздух, да ещё и посмеиваться при этом!), которому-то и жить осталось пол года! Так ему под конец жизни захотелось пошалить! Пришлось хорошенько дать по шаловливым дряблым рукам, которые потянулись к моим ногам, стоило мне подойти к его кровати, где ему поставили капельницу

- Больной! Будете шалить, дам слабительное! Что бы мысли были заняты другим делом!

- Хе-хе-хе! Так сама же и выносить будешь. - ехидно рассмеялся старик.

Я заскрипела зубами и как только поменяла бутылочку, выскочила из палаты, как ошпаренная.

Из всего этого мне нравилось только осестировать. В такие моменты я видела то, что другие не видели и наблюдала как восстанавливалась жизненная энергия после операции и сколько для этого нужно времени. Профессор со мной разговаривал сквозь зубы, но я терпела и мило улыбалась. Его слова я запомнила ещё при нашем первом общении. Одна жалоба и он выгонит меня из университета! Поэтому на моем лице всегда была улыбка. Возможно, иногда напоминающая оскал, но профессор ни разу за три года не услышал от меня ни одной жалобы.

А сегодня он словно с цепи сорвался! И не мудрено! К нему в пациенты попал его родной брат! На вид он был старше профессора, но в отличие от него это был милый воспитанный старичок.

- Ну, что, братишка, видно пришло мое время. - хмуро пошутил пациент.

- Не спеши, брат! Ты ещё переживаешь меня! - пошутил в ответ профессор. - На кого ты оставишь свою молодую жену. - добавил хмуро.

Мужчина ничем не болел, но при этом его силы таяли с каждым днём. Ближайшее будущее было мрачным. Как по мне, это обычное завершение жизни в таком преклонном возрасте. Но профессор утверждал, что его пациент ещё погуляет на моей свадьбе.

Мы уже и так его смотрели и этак, все у него было в норме, а жизненные силы как сквозь решето утекали. С одной стороны это и не мудрено, старичку то почти под восемьдесят лет! Но профессор стоял на своём. А меня сдерживала клятва Дмитрию Никитичу. Хотя я все равно её немножко нарушила, после того, как этот хиленький старичок спас меня от очередного поползновения престарелого ловеласа.

Услышав мои возмущенные крики за стенкой, брат профессора смог подняться с кровати и с помощью палочки доковылять до соседней палаты. В ней я пыталась отодрать жадные руки старика от своих ног. И откуда силы у него появились, минуту назад лежал с закрытыми глазами и не шевелился и вдруг вцепился в мои ноги двумя руками!

Долго не думая брат профессора огрел своего ровесника своей клюкой прямо по тому самому месту, которое просило приключений! Правда, их двоих потом пришлось откачивать в реанимации, один чуть не умер от боли в паху, куда приложилась палка, второй от едва не случившегося инфаркта. Профессор меня чуть живьём не съел!

- Я же не виноватая, что он ко мне лезет! - впервые возмутилась я.

- А нечего перед ним щеголять в короткой юбке! - прошипел профессор мне в лицо. И замер, в ожидании моих действий.

Я едва сдержалась, что бы не заплакать. Закрыла глаза, сделала вдох-выдох и открыла уже с улыбкой на лице. То что она была оскалом, неважно. Главное не показывать, что его слова меня задели.

- Учту. - вежливо мурлыкнула я.

Профессор только зубами заскрежетал. А я с того дня стала ходить в брюках! Даже несмотря на то, что старичка перевели в другое отделение.

С братом профессора, несмотря на произошедшее, у нас сложились дружеские отношения. И мне очень хотелось ему помочь, несмотря на то, что я обещала не применять силу. Но сколько я не смотрела его со всех сторон, уже просканировала весь организм, ничего не обнаружила. Даже несчастных глистов, про которые я защитила дипломную работу ещё два года назад, не нашла. Как вспомню! Брррр! Зато профессор пол года смотрел на меня благосклонным взглядом и хвастался перед коллегами, что вот, смотрите, я был прав! А моя студентка это смогла доказать. Он же не знал, что я этих глистов могла видеть своим колдовским взглядом! Оказывается глисты бывают не только физические, но и энергетические. И вот среди них то я и обнаружила несколько разновидностей паразитов. Так что в некотором роде я даже была благодарна профессору, что он потребовал дипломную работу именно на эту тему. Не изучай я ее специально, о многом бы даже не догадывалась.

- Профессор, может просто его время пришло? - как-то спросила я.

- Все его органы в рабочем состоянии еще на лет двадцать! О каком времени ты говоришь, студентка? - возмутился профессор. - Нужно искать причину. Ещё вчера он был цветущим человеком. А сегодня почти труп! Так не бывает.

Тогда я предложила наблюдать за его давлением и самочувствием по часам. А все наблюдения записывать в тетрадь. Спустя пару дней стало понятно, что ему становилось хуже по определенным дням под утро. Днём его откапывали капельницами, а под утро все возвращалось обратно. При этом старик с утра выглядел совершенно счастливым, хоть и без сил. И с каждым днём их становилось все меньше, а профессор становился все угрюмее.

- Профессор, в эти дни ничего странного с ним не происходит? - решилась я задать вопрос.

- Что ты имеешь в виду под словом "странного", студентка?

- Ну ... Может в вашем заведении привидения по ночам ходють... - натянула я улыбку.

- К нему по утрам только одно привидение ходит, это его молодая жена! У нее другого времени нет! - со злостью процедил профессор. - Я бы ее и на порог не пустил, так ведь брат меня в миг возненавидит. Она как уходит, так он чуть концы не отдает. - тихо добавил он, и устало вытер лицо ладонью. - Не женщина, а вампир какой-то. Всего год назад мой брат был в расцвете сил, а сейчас едва дышит.

Про расцвет сил профессор конечно загнул, в восемьдесят лет все не цветет, а потихоньку увядает, но информация про жену родственника меня насторожила. Я заглянула в записи.

- Профессор, разрешите мне завтра не идти в университет, а остаться на сутки в отделении? Насколько я поняла по записям, завтра к нему должна прийти жена?

- И что? Ты ее прогонишь? - усмехнулся профессор. - Она та ещё змея! Сама кого хошь прогонит.

- Ну... Прогнать не прогоню, но уж очень хочется на нее взглянуть.

- Ладно, - в отчаянии махнул он рукой, - сегодня как раз пару человек ушли на больничный, некого в ночное дежурство поставить. Я и сам тебя хотел попросить сегодня остаться.

Вечером мы с профессором прошлись по палатам, убедились, что все живи и относительно здоровы, и разошлись по своим спальным местам. Я легла на кушетке, где спали санитарки. Как раз одна из них заболела и место было свободно. Набегавшись за день, уснула, едва голова коснулась головой кушетки. А ближе к рассвету проснулась от ощущения опасности. Следом нагрелась кольцо, сигнализируя, что в отделении появился кто-то посторонний и определенно с силой. Давненько я такого не ощущала. И тут же услышала тихие голоса, по коридору кто-то шел и тихо переговаривался. Я осторожно выглянула из своей каморки и увидела профессора с молодой симпатичной женщиной. Когда они проходили мимо меня, спряталась за дверью и расслышала вопрос профессора.

- Милана, почему ты не можешь его навещать вечером или днём? Почему именно в такую рань?

- Вы же знаете мой график работы! Мне через час мне нужно быть на месте, а домой я прихожу почти к двенадцати ночи. У меня есть только это время. - грустно вздохнула девушка.

- Если бы он тебя не боготворил, я бы никогда тебя к нему не пустил! - со злостью ответил профессор. - Можешь мне петь песни, сколько угодно о своей любви, но я то знаю, что тебе от него надо! Ты его убиваешь Милана! После тебя ему всегда становится плохо.

- Не преувеличивайте! Вы специально мне это говорите, что бы отдалить меня от него! - девушка остановилась и с вызовом посмотрела на профессора. - Он любит меня. А я люблю его, и забочусь о нем, как могу.

- Наследство ты его любишь, а не его! - с ненавистью прорычал профессор.

- Как интересно ... - усмехнулась девушка, - Так может вы тоже положили глаз на его наследство?

- Ты к его наследству не имеешь никакого права! Оно будет принадлежать его детям от первого брака. - со злостью процедил профессор.

- Это ему решать. А вообще, его дети уже давно взрослые! И я не советую вам настраивать его против меня. Ему не так долго осталось, не омрачайте его последние дни своей ненавистью ко мне. Я вообще была против того, что бы он лечился у вас. В нашем городе тоже есть достойные клиники. А наследство... Она давно написал завещание на мое имя. - высокомерно усмехнулась барышня.

- Рано, ты его хоронишь дорогая! - процедил профессор и открыв дверь в палату, уже другим голосом продолжил, - доброе утро брат, к тебе пришла твоя жена. Не буду вам мешать.

Как только профессор удалился, я набросила на себя невидимость и подошла к окошку палаты. Девушка склонилась над измозженным стариком.

- Привет, любимый, - нежно проворковала она.

- Спасибо, что ты пришла и не бросаешь меня, несмотря на мою немощность. - радостно улыбнулся старик.

- Ну, что ты, я останусь с тобой до последнего дня. - нежно улыбнулась девушка. И наклонившись поцеловала его в губы. Поцелуй был долгим и странным. Почему-то у меня при виде этого поцелуя встали волосы на затылке. Я призвала силу и перешла и увидела как девушка через рот пила его жизненные силы, высасывая их через поцелуй.

- Инкуб??? - шокировано прошептала я, и тут же отпрянув от окна, прижалась к стене.

Женщина явно что-то услышала или почувствовала и оторвавшись от старика, быстро подошла к окошку. Я всей кожей почувствовала, что она сейчас в боевом состоянии. Но посмотрев по сторонам и никого не увидев, успокоилась и опять вернулась к престарелому мужу. Тот лежал с отрешенным взглядом и, казалось, вообще перестал реагировать даже на нее.

- Дорогой, - девушка осторожно похлопала старика по лицу. Старик не реагировал. Тогда она отстранилась и холодно сказала, - Ну вот и все. Прощай милый.

И вышла из палаты. Проходя мимо меня она остановилась и резко развернулась в мою сторону. Ее крылья носа хищно задвигались, а глаза заметались в поисках опасности. Я замерла боясь шелохнуться. На всякий случай ещё раз набросила на себя невидимость. В какой-то момент мне показалось что она сейчас бросится на меня, но в этот момент в коридоре появился профессор.

- Ты уже уходишь? - ничего не подозревая спросил он.

- Да, он уснул. - настороженно ответила она, продолжая искать глазами то, что ее напугало.

- Пойдем, я тебя провожу.

Профессор, твердо взял ее под руку и довел до входа в отделение, затем вернулся назад. Заглянул в окно палаты, увидел, как заострился нос его брата и матюкнувшись, как бравый матрос, рывком ворвался внутрь.

- Реанимацию сюда, быстро! - раздался его крик на все отделение. Со всех сторон послышались спешные шаги.

Теперь стало понятно, почему старик терял силы. Немного подумав, достала телефон и набрала Дмитрия Никитича.

- Анна, ты на время смотрела! - сонно, с возмущением, спросил маг.

- Смотрела. Как раз время для инкуба. - напряжённо ответила я.

- Какого инкуба? - с мага сон, как рукой сняло.

- А это нужно у вас спросить. Вы же держите город под контролем. Должны знать, что у вас под носом Инкуб гуляет. Или инкубка? Как правильно сказать, если это женщина?

- Инкубы могут принимать вид, как мужчины, так и женщины. Им без разницы кого... кхм...- ответил маг. - Жду тебя сегодня вечером у себя. Расскажешь, где встретила это диво. И... Это...

- Да поняла я. Мы придем вместе. - вздохнула я.

Дмитрий Никитич никак не мог смириться с отказом Гаяны выходить за него замуж и всеми способами пытался завоевать ее сердце. В отличие от своего друга Семы, который уже растил дочь от Велимиры, он всё ещё ходил холостяком. Бронислава тоже не спешило находить себе мужа, но один раз в неделю исчезала на целые выходные и всегда возвращалась с горящими от счастья глазами. На все вопросы загадочно улыбалась и держала своего поклонника в тайне.

- Отлично. - маг отключился.

Я же побежала в реанимацию, где вокруг старика суетилось все отделение. Заметив, что последние силы вот-вот покинут бренное тело, плюнула на данное слово, взяла в руку бутылочку с капельницей и отправила в раствор искру живой силы. Капельница засветилась и золотое сияние растворилось в растворе. Не я же буду ему эту капельницу ставить? Не я. Значит слово не нарушила! Брата профессора удалось спасти. Правда он был очень слаб и почти все время спал.

- Вы меня извините, конечно, что я лезу не в свое дело, - подошла я к профессору, когда все успокоились и отделение опять вернулось в спокойный режим работы, - но эта девушка... Она не та, за кого себя выдает. Если вам дорога жизнь вашего брата, не пускайте ее больше к нему.

- Тут я с тобой согласен. Стерва ещё та! Но не пускать я не могу. Брат сильно ее любит, и если я пойду против его воли, то стану для него врагом номер один, а...

- Вам что-нибудь говорит слово "Инкуб "? - прервала я профессора.

- Читал про него. - на его лице появилось недоумение. - Мистическое существо, кажется.

- Не такое уж мистическое, а вполне реальное. И один из них и есть его молодая жена.

- Все это сказки! Я конечно ее не люблю, но что бы поверить, что она Инкуб, уволь! - хмуро отмахнулся рукой профессор. - Лучше иди отоспитесь, завтра жду на лекциях, провалишь хоть один экзамен, выгоню к чертовой матери! - устало пробурчал он, скорее по привычке, чем по злобе.

- Ладно, если не верите мне, позвоните Дмитрию Никитичу. - слишком резко ответила я и развернувшись, пошла переодеваться. - Кстати, - обернулась на пороге, - она была уверена, что сегодня вашего брата не станет. А Инкубы всегда доводят свои дела до конца. Если она узнает, что ваш брат жив, ждите ее в гости. Сегодня. Но если она до него доберется, то ему конец! - и переступив порог пошла на выход.

Он позвонит! Как миленький позвонит!

А я тем временем набрала сестер.

- Аннушка, привет, рада тебя слышать! - ответила Бронислава.

- Привет, Бронислава. Что тебе известно про инкубов?

- Встречала пару тварей в прежней жизни. - настороженно ответила ведьма. - Но это не телефонный разговор.

Сестры быстро вошли в современный век и тайные вещи никогда не обсуждали по телефону. Договорившись о месте встрече, поспешила домой. Хотелось скорее смыть с себя весь больничный запах и наконец хоть что-то поесть.

...Перед глазами появилась горячая чашка чая с запахом трав, восстанавливающие силы.

- Достал? - рядом появился сочувствующий Кирюша.

- Хуже горькой редьки. - вздохнула я.

- Он точно не вампир? - Любушка заботливо подтолкнула тарелочку с ароматными блинчиками. - Ты за последние пол года стала что тростиночка. - вздохнула домовая. - Дома почти не бываешь.

- Неа, - откусила кусочек и запила чаем. - Просто человек такой. Вредный. И дотошный, до жути!

- А может ну ее, эту учебу? Ну вот зачем тебе искать глисты в экскрементах человека, если ты и так все знаешь, стоит тебе на него посмотреть?

- Нет, Кирюша. Осталось потерпеть пару месяцев и диплом у меня в кормане. За этот год, я узнала то, что мне очень помогло понять некоторые процессы на уровне энергии человека. Наука и магия должна изучаться наравне. Иначе невозможно залечить рану силой не зная все жизненные процессы организма. Вот только работа с профессором отнимает много времени. А сегодня его брат чуть концы не отдал. Представляешь, его жена оказалась инкубом. От того и срывается на всех профессор. Достается всем. Мне, в том числе.

- Инкуб??? - глаза Кирюши стали как плошки. - Про них последний раз вспоминали лет триста назад!

- Поделишься информацией? - попросила я Кирюшу.

То что я услышала от домового, ничего хорошего городу не предвещало.

Глава 2

- Анна, расскажи подробнее, что там произошло и как ты поняла, что это инкуб? Я тут поискал информацию и кроме легенд об этих существах ничего не нашёл. Но в легендах описывают демоническую сущность, которая не может жить среди людей открыто. А профессор говорит, что ты обвинила жену его брата в том, что она инкуб. - попросил Дмитрий Никитич, после того, как мы с Брониславой и Гаяной собрались за его столом.

Велимира после скромной свадьбы, с дядей Сёмой, на которой присутствовали только мы, и вскоре после рождении дочери, переехала жить за город и очень редко бывала в столице. Единственное, что могло вырвать ее с мужем из дома, это государственные дела. Велимира вся растворилась в любимой дочери и попросила их беспокоить только в том случае, если будет рушиться мир! В иных случаях родители все время уделяли дочери. Кстати, моей любимой крестнице! Вот уж, где растет маленькая ведьмочка! При воспоминании о малышке у меня сама собой появляется улыбка. Ох, и намучается Велимира с ней! Уже в два года ее дочь слушает сказки домового и видит то, что не видят обычные люди. Сказывается наследственность от родителей. Так, при нашей последней встрече, когда мы сидели в садовой беседке, пили травяной чай и обсуждали предстоящий шабаш, который ведьмы устраивали один раз в год, малышка вытянула руку в сторону дерева, за забором, и сказала:

- Дядя.

Мы оглянулись, куда указала дочь Велимиры, и кроме сидевшего на ветке ворона, никого не увидели. Зато ворон увидел, что его заметили и взмахнул крыльями! Не знаю, что меня дёрнуло сделать то, что я сделала. Может интуиция, а может мой маячок в квартире, в чем я подозревала друида-ворона, но я щёлкнула пальцами, останавливая время, и призвав ветер быстро поднялась в воздух к черной птице. Посмотрела ей в глаза. Из глубин птичьих глаз действительно смотрел тот самый друид, который был на приеме у Первого. В данный момент он находился в своей тайге и в трансе стоял на пригорке, подглядывая за нами глазами ворона. Но, как бы не был мудр и хитёр друид, глаза всегда оставались зеркалом души. Можно спрятать все, навести морок или отвод глаз, но если посмотреть в зеркало души, то где бы не находился тот кто смотрит, через кого бы не смотрел, в этот момент он являлся одним целым с вороном. А значит глаза птицы сейчас были его глазами. И случись с птицей что-нибудь неприятное, эту боль он испытает и на себе. Она не принесет ему сильного вреда, но боль птицы он испытает сполна.

Наверняка он следил за нами с той самой нашей первой встречи на приеме у первого и уже понял, что у Велимиры растет девочка с силой. Неужели Первый обманул меня и отправил за нами следить Градибора? Или как там он назвался еще, Петр? Одно дело, если Первый следит, тут ещё можно понять, хотя и обещал нас не трогать, другое, если друид сам по себе. Тогда возникает т вопрос, на кой мы ему сдались? Живём сами по себе, никуда не лезем. Сестры даже не практикуют своими возможностями, решив что в этой жизни больше не собираются тратить время на зарабатывание денег. А современных "экстрасенсов и ведьм" и так хватает. Наследства Кудесника хватило на троих с лихвой. Сестры поделили между собой все имущество и вполне не плохо имеют ежегодный доход для безбедной жизни. Лишь изредка мы вот так собираемся, что бы обсудить некоторые моменты, которые выходят за рамки обычной жизни. Наш шабаш.

Вглядываясь в глаза ворона, я вспомнила наставления дедушки Дария и одним движением выдернула у птицы перо. Пусть только попробует что-нибудь сделать сестрам или малышке! Затем вернулась на место и опять щёлкнула пальцами, возвращая время.

- Кар! - раздался громкий крик на всю округу и ворон унесся в небо.

Я мстительно проводила его глазами, сжимая в кулаке перо. Если друид не понял предупреждение, ему же хуже.

- Девочки, я правильно поняла, что это... - испуганно прошептала Велимира, прижимая к себе дочь.

- Вот же поганец! - со злостью процедила Бронислава. - Хочет войны? Он ее получит!

- Не спеши Бронислава. - остановила ее Гаяна. - Нужно узнать, что ему нужно. Если бы он хотел войны, он бы ее давно начал. Тут о другом надо побеспокоится. Варвара вместо ворона увидела "дядю". Ты знала о такой способности своей дочери, Велимира?

Сестра уставилась сначала на нас, затем посмотрела на дочь и отрицательно покачала головой.

- Будь внимательна, у девочки слишком рано проявляются способности. - предупредила Гаяна. - возможно тебе придется раньше начать ее обучение.

- Она еще маленькая... - прижала к себе дочку Велимира. - Но мы с Семушкой следим за этим. Девочки, я не хочу, что бы о моей малышке кто-то узнал. - чуть не расплакалась сестра.

- Значит нужно навестить друида и узнать, зачем он за нами следит. - раскрыла я ладонь, на которой лежало вырванное перо.

- Дай! - малышка протянула руку к перу, и я быстро спрятала его за руку.

- Анна, когда ты успела его выдрать? - округлила глаза Велимира, и отвлекая дочь, сотворила на ладони яркую бабочку. Малышка тут же радостно пискнула и забыв про перо, выкрутилась с маминых рук, стала ее ловить, бегая вокруг нас и хлопая ладошками.

- У каждого свои секретики! Ты же не рассказала, чем одарила мужа в первую брачную ночь! - лукаво улыбнулась я. Мы с сестрами не раз поднимали этот вопрос, но Велимира всегда уходила от ответа.

Велимира покраснела и смущённо опустила глаза.

- Вот когда у тебя появится твой первый мужчина, тогда ты поймёшь, что такими вещами не делятся. Скажу только, что результат нашей первой ночи сейчас начинает проявляться в нашей дочери. Ни у меня ни у Семы нет способностей видеть истину такой, какая она есть на самом деле без усилий.

- С ее планами на жизнь, боюсь что это случится не скоро. - покачала головой Бронислава, глядя в мою сторону. Взяв в руку перо, задумчиво покрутила перед глазами. - А ведь силён старик... Не каждый может управлять вороном. Да еще на таком расстоянии. Насколько я знаю, он сейчас живет у себя в тайге. Надо бы навестить старика и объяснить, что бы он не лез туда, куда его не просят.

- Девочки, только давайте вместе его навестим, ладно? А то не приведи Сила, что случится! Если он умеет управлять вороном, то где гарантия, что он сам в него не превращается. Поймай потом ветра в поле! - сразу предупредила Гаяна.

.... - А то мне тут профессор звонил, стал спрашивать, может тебя показать специалисту и не скрываю ли я от него твой диагноз? - вырвал меня из воспоминаний Дмитрий Никитич. - Потому, что ты, оказывается, несла такую околесицу, о которой несут сумасшедшие? - добавил маг улыбаясь. - я раздраженно уставилась на Дмитрия Никитича. - Что, достал? - шире улыбнулся маг.

- Если бы не наш договор ... - вздохнула я, - Вы даже не представляете, как! Не представляю, как еще выдержать эти три месяца.

- Ну-ну! - попытался меня успокоить Дмитрий Никитич. - Сама хотела стать врачом. Терпи. Осталось совсем нечего. Ну, а если серьёзно, он же хороший преподаватель?

- Хороший. - вздохнула я. - Только до того дотошный и требовательный, что аж выть иногда хочется. Вы знаете, что он вас тихо ненавидит? - пожаловалась я, сдавая профессора.

- С чего это, вдруг? - удивился маг.

- Он считает, что вы его заставили взять меня под опеку. Для него это оказалось унизительно. Ведь таким, как вам, не отказывают. Может поэтому он меня и ненавидит.

- Надо же... - пуще прежнего удивился маг, - Это он ещё не знает, что придет время и он скажет мне спасибо, за такую ученицу. Так что там с инкубом?

- Видите ли... я, наверное, ошиблась, приняв эту девушку за инкуба.

- Какую девушку? - нетерпеливо поторопил меня маг.

- Недавно к профессору приехал брат, с полной потерей сил, мы все никак не могли понять, почему он с каждым днём всё слабее и слабее. - стала рассказывать я. - Я была уверена, что просто пришло его время, так как ничего другого не находила, но профессор убедил меня, что его брат ещё погуляет на моей свадьбе. В общем, стали искать причину, разбираться, и в итоге выяснилось, что ему становилось хуже всего после посещения его жены. Ну я и решила посмотреть на нее. Вы не представляете, какая у нее силища! Едва она вошла в здание у меня даже волосы зашевелились на голове! - попыталась я передать свои ощущения при встрече с этой девушкой. - С виду она ничем не отличается от человека. Но как только ее оставили наедине с мужем, так она присосалась к его губам, словно перед ней лежал не старый дедуля, а вполне молодой симпатичный парень. Оказывается, так она пила его жизненные силы через поцелуй. Я конечно сталкивалась с энергетическими вампирами, и с одной даже знакома, но что бы можно было выпить жизнь через поцелуй, вижу впервые. Если бы вы видели ее взгляд, когда она почувствовала, что за ней наблюдают! - я вздрогнула при этом воспоминании. - А ведь я набросила на себя невидимость! Но эта девушка все равно меня почувствовала! Или скорее унюхала. Она вот так носом двигала, в мою сторону. - я потянула носом воздух, показывая как это делала девушка. - Слушайте, я перерыла с утра всю информацию, что смогла найти про этих существ. В одном описании есть информация, что в нашем мире инкуб приходит только во снах, как к мужчинам так и женщинам, изменяя свою внешность. Но это во снах. Разве они могут жить среди людей в нашем мире?

- Ты имеешь в виду три мира, Явь, Навь и Правь? - Дмитрий Никитич посмотрел на меня, потрогав рог змея под рубашкой.

- Я имею в виду другие миры, где обитают такие же люди, как и мы или другие разумные существа. - ответила я.

- Это никем не доказано и является лишь теорией. - возразил маг.

- Если есть Явь, Навь и Правь, то почему не быть и другим мирам? - поддержала меня Гаяна.

- Я в них поверю, только если лично увижу. - Дмитрий Никитич не нашел что больше сказать.

- Кто знает, что нам еще придется увидеть в своей жизни... - загадочно и немного задумчиво ответила Гаяна, смотря прямо в глаза магу, чем привела его в некоторое смятение.

- По твоему описанию это похоже, скорее, на суккуба. - поправила меня Бронислава. - Как правило, это существа женского пола. И они действительно не являются жителями этого мира и приходят к людям во снах. А про то, что инкуб может приходить и к мужчинам, слышу впервые. Разница между инкубом и суккубом в том, что инкубы могут долго "любить" своих жертв. А суккубы выпивают их до самой смерти. И по другому они не могут, потому как живут за счет жизненной силы людей. Возможно, выбрав старика, она надеется, что никто не поймет, что старик умер не своей смертью. Если бы не одно, но! И инкуб и суккуб являются только во снах.

Я бы тоже не поверила, но эту информацию мне подтвердила Лилиана. В отличии он нашего мира, в их эти существа вполне реальны и делятся на два вида. Первые вполне человечны и даже создают семьи, выбирая себе в спутники тех, у кого избыток силы. Так они дополняют друг друга. А вторые... говорят именно от них пошли первые. Они такие же неуловимые, как и в нашем мире.

- Эта девушка вполне реальна! И она почти год как живёт с братом профессора в качестве его законной жены. - возразила я. - Да она с самим профессором разговаривала, как обычный человек. Если бы я не увидела как она пьет силу через поцелуй, никогда бы не догадалась о ее сущности. Она вполне сошла бы под ведьму.

- Я тоже читал, что инкубы могут принимать обличие как мужчины, так и женщины. - слегка смущённо приподнял бровь Дмитрий Никитич.

- А может ли такое быть, что бы инкуб оставил после себя потомство? - спросила Гаяна, словно прочитав мои мысли.

Я поняла о чем она подумала. По всем законам, Гаяна тоже не должна была родиться. Но Гаяна есть. И она тоже наполовину демон. Хотя, как утверждала ее мать, ее отец не являлся настоящим демоном, просто это мы, люди, их так назвали, а на самом деле это просто другой вид существ из другого мира. Странно, что за четыре года ее папаша так и не явился за своей дочерью.

- По всем описаниям, ни инкубы ни суккубы никогда не оставляли потомства. Их жертвы просто не выживали. - возразила Бронислава.

- А если это, все таки, новый вид Суккуба? Как-то же они размножаются? Откуда они берутся? - спросила я, чем поставила в тупик всех сидящих за столом.

- Никому еще сие не удалось узнать. - пожала плечами Бронислава. - Может это и не Суккуб вовсе...

- После поцелуя она сказала ему "прощай". Значит была уверена, что он в то утро умрет. Да и профессору она сказала, что бы тот не смел разевать рот на наследство брата, так как он все имущество завещал на нее. - возразила я.

- Интересно, сколько таких старичков за последнее время ушли "счастливыми" на тот свет? - нахмурилась Бронислава.

- Хороший вопрос... - Дмитрий Никитич достал телефон и кому-то позвонил. - Костян, пробей по базе, умирали ли за последние десять лет богатые старики внезапной смертью? Жду.

- Думаете, это охотница за богатенькими мужиками? - спросила я.

- Если это суккуб, то она почувствует, что ее благоверный остался жив, и обязательно вернётся довести дело до конца. - ответила Бронислава. - Если это ведьма и охотница за богатством, то как только поймет, что ее разоблачили, просто исчезнет из его жизни, если не дура.

- Это можно узнать только находясь рядом с жертвой. - сказала Гаяна.

- Слушайте, а может она через поцелуй не только выпивает жизнь, но и привораживает мужчин? Что если это все-таки суккуб и старичка изолировать от нее на время? Может и любовь пройдет сама по себе? - стала размышлять я. - По легендам, есть кое-какие травы, что для суккуба смерти подобно. Или святая вода. Ещё молитвы или заговоры читали. Защиту ставили. - вспомнила я записи Лилианы.

- Это про суккубов которые приходят во сне. А тут реальный человек. - возразил Дмитрий Никитич.

- Не попробуем, не узнаем. - пожала я плечами. - Если не вмешаемся, дедульке конец, а наследство уплывёт в руки молодой и счастливой вдовушке. Профессор сказал, что его брат даже с детьми от первого брака перестал общаться из-за нее.

- Так, лучше перестраховаться. Травы я беру на себя. Заговор тоже. В мое время приходилось встречаться с чем-то подобным. - сказала Бронислава. - Что? - заметив удивлённое лицо Дмитрия Никитича, ведьма приподняла бровь. - Я иду с вами! И это не обсуждается! Если это суккуб, то одному Велесу известно, скольких она отправила на тот свет. Не факт, что она не отправит следом того же профессора, что бы не оставлять следов. А Анне ещё диплом от него дождаться. Будет у нас личный дипломированный врач! - шутливо улыбнулась Бронислава, давая понять, что я могла бы и без него обойтись.

- У каждого свои тараканы. - шутя отбила ее намеки. - Мои захотели диплом врача!

- И я иду с вами! - добавила Гаяна.

- Представляю лицо профессора, когда он тебя увидит! - я в предвкушении потерла руки.

- Только под моим руководством. - вздохнул маг, скрывая радость от присутствия Гаяны. Оставайтесь сегодня у меня, что бы время не терять. - предложил маг, глянув на сестру. Гаяна скромно опустила глаза. - Прежние комнаты в вашем распоряжении.

Обсудив еще немного наши дальнейшие действия, мы решили попробовать поймать эту девушку на месте преступления. До рассвета остались у Дмитрия Никитича, готовясь к предстоящей встрече, он же сам перезвонил профессору и объяснил чем ему грозит если тот и дальше будет делать вид, что не верит во всякую чертовщину.

Бонислава занялась отварами, Дмитрий Никитич отъехал за святой водой, а мы с Гаяной заварили себе укрепляющих травок и ушли в другую комнату поговорить.

- Гаяна, ты так и не решилась открыться Дмитрию Никитичу? Четыре года прошло, он не молодеет. Да и ты... Он всё ещё тебя ждёт. - мы вышли на балкончик, где я присела в кресло, а Гаяна подошла к парапету и глядя в даль отпила глоток травяного чая. Затем взмахнула кистью руки и нас накрыл прозрачный купол. Сразу стало тихо, шум от поселка исчез.

- Знаешь, Анна... Я тоже жду.... - задумчиво ответила она.

- Ого! - я встала с кресла и потрогала защитный барьер. - Неплохо. - похвалила я. - Если за четыре года твой отец не объявился, может и не объявится?

- Объявится, нутром чувствую. - уверенно ответила Гаяна. - Стоит мне только выпустить свою демоницу еще раз, как он явится за мной.

- А ты как? Готова к этой встрече? - осторожно спросила я.

- Готова. - на глаза сестры набежали слезы. - Скопилось много вопросов. На которые сможет ответить только он. По рассказам матери, он был неплохим... существом. А ещё ... Так хочется расправить крилья... Боюсь, что рано или поздно, это все равно случиться. Так что... Не могу я открыться Дмитрию. Без меня ему будет спокойнее.

- Гаяна, если он тебя по настоящему любит, то примет такой, какая ты есть, ведь он и сам теперь немного не тот, кем был раньше. Когда Кудесник его поймал, то стал вытягивать из него жизненные силы. Что бы его спасти и разорвать эту связь, мне пришлось остановить его сердце. Но его душа успела заглянуть за грань. И вернулась уже немного другой. Ты ведь чувствуешь, что с каждым годом в нем все сильнее ощущается темная сила? И рано или поздно ему придется исчезнуть из этого города. Вот и уедете вместе. Детей родите, и заживёте, как Велимира своей семьёй. - сестра грустно улыбнулась, слушая мои слова. - А ты сама его хоть любишь? Если нет, то просто не давай ему надежды. Я тебе не рассказывала, но когда-то давно у него была любимая женщина. Он ее потерял. И после нее ни с кем так и не связал свою жизнь. Ты единственная, к кому его сердце потянулось, через столько времени.

- Я знаю. Его домовой очень разговорчивый. - вздохнула Гаяна. - Я тоже его люблю. Он сделал для меня слишком много хорошего. - шмыгнула сестра носом. - И я хочу что бы он был счастлив. А со мной у него этого не получится. Я же наполовину демон.

- Ну, не демон это точно, демоны воняют серой, тебе ли не знать, а ты нет. Значит, твой отец действительно просто другой вид разумных существ. Знаешь, было бы интересно увидеть его самого и его мир. Может ты на него похожа. Я помню твои серебристые рожки. - улыбнулась я.

- Спасибо тебе, сестренка, умеешь ты успокоить, - со вздохом улыбнулась Гаяна. - Знаешь, я бы тоже хотела его увидеть.

- Мир?

- Отца.

- Для этого тебе только нужно сменить ипостась. Но как это сделать, что бы тебя не почувствовали другие маги? Что-то в последнее время вокруг нас слишком много любопытных. - тяжело вздохнула я.

- Урсула всё ещё крутится вокруг тебя?

- Да. Она часто, якобы, по делам приезжает в университет. Все пытается найти, где я живу.

- Твою квартиру даже я не могу найти. - усмехнулась Гаяна.

- Надеюсь и она не найдет. Там я себя чувствую спокойней. Да и Кирюша страхует, если что. Он ее на порог не пустит.

- Кирюша у тебя монстр! Его даже Бронислава побаивается.

- Никакой он не монстр. - усмехнулась я. - Просто древний леший из тех мест, где построили дом на его территории, что достался мне в наследство. Удивительно, что он не озлобился, а решил жить вместе с новыми хозяевами.

- Да... К сожалению человек все больше углубляется в природу, не задумываясь о ее невидимых жителях. Анна, какие у тебя планы после университета? - вдруг спросила Гаяна.

- Пока не думала. Отдохну немного летом, а там видно будет. - пожала я плечами. - А ты? Что ты решила с Дмитрием Никитичем?

- Я...? Наверное ты права. Нужно тоже что-то решать. Сколько можно жить в страхе и ожидании. Тянуть больше нет смысла. Мне уже по ночам снится что я летаю.... Ох, Анна! Как же это здорово летать! - Гаяна мечтательно посмотрела на небо. - Боюсь, что рано или поздно моя демоница сама расправит крылья. Да и мне нужен опыт пребывания в ее ипостаси. Хочу в ближайшее время уехать в безлюдное место и попробовать выпустить ее на свободу. Может получиться полетать наяву. - Гаяна посмотрела на меня умоляющим взглядом. - Съездишь со мной?

- Хорошо. Только давай подождем пару месяцев, заберу диплом и буду наконец свободна от профессора. Он мне дыхнуть не даёт спокойно.

Гаяна напомнила мне о моем спящем драконе. Он мне снился еще пару раз, но я так и не смогла его разбудить во сне. Ни Лилиана ни Михаил так и не смогли толком объяснить, к какому роду принадлежал дракон и кто его предыдущий владелец. Не все владеющие кольцом делились с хранителями фолианта своими тайнами. Оказывается, книга хранит такие страницы, к которым ни Лилиане, ни Михаилу доступа нет. И это для меня оказалось сюрпризом.

- Договорились. - обрадовалась Гаяна. - Я пока место подходящее поищу. Подальше от людей. - Знаешь, я ведь тоже учусь. - смущённо добавила она.

- Ты??? Где? А чего я не знаю?

- Ну, да. - усмехнулась сестра, - Как-то в магазине встретила одну старушку, она едва шла мелко перебирая ногами. Кто-то умудрился ей ноги связать магической нитью. Проходя мимо меня едва не упала, выронив сумку из рук. Я помогла ей всё собрать, и довела до дома. Это оказалась бывшая коллега твоего профессора, только давно на пенсии. Она лекции читала в университете. Я и предложила ей помочь с ногами. Проклятие сняли, завистница получила по заслугам. Бабушка сейчас летает словно на крыльях! Даже на танцы записалась. А меня взялась учить всему чему знает она. Ну... И иногда подкидывает мне клиентов своего круга.

- Ты нуждаешься в деньгах? Вы же поделили наследство... - не поняла я.

- Нет, конечно. Денег хватает. Но... скучно. - вздохнула Гаяна. - Да и опыт дороже любых денег. За последний год я с таким колдовством сталкивалась, что только диву даешься откуда такие умельцы берутся! Кстати, Бронислава тоже практикует втихаря. Клиентов ей модельер присылает. Там люди не бедные, так что деньжата у Брониславы копятся на ее счету с огромной скоростью.

- Как там у него с детьми? - вспомнила я проблему модельера.

- Два пацана растут! Он Брониславу боготворит. - усмехнулась Гаяна. - Правда, уехал жить в другую страну.

- Ну, это и правильно. Урсула ему тут жизни бы не дала.

- Ты тоже должна развивать силу, Анна. И быть в курсе того, что творится вокруг тебя. Насмотрелась, я на чужую волшбу! Сколько гадостей люди друг другу делают... - горько покачала головой Гаяна.

- Я слово дала Дмитрию Никитичу, что пока учусь, силу применять не буду. Хотя пару раз все равно не выдержала. Правда мне потом переправщик выговор сделал. - печально вздохнула я, вспоминая тех кого спасая так и не спасла. - Вот скажи мне Гаяна, неужели нельзя спасти человека, если ему суждено по судьбе умереть?

- Почему нельзя, можно. - хмуро ответила сестра, - например, поменять его судьбу с другим человеком.

- То есть украсть чью-то жизнь взамен? - нахмурилась я.

- Да. Тот кого ты хочешь спасти, просто станет жить чужую жизнь, будет иметь все, что имел другой, а другой умрет вместо него.

- Но это же не правильно.... - уставилась я на ведьму.

- Неправильно. - кивнула Гаяна. - Потому и ищут колдунов и те и другие. Один меняет судьбы, другой возвращает все на место.

- И в итоге все получают по своим заслугам. - печально добавила я. - Прав переправщик. Нельзя вмешиваться в то, что предназначено судьбой.

- Знаешь, Анна... Человек сам кует дорожку своей жизни. У него всегда есть выбор как поступить в данную минуту. Только ему дана возможность хоть что-то изменить в своей судьбе. Порой для этого достаточно сделать что-то такое, после чего его судьба сама изменится и высшие силы дадут ему ещё немного времени. Да, не всегда, но все же... И такое бывает. Просто люди не знают какая в них самих скрыта сила. Казалось бы, что такое душа человека? А в ней сила немеряна! Но нет... Все хотят получить желаемое здесь и сейчас. А потом хоть трава не расти! - вздохнула ведьма.

Некоторое время мы просто молчали, каждый витая в своих мыслях. А потом нас позвала Бронислава.

- Эй, вы там не уснули? - донеслось с первого этажа, - Собирайтесь, пора.

Профессор нас встретил с черного хода и с недоверием окинул нашу компанию недовольным взглядом. Встретившись с разноцветными глазами Гаяны, слегка дернулся в сторону и пробормотал поглядывая на сестру с подозрением:

- Господи! Спаси и сохрани! - наверное хотел ещё перекреститься, но тогда точно признал бы, что верит в чертовщину и всякого роду сущностей. А он утверждал обратное. - Дмитрий Никитич, голубчик, вы действительно думаете, что моя золовка является каким-то там Суккубом? Я тут почитал на досуге легенды, так они должны приходить во сне. А с этой я не один раз общался, как с вами. Тут скорее вашу знакомую можно принять за ведьму с ее то глазами! - мрачно попытался пошутить он, указывая на Гаяну пальцем.

- А может я и вправду ведьма? - лукаво подмигнула Гаяна, блеснув белоснежными зубами. От чего профессор отшатнулся от нее ещё дальше.

- Время! - прервал их Дмитрий Никитич. - Вы не звонили ей?

- Нет. Но она сама недавно звонила и сказала, что скоро придет.

- Надеюсь вы сказали, что к нему сейчас нельзя?

- Сказал. А она сказала, что придет, и свое "нельзя" я могу засунуть... - глянув на нас, профессор неловко замолчал... - Я же говорю, гадина еще та! И что он в ней нашел, не знаю.

- Понятно. Проводите нас к нему. Надеюсь, брату вы ничего не говорили?

- Нет, конечно! Он же меня возненавидит вмиг. От родных детей отказался ради этой вертихвостки. - вздохнул профессор. - Идёмте. Я перевел его в отдельное крыло. - профессор повел нас в дальнее крыло отделения, где доделывали ремонт и были готовы к приему всего две палаты. В одну из них и перевели его брата. В пустом коридоре глухо раздавались наши шаги. На сиротливо стоявшем посту никого не было. - На всякий случай я отпустил дежурную поспать. Сказал, что сам посижу тут. - почему-то тихо добавил профессор.

- А чё так? - поддела его Гаяна, - Вы же не верите в Суккуба?

- Глядя на вас начал сомневаться! - парировал профессор, искоса глянув на ведьму.

Я посмотрела на Гаяну и усмехнулась, глазами показывая, что профессору палец в рот не клади, откусит по локоть! Она тоже исподтишка поглядывала на профессора и загадочно улыбалась. В глазах ведьмы мелькнуло озорство с демоническими всплесками. Это меня насторожило. Ещё не хватало, что бы ее сущность вырвалась на свободу.

- Гаяна... - я слегка потянула ее за рукав, предупреждающе качнув головой. - Держи себя в руках.

- Он такой забавный. - шепнула сестра. Дмитрий Никитич услышав ее слова ревниво покосился на профессора.

За четыре года демоница Гаяны ни разу не позволила себе вольности. Но сегодня у меня появилось нехорошее предчувствие....

- Так... Гаяна, ты сидишь на посту. Анна, твоя задача напоить больного этим отваром, - протянул мне Дмитрий Никитич стеклянную бутылочку. - Бронислава, нужно протереть им же пол и рассыпать заговоренную соль по периметру палаты. Сможешь?

Бронислава молча забрала вторую бутылочку, затем деловито уточнила:

- Где тут швабра и ведро?

- Этого я не знаю... - растерялся профессор.

- Кажется вон там, - указала я в нужном направлении.

- А мне что делать? - растерялся профессор.

- А вы предупредите охрану, что бы никого не пускала.

Профессор ушел, Дмитрий Никитич остался рядом с Гаяной, делая вид, что заполняет какие-то листы, а я зашла в полату, где лежал брат профессора.

- Доброе утро, Серафим Петрович. Пора принимать лекарство. - бодро поздоровалась я.

- Доброе, Аннушка. - сонно, слабым голосом ответил старик. - Пошто в такую рань-то?

- Так скоро рассвет. Не такая уж и рань. Давайте я вас сама напою. Только предупреждаю, что лекарство горькое, но его нужно выпить до дна. - решила сама убедиться, что больной не выплюнет его на пол.

- Ох и гадость ты мне принесла, - скривился Серафим Петрович,- словно полыни наелся. - Ты часом отравить меня не вздумала? - я возмущенно на него уставилась. - Шучу, шучу, милая. Но лекарство и правду дрянь!

- Зато, как утверждает ваш брат, глистов не будет. - рассмеялась я в ответ.

В этот момент дверь открылась и под видом санитарки вошла Бронислава с ведром и тряпкой. Пробормотав, "Здрасти", стала интенсивно надраивать полы, шепча заговоры по периметру.

- Аннушка, сегодня моя жена должна прийти, а меня перевели в другую палату, ты скажи брату, что бы ее сюда пропустили. - попросил Серафим Петрович.

Я присела на краешек кровати и осторожно сказала, что бы не сильно расстраивать старика:

- Серафим Петрович, к вам пока некого не пускают. И вашу жену тоже. После ее прихода вам всегда хуже становится. В этот раз едва откачали. Давайте подождем пару дней. Иначе ваша молодая жена останется молодой вдовой. Вы же этого не хотите?

- Не хочу. - прошептал он. - Но когда она приходит, мне так хорошо на душе.

- И вы каждый раз попадаете в реанимацию. - покачала я головой. Старик насупился как маленький ребенок и промолчал. - Расскажите лучше, как вы познакомились с вашей женой. Она же совсем...

- Знаю, знаю, что ты хочешь сказать! - перебил меня Серафим Петрович. - Что я старик и молоденькие девушки не могут любить таких, как я, бескорыстно. Что она охотница за моими деньгами и все такое. Но только она действительно любит меня. Это не она охотница, а я охотник. - мило улыбнулся старик. - Месяц за ней бегал, после того, как мы случайно встретились в ресторане.

- Случайных встреч не бывает. - буркнула санитарка, натирая полы до блеска.

- Вот-вот! Это судьба! - охотно согласился старик, и тут же добавил потянув носом воздух, - а чем это вы пол можете, запах какой-то странный...

- Так дезинфекция всего помещения. От всякой нечисти помогает, а то ходють тут, всякие...

- Полынью воняет, аж на губах горько, - скривился старичок.

- Полынь от клопов спасает, да суккубов отгоняет. - ответила санитарка, протирая тряпкой подоконник и тумбочку.

- Каких суккубов? - не понял старик.

- Ой, не слушайте ее, - засмеялась я, - лучше расскажите про вашу первую встречу.

- Она не забываема! - загорелись глаза старика. - В тот день моя Миланочка меня впервые поцеловала в губы. Меня словно током прошибло! С тех пор я словно голову потерял. Эх, молодежь! Я только на старости лет понял, что такое настоящая любовь. Она так заботится обо мне.

- О вашем имуществе она заботится. - опять вставила свое слово санитарка. - Небось, уже и завещание на нее написали?

- Написал. - кивнул старик. - Я же не глупый, понимаю, что если меня не станет, то мои дети оставят ее ни с чем.

Мы с санитаркой переглянулись. Такого никто не ожидал. Мы были уверены, что она обманом заставила его написать завещание. Вдруг кольцо стало нагреваться, появилось ощущение опасности, мы с санитаркой переглянулись.

- Пришла все таки. - тихо сказала Бронислава, медленно протирая подоконник и всматриваясь в серый рассвет за окном.

Глава 3

Где-то на улице завыла, затем заскулила бродячая собака. Скулеж оборвался слишком резко, что бы вызвать табун неприятных мурашек по спине. Мы с Брониславой застыли, в напряжении прислушиваясь к тонкому миру, в нем ощущалась тревога от надвигающейся опасности. Затем, где-то в другом конце здания, раздался протяжный и настойчивый звонок в дверь. Бронислава приложила руку к стене и закрыла глаза, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому невидимому импульсу, что чувствуют только ведающие. Там, с наружи здания, ощущалось что-то нехорошее, чужеродное нашему пониманию. И от этого становилось жутко. Почему-то я была уверена, что охрана не поможет.

Я тоже напрягла слух, погружаясь в лёгкий транс. Моя дремлющая ипостась волчицы хоть и была спрятана в кольцо, но связь с ней позволяла слышать далеко за пределами того места, где я находилась. Я редко использовала эту способность "слушать", привыкла призывать ветерок, который приносил мне чужие слова, или шепотки, но в данный момент в помещении не было даже сквозняка.

... Вот охранник открыл дверь и вежливо попытался объяснить посетительнице, что сегодня вход запрещен. Где-то на полуслове его голос оборвался и дверь захлопнулась. Я почувствовала всплеск чужой силы и посмотрела на Брониславу. Ведьма застыла с закрытыми глазами. В данный момент ее разум следил за той, которая по головам шла к своей цели. Первым на ее пути стал охранник. Смерти я не почувствовала, значит он жив. Затем ведьма открыла глаза и посмотрела на меня. Бронислава поняла о чем я молча хотела спросить и шепнула одними губами.

- Охранник пока жив. - подтвердила она мои догадки. - Но он на грани. Она идёт сюда. Присмотри за ним. - кивнула она на старика.

- Скоро моя Миланочка придет. - блаженно улыбнулся старик, поглядывая на дверь и не подозревая, что его жена не та, за кого себя выдает.

- Пойду сменю воду. - спокойно сказала санитарка Бронислава и быстро вышла из палаты.

- Скажите, а ваши дети знают, что вы в больнице? Я их ни разу тут не видела. - осторожно спросила, отвлекая Серафима Петровича от ожидания его ненаглядной жёнушки.

- Я порвал с ними все отношения, они не приняли мой выбор. - гневно ответил старик.

- Почему?

- Они считают, что я предал их мать. Но ведь сердцу не прикажешь. - вздохнул он.

- А откуда ваша Миланочка? Наверное у нее тоже есть семья? Она вас приняла? - я решила немного разузнать про нее информации.

- К сожалению у нее никого нет. Она круглая сирота.

- Но где-то же до этого она жила?

- Снимала комнату в общежитии на окраине города. А потом я ее забрал к себе. У меня большая квартира, поместье за городом. Бизнес стабильный.

- И вы не знаете ничего о ее прошлом?

Информация про общежитие вызвала недоумение. Она не вязалась с Суккубом. При ее способностях в ее владениях должно быть хоть какое-то имущество. Что-то тут не сходилось.

- У нас у каждого есть свое прошлое. Меня устраивает она такая, какая есть, а ее прошлое не интересует. - уверенно ответил влюбленный муж. - Да она и не рассказывала о себе особо. Сказала, что приехала из глухой деревни.

- А где она работает?

- Ой... А я даже не знаю как называется ее организация, где она работает. - растерялся старик, - Я просил ее бросить работу, она же целыми днями там пропадает! Но она наотрез отказалась. Говорит, не хочу, что бы другие думали, что я с тобой ради денег живу. Меня, конечно тревожит, что Миланочка уходит на работу ещё до рассвета и приходит с заходом солнца, но она отказывается увольняться. Говорит, что так чувствует себя спокойнее.

- Что, и денег не просит?

- Не просит! - усмехнулся больной. - Я сам ей сделал карту и перевожу на нее каждый месяц определенную сумму. А брат не верит, говорит, что она охотница за моим наследством... А какое наследство то? Три квартиры, да пару магазинов? Ну, ещё полуразваленное старое поместье, которое я ещё по молодости купил, в надежде, что смогу его привести в порядок. В молодые годы, знаешь ли, увлекался историей, а это поместье привлекло своей необычной историей, да и стоило копейки. Но тогда дела пошли в гору в другом и так оно осталось стоять до сих пор, приходя в негодность. Да она святая, жить с таким стариком, как я. - немного грустно добавил старик.

- Странно. Прям, не верится в такую бескорыстность. - с сомнением покачала я головой. - Для некоторых и одна квартира имеет корыстный умысел.

- Если тебя это немного успокоит, то Миланочке очень понравилось только поместье, несмотря на то, что оно почти развалилось за эти годы. В отличие от моей бывшей жены, которая не любила эти "старые развалины", как она говорила, так как оно находится практически в лесу, а там комары, которые она просто тоже ненавидит, то вот Миланочка совсем их боится. Удивительно, но ее комары вообще не кусают! - воскликнул старик, - Даже меня не кусают, если она рядом. Милоночке нравится там гулять по лесу и ночевать в самом поместье несмотря на то, что оно почти непригодное к проживанию. Всего пару комнат в более-менее нормальном виде. Единственное, что в них сохранилось хорошо, это царские камины. Ты, знаешь, Аннушка, я ведь и не знал, что так приятно сидеть у камина и просто смотреть на огонь! А вот с Миланочкой мы часто так сидим. Она вообще удивительная девушка. По клубам не бегает, как нынешняя молодежь, и меня ни разу не попросила сводить ее в ресторан. Разве что еду заказываем на дом, так как ей некогда готовить. Мы последний месяц там и жили. Миланочка предложила отреставрировать это поместье и сделать из него гостиницу для людей желающих отдохнут при свете луны. Она даже название для нее придумала, "Тихая ночь". Ну, какая тут корысть? Поместье небольшое, место глухое, в течении трёх километров ни души. Я уж думал его продать, так как оно в свое время не вызвало интерес даже у моих детей. Никто не хотел вкладывать в него деньги. А вот Миланочке понравилось. Она уже и работников нашла для ремонта. И те деньги, что я ей перевожу, все на поместье и тратит. Правда меня смущает, что рабочие работают по ночам, но Миланочка уверяет, что так ей легче следить за их работой, так как днём она сама работает.

- Вы поэтому там жили последний месяц?

- Да. - вздохнул старик, с тоской поглядывая на дверь.

- А где находится это поместье? Может и я когда-нибудь захочу там отдохнуть. - улыбнулась я, находясь в полном замешательстве.

- Ой, там такая странная история с этим поместьем! При его покупке, вместе с документами мне передали старинную дарственную на землю, некому Светозару, с печатью от первого владельца. Вернее владелицы. Я ещё по молодости пытался найти, кому эта печать принадлежала, но кроме архивных документов, где упоминалась некая баронесса, Анастасия Восходящая, кому и принадлежала печать, чуть ли не дальняя родственница, по мужской линии, самого Ивана Грозного, ничего не нашёл. Все что узнал, так это то, что она родила бастарда неизвестно от кого и оставила дитя у своих дальних родственников, а при его совершеннолетии тайно подарила ему документ на эту землю и немного денег, что бы он построил себе дом. Ходили слухи, что бастард этот был немного странным, все кто с ним ссорился вдруг начинали болеть, а бывало и отправлялись на тот свет за пару дней. Люди прозвали его колдуном. Потому никто с ним не водился. Днём его почти никто не видел, и только ночью слышали стук молотка. Была у него и жена, но бедная умерла при родах, оставив ему новорожденного сына. С тех пор о них ни слуху ни духу. Дальше все документы утеряны, новым покупателям передавались только документы на землю и само поместье. По архивным документам сменилось около пятнадцати владельцев за это время. Так оно попало ко мне.

- Как интересно... Где же находится это старинное поместье? - повторила я свой вопрос.

Старик назвал адрес.

- И ваша жена решила его отреставрировать. А как давно вы вместе?

- Уже около года. - улыбнулся Серафим Петрович. - Да, именно Миланочка оживила эти старые развалины. За последние месяцы поместье преобразилось. Появились даже несколько предложений от серьезных фирм.

- Получается вы живёте уже год вместе и только сейчас заболели?

- Да, до этого всегда был здоров. Я всегда следил за своим телом. Если ты намекаешь, что это моя жена виновата, то она наоборот всегда заботилась обо мне. - возразил старик.

- А как же ваши дети? Они наверное тоже беспокоятся о вас?

- А вот они как раз таки беспокоятся только о моем наследстве. - Грубо, с обидой ответил старик. Как-то приехали днём в поместье, увидели как оно преобразилось и закатили скандал, что моя молодая жена охотница до имущества.

- А бывшая жена? Неужели вы с ней были несчастливы?

- Ну почему же, очень был счастлив! Я даже и подумать никогда не мог, что когда-нибудь смогу полюбить другую. - немного грустно ответил старик. - Когда мы развелись, я тоже оставил ей нашу общую квартиру, в которой мы жили. Она не бедствует, поверь, Аннушка. У нее тоже есть пару магазинов. Да и куда ей на старости лет заниматься бизнесом. Всем дети руководят. - Что-то она задерживается... - вдруг запереживал он.

- Кто?

- Миланочка.

- С чего вы взяли?

- Она всегда приходит в одно и то же время. Даже дома, по утрам меня в это время целует, а затем убегает на работу. - покраснел старик. - И сюда ради меня ходит, что бы не нарушать эту традицию, — похвалился он. - А вы говорите не любит. Другая давно бы уже бросила и ушла к более молодому, но не моя Миланочка!

- И ни разу не пропустила ни одного утра? - смутные догадки закрутились в моей голове, я посмотрела на время. Четыре утра.

- Ни разу!

- Ага... А что же днём? Она все время на работе? - кое-что стало проясняться. Прям как тот неизвестный бастард, о котором старик только что рассказывал. Миланочка так же ведёт ночную жизнь.

- К сожалению днём она все время на работе. Только с заходом солнца возвращается домой.

- И уходит до восхода солнца? - уточнила я.

- Да. - вздохнул страдалец. - Я даже предложил ей вести все мои дела и стать управляющей моего бизнеса, лишь бы она была чаще дома.

- А она что?

- А она сказала, пусть мои дети им занимаются. А она, если я не против, займётся только поместьем.

Поместьем значит... Я быстро достала телефон и написала Дмитрию Никитичу сообщение. "Задержите ее любым способом до восхода солнца!"

Где-то хлопнула дверь, потянуло сквозняком. На коридоре послышались чьи-то шаги. Затем они стихли и отделение опять погрузилось в тишину. Прошла минута, две, пять... А ее все не было. При этом интуиция говорила, что опасность слишком близко. Оглянувшись на дремлющего старика, я решила посмотреть где сейчас находится "Миланочка". Тихонько отошла в дальний угол комнаты, где стояла пустая кровать, осторожно на нее присела, закрыла глаза, сосредоточилась, выскользнула из тела и оставив искорку охранять мое тело, пошла на разведку.

Странно, но сейчас пространство ощущалось по другому. Все отделение словно погрузилось в сон, хотя до рассвета остался час. Обычно в это время все просыпались и занимались своими делами, что бы успеть передать смену. Сейчас же отделение словно вымерло. Переместившись на первый этаж, увидела, как Бронислава юркнула в каморку к охраннику. Тот лежал откинувшись на кресле с посиневшими губами и не подавал признаков жизни. От него в сторону тянулась тоненькая светящаяся ниточка, словно кто-то взял его на привязь. Ведьма нащупала его пульс, что-то недовольно прошептала и достала откуда-то из своей одежды свечу и маленький пузырек. Приоткрыла мужчине рот, капнула ему на язык пару капель. Затем прошептала какой-то заговор, и поднеся горящую свечу к привязке пережгла ее огнем. Губы охранника стали приобретать розовый цвет.

Было интересно наблюдать за колдовством Брониславы, но как только связь оборвалась, я услышала чей-то удивленный вскрик. Кому-то явно это сильно не понравилось... Полетела в сторону вскрика и увидела, как Миланочка стоявшая напротив профессора, застыла на пару секунд, на лице мелькнул испуг, но она тут же взяла себя в руки и со злостью стала требовать немедленно выписать своего мужа. Она его прямо сейчас увозит в другую больницу.

- Нет. - холодно ответил профессор.

- Вы хотите что бы он от вас тоже отказался? - привела она последний аргумент, сверкая глазами.

- Переживу. - спокойно ответил профессор, вертя в руках маленькую стеклянную бутылочку.

Миланочка, в отчаянии прикусила нижнюю губу, ее лицо исказила злость. Она стала медленно приближаться к профессору. Тот долго не думая, открыл крышечку у бутылочки и плеснул содержимым ей прямо в лицо. Девушка остановилась, ее глаза расширились, в них появился ужас.

- Вы что сделали? - удивлённо прошептала она, хватая ртом воздух.

- Не бойся, это не кислота. Мне тут сказали, что ты Суккуб. Вот, проверяю, как ты отреагируешь на полынь с ещё какой-то гадостью.

- Кто вам это сказал? - глаза девушки сверкнули чем-то страшным, от чего профессор испуганно вскочил с кресла и отпрыгнул назад.

- Оставь моего брата в покое, и тебя никто не тронет! - воскликнул профессор, стараясь держать лицо, наблюдая как Миланочка медленно к нему приближается.

- Видишь ли родственничек... Не могу. Любим мы друг друга! А вам всем почему-то это мешает!

Девушка пригнула на профессора и повалив на пол впилась в его губы поцелуем. Я опять почувствовала всплеск ее силы. Всего лишь пару секунд и профессор под ней обмяк.

- Отдохни, профессор. На меня твое варево не действует. - тяжело дыша, прошептала девушка, оторвавшись от его губ и пошла к двери. Между ней и профессором тоже появилась связь.

Я вернулась в свое тело, схватила телефон, набрала Дмитрия Никитича.

- Быстро в кабинет к профессору! Он без сознания. Она за секунду выпила его почти до дна. И ещё, на нее не действует отвар из трав. - протараторила я, едва маг поднял трубку.

- Эм... Понял. Будь на месте. Из палаты не выходи! - ответил маг и отключился.

Я посмотрела на старика, затем на часы. До рассвета осталось минут двадцать. Больной спал. Мне даже показалось что его лицо стало немного розоветь. Я зевнула. Захотелось и себе прилечь. Час перед рассветом всегда был самым тяжёлым. Что бы немного взбодриться призвала саламандру и прошлась жаром по телу, сбивая сонливость. Очень хороший способ, между прочим! Не раз меня выручал на лекциях, когда мои глаза слипались от усталости. Вдруг кольцо стало нагреваться. Я едва ли не кожей чувствовала, что она идёт сюда. Осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор.

Гаяна стояла напротив входной двери и смотрела сквозь стекло. За ней, по ту сторону, стояла Миланочка. Она не делала попытки открыть дверь и войти внутрь, просто стояла и медленно обводила глазами коридор, переводя взгляд с Гаяны на мага. Затем отступила назад и скрылась за поворотом.

- Она поняла, кто мы. - сказала Гаяна.

- Ночь обещает быть интересной. - напряжённо добавил Дмитрий Никитич. - Будьте все на чеку. Это не совсем человек. - Я к профессору.

Маг открыл дверь и вышел из отделения, осторожно двигаясь к кабинету профессора. Я поняла, что одними травами и заговорами тут не справиться. Нужна защита покрепче. Призвала силу и установила вокруг нас с больным защиту, которой меня научил дедушка Дарий. В ней сила природная, должна удержать Суккуба, и не дать ей возможности подойти к старику вплотную. Сама опять села в позу лотоса, сосредоточилась и выскользнула из тела, оставив его охранять саламандру. За себя не боялась, моя Искорка вмиг спалит ей роскошную гриву, стоит этой Миланочке до меня дотронуться.

Скользя внутренним взором по отделении, отметила, что оно ощущается как сонное царство. Все крепко спали. Где-то даже раздавался храп. Дмитрий Никитич остановился около кабинета профессора и осторожно открыл дверь. Внутри кроме профессора никого не было. Маг зашел внутрь и потрогал его пульс.

- Живой. - выдохнул маг. - Потерпи дружище. - и призвал темную силу. Я впервые увидела, как Дмитрий Никитич ставит защиту применяя свою темную силу. Вокруг профессора образовалась тьма, укутав его в кокон. Маг дотронулся до груди и тихо приказал: - Охраняй.

Перед тьмой, прямо на полу, скрутившись в клубок, появился тот самый змей, чей рог висел у мага на груди.

Мои брови удивлённо поползли вверх. Выходит, Дмитрий Никитич подчинил царского змея из НаВи? Интересно, а дядя Сёма тоже может им управлять? Ведь второй рог у него? Маг, словно почувствовал что за ним наблюдают, резко оглянулся, обвел кабинет глазами и призвал ещё большую тьму спрятался за ней, превращаясь в темное пятно. Я осторожно отлетела назад, переваривая увиденное. Выходит Дмитрий Никитич теперь тоже не совсем человек? Надеюсь он меня не "увидел"... Не хотелось бы что бы о моей тайне кто-либо узнал.

Вернулась к посту. Туда уже подошла Бронислава. Обе ведьмы стояли посреди коридора, держа в руках ленты. Они извивались в воздухе, словно живые, готовые в любой момент дать отпор любому, кто на них нападет. Скрипнула дверь, по коридору пронесся очередной сквозняк.

Внезапно я услышала сонный голос старика.

- Миланочка! Как я рад, что ты пришла!

Быстро вернулась в тело и открыла глаза. Старик спал с блаженной улыбкой на губах и даже причмокивал во сне губами. В палате никого не было. И вдруг до меня дошло!

- Сестры! - крикнула я на всю палату. Мой крик мог бы разбудить и мертвого. Но старик лишь покрепче обнял руками уголок одеяла и блаженно улыбнулся. Дверь распахнулась, палату влетели Бронислава с Гаяной.

- Она действительно Суккуб. Миланочка пришла к нему во сне. - встревоженно сказала я указав пальцем на старика.

- Вот стерва. Эта тварь поняла, кто мы, и решила действовать по другому. - прорычала Бронислава.

- Девочки, или я чего-то не понимаю ... Или... у нее же есть тело! Настоящее! Это не мифическое существо. А если есть тело, то что бы прийти к нему во сне, ей самой нужно уснуть. Или я не права? - Гаяна озадаченно на нас посмотрела.

- Логично... Только, где его найти?

- Пока мы будем искать, где она залегла в спячку, он отдаст концы. - вздохнула я. - Нужно идти к нему в его мир сновидений.

- Анна, будь осторожна, этим сном руководит она. - предупредила Бронислава.

- Подождите. Я его сейчас разбужу. - раздался слабый голос профессора в дверях.

Мы оглянулись. За его спиной прямо в воздухе "плавал" змей из НаВи. Ведьмы настороженно замерли. Но сзади профессора показался Дмитрий Никитич, и приложив руку к груди, где под одеждой прятался рог, отозвал змея обратно. Змей крутанулся вокруг своей оси и исчез.

- Профессор... - начала я говорить, но он остановил меня взмахом руки.

- Ничего не говори! Будем считать, что я сейчас сплю и мне снится кошмар.

Мы с сестрами переглянулись. Бросив на меня настороженный взгляд, профессор бочком прошел к брату, вынул из кармана халата шприц и ввел содержимое в вену.

- Что это? - тихо спросила я.

- Сейчас он проснется и не заснёт в течение суток. Это не даст ей прийти к нему во сне. Пусть уж лучше ко мне приходит. - в его голосе появилась нотка злости.

- Она вас поцеловала, верно? - я подошла к профессору ближе и заглянула в глаза.

- Да. Я теперь понимаю, что чувствует мой брат. - печально ответил профессор.

- Так она привязала вас к себе. - нужно разорвать эту связь пока не стало поздно. - строго сказала Бронислава и вытащила из недр своей одежды знакомую свечу. - Идите сюда. - указала она рукой в угол, - да не бойся ты! Тебя сама Сукубша поцеловала и ты остался жив, а боишься почему-то меня!

- Вообще-то мы с вами на ты не переходили! - профессор упрямо пождал губы.

Бронислава зло сощурилась, затем медленно сказала ни к кому конкетно не обращаясь:

-А может не стоит его спасать? Еще один поцелуй и этот вредный старикашка наконец-то перестанет мучить нашу Аннушку.

- Чего??? - брови профессора взметнулись к верху, он медленно повернулся ко мне. - Это, я значит, твой мучитель?

Я растерянно посмотрела на Брониславу. Вот кто ее дергал за язык? Ситуацию спас Серафим Петрович.

- Миланочка... - губы старика вытянулись в трубочку и он резко открыл глаза. Я посмотрела в окно. Вдалеке виднелись купала церкви. В них отражались первые лучи солнца. Успели.

- Эту ночь мы выиграли. - тихо сказала я. - Нужно найти ее логово.

- Миланочка? - старик оглянулся, - а где моя Миланочка? - он едва не заплакал.

- Она не пришла, брат. - профессор посмотрел на меня многозначительным взглядом и откинув одеяло присел на кровать. Я осуждающе посмотрела на Брониславу, ведьма пожала плечами, давая понять, что и сама не знает почему так сказала. Затем посмотрела на профессора и скривила лицо, покачав головой, разве что язык не показала. Мол, как ты его терпишь? Я мысленно застонала. Теперь профессор точно завалит меня на экзамене.

- Я же только что ее видел. Она почти поцеловала меня... - он растерянно обвел нас глазами, - это был сон, да?

- Да, брат, это был сон. - профессор взял брата за руку и крепко сжал.

- А было словно на яву... - расстроенно прошептал старик.

- Как вы себя чувствуете? - спросила я.

- Вы знаете, на удивление лучше. Только о Миланочке переживаю. Может что-то случилось? Она всегда приходила вовремя.

- Подождите следующего утра. Возможно ваша жена была занята делами с поместьем.

Вдруг у профессора зазвонил телефон. Он посмотрел на экран и удивлённо перевел глаза на брата.

- Твой сын звонит. Алло.

- Привет, дядя. Я тут узнал, что мой отец лежит у тебя в клинике. С ним все хорошо? Или эта ведьма его довела до ручки? - голос из динамика был слишком громким, что бы мы его услышали все.

- Сын, как ты смеешь такое говорить о моей жене! - закричал старик, отвечая вместо профессора. Профессор быстро встал и вышел из палаты. - Нет, ну каков мерзавец!

- Успокойтесь! Ваш сын просто беспокоится о вас. - попыталась я его успокоить.

- О моем имуществе он беспокоится! Мало им квартир, так они уже стали претендовать на поместье! А когда оно было в развалинах никто не хотел в него вкладывать ни рубля!

Дверь опять открылась, в нее заглянул Дмитрий Никитич и тихо шепнул:

- Ее в здании уже нет.

Вернулся профессор. Его лицо было хмурым.

- Что он тебе сказал? - потребовал его брат отчёта.

- Ничего.

- Не ври! Я всегда знал, когда ты обманываешь. - обиделся его брат.

- Твой сын сказал, что будет добиваться твоей недееспособности.

- Зачем ему это... - в глазах старика мелькнула вселенская обида. - Это из-за поместья, да? Я написал завещание, в котором указал, что после моей смерти оно перейдет Миланочке. Когда оно было в развалинах, ему было не нужно, а сейчас понадобилось!? Не бывать этому! Позовите ко мне нотариуса!

- Брат... - профессор попытался его успокоить, но тот словно взбесился. Сказал, что если тот ему ещё является братом, то немедля приведет к нему нотариуса. И лично поедет проверить, как его жена. Может его сын причинил ей вред и поэтому она не пришла.

- Я не могу сегодня бросить больных, брат, давай завтра, съезжу. - стал оправдываться профессор. - Сегодня у меня операция сложная, не тебя же одного спасать.

- Хорошо, но нотариуса ты позовешь сегодня!

- Ладно, ладно, после обеда привезу лично. А сегодня просто отдохни. Анна, вы тоже можете идти отдыхать. До утра. - намекнул он.

Я понятливо кивнула, и переглянувшись с сестрами мы вышли из палаты. Пусть поговорят наедине.

- У нас есть время до захода солнца, что бы найти ее логово. - шагая на выход сказала Гаяна. - Потом она просто исчезнет или затаится до лучших времен.

- Кажется я знаю, где оно. Удивительно, что старик сам не догадался, что что-то не так. Ведь днём он ее никогда не видел.

- Догадаешься тут ... Вы профессора видели? Он теперь тоже на привязи у этой Суккубки. она будет ему сниться по ночам, пока не доведет его до сумасшествия, в лучшем случае. Точно такую привязь я убрала у охранника. - ответила Бронислава. - И откуда взялась эта нечисть в нашем мире.

- О, это долгая история. Тянется ещё со времён Ивана Грозного. Думаю, как только мы поймаем ее, все разъяснится. - задумчиво ответила я, вспоминая рассказ старика. - Насколько я поняла, она может быть потомком того, кто родился от чистокровного Инкуба. И ее цель, поместье, которое она считает своим родовым гнездом.

- Откуда ты это взяла? - спросила Бронислава.

- Старик рассказал историю поместья и кое-что стало проясняться.

Я пересказала наш разговор.

- Это всего наши догадки... - неуверенно ответила Бронислава. - Рассуждать, это одно, а иметь доказательства, другое. Возможно эта девушка просто имеет такую способность. И она опасна для общества.

- Мы все, в некотором роде, опасны для общества, если подумать. - возразила я.

- А как ты думаешь, рождались ди когда-нибудь дети от демона? - Гаяна с любопытством посмотрела на Брониславу.

- Разве что только одержимые. Таких полно на земле.

- Нет, настоящие полукровки. Вполне нормальные люди, просто имеют вторую ипостась с крыльями, с рожками? - улыбнулась Гаяна, хотя глаза оставались совершенно серьезными.

- ПФ! Это больше похоже на оборотня.

- У оборотней нет крыльев.

- Лично я таких не встречала. Волка оборотня видела. Медведя видела. Даже свинью видела. А вот оборотня демона в живую не видела.

- Ты ещё забыла про ворона. - напомнила я.

- Ворон, это другое. Ворон друида является териоморфным духом, фамильяром. Через него друид может управлять воронами. А эта девушка нечто другое. Она настоящая во плоти. И это пугает.

- Вот вы где! - нас сзади догнал Дмитрий Никитич. - Кажется, я знаю где она залегла.

- В поместье? - уточнила я.

- Откуда ты знаешь? - удивился маг.

- Поехали, по дороге расскажу.

Глава 4

Поместье действительно оказалось почти в лесу. За три километра до него нам не встретился ни один живой человек. И лишь подъезжая, мы увидели что около него стоит чья-то машина.

- Дмитрий, сверни тут в лес, не надо, что бы нас кто-то видел, — попросила Бронислава, указав на едва заметную колею, от колес, в сторону леса, не доезжая до поместья метров триста.

Видно сюда все же, иногда, кто-то приезжает, так как следы были едва заметны в лесной траве. Может грибники или ягодники. Лес богат на свои дары. Маг крутанул руль и мы плавно остановились за соснами.

- Солнце взошло. - вскинула голову Гаяна, щурясь на солнечные лучи, что пробивались между раскидистыми лапками ели.

- Итак, что мы имеем? - перед тем как отправиться к поместью пешком, Дмитрий Никитич решил провести небольшой консилиум. Мы собрались вокруг него, аки цыплята вокруг курицы. - Если мы все правильно поняли, то мы имеем потомка Инкуба, который прекрасно живёт среди людей да ещё и с виду ничем от нас не отличается. У меня такое даже в голове не укладывается.

- Есть в мире много такого, друг Гораций, что и не снилось нашим мудрецам. - процитировала я слова Шекспира, оглядываясь по сторонам. Мне послышался чей-то голос.

- Кто это такой умный, сказал? - вскинула любопытную бровь Гаяна.

- Шекспир. - рассеянно ответила я, прислушиваясь к пространству.

- Он тоже "Ведающий"?

- Писатель он. - махнул рукой Дмитрий Никитич, возвращая нас к разговору. - Помер давно. Если она является живым Суккубом, во плоти, то почему не являлась к мужу днём? Какая ей разница, днём она его лобызает или проще говоря, жрёт, или ночью? По легендам, дневного света боялись только вампиры. Но на вампира она тоже не похожа. Я навёл справки, в городе, да и в стране, нет случаев подозрительных смертей человека, что бы указывало на вампира. "Наши" за этим строго следят. Если случаются подозрительные ситуации Урсула лично берет все под свой контроль.

- Что-то эту Суккубку ваша Урсула упустила. - высокомерно усмехнулась Бронислава. Маг удивлённо вскинул бровь.

- Ты бы тоже об этом не узнала, если бы не Анна. Да что говорить, никто бы о ней не узнал, если бы Анна не обратила на эту ситуацию внимание. Радуйся, что так сошлись звёзды. Иначе она так и жила бы среди людей незамеченной. Мы не всесильные, Бронислава. Или забыла откуда сама недавно вернулась? - в голосе мага мелькнула сталь, от которой всем стало не по себе. Я удивлённо посмотрела на мага и Брониславу. Он защищал Урсулу! Ведьма некоторое время с вызовом смотрела на Дмитрия Никитича, затем все же опустила глаза, признавая его правоту.

- Извини, ты прав. Просто ваша Урсула... Она тоже не святая. - оправдалась Бронислава, усмиряя гордыню.

- Я знаю. Но ты не на ее месте, что бы ее судить. Или хочешь поменяться местами? А готова ли? Урсула давно мечтает уйти со службы. Ей тоже хочется простого человеческого счастья. - Маг обвел нас тяжёлым взглядом, за которым скрывалось столько невысказанного, что мы не посмели ничего возразить. - Те, кто стоит на защите Родины и не должны быть святыми. Кому-то надо брать на себя и... - маг не договорил. Обвел нас глазами, словно проверяя, услышали мы то, что он не высказал вслух, или нет. Пару мгновений его глаза вглядывались в глаза Гаяны, затем он тяжко вздохнул и продолжил. - Как мы уже поняли, жена этого старика не совсем человек. Поэтому будьте все осторожны. Кто знает, что она ещё умеет. Нужно понять, зачем ей это поместье. Если она считает его своим родовым гнездом, то ещё ладно. Но мне кажется, там что-то другое. Иначе ей и даром не нужны эти развалины.

- Милана! Выходи! Я знаю, что ты тут! - вдруг раздался мужской крик. - Выходи, тварь! Ты все равно не получишь это поместье! У меня есть справка, что мой отец недееспособный. А значит, завещание не действительное.

- А вот и сыночек пожаловал. - с досадой сказал маг. - Быстро к поместью. Анна, прикрой.

Я накинула на нас невидимость и мы побежали на крик. Он доносился с поместья.

- Красивое. - тихо сказала Бронислава, едва мы остановились за ближайшим деревом и стали наблюдать за мужчиной в строгом пиджаке и лакированных туфлях. Тот носился вокруг поместья и требовал, что бы молодая мачеха немедленно вышла к нему на разговор. А если не выйдет, то он все равно до нее доберется, пусть она хоть спрячемся под землёй! - Вы ничего не ощущаете? - ведьма провела рукой по воздуху, перебирая пальчиками пространство, словно пробовала его на ощупь.

Двухэтажное здание, из природного камня, с башенками и пиками, в разных местах, выглядело действительно очень впечатляюще. Вокруг поместья были расставленные строительные леса, везде лежал строительный материал и ни одного рабочего не наблюдалось. Я призвала силу и посмотрела на него другим взглядом. Вокруг поместья едва заметно мерцало сияние. Оно перекликалось с солнечными лучами и тенями от высоких елей, что стояли вокруг поместья, но если приглядеться видящему человеку, то сразу можно было понять, земля в этом месте пульсировала силой.

- Оно построено на месте силы? - я удивлённо оглянулась на ведьму.

- Не просто построено, оно и само излучает силу. Этот красавец не просто так бегает вокруг него и не может попасть внутрь, давно бы окно вынес камнем, поместье под защитой места силы. Туда не каждому войти. Кажется у нашей Миланочки есть ещё пару сюрпризов для нас.

- Думаете она тут? Я бы на ее месте спряталась получше. Она же не дура, прекрасно поняла, что спалилась. - засомневалась Гаяна, наблюдая за метаниями ещё одного наследника.

- Если это поместье и правда ее родовое гнездо, то она до последнего будет за него держаться. - возразил Дмитрий Никитич. Даже таким, как она нужны корни. Хотя, правду мы узнаем, только когда ее поймаем.

- Если поймаем. - возразила Гаяна.

- Самое интересное, что она год жила с братом профессора и он прекрасно себя чувствовал. Что мешало ей убить его раньше? И почему она решила это сделать сейчас? - я действительно этого не понимала.

- Так все же очевидно. - пожала плечами Бронислава. - Великовозрастный дитятко понял, что к поместью потянулись инвесторы и решил что нельзя упускать такую прибыль. Вишь как бесится. - кивнула она на бегающего отпрыска. - Если бы его папаша отдал концы, то завещание вошло бы в силу и она бы стала полноправной хозяйкой поместья. А имея эту справку, он вполне добьется, что его отец был невменяем на момент подписания завещания.

- Интересно, кто ему эту справку написал? - спросил маг, ни к кому конкретно не обращаясь. Но мы сразу поняли, что этому человеку будет не сладко.

От поместья раздался отборный мат, хлопнула дверца машины, взвизгнули тормоза и машина рванула с места, оставив после себя негодующее облако пыли. Поместье равнодушно проводило ее новенькими окнами. Мне даже показалось, что оно с облегчением выдохнуло.

- Ну, что? Пошли? Анна, снимай защиту. Нужно попробовать с ней поговорить по-нормальному. Может не все так страшно, как нам кажется. - предложил маг. Мы переглянулись, но возражать не стали.

Поместье нас встретило точно так же как и наследника старика. Дверь была на замке, окна закрыты изнутри. Разве что появилось ощущение, что за нами наблюдают.

- Она точно тут. - тихо сказала Бронислава, запрокидывая голову к окну.

- Ну и как мы туда попадём? - Гаяна вопросительно посмотрела на Дмитрия Никитича. - Дверь то закрыта.

Маг молча достал связку каких-то железяк и выбрав одну, стал ковыряться в дверном замке

- Да вы батенька, профессиональный вор? - в глазах Гаяны опять блеснули опасные огоньки демоницы.

- Так профессия обязывает, куда без этого... - кряхтя усмехнулся маг, но открыть замок так и не смог. - Чё за фигня... Ещё ни один замок не смог передо мной устоять! - возмущённо запыхтел он.

- Я не чувствую магической защиты. - сказала Бронислава приложив руку к двери.

Маг нагнулся и заглянул в замочную скважину.

- А, так она ключ с той стороны оставила! - рассмеялся он. - Умно.

Мы обошли поместье со всех сторон и нашли ещё одну дверь, которая вела, скорее всего, в подвал, так как была ниже уровня земли.

- Может через эту попробовать? - спросил маг. Мы лишь пожали плечами. Не окна же бить.

Эта дверь поддалась рукам мага сразу. Мы заглянули внутрь, оценили длину прохода и скользнув внутрь, тихонько прикрыли за собой дверь.

- Темнотище. - шепнула Бронислава и стала прощупывать стену на включатель. - Тут что, света нет?

- Так реставрация идёт. Видно ещё не провели. - я вытянула руку и вызвала на ладонь огненную саламандру. Искорка любопытно оглянулась и вспыхнула небольшими огненными всполохами, рассеивая темноту огоньками. Этого хватило, что бы понять куда ведёт проход.

Гаяна хмыкнула и достала новенький телефон. Включила на нем фонарик.

- Девочки, не в каменном веке же живём. - окинула нас насмешливым взглядом и пошла впереди нас. Тихонько посмеявшись над собой мы поспешили следом.

Через пару метров проход свернул в сторону, а затем преодолев ещё одну не запертую дверь, мы поднялись по каменным ступеням вверх и оказались в большом холле на первом этаже. Нас тут же залил солнечный свет со всех сторон. Широкие окна изнутри выглядели совсем по другому, некоторые из них переливались мозаичным стеклом ещё первых мастеров, прошлых лет, отчего казалось, что солнечные зайчики разных цветов играли в догонялки друг с другом на выцветшем паркете по всему первому этажу.

- Я чего-то не поняла... - нахмурилась Гаяна. - Если она боится солнечных лучей, то почему тут так светло? Логичнее было бы эти окна закрыть чем-нибудь темным, что бы свет, если и попадал внутрь, то не так ярко.

- Может она ещё не успела до этого дойти? - предположила я.

- Да нет... Кажется мы опять ошиблись с выводами. - задумчиво пробормотал Дмитрий Никитич. - Эта Миланочка полна сюрпризов.

Других вариантов ни у кого не нашлось. Поэтому мы молча стали обходить все здание изнутри. Реставрация в основном делалась только снаружи, внутри успели отремонтировать первый этаж холла и пару комнат, одна из которой явно была спальня хозяев. Наверно про нее и говорил хозяин поместья. Нам бросилась в глаза двухспальная кровать, женское зеркало и камин, что занимал всю противоположную стену. Им явно недавно пользовались. Ощущения, словно мы окунулись в средневековье.

Ни в одной из комнат Миланочки не было.

- И где ее искать? - нахмурился маг.

- Может вернёмся в подвал? - предложила Бронислава. - Меня сейчас больше интересует место силы, что питает это поместье. За столько лет оно должно было превратиться в груду камней, но этого не произошло, я бы даже сказала, что каждый камень в стене излучает природную силу. - Бронислава провела рукой по серым камням. Они не были покрыты ничем, что придавало помещению ощущение первобытности.

Вернувшись к лестнице, мы опять вернулись в подвал. С помощью фонарика осмотрели его вдоль и поперек, но так ничего и не нашли. И лишь когда подошли к самой крайней стене, в самом дальнем уголке подвала, который так же был засыпан строительным мусором, по спине пробежался мороз от чужого присутствия.

От неожиданности я остановилась и схватила Гаяну за руку.

- Ты ничего не чувствуешь? - тихонько спросила я

- Дима, Бронислава, будьте осторожны. - окликнула Гаяна мага и ведьму. Они пристально рассматривали глухую стену.

Маг молча оглянулся, кивнул, затем стал стучать вдоль стены. В какой-то момент его кулак провалился, камни словно стали мягкими и он кубарем упал вперёд, проваливаясь на ту сторону стены. Послышался короткий вскрик, и маг исчез. Стена перед нами опять стала цельной.

- А... Дима.... - в шоке прошептала Гаяна, не веря своим глазам. - Дима!!!! - заорала ведьма на весь подвал. Мгновение и за ее спиной раскрылись крылья демоницы. Сила всплеска разлетелась вокруг, обдувая нас с Брониславой волной и мы увидели Гаяну во всей красе. И если я ее уже один раз видела, и меня это не так поразило как Брониславу, хотя, что сказать, Гаяна в виде демоницы была прекрасна. Да-да, именно прекрасна! Только ростом стала повыше. А как мне нравились ее серебряные рожки! Они были такими миленькими! То вот Бронислава смотрела на свою названую сестру открыв рот и онемев от увиденного. - Милана! Я тебя убью, если ты с ним что-нибудь сделаешь! Ты слышишь меня? - прорычал демоница и призвав ленту в руки, посмотрела на нее своими демоническими глазами и в один миг превратила ее в кнут с серебряными крюками. Мы с Брониславой только охнули от этой магии! Мелькнула мысль, что Миланочке не поздоровится, столкнись она с этим кнутом.

- Силы небесные ... - прошептала Бронислава приходя в себя. - Гаяночка.... Ты ли это? - ведьма на деревянных ногах сделала к демонице пару шагов и остановилась. - Что с тобой случилось, сестрёнка? - чуть не заплакала ведьма.

Ганна услышав слова Брониславы словно пришла в себя, перевела на меня испуганный взгляд, словно спрашивая, действительно ли ее демоница вырвалась на свободу без ее воли. Я кивнула, только разведя руками, слова тут были лишние.

- Я потом все объясню, Бронислава. Сейчас нужно найти Диму.

- Да плевать я хотела сейчас на твоего Диму! - воскликнула ведьма. - Сейчас сюда сбегутся все, кто почувствовал всплеск твоей силы! Ты это понимаешь???

Мы все это понимали, потому застыли, смотря друг на друга испуганными глазами. В нашей голове мысли пролетали со скоростью света. Нужно было срочно решать, что делать. Искать Дмитрия Никитича или уходить от сюда. За нас все решила Гаяна.

- Мне не плевать. - тихо, но твердой уверенностью ответила демоница. - И пока я его не найду, никуда от сюда не уйду. - Я камня на камне не оставлю, от этого поместья, если с ним что-то случится. - громче добавила она, явно обращаясь к Миланочке.

- А твой Дима знает про это... - Бронислава указала пальцем на Гаяну.

- Нет. Вот и посмотрим, примет он меня или нет. - холодно ответила Гаяна и призвав силу швырнула волну в ту сторону, где за стеной исчез маг. Стена пошла рябью, но не исчезла.

- Подожди! Не применяй больше силу, Гаяна! Иначе Урсула будет тут раньше чем мы найдем твоего Диму! - закрывала Бронислава. - Надо тоже найти то место куда он нажал.

Девушки стали ощупывать стену, с одной стороны, я с другой.

- Ааааа! - раздался крик. Я резко повернула голову, но успела заметить только мелькнувшие пятки ведьм.

- Да что б тебя. - прошипела я от злости. - Милана! Давай поговорим! Тебе никто не желает зла! Давай просто поговорим! - заорала я в пустоту. Мне никто не ответил. - Ну, ладно, сама напросилась! - со злостью процедила я и присев на корточки положила руку на землю. Благо пол тут ещё был земляной.

- Матушка земля, помоги своей дочери найти невидимое, услышать неслышимое, заметить спрятанное. Не позволь погубить невинные души близких мне людей. - зашептала я свою просьбу. - В благодарность помогу в нужде по силе своей, и приду на зов твой по первому требованию.

И она откликнулась на мою мольбу. Мир засиял разными цветами. Я опять увидела слои энергии из которых этот мир и состоял. Поместье теперь тоже состояло из энергии. Ее можно было потрогать, пощупать и даже отодвинуть в сторону изменяя рельеф на свое усмотрение. В том месте, где исчезли ведьмы и маг, слои энергии состояли из двух цветов, они были наложены друг на друга, пряча тот самый камень, что открывал проход в тайное место. Я нажала на него и как только проход открылся, призвала ветер, полетела внутрь. Это меня и спасло. Так как проход отрывался глубокой ямой вниз.

Медленно опустилась вниз, отмечая, что чем глубже опускаешься под землю, тем тяжелее становились энергетические потоки. По ощущениям, высота ямы была около четырех метров. Где-то внизу, чуть в стороне послышались голоса. Я полетела туда. Стоило завернуть за угол как моим глазам предстояла битва Гаяны и какого-то существа, чем-то похожее на человека, только больше похожего на туман. Хотя, на человека оно было похоже лишь развивающимися туманными волосами, в остальном существо было каким-то нереальным и двигалось так быстро, что Гаяна едва успевала соображать с какой стороны оно нападет. Чуть в стороне лежал Дмитрий Никитич, рядом с ним на коленях стояла Бронислава и держала в руках энергетический шарик, который едва освещал мрак. Я призвала саламандру и установила вокруг ведьмы и мага огненное марево, сквозь которое это существо навряд ли рискнет прорваться.

- Анна?! О, Боги! - воскликнула с облегчением Бронислава. - Помоги ей!

Вдруг по подземелью раздался крик боли. Гаяне все же удалось вцепиться крюками за плоть существа. На землю заказала кровь. Красная. Настоящая. Существо рванулось в сторону и вырвав у себя клок плоти, исчезло в темноте.

- Что это за т-тварь? - заикаясь спросила Бронислава.

- Мне кажется это и есть Миланочка.... - настороженно ответила я прислушиваясь к пространству. Я чувствовала чужую боль. Она удалялась.

- Как он? - бросилась Гаяна к магу. Тот лежал бледным, но на удивление живым.

- Живой. Просто истощенный. У него привязка точно такая же как у охранника с профессором.

- Значит ОНА его тоже поцеловала? - в голосе Гаяны послышалась ревность.

- Радуйся, что вообще не убила. - выдохнула Бронислава, ощупывая себя по бокам. - Свечку потеряла.... Нужно разорвать связь. Анна, можешь помочь? Нужен огонь.

- Удивительно, что не убила. - заметила я и вытянув руку, призвала небольшой огонек на ладони, сосредоточиваясь что бы выброс силы не вспыхнул сильнее. Иначе сестры окажутся, в лучшем случае, лысыми... Бронислава зашептала слова заговора и в нужный момент поднесла мою руку к привязке. Я прямо кожей ощутила, как по ту сторону послышался отчаянный стон.

- А ведь и правда, почему она его не убила? - ведьма стала осторожно растирать магу уши, заставляя кровь быстрее циркулировать по телу. - И охранник остался жив. Да и профессор...

Может просто хотела их подчинить своей воле? - предположила я.

- Может...

Дмитрий Никитич медленно стал приходить в себя.

- Что случилось? Где мы?- маг обвел нас затуманенными глазами. - Гаяна....??? Здорово же меня приложили, раз мне мерещатся у тебя рожки. - глупо захихикал он. Затем закрыл глаза и замер. Наверное надеялся, что когда откроет, Гаяна вернётся в прежний облик.

- Не приложили, а поцеловали. - буркнула демоница и обиженно отошла в сторону. Старательно делая вид, что ей все равно.

- Может ты сейчас уберешь свою ипостась? - шепнула я.

- Не получается. - тихо, с отчаянием, ответила Гаяна.

- Силы небесные, пусть мне это показалось... - пробормотал маг и резко открыл глаза. Они встретились с глазами демоницы.

- Так! Все вопросы будете задавать потом! - я решила взять ситуацию в свои руки. - У нас не так много времени до захода солнца. - И вообще! Дмитрий Никитич, вы ведь тоже теперь не совсем обычный человек, не правда ли? Чего испугались-то? Ваши детки будут прекрасными! Возможно даже с вот такими миленькими рожками или с темной силой из Нави, что вы недавно использовали. А ваш змей будет играть с вашими детьми и защищать их от всякой опасности. Здорово же!

Глаза мага потемнели. В их глубине закружилась чернота. Некоторое время маг смотрел на меня и молчал. Молчали мы все.

- Ты знала. - наконец спросил маг.

- Знала. - кивнула я, виновато вздохнув.

- И молчала.

- Это не моя тайна.

- Ее убьют. - констатировал маг.

- Вы же не позволите? - вскинула я бровь.

Наступила гнетущая тишина. У Гаяны от напряжения даже рожки засветились в темноте. В ее глазах застыл вопрос. Не дождавшись ответа она молча опустила голову. Затем вздохнула и направилась в темноту подземелья.

- Идёмте, ее сила возрастёт с наступлением ночи. И тогда нам всем не поздоровится. Она действительно потомок Суккуба. Бедная девочка....

- Ничего себе, бедная девочка... - пробормотала Бронислава, не соглашаясь с Гаяной.

Гаяна шла впереди, прижав крылья к себе так плотно, словно хотела укутаться в них, спрятаться от всех. Исчезнуть. И это меня беспокоило больше всего. Она действительно после сегодняшнего дня исчезнет. Я это чувствовала всей душой. В отчаянии посмотрела на мага.

- Что же вы? - в отчаянии прошептала магу. - Или ваша любовь вдруг испарилась?

- Не позволю! - до Гаяны донеслись уверенные слова Дмитрия Никитича. - Если Гаяна не против, то я бы действительно хотел увидеть такие же серебряные рожки у наших детей.

Гаяна остановилась. Спина демоницы напряглась. Ведьма медленно развернулась и внимательно посмотрела на мага.

- Ты делаешь мне предложение? - едва дыша уточнила она.

Маг поднялся на ноги и шатаясь пошел к ней.

- Нельзя упускать такую возможность. А то ведь сбежишь, верно? Ищи тебя потом по всей земле. А я уже старый, мне не под силу бегать за молоденькими девицами. - пробормотал он, разглядывая ее во все глаза. - А ты можешь сейчас вернуться в прежнюю Гаяну?

- Сейчас не могу. Пробовала. - всхлипнула Гаяна. - Я как увидела, что ты исчез, так моя демоница сама решила появиться и разнести эту мерзавку в пух и прах!

- О, ты хочешь сказать, что я нравлюсь тебе в ипостаси ... э...

- Мой настоящий отец не из этого мира. - призналась Гаяна. - И он не демон. Просто другой вид разумных существ. Это мы, люди, называем всех, у кого есть крылья и рожки, демонами.

- О... что-то я уже начинаю бояться своего будущего тестя. Надеюсь он не будет против меня, без рог?

- Он не знает что у него на земле родилась дочь.

- Ага... - маг замолчал переваривая информацию.

- Так! Время! Потом все вопросы! Гаяна, ты согласна выйти замуж за Дмитрия Никитича? - раздражённо воскликнула я.

- Согласна!

- Объявляю вас мужем и женой! - с облегчением пробормотала я, и добавила: - Плодитесь и размножайтесь, дети мои!

На меня уставились три пары глаз. Затем раздался дружный хохот.

- Что? Это стресс! А у нас дело не законченное. Скоро вечер.

- Идёмте, надо ее найти. - Дмитрий Никитич наконец прешёл в себя.

А я только сейчас заметила, что магия земли исчезла и все вернулось как прежде. Матушка земля выполнила мою просьбу. Продвигаясь по подземелью мы рассматривали с каким умением оно было сделано. Прошло столько времени, а все выглядело так, словно сделано вчера. Стены ровные и сухие. В разных местах были выведены отверстия вверх, оттуда шел приток воздуха. Воздух с каждым шагом вибрировал все сильнее, наполняя нас приливом сил. В одном месте подземелье разветвлялось, пришлось решать в какую сторону идти.

- Туда. - указала я рукой.

- Ты уверена? - спросил Дмитрий Никитич.

- Я чувствую ее боль. Она ранена. А вон и капли крови. - указала я пальцем на землю.

- Вы чувствуете? - спросила Бронислава. Она в последнее время в основном молчала, лишь изредка бросала осторожные взгляды на Дмитрия Никитича с Гаяной, что шли позади нас взявшись за руки. Было невозможно понять о чем она думает. Ведьма явно была в замешательстве.

- Где-то поблизости есть источник силы. - подтвердила Гаяна.

Проход завернул в сторону и вывел нас в небольшое помещение, которое непонятным образом освещалось с потолка ярким светом. Посреди этой земляной комнаты прямо из земли рос голубой камень, размером с ложе. На нем, в крови, лежала без сознания Милана в человеческом виде. С боку у нее была рваная рана из которой текла кровь. Алые капли быстро впитывались в камень, рана затягивалась на глазах.

P.S. Уважаемые читатели, если вам нравится продолжение "Дар по наследству - 4", оставьте пожалуйста комментарий. Это очень важно для меня, как для автора, и для продвижения электронной книги.

Глава 5

- А вот и сама Миланочка! - в голосе Гаяны послышалось явное желание придушить девушку пока она не пришла в себя. В руках ведьмы опять материализовался хлыст с крюками. Я опасливо на него покосилась. У ведьмы-демоницы просыпалась сила, доселе мной не виданная в нашем мире. Да и сама Гаяна менялась. Демоническая сущность набирала силу и ведьме это нравилось. Чем для нее это может закончиться, страшно было даже подумать.

- Смотрите, у нее кровь. Получается, что, то существо, с которым ты билась, это действительно Милана. - я обвела глазами странное место. Оно излучало огромную силу.

Воздух вокруг нас был слегка наэлектризованный и потрескивал при малейшем движении покалывая кожу сотнями невидимых иголок. Концентрация силы выходила из-под земли ровно в том месте, где девушка лежала на светящемся камне без сознания. Рваная рана на ее боку говорила, что именно туда вцепился серебряный крюк Гаяны. Самое интересное, для меня, было то, что на ней осталось то самое платье, в котором она приходила к своему мужу сегодня ночью. Только рваная дырка на боку осталась, сквозь которую была видна рана. Я вспомнила свою волчицу. У меня никогда не получалось сохранить одежду после смены ипостаси.

- Я эту тварь отправлю туда, откуда она пришла! Что бы не повадно было к земным мужчинам приставать! - демоница ревниво дернула хлыстом.

- Гаяна, подожди! Ты уверена, что это она на меня напала? Я помню только едва заметную тень. - Дмитрий Никитич, перехватил ее руку своей. - Нужно узнать, кто она на самом деле. И что это за камень. Да и вообще, прежде, чем что-то решать я бы хотел с ней поговорить.

Мне не понравилось его "поговорить", но я промолчала. Лишь вспомнила ту девушку с бала, в которую вселилась душа колдуна. Сколько раз я пыталась узнать, что с ней, и где она сейчас находится, но маг уклончиво намекал, что с ней все в порядке и большее мне знать не положено. Все под контролем. На мой вопрос, почему они не предложили вернуть ее истинную душу, ответил, что пока не время. "Не время" уже длится почти четыре года. Дмитрий Никитич что-то недоговаривал, а я не рискнула лезть в дела государственные, уделяя все свободное время учебе. Остался месяц до заветного диплома. И чтобы не произошло, я должна его получить! И только потом..., но про потом я тоже старалась не думать. Пока. Лишь изредка, в медитации, посещала то место, в котором жила старушка, в чьем теле томилась душа певицы. После бала за телом стали пристально следить, ухаживать и поддерживать все жизненный функции ослабленного организма. Могла ли я ее вернуть обратно по собственному желанию? Могла. Но последствия были бы для меня не самые благоприятные. А мне очень хотелось позаботиться и про себя. Так что, сначала диплом, а потом...

- Я видела, как крюк Гаяны впился существу в бок. Рана на теле девушки тому подтверждение. - подтвердила я.

- Дмитрий, ты хоть помнишь, что она тебя поцеловала? Когда мы с Брониславой тебя нашли, над тобой стояло то существо, которое набросилось на меня. - демоница с долей тревоги и ревности блеснула глазами, высматривая привязку у мага. - У нее рана заживает быстрее, чем на собаке! Она сейчас очухается и нам всем не поздоровится! - предупредила ведьма. - Ты даже не представляешь, какая в ней сила!

- Я разорвала связь, пока ты с ней сражалась. Дмитрий не под влиянием. - поспешила вмешаться Бронислава, медленно обходя камень с девушкой по кругу. Рана на теле Миланы медленно исчезала. Последние капли крови впитались в камень и края раны стали стягиваться.

- Если бы она хотела меня убить, она бы это сделала. - с сомнением ответил маг.

- Ты в этом уверен? - воскликнула Гаяна. В ней ещё бурлил адреналин.

- Уверен. На ней нет печати чужой смерти. Она ещё никого не убила.

- А как же старик? - перешла в спор Гаяна. Ей не нравилось, что Дмитрий Никитич защищал девушку.

- Он пока живой.

- В том-то и дело, что пока! И если бы мы не вмешались, то он точно бы отправился в загробный мир!

- Меня больше интересует, что это за камень такой. - прервала их спор Бронислава, присев около камня. Ведьма положила руку на землю и на пару секунд замерла, прислушиваясь к чему-то одной ей веданному. Ее глаза на секунду вспыхнули и удивлённо обвели подземелье по кругу. - Походу, над землёй только часть этого камня. Весь дом стоит на нем. Это и есть источник силы, который питает поместье. - ведьма протянула руку и почти коснулась его, желая потрогать. - Если про него узнают другие маги, начнется бойня. - тихо добавила она.

- Другие не узнают. Не стоит его трогать. ОН не любит, когда чужие трогают ЕГО камень. - предупредил слабый голос Миланы от камня.

Девушка медленно открыла глаза, глубоко вздохнула, поднялась и села на камень, свесив ноги. Глядя на красивую, молодую женщину, которой на вид было около тридцати лет, нельзя было даже предположить, что всего пол часа назад она была тем самым существом из тумана. С другой стороны, то же самое я могла сказать и про Гаяну. Столько лет она жила обычным человеком и лишь сейчас ее демоническая сущность смогла проявить себя во всей красе.

Мы замерли, готовые в любой момент отразить нападение. Бронислава отдернула руку назад. Но девушка не нападала. Она просто смотрела на нас грустными глазами и молчала.

- Кто ты? - первым не выдержал Дмитрий Никитич, удерживая одной рукой руку Гаяны. Ведьма была настолько напряжена, что ее рожки опять засветились. - И почему, ты сказала, что другие не узнают? Уже узнали. - намекнул он про нас. - Скоро сюда прибудут другие.

- ВЫ, уже не считаетесь. - девушка уверенно посмотрела магу в глаза. - А те, о ком ты говоришь, придут не за мной, а за той, кого ты так нежно держишь за руку. - по лицу девушки скользнула кривая ухмылка. - Зря вы сюда пришли. Я не хотела вашей смерти. - в ее голосе послышалась какая-то обреченная грусть и как мне показалось, лёгкое отчаяние.

- Почему? - спросила я. Внутри появилось ощущение, что мы попали в ловушку.

- Потому, что назад ОН не позволит вам уйти. Вы увидели ЕГО камень.

- Про кого ты говоришь? - Гаяна зло прищурила глаза. - Решила заговорить нам зубы? Это ты напала на нас, пол часа назад! И кроме тебя тут никого нет. Я бы это почувствовала.

- Вы пришли в мой дом! - с вызовом ответила девушка, автоматически положив руку на место раны. Там остался только рубец. Но и он вскоре, по видимости, исчезнет.

- Это не твой дом. - ответила Бронислава, осторожно оглядываясь по сторонам и отступая от камня назад. - Будьте осторожны, тут есть кто-то ещё. - добавила она уже нам. В ее руке появилась ее лента. Глаза засветились тем же цветом. Я мысленно приказала Искорке поджарить пятки любому, кто до меня дотронется. На всякий случай.

- Этот дом построил мой дед. - с вызовом ответила девушка и посмотрела нам за спину. Я оглянулась. Никого. - Его убили ещё в дореволюционные годы, а дом отобрали жадные людишки. Настало время все вернуть по закону настоящему наследнику.

- Именно поэтому ты сделала все, что бы стать этой законной наследницей поместья, случись такая неприятность, где твой престарелый супруг отправится в мир иной? - с сарказмом уточнил Дмитрий Никитич.

- Его сын не оставил мне выбора. - вздохнула девушка, отведя глаза в сторону. - Я не хотела... Я... Он мне действительно нравится...

- Кто? - я запуталась про кого она говорит. - Сын???

- Нет. Мой муж.

- Так нравится, что ты выписала ему билет в один конец? - сьёрничал маг.

- У меня не осталось выбора! Если этот дом перейдет к другому владельцу, а его сынок уже нашел покупателя, я никогда не смогу жить полноценной жизнью человека! - воскликнула в отчаянии девушка. - Я лишь пару лет назад смогла выйти в люди и хоть ночью жить, как все!

- Все дело в этом камне? - догадалась Бронислава.

- Да. Мой прадед не зря построил дом на этом камне много лет назад. Это место его матери подсказал во сне тот, от кого она родила. Камень излучает силу, которая помогает выжить таким, как я. За последние сто лет камень спрятался под землю на четыре метра. Каждый год мне приходится его откапывать все глубже. У меня осталось не так много времени, что бы завершился процесс превращения меня в полноценного человека. Для этого нужна сила камня. А он может исчезнуть в любой момент. Если поместье продадут, тут начнется такое, что камень спрячется под землю намного быстрее!

- Почему? Не вижу тут никакой связи. - не поняла я.

- Связь есть! Первый раз камень ушел под землю после того, как убили моего деда. Первого хозяина этого поместья. Затем, он прятался все глубже, как только новые хозяева устраивали тут приемы с вечеринками. И вот уже на протяжении многих лет, это поместье стоит заброшенным, а камень стоит на месте. Разве это не связь? Благодаря тому, что мой муж в свое время забыл про поместье, камень помог мне стать почти полноценным человеком.

- По легендам, этот дом построил сын настоящего Инкуба. Если это твой дед, то ты... - начала я размышлять вслух.

- Да, как выяснилось, я потомок Инкуба в женском роде. Суккуб. - подтвердила девушка, рассматривая меня слишком пристально. - В отличие от моего отца, который унаследовал от деда только возможность влияния на человека, я почти такая же, как и мой дед. Только в отличие от меня, он изначально родился человеком и мог контролировать превращение в Инкуба, со мной же судьба сыграла злую шутку. Я родилась Суккубом днём. На этом самом камне. Только он даёт мне силы, что бы я могла, хотя бы ночью, превращаться в человека.

- Ты поэтому уходила днём из дома, якобы на работу? - спросила Бронислава, не сводя настороженного взгляда с девушки.

- Да. Только моя работа была тут. Мне нужны были силы для очередного превращения.

- А твоя мать? Она человек? - уточнил Дмитрий Никитич, призывая темную силу. Вокруг него закружились ещё только серые всполохи, как девушка их сразу увидела. На ее лице мелькнула усмешка, показывая, что она все видит и если надо, будет защищаться до последнего.

- Да. Мой отец принес мою мать сюда во время родов, когда она уже была без сознания. Камень впитал ее кровь, но сохранил жизнь только мне. Вот только я родилась не совсем человеком.

- Твой отец, он тут, да? - спросила Бронислава оглядываясь по сторонам и ожидая, что в любой выскочит кто-то еще.

Девушка отрицательно покачала головой.

- Его убили много лет назад. Каким-то образом люди узнали, что он не такой, как все и у него есть странная дочь. Мне удалось спрятаться... - в глазах девушки мелькнула боль. - В тот день камень тоже спрятался под землю на пол метра. Я осталась одна и все эти годы жила в этом разрушенном поместье, откапывая камень днём и ночью. Со временем, используя силу камня, смогла измениться в полноценного человека. Сначала это получалось сделать всего на час. Потом на два. На сегодня я могу быть человеком с заходом солнца до восхода. У меня есть только ночь, где я могу жить среди людей.

- По легендам, Суккубы и Инкубы наоборот приходят во снах ночью. А ты ночью превращается в человека. - возразила Гаяна.

- Ваши легенды устарели. Когда я смогла выходить в люди, пусть и ночью, то поняла, что среди вас уже живут Инкубы и Суккубы в чьих венах течет кровь истинных Инкубов. Это обычные люди, с некоторыми способностями влиять на других людей. Некоторые даже не догадываются о своей сущности, а есть и такие, что используют свою силу по полной.

- Мы держим город под контролем. Я не видел ни одного человека, похожего на тебя. - возразил Дмитрий Никитич.

- Таких, как я, я тоже не видела. Потому, что я новая ветвь нового рода. Зато видела, как среди больших скоплений людей есть те, кто питается силой, в момент выброса адреналина. Они и есть потомки Инкуба. Их заметить очень сложно, если не знать, что искать. Такие люди слишком осторожны, что бы оставлять за собой следы.

Брови мага хмуро сошлись на переносице, переваривая информацию.

- Так и жила бы себе незаметно, как делала это раньше, тем более, что старик написал завещание на тебя. Зачем было его убивать? - пробормотала Бронислава, испытывая некую жалость к девушке и вглядываясь, вслушиваясь в пространство.

- Это все из-за его сына! - всхлипнула Милана. — Однажды к поместью приехали странные люди и стали обсуждать его продажу. Я слышала, как он уверял покупателя, что его отец не дееспособен и он, как законный наследник, скоро станет полноправным хозяином этого поместья. И это после того, как мы с его отцом решили его восстановить!

- И тогда ты решила его убить? - уточнила Гаяна.

- У меня не осталось выбора! Я тоже хочу жить как все нормальные люди. Но вместо этого, каждый день мне приходится возвращаться сюда в подземелье.

- Ну... Могла бы убрать со своей дороги жадного сыночка. - предложила Бронислава.

- Я пробовала … - девушка виновато опустила голову. - У него после встречи с покупателем появилась защита от таких, как я. - Мне не удалось прикоснуться к нему ни на Яву, ни во сне.

- Значит покупатель не простой. Нужно узнать, кому и зачем понадобилось это поместье. - сделал себе заметку маг.

- А заодно, что это за защита такая. - добавила Бронислава.

Где-то на грани слышимости заскулила моя волчица. Она ещё никогда не вела себя так тревожно с тех пор, как была спрятана в кольцо. Чувствуя опасность всей кожей, оглянулась по сторонам. Мне даже почудился странный запах.

- Вам не кажется, что тут чем-то пах.. - первой упала на земляной пол Бронислава, - нет... - закончила я фразу уставившись на неподвижную ведьму.

- Сестра! - Гаяна сделала к ней два шага и тоже рухнула рядом.

- Сон-трава! - успел прорычать маг, прежде, чем присоединился к лежащим на полу.

Я мгновенно призвала ветер и стихию огня. Вокруг меня закружился поток воздуха фильтруя ядовитые пары сон-травы. Благо у меня со стихией воздуха все в порядке, а ветерок вообще считаю живым, так как он умел слышать мои мысли. По подземелью пролетел сквозняк, выталкивая из воздуховодов отравленные пары сон-травы. Потоки воздуха также не пропускали к моему носу ядовитые пары. Тем временем саламандра скользила по подземелью, вокруг камня, и сжигала все, что могло гореть. Пока огонь вспыхивал в разных местах, я быстро подбежала к Гаяне и пощупала пульс. Жива. Похлопала по щекам.

- Ну, же! Гаяна, очнись! - стала трясти за плечи. Демоница сейчас исчезла, и передо мной лежала прежняя Гаяна.

- Не знаю, кто ты, и почему на тебя не подействовала сон-трава, но этим ты уже не поможешь. - слишком спокойно, с лёгкой грустью, сказала Милана.

- Как я вижу, на тебя она тоже не действует! Что ты с ними сделала??? - заорала я, испугавшись не на шутку за сестер и мага.

- Не я. ОН. Они сейчас в его власти. Ещё никто не смог проснуться от этого сна.

- ОН? О ком ты говоришь? - и вдруг до меня дошло! - Прадед? - в голове закрутились шестерёнки выстраивая линию ее рода. - Настоящий Инкуб? - не поверила я. - Где он?

- Он приходит во снах. - Это его камень. И он не выпустит вас отсюда живыми.

- Это мы ещё посмотрим! Если с моими друзьями что-то случится, я от этого поместья камня на камне не оставлю! Так ему и скажи!

- Он тебя слышит. - улыбнулась Милана, медленно подбираясь ко мне. Я хищно улыбнулась, позволяя ей подойти ближе.

В тот момент, когда Милана превратилась в сгусток тумана я щелкнула пальцами останавливая время. Суккуб застыла в изменённом виде. Оставив сестер лежать на полу, осторожно подошла к существу, которое всего пару секунд назад было человеком и посмотрела ему в глаза. Мне ещё ни разу не приходилось просматривать память таких как она. Потому пришлось столкнуться с диким сопротивлением, от которого мы обе устали так, что у меня заболела голова. Но я смогла пробиться сквозь ее защиту и понять кто такой "ОН". Не теряя времени вернулась к Гаяне. Ее первой нужно было вытаскивать из объятий Суккуба. Если он подчинит ее своей воле, беды не избежать.

Установив вокруг нас огненное марево, для защиты наших тел от малейшего нападения из вне, обхватила руками голову Гаяны и тихонько позвала:

- Гаяна, услышь меня, пожалуйста, что бы ты сейчас не увидела, это сон! Никому не позволяй до себя дотрагиваться, пусть это будет хоть сам Дмитрий Никитич! Слышишь меня? За личиной того, кто тебя обнимает, прячется Суккуб! Я вытащу тебя от туда, слышишь, мне только нужно время, что бы понять, как.

Затем подошла к Брониславе. Прижав ладони к ее вискам, попыталась установить с ней связь.

- Бронислава! Слышишь меня? Это Анна! Где бы ты сейчас не находилась, помни, что это сон! Кто бы тебя не обнимал, это сон! Не позволяй никому дотрагиваться до своего тела. Ты сейчас во власти Суккуба! Я попробую тебя вытащить!

Бронислава что-то замычала, ее голова дёрнулась, словно она действительно с кем-то боролась во сне. Не теряя времени подошла к Дмитрию Никитичу. Охватив его голову руками, позвала.

- Дмитрий Никитич? Слышите меня? Все, что вы сейчас видите, это сон. Этим сном управляет Суккуб. Я не знаю, властен ли он над мужчинами во сне, но не позволяйте что бы вас обманули. За личиной Гаяны, может прятаться Суккуб.

- Я знаю. - с губ мага сорвался едва слышный шёпот. - Поторопись, я пока держу его на расстоянии. Он сейчас не так силен, пытаясь удержать всех троих в иллюзиях.

От неожиданности я отдернула руки.

- Вы не спите? - маг не ответил. Я внимательно посмотрела на его лицо. Спокойное дыхание и подергивание лицевых мышц говорило, что он спал. Чувствуя мурашки по телу, решила оставить все вопросы на потом.

Вернулась к Гаяне. Ее нужно было вытаскивать первой. Если сюда нагрянет Урсула, а она скорее всего на подходе, Гаяне нужно будет уходить. Приложила руки к ее голове, закрыла глаза и стала медленно погружаться в ее сознание. Вспышка и я оказалась на лесной поляне. На шелковой траве, с блаженной улыбкой на лице, лежала Гаяна. Ее рубашка была задрана, открывая женские прелести. Над ней склонился Дмитрий Никитич и нежно поглаживал обнаженную грудь, нашептывая слова о любви. Внутри меня произошла вспышка силы. Она огненным потоком пронеслась по венам и сконцентрировалась в ладонях.

- Отойди от нее! - ледяным голосом приказала я.

- Анна? Что ты тут делаешь? - Гаяна смущённо одернула рубашку.

- Это не Дмитрий Никитич. - предупредила я, не сводя с Инкуба глаз.

- Анна, ты в своем уме? Явилась куда тебя не просили, да ещё и обвиняешь в том, что я, это не я! - возмутился Дмитрий Никитич.

- Гаяна, все что сейчас вокруг тебя. это сон! Настоящий Дмитрий Никитич сейчас лежит в подземелье рядом с тобой. Вспомни!

- Не слушай ее, милая! Несёт какой-то бред! Лучше, прогони ее. - Суккуб помог подняться Гаяне и крепко прижал одной рукой к себе.

- А сам что, не можешь? - догадалась я. - Ну, конечно! Это же твой сон, Гаяна. Значит тебе решать, кто в нем будет, а кого нет. Ты меня прогонишь, сестра?

- Милая, пора самой принимать решение, у нас с тобой вся жизнь впереди. Выходи за меня замуж! - Дмитрий Никитич опустился на одно колено и протянув руку, раскрыл ладонь. На нем оказалось колечко.

- У него в руках только что ничего не было! - предупредила я, видя, как Гаяна ахнула. - А настоящий Дмитрий Никитич уже сделал тебе предложение и ты согласилась. Вспомни! - крикнула я громче, призывая силу внушения.

Гаяна растерянно переводила взгляд с меня на Дмитрия Никитича.

- Он же маг...

- Милая, да прогони ты ее уже! Несёт какой-то бред! Анна, тебе не место на нашей личной встрече.

Я сделала пару шагов ближе, чувствуя что Гаяна может легко выбросить меня из своей головы. В этот момент глаза Дмитрия Никитича изменились, в них проявилась сущность Инкуба и он бросился на меня, схватив за шею. Стало трудно дышать. Я раскинула руки в разные стороны сдерживая силу. Если попробую ему причинить боль, Гаяна может за него вступиться и в лучшем случае вышвырнет меня из своей головы. В худшем... биться с демоницей прямая дорога за грань. У меня не так много осталось желудей жизни.

- Прогони ее. Или я ее убью! - холодно сказал он.

Гаяна бросилась к нам. Но Дмитрий Никитич остановил ее второй рукой, не давая ведьме дотронутся до меня.

- Дмитрий, что ты делаешь? Это же Анна!

- Милая, скажи, что бы она ушла и все опять станет хорошо.

- Да, милая, выгони меня из своего сна, потому, что он это сделать не может! - перекривила я Суккуба, хриплым голосом.

Гаяна попыталась ещё раз подойти ближе. В ее глазах стало появляться понимание, что происходит что-то не так. Это почувствовал и Инкуб. Отшвырнув меня в сторону он бросился на Гаяну, но ведьма успела призвать свою ленту.

- Ты не Дмитрий. - сурово сказала она и взмахнула лентой, рассеивая наваждение. Дмитрий Никитич исчез. Ведьма в растерянности оглянулась.

- Не стоит расслабляться. Этот сон навеянный его чарами, тебе нужно проснуться. - прошипела я, поспешив к Гаяне, держась за шею. Этот Суккуб вполне реально мог меня придушить в чужом сне.

- Гаяна, доченька!

Из-за дерева вышла красивая девушка, примерно одного возраста с Гаяной.

- Мама??? - у Гаяны перехватило дыхание. - Мамочка ... - всхлипнула ведьма. Я чертыхнулась! Суккуб применил тяжёлую артиллерию.

- Гаяна, это не может быть твоей матерью. Она умерла, вспомни! - попыталась я остановить сестру. Но та бросилась к девушке с вытянутыми для объятья руками, и почти заключила ее в свои, в этот момент мое терпение лопнуло и я швырнула в ее предполагаемую мать молнию. Девушка вскрикнула и исчезла. Гаяна в растерянности остановилась.

Я подошла к сестре и обхватив ладонями ее лицо, посмотрела в глаза.

- Ты должна проснуться! В реальности Бронислава тоже спит! И если я не смогу вытащить тебя, то и ее мы обе потеряем.

- Так иди, спасай ее! - крикнула Гаяна, все ещё поглядывая в ту сторону, где исчезла ее мать. Суккубу удалось поднять скрытую боль со дна ее души, нарушив внутреннее равновесие.

- Скоро должна явиться Урсула. Тебе нельзя оставаться в подземелье. Слышишь?! Она идёт на твой всплеск демонической силы! Ты должна проснуться первой!

- Я не знаю, как проснуться!

- Ладно... - затем секунду поколебавшись добавила, - Извини, если что. Волосы потом отрастишь. - и выпустила в нее разряд соразмерный хорошей молнии. Волосы Гаяны встали дыбом, она мгновенно изменилась в демоницу и... Проснулась!

- Ну, наконец-то! - воскликнула я, на всякий случай отползая от Гаяны в сторону.

- А сразу не могла мне поджарить зад? - упрекнула демоница, как только пришла в себя. - Убью! - угрюмо добавила она.

- Гаяна! У меня не было другого выхода! - попыталась я ее успокоить.

- Не тебя. Ее. - кивнула она на застывшую фигуру из тумана. Я застыла, разглядывая сущность во все глаза. Она так и осталась стоять в момент заклинания "миг". Но, мы с Гаяной, вышли из этого мига и сейчас находились вне его. И это было что-то новенькое.

- Что это с ней? - демоница поняла, что происходит что-то непонятное.

- Видишь ли... я умею останавливать время на некоторое время... - попыталась я объяснить. - Но это касалось только меня. А сейчас ты со мной ... и ты видишь то, что никто никогда не видел.

- О заклинании "миг" ходят легенды... - глаза демоницы зажглись любопытством. - И давно ты это умеешь?

- Еще до встречи с вами. - нехотя ответила я. - Мне бы не хотелось, что бы об этом узнал кто-то еще. - намекнула я.

- Клянусь. - Гаяна тут же принесла клятву. - Может ли быть такое, что твое заклинание не сработало на мне?

- Я не знаю. Это впервые.

- А может ты научилась применять это заклинание на ком-то одном? - сделала ведьма еще одно предположение. - Еще мама мне рассказывала, что в старину были старцы, которые могли "замораживать" человека на неопределенное время, а сами в это же время лечили его раны. Легенды говорят, в первую войну такие старцы спасали тех, кого никто не мог спасти.

- Я не знаю! Я знаю только одно, что это заклинание не вечно и в любой момент оно может исчезнуть. Потому не выходи за пределы огненного марева круга. Сквозь огонь она не посмеет пройти.

- В любом случае, у нас есть возможность избавиться от нее, пока она неподвижна. - кровожадно улыбнулась Гаяна.

- Подожди, давай потом с ней потом разберемся. Мне кажется она просто жертва обстоятельств. Нам бы справиться с ее предком. Вот он реально опасен. Попробуй, разбуди Дмитрия Никитича. Я за Брониславой.

Глава 6

Едва я погрузилась в сознание Брониславы, как оказалась на балу, со времён ведьмы, где она была молода и красива. От неожиданности я замерла пытаясь понять, что происходит. Все выглядела настолько реалистично, что меня едва не сшибла споткнувшаяся служанка с огромным подносом в руках. Уставившись на меня во все глаза девушка стояла с открытым ртом и разглядывала меня с ног до головы. Я тоже посмотрела на себя. Мои джинсы и водолазка, на фоне всеобщего пышного одеяния, выглядели так, словно я была голой.

Я медленно подняла руку и помахала перед ее глазами:

- Ты меня видишь? - уточнила на всякий случай.

- Ведьма!!! - вдруг заорала она и свалилась в обморок. Обморок, этот был каким-то странным, один глаз девушки дрогнул и незаметно посмотрел на меня из-под густых ресниц.

Я быстро накинула на себя невидимость, не понимая что происходит. Если это память Брониславы, то слишком реалистичная.

- Где ведьма?

- Кто кричал, ведьма?

Вокруг служанки стала собираться любопытная толпа. Двое мужчин, выглядевших, как лакеи своего времени, если мне не изменяет память, вспомнились картинки из школьной программы, которые мы изучали в школе, подхватили ее за руки, ноги и быстренько вынесли в куда-то в сторону.

Я же медленно обвела зал глазами. На фоне гостей меня действительно можно принять за ведьму. Узкие джинсы и водолазка выделяли все, что можно было выделить. Мои длинные волосы, цвета спелой пшеницы, растрепались и свободной волной ниспадали до самой попы. По сравнению с юными леди и пожилыми дамами, которые тонули в пышных юбках и рюшках, я была голой! Хотя, у большинства леди и даже пожилых дам верхняя часть тела тоже манила пышными округлостями. Некстати вспомнилось, что в это время запросто могли сжечь на костре!

Ещё раз осмотрела зал, пытаясь сообразить, что делать и как среди этой толпы найти Брониславу, увидела за колонной молоденькую служанку в белоснежном передничке, рядом с ней стоял молодой человек с огромным жабо на шее и в наглую спаивал ее вином из своего бокала, придерживая одной рукой спадающий припудренный парик с головы. К слову сказать тут у большинства были высокие парики. Глаза девушки светились любовью, а парня похотью. Не трудно было догадаться, что ждёт красавицу через пару минут. Подхватив ее под локоток, мачо, смеясь, потащил ее в сторону темного коридора. Решение созрело тут же. Я поспешила следом. Едва юная парочка скрылась за дверью, которую даже не закрыли на задвижку, я скользнула следом.

- Ах, Юстин! Нас могут увидеть... - слабо стала соображать девушка.

- Милая Жанетта! Я не могу больше ждать! Сегодня же поговорю с батюшкой! Если он не даст своего благословения на наш брак, мы сбежим с тобой на край света!

Сам тем временем повалив девушку на диван, юный Юстин стал задирать юбки Жанетте и пытаться дотянуться до самого сокровенного.

- Юстин подожди! Сначала пусть твой батюшка даст дозволения! Я не хочу остаться опозоренной. - в отчаянии предприняла последнюю попытку служанка.

- Жанетта! Ты мне не веришь?! Ты не любишь меня?

- Люблю, но ...

- Тогда отбрось все сомнения и позволь показать тебе рай!

- С тобой хоть в рай, хоть в ад! - растаяла служанка и полностью отдалась во власть его рук.

Я не стала вмешиваться в их личные дела, дождалась когда они снимут с себя одежду, схватила вещи служанки и юркнула в другую дверь. Это оказался чей-то кабинет, в котором я быстро натянула на себя платье служанки поверх своей одежды, завязала на талию передник, на голову нацепила непонятную шапочку белого цвета. В отличие от богатых гостей наряд служанки скрывал все таким образом, что даже шея была закрыта. Теперь меня невозможно было отличить от других служанок. Приведя себя в порядок и разглядев свое отражение в настенном зеркале около входа, уже хотела выйти, как ручка двери дрогнула и она стала медленно открываться. Я едва успела набросить на себя невидимость и прижаться к стене, как в кабинет крадучись зашла мадам с пышными формами. Следом за ней просочился низенький, худенький мужичек, с высоким париком на голове, что делал его немного выше.

- Или ко мне, мой тигрррр! - " соблазнительно" прорычала мадам выпячивая грудь пятого размера вперед, и схватив мужичка за камзол страстно притянула к себе. Где-то в этом промежутке его парик свалился на пол, открывая проплешину на голове, которая мадам нисколько не смутила, так как она сочно прижалась к ней своими мясистыми губами. Мне на секунду показалось, что она придушит его на своей груди. Но счастливец с разгона уткнувшись носом в ложбинку лишь довольно зарычал:

- Рррр! Богиня! Сними этот проклятый корсет! Выпусти птичек на волю!

Давясь смехом я успела выскользнуть из кабинета до того, как он тощей ногой толкнул дверь и та захлопнулась за моей спиной. За дверью послышались сладострастные стоны.

Заиграла знакомая музыка. Убрав невидимость, поспешила в общий зал на поиски Брониславы. Мимо меня пронеслась служанка с двумя подносами. Балансируя между гостями девушка пыталась никого не задеть. Я поспешила к ней.

- Давай помогу. - выхватила я один поднос с напитками.

- Спасибо. - благодарно шепнула она. - Опять эта Жанетта где-то пропадает. Ох, не доведут до добра ее похождения. - покачала головой девушка и умчалась разносить напитки.

Я пошла по периметру в другую сторону, выглядывая Брониславу. Где-то совсем рядом раздался звонкий девичий смех. Все стали собираться в пары. Я вспомнила, как Бронислава на балу Первого учила танцевать похожий танец. Вдруг мой взгляд заметил и самого Первого, я едва не выпустила с рук поднос! Правда его волосы были намного длиннее, подкрученные в локоны и тоже припудрены пудрой. В отличие от остальных он был без парика.

- Ваше высочество! - перед ним в глубоком реверансе присела красивая женщина в бледно-розовом платье с золотистой вышивкой. На высоком парике в виде красивой прически, переливаясь драгоценными камнями, сияла царская диадема. За ее спиной присели в реверансе юные девушки. Насколько я помнила из школьной программы, это была свита ее высочества?!

"Его высочество" - благосклонно кивнул головой и сделав шаг к ее высочеству предложил свою руку. Степенно двигаясь по залу, и едва заметно кивая на лево и направо всем, кто делал приветливые реверансы, его высочество рассеянно слушало радостный щебет своей жены (если я правильно поняла), а сам тем временем кого-то выискивал глазами. В какой-то момент видно нашел, так как его глаза неотрывно смотрели вверх. Он даже забыл кто в эту минуту держал его за руку! Я вместе с ее высочеством, проследила за его взглядом. Бронислава! Ведьма стояла на верхней ступени лестницы и смотрела прямо на него. На ее губах мелькнула едва заметная улыбка, слегка кивнув и сделав лёгкий реверанс, она отступила назад и скрылась из вида.

Я подошла ближе.

- Эй, милашка, подай мне бокал вина! - кто-то из знати слегка хлопнул меня по заду и заржав как мерин, схватил последний бакал с подноса. Я повернулась к наглецу. Окинув взглядом молодого человека, примерно моего возраста, одетого как павлин, мило улыбнулась и присела в лёгком реверансе, чем вызвала его улыбку. - У его высочества даже прислуга похожа на ангела. Душечка, будь любезна, принеси моим очаровательным собеседницам чего-нибудь лёгкого.

- Сию минуту э... - я запнулась, вспоминая как в эту эпоху приняло было обращаться к знати, - господин. - промямлила в конце и развернувшись, поспешила прочь.

- Братец, хватит пить! Тебе уже служанки ангелами кажутся. - услышала я сзади смех одной из юных девиц.

- Разве она не очаровашка? - лениво ответил "братец" буравя мою спину масленным взглядом.

- Это служанка ее высочества! Она шкуру с тебя сдерет, если ты ее испортишь! - прошипела девица.

- Разве я могу кого-нибудь испортить? Не волнуйся сестрица, ее честь не пострадает!

Стараясь подальше держаться от их высочества я прямой наводкой пробиралась к лестнице, где скрылась Бронислава. И все же услышала часть их разговора.

- Ваше высочество, говорят на наших землях ведьм расплодилось больше чем собак. Давеча приезжали купцы с востока, жаловались что ведьма с их села засуху навела, урожай погиб. Среди людей смута поднимается. Не к добру это. - сдерживая раздражение светским голосом поведала ее высочество.

- Коли не к добру, то чего же ты, матушка, сама бегаешь к старой Адофье? - его высочество с насмешкой повернулся к своей жене. - Говорят она тоже варит приворотное зелье из лягушек.

- Ваше высочество... откуда вы знаете? - побледнела ее высочество.

- Душа моя, я знаю все. - тон его высочества вдруг стал холодный. - Не ходи к ней больше. Пустое это. Негоже царице пример народу подавать.

- Это тебе твоя ведьма рассказала? - в голосе царицы послышалась горечь. - Скажи мне, почему я должна бороться с какой-то девкой за твоё сердце?

- Мое сердце принадлежит только вам, моя дорогая. - улыбнулся его высочество и тут же кого-то позвал. - Федор! - рядом с ним словно из-под земли вырос здоровенный детина в длинном кафтане и едва не трещавшем по швам камзоле. - Усиль охрану царицы, что бы ни одна ведьма не смогла к ней пробраться. - насмешливо усмехнулся его высочество. - Прошу меня простить, ваше высочество, мне нужно ненадолго отлучиться, дела государственные не терпят отлагательств. - его высочество слегка поклонился и быстро пошёл к лестнице.

- Ваше сердце принадлежит не мне, ваше высочество. - с губ ее высочества сорвался горький шёпот. - Его украла ваша ведьма.

На пару секунд спина царя застыла, но он так и не обернулся, просто убыстрил шаг, словно пытался скрыться от обвиняющего взгляда законной супруги. Балансируя между леди и джентльменами, прикрываясь подносом, я поспешила за ним.

- Извините... - на автомате пробормотала какой-то даме, чья талия была утянута корсетом настолько сильно, что та едва могла дышать, потому лишь возмущённо зашипела, когда я случайно задела ее пышный зад. Его невозможно было спрятать никакими юбками! А я честно пыталась его обойти, удерживая глазами спину его высочества.

Мои извинения даму не устроили и она стала поворачиваться ко мне всей амбразурой, гневно выговаривая и ругаясь под нос аки базарная тетка.

- Смотри куда прешь! Корова безмозглая! - прошипела тетка, тяжело дыша.

- Сама корова! - огрызнулась я. - И вообще есть надо меньше, а то скоро платье лопнет по швам! - добавила я, заметив, что это вовсе не тетка, а вполне ещё молодая девушка. В одной руке она держала пирожное, во второй бокал с соком.

Глаза толстушки стали как плошки, дыхание сбилось, лицо покраснело. Но, я уже юркнула за спину других гостей, заметив лишь удаляющую спину его высочества. Пробежалась по ступеням, выскочила в длинный коридор и увидела впереди его высочество под ручку с Брониславой. Когда успели то! Она что, ждала его за углом? Ну, Бронислава! Не удивительно, что царица приказала ее убить.

Бронислава украдкой поглядывала на его высочество и смущённо опускала свои ресницы, когда они встречались глазами. Но самое страшное было то, что в этом сне, навеянном Суккубом, все было слишком реально. Поди разберись, кто из этих людей был Суккубом. Может быть именно сейчас он под личиной его высочества, уводил ведьму подальше от гостей.

- Анна??? Что ты тут делаешь?

Я замерла, услышав до боли знакомый голос, сердце на секунду сбилось с ритма и забилось быстрее. Медленно развернулась.

- Эритон?! - вырвалось у меня. - Этого не может быть ... Это же не мой сон …

Передо мной стол сам Эритон. Огненно-рыжие волосы, как и его аура излучали золотое сияние. Точь-в-точь как тогда, когда я встретила его в первый раз. Он был намного красивее своего брата. Перед глазами, за секунду, пронеслись воспоминания о том, как страж учил меня боевому искусству, что бы выжить при встрече с древним колдуном. У меня даже заныло ниже спины, вспоминая плеть во время тренировок. Сердце забилось так сильно, что стало трудно дышать. Не от страха, нет... Я так рада была его видеть! Я так соскучилась...

- О каком сне ты говоришь? - грудной голос до дрожи прошёлся по струнам моей души.

Растерянно заглянула ему в глаза. Глаза зеркало души. Можно изменить внешность, вселиться в чужое тело, но стоит заглянуть в зеркало души и ты всегда узнаешь истину. В глазах Эритона всего на долю мгновения мелькнуло превосходство, и наваждение схлынуло. Нет! Не Эритон! Суккуб! Каким-то образом он смог залезть в мою память. "Беги, Анна, беги!" стремительно пронеслись в мозгу слова стража. И я побежала. Сорвалась с места и побежала в ту сторону, где за углом скрылись Бронислава с его высочеством. Или величеством? Впрочем, сейчас это было не важно. Важно, что сознание Брониславы начинается переплетаться с моим. И мы обе можем видеть то, что Суккуб сможет из нас вытащить. Но вот каким образом он узнал про Эритона, непонятно. Сзади отчётливо послышался скрежет зубов. Я мысленно пожелала ему их лишиться совсем.

Мчась по лабиринту коридора, выискивала глазами Брониславу, как вдруг справа распахнулась дверь и мне навстречу вышла та самая служанка, что увидела меня первой. Я едва успела притормозить. Глаза девушки прищурились, она быстро пробежалась по мне глазами и завопила:

- Вот она, ведьма! Хватайте ее!

Быстро же она очухалась! Глаза девушки блеснули торжеством, услышав издалека глухие приближающиеся шаги. Я едва сдержалась, что бы в голос не обложить Суккуба крепким словцом, сообразив в какую игру он решил с нами сыграть. Ему очень важно, что бы мы с Брониславой тут не встретились. И если надо меня спалить на костре, он это сделает любым способом! Вот только если в нем присутствуют и мои воспоминания, может ли это означать что я тоже могу что-то во сне Брониславы менять?

- Спать! - вскинула я руку перед лицом девушки, делая ментальный приказ. Пару долгих секунд, во время которых я уж было решила, что в чужой сон со своим уставом не ходят, служанка растерянно на меня смотрела, затем опять, как подкошенная, рухнула мне под ноги. Решив больше не рисковать, набросила на себя невидимость и оставив служанку лежать на каменном полу, поспешила на поиски Брониславы.

Вдруг картина резко сменилась, я оказалась на огромной площади, битком забитой людьми разных сословий. Крестьяне вперемешку с баярами толпились у самого центра и кричали, требуя зрелища:

- Ведьма! Сжечь ведьму!

У меня внутри все похолодело. Рассталкивая локтями толпу, стала пробираться в центр. Посреди площади стоял невысокий деревянный постамент с высоким столбом, к нему была привязана Бронислава! Юная девушка, которой во сне оказалась Бронислава, смотрела не моргая куда-то вверх на лево. Я проследила за ее глазами. На балконе, скрываясь за шторкой с такой же ненавистью смотрел колдун. В реальности его уже не было, но в этом сне он был живее всех живых! За его спиной стояла бледная ее высочество. Отчего-то я поняла, что если в этом сне Бронислава погибнет, она погибнет и в реальной жизни. Управляя этим сном, Суккуб больше не даст мне подойти к ней ближе. В душе разлилось что-то темное. Холодное.

- Если ты убьёшь ее в этом сне. Я уничтожу твой камень. И буду уничтожать всех, кто имеет хоть каплю твоей крови в моем мире. - с ледяным спокойствием сказала я в пустоту и сняла невидимость. Рядом со мной тут же материализовался Эритон.

- Силенок не хватит. - сказал Эритон, надменно усмехнулся и с интересом стал рассматривать привязанную Брониславу. Надо признаться, Бронислава держалась достойно. На ее лице тоже блуждала улыбка. Надежды. Она верила, что ее спасет его высочество.

- Хватит. - спокойно ответила я, пряча свой страх так глубоко, что бы Суккуб не почувствовал его никоим образом. Ещё и ментальных защит установила штук пять. На большее пока не способна.

Суккуб недовольно на меня посмотрел. Красивые губы Эритона криво усмехнулись. Меня это разозлило.

- Зря стараешься. Я все уже увидел.

- Покажи свое истинное лицо.

- Вы, люди, не в состоянии увидеть нашу истину, для вас мы...

- Туман. - закончила я за него, вспоминая Миланочку.

- Да. - Суккуб бросил на меня косой взгляд и недовольно добавил. - Она ещё не совсем может собой управлять. Хорошая получилась девочка, да? - в его глазах мелькнул то самое чувство, которое он выискивал у своих жертв. Любовь. - Это тоже причина, по которой я не могу вас отпустить.

Я посмотрела на Суккуба и приподняв брови, с превосходством улыбнулась, одним взглядом показывая, что теперь и его тайна для меня не секрет. Затем медленно приподняла руку и...

- У тебя не получится. Этим сном дирижирую я. - впился в мои глаза Суккуб.

- Ты ошибся Суккуб. Этим сном дирижируем мы оба! - растянула я шире улыбку и щёлкнула пальцами, вкладывая в заклинание миг всю силу.

И все замерло. Не теряя времени, двинулась к привязанной Брониславе. Ведьма тоже застыла у столба. Запрыгнув на небольшое деревянное возвышение я призвала саламандру и пережгла веревки. Затем ветром перенесла Суккуба к столбу и обмотала остатками веревки. Он конечно вырвется, но пусть хоть на мгновение почувствует силу огня. Искорка скользнула по хворосту поджигая костер, что был предназначен для Брониславы И как только огонь добрался до Суккуба, в образе Эритона я набросила на нас с Брониславой невидимость и вернула время.

- Что... Что происходит? - растерянно оглянулась Бронислава.

- Смотри! - обернула я ее в сторону костра. Огонь коснулся лица Эритона и он превратился в сгусток тумана. Всего секунда, но я увидела его сущность. А уж через книгу Лилиана рассмотрю все, что не увидел мой мозг сейчас.

- Что за... - Бронислава стала оглядываться и дрожать.

- Бронислава, ты же опытная ведьма! Неужто не поняла, что это сон! Проснись! - но ведьма с ужасом смотрела на костер, который горел огромным факелом, вот только в нем уже никого не было. - Он не пришел....

- И не придет. Потому, что ты сейчас спишь. И твоим сном руководит Суккуб.

- Кто ты? Почему я тебя не вижу? Мне знаком твой голос... - Бронислава посмотрела сквозь меня.

- Ты сейчас и себя не видишь. - устало ответила я. - Хочешь жить, не кричи! - предупредила я и сжав руку Брониславы, мы поднялись в воздух. - Сестра, нужно, что бы ты проснулась или хотя бы установить защиту против Суккуба. Вспомни ее, пожалуйста. Если в этом сне ты погибнешь, то погибнешь и на Яву.

Чувствуя, что мои силы на исходе мы приземлились за пределами дворца. Это оказался небольшой сад. Сняла невидимость.

- Анна... - в ее глазах появилось узнавание. Затем взгляд переместился куда-то мне за спину. Я оглянулась.

- Да, что б тебя Кондратий хватил! Зараза такая! - в голос выругалась я.

Сзади меня, из-за деревьев, вышла толпа придворных во главе с его высочеством. Их глаза встретились.

- Бронислава! Пожалуйста! - взмолилась я, понимая что моих сил на большее уже не хватит. - Если ты не проснешься, погибнет Гаяна. Вот, вот подойдёт Урсула, ей не выжить! Ну, вспомни же! Ты должна проснуться! Это сон навеянный Суккубом! - в глазах Брониславы появилась боль. Ведьма посмотрела на меня таким взглядом, что я почему-то почувствовала себя неловко. Тут, понимаешь ли, любовь, а я со своим "Проснись"! - Бронислава... Миленькая. Его высочество это не его высочество...

- Что бы сейчас не произошло, не вмешиваться. - тихо, с горечью ответила ведьма. - Пожалуйста.

- Но он ..

- А может быть без, но... ? Я хочу ещё раз почувствовать его поцелуй на своих глазах. - грустно сказала Бронислава. И улыбнувшись самой обаятельной улыбкой пошла на встречу его высочеству. В глазах его высочества мелькнуло превосходство. Суккуб, скрывавшийся под его личиной, слышал все ее слова. Я в шоке уставилась на ведьму. Я ее тут спасаю, понимаешь ли, от Суккуба, который сейчас под личиной его высочества, а она сама к нему в лапы идёт! Ещё и просит не вмешиваться!

Едва они оказались рядом, все изменилось. Придворные и сад исчезли. Остались только он и она. И почему-то я, как наблюдатель со стороны. Видно Суккуб специально оставил меня рядом. Иначе закинул бы в какую-нибудь отдаленную часть сна, в котором Брониславы и в помине не существовало бы.

- Ваше высочество. - Бронислава кокетливо присела в реверансе.

- Бронислава! - в глазах его высочества вспыхнула ... Любовь??? Я даже глаза протёрла от увиденного. - Прогуляемся? - указал он рукой на беседку. Бронислава галантно взяла его за локоть. - Вы сегодня прекрасны, как никогда! - шепнул его высочество Брониславе на ушко. На щеках ведьмы появился смущённый румянец.

- Вы тоже. Как прошел ваш день? - начала ведьма со светской беседы.

- Скучно. - вздохнул его высочество, и добавил - Без вас.

- Говорят вы подписали то, о чем я вас просила?

- Ах, да... Негоже государству терять населения. Теперь за убиенное дитя будет смертная казнь любого, кто посмеет нарушить мой приказ. (Примеч. авт. - Петр первый действительно принял закон, в котором запрещалось убивать младенцев или маленьких детей в раннем возрасте. В те времена это могло делать даже бедное сословье не имея средств к существованию)

Я растерянно уставилась на его высочество. Неужели это не Суккуб? Слишком правдиво играл свою роль его высочество.

- Благодарю вас ваше высочество. - склонила голову Бронислава. - Ваш закон спасет сотни невинных душ.

- Знаешь... - его высочество остановился и повернулся к Брониславе, затем двумя руками обхватил за талию и прижал к себе. - Ведь если бы не ты, я бы так и не узнал, что есть те, кто любит кровь христианскую. Что среди крестьян бытует смертность новорожденных. Все только и делают, что доносят мне благие вести. И только ты меня не боишься. - в глазах его высочества плескалась нежность. - Почему ты меня не боишься Бронислава?

- Может потому, что люблю? - ведьма подняла глаза и посмотрела в глаза его высочества.

- Любишь, значит... - в голосе его высочество послышалась горечь, он поднял одну руку и запустил пальцы в волосы Брониславы, расплетая длинные волосы. Затем зарылся лицом ей в макушку и тревогой прошептал, - В стране надвигается бунт против ведьм и колдунов. Я пока сдерживаю эту истерию, но чувствую что беда не за горами. Ведьма подхватила с головы спадающую ленту и шутя обмотала его высочество три раза.

- Ты же меня спасёшь? - ласково улыбнулась ведьма, откидываясь в его руках и заглядывая в глаза.

- Спасу! - твердо ответил его высочество и потянулся к ее губам. Бронислава покорно потянулась навстречу.

Я с ужасом увидела как в момент соединения их губ вместо его высочества появился Суккуб. Вот вроде все осталось прежним, но я точно почувствовала эту секунду.

Бронислава со стоном оторвалась от поцелуя и сделала шаг назад, медленно отнимая руку от груди его высочества. Под ладонью показался тройной узел на ленте.

- Ты не его высочество. - ответила ведьма. - Но я благодарна тебе за воспоминания. - ее голос дрогнул.

- Бронислава? - Суккуб понял, что ведьма его перехитрила но продолжал играть свою роль, — Я тебя не узнаю, что с тобой? Сними эту ленту. - Бронислава молчала. - Сними! Я приказываю! - повысил он голос. Ведьма сжала кулаки и продолжала молчать. Я подошла ближе, взяла ее за руку. Она благодарно на меня посмотрела.

Суккуб понял, что окончательно просчитался. Попытался освободиться, но лента, словно живая сжала его ещё сильнее. Бронислава стала читать заговор. Лицо его высочества поплыло и перед нами появилось существо из тумана. Но даже в этом тумане можно было увидеть истинные глаза Суккуба. Жуть!

- Не думал, что обычная ведьма меня перехитрит. Это не удалось сделать даже той которая вызвала меня в ваш мир. - прорычало существо.

Мы с Брониславой переглянулись.

- Баронесса? - с недоверием спросила я. - Сама вызвала?

- Она самая. Та ещё была ведьма. Вы вдвоем ей и в подмётки не годитесь. - Правда она вызвала меня для своей соперницы, но и сама оказалась горячей штучкой.

- Как так получилось, что у нее родился от тебя ребенок? - холодно спросила Бронислава. От ее влюбленности не осталось и следа. - Вы же не совместимы?

- Любовь творит чудеса! - усмехнулся Суккуб. - Спроси у своей подруги Гаяны. Она тебе расскажет, верно Аннушка? Или можешь попробовать с его высочеством. Правда тебе нужно меня освободить.- на секунду он опять принял лик его высочества, но удержать его долго не смог и тут же вернулся в истинную форму, со злостью кинув взгляд на Брониславу. - Уверен, что ты мечтаешь опять оказаться в его крепких руках, я же видел твое желание. Я могу тебе дать то, о чем ты мечтаешь!

Бронислава искоса посмотрела на меня и твердо сказала.

- Его высочество в прошлом. Сейчас мое сердце принадлежит другому. Ты ошибся Суккуб.

- Нет, я не мог ошибиться. Тот кого ты любишь один в один его высочество!

Бронислава загадочно улыбнулась. А до меня дошло, что Суккуб действительно ошибся. Я наконец-то поняла, кто тайный поклонник Брониславы. По спине пробежался холодок. Первый не сдержал свое слово. Он крепко держал всю нашу компанию через Брониславу и Дмитрия Никитича с дядей Сёмой. Все три ведьмы у него под контролем. Осталось выяснить кто держит под контролем меня.

- Пора возвращаться. - обратилась я к Брониславе.

- Да, у нас ещё остался разговор к твоей правнучке.

Вдруг день сменился ночью. Вокруг нас закружились тени. Суккуб ещё раз попытался вырваться из плена ленты, но она, словно живая, сжала его сильнее.

- Не трогайте ее. - наконец прорычал он. - Девочка принадлежит не только моему миру, но и вашему. Просто ей не повезло родиться человеком. Ей нужно ещё немного времени, что бы она смогла жить полноценной жизнью.

- Сколько на земле ваших детей? - спросила я, представляя, что где-то бродят сотни, а может и тысячи его потомков.

- Пусть она снимет Велесову печать, тогда я расскажу сколько моих детей живут в вашем мире. - предложил Суккуб.

- Нет. - отказалась Бронислава. - Достаточно того, что новых больше не появится. А кровь со временем рассеивается.

- Эта печать удержит меня всего на век. А что такое век для меня? Миг. Вас к тому времени уже не будет. - с презрением ответил Суккуб.

- Зато тебя не будет целый век. А там может чего и придумаем. - ответила ведьма. - Если баронесса открыла для тебя проход в наш мир, значит есть способ его и закрыть. Просто нужно его найти.

- Ты забыл о своей правнучке. - напомнила я, применив способа шантажа. - И о тех, в ком течет твоя кровь. У нас будет целый век, что бы их найти и уничтожить. А начнем мы, пожалуй, с твоего камня. Ведь именно он даёт тебе силы приходить в наш мир? Ты поэтому держишь девочку около себя? Она питает своей кровью камень, а он даёт тебе возможность посещать наш мир? Верно?

В глазах Суккуба появилась ярость, Да только связанный лентой, он не смог и пошевелиться.

- Если ты уничтожишь камень, она долго не проживет. - в голосе Суккуба появилась просьба. - Эта девочка... Она особенная. Не такая, как все. Милана принадлежит двум мирам. Я предлагал ей остаться в нашем мире, но она словно мотылек летит в ваш. Ее не пугает даже то, что вы, люди, уничтожили почти всех моих детей! На самом деле на земле осталось не так много моих потомков. А те кто остался почти утеряли способности управлять чужими снами.

- Подожди, а как же все те люди о которых говорила Милана? Она утверждала что в городе есть много таких, кто питается чужой энергией? - не из праздного любопытства спросила я. Просто меня насторожила эта информация.

Суккуб громко рассмеялся. Затем расстроенно на нас посмотрел и печально изрёк.

- Ну вот как меня смогли поймать такие неучи, как вы, а? Самому себе противно! Даже во времена баронессы жили вампиры и их потомки, а вы про них ничего не знаете!

- Ну почему же не знаем, с одной я даже подружилась. - хмыкнула я.

- Вампиры с людьми не дружат! Они их едят! С ними даже я стараюсь не встречаться! - возразил Суккуб.

- Ладно, разберемся. Прощай. - холодно сказала Бронислава

- Бронислава... Не трогай девочку. Она не виновата, что родилась такой. - тихо сказал Суккуб. - Милана никому не причинила вреда.

- А как же ее супруг? - возразила я.

- Это я ее заставил. Пару месяцев назад в вашем городе появился новый клан вампиров. Они почувствовали мое место силы. Это они хотят купить эту землю.

- Вот оно что. Разберемся. - брови Брониславы нахмурились.

- Я даю слово, что никогда больше не прикоснусь ни к одному человеку, взамен на вашу помощь моей девочке. - с мольбой попросил Суккуба. - Сними свою печать. Иначе я не почувствую, если она будет в беде.

- Я подумаю. Возвращаемся.

- Да, и Дмитрия Никитича, отпусти. - напомнила я.

Возвращайся. - сказала мне Бронислава и легкостью вышвырнула меня из своего сна, оставшись наедине с Суккубом.

Глава 7

- Анна! Ну, наконец-то! - воскликнула Гаяна, едва я открыла глаза. - А почему Бронислава не просыпается? - на лице сестры мелькнул страх. - Ты не смогла ее вытащить?

- Все в порядке. Она сейчас проснется. Вышвырнула меня из своего сна, представляешь? Решила пообщаться с Суккубом наедине.

- Зачем? Она... уже под его влиянием? - прошептала ведьма в замешательстве, прижав руки к груди.

- Нет. Бронислава сумела закрыть его за Велесовой печатью. Интересные у вас ленты, Гаяна. - я с опаской посмотрела на ленту в волосах ведьмы. - Ты не смогла разбудить Дмитрия Никитича? - перевела я глаза на все так же продолжающего спать мага.

- Нет. - покачала головой ведьма. - Твое заклинание миг почему-то не действует только на меня. Все остальное застыло. - с тревогой ответила Гаяна. - Может поэтому и Бронислава не просыпается?

- Гаяна... - я в волнении прикусила нижнюю губу, — у меня к тебе просьба. Я знаю, что между нами, после обряда существует связь, которая даёт возможность чувствовать друг друга. Но, я бы не хотела, что бы Бронислава узнала о моем заклинании миг. По крайней мере, не сейчас.

- Почему? Ты чего-то опасается? Анна, ты столько для нас сделала, что ни у кого из нас даже в голову не придет тебя предать! - воскликнула Гаяна. - Да и саму клятву мы помним. Или ты забыла, что может произойти, если мы ее нарушим?

- Не забыла. Просто..., не хочется, что бы вы забыли обо мне. - ответила я, немного слукавив. Все же мне будет намного спокойнее жить, если о моих способностях будут знать единицы. - Мне кажется, она встречается с Первым. - добавила я.

- Значит, мне не показалось. - нахмурилась сестра. - Может, не все так страшно? Ее сердце ещё тоскует о батюшке царе. Она его очень любила, а Первый так на него похож. - с надеждой спросила Гаяна.

- Ты сама то хоть в это веришь? Прошлое принесло вам всем столько страданий, что такое предательство невозможно забыть даже через века. Нельзя в одну реку войти дважды. Когда-то Бронислава уже обожгла свое сердце. - с сомнением ответила я. - Боюсь, что ее и сейчас могут использовать в своих целях.

- Сейчас не те времена, таких как нас, уже не жгут на кострах. Есть ещё другая мудрость "Старая лиса дважды себя поймать не даст". - уверенно ответила Гаяна, защищая Брониславу.

- Не жгут. - согласилась я. - Сейчас таких, как мы, используют по-другому. И не всегда в хороших целях.

- Так было и раньше. - грустно улыбнулась Гаяна. - Но, мне что-то не верится, что бы Бронислава так легко позволила себя использовать. Уж не после всего, что нам всем пришлось пережить. - с сомнением добавила сестра.

- Хочется верить, что она знает, что делает. И все же..., я не хочу никому служить, понимаешь? Бронислава ... Она может не осознавать, что через нее Первый следит за всеми нами.

- Или Бронислава держит это под своим контролем. Знаешь, очень давно, когда я впервые нашла Брониславу, она мне дала очень интересный совет, " Хочешь выжить, держи врага под боком, а друга на растоянии". Это наставление не раз спасало наши жизни в прошлом. - задумчиво ответила Гаяна. - В любом случае, от меня Бронислава ничего не узнает. Снимай свое заклинание. Пора отсюда выбираться. Я чувствую приближение чужой силы. - в руках ведьмы появилась плеть. - Отправим девочку к прадеду, ей не место в нашем мире.

- Нельзя ее к прадеду. - я с опаской взглянула на плеть ведьмы. Вот только что она была лентой в ее волосах, а сейчас на конце плети серебрятся три крюка.

- Почему? - ведьма вопросительно приподняла красивую бровь.

- Потому, что девочка не виновата, что такой родилась. Гаяна... ты ведь тоже не совсем человек, и... - я не успела договорить свою мысль, как мое заклинание миг исчезло само. Видно вышло его время. Милана "ожила" и по траектории понеслась на меня, в этот момент Гаяна на автомате крутанула плетью. Я увидела, словно в замедленной ленте, как крюки опускаются Милане прямо в горло. - Гаяна нет! - резко рванула наперерез, призывая силу и волной отшвырнула изменённую Милану на камень. Крюки Гаяны впились в мою грудь.

- Анна! - в ужасе заорала Гаяна. - Неееет!

Тело обожгло болью. Я с удивлением посмотрела на впившиеся в меня крюки, выступившую кровь на груди, на испуганную Гаяну. Успела ещё заметить, как вместо Суккуба появилась Милана в ипостаси человека, а вместо Гаяны, испуганная демоница. Как Бронислава открыла глаза, а Дмитрий Никитич, стал приподниматься с земли. И... отключилась.

.... - Эй! Хватит дрыхнуть! Вставай! - я недовольно скривилась от резкого крика прямо в ухо. С трудом разлепила глаза, их словно заморозило.

- Эритон?! Привет... - сон как рукой сняло. Надо мной склонился Эритон. Я оглянулась. Знакомый лес, дуб, трава. Только дедушки Дария не хватает. Опять посмотрела на стража, пытаясь понять, что происходит.

- Анна! Опять отлынивает от тренировок? Напомнить, от чего зависит твоя жизнь и твоя сила?

- От силы тела. - осторожно ответила я, вглядываясь в такие знакомые золотистые искорки в его ауре. Как же я соскучилась! Сколько времени прошло с тех пор, как стражи ушли в свой мир? Кажется, целая вечность.

- Правильно. Сила духа зависит от силы тела. А оно у тебя ранено!

Я посмотрела на себя. На груди сияли три кровавые раны. Их края покрывала серебристая изморось, она медленно расходилась все дальше и дальше, наполняя мое тело холодом. В голове мгновенно пронеслись последние события, что произошли в подземелье.

- Память не отшибло, уже хорошо. - услышала я вздох облегчения рядом с собой. Подняла глаза. Прямо передо мной сидел на корточках все тот же Эритон и всматривался мне в глаза.

- Ты не Эритон. - разочарованно, с грустью сказала я.

- Как догадалась? - на лице стража тоже мелькнула недовольная ухмылка. - Я старался.

- Он бы меня сначала вылечил, а потом стал отчитывать. Как ты опять оказался в моем сне? Тебя же Бронислава запечатала.

- Как запечатала, так и распечатала. - деловито хмыкнул Суккуб. - Ты лучше о себе подумай. Видишь ли, теперь твоя жизнь зависит от меня. А жизнь моей правнучки от всех вас. Ситуацийка, не находишь? - недовольно сморщился Суккуб.

- Я в твоей помощи не нуждаюсь. - покачала я головой. Она тут же закружилась и мне пришлось опять лечь на траву. Закрыла глаза и призвала живую силу. Мой источник с огромным трудом отозвался едва ощутимой вибрацией. - Что за хрень... - я растерянно распахнула глаза.

- Что, не получается? - надо мной опять склонился Эритон.

- Сгинь! - огрызнулась я и опять потянулась к источнику живой силы, чувствуя, как мои стремительно утекают.

- Вот и у меня не получилось снять эту чертову Велисову печать. А у Гаяны ещё и сила рода по отцу в ее поганой ленте добавлена. Чувствуешь, что в тебе растекается серебряный холод? М-да... Кого только в вашем мире нет! - философски заключил он. - А вы меня решили изгнать из вашего мира. Да я сама невинность по сравнению с этим! - ткнул он пальцем на рану. - Даже твоя подружка не может это остановить. Мечется, бедная, вокруг тебя. Волосы на голове рвет. Ой, чувствую, скоро вам всем не поздоровится! На ее всплеск силы уже слетается вся ваша братия. Но это не самое страшное, скоро сюда заявиться ее батюшка, вот тогда будет жесть! Это уже не тот юный иномирец, что был много лет назад.

- Ты знаешь, кто ее отец? - распахнула я глаза и требовательно посмотрела на Суккуба.

- Лично не знаком, но слыхал ещё в далёком прошлом, что в ваш мир случайно попал иномирец с серебряной кровью. На его силу слетелись все ведьмы и колдуны. Так как он был слишком юн и наивен, его сумели обмануть и хитростью заключить в магическую темницу. Там он провел многие годы, пока в один прекрасный момент не исчез. Никто до сих пор не знает, как ему это удалось, ведь у него каждый день сцеживали кровь, что бы его сила не проявлялась. Кто бы мог подумать, что на земле остался его наследник.

- За четыре года не явился, может и не явится вовсе. Ты поэтому первой решил соблазнить Гаяну?

- Почему бы не иметь дитя от такой ведьмочки? - пожал плечами Суккуб, явно что-то не договаривая.

- Зачем тебе дети от земных женщин? У тебя же есть свой мир. Наверняка и жена должна быть.

- Наш мир не такой, как ваш. Ваш мир другой. В нем много красок. Эмоций. Я понимаю, почему Милана рвется к людям. Возможно, ребенок от Гаяны смог бы и мне дать шанс жить в вашем мире. У Миланы не хватает на это сил.

Я вспомнила, как кровь Миланы впитывалась в камень.

- Камень, это алтарь? - догадалась я.

- В некотором роде. Каждому, кто отдает ему свою кровь он дарит то, что больше всего нужно в эту минуту. - нехотя признался Суккуб. - С помощью его я могу попробовать тебе помочь. Сама ты просто не успеешь. Ещё немного и все твое тело покроется этим серебренным инеем. Эта сила чужого мира, с ней не так легко совладать. Ты вконец окоченеешь. Я же предлагаю помощь. Взамен на твою помощь моей правнучке в вашем мире. Я прошу взять ее под свое покровительство.

Моя сила тоже не из этого мира, но Суккубу об этом знать было не обязательно. Кто знает, чья сила окажется сильнее.

- Уверена, что ты уже договорился об этом с Брониславой? Она ведь не просто так осталась с тобой наедине.

- Бронислава хоть и сильная ведьма, но у нее нет того, что есть у тебя. - Суккуб выжидательно замер, вглядываясь в мое лицо.

Я закрыла глаза, размышляя над его словами. Мысленно поставила ментальный блок, закрываясь от считывания Суккуба. Это ещё раз доказывает, что нечего ему делать в нашем мире. Суккуб слишком хитёр и умён, что бы можно было с ним договориться молчать. При первой же возможности он первый найдет способ заставить меня поделиться живой силой. Параллельно своим размышлениям, погрузилась внутренним взором в источник своей силы. То, что я увидела, мне совсем не понравилось. Мое ядро силы покрылось серебренным инеем и едва пульсировало. Его словно сковал холод

- Что Бронислава от тебя хотела, когда вы остались наедине? - задала я вопрос открыв глаза.

- Почему сразу хотела, может я ей понравился?! - заюлил Суккуб. Я почувствовала его напряжение и ложь.

- Слушай, ты сам сказал, у меня нет времени, на тебя, в том числе. Ты ведь не просто так ко мне пришел. Что ей от тебя понадобилось?

- Это личное! - возмутился Суккуб.

- Так, все! Сгинь. - лопнуло мое терпение. Я опять закрыла глаза и погрузилась в себя. Призвала силу огня, и направила его жар в ядро моего живого источника. Две силы встретились в противостоянии. Жар и холод. Меня стало трясти.

- Ладно, ладно! Она попросила последить за одной ведьмой, что держит под контролем почти всю вашу братию. Ты ее знаешь.

- Урсулой, что-ли? - уточнила я, от удивления распахнув глаза.

- Да.

- Урсула ей этого не простит.

- Не мои проблемы. Я ее предупредил. - развел руками Суккуб.

- Взамен она тебя освободила?

- Да.

- А что насчёт правнучки? Не поверю, что ты не выпросил ее покровительства.

- Она обещала сохранить ей жизнь.

- Отлично. Ко мне зачем припёрся?

- Сохранить жизнь не значит сохранить свободу, тебе ли не знать, ходящая. - намекнул Суккуб. Я раздражённо на него уставилась. И про это узнал! - У твоих сейчас паника, никто не знает, что с тобой происходит. Я и сам тебя пару часов не мог добудиться. Ты смогла услышать только голос того, кому принадлежит твое сердце. И то после того, как тебя положили на алтарь.

Меня ещё больше прошиб холод. Сколько моей крови впитал камень, что бы сохранить мне жизнь? Милане точно хватит, что бы окончательно изменится в человека. Да и ее предку кое-чего перепадёт.

- Мое сердце ему не принадлежит. - холодно ответила я. - Просто Эритон мне очень дорог.

Дорог настолько, что я с благодарностью вспоминаю его плеть на моей попе. Благодаря ему во мне открылись те силы, о которых я и предположить не могла. Суккуб ошибся, приняв мою благодарность за любовь.

- Ага, можешь обманывать себя сколько хочешь. Только именно его голос вытащил тебя из забытья. Так что ты решила? У тебя истекает время. Мы можем заключить договор.

Время! Я вспомнила, что у меня есть время! Но тут в моей голове отчётливо прозвучали слова моей бабушки. "Никогда никому не давай слова, не заключай никаких договоров, будь то на Яву либо во сне и уж никогда не давай клятв".

- Сгинь. - прошептала я. - Если твоя правнучка действительно не опасна для людей, то я и так попробую ей помочь. - и с трудом подняла руку, щёлкнула пальцами. Время остановилось.

Теперь у меня было время, что бы попробовать убрать последствия Гаяниной силы. Для этого пришлось отключиться от внешнего мира и полностью погрузиться в свой источник силы. В нем все так же сияло золотистое зерно с сиреневыми всполохами. Вот только вокруг него все плотнее собирался серебряный иней, местами превращаясь в лёд.

- Искорка. - позвала я. Ядро моей силы вспыхнуло огненной стихией. Стала невероятно жарко. В центре ядра показалась огненная саламандра. Она словно дракон исторгала пламя и разрушала ледяную магию Гаяны. Лёд стал стремительно таять. Лишь серебряный иней продолжал кружиться вокруг моего ядра силы. Но этого оказалось достаточно, что бы живой источник смог откликнуться на мой призыв. Я мысленно направила стихию огня в каждую клеточку моего тела, выжигая чужую магию льда. Уже привыкшая к боли, лишь лёгкий стон не удержала на своих губах. Когда в моем теле не осталось ни искры инея, открыла глаза и щёлкнула пальцами.

- Кто ты, девочка? - потрясённо выдавил из себя Суккуб-Эритон, увидев как на моем теле от ран не осталось и следа.

- Я и сама бы хотела это знать. - посмотрела ему в глаза. - Чем смогу, помогу твоей правнучке и без договора. Если она не будет опасна для людей. В противном случае... Только не приходи ко мне больше под личиной Эритона. Вообще не приходи.

- Жаль... - разочарованно ответил Суккуб. - Мы могли бы быть полезны друг другу.

Я покачала головой. Не надо мне такой полезности. Я теперь при виде Эритона всегда буду вспоминать Суккуба.

- Я тебе запрещаю приходить ко мне во снах.

Эритон прищурил глаза и криво усмехнувшись сменил внешность на истинную суть Суккуба.

- А ты умна, юная ведающая. - сгусток тумана постоянно менял форму, но глаза Суккуба словно иголки впились в мое лицо. - Если буду нужен, тебе стоит меня лишь позвать.

- Запрещаю. - твердо ответила я. И открыла глаза уже на Яву.

- Аннушка, миленькая! - надо мной склонилась заплаканная демоница. - О, великий Велес! Жива! Жива, моя девочка! Я себе никогда этого не прощу!

- Гаяна, не кори себя, она выжила. - на плечо Гаяны легла рука Миланы.

- Уйди! Это ты виновата, что так произошло! - скинула ее руку Гаяна. - Если бы Анна за тебя не попросила, я бы тебя давно уничтожила. - всхлипнула сестра. Милано обиженно отошла назад.

- Гаяна, правда, все хорошо. - вздохнула я и попыталась подняться с чего-то твердого. Рука уткнулась на гладкую поверхность, я опустила глаза. Подо мной оказался камень, на котором совсем недавно лежала Милана. Подняла глаза на девушку. Она испуганно смотрела на меня умоляющим взглядом.

- А где Бронислава с Дмитрием Никитичем? - заметила я их отсутствие.

- Они наверху. Там собралась целая делегация во главе с Урсулой. Они требуют их пустить внутрь.

- Если они увидят камень, мне конец. - прошептала бледная Милана.

- Походу, мне тоже. - растерянно взмахнула руками Гаяна, показывая на себя.

В голове мгновенно созрело решение. Я слезла с камня, отошла от него подальше.

- Кто меня положил на камень? - решила сначала уточнить и убедиться в своей догадке.

- После того, как я... как ты... У тебя все не останавливалась кровь.... - с трудом выговорила Гаяна, ей было очень плохо. Вокруг нее носились всполохи неконтролируемой серебряной силы. Того и гляди случится непроизвольный всплеск на эмоциях. - Не помогали никакие заговоры. Этот холод... Я даже не знала, что у меня есть этот холод... Ты стала покрываться инеем. А тут ещё и Урсула стала ломиться в двери поместья. Милана призналась, что этот камень, на самом деле алтарь, и он может спасти твою жизнь. Как только мы положили тебя на него, твои раны и правда стали на глазах заживать.

Я посмотрела на бледную и дрожащую Милану. Она боялась. Боялась и нас, и тех, кто пытался пробраться в ее поместье. Девушка с испугом смотрела то в длинный подземный проход, ожидая увидеть от туда тех, кто так стремился сюда проникнуть сверху, то испуганно вздрагивала, прислушиваясь к звукам над землёй, то искала понимания в наших глазах. Гаяна не поняла, что девушка их всех обманула. Обманула рискуя той самой жизнью, которую так стремилась обрести.

- Сколько тебе нужно времени, что бы завершилось твое окончательное превращение в человека? - напрямую спросила я. - Ты ведь поэтому напитала моей кровью свой алтарь? Не он мне помог.

Казалось бледнеть было некуда, но поди ж ты ей и это удалось.

- П-п-прим-мерно по-пол ччаса. - пролепетала она.

- Время пошло.

Глаза Миланы стали как плошки. Она с опаской посмотрела на Гаяну. Ведьма с недоумением посмотрела на меня, затем на нее. Наконец в ее глазах появилось понимание. Сестра с негодованием уставилась на Милану.

- Ты!!! Я тебе поверила! - в ее руках опять появилась плеть. Правда на этот раз без крюков. Милана от испуга вернулась в свою истинную суть. Я перехватила руку Гаяны.

- Гаяна, каждый выживает, как может. Дай и ей эту возможность. У нас у всех почти не осталось времени. Если сюда ворвётся Урсула, нам всем не сдобровать. - Поторопись. - крикнула я уже Милане. - Другой возможности у тебя больше не будет.

Суккуб бочком, стараясь не касаться демоницы, проплыла туманом к алтарю и медленно на него улеглась. Камень засветился. Серый туман стали пронизывать светящиеся ручейки древнейшей энергии, что поднимались из недр матушки земли. Я присела на корточки, положила руку на землю, соединяясь с землёй, закрыла глаза, погружаясь в лёгкий транс, затем открыла и посмотрела на все уже "другим" взглядом. Стихия земли откликнулась, открывая свои тайны. Все что я сейчас видела, стало энергией. Каждый корешок светился своим светом, каждый организм излучал свои вибрации. Камень на котором стояло поместье, уходил корнями далеко внутрь земли. Один из корешков искривляться и уходил в сторону, пронизывая энергетическое пространство земли куда-то вдаль. И этот камень пульсировал, словно это был живой организм. По всему стало понятно, что камень на котором лежала Милана в изменённом виде, лишь отросток чего-то огромного, живого, непостижимого для нашего человеческого понимания, и принадлежало оно матушке земле. Мое сердце наполнилось тревогой. Что будет, если те, кто наверху, узнают об этом живом, обладающем огромной силой, организме? По моей руке прошлась теплая волна знакомой энергии и я скорее поняла, чем услышала, этот камень не всякому покажется. И все исчезло. Земля стала плотной и не просматриваемой, свечение исчезло. А вместо туманной сущности на камне лежала Милана в человеческом виде. Ее аура стала как у обычного человека.

Девушка поднялась с камня и счастливо стала рассматривать свои руки и щупать свое лицо. Вдруг земля под ногами задрожала. Со стен посыпался грунт. Камень дрогнул и стал медленно погружаться вглубь земли.

- Нет ... - в отчаянии прошептала Милана. - Только не это!

- Уходим. - поторопила я всех. - Дайте мне ваши руки.

- Я не могу с вами уйти. - воскликнула Милана и сделала шаг назад.

- Тут сейчас все обрушится. - предупредила я.

- Я все равно остаюсь. Это мое родовое поместье. Анна, я благодарна тебе за твою... кровь. - Милана виновато улыбнулась. - Все что смогу для вас сделать, это остаться здесь и попытаться хоть как-то исправить свои ошибки. Я знаю, что ты ходящая по мирам, уводи от сюда демоницу. Они пришли не за мной, за ней.

- Откуда ты знаешь? - насторожилась я.

- Прадед сказал. Взамен на твою помощь я клянусь, что никогда по своей воле не раскрою твою тайну ни одному живому существу.

Я осторожно подошла к ней ближе и посмотрела в глаза.

- И по чужой воле ты тоже ничего обо мне не расскажешь, иначе забудешь в ту же секунду, как только тебя попытаются заставить говорить. - добавила я.

- Клянусь. - согласилась девушка. - Так даже спокойнее.

- Принимаю. - вокруг нас пронеслась моя сила, закрепляя договор.

- Анна, о чем она говорит? - повернулась ко мне демоница. - Что значит, ходящая по мирам?

- Дай, руку, потом расскажу. - улыбнулась я Гаяне. - Пора уходить. - Надеюсь ты больше не будешь пытаться убить своего мужа? - напоследок спросила я у Миланы.

- Я постараюсь сделать его жизнь счастливой. - девушка виновато улыбнулась.

- Идём, я кое с кем тебя познакомлю. - крепко сжав холодную ладошку Гаяны, я мысленно потянулась к своему якорю силы. Как только почувствовала связь с личным стражем, перебросила нас с Гаяной на свой островок с дубом. Правда чуть-чуть не подросчитала и мы вместо шелковой травы очутились в прохладной воде!

- Аааа! Пфр! Анна, ты меня утопить решила?! - заорала Гаяна, болтыхаясь как лягушка в воде. Затем заметила берег и стала грести к нему.

- ПФ! - выдохнула я, едва вынырнула на поверхность.

Вдруг по воде скользнула тень и над нами склонились огромные ветки дуба. Веточки, что были потоньше изогнулись, зацепились за нашу мокрую одежду и вытащив из воды поставили на траву. На толстом стволе дуба проявилось лицо стража. Вытянув деревянные губы трубочкой он обдал нас теплым воздухом, от которого наши волосы и одежда моментально стали сухими. Правда волосы у Гаяны так и остались стоять дыбом.

- Великий Велес, что это? - в ужасе прошептала ведьма, уставившись на улыбающееся дерево.

- Здравствуй, страж! Как же я по тебе соскучилась! - бросилась я обниматься с деревом. Дуб осторожно обнял меня своими ветками.

С берега раздался радостный рев медведя. Гаяна где стояла, там и села прямо на траву.

- Гаяна, ты чего? Разве не узнаешь это место? - рассмеялась я. - Тут неподалеку осталось ваше старое капище. Дарий будет рад нас увидеть. Уж его то ты, надеюсь, не забыла?

Глава 8

- Рррр! - едва мы с Гаяной переплыли озеро, ко мне бросился огромный матерый медведь. За четыре года он раздался в плечах и стал выше, что делало его ещё грознее. Гаяна с опаской отошла подальше, плотнее закутавшись в свои демонические крылья, словно спрятавшись в кокон. Ей так и не удалось вернуться в человеческий облик.

- Привет! - засмеялась я, утопая в мохнатых лапах. Несмотря на свой огромный рост, молодой колдун, которого я когда-то в наказание обернула медведем, не коснулся меня ни одним когтем. - Как вы тут?

- Рррр! Рррр... хррррр.... - прорычал медведь скалясь в хищной улыбке. Удивительно, но я прекрасно понимала, что он говорит, тонко улавливая его эмоции. Тут не нужно даже слов, и так все было понятно. Лес восстановлен, молодые деревья подрастают, раны от огненного демона, что когда-то этот же молодой колдун призвал со своим предком, заросли. - Рррр? - повернулся медведь к демонице, что стояла поодаль и молча наблюдала за нашим "разговором". На ее лице была гамма эмоций. Увидев что медведь обратил на нее внимание, с опаской отошла на шаг назад и вопросительно посмотрела на меня.

- Это тот самый медведь, про которого ты рассказывала? - на всякий случай уточнила она.

- Да. Сама не ожидала, что так произойдет. В ту минуту во мне кипела сильная злость. А он возьми и вправду обернись медведем.

- Чего это он на меня так смотрит? Видно одичал совсем?

- Спрашивает, за что я тебя превратила в демоницу. - засмеялась я. И повернувшись к медведю, объяснила. - Она настоящая, просто у нее сейчас нарушен баланс между родовыми силами. Сила по отцовской линии взяла верх над силой матери. Ее батюшка оказался не из нашего мира.

Брови медведя удивленно приподнялись, он опустился на четыре лапы и медленно подошёл к застывшей Гаяне. Ведьма сжала руки в кулаки, готовая в любую минуту призвать свою ленту. Я слегка качнула головой, прося держать себя в руках.

- Рррр, рыр... Рх..... - медведь обнюхал Гаяну со всех сторон и тихонько стал порыкивать, рассказывая то, что увидел и почувствовал своим колдовским чутьем. Ведь колдун-то в нем никуда не делся, просто на время был превращен в медведя.

- Анна.. - Гаяна нервно посмотрела на меня, - что он от меня хочет?

- Подожди... - я внимательно слушала о чем говорил медведь и только диву давалась, что сама это не заметила в свое время. Хотя, когда мне замечать то было, крутилась как белка в колесе все эти четыре года, на себя и то времени не было. - Он говорит, что в тебе две силы объединяются в одну. Идёт объединение. Нужно время для гармонизации. Тишина нужна. Женская сила, по материнской линии, пытается гармонизировать мужскую силу по линии отца. Его гены чужды этому миру. Странно, как ты вообще родилась у своей матери. Видно твоя мать была сильной ведающей. Это похоже на Инь и Янь. Тьма и свет. Не нужно противиться тому, что в тебе происходит. Нужно учиться этим управлять.

- Я это и без него знаю. - буркнула Гаяна и отошла в сторону. Медведь в ответ обиженно фыркнул и вернулся ко мне. Посмотрел на меня загадочным взглядом, повернулся к лесу и открыв пасть огласил лес своим рёвом.

Вместе с ним от медведя разошлась колдовская сила, пространство перед нами задрожало и впереди нас открылись тайные медвежьи тропы. Медведь кивком головы пригласил нас следовать за ним и первым ступил на свою тропу. Мы с Гачной переглянулись и скрывая свое удивление молча последовали за ним. Мне стало интересно, а Дарий знает, что в его лесу медведь создал свои таинственные тропы? Выходит, что каждый лесной житель, в ком есть хоть капля силы может создавать свои тайные тропы? А я могу? Эта мысль прочно засела в моей голове, я решила при первой возможности это проверить.

Едва мы сделали пару шагов, как оказались на том самом месте, где я впервые встретила его в человеческом виде, вместе с его предком, древним колдуном. Перед глазами за секунду пронеслись моменты того дня. Именно тогда они призвали огненного демона, что бы добраться до моего живого источника. Если бы не стражи, которые нашли лазейку в древнейшем магическом договоре, не быть мне свободной ведающей. Благодаря Эритону, я научилась себя защищать не только магически, но и без магии. И смогла повернуть магический договор на мою силу жизни, в свою сторону. Правда, это стоило жизни колдуна.

Медведь с грустью смотрел на лес и тоже вспоминал тот день. Затем тяжело вздохнув, зарычал так, что содрогнулись верхушки молодых деревьев. Едва затих его рёв, в котором чувствовалось прощание с прошлым, тяжёлой походкой пошел по тропе дальше, ведя нас за собой. У меня появилось ощущение, что за нами кто-то из-за деревьев наблюдает. Куда бы он нас не привел, этот внимательный взгляд следовал за нами по пятам. Опасности я не чувствовала, но и заметить кто это, не смогла. Потому решила, что это либо Дарий за нами наблюдает, либо кто-то из лесных жителей. Медведь вел нас по своим тропам и показывал свои владения. Сейчас он тут был хозяином. В одном месте у молодого деревца была сломана веточка, видно кто-то проходил мимо и нечаянно задел, медведь подошёл к ней, покачал головой, увидев беспорядок, подул на нее и случилось чудо. Веточка на глазах срослась. Мы с Гачной в очередной раз молча переглянулись. Вот уж не ожидала, что колдун в медвежьем виде может творить такие чудеса! Во всему увиденному он выполнил условие моего импульсивного заклятия. За четыре года лес полностью восстановился. Ему бы радоваться, только я почему-то чувствовала его грусть и тоску. В какой-то момент он оглянулся на нас, посмотрел тяжёлым взглядом и исчез за ближайшими соснами. Растворился, словно и не было его рядом. Следом за ним исчез и следящий за нами взгляд.

- Куда это он исчез? Уж не заблудил ли часом он нас? - с беспокойством оглянулась Гаяна.

- Не заблудил. - я задумчиво посмотрела на то место, где исчез медведь. - Просто настало время ему возвращаться к людям. Он выполнил условия моего заклятия.

- Мда... Тяжело ему будет возвращаться к людям. Мне кажется он уже привык к своей звериной ипостаси. - Гаяна впервые улыбнулась с тех пор как мы появились на острове. - Ты чувствовала, что за нами кто-то следовал по пятам?

- Да,- я оглянулась, — мне не удалось понять, кто это.

- Потому, что на нем стоял отвод глаз. А вот твой медведь прекрасно знал, кто за нами следил. Потому и сбежал так неожиданно, что бы мы не успели его обнаружить. Вернее ее. Я смогла лишь на секунду уловить женскую энергию, когда она подошла ближе. И эта энергия не человека.

- Ты хочешь сказать, что у него тут появилась подружка? - растерялась я.

- Аннушка, разве ты ничего не заметила? Он сейчас больше зверь, чем человек. Четыре года это большой срок даже для него. Не удивлюсь, если у него с этой подружкой появилось и свое потомство.

- К-какое потомство? - уставилась я на Гаяну.

- Обычное потомство. - пожала плечами демоница. - Какое есть у каждого лесного зверя.

- Он не совсем лесной зверь... - сказать, что я была в шоке, от предположения Гаяны, это ничего не сказать. Меня после ее слов аж затрясло.

- Ой, Аннушка! Ну, когда ты уже повзрослеет? - воскликнула Гаяна увидев мое состояние. - Тебе вот сколько лет? Уж двадцать три исполнилось, а ты до сих пор не знаешь, что инстинкты у животного берут верх над его разумом? Тут у человека мозги отключаются, когда он видит перед собой красивую женщину, а что говорить о звере?

- Что же это получается... - всплеснула я руками, — что я вот этими вот руками, сотворила медведей оборотней? Ой, что будет.... - испугалась я не на шутку.

- Что будет, что будет... Надо сначала найти его логово и посмотреть, что да как. - Гаяна закрыла глаза и с наслаждением вздохнула лесной воздух. Ее напряжение постепенно отступало. Демоница расправила крылья и пару раз ими взмахнула. - Хорошо тут. Тихо. Прав он, мне действительно нужна тишина, что бы разобраться с самой собой.

- Надо найти Дария. Не может быть, что бы он об этом не знал! - воскликнула я. - А если знал, почему мне не сказал? - разнервничалась я не на шутку.

Вдруг на деревьях забеспокоились лесные птицы, между стволами мелькнуло рыжее пятно и мне на плечи пригнула белка.

- Аннушка! Неужто вспомнила про старика и решила наведать? - пропищала белка голосом Дария.

- Говорящая белка? - удивлённо воскликнула Гаяна. - Это что за диво дивное? - уставилась она на рыжую красавицу. Та в ответ точно также удивленно уставилась на демоницу своими глазами бусинками.

- Силы небесные! - всплеснула белка лапками. - Кого ты на этот раз притащила в наш мир?

- Это Гаяна. - улыбнулась я, видя выражение сестры. - Одна из тех самых ведьм с капища. Просто она стала э... немного другой. Не задерживайся, у нас мало времени, а вопросов накопилось много.

- Вон оно что ... Вечно ты куда-то спешишь, совсем про старика забыла! - недовольно пропищала белка. - Буду к заходу солнца. Погуляйте пока по лесу, отдохните, сил наберитесь.

Я удивлённо посмотрела на белку, затем на небо. До захода солнца оставалось пару часов. Белка посмотрела на меня строгим взглядом, затем подмигнула и ускакала на ближайшую ветку.

- Да это же Дарий! - воскликнула Гаяна. - Надо же... Вот уж не ожидала, что в нашем лесу такой сильный хозяин. Через белку умеет говорить! Силен!

- Я когда ее первый раз услышала, думала, с ума сошла. - ответила я, находясь в некотором замешательстве. Дарий впервые не пригласил в свой дом. И даже в открытую намекнул "погулять по лесу".

- Анна, что-то не так? - заметила Гаяна мое беспокойство.

- Да нет … просто... Раз уж Дарий сейчас занят, то мы можем навестить мою стаю. Давно у них не была. Ты не против? А потом сядем и обсудим, что делать дальше. Мне кажется, тебе сейчас нельзя возвращаться.

- Не против. Было бы интересно увидеть твоих легендарных белых волков. Только как они воспримут меня в этой ипостаси?

Я вздохнула, пытаясь представить реакцию стаи. Представить не получилось.

- У каждого из нас есть свои демоны внутри. Они будут пострашнее тебя. - улыбнулась я, подбадривая Гаяну улыбкой. Затем повернулась к лесу, закрыла глаза и мысленно потянулась к вожаку. Перед глазами возник образ белого волка с зайцем в зубах. Виктор бежал по лесу, когда почувствовал мой ментальный призыв. Вожак остановился, положил тушку зайца на землю, придавил лапой и прислушался к пространству, затем задрал голову и радостно завыл. - Идём. — позвала я Гаяну. — Я предупредила вожака, что мы идем в гости. - взмахнула рукой, открывая тайную тропу Дария, что вела к волчьей деревне, и мы с Гаяной быстро зашагали между деревьями.

Меня всегда удивляла и радовала такая связь. Как-то я даже экспериментировала, на каком расстоянии могу чувствовалась свою стаю. Оказалось, что в пределах этого леса каждый белый волк из моей стаи чувствует меня как Альфу, если я не закрываюсь от них ментально. А мне частенько приходилось от них закрываться, что бы не тревожить своим присутствием. Мое место среди людей. Я не вожак стаи. Просто произошла ошибка. Потому пришлось оставить вместо себя Виктора. Он настоящий вожак. Да только, несмотря на то, что Виктор стал вожаком стаи, и все беспрекословно подчиняются его воле, стоило мне появиться в пределах их территории и снять защиту, как все стремились ко мне на встречу. Сильнее всех я чувствовала связь с Виктором и маленькой волчицей. Может потому, что благодаря Виктору я обзавелась второй ипостасью. Он в некотором роде чувствует ответственность за меня. А вот от маленькой волчицы, которую назвали в честь меня, не спасала даже ментальная защита. Стоило мне появиться в лесу, как она в любом случае меня находила. Юная Аннушка решила быстрее взрослеть и очень редко превращалась в человека. Что меня очень печалило, так как в ипостаси волчицы она взрослела намного быстрее, чем человек. За четыре года маленькая волчица превратилась в юную девушку, которую Виктор оберегал, как зеницу ока.

- Анна, а тебе никогда не хотелось освободить свою волчицу? - неожиданно спросила Гаяна. Чем вызвала воспоминания о древней прародительнице белых волков.

- Если честно, то мне очень не хватает этой свободы. - с ностальгией ответила я. - Да только древняя прародительница белых волков одержима идеей возрождения своего рода. Она мечтала, что бы именно от меня началось его продолжение. Пришлось прибегнуть к хитрости и сделать так, что бы древняя считала мою ипостась мертвой. Так что я пока воздержусь. - усмехнулась я.

Гаяна посмотрела на меня странным взглядом, затем полностью ушла в себя, размышляя над своей нелегкой судьбой. По сравнению с ней моя жизнь выглядела вполне спокойной. Где-то вдалеке раздался волчий вой. Внутри меня все затрепетало, сердце заколотилось от предстоящей встречи, радостно заскулила моя запертая в кольцо волчица.

- А вот и моя малышка. - засмеялась я, вглядываясь вдаль. Спустя пару минут за деревьями мелькнула белая шерсть и на меня стрелой полетело белоснежное облако. Я едва успела раскрыть руки, как меня повалили на землю и стали радостно облизывать лицо, шею, уши, поскуливая и радостно повизгивая от нашей встречи.

- Привет, привет моя хорошая! Я тоже рада тебя видеть, - пыталась я увернуться от ее шершавого язычка. - Какая ты уже взрослая! - ухватив двумя руками волчью мордочку и удерживая ее перед своими глазами, чмокнула волчицу в нос. Пасть волчицы растянулась в улыбке. Затем волчица почувствовала демоницу и, отскочив в сторону, зарычала.

- Хорошенькая. - улыбнулась Гаяна самой дружелюбной улыбкой на которую сейчас была способна. Хотя сама старалась даже не шелохнуться.

- Не бойся, это Гаяна, моя названая сестра, она не причинит тебе вреда. - сказала я, поднимаясь с земли и струшивая с одежды прилипшие листья с сосновыми иголками.

Вокруг нас зашевелились кусты, затрещали потревоженные птицы и со всех сторон стали появляться остальные волки, заключая нас в кольцо. Из-за дерева медленно вышел Виктор. Волк застыл в метрах десяти от нас. Стая тоже не двигалась, следя за каждым его действием. Виктор молча смотрел то на меня, то на демоницу.

- Здравствуй Виктор. Это Гаяна. Она со мной. Ей нужна помощь. Она не причинит вам вреда. - настороженно сказала я.

Волк недовольно рыкнул. Затем медленно двинулся в мою сторону. Я опустилась на корточки. Наши глаза оказались на одном уровне. Волк осторожно коснулся своим холодным носом моего и лизнул в лицо шершавым языком, давая понять, что рад меня видеть. Затем положил свою голову мне на плечо. Я с радостью обняла его за могучую шею, уткнувшись носом в белую шерсть и вдыхая такой знакомый запах. Спустя пару секунд волк сделал пару шагов назад и кивком головы позвав за собой, пошёл в лес. Мы с Гаяной последовали за ним. При этом ведьма с опаской озиралась по сторонам, наблюдая, как за деревьями за нами бежали белые волки, держась на небольшой дистанции.

Спустя пару минут мы вышли на поляну, в центре которой было сооружение из камней. По всему было видно, что в этом месте кто-то не раз разводил костер. Вокруг камней, по кругу, лежали толстые бревна на которые можно было присесть. Волки на пару минут исчезли из виду, а затем по одному стали появляться из-за деревьев в человеческом виде. При этом все были одеты в одежду. Первым вышел Виктор. Вожак был одет в спортивный костюм, который сидел на нем как влитый, демонстрируя широкие плечи и мускулистую фигуру. Брови Гаяны изумлённо поползли вверх. Следом за ним стали появляться все остальные.

- Здравствуй, Анна! Какими ветрами тебя к нам занесло? Обычно тебя не дождешься. - упрекнул Виктор, подошёл ближе и крепко меня обнял.

- Здравствуй, Виктор. Сначала накорми, напои, в баньке попарь, а уж затем вопросы задавай. - пошутила я. Виктор только глянул в сторону стаи, как вокруг кострища засуетились мужчины. - Если честно, мы очень голодные. - слегка извинилась я.

- Виктор, ты бы и другим дал поздороваться с Аннушкой! - услышала я за его спиной знакомый голос.

- Наглец! - радостно воскликнула я, разглядывая его во все глаза. - Отлично выглядишь! - парень за последние четыре года возмужал, раздался в плечах и выглядел как бодибилдер. Видно насмотрелся картинок в журналах. Иногда он уходил к людям, но долго не выдерживал и возвращался назад.

- Ты тоже. Дай я тебя хоть обниму! - Вардан нисколько не обиделся, что я так его назвала, прекрасно помня нашу первую встречу. Обошел Виктора и распахнув крепкие объятия прижал меня к своей груди. Мой нос уловил его запах. Это был запах леса и свободы, которой наглец дорожил намного сильнее, чем стаей. Я почему-то была уверена, что рано или поздно он покинет ее. Слишком сильна его жажда к свободной жизни, ему было трудно подчиняться вожаку. Порой я размышляла, что его держит в нашей стае? Ведь внутри себя он тоже по своему лидер, потому не раз получались стычки с Виктором. Правда Вардан всегда уступал главенство вожаку стаи и не переходил опасной линии в их взаимоотношениях. Он уважал Виктора. И все же волк понимал, что в стае у него нет будущего, о котором он мечтал. Единственная молодая волчица теперь не подчиняется даже альфе и сама выберет себе пару. Наглецу тут явно ничего не светило. Старые волчицы его тоже не интересовали. Они не могли иметь потомство. Потому стая так опекала юную волчицу, чувствуя в ней зарождающуюся силу альфа самки. Где-то внутри себя они были солидарны с древней. Каждый из них мечтал, что их стая начнет возрождаться. - Представь меня этой прекрасной... леди. - глаза наглеца блеснули озорством.

- Это Гачна. М... Вообще-то она выглядит немного по другому, но в этом образе мне тоже нравится. А это Вардан. - представила я парня Гаяне.

Наглец схватил руку демоницы и припал к ее кисти губами. У Гаяны глаза стали как плошки. Она одернула руку и спрятала ее за спину.

- Вардан! - предупреждающе позвал Виктор. Наглец нехотя повернулся к вожаку. - Приготовь зайца для наших гостей. - строго добавил Виктор и наглец, хоть и скривился, но ослушаться не посмел.

- Девочки, я скоро. - расплылся он в улыбке и подмигнул Гаяне.

- Паяц. - буркнула демоница, плотнее закутываясь в свои крылья. Ее рожки засветились серебренным светом, а на щеках появился румянец.

- Аннушка, как же я рада тебя видеть...

- Дай, я тебя обниму....

- Похорошела то как!

- Что-то ты про нас совсем забыла!

Меня со всех сторон, по очереди, стали обнимать все остальные члены стаи. В какой-то момент раздался лёгкий рык и все отступили, рассаживаясь по кругу вокруг костра. Над ним на ветках уже жарились три тушки зайца. Мы с Гачной тоже сели в круг. Я осмотрела всех присутствующих. Все выглядели здоровыми, ухоженными, вот только не хватало малышки...

- А где Анька? - спросила я. Очень хотелось увидеть ее в человеческом виде.

- Она хочет устроить тебе сюрприз. - загадочно усмехнулся Виктор. Он сел рядом со мной по правую сторону. - А вот и она! - кивнул он в сторону.

Из-за дерева вышла юная девушка в коротеньком ситцевом платьице до колен. На вид ей было около двадцати лет. Длинные белые волосы спадали ниже попы. Девушка смотрела мне в глаза и улыбалась, видя, как у меня отвисает челюсть. Последний раз, когда я ее видела, она выглядела лет на десять ... Меня охватила грусть.

- Виктор... Зачем... Она же в душе ещё ребенок. - с горечью спросила я.

- Она больше волчица, чем человек. - возразил Виктор. - Для нас самка в три года уже пригодна к случке.

- Она ещё маленькая даже для человека! - ужаснулась я.

- Это для вас. Для нас она вполне созрела для рождения потомства. - хмыкнул недовольно Виктор, явно что-то не договаривая и незаметно любуясь, как девушка, качая бедрами, приближалась к нам. Я заметила ее кокетливый мимолётный взгляд на Виктора.

- Привет! Как я тебе? - по-детски спросила Аннушка,

- Выглядишь потрясающе! - выдавила я из себя, растянув губы в улыбке. - Откуда такое платьишко?

- Виктор подарил. - шепнула смущённо девушка. - Он нам сам покупает одежду у людей.

Я вопросительно посмотрела на Виктора

- Я стараюсь, что бы стая не одичала совсем. Иногда мы выходим в люди и продаем плетёные корзины или деревянные изделия. Вардан даже научился мастерить свистульки. - усмехнулся Виктор, наблюдая, как наглец ловко крутит тушку зайца над огнём. - Мне кажется, он остаётся с нами только из-за тебя. - глянул на меня Виктор.

- Я ему не пара. - покачала я головой.

- А кто тебе пара, Анна? - глаза Виктора впились в мое лицо словно иголки.

- Не знаю. - опустила я глаза.

- Тебе уже пора об этом подумать.

- Давай не будем об этом. Мое место среди людей. То что я оказалась вашей Альфой, получилось случайно. - возразила я.

- У тебя даже среди людей нет пары. Ты ещё девственница. - упрекнул меня Виктор, чем вызвал у меня румянец на щеках.

- Мне не к спеху. - улыбнулась я. - Вот выдам Анютку замуж, и займусь своей парой. - попыталась я перевести разговор на другую тему.

Юная волчица бросила на вожака обвинительный взгляд. Виктор сделал вид, что не заметил.

- Рассказывай, что случилось. - задал он вопрос.

Я посмотрела на я притихшую Гаяну. Демоница сидела не шевелясь и смотрела на огонь. При этом внимательно слушая весь наш разговор. Услышав последний вопрос она повернулась к нам и спросила:

- Вы в курсе, что ваша девочка взрослеет так быстро не без помощи древнего духа? Я ощущаю в ней ее присутствие.

Лицо Аньки на вмиг стало злым. В глазах мелькнула ярость древней. Всего на миг, но мне хватило, что бы понять, что древняя вовсю занялась юной волчицей.

- Анечка, это правда? - я посмотрела в ее глаза и действительно увидела там присутствие древней. Она смотрела на меня с вызовом. Я поняла, что древняя знала про мой обман. Она с ехидством смотрела мне в глаза и ждала, что я сделаю, что бы спасти юную волчицу. Вот же гадина! В моей крови вспыхнула сила. Захотелось вызвать ее прямо сейчас и закопать тут же на месте, поглубже в землю. Что бы она вообще не смогла вылезти в наш мир Яви!

Видя мой решительный взгляд, Анечка схватила меня за руку и на пару секунд закрыла глаза. Когда она их открыла, древней больше не ощущалось.

- Бабушка многому меня учит. Она на самом деле не злая. Просто пытается исправить свою ошибку. Но ты не бойся, я могу ей противостоять. Меня защищает твое заклинание свободы выбора. Благодаря ему ни одна самка из нашей стаи не подчинится чужому альфе, помнишь? А свою пару я уже выбрала сама, только он пока считает меня маленькой и категорически против жить вместе. - по взрослому ответила юная волчица и обиженно посмотрела на Виктора.

Вожак тяжело вздохнул и отвернулся.

- Ужин готов! - крикнул Вардан. - Двигайтесь ближе к костру. - Самые вкусные кусочки нашим гостям.

Виктор словно ждал этого, подскочил, достал неизвестно откуда нож и поспешил к кострищу.

Глава 9

- Анютка, я сейчас тебя правильно поняла? - осторожно спросила я у юной волчицы.

Девушка посмотрела на меня, на стаю, слегка взмахнула ладошкой и вокруг нас появился туман, пряча нас от стаи.

- Ого..., да ты полна сюрпризов! - удивленно оглянулась я.

- Правильно. - с некоторым вызовом посмотрела на меня девушка. - Ты тоже считаешь, что он мне не пара?

- Я? Да нет... - попыталась я успокоить девушку, чувствуя, что от нее разве что искры не летят. Просто он намного старше тебя. А кто ещё считает? - приподняла я бровь.

- Бабушка.

- Древняя? - на всякий случай уточнила я.

- Да. Аннушка, я ведь не просто так большую часть своей жизни живу волчицей. Это условие древней. Так она передаёт свои знания. В человеческом виде бабушка отказывается со мной общаться.

- Или не может. - из тумана вышла Гаяна. Она сумела подчинить свою демоницу и сейчас выглядела обычным человеком.

- Гаяна! Ты справилась! - обрадовалась я.

- Медведь прав, эта земля придает силы. Пожалуй, останусь тут на некоторое время. - ответила ведьма, присаживаясь рядом.

- Ты мне с рожками больше нравилась. - по-детски улыбнулась Анютка, хотя на личике мелькнула тень. Видно не ожидала, что для Гаяны ее туман, что детская шалость. - А как ты сюда прошла? Даже древняя не может обойти мой полог.

- Не обольщайся, малышка. Она просто даёт тебе немного чувство свободы. Я так понимаю, тебя назвали в честь нашей Аннушки?

- Да. - брови девушки нахмурились, она задумчиво уставилась на ведьму. Видно, ранее никогда не задумывалась над этим, и была уверена, что контролирует присутствие древней. - Она наша истинная Альфа. Благодаря ей, появилась стая. А меня вообще спасла от смерти.

Гаяна вопросительно посмотрела на меня.

- Анютку родила человеческая женщина. А через время оставила в лесу. - пояснила я. - Видно не смогла принять, что родила волчонка.

Ведьма удивительно посмотрела на девушку и ее брови поднялись ещё выше.

- Отец ещё не приходил за тобой? Обычно волки заботятся о своем потомстве.

- Приходил. - засмеялась Анютка. - Когда мне было два года. Да Виктор надрал ему зад и он убежал. Он не из наших краев. Тоже не чистокровный. И он мне не отец! Настоящий отец, никогда бы не бросил умирать в лесу. - со злостью добавила Анютка. - А он бросил и мою мать и меня.

- А я почему об этом не знаю? - воскликнула я.

- А когда ты последний раз у нас была? - с осуждением спросила Анютка.

Я виновато вздохнула.

- У Аннушки своя дорога. Не стоит ее осуждать. Ей не место среди волков. - оправдала меня Гаяна.

- Да все мы понимаем. - вздохнула Анечка. - Виктор хорошо справляется с ролью вожака. Его уважают в стае. Только стареет она. Через сотню лет, если ничего не изменится, от нас останется гулькин нос.

- "С" гулькин нос, - поправила Гаяна, улыбнувшись на замечание девушки. - Вижу, вы среди людей часто бываете, оттуда поговорка?

Девушка грустно улыбнулась и кивнула в знак подтверждения. Я почувствовала ее тоску.

- Ты грустишь. Что-то случилось? - девушка отрицательно покачала головой. - Я чувствую твою грусть. - настояла я.

Анютка с тоской посмотрела в лес. Затем вздохнула и посмотрела на меня. Я заглянула ей в глаза. В них я увидела воспоминание Анютки, как молодая женщина один раз в год приходит в лес на то самое место, где когда-то я нашла маленькую волчицу. Раскладывает на пне белую скатерть, гостинцы и некоторое время молча сидит. По ее щекам текут слезы. Затем она уходит, оставляя все на пеньке, а вскоре из-за дерева выходит маленькая волчица и все забирает.

Я осторожно обняла девушку за плечи и прижала к себе. Анютка поняла, что я увидела ее воспоминания.

- Ничего-то от тебя не скроешь. - вздохнула она, положив голову мне на плечо. - Я так и не смогла к ней выйти. - прошептала она. - Завтра она тоже придёт.

- У тебя сейчас прекрасные родители. Зачем тебе та, которая бросила умирать? - грустно спросила я.

- Я очень благодарна моим новым родителям. И тебе благодарна. Без тебя я бы не выжила. Даже с ней я бы не выжила.... Я это только теперь понимаю. - в глазах девушки блеснули слезы. - Но...

- Но тебе хочется почувствовать тепло ЕЕ рук? Понимаю. - договорила за нее Гаяна. Ведьма сразу поняла, о чем мы говорим. Я же почувствовала, как между ведьмой и Анюткой появилось некое странное чувство, похожее на доверие. Словно две одинокие души почувствовали друг друга. - Тебе обязательно нужно к ней выйти.

- Не уверена, что это хорошая идея... - засомневалась я.

- Лучше один раз проверить, чем всю жизнь ожидать. Она хотя бы может это сделать. - вздохнула Гаяна и отрешённо отвернулась, погружаясь в свои мысли.

Я поняла о чем она думает. За четыре года от ее настоящего отца не было даже весточки. А ведь по словам ее матери, это был очень сильный маг, пусть и не из нашего мира. Неужели он ни разу не захотел вернуться и проведать хоть раз ту, с кем провел ночь? Может их мир очень далеко, и он не почувствовал, как проснулась сила его рода в земной девочке?

- Гаяна, мне кажется тебе тоже нужно подождать. - намекнула я.

- Сколько? Я уже дождалась, что меня казнили! Где он был в это время? Мне что, нужно было умереть и воскреснуть, что бы его сила во мне проснулась? - прорвало Гаяну. - А если бы судьба тебя не привела на наше капище? Мы бы так и остались существовать в междумирье. И превратились бы в трёх злых духов!

- За триста лет не превратились, то и не превратились бы впредь. - возразила я. - Может его уже нет в живых. - предположила я.

- По маминым рассказам в его мире живут более тысячи лет А на тот момент, по их меркам, он был подростком. - вздохнула Гаяна. - Слушай. - ведьма вдруг посмотрела на Анютку. - А ты можешь наводить туман только на себя или на большее расстояние?

- Могу и на большее... - Анютка вопросительно посмотрела на Гаяну. У ведьмы в глазах мелькнуло озорство. - А вам зачем?

- Так, давай без вот этого "Вы". А то я сразу чувствую себя древнее твоей прародительницы. - воскликнула ведьма. - Хочу попробовать полетать. - пояснила она. И легко превратилась в демоницу.

- Ого... - глаза Анютки стали как плошки.

Демоница отошла подальше и расправила крылья. Затем взмахнула ими, обдавая нас потоком воздухом.

- Малыш, напусти - ка туману! Да побольше! - воскликнула ведьма.

- С одним условием! Ты расскажешь про своего загадочного отца. Никогда не видела демонов в живую. - с азартом воскликнула Анютка. Ее глаза сверкнули и вокруг нас заклубился туман ещё гуще.

- Договорились! - улыбнулась Гаяна. - Только я не демон. И мой отец не демон. А вот если встретишь настоящего демона, то узнаешь его по запаху. От него воняет серой. И вот тогда, в лучшем случае, беги! - предупредила ведьма, взмахивая ещё раз крыльями. Ее рожки засветились, по перепончатым крыльям пробежалась искры силы и демоница оторвалась от земли. - Аннушка! Я лечу! - в восторге закричала она и скрылась в туманной высоте. Где-то в небе раздался заливистый смех демоницы. Она полностью вошла в силу.

- Что же ты творишь, сестра... - в отчаянии прошептала я. - Гаяна, подожди! - закричала я в небо.

- Ух, ты... - восторженно воскликнула Анютка, запрокинув голову к небу и выискивая в тумане демоницу.

- Догоняй! - раздался задорный смех ведьмы.

- Ладно... Анютка, хочешь полетать? - спросила я у юной волчицы.

- С ней? - испуганно воскликнула девушка.

- Со мной. - засмеялась я, мимоходом про себя отметив, что ещё ни разу с ней не летала.

- Да!!! - воскликнула девушка. - Виктор рассказывает, что ты умеешь летать по ветру.

Я оглянулась в поисках чего-нибудь такого, что можно было бы применить в роли метлы, или на худой конец, бревна. Ступу, что ли себе смастерить? Тогда на бабу Ягу стану похожа. Эту мысль я все же отложила на "додумать". Личное транспортное средство не помешает. Поискав глазами, увидела, что рядом с нами как раз лежало небольшое бревно толщиной с мою ногу. Прикинув, смогу ли его поднять вместе с девушкой, поманила ее пальцем.

- Садись сзади меня. Вот так. - я присела сама, обхватив бревно двумя ногами. Девушка сделала, как я и сказала, неловко подвернув под себя ноги. - Держись за меня крепко. Ну, что? Полетели?

Едва услышал мой призыв, ветер с лёгкостью оторвал бревно от земли и мы взлетели ввысь. Анютка от испуга прижалась к моей спине и тихонько попискивала. Я уж думала, все прекратить, как она прошептала на ухо.

- А можно выше?

- А не страшно? - оглянулась я через плечо.

- Страшно. - пропищала Анютка. - Но, мне так хочется увидеть наш лес сверху.

- Держись крепче! - крикнула я и мы поднялись над верхушками деревьев.

- Ааааа! - раздался крик Анютки над лесом. Затем последовал счастливый, восторженный, детский смех! Туман исчез, лес с поляной остался далеко внизу. Стая услышав крик своей подопечной, мгновенно сменила ипостась и теперь по поляне бегали испуганные волки. Лишь Виктор остался сидеть около костра в человеческом виде.

- Виктор! Смотри, я летаю! - услышав над головой крик девушки, вся стая, в том числе и сам Виктор, как по команде, задрали голову.

"Виктор" - мысленно позвала я. Вожак приподнял бровь. На его лице было осуждение. Никто не знал, что мы можем общаться ментально. Направив бревно вниз я крикнула Аннютке:

- Держись! - и спикировал прямо к Виктору. "Давай" мысленно позвала я вожака. В глазах парня блеснул азарт.

"Удержишь?" - мысленно спросил меня.

"Пф! И не таких таскала" - фыркнула я в ответ.

В один прыжок Виктор оказался за спиной девушки, прижимая ее одной рукой к своей мускулистой груди, а второй удерживаясь за меня.

- Ой... - услышала я шёпот Аннушки над своим ухом и обернувшись подмигнула. Об мою спину быстро застучало ее сердечко.

- Держитесь крепче! - крикнула я, и унесла всех в небо.

Мимо нас пронеслась демоница, обдавая воздухом от своих крыльев. Мы с криками понеслись за ней. Спустя пол часа уставшие и совершенно счастливые приземлились около затухшего костра. Виктор спрыгнул не дожидаясь, когда бревно полностью опустится на землю. Подхватил девушку на руки, осторожно поставил рядом. Анютка счастливо подняла к нему лицо и скромно улыбнулась.

- А теперь или домой. Нам надо с Анной поговорить. - строго сказал Виктор.

- Но, Виктор... - на лице Анютки появилось разочарование.

- Домой! - в голосе вожака появился приказ. - Вардан, уводи стаю в деревню.

К нему вышел наглец в ипостаси волка. Коротко рыкнув, повернулся и посеменил в лес уводя за собой стаю. Девушка со слезами посмотрела на меня. Я развела руками, давая понять, что не вмешиваюсь в приказ вожака. Обиженно поджав губы девушка в миг сменила ипостась и побежала в лес.

Рядом приземлилась демоница. На ее лице было непонимание, происходящего

- Зачем ты так? - посмотрела я на Виктора. - Все же было хорошо.

Виктор подошёл к потухшему костру. Рядом, на брёвнах лежали сочные куски кролика.

- Ешьте. - протянул их нам.

- Виктор, что происходит? - присела я рядом на бревно, принимая угощение. Гаяна устроилась рядом.

- Анна, древняя запретила мне прикасаться к ней. Сегодня я этот запрет нарушил. - глухо сказал Виктор. И в этом виновата ты! - с укором посмотрел на меня вожак.

- Что значит, запретила? - отложила я мясо. Есть совсем перехотелось. - Она с тобой тоже общается?

- Редко. Однажды явилась и запретила к ней даже прикасаться. Иначе у меня никогда не будет детей.

- Что-то мне ваша древняя совсем не нравится. - Гаяна впилась зубами в сочное мясо. - Пора старушку отправить на покой. - жуя мясо добавила она.

- Дело не только в ней. Сюда идёт настоящий Альфа. Он также, как и мы, ищет себе пару. И он не остановится ни перед чем.

- Это она тебе тоже сказала? - со злостью спросила я. - Уж не тот ли Альфа, которого она пророчила мне?

- Я не знаю. - вздохнул Виктор. - Но он сильнее меня, это точно. И если он придет в стаю...

- Каждый волк нашей стаи свободен в своем выборе. - напомнила я.

- Заставить можно по-разному. Не обязательно применять силу Альфы. - посмотрел мне в глаза Виктор. У меня от этого взгляда внутри все похолодело.

- Ты хочешь сказать...

- Он хочет сказать, что чужак начнет убивать всех, кто дорог её сердцу, что бы заставить подчиниться. И первым, кого он попытается убить, будет Виктор. Я права? - оторвалась Гаяна от мяса и вопросительно посмотрела на Виктора.

- Да. И самое паршивое, что древняя об этом сказала Анютке. Поэтому девочка так быстро старается взрослеть.

- Телом Виктор, телом! Внутри-то она ещё ребенок! - воскликнула я. - Ей не удастся перехитрить древнюю. - покачала я головой, размышляя над его словами. - Как думаешь, скоро он появится в наших краях?

- Говорят белого волка видели на Севере. Он движется в нашу сторону.

- Значит его ведёт древняя. - сделала вывод Гаяна. - Пора старушку убирать. - где-то в лесу раздался вой, от которого зашевелились волосы на голове. - Злится. - кивнула на лес ведьма. - Понимает, что мы задумали.

- Думаю, что через месяц он будет тут. Если не раньше. - хмуро добавил Виктор. - Аня... Мне придется с ним драться, а я не Альфа.

- И ты победишь! - уверенно ответила вместо меня демоница, доедая мой кусок мяса.

- Виктор, мне сейчас нужно вернуться в город. Через неделю я вернусь и мы что-нибудь придумаем. - я разрывалась между долгожданным дипломом и желанием защитить свою стаю от чужака.

- Анна, если Виктор не против, я бы осталась с ними. Вместе все же лучше, чем в одиночку. Да и мне есть над чем подумать. Нужно время.

- А как же Дмитрий Никитич? - взглянула я на Гаяну.

- Если он меня действительно любит вот такой, то подождёт. Нам двоим сейчас нужно держаться друг от друга подальше. Я уверена, Урсула устроит за ним настоящую слежку. Эта ведьма не так глупа, как нам показывает.

Вдруг я почувствовала присутствие хозяина. Виктор тоже замер, прислушиваясь к пространству. Хозяин смотрел на нас глазами зверей, птички, что присела рядом на ветку, пчелкой, что пролетела над головой демоницы.

- Здравствуй, хозяин. Прости, что пришла в твой дом без приглашения. Не по своей воле тебя потревожила. - демоница встала с бревна и низко, до земли, поклонилась.

- Это и твоя земля ведьма. - за ее спиной появился суровый Дарий. Кустистые брови нахмурились, губы сжались в тонкую линию. - Али забыла, где покоятся твои кости?

- Не забыла. - спокойно развернулась демоница.

- Две недели. И он идёт со своей стаей. - Дедушка Дарий вышел на поляну и присел рядом с Виктором. Она не большая, всего пять самцов. Все молодые и здоровые, что черти.

- Ты уверен? - нахмурился Виктор. Эта новость совсем его расстроила.

- Абсолютно.

- Ну, что же..., значит у нас есть две недели на подготовку. - сжал кулаки вожак. - Я не против, что бы ты осталась с нами. - взглянул он на Гаяну. Только смени ипостась. Стая тревожится.

- Без проблем! - Гаяна легко вернула свою изначальную внешность.

- Аннушка, ты к нам надолго или как обычно? - уточнил Дарий, а у самого глаза такие, подозрительно лукавые. Словно хочет что-то сказать, да не при всех.

- Вообще-то надо уже возвращаться. - нужно было узнать, чем всё закончилось в поместье. Ищут ли Гаяну, что стало с Миланой. Уже прошло достаточно времени, что бы все прояснилось. Надеюсь, что мой пациент тоже, скорее жив, чем мертв. Иначе профессор меня живьём сожрёт! - Только хотела спросить... Это правда, что у моего медведя появилась семья?

- Это не моя тайна. Не мне тебе о ней и рассказывать. - покачал головой хозяин. - Но к его логову могу провести. Иначе сама долго будешь искать. В нем смешалась сила человека и зверя. Умет прятать, если захочет.

- Проведи сейчас. - попросила я, оглядываясь на Гаяну.

- Ты иди, Аннушка, я останусь с Виктором. Если что, ты знаешь, где меня найти.

Я кивнула. Молча поднялась и подошла к Виктору. Вожак крепко меня обнял, на пару секунд прижав к груди.

- Я через неделю вернусь. - ещё раз пообещала я на прощание. - Гаяна, если что...

- Я буду рядом. - ответила ведьма.

- Если будут новости, я передам. - добавил Дедушка Дарий и взмахнул рукой, открывая тайные тропы. Через пару секунд Гаяна с Виктором остались далеко позади.

- Давно ты об этом знал? - спросила я у хозяина леса.

- Ещё два года назад, когда в нашем лесу появилась одинокая медведица. Из цирка сбежала. - ответил Дарий, с осуждением оглянувшись на меня. Мне в очередной раз стало за людей стыдно. Я посмотрела в напряжённую спину Дарию. Хозяин шагал быстро, я едва за ним успевала. - Она очень смышленая для зверя.

- Понятно.... - хотя на самом деле мне было совершенно ничего не понятно.

- Скоро сама всё увидишь.

Через пару минут мы пришли в такую густую чащу, что если бы не тайная тропа, то пробраться внутрь поляны, на которую меня вывел Дарий, вряд ли кто-то сумел. Разве что, прорубая топором проход между кустарников. На поляне, в мягкой траве, резвились два маленьких, совершенно одинаковых малышей, на вид чуть больше года. Рядом с ними лежал колдун в человеческом виде и щекотал травинкой пятку одному из близнецов. Малыш заливисто хохотал и пытался уползти подальше, но отец хватал его на руки и смеясь возвращал на место. Настоящая семейная идиллия.

Вдруг из-за кустов выскочила медведица. Мальчишки мгновенно превратились в медвежат и с ревом бросились к своей матери, прячась за ее огромными лапами. Секунда и на поляне появился второй медведь. Он угрожающе оскалился и повернулся в нашу сторону. Я вышла на поляну. Медведица раскрыла пасть и угрожающе зарычала. Ее шерсть встала дыбом, глаза набились кровью. Короткий рык медведя заставил ее замолчать. Испуганно прижимая к себе медвежат, медведица отступила за деревья.

- Как давно ты смог возвращаться в человека? - спросила я, не двигаясь с места. Дарий куда-то исчез, но я чувствовала его присутствие. Чувствовал его и медведь.

Медведь исчез. Вместо него опять появился колдун. Повзрослевший, с отросшей бородой, что делало его намного старше и тоже совершенно голый. Колдун провел рукой вдоль своего тела и на нем появилась одежда. Это была иллюзия, но выглядела как настоящая. Я даже позавидовала немного. Все эти годы, живя в образе зверя, колдун продолжал развивать свою силу. И на что он был сейчас способен, одним высшим силам было известно.

- Год назад. Когда родились мои сыновья. - глухо ответил он.

- Ты хоть понимаешь, что ты наделал? - строго спросила я.

Колдун виновато опустил голову. Затем вскинул, с вызовом посмотрел на меня и со злостью процедил:

- А ты хоть представляешь, каково мне было жить среди зверей не имея возможности ни с кем даже поговорить?

- Ну, поговорить, я думаю, ты мог и с Дарием, да и Виктор всегда под боком. Так что не надо мне тут жаловаться на тяжкую жизнь. А вот если у тебя одно место зачесались, то это уже твои проблемы. Не мог подождать ещё два года?

- А если я не хочу возвращаться к людям. Меня там никто не ждёт. Единственным родным человеком был тот, кого ты убила.

- Я защищалась. Имела право! - возразила я. - Напомнить, почему ты стал медведем?

Колдун опять опустил голову. Вдруг его за ноги обхватили детские ручки, колдун нагнулся и подхватил на руки близнецов. Сзади подошла медведица и осторожно коснулась носом его спины. В ее глазах стояли слезы.

- Она не такая, как другие... - в отчаянии прошептала колдун. У нее есть развитый интеллект. Лада, прекрасная мать. Она заботится о наших сыновьях не хуже человеческой женщины. Пожалуйста... Не возвращай меня в полноценного человека. Они не смогут без меня выжить.

Я молчала. Молчала, потому что не знала, как поступить в этом случае. Но точно знала, что я в ответе не только за этих медведей, но и за тех людей, кто повстречается на их пути.

- Я одного не пойму. Ты мог мне ничего не говорить. Зачем тогда сказал, что лес восстановлен?

Колдун оглянулся на медведицу, прижал крепче притихших сыновей к груди. Затем тяжело задышав с решительным видом повернулся ко мне.

- Ты можешь сделать так, что бы она смогла быть человеком? - с надеждой спросил он.

У меня он его вопроса отвисла челюсть. Я посмотрела на медведицу, она смотрела на меня и плакала. С ее мокрой шерсти капали настоящие слезы.

- Она, что? Понимает, о чем мы говорим? - спросила я на всякий случай у колдуна. В глазах медведицы действительно был разум ближе к человеческому.

- Я же говорю, она другая.

- Разреши мне посмотреть тебе в глаза. - попросила я медведицу. Мне захотелось узнать откуда она взялась.

- Ррр... - медведица вопросительно посмотрела на "мужа", словно спрашивая разрешения.

- Не бойся, она не причинит тебе вреда. - погладил ее по голове колдун. - Пусть посмотрит.

Медведица осторожно подошла ближе. Я щёлкнула пальцами, на всякий случай, мало ли что.... Так мне было спокойнее порыться в ее памяти. А память показала то, что я вообще никак не ожидала! И если я с помощью проклятия превратила колдуна в медведя, сама того не ожидая, то эту медведицу украли совсем маленькой у семьи настоящих оборотней-медведей, живших в лесах, чьи деревья на наши были совсем не похожи! А что бы она не смогла превращаться в человека ей в ухо вживили какой-то подавляющий силу кристалл, который был такой маленький, что едва прощупывался на ощупь. Я щёлкнула пальцами, возвращая время.

- Смотри. - сказал мне колдун, успокаивающе поглаживая медведицу по спине.

- Я уже посмотрела. - растерянно ответила я. - Ты прав. Она другая. В отличие от тебя, она истинный оборотень.

- Что? - уставился на меня колдун. - Она ни разу не обернулась человеком!

- Потому, что ее сила заблокирована, каким-то магическим кристаллом. Вот тут, на ухе. Пощупай. - показала я пальцем.

Колдун осторожно опустил малышей на землю, они тут же сменили ипостась на медвежат и опять прижались к лапам мамы. Затем он потрогал медвежье ухо. Нащупав небольшую горошину, удивлённо посмотрел на меня.

- Ты уверена? Я не чувствую никакой силы в этом шарике.

- Как я могу быть уверена, если даже я его не чувствую? В любом случае, не попробуешь, не узнаешь. - философски ответила я, с волнением наблюдая за пальцами колдуна. - Но эту штуку ей точно одели в маленьком возрасте.

- Милая, мне нужно сделать тебе немного больно, ты потерпи, ладно? - заглянул колдун медведице в морду. Та ласково лизнула его в нос.

"Пипец", подумала я, наблюдая эту идиллию. Чего только в нашем мире не увидишь...

Рыкнув от вспышки боли, медведица отскочила на пару шагов назад. В руках колдуна остался лежать окровавленный маленький камушек. Мы оба уставились на медведицу. Она на нас.

- А почему она не превращается? - спросил колдун.

- Может не знает как? - предположила я. - Ее украли у семьи в очень маленьком возрасте.

- Ты точно в этом уверена? - засомневался колдун.

- Девяносто девять процентов из ста. Что увидела, то сказала.

- А один процент? - покосился на меня колдун.

- Оставляю на форс-мажор. - пожала я плечами. - Может, нужно подождать? Я видела ее детские воспоминания, рядом с ней точно были медведи оборотни. Мне кажется с помощью этого кристала заблокировали ее медвежью силу.

- А если она не вернется? - в отчаянии спросил колдун. - Может ты поколдуешь над ней, как со мной, только наоборот?

- Если честно, то с тобой получилось как-то спонтанно. - призналась я. - Это был первый и единственный раз, когда я кого-то обернула в зверя. И как это получилось я не знаю. Потому ничем помочь не могу. Дай ей время. Ее родовая сила должна себя проявить.

- Что же ты за ведьма такая, что всё у тебя выходит спонтанно? - горько сказал колдун и обернувшись медведем пошёл к своей медведице.

- Эй, я все равно слежу за вами! - крикнула я вдогонку. Медведь расстроенно фыркнул и стал удаляться прочь. - Ты хоть имя свое помнишь? - крикнула я медведю. Он остановился, на пару секунд обернулся человеком и оглянувшись сказал:

- Отныне, мое имя Медведь. - затем обратно вернулся в медведя и увел свою семью прочь, скрываясь за зарослью кустов.

- Дарий, ты случайно не слышал про истинных медведей оборотней? - позвала я лесного хозяина.

- На нашей земле таких не водилось отроду. - появился Дарий около меня.

- Ты присматривай за ними. - попросила я лесного хозяина. - Что-то мне не спокойно на душе. Хоть бы чего не натворили.

- Неспокойно будет через пару недель. Я надеюсь, ты к тому времени вернёшься. Виктор не справится один.

- С ними Гаяна. Она не даст их в обиду.

- Откуда у ведьмы появилась вторая ипостась?

- Это длинная история.

- Я никуда не спешу. - пожал плечами Дарий.

- Прости меня, пожалуйста, спешу я... Нужно возвращаться. Но я обещаю, что через неделю вернусь и все-все расскажу! - посмотрела я на Дария извиняющим взглядом.

- Вечно ты куда-то спешишь... - вздохнул лесной хозяин. - Ладно, жду через неделю! У меня тоже для тебя сюрприз. - последнюю фразу я услышала из пространства, так как Дарий исчез.

- Эй, я ради такого дела могу задержаться! - крикнула я на всю поляну.

- Лети уже, стрекоза! - прошелестел лес и все стихло.

- Я так не играю! - надула я губы. Ответом мне была тишина.

Вздохнув я решила возвращаться. Закрыла глаза, потянулась к своему якорю, который создала в своей квартире и меня перенесло в мою спальню. Да, прав мой предок Михаил, якорь хорошая штука, если научиться его создавать. Я с любовью погладила сиреневый кристалл, что лежал у меня на прикроватной тумбочке. Именно он смог накопить достаточно моей силы, что бы стать якорем для перехода в пространстве.

- Аннушка! Наконец-то ты явилась! Я уж думал чего случилось! - передо мной появился Кирюша.

- С чего ты решил?

- Так ведьма бродит по району, что-то, явно, выискивает.

- Урсула?

- Она самая.

- Надеюсь, мою квартиру не нашла?

- Куда ей тягаться с твоей защитой. Я тут еще подключил местного хозяина, его ребята ее уже по пятому кругу вокруг нашего дома повели.

- Передай им мою благодарность.

- Аннушка, ты бы поела, а то совсем голодная. - рядом с Кирюшей появилась Любушка. От нее пахло вкусной выпечкой, от чего в животе сразу заурчало.

- Спасибо, сначала душ, потом еда. - улыбнулась я своим домовым. Заодно подумаю, как связаться с Дмитрием Никитичем не привлекая внимания!

Глава 10

До полуночи я укрепляла защиту на свою квартиру. Кирюша заверил, что без его ведома ни одна, хоть самая сильная ведьма, не сможет подойти даже к дому, а уж квартира для других совсем не существует.

- Неспокойно мне, Кирюша... - я подошла к окну и хмуро посмотрела в ночь. Свет не включала, так как в темноте мое зрение было не хуже, чем днём. - Чувствую, что-то грядет.

- Коли ты о своей ведьме беспокоишься, то напрасно. Она сама сумеет о себе позаботиться, поди не первый век живёт. Просто ей нужно время.

- Этого времени у нее может и не быть... Речь не только о ней. Слишком быстро сжимается вокруг нас кольцо. За каждым из нас ведётся слежка.

- Кроме тебя. - напомнил домовой.

- За мной тоже следят. Через университет. Урсула злится, что никак не может найти мое жилье. Знаешь, иногда мне кажется, что "они" позволили мне получить диплом.

- Кто, "они"? - забеспокоился Кирюша.

- Те, кто установил слежку в квартире. Есть кто-то ещё, кроме Урсулы и Ворона. Тот, кто все это время оставался в тени. Мне кажется, что даже Первый об этом человеке не знает. - я задумчиво нарисовала на стекле вопросительный знак пальцем. - Или Первый сам дал указание за нами следить? Тогда не состыковывается его личные отношения с Брониславой. Через нее тоже можно держать нас под контролем.

- Значит, пора самой все выяснить? До того момента, когда ты получишь диплом.

- Думаешь, они объявятся прямо на вручении?

- Не исключено. Они прекрасно понимают, что после вручения диплома ты можешь исчезнуть из их поля зрения, навсегда. Кому охота такую добычу терять. - предположил мой домовой. - Мне тут передали, что Урсула вчера вызвала самого "городского смотрящего" на ковер.

- А он что? - забеспокоилась я.

- Крутился, как уж на сковороде, но пошел в глухую, про тебя ни слова не сказал. Ведьма обещала ему большие проблемы если его уличные дворовые не принесут ей твой адрес. Говорят, даже наложила на него какое-то проклятие. Но какое, никто не знает, он с тех пор никому не показывается.

Я вспомнила модельера. Когда-то Урсула точно также разозлилась на молодого парня за отказ в любви и прокляла его бесплодием. Да только судьба расставила все на свои места и в его жизни появилась ведающая, Бронислава. Сейчас модельер радуется своим малышам, и благодарит Брониславу каждый год новыми платьями от знаменитого модельера, каким он стал за последние три года. Правда, ему пришлось уехать за границу, что бы не злить своим счастьем старую ведьму.

- Кирюша, мне нужно знать про нее всё. Где живёт, чем дышит, есть ли слабое место. Я знаю, у тебя установились хорошие отношения с уличными дворовыми, скажи я не обижу.

- Это им понравились Любушкины пирожки! - усмехнулся Кирюша. - но я то знала, что городские дворовые частенько приходили к моему Кирюше на совет не только погреться у домашнего очага. Он у них вроде мирового судьи стал. Старался решать все по чести.

- Ты бы поспала, Аннушка. Утро вечера мудренее. - на подоконнике появилась Любушка и ласково погладила меня по руке.

- Да, утро вечера мудренее. - вздохнула я, с любовью посмотрев на своих домовых. Они стали моей самой настоящей семьёй. Я теперь не представляла, как раньше могла без них жить.

Но даже в кровати сон не шел. Что-то не давало успокоиться, мешало, тревожило внутри. Я решила прогуляться внутренним взором по району. С тех пор как я восстановилась в университете, у меня вообще не оставалось времени на развитие своих способностей. Даже заклинание миг уходила на то, что бы я успевала выучить все, чем меня грузил профессор. А он, словно мстил, нагружал так, что любой бы другой студент взвыл, и отчислился бы по собственному желанию. Я зубрила! Порой плакала по ночам, тысячу раз жалея, что дала слово никогда не применять магию против профессора, пока я у него учусь, но зубрила! Осталось подождать неделю. И мой долгожданный диплом будет у меня в руках.

Погрузившись в медитацию, выскользнула сознанием из тела поднялась выше домов и полетела по району. Внизу прогуливались редкие ночные парочки, на некоторых деревьях спали уличные коты, иногда через дорогу перебегали лёгкие тени уличных дворовых, бежавших по своим ночным делам. Почти весь район погрузился в сон, лишь где-нигде светились жёлтым светом окна редких бодрствующих квартир. Рядом с моим домом все было спокойно, ни одного колдуна ни одной ведьмы не наблюдалось. Я решила посмотреть чуть дальше. Поднялась повыше. И вот тогда увидела то, что меня беспокоило. По всему периметру района была натянута магическая сеть. Урсула со своими подчинёнными устроила настоящую ловушку для тех, кто обладал хоть какой-то силой. Я подлетела ближе, рассматривая магическое плетение. Протянула руку сканируя слепок тех, кто ее устанавливал. Тут явно поработали несколько магов. И среди них я почувствовала силу того, кто установил следящее заклинание в подаренной квартире. С тех пор как я ее получила и обнаружила "дополнительный" подарок, ни разу там больше не была.

Вдруг мне пришла интересная мысль... Шкодливо усмехнувшись я решила связаться с Вано. Давненько мы не общались с цыганом. Поди и забыл про меня. Будет ему сюрприз! И это я имела в виду колдуна. Изучив магическую сеть, я решила ничего с ней не делать, а понаблюдать, как она работает. Через какое-то время сквозь нее пробежал бездомный пёс, сеть легко его пропустила, никоим образом не среагировав. Где-то вдалеке послышались голоса припозднившейся компании молодых ребят. Смеясь и играя на гитаре, ребята тоже спокойно прошли сквозь магическую сеть ничего не почувствовав. Лишь на последнюю девушку, появился небольшой всплеск, и в ее ауре отразилась чужая искра силы. Удаляясь девушка не заметила, что на ней теперь магический маячок, а бледная копия ее ауры осталась висеть на магической сети. Повисев некоторое время аура растворилась в воздухе.

- Так вот как ты узнаешь про одаренных людей! - прошептала я, находясь в некотором замешательстве. Что бы понять масштаб влияния Урсулы я поднялась выше. Далеко внизу раскинулся огромный город. Он словно соты был поделён на районы. И вокруг каждого района была установлена магическая сеть. Я вернулась в тело и открыла глаза. - Кирюша, мне нужен городской смотрящий. - позвала я домового. Кто как не они будут знать что это за ловушка и как давно стоит.

- А спать ты когда собираешься? - предо мной появился сонный домовой. - Я же сказал, он после разговора с Урсулой не выходит на связь.

- Передай его дворовым, что если сам не явится, я его сама найду. Хуже будет. Жду на рассвете на нашем месте.

Кирюша исчез. Я же щелкнула пальцами и создала заклинание миг. Университет закончился, можно и поспать, не тратя драгоценное реальное время на зубрежку. К тому моменту, когда я высплюсь в реальном времени пройдет всего лишь миг. И со спокойной душой улеглась в кровать. К тому времени, когда вернулся угрюмый Кирюша, я успела выспаться и даже поговорить с Михаилом и Лианой. И если Лилиана не сталкивалась с такой коллективной магией, то Михаил сразу предупредил, что бы я была осторожной. Возможно тут уже замешаны "Высшие"

- Кто такие "Высшие"? - настороижилась я.

- Это тайная организация, с которой я столкнулся только один раз. Своеобразные ребята. Они считают себя хранителями знаний. Почти никогда не вмешиваются в земную жизнь, за исключением, если миру грозит глобальное разрушение. Говорят в их организации тоже есть такие, которые могут создавать порталы.

- Как ты о них узнал?

- Когда украли родовую силу моего сына, - глаза Михаила сверкнули яростью, даже сквозь года он злился, что смог такое допустить. - я призвал в свидетели Высшие силы, что имею право на месть. Тогда мне впервые кто-то ответил, что я вправе наказать обидчика, как посчитаю нужным. Я не видел того, кто это сказал, да и слов не слышал. Но знал, что меня услышали.

Я вспомнила, что уже сталкивалась с таким явлением. Когда боролась за свою силу с колдуном. Тогда меня тоже кто-то "услышал". Может с тех пор они за мной наблюдают? Или не только за мной, но и за всем нашим родом, а я лишь очередное звено в этой цепи?

- И все же ты оставил их в живых. - вспомнила я стражей.

- Они всего лишь обманутые хранители из другого мира. Их спасло то, что они все это время растили источник живой силы,и оберегали от тех же колдунов, что смогли его украсть. Пусть и поздно, но стражи поняли, что живая сила сама выбирает себе носителя. Они смогли отсрочить прекращение договора на триста лет, уговорив воров, что нужно дождаться того, кого живая сила примет сама. Все эти триста лет я искал украденное. Как видишь, жизнь сама расставила все на свои места.

- Михаил... Но это говорит, что в нашем мире есть те, кто тоже способен общаться с другими мирами.

- Наконец-то ты это поняла! И эту способность тщательно скрывают. Те, кто обладает такими знаниями охотятся за такими же как они.

- Зачем?

- На это вопрос ты должна ответить сама. - Надеюсь ты не трогала сеть? - уточнил предок, возвращаясь к насущной теме.

- Нет. Немного понаблюдала, как она работает и все.

- Нужно узнать когда ее установили.

- Об этом я и хочу спросить городского смотрящего, уж он то должен это знать. Странно, почему мне об этом не рассказал. - раздражённо вздохнула я.

- А ты подходила к ней не в медитации?

- Нет, не подходила. - я задумалась, вспоминая, могла ли я за годы проживания в этом городе, проходить сквозь такую ловушку. - После того, как я увидела, что подаренная квартира нашпигована прослушкой и магическими маячками, то в основном передвигалась по городу только по тайным тропам, которые мне открыл городской смотрящий. А это мгновенный переход из одного места в другое. Эти тропы не пересекают ни одну магическую линию. Я даже в транспорте ни разу не проехалась.

- Это хорошо. Анна..., - Михаил вдруг нахмурился, рассматривая меня слишком пристально, - ты уже поняла как создавать маяки?

- Да. Сегодня впервые вернулась в квартиру с его помощью. Сиреневые кристаллы, что мне подарила Фить, оказались хорошими накопителями.

- Твоя Фить удивительная рыба. Мне кажется вы ещё встретитесь. - кивнул Михаил, не отрывая от меня цепкого взгляда.

- Михаил, что-то случилось? Я же вижу, что ты хочешь что-то сказать. Говори уже!

- Моя кровь, сразу видно! - улыбнулся предок. Затем опять стал серьезным и сказал: - Помнишь мир двух лун? Твоя Багира была из этого мира.

- Помню. - приподняла я брови.

- Маяк, с помощью которого ты открыла в их мир портал, помнишь?

- Это был твой дом. Насколько я поняла, он был якорем в этом мире.

- Да. Таких якорей я оставил для своих потомков пять штук. - я удивлённо посмотрела на предка. Он же не просто так мне об этом говорит?

- Пять штук, это пять миров?

- Да. Если случится так, что у тебя не будет выбора, ты всегда можешь уйти в этот мир. Только будь осторожна, в этом мире правит настоящая магия. Она намного сильнее, чем в нашем мире. В сейфе над камином лежат документы на дом, нужно только вписать свое имя. И поставить отпечаток искрой силы нашего рода. Об этом позаботится хранитель дома, как только ты откроешь сейф.

- А как же остальные миры? В них тоже есть твои дома?

- Не во всех. Есть ещё три дома. В каждом есть хранитель и сейф. Но с ними у тебя пока нет связи. Только мир двух лун вышел первый на связь.

- Михаил, а как ты научился ходить в другие миры?

- Меня научил мой пра-пра-прадед. А его, его прадед. Наш род очень древний, Анна. Единственное, что печалит, очень редко рождается ребенок с родовой силой. А уж с силой двух родов ты родилась первой.

- А как выглядят другие миры? Можно в них как-то заглянуть? - поинтересовалась я.

- Можно. - после того, как ты установишь с ними связь. Но на это нужно потратить очень много времени и сил. Я сделал для своих потомков облегчение. В тех мирах, в которых я жил сам, установлены маяки. Они помогут почувствовать связь, в нужное время. Но, может случиться и так, что другой мир сам позовет ходящего. Как мир двух лун.

- Гера сказала, что у нее было право рода позвать на помощь ходящего сквозь миры. - вспомнила я наш разговор с женщиной кошкой.

- В каждом из этих миров есть те, кто мне когда-то помог. Перед ними у меня есть долг уже моего рода, и я оставил им право позвать на помощь ходящего, только один раз. Так случилось с твоей Багирой. Это второй способ настроить связь с этими мирами. Тут, как повезёт. Но ты должна понимать, что эти миры тебе достались по наследству. Может случиться так, что ты сама откроешь портал в чужой мир. Поэтому у тебя должно быть сильное место силы в нашем мире, что бы ты смогла вернуться назад. И кристал для этого не подходит. Он работает по месту.

- А дуб, который я вырастила из жёлудя?

- А дуб подходит. Но и его ты должна постоянно подпитывать своей силой. А в силу он войдёт лишь тогда, когда у него появятся волшебные жёлуди с твоей силой жизни.

- Ого... А разве такое может быть?

- Все в этом мире может быть. - загадочно улыбнулся Михаил и исчез. Он всегда исчезал внезапно. И в последнее время надолго.

- Михаил! - вспомнила я про ещё один мир. - Среди твоих миров есть наш двойник?

- Нет. - услышала я из пространства. И присутствие Михаила исчезло полностью.

Я вынырнула из книги. Надо было ещё спросить про мир Лилианы, мелькнула поздняя мысль.

- Смотрящий послал меня к лешему и попросил передать, что бы ты вместе с Урсулой оставили его в покое. В ваши дела он не будет вмешиваться. - угрюмо сказал Кирюша, как только заметил что я "вернулась"

- Ты его видел?

- Нет. За него говорил Серый.

- Серый, это кто? - я удивлённо посмотрела на домового.

- Серый, это... серый. - развел руками домовой.

- Ладно... - махнула я рукой. - Потом с ним разберусь. - Он хоть сказал, когда появилась эта сеть?

- Вчера.

- Ага ... Значит решили ловить на живца. - нахмурилась я.

- Аннушка. Не ходила бы ты на вручение диплома. Забери его в другой раз. Я тут подумал, что они только и ждут, когда ты за ним придёшь.

- Нет, Кирюша, я обязательно туда пойду. - решительно ответила я. - Мне нужно знать их всех в лицо. Я почему-то уверена, что там будет тот, кто все это время оставался в тени.

- Ох, что-то мне совсем не спокойно...

- Прорвёмся! А пока... Нужно связаться с Брониславой.

Одевшись потеплее и набросив на себя невидимость, вышла на балкон. Призвала ветер и полетела к поместью Брониславы. Вокруг него было столько наплетено охранных заклинаний, что его обходили стороной даже собаки. Ни в одном окне не было света. Брониславы дома тоже не ощущалось.

Тогда я решила посмотреть, что осталось от поместья после того, как матушка земля содрогнулась и спрятала камень глубже под землю. Ещё на подлёте к поместью я почувствовала темную силу. Она была нестабильной, яростной, злой. Рядом с поместьем образовался огромный провал в земле, с краю провала стоял Дмитрий Никитич. Он смотрел на дыру в земле и от бессилия сжимал и разжимал кулаки, пытаясь сдержать свою темную сторону силы. Она все равно вырывалась темными всплесками сквозь его защиту и разливалась горечью вокруг поместья. Его душа плакала, хотя на лице не было ни одной слезинки. Только лоб пересекала глубокая морщина, которой ещё вчера не было. Я опустилась на землю с другой стороны ямы и сняла невидимость.

- Дмитрий Никитич? - тихонько позвала мага.

Дмитрий Никитич резко вскинул голову. Его глаза вспыхнули надеждой. Едва он нашел меня глазами, как меня кто-то подкинул и схватив в кольцо утащил прямо по воздуху к магу. И тут же отпустил на землю, кружась вокруг меня белой лентой с одним красным рогом на голове.

- Эй, а если бы я тебе подпалила хвост?! - возмутилась я змею из Нави. - змей в ответ что-то прошипел и подтолкнул меня к Дмитрию Никитичу, который смотрел на меня с открытым ртом.

- Анна! Живая! - схватил меня маг в охапку. Затем отстранился и заглянул мне в глаза. - А... - его голос дрогнул, маг замолчал не в силах произнести ее имя.

- Живая, куда же ей деться. - засмеялась я. Меня в очередной раз схватили в охапку и прижали к себе.

- Спасибо тебе девочка! Спасибо! Где она? - маг наконец-то отпустил меня.

- Далеко отсюда. За ней присматривает Дарий.

- Кто это? - в голосе мага послышалась ревность.

- Хозяин того леса, в котором мы встретились впервые. Она полностью вошла в свою силу. Ей нельзя сейчас возвращаться.

- Я могу ее увидеть?

- А вы как думаете? - маг на некоторое время замолчал, затем кивнул, понимая, о чем я спросила. - Что с Брониславой?

- Она сейчас у Первого на официальном приеме. Просит на поруки Милану. Девочку пришлось сдать Урсуле.

- Как думаете, она нас сдаст?

- Надеюсь, нет. Не в ее интересах раскрывать свои тайны. Но то, что ее возьмут на государственный контроль, уже решено. Бронислава пытается выторговать ей хоть какую-то видимость свободы.

- Надеюсь, у нее получится... - вздохнула я. - Жаль девочку.

- Эта девочка не такая уж и беззащитная, - возразил Дмитрий Никитич, - она Суккуб, не забывай об этом. А Суккуб имеет власть над сердцем.

- Но Урсула об этом же не знает?

- Уже знает. - маг посмотрел на меня с некоторым вызовом.

- Зачем...? - расстроенно спросила я.

- Нужно было объяснить всплеск силы в этом месте. У меня не осталось выбора, как перевести внимание Урсулы на эту девочку. - пояснил маг. Я молчала, размышляя что бы я сделала на его месте, пытаясь спасти Гаяну? - Ты меня осуждаешь? - холодно спросил маг.

- Нет... Надеюсь с девочкой все будет хорошо. Вы были в больнице? Брат профессора жив?

- Не был. Я был тут. - маг устало провел рукой по лицу. - Устал я что-то... Надоело все. Пора на покой.

- Дмитрий Никитич... Вы же сами говорили, что в вашем деле на покой уходят только ногами вперёд?

- Говорил... - в его глазах что-то мелькнуло, что заставило меня насторожиться. - Пойдем. Проверим профессора. Он теперь наш должник. - Дмитрий Никитич достал телефон и набрал чей-то номер. - Доброй ночи, профессор. Скоро буду. - коротко сказал маг трубку, и отключился. - Анна, Первый просил передать, в городе объявлена облава на незарегистрированных одаренных. Тебе нельзя передвигаться по земле.

- Я знаю.

- Откуда? - удивился маг.

- Оттуда. - кивнула я на небо. - Дайте руку. - крепко ухватив Дмитрия Никитича за руку я призвала ветер, набросила на нас невидимость и мы полетели над городом к профессору в больницу. - Смотрите, весь город окутан паутиной вашей ловушки.

- Я тут не при чем. Тут замешаны люди намного выше меня.

- Кого они ловят, Дмитрий Никитич? Меня? Брониславу? Гаяну?

- В столицу и без вас часто приезжают люди, которые обладают не слабой силой. - уклонился от ответа маг.

- А если бы они поймали Гаяну, вы бы смогли ей помочь?

- Не знаю... - рука мага дрогнула, крепче сжав мою. - Не все в моей власти.

Едва мы ступили на землю около больницы, Дмитрий Никитич повел меня к черному входу, что был скрыт от посторонних глаз. Дверь была не заперта. Незаметно проскользнув мимо дежурного поста, за которым дремала молоденькая дежурная медсестра, мы пробрались к кабинету профессора. Из под двери кабинета пробивалась полоска света. Профессор не спал. Дмитрий Никитич тихонько постучал, а я в это время сняла с нас невидимость.

- Входите. - раздалось из-за двери. Мы быстро юркнули внутрь. - Наконец-то! Я уж думал ваши ведьмы унесли вас на шабаш. - хмуро пошутил профессор. - Вы нашли ее? Я хотел сам съездить в поместье, но брату стало хуже, пришлось остаться.

- Как он себя чувствует? - спросил Дмитрий Никитич.

- По всем показателям, норма. А есть отказывается. Говорит, пока не придет его Миланочка, есть не будет. Как ребенок, ей Богу! - воскликнул профессор и ту же искоса посмотрел на меня. Ну, да... Я же теперь для него ведьма! Какой тут Бог!

- Можно на него посмотреть? - попросила я.

- Он сейчас спит.

- Я не буду его будить.

- Давайте чуть позже. Лучше расскажите, вы уничтожили эту тварь?

- Нет. Но она больше не представляет опасности для вашего брата. - ответил Дмитрий Никитич. - К тому же, если она не вернётся к своему супругу, он долго не проживет. Между ними осталась сильная связь. Так что он не просто отказывается есть. Его душа тоскует о своей жене.

- Значит будем кормить его капельницами, пока он ее не забудет. - упрямо ответил профессор.

- Профессор, дело не только в ней. На ваше поместье положили глаз вампиры.

- Кто? - едва ли не взвизгнул профессор.

- А что вы думали? Коль уж вам пришлось столкнуться с Суккубом, то вы должны понимать, что существуют и вампиры. И если поместье достанется вашему племяннику, то он продаст его вампирам. Они уже вышли на него с предложением купить это поместье. Он не просто так пытается сделать своего отца недееспособным. А это не желательно по причинам, которые я не могу объяснить. Потому ваш брат должен остаться в здравии и здоровыми. А для этого нужна Милана.

- Так она сама его быстрее отправит на тот свет! - воскликнул профессор, затем открыл ящик стола, достал маленькую бутылочку на которой было написано "спирт" налил в маленький стаканчик и одним глотком выпил. - Ху! - выдохнул он в рукав.

- Она этого делать больше не будет. - пообещал Дмитрий Никитич.

- Слушайте... Вы... Черт... - я почувствовала что у профессора начинается паника.

- Профессор, я надеюсь вы мне лично вручите мой заслуженный диплом? - переключила я профессора на себя. Мои слова возымели нужное действие. Глаза профессора стали стеклянными. Некоторое время он с ненавистью смотрел на меня, затем эта ненависть отступила, уступая место растерянности. - Говорят в нашей жизни ничего не случается просто так. Когда-то вы помогли мне, сегодня я помогла вам. Мы в расчете, не так ли?

- В расчёте... - буркнул профессор, опуская глаза.

- Тогда я пойду, навещу нашего больного, я же ещё работаю тут? Или вы меня уже уволили?

- Не уволил... Идите уже, студентка! И вообще! То, что вы оказались ведьмой, ни в коем случае не даёт вам поблажек!

Я улыбнулась. Впервые за все годы нашего сотрудничества я не услышала в его словах презрение. Это оказалось приятно. Потому схватила с вешалки белый халат, натянула на голову шапочку, на лицо маску и побежала к больному.

Стоило мне открыть дверь как старик лежавший лицом к стене быстро развернулся. Надежда на его лице сменилась разочарованием и он опять повернулся к двери спиной. На тумбочке, рядом с кроватью, остался стоять нетронутый ужин.

- Не спите. - я подошла к старику и осторожно взяла его за кисть, прощупывая пульс. Он был слабым.

- Не сплю. - тихо ответил старик.

- Она обязательно придет. Просто ее что-то задержало.

- Брат сказал, что она меня бросила.

- Он ошибся. Милана действительно вас очень любит.

- Правда? - старик повернулся ко мне. - Ты ее видела?

- Видела. Она обещала прийти, как только решит свои проблемы. И попросила за вами присмотреть. А я смотрю вы даже ужин не съели. - слегка покорила старика.

- Мне не хочется... - капризно надулся престарелый муж.

- Вы хотите встретить свою молодую жену немощным и старым?

- Я что, так уже выгляжу? - забеспокоился старик.

- Ну... Почти. - мягко ответила я. Выглядел он и правда паршиво.

- Так! Давайте сюда свою вонючую кашу!

- Почему вонючую?! - засмеялась я, протягивая ему тарелку и помогая приподняться на подушках.

- Потому что такую еду даже собаки есть не будут! - угрюмо ответил старик, и проглотил первую ложку. - М! А на вкус так ничего! - удивился он и быстрее стал черпать ложкой.

- Вот и хорошо. Вот и молодец. - похвалила я больного. И видя как его глаза сонно закрываются, укрыла худое тело одеялом.

- Анечка, я надеюсь ты не обманула старика. - сонно улыбнулся больной и тихо засопел.

Я тоже надеялась, что не обманула старика и Бронислава сможет вытащить Милану из лап Урсулы.

Глава 11

С Брониславой я смогла увидеться только через два дня. Ведьма все это время находилась во владениях Урсулы и всеми способами пыталась вытащить Милану из лап верховной ведьмы, предлагая взять девушку на поруки. Верховная наоборот, всеми способами пыталась понять, на что способна Милана, будучи Суккубом. В какой-то момент две ведьмы сцепились в словесном споре и Брониславе пришлось отступить, признавая положение верховной. Злясь, как настоящая ведьма, и не оставляя надежды, Бронислава обратилась с личной просьбой к самому Первому. Вопрос был решен в кротчайшие сроки, Милану отпустили под расписку о невыезде из страны и под личную ответственность Брониславы. Урсула же затаила на Брониславу зуб.

- Ее нужно устранить. Урсула затаила на меня обиду.

- Кх… Я, надеюсь, ты не в прямом смысле собираешься ее устранять? - поперхнулась я чаем, уставившись на сестру. - Урсула лишь звено в большой цепи. Уберешь ее, на её место придет кто-то другой.

- Нет, конечно! Ну, ты даёшь... Подумать обо мне такое! - возмутилась сестра. Отпив из чашки кофе, ведьма откинулась на плетёное кресло, отрешенным взглядом наблюдая за танцем огня в маленьком каменном круге.

За четыре года Бронислава многое в поместье изменила. Одно из наших любимых мест стало на старом месте фонтана. Теперь тут был каменный очаг, выложенный прямо в земле, а вокруг него расставлены плетёные кресла-качалки. Фонтан тоже имелся, но чуть в стороне, и выглядел при этом маленьким ручейком, усыпанный со всех сторон цветущими розами. Для Брониславы это стало новым увлечением. Розы она выписывала даже из-за границы. Они росли везде. Для ухода за ними Бронислава даже наняла садовника. Милого старичка которого мы видели всего пару раз. И каждый раз, при виде нас, он словно испарялся, исчезал, растворялся в воздухе, что заставляло нас сомневаться в его "нормальности". Бронислава на наши вопросы лишь загадочно улыбалась и говорила, что Степаныч просто стесняется, а так обычный человек. Однажды мы с Гаяной даже решили, что неуловимый садовник тоже привязан к этому месту, уж слишком он неожиданно появлялся и исчезал. Но Бронислава слишком ревностно охраняла свои тайны. А заглядывать дальше дозволенного никто из нас не хотел.

Место для очага было выбрано не просто так, в свое время и Кудесник не просто так построил на этом же месте магический фонтан, в котором удерживал дух живой воды. Старый колдун хорошо чувствовал природные источники силы. В этом месте ощущалась природная сила земли. Вместе с силой огня, воды и воздуха оно обретало ещё большую силу, которая питала не только поместье, но и нас. Каждый раз, посидев около очага мы напитывались всеми стихиями и уходили словно подзаряженными батарейками. Бронислава сумела объединить все стихии в одном месте и теперь это было не просто место, где можно было посидеть и отдохнуть, это было место силы всего поместья. Ну, и нам, иногда, немножко перепадало.

- Бронислава, как ты думаешь, Урсула поняла, что всплеск силы был не Миланы? - осторожно спросила я, видя, что сестра слегка обиделась.

- Она не глупа. - слегка отрешённо ответила Бронислава, продолжая рассматривать языки огня, словно пыталась там что-то рассмотреть. Может наше будущее? Оно и для меня выглядело слишком туманным. Сестра, вдруг, нахмурилась, затем оторвалась от созерцания огня и задумчиво посмотрела на меня. - Анна, когда ты должна получить свой диплом?

- Вручение, через пять дней.

- Я пойду с тобой.

- Зачем? - удивилась я. - Ты же всегда высмеивала мое желание учиться.

- Затем, что там будет Урсула. И Ворон.

- Откуда ты знаешь? - нахмурилась я.

- Из первых уст. - уклончиво ответила Бронислава.

- Значит ты все таки с ним встречаешься?

- Мои личные дела никого не касаются! - Бронислава угрюмо отвернулась.

- Да мне, как бы, все равно... Если ты счастлива, то это твое дело. - я примирительно пожала плечами. - Тогда я должна тебя ещё об одном предупредить. - Бронислава вопросительно приподняла бровь и потянулась за чашкой кофе. - В городе расставлены ловушки для одаренных.

- Я знаю. - ведьма спокойно отпила глоток кофе.

- Откуда...?

- От самой Урсулы. - вздохнула сестра. - Вчера я прошла сквозь эту магическую сеть и уже вечером Урсула вызвала меня к себе.

- Бронислава... Ты хочешь сказать, что не почувствовала ловушку? Что-то мне не верится... - уставилась я на сестру. В голове пронеслись тысячу предположений, почему она так легко разрешила себя поймать.

- Почувствовала, конечно. Да только врага нужно знать изнутри.

- Не поняла...

- А что тут не понятного? - спокойно взглянула на меня Бронислава. - На охране государства стоят сильнейшие маги страны. И среди них тоже есть предатели. А в связи с последними событиями мы вообще потеряем хоть какую-то возможность узнавать новости.

- С какими последними событиями? Я что-то пропустила? - нахмурилась я, не понимая к чему Бронислава клонит.

- Не пропустила. Не заметила. - поправила меня сестра. - Как только Гаяна исчезнет из города, следом за ней отправится Дмитрий. Он единственный, кто мог хоть как-то информировать и защищать нас от лап Урсулы и иже с нею.

- Есть ещё дядя Сема. И Всеволод. - напомнила я.

- С Семёном не все так однозначно. Велимира намекнула, что грядет что-то не хорошее, им тоже придется исчезнуть, что бы спрятать свою дочь от Ворона. Слишком часто он стал к ней прилетать.

- А Всеволод?

- А Всеволода больше нет. - вздохнула Бронислава.

- Как, нет...? - сердце тревожно замерло.

- А вот так, нет. - вздохнула ведьма. - Четыре года он почти не появлялся в нашей стране. Все по заграницам скитался, ссылаясь на какие-то свои дела. Вчера пришла новость, что катер, на котором он отдыхал, перевернулся в море. Тело так и не нашли.

- Ты думаешь, что его убрали, как предателя? - я закрыла глаза, сдерживая слезы.

- Все может быть... Так что нам не на кого больше надеяться. Нужно самим пробираться в высшие магические структуры.

- И что Урсула? - посмотрела я на сестру.

- Урсула решила, что поймала меня с поличным и сделала мне предложение от которого я не смогла "отказаться". Так что я теперь на службе у Родины. - усмехнулась Бронислава, при этом глаза ведьмы оставались совершенно серьезными.

- Они не отпустят дядю Сему с Дмитрием Никитичем. - покачала я головой. На душе появилась тревога.

- Разберемся... - Бронислава опять откинулась на кресло и уставилась на огонь.

Некоторое время я тоже молча смотрела на пламя, пытаясь увидеть в нем, что нас ожидает в недалеком будущем. Порой мне даже казалось, что в огненных языках пламени оживают странные картины. Относились ли они к будущему, это для меня так и осталось загадкой. Не научилась я ещё видеть будущее. Прошлое видеть могу, а вот будущее для меня пока закрыто.

Обсудив с Брониславой насущные проблемы я вернулась домой. Новость про Всеволода не давала покоя. С этим магом меня связывало прошлое. Когда-то он спас мне жизнь. Ну, не мог он просто взять и утонуть! Слишком это просто... для него. Я бы приняла факт его смерти, что он погиб в магической борьбе с другими магами, но утонуть? После того как он нашел свою любимую женщину и дочь? Не верю!

В очередной раз мысленно поблагодарив Дария за науку, достала волос Всеволода. Его я сохранила ещё при нашем первом знакомстве. Сев в позу лотоса погрузилась в медитацию. Если он жив, я его найду, где бы он не был! Даже под водой! Первое, что я почувствовала, взяв волос в руки, Всеволод был жив! И по ощущениям, вполне здоров! Но, так как расстояние между нами было слишком большим, то что бы его увидеть мне пришлось потратить не один час на поиски. Энергетическая связь временами упиралась в защитные символы, которые иногда вспыхивали перед внутренним взором, исчезала, закрывая видение знакомым туманом, словно кто-то намерено закрыл возможность просмотра Всеволода любыми магическими способами. Но, я была упряма! Мне нужно было убедиться, что маг жив и ему ничего не угрожает. Пробираясь сознанием сквозь преграды и расстояние, я упрямо искала мага через энергетическую связь волоса. И когда за плотной шторкой тумана смогла рассмотреть встревоженные лица Всеволода и его любимых девочек, довольно улыбнулась.

- Мог бы и предупредить! - укоризненно шепнула я на ветер. Всеволод, как ни странно, меня услышал и, кажется, даже увидел. - Мне было больно услышать о твоей смерти.

- Анна?! - плечи мага расслабленно опустились. - Вот же ведьма, малолетняя! - укоризненно покачал он головой. - Милая, все хорошо, это Анна, та самая юная ведающая, благодаря которой мы теперь вместе. - успокаивающе обнял он за плечи пожилую женщину, которая, как и в прошлый раз пыталась укрыться от моего взгляда за туманом. Вот только я уже не та юная и неопытная девочка, от которой так легко спрятаться. А волос это не вещь, он крепко держит связь со своим хозяином.

- Деда, ты опять уедешь? - дрогнувшим голосом спросила маленькая девочка. - Тетя, не забирай, пожалуйста моего деда! - заплакала малышка. Всеволод тут же подхватил ее на руки.

- Все хорошо, внученька, я больше никуда не уеду. - в голосе Всеволода послышалась сталь. За свою свободу он был готов драться даже со мной.

- Мой отец достаточно отдал долг родине, что бы пожить спокойно на старости лет. Оставьте нас в покое! - дрожащим голосом произнесла девушка, что была не намного старше меня. В ее глазах, так похожих на Всеволода, стоял страх.

Девушка взмахнула руками и туман стал как молоко, пряча от меня всю их семью. Видно сила матери у них передается по женскому роду, раз меня смогли увидеть все. Я не стала идти за ними. Мне было достаточно, что Всеволод жив и даже счастлив.

- Мы устроим тебе пышные похороны. - пообещала я, давая понять, что его тайна навсегда останется таковой.

- Не порвите баян! - услышала я перед тем, как прервать связь. - Спасибо тебе, Анна.

- Это как получится. - хмыкнула я, улыбаясь.

Главное, что он жив. И кажется, я понимаю причину, почему он так поступил. Каждому человеку хочется быть счастливым хоть на старости лет. Все эти годы он был одиноким волком. Ни одна женщина так и не смогла покорить его сердце. И если бы наши жизненные дороги не пересеклись, он так и остался бы один на старости лет. Если бы выжил. Профессия боевого мага, это всегда риск.

- Деда, а разве на похоронах играют на баяне? - услышала я удивленный голосок его внучки.

Ответ Всеволода я уже не услышала, так как открыла глаза и мгновенно вернулась в тело. На душе стало легко и спокойно. Осталось решить ещё одно дело. Я потянулась к телефону.

- Привет, Вано.

- Э... - пару секунд в телефоне стояла гнетущая тишина. - Привет, ведьма. Какими судьбами?

- Дело есть.

- Не хочу есть дело. Хочу крем-брюле. - угрюмо пошутил цыган.

- Будет тебе и крем-брюле. - весело пообещала я. Настроение было отличным.

- Угу. - угрюмо буркнул Иван. - Чем обязан великой ведьме?

- Хочу квартиру сдать в аренду? В центре столицы.

- Я принимаю только в дар. - хмыкнул Иван.

- В дар не могу. Могу сдать только в аренду на длительный срок. Вот, ищу по знакомым, может кому надо? Не знаешь таких? Правда квартира с сюрпризом, там наследили пару магов, но если почистить, то можно жить. Не хочется сдавать незнакомым людям.

В трубке наступило молчание. Я прям ощутила, как у цыгана завертелись в голове шестерёнки, просчитывая все плюсы и минусы от этой сделки.

- Надо подумать. Оставь свой телефон. - наконец сказал он.

- Вано, через два дня с тобой свяжется мой адвокат. Если надумаешь, договор будет готов, останется лишь подписать. - улыбнулась я в трубку.

- Аня! - возмутился цыган, — У тебя совесть есть? Как тебе что-то надо так ты мой номер знаешь, а как мне, так ищи, свищи ветра в поле! Даже сейчас твой номер не отображается!

- Ты всегда можешь связаться через Дария, - напомнила я.

- Угу… - обиженно буркнул Иван.

Я понимала почему он злится. Никто из моих друзей, а цыган, на удивление, им стал едва ли не с первых дней, не знал где я, что со мной, и где меня искать.

- Иван... Мы обязательно ещё встретимся. Просто... Меньше знаешь, дольше живёшь.

- Все настолько серьёзно?

- Угу...

- А квартирка не сократит мне жизнь наполовину? - угрюмо пошутил цыган.

- Если там поселится многодетная мама без силы, то ничего не случится. Я объявление завтра дам в газету, что бы не было проблем.

- Надо подумать...

Закончив разговор с Иваном, я схватила сумку и поспешила в больницу, размышляя, где бы найти хорошего адвоката, что бы в случае нужды у меня был хороший защитник. На одной силе далеко не уедешь. Хороший адвокат тоже творит чудеса, особенно если видит перед собой приличную сумму. В деньгах, благодаря Али, я не нуждалась

Еще на подходе к кабинету профессора, услышала его крик. Открыла дверь и осторожно просунула голову внутрь.

- Вон отсюда! Ты едва не убила моего брата!

- Если я уйду его добьёшь ты!

Напротив стола стояла расстроенная Милана. Она пыталась уговорить профессора, что бы тот пропустил ее к мужу.

- Тебя уже отпустили? - просочилась я в кабинет, закрывая за собой дверь. Не надо, что бы другой персонал слышал этот скандал.

- Аня! Ну, хоть ты ему скажи, что я больше не опасна для его брата! - Милана повернула ко мне мокрое от слез лицо.

- Дело не в этом. Просто профессор слегка ревнует. - рискнула я пошутить, снимая с вешалки белый халат. А что? Столько лет терпела его издевательства, что теперь можно. Я же теперь ведьма.

- Кто? Я??? - взвизгнул профессор.

- Вы, вы. - я быстро натянула халат и приготовилась ретироваться. - Она же вас поцеловала, теперь, значится, вы в нее влюблены.

- Ничего я в нее не влюблен! Ещё чего не хватало! - профессор подскочил на ноги и гневно уставился на нас с Миланой. Девушка тоже смотрела на меня как на дуру.

- Вообще-то на нем нет... - попыталась оправдаться Милана.

- Я знаю. - шепнула в ответ. И уже громче сказала, — Ревнуете, ревнуете, потому и не пускаете. Милана то любит вашего брата.

- Вон! - рявкнул он на Милану.

- Так я могу к нему идти? - испуганно пискнула девушка.

- Иди! Но, если что! Я сам тебя... - глаза профессора дико завращались и остановились на полочке, где лежали шприцы и какое-то лекарство.

Насколько я знала, там профессор держал под своим замком сильнейшее снотворное и ещё какие-то опасные препараты. На его лице появилась хищная ухмылка. Милана поняла о чем он подумал. Побледнела, и ее как ветром сдуло.

- Профессор... - осторожно позвала я. Он словно очнулся, посмотрел на меня. - Плохая идея. Посадят.

- Не докажут! - в нем ещё кипел адреналин от нехороших мыслей. Но запал уже сник.

- Она под защитой Брониславы. А это одна из сильнейших ведьм. Если что-то случится с Миланой она вас живьём съест.

- Да кому она надо, эта Миланочка?! Тьфу! Ну и имечко она себе выбрала!

- Милана теперь безопасна. У нее больше нет способности влиять на человека.

- Ты можешь мне дать гарантию, что с моим братом ничего не случится? - впился в меня колючим взглядом профессор.

- Нет. Но могу с уверенностью сказать, что без нее он помрет быстрее. Чай не мальчик уже. Между ними осталась связь. Все же они муж и жена. Вам придется ей поверить.

- Я ей никогда не поверю!

- Тогда поверье мне, что за ней будут следить те, кто контролирует таких, как она. И если с вашим братом что-то случится, она первая попадет под подозрение.

- Анна... Я действительно под ее влиянием? Что-то я не чувствую к ней любви. Я ее боюсь. - наконец признался профессор. - с опаской поглядывая на дверь.

- Я пошутила. Последствия поцелуя с вас сняли в ту же ночь, когда все это произошло. Не мешайте ей исправить свои ошибки. У каждого из нас должен быть хоть один шанс это сделать. - попросила я.

- Ладно. - профессор устало уселся обратно в свое кресло. - Только у меня к тебе есть предложение.

- Какое? - с любопытством спросила я.

- Хочу тебе показать одного пациента. Никак не пойму, почему лечение не даёт результата. Может ты посмотришь, своим ведьминым взглядом.

Пациент оказался молодым человеком, у которого все показатели были в норме, но самочувствие все время ухудшалось. Он отказывался есть и в конце концов его организм перевели на капельницы. На наше появление он никак не отреагировал.

- Привет. - попыталась я нащупать контакт. Равнодушный взгляд скользнул по нам и опять уткнулся в потолок.

- Вот. Мы уже и психолога подключали, молчит и все.

Я нагнулась над парнем и посмотрела ему в глаза. В них, кроме равнодушия, проскользнуло странное упрямство, словно он боролся за свое желание не жить, и говорил, что все давно решил, и что бы мы не делали, это не поможет.

- И давно ты решил уйти из жизни? - задала я наводящий вопрос, и погрузилась в его воспоминания. В них мелькала совсем юная девушка, которая вскружила пареньку голову так, что без нее было трудно дышать. - О, первая любовь значит? - улыбнулась я. Парень нахмурил брови и недовольно поджал губы. Я заметила, что его левая рука что-то сжимает. - Её подарок? Можно посмотреть? - протянула я руку.

- Нельзя. - буркнул парень и спрятал руку под одеялом.

- Зря. Я могла бы сказать куда она пропала.

- Ее увезли родители. Нам запретили встречаться. Я ей не пара. - едва прошелестел слабый голос.

- Голубчик, так ты из-за девчонки решил отбросить копыта? - разозлился профессор. - В моем отделении? Мартыновна! Подь, сюда! - крикнул он в коридор. В дверях тут же появилась пышная женщина. - Вызывай бригаду! Будем переводить его в специальное отделение. У нас тут лежат нормальные больные.

- Я не хочу в психушку! - на исхудавшие лице парня появилась паника.

- А какая тебе разница, коль ты решил свести счёты с жизнью. Будешь лежать себе овощем, под себя ходить. За тобой даже убирать будут. Не надо ни о чем думать.

- Я не этого хотел! - пробормотал парень.

- Видишь ли, голубчик, если бы ты хотел помереть, ты бы помер! А ты решил на наших нервах поиграть. Видать мамаши ваши общаются и твоя Джульетта уже в курсе, как ты страдаешь? Что? Я прав? Ждёшь, когда она примчится тебя спасать? Так таких слабаков нормальные девушки не спасают. От таких наоборот бегут! Иди, Мартыновна, вызывай бригаду.

- Не надо бригаду! - покраснел паренёк. - Я буду делать все что вы скажете.

- Это другой разговор. Начнем с тарелки нашего знаменитого больничного борща! - Мартыновна куда-то умчалась и чуть ли не через минуту вернулась с тарелкой.

- Пойдем, дальше она сама справится. Вот засранец! Столько дней мне голову морочил! Что за молодежь пошла! - не на шутку разозлился профессор, ведя меня в другую палату. - Глянь, пожалуйста, ещё этого пациента. Тоже не могу понять что с ним не так. Добрый день Серафим Николаевич. - поздоровался профессор с больным.

Им оказался седовласый, но вполне ещё симпатичный мужчина, из тех, чья генетика сводит с ума женскую половину населения до глубокой старости. Спортивное телосложение вызывало полный восторг, а накачанные бицепсы напомнили о моем первом профессоре из предыдущего университета, Иване Николаевиче. Оба были слишком красивы для своего возраста.

- Как дела голубчик? Есть улучшения? - защебетал вокруг него профессор. - Знакомься, это Анна, моя студентка, в будущем очень перспективный врач. А пока помогает мне по работе. - после этих слов у Серафима Николаевича появилась "понятливая" улыбка. - А это заместитель директора по коммерческим вопросам. - представил он нас друг другу. - Хочу, что бы она тебя посмотрела.

Заместитель по коммерческим вопросам смерил меня липким взглядом и радостно согласился.

- Так я не против, пусть смотрит. - и для наглядности поиграл мышцами на груди. Эффектно получилось! Я даже засмотрелась.

- Так! Ты мне вот это, брось! Тут тебе, это не там! Эту девочку не обижать! А то так и останешься им... - профессор смущённо замолчал, скосив в мою сторону глаза.

Но я и без него уже все поняла. Знакомый красный бантик на причинном месте полностью лишал мужской силы.

- Понял. К твоей девочке даже не прикоснусь. - тут же стал серьезным заместитель директора.

- Она не моя девочка. Она моя лучшая студентка! - поправил его профессор. - И если повезёт, то сможет тебе помочь. - Аннушка, посмотри этого старого лоботряса, это то о чем я думаю?

- А о чем вы думаете? - спросила я, улыбаясь от слова "Аннушка". Профессор впервые меня так назвал.

Профессор нагнулся к моему уху и смущённо прошептал:

- Мне кажется, кто-то его проклял. Я перепробовал уже все средства.

Я удивлённо посмотрела на профессора.

- Вы же не верите во все это?

- В ведьм я раньше тоже не верил. Как думаешь, это оно? Ему можно помочь.

- Помочь то ему можно, только ведьма, которая это сделала, находится вот там. - указала я пальцем в небо.

- Померла? - ахнул профессор.

- Хуже. Сидит в самых верхушках.

Профессор завис, переваривая информацию. Затем тихо уточнил:

- Там, что, тоже есть ведьмы?

- ПФ! Где же им ещё быть? - расстроила я профессора.

Затем он повернулся к притихшему Серафиму Николаевичу. Он прекрасно слышал о чем мы шептались.

- И кого ты, голубчик, успел так обидеть, что тобой занялась ведьма из высшей элиты?

- Так это... Никого! Я что, дурак туда лезть? И вообще... Профессор, вы сейчас серьезно?

- Вот и проверим. Сколько ты уже не можешь... Ну, это самое...? - спросил профессор покрасневшего мужчину.

- Три месяца. - вздохнул больной.

- Вспоминай, с кем крутил шуры-муры в это время?

- Так это... Сразу и не вспомнишь... Было несколько девушек... - растерялся Серафим Николаевич.

- Бабник! Уже голова седая, а ты все в штанах усидеть не можешь. Неужели не нашлось ни одной девушки, которая покорила твое сердце?

- Доктор, давай ты не будешь читать мне марали! И так тошно на душе.

- Аннушка, можешь что-нибудь сделать? Медицина тут бессильна. Это личная просьба. Дружим с ним давно.

- Ага, по молодости и сам по бабам неплохо бегал. Потому и развелся со своей Ириной. - сдал профессора Серафим Николаевич. Чем вызвал гневный взгляд в свою сторону.

- Мои ошибки прошлого никого не касаются. Я, может быть, до сих пор об этом жалею.

- Ладно-ладно! Извини. Нервы. - его друг примирительно поднял обе руки.

- Нужно посмотреть. - ответила я. - Может он маньяк и его наказали заслуженно. Вы разрешаете мне посмотреть вам в глаза? - спросила я Серафима Николаевича.

- Глаза зеркала души? - спросил он, неловко переступая с ноги на ногу.

- Вы правы. - улыбнулась я, понимая, что Серафим Николаевич не так прост, как кажется на первый взгляд. - В них можно увидеть все грехи.

- Мне будет перед вами, юная леди, очень стыдно. - покраснел Серафим Николаевич. - Но ещё стыднее, когда он... - кивнул он на свои чресла, - не в строю. Потому, смотрите.

И я посмотрела. Ровно до того момента, когда увидела как он развлекается с юной девушкой, которая в последствии от него же и забеременела. Девушка влюбилась по настоящему и отдала ему самое дорогое, что имела, свою честь. А он ее предал, закрутив роман с новенькой секретаршей. Вот только девушка оказалась племянницей Урсулы. Престарелый ловелас даже не понял, когда на его пути встретилась Верховная ведьма. Его спасло то, что в крови ее будущего внука течет одна кровь. Ведьма не посмела убить отца ребенка, но наказала так, как посчитала нужным.

- Имя Светлана, вам ни о чем не говорит? - спросила я, вынырнув из его воспоминаний.

- Ну... - Серафим Николаевич стал переминаться с ноги на ногу.

- Она вас очень любила, а вы ее предали. К тому же она беременна. То, что вас лишили мужской силы, является наказанием. Радуйтесь, что остались живы.

- Беременна? Я об этом не знал....

- В тот день, когда вы задрали юбку вашей новой секретарше, Светлана пришла вам сообщить радостную весть.

- Теперь я понимаю, почему она не отвечала на мои звонки... Но ребенок... Я был всегда осторожен. Вы уверены?

- Ребенок точно ваш. А вы ведь даже и не пытались с ней встретиться. - упрекнула я мужчину. Серафим Николаевич покраснел.

- Я думал она просто нашла себе другого, помоложе. Вы мне поможете?

- Нет. Если я помогу, не факт, что завтра вас вообще не уберут. Вы обидели очень влиятельных людей. Попробуйте сами исправить свою ошибку.

- Она меня не простит.

- Вы хотя бы попробуйте. Все таки вас связывает общий ребенок. А ребенку нужен отец.

- Ну, что же. Видно сама судьба решила все за тебя, мой друг. - радостно воскликнул профессор. - Теперь ты знаешь, что делать. Пойдем, Аннушка, ему нужно прийти в себя.

- Слушай, все что ты ему сказала, это правда? - недоверчиво спросил профессор, едва мы вышли из палаты.

- Правда.

- И ты увидела это в его глазах?

- В его памяти. Порой с нами происходят события, на которые мы совсем не обращаем внимания. И лишь взгляд со стороны может прояснить, что же произошло на самом деле. Кстати, а вот и та ведьма, которая наложила на вашего друга проклятие. - кивнула я на пост. Около него стояла Урсула и о чем-то беседовала с медсестрой. - И мне совсем не хочется с нею встречаться. Как и то, что бы она обо мне узнала. - намекнула я профессору.

- Любовь Трофимовна ведьма? ?? - в шоке воскликнул профессор, не веря ни моим словам ни своим глазам. - Это же одна из милейших женщин на свете! Она столько раз жертвовала для нашей клиники, что стала для нас почти святым человеком!

- Ага... Только нимба не хватает. Черного. - буркнула я и попросила никому обо мне не говорить.

- Видишь ли, Анна... Она уже о тебе знает почти все. - виновато улыбнулся профессор.

Я уставилась на профессора, чувствуя, как под ногами начинается дымиться земля. Не в прямом смысле, нет. Но ведьма слишком близко смогла подобраться ко мне через профессора.

- И что вы ей рассказали? - холодно спросила я.

- О, на момент нашего разговора я ещё не знал о том, что ты ведьма. Так что все, что она знает, это то, что ты очень способная студентка.

Я незаметно выдохнула. Затем нагнулась к профессору, заглядывая ему в глаза.

- Обещайте мне ничего ей не рассказывать. Пусть это будет нашей маленькой тайной.

- Обещаю. - глаза профессора стали на миг стеклянными. Сегодня я нарушила свое обещание Дмитрию Никитичу. И впервые применила гипноз к профессору.

- Профессор, если вы не против, я пойду домой, нужно приготовиться к завтрашнему дню.

- Конечно. Анна, вы удивительный человек. - вдруг сказал он. - Никогда не думал, что скажу спасибо Дмитрию за то, что он настоял взять вас в ученицы. Не опаздывайте завтра. Вас ждёт сюрприз.

Я мило улыбнулась, заметив, что Урсула за мной наблюдает, быстро ушла в противоположную сторону. Там был запасной выход. Мне нужно было только выйти на улицу, а там, пара минут и я дома. С головы не выходили слова профессора. Сюрпризы я не любила.

Любовь Трофимовна. Надо же какое милое имечко у темной ведьмы. Кто бы мог подумать. Интересно, оно настоящее? Если мне не изменяет память, Первый называл ее Элеонорой Трофимовной.

Глава 12

Проснулась я задолго до рассвета, с настроением, хуже некуда. Всю ночь мне снились кошмары. В них я чувствовала за спиной чей-то пронзительный взгляд, который пробирал до мурашек. Но стоило мне обернуться, как он прятался в тени, сливаясь с окружающей средой и выжидая лучший момент нападения. Я чувствовала это. От него исходила опасность. Набросив на себя невидимость я исчезла от его взгляда и проснулась. Поворочавшись немного, решила призвать книгу и посмотреть свой сон через воспоминания.

- Бабушка Лилиана, я не перестаю восхищаться твоей книгой. Мне всегда было интересно, как ты, вообще, сотворила этот фолиант? Его ни с чем невозможно сравнить. - сказала я едва отнимая руку от книги.

Книга действительно показала мне то, на что я никак не находила ответы, пытаясь вспомнить, почему меня тревожит мой сон. Удивительная возможность увидеть свои воспоминания через книгу, со стороны, как наблюдатель, позволила увидеть и почувствовать то, что не замечал мой мозг во время сна. И это не удивите, так как пронизывающий взгляд во сне принадлежал сильному магу. И хоть он сумел во сне спрятаться за тенями так, что я не смогла увидеть его лицо, но вот мужскую энергию уловить смогла. Этого хватило, что бы понять, что это сильный маг. Слишком качественная у него стояла защита, я смогла увидеть лишь размытый силуэт. И лишь с помощью книги стало понятно, что это не ведьма. Значит, не Урсула. Другой ведьмы, которую я опасалась, на моем горизонте не было. Почему-то вспомнился тот маяк неизвестного мага, что был установлен в моей подаренной квартире. В нем я тоже почувствовала чужую силу, до которой опасалась даже дотрагиваться. Он так и остался в той квартире не тронутый все эти четыре года. И лишь вчера туда заехала молодая цыганская семья, с которой мой адвокат заключила договор найма на ближайшие пять лет. Я не стала больше ждать, когда кольцо вокруг меня сузится так, что у меня не останется выбора, и решила сама вступить в игру заставляя наблюдателей проявиться. В этом мне здорово помогла Соня.

Соня, оказалась не обычным адвокатом. С ней мы встретились в конце рабочего дня, когда я уже отчаялась найти хоть кого-то для своего дела. В тот день, когда я отправилась на поиски нужного мне специалиста, оказалось, что в городе не нашлось ни одного свободного адвоката на ближайшую неделю. Некоторые, вообще, намекнули, что такие лёгкие дела им не выгодны и мне лучше обратиться в адвокатскую контору какого-нибудь другого городка, подальше от столицы, ибо столичные адвокаты не берутся за всякого рода мелочь. Им подавай дела покруче, да посытнее. Что бы хватило не только на хлеб с маслом, но и на икру, красную и черную. А ещё на отдых на Канарских островах.

Лишь один адвокат согласился взяться за мое скромное дело, да и то через неделю, и протянул мне листок со своими расценками, от которых у меня задёргался глаз. Я, конечно, не нуждалась в средствах, но и отдавать свои подаренные кровные, которые ни разу не увеличивались, а только уменьшались, всего лишь за то, чтобы он составил договор и проконтролировал, что бы все было по закону, цена слишком завышена. Я ещё помнила, как питалась одной булочкой в день, что бы дарить такие деньги за день работы.

- Спасибо. Мне адвокат нужен сейчас. - натянула я улыбку и выйдя и кабинета поспешила в дамский туалет. Нужно было как-то исчезнуть, что бы выйти незаметной на улицу и слетать на окраину города.

Адрес ещё одной канторы дала одна хорошая женщина, которая мне тоже отказала, но протянула визитку своей коллеги. Мол, там недавно открыли адвокатскую кантору и рады любому клиенту. Сполоснув лицо и руки водой, набросила на себя невидимость, дождалась первого выходившего и скользнув за ним на улицу, призвала ветер. С недавних пор я передвигалась только так.

До конца рабочего дня оставалось пять минут когда я приземлилась около нужного здания. Из него как раз вышла девушка, ростом примерно метр семьдесят, с копной рыжих, кучерявых волос и россыпью ярких веснушек на симпатичном лице. Грустно оглядев улицу, девушка вздохнула и вставила ключи в замок, собираясь закрыть дверь небольшого здания, больше похожего на гараж, чем на офис. Я сняла невидимость.

- Здравствуйте.

- Ой! - пискнула девушка, уронив ключи, и резко развернувшись лицом в мою сторону.

На меня испуганно уставились глаза цвета весенней листвы. На фоне рыжих волос они выглядели слишком ярко, концентрируя внимание на едва заметных вспышках в их глубине. Про таких всегда говорили, ведьма. И только яркие рыжие веснушки на слишком белой коже, делали ее лицо по-детски наивным. Обманчивое ощущение. Девушка знала, какое впечатление производила на людей и мгновенно улавливала настроение. Эмпат, почти как я. Только не в этот раз. Я почувствовала ее растерянность.

- Я ищу адвокатскую кантору. Мне нужна... Соня... - я посмотрела на визитку в своей руке и ещё раз удивлённо прочитала, - Весенняя.

- Это я.

- Красивая фамилия. - улыбнулась я, наблюдая как девушка пытается прощупать меня своей интуицией. Точно спящая ведьма.

Есть такие люди, которые не обладают открытой силой, но природа наделила их хорошей интуицией и ещё какими-нибудь плюшками, которые помогают в жизни быть на шаг впереди, чем обычные люди. Эмпатия одна из таких плюшек, которой девушка хорошо владела. В ее профессии это отличный помощник.

- Спасибо. - улыбнулось рыжее солнце. - Вы по делу или спросить? Я уже закрываюсь...

- По делу.

- Тогда пройдёмте внутрь. - я почувствовала ее волнение и попытку скрыть радость.

Помещение, которое девушка сняла и превратила в свой скромный офис было размером с курятник. В нем уместился маленький кабинет, туалет и небольшой холл, где стояли две деревянные скамьи и маленький журнальный столик. На стене, в рамках, висела копия красного диплома и куча разных сертификатов на имя, Соня Весенняя. Так девушка заявляла о себе своим клиентам.

Соня с радостью согласилась представлять мои интересы и с каким-то отчаянным рвением заверила, что все сделает в лучшем виде. Она даже проконтролировала само вселение и прислала мне фотки, что все сделано в лучшем виде. В квартиру вселилась молодая цыганская семья с тремя детьми. Я оплатила ее старательность чуть большей суммой, чем было указано в нашем договоре, чем вызвала ее несказанную радость. Сумма все равно была ниже расценок акул адвокатов, с которыми мне пришлось столкнуться до нее. А учитывая, что в договоре было только мое имя и фамилия, что бы не светить мой адрес, то премия сверх указанной суммы была хорошим подарком. Соня даже при таких условиях состряпала договор о съёме жилья таким образом, что жильцы при попытке обмануть, мгновенно выселялись из квартиры. Я не стала ее убеждать, что это не важно, так как обмануть меня, практически, невозможно, если это, конечно, не ведьма или колдун. Эти могут. Девушка слишком старалась качественно отработать свои кровно заработанные деньги.

- Можете обращаться в любое время дня и ночи, если вам нужна будет моя помочь. - сказала на прощание Соня, протягивая мне еще одну визитку. Первую она вручила при нашей первой встрече.

- Возможно мне еще понадобятся ваши услуги. - улыбнулась я, пряча визитку в карман.

Спать больше не хотелось и я решила посмотреть, как переночевали первую ночь мои жильцы. Сев в позу лотоса я скользнула сознанием над городом и спустя пару минут была уже около нужного дома. В тот момент, когда я хотела опуститься ниже и заглянуть в окно, увидела, что напротив окон этой квартиры, под раскидистым деревом, стоял серый силуэт в длинном плаще. Он тоже смотрел на окна моей квартиры. Я проследила за его взглядом, в окне горел огонек свечи. Молодая цыганка оказалась не простым человеком, она сразу поняла, что с квартирой что-то не так, или Иван предупредил, что ее надо чистить. Продвигаясь по квартире с зажжённой свечой, девушка чистила её своей цыганской магией, убирая всю гадость, которой напичкали в свое время "подарок". Я зависла, пытаясь получше рассмотреть, кто прячется за этим серым плащом. Но он словно что-то почувствовал, оглянулся по сторонам, затем крутанулся, превратился в небольшой вихрь и растворился в воздухе. От неожиданности я открыла глаза и прервала медитацию. Это что за колдовство?

- Лилиана. - вызвала я опять книгу. - Ты такую магию видела? - я положила руку на книгу и передала то, что только что увидела. - Как такое возможно? Он что, расщепляется на атомы?

- Похож на стихийного мага. Но, что бы он сам превращался в стихию, такого не видела. По крайней мере во всем, что мне доступно в этой книге, я такого не видела. Мне почему-то кажется, что это тот самый маг из твоего сна. И там и тут стихийная сила.

Я задумалась. Моя ловушка на живца сработала. Как только кто-то решил убрать его маяк из квартиры, он тут же примчался посмотреть, кто это сделал спустя четыре года. Выходит, он все это время наблюдал за квартирой и ждал? Чего? Увидеть на что я способна? Я вспомнила, как Дмитрий Никитич настаивал, что бы я не использовала свою силу, пока учусь... Я и не использовала, почти... А тут вместо меня он увидел другую девушку.

- Бабушка Лилиана, ты сказала, что "во всем, что мне доступно в этой книге, я такого не видела", а как увидеть то, что тебе не доступно?

- Я не знаю. - честно призналась Лилиана. - Как я и говорила, в моем роду была та, которая сильнее меня и некоторые страницы почему-то закрыты от моего взора. Но они будут открыты тому, кто имеет хоть каплю ее силы.

- Ты можешь показать эту ведающую?

- Не могу. Она отказывалась делиться со мной своими знаниями.

- Почему?

- Потому, что она поняла, что я на самом деле жива. И мечтаю когда-нибудь выйти из этой проклятой пещеры на свободу. - грустно усмехнулась частичка Лилианы.

- Она могла тебе помочь?

- Могла. Но не захотела. Было в ней что-то такое, что даже Михаил не стал выходить с ней на связь.

Ага... я закрыла глаза и скользнула в книжную комнату, где мы встречались с Михаилом.

- Михаил? - едва заметная искра силы и в кресле появился мой предок. - Ты слышал наш разговор с Лилианой?

- Слышал. Эта ведающая не была ходящей. Но, в ней удивительным образом сочетались темная сила и искра живого источника. Искра позволила открыть книгу и получить те знания, которые в ней были спрятаны. А темная сила позволила спрятать свои знания даже от Лилианы.

- Лилиана говорит, что она была сильнее ее.

- Она была умнее ее, а не сильнее. Имея темную силу девушка изучала в основном ее. Потому Лилиана и не может найти потайные страницы, в ней нет нужной темной силы. - Михаил загадочно приподнял бровь. - А в тебе есть.

От его слов по телу пронеслась странная волна дрожи. Как бы я не пряталась сама от себя, внутри я чувствовала о чем он говорил. "Ань, у тебя глаза стали черными. Как у ведьмы". - вспомнились слова моей одноклассницы. "В тебе проснулась сила двух родов" - сказал когда-то и Михаил. И если живая сила принадлежала светлой стороне, то от Михаила мне досталась не только возможность открывать порталы в другие миры.

- Темная сила ей досталась от тебя. - констатировала я.

- Наш род большой. Не все в нем были светлыми. Ей досталась сила твоей прабабки. Та ещё ведьма была.

- И что мне нужно сделать, чтобы увидеть эти страницы?

- Это ты должна почувствовать сама. Единственное, что я могу сказать, что бы найти потайные страницы запечатанные темной силой, ты сначала должна разбудить эту силу в себе.

- Что-то мне перехотелось их искать...

- Кто знает, что они скрывают. - на лице Михаила мелькнула лукавая улыбка.

- Так может ты сам сможешь ответить на мой вопрос? Разве в нашем мире существуют такие маги, которые превращаются в вихрь, затем распадаются на малейшие атомы и растворяются в воздухе? Это же магия из мира фэнтези. Не может человек на физике такое сотворить!

- Анна, пора понять, что в мире есть то, о чем мы даже не догадываемся. - вполне серьезно сказал Михаил. - Я не думаю, что он именно телом превратился в вихрь, а вот управлять стихией ветра и смотреть за другими на расстоянии с помощью стихии, вполне возможно.

- Управлять стихией ветра? Почти, как я...

- Не почти. Лучше. Когда ты в последнее время развивало свою силу ветра? Да и вообще, свою силу? - я виновато опустила глаза. - Его сила вышла на уровень создания своего астрального тела. И возможно не одного. Он сильнее тебя. Так что думай, нужны тебе знания темной силы своего рода или нет.

Я молча вышла из книги и щелкнула пальцами, останавливая время. Нужно было подумать. До торжественного вручения диплома оставалось пару часов. Мероприятие было назначено на девять утра, в актовом зале университета, куда соберутся все выпускники. Сегодня я впервые задумалась, что же мне делать дальше. Мечта о дипломе исполнилась, я честно его заработала в отличие от некоторых студентов. Но оставаться в столице, где собралась вся магическая элита, не хотелось. И все же, что-то тревожное не отпускало меня, словно в этот день решалась моя судьба. Наложив на себя кучу защитных заклинаний, я щёлкнула пальцами возвращая время обратно и пошла собираться в университет. Лучше прибыть туда пораньше, чтобы перестраховаться, посмотреть вокруг да около.

Вокруг университета уже в такую рань кипела работа. На площадке одни рабочие устанавливали фотозону, другие украшали крыльцо, а между ними бегал директор с ответственными за мероприятие и контролировал всю работу. В какой-то момент он посмотрел на часы, дал последние указания и пригнув в свой навороченный джип умчался по своим делам. Ничего необычного я не заметила. Покружив вокруг университета я уже решила вернуться домой, как почувствовала всплеск чужой силы. Оглянувшись по сторонам заметила, что к университету подходит женщина, чье лицо мне было немного знакомым. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда ее знаю. Ее аура вспыхивала словно женщина сильно волновалась. Но даже не это меня привлекло. Я почувствовала знакомую силу, словно уже когда-то с ней сталкивалась. Тем временем женщина остановилась недалеко около ограждения университета и посмотрела на часы. Она кого-то ждала. Я подлетела ближе и щёлкнула пальцами останавливая вокруг нас время. Эх, если кто-то узнает о моём заклинании миг, меня ликвидируют в ту же минуту. И все же я рискнула, испытывая сильную тревогу. И посмотрела ей в глаза.

- Вот тебе и благодарность... - растерянно пробормотала я, возвращая время обратно и отлетая от нее подальше.

В это время за ее спиной взметнулась листва, создавая небольшую воронку и появилась мужская фигура в плаще. Сейчас я видела что это действительно лишь астральный двойник колдуна, точно такой же был около моей подаренной квартиры. Его фантом слегка колыхался на ветру и был не совсем стабилен, но если бы я об этом не знала, то вполне приняла бы за живого человека. И я рискнула во второй раз, останавливая время. Подлетев на безопасное расстояние я посмотрела ему в капюшон. В капюшоне было пусто. Тогда я оставила поисковик в виде маленькой искры на самом низу его плаща, надеясь, что он его не увидит. Поисковик был слабым и продержится не более часа, затем исчезнет, не оставляя следа, но это может дать возможность увидеть настоящего мага, если фантом к этому времени вернется к своему хозяину. Вернув время обратно крутанула пальчиком, призывая ветер для прослушки. Сейчас мне не нужно было светиться и я отлетела подальше, вслушиваясь в шелест ветра.

- Ты уверена, что это именно она тебя освободила? - прозвучал низкий баритон с восточным акцентом.

- Другого варианта нет. Слишком сильно Дмитрий над ней печется. И появилась она рядом с ним через пол года после того, как я вернулась в свое тело. Если она смогла нас освободить, то сможет и душу твоего человека переместить обратно в свое тело.

- Его тело давно истлело. Я нашел другое. Главное вырвать его из их лап. Я слишком долго ждал, чтобы хоть кто-то проговорился, где они его держат.

- Его? Правильнее будет уже ее.

- Певица была временным сосудом. Нужно было понять, кто узнал, что в ее теле сидит другой. Надеюсь ты не ошиблась. У нас больше нет времени ждать.

- Ты все равно не знаешь, как переместить его душу в другое тело. Иначе и сам бы уже давно переместился в более здоровое. Того, кто сделал это с нами много лет назад, уже нет в нашем мире. Иначе бы он не позволил нас освободить.

Вокруг фигуры в плаще закружился ветер, капюшон посмотрел на женщину и вытянув руку сделал в воздухе круг. Женскую шею скрутила воздушная петля, перекрывая дыхание. Хватая ртом воздух она отчаянно пыталась снять невидимую петлю с шеи.

- Зато это знает тот, кто освободил тебя. - плащ опустил руку и женщина со свистом втянула в легкие воздух. На ее лице была паника.

- Не боишься, что она и тебя отправит вслед за демоном? - несмотря на страх, в ее голосе послышалась храбрая ненависть. - Ты ведь один остался из всех подселенных. Пробираясь к власти, вы с демоном не учли одно, укравшее тело старо, а демона уже нет, что бы переместить твою поганую душу в другое.

- Это сделает тот, кто освободил тебя.

- А если она не захочет? Если это она.

- У всех есть слабые места. Нужно их только найти. - пожал плащ плечами. - Жди меня во время награждения. И помни, что твоя семья у меня в заложниках.

Плащ, как и в прошлый раз, крутанулся на месте и распавшись на воздушные завихрения, исчез. Я потянулась за телефоном.

- Остался ещё один подселенец, - тихо сказала в трубку.

- Ты уверена?

- Да. Он среди вас. Он нашел одну и тех женщин, которую я освободила четыре года назад. Кажется кто-то из ее близких у него в заложниках.

- Жду тебя через пятнадцать минут.

- А как же диплом?

- К черту! Он ищет тебя!

Через пятнадцать минут меня ждал не только Дмитрий Никитич, но и Бронислава с Первым. Они сидели в мягком кресле и задумчиво потягивали свежезаваренный кофе.

- Э... Здрасьте... - растерянно поздоровалась я, удивлённо оглядываясь по сторонам. Рядом с ним я не заметила ни одного охранника.

- Расскажи, что ты узнала. - Первый отставил чашку и внимательно посмотрел на меня.

- Кто-то из ваших приближенных тоже подменыш. Это пожилой человек, ростом около метр девяносто. С нерусским акцентом. Это сильный маг. Он в курсе, что вы держите певицу в плену все эти годы. Почему вы не дали мне вернуть ее в свое тело?

- Потому, что тогда душа колдуна освободилась, и мы бы его потеряли. - спокойно ответил Первый. - Слишком много на кону поставлено. Или ты можешь переместить его душу в другое тело? Старого то уже давно нет. - вскинул он бровь.

- Не могу. - не моргнув глазом соврала я. У Брониславы дернулся мускул под глазом. Пальцы ведьмы с силой сжали чашку, не замечая, что кофе давно остыл. - Ее душу могу вернуть в ее тело, а его подселить в чужое не могу.

- Жаль... - произнес Первый не отрывая от моего лица глаз. Я выдержала его взгляд.

- Насколько я поняла, он тоже ищет того, кто смог освободить его коллег, в надежде самому обзавестись молодым телом. Возможно свою миссию в теперешнем теле он уже выполнил.

- Именно поэтому мы и держим все это время певицу в магической тюрьме.

- Думали, что он за ней придет прямо туда? - хмыкнула я. - Да он в курсе всех ваших дел, на столько, что даже знает, что тело в котором заключена душа певицы на последнем вздохе. Неужели вам ее не жалко?

- Я не могу всех жалеть. Если они достигнут всех своих целей, то жалеть надо будет все государство. - холодным тоном ответил Первый.

- Их цель глава страны. Она была почти достигнута, оставалось совсем чуть-чуть. Но тут вмешалась провидение в виде тебя. Карты смешались и теперь те, кто остался жив, пытаются как-то приспособиться и выиграть время для нового плана. - пояснила Бронислава.

- Теперь в их планах найти того, кто видит подмену души. - добавил Первый. - я посмотрела на Дмитрия Никитича. Он с хмурым лицом слушал нас молча, не встревая в разговор. Только пальцы выбивали барабанную дробь на подлокотнике кресла. - Нужно найти его первым.

- И вы хотите что бы это сделала я??? - воскликнула я. - Этот маг умеет создавать свои астральные двойники и превращаться в вихрь! Я даже лица его не смогла рассмотреть под серым капюшоном!

- Он точно будет на награждении. А я покажу наш архив всех, кто работает на страну и имеет способности. Может среди них ты сможешь каким-то образом его узнать по фигуре или голосу.

Я уже открыла было рот, что бы отказаться, но тут же захлопнула. Архив, это то, что мне сейчас нужно. Так я узнаю всех, кто обладает силой, а с помощью своей книги, смогу сохранить эти знания в своем формате.

- Хорошо. - согласилась я.

- Нет. - заговорил Дмитрий Никитич. Мы все трое посмотрели на Дмитрия Никитича.

- Дмитрий... - начал Первый.

- Не ломайте девочке жизнь. Ты обещал.

Мы с Брониславой переглянулись. Дмитрий Никитич никогда при нас не говорил с Первым на ты.

- Я никому сейчас не могу доверять. - устало вздохнул Первый и откинувшись на спинку кресла устало провел ладонями по лицу, словно хотел стереть эту усталость одним жестом. - Она единственная, кто может его найти. Среди нас есть предатели из моего близкого окружения. Ещё и эта певица молчит! Или певец! Черт их разберет, кем они уже являются! Устал я, Дмитрий... На покой хочу... К морю... Возьмите меня с собой в следующий раз, а? - устало усмехнулся глава страны, глянув на Брониславу, та едва заметно улыбнулась.

- Вы же знаете, что сейчас вас некому заменить.

- Знаю. Как и то, что времени у меня остаётся все меньше.

- Вы проживёте ещё не один десяток лет. - Бронислава нежно положила свою руку на его плечо.

- Кто знает... - Первый посмотрел на нее таким взглядом, что все стало понятно и без слов. - Помогите найти предателей и обещаю, забуду о вас, на... неопределенное время.

- Навсегда. - упрямо потребовал Дмитрий Никитич.

- Дмитрий, ты же знаешь... - пожал плечами Первый. - Все, что могу...

Дмитрий Никитич кивнул. Его глаза опасно блеснули.

- Я узнавала, вручение диплома будет ближе к одиннадцати, до этого времени там нечего делать. - сказала Бронислава.

- У меня заказан танец с профессором. - возразила я.

- Это опасно!

- Я иду к девяти. - глянула я на часы.

- Значит мы с тобой!

- После того, как мы сейчас съездим в наш отдел. - напомнил Первый.

Бронислава предупредительно на меня посмотрела, взглядом напоминая, что по земле мне перемещаться нельзя.

- Скажите адрес, я сама туда прибуду. - спохватилась я. Первый удивленно на меня посмотрел. - С некоторых пор меня укачивает в машине. - соврала я, от чего брови Первого поднялись еще выше. Его взгляд прошелся по моей фигуре, пытаясь понять, правильно ли он понял.

- Надеюсь ты не прилетишь на метле? - пошутил он, разряжая обстановку.

- Метла не такое уж плохое средство передвижения. - я вежливо улыбнулась в ответ.

- Хотел бы я на это посмотреть... - хмыкнул Первый, решив что это шутка. - Дмитрий...

- Я прослежу за этим. - вздохнул Дмитрий Никитич, заметив его реакцию. Благо, что вопросов мне больше никто не задал.

- Не подведите. - тихо попросил Первый и поднявшись вышел в другую комнату. Дмитрий Никитич поспешил за ним.