Дар по наследству -3

Глава 1

Уважаемые читатели, если вам понравится эта книга, обязательно оставьте комментарий! Это очень важно для автора. Обратная связь является музой.

Дар по наследству - https://author.today/work/91824

Дар по наследству - 2 - https://author.today/work/172246

*****

- Давно ты в таком виде по лесу бегаешь? - вдруг, из ниоткуда, среди деревьев проявился странный низенький старичок. А может и не старичок вовсе, так как секунду назад в этом месте росло дерево... По крайней мере я не чувствовала даже запаха человека. А может он и не человек вовсе? Следил за мной? Настороженно прищурилась пытаясь разглядеть его получше и повела носом. Нет, точно не человек... Пахнет странно, лесом. Где-то я его видела. Мимолётное воспоминание отодвинуло грудное предупреждающее рычание волчицы. Словно она намеренно не дала мне получше его рассмотреть. Да что б тебя! В сердцах выругалась я. Сейчас она была сильнее чем моя человеческая суть. Зверь во мне глушил человеческие воспоминания. И это сильно напрягало. Чем больше я находилась в волчьей ипостаси, тем сильнее становилась волчица. Я никак не могла вернуться в человеческий вид. Моя волчица этого просто не хотела. А заставить ее, (или себя же?), не получалось. Человеческий мозг понимал, что с такими темпами у меня начнется раздвоение личности. И это не есть хорошо. А волчица во мне наслаждалась свободой. Откуда я могла знать, что она только и ждала когда я сменю ипостась в очередной раз! Никогда ранее звериная суть не брала верх над моим разумом. А тут уже который день бегаю по лесу в волчьем обличье. И... самое страшное, что мне тоже стало нравиться эта свобода. Есть в этом что-то такое... первобытное, дикое.... ни тебе хлопот по дому, никакой учебы. Живи вольной жизнью, наслаждайся природой. Вот только есть одно, но! Почему-то у меня было ощущение, что моей волчицей руководит древняя прародительница белых волков. А я ой как не люблю принуждение! Иначе как объяснить что я не могу сменить ипостась и порой вспомнить некоторые вещи? Например, вот этого старичка. Я точно его где-то видела... Значит она все таки вмешалась. Я насторожилась, наблюдая за малейшим движением незваного гостя. Он смотрел слишком пристально, словно пытался что-то понять. Почему же он мне кажется таким знакомым?

Старичок выглядел каким-то древним. Небольшого роста, одет в одежду цвета листвы, а может это и были листья в виде одежды, что и вправду создавало иллюзию словно перед тобой не живой человек, а дерево в образе человека. Странное такое дерево, с бородой. И морщины на лице, словно кора тысячелетнего дуба. Смотрит так, словно я в чём-то провинилась. Волчица не выдержала этого взгляда и опустила голову, делая вид, что ей безразличен этот старичок. Мол, иди куда шёл.

"Ну, же! Аннушка! Вспоминай, кто ты есть на самом деле!" - прошелестел ветер вдоль моего уха. Я вскинула на старичка глаза. Хозяин! Догадалась моя звериная суть и слегка притихла. Простой человек его не увидит, да и не всякому "видящему" он покажется. И не всегда в истинном виде. Кто-то его увидит в виде милого старичка, а большинству покажется, что с ним само дерево разговаривает. А ещё лучше, может какую белку отправить "на переговоры".

Длинную и совершенно седую бороду осенний ветер трепал в разные стороны. Густые брови хмуро сдвинулись на переносице. Глаза жгучими угольками впились прямо в душу, словно пытаясь мне что-то сказать. Знакомые образы вспыхнули в моих воспоминаниях. Дарий! Это же Дарий! Как я могла его не узнать?! Мое человеческое сознание обрадовалось при виде лесного хозяина, а зверь который перехватил инициативу с моим телом, и почти с разумом, предупреждающе зарычал, прикрывая остатки тушки зайца лапой. Инстинкт. И ведь не достучаться до моей второй ипостаси. Уж сколько раз я пыталась вернуться в человеческий облик! Две недели живу в лесу по ее законам. Зайцы теперь мое любимое блюдо! Кто бы мне сказал, что я буду ловить зайцев и употреблять их сырыми пишу... Бррр! Никогда бы не поверила. И чем больше проходило времени, тем больше моей волчице нравилась такая свобода. Да, звери живут по своим законам. У них свободы больше, чем у человека. Весь лес твой дом. Правда в этом доме ты не один хозяин. Тут кто сильнее, тот и прав. А кто сказал что моя волчица слабая? За эти две недели я успела хорошо узнать на что она способна. Из моего горла опять вырвалось тихое рычание. Тихое, потому что даже моя волчица поняла, кто тут хозяин. Мое человеческое сознание опять отодвинули в сторону.

Вдруг из-под ног Дария выскочил раненый заяц. Испуганные глаза уставились сначала на меня, затем на кусты и он стрелой сиганул в сторону, оставляя за собой кровавые следы. Во мне тут же сработал животный инстинкт. Уши встали торчком хвост замер, лапы задрожали, готовые сорваться следом. Проводила его глазами, не решаясь прямо сейчас броситься за ним. Зайцы теперь моя слабость. На них я, вернее моя вторая ипостась волчицы, отрабатывает инстинкт охотника. Моя "добытчика" все две недели кормила нас зайчатиной. И если первые дни я была в ужасе, то спустя неделю уже смирилась. Кушать то хочется. Тяжело вздохнув посмотрела под лапы, от предыдущего зайца остались хвост да уши. Уши почему-то моя волчица есть не желала. Скосив глаз на лесного хозяина, и не увидев его, облегчённо выдохнула. Дарий словно растворился среди деревьев. Это и к лучшему, не будет мешать. Сорвавшись с места бросилась следом за зайцем. Вот только заяц мне попался какой-то слишком шустрым. Вроде раненые так не должны бегать? Пару раз мне удавалось почти сжать зубы на его шее, но в последний момент он уходил в сторону и я теряла его из вида. Да разве от меня убежишь?! Его запах я чувствовала даже на расстоянии. Поэтому даже запыхавшись, я знала что он от меня никуда не денется. Правда выслеживаю его уже пару часов... Но тут уж дело чести! Что я, зайца какого-то не поймаю? Да ещё и раненного? Пф! Интересно, а кто его ранил? Так... а что это за лес какой-то не знакомый... Я настороженно остановилась. Обвела незнакомое место глазами. Что-то тут не так.... И вдруг! Заяц! Вот он красавец! Лежит на гнилом пне, вывалив язык на бок и смотрит на меня, словно насмехаясь. Я легла на пузо и стала подкрадываться. Заяц скосил на меня глаз и дёрнул лапой, словно опять собирался дать стрекача. Ну, уж нет! Устала я за тобой бегать! Один большой прыжок и я приземлилась над зайцем. Склонила над ним голову и довольно оскалилась. От меня не уйдешь! Заяц поднял на меня голову, устало вздохнул, затем подмигнул косым глазом и... растворился в воздухе!

Я захлопала глазами и с недоверием посмотрела под свои лапы. Даже приподняла одну, обнюхав пень. Только что тут был заяц, а сейчас его нет! И даже запаха зайца нет. Потянула носом воздух... Тут что-то не так... И вдруг, под моими ногами пень вздрогнул, и я камнем полетела куда-то вниз. Отчаянно визжа попыталась призвать ветер, огонь и все что только можно было призвать, вот только у моей второй ипостаси не было доступа к силе человека. Именно это и пыталась добиться в последнюю неделю моя волчица. Или это было мое желание? Уже и непонятно где я, а где волчица...

Глухой удар. Боль. Темнота.

Пришла в себя от острой боли по всему телу. Попыталась встать на ноги. Встала на лапы. На три. Одна была сломана. Огляделась. Какая-то глубокая яма, скорее похожая на пещеру. Где-то вверху пробивался солнечный свет. Выбраться наверх не представлялось возможности. Разве что... Я опять попыталась призвать ветер. Тишина. Тогда я выпустила силу зверя. Даже не ожидала что в звериной ипостаси она была довольно сильной. Ударная волна вошла в земляную стену и в этом месте образовалось углубление. Что дало надежду сделать земляные ступеньки и выбраться из этого колодца. Хотя... Никакой это не колодец, вон слева проход в глубину... В человеческий рост. От туда веет сквозняком. Подземелье? Откуда оно в лесу? Кто его вырыл? Тут даже стены ровные, словно их кто-то копал человеческой рукой. Боль вернула меня к проблеме. Я заскулила., В глазах стало темнеть. Если бы не зрение волчицы, то я бы вообще ничего не увидела, такая вокруг была темнота. Но для моей второй ипостаси темноты не существовало. Ещё одна ударная волна и в стене появилось второе углубление.

... Через пару часов беспрерывной попытки выбраться наружу, поскуливая от отчаяния и злости, присела у стены, поджимая распухшую лапу. В далёкое "окошко" над головой поблескивали звёзды. Я хотела позвать на помощь Дария, но для этого нужно было сменить ипостась на человеческую. Волчица сопротивлялась. Попыталась призвать силу жизни. Живой источник не отозвался. Из груди раздалось злое рычание. Слишком глубокое и древнее. Значит я не ошиблась, когда поняла, что древняя решила использовать меня в своих целях. Уж не за живым ли источником она стала охотиться? А что? Имея в стае такую волчицу можно было горы свернуть!

Рядом кто-то запищал. Я устало повернула голову и по подземелью раздался волчий визг! Крыса!

От куда силы взялись! От страха хромая и припадая на раненую лапу, бросилась в проход. Крыса за мной. Я от нее. Ненавижу крыс! В какой-то момент мои лапы подкосились и я рухнула на живот. И даже в этом состоянии волчица сопротивлялась воле человека! Но видно от усталости перестала контролировать мое сознание. Сейчас я ясно понимала кто я есть на самом деле. Уже легче.

Крыса остановилась в шаге от моего лица. Вернее морды. Поднялась на задние лапки и уставилась на меня черными бусинками глаз. В темноте они светились как два огонька. Кажется я где-то читала, что крысы очень умные. Эта так точно, вон как сверкает своими глазищами! Словно я залезла в ее жилище. Ой... тут их наверное много! Я в страхе оглянулась по сторонам, ожидая что сейчас из темноты начнут выпрыгивать огромные крысы. Фантазия подбросила соответствующую картинку и у меня затряслись лапы. Ой, мамочки! Внутри опять стала подниматься паника. Я прикрыла лапой глаза, оставив маленькую щель сквозь которую исподтишка наблюдала за крысой.

- Ты должна вернуться в человеческую ипостась. От сюда нет другого выхода. - раздался писклявый голос Дария. Волчица зло зарычала, поняв кто перед ней, а я обрадовалась. Дарий! Мой самый лучший, самый хороший, самый любимый дедушка. Ты не оставил меня! Не бросил! Догадался, что со мной беда. Теперь я поняла что произошло. Это он заманил мою волчицу в эту западню. Ну, теперь посмотрим, кто кого подчинит! Я внутренне возликовала и успокоилась, полностью отдавая инициативу волчице. Если до этого я ещё пыталась ее удержать, в рамках разумного, то теперь делай что хочешь, а я посмотрю на что ты способна!

По подземелью раздался отчаянный и немного злой вой. Это точно была не я. Хоть вой и вырвался из моего горла. Тут скорее не обошлось без древнего духа волчицы. Ну, древняя, ну погоди... дай только вернуться в человеческий вид! Я с тобой ещё поговорю! Ишь, что удумала!

Где-то над землёй вой повторился! От чего у меня по коже побежали мурашки. Или это я нахваталась тут блох?! Только этого мне не хватало! Кто на этот раз услышал меня? Неужто рядом бродят другие волки? А может это Виктор? С надеждой подумала я, и тут же испугалась своих мыслей. Нельзя мне сейчас ни с кем из волков встречаться. Кто знает что при встрече на этот раз выкинет моя волчья ипостась. Слишком она стала независимой от моего человеческого влияния. Оглянуться не успею, как обзаведусь "супругом". Я прогнала неприятные мысли. Волчица упрямо поднялась и поковыляла на поиски выхода из этого места. Упрямая. Вся в меня.

Место оказалось очень странным и пугающим. Длинный коридор вывел в огромную подземную пещеру, которая всем своим видом показывала что когда-то тут кто-то жил. У одной стены стоял "трон" в виде высеченного кресла из цельного дерева, вдоль остальных стен разместились низенькие лавочки из того же материала. Зала, для гостей, решила я. Вокруг витал странный запах. Он был мне не знаком. Я обнюхала каждый предмет. Апчхи! Пыль забилась в нос. Апчхи! Недовольно поморщив нос я оглянулась. Из этой огромной пещеры выходило два коридора. В нерешительности замерла, выбирая направление. Впрочем, какая разница, и повернула налево. Хромая и постанывая двинулась дальше. Крыса за мной. Сколько так блуждала непонятно, в какой-то момент просто свалилась без сил у земляной стены. Волчица слабела. Я это чувствовала. Попыталась вернуться в человеческую ипостась, не получилось. Значит она ещё не совсем ослабла. А может я больше никогда не смогу быть человеком? Страх холодным потом выступил по всему телу. Но хотя бы мой разум сейчас был не под контролем волчицы. Это хоть какая-то, но победа.

- Я знаю, что это ты мешаешь мне вернуться в человеческую ипостась. - тихо обратилась я к древнему духу белой волчицы, устало и слегка прикрыв глаза. Я знала что она меня слышит. Все это время чувствовала ее присутствие рядом. Хоть она и не показывалась. - У нас был уговор, что ты не вмешиваешься. - сквозь слабость и туман в глазах я увидела рядом с собой слабое сияние белой волчицы. Она просто смотрела на меня и чего-то ждала. - Я запрещаю тебе вмешиваться в мою жизнь!

- Ты теперь часть моего рода. - рыкнула древняя. - На тебе лежит ответственность за его сохранение. А ты не в стае. Ты хоть знаешь, что там происходит?

- Не по своей воле я стала его частью.

- Ничего уже не исправить. Тебе придется подчиниться нашим законам.

- Наслышана о твоих законах! У женщин твоего рода напрочь отключается мозг, когда приходит время... Ну, - я устало и раздраженно махнула лапой, - ты сама знаешь, чего.

- Так заведено испокон веков. Нельзя противится природным инстинктам. Волчица сама выбирает себе пару.

- Ага! Выбирает! Кто сильнее тот ее сам выбирает!

- У сильного самца сильное потомство.

- А как же любовь?

- Женщины нашего рода всегда подчинялись своему мужу. Тебе тоже придется подчиниться своему.

- Интересно, где такой живёт, которому я смогу подчиниться? - ехидно спросила я.

- Ты скоро его встретишь. И ты сможешь выносить сильное потомство от которого пойдет сильный род белых волков. И тогда мой род восстановится.

- Моя пара не среди белых волков! - процедила я сквозь зубы.

- Ты ещё не знаешь. - усмехнулась древняя.

- И не собираюсь узнавать!

По подземелью раздался лёгкий смех. Древняя исчезла. Ну-ну! Поржи мне! В моей голове мелькнула тень интересной мысли, но я ее спрятала, что бы эти мысли не прочитал древний дух. Посмотрим, кто кого.

- Дарий, что мне делать? - спросила я крысу, которая смотрела на меня не мигая. Жуткое зрелище.

- Нужно сменить ипостась. - пискнула крыса и побежала вперёд, периодически останавливаясь и оглядываясь на меня, словно звала за собой. С трудом поднялась на лапы и хромая поковыляла следом.

Крыса вела меня по коридору где с двух сторон виднелись невысокие двери. Около одной двери крыса остановилась и взглядом указала что мне нужно туда. Я толкнула дверь, она была заперта. Крыса что-то пропищала и распластавшись по полу, проползла в щель под дверью. Я в шоке уставилась на исчезнувший хвост. Щель была всего пару сантиметров! Не зная как ещё открыть эту дверь я выпустила силу своего зверя. Дверь сорвалась с невидимого замка и с размаху ударилась об стену. Правда петли выдержали и она осталась болтаться туда-сюда.

В земляной небольшой комнате кроме огромного сундука с ровной потертой крышкой ничего больше не было. Такое ощущение, что сундук применяли вместо кровати. На ровной поверхности был лёгкий отпечаток тела, словно тут кто-то спал многие годы. Я поежилась, оглядываясь по сторонам. Вместо полок в земле были вырыты ямы на уровне глаз. В них стояли пару деревянных мисок и деревянная кружка. Кто же тут жил? И где сам хозяин? Испытывая страх я сделала шаг к крысе. Вернее не я, моя волчица. Даже она понимала, что это место слишком странное. И все же упрямство моей второй ипостаси было не занимать. Мои попытки вернуться в человеческий вид опять не увенчались успехом.

- Чье это жилище? - спросила я крысу.

- По легендам в этих землях жили гномы. Но куда они делись никому не ведано. - пропищала крыса голосом Дария, — я в детстве тут от деда прятался, когда он в гневе был. Правда ни один сундук так и не смог открыть. Зачарованные они гномной волшбой. Ее не всякий осилит.

- Да? - я с сомнением посмотрела на дверь. Крыса проследила за моим взглядом и пропищала:

- Я же говорю, не всякий. Ты можешь тут переждать время.

Пережидать время просто так я не хотела и пошла исследовать подземелье дальше. И все же я была благодарна своей второй ипостаси, видеть в кромешной темноте это было здорово. И не так страшно. А с крысой, я теперь совсем не боюсь. В любом случае Дарий найдет меня, если со мной что-то случится. Интересно, почему он сам не пришел, а послал крысу?

Подземные коридоры тянулись вдаль на многие километры, по крайней мере, было такое ощущение. Иногда коридоры делали виток и упирались в другие земляные комнаты. Которые ничем не отличались от предыдущих. Из чего было понятно, что одна такая комната принадлежала кому-то одному ... Увидев очередной сундук, я забралась на него и устало закрыла глаза. Сон не заставил себя ждать. Крыса осталась сторожить у прохода.

Глава 2

Проснулась от боли и жажды. Ужасно хотелось пить. Лапа пульсировала и отдавала жаром. Я опять попробовала сменить ипостась на человеческую. Не получилось. Что-то сдерживало меня. И я наверняка знала что это дело рук древней. Видно решила потягаться с Дарием. Ну вот зачем ей это? Вроде бы мы договорились что не я продолжательница ее рода. Я было просто уверена, что это та маленькая волчица которую мать бросила в лесу. Или что-то поменялось, а я не в курсе? На душе разлилась досада на саму себя. Надо было следить за стаей! А я вся погрузилась в свои проблемы. Хотя, какие они мои? Не совсем то и мои. Что-то произошло в стае, о чем я не знаю? И о ком намекала древняя? Вон как незаметно за мной наблюдает! Наверняка уверена, что в самую последнюю минуту, когда моя жизнь будет на волоске, Дарий придет за мной. Или "жених" тут как тут объявится, типо, вот он я! Спаситель! Бррр. Надо с этим что-то делать! Ладно.... пока вопрос открыт, я решила отсюда никуда не уходить, пока не сделаю то что задумала, но даже мыслить об этом боюсь, во избежание утечки информации, так сказать. Кто знает, может древняя читает мои мысли. Ничего, я тоже терпеливая. Рано или поздно ей придется делать выбор, как и мне. Вот только я свой уже давно сделала.

Хромая и шатаясь от слабости пошла на поиски... чего? Я и сама не знала чего, но если тут кто-то жил то должна же быть где-то еда? Или они червями питались? Я брезгливо посмотрела на земляные стены. Они были настолько гладкими и отполированными, что выглядели как настоящий камень. Для уверенности я даже поскребла стену когтями. И правда камень... Тут и червей-то нет... Но хотя бы воду я должна найти? Пить хотелось так, что язык почти присох к небу. Голова кружилась, а перед глазами летали черные "мушки". Было опасение, что у меня начиналась лихорадка. И это ожидаемо, лапа распухла и была похожа на колоду. Я бросила беспокойный взгляд на лапу. Хоть бы не началось заражение. Кто знает какие тут микробы обитают, а я вон вся вывалялась в пыли словно гном. Хм... гном! Вспомнились детские рассказы про гномов, ни в одной книге не было описано, что гномы были грязными. Богатыми, да. Любили они золото да всякие драгоценности, а вот как они умудрялись при жизни под землёй быть чистыми? Они же землю копали... А чем можно было выкопать такой широкий проход в камне? И высокий! Выше человеческого роста. Киркой? Сомневаюсь... тут скорее всего какие-то неизвестные нам технологии. А ведь гномы маленькие! По крайней мере такими они описаны в наших сказках. Да и как они жили под землёй? Непонятно.... Мысли лениво перекатывались в моей голове, пока я брела вперёд, едва перебирая лапами. Порой мне даже казалось, что где-то впереди мелькала шапочка маленького гнома. Но стоило мне сосредоточить на ней взгляд как коридор опять принимал привычную черную пустоту. И тогда стало понятно, что у меня все таки воспалилась рана и поднялась высокая температура. Именно она вызывала галлюцинации.

Крыса вдруг прыгнула мне на спину, переползла на голову и свесившись перед моими глазами своим холодным носом дотронулась до моего.

- Аннушка! Да ты горишь! Ты должна заставить свою волчицу сменить ипостась! - запищала она мне в ухо.

- Угу… - буркнула я, не желая больше говорить на эту тему. Именно этим я сейчас и занималась. Ждала когда она поймет, что без силы жизни нам обоим конец. А сила жизни отзывается только в человеческом облике. Вот и посмотрим насколько древняя будет рисковать.

Порой коридор уходил вниз, словно я переходила на этаж ниже. Или пространство вдруг искривлялось и мне казалось, что я проваливалась в невидимый портал. Хотя возможно это было всего лишь мое воображение или горячка подбрасывала очередные галлюцинации. Крыса, которая короткими перебежками бежала за мной, удерживала мое сознание в этой реальности. Иначе я давно бы потерялась в этих видениях. В какой-то момент, когда я опять провалилась в воздушную яму, крыса снова пригнула мне на спину и вцепилась в шерсть своими лапками. Иногда мне казалось, что я сейчас потеряю сознание, от чего начинала злиться и это помогало мне двигаться дальше. Если бы я вернулась в человеческий вид, то смогла бы сама себя вылечить, но древняя прекрасно понимала, что назад я ни за что больше не вернусь по своей воле. По крайней мере пока не найду как обуздать свою звериную ипостась.

Я все брела и брела, натыкаясь на развилки и странные "комнаты" которые были закрыты на огромные замки. Создалось впечатление, что тут кого-то заперли. Бывало я даже останавливалась около них, пытаясь разобрать хоть какой-то звук, но вокруг была мертвая тишина. И все же, именно в этом месте у меня появилось чувство опасности. Нет, рядом я не ощущала никого кто бы хоть как-то ощущался "живым". И все же... Эх, если бы я могла вернуться в человеческий вид, то смогла бы "просмотреть" это место на уровне энергий. А так довольствуюсь только звериными инстинктами. А звериный инстинкт почувствовал запах смерти. Он доносился из очередной комнаты, которая также была закрыла, только огромным странным замком, на котором были нацарапаны непонятные знаки. От этих знаков ощущалась тяжёлая магическая сила, которая за пару метров предупреждала об опасности. Что находилось за этими дверями я узнавать не собиралась, запах смерти был таким же древним, как и это место, и рисковать не хотелось. Я просто повернула в другую сторону.

В какой-то момент мой нос уловил, что воздух стал более влажным, а затем я услышала шум и всплески, словно кто-то резвился в воде. Настороженно повела ушами, улавливая с какой стороны раздается шум. Всплески раздавались справа. Я быстро поковыляла в ту сторону. Ну, как быстро, почти поползла. Силы были на исходе. И чем ближе был шум воды, тем светлее становилось вокруг. И вдруг, моим глазам открылась удивительная картина. Проход вывел меня на огромную открытую местность, где было светло как днём, но только это был не солнечный свет, а какой-то нежно фиолетовый. Он исходил откуда-то сверху и отражался в разных местах высоких стен, словно там находились огромные зеркала. Хотя теперь это и стенами назвать нельзя. Скорее скалы, чьи верхушки прятались в бледно-фиолетовых парообразных облаках. Это была огромная поляна пещера со своим "небом" откуда лился свет отражаясь в высоких почти отполированных скалах. Вокруг росли доселе не веданные мне деревья и кусты. Где на листьях виднелись фиолетовые прожилки. Вместо травы плотным ковром рос зелёный с фиолетовым оттенком мох, от него тоже исходило лёгкое свечение. Сквозь него прорастали разные цветы или небольшие кустики, на которые садились и взлетали маленькие птички и бабочки. Они были похожи на наши и все же немного отличались. И все это светилось лёгким, слегка фиолетовым светом.

Тут царила природная идиллия и гармония, и это никак не вязалось с моим пониманием, что я нахожусь под землёй. А может я каким-то образом все же вышла на поверхность? С сомнением оглянулась по сторонам, не может такого быть... Втянула носом влажный воздух. Тут пахло "по другому". Не так как "на земле". Где-то вдали запела неизвестная птица, опять заставив меня сомневаться в том, что я нахожусь под землёй. Разве могут под землёй жить птицы? Может это какой-то неизведанный уголок земли, куда не добралась цивилизация? От увиденного я даже забыла, что очень хотела пить.... О жажде напомнил шум водопада. Вода стекала откуда-то сверху, где начало терялось в фиолетовых парообразных облаках и падала в большое озеро кристально чистой воды из которого утекала в небольшую щель между светящимися скалами. Из всей этой картины вода выделялась своим цветом, она была прозрачная без фиолетового сияния. Обычная вода. Настоящая экосистема под землёй!

- Дарий... Что это за место? - спросила я крысу, даже не оборачиваясь. Крыса от впечатления первые слова пропищала на своем крысином языке. Я резко обернулась и посмотрела на свою спутницу. Сердце царапнул страх. Дария больше со мной нет?

- Кхм... - откашлялась крыса, чем меня несказанно успокоила, — я тут никогда не был. - бусинки крысиных глаз с удивлением оглядывали райское место. - Будь осторожна! Возможно тут ещё кто-то живёт. Аннушка, ... пипипи... - пропищала крыса, затем голос Дария вернулся, — мне тяжело удерживать связь с крысой. Может так случиться что я не смогу больше быть рядом. Ты вышла за границу моих владений. Тебе нужно вернуться назад в начало пути.

В начало пути ... Знать бы ещё как!

- Я не помню дорогу.... - растерялась я. - Да и сил больше нет... - устало огляделась. Тут наверняка можно отдохнуть. А пока мне нужно попить, сглотнула я сухую слюну. Я доковыляла до края озера и заглянула в его глубь. От туда на меня уставились круглые глаза размером с чайные блюдца. Пару секунд мы удивлённо пересматривались друг с другом, затем я почувствовала лёгкую вибрацию и вовремя успела отскочить в сторону. Из дна озера вынырнула огромная рыбина, чем-то похожая на нашего кита, только размером намного меньше. Махнув хвостом, и сделав кувырок в воздухе она опять погрузилась в глубину озера, отдавая меня фантаном брызг. Которые хоть немного, но привели меня в чувство. От увиденного сердце колотилось так, словно хотело выскочить из груди. Я опасливо отползла подальше. Кто знает какие ещё существа обитают в глубине этого озера. Может, тут живёт "Кракен"?

Некоторое время я наблюдала за рыбиной, которая плавала у берега и периодически выглядывала из воды, рассматривая меня словно разумное существо.

- Слушай, — рыкнула я, без надежды что эта рыба-кит меня поймет, — я очень хочу пить. Может ты найдешь себе другое занятие?

Над водой раздался резкий, радостный и протяжный свист, от которого заложило уши. Звук отразился от скал и обрушился на меня оглушительной вибрацией. Я упала на живот и прикрыла голову лапами. Ничего себе рыбка! Крыса заметалась и от испуга спряталась у меня под боком. Я приоткрыла одну лапу, и посмотрела на рыбу. Та высунула немного голову над водой и внимательно за мной наблюдала. В ее глазах читался вопрос! Даже бугорок над глазом изогнулся словно это была бровь.

- Это ты свистела?! - прохрипела я, пересохший язык слушаться совсем не хотел.

В ответ опять раздался протяжный радостный свист. Местные птицы испуганно вспорхнули и отлетели подальше, а я опять прикрыла уши лапами. Это не свист, а ультразвук какой-то!

- Не свисти, пожалуйста... - простонала я, - иначе я оглохну.

В ответ рыба кит взмахнула хвостом и на меня выплеснулся ушат брызг, принося мимолётное охлаждение. Я с жадностью слизала с носа стекающие капли. И осторожно, маленькими полками поползла к воде, готовая в любой момент дать стрекача. Можно было конечно отпугнуть рыбину, выпустив силу зверя, если она конечно ещё осталась в этом ослабленном теле, но мне не хотелось напугать это существо. Живая душа, хоть и рыбья, все же лучше, чем одиночество.

Рыба словно поняла мое состояние, отплыла подальше и кружила вокруг пока я жадно глотала прохладную воду. Утолив жажду, отползла назад и закрыла глаза. Хотелось спать.

Проснулась от ушата холодной воды. Сразу и не сообразила где я нахожусь, вскочив на лапы ойкнула и одну поджала, в непонятках оглядываясь по сторонам. Все вокруг кружилось и вертелось. Земля под ногами тоже качалась, от чего меня повело в сторону и я быстро присела на зад. Память быстро стала возвращаться. Я попыталась вернуться в человеческий вид, из груди раздался рык волчицы. Она до последнего боролась за свое право быть первой.

Рядом появился дух белой волчицы. Она грозно посмотрела на меня и требовательно рыкнула:

- Призови источник живой силы. Если он поймет, что ты при смерти, обязательно отзовётся!

- Аааа! - протянула я разочарованно, — значит ты тоже охотница за этим источником.

- Было бы хорошо, если бы он появился в моем роду. Может не сейчас, а когда-нибудь попозже... - волчица склонила на бок голову пряча от меня странно блеснувшие глаза, и о чем-то задумалась. Возможно в ее мечтах живой источник уже был в ее роду и у нее на это появились свои планы. Уж не задумала ли она переродиться в ком нибудь из будущих потомках? Кто знает этих древних...

- Он не отзовётся.

- Почему?

- Потому что я его больше не позову.

- Позовешь. - уверенно ответила древняя. - Никуда ты не денется. Ты ещё слишком молода, что бы умереть. - и исчезла.

А я решила назло ей не пытаться вызвать живую силу. У меня на этот счёт есть ещё кое-какие соображения. Сколько там у меня осталось жизней? Наверное пора встретиться с переправщиком. Может он поможет мне решить эту проблему с древней раз и навсегда. Поэтому я закрыла глаза и стала просто ждать. Крыса куда-то исчезла, наверное побежала исследовать пещеру. Видно Дарий больше не управляет ей. Где-то на границе сознания я слышала оглушительный и тревожный свист, и даже капли дождя, невесть откуда падающих на мою морду. Но с каждой минутой все глубже и глубже проваливалась в темноту.

... - Что? Опять? - передо мной появился седой переправщик в загробный мир. Он щелкнул пальцами и время остановилось. Я отметила про себя что он тоже умеет управлять временем. Вот только почему-то вдруг решил показать это мне?

- Ага..., — поежилась я, обхватывая себя руками за плечи. Погода в этом месте бушевала не хило. Темно серые тучи, которые, казалось, касались самой земли, то и дело разрывали молнии. Интересно, кто на этот раз испортил настроение переправщику? - Что-то у вас тут холодно.

- Чай не курорт. - нахмурился старик. Над рекой раздался оглушительный гром, за которым последовал разряд молнии на пол неба. - Зачем ты тут? Твое время ещё не пришло.

Порыв ветра швырнул в лицо капли дождя. Я внимательно посмотрела на переправщика. И вдруг поняла что как-то неправильно он остановил время. Погода то не замерла... Дождь как лил, так и льет! Я опять посмотрела на нависшие над нашей головой тучи. Уже хотела задать об этом вопрос, как он меня опередил.

- Пойдем, у тебя есть двадцать минут, прежде чем я вышвырну тебя обратно. - хмуро буркнул он. Дождь полил сильнее.

- А как же, они, — кивнула я в сторону душ, что застыли так, как их застало заклинание остановки времени.

- За ними присмотрит мой приемник.

- У вас есть приемник? - удивилась я, спеша за ним в невесть откуда появившийся домик со знакомым зимним садом. - Я думала... - я так и не закончила свою мысль. А что собственно я могла думать, если об загробном мире только и знаю этого переправщика. Возможно тут своя "жизнь".... Нет, он все таки как-то управляет реальностью, промелькнула мысль, разглядывая из-за спины приближающийся домик. Иначе как объяснить его появление. Минуту назад его тут не было.

- Даже такие, как я, нуждаются в отдыхе, — раздался раздраженный голос впереди меня, — а я почти три тысячи лет не был в отпуске. Вчера вот одна душа чуть мою не вытрясла своими завываниями. Видите ли она ещё не всё дела завершила на земле! В девяносто три года! Замуж она собралась, видите ли!

- А у вас есть душа? - ляпнула я не подумав.

Старик резко остановился, повернулся ко мне. На его лице появилось неприкрытое удивление. Мне стало очень неловко за свой вопрос. И вдруг он засмеялся. Звонко так, заливисто.

- Ну, рассмешила, так рассмешила. Давно я так не смеялся. Ха-ха-ха! - над нашей головой стали исчезать тучи, подтверждая что погода в этом месте зависела от настроения переправщика. - Ох, пожалуй схожу-ка я в отпуск к вам на... - он так же резко осекся, словно сказал больше чем следовало. Развернулся и опять поспешил к дому.

Там, как и в прошлый раз, стоял столик, на нем два пустых граненых стакана. Я протянула руку к одному и закрыла глаза.

- Ммм! Кисель. С клюквой. - причмокнул переправщик отпивая из второго стакана.

- Мне бы такие стаканы. - вздохнула я.

- Зачем тебе такие стаканы, это всего лишь иллюзия. - удивился старик. - А вот твой кисель вполне настоящий. - переправщик положил на стол руку, в которой держал стакан и тот вдруг превратился в бабочку. Бабочка вспорхнула и полетела в сад. Прям чудеса какие-то!

Я допила свой стакан и тоже положила руку на стол, крутя стакан туда-сюда. Если это иллюзия, то вполне настоящая. Почувствовав взгляд старика вскинула на него глаза. Он смотрел выжидающе, даже немного наклонился вперёд, словно чего-то от меня ждал.

- Я так не умею. - разочарованно ответила я.

- Ты не пробовала.

- Даже не представляю как.

- Из чего состоит стакан? - старик откинулся на спинку высокого стула

- Из стекла.

- А стекло?

- Из песка. Кажется.

- А песок? - разочарованно нахмурился переправщик.

- Ммм... - из чего состоит песок я не знала. Земля? Камень? Я внимательно посмотрела на стакан. Затем закрыла глаза и представила себе как стекло возвращается обратно в песок. И так реалистично представила, что почувствовала как между пальцами что-то побежало. Распахнула глаза и уставилась на горку песка в моей руке.

- Ну, хоть что-то. - хмыкнул старик. - Зачем пришла? - резко перевел он тему разговора.

- Мне нужна помощь. - я стряхнула песок.

- От меня??? - переправщик едва со стула не вскочил.

- Так получилось...

- Чем платить будешь? - нахмурился он. И я поняла, что ни в нашем ни в этом мире нельзя быть должной.

- Может вам нужно что-то из нашего мира для вашего сада? - с надеждой спросила я.

Переправщик пристально на меня посмотрел и опять откинулся на спинку.

- Мандрагора. Если когда-нибудь ты встретишь это растение, мне нужен маленький росток. Прям совсем маленький. И живой. Хочу его приручить.

- Живой? Я не припомню что бы в нашем мире такое растение росло. О нем только в легендах упоминалось.

- У каждой легенды есть доля правды. - опять загадкой ответил переправщик. Так в чем нужна моя помощь?

- Мне нужно как-то выйти из рода древнего духа белых волков.

Бровь переправщика нетерпеливо дернулась.

- Время!

- Понимаете, с некоторых пор я могу менять ипостась на волчью. Так вот, древняя прародительница, решила что именно я должна возродить ее под.

- Так... Ничего не понял. Давай-ка ты мне расскажешь все с начала.

- Хорошо. Более пол года назад, меня укусил Белый волк....

Я подробно рассказала, как у меня появилась способность превращаться в волчицу, как приняла в свою стаю белых волков, как древняя волчица решила использовать меня для восстановления силы своего угасающего рода. Лишь об источнике решила утаить. Мало ли что...

- Подожди, — прервал меня переправщик, - ты точно приняла белых волков в свою стаю? Или согласилась войти в ее стаю?

- Я тогда повторила ее слова, но на эмоциях сказала их не так, как она требовала, а так, что это я принимаю их в свою стаю.

- Получается что ты альфа в женском роде. И она вполне по понятным причинам хочет от тебя сильное потомство.

- Я не хочу замуж за волка! - воскликнула я. - Я по любви хочу!

- Любовь в большинстве случаев дело не благодарное. Лишь единицы могут испытать истинную любовь.

- Все равно, не хочу что бы инстинкты животного руководили моим разумом. Я уже зайцев сырых научилась есть, — чуть не плача буркнула я. Прокручивая в голове варианты как избавится от древней.

- А тебе нравится быть волчицей?

- С одной стороны да, с другой... Бегать по лесам и есть зайцев... От них уже тошнит. Меня передёрнуло от воспоминания.

- В таком случае у тебя есть выбор, остаться волчицей или полностью избавиться от ипостаси.

- Может есть возможность избавится от древней? - уточнила я на всякий случай.

Переправщик покачал головой.

- От зверя внутри тебя.

- Но тогда я не смогу...

- Не сможешь.

- Значит у меня есть только один вариант?

- Хм. Ты его уже сделала. У тебя осталась ровно минута твоей земной жизни. После этого твое сердце остановится. Твоя вторая ипостась умрет вместе с тобой. Ты готова к этому?

Готова ли я была умереть? Нет... Как и потерять способность менять ипостась. Но древняя не оставила мне выбора. Я закрыла глаза, считая секунды. Стук сердца отстукивал последние секунды. Тук... Тук... Тук...

Где-то внутри меня отчаянно завыла волчица. А ещё глубже я услышала злое и одновременно разочарованное рычание древней. Она почувствовала что моя волчица умерла вместе со мной. Я открыла глаза, не замечая что по щекам текли слезы.

- Это правильное решение. - старик осторожно вытер мои слезы пальцами, затем вытер их платком, а сам платок аккуратно сложил и спрятал во внутренний карман. Слезы тут же высохли. Ну вот зачем ему мои слезы??? Я укоризненно на него посмотрела. Тот сделал вид, что ничего не понял. Затем раскрыл ладонь и преподнес мне тоненькое колечко с белым алмазом.

- Что это?

- Одень, потребовал он без объяснений.

- Я осторожно взяла в руки кольцо. Сжала в кулаке, прощупывая на магию. Но вместо этого почувствовала лишь лёгкое сердцебиение. И оно исходило из кольца?

- Теперь ты отвечаешь за своего зверя. У древней больше нет прав на умершую душу.

Я в шоковом состоянии уставилась на кольцо.

- В нем бьётся сердце...?

- Да. Твоей волчицы.

- Значит, моя ипостась волчицы не умерла?

- Скажем так, для древней, да. Для тебя нет. Кольцо это приграничный миг. Время, застывшее на века. Но ты в любой момент сможешь ее вернуть, если захочешь. И тогда она снова станет живой.

- Для древней тоже?

- Да. И пока у тебя не появится тот кого твоя волчица примет, она всегда будет искать свою пару. Можешь одеть его, не бойся.

Я молча одела колечко на палец. Закрыла глаза, прислушиваясь к его сердцебиение. Надо же как все обернулось... А я просто хотела выйти из рода белых волков. Интересно, осталась ли связь между мной и стаей?

- Тебе пора. Не забудь про мандрагору. И научись наконец ставить защиту от всяких древних, а то так и жизней не напасёшься.

Он осторожно коснулся моего лба пальцем и меня выбросило в наш мир. Я резко вдохнула воздух, при этом захлёбываясь целым потоком воды. Видно рыба опять хвостом отправила на меня воду из озера.

Глава 3

Сплевывая воду я попыталась открыть глаза, тяжёлые веки никак не хотели слушаться. Голова кружилась и гудела словно в ней поселился улей, рука неистово болела. Рука??? С огромным трудом разлепила один глаз и насколько это было возможно, посмотрела на себя. Ипостась волчицы исчезла. Значит я вернулась в человеческий вид. С трудом подняла здоровую руку и посмотрела на пальцы. На втором кольце белый камушек отразил фиолетовый свет пещеры. Значит не приснилось. Ну что же... Так тому и быть. Надо себя восстанавливать, с остальным разберусь позже. Я закрыла глаза и призвала живую силу. Знакомое тепло отошло от груди и разошлось по всем клеточкам организма, восстанавливая повреждённые ткани и напитывая тело здоровой энергией. Пока живой источник лечил мое тело я просто лежала, прислушиваясь к своим ощущениям и анализировала все что со мной происходит. И если я раньше только ощущала изменения в лучшую сторону, то сейчас я "знала" и "видела" одному Богу известно каким образом, какие изменения происходили в моем теле. Например, именно сейчас нужно направить чуть больше живой силы в руку и чуть меньше в ноги. Странно, но живой источник словно понял мои... даже не мысли, скорее интуитивные решения и сам перенаправил силу жизни как надо.

Когда в голове прояснилось, а рана на руке зажила, медленно встала на ноги. Как бы живая сила не восстанавливала тело, организму все равно нужно пить и есть. При мысли о еде живот свело от боли. Сколько я тут уже нахожусь? Час? Два? А может сутки? Я оглянулась. За то время, что я "отсутствовала" пещера никак не изменилась. Тут даже теней не было, что бы сориентироваться по времени. Все осталось таким, как прежде. Невозможно было понять, сейчас день или ночь. Мои глаза заметили маленькую бледную бабочку с темно сиреневыми прожилками на крылышках, она сидела на сиреневом цветке и пила нектар. Даже немного позавидовала ей. Я бы тоже сейчас не отказалась от нектара. Или меда. Правильно доктор заметил, при потере жизненных сил организму нужна глюкоза. Глюкозы тут явно не найти. Не отбирать же у бабочки цветок?

Мои уши уловили всплеск воды. Я повернулась на шум. Ах, да ... Я же здесь не одна. То ли это я ослабла без еды, то ли ещё не пришла в себя, так как мои движения были медленными и вялыми. А может это последствия избавления от ипостаси? Что-то мне совсем не нравится мое слабое состояние.

Рыба замерла в пару метрах от берега и высунув наполовину голову из воды смотрела на меня как... Собственно так же как и я уставилась на нее. Никогда не видела таких умных рыбьих глаз! От нее исходили эмоции любопытства!

- Привет, — прохрипела я пересохшими губами, облизав их языком. - Ты не против, если я умоюсь? - я сделала шаг в ее сторону, проверяя свою догадку. Рыба отплыла подальше и опять уставилась на меня.

Пока я умывалась, она молча плавала неподалеку, периодически высовывая голову на поверхность и рассматривая меня со всех сторон.

- Слушай... Ты не знаешь, есть ли тут что-нибудь съедобное для меня? Ну, кроме тебя. - мрачно пошутила я, внимательно наблюдая за реакцией рыбы.

У той после моих слов изменились глаза. В них стала проявляться темнота с фиолетовым оттенков. В воздухе появилось ощущение опасности.

- Эй, эй! Я пошутила! Извини, неудачная шутка... - я примирительно подняла ладонь. - Но мне и правду нужна еда, иначе я просто умру с голоду.

Рыба некоторое время внимательно на меня смотрела, но глаза "потухли", затем махнув хвостом она погрузилась в глубину озера. И странное дело, вот вроде и вода кристально чистая, а рыба постепенно уменьшалась и уменьшалась, пока я не потеряла ее из вида. Это какой же глубинны это озеро??? Разочарованно выдохнув я решила внимательней осмотреть пещеру. При ближайшем осмотре стало понятно, что это всего лишь одна из ответвлений пещер. Из нее выходили другие пещеры и так повторялось много раз. Я не рискнула выходить за пределы этого места. Возможно потому, что только в этой пещере было озеро и "верхний свет". Остальные ответвления подсвечивались всего лишь фиолетовым мхом, который при удалении от озера становился обычным, зелёным. Обойдя фиолетовую часть, сделала неутешительные выводы, из съестного тут только фиолетовые цветы, да небольшие птички, которые появлялись из ниоткуда и улетали в никуда, теряясь в фиолетовых облаках. Может там вверху есть проход наружу?

Я попыталась призвать ветер, но тот лишь слабо взъерошил мои спутанные волосы. Тут я даже без магии поняла что мой организм просто не в силах призвать стихию ветра в полную силу. Надо восстанавливаться. И если тело я излечила то магическая сила ещё слаба. Нужно вернуться к озеру, может там есть что-то съестное...

Над головой раздался птичий крик, я подняла голову и увидела как две птички кружась над головой, пытаются вырвать друг у друга что-то фиолетовое. Птица покрупнее клюнула меньшую в темечко и та кубарем полетела вниз. Раздался отчаянный птичий крик и глухой удар. Победительница на лету подхватила сиреневый приз и унеслась в облака. Я поспешила к упавшей птице, в мыслях мечтая как зажарю ее и... И не смогла. Испуганные глазки смотрели на меня с таким отчаянием, что я осторожно дотронулась до ее разбитой головки и направила в рану капельку живой силы. Рана затянула и птичка тут же упорхнула. Досадуя на саму себя я услышала очередной всплеск.

Рыба вернулась, подплыла к берегу и выплюнула что-то изо рта. Я почувствовала ее нетерпение и ожидание. Недоверчиво посмотрела на это чудо. Ну не может же рыба быть разумной? Или может? Но эмоции шли именно такие. Рыба что-то мне пыталась "сказать". Не веря самой себе я опять подошла к озеру и увидело, что на мели плавают какие-то темно зелёные водоросли. Подняла их рукой. Понюхала. Удивленно посмотрела на рыбу.

- Морская капуста??? - кажется у меня шок. - Тут???

Рыба выплеснула на меня целый ушат радостных эмоций в виде оглушительного свиста. Морская капуста выпала с рук, а я упала на землю и закрыла уши руками.

- Фиу? Фиииуууу? - встревоженно засвистели рыба.

- Ооооо... - застонала я, — Не свисти! - выкрыкнула я, стараясь перекричать ее свист.

Из воды раздалось странное "курлыканье".

- Что же ты за существо такое? - выдохнула я, с трудом поднявшись на ноги.

- Фить! - раздалось от воды еле слышно.

- Ну, Фить, так Фить, - пробормотала я.

Я опять подошла к воде. Взяла в руки зелёные водоросли. Осторожно куснула одну. Морская капуста! И вот тут меня взяла оторопель. Я села на небольшой камень и уставилась на терпеливо ожидающую рыбу. Та не сводила с меня глаз.

- Это, — указала я на озеро, — пресная вода. - а вот это, — потрясла я другой рукой, в которой держала морскую капусту, — из моря. Я ещё сплю?

- Фить? - кажется рыба меня не поняла. Затем я опять почувствовала эмоции нетерпения. - Фить! Фить!

Я поднесла траву ко рту и опять откусила немного, наблюдая за реакцией рыбы. Рыба радостно закружилась в воде, выкручивая разные виражи. Кажется она была рада, что я приняла ее подарок. Кто бы мог подумать!

Странно, но видно моему организму ещё был нужен отдых, так как меня стало клонить в сон. Скрутившись в клубок я прямо на берегу уснула. Проснулась от резкого оглушительного свиста. Не знаю почему, но в нем слышалась угроза. Свист глушил так что мозги сотрясались и не могли сосредоточиться. Но так как я себя уже чувствовала намного лучше, то смогла установить защитный купол надо мной, спасибо Дарию за науку. Свист стал приглушённым. Я с возмущением посмотрела на рыбу. Но та свистела совсем в другую сторону. И этот свист был угрожающим. Я почувствовала опасность из боковой пещеры. Волосы на голове зашевелились и я быстро наложила на себя невидимость. И вовремя так как из пещеры показалось ползущее тело... трехметровой змеи??? У меня не только волосы встали дыбом, но и все волоски на теле. Змея выглядела как-то не правдоподобно. Ее тело хоть и было змеиным, но в то же время напоминало человека в верхней части туловища. Змеечеловек остановился на границе между пещерами, где начинался фиолетовый свет и замер. Затем я почувствовала всплеск тяжёлой магии и вместо змеи появился мужчина со змеиным хвостом. К нему из полумрака подползла другая змея. Секунда и рядом появилась змее-женщина. У нее, как и у человеческой женщины явно были видны груди. Правда, вся кожа блестела от мелкой чешуи. Их лица хоть и были человеческими, но все же имели змеиный облик, как и глаза с вертикальными зрачками. Которые светились жёлтым светом. Странно было и то, что у них были руки! А вот от бедра начинался толстый хвост! Они тихо между собой о чем-то встревоженно шипели. Иногда в их речи скользили человеческие звуки, но разобрать о чем речь я так и не смогла. Невдалеке от них мелькнула крыса. Змей резко переместился на пару метров вперёд, но застыл перед фиолетовым мхом, словно это был невидимый барьер.

- Шишкршшшаааа? - удивлённо прошипела женщина змея.

Змей что-то ответил и отрицательно покачал головой. Его взгляд бродил по пещере, а изо рта периодически высовывался длинный раздвоенный язык, от чего я боялась пошевелиться, ненароком не выдав свое присутствие. Рыба продолжала угрожающе свистеть, отчего змеи недовольно морщились и отступили вглубь другой пещеры, скрываясь от нашего взора. Я чувствовала, они не ушли. Затаились.

Кажется мне пора отсюда выбираться.

Сколько я так простояла, боясь пошевелиться уж и не знаю. Но расслабиться смогла, когда только почувствовала, что угроза миновала. Видно змеелюди ушли. Или уползли. Бррр! Решила больше не тянуть время, призвала силу и перешла на "другое" зрение. Мне нужно было понять, где я нахожусь.

Надо признать, что место оказалось глубоко под землёй. Энергия земли слоями ложилась один на другой, и выдавала мне общую картину этого места. Мне пришлось долго анализировать пространственные энергии, что бы понять, где энергия земли, а где камня. Откуда идёт свет сверху и почему он сиреневый. Это оказалась странная магия этого места. Сиреневый свет исходил из камней. Я ошиблась, когда подумала, что гладкие камни наоборот впитывали этот свет. Сами скалы в некоторых местах светились этим светом. И все что тут росло впитывало этот свет, принимая его оттенки. Я погрузилась в более плотные сиреневые энергии. Да это же алмазы! Сиреневые! И их тут много!

И если я правильно поняла, то надо мной километров пять сплошного каменного пласта. Я попыталась дотянуться внутренним зрением до поверхности, но моих сил едва хватило понять, что над камнем есть земля. И как отсюда выбраться? Я с опаской посмотрела на коридор из которого пришла. Что-то идти назад этой дорогой было страшно. Кто знает из каких углов может выскочить такой змеечеловек? Попадаться им на глаза не хотелось совсем. Думай Анна, думай!

- Фить! - от моих размышлений меня оторвала рыба. Она с тревогой на меня посмотрела и поплыла в противоположную сторону. Затем остановилась, опять на меня посмотрела и снова поплыла к скале по которой стекал небольшой водопад. Некоторое время я смотрела на ее замысловатые пируэты и думала о своем. Мне в лицо прилетела волна воды. Я возмущённо зашипела.

- Фить! - рыба требовательно засвистела и опять уплыла к скале. Затем нырнула и ... Вынырнула по ту сторону водопада, просто высунув сквозь стену воды голову.

- Слушай... А может ты никакая не рыба, а заколдованный принц? Или гном? Что-то ты какая-то странная... - прищурилась я рассматривая место за водопадом. Кажется там есть пещера, в которой можно спрятаться.

Вдруг меня опять накрыло чувство опасности. Сбоку послышались шуршания. Не думая, я бросилась в озеро и быстрыми гребками поплыла к пещере. Не успею.... Сердце предательски заколотилось. Как вдруг подомной появилась рыба и приняв меня на спину, от чего я едва не закричала, помчала меня к водопаду. Я только и успела ухватиться за какой-то плавник на спине, как меня словно торпеду унесло к скале. В какой-то момент рыба нырнула и я едва успела набрать воздуха в грудь как мы уже вынырнули по ту сторону водопада. Рыба замерла, словно к чему-то прислушиваясь. Затем приблизилась к водяной стене и стала смотреть на другой берег озера. Я тоже стала смотреть что там происходит. А происходило там странное. Из другой пещеры стали выползать трехметровые настоящие змеи, которые не боялись заползать на фиолетовый мох, в отличие от тех двух змее-людей, что опять застыли перед мхом. Они внимательно следили за своими собратьями и чего-то ждали. Вдруг на берегу запищала крыса. Перед ней остановилась змея и стала гипнотизировать.

- Вот же... - с досадой прошептала я и уже хотела крикнуть, как раздался оглушительный свист рыбы, и змея, что только что гипнотизировала крысу, испуганно дернулась в сторону и стала стремительно уползать. Так же поступили и другие змеи, словно для них был невыносим свист рыбы.

Крыса каким-то образом поняла где я, и отважно бросилась в воду, поплыла в нашу сторону. Ну разве не умница?! Я едва не пританцовывала на спине Фить, пока она не добралась до нас. Зацепившись за мои влажные волосы крыса взобралась мне на плечо. За водопадом была небольшая пещера, где вполне можно было спрятаться и поразмышлять что делать. То что разумная рыба мне друг стало понятно. А вот как отсюда выбраться, нет. Вариант возвратиться той дорогой, что пришла сюда, отпадает сразу, стоило только вспомнить этих страшных змей.

Когда мой мозг едва не сломался от мыслей, я решила отдохнуть, но не терять время зря и продолжить обучение. Условие Михаила было выполнено, может он что путное сможет подсказать. Нашла удобное местечко и вызвала книгу. Лилиана не заставила себя ждать.

- Наконец-то! Ты заставила нас с дедушкой переживать.

Я сразу поняла о ком она говорит. Теперь Лилиана не скрывала то, что на самом деле они живы. Это и к лучшему. Хватит недомолвок. - Где это ты? - оглянулась часть души Лилианы. Интересно, как она смогла создать этот феномен самое себя, что бы через нее подсматривать за потомками книги? Эта мысль уже давно не давала мне покоя.

- Долго рассказывать, давай я лучше запишу все в книгу. - ответила я. И как только книга открылась на пустой странице, приложила руку и закрыла глаза. Мне нужно было просмотреть свое недавнее прошлое со стороны и увидеть, что не увидела в реальности.

- Это Наги, — раздался голос Лилианы. - В книге есть воспоминание твоей предшественницы о встречах с Нагами. Только эти немного не такие.

- Можешь показать?

Книга открылась на чистой странице. Я приложила руку и перед моим внутренним взором появилось "кино". В нем, уже знакомая магиня, стоит на краю леса и кого-то ждёт. Вдруг из травы показалась черная толстая змея. Она подползла к девушке и встала на хвост во весь рост. Их глаза встретились. Я почувствовала как змея применила змеиную магию. От нее появилось ощущение, словно свело зубы, а мозг стал плавиться. Девушка хоть и с трудом, но выдержала взгляд жёлтых гипнотизирующих глаз с вертикальными зрачками. То, что это была не обычная змея, ощущалось по странной магической ауре. Воздух вокруг словно "шуршал" от малейшего ее движения.

- Кончай придуриваться Хашан, ты же знаешь, что я этого не люблю. - раздался раздраженный голос девушки.

Секунда, и вместо змеи перед магиней стоял красивый, высокий черноволосый мужчина с лёгкой проседью на висках. Вполне себе человек... Руки, ноги, все при нем. Я невольно сравнила его с теми полу змеями что видела в пещере.

- Не могу отказаться проверить тебя в очередной раз, все лелею надеждой, что когда-нибудь мне удастся пробиться сквозь твою защиту. - дружелюбно улыбнулся змей.

- Ты знаешь, что в вашем лесу стали пропадать люди? - спросила магиня.

- Надеюсь ты не подумала на нас? - нахмурился мужчина.

- Нет. Но может вы что-то видели?

- Не видели, но понаблюдать можем.

- Спасибо. Ты знаешь, я в долгу не останусь.

- Само собой. Уговор наш помнишь?

- Да. О вас никому. Да мне и не поверят.

После разговора, мужчина опять превратился в огромную змею и уполз с лес.

Девушка тяжело вздохнула и полезла рукой за пазуху. Вытащила какой-то медальон и тихо воздала хвалу какой-то Глашке.

- Всё-таки сильна ты, Глашка, в защитных амулетах. Надо бы тебя ещё раз отблагодарить.

Видение закончилось. Я отняла руку и призадумалась. Затем спросила Лилиану:

- Есть ещё записи о Нагах?

Книга опять открылась на пустой странице. Я приложила руку....

В этом видении та же магиня мчится по лесу явно от кого-то убегая. Позади нее слышится шуршание травы. В какой-то момент она выскочила на поляну, но перебежать через нее не успела. Со всех сторон ее взяли в кольцо десятки огромных змей.

- Красивая. - справа змей превратился в молодого юношу.

- Не для тебя! - змей с другой стороны превратился в более взрослого мужчину.

- Оставьте ее, она не та, за кого вы ее принимаете. Прямо перед глазами девушки появилась старая женщина. Она строго посмотрела в лицо магине и попыталась применить гипноз.

Девушка смотрела в ответ настороженно и тоже не мигала. Почему-то было ясно, что проиграет тот, кто первым моргнет. И пока женщина играла с ней в гляделки вокруг поляны происходила своя магия. Воздух сгущался и уплотнился. Пока в какой-то момент поляну не накрыл прозрачный купол, накрыв собой всех кто был на поляне. Девушка взмахнула рукой и... переместилась за пределы поляны. Я слегка опешила, вернула это видение назад и просмотрела еще раз. Затем еще раз.... Телепортация? Змеи сообразили что что-то не так и стали пытаться уползти с поляны, но купол надёжно их держал взаперти. Какое-то время змеи бились о прозрачную стену, шипели и плевались ядом. Старая женщина вернувшись в облик змеи огромным хвостом лупила по защите, в надежде разрушить магию девушки, но защита пока держалась. А вот воздух внутри стал стремительно исчезать!

Вдруг, каким-то внутренним чувством девушка почувствовала опасность и резко развернулась. В ее руках из ниоткуда появились два закругленные клинка. Перед ней стоял огромный змей. От него расходилась сила, которая могла расплавить мозги за секунду. Но девушка лишь поморщилась. Змей резко двинул хвостом и девушка едва успела подпрыгнуть как хвост пронёсся под ее ногами. А затем началась драка!

Змей нападал, девушка защищалась. Пару раз змеиный хвост ее доставал и ее тело прошибала боль сломанных костей, которые почти мгновенно срастались и восстанавливались. Это было необычно страшно и... завораживающе. Реакция девушки была такая стремительная что было ощущение что она сама двигается не хуже змеи. Та же скорость и молниеносность. В какой-то момент ее тело покрылось синяками, а змеиное, ранами. Вот только ее раны в отличие от девушки не заживали.

Тишина под куполом стала настолько оглушающей, что змей остановил битву и подполз к защите. Там задыхались другие змеи. И тогда он сменил облик на человеческий и с отчаянием приложил руку к защите.

- Не убивай их. Это все что осталось от нашего чистокровного рода. - процедил он сквозь сжатые зубы, принимая поражение.

- Ты пришел на чужую землю, где стал вести себя как хозяин. - тяжело дыша ответила девушка.

- Нам пришлось уйти из прежнего места. Отпусти их и мы уйдем.

- Отчего же. В наших краях есть безлюдные места, где вы можете жить. Но только в том случае, если принесёте присягу верности и не будете уничтожать скот и людей.

Раненый мужчина повернулся к девушке. Некоторое время они смотрели друг на друга, затем он сказал:

- Северные горы. Там нет людей.

Девушка согласно кивнула.

- Что взамен?

- Вы не причиняет вреда нашему народу. И если нужна будет помощь, не отказываете.

- Мы никому никогда не служили. - прошипел мужчина частично сменив ипостась.

- Это не служба. Я предпочитаю дружбу. - девушка протянула раскрытую ладонь, приглашая принять мир. - Иначе о вас узнают другие, и тогда вам никто не поможет.

Полузмей, получеловек медленно подполз к девушке. Секунда и ее тело обвили два кольца. Змей уставился в глаза магине и применил всю свою магию на которую был способен. И, несмотря на капельки пота, что выступили на ее лбу, она спокойно улыбнулась и стала отсчитывать обратный отчёт:

- Десять, девять, восемь, семь...

Змей исчез. Перед ней опять стоял раненый мужчина. Он молча сжал руку девушки соглашаясь на ее условия. Их договор скрепила магия оставив на ее руке метку в виде маленькой змейки, а на его в виде женской фигурки.

- Помни наш договор. Нарушение ведёт за собой гибель всего твоего рода.

- Ведьма!

- Да ладно вам. Вы сами стали вести себя нагло, — отряхнула руки девушка.- Мы вполне можем быть друзьями. Она взмахнула рукой и купол исчез. Змеи стали хватать воздух ртом и уползать в лес. Видение закончилось

- Так она познакомилась с Нагами. Это долгая история. - добавила Лилиана.

А для себя решила, что раз уж я тут, то у меня есть время, как можно подробнее изучить все, что касается моей прародительницы в виде этой необычной девушки.

Глава 4

Время без теней ощущается как застывший миг. Ты не понимаешь который сейчас час и сколько прошло минут, часов, дней... Погрузившись в изучении книги, я забывала обо всем, о времени, о месте, где нахожусь, мысленно переместившись в историю прошлого моего рода, и тогда меня возвращала в реальность рыба по имени Фить. Ее требовательный свист разносился по пещере и заставлял вспоминать, что мне нужно питаться и двигаться. Правда в те минуты, когда Фить исчезала в глубине озера по каким-то своим рыбьим делам, я всегда это чувствовала. Меня сковывало сильное ощущение одиночества, пещера словно остывала и покрывалась сиреневым инеем. Тут становилось холодно и... страшно. В такие минуты я не могла сосредоточиться и прятала книгу в кольцо, ища взглядом свою удивительную подружку. И странное дело, Фить словно чувствовала мой взгляд под толстым слоем воды и появлялась через пару минут, радостно вибрируя пространство своим "курлыканьем". На душе сразу становилось радостнее, словно Фить удивительным образом могла одним своим присутствием принести мне душевное спокойствие. В такие минуты я чувствовала себя слабой и ловила на мысли, что сейчас не я кому-то помогаю, а сама нуждаюсь в помощи. Вот тебе и ходящая по мирам... Из простой пещеры не могу выбраться.

Можно было, конечно, вызвать Михаила, и попросить помощи, но не факт, что он сможет помочь с нагами. А вот знания юной магини из книги мне сейчас намного важнее. Девушка из моего рода, которая оставила о себе воспоминания в книге, обладала не только силой жизни и боевыми навыками, перед которыми я скромно опускала руки, но и способностью противостоять нагам. С некоторыми нагами она даже дружила. Правда эта дружба всегда была с осторожностью. Был один симпатичный наг, который пытался влюбить ее в себя своей гипнотической силой. Гипноз, скорость, сила и уверенность в безнаказанность, вот чем обладали наги. Используя гипноз они могли спокойно совратить любого человека. А уж если наг влюблялся в девушку из людей, чем они частенько грешили против правил их огромной семьи, то никакая сила не спрячет от него влюбленный объект. Вот поэтому некоторые люди исчезали в их местности с концами. Вот поэтому стали появляться полукровки. А у полукровок, как известно, кровь размывалась и силы слабели. С чем активно боролся старейший глава нагов, Шаа. Из-за непослушания молодых нагов им часто приходилось менять место жительства, так как у людей возникали вопросы к местным магам. Которых обвиняли в исчезновении людей. А маги начинали искать виновных.

Однажды люди стали исчезать и в той местности, где жила магиня. И тогда нагам пришлось встретиться с молодой, но довольно сильной ведьмой, которую уважал и боялся сам король этой страны. Король... Какие одинаковые всё-таки миры... Везде процветает одно и тоже. У кого деньги и власть, тот и правит балом...

- Фииииить! - вместе с тихим свистом меня окатили водой, прерывая мои размышления об увиденном. Я вынырнула из книги, в которой просматривала очередные воспоминания молодой магини.

- Фить, - укоризненно посмотрела на вредину, - мне нужно понять, как отсюда выбраться. А для этого мне надо изучить эту книгу, — сдерживая раздражение, ответила я своему необычному другу. Всё-таки в душе я была благодарно, что тут есть хоть кто-то, с кем можно "поговорить".

- Фить! - ещё тише свистнула и нетерпеливо закрутилась на месте Фить, словно была чем-то сильно взволнована. В глубине ее глаз появился сиреневый туман, что само по себе говорило, что рыбка то не простая... Рыбка то... сиреневая! Сделав пару кругов около берега скалы и убедившись, что я за ней наблюдаю, Фить поплыла в левый угол озера. В этом месте скала, по которой сбегала вода, изгибалась и нависала над водой небольшим козырьком, край которого почти касался воды. Получился своего рода воздушный карман, который изнутри слегка подсвечивался сиреневым цветом. Это свечение можно было заметить только из этой пещеры. С берега была видна сплошная стена из скалы, край которой был погружен в воду. Фиолетовый цвет становился ярче с каждой секундой, словно где-то там, внутри скалы, кто-то подсвечивал сиреневым фонариком.

- Интересно... - я спрятала книгу в кольцо и подошла к краю пещеры. Из этого места стали расходиться странные вибрации. Они лёгкими волнами отражались от поверхности озера, рисуя красивые узоры на воде. Что-то похожее я видела когда мы проводили опыты с водой в университете. В этих опытах капли воды тоже принимали разные узоры после того, как на них нашептывали разные слова. Вот и тут зеркальная поверхность воды отражала силу, которая воздействовала на нее из этой пещеры. Лёгкая рябь рисовала красивые, затейливые узоры, которые тут же исчезали, что бы следом появиться новым. Я заметила периодичность, словно воздействие шло пульсацией. Это точно была сила. Вот только какого рода, пока было не понятно. Я быстро перешла на "второе" зрение. Эти вибрации были чем-то похожи на энергетические потоки земли, когда я подпитывалась ими при острой необходимости. Такое бывало редко, но когда силы истощались мне достаточно было просто лечь на траву и впитывать магию земли. Она также сладко "щекотала" каждую клеточку тела. Магия земли? Похоже, но не то... Я прикинула расстояние до потайной пещеры. Смогу ли доплыть до этого воздушного кармана или не стоит даже пытаться. Кажется там нужно будет поднырнуть под скалу...

Глубина озера вызывала страх. Кто знает какие сущности обитают в глубине этого странного подземного озера. С учётом того, что я узнала из книги, мир многогранен. И рядом может находиться то, что мы не видим, но оно хорошо видит нас. И хоть в этом озере я видела всего лишь одну "чудо-юдо рыбу кит" по имени Фить, только в маленьком размере, но почему-то вглядываясь в глубину дна, которое скрывалось в темноте самой глубины, чувствовала, что от туда на меня смотрят сотни глаз. Я нагнулась над водой, вглядываясь в дно. Нет... там точно кто-то есть. Да и морская капуста? Откуда Фить смогла её принести? Может там есть проход в море? Под скалой? А откуда тут море? И почему тогда вода в этом озере не соленая? Я намочила палец в воде и поднесла к губам. Пресная. Эту загадку мне тоже хотелось разгадать.

Мои мысли прервало радостное курлыканье Фить. В этом курлыканье было что-то такое знакомое... Что-то, что заставило меня более внимательно посмотреть на эту странную рыбу... Но Фить уже плавала рядом и требовательно курлыкала или можно даже сказать урчала, по рыбьи, приглашая меня к себе на спину. Первой на спину Фить взобралась крыса. Они вообще подружились и часто плавали вместе, пока я изучала книгу, крыса восседала на плавнике Фить и выглядела при этом очень комично. Иногда она вставала на задние лапки и они с каким-то восторженным писком проносились под водопадом, где крыса пыталась перепрыгнуть брызги воды и опять оказывалась на спине Фить. Часто Фить и крыса развлекались как малые дети.

- Ладно. - улыбнулась я, принимая приглашение и рассматривая, как крыса шустро заняла свое место на плавнике Фить, их радостные эмоции передались мне и я нырнула в прохладную воду, будучи уверенной, что если что, то Фить меня защитит от невидимого врага. Всё-таки вода, это ее стихия. С шумом выдохнула воздух, выныривая рядом с Фить. Брр! Кожа тут же покрылась пупырышками, а волосы расплылись в разные стороны образуя вокруг меня целый круг. Как только Фить почувствовала, что я ухватилась за край верхнего плавника, тут же понеслась к этой пещере. Фить курлыкнула и я поняла что сейчас она погрузится в воду вместе со мной. Захватив побольше воздуха мы проплыли под козырьком скалы и оказались в небольшом кармашке. При этом крыса оказалась у меня на голове, вцепившись лапками за волосы.

- Ух, ты! - восторженно прошептала я, качаясь на спине Фить. - Что это? - на потолке пещеры, до которого можно было достать рукой, висели светло сиреневые капельки в виде кристаллов. Мой взгляд притянул самый крупный, с перепелиные яйцо, в его глубине, по спирали часовой стрелки закручивались сиреневые крапинки более темного цвета, образуя целый хвост из сиреневых точек. - Похоже на млечный путь... - с восхищением прошептала я. Маленькие крапинки по бокам вспыхивали словно звёзды вселенной, пульсируя словно в этом кристалле билось сердце.

- Фиить... - восторженно свиснула Фить и высунув голову из воды осторожно дотронулась носом до одного из камней. Затем из ее рта вышло странное "урчание", словно Фить поздоровалась с кристалом.

Кристал тут же среагировал, засветился ярче и между Фить и кристалом протянулась сиреневая энергетическая ниточка. Зрачки Фить тоже засветились тем же светом, что и кристал. Я почувствовала невероятную силу которая вышла из кристалла и вошла в Фить, словно она выпила кристал до дна. Отдав свою силу, кристалл потух. А вот Фить изменилась. В ее взгляде появилось что-то такое, что давало понять, что передо мной сейчас другая Фить. Более сильная. Более взрослая, что ли... Сила кристалла была необычной, живой, чем-то напоминающей мой живой источник, только другая структура. Я протянула руку и дотронулась до другого кристалла. Если камни могут быть живыми, то этот именно такой. Я слишком отчётливо почувствовала его живую суть. В нем билось сердце. Не такое, как у человека, другое. Но оно точно в нем было. И вот на меня они никак не реагировали. Я дотронулась до других кристалов. Не во всех чувствовалась жизнь. Некоторые хоть и обладали ощутимой силой, но были "пустыми". И лишь те, которые просыпались, начинали светиться фиолетовым светом.

Глядя, как Фить пьет очередной кристалл, я решила провести небольшой эксперимент. Маленький импульс живой силы кристалл впитал так быстро, что я испуганно отняла руку.

Фить прервала свое кристалопитие и удивленно уставилась на меня. В ее сиреневых глазах читался немой вопрос, словно она не поняла что сейчас произошло. А вот я прекрасно поняла, что произошло. Этот кристал прекрасный накопитель силы. И скорее всего в них накапливается сила, что обитает в этом необычном месте, которую так жадно любит пить Фить. Вот только зачем она ей? Что даёт эта сиреневая сила? И как ее попробовать мне, если на меня кристал не реагирует?

Вдруг кристал, в который я отправила немножко своей живой силы, стал светиться ярче, в его свечении появился золотистый оттенок, а внутри засияла золотая искра.

- Ой... - я в замешательстве уставилась на кристал. - А чего это он?

- Фить, Фить, Фить! - подомной восторженно засвистела Фить, словно увидела настоящее волшебство. Это она ещё, наверное, не понимала, что сама настоящее чудо. Сама? Наконец-то мысль, которая кружила вокруг да около, проявилась в понимание. Я перевела глаза на Фить. Вот, что меня все время держало в напряжении. Фить, девочка! От нее исходили эмоции, как от девочки. Надо же... Я ласково погладила Фить по голове.

- Уууить... - проурчала Фить замирая от восторга. И я тоже открыла рот от увиденного. Мой кристал вдруг выпустил небольшой отросток из сиреневого свечения, на конце которого распустился сиреневый цветок. Он был похож на лилию только внутри, на кончиках тычинок светилась знакомая золотистая пыльца. Мне нестерпимо захотелось узнать, пахнут ли цветы из энергетической силы, которые не имеют физической оболочки. Потрясающее зрелище!

- Фить, помоги! - прошептала я, пытаясь носом дотянуться до светящегося цветка. И Фить прекрасно меня поняла, она приподнялась на воде увлекая меня вверх и я ткнулась носом в тычинки. Втянула в себя нежный запах моря. Запах свежего ветра, запах чего-то неизвестного, но такого приятного, что по всему телу прошла лёгкая дрожь наслаждения. Между мной и кристалом установилась удивительная связь, в момент которой я увидела всю информацию, что накопил в себя этот кристал за сотни лет! Сотни лет потребовалось этому кристалу, что бы вырасти до такого размера. И лишь один раз он смог зацвести. Сегодня. Кристал потух, засыпая на многие годы, и Фить опустилась со мной в воду. Больше ни один из кристалов не подавал признаков жизни. Фить предупреждающе курлыкнула и погрузилась в воду, выплывая из пещеры. Я не стала сопротивляться, в этом озере она была хозяйка. Спасибо ей и за то, что она поделилась этой тайной. Узнать бы теперь в чем сила этого кристалла. Или для нее это просто лакомка? Навряд ли... Слишком разумна Фить для своего вида.

- Фить, а как ты тут оказалась? Почему ты тут одна? Где твои родители? - спросила я свою подружку, как только мы оказались за пределами скрытой пещеры. У разумной рыбы должны быть разумные родители.

Фить на пару секунд замерла, словно обдумывая мои слова и резко уплыла в глубину, я едва успела отцепиться от плавника.

- Эй! Я тебя чем-то обидела? - расстроилась я, удерживаясь на плаву и пытаясь понять, что мне сейчас делать. До моей пещеры метров пятьдесят!

Сбоку запищала крыса, она, как и я оказалась брошена на воде и пыталась вскарабкаться мне на голову, перебирая лапками по моим волосам. Ей проще. А вот мне куда можно залезть? В панике стала рассматривать скалу.

- Фить? - позвала я в надежде, что рыба вернётся. Тишина. Только дно озера стало мутнеть. Словно тот, кто жил на этом дне почувствовал, что озеро больше никто не охраняет.

Стараясь не впадать в панику я стала грести в сторону своей пещеры. Когда до нее оставалось пару метров мою ногу что-то схватило и меня резко утащило под воду. Испытывая панику я едва успела набрать в лёгкие воздух и распахнуть глаза, что бы увидеть перед собой черную змею. Одну из которых видела рядом с нагами. Пару секунд я была в оцепенении и вцепившись в скользкое тело пыталась вырваться из мертвой хватки. Но когда поняла что воздуха больше нет, вспомнила что я вообще-то обладаю силой! Из моих рук вылетели две молнии и пронзили змею в двух местах. Хватка ослабла и я вынырнула на поверхность, хватая ртом воздух. В панике стала грести к берегу. Вот только поздно заметила что к противоположному от пещеры. Не успела я выбраться из воды, как услышала знакомое шуршание воздуха. Резко развернулась и встретилась с глазами нага. Он стоял на хвосте в глубине ответвления другой пещеры и на расстоянии применял свою магию. Боковым зрением я заметила, как ко мне приближаются другие змеи. Они пытались оттеснить меня к своему хозяину, который в упор смотрел на меня. Именно в этот момент я поняла, что испытывала та магиня, которая встречалась с Нагами. Мои ноги пригвоздились к земле, а мозг словно закипел.

"Иди ко мнееее" - прозвучало в моей голове. И я сделала неловкий шаг навстречу к нагу. На его полу человеческом лице появилось выражение превосходства. И именно это заставило меня применить СВОЙ гипноз.

"Иди ко мнеее" - повторила я его приказ, вкладывая почти всю силу в этот призыв. Хотя, наверное, нужно было сказать что-то другое, просто его магия напрочь вышибла все мысли из моей головы и единственное что я помнила в эту минуту, это его слова. Их и повторила.

Глаза нага расширились. Зрачки превратились в узкую полоску. Ноздри задрожали. Наг был крайне удивлен и встревожен. В какой-то момент, хоть и с трудом, он смог отвернуть голову в сторону и прервать наш зрительный контакт. И в этот момент на меня бросились две черные змеи. Я и сама не знаю как в моих руках оказался подарок Дария. Наверное он стал откликаться на малейшую мысль. Призвав ветер я успела подпрыгнуть выше прижка змеи в мою сторону и со всей силы резануть вдоль черного тела, рассекая ее на две части и мысленно воздавая благодарность той самой магине, чьи воспоминания я просмотрела совсем недавно. Именно ее бой с нагами помог сориентироваться и понять как вести себя сейчас. И конечно же тренировки с Эритоном. Вот уж кому можно сказать спасибо от души!

Слева мелькнула другая тень, я не стала дожидаться когда она достанет меня, выставила руку и отправила в ее сторону огонь. Саламандра была только рада вырваться на волю. По пещере пронесся огненный смерч и от трёх змей остался лишь пепел. Я в шоке уставилась на серую пыль. Ого... Да моя саламандра превратилась в настоящего дракона... Она и вправду немного изменилась. Увеличилась в размере, а по всему телу появились наросты. И хвост, кажется, стал длиннее. Ничего себе... Это что же происходит с моей маленькой саламандрой? Сбоку послышались шуршание. Я резко развернулась в ту сторону, готовясь в любой момент дать отпор. В глубине пещеры мелькнул ускользающий хвост. Нага и след простыл.

- Сбежал. Тьфу ты! Уполз! - пробормотала я, стараясь не впадать в панику и медленно отходя к саламандре. - Плохо искорка. Он может привести сюда подмогу. - Искорка от моих слов вспыхнула сильнее. - Ну-ну, успокойся, а то спалишь тут все... - погладила я ее одной рукой не отрывая глаз от разветвлений пещеры. Мне казалось от туда вот-вот выползут другие змеи.

И они не заставили себя ждать. Полезли со всех щелей. Большие, черные и скользкие.

- Фииить! - в отчаянии позвала я, но моя защитница как в воду канула.

Понимая меня с полумысли саламандра установила вокруг нас огненную преграду. Змеи тут же сомкнули второй круг на расстоянии. И наступила тишина. Я тоже боялась пошевелиться не зная с какой стороны начнется нападение. А потом мою голову сжала боль. В глазах все стало расплываться, во всем теле появилась слабость. Но в подсознании я ещё понимала, что если ослаблю концентрацию и огонь исчезнет, то все змеи нападут сразу со всех сторон. Поэтому боролось из последних сил удерживая связь с саламандрой. Но все же огонь стал слабеть... Я стала оглядываться по сторонам, что бы понять куда можно отступить, как по ту сторону огня увидела глаза ЕЁ. Нагиня. И ее магия была в разы сильнее нага, который стоял рядом с ней. У обоих были узкие зрачки и сосредоточенный взгляд. Двое на одну?! Нечестно!

- Фииииить! - раздался оглушительный свист. И пещеру накрыло звуковой волной. Я тут же установила защитный купол. Ноги не выдержали и я упала на колени, закрывая уши ладонями.

- Фииииить! Фииить! Вторая звуковая волна заставила змей забиться в судорогах. Наги в одну секунду скрылись в глубине пещеры. Только хвосты мелькнули в темноте.

- Фииииитть! - сотряслась пещера от очередного свиста. По скалам пошли трещины и что-то посыпалось сверху. Я испуганно оглянулась на озеро. Там плавала Фить, только намного больше. Наверное наги мне мозги повредили, расстроилась я, иначе, как объяснить сие видение?

- Фииииить!

Змеи стали выкручиваться, словно черви и замирать без движения.

- Фииииить! - мир в глазах взорвался и я полетела в темноту, сетуя что защита оказалась слабой. И мне, наверное, конец...

... Фить, Фить... Фить... - кто-то назойливо тихонько насвистывал. Затем прозвучало успокаивающее урчание от которого завибрировала все вокруг. Я резко открыла глаза. Жива. Пришла первая мысль в голову. Попробовала подняться. Затошнело. Сдерживая рвотные порывы оглянулась и тут же отшатнулась в сторону. Вокруг меня лежало штук двадцать мертвых змей, длина некоторых достигала пяти метров.

- Фить... - раздался тихий свист от озера. Я посмотрела на свою спасительницу и открыла рот. Фить изменилась. Она стала крупнее, а глаза приобрели более насыщенный сиреневый цвет.

- Спасибо. - благодарно прошептала я. - Фить, мне нужно отсюда выбираться. Они теперь знают, что я тут и не успокоятся, пока не поймают.

Фить угрожающе заурчала. Со скал посыпалась сиреневая пыль. Затем пришли эмоции растерянности. Она не знала как мне помочь. Но хотя бы перенесла меня в безопасное место по ту сторону озера. С этого момента Фить никуда больше не отлучалась. А я лихорадочно искала варианты как отсюда выбраться.

- Фить, а как ты сюда приплываешь? - со вздохом отложила я книгу. Ощущение опасности никак не отступало, что не давало мне сосредоточиться.

Фить растерянно посмотрела на меня. Она ушла под воду затем вынурнула и посмотрела на меня. Я поняла что где-то в глубине есть проход в другое место. Мне это навряд ли подойдёт...

- Фить, а можно я посмотрю твоими глазами? - спохватилась я. Я конечно не представляю, получится ли у меня просмотреть память рыбы, но попытаться все же стоило. - Ты просто разреши посмотреть тебе в глаза. - Фить забеспокоилась и настороженно отплыла подальше. Ну да... Наги тоже смотрели в глаза. - Извини... - я горько вздохнула, чувствуя что вот, вот нагрянет паника. В отчаянии посмотрела в проход из которого пришла. Шмыгнула носом.

- Фиить... - к краю скалы подплыла Фить. Она меня жалела.

- Я обещаю, что не причиню тебе вреда, — прошептала я едва не плача. Черт! Только слез мне сейчас и не хватало! Зло вытерла непрошенные слезы.

- Фить. - Фить высунула голову из воды и посмотрела мне доверчиво в глаза.

Медленно, стараясь ее не напугать приблизила лицо к ее глазам. И стала погружаться в их сиреневый омут. Мозг рыбы, это вам не человеческий мозг, пока я ее просматривала чуть сама в рыбу не превратилась. Каждая жизнь по своему удивительна. А уж жизнь Фить совсем необычна. На дне озера действительно был проход в другое место. Это была подземная река, которая соединялась с этим озером. А вот река через много сотни миль, (по другому не скажешь, так как образы воспоминаний мелькали слишком быстро) выходила в открытое море. И вот от туда Фить таскала мне морскую капусту. Этот выход был для меня закрыт. Я физически не смогу продержаться столько без воздуха.

Затем Фить сама стала мне показывать образы, в которых небольшой стая из трёх особей похожих на нее плавали в этом месте. Это был их дом. До тех пор, пока сюда не пришли, сначала гномы, которые добывали те самые сиреневые кристалы, только на скалах. Именно в местах добычи кристалов, скалы светились сиреневым светом, что освещал пещеру. А вот сами кристалы там больше не росли. А потом появились наги. Гномам пришлось покинуть это место. А вот наги сообразили, что сила кристалов действует в тандеме с такими, как Фить намного сильнее. И если гномы собирали кристалы для личных нужд, то для нагов это был своего рода наркотик. И всю семью поймали в ловушку гипноза. Всех, кроме маленькой, на тот момент, Фить. Ее родители не спешили показывать малышку нагине.

В воспоминаниях Фить, к озеру вышла та самая нагиня, что недавно пыталась заставить меня подчиниться ее воле, она подружилась с семьёй Фить, а спустя время применила странную магию в которой увела всю семью куда-то в другое место. Всех, кроме Фить.

С тех пор малышка росла сама. Она уже знала что кристалы обладают странной силой и интуитивно училась их применять на себе. В какой-то момент один из кристалов сам отделился от скалы и малышка его проглотила. Именно он наделил ее силой, которая могла уничтожить нага. Вот поэтому они и не подходили близко к озеру. А отправляли сюда своих слуг. Наги понимали, что Фить надеется вернуть свою семью. Правда как это сделать Фить не понимала, но уйти из этого места насовсем не могла.

Глава 5

Даже зная что Фить охраняет мою пещеру, в которой я никак не могла успокоиться после встречи с нагами, сон не шел уже какое время. Я не могла уснуть, не могла сосредоточиться на изучении книги, боясь что если "уйду в свой мир", то не замечу появления нагов. Малейший шорох, который я стала слышать слишком отчётливо, все время меня отвлекал. Он был странным. Вроде есть, но стоит прислушаться, его нет. Словно у меня начались галлюцинации. Вот и сейчас, я спрятала книгу в кольцо, и вышла к краю пещеры, которая была скрыта водопадом, что бы понять что происходит. Было ощущение, что вся пещера вибрирует. На секунду закрыв глаза я сосредоточилась и перешла на другое зрение. И то что я увидела, меня сильно озадачило. Из той самой скрытой пещеры, в которой расцвел кристалл протянулись маленькие сиреневые нити в мою сторону. Всего лишь пару метров, но они словно грибница проникли внутрь скалы от чего вся пещера наполнилась странной вибрацией. Она была похожа на те вибрации которые появляются при проращивании семени. Так зарождается новая жизнь. Так зарождались новые кристаллы? Было ощущение, что эти нити с трудом пробивают себе дорогу в крепости скалы. Может помочь? Я приложила руку к скале и попробовала отправить живую силу в кончики сиреневых отростков. Оказалось, что даже на расстоянии я могла контролировать живую силу. Как только она коснулась тоненькие сиреневые нити, как те стремительно стали тянуться в разные стороны. Не прошло и пару секунд, как рядом со мной, прямо из скалы появился сиреневый бугорок... Я отняла руку. Хватит наверное...? Вот только проснувшийся азарт любопытства уже никуда не исчез. Будущий кристалл? Интересненько.... Я осторожно дотронулась пальчиком до бугорка и опять отправила капельку живой силы. Совсем чуть-чуть. Бугорок стал увеличиваться и вскоре у него появились ломанные грани, в которых отражалась льющаяся вода. Сие действие меня так увлекло, что я остановилась, только когда кристалл опять расцвел сиреневым цветком. Провела по нему рукой и моя ладонь спокойно прошла сквозь цветок. Цветок сиреневого кристалла не имел материи. Зато как он сиял знакомой золотистой пыльцой! А запах!!! Этот запах вскружил голову и я опять ткнулась носом в тычинки, втягивая в себя пыльцу. И несмотря на то, что эта пыльца немного отличалась от первой, и мне ничего нового кристалл не показал, по телу опять прошла волна наслаждения и появилось ощущение, что я просто переполнена силой. Словно обезумев, вскинула руки и с силой развела их в сторону, выбросив избыток силы. По пещере пронеслась волна силы и оттолкнувшись от стены унеслась эхом на другой берег озера. С берега снесло кучу мертвых змеиных тел, к противоположной стене, а мох словно кто-то сорвал и разбросал по пещере.

С блестящими от эйфории глазами я прислушивалась к себе и пыталась понять, что во мне изменилось. Как вдруг оглушительный свист вырубил мое сознание и я мешком свалилась на пол пещеры, успев удивиться, с чего бы это вдруг Фить на меня нападать? Может рядом объявились наги и я тоже попала под раздачу? Как темнота накрыла меня.

Пришла в себя от писка над ухом. Открыла глаза и сквозь туман уставилась на разгневанную крысу. Она стояла на задних лапках, и о чем-то грозно пищала, даже показалось, что она покрутила лапкой у виска ... Словно говорила, "дура ты Анна, как есть, дура!".

- Что случилось, — прошептала я, ощущая что меня сильно трясет, наверное долго лежала на холодном... - где Фить?

Из озера раздалось утробное урчание. Я поднялась на ноги и шатаясь пошла к краю пещеры. В нем плавала разгневанная Фить, а вокруг нее озеро рисовало ломаные водяные фигуры.

- Фить, ты чего? - спросила свою защитницу, на всякий случай опасливо озираясь по сторонам.

- Фить! - грозно свистнула Фить и уставилась на меня темно сиреневыми омутами глаз. В них плескался гнев, страх и много чего ещё.

- Фить ...?

- Фить! - опять свистнула Фить, словно стегнула кнутом. Затем подплыла к скрытой пещере и угрожающе заурчала.

- Я не трогала другие кристаллы. - не совсем поняла я ее реакцию, но на всякий случай решила оправдаться. - Я вырастила свой.

- Фииииить... - протянула Фить, а мне показалось она сказала "Дууура".

- Вы что, сговорились что ли? - обиженно оглянулась на крысу за своей спиной. Та стояла едва не уперев лапки в бока и смотрела с таким упрёком в глазах, словно это Дарий вернулся. - Я не совсем понимаю, что вы хотите мне сказать, но вот я вам кое-что показать могу. Смотрите. - указала я на уже отцвётший кристалл. Рядом с ним появился новый бугорок. Я протянула руку и уже хотела опять напитать его силой жизни, как из озера послышалось грозное предупреждающее урчание. Да такое, что у меня все волосы встали дыбом. Медленно отняла руку и оглянулась на Фить. Она подплыла к самой пещере и почти положила голову на ее край. - Фить, ты чего? Я только хотела показать... Смотри! - я опять протянула руку, но тут уже крыса бросилась на меня и мне пришлось отступить. Я обвела взглядом двух враждебно настроенных подружек и грозно спросила:

- И как это понимать?

- Фить... Фить... Фить... - взволнованно засвистела Фить, затем уставилась мне в глаза и из ее горла зазвучало урчание чем-то похожее на человеческие звуки. В них отчетливо прослушивалось слово "Нельзя".

- Это ты сейчас сказала? - недоверчиво прищурила я глаза.

- Фииииить... - тихонько свистнула моя подружка и взволнованно заметалась по озеру. Она стала о чем-то урчать, периодически срываясь на свист, и пытаясь мне что-то сказать. И хоть в этом урчании прослушивались знакомые звуки человеческой речи, я поняла лишь одно. К кристаллам подходить нельзя. И это не от жадности Фить. Тут что-то другое.

- Ладно. Я не буду пока трогать твои кристаллы, — пообещала я, видя, что Фить не успокаивается. И странное дело после моих слов она перестала метаться по озеру, но не спускала с меня глаз. - Мне нужно понять, как от сюда выбраться, а с остальным разберемся потом, — нахмурилась я, почувствовав, что у нашего "разговора" появились свидетели.

Посмотрела на другой берег озера. На нем валялись черные тела мертвых змей. Скоро они начнут разлагаться... Медленно перевела взгляд на то место, что было скрыто в тени подземного туннеля, отмечая про себя, что мой выброс навредил местной флоре. Там, скрываясь от моего взора, стояла нагиня. Ее магию я чувствовала даже от сюда. Сильна. Скорее всего видела всплеск моей силы... - досадливо закусила я губу. И с чего это вдруг меня так поперло ею разбрасываться? Никогда раньше за собой такого не замечала. Подозрительно скосила глаза на кристалл. Может за этим и охотились наги с помощью родственников Фить? Впитав пыльцу кристалла я словно переполнилась силой.

Тяжёлый взгляд гипнотических глаз прополз по моему телу липким, холодным ощущением, я отступила под защиту водопада, прячась за толщей воды. Она знает, что у меня выход от сюда только через подземные туннели, по которым я сюда пришла. А в подземных туннелях нет Фить... И тогда мне придется бороться с ними одной. Знает и просто ждёт.

В какой-то момент я отчётливо почувствовала, что она "видит меня" даже через толщу воды, за которой я спряталась. Сердце быстро заколотилось и я отступила ещё дальше вглубь, прячась от ее магии. Нет, так дело не пойдет. Надо поговорить с Михаилом. Все что можно было узнать со стороны Лилианы, я изучила. Правда, что бы научиться всему, чем делились мои предшественницы не хватит и всей жизни... Те знания, которыми обладала юная магиня, не могли появиться из неоткуда. Нужно было познавать азы с первой ступени. А я, по ощущениям, всего лишь на второй. Или, с натяжкой, на третьей. И каждая ступень вплеталась в предыдущую. Это своего рода, как в школе. Без таблицы умножения нельзя вычислить сложные формулы. Нужно время. И опыт. Как это все совместить с моим желанием жить обычной жизнью? Вопрос... Где найти на все время? Диалема... Я уже сейчас забыла, как это жить простым человеком. Скоро разучусь с людьми общаться. Моя мечта быть врачом отодвинулась ещё дальше... Может Дарий прав? Зачем мне иметь диплом, если я и так могу лечить людей силой? И все же что-то внутри меня, при этих размышлениях возмутилось, и появилась уверенность, что я должна получить этот желанный диплом. Вот только когда? Меня скорее всего уже отчислили...

Уединившись в углу пещеры, пару часов пыталась найти в книге нужные сведения. Ничего подходящего не было. А если что-то и было, то как это воспроизвести не было самого понимания. Нужно было изучить все!

Горько вздохнув, посмотрела на свою защитницу. С ней тоже что-то происходило, она ещё больше выросла в размерах. Пару раз я переходила на "другое" зрение и наблюдала, как ее тело меняется. По хребту струилась темно сиреневая энергия, которую Фить выпила у кристалла и концентрировалась в глазах. В такие моменты Фить застывала и начинала "урчать". Вокруг нее расходилась рябь разных узоров, словно Фить что-то проверяла. Я даже научилась узнавать, что они означают. Если Фить волновалась, поверхность пестрила ломаными фигурами. Если радовалась, озеро словно расцветало сиреневым оттенком, правда этот сиреневый оттенок на расстоянии двух метров от Фить, исчезал. Так на воду влияла аура Фить. Или сила. Сила кристалла, который впитался в ее кости. Или пророс... Я опять с подозрением посмотрела на сиреневую грибницу кристаллов. Тут тоже были вопросы.

Да и Фить с первой нашей встречи стала другой. Более сильной. Более... Разумной что-ли? Вот и сейчас она повернулась в сторону пещеры в которой затаились наги. и мстительно стала смотреть прямо на то место в котором была нагиня. Фить, как и я ее хорошо чувствовала. Наверное, если бы Фить могла превращаться в человека или у нее была возможность ходить по поверхности, она давно бы расправилась с нагами и нашла свою семью. Может к этому она и стремиться? А ещё я стала чувствовать Фить по другому. Даже не саму Фить, а ее силу, задолго до того как она появлялась. В этот момент в пространстве ощущались вибрации, которые можно было увидеть узорами на воде или откликом всего тела. Возможно так проявлялась сила кристалла, которой в Фить было в избытке? Если предположить, что вода "чувствует" эту силу и начинает вырисовывать всякие узоры на поверхности, то ведь человек тоже состоит из воды? Выходит, мое тело тоже ощущает силу кристалла в Фить? Иначе как объяснить "щекотание" крови в моем теле при приближении Фить ближе? Не может же быть такого, что я тоже впитала силу кристалла через пыльцу и теперь ощущаю ее у Фить? Ведь кристалл на меня никак не среагировал... А пыльца, это же всего лишь пыльца?

- Фить, я немного "отлучусь". Присмотри, что бы никто не помешал, — попросила я свою спасительницу в который раз. Фить издала лёгкий внутренний звук, от которого разошлись волны во все стороны. И это результат всего лишь рыбьего "угу".

Я спряталась в пещере и опять открыла книгу. Из нее тут же вылезла взволнованная Лилиана.

- Анна! Ну нельзя же нас заставлять так нервничать! Твой пра, пра... Тьфу, ты! Уже и не помню сколько раз пра! - расстроенно пробурчала она скорее всего самой себе, чем мне.

- Просто дедушка. - напомнила я, улыбаясь, и радуясь ее присутствию.

- Да, так лучше, — согласилась Лилиана, — так вот, твой дедушка готов прервать свою столетнюю медитацию и найти способ, как пробраться в твой мир! У него есть заклинание "мгновения". И он настойчиво требует что бы ты попробовала его освоить. Так ты сможешь останавливать время и у тебя будет возможность развивать свою силу без потери реального времени. Только изучив законы магии и заклинаний, ты сможешь отсюда выбраться живой. По его словам, те полукровки нагов не самое страшное, что тут есть. У них должен быть старший! Тот, кому они подчиняются.

У меня перед глазами встало воспоминание боя магини с чистокровным нагом. Внутри появилось нехорошее предчувствие. Если нагиня могла одним взглядом расплавить мозг, то что сделает их старший? Но меня заинтересовала другое.

- Столетнюю медитацию? - уточнила я, вдруг Лилиана оговорилась.

- А ты думаешь, как он смог выйти на уровень бессмертного? - горделиво улыбнулась Лилиана. И тут же разочарованно вздохнула. - У меня нет такого терпения. Самое большее что я смогла выдержать, это год. Иногда я и сейчас это практикую, но тот уровень что у твоего дедушки мне никогда не будет доступен. Когда-нибудь он опять останется один...

Я поняла о чем она. Что бы им быть всегда вместе, ей тоже нужно стать бессмертной. Но медитация в тысячу лет...?! Даже не представляю такого!

- Что дал вам этот год? - меня впечатлила сия информация. Захотелось пообщаться с предком лично.

- Я научилась видеть будущее примерно на год вперёд. А спустя много лет, смогла увидеть прошлое на сто лет назад.

Ого ... Так вот о чем говорил Михаил... Выходит, он знает все, что в этой книге записано. А Лилиана в счастливом неведении, ведь в отличие от Михаила у нее нет доступа к его знаниям. Если бы она об этом узнала, то от Михаила полетели бы перья в разные стороны. Я постаралась скрыть тень улыбки на моих губах. Немного пообщавшись, и записав свои приключения в книгу, попросила открыть страницу там где встречалась с Михаилом.

- Да, тут лучше посоветоваться с Михаилом. - задумчиво согласилась Лилиана. А я попробую связаться с твоим дедом.

- А разве вы не вместе? - не поняла я.

- Так я же говорила, что он в столетней медитации! Чем ты слушала?

- А как же вы общаетесь? - опешила я, представив, как одиноко Лилиане может быть.

- Мне приходиться тоже садиться медитировать. - улыбнулась Лилиана какой-то предвкушающей улыбкой, словно она собралась на свидание.

- Что-то я вас не совсем поняла, — нахмурилась я, пытаясь понять, где подвох.

- Анна, ты даже не представляешь, где и с кем можно встретиться в полном погружении медитации! - интригующе прошептала Лилиана и исчезла. Наверное помчалась наводить марафет. Ох, уж эти загадки! Но, чем их больше, тем сильнее хочется их разгадать. И одну, похоже, я только что разгадала. Моя магия, которая останавливала время, и которую я назвала "миг" очень похожа на то самое заклинание "мгновения", о котором говорила Лилиана. Значит, от предка друида я тоже кое-что унаследовала. Мне бы очень хотелось пообщаться с ним лично... Но, что бы в медитации бегать на свидание??? Это что-то новенькое.

Опять погрузилась в книгу. Секунда и вот я снова в знакомой комнате. На этот раз Михаил словно ждал моего появления. Предок сидел в кресле и что-то попивал из прозрачного бокала.

- Привет. - растерянно улыбнулась я. Чувствуя некую злость от прародителя.

- Привет. Могла ещё лет сто не приходить. - спокойно и как-то равнодушно ответил он. Только от его голоса у меня встала шерсть на загривке.

- Что-то вас всех заклинило на этом "сто" - пробурчала я. - Что-то не так?

- А ты как думаешь? - вскинул он черную бровь.

Я мудро решила промолчать. Михаил явно был не в духе. Когда наше молчание с переглядыванием затянулось, я все же не выдержала:

- Давай, мы не будем играть в загадки. Насколько я поняла, то ты уже просмотрел мои приключения в пещере. Есть советы, как от туда выбраться?

- Ну, для начала поздравляю с победой над своей волчьей ипостасью. Признаюсь, очень необычное решение. - спокойно ответил Михаил, — А во вторых! Анна! Ты ходящая! Тебе это что-нибудь говорит? - рявкнул он. Да так неожиданно, что у меня сердце чуть в пятки не ускакало.

- Ничего не говорит! - огрызнулась я, делая невозмутимый вид. - И не надо на меня орать! - слегка повысила голос. От нервов наверное... - И так нервы ни к черту! - мой взгляд поймал лёгкую рябь в стакане. Ломаные фигуры на воде. Всего лишь мгновение. Может, показалось?

- А вот это уже интересно... - Михаил отставил стакан в сторону на невесть откуда появившийся столик. - Есть хочешь? - резко сменил он тему и интонацию на более спокойную. Я сглотнула голодную слюну. Морская капуста уже не лезла в горло. Горделиво промолчала. Михаил медленно вздохнул и выдохнул, явно успокаивая себя. - Иди сюда, — позвал к себе, — дай руку.

Насупившись словно обиженный ребенок, я все же подчинилась. Михаил взял меня за руку и велел смотреть ему в глаза. И вдруг перед моим внутренним взором появилось дерево со знакомыми персиками! "Сорви его" - услышала я голос Михаила. Протянула руку и сорвала пахнущий солнцем розовый персик. Лёгкий ментальный толчок и меня выбросило из головы Михаила. Почувствовав реальную тяжесть в руке, уставилась на персик.

- А как...? - мой мозг никак не мог принять это за реальность.

- Сейчас ты должна вынести его с собой. Когда съешь, возвращайся. У тебя есть время подумать над вопросами. А у меня немного остыть, иначе хочется взять крапиву и надавать по твоему мягкому месту, что бы была немного умнее и не лезла, куда не надо.

Меня передёрнуло от ощущения, что он и вправду может это сделать. Но Михаил благополучно исчез. Я осталась одна. Было желание съесть персик тут и сейчас, а не пытаться вынести из книги. А вдруг я его "потеряю"? И все же решила рискнуть. Закрыла глаза и... открыла уже в пещере. Персик все так же был у меня в руках. Я недоверчиво его понюхал. Персик как персик... Надкусила и чуть не захлебнулась слюной! Мммм! Боже, как вкусно!

- Фить! Тебе надо это попробовать! - откусив кусочек поспешила к озеру. - Попробуй! - протянула я ей сочную мякоть. Фить осторожно взяла губами персик и... выплюнула его в воду. Из ее горла прозвучало недовольное урчание, словно она сказала: "Фу, какая гадость! И как вы это едите?"

Я рассмеялась в ответ. Села на краю скалы и с наслаждением стала поедать сочную мякоть. Когда осталась одна косточка, мне вдруг захотелось ее посадить прямо тут, в пещере. А что? Пусть и тут растет персик.

- Фить, ты можешь меня перенести на тот берег? - Фить тревожно заурчала. - Мне на минуточку. - Настроение поднялось, внутри опять появился какой-то детский хулиганский азарт. - Ты же будешь рядом. Ну, Фить?

Кое-как уговорив Фить, и наложив на себя кучу защитных заклинаний, мы поплыли к другому берегу. Как только мои ноги ступили на песок я мгновенно бросилась к зелёному мху у скалы. Быстро закопав косточку, приложила руку и направила силу жизни в семя. Затем не дожидаясь результата, побежала обратно, чувствуя спиной взгляд нагини. Кажется она была в замешательстве от моей выходки. То, ли ещё будет! Все равно она уже узнала о моей магии больше, чем надо.

Вернувшись в свою пещеру я остановилась с краю и стала наблюдать за местом посадки. Вот мох немного приподнялся... вот появился первый листок... Я довольно улыбнулась. Из пещеры наполовину вылезла нагиня в образе змеи. Она смотрела то на меня, то на маленькое деревце. Которое все росло и росло. Жаль что нельзя было хорошо прочувствовать ее эмоции. Силу чувствовала, а эмоции нет. Змея, что тут скажешь!

Пока нагиня наблюдала за происходящим. Я решила не терять время и опять вернулась к Михаилу. У меня появились вопросы. Он уже сидел в кресле и задумчиво покручивал стакан перед глазами.

- Михаил, если я ходящая, то как мне открыть портал на поверхность земли?

- Ты не только ходящая, ты ещё дающая жизнь - отрешённо ответил он не сводя глаз с воды в стакане.

- И чем мне это поможет?

Михаил нехотя отставил стакан и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд словно разобрал меня на частицы и просканировал до самых пяток.

- Что-то не так? - забеспокоилась я.

- Сама посмотри. Давно медитировала?

- Как-то времени не было. Я, видишь ли, свою жизнь спасала.

- Тогда самое время сделать это сейчас.

- Ты не ответил на мой вопрос?

- Потом. Ты должна понять, что с тобой происходит. Потому что об этом ты не записала в книгу, а значит я не могу сам это понять.

- Разве что не надолго...

Я уселась в позу лотоса и отключилась от внешнего мира. И чем глубже погружалась, тем тревожное мне становилось. Вокруг моего ядра силы появилась сиреневая аура... Значит все таки пыльца кристалла изменила мою магию. Знать бы теперь в какую сторону... Я вынырнула из медитации и открыла глаза. Прямо перед носом Михаил держал в одной руке стакан, в котором поверхность воды "играла" ломаными фигурами. А в другой, какую-то зелёную веточку. И эта веточка на моих глазах завяла.

- Тебе нужно научиться держать свои эмоции в руках. То что ты приобрела в пещере имеет разрушительную силу.

Я промолчала. Мысли в голове носились со скоростью света, но основную мысль я уловила. Мы с Фить стали чем-то похожи.

- Ты можешь открыть портал туда, где есть маяк твоей силы. Как в случае со стражами. Только там ты вышла на мой маяк, а сейчас должна вспомнить, где на земле есть твой.

- Я не устанавливала маяки ... Даже не знаю как они устанавливаются.

- Маяк это место твоей силы. Чем больше ее скоплено тем легче настроить портал на это место. Думай, где ты могла оставить такой маяк на земле?

Я задумалась. Затем расстроилась. Получается что я нигде не оставила после себя ничего, что бы накопило мою силу?

- Может садила дерево?

Не садила...

- Ой, садила! - радостно воскликнула я. Точно садила! Вспомнилось то самое деревце, которое Дарий учил меня выращивать с помощью его заговоров.

- Это уже хорошо. Как открыть портал, ты уже знаешь.

- Это что же... Я могла и раньше открыть портал в мир стражей? - спохватилась я. - Ведь ранее я его уже открывала?

- Могла. - подтвердил Михаил. - Хорошо, что не додумалась. Это другой мир. Там почти все маги. Твое появление сразу засекут. Поэтому прежде чем лезть в другие миры, научись быть невидимкой. В каждом мире свои законы. Встретимся когда ты будешь дома.

Михаил исчез. Я долго ещё сидела в этой пещере и обдумывала что делать. Оказывается, все было так просто... А я потеряла столько времени. Хотя, нет. Не потеряла. Кое-что приобрела. И даже кое-кого. Подружку Фить. Разве могу я исчезнуть из ее жизни оставив ее одну? Не отблагодарив? Не могу. Значит у меня две задачи. Найти семью Фить, а уж потом вернуться домой. Там, наверное, Кирюша с ума сходит.

Вернулась в пещеру. Спрятала книгу и опять села медитировать. Если и искать родителей Фить, то ниже уровня озера. Вниз я ещё не просматривала.

Низшие энергии пещеры были намного тяжелее чем те что уходили вверх. Они были более плотные, от того и тяжелее просматривались. Сознание уловило энергетические всплески от урчания Фить. Я стала наблюдать за тем как они уходили в разные стороны проникая сквозь толщу энергетического поля пещеры. Так она звала своих. Ее вибрации не могли проникнуть слишком далеко. А вот я смогла. И стала просматривать каждый кусочек материи. Каких только существ я не увидела! Тут тебе и черви и странные существа похожие на кротов, только размерами с кошку и... Наги! Я заметила логово нагов! Их энергетические тела также "шуршали" как и физические. У них явно было собрание. В центре стоял огромный змей, у которого сила была намного больше чем у нагини. Все наги были в образе змей. Они о чем-то "шуршали" периодически высовывая языки. Затем огромный змей превратился в высокого лысого мужчину в черном плаще. И вот его, встретив среди людей, никак не отличить от человека. Разве что... Как только он двинулся в сторону туннеля, послышалось знакомое "шуршание". Спрятать ауру змея, ему всё равно не удалось. Или он не старался? Рядом с ним обернулась в получеловека нагиня и поползла следом. Я стала за ними следить. Пару раз мужчина останавливался, к чему-то прислушиваясь, и мне казалось, что он чувствует мое присутствие, но затем он шел дальше, словно ничего не случилось. В конце тоннеля он коснулся земли и открылся проход. За которым была видна другая пещера, чем-то похожа на нашу. И там... Там плавали три похожие на Фить рыбы. Две большие и одна поменьше. Я остановилась на входе в эту пещеру не рискуя заходить ментальным взглядом внутрь. Какое-то седьмое чувство остановило меня от этого шага. Мужчина оглянулся. На секунду мне показалось, что он ждёт когда я проникну за ним следом... Но вот он равнодушно отвернулся. Затем прошел к краю пещеры и провел рукой по светящейся скале. На ней виднелись зачатки кристаллов.

- Фить, Фить, Фить..... - раздалось по всей пещере. На что нагиня угрожающе зашипела. Тогда взрослые рыбы подплыли к скале и стали издавать звуковые вибрации, от которых кристаллы стали светиться и вибрировать в унисон. Симбиоз? Это что же получается..., Такие, как Фить помогают кристаллам расти??? Вот оно что... Значит Фить специально выращивала те кристаллы, прекрасно зная, что они могут ей дать. И наги знают. Вот только если я правильно поняла, то Фить выращивала свой кристалл не одно десятилетие. А вот я вырастила всего за пару секунд. Так... Пора выбираться отсюда.

- Фить! Я нашла твою семью! - вернулась я в реальность. - Плыви сюда, я тебе покажу.

Фить, словно поняв о чем я говорю, доверчиво подплыла к краю пещеры. Я обхватила руками ее голову и посмотрела в сиреневую глубину глаз, передавая ей то что смогла узнать. - Как-то они смогли вывести твою семью из этого озера. Ищи проход под водой.

Глаза Фить приняли почти черный цвет. Она молча погрузилась в воду. А я щелкнула пальцами и воссоздала свою магию "миг". Уж не знаю на какое расстояние оно действует, но надеюсь в пещеру никто не сможет попасть. Быстро вернулась в медитацию и погрузилась в нижние слои энергетического поля озера. Мда... В энергиях воды я ещё не бывала. Ощущения странные. А затем все задрожало! Скалы пошли трещинами, а из дна озера послышался гул. Я опустилась ниже и увидела как Фить пытается пробить стену из плотных магических нитей. Она так яростно свистела и била хвостом, что на ее теле появились раны. Этак и стену не пробьет и сама погибнет. Дождавшись когда Фить отплывает для очередного броска, я выпустила свою силу в магическую стену. Раздался протяжный звук и от стены остались одни ошмётки. Фить протяжно засвистела. Под водой звук вышел глухим, но все таким же мощным. В ответ раздались такие же звуки. И Фить словно взбесилась. Она стала крошить все на своем пути, пробираясь вглубь. Я не рискнула за ней идти, тем более, что внутри остро кольнуло ощущение опасности. Быстро вернулась в реальность и тут же успела отпрыгнуть в сторону. На меня бросились сразу три огромных змеи. Призвав нож и саламандру я закружилась на месте ловя малейшее движение.

- Искорка... - саламандра уловила мою мысль и полыхнула жаром. От змей остался один пепел. - Вот только я чувствовала приближение более сильного мага. И с ним мне встречаться совсем не хотелось. - Ну, где же ты Фить... - в отчаянии прошептала я.

- Браво! - раздались хлопки на краю пещеры. Там стоял тот самый лысый мужчина, наг. Чистокровный. - Значит не обманула меня дочь, когда рассказывала о человеческой ведьме.

- Что вам от меня надо?

- Ты пришла в мои владения и ещё спрашиваешь, что мне от тебя надо? - удивился наг.

- Это не ваши владения. Вы отобрали их у гномов и тех самых существ, что держите взаперти.

- Откуда знаешь? - по его лицу скользнула тень.

- Знаю.

- Тогда ты понимаешь, что отпустить тебя я не могу.

- Но и удержать не сможете? - усмехнулась я, решив, потянуть время. Поверхность воды показала приближение Фить.

- Она тебе не поможет.

- А они? - я кивнула на всю семью в сборе.

Вскинув руку мужчина отправил в сторону Фить свою магию, которую Фить разрушила точным попаданием звуковой волны свиста. К ней подключились и ее родственники. И начался настоящий ад! Из всех щелей полезли змеи, стены тряслись, озеро почти кипело. А я... Я приложила руки к скале и мысленно обратилась к матушке земле, прося у нее помощи закрыть доступ нагам на поверхность земли. С матушкой землёй я дружу, она услышала мою просьбу. Тогда я быстро открыла портал к своему первому посаженному деревцу и уходя крикнула:

- Фить! Уводи от сюда семью! Быстро!

Фить тоже услышала меня. Секунда и они все скрылись под водой. А я, подхватив под мышку крысу, шагнула в портал.

Глава 6

Портал открылся не в том месте, где росло мое первое посаженое деревце. Я оказалась около дуба посреди озера. Значит вот он, мой маяк силы на этой земле... Как же я сразу не догадалась! И ведь тянуло знакомой силой... Могучий, раскидистый дуб приветливо зашелестел листьями, радуясь моему появлению. Лёгкий ветерок пронесся по кроне и ветки ласково скользнули по моим спутанным волосам. Дух дуба был рад моему присутствию.

- Спасибо... - прошептала я, прижавшись лбом к шершавому стволу. В ответ мне пришла волна чего-то такого хорошего, светлого, от чего на душе сразу стало легче. Тревоги отступили прочь, а мысли потекли более спокойно. Подмышкой возмущённо запищала крыса, требуя свободы. Я опустила ее на траву и посмотрела в глаза, отмечая про себя, что и крыса немного изменилась. В ее зрачках тоже вспыхивали сиреневые всполохи. Может и крыса приобрела какие-то способности? Надо бы сказать Дарию, что бы понаблюдал за ней. - Скажи Дарию, что я вернулась. - крыса что-то пискнула на своем крысином языке и смело бросилась в озеро. Пару минут и она скрылась в зарослях берега.

Я же села на траву и облокотилась спиной об дуб. Закрыла глаза, впитывая местную благодать. Лёгкий ветер обдувал лицо, радостно рассказывая о своих приключениях. Со всех сторон слышались голоса лесных птиц. Их переливчатые трели лёгкими вибрациями прокатывались сквозь меня и вызывали лёгкое внутреннее щекотание. Как же здесь хорошо! Спокойно. Дух дуба и само озеро создали удивительный тандем, где даже в воздухе ощущались силы природы. Я почувствовала как каждая клеточка наполняется этой силой. Да, это и есть мое место силы. И беречь его нужно как зеницу ока своего.

Это место было идеальным, что бы подумать обо всем и разобраться в себе без помех. О том, что со мной произошло, и о том как мне жить дальше. Так как прежде уже не будет, да и я больше не хочу хаотичности в своей жизни. Надо все распланировать и выделить пару часов в день на развитие своей силы. Как выяснилось, в этом мире побеждает сильнейший. Вот только сильнейший всегда старается подчинить слабого. А я слабой больше быть не хочу. Хватит.

Я задумчиво подняла руку к глазам и выпустила лёгкий всплеск силы. Она засияла на ладони маленькой полусферой, вспыхивая сиреневыми искрами. Лёгким движением я стряхнула ее в воду. Зеркало воды тут же ответило водяными узорами, которые разошлись в разные стороны, а затем исчезли. Я внимательно посмотрела на воду. Сейчас узоры были красивыми. Почти как у Фить, когда она радовалась. Значит от моего настроения зависит сила кристалла? Вернее пыльцы. Ведь я-то кристалл не глотала. И если силу кристалла я видела в Фить, то в чем сила пыльцы мне ещё была не ясна. Эту загадку мне тоже придется разгадать. Хотя... кто знает, может это проявление сиреневой силы будет не продолжительным и со временем само исчезнет. Почему-то мне этого не хотелось. Мне нравилась сила Фить. Как и сама Фить. Ее невозможно было воспринимать как рыбу. Скорее как разумное существо, которое со временем трансформируется в ещё что-то более разумное. Может это такой, не виданный раннее, вид разумных рыб? Вон, даже дельфины обладают разумом. А разум Фить вообще можно прировнять к человеческому.

Сколько же на земле скрытого и непознанного... Невиданного и невидимого. Как мало человек знает об этом мире... Да и о других мирах совсем не догадывается.

Я посмотрела на свое отражение в воде. Оттуда выглянула растрёпанная девица со спутанными, длинными волосами, ниже попы, и ярко горящими зелёными глазами. Хм... Красавица... Грустно хмыкнула я, проведя рукой по воде, убирая свое отражение. Вот вроде меня считают ведьмой, (от этой мысли я поморщилась), а одежду так и не научилась создавать. Все бегаю голышом. Ведьма, называется! Для начала, нужно решить вопрос с одеждой. Грустно посмотрела на кольцо, в которое переправщик упрятал мою вторую ипостась. Если бы древний дух белых волков не вмешалась в мою жизнь, я бы бежала сейчас домой в образе своей волчицы и радовалась возможности бегать по лесам. Досада на древнюю кольнула жалостью к потере возможности оборачиваться в зверя. Все таки мне нравилось чувствовать ее свободу.

Где-то глубоко в моей душе заскулила волчица. Я с удивлением закрыла глаза и прислушалась к самой себе. Несмотря на то, что я больше не могла менять ипостась, свою волчицу я все равно чувствовала. Просто она была очень далеко. Я знала, что она ждала. Как ждала и я. Ее подчинения СВОЕЙ воле. Иначе никак.

Ладно..., вздохнула я, время покажет, как оно дальше будет. Отодвинув грустные мысли, решила просмотреть, что происходит в подземных энергиях земли, так как ощутила лёгкие вибрации пространства, сидя на траве под дубом. Смогу ли от сюда найти это место? Успела ли Фить уйти с пещеры? Эти вопросы волновали меня ничуть не меньше, чем мое будущее. Приложила одну ладонь к зелёной траве и погрузилась в тяжёлые энергии земли, сканирую пространство вокруг. Никакой пещеры в радиусе двадцати километров, не наблюдалось. На дальше не хватило силенок. Решила поискать сверху, полетев сознанием над лесом. Вот знакомый пенек... дрожит, шатается, словно глубоко внутри происходит землетрясение. Вибрации усилились и пенек исчез, провалившись под землю. Над ним сомкнулись края подземного прохода, навечно закрывая выход из этой пещеры. С северной стороны пришла ещё одна волна дрожи. Ее отголоски заставили деревья закачаться, а землю под ногами застонать. Я не смогла ментально узнать откуда они пришли. Но земля в том месте дрожала сильно, раз до нас дошла всего лишь волна... Значит пещера находилась очень далеко. И поверхностного просмотра не достаточно, что бы найти это место.

Не теряя времени, пока ещё были слышны вибрации, я села в медитацию и погрузилась глубже. Мое сознание понеслось на эти изменения земли. Далеко... Очень далеко. Но я знала, что мое тело находится под защитой. Дух дуба никому не позволит подойти, пока я "занята". И вот оно, то самое место! Эпицентр волнений, невидимых простому человеку. Горы? Я с удивлением и внутренним восхищением увидела, как сияют верхушки гор, укрытые толстым искристым снегом. Переливаясь природными бриллиантами, горы гордо демонстрировали свои величественные белые "шапки", которые дрожали от вибраций, готовые в любой момент сорваться вниз лавиной. На более ровной поверхности переливались разными цветами пушистые "одеяла" стелясь ближе к подножию гор. Величественные и холодные. Эпицентр волнений находился глубоко внутри.

Я опустилась к подножию горы, где вместо снега росла редкая трава и приложила руку к земле, просматривая ее вглубь.

- Ну, же Фить... Ты где? - тревожно вопросила тихим шёпотом, боясь хоть чем-то потревожить эту холодную красоту гор.

Внутренние земные изменения не дали просмотреть далеко вниз. Там все двигалось и менялось. Энергии земли смешивались с энергией скал, выплёскивая силу соприкосновения, от чего и происходили сильные вибрации, доходящие до поверхности земли. Фить не ощущалось. Мой взгляд поймал небольшое озеро рядом с горами. Может быть его воды как-то переплетались с подводными реками?

Достаточно было просто подумать и вот я уже рядом с водой. Опустила руку в озеро и стала смотреть, что оно мне покажет. Вода, это информация. Она покажет все что видела на своем пути. Эта вода не видела Фить. Тогда я провела над поверхностью водной глади ладонью, отправляя немного своей силы. Вода знакомо отозвалась ломаными гранями на поверхности, унося в свои глубины мою информацию. Я стала ждать. Фить житель водной стихии, она должна почувствовать знакомую силу и мой призыв через воду. Я на это очень надеялась. Спустя время озеро заволновалось, и на его поверхности стали образовываться знакомые волны в виде разных узоров. Я улыбнулась. Фить почувствовала мой зов. Поверхность озера всколыхнулась и ко мне понеслись маленькие волны в образе Фить и ее семьи. Я выставила руку и поймала волну с Фить. Пару секунд водяная рыбка смотрела на меня счастливыми глазами, а затем стекла между пальцами в озеро, оставляя на ладони одну маленькую капельку сиреневого кристалла.

"Подарок. Спасибо".

Непонятно, каким образом я услышала это слово, но это точно была Фить. И она смогла мне передать свою благодарность в виде маленького сиреневого кристалла. Я улыбнулась, сжимая в кулак подарок. Почему-то было ощущение, что мы ещё встретимся с Фить. Вот только какой она будет при нашей встрече? Уж слишком быстро она меняется. В мыслях мелькнула мысль про золотую рыбку. Вот только моя рыбка была сиреневая. И она могла передавать информацию через воду. Может таким образом мы сможем общаться? Мне не хотелось терять такую подружку.

- И тебе спасибо! Счастливо. - прошептала я на воду, подпитывая свои слова силой. Озеро расцвело красивыми узорами и опять стало безмятежным и спокойным. В его отражении уже не дрожали вершины гор. Все стихло.

Внезапно я "услышала" знакомое шуршание. Резко оглянулась. Высоко в горах, из-под снежной шапки выполз огромный змей. Его сила была настолько ощутимой, что даже внизу горы было слышно как "шуршит" воздух. На пару секунд он замер, оглядываясь по сторонам, а затем "нырнул" в снег, продвигаясь глубоко под ним. Я нахмурилась, понимая что матушка земля не успела закрыть все проходы и чем это может грозить человечеству. Вот только... Змеи же не переносят холода? Или нагам все равно? Возможно у них все по другому. Некоторое время я прислушивалась к пространству, ожидая других нагов, но "шуршания" больше не было. Выходит, что ему одному удалось успеть выползти из-под земли? А другие? За другими я решила подсмотреть чуть позже. Если пещера сохранилась, то в ней теперь есть мой маяк силы. И рано или поздно я смогу туда вернуться, что бы это понять. Не сейчас.... Сейчас встречаться с ними не хотелось, но зато я теперь знаю, как их узнавать среди людей. Как бы наги не скрывались, их сила даже в человеческом виде, выдает нага.

Я вернулась к дубу. И только сейчас почувствовала как замёрзла. Раскрыла ладонь и стала рассматривать свой подарок. Маленький кристалл пульсировал сиреневыми всполохами, словно в нем билось сердце. Он был живой!

- И что мне с тобой делать? - тихонько спросила я. Задавая вопрос скорее самой себе. Затем перевела глаза на озеро. Может спрятать его в этом озере? Не домой же нести?! Он хоть и маленький, но его сила уже ощущалась. А что будет, если он подрастет? Его же любой ведающий почувствует. Потребовалось пару секунд, что бы решиться, и вот я с разбегу ныряю в прохладную воду и пытаюсь рассмотреть как выглядит дно озера. Дно было разным. Где-то по дну стелился ил, где-то торчали огромные камни на которых росли длинные водоросли, похожие на зелёные косы, от того камни напоминали водяного или русалку.

Что бы добраться до дна мне пришлось несколько раз выплывать на поверхность, что бы набрать полные лёгкие воздуха. И все же я смогла опуститься туда, где среди водорослей выглядывало каменистое дно. Среди этих камней, было то, что мне нужно. Один огромный камень треснул посередине и в нем образовалась своего рода пещерка, в которую можно было просунуть руку. Туда я и спрятала свой сиреневый кристалл.

Стоя на берегу я "просматривала" дно озера, пытаясь понять, как кристалл влияет на воду. Но изменений не увидела. Может он был слишком маленький, а может это место не имело такой силы как пещера. Но, это было и хорошо. Незачем другим знать об этом кристалле. Пусть растет себе потихоньку. А я за ним присмотрю.

Призвала книгу и попросила показать тех, кто умел создавать магическую одежду. В книге были лишь заклинания хорошей иллюзии. Пришлось вызывать Михаила, предварительно укрывшись длинными спутанными волосами.

- Мои поздравления, — отсалютовал он бокалом сидя в том же кресле. Его глаза внимательно меня изучали.

Я хоть и чувствовала сильную неловкость от своей наготы, но виду не подала. Длинные волосы скрывали все что надо, и меня это хоть немного, но успокаивало. Да и вообще... Ведьма я или нет?! А ведьмам стыдится не пристало! Так я себя успокаивала, скрипя зубами, когда Михаил прятал улыбку за бокалом, отпивая глоток. Такое ощущение, что явился прямо с застолья! Хоть бы еду какую принес!

- Спасибо. Мне нужны знания как создавать реальную одежду. - перешла я сразу к делу.

- На это нужно время. Ты не знаешь даже начальных азов магии. Только природные способности. А есть ещё и магические заклинания. Которые учат все, кроме тебя. - не упустил он возможность упрекнуть, — их надо учить.

- Где найти эти заклинания?

- Ну... - Михаил явно хотел меня подразнить, это ощущалось на эмоциональном уровне, но увидев мой злой взгляд, чуть не подавился, сделав вид, что пить перехотелось. - Ладно. Вот тебе книга для малышей. - рядом с ним, на тумбочке, появилась тоненькая потрёпанная книжечка, — в ней бытовая магия на уровне заклинаний. Там же есть заклинание, как создавать свою одежду. Правда, самую простую. Юбку и рубашку. Освоишь эту науку, сможешь перейти к нашей Родовой. Но Родовую книгу ты должна найти сама. Найдешь, познаешь тайны не только этого мира, но и его двойника. - напомнил он, слегка приподняв бровь, словно молча спрашивал, решила ли я загадку.

- Ялмез? - уточнила я.

- Сама догадалась, али кто подсказал? - усмехнулся Михаил, подозрительно косясь на бокал. Только я уже знала что он там пытался увидеть и держала эмоции в узде.

- Не трудно было.

- Значит с тобой ещё не всё потеряно. Сможешь открыть в этот мир портал, и книга твоя, как договаривались.

- Как я смогу открыть портал туда, незнамо куда, имея одно название? - возмутилась я.

- Так все будет зависеть от того, как ты будешь чувствовать нашу родовую силу.

- Я не понимаю...

Михаил медленно провел рукой по воздуху, выпуская силу. Она пронеслась по комнате лёгким потоком и растворилась в пространстве, оставляя после себя странное ощущение.

- Что ты чувствуешь?

- Силу.

- А ещё?

- Я ощущаю эту силу как... родственную. Она... своя.

- Вот также ты почувствуешь силу нашего рода, заключённую в родовой книге. Чем ближе ты к ней окажешься, тем сильнее будешь чувствовать.

- Михаил, зачем такие сложности? Ведь ты можешь её и сам отдать?

- Не могу. - нахмурился предок. Тот кто создал эту книгу, был ещё тот шутник. Он устроил все так, что каждый, кто хотел ею обладать, должен найти ее сам. А прежний владелец должен ее надёжно спрятать. Так что... - Михаил развел руками, явно показывая свое сожаление, — по другому никак.

Он явно что-то не договаривал.

- А эта? - я кивнула на книжечку.

- А эту изучать сможешь только тут. В земном мире ее не существует.

Михаил исчез, оставив меня наедине с книжкой. Я открыла первую страницу.

- Бытовая магия. Начальный уровень. - прочитала я, написанное чернилами. Просмотрев первые пару страниц, едва не выругалась вслух. И это магия для малышей??? Тогда я совсем младенец!

Но я исправно села за ее чтение. Оторвалась только когда желудок жалобно напомнил о себе. И тогда я решила сама попробовать добыть себе персик. Ну, люблю я этот фрукт! Сконцентрировалась, нащупала знакомую дорожку и... смогла попасть ровно в тот сад из которого Михаил учил меня сорвать персик. Передо мной росло дерево, полностью усыпанное сочными фруктами. Рядом была вкопана вешалка для сушки белья, с проволокой, прям как у нас с бабушкой в деревне. И на ней.... Я трусливо оглянулась, протянула руку к чьему-то летнему платью и... замерла услышав чей-то голос.

- Как думаешь, она сможет сама найти сюда дорогу? - раздался незнакомый голос где-то совсем рядом.

- Думаю, рано или поздно сможет. - пырснул от смеха голос Михаила. - Она способная. - и так подозрительно хихикнул! Словно увидел меня. Я быстренько схватила пару персиков и вернулась назад. Платье я себе и сама создам! Я не воровка! Персик не считается! Сам мне показал! Значит разрешил!

Нервно вгрызлась в сочную мякоть и продолжила изучать книгу. И только спустя час до меня дошло... Нет, постучало по темечку! Анна, ты же умеешь останавливать время!

Сердце затрепетало от выплеснувшегося адреналина. Оглянувшись по сторонам, словно боясь, что меня тут кто-то может увидеть, я щёлкнула пальцами и время остановилось. Пылинки повисли в воздухе, а время стало ощущаться как-то странно. Даже запахи исчезли. Было ощущение нереальности. Ну, что... Вот и проверим!

Время вернулось к обычному течению, когда я была на середине книжечки. По моим внутренним расчетам я потратила на это часа три. И это только прочитав заклинания! Ну... может некоторые слегка обдумав. И что я поняла. Что все эти заклинания созданы из обычных слов. Просто подобранных таким образом, что они сплетались друг с другом, обретая некую силу при произношении. А если их читал тот, кто обладал силой и воображением, то тогда заклинание срабатывало на все сто процентов. У меня появился только один вопрос. А если эти заклинания произносил обычный человек, который не обладал силой? У него тоже все получится как надо? Я пролистала книжечку дальше, в поисках ответов, но так ничего и не поняла. Так работают ли эти заклинания у обычных людей или нет?

Желудок опять требовательно заурчал, напоминая хозяйке, что одними персиками сыт не будешь. Вот бы откуда достать пирожок с картошкой! Или блинчик, как бабушка пекла... Но таких мест я не знала, да и воровать у других не хотелось. К персикам это не относится! Михаил мне сам разрешил!

Вздохнув, постаралась не обращать внимание на голод. Опять щелкнула пальцами и время остановилось. На этот раз реальное время вернулось раньше, чем я дочитала книгу. Значит и у меня не всегда хватает сил его удерживать. А что для этого надо? Наверное хорошо поесть и отдохнуть. Опять щелкнула пальцами, останавливая время. Время вернулось через три страницы. Вздохнув, решила больше не пытаться играть со временем, хватит и того что я поняла. Книгу дочитала так. И как назло, заклинание воссоздания одежды было в самом конце!

Злая, уставшая и голодная, я пыталась понять как воссоздать эту несчастную юбку в пол и рубашку ниже попы. Ну, вот кто придумал такую одежду? Мне бы джинсы да футболку... Ладно, хоть что-то. На воссоздание юбки у меня ушло два часа! Два часа упорной работы и вот передо мной лежит какая-то тряпка непонятно цвета. Ощущение, что ей пол кто-то мыл... Радостно шмыгнув носом, я все же брезгливо растянула ее в руках. Объёмы были такие, что хоть вся в нее завернись! Пару секунд поразмышляв, я сделала две дырки по бокам и натянула ее на плечи, просунув руки в бока. Получился своего рода сарафан. Длинна которого была мне до колен. Висел он на мне, правда, как мешок на палке, но мне было все равно. Это была моя первая магическая одежда! А само заклинание я ещё разберу на составляющее. Его смысл был мне уже понятен

- Это что??? - Михаил появился внезапно. Как тот черт из табакерки в сказках.

- Красивое, правда? - лукаво улыбнулась я, наслаждаясь его реакцией. Крутясь перед ним как модница.

- Кхм... Какая гадость... - пробормотал Михаил. - Приличные девушки в таком не ходят.

- Ой... - вздохнула я, счастливо рассмеявшись и махнув рукой, — Я уже и забыла когда приличной-то была. Мою голую попу какой только житель леса не видел!

- Э... - Михаил покраснел и явно не знал что ответить, но затем покачал головой и удивлённо и недоверчиво спросил:

- Ты смогла за час выучить все магические заклинания? Это было в самом конце!

- Ну... Они были понятными и лёгкими.

Почему-то о магии времени рассказывать никому не хотелось. Даже своему предку. Пусть это будет моей маленькой тайной.

Михаил с недоверием прищурился, рассматривая меня со всех сторон. Я натянуто улыбнулась. Понятно ... Он знает только то, что записано в этой книге. Наши разговоры с Лилианой ему не доступны.

Что-то я становлюсь слишком подозрительной ...

- Значит книга тебе больше не нужна?

- Нет. Я все запомнила. Только у меня вопрос.

- Какой?

- Тут описано применение магии у кого есть сила или способности. Могут ли эти заклинания применять обычные люди?

- Могут. Только у них все будет по другому. Не так как сейчас, — Михаил взмахнул рукой. По комнате пронеслась воздушная волна, стол и кресло исчезли, все заблестело чистотой и повеяло свежестью. В воздухе ощущалось настоящая чистота. Такая, которая всегда ощущалась после влажной уборки. Я и ранее замечала, что даже если подмести в доме пол, то атмосфера меняется. Становится легче дышать и кажется, что в доме стало чуточку светлее. - И не так, — предок опять махнул рукой и вместо тряпки на мне появилось лёгкое ситцевое платьишко в горошек. До колена.

- Ух, ты... - восхитилась я, осматривая свой наряд. Красота! А затем до меня дошло! - Так это что же... Ты мог и раньше мне намагичить одежду? - подняла на него глаза, чувствуя как во мне закипает злость. По рукам побежали знакомые иголки, готовые сорваться в хорошего леща для предка. Вот только Михаил понял, что я сейчас сорвусь и благополучно слинял, растворившись в воздухе. - Извращенец! - рявкнула я и вышла из книги.

Злость на Михаила ещё пол часа носила меня по поляне. Ведь мог, мог! А специально не сделал? Вот гад! Со временем злость сменилась на раздражение, раздражение на рассуждения. Ох, уж эти предки! То Лилиана чего-то не договаривала, то Михаил странно себя ведёт. Успокоившись, решила что пора возвращаться. Подняла руку призывая ветер. Наложила на себя невидимость и полетела к дому Дария.

- Ну, наконец-то! - Дарий с домовым встретили меня накрытым столом и радостными объятьями. Хозяин леса долгое время просил прощения за то что отправил меня в подземелье, не подумав о последствиях. Пришлось клятвенно заверить, что я не в обиде, а даже благодарна ему. Ведь благодаря ему я узнала, что в нашем мире существуют наги.

- Про нагов говорили ещё со времён моего детства. - кивнул Дарий. - Да только разговоры были о том, что ушли они в южные страны. Не по нраву им наши суровые зимы.

- Видать не все ушли.

- Видать... Надо тебе впредь быть осторожной. Если наги кого заприметили, то могут преследовать свою жертву многие годы. Говорят чистокровного нага невозможно отличить от человека.

- Возможно. - не согласилась я. - Их змеиная магия "шуршит" даже в человеческом виде.

- Да? - удивлённо вскинул брови Дарий, - ни разу не встречал нага на своем жизненном пути.

- Лучше и не встречаться. - пробормотала я. - Мне пора возвращаться... - мыслями я была уже в своем доме. Как там предстоят дела? Что делать дальше?

- Аннушка, тут это ... Пока тебя не было, по лесу люди ходили, тебя искали. И среди них тот самый маг, который помогал тебе портал закрыть. Меня звал...

- И?

- Поговорили немного.

- Чего он хотел?

- Спрашивал, где ты? Все ли с тобой в порядке. Переживал очень. Просил тебе передать, что хочет поговорить.

- Угу... поговорить... Слушай, дедушка Дарий, а можно я к тебе переберусь пожить? Временно. А то ведь житья не дадут...

- Я только рад Аннушка. Ты только поговори с ним. Я ему обещал.

- Без моего ведома? - вскинула я бровь.

- Так он мне тоже помог! - стал оправдываться хозяин леса.

- Это чем же?

- Так подопечного твоего вернул из соседнего леса. А то бежал наш медведь от влюбленной медведицы так, что пятки сверкали! - засмеялся Дарий. - Да к соседнему хозяину леса и убежал! А я там, сама знаешь, не хозяин. А ты просила за ним присмотреть.

- Ничего не поняла...

- А что тут не понятного? - засмеялся Дарий громче. В твоего медведя, который ранее был человеком, влюбилась настоящая медведица. Ходит за ним по пятам, пытается накормить червячками да жучками. Малину ему в лапах носит, песни на весь лес поёт, а он ишь ты, привередливый, убегает от такой красавицы. Бедная, даже ко мне приходила жаловаться на свою безответную любовь.

У меня вытянулось лицо. Представив сию картину, я заволновалась.

- С ним все хорошо?

- Да куда же он денется. Они теперь вдвоем лес садят. Я им немного помогаю, семена проращиваю, а они садят. Уж не знаю, каким образом он ее научил, но она стала его верной спутницей.

- Во дела... - пробормотала я, опешив от такой новости.

- А с магом ты поговори. Я обещал.

- Ладно. Поговорю.

Домой я вернулась тайными тропами. И как обычно со стороны огорода. Снег давно сошел и где-нигде выглядывала зелёная трава. В воздухе ощущалась весна.

- Хозяюшка! - что-то лохматое бросилось на меня, подхватило, закружило по воздуху, крепко прижимая к лохматому телу.

- Кирюша, отпусти, люди увидят! - тихонько засмеялась я.

Меня осторожно опустили на землю.

А спустя пару часов, приготовив ужин в печи, я кормила своего домового овсяной кашей. Больше ничего в доме не нашлось. Видя, как исхудал Кирюша, нужно было срочно его накормить своей силой.

- Рассказывай! - потребовал Кирюша.

И я рассказала. И про пещеру и про Фить и про кристалл. Кирюше я доверяла.

Вдруг за печкой послышался печальный вздох. Кирюша испуганно уставился на меня.

- Что это? - насторожились я.

- Тут это... - растерянно пробормотал мой домовой. - Такое дело... В лесу сторожка сгорела.... Браконьеры подпалили... Матушка осталась без дома... - Кирюша замолчал, уставившись на меня взволнованными глазами. Которые почему-то стали краснеть, пока не запылали красными угольками. Жуть!

- Покажись! - холодно приказала я незваному гостю. Это кого же мой домовой посмел пустить в дом?

Передо мной появился такой же пушистый шарик, как и сам Кирюша. Только глазки были женскими. И голодными. Я почувствовала что она сильно истощена. Удивлённо перевела глаза на домового. У того от нервов аж искры из глаз едва не метались. В доме появилось сильное напряжение. Ложка на столе задрожала и попрыгала к краю стола. Я спокойно прижала ее рукой.

- Как зовут? - спросила я протеже домового.

- Так никак... Прежний хозяин меня не видел ... - раздался тоненький женский голосок.

- Понятно. Значит и не кормил. Кирюша, ты привел гостью в дом, а за стол не позвал, не гоже это. - упрекнула я домового.

У того глаза стали как блюдца. Затем он понял, что я вроде как сама ее приглашаю, но даю это право ему, заметался было по кухне, заметусился. Пришлось немного успокоить.

- Кирюша. Просто поставь чистую тарелку.

- И правда... Чего это я ... - на столе появилась чистая тарелка.

Я встала, наложила в нее кашу. Провела рукой над тарелкой наполняя чуть-чуть живой силой.

- Присаживайтесь. И рассказывайте.

Голодные глазки благодарно блиснули и... В отличие от Кирюши его протеже взяла в маленькую ручку ложку и осторожно стала есть кашу. По настоящему! Щуря от удовольствия свои глаза. Мы с Кирюшей вежливо уткнулись в свои тарелки.

После трапезы я узнала что много лет назад, в том месте, где она жила, в лесу, люди построили сторожку. Первый хозяин был немного знаком с законами леса и прежде чем строить, попросил разрешения и пригласил жить вместе. Так она стала жить с человеком. Правда он ее так и не увидел. Годы шли, время менялось, хозяин тоже. А последние сто лет об сторожке все забыли и она стала разрушаться. Пока однажды, на нее не забрели пьяные браконьеры. В итоге сторожка сгорела, вместе с большим участком леса. И домовая осталась и без хозяина и без дома. Так она прожила много лет, пока об этом не узнал Кирюша.

- Хозяюшка... Разреши ей остаться у нас. - как-то тихо, с надеждой, спросила Кирюша. - Она первая кого я встретил из наших за последние триста лет.

И такое отчаяние от них пошло, что я решила немедленно их успокоить.

- Коли ты просишь, то разрешаю. Пусть в нашем доме будет не только хозяин, но и хозяюшка. Из меня-то хозяйка получается так себе. - усмехнулась я, чувствуя, что стало клонить в сон. - Только имя выбери ей сам. Негоже без имени.

- Ой, - всплеснула руками домовая, и вытерла помокревшие глазки невесть откуда взявшимся белоснежным платочком.

А дальше я помнила смутно. Или я сама ушла спать или меня Кирюша перенес. Только едва голова коснулась подушки как меня стало уносить в мир снов.

- Спи, хозяюшка. Спи, голубушка. - ласково погладил меня по голове Кирюша.

- И правда, Кирюша, хорошая у тебя хозяюшка, добрая. Ты силу ее хоть понял?

- А то! Только об этом никому ни-ни! - гордо шепнул мой домовой.

- Я все слышу! - пробормотала я сквозь сон. - и отключилась. Хорошо когда все дома.

Глава 7

Тихий шепот и присутствие чужой силы выдернули меня из уютных объятий Морфея. Кто-то в наглую разбрасывался своей аурой так, что я ее ощущала даже в доме. Не открывая глаза сконцентрировалась и "скользнула взглядом" за околицу. Хм... быстро же Дарий донес о моем возвращении.

- Может всё-таки разбудить?

- Не надо. Пусть спит. Дома человек сил набирается, а она вона какая худая стала. Кожа да кости.

- Так ведь сутки сидит под забором, окаянный! Ишь как силищей плещет! Даже сквозь твою защиту смог пробиться.

- Пусть сидит! - спокойно ответил Кирюша. - Это же ему надо, а не ей. Раз терпеливо ждёт, значит надо очень сильно. А войти во двор без разрешения все равно не смог. - довольно добавил домовой, — Только и хватило силу свою показать. Защита Аннушки ещё работает. А хозяюшка выспаться должна. А то со злости может ляпнуть не то, что следует, беда будет. Вишь, какая в ней сила просыпается? Хоть бы не сорвалась наша девонька....

- Кирюшечка, ты напрасно переживаешь. У нее доброе сердце. И черноты в нем нет. Уж я-то вижу! - защебетала вокруг домового его подруга.

- Черноты в ней и правда нет, Любушка, а вот темная сила есть. И сила слова есть. Просто она пока это не поняла. - вздохнул Кирюша, явно польщенный таким вниманием.

Я окончательно проснулась, прислушиваясь к разговору Кирюши и его протеже. То что я не поняла про силу слова, Кирюша конечно же не прав. Поняла. Вот как человека в медведя обернула, так и поняла силу слова. Впредь, буду думать, прежде чем говорить. Правда, как все вернуть обратно, не поняла. Тут уже мой домовой прав. А вот про темную силу... Так она у каждого человека есть. По крайней мере, именно такие выводы я сделала прочитав достаточно информации в книге Лилианы и проанализировав все, что со мной произошло за последние пол года. И только от его самого зависит, на какой стороне ему быть. Правду моя бабушка говорила, что у человека на одном плече сидит черт, на другом ангел. И кого слушать, решать человеку. Смысл этой поговорки я поняла лишь недавно.

- Доброе утро. - лениво потянулась я, приоткрыв один глаз и с любопытством глянув на Любушку. Красивое имя ей выбрал Кирюша. Та поняла, что я могла слышать их разговор, зарделась, засмущалась, и исчезла. Смешная.

- Ой... - Кирюша, закрыл рот и молча уставился на меня.

- Добрый вечер. - пискнула в ответ, откуда-то из пространства левого угла, Любушка.

- Вечер? - я посмотрела за окно. Думала что это рассвет, оказалось, вечереет. - Сколько я спала? - опешила я.

- Больше суток.

- Больше суток??? - я прислушалась к себе. Если не считать что очень хотелось есть, то чувствовала себя прекрасно. - Кирюша есть что-нибудь поесть? - домовой скорбно развел руками. - Плохо. Надо что-то придумать.

- Аннушка, тут это ... - домовой махнул рукой за окно на околицу.

- Знаю. Пусть пока посидит.

Мне нужно было время все обдумать. Неспроста такой сильный маг пришел ко мне домой и ведёт себя, как скромный гость, терпеливо ожидая когда его примут. А учитывая его высокую должность при первом лице государства, ему точно от меня что-то надо. А вот надо ли это мне? Вопрос...

Домовой понятливо кивнул.

- Хозяюшка, если ты добудешь еду то я смогу приготовить ужин. - рядом с Кирюшей опять появилась смущенная Любушка.

- Что, прямо по настоящему? - удивилась я.

- Ага. - ещё пуще покраснела подружка Кирюши.

- Так я это... сейчас! - обрадовалась я.

Если домовая и правду может взять на себя обязанности кухарки, то моему счастью не было предела. Выскользнула из-под теплого одеяла, схватила ноутбук и как в прошлый раз решила заказать еду из интернета. Благо на карточке ещё денюжка была! И хоть саму карточку я потеряла вместе с рюкзаком и телефоном в лесу, когда волчица взяла верх над моим разумом, то номер карточки был привязан к интернет магазину. А рюкзак я попробую найти через заклинание из книжечки Михаила. Там как раз было бытовое заклинание о поиске пропавших вещей. Вот его я и испробую, что бы найти свой рюкзак! А пока надо заказать немного продуктов. На этот раз я заказывала еду обдуманно. Так что бы хватило на неделю. Нет, на месяц!

- Таааак... Макароны в корзину. Сметанки... Муки пару пачек...., — бормотала я, листая странички продуктового сайта.

Любаша с любопытством заглядывала мне через плечо, не понимая что я делаю, и тихонько задавала вопросы домовому. Тот сиял как начищенный пятак и с гордым видом пояснял, что сейчас современный век. Все люди настолько разленились, что почти ничего не выращивают, а все покупают в магазинах. А через эту черную коробку, как он обозвал мой ноутбук, можно заказать продукты на дом. И не надо в магазин ходить.

Любушка почему-то загрустила и с тоской посмотрела за окно.

- А мне нравилось когда прежние хозяева что-то выращивали. - грустно сказала она.

- И мы будем выращивать! - твердо заверила я, поддержав ее взглядом. - Вот немного потеплеет, так и займёмся огородом. Надеюсь... - ответила я, пробегая глазами раздел овощей.

- Нам бы сахарку... - скромно напомнила Любушка. И словно испугавшись своей активности, спряталась за Кирюша.

- Любушка, а может ты сама составишь список продуктов? Мне в голову ничего кроме овсяной каши, да колбасы больше не приходит.

- Ой... А я не умею по этому черному ящику заказывать... - растерялась Любушка.

- Иди сюда, покажу, — усмехнулась я. - Вот мышка. Вот курсорчик от мышки. Куда ты его направишь, то можно и выбрать. Попробуй. И выбери все что посчитаешь нужным. А Кирюша тебе подскажет, что да как. Он уже видел, как я заказывала.

У Кирюши от моих слов испуганно расширились глаза, затем он посмотрел на свою подружку и решил, что ему никак нельзя сейчас пасть лицом в грязь, гордо добавил:

- Да. Видел. Дай-ка мне эту... черную штучку.

- Мышку. - улыбаясь, подсказала я.

- Мышку.

Убедившись, что домовые все правильно поняли, и оба были заняты просмотром интернет магазина, я наконец-то решила выйти к тому, кто меня все это время терпеливо ждал. Специально оттягивала время, предчувствуя что наш разговор будет не простым. Предпосылки были и раньше. Как и намеки. А мне так не хотелось лезть в их дела... И так в свое время влезла не подумав своей головой. Хотя, что я могла тогда думать, если в тот момент мир магии только-только для меня открылся. Разве могла я подумать, что, освободив, души сильнейших магов нашей страны, привлеку их внимание. Конечно же об этом в тот момент не думала... Осознание пришло намного позже. И как результат, меня нашли. Пока что те, кого я освободила из чужого тела и вернула в свои. А ведь могут найти и другие... Да ещё и этот наг... Чувствую, что он ещё появится в моей жизни. Нет, мне тоже нужна поддержка таких как он. В одиночку будет тяжело. Правда, тому, кто меня ждёт, о моих страхах знать не положено. В мире магии вообще нельзя показывать свой страх.

Приглушив силу и наложив на себя защитные заклинания, которые тоже скрывают силу, я вышла за околицу и молча села рядом с гостем. Он также молча ждал, когда я заговорю первой.

- Здравствуйте, Дмитрий Никитич. - вздохнула я.

- Здравствуй, Анна.

- Давно сидим? - вскинула я бровь.

Дмитрий Никитич хмыкнул, посмотрел на меня со смешинкой, лукаво прищурив глаза, разве что не сказал вслух: "А то ты меня не почувствовала!" И решил подыграть:

- Да нет. Всего лишь сутки. - вот только в глубине его глаз плескалось беспокойство и растерянность.

- Мммм... - промычала я, не зная, что ответить.

Когда молчание слишком затянулось Дмитрий Никитич начал говорить сам.

- Разговор к тебе Анна есть.

- Я это уже поняла. - тяжело вздохнула я. - Сутки ждать, значит что-то серьезное.

Маг стрельнул в меня настороженным взглядом и продолжил.

- Нам бы поговорить наедине. Без свидетелей. - он выразительно посмотрел в сторону соседки. Там, за забором, старушка старательно делала вид, что чем-то серьезным занята в огороде. А то что рядом с нами, так она на своей земле, какие к ней претензии?!

Я поднялась и пошла по дороге в сторону леса, приглашая к прогулке Дмитрия Никитича. Тот кряхтя, словно старик, хотя таковым на самом деле не являлся, скорее демонстрировал для соседки, потопал следом. Так как мой дом стоял на окраине, то больше никто не мог подслушать наш разговор. Отойдя на приличное расстояние маг что-то прошептал и вокруг нас установился купол тишины.

- Ну, вот теперь и поговорить можно. - сказал он и замолчал.

Молчала и я, чувствуя что разговор будет серьёзным.

- Это ведь ты нас освободила. - утвердительно сказал он, наблюдая за моим выражением лица слишком внимательно.

- Допустим...

- Это ты уже говорила. - я вспомнила наш предыдущий разговор, говорила, - Значит я не ошибся. - кивнул маг, скорее самому себе, чем мне.

- Я так понимаю, что вы пришли не спасибо сказать ещё раз?

- И спасибо тоже. У меня к тебе просьба. Вернее не так, предложение.

- Не уверена, что соглашусь, — перебила я его слишком резко. - Мне не нужны чужие проблемы.

- Ммм. - понимающе промычал Дмитрий Никитич, и задумчиво посмотрел на лес. - Значит догадываешься о чем буду просить. - затем вздохнул и обернувшись продолжил. - Как сказать Анна... Вообще-то это не чужие проблему, а наши, так сказать, общие.

- У меня нет с вами общих проблем!

- Уже есть. Просто я тебя нашел раньше, чем наша общая проблема.

- И в чем же эта "наша общая" проблема?

- В том что среди моего окружения, скорее всего остался подменыш. И он знает что пять магов вернули свои души назад. Мы не смогли его найти сами. А ты можешь.

- Среди вас больше нет подменышей. - нахмурилась я, мысленно возвращаясь в то время когда освобождала чужие души, заточенные в дряхлые тела. Я это знала наверняка, так как была уверена, что те маги которые были возвращены в свои тела давно отправились к праотцам.

- Есть подозрение, что нас было больше, чем ты освободила. Мне нужно знать все, что тогда произошло. С того момента, когда ты поняла что перед тобой не настоящая душа. - ответил Дмитрий Никитич. - Это очень важно. Нам нужно понять кто среди нашего окружения может оказаться "чужим". И найти того, кто сумел поменять души телами. - Дмитрий Никитич впился в мое лицо взглядом.

Ну, да...ну, да... Я ведь тоже смогла поменять души телами. А значит могу быть опасной для них. Черт бы побрал того демона!

- Его больше нет в нашем мире. Можете не волноваться. - ответила я, пряча беспокойство. - А я лишь могу освободить душу.

- Ты уверена? Возможно есть ученики?

- Насчёт учеников не знаю. Но тот кто обладал знаниями о подмене души покинул этот мир.

- Ты можешь описать этого человека? Кто он? Мы должны проследить его историю жизни. Проверить все его связи.

- Это был не совсем человек. Демон в человеческом обличьи.

- Демон? - недоверчиво переспросил маг, — ты хочешь сказать, что встретилась с демоном и осталась жива? Анна, — Дмитрий Никитич нахмурился, видя что я отвечаю неохотно. - Ты можешь меня не бояться и сказать все как есть. Я не причиню тебе вреда.

- Все вы так говорите. А сами пытаетесь подчинить своей воле. Или заставить работать на себя. - холодно ответила я.

- Тут да... - вздохнул Дмитрий Никитич и зашагал по дороге дальше. - К сожалению я не могу сделать вид, что тебя не существует. Единственное, что могу обещать, так это то, что о тебе от меня никто другой не узнает. Но ты должна понять, что если тебя нашел я, то рано или поздно найдут другие. Они тоже рыщут вокруг в поисках информации, кто смог вернуть души первых магов назад. В верхушке уже два месяца идёт переполох. Что-то происходит. И если пару месяцев после возвращения я мог встречаться с первым лицом и кое-что для себя прояснить, то последние два месяца доступ к нему негласно закрыт. Скорее всего они поняли, что мы вернулись.

- Что же вы, первые маги, смогли допустить, что бы вас поймали в ловушку душ? - хмыкнула я, шагая медленно рядом.

- И на старуху бывает проруха. Кто мог подумать что среди нас уже был подменыш. Последнее, что я помню, это день рождение одного из нас. Что-то произошло на празднике, чего я не могу вспомнить. - нахмурился Дмитрий Никитич, - а потом очнулся в теле дряхлого старика. Мне понадобилось пол года, что бы понять кто из нашей компании также оказался в чужом теле. Потому и нужна ты нам. Только ты сможешь найти такого человека.

Я задумалась, вспоминая тот день, когда нашла украденную душу Даши. Ее поиски привели меня в подземную лабораторию, где держали в плену не только душу девушки, но и других людей. Стоит ли об этом рассказывать человеку, который работает на первого человека нашей страны? Тогда я раскрою Дашу. Решила пока все подробности не раскрывать.

- Что вы от меня хотите? - прямо посмотрела ему в глаза.

- Что бы ты помогла его вычислить. И вернуть душу обратно, если это ещё возможно.

- Вас пятеро сильных магов! И вы не можете сами его найти?

- Если бы могли, в твоей помощи не нуждались. - досадливо вздохнул Дмитрий Никитич. Есть подозрение, что это сам... - он молча указал пальцем вверх, не решаясь назвать имя вслух. - Но даже если и найдем, то мы не знаем как вернуть душу. С такой магией мы столкнулись впервые.

Мои брови поползли вверх.

- С чего вы это взяли?

- Заметны кое-какие изменения во вкусах и предпочтениях.

- Это не показатель.

- Есть и ещё кое-что. Но об этом я говорить никому не имею право. Даже тебе.

- А просить имеете? - холодно заметила я.

- Выхода другого нет. Видишь ли... Если я оказался прав, то те, кто им управляет, знают, что мы теперь свободны. И если я раньше имел возможность выпить чашечку кофе с ним наедине, то сейчас по непонятным причинам у него никогда не находится на это время. Любая попытка упирается в занятость на государственном уровне. А так как тех, кто находился в нашем теле тоже уже нет, то они пока не могут понять, как мы освободились. Но это дело времени. Рано или поздно они тебя найдут. Подключат некромантов и вызовут души на допрос.

У меня все похолодело внутри. Про некромантов я не подумала... Таааак... Надо срочно связаться с Лилианой. У живых свидетелей я стёрла память обо мне. Никто никогда не вспомнит что в тот день с ними была девушка. Разве что отец Славы... Да и сам Слава. Где-то на горизонте зазвенел тревожный колокольчик.

- Тем не менее, вы не можете говорить с уверенностью, что подменыш сам...? - уточнила я, тоже не называя имени.

- Не могу. - согласился Дмитрий Никитич. - Или сам или тот, кто сейчас с ним рядом и имеет на него сильное влияние. Раньше первым советником по магии был я. Сейчас это кто-то другой. Иначе невозможно объяснить почему мне перекрыт к нему доступ. Если я прав, то страну ожидают сильные потрясения. И это очень мягко сказано.

- И как вы это представляете? Что я должна сделать?

- Как-то же ты поняла что в теле старика заключена другая душа? Нужно проверить всех, кто к нему приближен. Мы готовы предоставить все что нужно.

Я представила окружение первого лица и в смятении уставилась на Дмитрия Никитича.

- Так там же сотни людей! На это может уйти не один день. Даже недель! А я вообще-то учусь... - применила я последний аргумент.

Лицо Дмитрия Никитича почему-то смягчилось. Морщинки разгладились, словно я уже дала свое согласие.

- Уже не учишься. Тебя отчислили за пропуски. - у меня после его слов предательски затряслась нижняя губа. Стараясь не заплакать, я молча отвернулась и пошла по дороге дальше. - Анна, я предлагаю вам сделку. - догнал меня Дмитрий Никитич. - Вы поможете мне, я помогу вам восстановиться. Заочно. Только в столице. При условии, что вы поможете нам.

Я остановилась, развернулась к магу и... задумалась. Без диплома мне никуда не устроиться на работу. Нет работы, нет денег. Не подрабатывать же мне как ведьма открыв салон магии!

- Хорошо. Только вы должны дать мне слово, что никогда ни при каких обстоятельствах не причините мне вреда ни телесного ни душевного и не расскажете о моих способностях никому. И никаких договоров с вашей стороны. Я ничего не обещаю, но попробую вам помочь.

У Дмитрия Никитича подозрительно дернулась бровь. Но выбора то у него не было и он согласно кивнул. Я протянула руку для подтверждения договора. Маг некоторое время на нее смотрел, затем нехотя пожал. Лёгкий посыл магии с моей стороны и между нами был заключен договор, который он не посмеет нарушить.

- Что будет если я нарушу договор? - скривился маг.

- Будете квакать всю оставшуюся жизнь. - посмотрела я ему в глаза. Звук разбитого хрусталя в пространстве показал, что я смогла пробиться сквозь его ментальную защиту. И это его напугало. Он дернулся назад, но было поздно.

- Надеюсь, ты пошутила?

- Кто знает... - усмехнулась я. - Вот и проверим кто вы мне, друг или враг.

Дмитрий Никитич окинул меня уже другим взглядом, словно увидел меня другую. Ох, знал бы он о всех моих способностях, закрыл бы в темнице и держал бы там всю жизнь! Тьфу-тьфу-тьфу!

- Не думал, что девчонка сможет уделать меня как пацана. - с досадой пробормотал он.

- Не прибедняйтесь. Вас испугалась сама ведьма!

- А... Так у нас с ней давняя "дружба". Есть за ней грешки, которые знаю только я.

- А как вы представляете себе то, каким образом я должна найти подменыша?

- Это я хотел спросить у тебя, что нужно сделать, что бы ты смогла его вычислить?

- Устроить встречу. - я развернулась и пошла обратно к дому. - Но у вас есть только подозрение. - добавила я через плечо. - И устроить встречу с самим... - я указала пальцем в небо, — у вас не получится.

- Все так просто? Устроить встречу? Ты что, видишь человека насквозь? - Дмитрий Никитич быстро подровнялся со мной.

- Можно и так сказать...

- А меня сейчас тоже видишь насквозь? - полюбопытствовал маг. - Есть ли во мне что-нибудь нехорошее? Что-то в последнее время я стал себя плохо чувствовать. Старею, наверное...

Я остановилась, внимательно посмотрела на одного из сильнейших магов. Он что, сейчас серьезно меня об этом спрашивает? Или просто шутит? Перешла на другое зрение. Затем молча развернулась и пошла к дому. Соседки в огороде не было.

Ерничает. Или проверяет на наличие других способностей.

- Что? - Дмитрий Никитич улыбнулся и быстро меня догнал, шагая в унисон.

Проверяет. Наблюдает за мной как хищник, выискивая слабые места.

- Кроме глистов в вашем организме ничего плохого нет. - остановилась я около калитки.

- Чего??? - у Дмитрия Никитича сначала округлились глаза, затем он "завис" на пару секунд, явно просматривая себя на наличие глистов, чем немного приоткрыл о себе завесу. - Не смешно... У меня нет этой гадости! - обиделся он.

- А я и не шутила. Ладно. Я согласна попробовать вам помочь. Но только попробовать! Ничего не обещаю! Как это сделать, думайте сами.

Дмитрий Никитич задумался на пару секунд, затем окинул меня взглядом с ног до головы, чем вызвал мое недоумение и выдал:

- Через месяц у нас будет бал, на котором будут присутствовать все приближенные лица. На нем все присутствующие будут со своими женами или любовницами. - я скривилась, Дмитрий Никитич понятливо усмехнулся, — В высшем свете это норма. Нужно, что бы ты тоже присутствовала на этом балу.

- А вы там будете?

- Буду. Меня ещё не вычеркнули из списка. Я могу тебя представить только как мою... Любовницу. - растерянно развел руками маг.

- Что??? - злость прошла сквозь все мои защитные заклинания и закружилась вокруг нас холодными порывами ветра.

Дмитрий Никитич не испугался, лишь довольно усмехнулся и быстро стал объяснять.

- Понарошку. Так как жены у меня нет, то ты вполне можешь сыграть роль моей любовницы. Тем более что тот, кто завладел моим телом, в течение года вел разгульный образ жизни. Подожди! Не кипятись! - поднял он руку, видя, что я сейчас сорвусь, - просто пойми, родственников у меня нет, что бы выдать тебя за мою племянницу, детей тоже нет. Хотя... Кто знает, может за последние пол года где-то и мог наделать детей, тот кто управлял моим телом. Я пока не искал свою кровь. Так вот, я представлю тебя своей любовницей. И в течение месяца до бала, мы будем появляться на глазах нужных людей. - я сопела как мопс, в упор рассматривая Дмитрия Никитича, отчего тот ёжился, но продолжал говорить, - и рано или поздно, до него дойдут слухи о молодой, симпатичной девушке с зелёными глазами. - маг замолчал на пару секунд, - в последнее время он стал падок на таких девушек, - тихо добавил он. - Ранее за ним это не замечалось. И это тоже говорит о подмене души.

- Вы в своем уме??? - зашипела я кошкой. - А если он того... Захочет большего? Мне вообще-то ещё нет восемнадцати!

- Уже есть. Исполнилось пару дней назад... - в глазах Дмитрия Никитича появилось недопонимание.

- Какое сегодня число? - замерла я на полушаге.

- Двадцать пятое апреля....

- Двадцать пятое апреля... - повторила я тихо.

Значит в пещере я провела больше трёх недель. Там же встретила день рождение... о котором напрочь забыла. Конечно меня должны были отчислить... Захотелось заплакать. Еле сдержалась. Вот она, вторая сторона магической жизни. Совершенно нет времени на простую человеческую.

- Анна... Где ты была все это время? - поинтересовался Дмитрий Никитич, видя что сия новость меня расстроила, - Тебя искали целую неделю, пока я не поговорил с твоим лесным другом. Он сказал, что ты уехала к себе в деревню. Но в деревне о тебе тоже никто не слышал. Даже твои родители ничего о тебе не знали. А сейчас такое ощущение, что ты забыла когда твой день рождение.

- Вы ездили к моим родителям? - возмущённо спросила я.

- Пришлось... - развел руками Дмитрий Никитич.

- И... как они там? - тихо спросила я.

- Я думаю ты и сама знаешь. - деликатно ответил Дмитрий Никитич. А затем спросил, - Анна, ты могла бы сделать так, что бы они не пили, у тебя же есть сила, немного нужных знаний и они станут вести нормальный образ жизни.

Я долго молчала, обдумывая его слова. Могла ли я повлиять на родителей? Могла, наверное... Вот только результат мог быть непредсказуемый. Без согласия нельзя ломать чужую волю. А они не считали свою жизнь пропащей. Но это не главная причина, почему я не сделала этого раньше. Они не знают, что их дочь видящая. Они вообще обо мне ничего не знают. После смерти бабушки, мы ни разу не общались. И желания нет ни с одной стороны.

- Думала об этом... - наконец ответила я. - Нужно их согласие. А они не считают что их жизнь неправильная. Но, давайте не будем об этом... Вы не ответили на мой вопрос.

- Какой?

- Что делать если тот за кого вы просите, потребует большего?

- Если я прав, то нужно успеть вовремя освободить его душу прежде, чем он потребует большего. - тихо сказал Дмитрий Никитич.

- А просто отказать, нельзя?

- Анна... Я не знаю что ответить на этот вопрос. Ранее он не проявлял интереса к молодым девушкам. Для этого у него была... - Дмитрий Никитич замолчал не договаривая фразу. - Сейчас я не знаю, как он поведет себя после отказа. Через два дня после бала, будет конференция с чиновниками из разных стран, где будут подписаны многие договора. И среди них есть договор об аренде северных земель на 100 лет вперёд. А это сродни продажи. Если он подпишет этот договор, мы потеряем эти земли навсегда. Там огромные залежи золота. Он не должен этот договор подписать!

- Может ему видней? - в надежде спросила я.

- Это год назад было виднее. А за последние пол года его мнение изменилось с точностью да наоборот. Он объясняет это желанием снять напряжённость между нашими странами. Настоящий... - Дмитрий Никитич пропустил имя, - никогда бы даже не обсуждал этот договор. Теперешний, спокойно планирует его подписать.

Маг первого лица замолчал, ожидая от меня ответа. Я молча отвернулась, блуждая взглядом по едва виднеющему вдалеке лесу, вспоминая память тех пяти магов, чьи души я освободила пол года назад. В их памяти было столько грязи ... И дело даже не в них самих, сколько в том обществе в котором они находились.

- Анна, я помогу вам перевестись на заочное в центре столицы. И даже могу поспособствовать, что бы вы приезжали один раз в год на сдачу экзаменов, если вы обязуетесь все учить самостоятельно. Только нужно пройти практику в какой-нибудь клинике. Когда-то я и сам мечтал быть врачом. Только судьба распорядилась иначе. Но если вы хотите попробовать совместить магию и с учебой.... У меня не получилось. - как-то грустно сказал Дмитрий Никитич.

- А что с остальными магами? - не оборачиваясь спросила я.

- Какими?

- Тех кому, как и вам, подменили душу.

- Двое со мной. Это они помогали очищать город от колдовства ведьмы, когда ты исчезла. А вот про женщин ничего не знаю. После того как наши поиски подменыша провалились, и мы почувствовали за собой слежку, они просто исчезли в неизвестном направлении.

- Понятно. А что с ведьмой и теми девочками? - решила уточнить я.

- У обеих явное выжигание силы. Они обе получили по заслугам. За ними установлен магический негласный контроль.

Вот даже как...

- А кто у нас ведёт контроль за такими как мы?

- Об этом мы поговорим с тобой в другой раз. - мягко отклонил мой вопрос Дмитрий Никитич.

- Понятно... А девушка? Та, которая внучка ведьмы.

- С ней пока не все ясно. - нахмурился Дмитрий Никитич. Вроде чистая, без силы. Но все же что-то в ней осталось. При сканировании показывает остаточный след темной силы. Поставлена на магический контроль.

- А ее дед?

- С ее дедом я был знаком ещё смолоду. Не ожидал от него такой мощи... Всегда был среднечком. При допросе выяснилось, что это он применил силу души. Странно как сам выжил, правда силы своей лишился совсем. Сейчас они с внучкой ухаживают за его бывшей женой. Она стала овощем. Анна... У нас уже нет времени на размышления. Завтра мы должны быть в столице. Нам предстоит привести тебя в подобающий вид и обучить всем тонкостям поведения в обществе.

- Это вы тонко намекаете, что я не воспитана? - вскинула я с негодованием бровь.

- Это я открыто говорю, что в верхних слоях общества плавают настоящие акулы. И ты для них мелкая рыбёшка, которую можно проглотить и не заметить. Тебе нужно научиться не реагировать на шутки, колкости и разные шпильки, которые тебе могут вонзить в спину. Твоя задача спрятать свою силу и не проявлять, как бы тяжело тебе не было. Иначе тебя вычислят раньше, чем мы вычислим подменыша.

- Два дня. Мне нужно два дня.

- Хорошо. У тебя есть два дня, что бы ты завершила тут все свои дела. А я пока займусь твоим восстановлением и переводом. Насчёт денег можешь не волноваться, как только мы прибудем в столицу, на твою карточку придет необходимая сумма.

- Вы же не знаете ее номер! - удивилась я.

- Мы знаем больше, чем ты думаешь.

В эту секунду мне показалось, что за маской благодушия выглянул настоящий Дмитрий Никитич. Холодный и расчётливый. Тот, кто не остановится ни перед чем, ради достижения своей цели. И кто кого сейчас перехитрил, вопрос...

Я понятливо кивнула, пряча от него свою тревогу и молча пошла в дом. Кирюша с Любушкой терпеливо ожидали меня около ноутбука. Продукты они выбрали, а как завершить заказ не знали. Я пролистала список в корзине и мои глаза стали как блюдца. В списке числились не только продукты, но и полотенчики, горшочки для запекания и всякая мелкая утварь для кухни. И даже семена! Начиная от моркови, заканчивая картошкой! От собравшейся суммы у меня перехватило дыхание. Слегка откашлявшись я посмотрела на искрящие глаза Любушки. Она уже в мечтах держала все это богатство в свои руках, нетерпеливо заглядывая в монитор ноутбука. Кирюша напряжённо и виновато посматривал на меня, переминаясь с ноги на ногу. В отличие от Любушки, прожившей всю жизнь в лесу, он знал цену деньгам. Знал, но объяснить это подруге не мог. Уж слишком явно она горела желанием все это иметь. Женщина она и среди домовых женщина.

А что я собственно теряю? Ровным счётом ничего! Если уеду от сюда, то неизвестно, когда вернусь. И вернусь ли вообще... Пусть хоть у домовых будет радость. Добавив пару килограмм конфет, нажала кнопку оплатить.

У Кирюши вышел вздох облегчения. Он благодарно кивнул мне головой.

Заказ привезли быстро. Видя как радуется Любушка, перебирая свое богатство я незаметно поманила пальчиком домового.

- Кирюша, есть разговор. Через два дня мне придется уехать. И я не знаю когда смогу вернуться. И вернусь ли вообще.

- А как же... дом? Мы? - расстроился домовой. Возьми нас с собой!

- Не могу. - тихо прошептала я, — я ещё не знаю что меня ожидает впереди.

- Аннушка, а ты расскажи нам, может мы чем поможем, - рядом с Кирюшей появилась встревоженная домовая.

И я рассказала. Попутно делясь своими опасениями и тревогами.

- И ведь действительно отказаться не можешь. - вздохнул Кирюша. - Уж лучше иметь с такими дружбу, чем быть врагами.

- Аннушка, я соберу тебе травы для защиты от всякой напасти. И водицы из чистой криницы. Там где я жила есть чистый родник, в котором целебная сила похожая на твою. Только природная. Ты только не уезжай, пока я не вернусь! - Любушка исчезла, оставив Кирюша в полной растерянности. Он не знал что делать, остаться со мной или идти с ней.

- Иди с ней, Кирюша. У меня есть другие дела. Нужно найти мой рюкзак и поговорить с Дарием. Кирюша кивнул и тут же исчез.

А я стала обдумывать что делать дальше. Идти в общество где, как говорил Дмитрий Никитич, плавают одни акулы, незащищённой, никак нельзя. Поэтому я вызвала книгу и поделилась тревогами с Лилианой. До самого утра она учила меня защитным заклинаниям, которые могут спасти жизнь в самый нужный момент.

- Свяжись с Михаилом, он тоже может помочь советом. - предложила Лилиана.

Михаил после моего рассказа о встрече с первым магом, нахмурился и недовольно забарабанил пальцами по столу.

- Слишком рано на тебя обратили внимание. Ты ещё ребенок. Притом не до конца инициированный. И мало знающий. Будь осторожна. Если они поймут в чем твоя сила, то постараются тебя устранить.

- Михаил, ты и ранее говорил, что я не до конца инициированная. А когда буду до конца?

- Когда в твоём сердце появится то, что придаст тебе такую силу, от которой активизируются все твои чакры.

- А сколько чакр у человека?

- Более ста. Обычный человек способен раскрыть максимум семь. Необычный человек, 21. Такие, как ты, намного больше.

- А ты? Сколько ты смог активировать чакр?

- Тридцать пять.

- Ого...

- Но это не означает, что нет того кто сильнее меня. Такие тоже есть. К сожалению их много. И не всегда среди них хорошие маги. Большинство к этому моменту становятся отстранёнными от человеческой жизни. Им нет дела до обычных людей. Они живут уже в другом мире. В мире, где простому человеку не выжить даже физически.

- На сказку похоже. - пробормотала я.

- Мир, в котором ты сорвала персик, тоже не для обычного человека. Туда нет входа материальным телам.

У меня вытянулось лицо. Я открыла рот и... Не смогла сформулировать вопрос правильно. Так как вопросов была куча!

- Туда, куда тебя хотят ввести, нельзя входить не подготовленной. В высших кругах обитают твари, похлеще акул. Акула по сравнению с ними головастик. Твой Дмитрий Никитич тоже будет повыше акул. Странно то, что его смогли поймать как просточка. Значит его предал тот, кому он доверял больше всего. Поэтому ты должна знать не только защитные заклинания, но и боевые.

- Меня Эритон учил... - вспомнила я стража.

- Мало. Теперь каждую ночь ты должна приходить сюда, если хочешь остаться в живых.

До вечера Михаил учил меня боевой магии нашего рода. Заставлял анализировать и подбирать заклинания под нужное нападение. И чем больше я в это погружалась, тем страшнее мне становилось.

Глава 8

Утро встретило меня умопомрачительным запахом, на который я выплыла из комнаты едва не роняя слюни.

- Ммм! Чем это у нас так пахнет? - протёрла сонные глаза. - Ой..., а вы и печь сами растопили? - удивилась, увидев томление чугунков в догорающей печи. - И полотенчики развесили! - восхитилась я. Кухня преобразилась. На стене появились полочки, уставленные кухонной утварью, которую Любаша выбрала в магазине. На столе стояла глиняная посуда, от которой поднимался горячий пар с будоражащим аппетит запахом. А в центре стола стоял блестящий пузатый самовар! На нем был установлен небольшой заварник в цветочек, из носика которого выходил ароматный запах травяного чая. Всю эту картину дополняла маленькая глиняная вазочка с живыми лесными цветами на подоконнике. - Откуда вся эта красота? - всплеснула руками, не припоминая что бы они были в списке покупок.

- Это я из леса принесла, — засмущалась Любушка. - Когда сторожка горела я успела кое-что вынести. Этот самовар ещё от первого хозяина остался.

- Красивый! - погладила я настоящий раритет. Начищенные бока отзеркалили мое взлохмаченное отражение и я на автомате заправила свисающуюся прядь за ухо. От самовара шла мягкая энергетика. Что-то побудило меня приложить руку к более менее холодному месту и вглядеться в зеркальную поверхность самовара. Мне захотелось увидеть хозяина этой вещи. Давно мечтала проверить, получится это у меня или нет. Тем более что заветный шепоток из книги Лилианы выучила наизусть. Немножко выпустила свою силу, и вот, в отражении замелькали размытые картинки леса, людей в старинной одежде, животных. Крепкие мужчины спешивались с вороных коней и спешили к высокому бородатому хозяину. Тот стоял за огромным столом, под раскидистым деревом, и с улыбкой принимал гостей здороваясь с каждым за руку. Большинство мужчин, как и сам хозяин, были с длинными бородами, они уважительно склоняли головы, приветствуя друг друга, о чем-то перебрасывались пару фразами и присаживались за длинный деревянный стол. Вокруг них порхала не высокая женщина в белом платочке и с приветливой улыбкой угощала людей травяным чаев из этого же самовара. Мужчины отхлебывали из деревянных кружек чай и довольно щурили глаза, благодарно кивая хозяйке. - Его хозяин был хорошим человеком. - сделал я выводы от увиденного и погладила самовар по блестящему боку. Он показал мне то, что смог впитать в свою зеркальную поверхность. Значит шепоток действует, и я могу посмотреть любую вещь. Занятно... На чем бы ещё таком проверить?

- Очень. - тяжело вздохнула Любушка и грустно смахнула слезу белоснежным платочком.

- Хозяюшка... А что это сейчас было? Самовар видение какое-то показывал! - склонился к самовару Кирюша. Он всматривался в его бока, которые сейчас выглядели совершенно обычно и пытался там что-то рассмотреть. От туда на него смотрело его же удивлённое отражение.

- Ты тоже это видел? - обрадовалась я, — Это я, Кирюша, попробовала посмотреть вещь. Кому она принадлежала.

- И давно умеешь смотреть вещи?

- Первый раз попробовала. Видишь ли, Кирюша, оказывается, каждая вещь впитывает энергию своего хозяина. И если знать нужные слова, то можно увидеть кому она принадлежала. Правда сейчас образы были не четкими. Но со временем, я уверена, у меня получится лучше. Интересно получается... - задумчиво продолжила я, — столько лет прошло, а вещь ещё помнит своего хозяина.

- Никому о своей способности не говори! - Кирюша переместился на стул и даже пальцем пригрозил. - Никому! Иначе, беда будет.

- Это почему?

- Потому что тогда к тебе потянется весь плачущий люд. И ты окунёшься в мир горя и страдания. Этот самовар показал радостные моменты жизни. А есть и страшные. Думаю, что ты и сама с этим скоро столкнёшься, раз смогла увидеть прошлое вещи.

Они с Любушкой странно переглянулись, а я задумалась ещё больше. Есть что-то в Кирюшиных словах...

- Хозяюшка, ты присядь за стол. Поешь, а потом разговоры разговаривать будем. - спохватилась Любушка.

- Спасибо. - вынырнула я из своих размышлений, — Только кое-что сделаю..., — и заглянула под стол. Прежде чем уехать, нужно было позаботиться о своих домовых. Теперь это моя семья. И мысли о том, как они тут будут без меня жить, не давали покоя. Вдруг им понадобиться помощь, а я об этом не буду знать? Поэтому ещё вчера пришла мысль с конфетами, что я сейчас достала из-под стола. Высыпала их в небольшой тазик, в котором ранее стирала белье, положила сверху руки и выпустила силу жизни. Конфеты слегка окутало золотым сиянием, а затем все исчезло. Домовые смотрели на меня и не понимали что я делаю.

- Кирюша, сколько вы можете протянуть без хозяина? - задала я вопрос, который мучил меня со вчерашнего вечера.

- Обычный домовой, пока стоит дом. - хмуро ответил домовой. - Если дом развалился, то ещё какое-то время может просуществовать на развалинах, затем уходит туда, откуда никто не возвращался. Такие, как мы, можем жить долго среди людей. Или уйти обратно в лес. Наша сила не только в силе хозяина, Аннушка. Мы больше лесные жители. Потому Любушка и прожила так долго одна в лесу. Не забывай, что мы немного другие.

- Это хорошо. Это очень хорошо! Но на всякий случай я оставляю вам это. - указала я пальцем на тазик. — Не знаю, когда вернусь, но если вдруг, вам нужна будет помощь, каждая конфета имеет силу жизни. Ваша задача охранять дом и никого постороннего сюда не пускать. После завтрака я обновлю защитные руны и наложу новые, для отвода глаз.

- Аннушка, а может не надо тебе туда ехать? - всхлипнула домовая. - Дома то оно получше.

- К сожалению, я не могу отказаться. Иначе плакал мой диплом врача.

Надеюсь что я сама не буду плакать в ближайшем будущем, добавила я мысленно про себя. Это будущее было туманным и тревожным. Но делиться своими страхами с домовыми не стала. И так все были на нервах.

- Ммм! - закатила я глаза от удовольствия, попробовав картофельную бабку с корочкой, — Любушка, ты великолепный повар! Я сейчас язык себе откушу! - похвалила домовую. - Даже не представляла, что домовые могут готовить еду по настоящему. - та от смущения зарделась и благодарно стрельнула в меня глазками. А затем я увидела настоящую магию домовой. Любушка посмотрела на кружку и та сама, осторожно, словно ее подняла невидимая рука, поднялась в воздух и подлетела к самовару. Краник сам открылся и в кружку потек горячий, ароматный, травяной чай. Кружка медленно прилетела ко мне в руки.

- Благодарствую! - расплылась я в улыбке, принимая кружку, во все глаза разглядывая свою помощницу. Любушка в открытую показывала свою магию, это дорогого стоило! Не каждый домовой это демонстрирует. А уж домовую и подавно не сыщешь в других домах. Ну, а то, что мои домовые немножко "другие", и реально могут накостылять не прошенному гостю, так это знать никому не положено.

Завтрак действительно был божественный! Я такой еды не ела с того момента как осталась одна, после смерти бабушки. В благодарность за такую заботу провела ладонью над пищей домовых и подпитала своей силой. У Любушки после этого порозовели щёчки. А Кирюша сытно блеснул красными глазами. В такие моменты у меня всегда появлялось сомнение, а нет ли в крови моего домового, крови демона? Уж слишком он в этот момент страшненький. Когда завтрак подходил к концу, а на стол из печи, по воздуху, прилетели румяные плюшки, мне в голову пришла интересная идея!

- Я сейчас! Никуда не уходите!

В азарте выскочила из-за стола и помчалась в свою комнату. Села на пол в позу лотоса и стала погружаться в медитацию. Мне понадобилось минут пять, что бы войти в нужное состояние. Стараясь удерживать контроль над телом и разумом, скользнула на кухню своим сознанием. Странное было ощущение...

Домовые так и остались сидеть за столом, молча переглядываясь и ожидая моего возвращения. Они меня не видели, хотя Кирюша почему-то напрягся, оглядываясь по сторонам. Я же протянула руку и... схватила тарелку с плюшками! Секунда, и я открыла глаза. Тарелка с плюшками находилась в моей руке. Я едва не заорала от радости.

- Эй, куда?! - зато, заорал Кирюша! - Держи вора!

- Батюшки! - послышался испуганный голос Любушки.

Я с довольной улыбкой вышла из комнаты.

- Хозяйка, тут это... - начал гневно говорить домовой, затем заметил в моих руках тарелку и растерянно закончил, — кто-то стырил плюшки...

- Это я стырила. - моя улыбка, на все тридцать два зуба, совсем сбила их с толку. А внутри меня все ликовало от счастья!

- А как... зачем? Они же и так были твои... - растерялся домовой. - Так это ты, что же... Можешь еду у любого украсть? И не только еду?

Я даже опешила от его вопроса. Уставилась на Кирюшу с немым укором, словно он меня заранее воровкой сделал. А в голове закрутились мысли про "не только еду". Интересненько.... Но, вспомнив что я хотела сделать, оставила эти размышления на потом. Потом... Потом я обязательно об этом подумаю. Или проверю. А сейчас мне нужно было решить вопрос с моим питанием.

- Любушка. - жалостливо посмотрела на домовую, — можно я иногда буду к вам заглядывать за едой? Вот как сейчас?

Пару секунд все молчали, Кирюша с подругой переваривали мои слова и смотрели на меня во все глаза. Первой пришла в себя Любушка.

- Зачем же, иногда. Я могу каждый день готовить. Только нужно за запасами следить. И я при деле буду и ты не останешься голодной.

- Вот спасибо! Ты моя спасительница! А то ведь кто знает, что меня ждёт впереди. - пожалилась я.

Обсудив все нюансы, пришли к выводу, что я буду приходить за ужином. Любушка будет готовить для меня каждый день, а я забирать готовую еду.

- С возвратом посуды! - потребовала домовая. На что я клятвенно заверила, что все горшочки, ложечки и чашечки буду возвращать обратно.

После завтрака, сияя как медный пятак, с поднявшимся настроением, обошла весь участок по периметру. Проверила защиту и наложила сверху ещё одну. Теперь даже мышь не должна пробраться на мою территорию. Затем открыла тайные тропы и пошла в лес искать свой рюкзак. Бытовое заклинание поиска быстро нашло мои вещи, чему я несказанно обрадовалась. Проверив все ли на месте, поспешила к Дарию. Нужно было успеть завершить все необходимые дела до моего отъезда. Всё-таки хорошо уметь пользоваться такой магией. Прав Михаил, все нужно изучать с низов. Простая бытовая магия оказалась очень полезной.

Дарию я рассказала не всю правду. Помня о том, что он твердо решил никому и никогда не рассказывать о заклинании подмене душ, умолчала, что именно это меня и попросили сделать. Ведь то самое заклинание я узнала обманом, заглянув в голову к Дарию. И признаваться ему в этом желания не было совсем. От греха подальше.

- Он попросил найти предателя среди первых лиц.

- Тебя? - недоверчиво посмотрел на меня хозяин леса.

- Меня.

- А тебя не смущает, что он вполне сам это может сделать?

- Смущает. Он утверждает, что его перестали допускать туда, куда ранее был свободный доступ.

- А тебя значит, пустят. - съехидничал лесной хозяин.

- Ну... - я пожала плечами, не зная что на это ответить.

- Рано! Рано тебе ещё встречаться с такими людьми! - встревожился не на шутку Дарий. - Чем он вообще думает? Ты же ещё совсем дитя!

- Если он не соврал, а лжи я не почувствовала, то у него нет выбора. - вздохнула я. - Только вот, что меня смущает, Дмитрий Никитич хочет ввести меня в их круг, как свою любовницу.

- Чего??? А рожа его не треснет? Нет? Так я ему сам тресну! - возмутился лесной хозяин. - Ишь чего удумал! Ещё приличного тут из себя строил! А я и поверил, дурень старый! Нельзя тебе на это соглашаться!

- Это будет понарошку. - попыталась я успокоить Дария.

Дарий на секунду завис, обдумывая мои слова затем вылил на меня целую лекцию, чем для меня обернется сие соглашение. И самое страшное, это потеря репутации среди людей. А уж среди магов и колдунов всей страны и подавно! Тем более что все сильные ведьмы именно там и обитают. Ни одна приличная ведьма не упустит шанс охомутать какого нибудь высокопоставленного чиновника и выйти за него замуж. Колдуны тоже не отстают. Оттого и женятся на молоденьких простушках.

- Так тут не магия виновата, а кошелек, — засмеялась я, — чем толще кошелек у старика, тем сильнее его любят молоденькие девушки. И наоборот.

Дарий прервал свое метусение перед глазами, посмотрел на меня с таким укором, словно это я гоняюсь за кошельками, и плюнул с досады:

- Тьфу ты, гадость какая! Пусть представит тебя как свою внебрачную дочь.

- Если там будут другие маги и ведьмы, то быстро поймут что родственной связи у нас нет.

- И то верно... - досадливо махнул рукой Дарий и опять стал наверстывать туда-сюда метры.

- А вот Дмитрий Никитич говорит, что у него нет ни жены ни детей. Это значит, что его никто не смог охомутать? А он вполне видный мужчина для своих лет, если не притворяется. - вспомнила я момент, как он кряхтел перед соседкой.

- Аннушка... Ты это... Брось такие думы думать! - подозрительно прищурил глаза лесной хозяин. - Там, куда ты поедешь, будет красивая и сытная жизнь... Тебе не нужно сильно окунаться в это... Не для тебя эта грязная роскошь.

- И он никого не охомутал... - дополнила я. - А ведь вполне мог.

- Этот мог.

- Тогда почему он один?

- Кто знает, что творится в головах этих магов.

- Дедушка Дарий, тут ещё в чем проблема нарисовалась... - вспомнила я, — можно ли вызвать умершую душу для разговора?

- Для этого нужен сильный некромант или медиум. Тебе зачем? - всполошился Дарий. - это темная магия, тяжёлая.

- Есть вероятность, что могут поднять души... - я вовремя замолчала, вспомнив что Дарий не знает, что я смогла повторить его заклинание о замене души.

- Ты сейчас о чем? - вокруг нас резко похолодало.

- Это я вспомнила, что Дмитрий Никитич говорил, что среди них есть те, кто может общаться с умершими душами, вот и спросила. - выкрутилась я. - А в начале осени в нашем городе умерли пару стариков, которые могли меня помнить. Можно как-то закрыть о себе информацию так, что бы даже умершие не могли обо мне ничего рассказать?

- Есть такой обряд. Называется "непрогляд". Насколько сильно он ляжет на человека, зависит от силы того, кто его проведет. Аннушка... У тебя есть враги по ту сторону?

- Есть. - печально вздохнула я. - И кажется мне срочно нужно провести этот обряд. Дедушка Дарий, а ты можешь его провести?

- Могу... Правда нужно будет кое-куда сходить. Только и я не смогу тебя просматривать. Ты для меня тоже станешь закрытой.

- Аннушка, возьми для начала это. - меня кто-то дёрнул за рукав. Я посмотрела вниз и увидела домового лесного хозяина. Он протягивал мне расшитый разными узорами тоненький поясок. - Повяжи сейчас на талию и не снимай даже когда будешь мыться. Это убережёт тебя от любого черного колдовства. И помни, что ты можешь визуализировать защитные руны! Не забывай об этом ни на минуту.

- Спасибо! - я сразу же повязала поясок на талию.

- Вот! Первая защита уже есть. - Дарий довольно кивнул и немного успокоился, увидев что я спрятала пояс под блузку. - затем взмахнул надо мной рукой и в его ладони оказался мой волос.

- Что вы делаете? - опешила я.

Дедушка Дарий угрюмо на меня посмотрел, что-то шепнул и приложил волос к берёзе. Секунда и волос "впитался" в древесину. Я ошарашенно уставилась на лесного хозяина. - Это ещё зачем?

- Если поставить на тебя непрогляд, то так я буду знать, если с тобой что-то случится.

- А что, крови уже не хватает? - вспомнила я тот момент, когда он "украл" у меня каплю крови.

- По запаху крови тебя можно найти, если ты вдруг исчезнешь. Или ты думаешь, как я тебя нашел, когда ты волчицей по лесам носилась! Твоя капля крови и привела меня к тебе. А это - он указал на берёзу, — если на тебя будет наведена порча или другая магия, то на берёзе это будет хорошо видно.

Я опять посмотрела на берёзу. Она ни капли не изменилась. Пожала плечами, принимая это как данность.

- Сейчас провести этот обряд можно? Завтра я уже уезжаю.

- Можно. - вздохнул Дарий. - Жди меня тут, я скоро вернусь.

Дарий исчез, а его домовой опять подергал меня за рукав. Я опустила глаза и увидела как на моей правой кисти появилась красная ниточка.

- Это мой личный оберег и маяк для таких домовых как я. - Если будет нужна помощь, ты можешь смело обращаться к нашим, показав эту нить.

- Спасибо! - в благодарность я полезла в карман, куда предварительно спрятала жменю конфет с живой силой, протянула их домовому. - А это вам.

- Ого! - округлил глаза домовой, — силища то в них какая!

- Ты спрячь эти конфеты, а коли нужда будет, достанешь. Я не знаю когда вернусь и вернусь ли вообще... Присмотри за Дарием, пожалуйста. Что-то он в последнее время сдал. А ему ещё надо найти наследника.

- Ты точно уверена, что он есть? Дарий давно бы сам его нашел.

- Есть. Почему не нашел, не знаю. Но как только освобожусь, попробую поискать сама.

Дарий вернулся с разными пучками трав. Молча поманил меня рукой и повел своими тропами вглубь леса. Спустя пол часа мы вышли к каким-то развалинам. Приглядевшись я поняла, что это огромные валуны, разложенные в виде трёх кругов, каждый друг в друге. Странное место. Чем ближе мы подходили, тем тише становилось вокруг. В какой-то момент перестали слышны даже птицы. Воздух словно замер. Ни один листик не колыхался по ветру.

- Что это за место? - настороженно спросила я, ощущая в воздухе странную силу. Она мне была не знакомая. Ни темная ни светлая. Но вполне ощутимая.

- По легенде, это место создали три ведьмы. Тут они проводили разные ритуалы. Камни до сих пор хранят в себе их силу. Для обряда нужно много силы. У меня столько нет. А в этом месте есть. Держи травы. Разложи их по периметру. Их нужно подпалить.

Когда все было разложено я призвала саламандру. Та скользнула на землю и в одну секунду все травы задымились, наполняя округу дурманящим запахом.

- Тебе нужно стать в центре. - сказал Дарий и я доверчиво сделала как он велел.

Дарий запел. Низким баритоном. У меня брови молча поползти вверх. Я ни разу не слышала что бы он пел! Лишь спустя пару минут поняла, что это слова заговора, от которых камни стали нагреваться и светиться желтым светом. Стало жарко, сильно. В висках застучала кровь.

- Ему не хватит сил. - услышала я женский голос справа, — резко повернулась в ту сторону. За пределами круга стояла почти прозрачная женщина.

- Она могла бы и сама справится. - раздалось слева. С другой стороны ответил другой голос. Я повернулась в ту сторону. От жара камней воздух между нами дрожал, от чего прозрачная женщина двоилась и расплывалась в глазах.

- Юная еще совсем. Может сгореть. Жалко. - раздался третий голос впереди. Я с трудом повернулась туда. Там стояла третья женщина.

- Поможем? Сюда так долго никто не приходил... Я уж думала, что всех истребила проклятая инквизиция.

- Ты же знаешь, что нельзя помогать без оплаты.

Почти теряя сознание от исходящего жара камней, я достала три последние конфеты из кармана. Хотела их отдать Виктору... Конфеты вместе со мной упали на землю. Последне, что осталось в моем воспоминании, это удивленные глаза трех ведьм.

- Она нас видит?

Глава 9

- Аннушка! Вот я дурень.... Аннушка! - где-то далеко-далеко, на границе слышимости, отчаянно звал голос Дария. Я оглянулась. Что, опять??? Мое тело не выдержало силы заклинания и просто отключилось? Или это проделки древних ведьм? Интересно, Дарий успел довести обряд непрогляда до конца, или нет? Хватило ли ему сил?

- Как думаете, это она? - послышался едва слышный шёпот. Я застыла на месте, пытаясь понять, откуда он прозвучал.

- Посмотрим...

- Здравия, Анна. - послышалось совсем рядом. Резко повернулась в ту сторону, значит все-таки не обошлось без вмешательства ведьм. Три красивые женщины, выглядели вполне себе живыми, они с интересом рассматривали меня с ног до головы, задерживая взгляд на джинсах и блузке в обтяжку. Их одежда отличалась от моей. У каждой из них был свой цвет волос, длинная юбка в пол и лёгкая льняная рубашка. Самое интересное, что у всех троих были длинные волосы, уложенные в красивую косу. У каждой своя индивидуальная прическа. "Мода, что ли в то время такая была?" - мелькнула мимолетная мысль в голове. - "Ой, не про то думаю, не про то! Наверное сейчас накажут за вторжение на их территорию... "

- Красивое имя. - по-доброму улыбнулась ведьма, которая выглядела моложе всех. Длинная русая коса с зеленой лентой была переброшена через плечо на грудь и спускалась почти до талии. Глаза голубые, словно озера глубокие, на дне плещется мудрость с предостережением. Глядишь в них и видишь, как в глубине закручиваются опасные омуты. Смотрит на меня так, словно пытается понять, кто я, какая я. Можно ли мне доверять? Ох, спасибо моим предкам, что у меня есть эта возможность, чувствовать чужие эмоции! Только благодаря тому, что я не чувствовала от них опасности, сдержала свой всплеск силы. Опять, совсем некстати, мелькнули мысли что ее длинным, пышным ресницам могли позавидовать наши современные барышни. Ни капли косметики. Природная красота! На вид, лет тридцать пять.

- Ты внесла оплату живой силой. Это дорогая оплата. В чем твоя просьба? - спросила женщина постарше. Ее длинная черная коса была уложена вокруг головы на подобии короны. Лента голубого цвета переплеталась с косой в виде колоска. Выглядело очень красиво. Карие глаза смотрели пронзительно, словно видели меня насквозь. Сила ее взгляда заставила уважительно склонить голову. Стало сразу понятно, что тут главная именно она. Женщина в ответ тоже слегка склонила голову и мягко улыбнулась, давая понять, что оценила мое приветствие.

- Извините, что потревожили ваш... прах, — неловко пробормотала я, — Мы лишь хотели установить мне защиту в виде непрогляда.

Все трое переглянулись между собой и загадочно улыбнулись. Я поняла, что сморозила какую-то глупость. Но какую не поняла...

- Мы знаем род Дария много веков. Хороший хозяин на нашей земле. Его дед помогал нам создавать это место силы. Ох, и силен был его дед! Дарий тоже не прост, своему деду по силе хоть и уступает, не раз отводил ненужных людей от нашего капища. Много было желающих сюда попасть. Но вот что бы он сам кого-то привел, да ещё и человека, это впервые. Видно сильно за тебя переживает. Знаешь ли ты, что это за место?

- Только то, что успел рассказать Дарий по дороге сюда. - уважительно ответила я.

- А что он рассказал? - с задорной улыбкой спросила третья ведьма. Ее коса соломенного цвета с белой лентой свисала по спине до самых ягодиц. В отличие от ее двух подруг, у нее были глаза разного цвета. Один голубой, другой карий. Создавалось ощущение, что на меня смотрят два разных человека.

- Что это место создали три великие ведьмы. - скромно ответила я.

Три женщины довольно усмехнулись, а старшая ответила:

- До сего дня никто ни разу не смог нас увидеть. Мы уж думали, что инквизиция смогла уничтожить всех, кто обладал хоть мало мальской природной силой.

- Инквизиция была несколько веков назад. Сейчас другое время. - осторожно ответила я. А у самой аж ладони похолодели. Их что, инквизиция убила??? Какой ужас...

- Инквизиция была, есть и будет всегда. - возразила тихо блондинка. Ее лицо на секунду стало злым, словно она вспомнила что-то неприятное, но женщина тут же взяла в руки.

- Сейчас ведьм не жгут. Многие открыто принимают людей и ведут свой магический бизнес. Правда за такими все равно присматривают, и если видят, что колдун или ведьма нарушила закон, могут запечатать силу.

- Да? Неужели ещё остались те, кто обладает настоящей силой? - в глазах женщин скользнуло недоверие. - Расскажи о том, что сейчас происходит в миру? Сестры, вы не против?

Блондинка не дожидаясь ответа, взмахнула пальчиком, словно отогнала невидимого комара и мы все оказались за деревянным столом в небольшом деревянном доме. На столе тут же появились чашки с травяным чаем и пышными оладушками. Я осторожно и незаметно потрогала стол рукой? Иллюзия? Или все здесь настоящее?

- Сестра, — укоризненно посмотрела на блондинку старшая, — девушке нельзя тут долго находиться.

- Этой можно, разве вы не видите что у нее есть связь с пограничным миром? Иначе она бы с нами не разговаривала, пока ее тело спит. - лукаво взглянула на меня блондинка. Холеная ручка схватила оладушек и потянула в рот, ведьма откусила кусочек и запила чаем. При этом умудрилась незаметно для других подморгнуть мне голубым глазом! - Разве вам не интересно, как сейчас живут люди? Столько веков прошло, как мы тут торчим в ожидании... - женщина поперхнулась, заметив как предупреждающее сверкнули глаза старшей. Я сделала вид, что не заметила, но насторожились. - Кх, кх... Ой, извините... Что-то не в то горло пошло.

Что бы скрыть свое замешательство от увиденного (они ели и пили как живые!), я тоже потянулась за чашкой, исподтишка разглядывая трёх ведьм. Незаметно провела рукой над чаем, проверяя не подмешали ли мне чего в чашку. Ничего внутри не насторожило. Странные они. Разве души могут есть настоящую пишу как живые? Или это качественная иллюзия для меня?

Старшая блеснула в мою сторону карими очами и меня на секунду обдало жаром, словно просканировало насквозь, затем удивлённо вскинула красивую смоляную бровь.

- И правда. Когда это ты успела заручиться поддержкой хранителя? Ты же даже не до конца инициирована?

- Как-то так получилось... - нехотя ответила я. Чувствуя что сейчас застряну тут надолго.

- Расскажи, как сейчас живут люди? - блондинка с разными глазами с интересом уставилась мне в глаза. Я растерянно отхлебнула чай, пряча за кружкой свои. Было ощущение, что один глаз ведьмы смотрит мне в левый глаз, а второй в правый. И каждый глаз словно что-то от меня ждал. Вот как отвечать если кажется что со мной разговаривает два человека??? Что бы не выглядеть дурой, я стала смотреть сразу на всех, ни на ком особо не задерживаясь, отмечая про себя необычную красоту ведьм. Кто бы мог сказать, что эти три милые женщины, ведьмы? Наверное в свое время они были первыми красавицами на селе. Почему-то воображение подкинуло именно деревенскую жизнь. Нет, я конечно могла бы попробовать заглянуть в их глаза поглубже, но отчего-то побоялась даже рисковать, во избежание наказания. За их мягкими улыбками скрывалась огромная сила и опыт. "Древние", — вспомнила я слова Дария.

- С тех пор как была инквизиция и многих людей палили на кострах, как ведьм и колдунов, прошло более пятьсот лет. Человечество многого достигло. Стали летать самолёты в небе. Появился интернет, с помощью которого можно разговаривать на огромном расстоянии не видя друг друга.

- Это как? - перебила, удивлённо, ведьма с русой косой. - С помощью яблока по тарелочке?

- А оно действительно было? - не сдержала я любопытства.

- Конечно. - как ребенку улыбнулась старшая.

- Ну..., типо того, только вместо яблока пальцем нужно водить по экрану, вернее по тарелке. - хмыкнула я. Надо же! Выходит, сказки не врут.

Я вкратце рассказала на каком этапе развития сейчас человечество. И если старшая ведьма только хмурилась, то у двух других в глазах горело настоящее любопытство.

- И ты спокойно живёшь среди людей? С твоей силой? - уточнила старшая, опять бросив тайный взгляд на сестер. Я опустила глаза в чашку, не показывая вида, что вижу их переглядывание.

- Живу. Правда не совсем спокойно. - тут же грустно вздохнула я (Надо же как-то задобрить ведьм, вдруг помогут!). Сейчас нет гонения на таких, как мы. Но это не значит, что я в безопасности. За всеми у кого есть сила и кого смогли выявить, устанавливают наблюдение и если кто-то превышает закон, то ему могут запечатать силу. Но даже не это главное, есть много тех, кто спокойно обходит контроль и пытается подчинить слабого под себя, либо отобрать силу. Там, куда я собралась уехать, будет много ведьм и колдунов. Нужна защита в виде непрогляда.

- Значит, тебя выявили? Ты не смогла спрятаться от закона. Это инквизиция?

- Сама виновата, - грустно вздохнула я, — когда сила во мне проснулась, я и знать не знала, что нельзя лезть в чужие дела. А теперь тот кому я помогла, просит ещё раз помощь, но уже на государственном уровне.

Женщина с русой косой хмуро покачала головой и грустно ответила:

- Ни-че-го не меняется в этом мире... Сначала они приходят за помощью, потом пытаются избавиться от тебя, боясь что ты можешь им самим навредить. Нельзя тебе с твоей силой светиться среди других видящих. Вот это - раскрыла она ладонь, на которой лежала одна из моих конфет, — для них лакомый кусок. Если они узнают, что ты обладаешь силой жизни, на тебя начнется охота. Как в свое время началась на нас.

От ее слов по спине побежал холодок.

- Вы тоже обладаете силой жизни?

- Не совсем. Но кое-что тоже умеем. Один из князей смог прожить долгую жизнь благодаря нашим предкам. Его род должен процветать и по ныне. Но за такими ведающими всегда велась охота. Так что инквизиция никуда не ушла. Просто уничтожив сильнейших, они скорее всего пролезли во власть и живут себе, не боясь ни черта ни дьявола! - голос женщины стал сухим и злым. Видно было что она что-то вспоминает из своей прошлой жизни.

- Поэтому и нужен непрогляд. Такой, что бы ни один видящий не смог обойти. И даже мертвые не смогли обо мне ничего рассказать.

- Ты заплатила хорошую цену, Анна. - сделала она акцент на моем имени, отчего я кстати вспомнила, что нельзя ведьмам называть свое имя. Хотя... Имя то мое не настоящее. Так что переживать сильно не стоит. - Возможно ты даже сама пока не поняла, какую. - продолжила осторожно ведьма. - Мы поможем тебе, но и у нас будет просьба, помочь нам. И даем клятву, что никогда никому о тебе не расскажем.

Вокруг нас пронесся легкий ветерок, закрепляя ее клятву.

- Клятву подтверждаю, — подхватила вторая ведьма, и вокруг нас на секунду вспыхнул тот самый жар, который исходил от камней.

- Клятву подтверждаю, — добавила третья, и вокруг нас зашумел лес, подтверждая клятву своим присутствием.

- Я вас не просила... - тоже настороженно ответила я. С чего бы это они? - Вы же не живые? Или кто-то может вас вызвать на разговор?

- Мы ни совсем, не живые. - уклончиво ответила старшая, — Это трудно понять несведущему человеку. Да, тела наши давно превратились в прах. Но мы не ушли за грань. Нельзя ведающим уносить с собой знание рода, которые многие века стояли на защите своей земли. А мы не успели. - Клятва, это в целях нашей безопасности. Она защитит нас, если будет применено магическое принуждение.

Я не совсем поняла о чем она, как вдруг, старшая щелкнула пальцами и мы переместились в другое место. Я так и застыла с пустыми руками около губ, напротив огромного костра на широкой поляне. Только что в них была чашка ... Сглотнув испуганно слюну, оглянулась вокруг. Ночь, костер, поляна... и три ведьмы.

- Если сможешь выдержать жар огня, то будет у тебя непрогляд. Да такой что ни один маг, ни одна ведьма не смогут увидеть кто ты есть на самом деле! - с гордостью сказала старшая ведьма и стала медленно раздеваться.

- А в чем ваша просьба? - спохватилась я. - Вы даже не представились!

- Скоро ты все узнаешь.

Блондинка подморгнула уже карим глазом и кивком подсказала, что и мне нужно раздеваться. Я несмело потянулась к брюкам. Русоволосая посмотрела на меня, смешно закатила глаза, и взмахнула рукой. Моя одежда в туже секунду испарилась. Я осталась стоять голая, в чем мать родила. Быстро прикрылась длинными волосами, чем вызвала усмешку старшей.

- Одежда мешает в соединении с природой, — пояснила она.

Ведьмы запели странные слова, и потянули меня к костру. Пение туманило мозг, будоражило кровь, вызывало странные галлюцинации. Иногда мне казалось, что мы находимся во времени, когда жили эти ведьмы. Вокруг нас менялось пространство, показывая картины прошлых лет. Словно ведьмы вспоминали или тянули силы из своего прошлого. Дикие телодвижения ведьм, которые с трудом можно было назвать танцем, откликались вибрацией в каждой клеточке, выплёскивая адреналин в кровь.

- Отпусти свое сознание. - шепнула мне на ухо блондинка с двумя разными глазами. Мне показалось что это шепнул карий глаз ... - и ты почувствуешь, как в тебе откроются новые знания. - Ее растрепанная коса разметалась по плечам пшеничным полем. Волосы при движении взметались вверх, словно языки пламени от костра.

- Выпусти свою природную силу. - шепнула главная ведьма, взмахнув копной черных волос, — Раскрой свое сознание! Почувствуй движение времени.

- Смотри внимательно, Анна! - мелькнуло перед глазами лицо с длинными русыми волосами.

Каждая ведьма держала в руках свою ленту. (И когда успели-то расплестись? Мелькнула мимолетная мысль...) От малейшего движения рук, ленты взлетали в воздух и причудливо вырисовывали, словно пером, знакомые рунические фигуры. Руны прямо в воздухе стали сливаться в одно ядро силы. Три ведьмы ловко соединили свои силы в одну стихию. И эта стихия была как шаровая молния, которая удерживала в себе силы трёх ведьм. Этакий тандем. Чем быстрее двигались ведьмы, тем сильнее дрожало вокруг нас пространство. Моя кровь от таких телодвижений разогрелась и побежала быстрее. Я подхватила ритм и стала двигаться с ними в унисон, интуитивно чувствуя, что так надо. И каково же было мое удивление, когда по моим ногам потекла сила земли словно я с ней соединилась в единое целое. И тогда я выпустила на волю силу ветра, частично желая похвастаться перед ведьмами, что и я обладаю некоторой силой. Он взметнул наши волосы и радостно закружился вокруг нас. Ведьмы одобрительно усмехнулись, продолжая уплывать в дикие скачки. Нам не нужна была музыка, музыка жила в нашем теле. И это было здорово! Когда меня толкнули в огонь я едва успела призвать саламандру. Вокруг меня загорелся другой огонь, он пожирал жар костра и оберегал меня от ожогов. В это время ведьмы кружились вокруг костра и выкрикивали заклинание, которое навряд ли можно будет потом вспомнить. Обычному человеку. У меня же была книга Лилианы! Так что это заклинание я потом вызубрю назубок! И все посмотрю со стороны.

Вдруг, перед глазами появилось лицо старшей ведьмы. Пока две другие выплясывали вокруг костра она уставилась мне в глаза и сказала:

- Смотри!

Перед моими глазами стали мелькать картины ее прошлого. Вот она стоит на краю какого-то поселения и плетет защиту... Защита спасает от огненных стрел.... Вот спасает какого-то воина в доспехах... Вот её тащат за волосы к воде...

Старшая ведьма исчезла, на ее месте появилась русоволосая.

Эту, инквизиция спалила на костре....

Когда перед глазами появилось лицо с разными глазами, я не знала в какой смотреть.

- Смотри в оба! - шепнула красавица.

И вот тут я растерялась. Смотреть в два глаза одновременно было невозможно! Но я точно чувствовала что со мной сейчас будут общаться две ведьмы! Как такое может быть?

Тогда я полностью отпустила свое сознание, доверяя своей интуиции. И увидела все, что мне показывали два глаза.

В далёкие времена жили три древних рода. Объединив свои силы и знания они стояли на страже исконных русских земель. В их задачи входило оберегать и защищать матушку землю от внешних магических влияний. С их помощью регулировались переговоры с князьями других земель и сдерживались попытки колдовского вмешательства в дела государственные. Пока однажды их самих не обвинили в предательстве и колдовстве против царя. Те, которые всегда обращались за помощью, вдруг стали преследовать их самих. Может испугались влияния родов на царя, который уж слишком часто стал звать их на пиршество, да заглядываться на красавиц с необычными способностями, а может среди его приближенных появился предатель, никто так и не узнал. Древние рода обвинили в сговоре с дьяволом и на всех их женщин пошла охота. Хватали всех, кто был красив и пользовался вниманием у мужского рода. Кого-то палили живьём, кому-то устраивали испытания водой, после которого, как правило, никто не выживал... Хватало одного обвинения в сторону красивой женщины и ее ждала смерть. Поговаривали даже, что это царица из ревности устроила гонения на всех женщин влиятельных родов. Перед глазами мелькнуло лицо некрасивой женщины с короной на голове, в чьих глазах горела ненависть...

Что бы спасти своих потомков и сохранить знания, рода объединившись, ушли в тень. Все, кто смог спастись, попрятались по лесам. Иногда кого-то находили и подвергали сжиганию на костре. Так случилось и с матерью ведьмы, которая показывала мне свое прошлое.

В тот день когда родилась девочка с двумя разными глазами, по приказу главы инквизиции, мать и дитя решили спалить на костре. Никто даже не спросил, как глава инквизиции их нашел. Все были уверены, что их предали, испугавшись необычного ребенка. То что он сам был сильным колдуном, никто долгое время не знал. В последний момент удалось подменить ребенка на куклу из тряпок, и малышку на многие годы спрятали от людских глаз менее сильные ведьмы. В этом им помог тот самый князь, который прожил долгую жизнь благодаря ведающим. Он уважал как старцев, так и ведающих женщин. Потому что его мать сама обладала силой. Хоть и не такой сильной как у других, но связь с ними держала. Мать же девочки с необычными глазами, заживо сгорела в огне. Девочка росла не по годам умная и смышлёная, она никому не рассказывала о своей просыпающей силе, но с самого детства знала что случилось с ее родителями. Откуда? Ее об этом не спрашивали. Стоило посмотреть ей в глаза, как вопросы отпадали сами собой. Все более-менее обладающие силой понимали, что в девочке просыпается сила видения прошлого. Она могла с точностью рассказать, что делал человек вчера и что с ним будет завтра. Именно она нашла наследников ещё двух родов и объединившись с ними, создала свой круг ведьм. Этот круг стал мстить. Молоденькие ведьмы искали справедливость у мироздания, многие годы в их сердцах жила не заживляющая рана, которая напоминала им о потере родных и близких людей. Среди инквизиторов пошел мор. Никто не мог понять почему внезапно стали умирать крепкие мужчины с застывшим от ужаса лицом. Три дочери мстили за своих родных.

Ведьма, которая сейчас мне показывала свое прошлое, прежде чем ее убили, привязав к коню, успела провести обряд возвращения для всех троих ведьм. Они с детства были не просто подругами, три девочки стали сестрами по духу, по боли. Ничего так не объединяет людей, как одна общая боль. И каждая была продолжательницей своего рода. Девушки понимали, что могут не успеть передать силу своим детям, их попросту могло не родиться, а если родятся, то могут не успеть передать знания. Знания, которые уже были утеряны на половину. Каждая ведьма решила родить дочь не вступив в полную силу, отчего девочки родились без магической искры. Убегая от преследования им пришлось отдать детей на воспитание в глухие места чужим людям, взяв обещание помогать их дочерям в жизни. Именно род князя дал слово присмотреть за детьми. И слово свое это род выполнил.

А потом их всё-таки поймали. Картинки ужасной смерти трёх молоденьких ведьм, которые не смогли простить предательства царя, сжали сердце так, что трудно было дышать.

- Не надо... - всхлипнув, попросила я. Смотреть на это не было никаких сил.

- Время пришло. - шепнул голубой глаз. - Твоя оплата открыла нам дорогу в мир живых.

Ведьма с двумя разными глазами смогла сделать так, что их души не ушли за грань, а застряли между двумя мирами в ожидании нужного часа. А тем временем их род продолжался. В нем рождались дети, правда без способностей. И каждые сто лет рождалась девочка, без признаков души. Их в народе называли детьми без божьей искры. Пустой сосуд. Таких детей содержали отдельно в специальных заведениях, ухаживая до конца их дней. Они не умели говорить, не умели проявлять какие-либо эмоции, просто тело без души. Сосуд.

Ведьма показала какую-то деревянную церквушку, в глухой, почти заброшенной деревне. Там, в трёх креслах сидели три, точь-в-точь похожие на этих самых ведьм, женщины. Правда с коротко обрезанными волосами. Они смотрели на мир отсутствующим взглядом и не замечали никого вокруг себя.

- Пора возвращаться в мир живых. Инквизиция никогда не исчезнет. Таким как мы всегда нужно держаться вместе. Там, куда тебя позвали, нельзя оставаться один на один без поддержки. Мы предлагаем тебе стать нашей сестрой.

- Но вы даже не назвали свое имя... - растерялась я. - а ещё мне бабушка сказала никогда ни с кем не заключать договора.

- Умная у тебя бабушка. Была. Между нами нет никаких договоров. Мы сестры по духу. Каждая из нас дополняет другую. Нам просто нужно знать, можем ли мы на тебя рассчитывать в трудное время?

- Конечно. Как найти вас в реальном мире?

- После того как ты узнаешь наши имена ты будешь чувствовать каждую из нас как только окажешься где-нибудь рядом.

Ведьмы одна за другой склонились к моему уху и шепнули свое имя. Мне даже стало стыдно. Я ведь свое настоящее имя так и не назвала... А может оно и к лучшему?

Вскинув ленты в небо, ведьмы каким-то необыкновенным образом смогли сделать так что ленты сами по себе образовали вокруг нас три круга. А в моих волосах появилась лента с тремя цветами. Белый, зеленый, голубой. Сами же стали отплясывать так, что закружилась голова. Когда дикие танцы (по другому эти телодвижения было не назвать) достигли кульминации, меня окутал туман. А следом прогремел на всю округу злой голос Дария:

- Или вы ее отпускаете или я разнесу ваше капище по камням на всю округу!

Ведьмы засмеялись, громко, весело, словно не мне помогали, а что-то для себя сделали и все исчезло, я почувствовала, как очнулась в своем теле.

- Дедушка Дарий, не надо разносить капище, — прошептала я хрипло, и медленно открыла глаза. Ужасно хотелось пить. Молча протянула руку вверх и потянула из воздуха влагу. На нас сверху полился дождь. Я открыла рот и стала ловить капли дождя, наслаждаясь прохладой. Тело все еще горело от жара.

- Великая матерь! - ахнул Дарий, посмотрев на меня с каким то ужасом, затем увеличился втрое, схватив меня в охапку и помчался из этого места прочь. Приговаривая сам себе, что больше никогда, ни одной ногой сюда не вернётся! И мне не позволит. И вообще он дурень старый, с ума выжил, что привел меня к этим ведьмам! - Если бы я знал, что они не ушли за грань, никогда бы тебя сюда не привел! Вот ведьмы, это же надо было так долго скрывать свое присутствие! - возмущался лесной хозяин.

Дарий все бормотал и бормотал, я же спокойно уснула в его огромных руках, как в колыбели. Ведьмы выполнили обещание, я чувствовала защиту. Теперь можно не бояться ехать в логово змей. Осталось только найти их в мире живых, если мне это все не приснилось.

Глава 10

Проснулась я у Дария на печи задолго до рассвета. Некоторое время просто лежала и смотрела в потолок. В памяти всплывали воспоминания из детства, как я точно так же лежала на печи у бабушки и была безумно счастлива в то время. Мне даже показалось что вот-вот услышу, как она зашуршит ногами по полу и начнет закладывать в печь дрова... С тех пор прошла целая вечность... Накатила тоска. Глубоко внутри меня появилось понимание, что детство ушло, слишком быстро ушло. Я даже не успела понять когда... Прислушалась к себе. Что-то неуловимо изменилось во мне. Словно в подсознании открылась ещё одна шкатулка знаний. Я пока не открывала ее, но уже догадывалась, что в ней находится. Защита ведьм ощущалась какой-то спокойной уверенностью. Закрыла глаза, проскандировала свое тело. Визуально защиту не увидела. Но она точно была. Я ее ощущала не на физическом уровне, а скорее каким-то седьмым чувством. И эта древняя защита очень отличалась от всех мне известных. Ведьмы не обманули. Ведьмы... А ведь никакие они не ведьмы. К ним можно отнести слово "Ведающие". Все трое обладали природной силой. А природа может быть не только доброй, природа может быть разрушительной. Или я чего-то не разглядела? Разве что у блондинки в каром глазу кружилась тьма. А что же было в голубом глазу? Воспоминания не принесли мне ответа. Нужно будет найти время просмотреть память через книгу. Сколько же горя им пришлось пережить...

- Не спишь... - на краю печи появился домовой Дария.

- Не сплю.

- Дарий ждёт тебя на крыльце. Всю ночь сидел около тебя.

- Я знаю. - вздохнула, и стала слезать с печи. Я действительно знала, что лесной хозяин не отходил от меня ни на шаг всю ночь. Потому и спала так сладко.

- Доброе утро. - вышла я на крыльцо, полностью собранная.

Дарий глянул на меня и хмуро кивнул в ответ. Мне показалось, что в его волосах появилось больше седины. Хотя куда уж больше. Совсем седой стал. В голове мелькнула интересная мысль. И как я раньше об этом не подумала?!

- Дедушка Дарий... А давай я тебя омоложу? А то ты совсем седой стал. - от предвкушения я протянула к нему руки не дожидаясь ответа. Дарий испуганно отскочил в сторону. Чем вызвал мое недоумение.

- Нет уж! Спасибо! Ты и так вернула меня с того света. Я Аннушка сейчас проживаю лишние годы, которые ты мне подарила заплатив слишком высокую цену.

- Не поняла? - опешила я. - Где это видано, что бы кто-то отказался омолодиться???

- Нельзя мне больше пользоваться твоей силой жизни для продления лет. - нехотя ответил Дарий.

- Почему?

- Так сказал хранитель, перед тем как вернуть меня обратно.

- Он с тобой разговаривал? Почему же он мне ничего не сказал?

- Потому что я сейчас живу, как бы в долг и оплатил я этот долг чужой жизнью. Ты ведь отдала за меня целую жизнь? - уточнил он.

- Ну, да... - я вспомнила тот момент, когда хранитель подарил мне десять жизней за семя дуба. Сколько я уже потратила? Две жизни? Три? И это не на свой род. А ведь может так статься, что и моим потомкам эти жизни пригодятся. Но разве можно было смотреть, как умирает Дарий?

- Ты не волнуйся Аннушка, мое время хоть и приближается, я ещё долго буду топтать матушку землю. - ласково улыбнулся лесной хозяин. - Мне же ещё наследника надо найти, ты не забыла?

Последнюю фразу он сказал лишь для того, что бы отвлечь меня от тяжёлых дум, в ней не было ни капли веры. А зря.

- Зря ты не веришь в своего истинного наследника. - спрятала я руки за спину. - Об этом мне намекнул все тот же хранитель.

Лицо Дария окаменело. В глазах появилось недоверие. Долго он смотрел мне в глаза, пытаясь понять, обманываю я его или нет.

- Почему же он мне не сказал? - наконец в его глазах появилось сомнение с лёгкой надеждой.

- Не знаю. Он со мной всегда разговаривает загадками. Дедушка Дарий, а может такое быть, что на твою кровь тоже наложили непрогляд? Или что-нибудь такое, что прячет от тебя твоих потомков.

- Все может быть... - Дарий посмотрел на небо, задумчиво поглаживая седую бороду.

- Может ли это быть твоя Оксана? - спросила я, затаив дыхание. После того как душа Оксаны была отправлена туда, куда ей и положено было отправиться, Дарий никогда при мне больше не вспоминал о ней. Любые вопросы игнорировал и уходил от ответа. Я и не настаивала, видя, что ему тяжело вспоминать прошлое. Но сейчас мне хотелось, что бы он ответил. - Или между вами была просто дружба? Вы... не совсем совместимы, наверное? - робко добавила я.

- Отчего же. - рядом с нами появился домовой. - очень даже они были совместимы! Дарий, хватит молчать! Ты ведь тоже имеешь каплю человеческой крови. - Лесной хозяин бросил хмурый взгляд на домового, но тот только отмахнулся. Я же навострила уши. Это что-то для меня новенькое. - А что тут скрывать? Набедакурил-то не ты, а твой прадед. Только вот тебе пришлось пожинать плоды. Однажды его прадед принес домой дитя от человеческой женщины. - сказал домовой повернувшись ко мне. - Ох, и голосистый был ребенок! Пока рос, весь лес на ушах стоял! Зайцы боялись из нор нос показывать, волки каждую ночь в отчаянии выли на луну. А как подрос, так и совсем запугал лесных жителей. Бывало оседлает вепря, да носится по лесу, пугая всех жителей! А однажды содрал лозу, сплел веревки и запряг лося, словно это конь богатырский! С лосем они долго дружили, - домовой улыбнулся, вспоминая прошлое. - А как браконьеров путал! Как-то встретил одного, смотрит, тот в зайца целится, так он ему раз и штаны спустил! А навстречу фантом прекрасной девы выпустил. Ох, и мастер он был наводить морок на людей. Стоит такой мужик, не знает что делать, то ли штаны подтягивать, то ли в зайца стрелять, то ли за девкой бежать. - засмеялся домовой. Дарий тоже незаметно усмехнулся в усы.

- Да, мой прадед был тем ещё затейником.

- А куда делась мать? - поинтересовалась я, с любопытством поглядывая на лесного хозяина.

- А кто его знает. Он никогда не говорил про это. А мы не спрашивали. Видели только что он иногда хмурился и сильно переживал за ребёнка. Тогда погода в лесу портилась и неделями шли дожди.

- А в чем последствия для дедушки Дария?

- Так кровосмешение произошло. Не смог Дарий среди своих пару найти. Его с детства тянуло к людям. Подумать только, одна капля человеческой крови в роду, а вон как изменила его будущее! А Оксанка... Оксанка видела его, влюбилась без памяти. Ну, что ты молчишь, Дарий? Ведь все у вас было. И любовь была такая что, можно было только позавидовать. От того и не смог Дарий отпустить ее душу, после того как тело было заражено черной болезнью. И против воли вселил ее душу в тело другой девушки.

- Я тогда был в отчаянии, и не смог увидеть демона внутри той болезной.

- Подождите... - я вскинула руку, обдумывая слова домового, - а после перемещения души у вас с ней что-то было? Она же была лежачая? - Дарий побледнел, глаза расширились. Я почувствовала страх. Было. Поняла я. - Значит было? И после этого она исчезла?

- Она меня долго не подпускала... Не могла простить, что я против ее воли переместил душу в другое тело. Злилась, когда я заставлял ее тело тренироваться целыми днями. А потом я стал замечать изменения в ее характере. Это была уже не моя Оксанка.... В ней появилась жестокость. Однажды, когда она была в хорошем настроении, я попытался робко ее приобнять, что бы она вспомнила, как нам было хорошо, она не оттолкнула. Даже наоборот, в ее глазах появилось любопытство. Если бы я тогда знал, что это любопытство было не ее...

- И после этого она исчезла? - тихо спросила я, боясь нарушить то малейшее доверие, которым Дарий так редко делится о себе.

- Да.

- Выходит, что если у вас и родился ребенок, то это только от нее?

- И это произошло после переселения души. - добавил домовой.

Мы вместе с домовым вопросительно уставились на лесного хозяина в ожидания других подробностей.

Дарий молча отвернулся, показывая что разговор на эту тему окончен. Я разочарована вздохнула, домовой посмотрел на меня и пожал плечами, мол чем смог, тем помог.

Видя что Дарий весь погрузился в раздумья я решила что мне тоже пора. Главное дело было сделано. Семя сомнения было брошено в благодатную почву и проросло в душе лесного хозяина желанием узнать истину. Дарий землю перевернет, но постарается узнать правду. Да и я не буду сидеть сложа руки. Вместе, рано или поздно, мы найдем наследника.

- Пора. - я с напряжением посмотрела в сторону леса. Там, за его просторами, меня ждал Кирюша. Он точно также переживал из-за моего отъезда. - Скоро за мной заедет Дмитрий Никитич. Нужно успеть собрать свои вещи.

- Может все же останешься? Пусть сами в своих интригах разбираются. - Дарий резко выдохнул и устало провел ладонью по лицу, отодвигая в сторону свои проблемы. В руке домового появилась плетеная корзинка, укрытая расшитым рушником. Одной рукой домовой протянул мне корзинку, второй вытер набежавшую слезу.

- Спасибо. - грустно шепнула домовому, принимая угощение и сглатывая ком в горле. - Думала об этом. - задумчиво протянула руку за порог, сорвала травинку и запихнула ее в рот, теребя зубами. - Ещё вчера можно было остаться, а сегодня... Сегодня кое-что изменилось. - вспомнила я трёх ведьм.

- Это связано с капищем? - догадался Дарий и со злостью посмотрел в сторону леса.

- И с ним тоже.

- Анна, это ведь не я установил на тебя непрогляд. Это они, да?

- Да.

- Что потребовали взамен?

- Можно сказать, ни-че-го, - протянула я, вспоминая разговор с ведьмами. - Я оплатила их помощь живой силой. Они хотят вернуться в мир живых.

- Это невозможно! Разве, что переродиться.

- А что, можно переродиться? - вскинула я глаза на лесного хозяина. Эта информация для меня была новой.

- Можно. Это сложный обряд, для него нужна огромная сила и знания. Но, как правило, многие переродившиеся в своем роду, ничего не помнят о своей прошлой жизни, природу не обманешь. Иначе мир захлебнулся бы в крови.

- Почему? - не поняла я.

- Представь себе, что тот, кто желает мести, переродился и помнит все, что с ним было в прошлой жизни. Он начнет мстить всем, кого будет винить в своих бедах.

- Ну да... Это неправильно. Думаешь, ведьмы хотят вернуться в мир живых, что бы отомстить?

- Не знаю... - Дарий задумчиво спустился с крыльца и медленно пошёл по невидимой дорожке. Перед ним расступались кусты, исчезали кочки, отодвигались деревья, и тут же за спиной все возвращалось на свои места. Я медленно шла рядом, понимая что лесной хозяин меня провожает. - Если они хотят переродиться, то для этого нужно, что бы в Яви осталась их кровь.

- Хм, Явь... Земной мир. - задумчиво пробормотала я, делая в уме заметку побольше узнать о Яви, Нави и Прави. - Они позаботились о том, что бы их кровь не исчезла. У каждой из них, в прошлом, родилась дочь. Только ни одна из них не унаследовала силы матери. Дедушка Дарий, скажи, если ведьма не инициированная до конца, то ее дети рождаются без силы? - вспомнила я слова ведьмы.

- Трудно сказать. Вот твоя мать была ведьмой?

- Нет.

- А ты родилась с силой. Да с такой, что многим и не снилось.

- Тогда я не понимаю...- нахмурилась я, пытаясь понять что ускользает от моего внимания. - Они сказали, что родили слишком рано, и это повлияло на то, что их дочери родились обычными людьми.

Дарий некоторое время молча шел по лесу, о чем-то размышляя. Его густые брови то хмурились, то поднимались домиком, словно внутри его происходил диалог с самим собой.

- Возможно все зависит от самой силы. - наконец ответил он. Она ведь у каждого рода своя. Есть сила, что может переродиться и через много поколений, как в твоём случае, а есть приобретенная каким-либо способом. В тебе Аннушка, проснулись стихии природы. У них, возможно, дар передавался из поколения в поколение, как что-то приобретенное. Ещё не понятно откуда у них их знания. Может они наученные ведьмы.

- Наученные, это типо, как наши экстрасенсы? - усмехнулась я, вспоминая объявления в интернете о великих ведьмах, которые могут приворожить, отворотить или состряпать обряд на богатство. - Нет, на наученных эти ведьмы не похожи.

- Ты, между прочим, зря смеёшься. - возразил Дарий, - вот ты хочешь стать врачом, что бы лечить людей по вашим человеческим правилам. Но без знаний ты это делать не сможешь, верно?

- Верно. - согласилась я, понимая куда он клонит.

- Вот. Так и с наученными ведьмами, да колдунами. От природных их отличает только то, что такие, как ты, видят, чувствуют, знают то, о чем наученные только догадываются, придерживаясь законов в магии. Вот ты спасала свою однокурсницу и видела наведенную на нее сущность, потому что ты природная ведающая. Ты видишь саму магию в ее природном виде. Редко, кто из наученных это увидит. Может быть чувствовать, но видеть такое, может не каждая.

- А как же та ведьма, что эту сущность наслала? Она тоже природная?

- У нее был заключен договор с демоном. Тут другое. Демоны могут наделять людей невероятной силы.

- Понятно, что ничего не понятно. - вздохнула я. - вот только ведьмы не переродится хотеть, а вернуться в готовое тело.

- Что? - Дарий остановился и уставился на меня хмурым взглядом. - Я правильно сейчас расслышал? Вернуться в готовое тело? А оно у них есть? Или они хотят выгнать чью-то родственную душу и занять ее место?

- Насколько я успела понять, тела есть. Без души.

- Такого не может быть! Душа есть у любого тела.

- Я не знаю... - растерянно пожала плечами. - Все что я поняла, их рода живы и по сей день. За ними присматривает древний род, который в старину князествовал. Между ведьмами и его родом заключена сделка, в которой князь и его потомки присматривали за их дочерьми взамен на долголетие и благополучие. На данный момент где-то ест старинная церковь, где держат три потомка древних ведьм. Один раз в сто лет у них рождаются дети без признаков души. И за такими детьми идёт тщательный уход. Князь до сих пор держит свое слово.

- Вот оно что. Подменыши. Это темная магия.

- Я бы сказала подселение души. - возразила я.

- Может и так. Возможно, ведьмы переделали обряд под свои нужды и запрограммировали свой род на живой сосуд без души в который можно будет вернуться. Но это говорит о том, что не такие уж они и светлые.

- Свет, тьма... Я поняла что все относительно. В мире должно быть равновесие. Без тьмы человеку не понять света. А без света не понять тьму. - сделала я философский вывод.

- Рад, рад, Аннушка, что ты начинаешь это понимать. - довольно усмехнулся Дарий. - С чего такие выводы, можно полюбопытствовать?

- Мне ведьмы показали, как их лишили жизни. Несправедливо лишили. И я понимаю их гнев и месть. Сначала просили их помочь, а потом объявили первыми врагами. Разве тут можно простить?

- Они показали свою месть?

- Да. - я грустно посмотрела на небо. - Они были в своем праве.

- Всех наказали? - хмуро спросил Дарий.

- Кого смогли выявить среди инквизиторов.

- Аннушка, инквизиторы лишь инструменты в чьих-то руках. - ответил Дарий и пошел впереди меня.

А я задумалась, отставая от лесного хозяина. Получается ведьмы наказали лишь тех, кто исполнял наказ? Они же нашли главного колдуна среди инквизиторов. Или не нашли? Я прокрутила в уме воспоминания, но ответ на этот вопрос не нашла.

- Ты думаешь, что они хотят вернуться, что бы найти того, кто отдал приказ инквизиторам? - быстро догнала я Дария.

- Почти уверен.

- Но прошло столько веков!

- А месть ведьм не ослабла.

- Этот человек давно умер!

- Ой, ли? - оглянулся на меня Дарий. И добавил: - Пришли. - вдалеке виднелся город. - Аннушка... Если тебе там будет плохо, ты всегда сможешь вернуться домой. Мы будем тебя ждать.

- Спасибо. - прошептала я со слезами на глазах. Крепкие руки на пару секунд прижали меня к себе. И лесной хозяин исчез. Просто взял и исчез. Не захотел надолго растягивать прощание.

Пару минут я просто стояла и смотрела на уже ставший таким родным город. С одной стороны мне было страшно уезжать из уже нажитого места, с другой... Что-то внутри меня вертелось, крутилось, словно я нахожусь не на своем месте... Вроде бы все было хорошо и что-то не так. Внутри меня появилась странная тоска. Она ещё не обрела своей формы, но мне стало казаться, что я чего-то не понимаю, не успеваю... Или занимаюсь не тем, чем надо. Поэтому для начала я решила узнать, смогли ли ведьмы вернуться в мир живых. А для этого нужна информация и знания. Тут, в этом городе, я изучила все, что можно было найти в библиотечных архивах ещё в начале учебного года. Возможно в столице у меня будет больше возможности понять все, что мне нужно. А для начала нужно найти тот пансионат, который мне показали ведьмы. Кажется в их видениях мелькнуло какое-то название. Нужно будет посмотреть через книгу.

Постояв ещё пару минут я повернулась в другую сторону. Осталось ещё одно не завершенное дело. Дмитрий Никитич подождёт. Установила вокруг себя защиту с невидимостью, мало ли кто пройдет рядом, пока я "временно вне доступа", закрыла глаза и скользнула сознанием в мир энергии. Поднялась над лесом и стала сканировать все, куда могла дотянуться своим внутренним взором. Заброшенная деревня с оставшимися несколькими полуразваленными домами нашлась в нескольких километров от сюда. Открыла глаза, взмахнула рукой, открывая тайные тропы, и быстро пошла в ту сторону. К нужной деревне, петляя по невидимым звериным дорожкам и пробираясь сквозь заросли, вышла спустя пол часа. Виктор хорошо спрятал стаю. Простому человеку сюда навряд ли суждено добраться случайно. Остановилась с краю деревни, замерла в ожидании. Вот сейчас и проверим, работает защита ведьм или нет.

Вокруг была тишина. Кольцо, в которое хранитель спрятал мою вторую ипостась, нагрелось. Видно моя волчица даже в запертом виде чувствовала свою стаю. Но вот стая перестала чувствовать меня, иначе как объяснить, что никто меня не встречает? Призвав ветер я приподнялась над землёй и обвела деревню внимательным взглядом. Почти все оставшиеся дома были наполовину вросшими в землю. Сквозь них проросли деревья, а крыши покрылись мхом. И лишь с другого края стоял вполне себе хороший низенький деревянный дом. Правда вместо шифера на крыше была потемневшая от времени солома. Во дворе, прямо на траве, лежали несколько белых волков, кто-то в человеческом облике мыл в тазике алюминиевые тарелки. Виктор сидел на крыльце и читал маленькой девочке книжку.

- Виктор! - позвала я по ветру. Тот вдруг замер, поднял голову, прислушался. Что-то шепнул девченке и сменив ипостась, бросился в мою сторону. Все с недоумением на него посмотрели, кто-то бросился следом. Женщины остались во дворе, опасливо спрятав малышку за своими спинами. Их глаза зажглись жёлтым светом. Малышка тоже посмотрела на небо, прямо туда, где была я, и сменив ипостась с визгом бросилась догонять Виктора. Женщины закричали, пытаясь вернуть ее обратно, затем следом обернулись в белых волчиц и бросились догонять свою подопечную.

Я опустилась на землю и стала ждать. Сначала из кустов выскочил Виктор. За ним ещё пару белых волков. Через минуту варьируя между их лапами, на меня устремился белый визжащий комочек. Я едва успела сориентироваться и подхватить его руками. Маленькая волчица радостно визжа, облизывала мое лицо и лапками обхватывала за шею. Ее детская радость была наравне с моей. Она меня помнила! Пару минут мы обменивались радостными эмоциями и обнимашками, пока Виктор строго не рыкнул. Малышка сразу прижала уши и отступила в сторону, продолжая нетерпеливо подпрыгивать на месте. Волки сменили ипостась и окружили меня со всех сторон.

- Анна? Ты тут? Почему я не чувствую твою волчицу? - спросил Виктор по праву старшего в стае, минуя приветствие. У всех на лице была тревога.

- Я потеряла возможность оборачиваться. - грустно пояснила я.

- Это невозможно... Что произошло? Ты никогда ранее сюда не приходила.

- Это долгая история. Я пришла проститься.

Разговор выходил какой-то напряжённый. Стая была растеряна. Их ноздри вздрагивали, глаза светились жёлтым.

- Я ее не чувствую. - наконец высказалась одна из женщин.

- Я тоже. - подхватили другие.

- Аня, что происходит?

- Давайте пройдем в дом, и там поговорим. - женщина, которая взяла на себя роль матери малышки, попыталась схватить маленькую егозу на руки. Но та быстро увильнула и бросилась опять ко мне. Сменила ипостась и улыбаясь, взяла меня за руку. Меня словно током ударило! Между нами установилась странная связь. Малышка обладала невероятной силой. Было не понятно, это она мне показала свою маленькую короткую жизнь, или во мне открылась шкатулка новых возможностей. Я за мгновение увидела всю ее жизнь. От неожиданности растерянно посмотрела в золотистые глаза девчонки. Они были намного взрослее, чем тело, которому на вид было около пяти лет. Древняя и тут поработала. Я заскрипела зубами, злясь на древний дух белых волков. Мне захотелось что бы у этой малышки была возможность самой выбирать свою судьбу. А тем временем девчонка осторожно трогала ручкой мою одежду, рассматривая в чем я одета.

Поддавшись внутреннему порыву, я осторожно провела рукой по маленькому, худенькому телу. Мне хотелось сделать для нее самое красиво платье, но вместо этого на девочке появился уже знакомый мешок-сарафан. Я расстроенно цокнула языком, а вот малышка была в восторге. Счастливо засмеявшись она бросилась к своей матери, крутясь перед ней и показывая как он ей нравится. Та натянуто улыбнулась, затем сорвала какую-то траву и повязала на ее талию, импровизируя поясок. Малышка с любовью обняла мать и стала всем показывать свой наряд

- Анна, или домой. Мы сейчас придем. - строго сказал Виктор, малышка скуксилась, умоляюще посмотрела на меня, словно ища защиты, я развела руками, давая понять, что тут главный Виктор, затем она посмотрела на мать, та строго кивнула в сторону дома. Насупившись, девчонка недовольно пошла домой. Она не стала оборачиваться в зверя. Поглаживая мешок-сарафан шла слишком медленно, украдкой оглядываясь на взрослых

- Идёмте в дом.

Дом внутри был без мебели. Только стол, да пару лавок. Усадив меня за стол, женщины стали пытаться запалить печь, неумело чиркая спичками. Я шепнула соломандре и та мигом распалила дрова. Огонь весело заиграл сухими палками, которыми заложили жерло печи.

- Ой, это вам. - вспомнила я про угощение домового и выставила на стол корзинку. От туда по всему дому разнёсся аромат пирожков. Малышка тут же залезла под рушник любопытным носом и утащила корзинку с собой.

- Рассказывай. Мы перестали тебя чувствовать пару месяцев назад. - Виктор сел напротив.

- А что рассказывать... Древняя с чего-то вдруг решила подобрать для меня пару по своему усмотрению. Она повлияла на мою вторую ипостась так, что я потеряла над ней контроль. Зверь во мне перехватил инициативу и я почти месяц бегала по лесам, питаясь одними зайцами. Хорошо, Дарий вмешался.

Я подробно рассказала о том, что со мной произошло.

- Значит на горизонте должен появиться чужой самец. - Виктор хмуро посмотрел на малышку. Она как настоящий ребенок крутилась между взрослыми, жевала пирожок и прослушивала разговор.

- Виктор, если я больше не могу оборачиваться в волчицу, значит я больше не являюсь главой вашей стаи?

- Проверим? - встрял в разговор доселе молчавший наглец. Все это время он стоял в стороне и пытался понять, что со мной не так. Видно было, что он расстроился.

- Успокойся. Ничего уже не изменить. Она изначально не твоя пара. - сверкнул глазами в сторону наглеца Виктор, чем вызвал у того злое грудное рычание. Сверкнув глазами в ответ, тот выскочил из дома. Я вопросительно посмотрела на Виктора. - Он надеялся, что ты станешь его парой.

- Ему бы все равно ничего не светило. - вздохнула я, - у древней был на примете кто-то другой. И этот другой скоро будет тут.

- Это плохо. - Виктор нахмурился. - Но он прав, надо проверить, осталась ли у тебя право первого слова у нашей стаи. Анна, а почему мы тебя не чувствуем? Даже как человека?

- Но ты меня быстро нашел?! - уточнила я.

- Я нашел тебя по запаху крови. Это другое. После того как я попробовал на вкус твою кровь, между нами образовалась другая связь. Но даже она, не позволила тебя почувствовать сразу, пока ты не позвала. - Виктор хмуро ждал ответа.

- Это защита древних ведьм. - я вкратце рассказала, про договор с ведьмами и зачем мне нужна была такая защита, - Виктор, я не знаю, когда смогу вернуться. Но мне кажется, что древняя просто так от своих планов не отступит. Есть подозрение, что она вплотную возьмётся за Аньку. - кивнула я в сторону девчонки. Та сидела на краю лавки и делала вид, что листает какую-то книжку. А у самой ушки на макушке. Ловит каждое наше слово. - Это не правильно, когда самец подчиняет себе самку своей силой.

- Ты немного не правильно все понимаешь, Анна. - перебил Виктор. - Просто к сильнейшему самцу тянутся почти все самки. А он выбирает из них свою пару.

- Я просто хочу, что бы она, - кивнула на малышку, - сама выбрала себе пару. Без влияния древней.

Виктор посмотрел на малышку. В его ауре вспыхнули яркие краски, подтверждая мою догадку. Он уже сейчас испытывал сильные чувства к этой девочке. И со временем эти чувства перерастут в любовь.

- Я тоже. - выдавил он из себя. - Это разрешение может дать только Альфа стаи. Ею раньше была ты.

- А сейчас?

- А сейчас ты просто человек.

- Виктор, - к нам подсел старый волк. - А ведь она принимала нас в свою стаю в образе человека... Вспомни.

- И?

- Есть вероятность... Это всего лишь предположение, если что, она может остаться вожаком нашей стаи в человеческом виде. Это можно проверить.

- Да... Нужно проверить. - согласился Виктор.

- Как? - спросила я.

- Попытайся сейчас собрать всю стаю сюда. Некоторые убежали в лес ловить для тебя зайца. - усмехнулся Виктор, помня по моему рассказу, что я зайцев на дух не переношу.

- Хорошо.

Я сосредоточилась, мысленно потянулась к стае, проявляя невидимую между нами связь к каждому кто сейчас был в человеческом виде. Внутри меня зарычала волчица, она рвалась на волю, скуля и требуя освобождения. Кольцо хранителя засветилось. Между мной и всеми кто сейчас был в человеческом виде образовалась крепкая связь. Я мысленно попросила всех собраться за столом. Потянулась к волкам. С ними связь была слабее, пробиться до их сознания было сложнее. Я выпустила всю свою силу призывая оставшуюся стаю, бегающую в образе зверя, домой. Открыла глаза и уставилась на небольшое зеркало перед носом.

- Смотри, - Виктор подвинул зеркало ближе. В нем отражались мои глаза такого же золотистого цвета, как и у всей стаи. - Ты осталась нашей Альфой, даже без своей ипостаси. И между тобой и твоей волчицей тоже осталась связь. Просто она не может себя проявить в твоей жизни больше, чем ты ей позволишь. Хранитель сделал тебе огромную услугу, Анна. Не каждому из нас дано управлять своей жизнью без звериного инстинкта. - в голосе Виктора послышалась зависть.

В комнату стали заходить все остальные. Последним зашёл Наглец. На его лице сияла довольная улыбка. Он всем своим видом говорил, что ещё поборется за мое внимание. Пару часов мы обсуждали мой отъезд и как нам всем связываться, коли случится нужда. Если на горизонте появится другой альфа самец, то есть вероятность, что он попытается отнять власть у Виктора. Ведь меня рядом не будет.

- Или вызовет тебя на бой. - неожиданно сказала девочка.

Мы молча уставились на малышку.

- С чего ты взяла? - спросила я как более мягко.

- Мне во сне часто снится беловолосая бабушка. Она сказала что скоро придет мой будущий муж и он займет место Альфы в нашей стае.

У меня похолодело все внутри. Ну, древняя! Ну, погоди! Это мы еще посмотрим! Резко поднялась, прошла к малышке, присела перед ней так, что бы наши глаза были на уровне друг и друга и с уверенностью сказала, вкладывая всю силу в свои слова:

- Ты сама хозяйка своей судьбы. Тебе выбирать, кто станет твоим мужем! Никто не имеет права решать за тебя. - вокруг меня закрутилась выпущенная сила, закрепляя мой закон в стае. Чувствуя пик вибраций по всему телу, вспомнила, что так я себя чувствовала, когда обернула человека в медведя, повернулась к стае и добавила. - Все, кто в моей стае, сам решает, кто ему пара, а кто нет. Никто не имеет силы и права решать за каждого из вас. Ни один чужой Альфа не вправе подчинить каждого из моей стаи своим законам. Вы согласны?

- Да.

- Да.

На лицах мужчин и женщин появилась растерянная улыбка.

- Да будет так. И слово мое, есть закон для всей стаи. Любые спорные вопросы решает Виктор, либо я как Альфа.

Вспышка силы была настолько мощной, что у меня закружилась голова. Но я успела сделать ещё одно главное дело. Защита от посягательства другого Альфы была установлена. Как оно будет дальше, время покажет.

Проговорив со своей стаей ещё пару часов, я грустно усмехнулась.

- Мне пора.

- Я буду скучать. - малышка залезла ко мне на руки и крепко обхватила за талию.

- Как только вернусь, обязательно дам знать. Слушайся маму с папой, и Виктора. - малышка сверкнула глазками в сторону Виктора и стеснительно спрятала лицо у меня на груди. Надо же, такая маленькая, а уже стесняется.

Провожал меня только Виктор, до самого дома. Мы с ним о многом успели поговорить и обсудить. Я попросила его не пугаться, если будут попытки связаться с ним каким либо образом. В конце концов я учусь и кто знает, как у меня получится наладить с ним связь на таком расстоянии.

Черный джип с тонированными окнами я увидела издалека. Меня уже ждали.

- Это тот кто тебя увезет? - хмуро спросил Виктор, его ноздри нервно подрагивали. Я знала, что этот запах волк запомнит навсегда.

- Виктор, ему не стоит тебя видеть. Ты подожди здесь. Я попрошу Кирюшу кое-что тебе вынести. - попросила я, останавливаясь на приличном расстоянии за огородом. Калитку тут что-ли в будущем сделать...

- Анна... - Виктор крепко меня обнял, на пару секунд прижав к своей груди, - будь осторожна!

Я молча кивнула. Перелезла через забор и без настроения пошла в дом. Дмитрий Никитич вышел из машины и оперевшись об капот раздражённо скрестил руки на груди. Его взгляд был устремлён во двор. Я довольно усмехнулась. Защита ведьм работала даже не на сто процентов, а на двести! Он совсем меня не почувствовал. Когда увидел выходящую из-за сарая даже подпрыгнул на месте, от неожиданности. Глаза забегали по мне сверху вниз, брови поползли вверх. Он даже взмахнул пару раз руками призывая свою силу, но так и остался стоять с открытым ртом.

- Я сейчас выйду. - бросила я издалека.

- Аннушка! - домовые появились, как только я переступила порог.

- Кирюшечка, Любушка, вы простите меня, совсем не осталось времени. - погладила я обоих. Затем нагнулась под стол и зачерпнула жменю конфет, что напитала живой силой. Оторвала с тетради двойной листок, быстро скрутила кулёк и высыпала туда конфеты. Заглянула внутрь ... маловато будет. Добавила ещё жменю. - За огородом ожидает Виктор, отнеси ему, пожалуйста, - протянула я кулёк домовому. Тот мигом исчез вместе с кульком. Вернулся назад спустя пару секунд.

Я быстро проверила все, что хотела с собой взять. Спрятав в рюкзак ноутбук, а в сумку скромные пожитки, присела на дорожку.

- Стоит, ирод! Ждёт! - всхлипнула домовушка.

- Пора. - вздохнула я обведя взглядом своих домовых и кухню. Этот домик стал для меня таким родным. Так не хотелось отсюда уезжать...

Вздохнув, закинула рюкзак на плечо и подхватив сумку пошла на выход. Ключ от замка спрятала под порог, на всякий случай.

- Я уж думал, ты передумала! - буркнул Дмитрий Никитич и открыл мне заднюю дверцу машины. Сам раздраженно залез на пассажирское сидение спереди. В машине находились ещё двое. Те, которые помогали тушить огонь. За рулём сидел один, второй находился рядом со мной. Два мага, чьи души я в свое время освободила. Оба вежливо поздоровались и машина тронулась в путь.

- Искорка. Охраняй. - отдала я мысленный приказ своей саламандру и спокойно уплыла в сон.

Глава 11

- Анна, просыпайся, почти приехали. - голос Дмитрия Никитича вырвал меня из сладкие рук Морфея. Удивительно, но я всю дорогу проспала как младенец, зная что Искорка не даст меня в обиду. - Сёма, разбуди ее.

- Ага. Я не самоубийца. Ты ее Фамильяра видел?

Я сонно посмотрела на соседа сквозь ресницы. Сёма, значит. На вид около сорока. Русскую шевелюру коснулась лёгкая седина. Глаза голубые, пронзительные. На груди медальон в виде пятиконечной звёзды. От нее несло магией. На пальцах золотые кольца с камнями. Все камни фонят силой. Аура светлая, немного потрёпанная в разных местах, но для него это не критично. Защита стоит хорошая.

- Кого? - Дмитрий Никитич слегка повернул зеркало на лобовом стекле, чем вызвал недовольство водителя, и стал рассматривать меня через него. - Он тебе показался? - шёпотом спросил Дмитрий Никитич.

- Видел. Хотел ее аккуратно просканировать по дороге. Понять, почему я ее не чувствую от слова совсем. Словно ее и нет рядом. Ты же это тоже чувствуешь? - так же тихо ответил Сёма. - У нее на плече, на секунду, проявилась огненная ящерица. Чуть руку мне не оттяпала. Слушай, Дима, где ты откапал это сокровище? Я ни разу в жизни не видел настоящего фамильяра! Всякие говорящие вороны не в счёт.

- Я тоже. Да ещё и ящерицы.

Оба молча уставились на меня. Притворятся спящей больше не было смысла.

- Саламандра. - поправила я, сонно потягиваясь и выглядывая в окно. Мигающий светофор справа говорил, что мы в городе. - Где мы?

- В столице. Через час приедем в мой загородный дом. Ты есть хочешь? Тут неподалеку есть хорошее кафе, там можно перекусить. У меня дома шаром покати. Я там два месяца не был.

Есть я хотела. Как и в туалет.

- Не откажусь. - сглотнула голодную слюну.

- Ну ты и соня, всю дорогу спала. - усмехнулся Сёма, как ни в чем не бывало, и протянул руку для приветствия. - Семён Семёныч. А то мы в одной машине целый день едем, а познакомиться так и не успели.

Я растерянно уставилась на руку. Ох, Семён Семёныч... Не мытьём, так катанием, как говорится. Ну, ладно, сделаю вид, что ничего не поняла. С лёгкой улыбкой протянула руку. Самой же интересно, как действует непрогляд! Семён Семёныч легко ее сжал, на пару секунд задержав дольше, чем положено, и разочарованно откинулся на сидение. Его лицо стало задумчивым и немного расстроенным.

А вот у меня перед глазами пролетели кадры из его жизни. И судя по видению совсем недавно произошедшие... От чего я тоже откинулась на спинку сидения и задумчиво уставилась на мага.

Водитель окинул нас заинтересованным взглядом, быстро вернул зеркало на место и как только загорелся зелёный свет, тронулся с места.

- Что-то не так? - натянуто улыбнулся Семён Семёныч.

- С чего вы взяли?

- Ты странно на меня смотришь.

- Может она в тебе тоже глисты увидела, - засмеялся Дмитрий Никититич, поглядывая через плечо на своего друга.

- Чего??? Не смешно. - брезгливо скривился Семён Семёныч. Полностью повторив когда-то сказанные слова Дмитрия Никитича.

Дмитрий Никитич громко рассмеялся, увидев реакцию друга. А я немного обиделась. Всплеск адреналина, и вмиг все изменилось. Я увидела энергетические тела всех троих мужчин кто находился в машине. У каждого из них были паразиты. Не астральные, а вполне себе земные. И что они все едят???

- Вот вы зря смеётесь. У вас у всех есть глисты.

- Блин, ты чё, серьёзно? - вытянулось лицо у Семена Семёныча.

- Серьезно. - буркнула я.

- Вообще-то, я травы пью.

- Последние три месяца вы их не пили, а вот не прожаренный бифштекс, ели не один раз. - возразила я, и отвернулась к окну, краем глаза замечая как переглянулись между собой мужчины.

Больше никто вопросов не задавал. За окном машины на город тихо опускался вечер. Мимо нас проносились яркие вывески бутиков и магазинов, прогуливающиеся или спешащие по своим делам горожане. А через пару минут мы выехали к окраине города, где почти у самого леса расположилось небольшое придорожное кафе под названием "Домовой". Мы вышли из машины и не спеша пошли к главному входу. Дорожка была извилистая, словно хозяин, прежде чем накормить гостей, предлагал полюбоваться достопримечательностями двора.

Я с любопытством стала рассматривать дворовой дизайн кофе. Вдоль дорожки издавая мягкий белый свет, стояли низенькие светильники. Она уводила нас вглубь двора, с ощущением какого-то волшебства. Сам двор был огражден невысоким забором из булыжника, слева от дорожки маленьким заборчиков была отделена небольшая территория, где стояли разные фигурки животных. Все это тоже подсвечивалось низенькими светильниками из земли. Вся композиция как бы рассказывала, что тут живёт мельник. Живописная деревянная фигурка коня была запряжена в телегу, на которой лежали мешки с зерном. Даже на земле были рассыпаны зёрнышки. Чуть в стороне стояла маленькая мельница, куда фигурка мельника "вела" под узды коня. Рядом "бегала" стая поросят. Выглядело очень мило и по деревеньки.

- Анна, догоняй. - оглянулся Дмитрий Никитич.

Я поспешила по дорожке за всеми. Но стоило завернуть за угол как увидела настоящий мини водопад. Перед глазами открылась скала высотой около трёх метров из тех же булыжников. С высоты двух метров лился мини водопад в выложенную чашу из камней. Обмывая разного размера булыжники, вода утекала куда-то сквозь них. Красота. Но даже не это привлекло мое внимание. Над водопадом среди камней виднелась голова волка. Выглядело так, словно волк прилёг на лапы и лениво осматривал весь двор. Кто-то умело высек из булыжников голову и искусно выложил все в почти живую композицию. В наступающей темноте глаза засветились жёлтым светом. Появилось ощущение, что волк смотрит прямо на меня. Я остановилась и внимательно оглядела всю эту конструкцию. От нее веяло магией. Голем? В памяти всплыло описание из книги Лилианы, как создаются големы. Этот был из камней, а не из песка и глины. Или кто-то привязал к этому водопаду дух волка? Тонкие энергетические нити расходились во все стороны и окутывали всю территорию кафе, защищая от малейшего негативного вмешательства. Даже комары облетали это кафе стороной. Настоящее искусство магии вперемешку с искусством скульптора. Тут было чем восхищаться. Хотела бы я увидеть того, кто смог создать этот шедевр.

- Нравится?

От неожиданности я вздрогнула, мысленно дав себе подзатыльник, что не почувствовала чужое присутствие. Рядом со мной стояла черноволосая ухоженная женщина лет пятидесяти. В ушах, на шее висело золото, которое сразу бросалось в глаза. Слишком толстая цепь и массивные серьги. Черты лица отдаленно напоминали цыганские, хотя ни силы, ни цыганского запаха я не почувствовала. От женщины приятно пахло чистотой и духами.

- Необычно. - вежливо ответила я, отмечая про себя, что сережки у женщины выполняют роль оберега. Аура женщины была словно в скорлупе, которую пробить, надо постараться. Кто-то так же умело выставил для нее защиту. И эта защита была связана с этим водопадом. Тот кто его построил, привязал защитника в глазах волка к защите этой женщины. Хозяйка, догадалась я.

- Да, он всем нравится. - мягко улыбнулась женщина, - некоторые посетители, после пару рюмок утверждают, что волк двигает глазами.

- Да? - я опять посмотрела на светящиеся глаза. Что же ты за чудо такое? - Там подсветка?

- Нет. Скульптор, который нам строил этот водопад, сказал, что в глаза вставил какой-то редкий вид камня. Днём он накапливает свет, а в темноте светится. Вот уже более десяти лет, как глаза волка останавливают дебоширов в моем заведении. Стоит тем выйти на крыльцо, как у них вмиг из головы вылетает весь хмель, - женщина рассмеялась тихим приятным смехом, в котором чувствовалась лёгкая грусть. - Некоторые утверждают, что даже слышат грозное рычание. Вы у нас впервые? Ранее я вас тут не видела.

- Да, впервые. - я оглянулась на вход в кафе, он был как раз напротив водопада. Неудивительно, что людям спьяну могло послушаться рычание волка.

- Добрый вечер, София Валентиновна. - Дмитрий Никитич появился словно из-под земли. Я осторожно обвела взглядом двор. Это что ещё за фокусы. Маг был напряжён, хотя на лице блуждала улыбка мачо. Женщина вспыхнула румянцем. Глаза мага на секунду вспыхнули, но женщина это даже не заметила. - Вижу, вы уже познакомились?

- С этой очаровательной девушкой? Она с вами? В ее голосе почувствовалась разочарование. - Ещё не успели. - мягко улыбнулась женщина.

- Да. Знакомьтесь, Анна. Моя дальняя родственница со стороны жены.

Я молча подобрала свою челюсть с земли и уставилась на Дмитрия Никитича, как на ненормального. Он же сам мне говорил, что не женат??? Какая родственница?

- Да? Не знала что вы женаты. - женщина явно не поверила, но вида не подала.

- Был. Давно - маг натянуто улыбнулся, давая понять что углубляться в эту тему не стоит.

- Вас поэтому не было так долго? Ездили за родственницей? Я уж переживала, что вы нашли место, где кормят вкуснее.

- Ну, что вы! Ваше жаркое с блинами из русской печи никто не сможет повторить. И где вы такого повара нашли? Это же золото, а не повар! - залился соловьём Дмитрий Никитич. - Накормите нас? А то мы голодные, как ваш волк. - Дмитрий Никитич бросил настороженный взгляд на водопад, и приобняв меня за плечи повел к крыльцу. Хозяйке ничего не оставалось, как пойти за нами.

- Ужин за счёт заведения. Это мой подарок для вашей... родственницы. - слово "родственницы" она выделила с такой интонацией, что лучше бы он представил меня как свою подружку.

- Слышал, ваш сын вернулся из Франции?

- Да, я собираюсь передать ему все дела. Пора заняться собой и отдохнуть на старости лет. - с вежливой улыбкой ответила хозяйка, по новому взглянув в мою сторону.

- Какие ваши годы, Софья Валентиновна! Вы само очарование! Но, то, что сын помогает это хорошо. Глядишь и помощницу в дом приведет, внуки пойдут. - щебетал Дмитрий Никитич, незаметно оглядываясь на дорогу. От туда послышался визг тормозов и черный джип остановился рядом с нашей машиной. Кто в ней находился я не успела рассмотреть, так как Дмитрий Никитич быстро завел меня в помещение.

Первое, что бросилось в глаза, зеркала. Они были повсюду. Помещение внутри было поделено на три зоны. Три небольших деревянных стола на четыре персоны около окон с левой сторону, два стола в закуточке и много столов вдоль стены справа, она вся была в зеркалах. Спереди стояла барная стойка, рядом с которой был небольшой подиум с микрофонами и колонкой. Все столы были застелены белоснежными скатертями, вышитыми по низу позолоченными нитями. Играла лёгкая музыка. Все это утопало в мягком желтоватом свете из искусственных подсвечников, создавая романтическое настроение.

За столами слева, что были ближе к двери сидели такие же проезжие, как и мы, наспех жуя пышные блины, запивая чаем из белоснежных чашек. Это было видно по их простой одежде. Ближе к стойке сидели друзья Дмитрия Никитича лицом к двери. За их спинами тоже было зеркало до самого потолка, так что входная дверь была как на ладони. С которой Семён Семёныч не сводил глаз. Мы заняли два свободных места. Я с любопытством стала оглядываться.

За барной стойкой открылась боковая дверь, оттуда выкатился на роликах молодой парень в белой бандане на голове и таким же белоснежным передником на талии. Держа в руках огромный поднос, он ловко вальсировал между рядами и плавным движением подкатил к нашему столику.

- Добрый вечер. - поздоровался он со всеми, но глаза смотрели на меня. На лицах магов появилась понятливая улыбка, что привело меня в некоторое смущение. Я не знала как в таких случаях себя вести.

- Добрый. - я сделала вид, что не заметила как официант разглядывает меня во все глаза.

Четыре четких движения и тарелки с ароматным жарким стояли у каждого на столе.

- Через пару минут будут готовы блины. - улыбнулся парень не отрывая от меня взгляда. В его глазах горело любопытство. - Может есть ещё пожелания? Или достаточно стандартного ужина? У нас есть очень вкусное пирожное к чаю. Сам готовил, по рецепту знаменитого французского повара Мауро Колавреко. - с достоинством предложил официант.

Я растерянно посмотрела на Дмитрия Никитича. Имя этого человека мне ни о чем не говорило.

- Несите свое пирожное, оценим вашего Мауро, - улыбнулся Семён Семёныч. Парень засиял и укатил за стойку. Не прошло и пару минут, как он опять выкатил на своих роликах с уже двумя подносами в руках. Держа их почти над головой он словно танцор мягко остановился около нас и каждому расставил тарелки с блинами. Мой рот тут же наполнился слюной. Не дожидаясь приглашения я схватила пышный блин и макнув в жаркое с подливой откусила большой кусок.

- Мммм! Вкухно! - пробормотала я с набитым ртом и полностью отдалась ужину.

Мужчины последовали за мной. Официант ещё пару раз подкатывал к нашему столику, все, пытаясь поймать мой взгляд, но я упорно смотрела в тарелку, чем вызвала тихие смешки со стороны своих спутников.

Когда с блинами и жарким было покончено перед моим носом поставили белоснежную тарелку на которой было пирожное в виде сердца. Рядом лежала красная роза. Я подняла глаза. В темных глазах официанта было не просто любопытство, там вовсю расцветала настойчивость познакомиться поближе. Не знаю, чем бы все это закончилось, но в этот момент в двери ввалилась веселая компания из трёх человек. Официант поднял голову и его настроение ухудшилось.

- Приятного вечера, Ан-на. - протянул он томно. И укатил за стойку.

- Ого! Ты приглянулась самому наследнику этого заведения, - с улыбкой откинулся на спинку стула водитель.

- Он ей не пара, Всеволод. - хмуро ответил Дмитрий Никитич, наблюдая за компанией в зеркало и лениво ковыряясь в пирожном. Его форма было квадратная.

Громко разговаривая и смеясь, компания из трёх человек прошла мимо нас к столику у стены. Лысый мужичек с огромным животом, одной рукой тискал крашеную блондинку в коротком красном платье с яркими губами в его тон, за попу. Второй тащил за собой брюнетку в шортиках, что можно было смело назвать трусами. Упругие ягодицы при каждом шаге выглядывали из низа шорт, показывая всем свои прелести. Коротенький топик на тоненьких бретельках едва закрывал соски.

Плюхнувшись на стул, мужик посадил к себе на колени хихикающую блондинку и махнул рукой. К нему тут же подбежала официантка. Невозмутимо приняв заказ она поспешила быстрее удалиться. Лысая голова покрутилась по залу и остановилась на нашем столике.

- Ба! Дмитрий Никитич! Сколько лет, сколько зим! - раздался пьяный голос на весь зал. Скинув с колен девицу и приказав им ждать, пошатывающейся походкой мачо двинулся к нам.

Дмитрий Никитич досадливо цокнул языком, натянул на лицо радостную улыбку, подскочил и распахнув объятия пошел навстречу.

- Борис Борисыч! Рад. Рад видеть вас в здравии и здоровии! Давно вернулись из Греции? Вижу, загорели! - растекся соловьём Дмитрий Никитич.

Я почувствовала тошнотворный запах лжи. Оба лгали друг другу в глаза, при этом улыбались как самые лучшие друзья. Лысая голова стала бросать на меня заинтересованный взгляд, что вызвало бурю негодования в груди. Крутя в руках десертную ложку, я пыталась не поддаваться эмоциям.

- Анна, - на мою руку легла ладонь водителя. Я подняла глаза. - Держи себя в руках. Тебе нельзя ни в коем случае показывать свою... ты сама знаешь, о чем я. Даже если тебя будут провоцировать. А тебя будут. О том что Дмитрий Никитич маг, там, - он указал пальцем вверх, - знают. И все, кто находится с ним рядом попадают под бдительное наблюдение. Особенно такие, как ты.

- Я спокойна. - спокойно ответила я. Слишком пристально разглядывая ложку. Словно она из золота.

- Ты либо ешь, либо положи эту ложку. - водитель отнял руку и стал быстро уминать свое пирожное. - Вкусное, между прочим. Попробуй.

Я посмотрела на него из-под ресниц. Интересно... Почему, когда он положил на меня руку, я ничего не увидела? Защита? Она конечно есть... Но что бы такая? Но и у Семёна Семёныча есть, а некоторые моменты из его жизни пробежали перед глазами все равно. Что со мной вообще происходит?

Обменявшись приветствиями Борис Борисыч впился в меня пьяным, но вполне цепким взглядом.

- Ух, ты, какие глазищи! Познакомишь меня со своей очаровательной спутницей?

- Анна, знакомься мой хороший знакомый, Борис Борисыч.

- Не просто знакомый, а человек, который может решить любую проблему в этом городе по щелчку пальца, - решил поднять свой статус в моих глазах мачо. И схватив мою руку с ложкой потянул ее к своему рту! Мне до зуда захотелось двинуть этой ложкой по сверкающей от светильника лысине.

Потная рука отобрала ложку и бросила ее на стол, влажные губы облобызали мою кисть по всей поверхности руки, едва не проглотив каждый палец. При этом сальные глазки смотрели прямо мне в лицо, надеясь что его облизывание вызовет во мне кучу восторга. Перед глазами заплясали непристойные картинки с участием его спутниц, наверное его недавнее прошлое. Блин... Меня сейчас вырвет... Или я ему чего нибудь вырву. Я умоляюще посмотрела на Дмитрия Никитича. Но помощь пришла откуда не ждали.

- Милый, ты про нас совсем забыл. - к нам подплыло красное платье. Повиснув на шее борова, девушка обижено надуло красные губки. С другого бока "милого" ревниво подхватила ее подруга. Обе старались перетянуть его внимание на себя. Борис Борисыч нехотя выпустил мою руку. Я тут же спрятала ее под стол и стала вытирать скатертью. Гадство.

- Дамы! - Дмитрий Никитич учтиво склонил головы для каждой девушки, - приятного вечера. А нам к сожалению пора.

- Может присоединитесь к нам? - Борис Борисыч не спускал с меня жадного взгляда, - шашлычки, бассейн, сауна?

- Нет, друг, мы с дороги. Анна немного устала. Нужно отдохнуть. - голос Дмитрия Никитича немного изменился, но лысый это почувствовал и нехотя отступил.

- Через две недели первый объявил закрытый бал, для высоких гостей. Надеюсь твоя очаровательная спутница на нем будет присутствовать? Вы же не откажете мне в первом танце? - лысый опять попытался схватить мою руку. Я подскочила со стула и вежливо, насколько смогла, процедила сквозь зубы:

- Я отойду ненадолго. Мне нужно в дамскую комнату. Не покажете, где она? - обратилась я к Всеволоду.

- Конечно. - тот понял, что я держусь из последних сил, поднялся и отгораживая меня от лысого дядечки повел к выходу.

- Ой, я тоже ненадолго отлучусь, - услышала я позади себя.

Всеволод тактично остался стоять за дверью, пока я справляла свою нужду. Заканчивая мыть руки услышала кокетливый голосок.

- Разрешите пройти.

- Пожалуйста. - вежливо ответил Всеволод.

Дверь открылась, в туалет зашла девушка с короткой стрижкой. Пространство тут же наполнилось сдержанной злостью, раздражением, ревностью и кучей всяких нехороших эмоций. Я исподтишка стала ее рассматривать через зеркало, поправляя прическу. Умело наложенный макияж не смог спрятать мелкие морщинки под глазами. Девушке давно за тридцать. С ее лица медленно сходила кокетливая улыбка. Глаза стали холодными, расчётливым и злыми. Подойдя к другой раковине, она сполоснула руки, поправила прическу, достала духи, слегка прыснула на свою упругую грудь. В туалете завоняло какой-то настойкой. Неужели ей это нравится?

- Апчхи! - вырвалось у меня.

Девушка окинула меня брезгливым взглядом с ног до головы. Скрывая досаду от внутренних выводов, сказала, не скрывая угрозы:

- Держись от него подальше. Поняла?

- Это вы мне? - не поняла я.

- А тут кроме тебя еще кто-то есть?- ехидно парировала она.

- Действительно... - я даже оглянулась в надежде увидеть еще кого-нибудь. - Не поняла. От кого держаться подальше?

- От Боречки! - прошипела девушка, повернувшись ко мне.

- Так это вы не мне, а подруге своей скажите! Сдался мне ваш Боречка!

- Ка-ароч, ты меня услышала. - угрожающе протянула она, - инач вернёшься в свой замусранск раньше, чем тебе хотелось бы.

Девушка гордо выплыла из туалета, а я в ступоре уставилась на свое отражение. Это что сейчас было?

- Анна, у тебя в е хорошо? - раздался обеспокоенный голос из-за двери.

Я поспешила на выход.

- Давайте мы уже уедем от сюда. - попросила я. Всеволод согласно кивнул и повел меня на улицу, параллельно набирая чей-то номер в телефоне.

- Дима, мы ждём вас в машине.

Идя по дорожке к стоянке с автомобилями, спиной почувствовала чей-то взгляд. Обернулась, жёлтые глаза волка смотрели прямо на меня.

- Спасибо за гостеприимство. - шепнула я в темноту. Глаза на мгновение засветились ярче и исчезли! Потухли что ли? Накопленного света не хватило? Пожав плечами, поспешила за Всеволодом. Может это все хитрости хозяйки, для привлечения клиентов.

Дмитрий Никитич с Семёном Семёнычем присоединились через пару минут. Оба были без настроения. Отъезжая от кафе я увидела около мельницы полупрозрачную фигуру волка. Жёлтые глаза провожали нас пока кафе не исчезло из вида. Значит, все таки дух. Интересно, кто же этот загадочный строитель, что смог привязать к скульптуре дух волка? Надо бы про это узнать у своих предков.

Всю дорогу мы молчали. Я чувствовала, что три мага напряжены. Их что-то беспокоило. Всеволод периодически бросал взгляды в зеркала заднего вида и хмурился.

Через десять минут фары высветили красный забор высотой около двух метров с коваными воротами и калиткой, из-за которого выглядывал коттедж с тремя балконами из такого же кирпича. По всему периметру ощущалась магическая защита. Я перешла на внутреннее зрение. Тонкие нити неизвестного заклинания окутывали весь дом. Дмитрий Никитич нажал на ключах какую-то кнопку и ворота автоматически покатились в сторону, открывая проход и в защите. Машина медленно въехала во двор.

- Приехали. Анна, на втором этаже шесть спален, выбери себе какая понравится. - Дмитрий Никитич устало потер ладонями лицо. В отличие от меня он всю дорогу не спал.

- Я буду жить с вами?

- Пока, да. А там видно будет.

- А что с моим обучением?

- Завтра нужно подъехать к одному человеку, он всё решит. А сейчас отдыхай, можешь все осмотреть. В общем, чувствуй себя как дома. Если что-то надо, не стесняйся, говори. Мы пока подождем тебя в гостиной. Или тебе все показать?

- Не надо. - буркнула я, чувствуя себя очень не ловко. Было понятно, что им нужно срочно поговорить наедине.

Второй этаж был огромен! Ванна, туалет, шесть спален и огромный холл. Я с недоумением осмотрела свое временное жилище. Зачем одному человеку столько спален? Тут можно заблудиться! Выбрав себе комнату, чей балкон выходил на лицевую сторону, поставила вещи около огромной кровати. Вышла на балкон. Глазам открылась красивая архитектура почти всего загородного поселка. Вся улица состояла из коттеджей разной высоты и красоты. Один другого краше. И все огромные, словно рассчитаны на десять человек. И только в часть из них был свет. Остальные стояли в темноте.

На балконе, у стены, стояло кресло качалка с пледом, куда я с удовольствием залезла. Нужно было все обдумать. Кое-что понять.

- Анна? - услышала я голос Дмитрия Никитича. Нехотя слезла с кресла и вернулась в комнату. - Вижу ты выбрала себе спальню. - по-доброму улыбнулся хозяин. - Нам нужно отлучиться не надолго. Справишься сама? Или страшно одной быть в таком огромном доме?

- Справлюсь.

- Если что, я вот, записал наши номера на листочке. Вбей в свой телефон. - положил он листик на прикроватную тумбочку из красного дерева. Сверху положил деньги и ключи. - Это на всякий случай. Ключи от входной двери и калитки.

- На какой, всякий случай? - внутри меня появилось беспокойство.

- Мало ли что... От кафе за нами была установлена слежка.

- Почему я не почувствовала?

- Это были обычные люди. Не маги. Любого мага или ведьму мы бы почувствовали сразу. А вот простую слежку заметить не так просто в потоке машин.

- Всеволод заметил? - я вспомнила как он вглядывался в зеркала.

- Да. Он боевой маг. Ранее работал охранником у ... - Дмитрий Никитич указал пальцем вверх, не называя имени. После известного случая его, как и меня, негласно перевели на другую должность. А два месяца назад предложили уйти в отпуск на пол года с выплатой заработной платы за весь период. Что-то намечается, Анна. И нам нужно понять, что.

- Дмитрий Никитич, вы что-нибудь помните из того времени, когда в вашем теле была другая душа?

- Нет. Но как только я вернулся, меня перестали приглашать на... Неважно, в общем, куда. Главное, что стали сторониться. А значит поняли, что я вернулся. И затаились. Потому что я стал осторожным.

- А ваши коллеги?

- Они тоже не помнят. Ладно, ты отдыхай. Вернусь через пару часов.

Стоя на балконе я провожала глазами отъезжающую машину. Смутная тревога теребила душу. Что бы немного отвлечься, решила обойти дом и познакомиться с его домовым. Что-то он меня не встречал. Хотя его присутствие в доме есть. Заглянув в каждую комнату я обнаружила что тут совсем нет женской энергии. Коттедж холостяка. Все в сдержанных тонах по вкусу больше мужскому, чем женскому. Побродив по дому, нашла кухню на первом этаже. Сбоку было панорамное окно на всю стену и выход на лоджию. Оттуда открывался красивый вид на беседку из такого же кирпича, что и сам дом. Беседка была не обычная, окна затянуты каким-то мягким стеклом, или прозрачной пленкой, на дверях тоже пленка, кажется на молнии... Сквозь них приглядывала мини русская печь с мангалом и небольшой печуркой с казаном. Все выглядело красиво и со вкусом.

- Да, дедушка Дарий, прав ты, красивая жизнь у богатых. - прошептала я сама себе. Только мне почему-то было жутко одной оставаться в этом доме.

Полазив по холодильнику, и ничего там не обнаружив, расстроенно присела за большой обеденный стол. И зачем он такой большой, если в доме живет один человек? И чем мне потчевать домового? Ведь чувствую, что он за мной наблюдает, а показываться не спешит.

Побродив некоторое время по дому, увидела ступеньки вниз. За роскошной дверью оказался подвал с бассейном, сауной и спортивным залом. Чего тут только не было! И беговая дорожка и боксёрская груша и штанги. Много чего я даже не знала название. Спортивному залу я обрадовалась больше всего. Если Дмитрий Никитич не будет против, то я бы тут позанималась. А может можно и сейчас, пока его нет?

Спустя два часа я вышла из зала мокрая, хоть выкручивай. Тело с непривычки ломило, кости ныли, но я была собой довольна. Все, чему меня учил Эритон не забылось. Я с нежностью погладила золотистую татуировку трёх желудей. Как бы мне хотелось их всех увидеть. Прогнав грустные мысли решила принять ванну. Ванна тоже была огромная. Хоть бери и плавай. Отмокнув как следует, переоделась в домашнюю одежду, и решила до прихода Дмитрия Никитича поискать в книге ответы на некоторые вопросы. Забралась на мягкую кровать и призвала Лилиану.

Глава 12

- Как тут... необычно! - выдохнула Лилиана, как только проявилась из книги. - Жаль, что я не могу походить, посмотреть... - глазки умоляюще посмотрели на меня. Пришлось взять книгу и провести экскурсию по дому.

- Ах, какая красота! - всплеснула руками Лилиана, рассматривая ванную комнату. - Слушай, а зачем ему такой большой дом? Он же живёт один? Я не чувствую женской энергии. Или у вас так принято?

- У богатых всегда большие дома. Наверное это для поддержания статуса, - неуверенно ответила я, задумчиво почесав макушку. Этот вопрос я и себе задала пару часов назад. Кто вообще убирает эту громадину? Тут ни пылинки! Магия? - Я тебе сейчас ещё кое-что покажу, - вынесла я книгу на балкон. - Как тебе?

Перед глазами Лилианы предстала картина вечернего элитного посёлка. До уха донёсся стрекот кузнечика и уханье совы.

- Какие необычные у вас дома. Жаль, что я не могу посетить ваш мир. - грустно ответила Лилиана. - А почему ты одна в этом доме? Где его хозяин?

- Хозяин уехал пару часов назад, обещал вскоре вернуться. Бабушка Лилиана, что-то не спокойно мне на душе. Да ещё эти видения... - присела я на кресло, положив книгу на колени. - Ума не приложу откуда они берутся. Ранее за собой не замечала, что бы при дотрагивании до человека, перед глазами проносилась его недавняя жизнь. Для этого мне нужно было заглянуть в его глаза. И все что мне нужно было знать я вызывала в памяти сама, наводящими мыслями. А сейчас видения чужой жизни лезут как только кто-то возьмёт мою руку. Это... Противно. Словно я за ними подсматриваю.

- Какие видения? - насторожились Лилиана. - Ты видишь прошлое человека?

- Давай я тебе все покажу.

Я положила руку на чистую страницу и записала в книгу все, что со мной произошло за последние дни. Параллельно просматривая то, что ускользнуло от моего внимания. Так я поняла, что в глазах у одной из ведьм действительно живёт два разных сознания. Не души, как я изначально подумала, а именно два разных сознания. Как раздвоение личности. Именно по этому мне казалось что со мной разговаривает два человека одновременно.

Но самое интересное произошло во время обряда "Непрогляда". Ведьмы что-то со мной сделали, так как у меня между глаз, на лбу, появилось лёгкое сияние.

- Тебе открыли третий глаз. - ахнула Лилиана. - Ох, рано... Ты не научилась ещё ставить замки.

- Какие замки? - тихо спросила я, словно боясь, что ведьмы из воспоминаний меня услышат. Странно ощущать себя подсматривающей за самой собой... Словно я временно становлюсь наблюдателем над ситуацией.

- Одним словом тут не объяснить. Лучше один раз увидеть. Выходи из воспоминаний.

Я открыла глаза и вопросительно уставилась на Лилиану. Та сосредоточенно крутила пальчиком в воздухе от чего книга быстро перелистывала страницы.

- Вот. - наконец ответила предок. - Смотри.

Я приложила руку к чистому листу и закрыла глаза. Перед моим внутренним взором появилась женщина. Вокруг нее кружилась сила тьмы, распространяя свои щупальцы во все стороны. Женщина выглядела измученной, уставшей.

- Помоги мне. Помоги.... - шептали бледные губы, по щекам текли горькие слезу. - Я потеряла всех, кого любила. Так не должно быть... Я не хотела их смерти! - голос женщины сорвался на крик. Небо потемнело. Полил дождь. - Я не хотела их смерти... - рыдая, женщина упала на колени и в мольбе протянула руки к друиду - Закрой на замок мою силу! Я знаю, ты можешь.

- Тебе не обязательно закрывать свою силу. Ты можешь научиться ее контролировать. Просто нужно время. - Лилиана незаметно установила перед собой защиту, как только щупальце тьмы двинулось в ее сторону.

- Время... - усталые глаза посмотрели на Лилиану - я тоже надеялась, что со временем смогу контролировать свои мысли... Старалась никому не желать зла... Но мои мысли, словно живут сами по себе... А теперь моя дочь умирает... А ведь я всего лишь подумала, что она не ценит жизнь, которую я ей подарила... Отругала ее... Сказала что если ей не нужна такая жизнь, значит ей незачем жить... И вот, ее скоро не станет. Я испробовала уже все что могла, что бы вернуть ее здоровье. Ничего не помогает! Я ненавижу свою силу!

- Может это совпадение? - голос Лилианы дрогнул.

- Не совпадение... - всхлипывала женщина уткнувшись в ладони. - Месяц назад я поругалась с соседкой, в сердцах выкрикнув что б она... Ее не стало к утру... Вчера у меня вор украл кошелек, и я в злости представила, как ему отрывают руки. А сегодня узнала что мальчишка, совсем малыш, потерял две руки... Лекари не могли ему помочь... Не могу! Не могу контролировать такую силу! - рыдала в голос женщина. - Я знаю, твой муж может закрыть ее на замок. Я чувствую силу друида.

- Ты станешь обычным человеком. Придет время и ты будешь жалеть о содеянном. - тихо ответил друид.

- Лучше жалеть о силе, чем об утрате дочери. - горько сказала женщина.

- Хорошо. - друид обошел Лилиану и положил на лоб женщины свою руку. Под его ладонью образовался свет, который постепенно охватил все ее тело. В районе солнечного сплетения женщины проявилось пульсирующее чёрное ядро силы. Вокруг него стояла хрупкая защита, сквозь которую пробивалась аура тьмы. Даже будучи всего лишь зрителем, я почувствовала огромную силу этой женщины. Такая одним словом вызовет цунами или разрушит город. Одним взглядом может отнять жизнь. Если бы не одно, но. Она не хотела быть темной. Ее сила была ей в тягость.

- Вижу, ты и сама сдерживаешь свою тьму.

- Не могу больше! - взвыла несчастная. - Хочу жить обычной жизнью! Радоваться хочу! Смеяться хочу! А во мне одна злость!

- Ты уверена?

- Да.

Некоторое время друид просматривал ядро силы, затем одной рукой подхватил тоненькую ниточку у самого основания ядра и зажал пальцами.

- Лилиана, поставь тут замок.

Лилиана сложила две ладони вместе и между ними образовался золотистый свет. Одной рукой она взяла из света небольшой кусочек и наложила на чёрную нить. Небольшой всплеск силы и у основания нити появилась небольшая пломба, которая пережала нить так, что вскоре та перестала пульсировать, а затем просто истаяла.

- Отпусти свою силу. - потребовал друид. - Мне нужно понять, хватит ли одного замка.

- Я боюсь....

- Сними ментальную защиту! - строго приказал он.

Ядро черной силы завибрировало сильнее, разрушая защиту, во все стороны потянулись черные нити. Они как щупальцы извивались и искали свою добычу.

- Силы небесные! - ахнула Лилиана. Друид быстро стал фиксировать щупальца, а Лилиана устанавливать замки на длинные щупальца. Спустя пару минут остался один небольшой росток.

- Этот оставь. Иначе сила спалит ее изнутри. - сказал друид и перевязал щупальце магическим узелком. - Все. Ты можешь больше не бояться думать и говорить. - обратился он к женщине. - Но, за языком следи. Даже у простых людей слово имеет силу. А в твоём случае ядро силы осталось живым. Когда почувствуешь что можешь контролировать свои мысли и эмоции, развяжешь этот узел. А силу свою, коли начнет возвращаться, на благо пускай, а не на злость. Темной силой добро тоже творится.

- Можно ли совсем закрыть мою силу? - женщина умоляюще посмотрела на друида.

- Можно только выжечь. Но тогда ты потеряешь желание жить. Тот кто однажды испытал силу, не сможет без нее жить долго. А тебе ещё растить свою дочь.

- Моя дочь... Она умирает...

- Отвели нас к ней. Может мы сможем помочь.

Спустя время женщина привела Лилиану с друидом в старый дом, где на спала девушка лет четырнадцать. Не видящий человек увидел бы худенькое тельце да изможенное лицо, а Лилиана с друидом увидела, как чернота матери разъедает ее изнутри. Все тело было пронизано темными нитями, они словно черви пронзили всю ауру вдоль и поперек. Жизненная сила пульсировала слабо. Женщина виновато заскулила. Друид отправил ее в другую комнату, что бы не мешала своими завываниями и тоже склонился над ребенком.

- Это же надо, как может сглазить родная мать. - пробормотал он. - Милая, ты знаешь, что нужно делать?

Лилиана молча кивнула. Склонилась над девушкой и стала что-то рассматривать. Затем достала из сумки небольшую палочку осины и обычный крючок. Им она подцепила извивающуюся черную нить и прикрепила на палочку, завязав узелок. Затем быстрыми движениями стала вытягивать нить из тела девченки и накручивать на палочку. При этом старалась руками не дотрагиваться до самой нити, работая одним крючком. Спустя пару часов, усталые предки сожгли целый клубок черноты в магическом огне. Лилиана сварила целебный отвар, немного напитала его живой силой и приказала поить девушку три дня.

"Кино" закончилось и я открыла глаза. Вспомнилась Даша. У нее стоят похожие замки.

- Я похожий замок видела и даже один смогла снять. Только там было немного по-другому. Девушку аккуратно убрали из магии как конкурента, наполовину перекрыв ее магические способности. Она даже не почувствовала, что ее чего-то лишили, а вы запечатали огромную силу, без возможности восстановления. Мне одно не понятно, чем мне помогут эти знания?

- Ты можешь поставить замок на третий глаз. Если тебе такой подарок не понравился.

- Что-то мне не верится, что они просто так сделали такой подарок. - засомневалась я. - Я и так могла видеть чужую жизнь, при желании. А теперь я боюсь до кого-то дотрагиваться.

- А ты им об этом не говорила?

- Не говорила.

- Ну... вот они и решили тебя отблагодарить, чуть больше... - предположила Лилиана. - Хотя, мне тоже кажется что они это сделали не просто так. Может это поможет в их поисках? Ты уже поняла, где их искать?

Я вспомнила что в воспоминаниях мелькнуло часть названия церквушки "Святого...". А дальше было непонятно.

- Пока нет. И что мне с этим делать?

- Не знаю. - растерянно ответила Лилиана. - Но явно они это сделали неспроста. Для чего-то им это было надо. Ведающая с разными глазами самая сильная среди них, хотя главная в этом трио не она. Странно, правда? Ты видела, что в ее глазах их двое?

- Разве такое бывает?

- Только в том случае, если кто-то в ее роду, либо она сама заключила сделку с темными силами. Обычно если у ведьмы рождаются девочки с разными глазами, то наверняка это два цвета, голубой и зелёный. А у нее голубой и карий. Свет и тьма. Она двуручница. Может пользоваться и темной и светлой силой. Таких испокон веков боялись.

- Она родилась уже такой.

- Значит её мать заключила сделку. И насколько я поняла, сделка не завершена. Иначе они не смогли бы остаться в междумирьи. У них осталось не законченное дело.

- Передача родовой силы? Они говорили об этом.

- Не только. Они не завершили свою месть.

- Но, прошло много веков! Они что, собираются мстить потомкам? Мне показалось, что в них нет такой тьмы... Просто три нещастные женщины чьи судьбы покалечила инквизиция.

- Не просто женщины, ведьмы! - возразила Лилиана. Мы не знаем, кто те потомки и какое положение они занимают в твоём мире. По праву ли? Если это сильный маг, то скорее всего он должен быть самым богатым на этой земле.

- Поди тут вычисли, кто это! - воскликнула я, у нас миллиардеров с миллионерами как блох развелось! По всей земле расползались. Может его потомки загорают где-нибудь в другой стране.

- У такого мага всегда есть место изначальной силы. И он будет защищать его всю свою жизнь. А если предположить, что его потомки в курсе ,откуда у них власть, то и весь его род будет стаять на страже этого места силы. Нужно просто отыскать это место и тогда ты поймёшь, кто это.

- Значит это где-то на наших землях... - я задумчиво посмотрела на ночное небо. На удивление небо было чистое и звездное. - Он маг наших земель. Значимо и силу тянет из нашей земли. И что потом? С темным колдуном не смогли справиться три древних рода. А меня он вообще в порошок сотрёт. В отличие от них я не обладаю и половиной тех знаний, что есть у них. Ты же видела их силу во время обряда.

- У тебя есть знания НАШЕГО рода. - возразила Лилиана. - Эти знания намного древнее. Просто прошло слишком мало времени, что бы ты всему научилась. В мое время ведающие брали учеников и и передавали опыт годами с младенчества. Ты же почти самоучка. Это хорошо, что я в свое время создала этот гримуар. Как чувствовала, что моим потомкам нужна будет помощь.

Лилиана немного слукавила, но я сделала вид, что не заметила, Ей и самой нужна была помощь, иначе она никогда не выйдет из своей пещеры.

- Да. - я согласна кивнула, - если бы не твоя книга, я бы сошла с ума, не понимая, что со мной происходит. Как бы я ещё хотела увидеть своего дедушку, - мечтательно улыбнулась я. - уж он бы меня многому научил!

- А он, кстати, ждёт тебя в гости. - загадочно улыбнулась Лилиана. - Мы встретились во время медитации и он сказал, что у тебя все получится. Главное выйти, хотя бы на четвертый уровень медитации.

- Ого... Четвертый уровень?! А я на каком?

- Всего лишь на первом. - снисходительно усмехнулась Лилиана.

- Мммм... - я разочарованно вздохнула, вспомнив, что обещала Михаилу каждую ночь приходить на обучение. - Есть над чем подумать. Открой мне, пожалуйста, комнату Михаила.

Книга зашелестела листочками и открылась в нужном месте. Я положила руку и ментально прошла в знакомую комнату.

- Я уж думал ты забыла.

Я виновато опустила глаза. Забыла. Если бы не Лилиана, то и не вспомнила.

- Михаил, у меня появилась проблема. - вскинула я на него глаза.

- Какая из? - он внимательно меня осматривал с ног до головы. С каждой секундой его лицо становилось все мрачнее и мрачнее.

- Почему из? - не поняла я.

- У тебя их несколько. Какая для тебя важнее.

Я растерянно захлопала глазами. Как же меня бесит когда он говорит загадками.

- А ты как думаешь? - скопировала я его манеру общения.

- Я тебя не чувствую. Совсем. - недовольно ответил он, - его глаза налились гневом. - ты хоть понимаешь, что наделала?

- Ты про защиту "Непрогляда"?

- Про него.

- Так это не проблема. - удивилась я его реакции. - Это защита!

- А если тебе будет нужна помощь, как тебе сможет помочь, например, другой маг?

Я молча уставилась на Михаила. Это он сейчас о чем?

- Надеюсь, этого не случится. - осторожно ответила я. Хотя червячок сомнения в душе поселился.

- И я надеюсь. - холодно ответил он. - О какой ещё проблеме ты говоришь?

- При касании другого человека я вижу что с ним происходило совсем недавно.

- Так это же не проблема? Это же ... каждый маг мечтает знать чужие тайны. - бровь Михаила удивлённо поползла вверх.

Я вспомнила подвиги Боречки со своими спутницами. Бе... Юным девицам, коей я являюсь, такое видеть нельзя! А то отвернет от всех парней.

- Не надо мне таких тайн! - скривилась я. - Меня вполне устраивали мои возможности видеть то, что я сама хочу.

- А ты можешь видеть то, что ты сама захочешь? - удивился Михаил.

- Ну, да. Я, как ты, могу. Смотреть или показать через глаза. - пожала я плечами. Словно это обыденное дело. - Правда давно не проверяла. А с учётом этих видений мне уже страшно кому-то руку протягивать.

- В прошлый раз, когда я тебе смотрел в глаза, ты тоже это могла? - Михаил подозрительно прищурил глаза

- Ну, да. - пожала я плечами. - Только тогда я смотрела то, что ты показывал. - поспешила успокоить своего предка. А то он какой-то нервный стал. С чего бы вдруг?

- Угу. - Михаил подозрительно окинул меня взглядом с ног до головы. Он явно был недоволен , что больше не может меня просматривать. - После чего начались видения?

- После обряда с ведьмами. Они зачем-то мне открыли третий глаз. Так говорит Лилиана.

- Слышал. - хмуро ответил Михаил. В очередной раз подтвердив, что все что записывается в этой книге для него не секрет.

- Они не просто так тебе его открыли. Ведьмы, в отличие от тебя, были при дворе и лучше знают, чем там пользоваться, что бы не спалиться. Третий глаз позволит видеть тайное без применения силы. Это великий дар, Анна.

Я задумалась. А ведь и правда, если нельзя применять силу, то как узнать то, что тебе надо? Только подсматривать за другими.

- Анна, так как я больше не могу тебя просмотреть, то ты сама должна следить за своим ядром силы. Если ведьмы смогли в тебе что-то открыть, значит в твоём ядре тоже произошли изменения. Ты должна это контролировать! Садись и смотри.

Я послушно села в позу медитации, привычно установив вокруг себя защиту. Отрешилась от всего и стала погружаться вглубь себя. Мое ядро силы, в виде небольшого зёрнышка все так же светилось золотистым светом, распространяя вокруг себя ауру силы. Вокруг ауры зерна переливался тоненьким ободком сиреневый оттенок. Он словно щит защищал живую силу. Все стало более гармоничнее, словно все силы стихии устаканились и установились как надо. Вот только вокруг источника хаотично вспыхивало белое сияние. Ранее этого сияния не было. Так выглядит сила третьего глаза? Нужно ли как-то вмешиваться или подождать? Не просто так ведьмы открыли мне видение без применения силы. Так и не решив этот вопрос я решила просмотреть все свои потоки. В некоторых местах образовались застои и энергии стихий протекали слабовато, я попробовала прочистить эти места, с удивлением ощущая как тело наполняется силой. Пересмотрела все вдоль и поперек и окончательно поняла почему Михаил с Лилианой заставляют медитировать. Так можно гармонизировать свое состояние. Следить за своей силой. Убирать "засоры". Или просто отдыхать, наполняясь внутренним светом.

Вынырнула из медитации к рассвету. Михаил сидел напротив меня не сводя с меня глаз.

- Как ты себя чувствуешь?

- Словно заново родилась. - улыбнулась я. Настроение было отличным.

- Сила не давит изнутри?

Я вопросительно изогнута бровь, скопировав Михаила. Ну, нравится мне, как он это делает! На лице Михаила появилась озорная улыбка, его бровь повторила мое движение. Родня!

- Ты уже поняла, зачем нужно медитировать? Филонить не будешь?

- Поняла.

- Вот только есть одно, но. Если ты долго не будешь пользоваться силой, твои потоки начнут плохо функционировать. Начнутся самопроизвольные всплески.

- Мне нельзя сейчас использовать силу. Иначе меня могут засечь. При дворе есть сильные маги. Мне бы не хотелось что бы они обо мне узнали.

- Анна, у тебя стоит защита, которую даже я не могу обойти. Ты должна понять как она работает. Может она скрывает и твою магию. Нужно проверить.

- Я боюсь...

- Не обязательно проверять в том месте где ты живёшь. Ты же ходячая. Найти место куда никто не сможет попасть.

Я уставилась на Михаила. В голове закрутились шестерёнки. А ведь он прав. Надо над этим подумать.

Обсудив с Михаилом ещё пару вопросов вернулась в свое тело. За окном начинался рассвет. Спать не хотелось. Наверное я за последние дни выспалась на неделю вперёд. Дмитрия Никитич так и не вернулся. Хотелось есть. Вспомнив про домовых я опять погрузилась в медитацию. Любушка сила за столом и подперев голову кулачком грустно смотрела на корзинку, в которой был собран мой ужин.

- Уже рассвет, - грустно вздохнула она, - а ее все нет.

- Может спит, устала с дороги. Придет. Проголодается, придет! - уверенно сказал Кирюша.

Я ласково провела рукой по голове домовушки. Она вдруг встрепенулась, заулыбалось, стала оглядываться. Эх, жаль что я не могу приходить домой ... Стоп! Почему это не могу??? Я же ходящая! Так, так, так.... Додумать мысль мне не дал собачий лай. Где-то на границе сознания чей-то пёс отчаянно лаял и рычал. Схватив корзинку я ещё раз благодарно погладила домовушку по голове и вернулась в свое тело. Открыла глаза и втянула запах из корзинки. Мммм! Рот тут же наполнился слюной.

Ррррр! Донеслось до моего уха грозное рычание. Отставив корзинку в сторону я вышла на лоджию. Откуда тут собака? Вчера никакой собаки не было. Пёс рычал и рвался с цепи у соседа через забор. Я осторожно подошла к забору спереди дома и подтянувшись на руках выглянула наружу. Рядом с соседним домом стоял черный тонированный джип. Из него никто не выходил и не садился. Машина просто стояла на обочине. В нем явно кто-то был. Я пожала плечами и развернулась к дому. Даже успела сделать пару шагов, как мой нос уловил запах крови. Ноздри затрепетали, волосы на затылке встали дыбом. Боль. Я почувствовала чью-то боль. Стала медленно обходить участок, прислушиваясь к своим ощущениям, чужая боль ощущалась аккурат за забором где рвался с цепи пёс.

Посомневавшись пару секунд, набросила на себя невидимость, призвала ветер и медленно поднялась над забором. Может ничего страшного не произойдет, если я применю немножко магии? Совсем чуть-чуть. Соседний дом стоял пустым, во дворе стояли строительные блоки, леса и разные ведра. Видно тут ещё шел ремонт. Ближе ко входу был привязан огромный пёс, который рвался с цепи в сторону калитки. А около калитки в луже крови лежал... водитель Всеволод!

Забыв про осторожность я перелетела на чужой участок и понеслась к мужчине. Тот лежал без сознания. Наложив и на него невидимость, призвала ветер и осторожно понесла его тело к дому Дмитрий Никитича. Хорошо, дверь на кухню была открыта и я просто положила тело на обеденный стол. Быстро стала осматривать. На груди было две маленькие дырочки из которых текла кровь. Быстро схватила нож и разрезала одежду. Две пули застряли рядом с сердцем.

- Ой, мамочки, - испуганно всхлипнула я, с таким я никогда не сталкивалась, а водитель вот-вот испустит дух. И под рукой нет никаких инструментов чем эти пули можно было достать. Я поняла, что если ничего не сделать прямо сейчас, то Всеволод отправится на тот свет. Щёлкнула пальцами останавливая время. Вокруг все застыло. Стараясь не трястись от страха я засунула палец в рану, пытаясь достать пулю. Пуля сидела слишком глубоко. Пострадало легкое. Я сцепила зубы и просунула палец дальше. Спустя пару минут первая пуля лежала на столе. Вторую я доставала уже более спокойно, истерика ушла, пришло спокойствие. После того как все пули были извлечены, стала останавливать кровь. Сращивая сосуды и повреждённые ткани, я потихоньку напитывала тело живой силой. Когда от ран остались только шрамы, а лёгкое затянулось, вернула время обратно. Всеволод застонал и открыл глаза.

- Анна? Тебе нужно уходить отсюда. Диму с Сёмой похитили... За домом установлена слежка. - прошептал он.

- Тише, вам нельзя разговаривать. Ваш организм ещё не восстановился. - посмотрела я ему в глаза. И опять щёлкнула пальцами. Время остановилось. Я стала просматривать его память.

Вот они отъезжают от дома, Всеволод все время смотрит в боковое зеркало. Там постоянно мелькает та самая черная машина, что сейчас стояла у соседнего дома. В какой-то момент им на перерез выскочил МАЗ и Всеволод ударил по тормозам. Послышались звуки стрельбы.

Мужчины выскочили из машины, но на них со всех сторон бросились люди в камуфляжной одежде с масками.

- Девченку спрячь, они не должны ее найти. - успел он отдать приказ Дмитрий Никитич водителю.

Дмитрий Никитич даже не сопротивлялся, просто поднял руки, Семен Семёныч попытался применить магию, но ему в плечо прилетел шприц, после которого тот отключился. Видя, что дело дрянь Всеволод рванул в сторону. За спиной послышались выстрелы и крики.

- Не упустите его! Это боевой маг.

Вдруг, дорогу ему перегородил один из нападающих. Из под маски выглядывал улыбающийся оскал. Две пули вонзились Всеволоду в грудь. Но маг успел бросить боевое заклинание от которого нападающий дернулся и отлетел прямо на дорогу под колеса другой машины. Раздался характерный хруст и на одного нападающего стало меньше. Прикрываясь магией и держась за грудь Всеволод рванул в сторону. Пару часов петлял по городу, путая следы и лишь к утру попытался попасть к дому Дмитрия Никитича. Но тут его уже ждала засада. Черный джип дежурил неподалеку, делая вид, что он просто приехал к кому-то в гости. Пришлось обходить улицу с другой стороны и огородами, перелазя через заборы, добираться до нужного дома. Последний забор маг преодолеть не смог. Силы его покинули и он потерял сознание.

- Спать. - отпустила я сознание водителя. Ему нужно время восстановиться, а мне подумать. Силы небесные, и куда я влезла?

Применив бытовую магию навела на кухне чистоту. О том, что здесь происходило пару минут назад говорила лишь разрезанная одежда и вымазаннач в кровь одежда.

Пока маг спал, я поставила рядом с ним корзинку с едой, а сама взяла ключи Дмитрия Никитича и погрузилась в мир энергии. Где бы вы не были Дмитрий Никитич, я вас найду! И вы выполните свое обещание!

Глава 13

Ключи впитали в себя энергетику хозяина. Было не просто настроиться на поиски здесь и сейчас. В голову лезли видения из прошлой жизни того, кто эти ключи держал. Они меня не интересовали. Я искала связь с их хозяином сейчас. Мешал адреналин, после пережитого шока. Руки дрожали, по венам носилась сила, покалывая тысячу иголками. Применив практику дыхания я смогла немного успокоится. Первое что меня обрадовало, когда взяла ключи в руки, я точно поняла, что он жив. Мысленно отдав приказ Искорке охранять мое тело, скользнула сознанием над поселком. Чужая машина все так же стояла около соседнего участка. Я подлетела к двум сидящим в салоне бандитам. Их ауры были грязными, лица спрятаны за масками. Простые люди, не маги. Скользнув сквозь стекло, посмотрела в глаза одному из них. Мне хватило пару минут, что бы понять, кто отдал приказ следить за домом. Вот только они не присутствовали при похищении и ничего о нем не знали. Значит тут без Всеволода не обойтись. Нет, я бы справилась, но на это уйдет много времени, а терять время было никак нельзя. Может Дмитрия Никитича пытают?! От этих мыслей стало не по себе. Я в очередной раз пожалела, что согласилась на его авантюру. Возможно Всеволод знает заказчика. Нужно быстрее привести его в чувство.

- Может сходить, проверить дом? - предложил тем временем водитель.

- Да, ну нах... - поежился его напарник. - Ты хоть знаешь, кому он принадлежит? Не хватало ещё подцепить какое проклятие. Да ещё и видеокамеры по всему периметру. И Михалыч не поможет. Нам сказано только следить за домом и при малейшем движении доложить.

- А если он не появиться? - водитель потыкал пальцами в телефон и открыл фотографию на которой были запечатлены все трое магов на каком-то мероприятии. - Где-то я этого видел... Рожа знакомая. - указал он на Всеволода.

- По новостям скорее всего. - не прерывая наблюдения за домом, ответил напарник, - Он ранее был телохранителем второго круга у первого. Говорят, его отправили в бесконечный отпуск. Сейчас работает на колдуна охранником.

- Телохранитель второго круга? - брови напарника взметнулись вверх, глаза округлились. Он явно был озадачен ответом. - Слушай... второй круг, это же почти приближенное лицо. И в бесконечный отпуск? Оттуда отпускают только в последний путь... А он ещё и на кого-то работает.

- Не на кого-то, а на колдуна, который входил в первый круг.

- Входил?

- Входил. - угрюмо ответил напарник.

- А... Ты ещё кого-нибудь знаешь живым, кто входил в первые три круга и живёт себе спокойно, в ус не дует? - тихо, с каким-то внутренним страхом спросил напарник.

Страх в его голове подкинул интересные картинки, они были расплывчатыми, неустойчивыми, какими-то нереальными. Я сконцентрировалась, пытаясь разглядеть, что они показывают. Некоторое время понаблюдав за его глазами, поняла, что это всего лишь страх, трансформированный в мыслеформы. В них он представлял, как кого-то закапывают в землю или бросают в речку с камнем на шее. Я замерла, в некотором шоке рассматривая мужика. Это что же получается... я теперь могу читать мысли??? Вернее видеть??? Ну, ведьмы! Ну, удружили! Оно мне надо??? Отложив сие открытие в свою копилку вопросов, посмотрела в глаза другому.

- Наше дело сидеть и смотреть. - ушёл от ответа напарник.

- Скучно. - скривился водитель, отложив телефон на панель, скрывая таким образом свой страх.

- А икру ложкой жрать не скучно? - хмыкнул его напарник и внимательно посмотрел на дом. - Или тебе где-то больше заплатят за такую работу?

Водитель промолчал, засопел и тоже уставился на дом.

- Слышь, говорят у колдуна родственница объявилась. - вскоре заговорил сам водитель. Видно и ему, все же, скучно было просто сидеть и наблюдать.

Я с возмущением посмотрела на водителя. Об этом знал только Боречка! Так быстро слухи разнес? Не мужик, а баба базарная, ей Богу! Даже у нас в деревне проходило дня три, пока новость доносилась с одного края, в другой! А тут сутки не прошли!

- Какая, нахер, родственница? У Михалыча на него досье лежит. Нет у него родственников. Ходят слухи, что по молодости был женат, но жена вскоре после свадьбы погибла, так он больше не женился.

- Думаешь, соску себе завёл?

- А что он, не мужик что-ли? Тем более колдун. - хмыкнул напарник. - Я бы на его месте вообще... - он запнулся, искоса бросив взгляд на водителя, поняв, что ляпнул лишку.

Тот понятливо заржал.

- Ну да, я бы тоже. - мечтательно вздохнул верзила. - Эх, столько недоступных красавиц вокруг! Дочку местного магната видел?

- По телевизору только.

- А я в живую. До чего же девчонка хороша! Неприступная как скала! - с досадой цокнул языком водитель.

- Ты что, пытался к ней клинья подбить? Тебе жить надоело? Ее папаша тебя в порошок сотрёт. - удивлённо посмотрел напарник.

- Было дело... - нехотя ответил водитель. - Послала меня лесом. Девка, огонь! Не такая, как все эти... Есть в ней что-то...

Разговор перетек в русло "если бы я был колдуном, то все бабы были бы у моих ног".

Кабели недоделанные! Захотелось треснуть обоих чем нибудь по голове! Или сделать какую-нибудь пакость! Прям ладони закололо от вскипевшей силы. И вдруг мне пришла идея испытать подарок Дария. Он же состоит из энергии? И я сейчас энергия. Почему бы не попробовать... Ритуальный нож легко отозвался на мой призыв. В руке засияло лезвие. Я мстительно облетела машину. Нож, словно масло разрезал все четыре покрышки колеса. Послышался шум спускающихся шин. Из машины выскочили два бугая. Вытаращив глаза, они уставились на спущенные колеса. Затем стали оглядываться по сторонам, ища кому бы набить морду.

- Бл... Чё за хрень? Ты видел кого? - забегал вокруг машины один из них.

- Убью! - зло зарычал водитель и стал глазами искать свою жертву.

Чувствуя себя настоящей ведьмой, я подлетела к соседской собаке. Немного исхудавший кобель настороженно замер, уставившись прямо на меня. Он меня видит? Я сдвинулась в сторону. Пёс повернулся ко мне. Его шерсть встала дыбом, он угрожающе зарычал.

- Хороооший пёсик. Хочешь погулять? - тихо спросила я, смотря прямо ему в глаза. - Только не долго, ладно? Вот тех двух дядечек прогони с поселка и возвращайся. Других не трогай. А я тебе вкусняшку принесу. - попыталась я договориться с взрослой овчаркой. Вдруг получится.

Пёс тоскливо посмотрел в сторону калитки. Затем на свою пустую миску. Несмело махнул хвостом. Я улыбнулась, почувствовав, как спадает агрессия пса. Лезвие быстро скользнуло между звеньями цепи. Возможно, потом, хозяин собаки удивится, как его овчарка смогла разорвать цепь, но навряд ли увидит тут магию. Призвав ветер я слегка толкнула калитку, приоткрывая проход. Овчарка лениво встрепенулась и медленно пошла к калитке.

А я опять застыла на месте, уставившись на калитку. Я только что смогла управлять ветром находясь в глубокой медитации... Сидя в реальности совершенно в другом месте. Ранее у меня это не получалось. Имеют ли к этому какое-то отношение ведьмы, или моя сила развивается не зависимо от их влияния? Вопросы сыпались как снег на голову. И это немного пугало.

Рррр! С улицы донеслось грозное рычание, не давая мне додумать свою мысль. Я поднялась повыше. Пёс пару секунд смотрел кому бы вцепится в зад и бросился на незваных гостей.

- Ааа!

- Аааа! Собака!

Два бугая, несмотря на свой рост, шустро заскочили в машину успев захлопнуть дверь прямо перед носом овчарки. Пес оглянулся назад, его глаза смотрели прямо на меня, типо "что мог, то сделал, жду вкусняшку", затем овчарка улеглась рядом с калиткой и положив морду на лапы стала сторожить свой дом. Умная собака. Преданная. Дальше двора не ушла.

Просмотрев весь поселок на присутствие Дмитрия Никитича, поняла, что его тут нет. Дальше поселка смотреть не рискнула. Мне хватило ощущения от самого поселка. Всплески чужих эмоций и энергетики вызвали головную боль. Это с виду некоторые дома смотрелись красиво. За забором бурлила другая жизнь. И не всегда такая красивая, как показывал сам дом.

Вернулась в свое тело. Открыла глаза. Пару минут просидела, пытаясь понять что делать дальше. Из разговора бандитов в машине понятно, что эти двое не причастны к похищению Дмитрия Никитича. Тогда, почему они следят за домом? И как найти тех, кто причастен? Будучи не опытной в таких делах, поняла, что без Всеволода не обойтись. А Всеволод все так же спал. Бледное лицо отдавало синевой из-за большой потери крови. Слишком много он потерял силы. Ему бы травки нужные попить, а у меня, как назло, в рюкзаке травы только для защиты. Нужно идти в лес. Оставлять Всеволода одного не хотелось, пришлось самой вызывать домового.

Достала из корзинки ужин Любушки. Рот тут же наполнился голодной слюной. Всю еду поделила на двоих, одну часть поставила в холодильник, для Всеволода, вторую поделила между собой и домовым. Положила на чистую тарелку сладкую, ещё теплую коврижку, и применив все свое обаяние, позвала домового. Пора бы уже и познакомится.

- Хозяюшко, прими угощение от чистой души. - сказала я в голос.

Около двери задрожало пространство. Всего на секунду я испытала чувство любопытства. И все исчезло. Я постаралась скрыть улыбку.

- Мне нужна помощь. Вернее, даже не мне, а твоему хозяину. - я, как бы невзначай, потрогала красную ниточку на запястье от домового Дария.

- Кто повязал тебе такую нить? - рядом со мной появился совсем молоденький домовой. Я едва не пискнула от неожиданности, во все глаза уставившись на... Парнишку! По человеческим меркам ему можно было дать лет десять, только ростом намного меньше! По силе и рядом не стоял с силой домового Дария.

- А... Ты кто? - спросила я.

- Я хозяин этого дома. - гордо ответил домовёнок. - А вот ты кто? Смогла меня позвать, видишь меня, но твоя сила скрыта от моих глаз. - Откуда у тебя эта красная нить?

Блин... Что же это за непрогляд такой, что меня даже домовые не чувствуют? И как мне теперь, скажите на милость, завоевать уважение этого мальца?

- Красную нить мне повязал другой домовой, сказал что с ее помощью я смогу попросить помощи у таких, как он. Но, ты не совсем такой... - растерянно ответила я.

- Почему это не такой? - обиделся домовёнок.

- Ну... Ты похож на человека. У тебя нет бороды да и одет ты, как-то, по-человеческому.

- А тот, кто дал тебе такую нить, как выглядит? - полюбопытствовал парнишка.

- Как сказочный домовой. В лапоточках, с вышитой рубашечкой, и белой бородой.

Домовёнок задумался. Опустил взгляд на свои, вполне человеческие туфельки, окинул взглядом свою маечку со штанишками и недоверчиво вернул взгляд на меня.

- Это какой-то, древний вид домового. В нашем городе таких нет. - с горделивой уверенностью ответил он. - А вот легенда о долге перед красной нитью древнего, есть. - добавил он нехотя.

Я с удивлением и большим уважением посмотрела на красную нить. Значит домовой Дария относится к древним? Выходит, что и среди домовых есть "развитие цивилизации". Есть древние, и есть современные домовые. И современные очень уступают по силе древним.

- Так ты мне поможешь?

- С одним условием.

- Каким?

- Ты познакомишь меня с древним.

Ого! А малец то не промах.

- Договорились. - улыбнулась я, и протянула руку для заключения сделки.

Домовёнок ничего не подозревая подал мне свою. Вокруг нас заискрилось пространство, закрепляя наш договор. От чего у домовенка испуганно округлились глаза.

- Кто ты? В нашем городе много ведьм, но ты не похожа ни на одну из них.

- Совсем-совсем не чувствуешь, кто? - полюбопытствовала я.

- Пока не понял. Вот вспышку силы, при заключении договора, почувствовал. А сейчас опять глухо, - пожал плечами парнишка, скрывая досаду.

Его ответ мне кое-что прояснил, за что я была очень благодарна.

- А когда я лечила его, - кивнула на спящего товарища, - что-нибудь понял?

- Только всплески природной силы, когда ты его по воздуху несла. Потом все изменилось в один миг. Он уже лежал вот таким, как сейчас.

Ну да... Я же применила заклинание миг. Для человеческого глаза он не заметен, выходит и домовой его не заметил. Это хорошо.

- А сейчас, ты можешь сказать, что остаточный след силы принадлежит мне?

Домовёнок на пару секунд замер. К чему-то прислушался, затем отрицательно покачал головой.

- Нет информации. Словно файлы удалены. - ответил он, применяя человеческие словечки.

Моя бровь удивлённо поползла вверх.

- Какие файлы?

- Ну, как в компьютере, - слегка покраснел домовёнок, - ты понимаешь, что тут побывал вирус, а его и след простыл.

- Ааа... - я была в некотором шоке. - Вирусом меня ещё никто не называл.

- Это для сравнения. - домовёнок исчез с одного места и появился рядом с тарелкой.

- Слушай, смотрю ты здорово разбираешься в современных технологиях. - похвалила я домовенка, от чего у него слегка покраснели уши, - А вот мне нужно срочно отлучиться в лес за древними травами. Присмотришь за ним? - кивнула я на Всеволода.

- Ведьма, значит? - подозрительно прищурился домовёнок.

- Ведающая! - поправила я.

- Прям, ведающая? - не поверил домовенок, - и много ведаешь?

- Ну... Я только учусь. - и провела над его тарелкой рукой, делясь капелькой живой силы.

У домовенка округлились глаза. Он посмотрел на меня, затем на тарелку. Схватил угощение и исчез.

- Я присмотрю! - крикнуло мне пространство и присутствие домового пропало.

И что это было? Я растерянно обвела кухню глазами. Затем пожала плечами и проверив состояние Всеволода, взяла свою часть коврижки, вышла на террасу. Нужно срочно найти восстанавливающие травы. Страх, что меня могут засечь, останавливал от того, что бы применить живую силу ещё раз. Достаточно того, что все повреждённые органы восстановлены, а раны затянулись. В любом случае живая сила может поддержать организм, спасти в нужную минуту. А вот восстановить утраченную кровь не сможет.

Набросив на себя невидимость, призвала ветер и полетела к лесу. Благо, что поселок был расположен рядом. Лес в начале был редким, пустым. Словно цивилизация отбирала у него все силы для роста. С окраины росли только сорняки да лишайники. Пришлось лететь вглубь. Найдя нужную поляну, спустилась на землю и достала коврижку. Положила ее на зелёный мох, и поприветствовала хозяина этих мест.

- Здравия хозяин. Прими от меня угощение. От души. И разреши немного трав лечебных собрать. - Лес замер. Ни травинка не шелохнулась. Я почувствовала как на меня уставились тысячу разных глаз со всех сторон. На коврижку прилетела маленькая птичка. Клюнула раз, другой и над лесом раздалась веселая трель. Следом прилетела другая птичка. Затем ещё одна. Я поняла, что мое подношение принято. Благодарно склонила голову. Нужные травы нашлись быстро. Словно хозяин леса сам за руку водил, да дорожку указывал. - Спасибо хозяин, - поблагодарила я, как только собрала все, что мне было нужно. В ответ лес слегка зашумел, колыхаясь ветками. А может это ветер скользнул по вершинам елей. В любом случае присутствие хозяина было ощутимым.

Возвращаясь назад, я увидела как черный джип увозил эвакуатор. Его место заняла другая машина. Пёс все так же лежал около калитки соседа. Надо его покормить, вспомнила я.

Найдя в доме небольшую кастрюльку, принялась за приготовление отвара. Пока вода кипела, отнесла всю свою порцию еды в миску овчарки. Ещё и воды налила. Слегка постучала по миске ногтем. Из калитки показалась голова собаки. Как только она зашла, толкнула воздухом калитку, закрывая выход обратно.

Пес настороженно уставился на меня. Я не стала искушать судьбу и быстро перелетела на свою территорию. В живую он может и цапнуть, не стоит рисковать.

- Дядя Всеволод, просыпайтесь. - потрясла я за плечо мага. Тот глухо застонал. - Вам надо это выпить. - уговаривала я мужчину. Тот с трудом открыл глаза.

- Анна? Где я? - он оглянулся. Глаза были мутными, тело слабым.

- У Дмитрия Никитича дома. Вы потеряли много крови, вам нужно это выпить. - поднесла кружку с заговоренным отваром к его рту.

- Тебе нужно с-прятаться... - с другом выговорил он. - Сюда могут прийти.

- Спрячемся. Обязательно, спрячемся, вы только выпейте это. - я настойчиво пыталась влить ему в рот отвар.

Сделав пару глотков, Всеволод опять отключился. Я устало уселась на стул и стала следить, что происходит с его телом. Заговоренный отвар мягко восстанавливал силы мага. Довольная своим делом я будила Всеволода каждые два часа и заставляла пить. К следующему утру аура мага полностью восстановилась, синева ушла. И он сам смог подняться.

- Выпейте ещё. - протянула я кружку.

Всеволод некоторое время молча смотрел мне в глаза, словно искал в них ответы на свои вопросы, затем взял кружку и молча выпил весь отвар. Прислушался к себе, довольно кивнул и вернул кружку обратно.

- Как я здесь оказался? - хрипло спросил он.

Я рассказала все что произошло, упуская некоторые моменты. Знать о том, что я могу летать с помощью стихии ветра, ему знать не обязательно.

- Вы знаете, кто похитил Дмитрия Никитича?

- Нет. Нужно отсюда уходить. - Всеволод, кривясь, слез со стола на котором до сих пор сидел. Посмотрел на свою одежду, задумался, потрогал шрамы на груди. Его глаза недоверчиво посмотрели на меня. Я протянула ему две пули.

- На память. - усмехнулась я.

- Сколько времени прошло?

- Чуть больше суток.

Всеволод опять потрогал шрамы от пуль.

- Я не буду тебя спрашивать как... Но знай. Я твой должник. А долги я отдаю всегда. Нужно уходить от сюда.

- Нужно сначала найти Дмитрия Никитича.

- Найду. Обязательно найду. Вот только тебя спрячу в надёжном месте и отправлюсь на поиски. - в глазах мага появилась решительность и злость. Он мстительно посмотрел за окно. Аккурат туда, где стояла машина.

- Найдем. - осторожно поправила я. - Те кто следит за домом к похищению не причастны.

- Ты уверена?

- Да.

- Анна, люди которые его похитили, работают на кого-то сверху. Скорее всего пошел приказ о зачистке тех, кто вернулся в свои тела. Я не уверен, что он ещё жив... Что все, кого ты смогла вернуть в свои тела, ещё живы. Нужно попробовать их найти.

- Он точно жив. - уверенно ответила я. - И я с вами. Дмитрий Никитич кое-что мне обещал. Пока он не выполнит свое обещание, умирать ему нельзя. И кажется я знаю, кто отправил слежку за этим домом.

- Кто? Откуда?

- Откуда, неважно. Будем считать подслушала разговор. Некоего Михалыча в ваших кругах знаете? Это его головорезы сидят в той машине.

- Михалыча? - в глазах Всеволода появилось недоверие. - Знаю одного. У нас с ним прекрасные отношения. Он владелец охранного предприятия.

- Не знаю насколько у вас прекрасные отношения, но досье на вас троих, у него имеется.

Глава 14

Всеволод изменился в лице. Глаза стали холодными и злыми. Стараясь не кривиться при каждом шаге, маг медленно поднялся и пошёл к двери. Видно сам решил проверить, кто прислал слежку.

- Дядя Всеволод, вам сначала нужно поесть и восстановить силы. - остановила я его на пороге.

- А... извини, ты наверное голодная? - неправильно понял он, оборачиваясь - А я дурень старый, даже не вспомнил об этом. В этом доме разве что воды удастся попить. - угрюмо ответил маг, но шаг замедлил. - Я сейчас закажу еду на дом. Дима тут почти не жил, так что в холодильнике скорее всего мышь повесилась. - Ты права. В первую очередь нужно восстановить силы. А уж для мага и подавно.

Всеволод вернулся за стол и стал искать в карманах телефон. Прошёлся руками по брюкам. Похлопал по задним карманам.

- Потерял... - растроился он, - там все номера...

- Не надо заказывать, - поспешила успокоить мага, хотя прекрасно его поняла. Сама, когда потеряла телефон, оказалась как без рук, - еда есть, - быстро достала из холодильника еду Любушки.

- Откуда? - кадык Всеволода слегка дернулся. Все таки потеря крови, это не просто болезнь которую вылечил и все. Тут пока не востановится организм, сила будет слабой. Никакая магия не поможет.

- У меня своя доставка еды. - загадочно улыбнулась я, - присаживайтесь. А телефон ваш мы найдем.

Всеволода не нужно было приглашать дважды. Его глаза устремились на еду от чего он пропустил мои последние слова. Еда за считанные минуты исчезла в его животе. Пока он орудовал вилкой я незаметно сняла с его одежды волосок, отошла к окну и шепнула поисковое заклинание. Оно сработало быстро, маг даже не успел доесть.

Телефон лежал на соседнем участке сзади дома. Видно выпал, когда Всеволод перелазил через чужой забор. Я закрыла на пару секунд глаза и скользнула внутренним взором к соседям. Двое детей плескались в мелком бассейне, а их родители, с друзьями, сидели в беседке рядом. Телефон валялся на газоне за яблоней. Аккурат около забора. Забрать его сейчас было проблематично.

- Ой... Ты наверное тоже голодная, - я обернулась к магу, - а я тут умял в одну мор-дуу...- смущённо протянул Всеволод. Затем его глаза расширились и он в одну секунду подскочил ко мне. - Тебе плохо? Что случилось? Анна, ты ничего не принимала? - Всеволод схватил меня за плечи, заглядывая в глаза.

От неожиданности я сама вытаращилась на мага, как на сумасшедшего. Чего это он? Жить надоело? Сила побежала по венам и я едва успела взять себя в руки. Ещё чуть-чуть и мага припесатало бы в стену. Или выбросило через лоджию во двор. Вот тебе и неконтролируемые вспышки.

- Вы чего???

- Что ты приняла? - кричал Всеволод, затем не дожидаясь ответа, схватил за руку и потащил в ванну. - Два пальца в рот! Быстро!

- Ничего я не принимала! - с силой вырвала руку.

- У тебя зрачки расширены, как у наркомана! Ты, что, принимаешь наркотики? - Всеволода слегка трясло. В голосе чувствовалось разочарование.

Я повернулась к зеркалу. От туда на меня смотрела я, с почти чёрными глазами. От цвета моих глаз остался почти незаметный зелёный ободок вокруг зрачка. Теперь понятно, чего он так всполошился. А мне наука. Закрыла на пару секунд глаза и успокоила свою силу. Открыла глаза. Все вернулось в норму.

- Так нормально? - осторожно спросила я, повернувшись к Всеволоду. Тот молча уставился на мои глаза. На лице играла гамма эмоций и чувств, с которыми он пытался справиться. И если всего пару секунд назад маг едва сам не засунул мне пальцы в рот, то сейчас даже отступил на шаг. Я как и прежде не смогла понять, о чем он думает. Его мысли все так же прятала от меня неведанная сила. Может это тот самый медальон, что я видела у него на груди во время операции? Сразу стало понятно, что это оберег, правда времени рассмотреть не было. Или он сам умеет ставить такую ментальную защиту?

- Дима говорил что ты не обычная. - наконец ответил он. В голосе чувствовалось напряженияе. - Но я не чувствую твоей силы. Разве что, Сема смог увидеть твоего фамильяра. Кто ты? - хрипло спросил он. - Почему никто из нас не чувствует твою силу?

- Дмитрий Никитич знает.

- Что знает?

- Он знает чуть больше обо мне. Этого достаточно. - я повернулась к зеркалу, рассматривая свое отражение. В зелёных глазах мелькали сиреневые искры со вспышками золота.- Я бы и сама хотела знать, кто я. - тихо добавила.

И это было правда. Сила двух родов соединилась во мне с надеждой что я стану их продолжителем. И если род Лилианы был для меня более-менее уже изучен, то вот род Михаила оставался в тени. Кроме Михаила и его сына я больше никого не знала. А ведь сила к Михаилу тоже от кого-то перешла. Это от него мне досталась возможность ходить в другие миры. Да, пока лишь во сне... А может уже и на Яву, я решила в ближайшее время попробовать открыть дорогу к себе домой. Или портал? Как это правильно назвать я не знала, но настроить переход к себе домой решила попробовать в ближайшее время. Вдруг получится. Мой дом накопил достаточно моей силы, что бы стать для меня якорем.

- Ваш телефон лежит у соседей около общего забора, сзади дома, слева, под яблоней. Что граничит с соседним участком. Она на их участке одна. Видно выпал, когда вы через него перелазили. Наверное по яблоне тоже лезли... - не поворачиваясь добавила я.

У Всеволода вытянулось лицо. Теперь он смотрел на меня по другому. Я же молча наблюдала за его эмоциями в зеркало. Постояв пару секунд, маг развернулся и вышел. Я знала куда он пошел. Тут не нужна была даже магия. У него все было написано на лице. Прошла на кухню и стала ждать. Не прошло и десяти минут, как со стороны соседей послышался детский крик. Я закрыла глаза и скользнула взором за магом. Тот не прячась перепрыгнул через забор, пробежался до яблони и увидел свой телефон. Я усмехнулась и стала ждать его возвращения. Его не было с пол часа. Затем со стороны лоджии мелькнула тень и маг молча прошел на кухню. Так же молча положил телефон на стол.

- Я сейчас закажу для тебя еды. - сказал он, словно ничего и не произошло.

- Не надо, я не голодная, - поспешила его успокоить. На самом деле у меня просто не было аппетита.

- Да? - ощущалось, что маг теперь не знает как со мной себя вести. - Где так вкусно готовят? - кивнул он на пустую тарелку, и я вспомнила, что обещала Любушке возвращать посуду. - Повару моя благодарность. Может поделишься адресом? Я бы тоже заказывал там еду, а то все одна сухомятка. - попытался маг разрядить обстановку.

- Это личный повар. Он готовит только для меня. Но вы можете ее отблагодарить какой-нибудь красивой посудой. Любит она это.

- Понял. Учту.

Радовало то, что он ничего не понял, но расспрашивать не стал. А я тем временем помыла тарелки и сложила в корзину. Всеволод молча за мной наблюдал.

- Что соседи? - нарушила я неловкое молчание.

- Пришлось соврать, что с подругой поругался и она швырнула мой телефон на их участок.

- Поверили? - я скептически осмотрела Всеволода. В его то возрасте заводить подругу?

Всеволод пожал плечами, давая понять, что ему на это плевать. В этот момент раздался уличный звонок. Мы замерли, уставившись друг на друга.

Сдерживая гримасу боли, Всеволод быстро пошел в какую-то комнату. Пока он отсутствовал я закрыла глаза и скользнула внутренним взором за калитку. За ней стоял курьер в синей рабочей накидке, в руках был конверт. На нем не было ни одной надписи.

- Это курьер. - крикнул из комнаты Всеволод. - Из нашей конторы. - я поспешила к нему. В том помещении куда он зашёл, стоял монитор, на котором весь дом был как на ладони.

- Может выйти и забрать? Интересно, что в нем. - предложила я.

- Я уже догадываюсь что. Приглашение на бал. И кто-то очень не хочет, что бы Дима на нем присутствовал. Как и я.

- А нам ведь очень надо именно туда и попасть?

- Да. Поэтому его и похитили.

Курьер ещё раз нажал на кнопку и не дождавшись ответа, как-то странно оглянулся, словно чего-то боялся и быстро просунул конверт в ящик для писем. Ящик был устроен так, что с улицы была только прорезь для газет и писем, а сам ящик находился во дворе. Удобно, не надо выходить за калитку.

Всеволод сходил за письмом. В нем действительно было приглашение. На следующие выходные. Под номером один был прописан сам Дмитрий Никитич. На пустой строчке предлагали внести имя охранника и сопровождающего.

- Черт, Борис же сказал, что бал должен быть через две недели? Или соврал?

- Он не врал. Я бы поняла. Значит их планы опять изменились. Такое ощущение, что они спешат.

- Все может быть.

- Охранник, это же вы? - догадалась я.

- Я. А спутницей должна была стать ты. И они сделали все, что бы мы туда не попали.

- Тут написано, что нужно зайти на какой-то сайт и подтвердить свое участие.

Всеволод опять пошел к компьютеру и быстро застучал клавишами. Спустя пару минут он подтвердил присутствие на балу троих человек.

- У нас есть время неделя, что бы мы нашли Диму. И надеюсь он будет жив.

Я сжала в руках ключи, с которыми с утра не расставалась.

- Сейчас он точно жив. - с уверенностью ответила я.

- Надеюсь. - Всеволод бросил на меня быстрый взгляд и стал закрывать вкладки на компьютере, - Анна, собери свои вещи, мы уезжаем отсюда. Надо тебя спрятать на время. А я пока разузнаю, кто установил за нами слежку и постараюсь найти, где держат Диму с Сёмой.

- Дядя Всеволод... Я и так знаю, кто отдал приказ следить за домом. И... Что бы не терять времени могу вам это лицо показать? При одном условии.

Глаза мага удивлённо расширились.

- Каком?

- Вы дадите обещание, что все о чем узнаете обо мне, никогда никому не расскажете.

- Я твой должник дважды, так что... Это даже не обсуждается. - осторожно ответил он. - Анна. Я уже понял, что ты спасла мне жизнь не только руками. Не знаю, какой силой ты обладаешь, но из моих уст о тебе не узнает никто.

Я протянула руку для заключения договора. Маг пару секунд смотрел на нее, обдумывая чем ему аукнется этот договор, затем кивнул своим мыслям и доверчиво пожал руку. Вспышка силы заключила наш договор.

- Что будет, если я нарушу это договор, - обыденно спросил он.

- Вы просто обо мне забудете, навсегда. В ваших воспоминаниях не останется обо мне ничего. - спокойно ответила я. - А теперь смотрите.

Не отпуская руку я нагнулась к магу ближе и посмотрев в глаза передала все, что увидела в глазах двух бандитов.

- Надо же... - пробормотал Всеволод, когда я отпустила его взгляд. Было непонятно что конкретно он имел в виду. Мои способности или сам разговор. - Значит, Михалыч... - наконец сказал он.

Я растерянно посмотрела на мага. И это все, что он мог сказать? Я ему такое о себе открыла, а он ведёт себя так, словно каждый день с такими общается! Стало даже немного обидно.

- Я с вами. - предупредила я, прочитав по глазам, что он сейчас поедет разбираться к тому самому Михалычу один.

- Это опасно. Я обещал Диме, что тебе никто не причинит вреда.

- Я могу найти человека по его вещи. - осторожно сказала я. - Но если я буду знать, где именно искать, получится быстрее. Дядя Всеволод, в любом случае я буду искать даже без вас. Просто вы знаете этот город, а я нет. И на поиски у меня могут уйти дни, а может недели. И не факт, что к тому времени они будут живы. На территории поселка их точно нет, а просмотреть огромный мегаполис, что искать иголку в стоге сена. Нужно идти по глазам.

- По каким глазам? - наконец-то сквозь маску спокойствия прорвались настоящие эмоции.

- Что бы узнать прошлое человека, мне нужно просто посмотреть ему в глаза. Или подержать его вещь в руках. Правда в последние три дня я вижу прошлое как только до кого - то дотрагиваюсь.

- Что значит в последние три дня?

- Ранее я могла "видеть" только через глаза.

- Ага... Это может означать только одно. Твоя сила возрастает. И это может быть опасно. Человеку не стоит знать тайны других людей. Что бы не возникало соблазна.

- Вы имеете в виду шантаж?

- Его, родимого. - глаза Всеволода внимательно следили за моим лицом.

- Можете не волноваться. Вы для меня закрытая книга. Почему-то именно ваше прошлое я не могу просмотреть.

Всеволод загадочно усмехнулся и машинально приложил руку к груди. Потом пошарил за пазухой и протянул мне медальон на тоненькой цепочке. Тот самый, что я заметила ещё когда доставала с его тела пули.

- Можешь что-то сказать о том, кто мне этот медальон подарил? - все-таки Всеволод решил меня проверить.

Я взяла в руки медальон. Он был пропитан светлой женской магией. Отполированные бока блестели золотом. Шепнув нужный шепоток стала смотреть на золотое отражение. Перед глазами возникла юная девушка с косой соломенного цвета. Медальон показал те моменты, в которые она держала его в руках. Юная магиня создавала оберег для любимого, вкладывая в него всю свою любовь и устанавливая защитные руны. Именно они помогли магу так долго продержаться с двумя путями в теле. Это было прошлое. Мне стало интересно узнать о ней больше и я решила попробовать найти ее настоящее. Применив знания Лилианы, шепнула нужные слова и направила взгляд в настоящее. Перед глазами появилась женщина примерно одного возраста с Всеволодом. Она сидела в плетеном кресле на открытой терассе и читала книгу. Откуда-то с боку доносился шум моря. Вдруг, словно почувствовав, что за ней наблюдают, подняла глаза и стала оглядываться. Красивые брови нахмурились.

- Бабушка, смотри какие ракушки я собрала! К ней подбежала маленькая девочка, чем-то напоминающая Всеволода.

Женщина испуганно оглянулась и взмахнув рукой, что-то прошептала. Картина тут же исчезла. Я попыталась ещё раз ее увидеть, но наткнулась на защитный барьер из тумана. Она закрыла доступ к своей персоне. Сильная магиня. Я удивлённо подняла глаза на Всеволода.

- У вас есть внучка? Я не вижу родственной нити.... - осмотрела его со всех сторон. - Ничего не поняла... Малышка внешне очень похожа на вас.

- Какая малышка? - побледнел маг.

- От этой девушки. - уверенно ответила я, ткнув пальцев в медальон.

- Ты ошиблась Анна. - разочарованно ответил Всеволод. Быстро отобрал медальон и спрятал за пазухой. - эта девушка, погибла много лет назад.

- Что значит погибла? - опешила я. - У нее внучка похожа на вас.... - я смотрела на Всеволода и ничего не понимала. В его глазах была горечь. - Да она живее всех живых! - воскликнула я, - Греется себе где-то на море под теплым солнышком.

- Ты это увидела подержав в руках медальон? - Всеволод явно не верил.

- Да. - уверенно ответила я.

- Анна, - вздохнул маг, - тридцать лет назад мы с друзьями отправились на Ниагарский водопад. Он считается самым сильным местом силы. Нас было семеро человек. Лиза... Она сорвалась с обрыва.

Всеволод поднялся и вышел во двор. Некоторое время я анализировала то, что мне показал медальон и решительно направилась следом.

- Дядя Всеволод. Хотите я вам покажу, как сейчас выглядит ваша погибшая Лиза? - прямо спросила я.

- Ее не нашли, - попытался достучаться до моего разума маг. Вот только мне самой уже стало невтерпёж найти эту таинственную Лизу, которая сумела закрыть про себя информацию одним взмахом руки.

- Ваша Лиза ведь тоже обладала силой, верно?

- Да. Все из нашей компании были не простыми людьми. В то время мы искали себе подобных и объединялись в группы. Так было легче понимать, что ты не один. Мы поддерживали друг, друга. Пока не случилась эта беда. После этого половину уехали и нас осталось трое. Я, Дима и Сёма.

- Давайте так, я вам покажу, что увидела, а вы сами решите, правда это или мой вымысел. Ведь я не могу выдумать образ Лизы из головы.

Всеволод сомневался. Отвернулся от меня и уставился в небо. Я видела что ему сейчас очень тяжело и молча ждала.

- А давай. - наконец решился он. - Ее тело тогда не нашли. - и повернувшись посмотрел мне в глаза.

- Я щёлкнула пальцами и остановила время. Нарушать правила, так нарушать. Мне нужно было время понять, что же тогда произошло. Сейчас Всеволод сам открыл мне сознание. Почему бы не посмотреть его далёкое прошлое. Его не надо было даже вытаскивать. Маг мысленно переваривал тот злополучный день. Вот они с компанией разбили палатки на скале, около водопада. Вот сидят в позе лотоса, впитывают мощь этого места. Она действительно ощущалась даже на физическом уровне. Затем шли картинки разговоров за костром, после которого все разбрелись по парам. Лиза с Всеволодом ушли в свою палатку. Вот он открывает глаза, обнимает Лизу...

- Тая??? Чё за хрень? - отскакивает он от девушки, та сонно потягивается и поворачивается к парню. Ее глаза довольно блестят. - А где Лиза?

Выскакивает из палатки и натыкается на отчаянный взгляд Лизы. Она с трудом сдерживала слёзы. Девушка резко отвернулась и бросилась прочь. Парень за ней.

- Лиза, стой! Лиза! Я не знаю, как я там оказался!

Но девушка скрылась за деревьями. А спустя пару секунд раздался отчаянный крик.

Я щёлкнула пальцами возвращая время назад и передала Всеволоду то, что показал мне медальон. Затем отступила назад.

У Всеволода был отсутствующий взгляд. Он мысленно еще был там, у моря. Я молча вернулась на кухню. Всеволод остался стоять на лоджии. Прошло пол часа, а он все так же стоял и молча смотрел на небо. Словно там, среди облаков был ответ, почему она так поступила. Затем словно отмер, вздохнул полной грудью и выдохнул всю боль накопившуюся за все эти годы. Улыбнулся своим мыслям.

- Пойдем. Сначала найдем Диму. - Всеволод не задерживаясь прошел на кухню и пошел к выходу. Я подхватила свою сумку, проверила телефон и поспешила следом. - Держись позади меня.

Глаза двух бандитов, стали как блюдца, когда мы вышли из калитки и прямо пошли к ним. Всеволод вежливо постучал в окно. Видя, что они спалились, водитель быстро завел мотор и ... Стекло со стороны водителя разлетелось в дребезги. Я едва успела отскочить в сторону от осколков. Всеволод просунул руку сквозь окно и за шкирку вытащил водителя. Его напарник потянулся за чем-то в карман, как Всеволод вырубил его влепив в лоб магический сгусток силы.

Пока головорезы находились в отключке, Всеволод разорвал на одном из них майку, порвал на ленты и связал обеих как младенцев. Я только успевала следить за его руками. И откуда силы то взялись? Маг профессионально просмотрел два телефона, проверил карманы и машину, затем закинул связанных мужиков на заднее сиденье. Вытер лоб и выдохнув сказал:

- Навестим как мы Михалыча.