Cyberpunk: Никто, кроме нас

От автора

Привет, фикридеры!

Как заядлый фанат мира Cyberpunk 2077, я очень хотел бы увидеть продолжение истории, рассказанной в игре. Но, как ни прискорбно, конец есть конец. В своё время я ради этого обратился к фанфикам и, сказать по правде, нашел лишь один стоящий и то не совсем о том, о чём хотел. Полный негодования по этому поводу, я решил написать свою историю.

Вряд ли она будет написана быстро. Скорее всего, к этому фику я буду обращаться во время перерывов на свою оригинальную вселенную (которая, надо сказать, тоже отдаёт жанром киберпанка, но при этом практически полностью своя, разве что отсылок много). Но написан он будет так или иначе. Хотя, как повернутся в нём события, я не могу предсказать - в голове есть только начало истории, заметки делать я не стану нарочно и оседлаю конька импровизации, доставая идеи из-за левого уха правой пяткой. Хочу, чтобы история была даже для меня неожиданной.

Идеи принимаются в комментариях и в моем телеграм канале по творческим проектам: @morncity (вбить в поиск в Телеграме). Некоторые личные мысли буту интегрировать прямо в текст, заключая их в квадратные скобки.

Итак, информация о фанфике.

Размер: планируется Макси (20 глав по 30000 знаков);

Персонажи: очень много;

Пейринг: Ви/Панам Палмер/Джуди Альварес, Джонни Сильверхенд/Бестия Амендиарес;

Рейтинг: R;

События: после секретной концовки Cyberpunk 2077, концовка "Король кубков" из дополнения "Phantom Liberty", воскрешение Ви, персонаж "Дитя улиц", Ви - мужчина, Ви - нетраннер, весь канон учитывается.

Приятного чтения!

Глава 1. Возвращение

- Ёбаный ты кусок проститутки, хватит уже пилить по нервам! - бешено орал кто-то за дверью, явно задавшись целью вынести её вместе с косяком. - Я тебе твою гитару запихаю в...

Аккуратно отложив гитару, Джонни вздохнул, поднялся с дивана и дошел до двери, резко распахнув ее перед носом занесшего кулак для очередного удара разозлённого соседа.

- И хули надо? - почти мирно погоинтересовался он.

- Твоя сраная гитара задрала! - заорал сосед, обдавая скривившегося Джонни амбре из какой-то дешевой синтетической жратвы и крепкого пойла. - Прекрати немедленно, или я...

"Задолбал", - подумал Джонни, посылая полудурка в нокаут легким тычком усиленной киберимплантами руки. Их осталось не так много с той недавней поры, когда хозяином этого тела был Ви - после "Арасака-тауэра" Джонни удалил чуть ли не половину киберимпантов, количество которых чуть ли не вопило о высоком риске киберпсихоза.

Виктор Вектор, занимавшийся этой процедурой, был крайне огорчён вестями. Джонни он, конечно же, узнал сразу, так что мысль о том, чтобы притвориться Ви, даже попытаться осуществить не удалось. Попрощались они натянуто, после чего Джонни, памятуя о крайне обозлённой "Арасаке", покинул "обычные" районы и попросту прикупил небольшую квартиру в Пёсьем городе, воспользовавшись для этого услугами мистера Хэндса.

Трель сообщения отвлекла рокера от раздумий. Вздохнув, он открыл меню и прочёл входящее, оказавшееся очередным сообщением от Панам Палмер.

"Ви, ответь же ты наконец, чертов мудак! Хотя бы сообщи, что жив! Или я приеду и пиздец твоему ебучему Найт-Сити! Жду сообщения. А ещё лучше - звонка. И немедленно!"

Эх...

Вздохнув, Джонни закрыл дверь, оставив полудурка валяться на полу в коридоре. Что ж... когда-то надо начинать.

"Эх, Ви..."

Джонни несколько секунд поколебался - и, решившись, набрал номер Панам.

- Ви?

- Эм... привет.

- Сволочь!

- Знаю, знаю... на это причина была, - Джонни было неловко притворяться, но пока что выбора не было.

- Причина? Какая такая, блядь, причина?! В городе дурдом, Смэшера - Смэшера! - обнулили, "Арасака" дрищет кирпичами от последних событий - а ты среди этих всех событий проебался на целых две, сука, недели! Две! Недели!

- Панам...

- Ебало закрой, я не договорила! Я миллион раз тебе писала, мог весточку хоть раз прислать?! Попадись мне только, я...

- Панам, я за этим и звоню! - перебил ее Джонни. - Надо встретиться. Случился такой лютый пиздец, что...

- То есть?

- Ох, так сразу и не расскажешь... Встретимся?

- Хорошо. В лагере?

- Не. Давай в "Сансете".

- Хорошо. Жду там. И бегом, понял?

- Ладно.

Связь прервалась. Джонни с грустью посмотрел в потолок. Не хотелось огорчать её - Палмер вообще-то была одной из тех людей, к кому Джонни испытывал вполне обоснованное уважение. Но - надо.

Спустя три часа Джонни припарковал свой "Порше" у мотеля. Выйдя из машины, он проверил наличие пистолета, пробежался по имплантам и кивнул сам себе - Панам девушка горячая, могла и пальнуть. Другого ущерба Джонни не боялся - кибердека Чёрного заслона и интралёд надёжно защищали его от практически любого нетраннера.

- Ну? - требовательно спросила его Панам, стоявшая около входа в мотель и , судя по окуркам у ног, скурившая уже полпачки сигарет в его ожидании.

- Привет, Панам, - слегка неловко отозвался Джонни.

- Ну что, расскажешь, где ты шлялся?

- Да... да, конечно. Поехали, проедемся.

- Немного не подходит твоя тачка для наших дорог, - усмехнулась Панам, бросив взгляд на "Порше". - Что за форс?

- Я не... а, к черту. Садись, - буркнул Джонни, забираясь на водительское сиденье.

Примерно с милю они ехали молча. Наконец Панам не выдержала:

- Рассказывать начнёшь или как?

- Это... сложно. Не знаю, с чего начать... а, похер, - он резко затормозил у края дороги и повернулся к кочевнице. Скажу как есть. Только просьба - держать себя в руках.

- Что ты...

- Я не Ви.

Пауза...

- Что?

- Мы с ним... точнее, он и я в его голове... пошли, - Джонни хмыкнул, - разбираться с ситуацией. Решение было у "Арасаки". Мы достигли цели, но сложившаяся ситуация не дала сделать всё как надо. Ви нет. Он теперь энграмма, затерявшаяся в киберпространстве. Или как-то так.

- Ви, что за бред...

- Блядь, Панам! - рявкнул Джонни и треснул ладонью по рулю, который от такого хамского обращения жалобно затрещал. - Вспомни, что ты слышала про биочип! "Арасака", "Компэки", конструкт Сильверхенда... ну?

- Заткнись! - вскинув руки, Панам схватилась ими за голову. - Погоди... дай подумать... ты хочешь сказать, что - вот в этот теле - сейчас со мной разговаривает сраный Джонни-сука-Сильверхенд?!

- Бинго. Я думал, объяснять придётся дольше, - Джонни криво ухмыльнулся.

- Дерьмо! Сука! - Панам треснула сжатым кулаком по панели. Джонни поморщился, но промолчал. -Хорошо, допустим. Ещё раз объясни... где тогда Ви?

- Он теперь то, чем был я. Конструкт. Энграмма.

- Подробнее! - потребовала Панам.

Джонни вздохнул. Ну что ж, подробнее так подробнее...

Он рассказал всю историю в деталях. С начала и до конца - всё, что знал о налёте Ви и Джеки Уэллса на "Компэки-плаза", о Декстере ДеШоне, как очнулся вместе с Ви на свалке, все перипетии их истории - до совместного решения наплевать на всё и отправиться в одиночку в самоубийственный рейд по крепости Арасаки. Рассказал о том, что их ждало в конце, какой приговор выставила им двоим Альт. Не умолчал даже о том, какие последние слова он услышал от Ви в киберпространстве - о том, что он, Джонни, последний в списке Ви на жизнь вдвоём на необитаемом острове, что он конченый мудак и сволочь, но всё равно должен жить.

В конце рассказа Джонни словно споткнулся, оборвав рассказ, будто на фальшивой ноте. У Панам глаза были на мокром месте.

- Урод... хоть бы попрощался...

- Считай, это его прощание, - развёл руками Джонни. - Он не знал, вернётся ли. Не хотел зря поднимать шум. Так что я за него. К тебе первой вот пришёл.

- Спасибо... Джонни. Чёрт, я в ахуе просто... - Панам резкими движениями протёрла глаза рукавом и взглянула на него. - Теперь вижу. Ты другой совсем. Хотя что-то неуловимо схожее в вас есть.

- Ага. Ещё бы, учитывая, что он таскал меня в башке неделями, - Джонни потянулся к зажиганию и завёл мотор. - Поехали. Выпьем.

- Куда поехали?

- В "Посмертие". Надо с Бестией увидеться. А один не хочу. Скажет, сожрал пацана...

- Так это так и есть... формально.

- От меня ни хера не зависело, - крутанув руль, Джонни выкатился на дорогу и развернулся, направив машину в сторону Найт-Сити.

- Понятное дело. Ты и решение искал вроде как, если не пиздишь, конечно.

- Ну да... А ты неплохо держишься.

- Да вот про твой рассказ думаю... - чуть нахмурившись, ответила Палмер. - Вот ты сказал, что он теперь... как там? Энграмма?

- Ну.

- И ты энграмма. Был или есть, не знаю. Но ты теперь в теле Ви и оно теперь как бы твоё.

- Блядь, ну ты гений просто...

- Заткнись и послушай, - Панам приподнялась в кресле и чуть повернулась к нему. - А что, если Ви можно так же записать на биочип и...

Джонни резко затормозил и уставился в пустоши остановившимся взглядом.

- Блядь, ну аккуратнее можно тормозить?!

- Ёбаный пиздец... - пробормотал Джонни. - Вот я долбоёб...

Он снова тронул машину с места.

- Что ты имел в виду?

- Нам нужен хороший нетраннер. И срочно.

В "Посмертии" было людно, как всегда. Джонни, коротко глянув по сторонам, проследовал к стойке с Панам на хвосте и, кивнув подошедшей барменше, коротко бросил:

- Как обычно.

- "Сильверхенда"? - усмехнулась Клэр.

- Угу. И ей тоже, будь добра.

- Сделаем.

Залпом выпив содержимое хайбола, Джонни поставил стакан на стойку и подвинул вперёд.

- Клэр, повтори.

- Привет, - раздалось за спиной. - Какая неожиданная компания. Ви и...

- Бестия, - проворчала Панам, поворачиваясь с хайболом в руке. - Не знаю, рада ли видеть.

- Рада или нет, несущественно. Вы же его мне пришли?

- Бестия, - повернувшись, Джонни криво усмехнулся, - ты как всегда, без расшаркиваний. Да,к тебе.

Фиксерша смерила Джонни долгим взглядом, видимо, убеждаясь, кто из двоих перед ней и кивнула:

- Следуйте за мной.

Они прошли через заднюю дверь и добрались до защищённого бокса чуть поодаль в одном из помещений. Увидев её, Панам фыркнула. Они вошли внутрь - и Джонни рассмеялся, едва дверь закрылась.

- Что смешного?

- Тото жирный мудак, Ви и его друг тут обсуждали "Компэки", - отозвался Джонни. - Теперь... я хочу предложить тебе заказ века, так сказать, а ты...

- Заказ века от тебя уже был однажды - и мне он не очень а итоге понравился, - оборвала его Бестия. - Почему ты здесь? Где Ви? И она, - фиксерша кивнула на Панам, - судя по всему, понимает, о чём речь.

Джонни снова пересказал всю историю из путешествия в "Арасаку", хоть и в более сжатом варианте. Когда он закончил, Бестия после небольшого молчания лишь вздохнула и развела руками:

- Ну, с вашими выкрутасами это всё ожидаемо. А ко мне-то чего пришли?

- Во-первых, рассказать. Твои дела от этого зависят, как-никак. А во-вторых, у меня к тебе будет охренительно дорогой заказ. Предлагаю миллион эдди.

- Миллион? И что же за него надо сделать? - подняла бровь Амендиарес. - Душу продать?

- Нет. Наоборот, забрать назад. Надо вытащить Ви из киберпространства - если он захочет. Вернуть... как меня.

- Хм. Поясни.

- Помнишь, я рассказывал тебе, что в итоге произошло с Альт Каннингейм?

- Хочешь сказать...

- Ви сейчас находится в виде энграммы в киберпространстве, под крылом у Альт.

- В виде искина или энграммы?

- Да, - нетерпеливо ответил Джонни. - Бестия, я хочу попробовать с ним связаться и предложить возвращение в наш мир. Ну и с ней, само собой, поговорить. Меня же она вернула, хоть и в таком виде.

- Сильверхенд, ты меня в последнее время всё больше удивляешь, - задумчиво сказала Бестия. - Ладно. Миллион сойдёт. Работа действительно та ещё. И платишь вперёд, понял?

- Да хоть сейчас. Сумма есть.

- Джонни, ты рехнулся? - зашипела Панам. - Кто такие деньги вперед платит?!

- Бестия - последний человек, кто может меня в таких делах кинуть, - отрезал Джонни и повернулся к фиксерше. - Лови эдди.

Бестия чуть полыхнула оптикой, принимая перевод.

- Так, - она облокотилась назад на дивана и закинула ногу на ногу, - в первую очередь мы должны залезть в киберпространство. Сможешь достучаться до Альт?

- Я в первую очередь об этом подумал, - ответил Джонни. - Да. Думаю, да. Я уже делал это... точне, Ви делал. Один раз.

- У тебя есть кибердека?

- Да, и мощная, - Джонни предпочел умолчать о принадлежности своей деки к экспериментам над Чёрным Заслоном. - Дотянет спокойно.

- Зову Никса, - уже тыкая что-то в телефоне, сообщила Бестия. - Готовься к погружению.

Джонни передернуло. Скривившись, он стянул со стола бутылку текилы , наполнил стакан на два пальца и выпил одним глотком.

- Что? - глянув на него, с усмешкой спросила Панам.

- Ненавижу ледяные ванны.

- Придётся... А, Никс, сопроводи вот его в киберпространство, - повернулась фиксерша к появившемуся в проёме нетраннеру, - и постарайся не удивляться тому, что увидишь.

- Без проблем.

Джонни не стал ничего говорить, лишь молча поднявшись и проследовав за Никсом в его рабочий... кабинет. Ну или как это ещё обозвать?

- Ванну или костюм?

- А сам что посоветуешь?

- По-простому оно быстрее будет, - фыркнул чернокожий нетраннер. - Костюм надо подготовить сначала, подогнать... но, понятное дело, так комфортнее.

- Нет времени на подгонку, - пробурчал Джонни. - Ванну.

- Как скажешь, - кивнул Никс и указал в угол. - Вон холодильник, наполнение готово. Открывай и лезь...

Сильверхенда передернуло. Во-первых, он вообще не любил погружаться в воду - а то, что в ней еще и здоровенные куски льда плавают, очарования ситуации на прибавляло. Впрочем, бывший солдат смог быстро себя пересилить и с шипением влез в ледяное крошево.

- Могу подключиться как прокси, если тебе легче будет...

- Н-нет, - пересиливая дрожь, выдавил Джонни. - Даже на думай. Серьезно, я сам справлюсь.

- Категорично как... Точно? - подключая Джонни, отозвался Никс. Закончив, критически посмотрел на него и кивнул. - Окей. Итак, экипаж ави "Посмертие Эйр" желает вам приятного полёта...

Реальность уже привычно расступилась и во вспышках цифровых данных Джонни окружили очертания киберпространства. На это раз погружение прошло словно бы гораздо легче - до этого оно было похоже на пропихивание сквозь узкий шланг, а теперь... теперь это напоминало удобный шлюз.

Джонни шагнул вперёд и пространство понеслось мимо. Здесь ощущения тела, несмотря на его очертания, аналогичные реальности, в целом не было вовсе - стоило это только принять, и оставался лишь разум, для которого тело в этом случае - лишь досадное ограничение.

Пронесясь сквозь гигантские объемы данных, Джонни наконец увидел знакомый, но от этого не менее пугающий вид. Перед ним на всё обозримое пространство по левую и правую стороны раскинулась громада Чёрного Заслона. Сильверхенд почувствовал, как в его голове ожила и начала аккумулировать мощь "Песнь". Не хотелось долго задерживаться - неясно, как Черный Заслон может повлиять на деку, созданную на основе его технологий. Тем более медлить не стоило.

- Альт? - позвал Джонни. - Альт!

Прошло немного времени - и рокер вновь увидел за Заслоном знакомые очертания огромной алой женской фигуры. В первую встречу такое появление вызвало оторопь, но теперь было как-то легче, зная, что ожидать от могучего искина.

- Альт, где Ви? Как он?

- Путешествует по Старой Сети. Ему ничего не грозит. Он делает для меня определенную работу, за что получает защиту, - отозвалась Канингейм.

- Я хочу его вернуть.

- Снова стремишься что-то себе доказать?

Джонни представил, как скрипят его зубы. Ну это не-вы-но-симо!

- Нет. Его ждут люди, которым он был дорог.

- Хм, ты говоришь искренне, - флегматично заметила Альт и замерцала чуть ярче. - Да, его можно вернуть. При наличии необходимых условий.

- Слушаю.

- Во-первых, нужно тело. Такое, которое примет энграмму.

- Найдем.

- Этические проблемы, как я вижу, тебя не тревожат. Что ж... Далее. Я могу при наличии тела имплантировать в него сознание Ви, но до этого с тебя выполнение двух условий в мою пользу.

- Каких же? - поинтересовался Джонни. - Слушай, похоже на сделку с дьяволом. Милая, ты ведь нас чуть-чуть наебала уже. Помнишь?

- Там было много нестабильных факторов.

- И что изменилось?

- Сейчас их меньше.

- Допустим. И?

- Во-первых, с Ви ты поговоришь сам. Уговорить его вернуться - твоя личная задача. Второе - мне нужно будет компенсировать его пользу для меня здесь в вашем мире.

- То есть, я буду тебе должен. Что?

- Выполнишь для меня определённый комплекс задач. Ничего непосильного для тебя.

- Согласен, - Джонни даже не размышлял. - Зови Ви.

Альт не пошевелилась. Но буквально через несколько секунд пространство слева всколыхнулось и из пустоты появилась фигура в "самурайке" и остановилась, скрестив руки.

- Джонни, - голос Ви звучал, как из бочки, но был всё тем же. - Проведать пришел?

- Ага, скучал, просто пиздец. Ну привет, что ли, - протянул руку Джонни.

Ви кивнул и ответил на рукопожатие.

- Короче, вряд ли ты пришел просто так. Выкладывай.

- Вернуться хочешь? - в лоб спросил Джонни.

Ви задумчиво почесал затылок.

- Знаешь, а неплохо было бы. У меня остались кое-какие долги, которые я не прочь отдать. Хочешь сказать, есть шанс? Тело же теперь твоё.

- Не беда, найдём. Альт, - кивнул Джонни на призрачную фигуру, может имплантировать твою энграмму в другое.

- Тело должно быть очищено от старой личности и быть в состоянии биологической смерти не более двух часов. Так же не должно быть повреждений внутренних органов, - заметила Канингейм.

- Нужно какое-то особое место? - повернулся к ней Джонни.

- Нет, достаточно нетраннерского кресла.

- Хорошо. Я согласен, - кивнул Ви. - Джонни... как там вообще дела?

- Я сейчас в "Посмертии" с Бестией и Панам.

- И... как она?

- Ждёт тебя в мире живых, - хлопнув Ви по плечу, Джонни ободряюще улыбнулся. - Я назад. Подготовлю тебе дорожку. Нарежемся в дрова, предупреждаю. Хоть не одному теперь блевать...

- Пошел ты... - усмехнулся Ви. - Ладно иди, я жду.

Джонни кивнул в ответ, молча махнул рукой Альт и повернулся назад. Пространство перед ним снова ускорилось и спустя несколько секунд его выбросило в реальный мир.

- О-о-ох...

Не в силах сдержать крупную дрожь, Сильверхенд перевалился через борт холодильника и рухнул на пол, заливая его струящейся с одежды водой.

- Пиздец, ты бы хоть шмотки собрал, прежде чем лезть... - пробурчал Никс от мониторов. - Теперь всё мне тут зальёшь.

- Переживешь, - пропыхтел Джонни. - Есть что выпить?

- На, - Никс подошел и протянул ему бутылку с виски. Джонни кивнул и,открутив колпачок зубами, жадно сделал несколько глотков.

- Ты бы предупредил, что ли...

- О чем?

- Во-первых, ты мне чуть не накрыл пиздой все оборудование, вовремя усиливающие узлы подключил... Тебе с такой кибердекой откуда попало лучше в Сеть не заходить.

- Есть и во-вторых?

- Ага. Ты как тут оказался, Сильверхенд?

- Да долгая история, - кое-как поднявшись, Джонни вернул бутылку и поковылял к выходу. - Расскажу на досуге.

- Уж изволь. Это просто пиздец как интересно... Да погоди ты! Вон там сушилка, - указал нетраннер на кабину в углу. - Обсохи и топай.

- Ого. Спасибо!

Вернувшись в бокс, Джонни упал на диван рядом с Бестией и коротко сообщил:

- Я виделся с Ви и Альт. Можем работать.

- Отлично, - облегченно улыбнулась Панам. - Что требуется?

- Проще простого. Надо найти какого-нибудь здорового кадра из тех, кого не жаль, притащить сюда, обнулить на нетраннерском кресле щадящим для тушки способом и пересадить в неё конструкт Ви.

- Ну, таких у нас половина Найт-Сити, - усмехнулась фиксерша. - Отдыхайте, ребятишки. Вечером тушка будет. Пожелания будут, как думаешь?

- Пусть будет похоже на вот это, - махнул рукой на себя рокер. - И минимум имплантов, пусть сам решает, что ставить.

- Ага. Ну, не скучайте.

Бестия вышла наружу. Джонни вздохнул и покосился на Панам.

- Ну? Пожрать сходим?

***

- Блин, я блевану сейчас... - пробулькала Панам, перевешиваясь через дверцу "Порше". - Притормозни немного, а то всю тачку тебе захуярю...

Джонни фыркнул, но немного отпустил педаль акселератора и Панам, показав поднятую вверх руку с большим пальцем, щедро оросила содержимым желудка пыльный гравий дороги.

- Пиздец...

- Салфеток у меня в тачке не водится.

- Похуй, - утерев губы рукавом, Панам пьяно воззрилась на Джонни. - Ты вообще непробиваемый, что ли? Ой, точнее, Ви...

- Да я понял. Ну да, Ви с алкоголем здорово дружил. Плюс мой личный опыт в пьянках. Я тебе говорил,что пытаться меня перепить - идея откровенно хуёвая!

- Пошел в жопу...

- Не парься, мы приехали практически. Вон лагерь.

- Ага... оставайся, посидим чуть-чуть... ик!

- А сможешь? - бросил Джонни оценивающий взгляд на кочевницу.

- Где на хуй, помнишь?

Машина остановилась. Панам практически сразу вывалилась наружу, грязно ругаясь.

- Ну и что это за тело? - послышался знакомый голос. Из-за одного из навесов вышел Митч и остановился, скрестив руки на груди. - Твою насрать, Ви, как она так убралась?

- Поспорили, кто кого перепьёт, - фыркнул Джонни, вылезая из машины. - Она ещё предлагает, так что у неё есть шанс.

- А я предлагаю поспать...

- И ты - на хуй! - рявкнула поднявшаяся на ноги и опершаяся о капот машины Панам.

- О, ну как скажешь, - поднял руки ладонями вперед Митч. - Стол накрыть? Жирного, мясного...

- Это давай. Сол где?

- Взял пару парней и умотал куда-то. Говорит, проветриться хочет.

- Вовремя, зараза... - сердито буркнула Панам. - Тогда втроём. Пока Сол не вернётся. А ты... - ткнула она пальцем в Джонни, - не расслабляйся, я с тобой ещё не закончила, понял?..

Вечер удался на славу. Панам, через некоторое время выяснив, что рокера ей всё же не перегнать, начала просто блевать в редкие кусты у облюбованной ими плоской скалы, но упорно продолжала хлестать разнокалиберное пойло, которым они с Джонни забили багажник ещё в Найт-Сити.

Спустя какое-то время Джонни, приглядевшись к Митчу, решил все же открыться и рассказать ему о себе.

- Да ну на хрен. Не думал, что такое вообще бывает, - среагировал Митч на его рассказ. - Короче, с трудом верится, но раз Панам подтверждает твои слова, то приму как есть. Ну что ж, тогда будем знакомы, Сильверхенд.

- Я про тебя знаю ровно столько же, сколько И, так что разница невелика, - развел руками рокер. - Как-никак, мы уже делили одни мозги на двоих, когда вы встретились.

- Ага. Ну и хорошо. Слушай, раз такое дело...

Митч оборвал фразу на середине и ушел в лагерь. Джонни озадаченно посмотрел ему вслед, но ничего не сказал, продолжая сидеть, задумчиво вращая стакан в руках. Впрочем, Митч быстро вернулся, неся в руке электрогитару, которую он протянул Сильверхенду.

- Не откажешь в удовольствии? Даже мы слышали твои песни. Всегда интересно услышать их от самого автора.

Джонни кивнул, взял гитару, вздохнул, устроился поудобнее и ударил по струнам. Ночь разорвали звуки рок-музыки...

Когда песня закончилась, рокер, подняв взгляд от гитары, увидел неподвижно стоящего чуть в стороне Сола. Тот, увидев, что его заметили, пошевелился и убрал руки с груди.

- Я раньше не слышал, как ты играл.

- Мы всё время другим заняты были, - усмехнулся Джонни, пожав протянутую руку. Сол кивнул и сел рядом, тут же сцапав одну из бутылок на камне и щедро плеснув в поданный Митчем стакан.

- Как поездка?

- Херня, Митч. Так и не выследили этих ублюдков. Умнее стали.

- А что не так? - поинтересовался Джонни.

- Ну... в общем, у нас тут "стилеты" решили партизанскую войну устроить. Прячутся по Пустошам и гадят по-тихому. Хочу найти их убежище и закинуть туда пару связок гранат.

- Может, я с этим и помогу... Погоди, - Джонни отвлёк звонок на агент. - Бестия?

- Привет. Клиента нашла. Куда его?

- Оставь в "Посмертии". Мы будем утром. Что за кадр?

- Да знаешь, вполне себе простой. Жил да жил себе, никого не трогал и вдруг решил полезть в дела взрослых дядь и тёть. Ему в руки попало нечто ценное и он решил, что его можно спокойно продать. Скупщик, увидев, что он продаёт, решил его слить фиксерам - и я по счастливой случайности оказалась первой, к кому он обратился. Вот и всё.

- Бестия, ты просто чудо, - ухмыльнулся Джонни.

- Плёвая работа за твой гонорар. Конечно, я сделала всё чище чистого. Парня никто не ищет, никому дорогу он не перешёл, а его пожилая тётка, единственная оставшаяся родня, неожиданно получила приличный куш в лотерею и теперь сматывает удочки, собираясь уехать в Чикаго.

- Прекрасно.

- Ну, жду тебя утром.

Джонни так всю ночь и не сомкнул глаз. Наутро он подскочил с постели в палатке Ви, едва забрезжил рассвет, ввалился к сладко храпевшей Панам, растолкал ее и чуть ли не волоком утащил её, недовольно бурчащую, в машину, после чего понёсся в Найт-Сити со всей скоростью, на которую была только способна машина.

- На хуй пошел! - выставив руку со средним пальцем через дверцу, орал он, обгоняя очередного возмущённого его маневрами спешащего на работу "пиджака".

- Не вопи так, башка болит...

- На, - Джонни сунул кочевнице бутылку с текилой. - Клин клином...

- Тоже вариант, - согласилась Панам, делая глоток и тут же прижимая руку ко рту. - Блядь... если блевану, я не виновата, ты несешься как...

- Главное, не на стекло, чтобы обзор не загораживать...

Панам все же сдержалась до "Посмертия", но, как только они вошли в бар, тут же побежала мимо вытаращившей глаза Клэр прямиком в сортир. Джонни усмехнулся и прямым ходом дошел до уже сидевшей на любимом месте фиксерши.

- О, я ждала тебя позже. Садись.

Джонни сел рядом и облокотился о стол.

- Ну?

- Что "ну"?

- Начнём или как?

- Да погоди ты. Детали обсудим.

- Что там за детали? - рыкнул рокер.

- Ох... я смотрю, ты нетерпелив. Короче. Нам не повредит ещё хороший рипер. Причём такой, которому ты и Ви доверяете.

- И?

- Что "и"? У тебя остался контакт Вектора. Сюда его позови и можно будет начинать.

- Так бы сразу...

Виктор, услышав, зачем он нужен, приехал максимально быстро. Вся компания вместе с позже присоединившейся умывшейся и посвежевшей Панам пошла к Никсу, где на нетраннерском кресле уже лежал найденный Бестией человек.

- Так, ребятки, посторонитесь... - Виктор осмотрел человека, подключился к его биомону, просканировал данные и кивнул. - Нормально. Его же надо будет убить, да?

- Ну да, и при этом не повредить внутренние органы, - отозвалась Бестия.

- Дело нехитрое. Можно просто задушить его, но придется потом чинить лёгкие.

- А иначе никак? - нахмурился Джонни.

- Всегда, когда человек умирает, он умирает от чего-то, - развел руками Виктор. - Короче, лучше один орган, чем нервная система или, того хуже, - мозг.

- Ладно. Я тогда полез в ванну...

- Ага. Сильверхенд, сильно там не затягивай. Я начну подготавливать тело, когда ты подключишься.

- А напрямую сказать, через меня? - подал голос Никс.

- Ты мою кибердеку видел? - нахмурился Джонни.

- Не рискуй, - вмешался Вик. - Реально не советую. Поджаришься.

- Ну, если уж рипер сказал... Ладно, залезай.

Снова холод. Снова реальность стёрлась - и снова он в киберпространстве.

Привычно добравшись до Чёрного Заслона, Джонни позвал Альт.

- Готово, - сообщил он гигантской женской фигуре, возникшей перед ним в мгновение ока.

- Хорошо.

- Ты как? Готов? - обратился Джонни к возникшему рядом с Альт Ви.

- Готов, готов, не тяните особо кота за хвост.

- Альт, они его пока только убивают, пару минут подожди.

- Я вижу. Уже нашла. В принципе... да. Уже можно. Ви, должна предупредить, ощущения будут не самыми приятными.

- Переживу, - отмахнулся наёмник.

- Пять... четыре... три... два... один...

Пространство тяжко вздрогнуло. Фигура Ви хаотично замерцала, рот раскрылся в немом крике... и наёмник исчез. Альт продолжала молчаливо нависать, не шевелясь.

- Ну? Получается? - нетерпеливо спросил Джонни.

- Процесс записи идёт успешно. Примерно через десяток минут Ви осознает себя в новом теле. Ты можешь возвращаться.

- Альт... я не знаю, как тебя благодарить.

- Поблагодаришь. Потом. У нас с тобой сделка.

- Ладно. Тогда до связи.

Альт не ответила, за секунду унесясь куда-то очень далеко. Джонни же спустя минуту вышел из киберпространства и привычно сжал зубы от ледяного холода, из-за которого тело била дрожь.

- Сушилка где - помнишь, - буркнул Никс.

Когда Джонни вывалился из кабинки, обсохший и отогревшийся, Панам, глянув на него, приложила палец к губам.

- Как он? - негромко спросил Джонни, подойдя.

- Хуёво мне, Джонни, - голос был другим, но знакомые интонации говорили о том, что Ви здесь, достаточно ясно. - Рад тебя видеть, блин... ох ёб... Панам!

- Так, аккуратней, я тебя прошу, - урезонил Виктор бросившуюся обнимать только что вернувшегося из мертвых Ви кочевницу. - Все брысь отсюда. Я осмотрю его и там уже пообщаетесь.

- Не... Вик, не гони их, - щуря глаза и слегка улыбаясь, прохрипел Ви. - Я в порядке, просто чувствую себя как ватным.

- Твоё дело, - вздохнул Вик и снова подключился к его биомону. - Так... все показатели в норме, только легкие немного пострадали, но это поправимо... таблетки тебе дам и лечись на здоровье. В остальном надо будет понаблюдать... мало ли что. Придется тебе новые импланты ставить. Ты же прежним делом займешься?

- Да... пожалуй, - Ви чуть приподнялся на локтях. - О, я тебя не видел, Бестия. Добрый... э-э-э...

- Утро ещё, - усмехнулся Джонни.

- Утро - так утро, - фыркнул Ви. - Блин, я реально как ватный. Джонни, ты же не просрал там ничего, пока...

- Нет, разве что теперь место жительства иное. Теперь вместо квартиры в Уотсоне мы будем жить в Пёсьем городе. А так - нет, ничего не поменялось.

- Прекрасно... Ну, раз ты теперь - это я, то будешь моим поводырём. Кстати, как меня зовут теперь?

- Кейн Эшворт, - отозвалась Бестия. - Работал в магазине подержанных гражданских имплантов. Погорел на попытке перепродать случайно попавший в руки военный милитеховский интралёд.

- Скудновато...

- На этой щепке вся информация. Джонни, отдашь ему. А я пошла. Работа...

Кое-как добравшись до Пёсьего города - Панам осталась в "Посмертии" - Джонни проехал по загаженным улицам и остановился у старой высотки. Лифт принес их почти на самый верх.

- Располагайтесь, - обвёл квартиру взмахом руки рокер, когда они вошли. - Не хоромы, но по мне, так в кайф.

- Пожрать есть? - спросил Ви. - У меня, кроме кислоты, в желудке ни хрена нет.

- В холодильнике пошарь.

- Твоя? Не экспроприированная? - поинтересовался Ви.

- Моя. Хэндс посодействовал. Еще и по охренительно дешевому ценнику даже за такую нору... Намекал на дальнейшее сотрудничество, кстати.

- Это можно. Кстати, надо бы к нему заглянуть.

- Только нестись сломя голову не надо, ты сейчас уже не умираешь, так что темп можно так не разгонять.

- У меня долги остались, - проворчал наёмник. - Хочу отдать и с процентами.

- Хм... Ну, рассказывай.

- Я много размышлял, когда был... там. - Ви плюхнулся на диван и воззрился на стоящего перед ним со скрещенными руками Джонни. - Тьфу ты... никак не привыкну, как в кривое зеркало смотрю. Короче, когда ты меня вернул, паззл окончательно сложился. Вокруг меня вертелась хренова туча людей, которые утверждали, что меня не вылечить так легко. Такэмура, Ханако, Хелльман... мол, технология сложнее всего на свете, бла-бла-бла... И вдруг появляется Сойка, которая говорит, что лечение есть. Да, оно в итоге оказалось в пролёте, но сам факт... Потом ещё это невыполненное обещание от Майерс. Тоже было вполне однозначным. Под конец - да, уже особо сделать было ничего нельзя. Несовместимость... ну тут всё верно, я здорово затянул с решением и опоздал. И вдруг - бах! - меня, оказывается, можно было запихать в любую тушку.

- Альт знала...

- Да, - согласился Ви. - Но, Джонни, ей-то как раз глубоко до фонаря было моё спасение и вообще наши проблемы. Она посчитала, что я могу ей быть полезен - и превратила меня в энграмму. Но я был ей не слишком важен. Её спросили, можно ли так сделать - она ответила. Вот и всё. Её мышление... попросту для нас непостижимо. Так что Альт не в счёт.

- Чем ты там занимался-то?

- Ничем особенным. Познавал киберпространство, помогал решать задачи с человеческой точки зрения там, где это было полезным. Получил, кстати, гигантский пласт нетраннерских знаний. Поставлю подходящий хром - и можно будет всё это использовать по полной...

- Отдам тебе твою кибердеку. Мне-то такая мощная ни к чему.

- Хорошо, - согласился Ви. - Остальные импланты я и так поставлю. Короче. Возвращаясь к теме... кажется, я что-то упустил. Что-то они все от меня хотели, упорно затаскивая в свои лаборатории для... якобы лечения. Или, скорее, хотели что-то от тебя.

- Хочешь узнать, что именно, - понимающе кивнул Джонни.

- Всё так.

- Только воскрес, а уже думаешь, как разьебать этот город. Не сидится тебе на жопе ровно, Ви.

- Не вытащи ты меня, я так или иначе начал бы всё это выяснять. Только по-другому. Кроме того... они всё равно ко мне полезут, как только я где-нибудь засвечусь. Да, сейчас у них неслабые проблемы, но это не мешает им искренне желать как можно болезненнее меня обнулить.

- Кажется, выражение "ебать Арасаку", всё ещё актуально, - ухмыльнулся Джонни.

Глава 2. Выше некуда

- Ну, готово, - подытожил Вектор, снимая с руки риперский мультитул и усаживаясь в своё кресло. - Ощущения?

- Как прежде, Вик, - усмехнулся Ви, поднимая руку и выщёлкивая "клинок богомола". - И скрипты встали как родные.

- Ну вот и хорошо. Главное, их тут их не тестируй, а то вся лаборатория накроется медным тазом, - пошутил рипер. - Так, какие планы?

- Ну, я не прочь размяться, - наемник поднялся с кресла. - Заедем к фиксеру, возьмем заказ...

- К фиксеру?

- К мистеру Хэндсу, - отозвался подпирающий стенку Джонни.

- Сильверхенд, еще раз закуришь у меня в клинике, больше сюда не зайдешь, - спокойно сообщил ему Вик.

- Это я от напряжения, - Джонни выглянул на лестницу, затушил окурок о ступени и вошел обратно.

- Ладно, а что к Хэндсу-то?

- Мы обсуждали, кому из фиксеров можно открыть нашу ситуацию и остановились на нём, - развел руками Ви. - Через кого-то же надо будет решать некоторые щекотливые моменты... а если решать их через кого попало, могут возникнуть ненужные вопросы.

- Ну, смотрите. Ты бы в зеркало хоть посмотрел...

- О, точно... - Ви стянул со стола рипера выключенный планшет и вгляделся в отражение. - Вообще не придраться. Выгляжу как прежде. Спасибо, Вик.

- Джонни, ложись, - указал Вектор на кресло.

Джонни поморщился, но уселся без задержки.

- Анестезия... Не разговаривай и не шевелись. Рука у меня своя. Начинаю...

Спустя пару часов наёмник и рокер уже ехали по направлению к Пасифике. Ви полностью вернул себе прежнюю внешность - как-никак, почти никто не был в курсе, что произошло на самом деле, кроме, пожалуй, неизвестного количества "пиджаков" из Арасаки, Виктора, Бестии, Никса и Панам. Джонни же решил взять свою старую внешность и несколько её изменить, чтобы быть похожим на самого себя, но не слишком - ровно настолько, чтобы его узнали люди вроде Керри Евродина. Кроме того, Вик перепрошил им агенты - в новое тело Ви была пересажена старая прошивка, а Джонни установлена чистая, без каких-либо привязок.

Перед заездом в Пёсий город Ви позвонил Хэндсу. Теневой король Пёсьего города, как всегда, ответил в чопорно-радушном стиле и сразу же согласился на встречу. На сообщение Ви о том, что с ним будет "хороший друг", он отреагировал спокойно: "Друзья Ви вполне могут оказаться и моими друзьями." Встретились они в уже знакомом Ви и Джонни номере на гостиничном этаже "Тяжёлых сердец".

- Ви, мой лучший наёмник! - как только они вошли, Хэндс поднялся с дивана и раскинул руки. Добро пожаловать... Пить что будете?

- Хэндс, рад видеть. Найдется виски? Для нас обоих, если можно.

- Именно здесь - нет, но через минуту принесут.

Фиксер "полыхнул" оптикой, по-видимому, отправляя сообщение, после чего повернулся к Джонни.

- А вас как зовут, уважаемый?

- Джонни Сильверхенд, - отозвался рокер, протягивая руку. Хэндс на секунду "завис", затем, кивнув, ответил на рукопожатие и отошел к панорамному окну.

- Какие интересные события вращаются вокруг тебя, Ви. Легенды умирают и возрождаются, рушатся и воздвигаются новые режимы... Ты уже не просто легенда, ты становишься живой историей.

- Не знал бы я тебя, Хэндс, подумал бы, что ты льстишь, - усмехнулся Ви.

- И ты, конечно же, знаешь, что это не так, - Хэндс повернулся к гостям, сцепив руки за спиной. - Итак, чем могу помочь?

- В общем, нам нужна будет долгосрочная помощь надёжного фиксера.

- И вы пришли ко мне. Польщён. Итак?

- Это долгая история, - заметил Джонни.

- Тогда присядем. О, а вот и ваши напитки... - Хэндс ненадолго замолчал, ожидая, когда официант расставит хайболы со льдом, разольют виски и покинет номер. - Итак, вас слушаю.

Ви принялся рассказывать их с Джонни историю, начав с заказа Декстера ДеШона. Хэндс слушал внимательно, не прерывая. Неясно, сколько прошло времени, но, когда он закончил, на город снаружи уже опустились сумерки.

- Невероятная история, - чуть помолчав, произнес Хэндс. - Поразительная даже для Найт-Сити. Признаться, я большую её часть уже знал, но карты сошлись лишь сейчас. Вам удалось меня удивить. Джон... я могу вас так называть?

- Джонни. Я привык так, - отозвался Сильверхенд.

- Джонни... хорошо. Как я понял, вы в курсе всех событий, которые связывали Ви и меня. Судя по всему, вы теперь будете работать вместе?

- Да и да. Почему вы спросили?

- О, всего лишь уточнение. Итак, что вам нужно?

- Информация. Максимально больше информации о том, какие последствия вызвало наше столкновение с "Арасакой" и как это может отразиться на нас.

- Хм, это выполнимо. Предлагаю вот что. За одну оказанную вам услугу я буду просить одну ответную. Не обязательно равноценную, главное - важную для меня.

- Это честное предложение, - согласился Ви. - Джонни?

- Без проблем.

- Очень хорошо. Вашу просьбу я понял. Теперь выскажу свою...

Хэндс поднялся с дивана, медленно прошел через весь номер туда и обратно и остановился по ту сторону журнального столика, убрав руки за спину.

- В Пёсьем городе завелись помойные крысы. "Мусорщики". В общем-то, они всегда были здесь, но теперь, после смерти Хансена, вдруг расплодились до невообразимых масштабов. Причём они неплохо координированы и, как я подозреваю, курируются кем-то со стороны. Кем-то, имеющим влияние. Я хочу, чтобы вы узнали, кто это и по возможности разорили их гнездо. Оно находится в "проклятых домах". Как раз где-то там, где вы прятали одного известного вам важного политика.

Ви чуть удивлённо глянул на фиксера. "Даже это знает..."

- Хорошо. Тогда мы не будем терять времени.

- Время - главная валюта этого мира, - согласился Хэндс. - И главный товар.

Джонни и Ви сначала заехали домой. Рокер при переезде был довольно аккуратен,прихватив в том числе всё имевшееся в тайнике оружие - сейчас оно здорово пригодилось. Рокер не стал заморачиваться, взяв любимый "Малориан" и до отказа нагрузившись патронами к нему - пушка настолько прикипела к нему, что была в его руках эффективнее любого другого оружия. Ви взял "Её Величество" и снайперскую винтовку "Ноль-Пять", чей выстрел при удачном стечении обстоятельств и должном мастерстве больше напоминал попадание из гранатомёта.

Пёсий Город был уже накрыт ночью, когда они с Джонни приехали к указанному Хэндсом месту. Припарковав "Порше" за кучей хлама напротив входа, они, скрытые тьмой, отключили через кибердеки камеры вокруг, аккуратно прошли к дверному проёму и оказались в едва освещаемом красным светом коридоре.

- Вон там! - шепнул Джонни, указывая в сторону одной из дверей.

Из щели под ней лился свет. Подкравшись, он. услышали полупьяные голоса: несколько "мусорщиков вели какой-то жаркий спор. Разогнав кибердеку, Ви резко распахнул дверь и нанес удар подготовленным скриптом.

Джонни поёжился. К зрелищу, которое представало перед глазами, когда Ви обращался к Чёрному Заслону - сам Джонни так и не решился применить этот скрипт - привыкнуть было невозможно. Прорвавшийся в реальность код Заслона натурально сжигал всё в телах его жертв. Истошно воя, они падали под глухой металлический звон Заслона и ещё дёргались какое-то время под действием гулявших по остаткам их нервной системы враждебной энергии. Ви же, наоборот, теперь считал "Взлом Заслона" своим лучшим оружием.

- Твою мать, Ви! - прошипел Джонни, глядя в полыхающую красным оптику наёмника. - Ну хотя бы предупреждать надо!

- Тестировал деку, - махнул рукой Ви. - Не парься, я догадываюсь о твоих мыслях. Ходить за Заслон, как Сойка, я не собираюсь. И нагружать себя хромом, как она - тоже.

- М-да. Успокоил, - пробурчал Джонни. - Ладно, что ещё ждать от нетраннера...

- А сам-то себе тоже кибердеку поставил, - хмыкнул Ви. - Еще и мою лучшую старую...

Они оказались в неком подобии охранного пункта. Джонни зарылся в чужом уцелевшую после буйства Заслона компьютерную деку, а Ви принялся осматривать тела.

- Смотри, - ткнул Джонни в экран пальцем спустя пару минут. - Зашифрованный файл. От некого Хироки.

- "Арасака"? - задумчиво произнёс Ви, глядя в экран и подключился через личный порт. - Сейчас посмотрим... Готово.

<ХИРОКИ: "В чём дело? Сроки уже выходят, а информации всё ещё нет.">

<УЭЛЧ ФЛЭШ: "Мы уже в шаге от цели. Встреча через два дня.">

<ХИРОКИ: "Если на этом этапе не будет хоть каких-то результатов, я сочту, что вы неспособны сделать работу.">

<УЭЛЧ ФЛЭШ: "Результаты будут.">

<ХИРОКИ: "Не советую меня разочаровывать.">

- Интересно... Думаю, действия мусорщиков - как раз работа этого Хироки. Ви?

- Позвоню Хэндсу, - отозвался наёмник.

Фиксер ответил почти мгновенно.

- Ви?

- Файл примите.

Изображение Хэндса сверкнуло оптикой.

- Интересно. Я разузнаю, кто такой Хироки. А вы постарайтесь сделать вид, что это обычный налёт.

- Хэндс...

- Я твой почерк хорошо знаю, Ви. Уверен, ради этой информации кто-то уже отдал жизнь.

- Я понял.

- Узнаю всё и позвоню. До связи, Ви.

Наёмник отключил агент и посмотрел на Джонни.

- Ну? - поинтересовался рокер.

- Устраиваем пальбу, изрегетим тут всё, устраиваем пожар и уходим. Пусть выглядит как обычный налёт. Потом отходим.

- Неплохо, - согласился Джонни.

Утро принесло небольшой сюрприз. Около входа в их башню стоял знакомый тюнингованный "тортон", из которого, едва увидев их машину, вышла Панам.

- Привет, - заинтересованно поднял брови Ви, выйдя из "Порше" и прихватывая со спинки пассажирского кресла "самурайку." - Ты же вроде уезжала?

- Привет, Джонни... эм... не поняла? - уставилась Панам на вылезшего с другой стороны рокера.

- Ви - это я, - усмехнулся наёмник. - Хвала пластическим навыкам Вика. А Джонни - вот он.

- На себя прежнего похож, но не слишком, - усмехнулась кочевница.

- Так задумано, - пожал плечами Джонни.

- Ну, так будет привычнее. Нет ощущения долбанного безумия. Ну, заняты?

- Пока нет, но из Пёсьего города нам лучше не выезжать.

- Ты тут как оказалась? - поинтересовался рокер. - В смысле, без нас как проехала?

- Бестия была так любезна, что сделала мне пропуск. И взяла недорого. Ребята, помощь ваша нужна.

- Ну вот, - фыркнул Джонни. - Панам появилась - ждите приключений.

- В жопу иди.

- Ты опоздала, мы уже здесь...

- Тихо, - поднял ладонь Ви. - Панам?

- Выезжать никуда не надо. Короче, я с необычной просьбой. Нужна помощь нетраннера.

[Маленький спойлер (злодейский смех: мвахахахаха!): Ви в этом фике уверенно пойдёт по пути нетраннера и в какой-то степени его судьба будет схожа с историей Сойки. Чёрный Заслон диктует свои правила.]

- О как. Полноценная? У меня ведь оборудования нет, - поднял бровь Ви.

- Не проблема. У меня подарок для тебя, - усмехнулась Панам и отбросила брезент, которым был покрыт кузов "тортона". Ви разинул рот от удивления.

В "тортоне" был полный комплект нетраннерского оборудования. Кресло, компьютерное деки, системы подключения, холодильник, контейнер с костюмами, комплект скриптов и препаратов...

- Ебать...

- Всё новенькое, - похвасталась кочевница. - Подарок.

Втроём они загрузили оборудование в квартиру. Ви, облюбовав незахламлённый угол, тут же занялся сборкой и настройкой оборудования, а Джонни с Панам уселись за потасканной барной стойкой, встроенной вместо балконной двери и окна.

- Ну, рассказывай, - сказал Джонни, наливая текилы кочевнице.

- Короче. У "стилетов" завёлся свой нетраннер. Не слишком умелый, но кровь портит нам неслабо. Оборудование у нас было... вот это самое, - указала Панам на угол, где копошился Ви, - но вот нетраннера нет. А со стороны кого-то звать...

- Хм... идея логичная.

- Да, ты правильно сделала, - отозвался Ви, слышавший весь разговор.

- Сол согласился отдать оборудование тебе в полную собственность, - отозвалась Панам. - Поможешь?

- Отличный способ потренировать навыки, - кивнул Ви, наклонившийся над начинкой системы подключения. - Та-а-ак... Отлично. Всё работает. Только деки подключить и установить лёд - и готово.

Ви оглядел комнату, подошел к одному из столов у стены, одним движением смахнул с него барахло, подтащил к креслу и поставил к стене рядом, после чего принялся водружать на него имевшиеся три компьютерные деки.

- Что с вашим раннером сделать?

- Считать данные и устранить как-нибудь. Это "стилет", церемониться не надо.

- Не скажи, Панам. Может, его просто наняли.

- Ну... решай сам. Главное, чтобы он больше не ставил нам палки в колёса и не копал под Альдекальдо.

- Не вопрос. Так... устанавливаем лёд... Готово. Пока базовые настройки, откалибруем при первом входе, - Ви оторвался от экранов с замигавшей зелёной полосой и достал из контейнера нетраннерский костюм. - Перенаправляю звонки на твой агент, Джонни. Если позвонит Хэндс, ответь. Остальных - на хуй.

- Пиздец путь. От Сандевистана к нетраннингу, - криво усмехнулся Джонни и плеснул себе вторую порцию.

- Панам, Джонни, я пошёл. Если что, я буду вас слышать через камеры, а мои ответы будут высвечиваться на деках. Где искать раннера?

- Роки-Ридж, скорее всего. "Стилетов" там сейчас больше всего, так что, думаю, там.

- Хорошо.

Ви надел костюм, подключил джек, улёгся на кресло и закрыл глаза. Налетевший цифровой круговорот подхватил его сознание и унёс в темноту, пронизанную цепочками кода. Где-то на периферии мерцал лёд, пронизанный кинжальными всполохами Чёрного Заслона.

Пространство наконец сформировалось и Ви двинулся вперёд. Прошло немало времени, прежде чем ему удалось найти лазейку, которая позволила ему пойти в нужном направлении. Сеть в окрестностях Найт-Сити напоминала наполовину разбитое стекло оконного автомобиля, ещё не рассыпавшееся на куски, но уже растрескавшееся и напоминавшее пчелиные соты. Впрочем, в особо сложных местах Ви проходил достаточно легко, взывая к Чёрному Заслону и воздвигая мосты поверх непроходимых лабиринтов.

В конце концов ему всё же удалось нащупать путь. Еле заметный цифровой след, по которому тут же шагнул Ви, постепенно становился всё более ярким.

"КАЖЕТСЯ, НАШЕЛ" - послал Ви сообщение на деки.

***

- О, смотри, - ткнула пальцем Панам в сторону мониторов.

- Я думал, он там потерялся, - хмыкнул Джонни. - Ви? Слышишь?

ДА

- Сколько пальцев показываю? - ткнул в камеру Джонни неприличным жестом.

ЭТО УЖЕ БЫЛО

ДАВАЙ ЧТО-ТО НОВОЕ

КАК ДОБЕРУСЬ, СООБЩУ

***

Ви был уже совсем близко. Он видел сквозь киберпространство силуэт холодильника и лещащего в нём нетраннера.

Вдруг наёмник засёк поблизости движение. Кто-то перетасовывал код. Мгновенно среагировав, Ви намеренно пропустил первый атакующий скрипт, ушедший в интралёд, чем дал себе возможность воззвать к Заслону, воздвигая вокруг вражеского нетраннера клетку из чёрно-красного кода.

- Пошевелишься - изжарит, - безэмоционально сообщил Ви. - Скрипты через это не пройдут. Зато сам код посчитает это актом агрессии. Так что никаких фокусов.

Лицо нетраннера исказил страх. Он явно узнал эти смертоносные всполохи и не пытался противодействовать, понимая бесполезность такой попытки.

- Что тебе надо? - спросил он звонким голосом подростка. Внешность поменял, а голос забыл...

- Ответы - и честные. Взамен, возможно, я тебя отпущу. Но, если я тебя потом встречу на своём пути...

- Спрашивай.

- Ты кто такой?

- Киберпанк... взял заказ у "стилетов"...

- Ну надо же. Кажется, молодой совсем. А в чём заказ?

- Создавать проблемы кочевникам. Такие, чтобы были ощутимы, но не критичны...

- В смысле? И всё?

- Всё...

- А каким именно кочевникам?

- Альдекальдо...

- Только им?

- Да.

- Точно?

- Точно-точно!..

- Минутку.

Ви отправил всё, что услышал, на мониторы и принялся ждать.

- О... хрена себе... а я права была, - услышал он далёкий голос Панам.

"ЧТО С НИМ ДЕЛАТЬ? Я МОГУ НАВЕСИТЬ НА НЕГО СЛЕДЯЩИЙ СКРИПТ И ОТПРАВИТЬ ТУДА, ГДЕ ВЫ ЕГО ЗАБЕРЕТЕ"

- На хрена? Хотя... идея нормальная. Там и расспросим.

"ОН ПАЦАН СОВСЕМ, НИ ЧЕРТА НЕ ЗНАЕТ, ЕМУ ТОЛЬКО ПАЛЬЦЕМ ТКНУЛИ И СКАЗАЛИ "ДЕЛАЙ", ТАК ЧТО АККУРАТНЕЕ С НИМ"

- Хорошо, заберём его в "Сансете". Пусть туда едет, я свяжусь со своими.

"ОК"

- Слушай, пацан, - обратился я к нетраннеру, - сейчас я тебя выпущу, ты выйдешь оттуда и поедешь в мотель "Сансет". Там тебя подберут кочевники. Расскажешь им всё, что знаешь, понял? Там и останешься. Я тебя вскоре навещу.

Нетраннер согласно кивнул и Ви снял стены, одновременно накладывая на него метку. Теперь его будет видно сквозь Сеть, где бы он ни находился.

Наёмник проследил за тем, как он покинул территорию "стилетов", взломал нехитрый лёд хранилищ данных, скачал их единым архивом и пустил в Сеть мощнейший импульс энергии Заслона, начавший хаотично крушить всю электронику "стилетов", после чего развернулся и двинулся по проторенной дороге в обратный путь.

На возвращение ушло около полутора часов. Добравшись до нужного места, Ви вышел из Сети и наконец открыл глаза в реальном мире, тут же пожалев об этом - электрический свет резанул глаза, что вызвало вспышку головной боли.

- О-ох...

- Эй, привет! - махнул новоиспечённому нетраннеру Джонни. Панам подошла к креслу и протянула ему стакан с текилой.

- Погоди... - вынув джек из порта, Ви схватил стакан и выпил содержимое одним махом. - У-уф... Вы что, всё это время пили? Пиздец тут воздухан...

- А что поделать? Ты свалил, Хэндс не звонит... фыркнул Джонни, закуривая сигарету.

- Пару раз ты нас неплохо так напряг, - заметила Панам, стоя над Ви со скрещёнными руками. - Когда из твоего оборудования вдруг начали бить такие чёрно-красные языки... и когда Джонни объяснил, что это такое, я охренела, если честно.

- Подарок из приключений, случившихся под этим городом, - вздохнул Ви, поднимаясь с кресла. - Не волнуйся, я это неплохо контролирую. Это во всяком случае лучше, чем Сандевистан, который я использовал до установки кибердеки.

- Это так, цветочки, - заметил Джонни. - Видела бы ты, какую хуйню он творил, когда мы шли по Арасака-Тауэр... реальность прямо сгорала в этом огне. Ви спешил... счёт шел на минуты, он умирал на глазах. Смэшер явно не ожидал такой подставы - только успел что-то ляпнуть про Оду...

- Оду?

- Попадался нам на пути один интересный цепной пёс семьи Арасака. Ви его не добил, пощадил... ну да ладно, не о нём речь. Этот придурок так его шарахнул энергией Заслона, что тут же изжарил половину систем и Смэшер прямо на ходу с включенным Сандевистаном распластался о стену, превратившись в кусок дымящейся развалины. Ви его и добил тем же самым, да так, что было непонятно, где голова, а где жопа.

- Если ты вдруг киберпсиханёшься, пиздец Макс-таку, - подытожила Панам, глядя на Ви. Тот лишь фыркнул в ответ, усевшись у стойки и наливая себе текилы.

- Мы с Реджиной Джонс немного занимались исследованием феномена киберпсихоза. Внезапно ко мне ему не подобраться. Хотя, надо сказать, я видел нетраннера, владевшего Чёрным Заслоном, с которым это случилось. Ситуация была такая, что этому было трудно не произойти. Да, плохо было всем.

- За Сойку, - поднял стакан Джонни. - Не чокаясь. Сильная была девушка.

- Да. За Сойку...

Ви помрачнел, вспоминая творившийся в "Киносуре" ад и то, что случилось в конце. Да, это была последняя просьба Сойки - но факт оставался фактом. Ви ее убил собственными руками. Отгоняя мрачные мысли, Ви выпил и оставил стакан.

- Так. Ладно. О деле. Нетраннер "стилетов" уехал. На их базе сейчас творится полный раздрай - все системы ушли в разнос. Любое вмешательство в этот хаос чревато летальным исходом как из Сети, так и из реального мира. Данные я скачал, можно будет распределить их по щепкам и спокойно прочесть.

- Отлично, - широко улыбнулась Панам. - Идеально.

- Щепки подготовлю и сообщу, - отозвался Ви, направившись на кухню. А сейчас - я невероятно голоден. Эти забего по киберпространству - не самая простая штука...

Хэндс позвонил этим же вечером. Выяснилось, что у "мусорщиков" завтра встреча с неизвестными арасаковскими корпоратами в "Гранд Империал Молле". Ви и Джонни направились туда рано утром, Панам же отправилась домой, в лагерь Альдекальдо.

Они засели на крыше здания напротив, в старой нерабочей трансформаторке, предварительно выдрав оттуда некоторое количество аппаратуры так, чтобы можно было с удобством разместиться со снайперской винтовкой.

- Клоуны, - пробурчал Джонни, наблюдай ярко раскрашенный "коламбус", подкативший к главному входу, из которого, не скрываясь, вылезли "мусорщики" и принялись спокойно трепать языками.

Спустя час подъехала ещё одна машина. Джонни, увидев ее, натурально вытаращив глаза - чего-чего, а "рагнар" с опознавательными знаками "Милитеха" он увидеть никак не ожидал.

- Идём, - коротко бросил Ви и, засунув винтовку между переплетением проводов, тихо спрыгнул с крыши. Джонни последовал за ним.

Под прикрытием брошенных машин они добрались до "рагнара". Джонни на ходу выдег скриптом мозги лениво рассевшегося на переднем сиденье водителя, Ви сделал то же самое с охранником, оставшимся у входа в торговый центр и они прошли внутрь. Трое "мусорщиков" и пиджаки в таком же количестве оказались неподалёку - один из бандитов как раз протягивал главному милитеховцу какой-то предмет, в котором Ви распознал щепку.

- Всё точно? - ответил на это пиджак, принимая щепку.

- Место обозначено точно. Далеко мы не лезли - хер его знает, что там за сюрпризы.

- И то хорошо... - проворчал милитеховец, убрал в карман щепку - и вдруг два его охранника вскинули оружие, превращая не успевших сориентироваться "мусорщиков" в решето.

- На их базу. Зачистить всех, - отрывисто бросил им пиджак.

- Есть, сэр.

- Пиздец... - прошептал Ви. - Берём их, иначе мы точно ни хрена не узнаем. Хироки точно теперь не дождётся внятного ответа...

Джонни лишь кивнул. Ви прищурился - и охранники свалились на пол, настигнутые Чёрным Заслоном. Пиджак вскинулся, в ужасе глядя на них - и его настиг скрипт, от которого он потерял сознание и осел мешком.

- Следи за входом! Я подготовлю лёд, - бросил Ви и ринулся к отключившемуся пиджаку. Выстав собственную защиту, он подключился к нему через личный порт и в считанные минуты окружил его биомон непробиваемым коконом.

- Не обнулится? - Джонни указал на слабые отблески Заслона, рвавшиеся из личного порта корпа.

- Не должен, - Ви отключился от порта пленника и достал из его кармана щепку. - Так, звоню Хэндсу...

Хэндс даже утратил всю свою чопорность, едва Ви пересказал ему новости. Передав координаты убежища в Пасифике, он пообещал приехать в кратчайшие сроки и отключился.

Убежище оказалось гаражом довольно внушительных размеров. Кроме того, оно не пустовало - за открывшейся створкой их ждали два внушительных молодца с ручными пулеметами. Фиксер приехал спустя полчаса, тут же разогнал охрану и остался наедине с Ви, Джонни и пленником.

- Послушаем вместе, что он скажет.

- Я думал, что это информация не... не совсем для наших ушей, - заметил Джонни.

- Хммм... да, так, но не так, - задумчиво произнёс Хэндс. - В общем-то, я получил информацию касательно вашего заказа, которая указывает, что это всё, к сожалению, вас касается напрямую... Сначала выслушаем нашего гостя, проводим его - а потом обсудим.

Тон, которым Хэндс выделил слово "проводим", не оставлял сомнений, какая судьба ждала корпа.

- Хэндс, это ещё не всё... Возьмите, - Ви передал ему щепку, бывшую предметом сделки.

- Ещё лучше. Отличная работа... Что ж, пора побеседовать.

Ви парой пинков привёл пленного в чувство. Очнувшись и с помощью нескольких оплеух разобравшись, в каком положении он находится, корпорат в ужасе принялся оглядываться.

- Вы кто... меня уже ищут! И найдут...

- Найдут, - спокойно согласился Ви, сев перед ним на корточки. - Когда пробьют лёд, которым мы перекрыли сигнал твоей локации... а это будет не быстро.

- Да вы... вы знаете, кто я?!

- Конечно, - снова согласился Ви. - Иначе не захватывали бы тебя, а просто убили.

- Знаешь меня? - холодно спросил фиксер, выступая вперёд. Корпорат посмотрел на него и поморщился:

- Нет.

- Хорошо, тогда представляюсь. Меня зовут мистер Хэндс.

Корпорат вытаращив глаза, поняв, в чьи руки он попал.

- Ты творишь дерьмо на моей территории, - спокойно-благодушным тоном продолжил легендарный фиксер. - Давай я начну, а ты закончишь. Итак. Если бы мы тебя не захватили, ты так или иначе оказался бы гнить на свалке под слоем мусора. На тебя обратила внимание "Арасака". Вы варили что-то дурно пахнущее у меня под носом, и трудно было это не учуять... Что именно? У тебя есть небольшой шанс выжить, если ты будешь полезен. Разумеется, если купишь жизнь информацией и дальнейшей работой на меня. Информация, которую тебе передали "мусорщики" - у нас, и прочесть её - дело техники. Это будет твоим детектором лжи и, скорее всего, гарантом продуктивной совместной работы. Альтернатива проста - та же свалка. Выбирай.

Пиджак пару секунд смотрел на нас... и вдруг из него словно выпустили воздух. Осознав, насколько глубоко дерьмо, в которое ему повезло попасть - он решил перестать артачиться.

- Спрашивайте.

- Что вы ищете в Пёсьем городе?

- Вход... вход в комплекс "Киносура".

- Как это?! - изумился Джонни. - Что за пиздёж! Он же и есть ваш!

- Да. Но дело в том, что не все ходы в него были задокументированы. А те, что числились официально... замурованы так, что туда попасть совершенно невозможно. Насколько известно, в комплексе происходит некая активность нечеловеческого происхождения.

- Дикие искины, - пояснил Ви. - Прорвались в следствие опытов над Чёрным Заслоном, над которыми работала "Киносура".

- Откуда вы...

- Кто отдал приказ работать над этим направлением?

Пиджак промолчал.

- Ну?.. - надавил Ви. - Ещё несколько секунд молчания - и мы поджарим тебе мозг.

- НСША, - выдавил корп.

Ви, Джонни и Хэндс застыли в синхронном шоке.

- Ёбаный пиздец... - выдавил Ви. - Сука... Майерс...

- Тихо, - весомо произнёс Хэндс. - Так, а "Арасака" тут каким боком?

- Я не знаю... Честно! - завыл он, глядя на посуровевшее лицо Ви. - Я от вас впервые слышу про хвост ёбаных япошек! Клянусь!

- Не врёт, кажется, - задумчиво произнёс Джонни.

- Ясно, - пробормотал Хэндс, посмотрел на Ви и, вздохнув, спросил: - Чего нам ждать от "щепки"?

- В её лёд встроен скрипт на плавление синапсов, - ответил корп. - На ней подробные отчёты о поисках "Киносуры"...

- Почему "мусорщики"? - спросил Джонни.

- Кто бы дал "Милитеху" в Пёсьем городе работать, - с кривой усмешкой отозвался корпорат.

- Ну да, логично, - пробормотал Хэндс и, вздохнув, позвал: - Охрана!

Вошли недавние мордовороты.

- Увезите его в восточную гостиницу, - сказал им Хэндс. - Устройте как следует.

Громилы вздёрнули корпората на ноги и вывели.

- Что за восточная гостиница? - поинтересовался Джонни.

- Свалка, - коротко ответил Хэндс. - Поехали. Нам надо многое обсудить.

- Мы на машине...

- Ничего, можете ехать следом. Мы в "Тяжёлые сердца".

Хэндс приехал в роскошном "рейфилде-калибурн". Сев на пассажирское сиденье, он закрыл дверь и машина тут же рванула вперёд. Даже Джонни с его привычкой к лихачеству еле успевал за ним. Полчаса - и они уже поднимались на лифте в апартаменты фиксера.

- Садитесь, - пригласил их Хэндс, сам же принялся измерять шагами комнату. - В общем, суть такова. Мы шли к одному и тому же, но с разных сторон. В "Арасаке" знали, что Ви, уничтожив "Микоши", благополучно выбрался наружу. Была создана специальная команда для сбора информации о Ви и его ликвидации. Каким-то образом выяснилось, что события, в ходе которых была замечена аномальная активность под Пёсьим городом, из-за которых по Сети разлетелись хаотичные волны данных, была напрямую связана с Ви. Приоритетной задачей стал сбор сведений о "Киносуре", в ходе которой "Арасака" узнала, что "Милитех" тоже копает в этом направлении. Между делом я также узнал, что в Пёсьем городе работает агент НСША. И что же он делает? Ищет другого агента, попавшего в расстрельный список Вашингтона. Имя этого агента - Соломон Рид.

- Он... он знал, где вход в комплекс! Он встретил меня там, когда я выносил оттуда тело Сойки! - вскрикнул Ви.

- О Сойке я бы хотел услышать потом более подробно. Но в общих чертах ситуация понятна, - отозвался Хэндс. - В общем... хоть это лишь предположение, но я полагаю, что мистер Рид каким-то образом воспротивился сообщить, где вход в комплекс и НСША сочли это госизменой.

- Рид точно здесь, - припечатал Джонни. - Этот принципиальный хуй не останется в стороне, когда тут варится такое дерьмо... Короче говоря, я думаю, что он просто сменил личину и сидит где-то в Пёсьем городе.

- Сменил личину? - полюбопытствовал Хэндс.

- У него есть имплант. Лицевая панель, секретная разработка НСША. Позволяет, ак сказать,"украсть" личность другого человека. Использовать его внешность и гормональный фон для различных целей, - пояснил Ви.

- Любопытно. Думаю, нам нужно его найти. Так, - хлопнул в ладоши Хэндс. - Я предлагаю изменить формат нашего сотрудничества. С этого момента мы будем работать над общими задачами, но... я потребую вознаграждения для покрытия наших расходов. Два миллиона эдди. Не поймите меня неправильно, но, думаю, мой вклад в это дело будет явно больше, чем ваш. Я бы хотел нивелировать финансовые расходы.

- Нет проблем, - отозвался Ви и отправил деньги. - Такая сумма у нас имеется.

- Замечательно, - улыбнулся Хэндс. - Что ж... тогда предложу план действий. Я буду обрубать все щупальца, которые Арасака и НСША будут тянуть к "Киносуре". Вы же должны будете найти Соломона Рида. Уверен, что от него будет крайне немалая польза для нашего дела. Кроме того, раз вы работали вместе. у вас найти его шансов больше, чем у меня. Даже с учётом ресурсов. Впрочем, если они потребуются - я к вашим услугам.

- Хорошо, - согласился Ви. - Сделаем.

- А, и ещё кое-что. Я полагаю, вам обоим нужно будет развивать нетраннерский потенциал. Магазин "Треснувшие деки" на рынке Пёсьего города будет оказывать вам услуги бесплатно. Я предупрежу. Что ж, я думаю, мы обсудили, что могли. Удачи вам Звоните в любое время.

Ви и Джонни молча поднялись и вышли из номера.

Сев в машину, Джонни не стал сразу заводить мотор, а достал сигареты и молча закурил, токинувшись на сиденье и молча глядя в небо.

- Мне тоже дай, - мрачно произнес Ви.

- Какое-то время они молча курили вместе. Затем рокер резко выбросил окурок и неожиданно треснул кулаком по жалобно заскрипевшему рулю авто.

- Ёбаный пиздец... я думал, лезть вверх уже некуда. Понимаешь, Ви, что мы делаем?

- Мы собираемся наехать на НСША, - отозвался наёмник. - Даже меня это слегка пугает.

- Слегка его это пугает... - пробормотал Джонни. - Да дальше только начать со всем миром воевать. Или пойдём на "Совойл"...

- Не каркай.

- Ну, во всяком случае, если не мы, то НСША это может устроить, если доберётся до "Киносуры". Если они получат её - то мир точно пизданётся.

- Говоришь очевидное, - вздохнул Ви.

- Везёт нам на великие цели...

Какое-то время они молчали.

- Короче, - наконец произнёс Ви. - Надо с чего-то начать.

- У тебя есть мысли?

- Есть парочка. Например, стоит начать поиски с "Мотылька".

- Это же пиздец как очевидно, - нахмурился Джонни.

- Да, очевидно. Но вот только мы не знаем, как много известно о этом баре НСША и Майерс.

- Логика есть, пожалуй. И мы что, зайдём с парадного входа и сядем за стойку?

- Почему нет?

- Действительно, - ухмыльнулся Джонни. - Ну, тогда поехали.

Рокер завёл "Порше". Машина рванула с места и пропала в переплетении дорог Пёсьего города.

Глава 3

Кибердека Ви отличалась одним свойством, критичным для многих нетраннеров - суперскрипт Чёрного Заслона занимал довольно много места в её памяти и в оставшийся объём было можно уместить лишь четыре скрипта, одним из которых у Ви был "Запрос", а остальные три бы были чисто боевого характера: "Плавление синапсов", "Взрыв гранаты" для точечного массового поражения и знаменитый "Киберпсихоз". Естественно, все скрипты были пятого поколения. У Джонни, заменившего "Песнь" тетратониковским "Волноводом", было вдвое больше свободных слотов, скрипты в которых, по совету Ви, оказались более разнообразными: те же "Плавление синапсов" и "Взрыв гранаты, "Самоубийство", заставляющее противника пустить себе пулю в лоб, "Замыкание", нелетальный "Сброс настроек", "Нарушение моторики", "Перезагрузка оптики" и, конечно же, "Запрос", без которого некоторые особые фишки нетраннеров были в принципе бесполезны.

Таким, образом, кибердеку для Джонни подбирали именно для того, чтобы в некоторых случаях, когда помощь Чёрного Заслона не требовалась, рокер мог сработать скрытно. Сам Джонни сначала долго фыркал на эту идею - к нетраннингу он был не слишком близок и бродить по Сети, лёжа в ледяной лохани, уж точно не планировал.

Сейчас так рокер уже не думал, держа на "спуске" парочку скриптов поубойнее. У "Мотылька" их ждал довольно неприятный сюрприз.

- Какого хуя... - пробормотал Ви, выныривая из Сети видеокамер бара. - Агенты НСША в баре!..

- А чего ты ожидал? - проворчал рокер, глядя в прихваченный по пути на рынке бинокль. - Где им ещё базироваться?

С виду в баре было всё, как обычно. Правда, около лестницы было припарковано несколько с виду обычных, но если присмотреться, совершенно новых байков - наклейки и граффити на них были нанесены совсем недавно, словно их "облагородили" специально. Заподозрив неладное, Ви подключился к камерам "Мотылька" - и увидел интересную картину. Посетители в баре находились так же, как и всегда; робот-бармен всё так же копошился за стойкой. Но не они привлекли внимание Ви, а пятеро неприметных парней, сидевших по разным углам. Шестым чувством Ви понял, кто они. И, честно говоря, проверять свою догадку ему не слишком хотелось.

- Сколько насчитал? - спросил Джонни.

- Пятерых.

- А байков семь.

- Пиздец...

- Да уж самый настоящий... - мрачно согласился Джонни. - Не пролезем.

- Значит, надо немного обрасти мясом, - Ви задумался. - Хм... для начала неплохо бы разведать, что у них вообще происходит. А потом на основе того, что мы узнаем, можно устроить весёлую шумную диверсию.

- Твой Рид это всё дело не сможет не заметить, - усмехнулся Джонни.

- Точно. И начнёт выяснять - а какого, собственно, хера происходит?

- И выйдет на нас. Идея стоящая...

Менее чем через Ви снова растянулся на нетраннерском кресле. Темнота киберпространства встретила его уже привычной вибрирующей тишиной. На этот раз так далеко идти не пришлось - бар был неподалёку и сверкал, как неоновая вывеска в день открытия очередной жральни в Хейвуде.

Немного прогулявшись по бару, Ви осторожно прикоснулся к его Сети и встретил именно то, что ожидал - прочный лёд.

"ДЖОННИ, ВСТАВЬ ЩЕПКУ С ЛЕДОКОЛОМ В МОЙ ПОРТ", - отправил он сообщение на экраны. Дождавшись получения софта, Ви принялся осторожно пробивать лёд - любая спешка могла вызвать ответную реакцию. Хотя случайного обнаружения наёмник не боялся - отражать попытки обнаружения он умел очень даже неплохо.

Наконец пробив защиту, Ви "провалился" сквозь неё и чуть не ударил импульсом Заслона от вспыхнувшей злости: явка Рида, Алекс и Мойки под баром была "упакована" в практически непробиваемую оболочку, по которой шла мелкая сеть вредоносных скриптов. Верхний слой был приманкой - если бы нетраннер, пробив верхний слой, с разбегу принялся за второй, его ждал крайне печальный итог.

По-крайней мере, второй слой шёл строго по контурам подвала и Ви мог спокойно наблюдать за лестницей, что в итоге как раз и увенчалось успехом. Дверь в убежище распахнулась и наружу вышел один из засевших там агентов.

- Скажи, чтобы ещё прихватил, - донеслось изнутри. Агент кивнул и пошёл наверх. Не став рисковать, проникая за завесу агрессивного льда, Ви просто быстро просканировал помещение, сохранил полученный пакет данных, закрыл за собой брешь в верхнем слое и покинул бар, возвращаясь назад.

- Ну? - первое, что он услышал, едва вернувшись в реальность.

- Гну. Двое сидят внизу, пятеро - наверху. На подвале толстенный лёд, пробивать можно неделями - если раньше не зажарит. Стащил данные, расшифруем и посмотрим.

- Что за данные?

- А хер его знает. Брал не глядя, время поджимало, - пожал плечами Ви, перебрасывая данные на деку через личный порт. - Сейчас. Взламываю... та-а-ак... Готово. О, а вылазка, кажется, была вполне удачной... Смотри, - он ткнул в одну из пиктограмм, тут же расширившейся на весь экран. - Это у нас планировка. Вместе с предметами, лежащими на виду. Похоже, ничего никто не переделывал, что в целом заебись. Жаль, это не брейнданс... деталей было бы больше.

- Во всяком случае, вот этот жирдяй очень даже детализирован, - ткнул Джонни в пухлого мужика, рассевшегося на кожаном диване.

- Да, даже рожа фиксируется. Ага, откладываем... Что ещё видишь?

- Вон там. Жратва на столе.

- Ага, фастфуд... с местного рынка.

- Короче, они не парятся трескать в местных тошнильнях, - усмехнулся Джонни. - Или посылают своих. Лучше бы первое... можно было бы кого-нибудь из них пригласить в гости. Пожевать нормального синтета...

- Оставим эту идею как рабочую. Проверим.

- Смотри-ка, кое-что ещё. Ящик с меткой таможенного контроля?.. Ви, посмотри, меня глючит или он похож на тот кейс, в котором мы проносили бота в "Компэки"?

- А и правда, - присмотрелся Ви. - Хотя это нам даёт немногое, кроме примерного содержимого ящика. А вот отметка - да... Таможня Найт-Сити. Перевозили по земле.

- И вот это как раз может многое рассказать. Если смотреть куда надо. Звони Хэндсу.

- Видишь что-то ещё важное?

- Не. Пока нет.

- Тогда звоню...

Хэндс выслушал сообщение Ви, запросил файл с данными и обещал разобраться как можно быстрее. Наёмник сообщил об этом Джонни, который в ответ на это лишь скривился.

- Опять сидеть и ждать...

- Придётся.

- Не, хуйня. В общем, мне расстраиваться не слишком хочется. Поеду в "Посмертие", ты только Бестии скажи, чтобы пропустили... с новой рожей.

- Ну как хочешь. - Ви отослал сообщение Амендиарес и немного задумался. Я тоже приеду попозже, думаю. Только... сначала кое к кому загляну. Чувствую, проверить именно этот контакт будет не лишним.

- Давай, - Джонни поднялся и вышел из квартиры.

Ви задумчиво посмотрел вслед покеру, потом вновь зашёл в агент и "прокрутил" список контактов. Выбрал один и активировал пиктограмму вызова.

- Ви?

- Привет, Джуди.. Как твои дела?

- Ох, не спрашивай... - мрачно отозвалась девушка.

- И всё же?

- Ну... херня полная. Дома сейчас сижу.

- В смысле? "Лиззис" же...

- Я не работаю там больше.

- Как это?..

- Как, как... жопой об косяк! - рявкнула Джуди. И вообще, я скоро сваливаю из этого ебучего города!

- Тише, тише, чего завелась-то так?

- Извини. Просто... Блин, Майкл, она...

- Понимаю, - после короткой паузы сказал Ви. - Ты решила, что после такой подставы хочешь убраться из города, потому что надежды на справедливость тут больше нет.

- С языка снял. Вот, вывезла оборудование только вчера. Теперь сижу и думаю, что дальше.

- Давай встретимся?

- Встретимся? А хорошая мысль. Проветрюсь заодно. Где?

- Я за тобой заеду.

- О'кей. Тогда до скорого...

Ви всегда нравился небольшой, в какой-то мере более симпатичный, чем монструозные мегабашни, дом, где находилась квартира Альварес. Подъехав к нему на мотоцикле Джеки, который Джонни, как и остальные тачки, поместил на отгороженной части подземной парковки, купленной вместе с квартирой, Ви увидел, что девушка уже сидит на прикрепленной к стене металлической лестнице. Увидев его, она лихо перепрыгнула через перила вниз и остановилась, ожидая его.

- Привет, - усмехнулся наёмник. - Как будто только вчера виделись.

- Что мне будет, - Джуди шутливо толкнула Ви в плечо. - Привет. Куда едем?

- У меня есть одна идея, но тебя она здорово удивит.

- Да? Ну дерзай.

- Я тут, пока ехал, подумал, что тебе, возможно, пока можно и задержаться в Найт-Сити.

- То есть?

- Садись, увидишь.

Джуди уселась позади наёмника и "Арс" рванул, выруливая на улице. Ехать оказалось недалеко - спустя короткое время они остановились у неприметного спуска в подвал. Джуди, спрыгнув с мотоцикла, принялась осматриваться по сторонам, Ви же наблюдал за ней с весёлой ухмылкой.

- Мы где? Стой... погоди, я это место как-то в брейнах видела... Ты серьёзно?!

- Ага. Добро пожаловать в "Посмертие!"

- Охереть не встать! И пропустят?! - Джуди светилась как девчонка.

- Пошли, - рассмеялся Ви и тоже слез с мотоцикла.

Спустившись, они прошли в дверь справа, провожаемый внимательным взглядом от парня, замершего под лестницей и остановились перед громадным вышибалой.

- Привет, Эммерик, - пожал ему руку Ви.

- Это с тобой кто?

- Дарование, скажем так. Лучший монтажёр брейнданса в Найт-Сити. Думаю её кое с кем свести здесь.

- А, да? Хорошо. Ну проходите, - Эммерик посторонился.

Ви помнил свой неподдельный восторг в тот день, когда впервые пересёк порог этого бара вслед за Джеки. Сейчас он видел те же эмоции на лице Джуди, светившимся таким счастьем, какого он не видел у неё никогда. Наёмник, провёл ее к стойке и усадил на высокий барный стул.

- Привет! - к ним тут же подошла барменша. - Налить?

- Два "Сильверхенда". Кстати, а где этот придурок?

- Джонни-то? Выясняет что-то с кем-то на заднем дворе. С одним нашим тут пил и так случилось, что тот вздумал упомянуть "Арасаку". О чём точно был разговор, не знаю, но вроде как Митчелл недостаточно негативно о них отзывался.

- М-да. Ладно, давно он ушел?

- Да минуты три назад.

- Ну ладно, - вздохнул Ви и осушил хайбол. - Повтори, будь добра. Если не придет через пять минут - пойду выручать.

- Его?

- Нет, того, с кем он спорит, - усмехнулся Ви. - Ну, знакомьтесь... Клэр, это Джуди. Крутой чумба и лучший монтажёр брейнданса, которого я знаю.

- Достал нахваливать уже, - сердито глянула на него Джуди и пожала руку Клэр, после чего отпила из своего хайбола.

- М-м-м... вкусно. А что вы там про Сильверхенда такое говорили, не пойму?

- А он сейчас сам тебе всё расскажет.

- Не поняла...

- Сейчас поймёшь, - усмехнулся Ви, глядя на приземляющегося на стул слева от неё Джонни, красующегося прорехой на левой скуле.

- Гондон дешёвая резина, подсос корпоратский... налей, Клэр. О... - разобрав, кто сидит рядом с ним, Джонни поднял брови и повернулся к девушке. - Джуди.

- Знаешь меня? - нейтральным тоном поинтересовалась она.

- Ага. Рад представиться во плоти. Джонни Сильверхенд, - рокер протянул девушке руку, которую она механически подала, глядя на её обладателя почти идеально круглыми глазами.

- Так, хорошо, потом мне подробненько и в деталях всё расскажете. Я конечно, понимала, что вас нет, потому что вы в делах, но чтобы настолько, что... Поздравляю, в общем, с решённой проблемой.

- Спасибо, Джуди, - приподнял стакан Ви. - А дел ещё много. Предлагаю ещё приключений, не менее опасных, но в теории очень выгодных. И нам не помешает помощь такого спеца, как ты.

- Не перехваливай, сказала, а то подумаю не то. А чем помочь-то?

- Ну... - Ви слегка задумался, формулируя вопрос. - Скажи, реально ли вообще записывать брейн, находясь в киберпространстве?

- О... да, можно, но их довольно трудно потом собрать так, чтобы они были доступны для понимания. Плюс код киберпространства по-разному принимается разной оптикой, так что нужна очень хорошая, прямо таки экстра-класса.

- Это не проблема. Можем и тебе хром поменять... В принципе, это всё, что мы просим. Просто будешь работать как раньше, только не над порнухой, а над разведданными, как... - Ви чуть смешался. - Как тебе?

- Мне? Да я обеими руками за!

- Отлично. Джонни...

- А? - Джонни оторвался от тихой беседы с Клэр. - Да вы воркуйте, воркуйте, голубки, я не скучаю...

- Пошёл в жопу! - зло стрельнула в него взглядом Джуди.

- Джонни, я что-то Бестию не вижу.

- Нет её, - проворчав рокер. - Я ее первым делом искал.

- Уехала час назад, никому ни черта не сказав, - разела руками Клэр. - С парой своих костоломов. Когда вернётся - не знаю.

- А и похеру, подождём, - широко ухмыльнулся Ви. - Мы в последнее время из говна не вылезаем, так что время оттянуться...

Сегодня они втроём напились до беспамятства. Сначала просто бухали за баром, затем заложившая за воротник Джуди вошла в раж и лихо отожгла, отплясав какой-то дикий, быстрый, но довольно здорово смотревшийся танец прямо на стойке. После чего уже нехило набравшая компания вывалилась на улицу, забралась в вызванный через доставку транспорта Ви "рагнар", прикупленный незадолго до штурма Арасаки у Эль Капитана - в "Порше" для троих места не было. Впрочем, "рагнар" как нельзя кстати подошёл их планам - Ви зашёл в базу NCPD и принялся искать места, где копам требовалась помощь, за которую они были готовы отсыпать горсть эдди...

Проснулись они в каком-то мотеле. Джонни дрых прямо в кресле, возле которого под повисшей рукой валялась на боку печатая бутылка виски - часть её содержимого вылилась на пол. Ви лежал на кровати, рядом поперёк неё развалилась Джуди, просто использовав его живот вместо подушки. Ви, проснувшись первым и обозрев творившийся вокруг разор, поморщился, запуская кровяной насос.

- Еб-бать... фух. Джонни, спишь?

- Поспишь тут, когда ты пыхтишь на весь номер, - буркнул рокер, открывая один глаз. - Ох ты ж бля... Кому-то понадобится обезболивающее, когда проснётся. Хлебала не меньше нашего, а ведь мы хромированы по жопу.

- Я думал, оно тебе понадобится. Здорово она тебе вчера ботинком в глаз засветила...

- Да? - Джонни поднялся, прошагал в ванную и захохотал, глядя на своё отражение, красовавшееся шикарным фонарём под левым глазом. - А за что это меня так?

- Руки распустил, - услышал рокер заспанный полупьяный голос девушки. - Понравилось?

- А знаешь... да.

- Чего?

- Да не подумай херни, просто я как-то всегда положительно относился к женщинам... или девушкам, способным поставить мне такой шикарный фонарь, - сверкая ухмылкой, Джонни вернулся в комнату. - Как себя чувствуешь?

- Хуёво, - поморщилась та. - Башка трещит и блевать воротит.

- У меня где-то стимуляторы были... Джуди, погоди, - Ви выбрался из кровати и полез в карманы "самурайки", валявшийся на столе. - Блин, один макс-док остался...

- Сойдёт, дай сюда.

Глава 4

- Мистер Хэндс?

- Доброго вечера, Ви. Как проводите время?

- Прекрасно, - кивнул наёмник изображению фиксера в агенте, вращая в руках хайбол с "Джеки Уэллсом". - Есть новости?

- То, что вы просили, только что прибыло. Прямиком из запасников Хансена. Сможете забрать в "Посмертии" - мой курьер передал посылку моей коллеге мисс Амендиарес.

- Признателен.

- Ваш успех - мой успех. До скорого.

Посылка мистера Хэндса оригинальностью не отличалась. После бурных и долгих обсуждений мы решили попросту не заморачиваться с проработкой плана и просто-напросто устроить в "Мотыльке" версию две тысячи двадцать третьего от Джонни Сильверхенда. Так что нетрудно догадаться, что в посылке были компоненты бомбы, которая должна выдать менее масштабный, но более разрушительный в локальном формате взрыв, способный доставить кучу громких и шумных неприятностей засевшим в баре агентам НСША.

- Официально расписываюсь: ты не поменялся, - философски заметила Бестия, наблюдая, как мы, разложив компоненты, занимаемся сборкой "подарочка". - Всё так же стремишься разнести всё к хуям.

- Так веселее, - фыркнул рокер и ткнул паяльником в соединение проводов.

Фиксерша в ответ лишь усмехнулась и присела на свободный стул.

- Дело есть, кстати говоря. Не горит, но предлагаю его вам... как свободное время найдётся и если не сожжете себе задницы.

- Дело? - оторвался от работы Ви.

- Не то чтобы прибыльное, но для вашего уровня пустяк. Нужно кое-что перевезти в Пустоши для Альдекальдо. Крупная партия оружия. Они настоятельно просили для этой работы именно Ви. Но, раз вы теперь неразлучная парочка, то предлагаю вам обоим.

- А... ясно. У них большая разборка со "стилетами", так что не удивительно, - почесал висок отвёрткой наёмник. - Можно заняться после "Мотылька". Джонни?

- Я за.

- Прекрасно. Зайдёте за щепками и грузом, как освободитесь...

Диверсия была настолько проста, что даже не потребовала усилий. Бомба была просто сброшена прямо перед входом в "Мотылёк" с небольшого ави, одолженного мистером Хэндсом для дела. Разнести бар в клочья целью не было - но, несмотря на это, проблем "подарочек" принёс немалых, так как внутри был резервуар с измельчённым белым фосфором, который от взрыва разметало где только возможно, превращая в решето стены бара.

- Алекс бы одобрила, - слегка ухмыльнулся Джонни, глядя вниз на полыхающее пламя. - Вряд ли она была бы рада, что в ее баре творятся подобные дела.

Ви лишь кивнул, направляя ави на крышу высотки неподалёку. Как только наёмник и рокер выбрались из транспорта, тот самостоятельно поднялся в воздух и улетел в северном направлении. Джонни расположился у края крыши с биноклем.

- Ви?

- Порядок, никого в предах "Запроса" нет, - отозвался наемник.

- ФРУшники разнервничались, - Джонни ухмылялся, глядя в оптику винтовки. - Вылезли наружу. Вроде вся компания в сборе, никого не прибило. О... в машину лезут. Кажется, дёру дать решили, надо же...

- Не дело, - нахмурился Ви. - И странно. С какого перепугу им сваливать, просто так бросая базу, на которой у них по-любому до черта всего? Ладно... хрена с два они свалят.

- Это почему это?

Ви не ответил сразу, но Джонни, взглянув на него, заметил красный отблеск в его глазных имплантах - что свидетельствовало о работе с Заслоном.

- Я их отметил, - наконец сообщил Ви. - Им теперь нигде не скрыться, их примерное местоположение я буду знать всегда. Так, ладно, - он уселся на покрытие крыши, прислонившись к бортику и вытянув ноги. - Всё. Теперь можно только ждать.

- Соломон не пальцем деланный, так что не просри...

- Я тоже не обычный нетраннер.

- Тебе не кажется, что ты немного... как бы это сказать так, чтобы звучало помягче... - Джонни поморщился. - Ладно. Хуй с ним. Ви, то, как ты плотно "общаешься" с Заслоном - дерьмо на уровне моего биочипа.

- Знаю, но...

- Я в курсе, что ты знаешь, но это не отменяет того факта, что такие возможности пахнут говном. Не забывай про Сойку, куда это ее привело. Сам же ее обнулил, не мне тебе напоминать...

- Вот именно, - Ви повернулся к Джонни и сузил глаза. - Не начинай ебать мне мозг, хорошо?

- Кто, если не я, - фыркнул рокербой. - Я эту привилегию заслужил больше, чем кто-либо.

- Иди на хуй, - беззлобно фыркнул Ви. - Джонни, успокойся. Сойка погорела на том, что постоянно ходила за Заслон, в итоге заразившись дикими искинами, которые ее в итоге и сожрали. Я не совсем еще ёбнулся, чтобы такое творить.

- Надеюсь...

- Погоди, у меня звонок, - Ви всмотрелся в одному ему видимый интерфейс агента. - Что?! Ты где?! Что ты... Держись, я скоро! - наемник отключил связь и вскочил на ноги.

- Что такое?

- Реджина. У нее проблемы, - коротко бросил Ви, устремляясь к выходу. - Следи за баром, я на связи!

- Ну пиздец, - проворчал Джонни, наблюдая, как спина Ви исчезла в дверном проеме. - Вот тебе и операция...

Выбегая на улицу подобно ополоумевшему мальстремовцу, Ви на ходу вызвал "Деламейн", сработавший, как всегда, максимально оперативно.

- Приветствую, Ви, - официальный тон искина после перепрошивки не изменился ни на йоту. - Назовите адрес назначения.

- Небоскреб "Яйба" на Саттер-стрит и Кеннеди-авеню. И как можно быстрее!

- Точка назначения принята. Пожалуйста, пристегните ремень...

Короткий отрезок времени - и Деламейн уже остановился у подножия громадного здания. Дав искину задачу ждать его возвращения, наемник буквально влетел в лифт, отправляя кабину на тринадцатый этаж.

Замес начался сразу же на выходе. Ви бросился вниз и в сторону, уходя с траектории выстрелов "мусорщиков" и на ходу отправляя парочку скриптов. Завертевшись на месте, накрытые "киберпсихозом уроды принялись палить во все стороны, заставляя остальных врагов ломануться кто куда, чем наемник и воспользовался, укрываясь среди обломков мебели, перемещаясь по комнатам, отстреливая растерявшихся "мусорщиков" из "Ее Величества" и периодически бросаясь "плавлением синапсов".

Добив наконец последнего, наемник выдохнул, переводя дух. Реджины нигде не было не было видно, а попытка созвониться успехом не увенчалась - ответа Ви не получил, после чего, воспользовавшись декой, принялся осматривать этаж через камеры. Джонс обнаружилась лежащей на полу в запертой комнате - в крови и без сознания.

Деламейн отвёз их к Виктору. К счастью, рипер был не занят, что позволило ему заняться Реджиной без промедлений.

- Вот вечно ты так, Ви, - флегматично сообщил рипер, производя манипуляции с биомоном Джонс. - То Джонни тебя притащит на грани отправки в хромовый рай, то целого фиксера на последнем издыхании принесешь на руках...

- Что с ней вообще?

- Несколько пулевых, парочка резаных - от катаны, кажется. Много крови потеряла... - сделав Джонс инъекцию, Виктор склонился над ней с мультитулом. - Там пока посиди. Все с ней будет в порядке, ты вовремя успел.

- Да это она сама мне позвонила... видимо, забаррикадировалась, поняла, что в тупике и позвала на помощь.

- Вот и я говорю. Везучий ты, Ви.

Реджина очнулась спустя полчаса, когда Вик залатал вынул пули, залатал раны, перелил ей свежей синт-крови и уселся за стол, продолжив смотреть матч по боксу. Простонав что-то нечленораздельно-матерное, она с трудом приподнялась на локтях и поймала взгляд сидевшего рядом Ви, который, очнувшись от полудремы, встретил ее легкой ухмылкой.

- С возвращением в мир живых, - наемник махнул рукой в сторону Виктора. - Тебя подлатали, все в порядке.

- Голова трещит, - поморщилась фиксерша. - Да и вообще... как будто под молот "животного" попала.

- Тебя там хорошо отделали. Что произошло? Откуда взялись "мусорщики"?

- Я думаю, это ответка, - приняв от подошедшего Виктора ингалятор, Реджина вдохнула его содержимое и облегченно откинулась на кресло. - Ох... так лучше. Спасибо. В общем, у меня с ними тут чуть ли не война началась. Все как обычно, чёрные брейны...

- А, - понимающе кивнул Ви. - Чистку им устроила. И им это не понравилось.

- В точку...

- Помочь?

- Заказ просишь? - усмехнулась фиксерша.

- Эдди у меня хватает. Просто "мусорщиков" не люблю, а помочь самому человечному фиксеру этого города - почему бы и нет? - вернул усмешку Ви.

- Я не против. Чуть позже разберёмся. Домой только бы добраться...

- Давай подброшу, - поднялся на ноги наемник и протянул Реджине руку. - Идти сможешь?

- Да... вполне...

Выбравшись на улицу, Реджина, опираясь на руку Ви, добралась до вызванной им "Квадры". Усадив ее на пассажирское сиденье, Ви сел за руль и выехал на дорогу.

В квартире фиксерша первым делом доковыляла до дивана и устало плюхнулась на него, обессиленно растекшись по кожаной потёртой обивке. Ви, помолчав секунду, махнул рукой и взялся за ручку двери:

- Ладно, я пойду, пожалуй...

- Подожди, - Реджина слабо подняла руку. - Я тебе должна за...

- Не. Говорю же, у меня эдди навалом.

- Странный ты наёмник. Отказываешься от денег фиксера, - со смешинкой в глазу прокомментировала Джонс. - В баре бутыль "Сенцона". Пару стаканов прихвати и садись. Да ладно тебе, не съем же, в конце концов!..

Секунду поколебавшись, Ви принял предложение. Разлив по стаканам текилу, оба толкнулись стаканами, синхронно выпили и какое-то время помолчали, сидя рядом.

- Первый раз за долгое время я так проебалась...

- Опыт будет, - философски заметил Ви.

- Хватило уже, - Реджина показала на повязку, скрывающую глаз. - Хотя, надо признать, нужно быть осторожнее - меня иногда заносит. Как в этот раз. Налей еще... Кстати, у тебя тоже были проблемы, насколько я знаю?

- Насколько знаешь... - фыркнул Ви, обновляя стаканы. - Ты знаешь сорт моей любимой текилы, так что не поверю, что тебе мало известно о тех сложностях. В любом случае - они решены. Зато новые появились.

- Решаемые?

- Думаю, да, в общем-то.

- Хорошо. - Реджина вздохнула и поморщилась, прислонив ладонь к груди. - Зараза... неприятно как. Настроение отвратительное, если честно. Может, напьёмся?

- Мне сейчас не очень это к месту.

- "Кровяной насос" запустишь, если что, - усмехнулась Джонс. - Считай это просьбой задолбавшейся от всего девушки... и некоторой платой за помощь. Немного забей на все проблемы и хоть раз не несись как ополоумевший киберпсих, снося всё на пути. Помнишь, я тебе задания давала, где нужно было действовать скрытно? Хоть одно из них ты сделал, как я просила? Ни хера, ты все время ломишься, как чертов бульдозер...

Ви на несколько секунд задумался, потом отсалютовал стаканом:

- Хороший совет. Давай попробуем...

Наемника разбудил звонок. Продрав глаза, Ви глянул на окно, где уже была глубокая ночь и ответил на вызов.

- Джонни?

- Ты где, блядь, проебался? - хмурое выражение на лице рокербоя показывало всю гамму эмоций, которую он испытывал по этому поводу.

- Э... - Ви не хотелось описывать Джонни ситуацию. - Дела. Что у тебя?

- Рид рожу не светил, но рядом мелькал какой-то раздолбай из киберпанков, причем мелькал довольно настойчиво, так сказать. Потом свалил в какую-то дыру в Пасифике. В общем, я тут ему на хвост сел, наблюдаю.

- Сейчас заеду в "Посмертие" и подберусь в Сети, посмотрим.

- Годится.

- Наведусь на сигнатуру твоего агента. Есть возможность найти какую-нибудь деку? Планшетную.

- Всё ебало в деках! Ви, ну откуда я ее сейчас возьму?!

- Ладно, на месте придумаю, как связаться. Может, найду способ появляться у тебя в голове, как Соми.

- Идея стоящая. Ладно, жду.

Джонни отключился. Ви вздохнул и посмотрел на очнувшуюся ото сна Реджину, чья голова лежала у него на плече.

- Что такое?

- Ехать надо. Извини.

- Все в порядке, - Реджина поцеловала наемника, отстранилась от него и поплотнее завернулась в плед. - Холодно будет просто. Звони, как будешь свободен.

Ви, чуть улыбнувшись, легко провел пальцами по щеке фиксерши, выбрался из постели и вызвал машину...

Никс был на месте. Ви сходу высказал свою просьбу, на что нетраннер лишь молча указал на ванну.

- Не коротнет?

- Не-а, - беспечно махнул рукой Никс. - Я немного поколдовал над оборудованием, теперь запас прочности получше прежнего. А насчет идеи со связью... говоришь, нужен проводник?

- Да, скорее всего, специальная щепка или скрипт, - пояснил Ви. - Ничего сложного, полагаю, что-то вроде прокси через кукольный чип.

- А, это не проблема. Пять минут и сделаю, там отдельная программка, просто адаптирую ее под твою кибердеку...

Записав на щепку нужную программу, Никс пошел отправлять её через постамат. Проинструктировав по этому поводу Джонни, Ви залез в ванну, подключился и нырнул в Сеть.

Пасифика в киберпространстве выглядела так же, как и в реальности - множество полуразрушенных крепостей, помойка из обломков кода и извилистые тропинки между ними. Немного побродив, наемник зацепился за нужный сигнал и "провалился" в образовавшуюся "кротовину", оказавшись словно в реальном мире, каждый дюйм которого был при этом пронизан кодом киберпространства. Ви пришла в голову забавная мысль.

- Джонни?

- Ух ты ж ёбаный случай! - подскочил на водительском кресле автомобиля рокер, вытаращившись на материализовавшегося на пассажирском сиденье Ви. - Это вот так выглядело, значит?

- Ха, Джеки мне напомнил, правда он орал в таких... эээ... случаях "ёбаный насрал"... Да, примерно, - кивнул цифровой головой Ви. - Правда, у тебя в башке нет инвазивного биочипа.

- Выглядит эффектно. Так чего ты проебался-то?

- Реджину чуть не прибили "мусорщики". В общем, я ее вытаскивал.

- Ага. А потом чего не вышел на связь?

Ви не хотелось рассказывать, но Джонни бы и так все рано или поздно узнал, так что наемник просто махнул рукой, рассказал о поездке домой к Джонс и небольшой посиделке с текилой, при этом все же умолчав о том, что произошло далее. Впрочем, Джонни и так догадался.

- Судя по твоей роже, думаю, понятно, что "Сенцоном" дело не закончилось, - ухмыльнулся рокер по завершению рассказа. Ви, не став отрицать очевидное, лишь развел руками. - Ладно, не виню, я сам такой же распиздяй нередко, а ты мои привычки через биочип частично отхватил. Бля, но ты отжег, конечно, - внезапно расхохотался рокер. - Теперь у нас обоих фиксеры в парочках!..

- Иди ты... Постой, в смысле? У вас с Бестией...

- Ага. А что, я же теперь это тело официально моё, так что подглядывать никто не станет.

- Если все дальше зайдёт, Панам меня порвёт, - обреченно покачал головой Ви. - Ладно. Что там по делу?

- Я почти уверен, что это Рид. Вон в том доме, - Джонни указал на обшарпанную трехэтажку. - После шатания у бара он немного покружил по Песьему городу, зашел в пару мест, потом приехал сюда и сидит в квартире с вечера.

- Пойду посмотрю.

Ви дематериализовался, через минуту появившись в машине снова.

- Это он. От обычных кибердек бы скрылся, но моя маскировку пробила. Идем.

Джонни, согласно кивнув, выбрался из машины. Ви, не став заморачиваться, просто возник рядом, на секунду пропав в глитче. Рокер, посмотрев на это, просто хмыкнул и зашагал в сторону здания.

- Рид нас сто процентов засёк, так что на рожон не лезь. Просто так палить он не станет, так что иди максимально открыто, постучи в дверь и все, - посоветовал Ви. - Там по обстановке.

- Ты в этой форме можешь что-то?

- Конечно. Доступ ко всем скриптам.

- Заебись...

На третьем этаже Джонни, как и советовал Ви, подошел к двери нужной квартиры и постучал. Сначала реакции не было, но потом Ви посмотрел назад и предупредил:

- Не оборачивайся. Он тебе сейчас под ребро ствол сунет, так что не дёргайся. А, и сразу говорю, не обязательно говорить вслух, чтобы я слышал.

"Да помню я", - мысленно отозвался Джонни. - "По-моему, эта ситуация тебя нехило забавляет..."

- Конечно, - усмехнулся Ви. - Правда, я иногда могу тебе за спину посмотреть. Там, где есть камеры.

Джонни, хоть и знал, что сейчас будет, все равно слегка вздрогнул, когда ему в бок упёрся пистолет. Медленно подняв руки, он коротко произнёс:

- Глупостей не делаю.

- Это хорошо, - отозвался молодой, слегка развязный голос. - Стой так и не оборачивайся. Ты что тут забыл?

- Скажи, что от меня, - посоветовал невидимый Ви.

- Я от нашего общего друга, - ответил Джонни. - Помнишь наемника из "Посмертия", с которым вы в Пёсьем городе работали?

- Что за хрень ты несешь? - ствол чуть плотнее упёрся в рёбра рокера.

- Расскажи ему про такую же ситуацию на стадионе, - подсказал наёмник.

- Стадион помнишь? Там подростки играли. Ты ему вот так же ствол сунул в бок.

Молчание.

- Коричневый "вильфор" на парковке. Через пять минут.

Ствол исчез. Джонни постоял несколько секунд и обернулся - Рида и след простыл.

- Если бы и были сомнения, что это Рид - то сейчас они бы точно пропали, - прокомментировал Ви. - Двигаем.

"Вильфор" оказался буквально через две машины от "тортона", в котором сидел Джонни. Дернув за ручку пассажирского места, рокер забрался внутрь - и Рид уже в своем обличье тут же появился из-за другой машины, быстро забравшись на водительское сиденье, захлопнув дверь и тут же тронув машину с места.

- Приемчики одни и те же, - не удержался Джонни.

- Всё действенное просто, - бывший агент ФРУ вывел машину на трассу, набирая скорость. - Зачем Ви меня ищет?

- Мы оба тебя ищем.

- Зачем?

- Предложи ему приехать в "Посмертие", - сказал Ви. - Я там сейчас.

- Тут не очень удобно, да и нам всем лично стоит поговорить. Ви сейчас в "Посмертии". Там безопасно.

- "Посмертие"... - Рид на секунду задумался. - Хорошо.

Поворот руля - и машина сменила курс. Ви на заднем сиденье ухмыльнулся.

- Джонни, я выхожу. Встречу вас в закрытом кабинете, где мы с ДеШоном обсуждали "Компэки".

Ви исчез. Джонни хмыкнул про себя и посмотрел на Рида:

- Так просто поверил?

- Вера тут ни при чем. Тебя как зовут?

- Джонни.

- Угу. Джонни. Дай угадаю - Сильверхенд?

- Во плоти...

- Вижу, что во плоти.

- А Ви тебе про меня не рассказывал, - заметил рокербой. - Только Сойка знала.

- Вот ты мою догадку и подтвердил. Вряд ли бы Ви столько деталей рассказывал специально, - усмехнулся Рид. - Мне было по крайней мере хорошо известно, какая именно технология была на биочипе... Сложил два и два. В общем, могу поздравить с возвращением в мир живых. И тебя и Ви. Справились даже лучше, чем если бы он принял предложение Майерс.

Джонни ничего не ответил, лишь опустил окно в машине и закурил.

Глава 5

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 6

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 7

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 8

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 9

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 10

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 11

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 12

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 13

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 14

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 15

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 16

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 17

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 18

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 19

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...

Глава 20

Понравилась книга? Напишите об этом в мой Телеграм-канал: @morncity

Здесь скоро будет продолжение истории...