Coldest Hearts (Старая Версия)
Ненависть
Морозный ветер впился сотней игл в его тело. Он падал в морскую пучину. Столкнувшись с водой начал тонуть. Воздух в легких закончился, а в глазах стремительно потемнело. Казалось, черная глубина стала цвета чернил. Потом темнее и темнее. Сердце сжималось так, будто его придавили десятком тонн железа.
- Будь сильным.
Этот голос был так близок и так далек одновременно... Он был нежный и родной, но слышать его было больно и он становился все тише и тише. Во тьме, что поглощала сам свет появилась фигура женщины. Она была невысокого роста, но стояла уверенно. Он знал кто это. Но хотел не знать. Хотел забыть. Увы, он помнил её слишком хорошо.
Все было во мраке, но он разглядел её лицо. Уголки её уст немного отодвинулись, создав приятную улыбку, так подходящую её лицу.
- Прощай.
Рей проснулся в холодном поту. И не был удивлен. Подобный сон он часто видел на протяжении последних лет, с тех пор, как его мать умерла. Её утащил на дно подводный хищник - ихтиоктопус. Рей с отцом только успели вбежать в отсек, что был разорван этой тварью. Должен ли ребенок слышать последние слова столь близкого человека? Что скажет он, когда настанет его черёд?
Медленно открыв глаза, Рей увидел свою каюту. Отголоски кошмара начали быстро уходить, словно подводные чудища резко бросаются прочь от огнемётов. В ноздри ударил приятный запах ладана. Он немного расслаблял, а мысли тяжело доходили до мозгов - это были свечи с наркотическим экстрактом. Чтоб короче, их называли просто нарко-свечами. Казалось, сложно так заснуть, но Рей уже давно привык. Наркотики в нужной мере только стимулировали человека. По крайней мере, это он внушал себе. Тем более, наверное, нет ни одного юноши в его клане, который ни разу не ложился спать с нарко-свечами. Все еще лежа в постели, Рей вспомнил, насколько важный день настал сегодня. Частицы меланхолии и печали после ужасного сна полностью покинули его. Сегодня рейдерский флот его клана настигнет конвой Лазурных Клинков.
"Лазурные Клинки" - красивое название для скупых торговцев. С другой стороны, у кого еще могло быть столько времени, чтобы придумать подобное символическое имя? Да, аксессуаров и атрибутов всех оттенков синего у этих морских скитальцев было вдоволь, а вот клинков - негусто. Стальные Волки же были родным кланом Рея. Эта нация состояла в Конклаве Бездны. Самые сильные из союза. Эта честь была заработана воинской доблестью... И время от времени, животной жестокостью. Однако, таков уж нынче мир.
Рей прожил всего пятнадцать зим, но уже дослужился до старпома на "Чёрном Псе". Это был боевой корабль класса "Юнга" - по факту переделанная под военные нужды малая торговая баржа. Звучит жалко, но это не мешало ей уничтожать врагов. На ней были установлены две относительно мелкокалиберные пушки "Соловей", которые, однако, могли пробить броню любого малого судна с полудюжины километров при должном прицеливании. А это Рей умел. Да и канонир была ему равна. Главный Артиллерист и по совместительству неповторимая и великолепная девушка Инна заправляла пушками, на этой гордой посудине. Но кто уж точно был мастером своего дела - так это капитан. Архон, такой же юноша как и Рей был воистину харизматичен, красив и силён. Ему было всего 16, а он уже дослужился до капитана и сам-один сразил тральщик лазурных клинков, что был вдвое большим по размерам его судна. Тогда он потерял своих друзей и товарищей - их всех убило залпом с автопушек. Архон, будучи раненым в плечё добрался до орудия и одним метким выстрелом отправил на дно с три десятка зрелых, матёрых и бывалых моряков. И хотя вечного веселья на его лице теперь уже не найти - он продолжает излучать уверенность и доблестность - истинный сын Стальных Волков. Тем более, Архон нашёл свой покой, с тех пор как канонир Инна вошла в строй на его корабль. Они сразу же как-то сошлись и явно обрели друг друга.
"Чёрный Пёс" было небольшой, его можно было пройти вдоль за тридцать широких шагов. Такая же была и команда. По два старших артиллериста на "Соловья" и по одному рабу на каждую "Личинку" - примитивную пушку ближнего боя, которых всего было шесть. Еще с пол десятка невольников трудились над двигателем. В итоге, около двадцати душ.
Стальные Волки любили рабов и Рей их любил тоже. Сегодня они пополнят ряды невольников. И Хотя "Чёрный Пёс" Официально рассматривался как "Артиллерийская Платформа" - весь экипаж обожал славный абордаж и ближний бой. У Рея была бритвенно острая сабля - не из элегантных, зато удобная. Не раз выручала хозяина из лап морских чудовищ и так же часто рассекала тела врагов. Но хоть его верная подруга никогда не подводит, Рей так же может похвастаться "Люцифером" - массивным самопалом, который он создавал целый год и который стал вершиной его мастерства. Далеко не все в подобном возрасте даже ступают на палубу военного корабля, но вот Рей преуспел как в кузнечном деле и баллистических расчетах, так и в абордаже и постели. Многие удивлялись вначале, узнавая, что парень иссек в капусту уже пол десятка человек, да и ночи его часто бывали бессонными не из-за кошмаров. Команда "Чёрного Пса" всегда справедливо делила добычу и Рей отбирал себе девушек. Правда, они редко могли предоставить что-то большее, чем простое удовольствие плоти. Зачастую, бедолаги были необразованными, глупыми и слабыми духом. В начале это не было важно, Рею нравилось чувствовать их эмоции - страх, смущение и отчаяние. Но после где-то дюжины подобных историй, парень внезапна ощутил посредственность подобных контактов. Серое равнодушие потихоньку овладело парнем. Всегда повторялось одно и то же. Сначала испуг, крики, сопротивление, потом мольбы и плач, затем смущение, отвращение и под конец отчаяние, перед смертью. Сначала, было жалко, он делал девушкам поблажки, пытался быть мягче. Но Стальные Волки всегда говорили: "В этом мире каждую минуту кто-то дохнет и пока твои глаза могут видеть, наслаждайся каждой смертью, которую лицезришь, ведь каждый труп значит, что вот еще раз лихая судьба обошла тебя стороной", так что, со временем, он перестал испытывать чего либо к своим жертвам, а вскоре вообще перестал, как ребенок просить себе девочек и начал брать деньги или артефакты прошлого.
Вся каюта была попросту забита последними - предметы минувшей эпохи, когда еще планета не была морской гладью, а люди жили в мире и создавали великолепные изобретения. Кто-то бы сказал, что образ существования Рея не подходит для подобного рода занятий, но это приносило свои плоды. Благодаря изучению строения оружия древнего мира, самопал Рея имел сложный и прочный ствол, благодаря чему не был привередлив к боеприпасам - достаточно было просто всыпать в ствол пороха и засунуть поверх что-то достаточно твердое, чтоб расколоть человеку череп
Надев свой длинный кожаный плащ, Рей ступил на верхнюю палубу. Солнце ослепило его на пару секунд, а привыкнув к свету, он обнаружил чудесную ясную погоду. Архон давал приказы старшим артиллеристам, а Инна чистила ствол переднего "Соловья". Капитан первым заметил прибывшего старпома.
- Рей, где тебя носило? Нашему «Чёрному Псу» нужно подточить клыки!
- Виноват, - Ответил Рей.
- Опять тот сон? - спросил Архон и старпом украдкой посмотрел на своего капитана уловив властные черты лица и блеск янтарных глаз.
- Это не делает мне поблажек, я жду распоряжений, - отчеканивая каждое слово произнес Рей. На периферии зрения двигались сотни силуэтов. Парень ощущал нарастающий трепет, что заполнял воздух подобно едкому дыму. То же чувство разрывало грудь голодных шакалов, что нашли кровавый след.
Рейдерский флот Стальных Волков представлял из себя отряд примерно сотни кораблей с "Кархародоном" во главе. "Кархародон" или "Большая белая акула" был настоящим плавающим городом, на котором поместили ангар для самолетов, доки для малых суден, а также подводные ремонтные отсеки для субмарин. Он был способен добывать и перерабатывать ресурсы, осуществлять ремонт любой сложности, даже строить малые корабли, ну и конечно, осуществлять колоссальную огневую поддержку в бою. За это его прозвали Левиафаном - богом войны и настоящим домом Стальных Волков. Сейчас, после великой войны он был буквально чудом инженерной мысли, возвышаясь исполином на ровной глади мирового океана. Он являлся плавучим островом, который, однако не давал себя в обиду. Блеск недавно взошедшего Солнца отражали две громадные пушки на передней части Кархародона. Это были "Берта" и "Кракен" - орудия, в ствол которых можно было легко залезть двоим крепким мужчинам. Две пушки на каждую башню были богато украшены золотом и серебром. В чреве орудий шлифованной сталью блестели внутренне стволы что легко могли быть «отстегнуты» при перегреве. Один выстрел этих красавиц мог потопить с пол десятка малых кораблей или разворотить брюхо большому. Даже союзные кланы считались, уважали и боялись Кархародона. На нем было с полсотни пушек, считая две основные, множество ракет и торпед, но даже это не было его самым главным оружием. Ведь Стальные Волки живут по принципу "Доблесть и честь нужны человеку не меньше, чем он нужен своим братьям", так что Левиафан был окружен различными кораблями, что были готовы ревностно защищать свой флагман. Стальные Волки были пиратами, так что большинство кораблей являлись бывшими торговыми рабочими лошадками, которые, однако, ощетинились превосходными орудиями и прочной броней. Утыканные пушками, могучие "Каронады", ревущие и жаждущие крови "Дерзкие", менее большие, но не более воинственные "Моряки" и наконец пыхтящие от подростковой страсти "Юнги". На последних учились будущие моряки Стальных Волков и они уже знали все, что требовалось от настоящего воина.
Флот начал стремительно сдвигаться с места. "Крик Победы" - Быстроходное судно класса "Дерзкий" уже подключило электричество к колонкам. Рей читал, что давным давно, до войны полки и флотилии имели музыку под которую шли в бой. Это была строгая, но спокойная музыка. Уж слишком правильная. Но вот Рей услышал рев богов. "Крик Победы" завыл, множество рок-гитаристов начали песнь, от которой кровь в жилах загоралась и Рей почувствовал, как жажда крови овладевает им. А жертвы были совсем недалеко. Столбы дыма на горизонте стремительно приближались, а вскоре стало отчетливо видно лазурные блестящие флаги и метки на вражеских кораблях. Это был гражданский конвой, охраняемый всего парой небольших лодок. Легкая добыча! У Стальных Волков не было гражданских. Все умели сражаться и убивать. Не то, что эти личинки. Архон добавил ходу и корабль взревел.
-Рей, иди погоняй этих слабаков в машинном отделении. Скоро они найдут себе пополнение. Только не убивай слишком много из них, не то мы ворвемся в бой последними.
- Есть капитан! - прорычал Рей и его благородное лицо скривилось в оскале.
Пристрелив одну сопливую девчушку в машинном Рей вернулся, а корабль ускорился еще на пару узлов. Артиллеристы уже вели расчеты. Корабли Клинков быстро приближались.
Первый залп сделала "Каронада" под названием "Кровавая Песня". Снаряд не попал ни в одно судно, но сирены жертв жалостливо завопили. Сразу после, множество других дальнобойных орудий начали нащупывать конвой. Точность оставалась небольшой, но попавшие снаряды уже оставили много отметин на вражеских палубах. Вскоре, настал черед для другого боя. Ревущие "Дерзкие" вместе с "Юнгами" подошли максимально близко к Клинкам для абордажа, однако все еще держались на расстоянии, чтоб не попасть под огонь орудий торговцев. Из одного корабля Стальных Волков взлетела ввысь красная сигнальная ракета. Секунду спустя, мир вокруг вспыхнул пламенем. За мгновение прозвучал гром чудовищной силы. Потом еще раз. Это стреляли "Берта" и "Кракен". Грохот был настолько громким, что буквально всем заложило уши. Очень скоро, четыре огненных шара упали с небес на вражеский конвой. Два снаряда разорвались в полуметре от водной глади и почти все корабли Клинков поразила смертоносная шрапнель. Остальные два погрузились на приличную глубину и только затем сдетонировали. Это вызвало громадные волны, а от самого взрыва, несколько кораблей Клинков дернуло и перевернуло, словно игрушечные. Множество других суден врага тоже пошло на дно из-за волн или шрапнели. Таким образом, Кархародон расчистил путь для своих меньших собратьев. Враги были полностью нейтрализованы. Оглушенные и испуганные, они, казалось, ждали своих палачей. И грянула жатва.
Инна зарядила в Соловья абордажный крюк на цепи.
- Огонь! - крикнула девушка.
Орудие "Соловей", что в диаметре ствола было равно тринадцати сантиметрам, защебетало завораживающим грохотом, а из ствола вылетел небольшой абордажный коготь. Старший артиллерист носового "Соловья" орудия подтвердил попадание. Попав в один из основных транспортников, "Чёрный Пёс" вцепился в него крюком и стремительно сближаясь зарычал в горн, а экипаж перезарядил все пушки, что имелись на борту.
- На абордаж! - прорычал Архон и после глухого столкновения об борт жертвы, понесся на врага.
В прыжке он метко пристрелил испуганного защитника, который явно был старше убийцы. Вот что делал страх. Юноши Стальных Волков неслись в гущу битвы не боясь смерти, а ветераны Лазурных Клинков поджимали хвосты и в страхе ждали своей участи. Следом на палубу ступил Рей и Инна, выискивая добычу.
- Я на капитанский мостик, Инна, ты с ребятами захвати артпогреба, если такие имеются. Рей, возьми себе пару человек под командование и иди погоняй трюмных крыс! - сказал Архон добивая очередного защитника.
-Есть! - крикнули Инна и Рей в один голос, улыбнувшись от такого совпадения.
Рей в своей самовлюбленной и излишне героической манере решил пойти в трюм сам. Выбив дверь он увидел перед собой двоих солдат - обмундированных явно лучше обыкновенных моряков - а значит защищающих что-то интересное. "Какой-то важный тип сам боится доказать свою важность и высылает мне на побой своих шестерок". Первый охранник был вооружен аркебузой с большим лезвием у ствола, а второй клинками лазурного цвета, что крепились к рукам до локтя. У Рея сработали моментальные мышечные инстинкты и множество книг о искусстве боя и тренировки с отцом дали себе знать. "Пушка опаснее Меча" - миг мысли и Рей резко дернулся, вскинув Люцифер и выстрелил в первого охранника. Снаряд попал в легкое и защитник хрипло дыша свалился на пол сопровождая все стонами боли. Второй сделал резкий выпад мечами, но Рей легко увернулся и пронзил горло жертвы своим клинком. Не медля он побежал дальше и ворвался в первую попавшуюся каюту, перед этим зарядив самопал.
Выбив дверь, Рей увидел уже чуть ли не привычную картину. Две вздрагивающие и всхлипывающие фигуры сидели на кресле, крепко держась за руки. Мать и дочь. Старшая рыдала, бормоча молитвы и успокоения в истерике, а младшая была бледна, её глаза тонули в страхе, однако были сухими. Рей улыбнулся. "Какая смелая" подумал он. "Ну, сейчас посмотрим"
Он подошёл к ней вплотную, не отрывая от неё взгляда. Затем вскинул самопал. Жертвы вздрогнули и мать завопила, как корова на скотобойне, размахивая во все стороны руками. У Рея сработали рефлексы и он прострелил женщине шею. Она с хрипом свалилась, окропляя свою дочь кровью, её глаза покраснели, а губы беззвучно шевелились. Она потянулась дрожащей рукой к своей изувеченной шее. Кожа была разорвана, кость едва держалась, а из раны хлестала кровь. Рей с досадой посмотрел на умирающую - он хотел пытать её, а из-за собственной глупости пристрелил драгоценную добычу. Глаза жертвы быстро стали стеклянными и Рей перевел глаза с усопшей на все еще живую. Волна удовольствия разошлась по телу парня, словно таящий во рту шоколад.
При виде умертвленной матери, девочка вздрогнула раз, два, а потом её поглотила неконтролируемая дрожь. Лицо замарала кровь матери, а глаза сузились от животного страха. Её сознание явно было на грани и девушка еще больше побледнела. Её кожа стала напоминать слоновую кость. Однако ни единой слезы не упало с её белоснежного лица. "Чёрт, а я таких еще не видел" - сказал про себя Рей.
- Ты у нас красавица. Да еще и какая смелая... Настоящая находка, да? - сказал парень, жутко скалясь.
Он протянул ей наручники и она без сопротивления их надела. Рей приподнял брови от удивления. "Разве может кто-то из Лазурных Клинков не вопить и не рыдать?" После мига мыслей парень пришёл к выводу, что девушка ему определенно нравиться. Рей грубо схватил жертву за подбородок. Упругая и нежная кожа поддалась его пальцам, отчего Рей невольно улыбнулся. Подержав её еще пару секунд, наслаждаясь каждым мигом, парень ударил пленницу по щеке. Секундное выражение боли на лице девушки ухватилось за его сердце, вгрызаясь в самые мягкие, до сих пор отчасти наивные кусочки души. После этого, Рей окончательно решил, какой приз выберет по окончанию абордажа.
- Твоя жизнь станет адом, но ты первая из Клинков, которая принимает это так гордо! - сказал Рей, отпустив подбородок девушки.
Парень быстро вывел добычу, пнул её на свой корабль и пошёл дальше. По факту все уже было занято. Инна знала свое дело, быстро захватив погреба с боеприпасами и уже укладывала взрывчатку, чтобы потопить жалкий транспортник. Архон вышел из капитанского мостика сам не свой от радости, держа в руках одноручный меч, добела раскаленный внутренним генератором жара. Это была одна из древних технологий, все еще не утерянная, но крайне сложная в производстве. Она позволяла рассекать любую броню, словно резать ножом масло. Трофей дался ему не без труда и на его руке виднелся великолепный шрам от удара, нанесенного этим оружием. Кровь сразу же запеклась, из-за чего получился красивый и ровный порез, который всегда будет поводом для обсуждений в компании друзей.
- Поздравляю, Архон! - сказал Рей в восторге от столь редкого оружия.
- Самому верится с трудом, - ответил Архон. - Не думал, что здесь подобное вообще может завалятся, - рассмотрев старпома, капитан понял, что Рей без добычи.
- Ну а у тебя что? - Спросил Архон.
- Всего лишь одна дамочка, зато какая... - Сказал Рей, кивнув в сторону "Чёрного Пса", на котором возле еще троих вопящих пленников, стояла на коленях, удивительно спокойная девушка.
- Менять не будешь? Мы нашли достаточно денег, а Инне как раз не хватает пара рук в двигательном отсеке, - сказал Архон всматриваясь в Рея. Несложно было догадаться, что ни на что старпом свою добычу не променяет - уж слишком покраснело его лицо, а ямки в уголках рта так и норовились увеличится, от едва сдерживаемой парнем улыбки.
- Да кому она нужна? У неё ручки слишком нежные для машинного отделения, а знаний на артиллериста нет, - говоря это, старпом все больше краснел и в итоге все таки не удержался от короткого, но грязного смешка. Архон поддержал, надменно свысока гладя на Рея.
- Рейвен Митчел, так что, вы официально возвращаетесь в ряды насильников? - сценично серьезным голосом вопросил Архон и они с Реем с каждой секундой все меньше и меньше властвовали над волной веселья.
- Ей, парни, я конечно, все понимаю, но заряды вот-вот взорвутся! - крикнула Инна взбегая на верхнюю палубу. - Если вам, конечно это не мешает.
- Спасибо, что напомнила, дорогая, не то бы сейчас пошли на дно к рыбкам, а рыбки там весьма ревнивые, - ответил Архон, спрятал свой трофей в такую же новую энерго-кобуру и спрыгнул обратно на свое судно. Рей тоже, в последний раз осмотрев обреченный корабль, взошел на борт "Чёрного Пса".
Сразу после, прозвучал взрыв, похожий на гортанный рык подводного чудища. Обломки разлетелись в разные стороны, а то, что осталось от каркаса транспортника, быстро пошло на дно, образуя потоки бурлящего кислорода. Дел было еще много, а вот добычи - нет. Кроме пары бессмысленно пущенных спасательных шлюпок, "Чёрному Псу" не на что было охотится и много часов после, он буксировал вражеские корабли и переправлял добычу на «Кархародон».
Погромы длились до вечера, пока две "Карронады" не выстроились, чтобы добить корабли Клинков, из которых вынесли все топливо и порох.
Добычи было прилично, а что важнее, обошлось без потерь со стороны Стальных Волков. Ни одного пирата не пало, отчего никаких молчаливых и траурных мест по всей флотилии не наблюдалось, а пара чересчур невезучих или заносчивых юношей, которых ранили, тоже сидели с улыбкой самодовольного филина на медицинских койках и предвкушали быстрое выздоровление. Со всех кораблей слышались крики новоиспеченных рабов, рыки уже не трезвых пиратов и звон всяких драгоценностей, которые меняли на деньги. Гитаристы с "Крика Победы" дали концерт на "Кархародоне" и неравнодушные фанаты и фанатки сошли со своих кораблей, чтобы сблизится с живыми легендами. Рей тоже хотел, но сегодня, он был на вахте и должен был досматривать за рабами. Парень ни в коем случае не обижался, так как это был его долг и сколько событий пропускал Архаон и Инна будучи на вахте - вообще не сосчитать. Он привязал невольников к койкам, чтоб не сбежали, одарил самых буйный пощечинами и пошёл к себе в каюту. Зайдя внутрь он увидел фигуру, сидящую на кровати. Это была она. К парню невольно вернулось предвкушение, которое всегда овладевало им в таких моментах. Как ни как, в его попечении новая душа. Когда Рей отвел от девушки взгляд, то почувствовал непонятный укол сердца, словно оно не разрешало сводить с добычи глаз. Рей медленно подошел к жертве, что сидела к ниму спиной, хотя явно заметила прибытие своего нового повелителя. Рей рассмотрел девушку поближе. Маленькое и милое лицо блестело двумя огнями, что исходили из глаз. Нежные и непорочные губы немного дрожали. Длинные, светлые волосы спускались ниже спины. Зрачки были расширенны и пусты. На щеках остались следы от слёз. Хотя, глаза уже были сухими. Парень подошёл к девушке и прикоснулся рукой её щеки.
- Как тебя зовут? - Спросил парень, медленно водя пальцем по лицу девушки.
- Александра - Сказала девушка почти спокойно. Однако, Рею хватило даже фантомной дрожи, за которую он уцепился. Но он не подал виду. "И все же, воистину сильная выдержка" Подумал парень.
- Я буду звать тебя Алекс. - Сказал Рей с садисткой улыбкой глядя на девушку. Потом его рука скользнула к её шёлковым устам, а указательный палец надавил на них в просьбе войти. Они поддались без единого сопротивления. Когда парень сделал это, лицо Алекс на миг полоснула тень боли, плечи содрогнулись, а живот непроизвольно дернулся, но всего лишь на миг. Алекс сразу же выпрямилась и сдержала все в себе.
- Чёрт! - Воскликнул парень. Рей просто даже не знал что и сказать. - Да, ты правда сильная. - Голос парня стал более грязным - Но не для меня.
Его мокрый палец двинулся ниже, по шее к груди. Она была упругой и идеально держала баланс между взрослой красотой и юной милотой. Рей коснулся груди, а затем сжал её. Алекс застонала, судорожно выдыхая от боли. Первая слеза упала на пол. Затем вторая... Александра начала тихо всхлипывать. Рей чувствовал трепетное удовольствие, исходящее из самого сердца. Он любил, когда страдают враги, особенно девушки. Не сказать, чтобы парень был абсолютным садистом. Скорее, ему нравились яркие эмоции, так отличимые от обычных. Сильная боль или удовольствие, печаль или счастье - не важно. Рею нравилось все это это. Сейчас, парень ломал девушку, словно медленно отрывая каждый лепесток, рвал букет цветов. Рея пробивал целый каскад эмоций. Дикую и чистую страсть, пронзала, однако, жалость. Ему было приятно вновь чувствовать, как равнодушие отходит. Возможно, просто потому, что обычно, подобные вещи были намного более прозаичны. Девушки, попадая в неволю в таком юном возрасте, ломались слишком быстро, рыдая и желая пощады. Это было не интересно и даже мерзко. Сейчас же это было нежно и красиво. Мгновенно и вечно, словно первый и последний поцелуй. Алекс становилась все более милой, с каждой упавшей слезой. Словно непорочный ангел, спустившийся с пределов мечтаний Рея, она была его. Точнее, не могла ничего сделать перед его властью. Парень упивался предвкушением. С волной страсти, он ударил Алекс по щеке. Не бил сильно, но девушка содрогнулась. Не от удара, а от того, к чему он вел. Она прекрасно понимала, что последует за ним. Накал страстей был на своем пике и в этот момент, глаза Рея и Алекс встретились. Словно жертва выдала себя блеском глаз хищнику - девушка спровоцировала парня. Пламя в груди Рея еще больше загорелось, становясь все более диким и опускаясь все ниже. Рей тоже чувствовал это, знал что должен сделать дальше. Однако, ничего не последовало. Медленно и нежно, пальцы Рея проскользили по мягким волосам Алекс и он погладил её, легонько раскачивая голову девушки из стороны в сторону. Потом тоже сел на кровать и обняв Алекс за плече, прислонил свои уста к голове девушки. Застыв в паре сантиметров, он секунду медлил, наслаждаясь всей этой картиной, словно глядя на неё издалека.
- Скажи мне, что ты чувствуешь? - Прошептал Рей голосом, полным сладости, однако, c ноткой меланхолии.
Парень медленно, лег на постель вместе с девушкой, не делая пока ничего и терпеливо дожидаясь её ответа.
- Я чувствую ненависть. - Прошептала Алекс дрогнувшим голосом. Её глаза были открыты и устремились ввысь. Она смотрела в потолок каюты. Возможно воображая свободные звезды и вольное небо.
- Ко мне? -Спросил Рей улыбнувшись. Он уже дожидался, когда же она скажет ему то, что говорили все. Когда уже начнет дерзить. Когда скажет, что ненавидит. Ему словно нужен был повод, чтобы сделать с ней что-то ужасное.
- К себе. Ненависть за слабость - Со страстью сказала Алекс.
"Рей шел с отцом по палубе "Моряка" под названием "Буйный Кальмар"
Здесь служил его Дядя и папа с мамой как раз решили навестить родственника
-Что там Дядя с мамой делают? - Сказал отец Рею, смеясь гортанным, глубоким хохотом. Рею всегда нравился его смех, он был похож на стрельбу из автоматической пушки. Рею нравились автоматические пушки.
Раздался грохот. В одном месте бортовая обшивка прогнулась как бумажная и из пробоины показалась мерзкая щупальца, с бритвенно острыми иглами. Затем Рей услышал ужасный рык.
- Ихтиоктопус! - Крикнул кто-то из матросов. Заревели сирены, объявляя боевую готовность.
Отец достал свой "Миротворец" - шестизарядный двухствольный мушкетон с рифленой рукоятью и кинул Рею свою саблю.
Убьем эту тварь! - Сказал он с яростью, однако в его глазах читалась тревога.
Мальчик с отцом помчались к вибрациям в корпусе и с ужасом обнаружили, что они ведут к комнате дяди. С ревом ворвавшись внутрь Рей и отец увидели ужасную картину. Большой и мерзкий осьминог обмотал своими страшными щупальцами мать и дядю Рея. Мужчине повезло меньше - Щупальцы задели голову и из неё вываливалась розоватая каша из мозгов, перемешанных с костями. Мать стояла смирно, зная, что умрет через пару секунд. Шипы резали её кожу, сдирая с неё куски плоти. Но она не кричала, даже наоборот, была слишком спокойной. Мать встала, любяще посмотрела на мужа, потом на сына.
- Будь сильным, сынок. - Сказала Она.
Осьминог заревел и по корпусу пошли вибрации, что означало, что чудовище готовится оттолкнутся от корабля и уплыть куда подальше. Огнеметам уже подали газ.
Прощай - Прошептала женщина. Едва слышные слова Рей запомнил даже лучше, чем остальные. Он словно услышал их сердцем.
Тварь с силой оттолкнулась от борта корабля и вода хлынула на Рея с отцом стремительным потоком. Силуэт матери быстро удалился за тёмным пятном. Последнее, что увидел Рей, было непоколебимое лицо матери. Однако глаза блестели в слезах. Он не мог забыть того взгляда. Казалось и не сможет.
Почему он не бросился на тварь? Почему не спас свою мать? Как искупить свою вину? Почему ненависть к себе столь велика?"
Рей просыпался как всегда. Дёрнувшись, медленно открыл глаза. Было не так холодно, как обычно. Парень осмотрелся, приходя в себя. Вспомнил, что не зажигал нарко-свечей. Тогда почему такой приятный аромат? Его окончательно выбросило из состояния полусна. Рей быстро вспомнил, что произошло вчера. Вспомнил про неё. Алекс лежала не моргая и смотрела в потолок. Судя по кругам под глазами - вообще не спала. Он все же сломал её. Пол ночи она держалась. Такого Рей еще никогда не видел. Парень рассмотрел девушку. Её тело было великолепным. Словно непорочный самоцвет, оно было молодым и красивым. И лицо так сильно не подходило этому великолепию. Измученное и бледное... Сердце Рея полоснула тень жалости.
- Ей, ну ладно тебе. Я не буду так больше делать, если ты будешь себя хорошо вести. - Сказал Рей, с улыбкой поцеловав Алекс в щеку. Глухой звук от поцелуя на миг пронзил тишину комнаты, нарушаемую только едва слышными волнами, что неспеша бились о борт корабля. - Знаешь, в чем-то я тебя понимаю... - Сказал парень.
Он встал и нащупал свой плащ.
- Я тоже ненавижу себя. Я тоже слаб. Не стоит судить себя за это. - Надменно отстраненно сказал Рей рассматривая выщерблины на острие сабли.
Алекс моргнула. Слёзы потекли по её сухому лицу.
- Тебе лучше поплакать. Но не стоит обвинять себя во всем. - Сказал Рей, после паузы. - Ты сделала даже больше, чем от тебя требовалось. - Он всмотрелся в блестящее острие своего клинка и увидел в отражении свое лицо. Отчасти, такое же измученное, как и у девушки. - Я думаю, когда-то судьба вознаградит тебя. - Сказал парень сквозь натянутую улыбку.
Рей встал и начал одеваться. Обернувшись увидел, что Алекс уже не держит слез. Потом открыл одну из шухляд, достал небольшую коробочку и кинул Алекс кусочек чёрной материи.
- Вот, Держи. Это шоколад. Редкая штука. Говорят, он поднимает настроение. Ты успокойся, но через час будь готова. Может ты и будешь страдать, но по крайней мере, теперь твоя жизнь станет полна приключений.
Бойня
Рей чистил своего "Люцифера" с нежностью матери к новорожденному ребенку. Старый добрый "Черный Пёс" спокойно гудел своим мощным двигателем идя на крейсерской скорости. Небо рассекли несколько белых линий. Это славная авиация "Кархародона". Новые лётчики обучались на практике. В воздух поднялось целых два цеппелина и один авиакорабль. Последний по размерам был близок к "Карронаде" - восемьдесят пять метров в длину и порядка двадцати в ширину. Два огромных двигателя горели яркими свечами в корме аппарата, а всю поверхность покрывали пушки и ракетные установки.
Закончив с чисткой самопала Рей поднялся на верхнюю палубу. Там Инна как раз с улыбкой смотрела, как ловко Алекс научилась перезаряжать и чистить "Личинку". Однако, учение не осталось без горького опыта ошибок. На руке блестела кровь от свежего пореза. Видимо, зацепилась шестерней. Рей достал чистую тряпку из ящика первой помощи на палубе и подошёл к Алекс, чтоб перевязать ей рану. Начав обрабатывать порез, он услышал за спиной игривый голосок Инны.
- Не помню, чтоб ты раньше заботился о своих "Девочках", - сказала девушка, улыбаясь.
- Сам не знаю, что на меня нашло в последнее время, - проворчал отстраненно отстраненно, туго затягивая рану Алекс. Это было больно, но зато уж точно не будет заражения.
- Спасибо, Сэр, - нежно произнесла Алекс и Рей попятился назад от удивления.
- Это еще что? - пробормотал он.
- Ну я тут подумала, что твоему развратному эго понравится, если его будут называть так величественно, так что приказала Алекс звать тебя только так, - Пролепетала Инна, едва сдерживая смех. - Вообще, я думала насчет "Хозяина", но у нас тут не зверинец, а боевой корабль, так что обойдешься. - Сказала девушка и засмеялась.
- Ээ...? - Рей опять попятился назад, на сей раз уже от Инны, вытаращив глаза.
Парень переводил взгляд то на Артиллериста, то на рабыню. Алекс улыбнулась. Рей заметил это и удивился еще больше от своего сердца, что трепыхнув растянулось от неожиданного тепла, пронзившего тело. "Почему мне нравится это?" Подумал Рей "Почему она улыбается? Её мать я убил собственными руками у неё на глазах и она попала в рабство к такому грязному типу как я." "Насколько нужно быть сильным духом? Или это все шоколад?". Рей нахмурился и пошёл дальше по палубе, прочь от хихикающей Инны.
Архон сидел на носу своего корабля, свесив ноги вниз. Начинался шторм и волны доходили почти до палубы. Капитан держал свой новый раскаленный меч в руках и рассекал им самые большие волны, что доходили до кончика лезвия. С шипением вода испарялась и волна расходилась на две части.
- Куда мы пойдем дальше, капитан? - спросил Рей присаживаясь рядом.
- Не знаю, стратегиум "Кархародона" совещается, - ответил Архон.
- Ясно, - произнес Рей. - О чем думаешь?
- Просто. Думаю. Могут ли нас так же легко уделать враги, как мы разбили Клинков? - спросил Архон, отстраненно водя клинком по волнам.
-Не знаю, - задумчиво ответил Рей. - Мой отец рассказывал мне про огромное множество группировок и объединений с самым различным строем и оружием, но вот только зачем им это? Зачем атаковать нас?
- Как по мне в нашем сегодняшнем мире нельзя просто увидеть дымы на горизонте и не бросится в бойню. Мы ведем себя именно так, - Проговорил Архон.
- Не думаю, - Молвил старпом, обнажив ехидную улыбку. - Как по мне, мы редко убиваем ради забавы. Разве Стальные Волки похожи на кровавых фанатиков, что зовут себя Апостолами? Или мы столь же высокомерны, как Доминион, что хочет поработить все, что встречает на своем пути? Мы ведь все - уроженцы Эрвика - бедных по ресурсам островов. И самое главное, мы не желаем большего. Мы грабим конвои и живем в счастье. К примеру Доминионцы имеют под своим началом Олимпию - огромный остров с кучей горных пород и метала. Каждая вылитая пушка дается нам трудом сотен людей, а они поселились на мануфактурах древних эпох и штампуют первосортные орудия. Но все это держится под кровавым контролем. Мы же, в первую очередь ценим человеческие жизни. - Сказал Рей.
- Согласен. Кажись, у каждого свое счастье, - проворчал Архон, поглядывая на горизонт, не ощущая как тоже начинает улыбаться. .
- Правда, - согласился Рей. Внезапно, на периферии слуха возник приглушенный рык. Со временем он стал громче и старпом с капитаном заметили в небе самолет. Явно патрульный, но возвращается раньше обычного.
Уже через час Рей был в полном обмундировании. Он позвал Алекс в каюту и приказал быть готовой к столкновению. На всякий случай он приковал её наручником к одной из труб, что проходили через его каюту. Экспедиционный флот Лазурных Клинков двигался армадой на Стальных Волков. Это было одновременно и страшно и смехотворно. Чего они добивались? Разве смогут одолеть "Кархародон"? Глупо!
Вся флотилия была приведена в боевой порядок. Все шло по стандартной схеме, а именно - оборонительный строй. Корабли поменьше создавали живой щит, обороняя "Кархародон". Главное - просто дать возможность "Берте" и "Кракену" выстрелить. В некоторых местах возле Левиафана бурлила вода - это погружались артиллерийские и обычные субмарины. Авиация взлетала. По большей части ударная. У Клинков была совершенно никакая защита от воздуха. А самолетов вообще не было. Как решил стратегиум "Кархародона" - Клинки хотят нанести молниеносный удар и вернуть как можно больше пленных, а так же ослабить Стальных Волков. Ни для кого не было секретом, что фанатики, именующие себя "Апостолами" скоро атакуют Конклав Бездны, как только вернутся со своих скитаний по северу. Апостолы были условными союзниками Клинков и кто-то в сенате "Кархародона" вообще опасался, что это объединенный флот. Однако, судя по данным разведки все было куда лучше. Пара кораблей-крепостей, что должны (Как они считают) выдержать обстрел Левиафана и три больших корабля с мощной артиллерией, чтоб нанести урон "Кархародону"
Все орудия были заряжены. Курс задан. Чёрный Пёс шёл вместе с другими "Юнгами" и "Суордфишами". Они должны были отвлечь хотя бы пару кораблей противника, для уменьшения урона по Левиафану. Все усложнял усиливающийся шторм, но Стальные Волки были решительны."Соловьи" наведены и заряжены, двигатели выдавали максимум своей мощности, а от привычного запаха дизеля вокруг возникало боевое возбуждение. Вскоре прозвучал первый выстрел. Стреляли по парусному броненосцу класса "РипТайд" У него были самые мощные пушки. Они бы не попали по таким маленьким кораблям, как Чёрный Пёс, но вот его эскорт вполне мог. Когда цельнометаллический снаряд пробил корпус "Чёрного Пса", даже Архон едва устоял на ногах. Рабы поспешили заделать пробоину, а артиллеристы навели орудия на вражеский корабль. Массивный пароход класса "Колесница" с двумя большими движущими колесами по бокам уверенно шёл на "Юнгу". У него на вооружении были две пушки с цельнометаллическими снарядами и одна большая с осколочно-фугасными боеприпасами. Одно прямое попадание последней - и "Чёрный Пёс" пойдёт на дно. Борты парохода были слишком высокими для абордажа, да и вражеский корабль грозно сверкал пулеметами, что могли просто перестрелять экипаж "Юнги".
- Смена курса на шестьдесят градусов! Полный Вперед! Активное Маневрирование! - скомандовал капитан и Рей будучи за штурвалом начал резко поворачивать его в точности по указаниям Архона.
- Инна, мне нужно попасть в его движущее колесо, чтоб обездвижить. Если повезет - взорвем паровой котел и эта тварь взлетит в воздух! - продолжал отдавать команды капитан.
- Есть капитан! - крикнула Инна и тут же опустила руку, дав команду "Соловьям" открыть огонь. "Соловьи", повсеместно известные своим "щебетанием" при выстреле хоть и были относительно малыми орудиями, но их снаряды могли с легкостью пробить обшивку врага, а взрывчатка, детонируя внутри корпуса противника устраивала там настоящий ад. Снаряды попали в корпус парохода. Один отскочил, а второй успешно пробил колесо, но не нанес ощутимых повреждений. Пар небольшой струйкой начал вырываться из пробоины. Враг повернув основное орудие, выстрелил по "Чёрному Псу"
- Приготовиться к удару! - закричал Архон.
Рей со всей силы дёрнул штурвал вправо и "Юнга" опасно накренился. Верхнюю палубу залило водой, а свист вражеского крупнокалиберного снаряда все усиливался.
Упав в считанных метрах от "Чёрного Пса" болванка погрузилась в воду и сдетонировала. Юнгу шатнуло от взрыва, а верхняя палуба зачерпнула еще больше воды. Рабы спешно откачивали её помпами, а мокрые с ног до головы артиллеристы спешно разгерметизировали хранилища с порохом, запечатанные вначале обстрела.
- Огонь с "Личинок", - бесстрастно, но громко сказала Инна - Мне нужен огневой фон для точечного выпада.
Загрохотали меньшие орудия "Чёрного Пса", что и вправду были менее мелодичны, чем "Соловьи". Они стреляли круглыми ядрами, но бортовой залп насчитывал шесть выстрелов и испугавшись столь большого количества снарядов в небе пароход начал доворачивать, пытаясь увернутся, на деле же подставляя уязвимые места движущих колес.
- Прицел выше центра колеса, "Соловьи", огонь! - закричала Инна.
Орудия загрохотали, а левый борт "Чёрного Пса" исчез за стеной дыма и пороховых газов. Юнга быстро прошёл сквозь пелену и артиллеристы подтвердили пробитие левого движущего колеса врага. Сначала оно заглохло и дрогнуло немного прогнув защитный саркофаг. Потом пароход качнулся и его единственная труба взорвалась, разламывая корабль на две части. Он быстро перевернулся и пошёл ко дну. Несколько человек на "Черном Псе" радостно вскрикнули, но Архону было не до ликования. Анализируя положение своего корабля, он осознал, что увлекшись боем с врагом он отошел слишком далеко от союзников. Как всегда корабли сошлись в дуэлях, однако преимущество было на стороне Клинков. Авангард Стальных Волков начал отступать и "Чёрный Пёс" остался последним. Его уже преследовали несколько малых кораблей, а орудия больших судов неспешно поворачивали свои орудия, желая добить жертву. Отчаянно отступая корабль подвергся огню мортир. Конечно, попасть в столь маленькое судно с мортиры было почти невозможно, но вот перевернуть его волнениями было очень легко. Рей держался за штурвал изо всех сил. В плече торчал осколок стекла, которое разлетелось после близкого падения фугаса с парохода. Из пальцев тоже сочилась кровь, но он не обращал внимания. Им нужно было выбраться. Снаряд мортиры каким-то чудом упал всего-то в десяти метрах от "Чёрного Пса". Рея швырнуло ударной волной и он впечатался в металлическую стенку капитанского мостика. Голову пронзила ужасная боль и все вокруг затуманилось. Глаза залила кровь. Архон лежал рядом, ему пришлось легче, но он ударился затылком, из-за чего потерял сознание. Инна тоже лежала неподвижно, а с подбородка стекала кровь.
- Будь Сильным, - Рею показалось, что он услышал голос матери.
Рей пополз к штурвалу, что безумно крутился без своего хозяина. Если не он. То никто не спасет его друзей. Вокруг бешено свистели снаряды, вызывая волнения вокруг корабля. Казалось, само море вскипело, желая поглотить одинокого "Юнгу". Палуба была замарана кровью, на ней лежала чья-то половина тела, однако начавшийся дождь и волны стремительно алую жидкость. Рей все двигался, стирая кровь, что стекала со лба на глаза. Все вокруг посерело. Голова безумно болела. Почему-то, он вспомнил как Алекс улыбнулась. Отчетливо, представляя каждую подробность он создал в своем создании образ её улыбки. Почему-то, от этого по телу опять разлилось тепло. Несмотря на то, что Рей был полностью мокрый.
Парень продолжал ползти к штурвалу сантиметр за сантиметром. Крутящийся круг был его врагом, сейчас он видел только его. Словно он родился с целью доползти до этого штурвала.
- Я чувствую ненависть к себе. Ненависть за слабость.
Парню почему-то показалось, что штурвал принял контуры ихтиоктопуса. Его мерзкие щупальца безумно крутились, а пасть, полная зубов шипела и стонала. В руке Рея была сабля отца. Он Схватил тварь за щупальцу - та больно крутанулась и ужалила его руку. Рей прорычал от ярости и вонзил саблю в глаз чудищу. Невольно вернулся обратно, на мостик "Чёрного Пса". Штурвал был в его руках. Из левой руки стекала кровь. Он повредил её об штурвал. Но Рей держал его. Снаряды продолжали рваться вокруг родного корабля. Многие повреждения уменьшали скорость судна, из нижних отсеков стремительно поднимался синевато-чёрный дым - двигатели работали из последних сил.
Внезапно прозвучал чудовищный рык. Даже не так. Раскатистый смех Богов.
Уши заложило от грохота. Словно в землю врезался метеорит. Сначала один. Потом второй. Третий и четвертый. Сначала прогремел гром, а потом так же громко застонало железо в другой стороне. Контузия поразила Рея и он закричал, хоть и не слышал себя. Вновь этот гром. Рей уже слышал его когда-то. Выстрелы вокруг "Чёрного Пса" утихли. Затем закричали божки поменьше. Их крик стал монотонной какофонией грома, от которой можно было сойти с ума. Рей подтянулся на штурвале и вновь вытер кровь, что заливала глаза.
От вражеского флота почти ничего не осталось. Это были "Берта" и "Кракен" - двухствольные исполины - настоящие боги войны. Вражеские корабли тонули от громадных дыр в корпусе, а дело главного калибра Стальных Волков заканчивали пушки поменьше.
Затем Рея настигла тьма. Он потерял много крови, да и дырка в голове не сопутствовала бодрости. В какой-то части сознания, он понимал, что находится без сознания. Или может быть, в коме? Или он уже мертв? Повсюду мерцали силуэты, но парень почему-то не мог сосредоточиться ни на одном из них. Вот промелькнуло что-то похожее на лицо. Вокруг стоял чей-то крик. Он едва улавливал, как кто-то произносит его имя. Он не знал, длилось ли это вечность или, может быть, мгновение, но вот уже медлительно и быстро начали прорисовываться контуры реальности.
Он очнулся, чувствуя, как что-то холодное касается его головы. Это было больно. Он открыл глаза и понял, что голый по пояс и лежит облокотившись на что-то очень тёплое и приятное. Еще никогда ему не было так хорошо. Это что-то было и не слишком горячим, как жаровни клана и не слишком слабо тёплым, как обогрев Левиафана. Зрение наконец прояснилось и парень увидел перед собой сидящую на коленях Инну.
- Ну что, очнулся, герой? - спросила канонир, а её уста немного изогнулись от улыбки.
Рей медленно обернулся, чтобы понять, где он находиться и на что же он облокотился. В момент, когда реальность наконец полностью взяла верх над призрачными видениями, он осознал, что уткнулся в ребра Алекс. Казалось бы, это было весьма безобидно, однако учитывая то, что девушка была не особо сильно одета, еще и прикованная к его руке - парень сразу понял что тут не обошлось без проделок одного любопытного канонира. Скованные эффектом неожиданности легкие издали вздох полный ошеломления.
- Это еще что? - спросил Рей, не понимая, что происходит.
- Ну я решила, что это будет эффектно и очень круто, - заговорила Инна с ликующими нотками.
- Чёрт, я смотрю, тебе действительно нечем заняться, - возмутился Рей. Инна лишь засмеялась, игриво взмахнув головой, отчего её волосы всколыхнулись подобно морской волне.
- Во-первых это — инсталляция, - заговорила девушка сквозь смех, светясь глазами от радости достижения нужного эффекта. - А во-вторых — не пытайся скрыть своего смущения.
Рей вновь вздохнул, теперь выражая что-то вроде «Хорошо, я не буду ничему удивляться».
— Да и вообще, товарищ старпом, - глаза артиллериста заблестели двумя светлыми дисками, словно бы взгляд кобры, — ваш «военнопленный» трофей выбрался из места своего заключения и принялся залечивать дырку в вашей голове. Мало того, что она вас не задушила, так еще и спасла. Кто знает, был бы ли ты жив если бы не Алекс.
«Военнопленный трофей» немного покраснел в своих щеках, когда речь зашла о нем, однако не вымолвил и слова.
- Учитывая то, что Алекс не убила тебя когда была возможность, то либо она слабая, либо чрезмерно добрая, или даже благодарная. Так вот, я вполне считаю, что к ней можно было бы относится несколько лучше чем к цепному псу, — молвила Инна.
Рей хмыкнул. Его рука коснулась тёмно-серых локонов рабыни, которые переливались в лучах заката подобно жидкому серебру.
- Да, действительно, - задумчиво проговорил Рей пытаясь уложить в голове всю скорость жизни. Вчера - Лазурный клинок, сегодня - рабыня, а завтра - вполне возможно в близости к тому чтобы стать Стальным Волком. — Жизнь - странная штука. А ты - вероятно лишь одинокая, не знающая что делать девушка, которой просто страшно, как и всем нам.
— Рей, я понимаю твой врожденный экзистенциальный кризис, однако не сейчас же... — пробормотала с улыбкой Инна. — Я уверена, под вечер ты вполне сможешь рассказать все патетические мысли что терзают твой рассудок. Тем более, мне кажется, твоя женщина хочет с тобой серьезно поговорить.
Хотя Рей и пытался во время слов Инны сказать что «Она не моя женщина», но смирился и решил попросту быстрее слинять в свою каюту.
— Девица, тебе есть что мне сказать? — вопросил парень, направив взгляд в голубые глаза Алекс.
- Да, сэр. - Ответила девушка и Рей невольно улыбнулся, пытаясь проигнорировать Инну, что едва воздерживалась от того чтобы засмеяться. Он решил, что Инна заготовила еще несколько «инсталляций», так что пообещал себе ничему не удивляться.
- Хватит уже называть меня этим дурацким прозвищем. Я тебе не адмирал, - возразил парень, нахмурив брови.
-Может тогда... Хозяин? - покорным голосом произнесла Алекс, подняв голубой взгляд снизу вверх.
Парень нарушил обещание, данное самому себе пару секунд назад. Рей не подал никаких эмоций, однако его сердце разрывало от удовольствия. Сразу после того, как он немного успокоился, парень почувствовал легкое смущение, а в голову полетело миллион мыслей о том, как это будет нарушать дисциплину на корабле, так что он вновь возразил.
- Давай просто Рей, - Сказал парень тем голосом, которым ставят ультиматумы.
Он встал и пошёл дальше по палубе выискивая глазами Архона. И таки нашёл. Тот сидел как ни в чем ни бывало и покуривал трубку пыхтя дымом. На затылке ярко виднелся кровавый шрам.
- Ты очнулся,- процедил капитан, едва заслышав шаги Рея, пережимая зубами деревянное основание трубки. Когда старпом приблизился - Архон повернулся, а с его ноздрей вырвалось облако серого дыма.
- Сколько я был без сознания?
- Не больше дня. Я сам пришёл в себя пару часов назад. Не могу сказать ничего, кроме одного. Это больно. - Проговорил Архон, болезненно почесывая затылок.
- Что ж, нужно радоваться, что мы вообще живы, - вдохнув приятный морской воздух ответил Рей.
- И то правда, - сказал Архон, стискивая зубами трубку.
- С другой стороны, смерть сначала стучит в дверь, а лишь потом её открывает. - Хмыкнув сказал Рей. Солнце было близко к закату и от него все орудия рейдерского флота блестели как на параде.
— Ты странный, — пробормотал Архон, вновь выдыхая густую дымку.
- Такой, какой есть, - с добродушной улыбкой ответил и увидел на неё ответ в качестве оскала в уголках уст его капитана.
Зайдя в каюту, Рей увидел полуобнаженную Алекс. Они встретились взглядами и застыли так на пару мгновений. Затем, Алекс опять едва заметно улыбнулась и обняла парня. Невольно упав на кровать, Рей и девушка не отрывали друг от друга глаз. Сами не могли понять почему, но хотели глядеть так друг на друга целую вечность.
- Ты быстро приспосабливаешься, - тихо проговорил Рей и его уста чувственно сомкнулись.
По лицу Алекс пробежала тень.
- У меня нет выбора, - мрачно улыбнувшись, сказала девушка. Она нервно моргнула и её глаза заблестели.
- Выбор есть всегда, - Сказал Рей. - Ты же могла задушить меня ночью.
- Не смогла бы. - Проговорила девушка. - Я думала про это... Я просто хочу жить.
- Разве так, как ты живешь сейчас не хуже смерти? - тихо хмыкнув, спросил Рей. Он говорил медленно, устало, растягивая каждое слово словно бы глоток вина.
- Нет, раньше у меня было не больше свободы, чем сейчас, - проговорила Алекс, пожав плечами.
- Тогда расскажи мне, кто ты. - Тихо сказал Рей. - Если хочешь.
Отголоски Прошлого
Александра родилась Лазурным клинком, в высшем сословии их порядков. Лазурный флот был разрозненным, разбросанным по всему миру. Где-то они были сильны, где-то — слабы. Где-то их хладнокровие превышало любые моральные стандарты, а где-то — становилось трусостью. Не имея земной твердыни или же единой власти Лазурные Клинки были разнообразны. Где-то далеко в северных морях, в вечном крестовом походе находились железоголовые - существа в которых было больше машины чем человека. На западе же жили стражи: хранители древних религий и искусств, что превратились в одну лишь легенду, забытые всеми и не нужные никому. Но здесь, на юге не было ни одних, ни других. Лазурные Клинки тут были, наверное, в своем истинном лике или же наоборот: в самом уродливом гротеске самих себя. Большие торговые флоты, что состояли из деревянных парусных кораблей вместо орудий здесь увешивали золотом и драгоценностями, а вместо воинов тут взрастали художники и купцы. Мало кто из этого «сорта» Клинков хотел марать свои руки в крови, мало кто хотел боя. Немногих отважных и честных можно было найти здесь. Но как ни крути, южане были богатыми и жизненно необходимыми для всех обитателей этих земель. они провели здесь торговый путь, что соединял восточные владения Доминиона и его потерянные провинции, кровеносной артерией снабжая эти места жизнью. Нередко и Стальные Волки заключали с Лазурнымии Клинками сделки. И один разграбленный конвой был каплей в море для эскадр Лазурных Клинков, что запросто могли устлать десятки километров белоснежными парусами своих кораблей. Тот у кого были деньги легко мог ощетинить свой флот мириадами орудий и поставить на стражу таких воинов, которым не было равных на всем юге. Однако везде есть сильные и слабые. Александра родилась сильной. Она не явилась на этот свет лишь чтобы служить другим. У неё была свобода, статус и деньги. Хотя она и мечтала быть простой служанкой, так называемым сервом, который бы изо дня в день только и делал что начищал одежду своему хозяину. Тяжелый чёрный труд мог заменить труд еще более утомительный: попытки не очернить свою семью и борьбу с собой, с нежеланием быть инструментом. Лазурные Клинки были консервативным народом с чёткой внутренней иерархией. Все их масти держались тысячами лет воедино, помогая одна другой. Здесь все зависело от положения: коль ты родился сервом — то гнить тебе всю жизнь, погрязнув в службе и выживании. Если же ты - чистокровный Лазурный Клинок, еще и мужчина то путь тебе лежит в три благородных дома, три могучих союза торговцев, что существовали с древних времен. Южный дом Мангон, чья база была размещена та «Кулевриде» - колоссальной плавающей крепости взращивала торговцев и купцов. Сюда шло большинство Клинков, которых в этих местах обучали первоклассной навигации, знанию торгового дела и кораблестроению. Богатства дома Мангон приумножались, рослик Лазурные Клинки делились на сервов и аристократов. Сервы обслуживали корабли и жили только этим. Они были подобны рабам у Стальных Волков, но у пиратов каждый невольник мог обрести свободу, а у Лазурных Клинков - нет. Каждый юноша аристократов мог пойти в три великих дома. Дом Мангон - обучал умелых торговцев, что точно совершали огромные путешествия и приносили большие доходы своей родной стране. Дом Фектум - ковал из юнош настоящих механиков и кузнецов, отливающих лучшие пушки на всем северо-востоке, а артиллеристы этого дома могли безошибочно попасть в голову капитану мерзких разбойников Конклава Бездны с расстояния в три километра. И Дом Кустодес - самый бедный и немногочисленный, однако обучал искусных воинов. Стратеги атакующих флотов были только из этого дома и могли легко соперничать в своих знаниях военного дела с выходцами дома Фектум.
Благородные дома были огромными флотилиями во главе с исполинскими кораблями-академиями во главе, что делали из юнош настоящих мужчин. Вот только Александра была девушкой и ей был один путь. Женская академия, что обучала девушек быть жёнами. Мать запланировала на неё множество дел еще до её рождения. Отец был циничным выходцем дома Мангон. Александра обучалась военному искусству у ученика дома Фектум - великодушного парня по имени Веспасиан. Он был умным и трезво мыслящим. У него Александра научилась основам стрельбы, оказания медицинской помощи и корабельного дела. Веспасиан всегда смущался, когда Александра обнимала и благодарила его на прощание. Но потом о её учении узнала мать и строго настрого запретила общаться с Веспасианом.
- Ты испортишь свои ручки, выпачкаешь свою деликатность и станешь какой-то уродкой из сервов! - Говорила мать.
- Я не считаю, что если стану хоть немного умнее, чем мои злосчастные одногодки, то это на меня плохо повлияет! - Возмущалась Александра и уходила в свою комнату на роскошном паруснике "Ельдорадо". Она понимала свою матушку. Как сказал однажды братец Александры - "Увы но нынче девушки Клинков - всего лишь инструмент переговоров". Если уже ей и судьба быть такой - то лучше не портить её до конца. Как ни как за свою терпимость у неё будут все блага, а крепкое плечо мужа всегда будет оборонять от различных мерзких разбойников вроде Конклава Бездны. Наверное...
На свое 14 лето ей сказали, что она уже достаточно зрелая, чтоб её выдали замуж и её показали перед "женихами". Она не видела в их глазах восторга или быть может уважения. Она видела только одно:
Вожделение.
Александра давно поняла, что не более, чем вещь. На неё смотрели как на предмет. Как на вещь, за которую готовы отдать деньги. Почему-то это вызывало отвращение. Хотя, так было со всеми девушками Клинков. Это не скрывалось, хоть и не оглашалось открыто.
Она смирилась, осознала, что так тому и быть. Её отец редко видел её. Когда они виделись - он оценивающе смотрел на неё и бросал пару слов в ответ на её вопросы. Потому, когда она разорвала любое общение с Веспасианом - девушка стал одинока. Да, в Академии она преуспевала - сама директриса хвалила её перед всеми ученицами. Однако ей не нужно было быть лучшей среди этих людей. Её одноклассники жили приземленными проблемами. В то время, как она смотрела на звезды и мечтала о том, что вновь будет записывать рассказы Веспасиана - её одноклассницы рыдали из-за плохой оценки или же трепетали от счастя, потому, что дёрнули за косичку подругу, а та не заметила. Все они были одинаково не нужны ей. Конечно, она была "странной". Конечно, её обсуждали. Но Александра словно смотрела сквозь их всех, дальше, чем было позволено. Не сказать, чтоб она была особенной. Она так же ничего не знала и не понимала. Но в ней было то рвение, которого нельзя было заметить в большинстве девушек клинков.
И вот настал ключевой день в её жизни. Когда они с матушкой переправлялись к отцу после успешной сдачи первой стадии экзаменов в академии. Мать мозолила ей мозги про её недостатки, но Александра приковала взгляд к иллюминатору. Она отчетливо видела тёмное пятно на горизонте и чувствовала, что это что-то что изменит её жизнь.Она догадывалась.
В её мысли проскользнули щупальца страхов и сомнений. Конвой шёл в водах Конклава бездны и она уже мысленно думала о том, как её возьмут в рабство и будут использовать для утех плоти. Как закуют в кандалы и будут держать, словно животное. Так рассказывали об этом в академии.
И её страхи сбылись. Она услышала рок-гитары, о которых ей рассказывал Веспасиан. Она сразу расплакалась и тут же себя успокоила. Понимая, что от её действий зависит её будущая жизнь.
-А может все обойдется? - невольно говорила девушка.
Увы, не обошлось.
Резня
Тьма была вокруг него. Тьма, но не холод. Он видел перед собой фигуру. Как тогда. Женскую фигуру. Однако, более молодую чем раньше.
Алекс Улыбнулась.
Почему это так тепло? Может ли он любить её? Он читал древние манускрипты о науке любви. Там было сказано, что она приходит без предупреждения.
"- Может тогда Хозяин?"
Такое чувство что его сердце - это масло, а её нежный голос - раскаленный нож. Это вожделение? Возможно. Но разве только оно?
Фигура подошла к нему и обняла.
- Алекс - прошептал Рей.
- Рей - прошептала Алекс.
Ята.
Это имя пронзило тёплый сон Рея, возвращая его в реальность.
Рей проснулся. Открыв глаза, он увидел, что Алекс спит на его груди. Её лицо расплылось в улыбке, а белоснежные пряди, словно ручейки серебра разошлись по его телу. Он решил её не будить и обдумать все, пока есть время.
Ята... Эта девушка... У неё гетерохромия - один глаз красного, другой золотого цвета. Сама гетерохромия - явление редкое, а такой цвет глаз делает её буквально уникальной на всем белом свете. Рей влюбился в неё давно. Еще когда ему было не больше десяти лет. Он только впервые ступил на борт боевого корабля. Она была такой же маленькой, как он и сверкала своими глазами на него. Прошло время, она подросла став настоящим произведением искусства. Рей был дилетантом по сравнению с ней, ведь в свои шестнадцать девушка уже была капитаном "Божественного Вмешательства" - единственного авиакорабля Стальных Волков. Эта должность делала её вторым человеком среди всех Стальных Волков. После командующего флотом, Лорд-Командира-Прим - Валерия Кёрза. Рей чувствовал гордость за неё, но в то же время её высокое положение кололо его сердце высокомерием Яты. Он любит её и всегда отдает все, что у него есть, чтоб сделать ей подарок. Она ценит. Улыбается ему и говорит.
- Рейвен, я благодарна.
Рейвен... Никто кроме неё не называет его полным именем. Почему это заставляет его сходить с ума? Почему он не может просто поговорить с ней, без неловких молчаний. Нужно нанести ей визит. Без подарков. Поговорить. А еще хотелось бы показать "Кархародон" Алекс.
Кстати, она уже приоткрыла глаза.
- Проснулась? - спросил Рей
- Угу. - мило промычала Алекс и улыбнулась.
Словно поток магматической породы с глубин Олимпии растекся в его сердце. Она все еще рабыня, а многое себе позволяет. "Я ей еще покажу" подумал Рей улыбаясь. Но не сегодня.
- Алекс, - начал Рей - за то, что ты спасла меня - я хотел бы показать тебе Кархародон. И я освобождаю тебя от рабства на один день.
- Благодарю, хозяин, - покорно сказала Алекс - позволь мне на этот день быть твоей девушкой.
Вот этого Рей уж точно не ожидал. Как учил Рея отец - когда поблизости женщина - будь готов ко всему. Рей мысленно успокоил свои возмущения и сказал.
- Что ж, собирайся.
Как только они с Алекс сошли с парома - их глазам открылся вид "Кархародона". Поскольку флот остановился для изъятия всего полезного из остовов Лазурных Клинков, Левиафан кишел людьми. Да, конечно, он не был размером с остров, но все равно оставался громадным. Рей с Алекс пошли по главной улице к центру - там был стадион, что вмещал примерно с пол тысячи душ. Кроме множества лавок и магазинов там так же находился стратегиум - величественная надстройка, в которой совещались лучшие умы Стальных Волков. Позолоченные стены и бойницы взирали на прохожих с яростью и мудростью, а огромная голова в форме волка наверху стратегиума смотрела вдаль, будто выискивая врагов за горизонтом. Везде и повсюду были установлены штандарты с символом Стальных Волков - Голова волка была вышита серебром на множестве знамён по всей главной улице Кархародона. Рей купил Алекс мороженое и хоть та не сразу поняла, что это такое, вскоре принялась поедать лакомство. Еще никогда её ни чем подобным не кормили - она привыкла к диетическим пайкам для сохранения фигуры.
Кархародон представлял из себя громадных масштабов пятиугольник. Две стороны выступали носом в форме широкого клина. По факту это была огромная огневая батарея. Кархародон так же делили на кольца от края до центра судна соответственно. Внешнее кольцо было боевым, дальше стояли кольца снабжения, производства и наконец жизни. Алекс и Рей обошли последние три и осталось только самое важное и гордое - боевое. Узнав о Веспасиане Рей всерьез озаботился мощью армады Лазурных Клинков, но тут же себя успокоил - мало что может сравнится с орудиями славного "Кархародона". Начали они, конечно, с фронтальной части. Два огромных исполина встретили их, словно старые мудрецы, что рассматривают малолетнего мальчишку. "Берта" и "Кракен" - две двухствольные пушки, с виду не отличающиеся друг от друга ничем. На удивление Рея Алекс было очень интересно их устройство и он с видом седобородого инженера начал объяснять.
- Берта имеет большую вертикальную шестерню, из-за чего стволы поднимаются и опускаются значительно больше, а Кракен имеет магнитный ускоритель снаряда и древнюю оптику, что позволяет ему бить на огромные расстояния с большой точностью. Сложив это не сложно догадаться, что Берта стреляет снарядами с тоннами взрывчатки, а Кракен метко прошибает врагов бронебойными каморными боеприпасами.
- Интересно, а кто их построил? - спросила Алекс
-О, про это есть много легенд, - сказал Рей - каждый из кланов Конклава Бездны хочет присвоить их создание себе. Но как по мне, самая правдоподобная про Севериана - могучего искателя приключений, что ограбил конвой Доминиона, что как раз вез древние технологии на Олимпию. Он нашёл там ключевые элементы этих пушек и созвал лучших кузнецов Конклава Бездны, чтобы выковать эти орудия. Им уже порядка двух сотен лет. А они до сих пор верно служат нашему клану. Кстати, а как у вас создаются и управляются орудия?
- Ну я уже говорила, - начала Алекс - у Лазурных Клинков все организованно - есть специальные корабли, на которых изготавливают орудия. Наши делают вскидку на количество, а не на качество.
Пара прошла дальше и увидела доки с субмаринами
- А что это вообще такое? - спросила Алекс - У нас таких и в помине не было.
- Это субмарины - Начал рассказывать Рей - небольшие судна, что могут погружаться под воду, а потом всплывать в нужном месте и сокрушать врага с тыла. Ну еще есть "охотничьи субмарины" они вооружены смертоносными торпедами, что могут потопить даже очень большой корабль за один залп.
- Как интересно! - Восхищалась Алекс - тактики Клинков намного проще и примитивнее - у нас просто много пушек и брони. И как не странно, это работает в большинстве случаев.
- Заметно. - С иронией сказал Рей.
Парень и Девушка улыбнулись друг другу и пошли дальше.
- Ладно, пойдем к моей любимой. - сказал Рей
- Интересно, насколько великолепной должна быть девушка, чтобы ты её любил.
Рей хотел сказать, что Алекс идеально подходит, но удержался от ответа.
А любимая девушка была вправду великолепной.
Она находилась на крыле грозного вертолёта, что возвышался в просторном ангаре "Кархародона". Девушка лежала в очень вызывающей позе и наносила рисунок на крыло боевой машины.
- Э.. Ята - не очень красноречиво начал Рей
Ята была очень гибкой девушкой с великолепными глазами и женственным лицом. Острый разрез глаз придавал её выражению лица хищно-игривый характер.
Она резко обернулась, а заметив парня, всмотрелась в него немного наклонив голову вбок. Девушка вела себя больше как дикая кошка, нежели человек.
- Рейвен? Приятная встреча. - Нежный голос Яты разносился по ангару. - Могу поздравить, у меня тут все в авиадесанте только и говорят, как ты вывел "Юнгу" из-под обстрела.
В этих словах явно была насмешка. По крайней мере, так показалось Рею. Ята - командир десантных войск корабля "Божественное Вмешательство" - единственного летающего судна Стальных Волков. Она убивает людей десятками, её авиакорабль способен потопить любой, даже самый мощный корабль-крепость Клинков и тут какой-то старпом "Юнги" просто выполнил свою работу. Но... Это же Ята... Ей можно... Рей ничтожество по сравнению с ней. Он будет добиваться её, чтоб возможно когда-то они были вместе, хоть ненадолго.
- Ага... - Сказал Рей - но что такое один "Юнга", для целого флота? Тем более, уверен, не одни мы сражались доблестно.
Ята улыбнулась в хищной ухмылке, но так же резко успокоилась и медовым голосом спросила.
-А кто это с тобой?
- Моя добыча. - Хмыкнул парень. - Рабыня, достал из недавнего рейда. Ну и по правде говоря, просто хорошая девушка. - От последних слов глаза Яты едва заметно заблестели.
- Ясно, - продолжила Ята и спрыгнула с крыла вертолёта - так чего пришёл?
- Хотел бы серьезно поговорить. Возможно, в последний раз. - Проговорил парень.
- Я слушаю. - не меняя интонации сказала Ята
- Я знаю, что формальности красят разговор, однако, мне кажется их я тебе дал в достатке. - Рей собрался с силами - Так что, давай будем вместе навсегда - сказал он выдыхая
Зрачки Яты расширились в удовольствии. Пару мгновений, что казались Рею вечными прошли в полной тишине. Ята явно ожидала чего-то подобного. Рей с ужасом осознал свою предсказуемость и сердце тут же начало терзать своего несовершенного носителя. На периферии зрения, он увидел, как ножки Алекс поджались друг ко другу. "Ревность?" спросил у себя Рей. Но все его мысли словно молот, разбил голос Яты.
- Рейвен... - Сказала Ята задумчиво и казалось, отстраненно. - Я не знаю что и ответить...
Рею показалось, что в её поведении есть что-то наигранное, но он тут же отбросил все подобные мысли и укоряя себя за прямолинейность сказал.
- Э, ты прости... Я, наверно захожу слишком далеко. Хотя... Знаешь... Сколько лет прошло...
- Да, согласна. - сказала Ята голосом, что вновь вернул свою сладость и мелодичность - Слушай, я должна обдумать все, о чем ты говоришь, однако...
Ята резко дёрнулась, оттолкнулась от крыла вертолёта и в граде кувырков и сальто пронеслась по ангару к Рею с нечеловеческой скоростью и грацией пантеры с давно затопленных джунглей древней земли. Приблизившись к Рею она так же резко, но красиво остановилась приложив свою руку к щеке Рейвена и нежно поцеловала его.
- Нам предстоит битва с "Апостолами" с дня на день и кто-то может не вернутся. - сказала Ята после безумно насыщенного поцелуя. - А пока что - возвращайся, - Её зрачки сузились подобно кошачьим и она сладко усмехнулась - мне нравится твоя прямолинейность.
С момента прыжка Яты Рей стоял неподвижно. Руки десантницы, что впервые коснулись Рейвена за всю его жизнь были притягательно холодными. Ята имела идеальную фигуру, иногда даже слишком. Тонкая шея и ребра, что были видны даже сквозь защитный костюм чётко говорили о крайне малом весе и худобе девушки. Сначала Рей подумал, что это требуется для специфической работы десанта и нужды гибкости в бою. Однако рассмотрев Яту ближе он увидел на шее и плечах, ногах и руках тонкие белые полосы. Шрамы, что оставили явно не враги. Зрачки парня сузились от осознания, ужас поглотил его дрожью, однако в тот же момент уста девушки коснулись его уст, смывая все мысли из его сознания. Он ощутил то, о чем мечтал так долго. Ята источала дурманящий аромат и Рей скорее ощущал не удовлетворение, а блаженство, осознавая, что столь великий человек его клана удостоил его не просто личным, а интимным вниманием. В его глаза словно вдохнули жизнь и они приобрели золотой оттенок. Да, другой бы засмущался, покраснел и убежал, но Рей держал себя в руках.
- Береги себя. - Сказал Рей с уверенностью полководца, что ведет целую флотилию в бой, а Ята рассмеялась его неловкой перемене в настроении.
- Это ты себя береги, Рейвен. - Сказала Ята, рассматривая парня милым взглядом.
Обратно Рей шёл в молчании и раздумиях, а Алекс все еще не отошла от увиденной мощи Стальных Волков. Представление о них, как о кучке грязных разбойников стремительно уходила, а на его замену приходило осознание огромной боевой мощи, организованности и доблести. Ступив на борт Чёрного Пса пара увидела Архона и Инну, что уже явно тоже узнали о непосредственной близости Апостолов. Инна закончив калибровку заднего Соловья чистила свою "Лионессу" - очень изящную аркебузу с одним стволом и элегантной ручкой бархатно-фиолетового цвета. Она не расставалась с ней как только отвоевала во время набега на грузовые судна Доминиона. Её ствол был не таким широким, как у большинства грубых пушек этой эпохи придавая ей изысканности и в какой-то мере "женственности". На неё можно было смотреть часами.
- Ну что, как свидание с Алекс? - Ухмыльнувшись спросила Инна - Он тебя опять небось насиловал?
- Твое перевозбуждение когда нибудь уже сойдет в глубины этого проклятого океана?! - Возмутился Рей.
- Наверно, когда умру. Да и то, если таки умру, то океан вскипит, когда моя туша в него упадёт. Вот увидишь! - продолжала хихикать Инна, даже говоря о столь невеселых вещах.
Рей любил её за это, именно она давала ему то, чего так не хватало. Эту простую позитивность, что делала Инну по настоящему живой. Он даже не хотел думать о том, чтоб она исчезла и трухнув головой, чтоб согнать подобные мысли он подошёл и обнял её.
- Ты же не будешь кипятить бедную морскую гладь?
От неё пахло приятными морскими травами. Большинство духов сейчас были с наркотиками, из-за чего эта чистота еще больше дурманила Рея.
- Я еще не накипятилась в схватке и постели, чтобы обращать свой взор к воде. - Весело сказала Инна грациозно обхватив руки Рея своими. Затем парень отпустил Инну и каннонир заметила Алекс. Девушка аж горела румянцем.
- А с тобой то что, дамочка? - Спросила Инна, подняв одну бровь.
- Ничего, госпожа Инна, - Канонир растянула улыбку до ушей, когда услышала это прозвище не заметив укорительного взгляда Рея - просто вы так близки в общении и прикосновениях, что мне немного тяжело привыкнуть после формальностей и официоза Клинков.
- Да расслабься. Просто здесь нету старых ворчащих дедов, что могли бы нас упрекать. Но то, чему тебе и правду нужно учится и внимать, - Инна вскинула "Лионессу" на плече. - так это то, как доблестно мы сражаемся - она похлопала Алекс по плечу. - Ну и не ревнуй, мы всего лишь друзья. - Тихо добавила канонир.
Вечер был красивым. Флот Стальных Волков горел всеми огнями, что были. Вокруг звучал лязг метала и бодрящие голоса воинов. Авиация непрерывно прочесывала территорию, как и множество радаров, сонаров, тепловизоров, телескопов и простых невооруженных глаз, что устремлялись в темноту, разглядывая её на предмет опасности. Стальные Волки были в преддверии битвы с Апостолами, которая обещала быть не из лёгких. Всем было весело. Все были спокойны и уверенны. Стальные Волки воспитывали своих сынов и дочерей так, что они вообще редко задумывались над темами жизни и смерти, потери и разлуки. Однако внутри все чувствовали это. Все боялись умереть. И все хотели словно доказать, что живы, что их сердца до сих пор полны страсти, а кровь в жилах все еще способна кипеть. Все словно боялись не успеть сделать что-то. Можно было буквально почувствовать, как Стальные Волки пронизаны этим экзистенциализмом. Особенно самые молодые из них.
- Ты устала? - Спросил Рей немного мягким голосом, водя по ладони Алекс. Девушка стояла, облокотившись на командный мостик.
- Ну да. Но все хорошо. Я еще полна энергии. - Мило сказал Алекс, покосив взгляд на Рея. - Спасибо за день. - Девушка потянулась к парню и сладко его поцеловала. - Хозяин. - Добавила Алекс страстным шёпотом. Её руки устремились к груди парня. Рей не сопротивлялся и пара прижалась друг ко другу, чувствуя жар своих тел, загораясь еще больше.
- Не понимаю, почему ты относишься ко мне с такой добротой? - Спросил Рей немного дрожащим голосом. Лицо девушки было в паре сантиметров от его лица. Парень рассматривал его и с каждой секундой влюблялся все больше. - Я ведь насильник.
- Не говори так. - Сказала Алекс. - Тем более, я совсем не против быть жертвой. - Уста девушки прислонились к устам парня и от прикосновения страсть становилась даже больше. - Твоей жертвой. - Прошептала Алекс и её уста сплелись с устами Рея в поцелуе.
Почему-то Рей чувствовал себя живым. Возможно, впервые, возможно так же как и всегда. Но именно сейчас и именно с Алекс он чувствовал себя настоящим. Словно сквозь него пропустили энергию звезды. И впервые, он почувствовал страх. Почему-то парню казалось, что этот миг он еще будет вспоминать, как лучшие времена своей жизни.
Алекс покинул страх. Все, что осталось, это непонятное благоговение. Частички её разума еще хватались за те факты, что она находиться в рабстве, в неизвестном и чужом клане. Однако, девушка легко отбрасывала все сомнения. Словно это был рефлекс.
Не отрывая своих уст друг от друга, Алекс и Рей спустились в каюту. Упали на кровать и взглянули друг на друга. Девушка сидела на парне, а её живот постоянно двигался от тяжелого дыхания едва сдерживаемой страсти. С Алекс еще никогда ничего подобного не было. Она сама не знала, что с ней, но поддавалась стихии. Её тело скользнуло по телу парня, а её кровь загорелась. Она наконец, почувствовала себя живой. Только сейчас она ощутила, что её жизнь не посредственна. Её сердце быстро билось, пульсируя в груди, разгоняя кровь все больше и больше. Девушка боялась парня после того, что он с ней сделал, но почему-то была рада этому страху. Парень схватил девушку за шею и на её лице появилась тень боли. Рей начал душить её, но Алекс только улыбнулась и взяла своими нежными ладонями свободную руку парня и тоже положила её себе на шею.
- Делай со мной все, что хочешь. - Едва слышно от нехватки кислорода сказала Алекс. - Пожалуйста.
Рей душил девушку обеими руками и Алекс сдавленно хрипела.
- Я... Чувствую себя такой... Живой... - Прошептала девушка, пытаясь вдохнуть больше воздуха. - Сильнее...
Рей продолжил душить Алекс с большей силой. Цвет её лица с красного сменился на бледно-синий, а глаза, налившись кровью вылезли с орбит.
- Сильнее... - Хрипела Алекс, перед глазами у неё поплыло.
- Cтой. - Сказал Рей, однако, продолжая душить Алекс. - Лучше не надо.
- Сильнее... - Пыталась воскликнуть Алекс. - Хочу... Сильнее...
Девушка начала терять сознание. Парень больше не смог это видеть. Он убрал руки и обнял Алекс. Обнаженная плоть соприкоснулась и от этого Рей почувствовал еще больший укол совести.
- Прости... - Сказал парень, прижимая девушку еще ближе к себе. - Я увлекся.
- Ей... - Едва слышно промычала Алекс, гладя Рея по голове. - Я же сама попросила...
- Прости... - Словно не слыша девушку говорил парень. - Я не хочу тебя терять... Не хочу, чтоб тебе было больно...
- Ну, ты чего? - Слабо улыбнулась Алекс. - Я здесь, с тобой. Тем более, я же всего лишь рабыня.
- Нет. Сегодня, ты моя девушка. Не забывай! - Сказал Рей.
- Хорошо. - Сказала Алекс и её ослабшие руки потянулись к лицу парня, а холодные губы прикоснулись к губам Рея. - Не переживай. Наверно, мы начали не с того.
- Это уж точно. - Сказал с улыбкой Рей. - Задушить друг друга мы всегда успеем.
- Но, согласись, это прекрасно... - Отстраненно сказала Алекс. - Ты чувствуешь себя таким живым... Наверно, я просто сошла с ума и это не...
- Я тебя прекрасно понимаю. - Перебил девушку Рей. - Не стоит произносить слов. - Уста парня скользнули к шее Алекс.
- Хорошо. - Сказала улыбнувшись девушка. - Развлечемся?
- Конечно. - Прошептал Рей и погасил свет.
Утро началось с писклявого предупредительного воя сирен. Рей и Алекс быстро встали и поднялись на верхнюю палубу. На горизонте едва различалось множество силуэтов. Авиация Стальных Волков беспорядочно носилась вокруг. Над головой проплыло "Божественное Вмешательство" - грозный летающий гигант. Настал тот самый момент, которого все ждали. Апостолы были близко. Силуэты приближались и очень скоро затрубили горны, а выхлопные трубы врагов загорелись пламенем.
Флот этих фанатиков представлял воистину жуткое зрелище. Это не были отблескивающие лазуритом и подражающие океанской пучине флоты купцов Клинков и так же это стадо странных кораблей не напоминало блестящие ряды пушек и бронепоясов Стальных Волков. Все корабли Апостолов были одинакового окраса. Белые, цвета слоновой кости. Они бы казались красивыми, если не огромные пилы, молоты и тараны, которыми были усеяны эти судна. Но это было не худшее - каждый шип и пила был вымазан кровью, за некоторыми из кораблей тащились цепи с насаженными на них все еще живыми людьми, что манили к себе морских хищников. Таким образом Апостолы были ужасными оппонентами. Они вступали в кровавый ближний бой и всем, кому не посчастливилось упасть в воду сразу же сжирались монстрами глубин. Их корабли были быстрыми и все огнестрельное оружие стреляло цельнометаллическими снарядами - это были крупнокалиберные пулеметы и куда большие автопушки. Они редко убивали с одного выстрела, зато заставляли долго и мучительно страдать, а раненые уже вряд ли продолжали свою жизнь от потерянной крови и ужасной кинетической энергии, что трощила кости и рвала мышцы.
Стратегиум "Кархародона" долго разрабатывал тактику в борьбе с этим врагом. Сразу стало ясно, что классический оборонительный строй не спасет Стальных Волков. Их сметут, словно бурным течением. Так что величайшие умы клана разработали совершенно новую тактику при которой корабли должны были создать проход прямо до "Кархародона" и расстрелять врага в перекрестном огне. Горны врагов завизжали. Это не была спокойная музыка боя старой земли, даже не безумная нирвана гитаристов Стальных Волков. Это был словно крик безумца, хрип разлагающегося человека, что осознал весь ужас в одну секунду. Однако вой Апостолов резко перекрыла песнь "Берты" и "Кракена", что загрохотали подобно молоту бога, который опустился на небесную наковальню. Стреляли зенитными на подавление и зрелище было завораживающим. Снаряды вместо того, чтобы пытаться попасть в крохотные суда авангарда Апостолов взрывались немного не долетев до воды, однако радиус взрыва был громадным и корабли фанатиков вспыхивали как спички. Апостолы потеряли с дюжину катеров за пару выстрелов главных орудий "Крахародона" но основные силы продолжали надвигаться. Вражеская авиация заполнила небо и ей на перехват вышла авиагруппа Стальных Волков. Они строили превосходные штурмовики, но не умели создавать столь великолепных пулеметов и пушек, как Апостолы из-за чего сразу же начали проигрывать превосходство в воздухе. Их поддерживало союзная противовоздушная оборона и все же они терпели поражение. В какой-то момент Стальные Волки бросили попытки отвоевывать воздух и развернули свои самолёты. Пускай они проиграли этот бой, но жалкие штурмовики Апостолов ничего не сделают бронированным баржам Волков. Тут зону поражения главных орудий клана пересекла искра. Очень быстрый корабль, что даже не касался воды, паря над ней на воздушной подушке. Грациозное и красивое судно, нос которого буквально представлял собой огромный таран. Дюжина до гола раздетых людей висели на носу изрезанные во многих частях тела и пускающие кровь на шипы носа. Для пущего эффекта их подожгли и весь флот пронзил душераздирающий крик. Мощная шестиствольная роторная пушка, что была установлена на носу корабля зарычала в унисон с бедолагами прошивая корабли Волков насквозь. Это была "Валькирия" флагман одного из лордов Апостолов. Она неслась так быстро, что орудийные системы большинства кораблей просто не поспевали за ужасным кораблём. Даже Берта и Кракен не успевали повернуть. Тут же "Валькирия" показала свое главное оружие. "Карронада" которой не посчастливилось стать на пути у "Валькирии" разломалась пополам, когда флагман Апостолов протаранил её. Это было ужасным зрелищем, а зубцы тарана "Валькирии" полностью окрасились в кровавый оттенок. В этот же момент, "Кракен" таки успел зафиксировать прицел на неприятеле и выстрелил с яростным криком. Снаряд не попал в "Валькирию", но задел взрывом её правое крыло из-за чего та отступила, боясь получить серьезные повреждения. Вражеский арьергард подошёл к Стальным Волкам и началась относительно привычная битва. Корабли сходились в дуэлях, сражая друг друга. Фактически, Апостолы потеряли свое главное преимущество - мобильность, затянутые в дуэльный бой.
Чёрный Пёс столкнулся с небольшим вражеским судном, что врезалось в борт "Юнги". Как только стало хоть что-то видно от дыма - Инна в упор выстрелила по кораблю с "Соловья", чем убила большую часть экипажа. Оставшихся двоих счастливчиков она добила стремительными выстрелами своей "Лионессы".
- Чистое Убийство! - крикнул Архон, как тут же в пустой корабль неприятеля врезалось что-то куда более массивное и сильное.
Корабль Апостолов крупного класса врезался в своего союзника, словно не замечая того и последний пошёл под воду. Команда Чёрного Пса была готова к бою. На его палубу потоком нахлынуло с пол дюжины фанатиков. Бой получился относительно равным. Архон буквально косил врагов своим энерго-клинком, а тех, кому и этого было мало добивал своим многозарядным револьвером. Инна элегантно но уверенно убивала с "Лионессы" подпрыгивая на возвышенности корабля для нанесения самых лучших выстрелов. Однако и в ближнем бою была сильна. Два ужасно острых лезвия были изящно спрятаны в корпусе её аркебузы из-за чего обычный удар на самом деле оказывался жгучим укусом острых как бритва скальпелей, скрытых в стволе "Лионессы". Рей рубил врагов не менее уверенно, постоянно выискивая новые методы убийства. Двоих уже сожрали глубины океана, еще одного он насадил на шипы его собственного корабля. Фанатики все напирали и положение становилось все более безвыходным. Инна выстрелила через плече, убив сразу двоих недругов метким попаданием в голову. Это был последний патрон в обойме. Архону рассекли правую руку, из-за чего пришлось сражаться левой, а Рею чуть не сломали ребро. Один из артиллеристов Инны замертво упал с рассеченной грудью, а его глаза стеклянно заблестели глядя на небо. Двух рабов с машинного сбросили в воду, еще одного буквально разорвали на куски. Хотя экипаж Чёрного Пса положил чуть ли не втрое больше врагов - это была даже не пятая часть от экипажа столь массивного корабля, что взял на абордаж "Юнгу". Рей как раз пронзил ногу очередному фанатику и хотел был выстрелить, чтобы добить его, но тот ударил его рукоятью булавы в голову и старпом упал на пол, а взор затуманился. Голова жутко трещала и он почувствовал, как еще не до конца зажившие раны после удара об капитанский мостик вновь раскрылись. Кровь опять начала заливать глаза и на какой-то момент Рей вспомнил о ранениях, нанесенных ему. У него была разрезана одна нога, а ребро, в которое ударили рукоятью меча могло треснуть. Щеку разрезала рана и все это отдавало пекущей болью во всех частях тела. Фанатик, что нокаутировал его прежде поднял и подтащил к бортику Чёрного Пса. Затем пнул и Рей едва успел уцепится за края борта. Подводные чудища уже кружились вокруг бойни, зачуяв добычу. Рей силился удержатся, однако поврежденное ребро начало болеть все больше и он уже был на грани своих сил. Мир начал плыть перед глазами не то от боли, не то от отчаяния, не то от грусти. Вдруг он вспомнил про Алекс. Подумал, что с ней сделают, если схватят. Её сначала разденут догола на морозном климате этих земель, начнут резать кинжалами в самых чувствительных местах до того момента, пока она не начнет молить о смерти. А потом эти твари проткнут все её тело иглами с серными концами и подожгут. Гореть она будет долго, благодаря подкожному жиру. Парень не нарочно представил как прекрасные серебряные пряди девушки сгорят, кожа облезет и оплавиться, а она будет кричать, пока не сгорит до тла. Настолько ужасные вещи прибавили Рею сил и он продолжать висеть над морской пучиной, но даже всей силы воли парня не хватало, чтоб подняться на борт.
Тем временем бой становился все более затяжным. Корабли Стальных Волков и Апостолов соревновались в мощи и хотя в орудиях явно превосходили Волки - корабли фанатиков были намного маневреннее и несли больше брони, чем переделанные торговые баржи. Кархародон давал весомое преимущество в бою, но главные орудия его по вражеским кораблям не стреляли. Стратегиум предпринял отчаянную попытку отбить воздух. Причем артиллерийские субмарины уже заняли позиции и обстреливали врагов с тыла. Наконец перезарядив "Кракена" и "Берту" зенитными боеприпасами орудия дали залп и почти половина авиафлота врага беспомощно посыпалась обломками в море. Тут же из Кархародона вышел его козырь - авиакорабль "Божественное Вмешательство" под руководством Ятаны Ариман. Он напоминал хищную птицу - его высокоточные орудия добивали разрозненную авиацию противника. Вслед за флагманом авиафлота шли аппараты поменьше. На вертолете "Чёрная Красавица" блестел недавно нарисованный самой Ятаной чёрный пегас - существо древней земли. Этот штурмовик сделал активный вираж и на бреющем полёте разрядил все свои ракетные батареи в беззащитных противников. Как минимум два малых корабля сразу же стремительно затонули, еще один взлетел в воздух при взрыве боекомплекта. Флагман авиации двигался в самую гущу сражения, где часть "коридора" подверглась нападению. Корабли сошлись в настоящем ближнем бою, где их орудия были опаснее для носителей, чем для врагов.
"Божественное Вмешательство" нависло прямо над вражеским крейсером, что чудом не снес своей массой одинокого "Юнгу". Экипаж последнего был почти уничтожен - двоих последних членов заковывали в небольшие клетки. "Божественное Вмешательство" начало сближение наблюдая за кровавым ритуалом.
Инна не кричала. Она не издала ни одного звука ни когда её свалили, ни когда раздели и затащили в клетку. Архон судорожно дёргался, пытаясь спасти её. Ей это нравилось. Она его любила. На грудь присоединили две грубые металлические полусферы. В кожу вцепились шипы. Пока еще не сильно. Кожу на рёбрах начали медленно кромсать кривым кинжалом. Она не издала ни звука. Архон в ярости кричал. Апостолы завывали, вторя ему. Затем полусферы на груди начали закручивать и из них потекла струйка крови. Затем все больше и больше. Её пальцы вгрызались в плоть от боли. Колени невольно дёргались. Но она не издала ни звука.
Боль была невыносимой. От неё белело в голове. Она видела бледноту собственной кости на правом ребре. От этого цвета тянуло рвать. Колени дрожали. Руки были скользкие и мокрые от собственной крови. Но самое худшее было не это. Самое худшее - было видеть Архона. Он был в безумии и ярости, от чего и так ужасная боль от давки её чувствительной груди проходила глубже в сердце. Инна не кричала. Кричало её сердце. Она не могла смотреть на страдания Архона.
- Дорогой... - Выдавила из себя Инна - Не переживай... Не грусти...
- Инна! - Архон сорвал себе голос, но он стал еще более яростным - Держись! Подмога уже близко! Я... Я люблю тебя!
Тело омывал холод. Меч, которым резали Инну омерзительно шелестел, когда проходил сквозь её плоть. Кожа была разорвана во многих местах. Её красивое тело уродовали, а кровь струйками стекала на пол. Инну трясло. Хотя здесь был холодный климат - тело горело от боли. Она выдохнула. Небольшой клочок звука издался из неё и она поняла, что сдалась. Апостолы взвыли от возбуждения, а Архон метнулся подобно псу с криками ярости. По его лицу текли слёзы. Он поднял всю конструкцию своей клетки и бросился на мучителя Инны. Сбив его с ног Архон начал грызть ему глотку. Фонтан крови заблестел на тусклом свете солнца, а жертва, подёргиваясь в агонии хрипела. На капитана "Чёрного Пса" налетело два фанатика - одного он с рыком столкнул в воду... Но второй уже прицелился в Архона и тот в последний раз посмотрел на свою любимую. Это была та единственная, ради которой он жил. И он был безумно счастлив отдать жизнь за неё и стоя рядом с ней.
Это был конец.
Не таким он себе его представлял.
Рей видел все это держась из последних сил. Из пальцев сочилась кровь и заливала глаза от чего он постоянно моргал. Руки соскальзывали с бортов, ведь были измазаны собственной кровью и водой. Парень натужно стонал, от усилий. Под ним тут и там проносились тени подводных хищников.
И тут, подобно Ангелу-хранителю из верований древней земли трос с острым когтем-крюком прошил тело фанатика что хотел убить Архона. Апостол завопил, а коготь раскрылся, проламывая его грудную клетку. Ята десантировалась первой. Мгновенно разрубив оковы Архона она бросилась помогать подняться Рею. Её солдаты ураганным огнем отстреливали фанатиков. Стена огня заставила Апостолов отступить. Тут же загрохотали орудия помощнее. Ракетная батарея с "Божественного Вмешательства" обрушила весь свой праведный гнев на фанатиков испепеляя их за считанные секунды.
- Я же тебе говорила. - сказала Ята Рею отстраненным голосом, однако в нем явно чувствовались нотки волнения.
Архон держал Инну на руках. Девушка потеряла сознание. Рей шёл покачиваясь и выискивал Алекс. Десант сантиметр за сантиметром отвоевывал у фанатиков пространство. Перестрелка была яростной, однако нависшее над полем брани "Божественное Вмешательство" давало внушительное преимущество. Визоры корабля выискивали врага водя по сторонам красными и жёлтыми лучами детекторов и разрывали всех кого видели мощными боеприпасами. Апостолов испепеляло, разрывало на части или они вообще испарялись в столбах яростного пламени.
Внезапно, парень увидел Алекс. Её тащила группа фанатиков, которые еще выжили. Рей, хромая потащился к ним, стреляя на ходу из "Люцифера". Ему помог десантник, расстреливая врагов из штурмовой винтовки. Последнему оставшемуся Апостолу рассекло брюхо осколком от детонации гранаты. Фанатик схватил Алекс и свалился с ней на палубу. Его кишки вывалились на девушку. Он что-то говорил ей, а из его рта выливалась кровь, заливая лицо Алекс. Алекс рыдала, а он все продолжал, удушая её. Сзади подошел Рей и с яростью срубил голову Апостолу. Она с чавканьем упала возле Алекс и стеклянные глаза уставились прямо на девушку.
- Знаю, - промычал Рей едва держась в сознании от полученных ранений. - иди ко мне, милая. - Сказал парень максимально спокойным голосом и взял Алекс на руки.
Инна отключилась. Алекс хотела бы, но не могла. Архон единственный остался непоколебимым, но его лицо было омыто от крови слезами.
Все было оконченным. Казалось, могло быть хуже. Но тут водная гладь забурлила и распахнулась, а из неё вынырнула чудовищных размеров циркулярная пила, посаженная на стреловидный корпус. Субмарина Апостолов. Отряд десантников сразу же "поприветствовал" недруга тремя выстрелами из гранатомёта, но этого было недостаточно. Подлодка двигалась прямо на Чёрного Пса и грозила убить совершенно весь состав десанта и оставшихся выживших из экипажа. И она бы это сделала, если бы не Ята.
Девушка развернулась и одним кувырком перепрыгнула на борт вражеского крейсера. Затем ухватившись за ствол роторной автопушки она вновь подпрыгнула и быстро заняла управление орудием. Прозвучала примерно дюжина выстрелов и циркулярная пила слетела с креплений подлодки , распилив носительницу. Однако на этом не остановилась и таки задела борт Чёрного Пса создав пробоину.
Тем временем сражение продолжалось и пробив часть "коридора" Стальных Волков Апостолы все ближе продвигались к Кархародону. Вторая часть "коридора" уже занимала свою позицию для поддержки бреши. Однако в ход шли и новые силы Апостолов. Ракетные системы направленного огня "Хор" фокусировали крупные корабли расплавляя целые отсеки своими реактивными снарядами, а малые таранные судна буквально резали катера и тральщики Стальных Волков. "Кархародон" стрелял со всего, что у него было и был подобен огромной горе из пламени и стали. Однако даже этого не хватало. Схватка было равной и обеим сторонам конфликта было понятно, что ни одна, ни другая не смогут уничтожить своего оппонента полностью, но потери в суднах, ресурсах и людях будут ужасными. Это настоящая бойня, не имеющая никакого смысла. Что ж так устроен мир. Конкуренция кровава. Фанатики, однако явно получали одно лишь удовольствие от боли, смерти и горя. Вскоре малых кораблей Стальных Волков стало критически малое количество и Апостолы прорвали строй. Однако, как только они вошли в огневое пространство - сразу же потеряли чуть ли не треть оставшихся кораблей. Авиация и Кархародон уничтожили почти все большие корабли Апостолов. Крейсер "Костолом", что столкнулся с "Чёрным Псом" как раз окончательно погружался на дно океана, а кроме него и ракетоносца "Хор" из линейных кораблей осталась только "Валькирия". И она вновь бросилась в бой. Все малые судна были нацелены на "Кархародон" и того уже некому было защищать. Остатки флота только шли на подмогу, но никак не успевали за скоростными Апостолами. "Валькирия" дерзко пошла на таран и Кархародон показал свои клыки. Одновременный залп из Берты и Кракена пришелся всей своей мощью прямо на флагман Апостолов. Все четыре снаряда ужасно повредили Валькирию, а от ударной волны её подбросило, словно бумажный кораблик подняло могучим океаном. Флагман Апостолов потерял управление, но корпус по инерции врезался в Кархародон. Проломив стальную стену и сорвав пару орудий "Валькирия" взорвалась и подпрыгнула на корпусе "Кархародона" от чего он застонал металлом и орудиями. Затем серия цепных взрывов пронизала флагман Стальных Волков и все утихло. Это был словно поединок двоих повелителей и после поражения флагмана Апостолы словно псы, что потеряли своего вожака поджав хвосты отступили.
Это не была "Громкая победа доблестных Стальных Волков". И так же не было "Жалкое поражение фанатиков". Это была чистая и ужасная бойня. Ни та ни другая сторона не сойдутся вновь еще долгое время. Все поле битвы было усеяно трупами. То тут, то там слышались всхлипы новоиспеченных вдов и вдовцов, крики раненых, возношения павшим. Пленных не брали. Их убивали не жестоко и не изящно. Просто убивали, как собак. Вода была багрового оттенка, а трупы утаскивали хищники глубин. Их же жгли с огнеметов и обгорелые тела монстров плавали вместе с ошметками мертвецов. Трупная вонь стояла во многих километрах и никто не радовался победе.
Алекс стонала уткнувшись Рею в плече. Она уже выплакала все слезы и теперь словно яростно икала. Она не могла успокоить дрожь, а от нервов, её руки и ноги сильно дергались, царапая парня. Рей успокаивал её как только мог. Он успел взять самые ценные вещи со своей каюты, но потом "Чёрный Пёс" погиб. Он не пережил пробоину и ушёл на дно. Инна уже очнулась, но тяжело стонала от боли, а Архон лечил её как мог. Её грудь была изувечена и парень всеми силами пытался вернуть ей прежнее состояние и уменьшить боль. Ята сидела в раздумиях. Флот пойдёт домой на острова Эрвика, чтоб залатать раны.
Пострадавшим выделили просторную каюту на Кархародоне. Алекс не могла успокоится, даже когда отмыла тело и поменяла одежду. Её сильно трясло от дрожи, а уста постоянно двигались, пытаясь что-то сказать, однако не издавали ни звука. Инна бредила в нахлынувшем сне. Архон даже не обработал свои раны, забыв совершенно обо всем. Рей пытался помочь хоть кому-то но не совсем знал как. Он предложил то единственное, что мог. Набив три трубки наркотическими веществами, он предложил их друзьям. Архон принял без лишних движений, а Алекс даже не заметила его жестов.
- Ей, - прошептал Рей - попробуй это. Тебе поможет.
Алекс дрожащими руками приняла непонятную вещь. Рей поджег снизу небольшое углубление и попросил вдохнуть. Сделав это Алекс сначала ничего не почувствовала. А затем её тело ужасно вздрогнуло, будто от конвульсий. Это расслабились все мышцы. Наркотические ферменты расслабляли все тело. Ей стало хорошо и одновременно страшно.
- Что, впервые пробуешь? - cпросил Рей, попыхивая трубкой.
Алекс не ответила. Она еще не до конца смогла обуздать удовольствие и спокойствие, которое нахлынуло на неё волной. Так они просидели еще много часов, аж пока вещество в трубках не закончилось и усталость после боя наконец дала о себе знать. Рей прижался к стене, Алекс легла ему на колени.
- Скажи, все же будет хорошо? - Спросила девушка.
- Угу, - вяло ухмыльнулся Рей - правда старина "Чёрный Пёс" нас покинул. Станем маленькими матросами на большом судне и прощай повелевание...
Шутка Рея явно не удалась, но парню уже было без разницы. Он гладил серебряные пряди Алекс, которая начала засыпать.
- Ты же меня защитишь? - уже в полусознании спросила Алекс.
- Обязательно - пообещал Рей.
Затишье перед бурей
Рей тяжело дышал. 72... 73... 74... Он отжимался на холодном металлическом полу. Алекс все еще спала. Архон пошёл за нарко-свечами. А Инна... Инна сидела прямо у него на спине.
- Давай, слабак, не то даже корабельный штурвал тебя уделает! - Хохотала Инна.
- Чёрт, да я же только проснулся! - Голос Рея дрожал от напряжения.
- Я представляю, как это, лежать в нокауте от круглой деревяшки! - словно не слыша его продолжала лепетать Инна.
-...А-а?- Алекс проснулась от криков друзей и в недоумении смотрела на них. - что здесь происх... - Не успела девушка договорить, как Инна затащила её на спину Рея и теперь он держал на себе уже двоих человек.
- Да ты издеваешься! - Рей уже пыхтел от напряжения.
- Вот я читала в манускриптах - раньше на земле обитали такие существа - лошади - рассказывала Алекс Инна, не замечая тряски её "носителя" - так вот на них ездили люди. Не знаю, как отыскать лошадь в наше неспокойное время, но вот поездить на ком-то мы можем вдоволь!
Тут Рей таки упал и Инна сразу же начала его упрекать. Впрочем, буквально через мгновение она успокоилась и начала делать парню массаж. Алекс только сейчас начала приходить в себя и соскочила с Рея.
- Господи, хозяин! Инна, мы же могли его убить! - Как бы Рей не просил - Алекс продолжала звать его хозяином.
- То что мертво, умереть не может! - продолжала хохотать Инна, растирая Рею спину. Тот замер от удовольствия, из-за чего можно было и в правду подумать, что он мертв.
Тут в каюту зашёл Архон и увидел такую картину: Инна в боевом плаще лежит на чем-то и смеется во весь голос, а полураздетая Алекс нервно трясет её. Рея вообще не было нигде видно.
- Что тут происходит? - спросил Архон - Где Рей, мне нужно с ним...
В этот момент Рей решил показать себя и нечто приподняло Инну, которая ловко уселась ему на шею.
- Доброе утро, Архон - заговорил максимально спокойным голосом Рей - Мы решили сделать зарядку.
В этот момент Алекс прижалась к спине Рея обнаженной грудью и это трёхглавое чудище одновременно сверкнуло глазами на Архона.
- Эээ...? - Архон был в недоумении, но уже начал хоть что-то понимать. В этот момент чудище развалилось и начало смеяться в три голоса. - Так! Господа!
Архон сказал это не криком, однако, его грозный голос почти моментально всех успокоил и они покорно на него посмотрели.
- Для начала. Мы почти подошли к Эрвику. Все остальное скажу, когда выйдете на палубу. Собирайтесь!
Радость и трепет сразу же охватили всех друзей. Они не медля одели свое снаряжение и вышли на палубу Кархародона. Рейдерский флот уже второй месяц шёл к родным островам Эрвика. И правда. Три высокие горы возвышались на горизонте, а воздух редко рассекали эндемические виды птиц. Друзья быстрым шагом вышли из каюты и сразу же начали пробираться к внешним кольцам Кархародона. Обойдя пробоину, которую создала "Валькирия" их взору открылись десятки рыбацких лодок, что мирно вылавливали разнообразных существ из-под воды. Людей собралось много, так что бывшая команда Чёрного Пса решила зайти в паб и обсудить все там. Они романтично шли вчетвером, Алекс и Рей впереди. Первая была одета в изящное светлое платье, а вторая - в длинный кожаный плащ. Сзади шли Архон и Инна - парень надел свою алую капитанский мантию "К чему бы?" подумал Рей увидев парадную одежду на друге, а девушка была шикарна в своей тёмно-фиолетовой накидке, которая был пошита из очень легких материалов, из-за чего развевалась на ветру и больше напоминала платье. Ранения Инны почти полностью затянулись, однако до сих пор ей все еще не вернулась былая ловкость движений.
Зайдя в паб "Смазливый Кальмар" друзья уселись за круглый столик и Архон начал рассказывать.
- Я был в стратегиуме, - Сказал он под восхищенные взгляды команды - просил выделить нам корабль и мой запрос приняли. Да еще как! - Архон открыл дорожную сумку и достал четыре значка из висмута.
- Итак. Встаньте. - друзья поднялись и отошли от стола.
- Инна фон Бисмарк - Услышав свою фамилию девушка выпрямилась - вы награждаетесь орденом отваги за уничтожение парохода Лазурных клинков и мастерское убийство многих врагов Стальных Волков. От всего стратегиума и команды Ятаны Ариман - мы ценим и уважаем вашу стойкость, что вы проявили, во время пыток грязными фанатиками, что зовут себя Апостолами.
- Рейвен Митчел, вы награждаетесь орденом первого ранга за множество героических поступков и уничтожения бесчисленного количества врагов.
- Александра Лоран, вы официально освобождаетесь от оков рабства за вашу преданность и поддержку. Данное решение принято Рейвеном Митчелом и мы его в этом поддерживаем. - после этих слов у Алекс перехватило дыхание и слёзы застыли у неё на глазах.
- Рей... Я... - Она расплакалась и уткнулась Рею в плечё.
- Ну и наконец Архон Айзенберг, - саркастическим тоном начал награждать сам себя капитан с надменно официальным лицом - за бесчисленные боевые заслуги и руководство командой вы награждаетесь орденом стремления, и... - Архон подождал, пока все обратят на него внимание. - за множество боевых заслуг, весь командный состав уничтоженного судна "Чёрный Пёс" получает в свое распоряжение мониторный корабль "Моряк".
Сказать, что все были в восторге - ничего не сказать. Ощущение нирваны или даже эйфории просто поглотило новоиспеченный командный состав "Моряка". Алекс не могла успокоится и посмеиваясь хныкала Рею в плече. Старпом с капитаном чувствовали блаженство, а Инна хотела "Посмотреть на новую игрушку", так что четвёрка пошла к своему кораблю.
"Мстительный Дух" был почти вдвое больше своего предшественника, а Инна в буквальном смысле застонала от возбуждения, увидев вооружение корабля.
- Четыре "Соловья"?! - Для уверенности спросила Инна.
-Нет, дорогая. - Улыбаясь сказал Архон. - Это "Какаду" - 152 миллиметровки!
- Аааах.... Я... Я вся ваша, мой милорд! - Подрагивая сказала Архону Инна.
- Так, не кокетничай. Это же не главное! "Буканир" должен быть чем-то воистину мощным.
На носу красовалось длинноствольное орудие - куда больше чем "Какаду" - это была 152 миллиметровая Лэнс-пушка, что могла за две секунды разрядить барабан из 6 снарядов. Ящики с боеприпасами как раз заносил на борт.
- Мне уже не терпится! Давайте быстрее! - Крикнула Инна, что была самой нездоровой из четвёрки, но бежала похлеще тренирующегося каждый день Рея. Ступив на борт девушка кое-какое время помедлила - она не могла понять, где же капитанский мостик. У "Юнги" в отличии от "Моряка" штурвал стоял просто на небольшой возвышенности, а канонир вообще большую часть времени проводил на самой палубе. Здесь же все было совершенно по другому. Большая командирская рубка возвышалась на высоте шести метров и блестела укрепленной броней. На её верхушке крутились радары и локаторы. Друзья поднялись на рубку. Их уже ждали новые член командного состава.
- Привет. - Сладким голосом произнесла стройная девушка лет 16 с виду - Старший радист командной рубки Трисс готова к службе.
Тут на капитанский мостик вбежала еще одна маленькая и худенькая девушка лет 15 с виду.
- Простите, сер! Виновата! Я Зао Таньшинь - к службе рулевого готова! - Мило промычала новоприбывшая таким голосом, что казалось, вот вот заплачет.
- Что ж, девочки, знакомьтесь и располагайтесь. Добро пожаловать на "Мстительный Дух" - ответил Архон.
Рубка возвышалась над палубой и Инна , радуясь такими прекрасными видами и огромным потенциалом тактической позиции сидела и внимательно изучала разные вычислительные приборы, что располагались на рубке. Как оказалось, тут было даже слишком много разных сенсоров и датчиков. Помимо обыкновенных приборов оценки внешней среды на корабле было установлено 4 инфра-красные камеры, 8 обычных камер, 5 радаров, 2 отражающих сенсора дальномеры всех мастей и размеров, а так же гидроакустический комплекс, ну или просто сонар. Вычислительные компьютеры и когитаторы упрощали прицеливание до смешного, однако Инна очень серьезно отнеслась к изучению всех этих приборов. Трисс тоже была привлечена к работе Инны, а Рей проверял навыки Зао. Архон носился с младшими канонирами вокруг "Буканира" - явно именно этого он хотел уже очень давно. Закончив с приборами Инна и Рей спустились вниз, тоже заинтересованные новым вооружением. Инна с восторгом разглядывала новые "Какаду".
- Как думаешь, они будут так же рвать врага в клочья, как и "Соловьи"? - спросила Инна.
- Снаряды тяжелее, тем более с вольфрамовым корпусом. Это сделает их более тяжёлыми, а сложными в прицеливании. И не забывай, что тут два типа боеприпасов. Нужно еще сработать с командой быстрое переключение с каморов на фугасы. Тогда - конечно. Мы разорвем любого врага. - ответил Рей и подошел к станковому роторному пулемёту. - А в от с этой прелести мне уже не терпится покосить целую толпу врагов.
- Не бойся, мы еще устроим постреляшки! - сказала Инна мило усмехнувшись. Лучи солнца, что упали прямо на неё сделали вокруг девушки что-то вроде огненной ауры.
В этот момент к Рею со спины подошла Алекс и молча его обняла.
- О, дорогая. Мы же должны обговорить наш функционал. - Сказал Рей.
- Конечно, хозяин! - Воскликнула Алекс.
Инна усмехнулась сама себе от того, что приучила Алекс к таким развратностям. К троице подошёл Архон.
- Ну, чего стоим? - спросил он.
- Я хочу понять нашу должностную иерархию. - ответил Рей.
- Все достаточно просто. Рей - ты как был, так и остался моим старпомом. За тобой руководство Рулевой Зао и помощь в ведении огня. Алекс - ты секретарь рубки. Тебе предстоит находить и давать информацию артиллеристам о слабых точках вражеских суден, если у нас имеются их чертежи. Новые девочки уже сказали свою роль.
- Есть, капитан. - ответила Алекс.
-Я прошёлся по нижней палубе и уже со всеми познакомился, - сказал Архон - полагаю, нам нужно забрать вещи с Кархародона и спустить "Мстительный Дух" на воду. Хватит прохлаждаться.
- И то правда. - ответил Рей.
Тем временем острова все больше приближались. Стало видно, что внешние земли Эрвика полностью застроены деревянными, железными и бетонными сухими доками. Самый большой из них, что был размером с половину острова уже открыл свои шлюзы для принятия на ремонт Кархародон. Команда "Мстительного Духа" уже была в полном сборе и корабль отшвартовался от Левиафана.
- Нам нужно произвести бесчисленное количество тренировок! - провозгласил Архон по связывающим корабль медным трубам, которые прекрасно передавали его слова в каждый уголок судна. Команда была готова и жаждала изнурительных испытаний после двух месяцев простоя.
И одно приключилось совершенно скоро. Огромная щупальца показалась из-под воды, а кто-то на борту закричал.
- Морской Дьявол!
Морской Дьявол или "Гигантоктопус" представлял из себя громадного кальмара, чьи щупальца достигали 40 метровой длинны. Крайне опасное существо для рыбацких лодок, но не для "Мстительного Духа". Поскольку поблизости не было кораблей в боевом состоянии, команда перезарядила пушки и бросилась в погоню. Чудище было хорошо видно в виде огромного тёмного пятна на морской глади. Оно стремительно двигалось к небольшой рыбацкой лодке, под леденящие кровь всхлипы экипажа жертвы.
- Бросить якорь! Штурвал на 90 градусов! Огонь по координатам х - 15, у - 128! - Крикнул Архон
- Есть к-капитан! - Очень испугано сказала Зао.
- Выполняю! - Спокойно сказала Инна и в этот момент корабль резко дёрнулся, когда якорь коснулся дна. Тут же судно резко развернуло и через две секунды орудия загрохотали. "Слишком медленно" - подумала Инна - "Этих сосунков еще многому нужно научить".
Медленно или нет, но по крайней мере один крупнокалиберный снаряд зацепил морское чудище, и то резко рванулось вниз.
- К пулеметам! Не зная страха! - Крикнул Рей и пара человек быстро подбежали к станковому оружию.
Как и ожидалось, кальмар выпрыгнул из под воды в паре метров от носа "Мстительного Духа" и начал обхватывать его щупальцами. Однако тут же был встречен заградительным огнем из стрелкового оружия, а один "Какаду" жахнул твари прямо в щупальце, из-за чего то буквально отвалилось. При виде огромного, свалившегося на борт куска мяса, похожего на змею одна из девушек, что стояли на палубе выронила из рук Аркебузу и в истерике упала на пол. Почуяв страх морскому дьяволу добавилось сил и он обхватил неистово кричащую жертву. Та почувствовала, как кости ломаются под ужасным давлением и только успела прохрипеть, однако залп "Буканира" перекрыл её стоны и через пару мгновений чудище всплыло, будучи уже мёртвым. Один из снарядов прострелил голову и мозги кальмара болтались поблизости. Когда хват морского дьявола ослаб, пострадавшая девушка упала на борт, а из её грудной клетки начала стремительно литься кровь. Она окропила палубу и подбежавших к жертве юношей, что быстро подхватили её. Она все еще была жива. Архон, Трисс и Алекс давали рапорт Кархародону, а Рей спустился на палубу к пострадавшей. Её пытались перебинтовать. Залитые кровью глаза смотрели на старпома. Её всю трясло. Грудная клетка превратилась в месиво, ребра торчали в стороны, подобно гротескным крыльям. Её руки неистово дрожали и пытались удержать тело на измазанном кровью полу. Колени дёргались и тряслись, а кровавые глаза металсь из стороны в сторону. Она постоянно издавала тяжелые, судорожно-дрожащие вздохи. Слёзы мешались с кровью и ручьем стекали с лица. Рей вскинул "Люцифера" и лицо девушки попыталось выдавить что-то на подобии улыбки. Затем прозвучал выстрел. А потом все умолкли. Только звук волн, что бились об борта "Мстительного Духа" пронзал тишину. Её звали Ребекка. Прямо как и его мать.
Ручейки пота стекали с лица и тела Яты. Она отжималась в личных покоях на Кархародоне. 478... 479... Тело ужасно болело, все вены вздулись от нагрузки, но Яте это только придавало сил. Для неё это был словно полёт. Как и водная диета. Полет на великолепном "Божественном Вмешательстве". 491... 492... В её голове все еще крутились слова Рея. Наверно, она нравилась многим на Кархародоне, но только Рей сказал это прямо. Хотя, кого она обманывает? Кому она нужна? Даже Рей пришёл только, чтоб показать свою девушку и унизить Яту. Она ничтожество. Даже какая-то слабачка из Лазурных Клинков забрала её поклонника. Поклонника? Разве у такого ничтожества они могут быть? Резкая судорога подкосила руку Яты и она упала. Вскрикнув от ненависти к себе она достала нож из ближайшей шухляды. Она слабая. С этими мыслями она начала резать внешнюю сторону руки. Она называет его поклонником, а он искренне её любит. Она ужасна. Лезвие все глубже врезалось в кожу, из под которой ручейком лилась кровь. Ята вскрикнула и с размаху воткнула нож в плече. Почувствовав, как он поцарапал кость, девушка успокоилась на какое-то время. Как приятно делать больно такому ничтожеству и чувствовать его боль. Ята улыбнулась, вытаскивая окровавленный клинок из руки. Девушка слизала с лезвия свою кровь, надрезая язык. Ей понравился вкус. Нужно продолжить тренировки, подумала Ята, на скорую руку перевязывая ранения. Скоро предстоит великая битва. С этими мыслями она вышла в тренировочные залы.
Рей никак не мог забыть тот взгляд бедной девушки. Он почти не переживал - такова жизнь Стального Волка. В свои 15 Рей потерял бесчисленное количество друзей, подчиненных и знакомых, такое же бесчисленное количество убил. Таков уж этот мир - слабые умирают - сильные поднимаются по их трупам ближе к солнцу. Однако, Рей не мог забыть ни одного умершего как минимум несколько месяцев. Вот и сейчас взгляд девушки пронзал его душу.
- Прости, что беспокою. Наверно стоит отменить оргию, которую мы запланировали? - Спросила Инна, что незаметно для Рея подошла сзади.
- Нет, что ты. - Канонир заставила старпома отвлечься - Я хочу таки сделать "Сюрприз" для Алекс. Кстати, где она? - Не совсем искренне радостно спросил Рей.
- На рубке, как и должно быть. - сказала Инна присаживаясь рядом с Реем. Он сидел на носу корабля, свесив ноги вниз. - слушай, я понимаю, что сейчас тебе нужно немного уединится.
- Нет, что ты. Все хорошо. - Искренность радости Рея начинала становится все увереннее, когда он был с Инной.
- Просто скажи... Зачем ты убил её? - Спросила Инна.
- Ей оставалось жить минут 15. Четверть часа, полная боли и страданий. - без колебаний сказал парень. - Её уже было не спасти.
- Я понимаю, просто... Зачем перекладывать это бремя на себя? - cпросила Инна.
- Не знаю... Тогда я не думал об этом. Я считаю, что настоящий старпом просто должен так поступить. - ответил Рей.
- Это благородно. - Сказала Инна обняв его за шею. Парень ощутил тёплое прикосновение её уст и языка. Видно, девушка уже была под действием каких-то афродизиаков... Или просто... Решила сделать приятно? Но как же Архон? Рей отмахнулся и укорительно посмотрел на неё. Инна словно бы сама удивилась своим же действиям. - Прости, не знаю, что на меня нашло.
- Я пойду к Алекс. Ей нужно наконец выдать оружие и хоть немного обучить.
Поднявшись на палубу, он увидел как Трисс и Зао оживленно обсуждают тактические приемы, использованные капитаном во время битвы с морским дьяволом. Алекс сидела и очень серьезно перечитывала манускрипты с описаниями вражеских кораблей.
- Еще успеешь их почитать, - сказал Рей, поцеловав девушку в щеку. - пойдем, кое что покажу.
Пара поднялась на борт Кархародона и зашла в арсеналы. У Рея тут хранилась целая коллекция разных видов оружия.
- Так как теперь ты - Стальной Волк - тебе нужно подобрать хорошее оружие. - Сказал Рей.
- Угу... Веспасиан учил меня фехтованию. Можно я попробую вот эту? - Алекс указала на причудливую рапиру из алюминия и висмута с вмонтированным в гарду двухствольным самопалом.
- Конечно. - Улыбнулся Рей. Потом взял передвижную стойку на колесах и поскладывал туда большое количество оружия. - Пойдем.
Тренировочные залы представляли из себя большое поле с разнообразными комнатами. От маленьких сфер, предназначенных для рукопашных состязаний 1 на 1, до больших полей, куда можно было поместить танк или меха. Рей выбрал среднее по размерам помещение и они начали фехтовать. На удивление парня - Алекс делала это превосходно. По крайней мере для новичка. Она, конечно, ни разу не выиграла, но буквально с каждым разом победа Рею давалась все сложнее и сложнее. Играли до первой отметины. И вот наконец настал этот момент. Рей сделал режущий удар по ногам девушки, та отпрыгнула и оттолкнувшись от стенки атаковала. Поскольку она отталкивалась ногами, напор был сильным и парень, не удержав хватки отступил назад. Алекс начала серию неумелых, но молниеносных ударов и Рею оставалось только отбиваться. Хоть Алекс явно не целилась, преследуя только одну цель - оттеснить парня к краю стенки. Потом она резко крутанулась и сделала подсечку. Рей с легкостью отразил удар, но слишком поздно осознал, что это был всего лишь отвлекающий маневр. Девушка попала парню в плече и он зааплодировал.
- Меня пугает скорость, с которой ты учишься. - Искренне сказал Рей и поцеловал Алекс.
- Ей. - пара услышала голос за спиной. - Как насчет меня? - Они обернулись и увидели Яту. Она немного дрожала, а глаза горели непонятным, казалось, безумным пламенем.
- Эм. Привет Ята. - начал Рей - Ты уверенна, что этот поединок будет иметь смысл?
- Да. Пойдем. - сказала Ята. Её интонация была крайне неопределенной.
- Алекс, ты... - Начал Рей.
- Я буду неравнодушным зрителем! Не представляю, как много можно узнать у таких мастеров, как вы с Ятой - искренне сказала Алекс улыбаясь. Рею нравилась её непредвзятость. Обычно, все кто побеждал Рея в бою сразу же начинал смотреть на него как на неудачника. Алекс же словно читала его мысли "Не важно кто кого победил, ведь все люди могут ошибаться"
Рей зашел в личную арену Яты. Эта была из тех, в которые можно было закатить танк.
- Ей, ты же не разломаешь мое оружие своими силовыми клинками? - спросил парень.
- Нет, я возьму обычные. - Бесстрастно сказала Ята.
Рей взял свою любимую саблю, а так же сложный топор, что хранил в рукояти трос, который мог удлинять древко вплоть до 4 метров. Такая себе полу-булава полу-плеть. Ята... Ята же взяла огромный полутораметровый двуручный меч, чье лезвие отражало лицо Рея.
- До первой отметины? - спросила Ята.
- До первой отметины. - подтвердил Рей, ужасаясь от мысли, какой будет "отметина" столь грозного оружия. Но думал он не долго.
Как только Рей закончил предложение - Ята с ужасающей скоростью подскочила, целясь Рею прямо в голову. Рей запустил в неё свой топор, сразу же отскочив. Ята отразила оружие соперника в него же самого и тот едва успел увернутся. Сделав ложный выпад в сердце парню она перепрыгнула его в ужасающей близости, желая пронзить позвоночник. В краткое мгновение прыжка девушки Рей успел разглядеть на её лице улыбку. Девушка хотела поиздеваться над ним? Унизить? Удовлетворить свое эго? Ему явно не нравились удары Яты, ведь ранения от них были несовместимы с жизнью. Она хотела его убить? Впрочем, думать было некогда. Рей отскочил и ударил шпагой по её клинку. Идеально заблокированный удар сделал хуже только парню, из-за чего с руки потекла кровь. Ята рубанула Рея, но он парировал. Парень еще не успел отвести клинок как уже увидел блеск лезвия, что целилось в его шею. Отбив удар топором, он прыгнул прямо на Яту. Её оружие было дальнобойным, но плохо вело себя в ближнем бою. Ята отчаянно не давала Рею сократить дистанцию, но благодаря множеству ложных выпадов более легкого оружия, Рей все таки смог приблизится на пару сантиметров.
- Проигравший исполнит любое желание победителя. - сказала меж града ударов совершенно спокойным голосом Ята. Как это было возможно - Рей не знал.
Пот лился с него ручьями. Ята заметила ранение руки и постоянно атаковала только в неё. Боль усугублялась и Рей уже знал, что поединок закончится максимум через пол минуты. Но он не сдался. Рей резко дернулся от лезвия Яты, чуть не лишившись уха, затем резко метнул топор в девушку. Ята ожидала этого и перехватив лезвие подтянула его к себе. Однако, Рей давно отпустил древко. Секундное замешательство Яты увеличилось, когда в неё полетела еще и сабля. Однако этого Рею хватило. Он подскочил к ней и ударил в живот. Её кожа была такой приятной... Ята покатившись по полу от удара через мгновение вновь встала в боевую стойку. Однако детекторы зарегистрировали касание и бой был окончен. Рей упал на колени, сломленный болью. Ята еще не до конца понимала, что произошло. Затем Рей встал и подошёл к девушке.
- Спасибо. Это была честь. - Сказал он протягивая руку. Сзади аплодировала Алекс.
Яту победили. Какой-то мальчишка победил её. Как? Победили на глазах у той слабачки из Лазурных Клинков. Девушку охватила ужасная волна ненависти и она достала окровавленный нож, что всегда держала в кармане. Замахнувшись в собственную грудь она с криком опустила кинжал. Но боли не последовало. Рей удержал ужасающе сильный удар Яты. Выхватил кинжал и отбросил подальше. Затем схватил Яту.
- Отстань! - Прорычала девушка.
Ята пыталась вырваться и нанести себе вред. Все глаза были наполнены слезами. Никто еще никогда не видел как Ята плачет. От проявления такой слабости, девушка с новыми силами попыталась вырваться, с криками и стонами. А затем последовала боль. Однако не от своей руки.
Рей ударил её по щеке. Сначала раз, потом второй... третий... Схватил за шею. Сзади послышались крики стражи.
- Хватит делать это с собой! Прекрати! Зачем ты делаешь это?! - кричал Рей удушая Яту. Её лицо приняло менее бледный оттенок и как показалось парню - стало еще красивее. Ему нравилась кожа на шее девушки, но ужасные порезы делали даже это место мерзким и прикосновения к нему заставляли кровь стынуть в жилах.
- Потому... Потому, что я ничтожество! - Закричала Ята. Рей опять её ударил.
- Хватит! Хватит это говорить! - запротестовал Рей.
Стража уже забежала в тренировочный зал.
- Этим ты причиняешь боль не только себе, но и тем, кому ты дорога. Ты - эгоистична, ты думаешь только о себе. - Рей говорил это в отчаянии. Безумие в глазах Яты сменилось чем-то на подобии удивления.
Стража подхватила Рея, а Ята поднялась, вытирая слёзы.
- Мое желание. Чтоб ты прекратила самобичевание! - сказал Рей. Глаза поверженной наполнились страхом.
- Никогда. - Прошептала она.
Унисон
С тренировок Рей вернулся в ужасном настроении. Стражники Яты, конечно, отпустили их. Они знали проблему своей повелительницы, но уже давно смирились
- Это недопустимо! - возмущался Рей - Как ни крути, я победил её в честном бою и она не имеет права игнорировать желание победителя!
- Прости, друг, но ей не важно. - грустно улыбнувшись сказал Эдвард, глава гвардии Ятаны. - Она закроет рты всем, кто захочет что-то сказать. Просто прими мои извинения и иди уже к своей подруге. Понимаю, ты думаешь, что с Ятаной что-то произошло, что она не может быть такой... - Он заговорил более тихим голосом, чтоб никто кроме собеседника не услышал. - Но она всегда была такой... Самовлюбленной и... По правде ужасной. Я ведь видел её еще в пеленках. Я ростил её. - Эдвард похлопал Рея по плечу. - Иди друг, не трать свои нервы.
Алекс пыталась успокоить своего хозяина и хоть ему это не помогало, он был благодарен ей. Но как только Рей ступил на борт "Мстительного Духа" вся грусть мгновенно сошла. Она не могла не сойти от той картины, что старпом увидел на борту. Инна, в полном боевом снаряжении ездила верхом на Архоне и гоняла кнутом Зао по всей палубе. Перепуганная девушка вообще не понимала, что происходит. Рей не сильно удивился, зная какой ящик алкоголя и наркотиков закатила Инна с Архоном на борт. Тем временем, не успев избежать очередного удара Зао таки свалилась на палубу, а Инна подъехав на капитане сразу же приподняла её голову.
- Прошу вас, госпожа, не нужно больше! - умоляла Зао.
- Молчать! - Приказала Инна и подняв лицо Зао всыпала ей в ноздри кокаина. - Добрая Инна тебя вылечит. - Зао затряслась, чувствуя как белый порошок попадает в организм. - Теперь немного Коню! - торжественно сказала Инна, доставая еще одну трубку наркотиков и давая своему "Скакуну" сначала на язык, а потом в ноздри. При этом он вел себя максимально близко к коню, подпрыгивая и похрюкивая, пытаясь имитировать конское ржание. - И доброму доктору нужно лечение! - с этими словами она затолкала и в свои ноздри кокаин. Потом все принялись стонать, Инна ударила хлыстом возле Зао и испуганная девушка опять бросилась бежать.
- Что. Здесь. Происходит?! - Закричал Рей, но его явно никто не услышал. Тогда он поднял самопал в воздух и выстрелил. Только после звука выстрела компания укуренных наркош обратила на него внимание. - Вы в своем уме?! - закричал Рей.
- О, Рей! - Восхищенно крикнула Инна. - Смотри какого коня я себе нашла! - с этими словами, девушка демонстративно отвела руку, показывая всю красоту скакуна и затем похлопала капитана корабля "Мстительный Дух" по плечу и тот закричал.
- Иго-го!
- Молю вас, сер, спасите! - сказала сквозь слёзы Зао, которую прижали к стенке одного из "Какаду" - Я не хочу больше это нюхать!
- Вот видишь! -Восклицательно сказала Инна - Зао заболела и нуждается в первосортном лечении!
- С меня хватит! - сказал Рей - Зао, достань, пожалуйста антидот из вон той бочки! А я постараюсь успокоить этих наркоманов.
Зао неуверенным шагом попятилась к бочке не оборачиваясь спиной к всаднице. До обкуренных мозгов Инны начало доходить, что пытается достать мичман.
- Вперед мой конь! Моя Лионесса! Нам нужно остановить подлую девчушку! - Закричала канонир, хлыстая все вокруг от ярости. Конь тоже зарычал и бросился в погоню.
Рей схватил ведро с водой и облил наркоманов. Это замедлило их но ненадолго. Всадница начала стремительно приближаться к Зао. Та в свою очередь дрожащими руками открывала бочку. Рей побежал вслед за дуэтом наркош, но поскользнулся на мокром полу, куда сам недавно вылил воду. Инна уже была близко к Зао и та в ужасе вскрикнула, понимая что сейчас пытка повторится.
- Бросай антидот! - крикнул Рей. - Бросай и беги!
Зао послушалась и бросила две ампулы прямо Рею в руки, но Инна настигла девушку в тот же момент. Рей сделал быстрый рывок и всадил шприцы с антидотом наркоманам в спину. Те почти сразу же потеряли сознание. Скоро они очнутся и придут в норму.
- Сер, я вам так благодарна! - Зао расплакалась и Рей её обнял.
- Ничего. Сколько они уже тут тебя гоняют? - Спросил старпом.
- Три часа. Я уже выбилась из сил, но они все продолжали всыпать мне этот ужасный порошок в ноздри. - сознавалась Зао.
- Ох уж эти... И с чего их так покрутило? - спросил Рей.
- Я не знаю точно, но они смешали что-то с мискалином и героином, а потом запили все это галюциногенным вином. Трисс... Она сразу отключилась, а эти всё заладили про лошадей... - сказала Зао.
- Ладно, малышка, пойдем, сделаю тебе чай и ты ляжешь спать. Хорошо? - Нежно сказал Рей.
- Угу. - Ответила Зао.
Алекс все еще не пришла в себя от увиденного.
- Ладно, нужно подождать, пока наши укуренные друзья прийдут в себя, а пока, давай залатаю тебе раны. - Сказал Рей Алекс. И ведь латать было что. Они провели примерно 25 дуэлей и в 24 из них Рей ранил девушку.
Ята лежала на полу. Руки были полностью алые, будто бы это был их природный цвет. Вокруг было разбросано множество клинков, бокалов и рюмок со спиртным, а так же наркотиков. У девушки был передоз веществами и к тому же она потеряла много крови. До такого она себя еще ни разу не доводила. Она лежала в полной отключке, недалеко от смерти. Её порезы завязывали два медика, а Эдвард молча стоял в дверном проеме, грустно глядя на девушку. Она пыталась покончить жизнь самоубийством, но её спасли в последний момент. После такого она долго будет приходить в себя. Грустно было смотреть на эту картину - один из величайших Стальных Волков убивает себя из-за пустяка. Наверно, не нужно было останавливать того парня. Возможно, он бы повлиял на неё. Эдвард не был с ним знаком, однако хорошо знал его отца. Тот в свои годы так же достал из пучины этого безумия свою жену. Ребекка... Что была за великолепная девушка. Во многом похожая на Яту. Сильная и ловкая. Но её останаки сейчас лежат где-то на дне океана, переваренные ихтиоктопусом. И Эдварду всеми силами стоит боротся за жизнь Яты. Раньше это было терпимо. Но сейчас... С каждым днем все хуже. У Яты есть все - она свершила много подвигов, очень известна и популярна, но глупая девочка продолжает делать это с собой. Эдвард вздохнул. Было бы это в его силах - он бы сделал все ради того, чтобы это прекратить. По факту, он мог остановить это, начав контролировать Яту. Но боялся. Ведь это могло сделать только хуже.
Рей почти закончил перевязывать раны Алекс, как услышал вздохи Инны и Архона. Он был в каюте Зао, так как она попросила его побыть с ней - ведь ей было страшно. Он укрыл девушку и подойдя к Алекс поцеловал её. Та улыбнулась, отвернув лицо от небольшого смущения. Тут опять послышались признаки пробуждения наркоманов.
- Куда?! - опустошенным голосом простонала Инна.
- О, вы проснулись! - воскликнул Рей.
- Тысяча чертей. Что мы там вытворяли? У меня все тело болит. - сказал Архон.
- Еще бы, Вы вдвоем, изображая всадника древней земли чуть насмерть не заганяли бедного мичмана. - Ухмыляясь сказала Алекс.
- Раздери меня гром. С ней хоть все в порядке? - Спросила Инна.
- Ну вроде да, вот только, боюсь теперь она и нос на командную рубку побоится показать. - Укорительно сказал Рей.
- Черт.
Друзья вышли наверх. Несколько драявших палубу юнош испугались, увидев Архона и Инну, подумав, что они опять устроят адские скачки. Но все обошлось. Инна плотнее герметизировала один из "Какаду".
- Ох уж эти зелёные канониры. Так и орудие можно угробить. - Тут из-под стрелкового сидения показалась рука. Друзья сначало испугались и приготовились к бою, подумав что это - какой-то заблудившийся воздушный монстр. Но как оказалось - всего лишь пришедшая в себя Трисс. Наркотический угар медленно покидал её и она начинала приходить в норму. Затащив радистку в её каюту, пара все таки устроила то, что планировалось раньше. Инна где-то достала бутылку фениксового вина - смеси сока, спирта, мёда и афродизиака. Медленно распивая бутылку друзья вскоре не смогли держать жар своих тел...
Рей не особо любил подобные оргии, ведь они больше были похожи на поле боя. Вообще, он не совсем хотел давать кому-то помимо его самого касаться Алекс. Но давно понял, что она - нимфоманка, которая просто очень сильно смущается это признать. Рей решил сделать её нервной системе сюрприз. Алекс как раз начала вставать с колен, когда Инна отошла в сторону и Рей с Архоном резко приподняли Алекс и вошли в неё. Та закричала от неожиданности, но это длилось недолго - вскоре её уста сплелись с устами хозяина, а неожиданность сменилась ейфорией. Инна хихикала с развратности своей подруги, а Архону нравилась девственная плоть девушки. Рей же чувствовал нечто большее. Алекс не просто ему нравилась - он любил её и к вожделению добавлялась любовь и счастье. Этот коктейль заставлял кровь в венах вскипать и он смеялся, во время того, как Алекс царапала его спину от удовольствия.
Ята очнулась в госпитале Кархародона. Когда она села на кровати - к ней сразц же подбежала медсестра.
- Уйди. Я и сама справлюсь. - прорычала Ятана на девушку. Та испугано поклонилась и отошла.
Когда Ята встала, её ноги подкосились и она упала. Множество швов на её теле расползлись и девушка почувствовала боль. Впервые за долгое время она этого не хотела. Её опять начали латать, а она не могла терпеть страдания. Ята застонала от боли, и начала себя проклинать. Но тут, она вспомнила слова Рея. Боль усилилась многократно. Ей было ужасно. Она посмотрела на свои руки и затряслась от ужаса. Они были исполосованы ужасными рубцами. Её красивые, маленькие и сильные руки стали уродливыми. Длинные и очень нежные пальцы мерзко исказились от глубоких порезов, прямо до кости. Раньше, стройно и сильно держащиеся они невыносимо дрожали. Слезы покатились по её щекам.
- Рей...- простонала она - Рей... Прости меня... - Плечи Яты подёргивались от всхлипов - Спаси меня....
Команда "Мстительного Духа" была на очень приподнятом настроении. Их и две "Юнги" отправляют на патруль, а чаще всего это означало встречу с разведчиками врага или охотой на морских чудищ. Для последних в группу добавили даже целый транспортник. Но команда понимала, что даже если никаких происшествий не будет - это все равно лучше, чем унылые и серые будни, проведенные в ожидании ремонта Кархародона. Тем более, "Мстительный Дух" был главным кораблем в формации и капитаны двух Юнг так же одобрительно отнеслись к оттачиванию манёвров и построений. Вскоре они обнаружили давно осевший на мель транспортник и Инна начала тренировки артиллеристов.
- Буканир. - Сказала Инна - Сделайте два выстрела в нос корабля. Затем первый и четвертый Какаду сделайте выстрел по палубе. Оставшиеся два поочередно с интервалом 5 секунд откройте огонь по цели первого выстрела буканира и второго Какаду. Затем второй и третий Какаду смените боеприпасы на фугасы, а первый и четвертый откройте огонь холостыми. Выполнять!
Орудия загрохотали, однако неопытные артиллеристы все перепутали и только с шестой попытки крайне медленно получилось воспроизвести приказ Инны. Рей в это же время тренировал Зао на практике. Её таки затолкали на командную рубку, но она не смогла выдавить из себя ни слова с самого утра, не учитывая испуганные "Есть с-сер" которые она выдавливала из себя исключительно на приказы Рея. Алекс вместе с Трисс сидели за сонаром, надеясь услышать противника или большого морского зверя. Орудия грохотали, раздаваясь вибрацией по корпусу корабля. Севшая на мель баржа рассыпалась на куски. Инна постоянно меняла команды и младшие канониры все лучше и лучше их исполняли.
Наконец оставив от баржи ошмётки металлолома флотилия отправилась дальше. Под методичные скользящие толчки паровых поршней, что двигали цилиндры "Мстительного Духа" двигался во главе двоих Юнг.
- Зао, смени курс на 35 градусов. - сказал Архон.
Девушка вздрогнула и пытаясь держать себя в руках начала медленно поворачивать штурвал.
- Ей, малышка. - По доброму сказал Архон. - Ну прости нас уже, пожалуйста. - Он подошёл к ней и коснулся плеча Зао. Та вздрогнула. - Ей. Ну все же могут ошибатся. - Архон немного сильнее сжал плече.
- С-сер... Отпустите... - Запинаясь начала говорить Зао.
- Ты же простишь нас? - спросил Архон.
- Д-да сер. Если вы не будете больше... - Перепугано говорила Зао.
- Не будем. - Пообещал Архон и поцеловал Зао в лоб. Девушка вздрогнула, но её глаза выражали радость. Архон поднял руку к ушку Зао, потом к её кудрявым волосам и начал медленно их гладить. Девушка покраснела, но Архон не отступал. Секунд через десять она едва слышно простонала. Архон и Инна переглянулись. Зао едва заметно сжимала ручки у штурвала. И Архону этого было достаточно. Он медленно, скользя по спине девушки завел руку под её юбку. Зао дёрнулась и попыталась остановить Архона.
- Хватит врать. - Хищно сказал Архон. - Я же знаю, что ты извращенка. - С этими словами он резко дёрнул руку, проходя вглубь девушки и та, сладко простонав, облокотилась на штурвал. Архон продолжил касаться Зао, добавив еще один палец. А затем еще один. Зао выпрямилась и стояла на носочках, не в силах сопротивляться своему возбуждению. Командирскую рубку заполонили стоны, но внезапно Трисс обернулась от стойки гидроакустического комплекса.
- Сер. У нас контакт.
Корабль класса "Молот" был относительно не опасным противником. Однако это было судно Доминиона. Доминионский Конгломерат или просто Доминион был лидирующей силой на всех известных морских просторах. Только две другие армии способны ему противостоять, да и то, они находятся по большей части времени в небесах. "Молот" был немного меньше "Моряка" однако вооружение и бронирование многократно превосходило Стальных Волков. Семиста миллиметровая гаубица венчала нос, а сзади стояли две автоматические 152 миллиметровые пушки в бронированной башне. Однако на этом вооружение не заканчивалось. Четыре ракетные шахты и два торпедных аппарата наводились превосходными радарами и сонарами, намного превосходящими подобную технику Волков. Трисс сразу же начала посылать запрос о помощи, а Алекс бросилась выискивать слабые точки корабля. Для Архона все было ясно. Два орудия врага против троих кораблей, радиус стрельбы немного уступает. Ракеты не помешают, если снаряды сбить.
- Пустить дымовую завесу. Полный вперед! - Крикнул капитан и прожекторы сразу начали передавать приказы другим кораблям. На мачту поспешно начали натягивать сигнальные флажки.
Дымы покрыли "Мстительный Дух" и "Резвого" - одного из Юнг. Второй же "Дебошир", более быстроходный и вооруженный гранатомётами стремительно отклонился от формации на полном ходу. Начав стрелять на упреждение гранаты создавали помехи для сонара "Молота". Тот в свою очередь начал поворачивать для бортового залпа и выстрелил ужасающе точно с носового орудия. Капитан "Дебошира" отчаянно маневрировал и с трудом ему удалось увернутся от выстрела. "Мстительный Дух" зашел в мертвую зону гаубицы, надеясь, что обшивка выдержит попадание хотя бы пары снарядов с более мелкокалиберной пушки. "Резвый" пошёл в обход. Таким образом "Молот" попал в окружение. "Дебошир" выстрелил дымовыми шашками перед собой, желая максимально сократить дистанцию. Враг начал доворачивать, чтоб второе орудие могло стрелять по Юнге. Заметив это, Архон крикнул.
- Полный вперед! Не жалейте двигателей!
Судна Стальных Волков начали еще стремительнее сближаться, но тут же стало ясно, что Доминионцы не такие глупые, как казалось. "Молот" специально не обращал внимания на "Мстительный Дух" чтоб он вошел в зону абсолютного поражения всех орудий. Затем, резко развернул все стволы, "Молот" дал бортовой залп в флагман Волков. В воздухе засвистели снаряды и ракеты. Зао резко повернула штурвал. Архон крикнул.
- Мощность двигателя на четверть от максимальной. Бросить Якорь!
Корабль пошатнуло и он резко остановился. Пара снарядов не попала, один врезался в бронепояс и отскочил. Еще один разорвался на палубе. Двух юношей превратило в груду ошметков. Половина палубы окрасилась в розовато-красный.
- Полный вперед! - Закричал Архон. Не дайте этой твари забрать больше наших любей.
В этот момент послышались звуки пневматических и пороховых минометов "Дебошира", а так же залп орудий "Резвого". Противник запустил еще одну ракету в Мстительный Дух, но усилиями троих пулеметчиков её сбили. Тут же Архон увидел пенистый след на воде, что стремительно приближался к его судну.
- Торпеда! Активное Маневрирование! - Закричал он.
- Есть с-сер. - Сказала Зао и дрожащими руками начала быстро крутить штурвал. Это было её первое боевое столкновение.
Снаряды союзников отскочили от вражеской брони, но настало время "Мстительному Духу" показать свои клыки.
- Буканир, два выстрела по носу врага. Первый Какаду фугасом с ним - крикнула Инна. - Все остальные - ждите, пока эта тварь двинется с места.
Торпеда опасно приблизилась и прошла в полуметре от "Мстительного Духа". Как и ожидала Инна, увидев угрожающие снаряды "Молот" попытался быстро уйти с огневой позиции.
- Сейчас он разгоняется и не может активно маневрировать. Устроим постреляшки. Огонь со всех орудий! - Закричала Инна в некой мере возбуждаясь от боя.
Почти все снаряды попали в "Молот" однако большинство из них отскочило. Лишь один вонзился в орудийную маску носовой гаубицы и так и остался там торчать. "Молот" развернул свою гаубицу и выстрелил по слишком близко подошедшему "Дебоширу". Тот в свою очередь разрядил все гранатометы прямо в нос "Молота".
Доминионец попал.
Снаряд легко проломил нос "Юнги" и сдетонировал в его сердце. Корабль Стальных Волков взлетел в воздух, рассыпая отовсюду стальные ошмётки паровых котлов и взрывающихся в воздухе боеприпасов. Странно, но это было похоже на фейерверк. Однако, гибель "Дебошира" не была напрасной. Одна из гранат врезалась прямо в застрявший 152 милиметровый снаряд в орудийной маске носовой гаубицы "Молота" и с грохотом оба боеприпаса взорвались. Взрыв задел внутреннюю боеукладку пушки и вся башня взлетела в воздух под давлением пороховых газов. Нос "Молота" вздулся от давления, а башня приземлилась около корабля, создав волну, что чуть не перевернула судно. Орудия замерли - экипаж затопил артпогреба и в спешке пытался покинуть "Молот", боясь детонации других боеукладок. Но им не суждено было спастись - доминионца протаранил "Мстительный Дух" и оставшийся экипаж расстреляли с роторных пулеметов. Весь командный состав кроме Трисс и Зао бросился на абордаж. Врагов осталось немного, но сопротивлялись они отчаянно. Рей вступил в бой с бородачем, что сражался огромным мечем, лезвие которого представляло из себя множество стальных зубьев, что были посажены на цепь, которая безумно быстро крутилась. Оппонент Рея попятился вперед и парнень отрубил ему руку с мечем, сразу подобрав ценное оружие. Бородач с криком ухватился за обрубок руки и начал пятится назад. Он остался последним. Рей жёстко схватил Алекс и подтащил к себе.
- Добей его. - Сказал он холодным и жестоким голосом.
- Рей, я не... - Начала Алекс, но парень её перебил.
- Знаю. Первое убийство всем даётся тяжело. Но тебе прийдёться рано или поздно. - Сказал Рей глядя ей прямо в глаза. Бородач жутко стонал, теряя много крови и молил о пощаде.
Алекс дрожа и всхлипывая пошла навстречу своей жертве. Он пятился назад, держа обрубок в уцелевшей руке. В стоне ужаса Алекс сделала выпад своей рапирой и пригвоздила бородача к стене. Целилась в сердце, но не попала. Зрачки доминионца сузились, рот открылся словно от удивления и в нем начала играть кровавая пена. Он стонал в агониях, а Алекс отойдя от рапиры прикрыла рот рукой и побледнев смотрела в ужасе на то, что натворила. Больше никто ничего не говорил. Бородач с ужасными усилиями подтягивался по длине рапиры - сантиметр за сантиметром. Это давалось с ужасной болью и он стонал, а со рта стекала кровь. Его глаза начинали становится стеклянными.
- Я сказал добей его. - Твердо произнес Рей.
Алекс дрожащими руками обхватила рукоять рапиры. Бородач закричал так, что даже у Рея кровь застыла в жилах. Капли крови со рта доминионца попали на лицо Алекс. Та была бледной. Она увереннее стиснула рукоять, а бородач схватил её окровавленными руками. Алекс нажала на спусковой крючок и вмонтированные в гарду самопалы выстрелили. Кровавое месиво органов и костей попало на Алекс, а глаза бородача смотрели ровно ей в душу, становясь полностью стеклянными. Мертвая хватка вокруг плечей девушки не давала ей вырватся и она была лицом к лицу с мертвецом. Затем его руки отрубил Рей и Алекс с ужасом опала наземь. Её всю трясло. Когда Рей коснулся её головы девушка вскрикнула, не осознавая где находится и что происходит.
- Тише. Все уже хорошо. - Попытался успокоить её Рей. Первое убийство явно вышло слишком жестоким.
Бледнота Алекс достигла своего апогея и она упала в обморок. "Резвый" пытался найти выживших с "Дебошира" но очевидно, таких не нашлось. Корабль буквально разлетелся на щепки.
Прибывшее подкрепление в виде штурмовой авиационной группы опоздало на бой, но что уже было поделать. Транспортник, что отошел на безопасное расстояние в начале боя вернулся к группе. По факту, Стальные Волки победили с минимальными потерями да и вообще победили только благодаря мастерству Архона. Однако радости победы не последовало. Рей уже привык к подобному. Он сидел в своей каюте над Алекс, приложив к её лбу мокрую тряпку. Он чувствовал вину. Хотя нет. Кого он обманывает? Он просто любил её. Это чувство было невозможно объяснить, но легко понять. С тех пор, как они встретились Рею понравилась Алекс. Не просто её тело. С ней он чувствовал себя спокойным. Не сказать, что например, с Инной он не ощущал того же самого, но Алекс словно бы принадлежала только ему. Она была идеальной. Доброй и способной выслушать все, проявить активность когда её никто не ждет и промолчать, когда другой бы закричал в ярости. И сейчас это милое создание лежало перед ним без сознания. Примерно спустя пять минут Алекс открыла глаза. Увидев Рея, у той резко сузились зрачки. Потом пришли в норму. Затем начали медленно расширятся.
- Алекс... Прости меня... - Начал Рей.
- Это ты меня прости. - Улыбнулась Алекс. Казалось, весь ужас почти сошёл с неё. - Теперь я могу постоять за себя и я благодарна твоей жёсткости. - Девушка водила своим тонким пальцем по груди Рея. - Тем более, главное, чтоб у тебя все было хорошо.
- П-правда? - Запнувшись сказал Рей. - Я хотел бы кое что сказать...
- Что? - Спросила Алекс. Её палец остановился.
- Я люблю тебя, Алекс. - Нежно сказал Рей. Лицо девушки покраснело от смущения, однако до того, как её лицо скрыли серебрянные пряди и руки, парень увидел, как резко расширились её зрачки. Девушка смущалась недолго. Это словно был животный рефлекс. Уже спустя пару секунд она убрала руки с лица.
- И я люблю тебя Рей. - Ответила девушка и потянула любимого к себе в кровать. Они начали глуповато хихикать, не в силах сдержать свое счастье.
Тут в каюту зашла Инна, но увидев что там происходит так же резко и молча вышла.
Алекс и Рей только еще больше засмеялись и смотря друг на друга счастливыми глазами они не заметили как прошли секунды, минуты и часы.
Любовь. Столь редкое чувство в этом холодном мире. Каждая секунда, проведенная с любимым или любимой цениться превыше всего. Ведь только тогда человек ощущает покой. Так и сейчас Алекс спала на могучей груди Рея. Они ничего не делали в эту ночь - ведь их счастье было намного сильнее любых утех плоти. А их сердца... Они бились в унисон. Совпадение или колдовство? Все есть правда и ложь. Когда дело касается любви.
Дорога слёз, ведущая к любви
Пока команда "Мстительного Духа" праздновала победу - Ята лежала в госпитале. Сплошная пелена боли ослепила её от собственного безумия и та начинала понимать, почему делала то, что делала и что бы не сделала сейчас. Ятана Ариман была смешанной крови. Её отец был из "Воинов Ветра" - союзного клана Стальных Волков, большинство суден которого были летающими. Так уж получилось, что она росла немного в другой атмосфере, чем Рей, Инна, Архон и другие. Это была вечная и жестокая конкуренция детей высших кругов Стальных Волков. Любую слабость выискивали и разрывали. И когда подростки, впервые ступившие на "Юнгу" только начинали работу в команде, скрепляя все братскими узами - то Ята уже должна была идеально владеть искусством флотоводства и ближнего боя. Из этой жестокой схватки она вырвалась победителем - её сверстники потерпели поражение, а она приблизилась к совершенству. Достигнуть такого высокого места в клане Стальных Волков было очень сложно. И все же, её что-то терзало. Она не знала, что делает не так - но у неё не было ни близких, ни друзей. Конечно, у неё был парень. Он всегда рассказывал, как тяжело ему живется и что в худшие из минут он режет свою плоть в припадке неконтролируемого приступа мазохизма. Вид крови отвлекал его. И Ята словно перехватила это. Они с ним редко были счастливы, когда-то причинив ей боль он вновь начал говорить, какой он несчастный и что сейчас опять пронзит свою плоть кинжалом от осознания того, как много вреда он ей причинил. При этом совершенно забыв о ней. Она выплакала все глаза ночью, однако уже спустя неделю его убила шальная пуля Апостолов. Ята ведь сильно любила его. Потеряв любимого, она сильно изменилась, став алчной и самовлюбленной. Она заметила, что все в мире умеют только жаловаться и ни в коем случае не выслушивать. Но тут появился он. Рей - тот единственный, кроме старины Эдварда, что подумал о ней, а не о себе. Её тело в какой-то мере достигло идеала и этот парень, выиграв в дуэли вполне мог пожелать взять её в свои рабыни. Совершенно никто не удивился бы от такого. Дуэль на желание был обыденным делом, особенно у подростков. Но Рей... Он загадал желание, что помогло бы только проигравшей, хотя добыл этот шанс собственной кровью. Хотя Ята и довела себя до состояния полусмерти - больше она не прикасалась к её любимому кинжалу. Порой, она сама не могла это объяснить. Девушка стала слишком самовлюбленной, обезумев от тщеславия этого мира. Однако Рей, этот парень был первым человеком в её жизни, кто обратил внимание на ужасную проблему Яты, что могла стать роковой. Впервые кто-то подумал о ней и впервые за долгое время она подумала о ком-то. Однако страх сковывал её действия, ведь она не знала и боялась как отреагирует Рей. Что идол в её голове окажется очередной иллюзией, миражем, который вновь предаст её. Тем более, у него же есть эта девушка... Алекс, да? Они явно любят друг друга. Ята только сейчас осознала, что упустила шанс остаться в сердце Рея той единственной. Высокомерие и самовлюбленность погубили девственную любовь Рея, которую, возможно, уже не вернуть. Ята чувствовала, что это может оказаться самой большой ошибкой в её жизни. Тем временем её раны затянулись и она вновь уверенно ступила на землю. И когда она спустилась, чтобы взглянуть на родной океан, словно по судьбе небо расчертили полосы воздушных аппаратов, а вслед за ними на горизонте появилось два корабля. "Мстительный Дух" и "Резвый" неслись на всех парах, чтоб увековечиться в летописях Стальных Волков и сообщить тревожную весть. Ята была бледна. Давным давно уже выплакала все свои глаза. Но на устах была неуверенная, сухая ухмылка. Корабль Архона приветствовался радостными возгласами по всему Кархародону. Ята затерялась в толпе встречающих победителей. Ей было страшно, но в то же время она была уверенна в том, что должна сделать. Командный состав "Мстительного Духа" сошел со своего корабля и толпа закричала, приветствуя победителей. Рей шёл с Алекс, держась за руки. Ята терпеливо дождалась, пока парень останется один. Затем она вышла к нему.
- Рей, я пришла извинится... - Девушка сказала это на одном дыхании и в страхе и напряжении ждала ответа. Сейчас он начнет унижать её и клеймо позора за неисполненное желание навсегда останется с ней.
Рей удивился приходу Яты. В его жизни все складывалось хорошо и тут еще и любовь всего его детства пришла просить его прощения.
- Не вини себя. - Промолвил Рей и обнял девушку.
Ята выдохнула с облегчением и румянец, что так давно не посещал её лицо вновь вернулся к нему. Она обняла Рея так крепко, словно боялась, что его утащат на дно подводные монстры. А затем, незаметно для неё самой слёзы радости начали скатываться по щекам.
- Ей, ну не плачь. - Сказал Рей и погладил Яту по голове. - Все же уже хорошо.
- Я была такой плохой девочкой! - Ята затряслась от всхлипов, не то виня себя, не то благодаря Рея. - Но знаешь, я исполняю твое желание. Я больше этого не делаю! - призналась девушка.
Небольшая толпа собралась вокруг пары и все перешёптывались, видя как элитный командир десанта плачет. Но девушке было не важно. Вскоре Ята успокоилась и более мягко обняла парня. Даже слишком мягко.
- Знаешь, я ведь провинилась, причинив себе вред после твоего прямого желания... Я считаю, правильным будет меня наказать... - Ята сказала это нежным голосом и с каждым словом её тело становилось все теплее и теплее. Рей улыбнулся. Его руки поскользили вниз по спине Яты. Кожа девушки была неимоверно нежной и приятной. Все что было в Рее содрогалось, он мог мечтать о таких прикосновениях только во снах.
- Нужно уточнить только одно. Ты разрешаешь, или желаешь этого? - Руки Рея окончательно опустились к бедрам девушки и он замер, понимая, что такого уж точно недостоин.
Однако Ята посмотрела на него развратными глазами и раздвинула ножки шире, чтобы руки Рея могли коснутся всего чего хотели.
- Я без ума от тебя, любимый. Твое наказание станет лучшей наградой для меня. - Сказала Ята и поцеловала парня. Страсть поцелуя была неимоверной, он был столь сладким, что украл весь воздух из легких парня и девушки. Казалось, тело Яты способно было обжечь Рея, если бы не эластичный костюм. Однако он был столь тонким, что Рей чувствовал каждую часть её тела, а пальцы парня, что давно устремились вниз были крайне влажными.
Алекс, ты же не будешь против, если мы сегодня проведем ночь вместе с Ятой? - спросил Рей, зайдя в их каюту. У него за спиной стояла десантница.
- Рей? - удивилась Алекс и её глаза засветились от искренней радости за своего хозяина. - Конечно! Я так счастлива, что у вас все хорошо.
Девушки встретились глазами, улыбнулись и обнялись. Все было хорошо. Лицо Рея полоснула шутливая тень.
"Нужно радоваться тому, что сегодня все хорошо, ибо завтра может не настать" Подумал Рей.
Парня поглотила тоска. Его излишний трагизм и паранойя заполнили все его мысли. Он осознал, что этот счастливый день и эту сладкую ночь будет вспоминать еще очень долго. Через пару дней флот Стальных Волков сходит якоря и их ждут полные опасностей приключения. Впервые парень не хотел этого. Ему было прекрасно и хорошо здесь, а что самое главное - у него были дорогие люди, которых он мог потерять. Девушки лежали у него на коленях. Он гладил их головы с великолепной нежностью, словно в последний раз. Он боялся взглянуть им в глаза, боялся запомнить их радостный взгляд, чтоб потом легче было смотреть на их трупы. Он боялся этого больше всего. Боялся, что будут приходить к нему видениями ночью, как приходила мать, боялся, что не сможет пережить их утраты. Его руки дрожали, проводя по серебряным волосам Алекс и вороным в корнях и кроваво красным в кончиках прядях Яты.
- Что-то не так? - спросила Ята.
- Хозяин, что с тобой? - почти одновременно с десантницей озаботилась Алекс.
Девушки коснулись обнаженной груди Рея и это словно опять вернуло его в каюту "Мстительного Духа" к двум милым созданиям, лежащих у него на коленях. "Чёрт, до чего же я трагичен! Они ведь живы и все хорошо!" Подумал Рей и улыбнулся. Глаза Алекс были глубокими, словно океан, а зрачки Яты, словно изумруды блестели красным и золотым. Девушки улыбнулись.
- А дело то катится к вечеру. - Неоднозначно сказала Ята. - Может сходим за вином?
- У нас есть. - Рей привстал, нарушая покой двух голов, что лежали у него на коленях и достал лучшее, что у него было.
- Хороший выбор. - Сладко сказала Ята. - Если я не ошибаюсь, в "Орфейском" дюжина от всего - чистый афродизиак.
- Как бы не так. - Улыбнулся Рей, зажигая нарко-свечи.
Девушек переполнял трепет. Они хотели Рея. Парень отошел, чтобы составить вечерний отчет капитану. Ята же не теряла ни секунды и проявила свою изобретательность. Она быстро сняла с себя и Алекс всю одежду и они обнялись в максимально вызывающей позе, их грудь развратно соприкасалась. Ята обмотала себя и Алекс алой лентой и они уже обездвиженные упали на кровать. Ждать Рея не пришлось и увидев двоих девушек в такой позе Рей потерял все остатки "Культурности" и полностью отдался диким инстинктам. Если с Алекс это было так радостно, мило и будоражаще, то с Ятой ими завладела страсть. Это чувство, что комком застывает меж груди, не давая дышать, когда все мышцы подёргиваются от удовольствия. Оказалось, что для Яты это был вообще второй раз в жизни. Но девушка была крайне гибкой. Извиваясь на теле Рея она стонала так сладко, что можно было ощутить вкус её стонов. Алекс была крайне решительная, так как не хотела, чтоб все внимание Рея переключилось только на Яту. Это была настоящая эйфория. Рей и Ята слились в абсолютный дуэт и спина парня была исцарапана в кровь. Их страсть была подобна громадному, голодному зверю, которого держали в клетке и дразнили, а затем наконец выпустили. Они наслаждались от каждого клаптика тела друг друга. Не замечая, как минуты становились часами.
На утро все втроем лежали в кровати, опустошенные, но счастливые. Ята пообещала Рею быть его личной рабыней и он был совершенно не против. Ради символизма девушка даже нацепила на себя ошейник, что было уж слишком развратно, однако Рею это нравилось. Дни и ночи они с Алекс и Ятой проводили вместе. Все было словно во сне. Но любой сон рано или поздно заканчивается пробуждением.
Флот Стальных Волков сошёл с якорей. Перевооруженный и отремонтированный он пошёл мстить Апостолам. Пол дюжины "Карронад" и столько же Дерзких пополнились дополнительной мощью. Восемь моряков и десять Юнг теперь казались еще меньше по сравнению с "Владыкой" - Громадным линкором с девятью орудиями, почти равных по калибру Берте и Кракену. Возле него шли две "Гидры" - мощных артиллерийских крейсера с 253 миллиметровыми Лэнс-Пушками. Так же, недавно построенная "Мурена" поражала своим потенциалом - подводная лодка, давила врагов шквалом ракет, а так же на ней были воздушные ангары, что позволяли сделать колющий выпад в само сердце формации противника из самой удобной позиции.
Рей, Алекс и Инна постоянно тренировались на аренах и еще недавно бывшая новичком в фехтовании девушка, что раньше принадлежала к Лазурным Клинкам стала истинной воительницей даже пару раз победив Яту. Тренировались все - ведь это было единственное, что можно было сделать, ради того, чтоб увеличить свои шансы на выживание. Флот Стальных Волков так же обновился и в снаряжении. Помимо множества револьверов, что заменили более устаревшие аркебузы, войско получило Гиббонов - мехов - персональные бронированные костюмы с устрашающим оружием, что было вмонтировано в "руки". Всем уже не терпелось испробовать так много новых "игрушек" в деле. Флот Стальных Волков двигался прямо по территориям Апостолов, уничтожая все поселения и гражданские флоты.
И все же настроение у всех было прекрасным. Инна и Архон продолжали жить, Зао полностью приняла их и это трио можно часто было увидеть на палубе, говорящими о сокровенных вещах в свободное от боя время. Ята с Алекс сдружились очень сильно, между ними не было и намека на соперничество. Каюта Рея преображалась на глазах. Его девушки вытащили из комнаты весь хлам и убрали, создав прекрасный уют. Стены украсили картины, что девушки их писали.
- Дорогой, хочу написать тебя! - Весело смеялась Ята утаскивая за мизинчик Рея. - Ты должен мне позировать. И тогда получишься, как настоящий. Вот увидишь, я не подведу! - Хохотала Ята, обнимая парня. - Не представляю, как я раньше жила без любимого...
- А я не представляю, как жил без тебя. - Улыбнулся Рей и они поцеловались в губы. Без языка, ведь страсть заменилась счастьем. Парень и девушка поцеловали друг друга синхронно и от этого совпадения начали еще больше смеяться. Не понятно почему, но теперь всегда так совпадало.
- Вот увидишь, напишу самую красивую картину во всем белом свете! - Улыбаясь говорила Ята.
- Спасибо. Ты так любишь меня... - Рей был просто счастлив, даже не хотел ничего говорить, просто желал, чтоб такие моменты длились вечно.
- В то время, как другие спивались в кабаке - троица проводила в каюте Яты. Она была просторнее и друзья приспособили здесь кухню. Алекс и Ята великолепно готовили. А вечером, Рей приносил бутылку лучшего вина, что было во всем флоту и читал девушкам стихи.
Это были лучшие времена, проведенные в счастье и любви.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге