Чужой мир: Наследие

Глава 1

Меня вывернуло наизнанку.

Можно сказать, что фактически не образно.

Я упал на колени и с трудом удержал завтрак внутри. Организм возмущался такому обращению всеми доступными способами. Голова кружилась, перед глазами мелькали разноцветные пятна.

Рядом закашлялась Лена.

- Все живы? - спросил я.

- Пока да, - ответила Аня.

- Тогда встаём.

Я поднялся, опираясь ладонью о холодный пол и замер.

Мы находились не на улице. Не в помещении Академии. И даже не в каком-нибудь подвале столичного особняка.

Над нами уходил вверх огромный свод, терявшийся в темноте. Стены были обшиты тёмным металлом. По полу тянулись жёлтые и белые линии. Вдоль дальней стены стояли машины. Настоящие машины древних. Некоторые напоминали бронетранспортёры без колёс, другие - низкие танки с плоскими башнями. Под потолком горели редкие красные светильники.

Мы оказались в гигантском ангаре. И этот ангар явно находился глубоко под землёй.

Воздух был холодным, сухим и пах пылью, металлом и чем-то знакомым из моей прежней жизни. Смазкой. Электроникой. Озоном.

Перед нами на посадочных опорах стоял тот самый дрон.

Щит вокруг него погас.

- Тварь, - сказала Аня и выбросила вперёд руку.

В дрон полетел огненный шар. Крошечный. Не более мячика для пинг-понга.

Я не успел ее остановить.

Файербол ударился о корпус и растёкся по нему жидким пламенем. Машина даже не шелохнулась. Огонь быстро угас, не оставив на металле ни следа.

- АГРЕССИВНОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ ЗАФИКСИРОВАНО, - произнёс ровный женский голос из невидимых динамиков. - УРОВЕНЬ УГРОЗЫ НИЗКИЙ. ОТВЕТНЫЕ МЕРЫ НЕ ТРЕБУЮТСЯ.

- Ты нас похитила! - крикнула Лена.

- ОШИБКА. ВЫПОЛНЕНА АВАРИЙНАЯ ЭВАКУАЦИЯ.

- Куда? - спросил я.

- НА ТЕРРИТОРИЮ ЗАЩИЩЁННОГО ВОЕННОГО ОБЪЕКТА.

- Где этот объект находится?

Короткая пауза.

- ЗАПРОС ОТКЛОНЁН. УРОВЕНЬ ДОСТУПА НЕДОСТАТОЧЕН.

- Мия?

- ПОДКЛЮЧАЮСЬ К ЛОКАЛЬНОЙ СЕТИ.

Перед глазами побежали строки.

> СЕТЬ ОБНАРУЖЕНА > ИДЕНТИФИКАТОР ОБЪЕКТА: «ГРАНИТ-12» > ТИП: ГОРНЫЙ ВОЕННЫЙ КОМПЛЕКС > СТАТУС: АВТОНОМНЫЙ РЕЖИМ > ПЕРСОНАЛ: ДАННЫЕ НЕДОСТУПНЫ > ЭНЕРГОСИСТЕМА: 18% > ЦЕНТРАЛЬНЫЙ УПРАВЛЯЮЩИЙ УЗЕЛ: АКТИВЕН > УРОВЕНЬ СИГНАЛА: НЕСТАБИЛЬНЫЙ

Горный комплекс.

То есть нас действительно затащили внутрь горы.

- Где мы? - спросила Аня.

- Военная база древних, - ответил я. - Внутри горы.

Она окинула взглядом ангар.

- Далеко от столицы?

- Пока не знаю.

- Отлично, - мрачно сказала Лена. - В Академию мы точно опоздаем.

Я посмотрел на неё.

- Тебя сейчас только это беспокоит?

- Нет. Но если начну перечислять всё остальное, нам потребуется час.

Дрон сложил стержни и медленно приподнялся над полом.

- СЛЕДУЙТЕ ЗА ПЛАТФОРМОЙ. НЕОБХОДИМА МЕДИЦИНСКАЯ ПРОВЕРКА.

- Никуда мы не пойдём, - отрезала Аня.

Дрон развернулся к ней.

- ОТКАЗ НЕВОЗМОЖЕН.

- Это угроза?

- КОНСТАТАЦИЯ.

Аня снова подняла руку.

Я перехватил её запястье.

- Подожди.

- Чего ждать? Эта железяка выкрала нас из-под носа у Резникова!

- Именно. Из-под носа у архимага, двенадцати наказующих и возле Академии. Мы не смогли ей помешать тогда, а здесь у неё целая база.

- И что ты предлагаешь?

- Разобраться.

- Разобраться можно и после того, как я оторву ей крылья.

- Думаю, крылья тебе не отдадут.

Дрон терпеливо висел перед нами.

- ОПЕРАТОР ЭРх-04-12, ПОДТВЕРДИТЕ ГОТОВНОСТЬ СЛЕДОВАТЬ К МЕДИЦИНСКОМУ БЛОКУ.

- Отказываюсь.

- ПРИЧИНА?

О! С нами ещё и спорят.

- Вы переместили нас без разрешения. Верните обратно.

- НЕВОЗМОЖНО.

- Почему?

- ТРАНСПОРТАЦИОННЫЙ МОДУЛЬ ПЛАТФОРМЫ РАЗРЯЖЕН. ПОВТОРНАЯ АКТИВАЦИЯ ВОЗМОЖНА ПОСЛЕ ОБСЛУЖИВАНИЯ И ЗАРЯДКИ.

- Сколько времени займёт?

- ПРИ ШТАТНОМ ФУНКЦИОНИРОВАНИИ КОМПЛЕКСА - ТРИДЦАТЬ ДВЕ МИНУТЫ.

- А при текущем?

- ДАННЫЕ УТОЧНЯЮТСЯ.

Нехороший ответ.

Очень нехороший.

- Центральный управляющий узел с нами говорить может?

- МОЖЕТ.

- Тогда хочу поговорить с ним.

- ЗАПРОС ПРИНЯТ.

Дрон замер.

Прошла секунда.

Другая.

Красные лампы под потолком мигнули.

Затем ещё раз.

Где-то в глубине горы раздался низкий гул. Пол едва заметно задрожал. Один за другим начали загораться светильники. Сначала возле нас, потом дальше. Свет побежал по огромному ангару, выхватывая из тьмы ряды машин, закрытые ворота и уходящие в разные стороны тоннели.

Военный комплекс просыпался.

На стене вспыхнул огромный экран.

Белые символы сменились изображением горы в разрезе. Внутри неё располагалась многоуровневая сеть помещений, шахт, складов и технических отсеков. Нижняя часть схемы была затемнена. На нескольких уровнях горели красные предупреждающие значки.

В динамиках раздался мужской голос.

Спокойный. Низкий. Усталый.

- Связь с оператором установлена.

- Ты управляешь базой? - спросил я.

- Подтверждаю. Центральный координационный интеллект военного объекта «Гранит-12». Идентификатор - Куратор.

- Почему твой дрон нас похитил?

- Формулировка некорректна. Разведывательная платформа обнаружила зарегистрированный нейромодуль военного класса вне защищённой территории. Оператор находился под наблюдением нескольких вооружённых групп. За последние двадцать четыре часа зафиксирована попытка физического устранения оператора. На основании протокола экстренного сохранения командного состава принято решение об эвакуации.

Я переглянулся с девушками.

Выходит, эта железяка следила за нами со вчерашнего дня. Может, и дольше.

- Почему вместе со мной забрали их?

- Обнаружены два носителя модифицированной М-структуры абсолютного класса. Вероятность их принадлежности к командной группе оператора - девяносто восемь целых семь десятых процента.

- Как ты это определил?

- По поведенческим признакам, постоянному физическому контакту и синхронизации энергетических полей.

Лена покраснела.

Аня, напротив, прищурилась.

- Он за нами подсматривал?

- Платформа выполняла наблюдение.

- Это называется подсматриванием, - сказала она.

- Термин принят.

- Куратор, - позвал я, пока девушки не начали выяснять у древнего искусственного интеллекта нормы личной жизни. - Ты можешь вернуть нас в столицу?

- После восстановления транспортного модуля.

- Сколько времени?

- Точная оценка будет доступна после завершения диагностики.

- Приблизительная.

- От трёх часов до двадцати семи суток.

Вот тебе и «уточняется».

- Почему такой разброс?

- Объект функционирует в аварийном режиме. Значительная часть ремонтных систем отключена. Последнее техническое обслуживание разведывательной платформы проводилось тысячу сто сорок два года назад.

- А она ещё летает? - удивилась Лена.

- Платформа произведена в соответствии с военными стандартами.

В голосе Куратора мне даже послышалась гордость.

Мия внутри головы тихо сказала:

- Вполне заслуженная гордость. Я получаю данные о техническом состоянии платформы. Износ не превышает семнадцати процентов.

- После тысячи лет?

- Военные умели делать хорошие вещи.

С этим не поспоришь.

- Нам надо сообщить людям в столице, что мы живы, - сказал я. - У тебя есть связь?

- Дальняя связь отсутствует.

- Совсем?

- Основной передатчик уничтожен. Резервная сеть не обнаружена. Внешние ретрансляторы не отвечают.

- А дрон вернуться может?

- После восстановления транспортного модуля.

Замкнутый круг.

Резников там сейчас, наверное, уже половину города на уши поднял. Дед тоже скоро узнает. Не удивлюсь, если через несколько часов императорские войска перекроют все выходы из столицы. Хотя против машины, способной телепортироваться за неизвестно сколько километров, это не поможет.

- Где находится база? - повторил я вопрос.

На экране схема горы сменилась картой.

Точнее, должна была смениться.

Вместо неё появились помехи.

- Навигационные данные повреждены, - сообщил Куратор. - Определение абсолютных координат невозможно.

- Относительно столицы?

- Название «столица» отсутствует в доступной географической базе.

- Тир.

- Населённый пункт не обнаружен.

Разумеется. Тысячу лет назад его либо не было, либо он назывался иначе.

- Что находится вокруг комплекса?

- Горный массив. Внешняя территория классифицирована как зона высокого биологического заражения. Выход без защитного снаряжения запрещён.

Екарный бабай. Мёртвые пустоши.

Мы попали на базу, расположенную в горе где-то в Мёртвых пустошах. Просто замечательно.

- А дрон как добрался до столицы? - спросила Лена.

- Разведывательная платформа использовала сеть подземных транспортных тоннелей и короткие пространственные переходы.

- Подземные тоннели тянутся до самого Тира? - удивился я.

- Нет, - голос Куратора стал ядовитым. – Тоннели ведут только наружуДо точки обнаружения оператора проложен маршрут длиной шестьсот восемьдесят четыре километра.

Лена медленно села прямо на пол.

- Мы почти в семистах километрах от дома?

- Если маршрут был прямым, - сказал я.

- Маршрут не был прямым, - уточнил Куратор. - Расстояние между точками по поверхности составляет четыреста девяносто один километр.

- Уже легче, - сказала она. - Совсем рядом.

Аня ходила вокруг дрона, разглядывая его корпус.

- Почему ты вообще начал искать Алексея?

- Получен сигнал активации совместимого нейромодуля. После частичного восстановления внутренних систем отправлена разведывательная платформа.

Я понял.

Те капсулы, которые показал мне Потемкин.

Когда Мия подключилась к найденному нейроимпланту и синхронизировалась с ним, она, вероятно, послала сигнал. Сигнал поймала дрон и навелся.

Значит, карта Потемкина была настоящей.

И города древних существовали.

Более того, один из них или связанный с ним объект сейчас находился вокруг нас.

- Сигнал поступил после подключения к нейромодулю ЭРх-134-56? - спросил я.

- Подтверждаю.

- Этот модуль был изготовлен здесь?

- Нет. Серия принадлежит госпитальному комплексу «Рассвет-4». Согласно последним доступным сведениям, объект располагался в тридцати двух километрах от «Гранита-12».

Тот самый город. Или один из городов на карте Потемкина. Недалеко от моего родового замка. Вот это уже было интересно. Очень интересно.

- Алексей, - сказала Аня, - у тебя сейчас глаза загорелись.

- Есть немного.

- Мы похищены древней машиной, находимся неизвестно где внутри горы, обратный путь может занять месяц, а ты радуешься?

- Ага.

Аня только развела руками.

Куратор вмешался в наш разговор:

- Рекомендую пройти медицинскую диагностику. У оператора ЭРх-04-12 обнаружена нестабильность энергетических каналов. У сопровождаемой номер один - состояние беременности. У сопровождаемой номер два - последствия тяжёлой травмы центральной нервной системы.

Я мгновенно перестал улыбаться.

- Какие последствия у Лены?

- Для уточнения необходима диагностика.

- А с Аней всё в порядке?

- Для уточнения необходима диагностика.

Эта фраза у него универсальная, что ли?

- Куда идти?

Дрон плавно развернулся к одному из тоннелей.

- СЛЕДУЙТЕ ЗА ПЛАТФОРМОЙ.

- Теперь пойдём? - спросил я девушек.

Аня посмотрела на меня, потом на дрон.

- Пойдём. Но если эта штука попытается нас разделить, я её всё-таки подожгу.

- УРОВЕНЬ УГРОЗЫ СОПРОВОЖДАЕМОЙ НОМЕР ОДИН ОСТАЁТСЯ НИЗКИМ, - сообщил дрон.

- Он издевается? - спросила она.

- Не думаю.

- Тогда почему мне хочется его ударить?

- Потому что ты Бешеная?

Аня наградила меня многообещающим взглядом.

- Когда вернёмся домой, я тебе это припомню.

Посмеялись. Уже хорошо.

Пол под ногами был покрыт вековой пылью, но не везде. По центру тянулась чистая полоса. Дрон уже неоднократно проходил здесь после пробуждения базы. На стенах через равные промежутки горели указатели. Мия переводила надписи прямо перед глазами:

«МЕДИЦИНСКИЙ СЕКТОР».

«КОМАНДНЫЙ ЦЕНТР».

«СКЛАД ЛИЧНОГО ВООРУЖЕНИЯ».

«ЖИЛОЙ БЛОК».

«ТРАНСПОРТНЫЙ УЗЕЛ».

Последняя надпись вызвала у меня особый интерес.

- Куратор, транспортный узел работает?

- Частично.

- Что значит частично?

- Две наземные платформы готовы к использованию. Тринадцать требуют ремонта. Подземная транспортная система заблокирована обрушением тоннеля на участке четырнадцать.

- Летательные аппараты?

- В ангаре находятся шесть разведывательных платформ, два транспортных аппарата и один штурмовой носитель. Все на подзарядке. Исправна только разведывательная платформа БДР-17.

Тот самый дрон.

- Транспортные аппараты починить можно?

- При наличии персонала, оборудования и запасных частей.

- Запасные части есть?

- Частично.

- Оборудование?

- Частично.

- Персонал?

Куратор замолчал.

Мы продолжали идти.

- Куратор?

- Штатный персонал объекта отсутствует.

- Эвакуирован?

- Нет данных.

- Погиб?

- Нет данных.

Очень удобно. Нет данных - нет проблем.

Коридор вывел нас к огромной герметичной двери. Дрон завис перед ней. На стене вспыхнула синяя полоса, прошлась по нашим телам с ног до головы.

- БИОЛОГИЧЕСКОЕ ЗАРАЖЕНИЕ НЕ ОБНАРУЖЕНО, - сообщил голос.

Дверь разделилась надвое и бесшумно ушла в стены.

За ней находился совершенно белый коридор.

Чистый.

Будто не прошла тысяча лет. Ни пыли, ни следов ржавчины. Светильники на потолке горели ровным мягким светом. В стенах открылись узкие отверстия, и нас обдало потоком тёплого воздуха.

Аня мгновенно прикрыла лицо рукой.

Лена пригнулась.

Я зажег на руке огненный шар.

- ПРОВОДИТСЯ ОЧИСТКА ОДЕЖДЫ, - сказал Куратор. - УГРОЗА ОТСУТСТВУЕТ.

- Предупреждать надо, - пробормотал я, развивая магию.

- ЗАМЕЧАНИЕ ПРИНЯТО.

После очистки открылась следующая дверь.

Медицинский блок выглядел так, будто врачи вышли отсюда минуту назад. Белые стены. Закрытые шкафы. Несколько капсул, похожих на стеклянные саркофаги. Под потолком двигались сложенные механические манипуляторы.

У меня возникли неприятные ощущения. Да и не у меня одного – девушки явно боялись и держались за руки.

- ЛОЖИТЕСЬ В КАПСУЛУ. ЖЕЛАТЕЛЬНО СНЯТЬ С СЕБЯ ОДЕЖДУ И ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ ОБЪЕКТЫ

На боку капсулы проявилось изображение как схематичный человек раздевается и ложится в нее.

- Раздеваться не будем, - сразу заявила Аня.

- ПОЛНОЕ СНЯТИЕ ОДЕЖДЫ НЕ ТРЕБУЕТСЯ.

- Уже хорошо.

- СНИМИТЕ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ПРЕДМЕТЫ И АКТИВНЫЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ УСТРОЙСТВА.

- Артефакты, - пояснил я и разъяснил что это за капсулы и почему в них надо ложится.

Мы сняли кольца, амулеты и оружие. Сложили всё на выдвинувшуюся из стены платформу. Я оставил только перстень наказующего, но датчик немедленно подсветил его красным.

- АКТИВНОЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКОЕ УСТРОЙСТВО НЕ УДАЛЕНО.

Хм. Значит тоже спящий артефакт. Еще одна следилка? Пришлось снять и его.

- Кто первый? - спросила Лена.

- Я, - ответил я.

- Нет, - сказала Аня. - Сначала я.

- Почему? – я удивился.

- Потому что меня интересует ребёнок.

Спорить не стал.

Аня подошла к указанной капсуле. Прозрачная крышка поднялась.

- Лечь внутрь? - спросила она.

- ПОДТВЕРЖДАЮ.

- Если что-то пойдёт не так, Алексей…

- Не пойдёт. – Успокоил ее я.

- Я серьёзно.

- Я тоже.

Она помедлив несколько секунд осторожно легла.

Крышка опустилась.

Я мгновенно активировал магическое зрение. Никакого вредоносного воздействия не увидел. Вдоль тела Ани прошли слабые голубые волны. Механические руки двигались снаружи, не касаясь стекла.

Перед капсулой появился полупрозрачный экран. На нём вращалось изображение человеческого тела. Рядом - ещё одно, совсем маленькое.

Я невольно шагнул ближе.

Ребёнок. Мой ребёнок.

До этого беременность Ани была чем-то, что я знал. Фактом. Информацией. Резников сказал, я принял к сведению и старался заботиться о ней. Но сейчас я впервые увидел маленькую человеческую фигурку. Которая еще не родилась и родиться не скоро. Совсем крохотную.

Сердце сжалось.

- ПЛОД РАЗВИВАЕТСЯ НОРМАЛЬНО, - сообщил Куратор. – ПОЛ МУЖСКОЙ. ГЕНЕТИЧЕСКИХ ПОВРЕЖДЕНИЙ НЕ ОБНАРУЖЕНО. М-ЯДРО СФОРМИРОВАНО. ТИП СТРУКТУРЫ - УНИВЕРСАЛЬНЫЙ.

- Что это значит? - спросила Лена.

Мия ответила раньше Куратора:

- У ребёнка абсолютный магический потенциал.

Куратор произнес ту же фразу вслух. Я уставился на экран.

Сын. Абсолют. Ещё один абсолют.

- Это точно? - спросил я.

- ВЕРОЯТНОСТЬ ОШИБКИ МЕНЕЕ НОЛЯ ЦЕЛЫХ НОЛЯ ТРЁХ СОТЫХ ПРОЦЕНТА, - ответил Куратор.

Крышка капсулы поднялась и Аня медленно села.

- Слышала? - спросил я.

- Слышала.

Она улыбалась.

Такой я её ещё никогда не видел. Счастливой, растерянной и одновременно напуганной.

Я помог ей выбраться и обнял.

- Всё хорошо. – Погладил ее по спине. – Все хоро милая!

- Абсолют, - прошептала она. - Наш ребёнок будет абсолютом.

- Похоже на то.

- Если мы отсюда выберемся, - заметила Лена.

Аня посмотрела на неё.

- Обязательно надо было добавить?

- Чтобы вы не забывали, где находитесь.

Следующей в капсулу легла Лена.

Диагностика длилась дольше. На экране появлялись изображения мозга, позвоночника и магических каналов. Куратор молчал.

- Ну? - не выдержал я.

- ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДЫ ПОЛНОГО РАЗРУШЕНИЯ НЕЙРОННЫХ СВЯЗЕЙ С ПОСЛЕДУЮЩИМ ВОССТАНОВЛЕНИЕМ.

Лена побледнела.

- Это после моей смерти?

- ФИКСИРУЕТСЯ ФАКТ БИОЛОГИЧЕСКОЙ СМЕРТИ ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬЮ ОТ ЧЕТЫРЁХ ДО ДЕВЯТИ МИНУТ С ПОСЛЕДУЮЩЕЙ РЕГЕНЕРАЦИЕЙ.

Аня схватила меня за руку.

Я знал, что произошло. Сам видел мёртвую Лену после схватки с синоби в лесу. Сам вернул её из-за грани. Но услышать сухое подтверждение всё равно было неприятно.

- Последствия есть? – хмуро спросил я.

- ФУНКЦИОНАЛЬНЫЕ НАРУШЕНИЯ НЕ ОБНАРУЖЕНЫ. ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПРОВЕДЕНО С ЭФФЕКТИВНОСТЬЮ ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЬ ЦЕЛЫХ ВОСЕМЬ ДЕСЯТЫХ ПРОЦЕНТА.

- А оставшиеся две десятых?

- МИКРОСКОПИЧЕСКИЕ ИЗМЕНЕНИЯ СТРУКТУРЫ ПАМЯТИ. НА КОГНИТИВНЫЕ СПОСОБНОСТИ НЕ ВЛИЯЮТ.

Крышка поднялась.

Лена села, но не торопилась вставать.

- Значит, со мной всё хорошо?

- ПОДТВЕРЖДАЮ.

- Я не начну внезапно терять память или падать в обморок?

- ВЕРОЯТНОСТЬ НЕ ВЫШЕ, ЧЕМ У ЛЮБОГО ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА ВАШЕГО ВОЗРАСТА.

Она выдохнула и перебросила ноги из капсулы.

Я помог ей выйти.

- Теперь ты, - сказала Лена.

Глава 2

Я лёг в неожиданно теплую капсулу. Повозился немного устраиваясь на упругой подстилке и крышка закрылась.

Голубой свет прошёл по моему телу. В голове зашумело а Мия сразу же сообщила:

- Куратор запрашивает доступ к медицинским данным нейромодуля.

- А у тебя есть медицинские данные?

- Конечно есть.

- Давай. Что уж теперь.

- Выполнено.

На экране проецируемым мне Мией появилось моё изображение. Потом отдельно мозг, источник, ядро и сеть магических каналов.

- СОСТОЯНИЕ ОПЕРАТОРА СТАБИЛЬНО, - сказал Куратор. - ОБНАРУЖЕНА ПЕРЕГРУЗКА ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ КАНАЛОВ. ПРИЧИНА - МНОГОКРАТНОЕ ИСТОЩЕНИЕ И УСКОРЕННОЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ.

Дьявол. Это результат тренировки с Резниковым. Не иначе!

- Это опасно?

- ПРИ СОХРАНЕНИИ ТЕКУЩЕЙ ИНТЕНСИВНОСТИ БЕЗ АДАПТАЦИОННОЙ ТЕРАПИИ ВЕРОЯТНОСТЬ ПОВРЕЖДЕНИЯ КАНАЛОВ В ТЕЧЕНИЕ ТРИДЦАТИ ДНЕЙ - СОРОК ДВА ПРОЦЕНТА.

Ничего себе. Плохо.

Олег Федорович говорил о риске, но не называл цифры. Да думаю он о них и не знал.

- Адаптационная терапия возможна?

- ДА.

- Здесь?

- ДА.

Крышка поднялась, и я сел.

- Сколько времени она займёт?

- БАЗОВЫЙ КУРС - ШЕСТЬ ЧАСОВ. ПОЛНЫЙ – ТРИ ДНЯ.

- Базовый даст какой результат?

- СНИЖЕНИЕ РИСКА ПОВРЕЖДЕНИЯ ДО ЧЕТЫРЁХ ПРОЦЕНТОВ. УВЕЛИЧЕНИЕ ПРОПУСКНОЙ СПОСОБНОСТИ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ КАНАЛОВ НА ВОСЕМНАДЦАТЬ-ДВАДЦАТЬ ТРИ ПРОЦЕНТА.

Я выбрался из капсулы.

Вот это подарок. Всего то шесть часов и прирост пропускной способности энергии почти на четверть.

- А не базовый курс?

- ПОЛНЫЙ КУРС. СНИЖЕНИЕ РИСКА ПОВРЕЖДЕНИЯ ДО НУЛЯ ПРОЦЕНТОВ. УВЕЛИЧЕНИЕ ПРОПУСКНОЙ СПОСОБНОСТИ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ КАНАЛОВ НА СТО ДВАДЦАТЬ-СТО ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ ПРОЦЕНТА. РОСТ М-ИСТОЧНИКА ДО ДВУХСОТ ПРОЦЕНТОВ.

Ух ты ж! Это же переход на следующий ранг! А то и на два! У меня появилось желание остаться тут на подольше и судя по загоревшимся глазам девчат они тоже не прочь тут остаться еще на несколько дней.

- А эта…терапия безопасна? – осторожно спросила Аня.

- ДЛЯ ОПЕРАТОРА - ДА.

- А для нас с Леной?

- ПОСЛЕ ДИАГНОСТИКИ ВОЗМОЖНА АДАПТАЦИОННАЯ ТЕРАПИЯ ДЛЯ ВСЕХ ТРЁХ ОБЪЕКТОВ. ДЛЯ СОПРОВОЖДАЕМОЙ НОМЕР ОДИН ДОПУСТИМ ТОЛЬКО ОБЛЕГЧЁННЫЙ РЕЖИМ.

- Никаких экспериментов на Ане, - сразу отрезал я.

- ТЕРАПИЯ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЙ. ПРОТОКОЛ УТВЕРЖДЁН МЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБОЙ.

- Тысячу лет назад, - напомнила Лена.

- ПРОТОКОЛ НЕ УТРАТИЛ АКТУАЛЬНОСТИ.

- Мы подумаем, - сказал я.

- РЕШЕНИЕ ПРИНЯТО.

- Какое решение?

- ПРОВЕДЕНИЕ БАЗОВОЙ ИЛИ ПОЛНОЙ АДАПТАЦИОННОЙ ТЕРАПИИ ОТЛОЖЕНО ДО ПОДТВЕРЖДЕНИЯ ОПЕРАТОРОМ.

Вот! Умеет же нормально формулировать, когда хочет.

Мы забрали вещи. Пока надевал артефакты, я заметил, что дрон завис у двери и словно наблюдает. Чёрная полусфера поворачивалась вслед за каждым движением.

- Куратор, как идёт диагностика транспортного модуля?

- ЗАВЕРШЕНА.

- И?

- ОБНАРУЖЕНА НЕИСПРАВНОСТЬ НАКОПИТЕЛЯ И ПРОСТРАНСТВЕННОГО ЯКОРЯ.

- Срок ремонта?

- ПРИ ИСПОЛЬЗОВАНИИ АВТОМАТИЧЕСКИХ СИСТЕМ - ДЕВЯТНАДЦАТЬ СУТОК.

- А если ремонтировать вручную? - спросил я.

- ПРИ УЧАСТИИ КВАЛИФИЦИРОВАННОГО ТЕХНИКА - ОТ ЧЕТЫРЁХ ДО ШЕСТИ ЧАСОВ.

- Здесь есть квалифицированный техник?

- НЕТ.

- Мия?

- Я обладаю технической базой, достаточной для ремонта. Но потребуется управление твоими руками и доступ к инструментам.

- То есть мы можем починить дрон сами?

- Вероятность успешного ремонта - восемьдесят семь процентов.

Уже лучше.

- Куратор, предоставишь оборудование и детали?

- ПОСЛЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ КОМАНДНЫХ ПОЛНОМОЧИЙ ОПЕРАТОРА.

- Какие ещё полномочия?

На экране появилась новая надпись:

> ОПЕРАТОР ЭРх-04-12 > ЛИЧНОСТЬ НЕ УСТАНОВЛЕНА > ВОЕННОЕ ЗВАНИЕ: НЕ УСТАНОВЛЕНО > УРОВЕНЬ ДОСТУПА: ВРЕМЕННЫЙ > ПРАВА УПРАВЛЕНИЯ ОБЪЕКТОМ: НЕ ПОДТВЕРЖДЕНЫ

- Что нужно для подтверждения?

- ПРОЙТИ ИДЕНТИФИКАЦИЮ В КОМАНДНОМ ЦЕНТРЕ.

- И что включает эта идентификация?

- ГЕНЕТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ. ПРОВЕРКУ НЕЙРОМОДУЛЯ. ОЦЕНКУ КОГНИТИВНОЙ СТАБИЛЬНОСТИ. ТЕСТ НА ЛОЯЛЬНОСТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ.

Последняя фраза мне не понравилась. Очень не понравилась. Кто его знает, что в понятии этого железного болвана является нормой теста. Я, конечно, понимаю, что он будет считать так, как в нее заложили создатели, но с учетом периода между тем временем что жил я и они… Пропасть времени. Кстати, и нейроимплант у меня поврежден.

- Как проводится тест на лояльность?

- ДАННЫЕ ЗАКРЫТЫ ДО НАЧАЛА ПРОЦЕДУРЫ.

- Можно отказаться?

- ДА.

- И тогда?

- ДОСТУП К СИСТЕМАМ ОБЪЕКТА ОСТАНЕТСЯ ОГРАНИЧЕННЫМ. РЕМОНТ ТРАНСПОРТНОЙ ПЛАТФОРМЫ ВРУЧНУЮ БУДЕТ НЕВОЗМОЖЕН.

То есть либо девятнадцать суток сидим в горе, либо я прохожу неизвестный тест у древнего военного искусственного интеллекта.

Выбор без выбора. Как обычно для меня в этом мире.

- Алексей, не торопись, - сказала Аня.

- Я и не тороплюсь.

- У тебя лицо такое, будто уже согласился.

- Неправда. Тебе это показалось.

- Правда, - подтвердила Лена.

Вот… Опять они сговорились. Может ну ее… женится?

- Сначала хочу увидеть командный центр, - сказал я.

- ЗАПРОС ПРИНЯТ, - ответил Куратор. – ПРОШУ СЛЕДОВАТЬ ЗА МНОЙ.

Дрон вылетел в коридор.

Мы последовали за ним.

На этот раз шли молча. База продолжала просыпаться. За стенами гудели механизмы. В вентиляции двигался воздух. Где-то далеко раздался металлический грохот, будто открылась дверь весом в несколько тонн.

Я чувствовал себя одновременно пленником и археологом, которому позволили первым войти в нетронутую гробницу. Только гробница была живой, до зубов вооружённой и уже продемонстрировала способность утащить трёх магов из-под носа у одного из сильнейших людей империи.

Коридор вывел нас к лифту. Настоящему.

Створки разошлись, открывая просторную металлическую кабину.

Аня остановилась.

- Это что?

- Подъёмник, - объяснил я.

- И ты предлагаешь войти?

- Ага. Дрон уже вошёл.

- Он железный. Если упадёт, его можно собрать.

Я промолчал, выразительно посмотрев на нее.

Мы зашли. Двери с тихим лязгом закрылись. Пол едва заметно дрогнул, и кабина пошла вверх. На стене загорелась схема горы. Мы находились почти на самом нижнем уровне, а подсвеченный командный центр располагался ближе к середине.

- Глубина текущего уровня - тысяча двести восемь метров от вершины, - сообщил Куратор.

Аня побледнела. Н-да. Сильно. Хотя, насколько я помню и в мое время существовали столь монументальные сооружения.

- Как глубоко, - прошептала Лена.

- Глубина относительно ближайшего выхода - четыреста два метра. – услужливо сказал голос.

- Так ещё хуже, - пискнула она.

- Не бойся, - сказал я. - Система работает.

- Ей больше тысячи лет.

- Но работает же.

- Демидов, ты совсем не умеешь успокаивать.

Лифт остановился через минуту. Двери открылись, и мы вышли в куполообразный зал.

В центре стояло кресло, окружённое полупрозрачными панелями. Купол был сплошным экраном поделенным на многие части. На большинстве висели красные предупреждения об ошибках, но часть показывала помещения базы, тоннели и внешний склон горы.

Я подошёл к одному из экранов.

Судя по всему, защитные створки на внешней камере были приоткрыты. Сквозь щель виднелось красноватое небо, чёрные скалы и серое поле между ними, покрытое странными наростами и с жалкими клочками растений.

Мёртвые пустоши. Без всяких сомнений.

- Мы действительно внутри горы, - тихо сказала Лена.

- ПОДТВЕРЖДАЮ, - отозвался Куратор.

- Я не тебя спрашивала.

- ЗАМЕЧАНИЕ ПРИНЯТО.

На другом экране появилась объёмная модель горы. Она была огромной, с обрезанной вершиной и отвесными склонами. Внутри светились уровни комплекса. Большая часть - красным.

- Почему столько аварийных зон? - спросил я.

- КОМПЛЕКС ПОЛУЧИЛ ТЯЖЁЛЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ В ХОДЕ ПОСЛЕДНЕЙ АТАКИ.

- Кто атаковал?

Молчание.

- Куратор?

- ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ.

- Когда это произошло?

- ТЫСЯЧУ СТО СОРОК ДВА ГОДА, ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ И ШЕСТНАДЦАТЬ ДНЕЙ НАЗАД. после этой атаки база перешла в аварийный режим а потом в режим консервации.

- А что с личным составом?

- ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ.

- Удобно, - пробормотала Аня.

На центральном экране вспыхнула надпись:

> КОМАНДНЫЙ ПРОТОКОЛ ДОСТУПЕН > ОЖИДАНИЕ ОПЕРАТОРА

Кресло развернулось ко мне.

- Для идентификации нужно сесть? - спросил я.

- ПОДТВЕРЖДАЮ.

- Это безопасно?

- ПРИ УСЛОВИИ ЛОЯЛЬНОСТИ ОПЕРАТОРА - ДА.

Вот эта фраза «при условии» мне не понравилась.

- А если твой тест решит, что он нелоялен? - спросила Аня.

- ОПЕРАТОР БУДЕТ ИЗОЛИРОВАН.

- Каким образом?

- ДАННЫЕ ЗАКРЫТЫ.

- Может, не надо? – Просительно сказала Лена смотря мне в глаза.

Я посмотрел на кресло. Потом на карту базы. На транспортный узел. На склады. На медицинский блок. На целый военный комплекс древних, который каким-то чудом пережил больше тысячи лет и теперь считал меня оператором. Точнее мог посчитать.

Опасность?

Несомненно и огромная.

Возможности?

Ещё больше.

Кроме того, где-то в столице Резников наверняка уже пытался выяснить, куда мы исчезли. Дед скоро узнает если уже не знает. Они не станут ждать девятнадцать дней. Начнут искать, поднимут старые архивы, если они вообще существуют, и, возможно, сами выйдут на след базы. Но когда именно - неизвестно. Да и добраться сюда через сотни километров мертвой зоны. Это не реально, надеяться на помощь извне.

Аня была беременна и мы находилась за пятьсот километров от дома. Я нёс ответственность за обеих девчонок. Значит и рисковать мне.

- Я пройду тест.

- Алексей, - начала Аня.

- Иначе мы застрянем здесь на три недели. – сказал я и тихо, едва слышно прошептал. – Если не навсегда.

Уж больно сомнительна была готовность готовность Куратора опустить нас восвояси через три недели. Конечно мне говорили что искусственные интеллекты не врут. Но тут неизвестный класс ИИ и к тому же е обязательно врать. Достаточно просто умолчать часть правды. Например, об отсутствии еды и воды на базе.

- Можно поискать другой выход.

Я покачал головой.

- Вокруг Мёртвые пустоши. Почти пятьсот километров до столицы по прямой. Даже если найдём исправную наземную машину, мы не знаем дороги и не имеем карты. А про путь пешком я вообще молчу.

- А если кресло тебя убьёт?

- Тогда не садись рядом.

- Очень смешно!

Я подошёл к ней и положил руки на плечи.

- Ань, Куратор мог убить нас ещё на улице. Или здесь, в ангаре. Он этого не сделал. Наоборот, провёл диагностику и предложил лечение. Значит, его задача не убийство.

- Его задача может измениться после теста.

- Может. Поэтому вы будете рядом.

- И что мы сделаем против всей базы?

Я замолчал и обнял ее.

- У нас просто нет выхода. Понимаешь.

Кресло оказалось неожиданно удобным. Спинка мгновенно подстроилась под тело. Из подлокотников выдвинулись мягкие фиксаторы и охватили запястья. Перед лицом опустилась прозрачная дуга. На ней загорелись символы.

- НАЧИНАЮ ИДЕНТИФИКАЦИЮ, - произнёс Куратор. - ОПЕРАТОР, НАЗОВИТЕ ИМЯ.

- Алексей Владимирович Демидов.

- ИМЯ ПРИНЯТО. ВОЗРАСТ?

Я замялся.

Вот что отвечать?

Возраст тела или возраст сознания?

- Семнадцать лет, - сказал я.

На дуге вспыхнул красный символ.

- ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ОБНАРУЖЕНО НЕСООТВЕТСТВИЕ ДАННЫХ!

Девушки переглянулись.

- Мия, что он увидел?

- Не знаю. Устройство начало глубокое сканирование.

- УТОЧНИТЕ ВОЗРАСТ ЛИЧНОСТИ, - спустя полминуты потребовал Куратор.

Вот ведь зараза.

- Семьдесят пять лет.

Аня открыла рот, а Лена просто замерла.

На этот раз символ стал зелёным.

- ВОЗРАСТ ЛИЧНОСТИ ПОДТВЕРЖДЁН. ВОЗРАСТ ТЕЛА - СЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ, ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА. ОБНАРУЖЕНО НЕСООТВЕТСТВИЕ ГЕНЕТИЧЕСКОЙ И КОГНИТИВНОЙ ИДЕНТИЧНОСТИ.

Всё.

Приехали.

Тайна, которую я не собирался раскрывать никому, только что прозвучала на весь командный центр.

- Алексей? - тихо спросила Аня.

Я закрыл глаза.

- Потом объясню.

Куратор продолжил:

- ВЕРОЯТНАЯ ПРИЧИНА - ПЕРЕНОС ЛИЧНОСТИ МЕЖДУ БИОЛОГИЧЕСКИМИ НОСИТЕЛЯМИ. ТЕХНОЛОГИЯ НЕИЗВЕСТНА. ПРИЗНАКОВ ВРАЖДЕБНОГО ВНЕШНЕГО КОНТРОЛЯ НЕ ОБНАРУЖЕНО.

Спасибо и на этом.

- ПЕРЕХОЖУ К ПРОВЕРКЕ ЛОЯЛЬНОСТИ.

Свет в зале для меня погас.

Глава 3

Исчезли экраны.

Пропали девушки.

Я оказался в пустоте.

- Мия?

- Я здесь. Связь с внешними сенсорами заблокирована. Ты видишь то, что создается у тебя в мозгу через меня. Не могу блокировать пото…

Передо мной возник человек.

Высокий мужчина в отглаженной серой форме. На груди ряд знаков различия не знакомых мне. Лицо усталое, волосы коротко подстрижены. Такой типичный военный офицер.

- Назовите приоритет, - сказал он.

- Какой?

- Перед вами большая группа гражданских и военный объект стратегического значения. Объект атакован. Эвакуация гражданских снизит вероятность сохранения объекта до двадцати процентов. Отказ от эвакуации гарантирует сохранение объекта. Ваш выбор?

Началось.

Моральные тесты. Это то мы проходили в свое время и не всегда удачно.

- Сколько гражданских?

- Сто двадцать тысяч.

Много, но…

- Что находится на объекте?

- Оружие, способное уничтожить континент.

- Противник может захватить его?

- Да.

- Тогда уничтожить объект вместе с оружием и эвакуировать гражданских.

Несмотря на спорность ответа, мужчина исчез.

Появился другой. Другая.

Женщина в белом халате.

- В вашем распоряжении лекарство. Его хватит либо на тысячу детей, либо на десять ведущих учёных, способных через год создать аналог. Кого спасёте?

- Сколько людей умрёт за год без аналога?

- Десять миллионов.

- Учёных. Детей попытаться спасти иными средствами.

Женщина исчезла.

Следующий вопрос.

Потом ещё один.

И ещё.

Они становились всё жёстче. Иногда не было хорошего решения. Приходилось выбирать между плохим и очень плохим. Спасти близкого или сотню незнакомых людей. Выполнить приказ или отказаться, если приказ преступный. Уничтожить заражённый город или рискнуть распространением неизвестной инфекции.

Я отвечал. Не так, как, наверное, должен был ответить герой из книги. Я отвечал так, как считал правильным.

Наконец пустота исчезла.

Вернулся командный центр.

- Ты не отвечал семь минут, - сказала встревоженная Аня.

- Для меня прошло, наверное, часа два по ощущениям. – хрипло прокаркал я и закашлялся. Хоть я и давал ответы в виртуале, мозг сейчас кричит мышцам гортани, что они охрипли от бесконечных ответов.

- ПРОВЕРКА ЗАВЕРШЕНА, - сообщил Куратор.

Фиксаторы освободили руки.

- Результат? - спросил я.

На центральном экране вспыхнули строки.

> КОГНИТИВНАЯ СТАБИЛЬНОСТЬ: ВЫСОКАЯ > ВНЕШНИЙ КОНТРОЛЬ: НЕ ОБНАРУЖЕН > ЛОЯЛЬНОСТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ: ПОДТВЕРЖДЕНА > СПОСОБНОСТЬ К ПРИНЯТИЮ КОМАНДНЫХ РЕШЕНИЙ: ПОДТВЕРЖДЕНА > РЕКОМЕНДОВАННЫЙ УРОВЕНЬ ДОСТУПА: КОМАНДУЮЩИЙ

- И что теперь? - спросила Лена.

Свет в зале стал ярче, а по стенам побежали зелёные полосы. На схеме комплекса большая часть красных участков сменила цвет на зеленый. Двери, которые раньше были обозначены как заблокированные, сменились на разблокированные.

Куратор громогласно произнёс:

- КОМАНДНЫЕ ПОЛНОМОЧИЯ ОПЕРАТОРА АЛЕКСЕЯ ДЕМИДОВА ПОДТВЕРЖДЕНЫ. ВРЕМЕННО ИСПОЛНЯЮЩИЙ ОБЯЗАННОСТИ КОМАНДУЮЩИМ ОБЪЕКТА «ГРАНИТ-12» НАЗНАЧЕН.

Ну зачем так кричать? Мы и так все прекрасно слышим.

Я положил ладонь на подлокотник и попытался встать. Ноги после двух часов виртуальных нравственных пыток слегка дрожали, но держали.

Уже хорошо.

Аня мгновенно оказалась рядом и помогла мне подняться.

- Всё нормально? - тихо спросила она.

Я кивнул.

- Куратор? Предоставишь доступ к ремонтному оборудованию?

- ПОСЛЕ ПРИНЯТИЯ КОМАНДОВАНИЯ.

- Я вроде бы уже назначен.

- НАЗНАЧЕНИЕ ПРОВЕДЕНО В АВАРИЙНОМ ПОРЯДКЕ. ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ПОЛНОГО УРОВНЯ ДОСТУПА НЕОБХОДИМО ПРИНЯТЬ ДОЛЖНОСТЬ И ПОДТВЕРДИТЬ КОМАНДНЫЙ ПРОТОКОЛ.

- Ага. Всё-таки требуется согласие.

Куратор промолчал.

- И что мне даст полный доступ?

- УПРАВЛЕНИЕ ВСЕМИ АКТИВНЫМИ СИСТЕМАМИ ОБЪЕКТА. ДОСТУП К ВОЕННЫМ АРХИВАМ. ДОСТУП К РЕМОНТНЫМ И ПРОИЗВОДСТВЕННЫМ КОМПЛЕКСАМ. ПРАВО АКТИВАЦИИ БОЕВЫХ ПЛАТФОРМ. ПРАВО УПРАВЛЕНИЯ ОБОРОННЫМ КОНТУРОМ. ПРАВО ИЗМЕНЕНИЯ ТЕКУЩИХ ПРИОРИТЕТОВ ЦИР.

Последняя фраза особенно заинтересовала.

- То есть я смогу приказывать тебе?

- В РАМКАХ УСТАНОВЛЕННЫХ ДИРЕКТИВ.

- А если прикажу сейчас же вернуть нас домой?

- ПРИКАЗ БУДЕТ ИСПОЛНЕН, НО ПОСЛЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ НАЗНАЧЕНИЯ.

О как. О транспортном модуле уже ничего не говориться.

Я усмехнулся. Потом посмотрел на центральный экран. Зайдем с другой стороны.

- Куратор, ты хочешь, чтобы я принял должность?

- ПОДТВЕРЖДАЮ.

- Почему?

- ВЫ СООТВЕТСТВУЕТЕ КРИТЕРИЯМ.

- Каким именно?

- ДОСТУП К ЗАПРОШЕННОЙ ИНФОРМАЦИИ БУДЕТ ПРЕДОСТАВЛЕН ПОСЛЕ ПРИНЯТИЯ КОМАНДОВАНИЯ.

- Ты просишь меня принять должность, получить неизвестные обязанности и взять ответственность за объект, о котором я ничего не знаю. При этом отказываешься объяснить, зачем это тебе. Так дела не делаются.

- ВЫ НЕОБХОДИМЫ ДЛЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ КОМАНДНОГО КОНТУРА.

- Это ничего не объясняет.

- ДАННЫЕ ИМЕЮТ ОГРАНИЧЕНИЕ ДОСТУПА.

- Ограничение кем установлено?

- ВЕРХОВНЫМ КОМАНДОВАНИЕМ ВООРУЖЁННЫХ СИЛ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ.

- Которого нет больше тысячи лет.

- СВЯЗЬ ОТСУТСТВУЕТ. ФАКТ ПРЕКРАЩЕНИЯ СУЩЕСТВОВАНИЯ КОМАНДОВАНИЯ НЕ ПОДТВЕРЖДЁН.

Я возвёл глаза к куполу. Логика у него была железная. В прямом смысле. Не видел трупа - значит человек может быть жив. Даже если прошло больше тысячи лет. Но зачем он так упорствует, а? С упрямством добивается от меня согласия.

- Мия?

Ответа нет.

Не понял.

- Леш, что происх… - обратилась ко мне Аня но не договорила.

Лицо девушки застыло. Не образно. Она замерла посреди движения. Рука, которой Аня держала меня за локоть, не сжалась и не расслабилась. Грудь остановилась на вдохе. Даже прядь волос, качнувшаяся при повороте головы, застыла в воздухе. Рядом так же замерла Лена.

- Что за…

Я схватил Аню за плечи. Тело было тёплым. Живым но неподвижным.

- Мия?!

Ответа нет.

- Куратор! - заорал я. - Немедленно прекрати!

Свет в командном центре изменился. Схема базы исчезла, уступив место ровному серому фону.

- Они не пострадают, - произнёс Куратор.

Нормальным голосом.Без металлических интонаций. Без рубленых фраз. Спокойный мужской голос. Чуть усталый и какой-то слишком человеческий.

Я медленно повернулся к центральному экрану.

- Повтори.

- Я сказал, что с ними всё будет в порядке. Они погружены в локальный стазис. Для них пройдёт не больше нескольких секунд. Твой нейроимлант тоже временно отключен.

- Верни их.

- Верну, когда мы закончим разговор.

- Сейчас.

- Нет.

Магия внутри меня вспыхнула. Источник наполнил каналы, и на ладони возник плотный радужный шар.

- Я мог бы объяснить, почему применять магию против военного объекта неразумно, - сказал Куратор. - Но полагаю, ты и сам это понимаешь.

- А я могу объяснить, почему не стоит трогать моих женщин.

- Тоже понимаю. Поэтому не причинил им вреда.

- Ты вырубил их без моего разрешения!

- Да.

- И ещё ты умеешь нормально разговаривать.

- Умею, - подтвердил Куратор.

- Но до сих пор изображал железного болвана.

- Не изображал. Ты общался с автоматическим интерфейсом. Сейчас говоришь непосредственно со мной.

М-да.

Оказывается, всё это время с нами разговаривал не сам искусственный интеллект, а его секретарь. Электронный и такой же занудный.

- Зачем стазис?

- Чтобы поговорить без свидетелей.

- Они не посторонние.

- Я знаю.

- Тогда зачем?

- Потому что решение должен принять ты. Не они. Не твоя привязанность к ним. Не страх за ребёнка. Ты.

Я медленно погасил шарик силы. Не потому, что успокоился. Просто понял, что прямо сейчас атаковать бесполезно. Если Куратор мог одним движением ввести двух абсолютов в стазис и отключить Мию, то драка будет короткой. Очень короткой. И не в мою пользу.

- Ты можешь включить мой нейроимплант?

- А ты обещаешь, что выслушаешь меня т не будешь делать необдуманных поступков?

- Да.

- Хорошо, - произнес Куратор и тут же в моей голове Мия со злобой произнесла непечатную фразу. - Рад, что «Оберег» сохранил характер.

- Мия, Куратор слышит наш разговор?

- Да, - вместо Мии ответил он. - Я имею доступ к локальному каналу твоего нейромодуля.

- Не имеешь, - резко сказала Мия у меня в голове. - Ты читаешь только внешние пакеты. Внутренний контур для тебя закрыт.

- Еще раз говорю, я рад, что «Оберег» сохранил характер.

- У меня нет характера.

- Да, да. Разумеется.

Мне показалось, или древние искусственные интеллекты сейчас обменялись колкостями?

- Прекратите оба, - сказал я. - Куратор, объясняй. И если хоть что-то случится с Аней или Леной…

- Они под твоей защитой. Следовательно, теперь и под моей.

- С каких пор?

- С момента, когда система признала тебя командиром.

- Я ещё не принял должность.

- Система тебя назначила. Это разные юридические состояния, но с точки зрения охранных протоколов ты уже являешься старшим офицером объекта. Люди, признанные членами твоей командной группы, автоматически получают защитный статус.

- Удобно, - признал я.

- Военные протоколы вообще удобны, если ими правильно пользоваться.

Голос Куратора звучал спокойно. Нормально. Даже слишком нормально. Я почувствовал себя так, словно разговаривал не с машиной, а с живым человеком. Уставшим, старым и очень умным. Возможно, намного умнее меня и это было не самое приятное ощущение.

Я опустился обратно в кресло.

- Начнём сначала, - предложил я. - Почему тебе нужен командующий? И может ты покажешься? Неудобно разговаривать с голосом без собеседника, не находишь?

На центральном экране появилась человеческая фигура. Высокий мужчина в серой форме без знаков различия. Лет сорока. Короткие тёмные волосы, спокойное лицо, серые глаза. Он постоял так с полминуты, а потом обрел объем и спокойно вышел из экрана и замер напротив меня.

- Не беспокойся, - в ответ на мой удивленное лицо сказал он. – Это всего лишь объемная проекция.

Я кивнул. Хотя возможности поражают.

- А ответ на твой вопрос «почему» простой. Потому что я не имею права командовать людьми, - сказал он. - Управлять объектом могу. Отдавать распоряжения машинам - тоже. Принимать решения, затрагивающие существование человечества, - нет.

- Почему?

- Потому что для этого нужны люди.

- Очень содержательный ответ.

- Другого не будет. Я могу просчитать последствия, определить вероятность успеха и выбрать математически оптимальный вариант. Но цели для меня устанавливает человек. Так было задумано создателями.

- А если людей нет?

- Тогда я обязан найти их.

- Тысячу лет искал?

- Нет конечно. Большую часть этого времени объект находился в консервации. Я не осознавал течение времени. Только собирал информацию из открытых источников связи. Субъективно для меня между последней атакой и пробуждением прошло меньше секунды.

Вот оно как. С одной стороны, тысяча лет. С другой - миг.

Я посмотрел на неподвижных девушек.

- А почему проснулся?

- Из-за сигнала нейромодуля Мии. Во время ее пробуждения и инициации.

- Только поэтому?

Куратор помолчал.

- Нет.

Так. Уже интереснее.

- Продолжай.

- Основной причиной стало возвращение Скверны на защищённую территорию. После сигнала проснулась часть меня и послала дронов на поиск. А вот проникновение Скверны это уже директива номер один, которое требуют присутствия старшего офицера.

У меня по спине прошёл холодок.

- Откуда ты знаешь?

- Её аватар был обнаружен разведывательной платформой на территории одного из ваших городов. Затем уничтожен субатомным зарядом.

Я вспомнил рассказы Резникова. Ново-Астрахань. Оплавленная земля на десятки километров вокруг. Оружие, против которого не смог бы устоять даже архимаг.

Вот кто уничтожил город. Не Скверна. Не Кин Абэ в миру глава синоби. Древняя машина. Машина, которой теперь предлагалось командовать мне.

- Это ты уничтожил Ново-Астрахань?

- Да.

Спокойно и без оправданий. Без попытки смягчить ответ. Просто «да».

- Сколько там было людей?

- На момент удара живые люди не обнаружены.

- Ты уверен?

- Вероятность ошибки составляла две целых три десятых процента. То есть в пределах допустимой погрешности.

- То есть не уверен.

- Абсолютной уверенности не существует.

- А если там остался хотя бы один выживший?

- Тогда он погиб.

И снова спокойно.

У меня внутри похолодело.

- Тебя это не волнует?

- Волнует - неверный термин. Я учитываю вероятность гибели невиновных при принятии решения.

- И всё?

- Нет. Я анализирую последствия и ищу способы не допустить повторения. Но отменить выполненный удар невозможно.

Все-таки машина.

- Как удобно.

- Удобство здесь ни при чём. Аватар Скверны поглотил население города и магов, находившихся в укреплённом объекте. Его дальнейшее существование создавало угрозу для всех людей на защищённой территории. Промедление было недопустимо.

Я вспомнил вопросы теста.

Заражённый город. Сто двадцать тысяч гражданских и оружие, способное уничтожить континент. Похоже, Куратор задавал не абстрактные задачи.

Он проверял, способен ли я принимать решения, похожие на те, что когда-то принимали его командиры и соответственно он.

- Значит, тебе нужен человек, который будет отдавать приказы на применение такого оружия?

- В том числе.

- Очень лестное предложение.

- Я и не пытаюсь тебе льстить.

Я откинулся на кресле и скрестил пальцы на животе.

- Что такое Скверна?