Чужой город

Глава 1

— Все помнят, что делать? — устало спросил в сотый раз командир нашего отряда.

— Да. Переходим через телепорт. Заходим в город, а там хрен знает, что будет, — ответил ему кто-то, судя по голосу, это был Пятый.

Усмехаюсь, наблюдая за командиром. Еще пять минут, и портал откроют. И все, времени на мандраж не останется. Не думал, что придется добровольно-принудительно лезть в такую задницу.

Вчера мы еще долго пытали военных про предстоящий поход. В итоге выяснилось много интересных деталей, в которые нас, похоже, не особо хотели посвящать.

Так, например, мы будем не первыми, кто сунется в Берлин после того, как его заполонили монстры. Туда уже пытались пробраться и отряды военных из разных стран, и даже топы. Вот только все они бесследно пропали. Как выяснилось, там что-то происходит с чатом, и тот перестает нормально работать. Некоторое время получалось поддерживать связь с ушедшими отрядами при помощи радиостанций. Но потом все, кто проникал, перестали выходить на связь.

И вот сейчас, в связи с последними событиями, военные решились на масштабную операцию. Отобранные игроки со всех стран попытаются проникнуть в город. Даже если там тьма-тьмущая монстров, должно получиться хоть кому-то пробраться.

Лично меня насторожил другой момент — почему-то никто из игроков не возродился у себя дома, на базе, или где там у них были точки возрождения. И судя по всему, на это обратил внимание не только я.

Но не смотря на все, никто не отказался, и я тоже. Хотя можно было бы. Да, пришлось бы бежать из страны, но жизнь-то дороже, наверно. Но… кто, если не мы? Военный сказал тогда правильно, они тут собрали игроков с весьма специфическим набором умений, тех, у кого больше шансов выжить.

Так что нет у нас особого выбора. Не пойдем мы — пошлют кого-то другого, у кого шансов будет еще меньше. И сильно затягивать нельзя, если из Берлина на самом деле как-то управляют прорывами, то потом может быть и поздно уже.

Блин, как ни посмотреть, но другого выхода у нас не было, кроме как согласиться. Хорошо, хоть военные подошли с пониманием. Снабдили каждого ящиком зелий. Я, как увидел, даже офигел сначала. Но потом другие игроки объяснили.

Нам всунули хоть не самые плохие, но и не лучшие, так, средний вариант, который сейчас активно создается. Как понял, там были зелья восстановления магической энергии, физической и здоровья. И быстрый осмотр подтвердил это. Их даже сделали привычного для геймера цветов. Красные восстанавливают здоровье, синие — магическую энергию, а желтые — физические силы.

Еще, что хорошо, нам предоставили возможность бесплатного ремонта. Чем я и воспользовался, сдав экзоскелет. А то он точно не успел бы восстановиться сам до нашего выхода. Ох, как же матерился игрок, который занимался ремонтом. Мне даже слегка обидно стало. Специально что ли я подставился? Но работу свою тот выполнил на отлично, буквально за час починив броню и отделив клинок от нее. Не знаю, что он там с ней творил, главное, это сработало, и сейчас я в своем экзоскелете.

Время пролетело быстро, я даже домой не успел вернуться. Все обсуждали и выясняли детали. Только деду написал, что могу пропасть, коротко описав, куда именно лезу, и попросив родителей пока не пугать. Инесса же так и не ответила мне. Интересно, ее тоже засунут в один из таких отрядов, ведь ее способности весьма интересные? И вот у кого, так это у нее должны быть высокие шансы выжить в Берлине, наверно. Но она же не в городе, да и не видел я ее среди игроков. Так что, скорее всего, ее минула сия участь. Чему я рад, если честно.

Сержа я все же поймал и пожурил за то, что он не написал мне, что оказался тут. Тот же в ответ как-то смутился и ответил, что не подумал, но по нему было видно, что он рад видеть меня здесь.

К сожалению, в итоге нас засунули в разные отряды. Хотя я до конца так и не понял, как именно нас делили. Причем делать это начали уже ночью, почти перед самым началом нашего задания.

Всех поделили на отряды по десять человек. В целом старались подбирать так, чтобы был некий баланс между игроками ближнего боя и дальнего. Меня зачислили в отряд, состоящий из семи бойцов ближнего боя и только трех — дальнего. И причислили к игрокам дальнего боя. По тому, что я видел и слышал, наш оказался самым несбалансированным. И в придачу совершенно незнакомый друг с другом, не говоря уже про знание возможностей других членов отряда.

И именно на это мы потратили остаток свободного времени. Нашим командиром оказался игрок с никнеймом Бастион. Но он попросил называть его просто Бас. Единственный игрок, который оказался выше двухсотого уровня в нашем отряде. Ну и он полностью соответствует своему нику: здоровенный мужик в латах с таким же огромным щитом и мечом, полностью вложившийся в физическое развитие.

Остальные же члены отряда оказались ниже двухсотого уровня, причем значительно ниже. Оставшиеся бойцы ближнего боя, все шестеро, вооружены похоже: щитами и мечами. Единственное отличие от Баса то, что они все владеют какой-либо магией, в основном направленной на свое усиление. А никнеймы я их благополучно забыл, бо были длинные и заковыристые. Да и зачем париться, если всегда можно потом посмотреть идентификацией.

Для себя обозвал их Первый, Второй и так далее, всех шестерых. Тем более что они все однотипно одеты. Смешно то, что они совершенно не были знакомы друг с другом. Мы долго ржали, когда они все оделись в боевое снаряжение и стали выглядеть как братья близнецы. Их броня лишь слегка отличается, и то это если смотреть вблизи, а если издалека…

Даже Баса пробило на смех. Тогда я и вслух предложил называть их в бою, чтобы было быстрее, по номерам. После недолгого спора те согласились и даже залезли в интерфейс, сделали пометки рядом со своими никами. Оказалось, и так можно.

А вот оставшиеся члены отряда оказались более примечательными. Лучник, у которого был такой же ник, как и класс и который как-то вскользь описал свои возможности. Я так и не понял, чистый лучник ли он или еще и в ближний бой может, это не говоря про магию. То, что ее он может применять, накладывая на стрелы, он сразу сказал, но может ли он еще что-то… Короче, весьма скрытный товарищ. Хотя в целом на прямые вопросы более-менее полно отвечал.

И единственная девушка среди нас — боевой маг-хиллер, как я понял. Причем хиллер значительно слабее, чем боевой маг. Ох, как же она лупила своим посохом Баса, когда тот сократил ее ник. Была Ромашкой, а стала Ромкой.

В целом нормальные люди, без особых закидонов. Во всяком случае, пока что. Мы даже слегка посражались отряд на отряд, чтобы оценить примерные возможности. Вот за всем этим время и пролетело незаметно.

— Студент, не спи, — пихнула меня в плечо Ромашка.

Выныриваю из воспоминаний и смотрю вперед. Там совсем скоро должен открыться массовый портал, куда мы и рванем. Еще несколько секунд, и на бетонной площадке начало зарождаться сияние.

— Баффаемся, — разнесся голос Баса.

Быстро накладываю на всех свои усиления. Мне же прилетает только от Ромашки, у остальных, увы, только на себя действуют. Если честно, то я почему-то слабо представляю, как мы с таким отрядом выживем, слишком он вышел какой-то… Вот у Сержа подобрался более сбалансированный отряд, на мой взгляд.

Ну да ладно, посмотрим. Уже совсем скоро в Берлин рванут кучи отрядов игроков, и заходить в город все будут разными маршрутами. Основная наша цель — пробиться внутрь и узнать, что там происходит. Вторая цель — это помочь выбраться из города любым встреченным людям. В основном, как я понял, речь шла про топов и военных. Про то, что кто-то выжил там еще с самого начала, речи даже и не было, но… и такая вероятность не исключалась, мало ли.

Плохо, что нет никакой информации, хотя бы примерной, об обстановке в городе. Хотя если бы она была, то нас вряд ли посылали бы. Самое интересное, что ни спутники, ни беспилотники не дают никакой информации о городе. Когда те пролетают над городом, то там все тихо и спокойно, только редкие монстры попадают в камеры. Военные уже даже пытались неотрывно следить за отрядами, входящими в город. И ничего. Те просто в какой-то момент пропадают, больше уже никогда не выходят на связь.

Так, надо рацию включить. Мысленной командой активирую ее. Нам каждому выдали по рации и даже дали по комплекту ретрансляторов. И нужно заметить, что рации и ретрансляторы были созданы уже в игре и значительно отличаются от своих аналогов из доигрового времени.

— Три … Два … Один. Пошли! — разнесся голос над бетонной площадкой, а стоило закончиться отсчету, как перед нами вспыхнул овальный портал.

Срываюсь с места и несусь вместе с отрядом прямо в портал. Толчок ногами, и я влетаю в него. Оказавшись на другой стороне, замираю и внимательно осматриваюсь. Нас выбросило в пригороде. И тут пока все тихо на вид. Только рассвет начинает несмело озарять лучами город. Тихий хлопок, и переход за нами закрылся.

— Чисто, — раздался голос Баса. — Двигаемся дальше.

Несколько секунд, и отряд перестроился в боевой порядок, заключив дальнобойных игроков в свой центр.

— Проверка связи. Как слышно? — раздался чей-то голос в наушнике.

— Связь есть, — ответил Бас.

Я же заглянул в чат. Тот пока что работает. Все мы, те, кто идут в Берлин, создали отдельный чат, чтобы быстро обмениваться информацией, пока будет получаться. Так, все успешно прибыли, и пока у всех все тихо и спокойно.

— Видим вас, продолжайте движение, в городе все тихо, — сообщили по рации.

А военные немало усилий потратили на эту операцию. Чего только стоит наша переброска сюда. Ведь для каждого отряда открывался свой портал, ведущий в определенное место.

— Смотрим внимательно по сторонам. Если что-то заметите, даже мелочь, говорите, — произнес Бас, начиная двигаться в сторону города. Его было решено пустить первым как самого крепкого игрока и того, у кого есть пассивные умения на обнаружение скрытых противников.

Издалека город выглядит впечатляюще, как в фильмах про постапокалипсис. Даже отсюда видно, что бои были там неслабые. Пригород же зацепило явно меньше, тут все дома целые, во всяком случае, те, которые видны отсюда.

Активно кручу головой и использую сканер. Не факт, что он сможет обнаружить врагов, если те будут, но все же… К сожалению, в последнее время вообще нельзя быть в чем-либо уверенным, особенно если это касается игры.

Все тихо и спокойно, прям идиллия. И это уже начинает настораживать. Где монстры? До города уже осталось всего ничего, весь пригород почти прошли, и ни одного монстра. Только заброшенные дома. У других отрядов тоже пока все тихо и спокойно. Только никто от этого не расслабляется, а все, наоборот, все больше и больше напрягаются, готовясь к какой-нибудь западне.

— Мы вошли в город. Пока все тихо, никого не видно, — раздался голос в наушнике.

Бросаю взгляд вперед. И мы войдем, думаю, уже через несколько минут. Почти одновременно в город вошло еще несколько отрядов. Всего их должно быть за сотню.

Притормаживаю на самой границе. Один шаг, и все, я окажусь в Берлине, перейдя невидимую границу, которую я почему-то ощущаю всей своей сутью, душой, не знаю, как назвать.

Отмираю и быстро делаю шаг вперед, пока меня не подогнали идущие позади.

— Мы вошли, пока все тихо, — бросил Бас в рацию.

Стоило нам оказаться в городе, как мы еще больше замедлились, буквально крадясь по улице и реагируя на каждый скрип и шорох. Слишком тут пусто. Если город полностью принадлежит монстрам, то тут явно должно быть шумнее, на мой взгляд. Или дело в том, что мы еще только на самой окраине?

Пустые, наверно, дома, разбитые машины и ни одного монстра. Крадемся уже минут десять по городу и до сих пор не встретили хоть кого-то. Странно, но и на трупы пока не наткнулись.

Видно, что из города пытались сбежать второпях, и мало кому это удалось, почти на всех машинах есть следы когтей, не говоря про то, что у них разбиты стекла, а многие еще и поврезались во что-нибудь.

Определить, есть ли кто-то в домах, почти невозможно. Сканер никого не видит, но и радиус его я сделал не слишком большим, чтобы не упасть от головной боли. А так, на вид, сложно. В окнах вроде бы никто не мелькает. Почти у всех домов на нижних этажах все стекла выбиты. Так что если кто-то и прячется, то, скорее всего, повыше.

Сам же город как-то давит. Хочется все бросить и рвануть прочь. И чем дальше мы заходим, тем больше нарастает это желание. И оно не только у меня. Почти все отряды отписались в чате, что у них схожие ощущения. А это значит, что оно искусственное. Кто-то очень хочет, чтобы мы не лезли дальше.

Резко торможу и настороженно смотрю в переулок между домами.

— Ты чего? — тихо спросил Лучник, моментально накладывая стрелу на лук.

— Там что-то мелькнуло. Бас, ты что-нибудь заметил?

— Нет. Вообще никого, — ответил тот.

— Ладно, может, показалось, — пожимаю плечами и медленно продолжаю идти дальше, не сводя взгляда с переулка.

— Монстры! — раздался голос в рации.

От неожиданности даже сбиваюсь с шага и начинаю крутить головой, выискивая врагов. Но вокруг все тихо и спокойно, только легкий ветер гоняет пакет по дороге. Еще мгновение, и сообщения посыпались в чат одно за другим. Атаковали почти все отряды.

— Верх! — раздался голос Баса.

Задираю голову и вижу, как на крышах домов, стоящих вдоль улицы, появляются какие-то монстры. Еще миг, и они бросились вниз, несясь прямо по стенам.

Вскидываю руки и начинаю выпускать в противников молнию за молнией. Миг, и первые монстры начали отваливаться от стен, падая вниз уже дохлыми тушками. Где-то рядом раздались щелчки тетивы, а вверх начали взлетать сияющие стрелы. Секунда, и несколько из них взорвались, разрывая монстров на куски.

— Сейчас только кровавого дождя не хватает для полного счастья, — тихо бурчу, но так, чтобы Лучник услышал.

Стряхиваю со шлема ошметок монстра и продолжаю бить молниями. Они сейчас будут самыми эффективными: врагов много, и все они близко друг от друга, самое то для цепной молнии.

Замечаю, что Лучник услышал меня. Его стрелы начали сиять слегка слабее и теперь просто делают дыры в монстрах, а не разрывают их на куски. Да когда они уже кончатся? Такое чувство, что там на крышах собралось немерено монстров, которые только и ждали момента, чтобы на нас напасть. Самое главное, как их там столько поместилось?

— Ромашка, не спи! — раздался крик Второго.

На миг отвожу взгляд от потока монстров, продолжающего нестись с крыш домов, и перевожу взгляд вниз. Сразу же замечаю Ромашку, замершую и завороженно смотрящую на несущихся по стенам домов монстров. Мгновение, и она отмерла, взмахивая руками. Секунда, и в сторону монстров унесся рой ледяных стрел.

Ромашка — это прекрасно, но нужно оценивать обстановку дальше. Так, монстры лезут не только около нас, но и спереди, и сзади, но тех, кто уже на земле, вполне успешно сдерживают бойцы ближнего боя, активно шинкуя на части.

Внезапно до ушей донесся звук разбивающегося стекла. Бросаю взгляд на ближайший дом и вижу, как монстры хлынули на улицу через окна, вынося стекла, где те еще остались.

— Двигаемся! Нужно выйти на перекресток, который впереди, там будет больше свободного места, — донесся до меня голос Баса.

Надо так надо. В принципе согласен с ним. Продолжаю вовсю стрелять молниями, стараясь уничтожить как можно больше врагов. Те же все не кончаются и не кончаются.

— Поднажали! — взревел Бас, разгоняясь и влетая в монстров впереди. — Осталось немного до перекрестка.

Срываюсь на бег и подхватываю Ромашку, которая самая медленная из нас. Секунда, и наш отряд вклинился в проход, создаваемый Басом. Оборачиваюсь и создаю за нами несколько огненных стен, чтобы хоть как-то задержать монстров.

— В круг! — раздался опять крик Баса. — Студент, зачисти огнем вокруг.

Торможу и опускаю на землю Ромашку. Еще миг, и вокруг нас вспыхнуло огромное огненное кольцо, в которое я вбухал треть запаса энергии. Мгновение, и оно начало резко расширяться, сжигая все, что попадает в него.

— Почему они перестали нападать? — тихо спросила Ромашка.

И в самом деле. Что-то не так. Монстры замерли на границе перекрестка. Вон, на крышах домов их тоже полно, но бросаться вниз они пока перестали. Испугались моего огненного кольца? Вряд ли. Здесь что-то другое. Оглядываюсь, пытаясь найти причину.

— Ромашка, подлечи нас, пока есть время, — приказал Бас. — Кто-нибудь видит причину, почему на нас не нападают?

Отрицательно качаю головой. Сканер никого поблизости не показывает.

— А-а-а! — не выдержав, кричу от возникшей боли и падаю на колени.

Голова разрывается, такое чувство, что еще немного, и она просто лопнет. Пространственный контроль сошел с ума, хотя я его даже специально не применял.

— Студент, что с тобой? Рома, помоги ему, — слышу сквозь боль голос Баса.

Боль же накатывает волнами. Открываю глаза и пытаюсь осмотреться. Но вокруг все плывет.

— Вы-ы тоже видите это? — запинаясь спросил Третий.

— Что это за хрень, почему все плывет?! — почти выкрикнул Лучник.

Так, значит, это не у меня перед глазами плывет. На всякий случай накладываю на себя исцеление и, сцепив зубы, поднимаюсь на ноги. Боль стала уже терпимой. Она хоть еще и сильная, но уже привычная.

Город же вокруг начал плыть. Очертания домов, машин — все стало каким-то нечетким.

— Прием… Кто-нибудь слышит?.. Что у вас … происходит?.. Вы пропадаете… Прием!.. Что… там… происходит?.. Ответьте… — неожиданно ожила рация, передавая речь одного из военных, но с жуткими перебоями.

Внезапно все вокруг опять стало четким, но каким-то другим. Оглядываюсь.

— Это что за хрень? — тихо прошептал Лучник, осматриваясь круглыми от удивления глазами.

И я полностью согласен с ним. Города, в который мы вошли, теперь не было. Точнее, не совсем так, город был, но был он совершенно другой. Где-то еще улавливались знакомые черты того самого Берлина, в который мы вошли, но только черты. Такое чувство, что прошло лет хрен знает сколько. Все покрыто какой-то растительностью.

Но главное не это. Главное то, что в небе четко виден сияющий купол, похоже, накрывающий весь город, а в центре возвышается огромная непонятная хрень, которая и питает этот купол. Наверно.

— В круг! — раздался крик Баса.

Отвлекаюсь от разглядывания изменившегося города и возвращаюсь к нашему перекрестку. Монстры решили продолжить сражение.