Чезаре. Все за талант.

Глава 1

Глава 1.

Расплата.

Когда она вновь возжелает такого же глупца как и он, что подобно слепцу станет в ее руках послушной игрушкой, то на мрачном, темном небосводе вновь засияет ярким светом

Когда-то его звали Константином и он купался в лучах славы, признания и заслуженного успеха, но посмел восстать против ее воли. Ещё вчера у него было все и он выставлялся на крупных зарубежных галереях, где показывались лишь именитые творцы и их шедевры. И вот уже сегодня, буквально в одночасье был низвергнут обратно в небытие, всеми отвергнутый и позабытый. А все его амбиции и устремления обратились в сущий прах, и причина этому лишь она. Та что способна одним щелчком пальцев возвысить любого и с такой же лёгкостью лишить всего за короткий срок.

И сейчас его преследовали жуткие тени тех, кто погиб по его вине. Он бежал, как обезумевший по ночной Москве в грязной одежде с опущенной головой, гонимый и затравленный. На стенах многочисленных зданий, сооружений и дорогих магазинов ему виделись отвратительные и зловещие очертания призраков прошлого, и с каждой минутой их становилось все больше. Они окружали его все плотнее, и вытягивали вперёд длинные скрученные пальцы дабы сжать его горло.

Он бежал по грязной дороге, где на витринах именитых торговых центров ещё недавно висели яркие банеры о его выставках. А редкие прохожие шарахались от него, провожая недоуменными взглядами. Для всех он отныне стал пустым место, невидимкой, хотя ещё недавно московская богема им восхищалась, а все светские критики воспевали о его работах самые восторженные оды в гламурных изданиях. А мировые СМИ щедро осыпали его самыми красочными эпитетами и восхищались его творениями. Но только эти оды пели они не ему, а тоиу чью личину ему пришлось носить пытаясь удовлетворить ее непомерные амбиции.

Ему было тяжело дышать, и он измученный и усталый, направлялся вперёд к намеченной цели. Он так боялся опаздать, и что это неприменно приведет к ужасным последствиям и ловко ввернул за угол большого дома.

Он добежал до того самого роскошного отеля, где она ожидала его, чтобы исполнить свое последнее и роковое желание.

Величественное архитектурное сооружение когда-то построенный для званных балов в царские времена. А сейчас это был роскошный отель для состоятельных и взыскательных гостей. И колосс красовался в неоновых огнях ночной Москвы и сам Костя чувствовал по сравнению с ним сущим лилипутом.Изумительные итальянские витражи красовались на первых этажах, где изображались сцены сотворения мира. Темные и массивные двери, чьи углы покрывались россыпью из драгоценных металлов.

В стенах этого отеля никогда не было много гостей ибо постояльцы не любили суету, чужих любопытных глаз, а ценили безопасность, комфорт и конфиденциальность. Тринадцать этажей, собственная взлетная площадка, два отдельных входа с подготовленными лифтами для важных гостей. В каждом из этажей всегда находились услужливые швейцары, дворецкий и вышкаленый портье.

Когда ещё несколько месяц назад Константин впервые побывал в стенах этого отеля, то был ошеломлён, взбудоражен открывающимися для него радужными перспективами. Попав в такой закрытый отель означало подняться на другой уровень жизни, насладится опьяняющим чувством избранности, роскоши и безмерных удовольствий. Но сейчас всё было по-другому, пытаясь собраться с мыслями и немного отдышавшись и он встал перед отелем и выхватил из кармана револьвер и передёрнул задвор и спрятал его за пояс. Именно в этом месте решиться его дальнейшая судьба и возможно этот отель станет его последней обителью.

Массивный швейцар в ярком - зелёном ливрете окинул его деловитым строгим взглядом и осмотрел его с головы до самых ног и жестом указал ему остановиться. Массивной спиной он загородил ему проход в стены отеля и лишь одарил его лишь ехидной ухмылкой. Но Костю вновь обуревала безумная и яростная дрожь от такого пренебрежения, но он старался держаться. И даже такие скрытые и потаённые чувства она может с лёгкостью использовать против него самого.

- Слушаю вас. - строгим голосом сказал швейцар.

- Меня уже ожидают на шестом этаже, ведь твое руководство уже сообщило обо мне.- с вызовом бросил с пренебрежением Константин.

И швейцару стоило ему только услышать эти зловещие цифры как мгновенно побледнел и отошёл в сторону услужливо открыв перед ним двери. Константин отчаянно ворвался в просторный холл, где было непривычно тихо и лишь десятки свеч выставленные в один ряд освещали это ныне покинутое место. Все постоятольцы - привередливая, богатая и изысканная публика покинули это заведение. Вдалеке стоял широкий стол серебристого цвета и за ним стоял моложавый мужчина администратор в строгом костюме с зелёной бабочкой.

Константин внимательно осмотрел стены гостиницы, где висели картины самых известных постояльцев. Именитые политики, известные актеры и бизнесмены ещё с царских времён безмолвно наблюдали за ним. Он быстрым шагом обошел большой кожаный диван для гостей и подошёл к стойке ресепшена.

Он пристально посмотрел на лицо администратора, что при пламени свечей казалось восковым. Было в нем что-то жуткое и отталкивающее и совершенно противоестественное. Но он знал, что это все были ее фокусы, кто-то называл ее ведьмой, но их слова были жалкой пародией того зла к которому он собирался явиться. От жутковатой улыбки администратора с красноватыми деснами пробирало до самых костей. Моложавый мужчина неторопливо отодвинул красный журнал в дальний угол стола и положив руки скривился от отвращения.

- Простите меня, мистер, - и он слегка поддался вперёд к нему, - вы кого-то ищете?

Этот администратор над ним словно насмехался и даже потешался, хотя ещё вчера он так семенил перед ними предлагая самые дорогие номера в их отеле. А весь персонал словно пострунке выстроился, чтобы донести их вещи наверх.

Константин скользнул взглядом по пустующему холлу и небрежно протянул.

- Сегодня у вас непривычно тихо?

Администратор услужливо осмотрелся по сторонам и мимолётно обратил внимание на висящие у стены часы. Золотистые стрелки неподвижно остановились на трёх часах ночи.

- Так сударь уже скоро три часа ночи, - его глаза при свете свечей становились все более стеклянными и снова устремились к нему,- так кого вы все таки ищете.

После того как он столкнулся с ней его уже ничего не пугало и даже видя черную кровь, что медленно текла из глаз администратора. Тот пытался скрыть невыносимую боль, но словно неведомая сила заставляла его улыбаться. И этот несчастный страдалец стал для нее очередной игрушкой лишь бы проверить его на прочность.Но он был уверен в одном, что она уже знает его присутствии и ждет.

- Ты и так уже знаешь кто я и для чего здесь , - и он поставил руки на стол, - мне нужен ключ от номера 606. - строго сказал Костя.

Лицо администратора невольно дергнулось от неприкрытого ужаса и он медленно направился к стойке с ключами и повернувшись к нему спиной принялся искать. И найдя их он вернулся обратно на свое рабочее место и продолжая все также улыбаться протянул ему серебристую электронную карточку ввиде ключа.

- Вот ваш электронный ключ -карта, - на его глазах образовались слезы и сквозь боль он тихо прошептал, - она знает, что вы идете к ней.

А потом администратор издал протяжные и истошные вопли и рухнул замертво. И снова ее жестокий розыгрыш граничащие на грани безумия и вымысла, ведь ему известно также, что в отели никогда не было такого номера. Воздух наполнился затхлым запахом разлагающиеся плоти и он поспешил к лифту. Став перед панелей, где красовались серебристые кнопки он нажал на нужную и принялся ждать. Двери лифта открылись перед ним и он зашёл внутрь него и рука невольно скользнула по заряженному револьверу. Пока лифт поднимался, то у него было несколько секунд, чтобы перевести дыхание и направиться навстречу к неумолимой судьбе.

Двери лифта со скрипом отворились и он вышел в просторный коридор, где о стенам ползли призрачные тени тех, кто остался в ее заточение. Он быстро бежал и глазами пытался разыскать этот злочастный номер и остановился возле небольшой металлической двери. И огнем воспылали те самые искомые цифры, а по бокам были расположены древние надписи. Он судорожно провел электронным ключом и провернул дверную ручку. Капли пота стекали по его лицу и от охватившего нервного напряжения падали на ламинатный пол. Услышав щелчок и с силой толкнул дверь и ворвался в комнату и стоило ему лишь увидеть жуткую картину, то это немедленно повергло его в шок.

По середине роскошно обставленной комнаты, где стены были обиты обоями темно- красного цвета. А полу была начерчена кровавая печать. На ней лежала со связанными руками и ногами его возлюбленная Лаура, что пожертвовала собой лишь бы открыть ему глаза. Все ее тело кровоточило глубокими ранами. Лаура медленно открыла глаза и глухим от боли голосом прошептала.

- Она уже ждёт тебя.

Но не успела она договорить и в комнате раздался хлесткий как удар хлыста щелчок и в этот миг снизу пробивая настил пола вылезли стальные прутья насквозь пробив её тело. Он с невыразимым ужасом наблюдал за тем, как его возлюбленная бьётся в предсмертном пароксизме и она из последних сил замычала от боли. И уже настолько сломленный, обессиленный и раздавленный тем, что на него навалилось за последние дни, то мог лишь наблюдать за тем как потерял ее.

- Вот и она навсегда закрыла свой грязный и поганный рот. - из дальнего угла раздался зловещий женский голос.

Он склонился над бездыханным трупом Лауры не в силах уже терпеть всю боль, но буря ярости и злости обуревала его.

- Только такая как ты способна с такой лёгкостью играть людскими жизнями. - мрачно заключил Константин.

За большим темно-красным креслом размерами и убранством больше походивший на королевский трон. За ее спиной потрескивали дрова в камине и пламя подобно языкам дьявольского огня пытались вырваться наружу . Послышались чьи-то шаги и она лично предстала перед ним с той же надменной ухмылкой как при их первой встрече.

Она ничуть не изменилась и все та же манящая и пленительная красота, что сгубила не одного мужчину превратив каждого из них покорного раба ее извращённой воли. Она внимательно смотрела на него, а потом перевела взгляд на труп лежащий на полу.

- Неужели ты так сильно успел прикипеть к ней и даже жалеешь о ее смерти.- и на ее губах растянулась зловещая улыбка.

- Мне все известно о тебе, - и резко выхватил револьвер и направил в ее сторону,- будь ты проклята, тварь.- истошно завопил он.

Она пустыми глазами смотрела на него словно все его слова были для нее не более, чем пустым звуком.

- Так я всегда была такой просто ты, - она направила на него левую руку,- так искренне хотел добиться славы и успеха, что предпочитал просто этого не замечать.

- Я исправлю все, что сотворил находясь в твоих руках,- и он внимательно прицелился и направив на ее заряженный револьвер, - а лучше убью тебя.

- Так исполни свои угрозы . - и с этими словами она резко подскочила к нему , а ее глаза озарились безумным блеском.

Глава 2

Он родился в самой обычной семье в дальнем районе Москвы. Но сколько он себя помнил, то всегда рисовал стоило ему взять в руки разноцветные карандаши. И ещё ребенком в его голове рождались самые первые образы, и он непременно воплощал их на альбомных листах. И с раннего детства неведомая страсть к рисованию захватила его и с помощью карандаша и кисти он воплощал свои первые работы. И с каждым годом его каракули становились все более отчётливыми и преображались в неведомых зверей и чудесные пейзажи. И стоило ему только на время отложить в сторону карандаши и возвращался из мира грез в обыденную реальность .

Его родители всячески поддерживали в нем все больше разгорающийся интерес к искусству и направляли его стремления в нужное русло. Но в раннем возрасте у него произошла страшная трагедия, которая навсегда разделила его жизнь на до и после.

Самое худшее для маленького ребенка- это увидеть смерть родителей. Но ему было суждено стать тем несчастным, кто ещё в детстве познал гнетущую атмосферу смерти. И ещё хуже было то, что он сам наблюдал за тем, как с потолка кухни свисает окоченевшее тело отца.

И в тот самый момент его тело застыло в оцепенении и он ничего не мог изменить и лишь стоял и плакал навзрыд. Костя часто вспоминал о том, как истерично звал на помощь, и не понимая сути происходящего и звал хоть кого- то из взрослых, чтобы помогли его отцу. Но никто так и не пришел, пока в его ушах не раздались ужасающие и невыносимые крики матери. Она бросилась к телу мужа, пока в их квартиру не ворвались соседи и не увели его в соседнюю комнату. И он оглушенный стоял и словно смотрел со стороны, что делают взрослые. И ещё не осознавал того горя, что коснулось его семьи.

И стоя на кладбище в окружение взрослых возле гроба отца он услышал от дальней родственницы, что всему виной их зловещее и старинное родовое проклятье. И уже не одно поколение мужчин их семьи умирали в молодом возрасте и все это тянется от их дальнего предка - Всеволода Юрского. По фамильной легенде, он ещё в молодом возрасте заключил сделку с самим дьяволом и в обмен на запретные знания расплатился жизнями всех мужчин своего рода, что будут после него.

Но тогда его мать стоило ей услышать о каком-то проклятье то мать сильно изменилась лице и отказала ему не слушать эти стариковские бредни. Но старуха все не унимались и в ответ заявила, что и он и его отец происходят из почтенного, но проклятого рода. И хитро ухмыляясь старуха обмолвилась, что ещё неизвестно какая судьба ожидает мальчишку, что сильно разозлила в тот день его маму. И только Костя как заворожённый впитывал каждое слово родственницы. И он всегда ее помнил немного эксцентричной, но ее рассказы о тайных опытах Всеволода произвели на него неизгладимое впечатление. И слова этой старухи навсегда врезались в его воспалённое воображение.

И только когда он повзрослел мать рассказала ему, что его отца часто сопровождали депрессии, неврозы и приступы черной меланхолии. И однажды в таком подавленном состояние он и совершил тот жуткий поступок. И его мать старалась заменить ему отца и постоянно работала, чтобы он ни в чем не нуждался. А когда она заметила в нем способности к рисованию, то подхватив его за руку отправила в соседнюю художественную школу.

И стоило ему только в первый раз посетить художественную школу, как он почувствовал, что оказался в мире искусства. И именно там он проводил все свое свободное время и эта школа стала для него вторым домом. Там его учили всем основам искусства и знакомили с работами живописцев прошлых эпох. И уже тогда некоторые учителя отметили как тонко ему удается передать мельчайшие детали в его ещё детских картинах. Учителя школы учили его как наносить правильно цветовую палитру, краски и воплощать на холсте мельчайшие контуры. Насыщенные и яркие пропорции на живописном фоне и скрытые смыслы художественных образов поглощали его и уносили в свой придуманный и безмятежный мир.

Рисование настолько его поглотило, что только в этом он смог найти умиротворение своей израненной душе. Только рисуя он мог отвлечься от гнетущих мыслей и словно переносился в неведомый и чарующий мир искусства, где его образы мягко ложились на картины.

И на первых конкурсах детских работ многие преподаватели также отмечали его картины и способности. И мама очень гордилась его успехами и горячо поддерживала во всех начинаниях. Но больше всего она радовалась тому, что мрачные, тяжёлые воспоминания связанные со смертью отца, постепенно уходили из его памяти.

Ещё обучаясь в художественной школе он стремился постичь всю многогранности искусства во всех его аспектах и тонкостях. И уже тогда он часто выставлял свои первые, пусть неопытные работы на детских выставок и конкурсах.

Спустя годы проживая каждый день в столице, где все было пропитано особой энергетикой, и у каждого была возможность возвыситься имея талант и нужные связи. Он с лёгкостью закончил художественную школу и по рекомендации преподавателей поступил в академию, где продолжал творить свои картины и мечтал однажды о том моменте когда станет известным и признанным художником.

Обучаясь в художественном академии и там выставлял работы на всевозможных выставках молодых художников. Костя с лёгкостью мог совмещать многие стили известных живописцев и умело соединял их в своих работах. И он сам себе зарабатывал на жизнь не желая быть обузой для матери. И часто выходил на Арбатскую площадь, где рисовал прохожих, а также выставлял их на всеобщее обозрение. А также рисовал новомодные картины в местных клубах или в кафе. Сначала люди с недоверием относились к его картинам, но со временем стали покупать и особой популярностью пользовались рисунки влюбленных пар. И позже он успел обзавестись некоторыми поклонницами его искусства, которые с удовольствием покупали его рисунки влюбленных пар.

Защищая свой диплом и выставив несколько работ в разных направлениях и члены конкурсной комиссии были приятно поражены его многогранностью. И были выбраны две картины на Всероссийский конкурс молодых талантов, где он соперничал с другими художниками за грант. И на этой выставке в ходе конкурентной борьбы он смог заполучить главный денежный приз, и обойдя тем самым явного фаворита Игоря Луначарского. И именно на этом конкурсе состояла их судьбоносная встреча, которая впоследствии кардинально изменит их судьбы.

Но и после академии он также продолжил выставлять свои картины не только на конкурсах, но и в художественных сайтах в сети интернета. И не упуская не единой возможности стать известным и заработать.

И вот однажды на очередной выставке он заметил молодую женщину, которая долго и пристально рассматривала его работы. Он обрадовался тому, что его картины не остались незамеченными и довольный устремился к ней. А она с добродушной улыбкой на лице протянула ему серебристую визитку и вежливым тоном представилась.

- Меня зовут Лариса Савина и ваши полотна привлекли мое внимание, а потому хотела бы предложить вам свои услуги как агента для начинающего художника.

Он с неожиданным удивлением рассматривал эту молодую женщину, и ужасно довольный открывающейся для него перспективе согласился с ней сотрудничать. И для него это был шанс выйти на новый уровень.

- Смею предположить, что наше сотрудничество будет весьма взаимовыгодным.- и она мило улыбнулась ему.

Она оказалась хватким и энергичным менеджером, смогла добиться чтобы его работы выставили в нескольких галереях, где каждый мог насладиться красотой его полотен.

Глава 3

И во время представления его картин в галерее он познакомился с очаровательной девушкой, что по достоинству смогла оценить картины. Их любовные встречи служили для него источником вдохновения и они перебрались в его небольшую студию на Савёловской.

И сейчас лёжа на постели с Афиной он находился в радостном предвкушение от участия в большом открытом показе молодых художников. В списке приглашенных гостей были представители СМИ, владельцев частных галерей. А также представители агенств желающих заполучить талантливых художников по бросовой цене.

- Кость тебе не следует забывать, что сегодня у тебя важный день, а ты ещё лежишь со мной на кровати.- ласковым голосом прошептала ему на ухо Афина.

Он неспешно, с нежностью провел рукой по ее манящим изгибам и с вновь вспыхшнувшей страстью прижал к себе.

- Афин этот показ очень важен, он может стать для меня переломным моментом и надеюсь на мои работы обратят внимание ,- и рукой он скользнул по ее шелковистым волосам, - и твоя поддержка очень важна для меня и хочу чтобы в этот волнительный для меня день ты была рядом со мной.

Она звонко рассмеялась и словно дразня его ловко скинула с себя белоснежное одеяло и выскочила из постели. Она встала перед большим зеркалом, и лениво потягиваясь любовалась отражением своего тела. Она очень хорошо знала насколько красива и соблазнительна, ей всегда нравились восхищённые мужские взгляды. И она никогда не опускала случая продемонстрировать себя, всегда была самоуверенна и расчётлива. Она аккуратно подняла с пола одежду и принялась натягивать ее. А он радостными, влюблёнными глазами любовался ей.

- Не смей даже сомневаться во мне, - она с некоторой обидой игриво надула губки и посмотрела на свое отражение в зеркале, - главное на это время найти способ избавиться от домашней опеки.

Он облакатился на спинку кровати и смотрел на нее. Порой он не понимал ее, ведь они уже как пару месяцев вместе, но она так и не рассказала кем же был ее отец.

- Так кто же твой отец, а то вместе столько времени и стоит мне спросить о нем, то ты сразу перескакиваешь на другую тему. - он положил левую руку на спинку кровать. А то с моей матерью ты уже знакома.

Она обыденно закатила глаза, словно он ее заставлял признаться в чем- то страшном.

- Ничего примечательного в нем нет, просто известный предприниматель и не более. Но он весьма строгий и немного властный.- с веселой улыбкой подметила она.

Он немного удивился тому, что она так редко рассказывала ему о собственных родителях. И он наивно полагал, что у влюбленных не должно быть секретов друг от друга. И резво вскочив с постели он потянулся к ней и принялся целовать ее обнаженное тело.

Его стройный торс отражался в зеркале, где виднелся ярко прорисованный рельеф. И он продолжал ласкать ее и совершенно не желал ее отпускать так хотел каждую минуту наслаждаться ей. Каждый проведеннный с нею день служил для него неисчерпаемым источником вдохновения и творческих сил.

- Но а почему ты раньше мне не рассказала об этом, - он ласково провел рукой ее телу, - а разве у нас есть тайны и секреты друг от друга.- нежно прошептал он.

Но она небрежно махнула рукой и ещё сильней прижалась к нему.

- Ах мой милый Костя такова жизнь, что у некоторых могут быть и личные тайны, - и неожиданно ее лучезарная улыбка расстворилась,- просто моя семья достаточно обеспечена и желает видеть в избраннике перспективную партию.

Ему было сложно поверить в то, что ещё кто-то живёт с этими архаичными понятиями. И возможно люди старой формации не серьезно относятся к художникам, считая их бедными, но в современным мире каждый талантливый человек может заработать на своем творчестве. И он во чтобы то не стало решил ей доказать, что сможет добиться успеха и никогда не будет разочарована в нем.

Она повернулась к нему и прикусив нижнию губу недовольно сказала.

- Ты явно разочарован в моем отце, но такова его природа коммерсант, где искусству место нет.- с наигранной грустью прошептала она.

Он отпустил нее и сел на большую просторную кровать и с некоторым удивлением смотрел на нее, пытаясь собраться с мыслями. И все таки он не собирался так просто сдаваться и сможет ещё громко заявить о себе. В нем во всю играла молодость и он точно знал, что сможет добиться признания публики и громко заявить о своих работах. И тогда даже ее строгий отце изменит свое мнение и они будут всегда вместе.

- Просто я совершенно не согласен и на картинах можно прилично зарабатывать и не жить впроголодь.- с гордостью заявил он.

Она быстро подскочила к нему и села рядом с ним крепко обняв ее стройные плечи. И с невообразимым жаром принялась жадно целовать его губы. И он обхватил ее стройное тело и повал на белоснежную постель. Но она снова ловко вывернулась из его обьятий и схватила лёгкую юбку с пола.

- И я также считаю, что искусство помимо денег должно ещё приносить душевную радость,- и она подошла к зеркалу нанося макияж на глаза,- и конечно обязательно приду на показ, чтобы поддержать тебя в твоих начинаниях.

Быстро одевшись она схватила сумку и выскочила из его квартиры спеша на работу в известное издательство, где работала штатным журналистом. Он проводил ее влюбленном взглядом и набросив лёгкую куртку вышел из квартиры и направился на выставку в соломенском переулке. На улице стояла чудесная, солнечная погода и это ещё больше добавляла ему оптимизма и позитивного настроя и что именно в этот день ему благоволит удача.

В белоснежном двухэтажном доме с ярко- синей вывеской и состоится его первый и такой важный для него художественный показ. Архитектуру этого дома обвалакивала пелена старины. Дом являлся бывшим летним особняком известного купца был отстроен и смог сохранить налет исторической красоты. А сейчас здесь проходили различные светские мероприятия и художественные вернисажи и выставки.

Он чувствовал лёгкий, но такой будоражащий внутренний мандраж, и с замиранием сердца, в радостном предвкушение он зашёл внутрь. И в просторном помещение были выставлены работы молодых художников. А рядом с его картинами стояла молодая и миловидная Лариса, персональный агент, которая не вынимала из рук телефон. Она деловито и со знанием дела разглядывала картины молодых авторов. А в центре этого зала стояли работы Луначарского, хотя сам он неприлично опаздывал. Костя заметив знакомые лица и тут же принялся с неистовым жаром обсуждать последние новости. Но Лариса заметив его тут же поманила к себе.

- Хватит уже летать в облаках, и запомни первая выставка для любого художника как рождение первенца.

Она осмотрела его небрежные темные джинсы и незаправленную футболку и скептично заметила.

- Скоро машина с курьером привезет твой парадный костюм и приведи себя в порядок.- и она рукой коснулась его взьерошенных волос.

Он надел фартук и под руководством Ларисы раставлял картины в строгом порядке, по бокам поставили столы с лёгкими закусками для гостей. Он был рад заниматься подготовительным процессом, ведь для него было важно чтобы первая выставка прошла идеально. Лариса между тем скептично рассматривала помещение и недовольно заявила:

- Все таки нам пока не хватает известности и хотелось, чтобы кто-то из местной тусовки посетил нас.

Костя прекрасно бы осведомлен, что помимо таланта нужно было ещё понравится людям из определенного круга, тем самым метрам что давно имеют славу, признание и успех. И за благосклонность критиков, журналистов и за все льстивые и хвалебные речи в адрес начинающего художника нужно заплатить.

- И ещё наши картины сильно затмила недавняя выставка- перформанс Луначарского, о которой в изданиях не написал лишь ленивый.- сухо сказала Лариса и прошла к ряду картин.

Многие начинающие художники всегда презирали таких деятелей как Луначарского и ему подобных, который смог вырваться в столице только благодаря протекции влиятельных родителей. Его отец влиятельный чиновник из министерства с лёгкостью предоставлял ему места на самые престижные выставки и гранты. И имея столь влиятельного покровителя и он с самого рождения был вхож в московский бомонд. И не обладая даже зачатками таланта он смог возвыситься над остальными и стать любимцем прессы и московских изданий. И его вечно улыбчивое лицо никогда не сходила с первых страниц глянцевых изданий.

-И все таки не имея такой влиятельной семьи за спиной тоже можно громко заявить о себе.- с радостью сказал Костя.

Лариса поправив прическу и с лёгкой усмешкой повернулась к нему.

- Будем надеяться на твой врождённый оптимизм, - она обвела взглядом все помещение, - скоро уже вечер, а потому стоит поспешить, а то гости скоро приедут.

И все таки его первая выставка не состоялась бы если не ранняя смерть его отца и в память о нем он решил посвятить ее в его честь. Именно его ранний уход из жизни сильно повлиял на него и оставшись вместе с матерью он всегда вспоминал о родном отце.

Глава 4

И вот ближе к вечеру как и говорила Лариса стали съезжаться гости. Среди них он увидел некоторых деятелей искусств и известных медийных лиц. Мужчины были облачены в строгие костюмы, а дамы одеты в изысканные темные платья. Все они разошлись по выставке и внимательно разглядывали работы еще молодых и никому неизвестных художников. Но многие гости общались между собой и больше обсуждали всевозможные слухи, чем работы художников. Многие из них лишь делали вид, что смыслят в искусстве и больше старались перещеголять других в вечерних нарядах.

Они встречали гостей, которые неспешно разошлись по всему залу. Костя был одет в строгий смокинг и за плечо поддерживал Ларису облаченную в нежно - персиковое платье. И тогда она повела его за собой желая рассказать о тех кто собрался на этом показе. И непринужденно подходили то к одному гостю, то к другому и неспешно рассказывали о его картинах. Костя вместе с Ларисой остановились возле его картины " Летний хоровод", где на картине был запечатлены гуляния греческих девушек и молодых юношей. Молодые девушки разбились по парам и танцевали под музыку, что исходила из деревянной флейты греческого бога Пана. И ее разглядывал худощавый мужчина средних лет, Лариса заметила его и остановила Костю и тихо прошептала ему.

- Это Вемианин Юдзекевич, главный редактор глянцевого издания " Современная Россия" и ещё вхож в нужную нам тусовку, а потому будь с ним поприветливей.

Костя скептически взглянул на его моложавое лицо и отметил про себя, что именно таким необходимо понравится. Он считался известным издателем глянцевых изданий про современный мир искусства, где главными читателями были молодые люди.

- Добрый вечер Вемианин, - ласковым и нежным голосом заговорила Лариса стоило им подойти к нему,- рады вас увидеть, как вам наша выставка?

Он медленно повернул к ним голову и оценивающе осмотрел их обоих.

- Признаться и сам не ждал, что смогу попасть сюда, но все таки удалось выкроить пару минут на то, чтобы посетить выставку очередного молодого дарования. - вальяжно сказал он.

Лариса поспешила рассказывать о том, что означает этот показ для молодых и одаренных художников столицы. О том как это важно давать возможность молодым талантам быть успешными и известными не только в их стране, но и за рубежом. Лариса со свойственным ей жаром жестикулировала руками, но а известный редактор лишь вполуха слушал ее речи.

По скучающему лицу редактора было заметно, что все работы художников его мало интересуют, ведь у них ещё нет нашумевшего имени. А приехал сюда, чтобы лишний раз засветиться и пообщаться с теми кого знает уже много лет.

Важный редактор лишь механически махнул головой стоило ему услышать столь привычные для него слова очередного молодого художника. По его надменному лицу было заметно, как скучно ему среди остальных. Но Лариса перед показом рассказала ему как правильно вести себя, и как преподнести себя в выгодном свете. Ему не нравилась атмосфера лицемерия и фальши, но приходилось подстраиваться под предлагаемые обстоятельства. А если хочешь пробиться, достичь большего нужно сделать усилие над собой.

- Молодой человек в ваших работах уже прослеживается собственный стиль и вам следует быть более смелым и работать в разных направлениях, тем самым приобретая опыт.

Костя поблагодарил за теплые слова поддержки, радуясь тому что его работы не остались незамеченными.

- Пойми, чтобы тебе и дальше выставляться, то нужно влиться в тусовку, где такие как он и ему подобные,- и она мимолётным взглядом указала на всех собравшихся гостей,- диктуют собственные и давно установленные правила игры и тебе как новичку необходимо следовать им. И я понимаю как тебе тяжело находится здесь, но нужно завязывать знакомства с нужными людьми, которые могут поспособствовать твоей карьере и дальнейшему продвижению.

Лариса ловко курсировала между гостями и постоянно знакомила его с новыми лицами и неизменно поддерживала беседу с важными людьми. Она давно крутилась в этих кругах и чувствовала себя легко и непринужденно, но не он.

- Ларис я совершенно далек от этой публики и больше всего хотел продемонстрировать свои работы.

Она посмотрела ему в глаза и тихо прошептала ему.

- Твои картины способны запасть в душу, но этого недостаточно, - она мельком взглянула за соседний стол, где стояли несколько женщин в роскошных нарядах,- вспомни тот же Рафаэль или Микеланджело могли творить свои шедевры только при сильных и властных покровителях.

И все равно, как бы он не горел искусством, но для достижения успеха ему необходимо подстроиться в этот ограниченный круг. И чтобы приблизиться к нему, нужно поступиться некоторыми принципами ради достижения заветной цели.

Лариса пожала плечами и тихим вкрадчивым голосом прошептала.

- Увы, время так стремительно пролетает и сменяются целые эпохи, но вот люди совершенно не меняются с их наклонностями и пороками,- она вежливо помахала рукой двум дамам, что стояли рядом со столом и поспешила к ним, - просто помни мы с тобой в одной команде.

Две дородные дамы в ярко - синих платьях оказались известными галеристками, чьи мужья когда-то ещё в 90 года сколотили капиталы. И теперь каждая из них мнила себя знатоком в мире искусства. А на деле они ловко прокручивали грязные деньги собственных мужей спекулируя картинами малоизвестных художников и продавая за очень приличные деньги. Две дамы рассказывали как они посетили французские и итальянские выставки и делились своими впечатлениями. Но для Кости они были не более чем типичные богатеи новой волны, которые о искусстве знали лишь из рассказов таких же сплетниц. Одна из них с темно - русыми волосами красиво уложенными и с надменным голосом обратилась к нему.

- А вам милый Константин на каких доводилось бывать выставках. - с выраженной манерностью в голосе произнесла величавая дама.

Его покоробило от этих надменных слов, но он смог взять себя в руки и сохранить доброжелательное выражение лица. Они хотели проверить его доводилось ли ему бывать на крупнейших мировых выставках. Но какие бы галереи и музеи они не посещали, даже сейчас вряд ли смогли бы отличить работы Уислера от Малевича. Но разбогатевших от колоссальных капиталов мужей они с таким страстным желанием старались походить во всем на зарубежную элиту. Но кроме скрытых и пренебрежительных насмешек у себя за спиной не вызывали никаких других эмоций.

- Мне доводилось бывать и в Лувре и в Нью-Йорском музее изобразительных искусств. - глухим голосом отозвался он.

Его откровенно раздражала такая неприкрытая надменность, когда обладая деньгами, некоторые наивно полагают, что могут постичь тонкий мир искусства. В котором чудесные и многогранные образы ловко переплетаются между собой создавая порой невообразимые шедевры прославленные в веках. Но откуда знать об этом тем, кто всю жизнь лишь грезил о постоянной наживе.

- А расскажите, Константин о ваших взглядах на жизнь, как вы видите себя лет через десять и желаете ли продемонстрировать свои работы не только в нашей стране?

Он горел страстным желанием и дальше писать картины пробуя себя в разных стилях и отчаянно желал заявить о себе, стать прославленным живописцем далеко за пределами России. И он знал что талантлив, и у него прирожденный дар ему бы ещё немного удачи и веры в себя. И он готов был поступиться многим, чтобы заполучить славу и успех.

- Буду рад увидеть вас вновь на следующей выставке, где постараюсь поразить разноплановостью работ. Надеюсь вы будете приятно удивлены увиденным.

- Желаю вам удачи, крупных заказов и дальнейшего творческого развития- заговорила худощавая дама с бокалом игристого вина, - главное будьте готовы меняться и расти дальше. - и она вместе с подругой поспешила откланяться.

- Ларис, а мне и дальше раскланиваться перед всеми приглашенными, как послушному болванчику?

- А как ты думал? На данный момент времени ты- никто, без имени, нужных связей, и денег.

Ему самому претила мысль, что ему и дальше придется посещать все эти тусовки и знакомиться с нужными людьми вместо того, чтобы продолжать творить. Ему уже так наскучила эта манерная публика, которая лишь делала вид, что хоть что-то понимала в высоком искусстве, а на деле просто пришли на его смотрины. Выставка благополучно близилась к своему завершению, только вот его любимая Афина, так и не пришла. Он беспрестанно смотрел на часы, звонил ей, но безответно. Тревога и нервное напряжение все больше охватывало его.

Лариса заметив его взволнованное состояние поспешила к нему.

- Ты устал уже? Неважно выглядишь, словно что-то беспокоит тебя?

- Ничего от тебя не скроешь, все замечаешь. Но я уже говорил тебе как важно для меня творчество, но не менее значимое место в моей жизни занимает Афина,- он взволнованно задышал,- она мне нравится очень, мне с ней легко и комфортно, когда мы вместе то я счастлив.

- У вас действительно серьезные отношения?

- Да, и именно сегодня на волне успеха, так желаю показать ей, что я тоже чего-то стою в этой жизни. И чтобы она порадовалась за меня и мы вместе разделили успех, и ее появление важно для меня.

- Кость все понимаю, но прошу тебя собраться, и достойно завершить экспозицию. И прежде всего подойди к гостям, поблагодари их, чтобы они запомнили тебя.

Костя кивнул и прошел в центр зала и гости попеременно подходили к нему и делились своими впечатлениями от его работ. Он чувствовал что их слова похвалы были искренними, а для него сейчас, это как бальзам на душу. И он старался сдерживаться, но его охватывало все нарастающее напряжение, мрачные и тревожные мысли лезли в голову.

Ему становилось все труднее дышать, он вышел на балкон и смотрел на звёздное небо, пытался не накручивать себя. Но руки то и дело набирали заветный номер на мобильном, ответом ему были долгие и протяжные гудки. Его сердце все стремительнее билось в груди, а возбужденное воображение рисовало жуткие картины.

Пройдя обратно в зал он среди толпы разыскал Ларису и тут же обратился к ней:

- Мне нужно срочно уйти и я знаю что виноват, просто не могу оставаться здесь. И после экспозиции мы с Афиной договорились пойти в наш любимый ресторан, и если она вдруг появится, то скажи, что буду ждать ее там.

- Вот посмотри это она.- и показал ее на экране мобильного телефона.

- Красивая и эффектная девушка, хотя уже где-то видела ее причем совсем недавно.- внимательно посмотрев сказала Лариса.

- Прости меня ещё раз, что все взвалил на тебя одну, но мне важно сегодня быть вместе с ней.

- Хорошо, но завтра в полдень жду в своем офисе.

Лариса тяжело вздохнула, а рукой поправила элегантную вечернюю прическу и молча удалилась к гостям, а он наконец с невероятным облегчением стянул с себя черный галстук. Расстегнув пуговицы на белоснежной рубашке и быстро поспешил выскочить из зала. Спустившись по мраморной лестнице на первый этаж он с силой толкнул массивную деревянную дверь и оказался на улице. На большой парковке стройным рядом стояли люксовые автомобили тех, гостей что приехали к нему.

Минуя дорогие автомобили он подбежал к такси и постучался в окно. Увидев угрюмого водителя он резко протянул смятую купюру и сказал ему.

- Мне нужно срочно на Арбатскую площадь в один ресторан,- чуть ли не срываясь сообщил он,- я покажу куда ехать.- и быстро сел в машину.

Глава 5

Яркие, блестящие огни освещали вечернюю столицу- именно ночная жизнь самая бурлящая, интересная, не замирает ни на минуту. Рестораны, бары, вереница дорогих машин, красивые девушки, запретные удовольствия. Здесь есть все даже для самых пресыщенных жизнью, и потому со всех концов страны сюда стекаются люди в надежде урвать свой кусок пирога. Это мир больших возможностей, но только для самых пробивных.

Но Москва далеко не ко всем бывает благосклонной. Некоторым удается пробиться здесь и закрепиться заняв достойное место. Другие же уверенные в себе, с большими амбициями впоследствии оказываются на обочине жизни- уставшие, разочаровавшиеся во всем и никому не нужные.

Довольно быстро он подъехал к площади и направился к ресторану. На площади с двух сторон стояли красиво отреставрированные здания, на первых этажах которых разместились торговые центры, филиалы банков, ювелирные бутики, и дорогие рестораны. Здесь царила атмосфера богатства, роскоши и проводились всевозможные угарные вечеринки, а дорогое шампанское лилось рекой. И многие стремились сюда и хотели быть сопричастны к этому празднику жизни.

Константин подходил к роскошному ресторану "Эсмеральда" и это место было знаковым для него и именно там произошло их первое свидание. Зал был поделён на две основные зоны, на более яркую и затемненную в которой скрывались лица богатой и успешной публики. На стенах висели картины московских художников, а также фотографии именитой мексиканской певицы, купившая долю в ресторане. Заведения было оформлено в латиноамериканском стиле.

Зайдя в ресторан он направился по направлению к забронированному столику и моментально остолбенел увидев Афину такую красивую с незнакомым мужчиной. За красиво накрытым столом с шампанским в ведёрке, с роскошным букетом цветов. С бокалом в руке весело смеялась и мило общалась с мужчиной, сидящим к нему спиной. Пребывая в ступоре Константин не мог поверить в происходящее, по его телу пробежала волна ярости, а щеки его запылали от обиды и злости. И в тот самый момент мужчина встал и повернул голову вбок и на его самодовольным лице появилась ехидная усмешка. Афина увидела его и кивком головы пригласила за столик. И Костя конечно же узнал, кем был этот незнакомец и это стало для него ещё один ударом. За столиком рядом с Афиной стоял и разливал по бокалам шампанское Игорь Луначарский.

Личность в столице известная был вхож в столичную тусовку. Молодой, красивый, богатый и успешный. Единственный сын Владимира Луначарского- влиятельного чиновника из властных структур. И считаясь баловнем судьбы ему с самого детства были открыты все двери и многие галеристы мечтали о работе с ним.

Костя расстегнул пуговицу на пиджаке и резким шагом направился к ней, желая разобраться во всем. Он так искренне любил Афину и именно она вдохновляла его на новые творения.

Тяжело задыхаясь и мимоходом рассматривая гостей, что поглощали дорогую еду и общались между собой. И он с ужасом увидел, как она нежно одаривала Луначарского страстными и жаркими поцелуями. Ему было невыносимо наблюдать за ними и он поспешил к ним задыхаясь от нарастающей обиды.

- Ты же мне обещала быть рядом со мной в этот важный для меня день.- он пытался хоть что-то разглядеть ее в глазах,- но вместо этого проводишь время с ним.- резким тоном сказал он.

Афина восседала за дубовым столом и ее стройное тело облегало красивое со шлейфом платье, а хрупкие плечи были обнаженные. На левой руке красовался дорогой золотой браслет, где отчётливо виднелась гравировка с одним единственным словом - "Прекраснейшей". А на безымянном пальце правой руки он разглядел золотое кольцо с массивным бриллиантом. Она с негодованием смотрела на него и поставила бокал на стол.

- А разве ты не заметил, что нас с Игорем связывают более глубокие и чувственные отношения,- и она кивком головы указала на нахальное лицо Луначарского, - и мы с ним давно вместе, ну а ты так запасной вариант милый, добрый мальчик, что страстно ищет любви.- ледяным тоном сказала она.

Он не мог поверить в то, что она говорит таким вызывающим и высокомерным тоном. Та что была его музой, вдохновением, а он для нее был все это время лишь игрушкой, развлечением. И наблюдая их вместе, внутри у него все оборвалось.

Бешеная ревность и ужас происходящего заполонили его сердце. Она била словами больно и жестоко, нисколько не жалея его чувств. Он стоял перед ней отчаявшийся, готовый на все, чтобы защитить то, что когда-то принадлежало ему. Непонимание происходящего, горечь обиды, страшная душевная боль, сжигала в его сердце все чувства, которыми он жил все это время.

Луначарский желая унизить соперника в глазах Афины, с чувством собственного превосходства сказал ему:

- А ты действительно думал, что такая красивая девушка, как Афина захочет быть с тобой? И что ты ей сможешь предложить?,- он с пренебрежением обратился к нему,- старую квартиру, низкий доход, у тебя даже машины нет. Ты жалкий неудачник,- и он надменно скользнул по нему взглядом, - ты никогда и ничего не добьешься в жизни. И да, не появлялся больше в поле зрения Афины и сделай одолжение - исчезни навсегда из нашей жизни. А теперь пошел прочь.

И его затрясло от негодования, когда смотрел в лицо этого негодяя и резко сказал ему.

- А ты, кто сам без денег и связей своего отца? И все чего ты достиг- это все благодаря его влиянию и деньгам, - и Костя не желая терпеть унижений и оскорблений продолжил,- в наше время за деньги можно купить многое, но не все.

Луначарский скривился от презрения и резко схватил за руку Афину.

- Ну а я считаю, что за деньги можно купить все и всех, - ухмыляясь он посмотрел на Афину, - в том числе и ее.- самодовольным тоном заметил Игорь.

И прямо у него на глазах, чтобы еще сильнее добить соперника, он страстно притянул к себе Афину. Она не оттолкнула его, наоборот обвила его шею руками и слилась с ним в долгом поцелуе.

Ошарашенный подобной наглостью Костя не смог стерпеть обиды и проговорил:

- Так что же ты творишь, Афина он же просто использует тебя и не сможет дать тех чувств, которые я испытываю к тебе.

Афина держала в руках стакан и медленно с расстановкой выпила пару глотков и сузив глаза посмотрела на него. И она хорошо изучила его, прекрасно знала о его тонко чувствующей и легкоранимой душе.

- А как ты думал наши семьи давно уже знакомы и Игорь подарил мне кольцо, чтобы скрепить наши узы, - и она демонстративно покрутила перед ним дорогим кольцом, - а ты просто неудачник и размазня, - и она вальяжно облакатилась на спинку стула и насмешливо улыбалась ему в лицо.

Ее слова были подобно острым лезвиям, что с невыносимой болью пронзили его сердце и душу. Он не мог поверить в то, что она была все это время с ним такой милой и чувственной. Но на самом деле все это было притворством с ее стороны и сейчас он увидел ее истинную сущность.

И Луначарский желая покрасоваться мигом щёлкнул пальцами и словно из-под земли рядом с Костей возникли двое охранников. И он взирая на него, как на ничтожество, распорядился вышвырнуть его из ресторана. Его поволокли по залу под удивлённые и насмешливые взгляды посетителей. Швырнув его на ночную улицу и один из охранников грозным голоса заметил, что таким как он места здесь нет.

Он шатался по изрядно опустевшей площади и опустошенный, вглядывался в витражные окна магазинов. Пустота и темнота заполняли его разбитое сердце и израненную душу, а все светлые чувства растворяясь в небытие. Ему было невыносимо от такого вероломного предательства любимого человека. Он был так оглушен и подавлен, что не мог поверить в происходящие. И полгода она так искусно морочила ему голову даря лишь сладкую иллюзию любви, просто используя его. Она с такой лёгкостью променяла его заботу, любовь и доброту на деньги и положение. А может и сам он был ослеплён ей и не заметил, как стал ее послушной игрушкой.

Боль потери, одиночество и внутренняя пустота, как огненная лава- разрушила и сожгла все доброе и светлое в его душе- оставляя лишь пепел и незаживающие шрамы на сердце.

Плетясь по арбатской площади он смотрел на людей, что спешили домой и влюбленные пары, что сидели на скамьях и счастливо обнимали друг друга. Боль потери и предательства с новой силой захлестнули его, а мрачные и тяжёлые мысли все сильнее терзали его воспалённое воображение.

Но не смотря на всю опустошенность, он чувствовал как внутренняя ярость, злоба и ненависть пытаются вырваться наружу словно обезумевший зверь. И отныне его глаза застелила пелена, а жизнь потеряла для него самые яркие краски и смысл.

Он все ещё старался сдерживаться, но боль от предательства столь дорогого для него человека была невыносимой. В его голову закрадывались зловещие и мрачные мысли о той роковой любви, что ему пришлось испить до самого дна. И не помня себя он рухнул на колени и закричал, и крик его становился все громче, постепенно перерастая в вопль истерзанной души.

Он потерял счёт времени, бесцельно слоняясь по ночному Арбату и неподалеку увидел кабак "Мантрио". И в нем находились такие же потерянные души как и он сам. Он редко прикладывался к горячительным напиткам, но предательство такого близкого человеку, которому он так доверял сломало все условности. Он с размахом открыл дверь и вошёл через порог, где его поглотила атмосфера душистого хмеля вперемешку с запахом дыма от сигарет.

Он устало открыл дверь в квартиру поздней ночью, не в силах вспомнить как смог добраться до дома. Костя зашёл к себе держа в руке откупоренную бутылку Хеннесси и заплетаясь сел на пуфик в просторной прихожей. Неистово поглощая алкоголь он не мог напиться и неуклюже скинул с ног туфли. Поставив бутылку на пол он скинул с себя пиджак и направился в коморку, где всегда рисовал.

Небольшая комната, которая раньше была кладовой отныне стала для него местом силы и вдохновения, где он мог без устали творить в гордом одиночестве. На темно- зелёных стенах висели его неоконченные зарисовки, а также некоторые экспозиции для следующей выставки. В самом центре стоял большой деревянный мольберт, а рядом с ним расположился декоративный, резной столик. На нем лежали всевозможные кисти разной длины, карандаши и краски. Но сейчас он не мог даже смотреть на все это.

И вот бутылка уже опустела, но вожделенное сладостное забытье так и не наступило. И переведя взгляд на стену, он увидел одну из картин на которой была изображена Афина во весь рост. И сейчас горькие воспоминания, и разочарование все сильнее переполняли его.

От выпитого алкоголя начало рябить в глазах, но он никак не мог забыться в сладком сне. Дрожащей рукой он поставил бутылку на пол, и неуверенным шагом направился к холсту, чтобы с яростью разорвать его. Со стола Костя схватил канцелярский нож и судорожно выдвинул заострённое лезвие. Обойдя неспешно мольберт он резко занёс нож над ним, и в этот самый момент где-то из самых мрачных глубин его подсознания раздался тихий едва уловимый голос.

С каждой секундой он становился все сильнее и нарастал до зловещего шума. Он невольно отшатнулся в сторону и руками схватился за голову. Стараясь из- за всех сил заглушить этот пронзительный, разрывающий рассудок голос он забился в угол. Усиливающий шум в голове все более становился строгим и властным и стал отдавать ему четкие приказы. Этот голос пропитанный злобой диктовал ему немедленно встать и начать работать, а затем стремительным импульсом пронесся по его измученному телу, заставив его немедленно подняться с пола.

В его голове проносились искаженные образы, которые сменялись другими еще более жуткими. И они становились все более отчётливыми, постепенно превращаясь в омерзительные очертания. Подняв карандаш над полотном стремительным движением он стал быстро наносить первые наброски. Одна черта сменялась другой и так на белоснежном полотне воплощались его самые жуткие видения. И ему казалось, что кто-то другой рисует за него, а он лишь с изумление и неприкрытым равнодушием наблюдал за этим процессом как бы со стороны.

Со странной отчетливостью перед его глазами вспыхнул мрачный, и одновременно ужасающий лик первородного зла. Этот непостижимый и лукавый образ заставил трепетать его измученную душу. Но словно неведомая сила подталкивала его рисовать, и за нанесенными линиями и штрихами проглядывали первые очертания красивого женского лица. Плавные и лаконичные штрихи ловко переплетались в единый портрет любящей матери. Ее длинные каштановые волосы скрывались за белоснежной кружевной накидкой, а взгляд печальных карих глаз был полон надежды. Но чем больше он погружался в работу, тем стремительнее, прямо на его глазах преображалась любящая мать.

Она горделиво стояла на мрачном фоне, а в руках сжимала новорожденного завёрнутого в кровавую простыню. И на ее платье из шелка все отчётливее проступали капли крови. Минуты и даже часы стремительно пролетали, а он не отрываясь от холста продолжал вырисовывать жуткие черты потустороннего создания. Некогда доброе и нежное лицо женщины все сильнее приобретали зловещие очертания невыразимой злобы и порока. От нее веяло загробном холодом, а черты лица становились поистине демоническими. Он не мог оторвать руку словно потерял над ней контроль и какая-то неведомая сила продолжала вырисовывать эту страшную картину.

Черты ее лица становились все более выразительными, но вот прежний любящий взгляд стал более надменным и безумным. Перед ним все отчётливее проступал лик грешницы, а лицо покрылось старческими морщинами, отражающие ее глубинные пороки и дьявольскую сущность.

Он резко вскочил со стула и прикрывая лицо руками от мерзкого отвращения и страха, спрятался в угол мастерской. Его сковывало неведомое напряжение и он не мог находится в собственной мастерской, но что-то неизведанное продолжало сжимать его в тисках.

В его голове подобно безумной волне нарастал необъяснимый гул голосов. С каждой минутой вопли становились все громче. Ему разрывало голову изнутри и не в силах пережить эти муки казалось он сходит с ума. Но вопли стихли также быстро как и возникли, пока не стал слышен лишь один голос. И он был настолько отчётливым и ясным, что казалось кто-то сидит рядом с ним и нашептывает самые безумные речи.

Этот голос выражал чью-то всемогущую волю, что не ведала никаких преград. И через мгновение Костя услышал строгий приказ.

" - Рисуй младенца, что сокрыт под покровом темноты".

И эти слова повторялись без остановки, пока неведомая сила не заставила его подняться с холодного пола. И стоило ему только встать, как раздалось лишь одно слово.

" - Младенец".

И нарастающая волна необъятного ужаса заставила его вновь подойти к ненавистному мольберту. Ещё никогда Константину не доводилось опускать гриф карандаша в такую глубину, и в такую гущу всепоглощающего зла. Лицо младенца уже с первых набросков с невероятной точностью показывало разрушенное тело с виду невинного ребенка. И явился ему истинный образ быстрого и неминуемого падения детской души в самую пучину преисподней.

Косте казалось, что в этом младенце сокрыт целый омут мерзости и разложения, которое с неописуемой быстротой разьедало, как кислота все живое.

Он рисовал безостановочно, не зная отдыха и сна, его рука все отчётливее вырисовывала искаженное в гримасе злобы и ненависти лицо младенца. Ему казалось, что это создание словно соткано из различных глубинных пороков и грехов. Маленькое и худощавое тело было сокрыто за непроглядной, темной тканью. А вместо детских рук угадывались очертания звериных когтей. Костя продолжал карандашом зарисовывать штрихи и набрасывать тени и чем больше прорисовывал детали, тем выразительней становился сам младенец.

Голова младенца была больше и массивнее, чем у обычных новорожденных. Младенец словно стал сосредоточием всех худших пороков и грехов рода людского. И ехидная ухмылка быстро перешла в злобный, звериный оскал. А когти безжалостно, с неистовой силой впились в плоть матери, раздирая кожу до крови. На теле младенца явственно проступили странные и древние символы. Но самое страшное, и одновременно притягательное в этом младенце стали его невыразимые бездонные глаза.

В них не было ни злобы, ни гнева, а лишь безумное презрение ко всему живому. И эти глаза с каждым штрихом становились бездонной воронкой, водоворотом, что с невероятной скоростью засасывало в себя тех, кто смотрел на него.

Собравшись с силами он резко закрыл глаза, чтобы не стать вечным пленником этого дьявольского отродья, отшвырнул карандаш. Он резко отскочил в сторону и повалился от усталости на диван, стараясь не смотреть в сторону мольберта. Но зловещий голос снова становился все более требовательным.

После нескольких часов неуемного наваждения, которое поглотило его израненный рассудок, он был в ужасе от своего творения. И даже самый болезненный и извращённый ум никогда не смог бы изобразить такую жуткую работу. Ему чудилось, что это картину нарисовал не он сам, а кто-то другой сокрытый в дальних глубинах его разрушенного сознания.

Находясь в таком замутненном состоянии он продолжал беспрерывно рисовать до самого утра. И лишь с первыми лучами солнца это потустороннее влияние стало ослабевать ,и словно пробудившись от наваждения он поспешил прикрыть мольберт плотной тканью. Его сердце после бессонной и напряжённой ночи учащенно колотилось, а руки тряслись после стольких часов беспрерывной работы. Ледяной озноб со страшной силой обуял его измождённое тело, а глаза слипались. Резкая головная боль пронзила его и он рухнул на пол и забылся тяжёлым, долгожданным сном.

Глава 6

Звуки телефона разрывали все пространство его маленькой мастерской и он с трудом разлепил глаза. Осмотревшись по сторонам, с ужасом обнаружил, что почти все картины были исполосованы. А канцелярский нож валялся недалеко от него, на открытом лезвии, которого остались капли крови. Но он не мог сосредоточиться, головная боль била по вискам, а мысли были хаотичны и спутанны. Поднявшись с пола он взял телефон, и увидел на экране входящий звонок от Ларисы. Он удивился, что на экране было не меньше двадцати пропущенных вызовов.

И он быстро поднес телефон к уху и услышал немного истеричный женский голос.

- Ну наконец-то, ты соизволил ответить, да где тебя носит до сих пор?

- Прости, прости меня я невольно потерял счёт времени.

На соседнем проводе повисла гнетущая тишина и она с явной насмешкой в голосе спросила:

- Все с Афиной своей расстаться не в силах?

От упоминания такого некогда родного имени, он невольно вздрогнул, как от удара.

- Хочу сообщить, что картины твои хорошо распродались, а сейчас собери все, что у тебя есть и приезжай ко мне немедленно.

Глубоко вздохнув Костя взволнованным тоном сообщил ей.

- Но подожди сейчас новых работ нет. - оправдываясь подчеркнул он.

- Да ты в своем уме, как это нет ? Я уже два дня не могу до тебя дозвониться и после экспозиции появились новые клиенты.

С трудом осознавая услышанное Костя быстро переспросил:

- Два дня? Быть не может

- Да, уже прошло два дня, собирай все готовые картины, что у тебя есть и приезжай.

Обескураженный услышанным Костя устало положил телефон на стол. Он продолжал смотреть на ту гнетущую картину, что нарисовал ночью. Сняв со стены все изрезанные холсты он отложил их в дальний угол и попытался привести в порядок комнату. И долго размышлял глядя на нее, а стоит ли брать эту ужасную картину для показа Ларисе. Но с пустыми руками приехать к ней не мог, ведь остальные картины были уничтожены. Но глядя на нее не мог не признать, что картина невольно приковывала к себе взгляд, от нее исходила жуткая, потусторонняя энергия.

В его голове пронесся целый ворох мрачных, тяжёлых воспоминаний. Он быстро прикрыл глаза, чтобы больше не поддаваться соблазну и завернув ее, вышел из квартиры.

Он подьехал на такси к Ломоносовскому проспекту, где возвышался новомодный бизнес-центр. Именно в нем находился офис Ларисы, которая уже ожидала его. Выйдя из машины сжимая в руках тубус он направился к центральному входу. Показав пропуск охранникам его пропустили внутрь, где за стойкой ресепшена стояла молоденькая девушка. Она лениво указала рукой по направлению к лифту.

Выйдя на пятом этаже, пройдя по длинному коридору он остановился возле массивной двери, с надписью " Кибела". Ее офис был обставлен со вкусом, на стенах висели репродукции многих знаменитых мастеров разных эпох. По центру расположился большой дубовый стол с резными ножками, удобное кожаное кресло, в целом уютненько и стильно. Лариса выглядела эффектно в строгом деловом костюме серого цвета. Черные как смоль волосы были элегантно уложены в красивую прическу. Ее карие глаза недовольно взирали на него.

- Ну надо же наконец-то соизволил явиться,- она рукой указала ему на поверхность гладкого стола,- так покажи что у тебя там.

Он подошел к столу и стал распаковывать тубус, вынимая из него ещё незавершенный рисунок.

- Я рисовал всю ночь,- неуверенным тоном заговорил Костя, - словно меня поглотило неведомое наваждение, а потом отключился.

Она оценивающие осмотрела его с головы до ног и уже более спокойным тоном заявила:

- Надеюсь ты не забыл, что мы заключили с тобой договор и я не потерплю таких серьезных отсрочек.

- Ларис прекрати уже на меня наговаривать, ведь я прекрасно ознакомился с условиями нашего с тобой контракта.

Она крутила позолоченную ручку известной марки и ловко перемещала ее между пальцами.

- Тогда постарайся обьяснить мне, отчего у тебя так резко изменился внешний вид. - и она рукой указала на большое зеркало, что стояло в углу ее офиса.

Он молчаливо кивнул и неспешно направился к зеркалу и ужаснулся стоило ему увидеть собственное отражение. Изможденное, сильно осунувшееся лицо, впалые щеки, тени под глазами. И даже глаза потеряли прежний живой блеск, в целом же создавалось впечатление, что за какие-то два дня он стал старше лет на пять. Он выглядеть ужасно усталым и поникшим словно что-то вытянуло из него все жизненные силы.

- Ладно в этот раз поверю тебе, а теперь покажи и может этот рисунок сможет затмить все остальные твои работы.- с лёгким ехидством в голосе сказала она.

Константин поставил перед ней массивный черный мальберт и на него принялся закреплять свою работу.

- Мне ещё не доводилось раньше писать таких картин и возможно она неформат, который сможет тебя поразить.

- Не забывай, что нам нужно готовиться к следующей выставке, что состоится на Арбате. - с гордостью в голосе произнесла она.

Он отошёл в сторону дав ей возможность увидеть эту работу. И стоило ей только раз взглянуть на нее, как раздражённое лицо мгновенно изменилось на более заинтересованное. Она смотрела не отрываясь от нее ни на минуту, словно была очарованна ею. Лариса неожиданно вскочила с кресла и подошла к картине лишь для того, чтобы ещё лучше разглядеть все детали.

Она с неописуемым восторгом разглядывала картину и рукой касалась мольберта. Но с каждой минутой все больше поражалась всем деталям, прорисовке, и изумлялась его необычайной техникой. Лариса когда-то и сама обучалась в художественной школе, но серьезных успехов так и не добилась. Но сейчас она с восторгом разглядывала эту работу. И казалось, что ее с каждой минутой все сильнее поглощает это полотно.

- Ну и что ты скажешь? Это стоило потраченных усилий? - он пытался как-то оторвать ее внимание от этой картины,- но для меня она просто ужасна.

Он слышал как тяжело она дышала, а рукой скользила по холсту. Она с нескрываемым упоением продолжала смотреть на работу и совершенно не слышала, что он говорит. Ее глаза с нескрываемым восторгом вглядывались в черты младенца, чьи выразительные глаза пронзали, завораживали. И даже в таком незаконченном состоянии картина словно притягивала к себе с непреодолимой силой.

Костя резко развернул ее лицом к себе и более твердым тоном спросил:

- Так, что ты скажешь насчет нее?

Но она продолжала с изумлением хлопать глазами, ещё борясь с остатками такого чарующего наваждения. Ей казалось, что смотря на эту немного необычную картину, видит, только то к чему всю жизнь так стремилась. И она взирала с вожделением на иллюзорный образ несметных богатств, что способна принести ей эта ещё незавершённая картина.

Но ее протеже так дерзко и нахально посмел оторвать ее от сладкого видения.

- И зачем ты это сделал, позволь тебя спросить?- с нескрываемым возмущением проговорила она.

Он рукой указал на большие настенные часы, и напомнил, что она уже больше получаса рассматривала это полотно.

Лариса насмешливо взглянула на него и скептично заметила:

- Не преувеличивай, всего лишь нескольких минут.

Она молчаливо уставилась на это творение и глухим голосом спросила:

- Так как ты назвал свою картину?

- Пока ещё никак, она даже не завершена.- отметил он.

Пока Костя заворачивал обратно холст, Лариса тем временем резко откинулась на кресле, все её тело вибрировало. Тем самым даря ей какие-то новые, доселе неизвестные, но очень приятные ощущения. Считая себя опытным агентом молодых художников она ещё никогда не сталкивалась с такой жемчужиной. И как хваткий делец она уже судорожно просчитывала в уме, сколько же сможет заработать на ней.

- Она удивительна, это полотно способно пробуждать в человеке его самые заветные, самые потаённые желания и мечты. - с возбуждением в голосе сказала она.

Но Костя с удивлением смотрел на нее, невольно поражаясь ее словам:

- Ларис, ты сейчас серьёзно это говоришь? Видимо решила поиздеваться надо мной? Ты действительно не видишь насколько она ужасная, просто жуткая, это же олицетворение всего злого, порочного, грязного что только может быть,- он разочарованно смотрел на нее,- давай-ка я заберу ее, выброшу по дороге, а ещё лучше сожгу.

- Даже думать об этом не смей . - со злобным ожесточением проговорила Лариса.

Черты ее лица были искажены, глаза смотрели на него с ненавистью. Константин невольно отшатнулся в сторону, в таком негодующем состоянии видеть ее, ему ещё не доводилось.

- Да чего ты так разошлась то, ладно не буду забирать,- и он тут же отдал ей тубус с картиной,- на, на возьми ее и успокойся уже .

Отданное полотно Лариса бережно уложила в сейф, вытащила с нижней полки две пачки денег и отдала ему сказав:

- Это твой гонорар за проданные картины, поэтому не медли и приступай к новым работам,- и она с довольным взглядом посмотрела на него,- на тебя уже есть спрос. Иди займись делом, а уже с готовыми работами - сразу же ко мне.

Выйдя из офиса он окрылённый успехом и первыми большими деньгами вытащил телефон. И сообщил матери о успешности своей первой экспозиции. Он радостный, довольный делился с ней событиями прошедших дней. Мама настойчиво упрашивала заехать к ней и отметить вместе первый такой долгожданный успех. Но Константин находился в предвкушении, ему уже не терпелось приступить к созданию новых картин. Он тактично отказался от встречи ссылаясь на занятость, но как только появится больше свободного времени, то обязательно навестит ее.

Зайдя в квартиру, весь увешанный пакетами с разнообразными профильными покупками, он не поскупился приобрести все лучшее. Ему не терпелось приступить к работе находясь в воодушевленном состоянии. Он решил для начала изобразить пару пейзажей, где будут преобладать яркие, насыщенные цвета, живые эмоции и чувства.

Глава 7

Новостные каналы и интернет издания спустя две недели все ещё активно обсуждали и освещали недавний показ экспозиции. Чьи-то работы остались незамеченными, не вызвали отклика среди посетителей, была так же критика и хвалебные отзывы. В числе понравившихся работ часто упоминалась фамилия художника Юрского.

Константин же все это время вдохновенно рисовал, витая в облаках своего воображаемого мира, где фантазии красивее реальности. Работал он жадно, страстно, почти без перерыва, отрываясь иногда на еду и сон. Пребывая в творческом запале Костя совершенно потерял счёт времени, не хотел отвлекаться, желая только творить. И в таком режиме незаметно для него пролетели ещё две недели.

Но кто-то очень настойчиво пытался дозвониться до него уже который час, Костя не хотел отвечать и отрываться от мольберта. Он как будто интуитивно чувствовал зловещую тревогу, какое-то страшное, дурное предчувствие зажимало его в тиски, опутывало цепью последующих трагических событий, которым ещё только предстоит произойти.

- Слушаю вас.- произнес Костя держа в руке телефон..

В ответ раздался всхлипывающий женский голос.

- Здравствуйте Константин, это Виктория Павловна- соседка вашей мамы,- глухим расстроенным голосом сообщила женщина,- мне тяжело сообщать вам об этом, но сегодня ночью она умерла.

До него с трудом доходил смысл сказанных слов, создалось ощущение будто небо сверху с силой обрушилось, прогнуло своей тяжестью, распластало. Перед глазами все плыло, становилось все труднее дышать казалось он вот, вот рухнет в обморок. Медленно опустившись на пол он обхватил голову руками и пересохшим, охрипшим голосом тихо произнес:

- Я..приеду, скоро.- в этот самый миг сознание покинуло его.

Спустя время очнувшись от нестерпимой боли в голове и в висках, встал и медленно побрел в ванную, открыл кран с холодной водой и опустил голову, это помогло ему прийти в себя. Он переоделся, вызвал такси и поехал к дому матери.

В дороге ему пришла в голову мысль о том, что какой-то злой, неотвратимый рок надвигается на него, желая испытать его на прочность или же совсем добить. К нему пришло жуткое осознание того, что доброй, любящей и все понимающей мамы больше никогда не будет в его жизни. В этом мире, здесь и сейчас он остался один, совсем один, словно сирота. Мысленно ругая себя только сейчас понял, сколько же всего она сделала для него, а он как законченный эгоист все ее усилия воспринимал, как должное.

Муки вины и раскаяния захлестнули его с новой силой, и закрыв лицо руками горько заплакал. Подъехав к подъезду, вбежал на второй этаж, открыл дверь своим ключом и зашёл в квартиру.

Здесь все было по-прежнему таким знакомым и родным он так явственно представил себе маму на кухне в фартуке, которая весело и радостно звала его к себе, где витали ароматы его любимой еды. Он так любил вечера, которые они проводили вместе, и Костя делился с ней своими переживаниями и маленькими победами. Но в последнее время он так редко заезжал к ней поглощённый своей жизнью, работой, карьерой.

Раздался тихий стук в дверь и на кухню зашла Виктория Павловна с заплаканным лицом, и взяв его за руки проникновенно сказала.

- Костя, горе- то какое, прими мои искренние соболезнования.

- Виктория Павловна, но как же это, почему мама умерла, так неожиданно, и так внезапно.- с непередаваемой грустью произнес он.

- Ты просто этого не знаешь, но Полина запретила мне говорить тебе о своем сердечном заболевании, боясь лишний раз потревожить тебя. Ты так долго шел к своей цели, к своей мечте, она не хотела беспокоить и отвлекать тебя. Говорила, что живопись это неотъемлемая часть твоей жизни, а значит и ее.

Он слушал каким и тихим и дрожащим голосом говорила она каждое слово и с каким трудом они ей давались. Но только сейчас осознавая главную потерю в своей жизни он молчал.

- Полина была сильной женщиной, ее любовь к тебе и забота были неисчерпаемы. Она так гордилась, верила в тебя, и в твое будущее и что ты всего лишь в шаге от него.

Она недолго просидела с ним в опустевшей комнате и поднявшись с кресла и направилась к двери произнеся:

- Я пожалуй пойду, если тебе нужна помощь с похоронами, то ты не стесняйся, обращайся.

Находясь в гнетущем душевном состоянии Константину необходимо было выговориться, и он набрал номер Ларисы рассказывая ей о случившемся. Невыразимая скорбь и горе накрыло его с головой. Она услышав о смерти матери, переживала, сочувствовала и утешала как могла, он даже не ожидал с ее стороны такой поддержки.И пообещала взять организацию похорон матери на себя.

Стоя на кладбище возле могилы матери ему было больно и горько, он страдал, невыносимо сожалел и просил прощения за все не высказанные слова о своей любви к ней. За все упущенные возможности сделать ее жизнь проще и счастливее.

- " Вероятно у меня зачерствела душа"- думал про себя Константин и тихо оплакивал единственного, родного человека, кто искренне и самозабвенно любил его.

Чувство вины сжирало его изнутри, а чувство горького сожаления и позднего раскаяния не давали ему внутреннего покоя. После пережитого стресса от смерти матери он закрылся ото всех, предпочитая одиночество.

Спустя несколько дней сидя за бутылкой коньяка он услышал долгий, пронзительный звонок в дверь. Нацепив тапочки поплелся в прихожую, взглянув в глазок открыл дверь. На пороге стояла Лариса как всегда красивая и деятельная. В одной руке она держала пакет до отказа набитый едой, в другой бутылку бурбона.

- Ну как ты вообще?А занимаешься чем? Надеюсь, не бухаешь напропалую все это время?

Она так уверенно, деловито прошла на кухню, водрузила пакет на стол и начала разбирать его.

- Ну, чего застыл как вкопанный, помогай давай?- сказала она слегка удивленному Косте.

- Нет, Ларис я не пью, только вот сегодня решил расслабиться. А так все эти дни я работал, мне так легче избавиться от навязчивых, мрачных мыслей в моей голове,- поставил на стол хрустальные бокалы и продолжил,- в ближайшие дни, я принесу тебе готовые работы, есть ещё несколько набросков, просто мне нужно ещё немного времени.- глухим голосом проговорил он.

Она уселась за стол напротив него, разлила бурбон по бокалам, и внимательно его рассматривая сказала:

- Думаю лучше перенести твою выставку на другое время.

- Нет, - резко возразил ей Костя,- оставь это помещение за нами, и времени мне хватит. Эту выставку я хочу посвятить своей маме, ее памяти.

Они не чокаясь снова выпили, каждый думая о своем. Лариса пыталась хоть немного растормошить его, вывести из заторможенного состояния. Костя это понимал, и был ей благодарен. И собираясь уходить она сказала ему:

- Знаешь, ведь никто не живёт в этой жизни- без ошибок, сожалений и потерь.

Выйдя на балкон он усталым, печальным взглядом смотрел на пустую, мрачную улицу, где темный сумрак захватил своими стальными объятиями небосвод и лишь редкие звёзды освещали безмолвное небо. И в этот момент резкий импульс заставил содрогнуться его тело, оно вдруг стало таким податливым, послушным. А в его сознании стали возникать невообразимые образы, будто сотканные из самых мрачных и тяжёлых воспоминаний. Вначале был тихий шепот, постепенно переходящий во властный и строгий голос. И вот он уже стоит возле холста и с небывалым остервенением наносит на него жуткие, порой невообразимые образы, слегка пугающие даже его.

Костю вновь накрыло. Картина была выполнена в черном цвете, рисуя ее он словно выплескивал на нее всю свою боль, тяжкий груз воспоминаний и скорбь.

Наступал долгожданный рассвет и его понемногу отпускало. Свое вот уже второе мрачное творение едва взглянув на него он тут же назвал " Воющее одиночество". После столь мощного выброса негатива и злобы Костя понемногу приходил в себя, возвращаясь в привычную для себя колею.

Ближе к вечеру раздался звонок от Виктории Павловны, которая попросила его заехать к ней. Костя согласился и уже вскоре был у нее.

- Константин, эту вещь я хотела отдать тебе ещё в день похорон, но глядя на твое состояние решила повременить.

Подойдя к шкафу женщина открыла шкатулку и протянула ему в руки диковинный медальон со словами:

- Вот возьми, этот кулон лежал на полу в день смерти твоей матери, прямо возле нее.

- Но прежде,- сказала женщина,- я никогда у Полины его не видела, а вещь красивая, старинная.

Костя с удивлением, зачарованно разглядывал необычайной красоты украшение овальной формы. Это был золотой медальон с россыпью драгоценных камней по бокам. А посередине находился редкой красоты рубин насыщенного темно- красного цвета. Но больше его поразила сама сердцевина обрамленная узором в виде небольшого зеркала. А в ней переливалась темная, густая жидкость. И прокручивая ее в руке он с интересом наблюдал, как она плавно перетекает в разные стороны. Повернув ее в противоположную сторону он ощутил холодную сталь, где были нанесены загадочные, древние узоры с таинственным знаком посередине.

Оторвавшись от этого украшения перевел взгляд на соседку.

- А ещё было что-то странное или необычное в те дни?- спросил Костя.

- Было вот что,- задумавшись проговорила Виктория Павловна,- в тот день мы с твоей мамой возвращались с прогулки и возле нашего подъезда стоял незнакомый мужчина явно кого-то дожидаясь. Обернувшись он посмотрел на нас и слегка кивнул головой, заметив его твоя мама как-то внутренне напряглась, нахмурилась. Было очевидно, что она узнала его, и эта встреча была для нее неприятна.

- Я прошла в подъезд,- продолжила женщина,- а твоя мама осталась на улице и поднимаясь по лестнице я видела, что они разговаривают, но говорил в основном мужчина, а Полина качала головой, словно что-то отрицая, не соглашалась с ним,- она с трудом старалась вспомнить о том незнакомце,- и после этой встречи она несколько изменилась, будто бы отгородилась от окружающего мира. Стала замкнутой, неразговорчивой, редко выходила из дома, как затворница. И все это произошло за две недели до ее сердечного приступа.

- А как выглядел этот мужчина, сможете его описать?- спросил Костя.

- Да, высокого роста, статный, давно уже не молод, но и стариком не назовешь. Был одет в длинное пальто, шарф и ботинки красивые, явно дорогие. Холеный весь такой, ухоженный с манерами и весьма учтивый, вот только глаза были такие холодные и неприятные.

Костя поблагодарил соседку и поспешил домой чтобы подготовиться к первой выставке, которую посвятит самому близкому человеку. И только мысли о странном мужчине неотвязно мучили его.

Глава 8

Его первая персональная выставка должна была состояться в трёхэтажном особняке некогда принадлежавшем известному роду Демидовых. Красивое, величественное здание сохранившее в себе архитектуру царских времён. Парадный вход для гостей, мраморные лестницы, колонны, лепнина, резные узоры все это великолепие завораживало взгляд. Под его выставку был отведён первый этаж, где вечером в роскошном зале собирается много приглашенных гостей. Лариса лично звонила и отсылала приглашения известным и уважаемым людям для дальнейшего продвижения своего протеже. Среди приглашенных гостей будут владельцы частных галерей, журналисты, редакторы глянцевых изданий "АртГид", "Искусство", его коллеги-художники и преподаватели из академии.

Костя приехал в полдень заранее пребывая в лёгком волнении. Открыв тяжёлую, входную дверь он пошел в экспозиционный зал, где его уже поджидала Лариса. Вместе они завершали последние приготовления, заканчивая монтаж, устанавливая дополнительный свет.

Между делом Лариса завела разговор о недавнем, нашумевшем событии, персональной выставке известного молодого художника, талантливом даровании- Игоре Луначарском. Подготовка к данному событию проводилась заблаговременно, все было хорошо продуманно, разрекламированной и организованной. Торжественно-пафосное мероприятие посетило большое количество гостей, среди них известные медийные лица, владельцы крупных галерей, журналисты, критики и арт-блогеры. Все улыбались и восхваляли его картины, говорили ему только правильно заученные льстивые речи.

Денег во все это великолепие было вложено немало, а также анонсировали, что экспозицию посетит известный и влиятельный эксперт в области живописи - Фелиция Орсини. Она была владелецей нескольких крупных европейских галерей, и невероятно богата.

Константин на этой выставке не присутствовал, но смотрел репортаж и читал отзывы, и конечно же рядом с Луначарским была и Афина, такая красивая, манящая, в эффектном дорогом платье. Она смотрела на Игоря радостными, счастливыми глазами. Журналисты неустанно фотографировали эту прелестную пару, брали интервью.Боль истерзанного сердца ныла и тревожила Константина, когда он видел их вместе.

Близился вечер и в назначенный час зал заполнился гостями. Он переоделся в стильный синий костюм, а Лариса в красивое вечернее платье. Костя наблюдал за пребывающими гостями и непроизвольно сжал руку Ларисы, находясь в небывалом волнении и трепете.

- Успокойся и соберись, нет никаких причин для беспокойства. Начинай уже глубоко дышать, и улыбайся на тебя смотрят гости,- она отпустила его руку и изобразила ослепительную улыбку,- пришедшие сюда ради тебя.

- Да, Ларис как хорошо что ты есть у меня, всегда найдешь нужные слова, чтобы успокоить и приободрить в столь важный момент.

Лариса вышла в центр зала и обратилась с речью к присутствующим:

- Уважаемые гости, сегодня мы с вами присутствуем на открытии очень интересной выставки молодого художника,- она замолчала и взглядом обвела публику пытаясь оценить их реакцию и слегка улыбнувшись продолжила,- надеюсь для Константина данная экспозиция будет успешной, запоминающейся и послужит хорошим стартом для дальнейшего, насыщенного событиями творческого пути.

Далее она передала микрофон своему протеже и он взволнованно обратился ко всем:

- Для меня данная экспозиция- это отличная возможность представить общественности свои новые работы,- его сердце учащенно забилось от волнения и он продолжил,- и найти среди вас тех людей, которым будут близки моя техника живописи и сюжеты моих картин. Ведь взгляд со стороны помогает развиваться и достигать более высоких результатов в будущем.

- Вот здесь в первой секции собраны работы в сочетании двух стилей, реализма и абстракционизма. Мне нравятся четко прописанные детали, размытый фон- это современное, актуальное направление.

Он прошел вперёд и встал на центральное место, где стояла одна из крупнейших его картин.

- Центральное место занимает одна из моих любимых работ " Пробуждение весны",- и принялся с энтузиазмом расписывать ее,- выполнена маслом на холсте, работать с таким большим полотном сложно, но весьма интересно. Мне нравится работать с большими, сочными и объемными мазками.

- В данной работе использована техника работы с сусальным золотом для передачи эффекта отблеска солнца в облаках. Когда смотрю на нее, испытываю несравненное душевное удовольствие.

Он ловко скользил от одной работы к другой и старался привлечь внимание публики к своим картинам.

- Пройдем теперь немного дальше,- восторженно говорил Костя,- здесь просто радость для глаз- буйство красок, радужная палитра цвета. Техника немного напоминает "Пуантель", где каждый мазок становится объемным, рельефным, и содержит в себе все многообразие цвета. Когда смотришь на полотна создаётся ощущение будто они живые, могут меняться от времени суток, и направления света. И главное очень надеюсь, вам понравится представленные здесь работы.

Гости разошлись по залу рассматривая более подробно представленные картины, обсуждали, спорили между собой. Играла красивая классическая музыка, Лариса постаралась пригласить скрипачей для создания нужной атмосферы. Но время шло Константин весьма увлеченно наблюдал за реакцией гостей, отвечал на их вопросы, внимательно выслушивал отзывы, пожелания. И он ясно видел заинтересованность людей в своих работах. Мастера преподаватели поздравляли его и говорили много хороших, добрых слов.

А вот Лариса была недовольна, даже расстроена. Из всех приглашенных ею нужных людей пришли единицы. Удивляло ее ещё и то, что собравшихся было мало. Спрос на покупку картин был невелик, и она понимала, что все потраченные усилия могут пропасть впустую. Она обдумала создавшиеся положение и решила рискнуть.

И пока Костя улыбался и старался поддерживать беседу с гостями, то она взяла микрофон и вновь вышла в центр зала.

- Хочу представить вам ещё одну работу, Константина ранее не заявленную, она ещё не завершена, но уверяю, что посмотрев на нее только раз и больше не сможете забыть.

Своими столь дерзкими и провокационными речами Ларисе удалось заинтриговать публику, и даже те, кто уже решил покинуть выставку из любопытства, остались. Услышав подобное заявление Костя ринулся к своему агенту, надеясь образумить ее, но было уже поздно. Лариса была тверда и непреклонна в своем намерении, а двое помощников принялись устанавливать мольберт. Тягостно вздохнув и понуро опустив голову Константин готовился к худшему.

И в этот момент открылась входная дверь и в зал вошла припозднившаяся посетительница, невольно приковывая к себе взгляды публики. Эта была красивая, молодая женщина среднего роста с гибкой, стройной фигурой. Она шла по залу неспешной, уверенной походкой позволяя всем любопытным рассмотреть себя.

Правильные черты лица, длинные медно- рыжие волосы красивыми локонами струились по ее хрупким плечам. Зелёные глаза мерцали загадочным блеском, словно редкой красоты изумруды в оправе длинных пушистых ресниц. Слегка вздёрнутый красиво очерченный нос, своенравный изгиб чувственных губ в ней чувствовалась настоящая порода. В ней словно покоилась сдержанная внутренняя мощь, необычайный природный шарм и очарование. Ее завораживающая и даже демоническая красота заставляла многих мужчин с нескрываемым вожделением заглядываться на нее.

Лариса внимательно разглядывала незнакомку, остановившуюся возле картин с акварелью и неожиданно для самой себя узнала ее. Складывалось ощущение, что она вот здесь, только что сорвала джекпот. Сделав несколько шагов и притянув к себе его, Лариса прошептала сдавленным голосом:

- Невероятно, но похоже удача сегодня на нашей стороне, до сих от глазам своим не верю, но все же, тебе известно кто эта женщина?

- Нет, но судя по твоему восторженному виду, невозможно важная персона.

- Да, так и есть, перед тобой господа Орсини- очень влиятельная, неприлично богатая владелица галерей с мировой известностью. Именно ее так ждали на выставке Луначарского, чей отец серьезно вложился надеясь сделать из своего сына звезду международного уровня. И теперь представь какой облом постиг эту семейку, когда сама Фелиция Орсини отказала им. Много времени, сил и средств ушло на продвижение Игоря, и многие известные люди пришли к нему лишь с одной целью, быть представленным лично Фелиции. И что же ты все стоишь и молчишь?- тормошили она Костю.

- Ты хоть понимаешь, что означает для нас ее появление? С ее фотографиями на нашей выставке, мы сможем уделать самих Луначарских.- и находясь в безудержном воодушевлении, и в радостном предвкушении понеслась к журналистам.

И желая произвести впечатление на госпожу Орсини, она лично водрузила полотно на мольберт, сорвав черную ткань скрывавшую его картину.

В зале приглушили свет, собравшиеся почти вплотную подошли к картине. В первую минуту едва ее увидев люди разглядывали работу с чувством боязни, страха и отвращения. И почти сразу же неуправляемая волна дрожи пробегающая по всему телу, полное чувство смятения, волнения и непреодолимого возбуждения.

Внутренний трепет, изумление, невозможность отвести взгляд от этой картины. И с каждой секундой какая-то необузданная, дикая, загадочная сила уносит тебя в темный омут низменных страстей. Спустя время в зале вспыхнул яркий свет позволяя всем присутствующим оторваться от созерцания картины и прийти в себя.

Реакция зала поразила его, и он также смотрел на младенца, злобный взгляд которого пробуждал в нем далёкие самые мрачные, тягостные детские воспоминания о смерти отца. Костя стоял и обводил взглядом зал, где гости все активней обсуждали его работу. И ему также удалось заметить как Фелиция стояла возле картины и с неприкрытым восхищением рассматривала ее. Непроизвольно рука коснулась полотна, а на лице проступила лукавая усмешка. Но больше все его поразил шальной, неиссякаемый огонь в ее глазах. Такого демонического блеска ему еще не доводилось видеть, реально казалось, что он мог испепелить все вокруг.

В этот момент входная дверь с грохотом открылась и в зал ворвался Луначарский в нервном возбуждении. Компанию ему составил известный столичный критик Вознесенский. Многие ненавидели и боялись его хлестких высказываний, ядовито-злобного языка. Они вместе ходили по залу вальяжно, не спеша разглядывая картины с высокомерным, брезгливым презрением.

Лариса и Костя пребывали в напряжении понимая, что эти двое пришли явно не с добрыми намерениями. Они также подошли к картине возле которой собрались все гости, рассматривая ее Луначарский снисходительно произнес:

- Крутая работа, прямо как фотография на памятник, а сколько стоит твое мазло?- и продолжая ехидно ухмыляться продолжил,- а за полцены отдашь?

Константин с силой сжал кулаки, в нем закипела ярость и ненависть. Но Лариса мигом поспешила вмешаться и по возможности выпроводить незванного гостя.

- Послушайте Игорь,- резко сказала она,- не стоит критиковать работы моего подопечного, пока проходит выставка и не стоит забывать об этике и порядочности.

Луначарский с нескрываемым презрением и глумлением в голосе сказал:

- Я посмотрел работы этого худописца и просто уверен, что ваша выставка обречена на провал,- и самодовольным видом он смотрел на Константина,- ведь кроме одной картины другие- то и вовсе никакого интереса не представляют. А если не верите мне, то узнайте мнение известного критика господина Вознесенского.

Андрей Ильич откашлялся и наглым, циничным тоном заявил:

- Как технарь художник Юрский неплох, но в его картинах нет смыслового посыла и нет новых идей. Глядя на его работы заметно плохо скрываемое дилетантство, по сути посредственная, салонная живопись, много халтуры видимо очень спешил успеть к выставке.- наносил удар за ударом маститый критик.

-Ой а натюрморты я люблю,- продолжил Вознесенский свой публичный приговор,- особенно цветы, думаю вот эти букеты отлично смотрелись бы на могиле моего друга, что покоится на кладбище,- тон критика был окрашен в ядовито- уничтожающий, беспощадный тон, чтобы как можно больнее ранить самолюбие художника.

Все кто находился в зале были в шоке от разворачивающихся событий, буквально находясь в самом центре грандиозного скандала. Многие более чувствительные гости поспешили покинуть выставку не желая наблюдать как унижают и растаптывают достоинство человека. Другие же наоборот снимали на мобильные телефоны эту славную заварушку, чтобы поскорее выложить в социальные сети.

А Луначарский все не унимался явно желая уничтожить, растереть, растоптать своего более талантливого соперника.

- Твой уровень это дальние, темные углы региональных выставок и выше этого тебе уже никогда не подняться, просто поверь я приложу все усилия, чтобы фамилия Юрский больше нигде не звучала.

Константин поглощенный гневом и злобой крикнул:

- Да кто ты такой? И хотя да ты высоко взлетел, но весь твой успех замешан на деньгах и связях твоего отца, и без них ты- никто, жалкая, серая посредственность.

Услышав о себе такое, Луначарский был в бешенстве и извергал всевозможные проклятия в его адрес. Но тут к нему подошёл Вознесенский и удерживая его тихо сказал:

- Не нужно так себя недостойно вести, успокойтесь вас снимают на камеру,- и он перевел взгляд на Константина,- а с вами Юрский мы расплатимся обязательно, но другим способом и кстати, вы,- он вновь обратился к Луначарскому,- не забыли о нашем памятном презенте, чтобы поздравить Константина с первой выставкой.

Критик сделал звонок, сказав водителю зайти в зал с мольбертом и установить на нем картину-подарок. Водитель выполнил все, что ему приказали и развернув упаковку установил полотно на мольберт.

Взглянув на картину Костя резко побледнел, впал в оцепенение, на ней был изображен повешенный человек болтающийся в петле под потолком. А недалеко от него стоял мальчик, закинув голову вверх с ужасом взирает на повешенного мужчину. Костя был потрясен подобной подлостью. Ужас и боль страшных воспоминаний разрывало его сердце на части.

- Гад,- еле слышно произнес Костя,- какая же ты сволочь, ненавижу.

Луначарский заливисто хохотал, довольствуясь произведенным эффектом, и он был уверен в том, что после такого Юрскому больше не подняться. Ему удалось сломить его морально.

- Откуда ты узнал, как именно умер мой отец?

- Так Афина мне все рассказала.- и очень довольный собой, ухмыляясь в лицо поверженному сопернику покинул выставку.

Пока гости сочувственно, с жалостью смотрели на раздавленного художника, то никто не заметил, как из зала вышла Фелиция. Она все время искоса наблюдала, с какой жёсткостью ломают и уничтожают репутацию молодого художника Юрского. И на ее сочных губах появилась довольная улыбка, ведь ее игра началась, а все ловушки были расставлены.

Глава 9

Полуденные палящие солнечные лучи болезненно резали его глаза, заставляя просыпаться. Тяжело вздохнув , он открыл глаза и замутненным взглядом обозревал пространство вокруг себя. Бардак, пустые бутылки и полная потеря чувства времени. После подлого, сокрушительного удара нанесенного ему Луначарским на выставке, он ушел в состояние безудержного запоя.

Но даже обильные возлияния не могли заглушить в нем всю боль душевных страданий, тягостных дум и переживаний. Пьяные слезы гнева и бессилия, гложущая пустота в душе, он постоянно пребывал в беспросветной тоске и мрачном унынии.

И сейчас сидя на кровати он пытался выйти из эмоционального отупения. Костя принялся искать телефон, чтобы позвонить друзьям, и Ларисе ему хотелось выговориться и снять с плеч тяжёлый груз подавленного состояния. Разглядывая экран телефона он понял две основные вещи, что он пребывает в пьяном угаре уже десять дней и за все это время ни одного звонка, вообще ни от кого.

И он решил позвонить сам, напомнить о своем существовании, услышать столь необходимые ему слова поддержки и утешения. Но в ответ слышал лишь долгие, протяжные гудки, либо просто сбрасывали. И к нему пришло болезненное осознание того факта, что он никому уже не нужен, все решили сбросить его со счетов и стереть из памяти. Неприятно и болезненно резануло, что даже Лариса после нескольких звонков не сочла нужным ответить ему. Конечно же он знал, что жалкие, слабые, неудачники никому не интересны, все шарахаются от них, словно боясь заразиться невезением.

Удрученный и поникший он собрался и вышел на улицу закупить алкоголь и что-то из еды. А возвратившись домой, включил телевизор, чтобы узнать что в мире происходит. Переключая каналы он наткнулся на интервью Луначарского. Довольный собой и жизнью он активно нахваливал собственные работы, делился ближайшими планами. Также рассказывал о том, что именно ему одному из немногих счастливчиков суждено отправиться в Голландию на международную выставку.

Во время интервью зашёл разговор о личной жизни, где Игорь радостно улыбаясь сообщил, что после возвращения из Голландии, где он не сомневается, его ждёт заслуженный успех. И он соединится узами брака со своей любимой девушкой Афиной, она его муза, его вдохновение и благодарит судьбу за встречу с ней.

Черная пелена ярости, и ненависти начала застилать его сознание.

-" Везучий же ты гаденыш. Многое сходит тебе с рук безнаказанно".- процедил сквозь зубы Константин.

Схватив бутылку, свинтил крышку и начал пить не останавливаясь. И тут он услышал едкую фразу, что провалы одних, подчёркивают достоинства других.

Эти циничные слова подобно раскалённым кинжалам безжалостно врезались в его сердце. Приступ бешеной злобы, ненависти и отчаяния с новой силой обрушился на него. Он задыхался от раздирающей, пульсирующей боли в голове. И продолжал пить, чтобы не думать о разбитых надеждах, устремлениях и о горестных превратностях своей несчастной судьбы.

А тем временем Лариса разбирала картины художника Юрского у себя в кладовой. Она уже решила для себя, что не будет сотрудничать с тем, кто пополнил собой ряды аутсайдеров. Где-то глубоко в душе ей было очень жаль Константина. Но Луначарский открыл сезон охоты и травли, планомерно растаптывая его репутация и всю дальнейшую жизнь. А ведь все так хорошо начиналось.

Для нее Костя был действительно одаренным художником. Но увы мир жесток и несправедлив, а ещё им правят в основе своей- посредственности, которые никогда не допустят, чтобы кто-то другой, более талантливый затмил бы их. Этому не бывать никогда, ибо молодых, одаренных и талантливых они сразу зарубают на корню. Можно ведь и пальцем не тронуть, но психологически стереть все границы, перемолоть личность в труху, размазать по полу любые проблески самоуважения и свободы.

Она расставляла работы других молодых художников и готовилась к новому показу. Погруженная в грустные мысли Лариса услышала звонок в дверь. Удивившись столь позднему вечернему визиту, пошла открывать ее. На пороге совершенно неожиданно стояла госпожа Орсини.

- Добрый вечер.- сказала гостья и уверенной походкой прошла в глубь кабинета.

Лариса была ошарашена столь внезапным появлением, сбита с толку. Она даже в самых смелых, радужных своих мечтах не смела представить, что будет находиться в одном помещении с такой известной личностью.

- Я хочу заранее извиниться за столь внезапное вторжение, и сразу же перехожу к сути своего визита,- на ее сочных устах образовалась язвительная ухмылка,- меня интересуют работы вашего протеже с недавней выставки, а если более конкретно, то одна из них- Мадонна с младенцем. Я хочу у вас купить ее.

Лариса почувствовала, как от этой красотки исходила неведомая, зловеще- притягательная аура. Ещё на выставке она почувствовала тот непередаваемый природный магнетизм, что приковывал к ней взгляды. Лариса уже почти пришла в себя и дар речи возвратился, она сказала:

- Пройдёмте госпожа Орсини в кладовую, там стоят его работы. Выбирайте любую и я продам ее с хорошей скидкой, за полцены. Любую, но не Мадонну.

- Почему же не ее?- решила уточнить Фелиция.

- Это не моя прихоть, а распоряжение художника он категорически возражал против ее показа, грозился выбросить ее или сжечь.

- Неужели?, - удивлённо проговорила Фелиция,- разве можно уничтожать столь прекрасную работу? Я увидела и оценила. Кстати к вопросу о цене, сколько?

- Но я же только, что вам..- начала Лариса.

- Послушайте сейчас мы теряем с вами время впустую,- с некоторым неудовольствием в голосе произнесла она,- я же пришла сюда с конкретной целью- заполучить картину, ознакомится с другими его работами.- строгим голосом заключила она.

Лариса вместе с гостьей подошла к двери, ведущую в кладовую и открыла ее с помощью магнитного ключа. Здесь были расставлены все его не распроданные картины. Они долго разглядывали полотна и Фелиция неизменно комментировала каждую из них, делясь собственными впечатлениями. И они подошли к последней картине и тогда Фелиция остановилась.

- Да это то, что я так давно искала?- поспешила уточнить Фелиция,- и так жаждала увидеть.- с придыханием в голосе прошептала госпожа Орсини.

Фелиция вплотную подошла к картине и впилась в нее цепким, немигающим взором. Взгляд младенца пронзительный, завораживающий, будто намертво приковывал к себе внимание. И все вокруг больше не представляла интереса, и никто не нужен. А вот Ларисе очень была интересна ее реакция на эту "дьявольскую" работу, так она назвала ее. И она беззастенчиво уставилась на Фелицию, которая пребывала в каком-то благостном, возбуждённом настрое. Прерывистое дыхание, едва уловимая вспышка зелёных глаз, создавалось впечатление, что Фелиция буквально впитывала себя зловещей, темной энергией.

От увиденного Ларису бросило в дрожь, но она быстро взяла себя в руки, стараясь сохранить спокойствие. Оторвав наконец свой взгляд от картины Фелиция просто лучилась энергией, и явно пребывала в хорошем расположении духа проговорила:

- Она удивительна, чарующе- прекрасна,- ее переполняли нахлынувшие эмоции,- хочу ее, эта картина займет достойное место в моей личной коллекции живописи.

Открыв сумочку вытащила пухлую чековую книжку с логотипом известного зарубежного банка и произнесла:

- Сколько? Можете не смущаться и назвать ту цену, которая всецело удовлетворит и вас и художника.- проговорила госпожа Орсини.

- Не хочу вас расстраивать, но данная картина не будет продана,- Лариса была весьма опечалена тем, что такой клиент может сорваться,- такова воля художника.- заявила она.

Услышав сказанное лицо Фелиции резко изменила свои черты став злым, враждебно настроенным. Она недобро так усмехнулась и прямо Ларисе в глаза сказала:

- Хороший сегодня вечер, чем-то даже замечательный. Впервые вижу такого агента, который по какой-то глупой, надуманной причине отказывается от крайне выгодной для себя сделки,- она впилась в ее лицо колючим, высокомерным взглядом и продолжила,- просто вы не в курсе, но в этом бренном мире мне подвластно все и нет никого и ничего, чего бы я не смогла заполучить в свое безраздельное пользование.- более строгим голосом сказала известный эксперт.

Лариса впервые сталкивалась с таким напором и отчего-то молчала и смотрела на названную гостью.

- Уже очень давно я не слышала слово "нет. Всем и каждому известно я не терплю возражений, а также глупых, сопротивляющихся моей воле людей. Ну так, что договариваться будет?- усмехнувшись поинтересовалась Фелиция.

В ответ Лариса судорожно закивала головой.

- Раз уж вы такая щепетильная и стойко решили свое обещание не нарушать, поступим следующим образом.

Она взяла чек и вписала в него сумму, сказав при этом Ларисе, что покупает картину и никто больше не смеет на нее предентовать.

- А также дайте мне адрес несговорчивого художника,- продолжила Фелиция,- желаю нанести ему визит в самое ближайшее время.

Лариса слегка помявшись сказала не отрывая от нее взгляда.

- Вряд ли в данный момент времени он будет способен на разговор с вами.

- И почему же?- уточнила она.

- Костя хороший человек, добрый, но у него как у многих творческих людей очень хрупкая, ранимая душа. После случившихся событий он не скоро придет в себя, скорее всего он пьет, и теперь неизвестно сможет ли вновь взять в руки кисть.- печально сказала Лариса.

- Неважно и будьте любезны, дайте координаты, а совсем остальным я сама разберусь.- заявила Фелиция и забрав у нее адрес художника покинула офис.

Устало опустившись в кресло Ларса смотрела на чек с шестизначной суммой и думала, что зря она так поспешно отказала Косте в сотрудничестве. Подумать только, что такая бестия, такой хваткий, прожженный эксперт как Фелиция притащилась из своей дали в Москву. Но факт неоспоримый, что она явно что-то нащупала, сумела разглядеть в Константине скрытые способности, большой творческий потенциал. Она тут же решила позвонить Косте, ей было нужно, просто необходимо удержать его возле себя и не дать уйти к другим.

Оказалось, что люди готовы платить большие деньги за его творчество и этим она может воспользоваться для собственной выгоды. Набирая номер художника, ей явственно представлялся образ Фелиции, а затем, она могла поклясться в этом, что услышала тихий голос, но очень властный голос:

- Уверена в своем решении? Не советую, отныне он тебе не принадлежит.

И Лариса повинуясь этому устрашающему голосу отложила в сторону трубку и зажала в руке заветный чек.

Глава 10

Вся его комната была завалена бутылками самого дешёвого пойла, а на пыльном столе валялись остатки засохшей еды. И казалось, что даже воздух в квартире насквозь пропитался алкогольными парами. Мрачные мысли о столь громком скандале, которые стремительно вылились в грязные унижения сломали его и решили возможности творить. Но последний лучик надежды не давал ему сломаться окончательно и он медленно поднялся с постели.

Сколько дней он живёт в этом нескончаемом пьяном марафоне? Сумрачно и так тоскливо было на душе, тупое равнодушие ко всему и меланхолия подрывала и истощала его изнутри. Во время диких, неотступных приступов сплина его посещали дурные, тягостные мысли. Его все сильнее одолевали муки страшного отчаяния, полное безразличие к собственной опустевшей душе.

Он чувствовал себя ужасно, и неспешно побрел ванную. Вглядываясь в собственное отражение он заметил болезненную бледность, затёкшие круги под глазами и измученное лицо. По мере сил он привел себя в более благопристойный вид и выходя из ванны краем глаза увидел медленно открывающуюся входную дверь. К нему без приглашения явилась молодая, стильно одетая молодая женщина.

Они стояли и молчаливо разглядывали друг друга. Костя был уверен, что это похмельный глюк и протянув вперёд руку несколько раз ткнул в нее пальцем. Невольно усмехнувшись названная гостья проговорила:

- Здравствуйте Константин. Не беспокойтесь я не призрак из ваших похмельных галлюцинаций.

Костя с большим трудом, но вспомнил, что уже видел эту эффектную и стильную красотку. Его голова болезненно разрывалась от похмелья, а мрачные мысли пожирали измученное сознание.

- А кто вы такая собственно? И как вы смогли попасть в мою квартиру?

Стройную фигуру этой женщине облегала белоснежная блузка, а несколько расстёгнутых верхних пуговиц приоткрывали ее пышную грудь. Темно- синие джинсы лишь подчеркивали изящные стройные ноги. Длинные огненно- рыжие волосы были аккуратно уложены в элегантную прическу. И главное этот выразительный, поистине дьявольский блеск ее красивых зелёных глаз. А руках она с особой бережностью сжимала завёрнутый в толстый картон плотно скреплённый тугими черными верёвками.

- Меня зовут Фелиция Орсини,- представилась молодая женщина,- два дня назад я была в офисе вашего агента, просмотрела все картины, которые там были, и даже одну из них приобрела. Взяв ваши координаты все это время безуспешно пыталась вам дозвониться, поэтому решила лично нанести визит. А зашла почему, так дверь была открыта.

- Мне не интересно. Видеть никого не хочу. Уходите.- устало буркнул Костя и по плелся на кухню.

Подойдя к холодильнику достал бутылку пива, и судорожно сглотнув поднес к губам прохладный, живительный напиток. Но вдруг перед ним возникла Фелиция, вырвала из рук пиво и вылила его в раковину. Костя ошарашенный столь наглой выходкой открыл было рот возмущаясь поведением, но так и остался стоять впав в какое-то оцепенение.

Она смотрела на него прямо в упор немигающим взглядом, и строгим голосом произнесла:

- Я не дам тебе утопить свой талант на дне бутылки. У каждого случается в жизни взлеты и падения, а также сложные жизненные обстоятельства. Хватит уже пить и бесконечно жалеть себя. Встань с колен, собери в кулак все силы что ещё остались и иди вперёд с уверенностью в лучшее будущее, не оглядываясь на свое прошлое.

Он безучастно посмотрел на нее и направился в зал и сев на кресло наблюдал за ней. Она прошла следом за ним и демонстративно поставила его работу рядом с ним. С необычайной ловкостью развязав тугие веревки она откинула их в сторону и развернула картон. И перед его глазами вновь предстала эта работа впитавшая в себя все самое худшие, что было в его жизни. От необычайного отвращения он отвернулся от нее не в силах больше выдержать эти беспросветные лики зла.

Но видимо Фелицию ничуть не смутила такая реакция и она продолжила:

- Запомни, что жизнь это не поиск себя, а создание самого себя. Конечно, неистово выстрадать и жалеть себя, это гораздо легче, чем начать меняться, но для этого нужно иметь сильное желание, ожесточенное сопротивление обстоятельствам и безусловную решительность действий.

Фелиция все это время не сводила глаз с Константина и ясно видела, что ее пламенная речь не произвела на него нужного воздействия. Он пребывал в каком-то заторможенном состоянии прошел в комнату, опустился в кресло и подперев рукой голову устало прикрыл глаза. Но в ее лексиконе не было слова невозможно, просто на это потребуется больше времени. Фелиция решила надавить на него с другой более болезненной стороны:

- Слышала, что свою так неудачно закончившуюся выставку ты посвятил памяти матери. И как любящий сын, чем же ты отплатил ей,- и в ее глазах сверкнули ярким зелёным блеском,- за все то, что она сделала для тебя?

- Не смей, слышишь не смей даже говорить о ней.- зарычал он стоило ему лишь услышать о матери.

- А что не так?- решила уточнить Фелиция,- как по мне, так ты сильно задолжал своей матери, а теперь посмотри вокруг и на себя сегодняшнего и признайся,- она выдержала минутную паузу внимательно изучая его реакцию,- какую боль, какое страшное разочарование довелось бы ей испытать.

В этот момент Костя согнулся, обхватил голову руками и раскачиваясь тоскливо так по щенячьи стал завывать. Смотря на него Фелиция поняла, что сильно перегнула и оставлять в таком состоянии нельзя. Она быстро метнулась на кухню и налила стакан воды и насильно старалась его напоить. Затем удивляясь самой себе начала утешительно гладить его по голове. Она совершенно не учла того факта, что ещё до нее он так сильно пострадал от переживаний и был разрушен изнутри.

Через некоторое время он пришел в себя и Фелиция более мягким тоном проговорила:

- Константин я вовсе не хотела тебя обидеть, мне невыносимо смотреть на тебя в таком подавленном виде,- она посмотрела на него нежным, чувственным взглядом способный пробрать любого,- и хочу протянуть руку помощи, поддержать чтобы ты вышел уже из состояние мрачной, тяжёлой безысходности. Мне неинтересны социальные условности, для меня лишь важен талант человека, его природный дар. Хочу предложить тебе свои услуги в качестве агента, чтобы твои полотна смогли увидеть и оценить во всем мире.

- Сейчас ничего не говори, просто обдумай мое предложение,- и с этими словами она вытащила из сумочки красивую черно-красную визитку и продолжила,- даю тебе три дня на размышления и если согласишься , то мы заключим с тобой договор. И тогда у тебя начнется другая жизнь, где больше никто не посмеет навредить тебе.

Она аккуратно положила на стол визитку и уже собралась выйти из его квартиры, но резко обернулась к нему заявила:

- И ещё хочу преподнести тебе маленький подарок, просто чтобы не было одиноко и скучно.

Она пошла и открыла входную дверь, внесла что-то большое прикрытое темной тканью. И так отчётливо было слышно как кто-то неистово пытается вырваться из неё. Одним ловким движением очистив поверхность стола она с шумом поставила клетку и резко сняла ткань.

В большой кованой клетке бился в страшном гневе крупный, мощный филин черного цвета. Крыльями он бил по железным прутьям, а длинные заострённые когти злобно скребли по железу. Эта жуткая птица, будто бы являла собой живое воплощение исчадия ада, а его бурные попытки вырваться пугали. Но стоило Фелиции только прикоснуться к этой обезумевшей птица и там мгновенно успокоилась подставив тяжёлую голову. Она же длинными тонким пальцами погладила его с некоторой нескрываемой нежностью, а филин от нескрываемого удовольствия прикрыл глаза.

- А это ещё что такое? Просто жуть какая- то.- устало произнес Костя. Я очень прошу вас немедленно покинуть меня, да уйдите же отсюда и подарок свой заберите.

-Вы крайне навязчивы,- все никак не унимался Костя,- а по своей силе и упорству вы мне напоминает асфальтный каток. Не хочу и не буду работать с вами, вообще не могу больше ничего написать, даже кисть в руки не могу взять.

Но Фелиция была спокойна, невозмутима и внимательно посмотрев на него сказала:

- Именно я стану для тебя тем асфальтным катком, кто способен вывезти тебя из всей этой безнадёги. Я ухожу и у меня нет привычки забирать назад свои подарки,- сказала она с грохотом захлопнув за собой входную дверь.

- Наконец-то она ушла.- с облегчением вздохнул Костя прикрыв руками лицо погрузился в забытье.

Он долго размышлял над этой странной встречей и искоса смотрел на эту птицу. Стоило ей только покинуть его, как это неведомое создание тут же принялась биться в новом, необузданном порыве ярости. Казалось ещё чуть-чуть и он сможет выбраться на волю пытаясь мощным клювом разрушить металлическую ловушку. Костя неуверенно подошёл к клетке и принялся разглядывать птицу, но не выдержав мощного напора обезумевшей птицы и клетка открылась.

Размахивая мощными крыльями он пролетел вдоль всей комнаты словно внимательно изучал новую, ещё неизведанную территорию. И приземлившись на пластиковом подоконнике его большие черные глаза пристально уставились на него. Костя предпринял несколько робких попыток поймать проворного филина, но тот неизменно ускользал на него.

Выйдя из подъезда и сев машину Фелиция обдумывала дальнейший план действий. Она была уверена в эффективности своих словесных воззваний, которые и ранее позволяли подавлять волю многих. Но она решила подстраховаться позвонив по нужному номеру:

- Здравствуйте Лариса, это Фелиция и хотела предложить вам одну взаимовыгодную сделку,- таким сладкоголосым тоном заговорила она,- на предстоящей выставке у вас не самый удачный расклад, но я с удовольствием помогу вам заполучить лучшие, более проходные и коммерчески выгодные секции. Но взамен вы должны будете сделать вот что.

И она сделала вновь такое предложение от которого ещё никто не отказывался.

Глава 11

Утро следующего дня началось для Константина с телефонного звонка. Лариса скупо поинтересовалась его самочувствием и попросила в два часа дня встретиться. Костя был рад, что хоть кто-то помнит о нем и приободренный направился на кухню к холодильнику. Открыв бутылку с пивом он с жаждой начал пить и тут произошло нечто странное, вкус был крайне едким, неприятным и противным. Он скривился от отвращения и открыл вторую бутылку, но и здесь был тот же тошнотворный привкус. Раздосадованный данным обстоятельством злой и раздраженный он стал думать над тем, что ждёт его дальше?

Ему не давали покоя слова вчерашней взбалмошной посетительницы о матери, говорила она так хлестко и обидно, но речь ее была правдива. Да, в уме и в знании психологии ей не откажешь, она прекрасно знала на какую болевую точку надавить, чтобы привести в чувство. Впервые за столь длительное время он пытался понять, почему позволил этому подлому Луначарскому так гнусно поступить с собой? Почему не дал достойный отпор, а позволил лишь прилюдно унизить себя и высмеять на потеху толпе. Осознание своей слабости, бесхребетности, что молча вытерпел все оскорбления, вот что злило и бесило его. Выпив крепкого чая и наскоро собравшись Костя отправился к Ларисе.

Встретила она его весьма дружелюбно и глядя на него проникновенным взглядом спросила:

- Дальше, что думаешь делать?

И Костя в ответ лишь печально улыбнулся ей промолчав.

- Я уже очень рада, что ты нашел в себе силы, и понемногу выбираешься из своей затянувшейся депрессии.- продолжила Лариса. А как насчёт творчества, смог взять кисть в руки и хоть что-то нарисовать?

- Пытался, но руки постоянно дрожат и я чувствую неуверенность нет, пока нет.- печальным голосом ответил он.

- Неудивительно, ты же отгородился от всех, как затворник сидишь в четырех стенах, алкоголем полируя свои обиды и страдания.

- Так за все время никто не озаботился моим состоянием, наоборот все дружно, в едином порыве отвернулись от меня. Конечно кому нужен сбитый летчик, жалкий неудачник и практически изгой?- безучастно проговорил Костя.

- Неужели все так беспросветно?- поинтересовалась Лариса.

- Впрочем вчера,- оглядевшись по сторонам продолжил Костя,- была у меня неожиданная гостья и увидев ее, глазам не поверил.

- Кто же?- поспешила уточнить Лариса.

- Помнишь на выставку приходила Фелиция Орсини, чье появление вызвало необычайное оживление среди публики?

- Да уж, как ее можно забыть.- недовольно буркнула она. Скажи мне, а что ты вообще знаешь о ней?

- Насколько помню, она известный эксперт в сфере искусства и живописи, проживает в Европе, крайне богата и влиятельна.

- Всё именно так,- быстро сказала Лариса,- не только начинающие, но даже известные художники с именем, считают большой удачей, если она предлагает сотрудничество, и выставку картин в своих галереях. И многие из творческой сферы уже выстроились в очередь, надеясь своими работами привлечь ее внимание.- вдохновенно говорила Лариса.

И он сидя на скамейке внимательно слушал ее не желая перебивать.

- Да ты хоть понимаешь, какой это шанс для тебя,- продолжала говорить Лариса,- какие возможности и перспективы для дальнейшего творческого роста. Давай откровенно Константин, ты по жизни не боец, и ты не в состоянии вцепиться в глотку своему обидчику или конкуренту отстаивая свои интересы. Люди в большинстве своём завистливы и жестоки, а конкуренция в данной сфере огромна.

- Ты и так будто "меченый", никто тебе сейчас не поможет, и сотрудничать не будет. Луначарский не даст тебе подняться и выставлять картины на крупных показах и вернисажах, он задавит тебя силой, деньгами и влиянием своего отца.

- Неужели все настолько мрачно?- поинтересовался Костя.

- Да именно все так и есть, но сама судьба благоволит к тебе и в лице Фелиции даёт тебе шанс на возрождение, не будь дураком и соглашайся на сотрудничество с ней. И помни, что она не из нашей тусовки, у нее свои возможности и неограниченные ресурсы, Луначарский для нее не указ, просто пыль под ногами. Я свое мнение высказала.- вздохнув проговорила Лариса. Сам решай, как тебе поступить.

Она протянула ему глянцевый чек с логотипом крупного европейского банка и сообщила, что это его законная доля. Ей было необходимо растормошить его и получить от него согласие на сотрудничество с Фелицией. И в благодарность за эту услугу, ей выделят более проходные, выгодные секции на выставке.

- Знаешь меня все время терзает одна неприятная мысль,-сказал ей Константин,- а почему именно я? К ней стремятся попасть множество молодых и талантливых, так почему же ее выбор пал на меня? Что-то здесь не так, какой-то скрытый подвох, но не могу понять какой, и это сильно напрягает и тревожит.

- Послушай ты слишком много думаешь, а лучше глаза вниз опусти и на сумму посмотри.- проговорила Лариса.

Его впечатлила обозначения сумма, ведь ещё никто так дорого не оценивал работы, которые он писал.

- Так много?- удивлённо произнес он. А скажи какую картину она приобрела?

- А то ты сам не знаешь, Мадонну с младенцем.- скупо ответила Лариса.

- Ну конечно, даже не удивлен, учитывая какой именно подарок она мне преподнесла.- с задумчивым видом проговорил Костя.

- И что же эта за подарок?- с нескрываемым любопытством спросила она.

- Такой же ужасный и пугающий, как купленная ею картина, весьма злобный, страшный и буйный филин черного цвета.

- Птицу?- удивилась она.

- Конечно птицу, вот почему не канарейку или разговорчивого попугая?- в раздумьях вопрошал Костя. Вот я правду говорю, этот филин будто посланник из глубин ада.

- Да не выдумывай ты.- усмехнувшись проговорила она.

- Нет, вот послушай, думается мне, что у госпожи Орсини весьма странный даже специфичный вкус. А ты разве так не думаешь?- посмотрев на нее спросил Костя.

- Нет, не думаю, и мне уже пора,- сказала Лариса и направляясь на парковку, напоследок добавила,- прошу тебя позвони ей, договорись о встрече и поскорее. Я ведь добра тебе желаю.- искренне улыбнулась ему Лариса и ушла.

- Конечно,- ответил ей Костя, а затем долго и печально смотрел ей вслед.

Вернувшись домой он обессиленный рухнул на диван прикрыл глаза и просто лежал в тишине совершенно безучастный ко всему. Но вскоре его покой был нарушен "квартирантом", который весьма бесцеремонно спикировал к нему прямо на диван, нахохлился, и теперь пристально наблюдал за ним. Густые черные перья ровно сплетались воедино образуя шикарное птичье манто.

-" Вот интересно, чем же мне накормить это чудо?".- мысленно призадумался Константин и направился на кухню.

Быстро приготовил себе ужин и вернувшись в зал включил телевизор и щёлкая кнопкой на пульте, искал что-нибудь интересное. И тут его взгляд остановился на музыкальном клипе молодой и очень красивой девушки. Яркое, запоминающееся лицо, живая мимика, бархатный мелодичный голос. Загорелая кожа, стройная, гибкая фигура облаченная в лёгкое цветастое платье. Взор темно- карих глаз приковывал внимание, а невероятно пластичные движения тела обещали незабываемый водоворот нежности и страсти.

Он сидел, как зачарованный не в силах отвести взгляд от ее лица стремясь запомнить его в мельчайших подробностях. И как только клип закончился он резво вскочил с дивана, взял в руку карандаш и поспешил к холсту, пребывая в каком-то странно- возбуждённом состоянии. Но это ему не мешало, а наоборот вдохновляло его. Костя рисовал это чудесно лицо самозабвенно, полностью растворяясь в процессе написания, позабыв обо всем на свете.

Он рисовал портрет очень тщательно, даже придирчиво, стремясь добиться идеальных пропорций. Спустя несколько часов, уже близился рассвет, Костя с особым пристрастием разглядывал свою работу, был наконец-то ей доволен. Уже лежа в кровати и безучастно разглядывая потолок он все не мог сомкнуть глаз. Перед его мысленным взором сиял прекрасный и чарующий образ мексиканской певицы Лауры, словно она была живой, лишь руку протяни. Он был так рад и даже счастлив, что несмотря на все пережитые им страдания и душевную боль смог вновь писать и довольная, блаженная улыбка не сходила с его лица.

Но ему было необходимо позвонить Фелиции, ведь она была для него единственным шансом снова подняться. И найдя ее визитку, которая пахла приятными, женскими духами и попытался связаться с ней. Сначала в трубке раздавались лишь одни гудки, но он постоянно повторял свои попытки, пока раздался знакомый голос.

- Слушаю, кто это?

- Вы недавно заходили ко мне и предложили дорисовать одну картину, что крайне вас заинтересовала.- взволнованно заговорил он.

- А кажется, что-то припоминаю, - она демонстративно замолчала и возникла гнетущая пауза,- а разве вы не отвергли мое предложение?- более жёстким голосом сказала она.

- Да, но я надеялся что смогу для вас дорисовать ее.

- Любой художник рисует прежде всего для себя, но по вашему голосу заметно, что как я и говорила все бросили вас.

- Ну не все.- поспешил он оправдаться, но она резко оборвала его.

- Вы лжёте мне, хотя и пытаетесь это скрыть, но не стоит думать о людях лучше, чем они есть,- снова раздалась тишина и был слышен стук ее пальцев по столу, - но возможно мы сможем с вами встретиться, если вы конечно у себя дома? Могу приехать к вам завтра.

Глава 12

С раннего утра Костя носился как заведённый по всему периметру квартиры наводя порядок, стараясь произвести более выгодное впечатление. И гостья не заставила себя долго ждать. Стоило Фелиции переступить порог, как она внимательным, оценивающим взглядом осмотрела квартиру, что претерпела значительные изменения с их последней встречи.

- Вижу ты наконец-то взялся за себя? Смог найти в себе силы выбраться из цепких обьятий печали и тоски, жалости к себе и безысходности?- уточнила Фелиция.

- Я стараюсь.- кивнув головой сказал Костя.

- Значит ты готов к нашему взаимовыгодному сотрудничеству?- улыбаясь спросила Фелиция.

- Да конечно,- искренне проговорил Костя,- я очень признателен, что вы протянули мне руку помощи, когда все другие отвернулись. И смогли найти правильные слова, которые вывели меня из ступора и сейчас поддерживаете в тяжёлый жизненный период.

- Какая трогательная, проникновенная речь.- умилилась Фелиция.

- Но все же давай я внесу некоторую ясность,- сухо проговорила она,- если ты думаешь, что я очень добра и милосердна, то смею заверить тебя- это не так. Говорю как есть,- холодным и бездушным взглядом смотрела она на него,- я жёсткая и требовательная, очень амбициозная и весьма алчная, никогда и ничего не делаю без личной выгоды для себя. Таких людей, как ты- слабых, наивных, доверчивых и не умеющих постоять за себя, без четких целей и ориентиров в жизни- я не жалую.

Костя сидел понуро склонив голову и слушая эти обжигающие своей правдой слова.

- Такие, как правило ничего не смогут добиться в жизни, наоборот это их используют все кому не лень в своих целях, и когда с них уже нечего взять, просто выбрасывают за ненадобностью,- четко чеканя слова сказала Фелиция.

- А вы умеете подбирать нужные слова, всегда такие хлёсткие, жёсткие, заставляющие задуматься,- продолжая не сводить глаз с Фелиции говорил он,- и да, я именно такой- жалкий и никчёмный, неуверенный в себе неудачник. У меня явный набор всех тех черт характера, которые вы не жалуете и в связи с этим у меня встречный вопрос- почему ваш выбор пал на меня?

- Все так,- глухо проговорила Фелиция,- но ты исключение, в тебе есть главное- талант, даже больше- прирожденный дар, всю мощь которого ты и сам до сих пор не осознал. Даже не представляешь, как давно и тщетно я искала художника с даром подобного твоему. И только это имеет решающее значение для меня, а все остальное уже не важно.- говорила Фелиция с такой ярой убежденностью в голосе, что Константин невольно заслушался.

Не сбавляя темпа госпожа Орсини продолжила:

- И всем молодым и хватким никогда не достичь твоего уровня, им просто не дано, в сравнении с тобой они ремесленники, а ты- творец, способный к написанию шедевров.- непреклонным тоном сообщила она.

Константин был несколько растерян, удивлённо взирал на своего теперь уже агента и пытался осознать услышанное. За всю жизнь ему ни разу не доводилось слышать в свой адрес таких удивительных, необходимых, жизнеутверждающих слов.

Константин стоял и думал о том, какую же силу в жизни человека имеют сказанные слова. Они способны проникать в сознание, вызывая у людей различные эмоции. Произнесенные в порыве злобы и ненависти слова имеют разрушительную силу- ими можно больно задеть, ранить человека посеять в его душе смятение, безнадежность и неуверенность в себе. Но есть и другие слова сказанные с теплом и добротой с желанием помочь, они искренние и имеют целительную силу- способны оживить и излечить израненную душу.

- Господин художник,- услышал он возле себя голос,- хочу полюбопытствовать за все это время, смог ли ты что-либо написать?

- Да, есть одна работа.- сказал Костя направляясь к мольберту.

Фелиция изучив внимательно полотно строго спросила:

- Этот портрет реальное изображение человека или же образ созданный твоей фантазией?

- Это портрет известной певицы Лауры, посмотрите какое красивое, запоминающееся лицо.- вдохновенно сказал Костя.

- Смотрю нравится тебе очень, так оставь себе.- не без ехидства проговорила она.

И глядя на него в упор спросила:

- И что же, это все? Не верю,- она выдержала паузу и продолжила,- творческие люди в большинстве своем стараются выплеснуть весь свой негатив, все свои подавленные эмоции на холст, так им легче пережить жизненные невзгоды. И ты Константин не исключение, Я интуитивно чувствую, ты что-то скрываешь от меня, не желаешь показывать.- с некоторой обидой в голосе произнесла Фелиция.

- Да нет же,- воскликнул Костя,- нет ещё готовой работы. Просто в ту ночь я был пьян,меня сильно ломало, буквально корежило изнутри, и находясь в таком бредовом состоянии, я сделал тот набросок.- тягостно вздохнув ответил Костя.

- Покажи.- тут же распорядилась Фелиция.

Пройдя в дальний угол комнаты он распаковал завёрнутый лист и предъявил его. И чем больше Фелиция смотрела на него, тем сильнее преображалась внешне и внутренне. И Костя явственно заметил это и ожидал ее реакции.

- Мне нравится.- слегка охрипшим голосом проговорила Фелиция. А название у нее есть?

- Да, Воющее одиночество.- печально сказал Константин.

- Устраивает, я забираю ее с собой. И ты тоже одевайся мы выдвигаемся.

Выйдя из дома, цокая каблуками она подошла к темно- вишневому мазерати новой модели и открыла перед ним дверь.

- Усаживайся, вскоре ты привыкнешь к роскоши.- весело сказала она и плавно тронулась с места.

Спустя время они остановились возле двухэтажного особняка и на первом этаже которого его агент арендовал офис. Зайдя во внутрь Константин разглядывал весьма скромное внутреннее убранство. Бежевые стены с золотистым рисунком, ближе к стене большой черный стол, возле него красное кресло удобное и стильное. А прямо по центру висели несколько телевизионных экранов, где в режиме онлайн шли бесконечные международные выставки. Возле другой стороны шкаф и два стеллажа с документацией. Помимо этого в офисе тихо играла песня группы "Eagles- Hotel California", что приятно удивило его.

- Судя по твоему удивлённому виду, ты явно не рассчитывал на такую простоту обстановки,- усмехнувшись проговорила Фелиция,- здесь я не живу, и не отдыхаю, а работаю и поэтому все должно быть функциональным с большой степенью удобства и комфорта.

Она указала рукой на соседний стул и жестом показала сесть на него.

- Проходи же не стой, я хочу кое-что тебе показать.- проговорила она и взяв пульт и щёлкнув кнопками.

И вдруг Костя увидел свою картину Мадонну с младенцем на экране.

- Помнится ты говорил, что эта ужасная, страшная мазня, которую нужно выкинуть, а ещё лучше сжечь а теперь узри же,- обращая свой взор на Костю молвила она,- два дня назад я выставила ее на закрытый аукцион, заявки идут по всему миру. А теперь смотри внимательно на количество желающих ее приобрести,- рукой она указала на сумму покупки его картины,- и можешь заметить как число покупателей лишь возрастает, но конечно же я не буду ее продавать, она только для моей коллекции.

Костя был ошеломлен увиденным, он пытался осознать, что картина которая вызывала в нем лишь отвращение и оторопь, возымела у остальных такой спрос и успех.

- И пока не забыла сказать, то недавно приобрела в столице небольшую галерею,где в случае подписания договора выставим твои картины. Правда там пока идут ремонтные работы, скоро она откроет свои двери.

Она вальяжно расположилась на большом кресле и пристально уставилась на него.

- Ну так что,- деловито осведомилась Фелиция,- договор подписывать будем?- и с этими словами вытащила из папки оформленные документы с условиями сделки, и протянула ему в руки для ознакомления.

Костя обратил внимание, что кроме русского языка были ещё странные знаки и надписи на языке ему неизвестном. Сам договор был выполнен из плотного пергамента светло- коричневого цвета, стилизованного под старину. Разглядывая столь необычный договор он поинтересовался у Фелиции какова же стоимость ее услуг.

- В нашем с тобой контракте, - и она рукой указала на документы, - отныне я как твой агент обязуюсь представлять твои работы и также устранять любые препятствия на твоём пути, а дальше мы, - и она особым тоном подчеркнула эти последние слова,- вместе раскроем всему миру твой незаурядный талант.

- Меня порой поражает ваш энтузиазм, но а сколько вы собираетесь брать за ваши услуги?

- А я с талантливых много не беру,- весело усмехнувшись сказала Фелиция,- всего лишь тридцать три процента и эта ставка будет не изменена.

Константин удивился, ведь он был согласен работать с ней и за более высокий процент. Ознакомившись с документом, он вписал дату и год и поставил свою размашистую роспись.

- Все верно?- поинтересовался он у своего агента.

- Есть ещё один нюанс,- сказала Фелиция,- у меня есть свои причуды и прихоти и данный вид договора я всегда скрепляю кровью, буквально две-три капли.

- Вы это серьёзно? Каплями крови?- удивлённо спросил Константин.

- Да, серьезно и в чем же сложность для тебя?- поспешила уточнить Фелиция. Подписав со мной договор у тебя начнется совершенно другая жизнь, другой уровень перспектив и возможностей, решайся уже.- с этими словами она подошла к нему вплотную, а в руках у нее была старинная золотая иголка в верхней части которой сверкал всеми гранями темный рубин.

Перед глазами Константина она ловко уколола палец и приложила к договору, оставив четкий оттиск.

Разные мысли проносились вихрем в голове Константина и его одолевали мрачные чувства. Он вспомнил все те унижения через которые ему пришлось пройти и увидеть подлинную изнанку мира искусств, где правят одни посредственности. Но ему не хотелось мериться с этим и потому готов был пожертвовать многим лишь бы возвыситься над всеми.

- "Это все очень странно конечно,- принялся размышлять он,- но ведь мне и терять- то мне нечего, потому что у меня ничего не осталось".

Надеюсь, что в дальнейшем я никогда не пожалею о своем решении.- вслух произнес он, уколов палец иголкой и ставя отпечаток.

Договор был подписан и с двух сторон скрепленный кровью. Забирая его госпожа Орсини была очень довольна, глаза ее лучились зелёным блеском, а улыбка не сходила с лица. Костя смотрел на нее и всего лишь на несколько секунд он явственно увидел звериный, хищный оскал.

-" Подумалось наверное".- пытался уверить он себя обрабатывая антисептиком палец.

- Константин через два месяц в Голландии состоится международная выставка,- между делом проговорила Фелиция,- я конечно понимаю, что времени для подготовки почти не осталось, но все же надеюсь хотя бы не на одну достойную картину.

По дороге домой сидя в такси его одолевали сложные, противоречивые чувства. С одной стороны все складывалось наилучшим образом, но вот с другой стороны... Ведь принимая решение и делая свой выбор ты должен учесть и все последствия следом идущие.

После этой странной встречи с новым агентом он сидел и рисовал новые работы и отдыхал только когда спал. Он жил на те деньги, что прислала ему Лариса и некоторое время мог протянуть. И пока Костя окрылённый новым для себя договором, то на следующий день к Фелиции офис пристранный мужчина средних лет. И недолго распинаясь он потребовал немедленно отклонить договор, что она составила с этим Юрским. Но Фелиция же предпочла не выслушивать лишний раз пустые угрозы, а вежливо попросила названного гостя покинуть ее офис. И в эту же ночь при невыясненных обстоятельствах сгорела небольшая галерея, которую недавно приобрела молодая и обеспеченная итальянка Фелиция Орсини

На следующий день Косте позвонила сама Фелиция неприятно обрадовала его о том что кто-то поджёг ее галерею, где она планировала провести демонстрацию картин. Но сейчас ей придется ненадолго повременить, ведь нужно столько собрать документов.

- И все таки ты зря со мной связалась, и не удивлюсь если это точно не случайность, а чьих- то дело рук.- тяжко выдавил из себя Костя.

- О, как ты быстро догадалась, но я никогда не отменяют и уж тем более не разрываю своих договоров, - в телефоне послышалась ее учащенное дыхания и нервный стук пальцев по столу,- но поверь это только мои проблемы, которые я привыкла с лёгкостью решать.

И вновь он услышал долгие и протяженные гудки и удрученный сел на просторный диван. Он не ожидал, что кто-то сможет сообщить Луначарскому младшему, что он сможет найти себе нового агента и тем более именно ее. И все таки над ним нависло какое-то проклятие, сначала от него ушла Афина, затем мать бросила его, а сейчас и у его нового агента сгорела галерея. И главное он не мог и подумать, что Луначарский пойдет на такой подлый поступок в отместку за то, что Фелиция выбрала его, а не очередного баловня судьбы.

Весь день он был как не свой и без устали наблюдал за тем когда она ему позвонить. И ближе к вечеру раздался столь важный для него звонок.

- Не могу поверить, что кто-то способен на такую неведомую подлость и сжечь небольшую галерею, которую я приобрела совершенно недавно.

- Возможно нам лучше разорвать договор пока не произошло чего- то более худшего.- взволнованно протянул он.

- Нет как я говорила ранее, что всегда соблюдают договор, а следовательно мне просто надо разобраться с теми, кто мог приложить к этому свои грязные ручонки.

И она сбросила его вызов, оставив Костю наедине с мрачными мыслями, что пожирали его.

И пока Костю съедали самые мрачные мысли о своей несчастной судьбе, то на другом конце Москвы зиждилась его надежда, та что сможет избавить его от тяжести оков безвестности. И он ещё не знал, того что тех кто мешает его агенту могут ожидать самые страшные муки.

Глава 13

Закрытый клуб "7 грехов" считался модным местом, привилегированным, словом для избранных. Влиятельные чиновники, инвесторы, бизнесмены и общественные деятели( которые всех других корили за пороки и разврат) проводили свой досуг весело, непринужденно, и с большим размахом. Трехэтажный особняк был желанным местом, где богатые и успешные могли снять с себя маски и стать теми, кем и были в жизни, но тщательно это скрывали. Необузданные, порочные страсти и желания гнали их сюда, чтобы ненадолго выпустить свою грешную, теневую сторону, окунуться с головой в омут сладострастия и диких фантазий. Сбросить с себя оковы приличий, морали и других удушающих ограничений.

Здесь же в одной из комнат с хорошей звукоизоляцией стояла обтянутая мягкой черной кожей дыба с привязанным на ней мужчиной. Он извивался и сладострастно мычал под хлёсткими ударами хлыста. Кандалы на ногах и путы на руках сдерживали его движения причиняя мучительно- сладостную боль. Голова была закрыта плотной, кожаной маской с металлическими кольцами на затылке, рот крепко сжимал кляп. В метре от него стояла молодая девушка и с неприкрытым вожделением рассматривала израненное, кровоточащее тело своего раба. Госпожа Лилит- роковая и страстная обольстительница, до адских глубин грешная и губительная.

Для многих она- несбыточная мечта, а тем кому посчастливилось добиться её внимания и благосклонности становились послушными рабами своей госпожи, готовыми на всё, лишь бы быть рядом с ней, видеть её. И здесь действительно было на что посмотреть. Красота Лилит была манящей, притягательной и завораживающей. Внешне она была похожа на ослепительно красивую куклу с длинными белокурыми волосами, большие голубые глаза в обрамлении длинных ресниц смотрели на мужчин по- детски доверчиво и невинно, красиво очерченный рот с слегка приоткрытыми пухлыми губами. И всё это великолепие в сочетании с тонкой талией, с пышной, упругой грудью, её движения были легки и грациозны словно у дикой кошки. И этот невообразимый контраст между внешним и внутренним содержанием потрясал воображение мужчин до глубины души. И как мощный магнит она завлекала и притягивала, воздействуя гипнотически на подсознание, полностью подавляя и подчиняя мужчин своей воле.

Окунуться вместе с ней в водоворот безумных, сладостно- острых ощущений могли лишь те, кто имели солидный капитал, высокую должность, мощную силу и власть. Вот и сейчас на сессии с ней был один из таких- грозный вершитель законов и судеб людских, управлял министерством, был жёстким и непреклонным к своим сотрудникам, да и к людям в целом.

Его многие боялись, перед ним склоняли голову, угождали и заискивали. И никто из знавших его людей не узнал бы этого высокомерного и властного человека в роли- жалкого,пресмыкающегося раба госпожи Лилит. Она подошла к нему и нанесла хлёсткий удар ладонью по лицу, затем ещё и ещё, тщательно выверяя каждый удар, видя как раб возбуждается и с каждой новой пощёчиной заводится всё сильнее. Затем взяв в руки хлыст стала наносить удары по спине - резкие и безжалостные. Тело мужчины изогнулось дугой, раздались хриплые, полные животной страсти стоны, он изнывал от боли и невыразимого удовольствия. Видя как он трепещет под наплывом ярких и острых ощущений Лилит наклонилась и тихо спросила:

- Признайся, что тебе нравится быть моим рабом, моей вещью?

И высунув свой длинный и проворный язычок начала скользить им по его телу слизывая капельки крови, вызывая в нём новую волну чувственной дрожи. Лилит продолжала его ласкать доводя раба до исступления, острые приступы беспрерывного наслаждения пронзали его тело. Его стоны перешли в яростный рёв нескончаемого, пульсирующего наслаждения, глаза блестели от восторга и похоти.

- Говори же раб, как любишь ты госпожу свою и на что ты готов ради неё? - произнесла она ослабив ему кляп.

- Госпожа, Лилит вы самое дорогое сокровище в моей ничтожной жизни.- с предыханием завизжал мужчина.

Она отошла от него и подошла к стенке, где в ряд висели на железных крюках самые различные сексуальные девайсы. Кнуты различных размеров, хлысты, стеки, всевозможные плети, ошейники и маски. Увиденное заставляло трепетать сердце любого мазохиста от нескрываемого удовольствия.

Лилит рассматривала свою коллекцию служившую ей и рабу- источником неиссякаемого наслаждения. Она всегда дотошно выбирала нужный девайс и сейчас ее выбор пал на укороченный красный хлыст. Искоса она подметила с каким трепетом, вожделением наблюдает раб за ее движениями.

Жадных до запретных удовольствий людей она чувствовала на расстоянии, мгновенно считывала всю информацию о них. И пользуясь своим даром она становилась для них воплощением самых сокровенных тайн и сладких грёз. Она очень продуманно и искусно разжигала в людях страсть и похоть, её заводила реальная боль, страх, ужас и унижения. Упиваясь прирожденной жестокостью она доводила своих рабов до состояния неземного наслаждения через слезы, стоны и крики.

И чем больше эмоций выделялось во время ее сессии, тем сильнее она заводилась. Ей нравилось купаться в этом порочном омуте, это была её среда обитания, её пища. Страстный огонь похоти и вожделения- дарило ей сумасшедшую силу, энергию и саму жизнь.

Вот и сейчас направляясь к своему рабу она намеревалась испить сладчайший коктейль состоящий из боли, страданий и безумного наслаждения. Она вытянула хлыст на всю длину и уже приступила к исполнению задуманной порки, как вдруг в голове раздался четкий и строгий приказ.

- " Лилит прекращай свои развлечения. Для тебя есть работа".

- Красный.- сказала Лилит установленное стоп-слово, своему рабу который покорно закивал головой.

Она подошла к столу и взяв в руку телефон смиренно слушала властный женский голос своей покровительницы.

- Удивлена, что ты решила позвонить мне в такое позднее время.- сдавленным тоном протянула Лилит.

- Мне нужно чтобы ты устранила угрозу, что мешает моему нынешнему протеже.- раздался на соседней линии властный женский голос.

- Мне нужны лишь вводные данные и тогда твои проблемы сразу же станут моими.

- Они уже у тебя на почте, ознакомься.- сказала она в трубку и тут же отключилась.

Лилит на мгновение задумалась вспоминая как нечасто она удостаивает ее своими звонками. Хотя она и желала бы видеть ее как можно чаще, а не заниматься с этими жалкими извращенцами. И главное когда она успела отыскать себе нового фаворита. Она подошла к дыбе и ласково провела рукой по израненному телу мужчины медленно скользя к паху. Она всегда пребывала в состоянии безумного возбуждения стоило ей позвонить. Но сейчас от раба требовалось ещё и дать нужные зацепки, чтобы порадовать свою благодетельницу.

- Пока мы не начали, тебе что-нибудь известно о Луначарском-старшем?- хищно улыбаясь поговорила она.

- Да знаю Юрку, он же в министерстве финансов состоит, - и он повернул к ней голову,- а что именно вас интересует?

- Завтра утром жду от тебя информацию о нем, в том числе где отдыхает, в каких местах расслабляется от важных государственных дел.

- Все что прикажете госпожа Лилит-, все для вас сделаю.- взволнованным и радостным голосом проговорил он.

Она радостно улыбнулась ему и снова наградила его звонкой пощечиной.

- Серый, и кажется ты забыл раб, что только госпожа разрешает говорить такому поросёнку как ты, - она подобрала с пола красный хлыст и не застегивая на нем кляп и с размахом нанесла удар по его спине.

И в комнате вновь раздались сдавленные и возбужденные мужские вопли.

Ближе к полудню она уже рассекала по безлюдной дороге на новом внедорожнике и спешила к ней, чтобы обрадовать новыми сведениями. Еще час назад ее преданный раб позвонил и все подробно сообщил о ее новой цели. Находясь в радостном предвкушении встречи она с безумным блеском в глазах давила на педаль газа стараясь добраться быстрее, ведь она так не любила ждать.

Припарковав машину она отправилась по адресу, который заполучила ещё вчера. Открыв массивную железную дверь Лилит направилась к рессепшену, где находилась миниатюрная, милая девочка на вид не больше восемнадцати лет. Она как будто изнутри светилась нежным светом юности и душевной чистоты.

Лилит по степени своей развращенности была всеядна. И сейчас этот непорочный такой нежный и хрупкий цветок призывно манил ее, наполняя тело флюидами первородной похоти. О, как же она любила таких скромных, невинных, послушных девочек. Таких жеманных нимфеток воспитанными строгими родителями, а особенно когда их тела извиваются под градом ударов ее хлыста.

Она подошла и чарующе улыбаясь произнесла:

- Простите,- она уставилась на бейджик на небольшой женской груди,- Евгения, мне нужен офис 322.

- Да, проходите, вас уже ждут.- мелодичным голосом ответила администратор.

Молоденькая администратор выписала на ее имя пропуск и протянула ей. Лилит с лёгкостью перехватила его и на мгновение задержала ее теплую руку. И заглянув в ее глаза она ещё сильнее сдавила ее хрупкую ладонь. И тут же она узнала все о ее жизни, чтобы в следущий раз заманить ее в сладостный капкан порока. И пусть Фелиция позже будет бесноваться, но она обязательно сорвёт ее нежный цветок и закроет ее в своей стальной клетке.

Подходя к нужной двери она услышала женский такой до боли знакомый голос, смех и тихий мужской баритон. Ей редко доводилось слышать такой довольный, ласковый голос покровительницы и это означало, что она нашла себе новую игрушку. Ее часто раздражали эти самодовольные гении живописи, но ей приходилось лишь молча мириться с выбором своей благодетельницы.

Она постучалась и решительно зашла в офис, стильный и со вкусом обставленный, где на стенах висели картины с древней библейскими сюжетами. А также несколько плазм, где транслировались новости мира искусств, а также в онлайн проходили мировые выставки и биржевые сводки. Лилит уловила на себе строгий взгляд Фелиции, словно мощный разряд пронзил её тело.

На ее тонкой изящной фигуре красовался деловой костюм, который лишь подчеркивал точёные изгибы ее тела. На красивом лице был нанесен самый простой макияж, что придавал ей выразительности, а длинные огненно- рыжие волосы были стянуты в пучок.

- На этом Константин мы с тобой закончим нашу беседу, можешь идти, больше никто и ничто не потревожит твой покой,- ее тонкие губы расплылись в зловещей ухмылке,- а ты продолжай рисовать свои замечательные работы.

Лилит пристально рассматривала нового протеже без всякого стеснения.

- " Да так себе, ничего особенного".- подумала она про себя.

В это же время молодой человек развернулся и смотря на нее представился:

- Добрый день меня зовут Константин и отныне госпожа Орсини мой агент и я надеюсь, что оправдаю все возложенные на меня ожидания.- проговорил он.

Она снисходительно и с лёгкой прохладцей удостоила его своим взглядом и скрепя зубами недовольно сообщила.

- Надеюсь не только Москва покориться вам с таким то пробивным агентом, а мое имя Лилит.- и она снисходительно протянула ему холёную ладонь.

- О какое необычное столь редкое имя.- удивлённо произнес Константин дружелюбно улыбаясь ей.

Лилит с некоторым удивлением более детально посмотрела на него и кисло улыбнулась.

- Вы правы у моего папы было весьма своеобразное чувство юмора.- с лёгким сарказмом в голосе произнесла она.

Очередной, наивный художник попрощался и ушел закрыв за собой дверь. Лилит взглянула на Фелицию почувствовала, что несмотря на спокойный внешний вид, изнутри ее распирает от злобы и ярости и эта сила была столь мощной, что могла поглотить любого. И это означало, что какие-то чудики встали на пути милого, молодого дарования, а значит им будут уготованы самые страшные муки.

Лилит обратила внимание, что новоявленный художник все же хорош собой с мечтательным и проникновенным взглядом светлых серых глаз. Высокий, худощавый с вьющимися русыми волосами до плеч. Он был спокойным, даже тихим, серьезным и вежливым, и что ещё оценила она, то он не старался произвести выгодного впечатления. Не старался выпрыгнуть из собственных штанов, пытаясь с пеной у рта доказать какой он великий художник и не заискивает с подобострастием перед Фелицией.

А ей было с кем сравнивать их было очень много этих одаренных мальчиков, целая вереница пронеслась перед ее глазами. Из задумчивости ее вывел тяжёлый, жёсткий голос Фелиции.

- Рассказывай, Лилит что тебе удалось узнать.

Глава 14

Лилит редко доводилось видеть такое взбешенное и жесткое лицо своей давней подруги и ей хватило лишь пару мгновений, чтобы понять что этого невзрачного чиновника ждут самые страшные муки. Мало того, что он стал препятствия ее новому протеже так ещё умудрился по своей глупости спалить ее галерею, где хранились несколько важных картин. Хотя она и старалась выглядеть царственно и величественно, как подобает аристократам. И Лилит с замиранием сердца наблюдала за ней и мысленно восхищалась тем, что лично увидеть как она накажет зарвавшегося глупца.

Она уселась рядом с Фелицией на удобное кресло и усмехнувшись произнесла:

- Даже забыла когда я видела тебя в гневе, обычно ты спокойна, более выдержана, искусно скрываешь свою сущность ото всех. И вот что удалось узнать,- проговорила льстивым тоном Лилит,- Луначарский- старший -отвратный тип, самодур и тиран. Много сломанных судеб на его счету, а по факту только двое будут искренне горевать о его кончине-жена и сын. Позволь узнать, чем он так рассердил тебя?- участливо спросила она.

- Некоторое время назад,- проговорила властным тоном Фелиция,- я объявила во всеуслышание, что в моём арт -агентстве пополнение, талантливый живописец - Константин Юрский. И буквально на следующий день ближе к вечеру, ко мне в офис заявился Луначарский-старший. Нацепив на себя маску фальшивого добродушия начал увещевать вежливыми речами, но меня не проведёшь. Я увидела стальной, непреклонный характер, скрытный и изворотливый, а глаза при этом злые, безжалостные, волчьи. И посмел сказать, что я очевидно ещё не разобралась в новой для себя обстановке и мой выбор протеже -крайне неудачен. Юрский этот по жизни- ничто, слабак, жалкое ничтожество. То ли дело его сын Игорь и уж так его хвалил, так усердно с жаром рекламировал, стараясь сделать меня своим союзником, чтобы я вплотную занялась продвижением Игоря на международный уровень. Но в ответ заявила, что очень не люблю - наглых, самоуверенных и глупых людей, а также не выношу, когда мне пытаются навязать чуждые мне мысли и цели. Свой выбор я сделала и отказываться от него не намерена. И тут же всё благодушие мигом слетело с него. Сразу же в ход пошли пустые угрозы, грязные ругательства, и что он за всю свою жизнь ещё и не таких обламывал. И сказал, что если не передумаю, то в Москве надолго не задержусь. Не позволит. Это было забавно, уже давно я не слышала угроз в свой адрес. И напоследок я дала ему обещание, которое намерена выполнить-сказала Фелиция.

Лилит радостно усмехнулась предчувствуя что-то интересное в своей столь скучной жизни.

- А что этот художник действительно настолько хорош?- невзначай поинтересовалась Лилит.

Фелиция молча встала и подошла к одному из стеллажей и повернула незаметный, тайный механизм в нём, проследовала в открывшуюся дверь и возвратилась со свёртком в руке. Подойдя к столу аккуратно развернула его. Лилит ещё не доводилось видеть такой пленительной и одновременно зловещей красоты. Величественно-порочный образ матери и младенца завораживал и пленял. Мощный сгусток необузданной, тёмной энергии рвался наружу.

Лилит стоило больших усилий оторвать свой взгляд от столь влекущего изображения. Она невольно откинулась на спинку кресла, неосознанно расстегнув верхние пуговицы на блузке, глаза мечтательно затуманились, щёки зарделись.

- И как называется сие творение?- глухим голосом спросила она.

- "Проклятая Мадонна", автор полотна сам дал такое название - ответила Фелиция.

- Ну, что скажешь? Нравится?- испытующе посмотрела она на Лилит.

- О, да, это реально впечатляет, просто грех пропадать такому таланту в забвении,- проговорила нежным, чувственным голосом Лилит,- я так понимаю, что Луначарский открыто выступил против него и стал помехой на твоём пути?

- Да, именно поэтому я призвала тебя -подтвердила её мысль Фелиция. Сделай всё аккуратно, быстро, не вызывая подозрений.

- Не думай больше об этом госпожа, предоставь это мне. - поклонившись произнесла Лилит, ведь она была её лучшим специалистом в решении разной степени конфликтных ситуаций.

- И как думаешь продвигать талантливого самородка?- сменив тему уточнила Лилит,- кого будешь привлекать к его дальнейшей раскрутке?

-Думаю на эту роль прекрасно подойдёт Кристофер, - задумавшись произнесла Фелиция.

- Бэйла? - с отвращением в голосе уточнила Лилит.

- А что не так?- испытывающим тоном спросила у неё Фелиция.

- Он сейчас занимается в США раскруткой своих "звёзд", не думаю, что ему будет это интересно.

- Ещё как захочет стоит ему увидеть эту картину и с ним у меня не будет хлопот, чтобы вскоре весь мир заговорил о его работах.- торжественным голосом сказала она.

-Да, конечно, это весьма разумный выбор -тихим голосом произнесла Лилит.

- И да устранением проблемы я намерена заняться уже в это воскресенье,- уходя сказала Лилит.

Владимир Алексеевич Луначарский очень внимательно, даже трепетно относился к своему здоровью. Плавание, пробежки, лыжи и теннис нисколько не напрягали его, наоборот приносили удовольствие и пользу. В свои пятьдесят пять он был здоров словно бык, очень деятельный с кипучей энергией бьющей через край, всегда бодрый, подтянутый и полный сил. Это обстоятельство даже вызывало некоторую зависть у его коллег и ровесников.

Вот и сегодня ранним утром в воскресенье он был на пробежке в закрытом спортивном клубе. С собой взял только одного охранника, да и то отправил подальше, чтоб глаза не мозолил. И в благостном расположении духа пробегал привычным маршрутом вдоль водоёма. Лилит сидела на скамейке в закрытой набережной, где отдыхали от важных государственных трудов многие известные чиновники. Ей ничего не стоило выпросить под хлесткими ударами хлыста у своего раба - пропуск в этот тихий и закрытый заповедник. Она непринужденно поправила длинные белоснежные локоны и уложила их в одним ряд и внимательно изучила фотографию в руке. С нее смотрел лоснящейся с несколькими подтяжками на лице уже немолодой чиновник со стройной и подтянутой фигурой. В течение нескольких дней ей пришлось следить за ним, когда она бегал в сопровождение охраны в закрытом от посторонних глаз комплексе.Фелиция пожелала лично говорить с зарвавшимся чиновником и она ожидала её появления.

- Молодец, ты всё же смогла устроить нашу встречу, -раздался у неё за спиной знакомый голос. Рядом с ней уселась Фелиция в белоснежном джемпере и облегающих брюках, а глаза скрывали большие тёмные очки в золотой оправе.

- Достать пропуск было не так уж и сложно,- ответила Лилит.

- Это всё хорошо, но у меня к тебе вопрос, скажи где же моя секретарша Евгения? Вот уже несколько дней я не наблюдаю её на рабочем месте. Телефон молчит, по адресу её тоже нет,- строгим голосом спросила Фелиция. Но я уверена что именно ты точно знаешь её местонахождение.

И стоило Лилит услышать имя этой нежной, чувственной девочки, она с нескрываемым удовольствием сглотнула слюну вожделения облизывая губы. Острая, сладостная дрожь пронзила Лилит стоило только вспомнить её девичью, упругую, сочную плоть. Но больше всего её возбуждали наивность и неопытность, и красивые голубые глаза полные мольбы и страха. А особенно те крики и судороги, когда она извивалась под ударами ее хлыста и плети. Лилит пока не хотела отпускать её.

- Возможно лучше нанять другого сотрудника, ведь у тебя никогда не бывает недостатка в персонале,- с надеждой в голосе произнесла Лилит.

Фелиция сняла очки и негодованием взглянула на неё сказала.

- Она мне ещё нужна для определённой работы, а потому будь столь любезна вытащи её из своей любимой"ямы", где ты в тайне ото всех скрываешь свои самые ценные трофеи.- ее тяжёлый, немигающий взгляд казалось пожирала ее изнутри,- или ты действительно полагала, что я не узнаю об этом?- с язвительной усмешкой проговорила Фелиция.

Лицо Лилит заметно помрачнело и кивнув головой процедила сквозь зубы произнесла:

- Завтра она будет на месте.

Лилит пребывала в бешенстве оттого, что так быстро отобрали у неё новую, любимую игрушку. Она ещё даже не успела вдоволь насладиться, наиграться с ней. Но ничего всю свою злобу, что уже пожирала ее, она с удовольствием выплеснет на свою цель.

А тем временем Луначарский пробежал уже несколько кругов вокруг водоёма, но уставшим не выглядел. А они вдвоём продолжали наблюдение, спустя несколько минут Фелиция злорадно усмехнувшись и шепотом произнесла:

- Действуй.

Лилит резко подскочила и словно разъярённая фурия устремилась к своей цели, стремительно преодолевая расстояние и на бегу резким, сильным движением ударила мужчину в грудь. От неожиданного удара он отлетел и больно ударился о дерево, ошеломлённый тряс головой оглядываясь по сторонам, тяжело дыша и морщась от резкой боли в теле. Она присела возле него и мило улыбаясь схватила его рукой за горло с силой прижимая к земле. Подошла Фелиция и с горделиво - надменным взором смотрела на него сверху вниз.

- Да кто вы такие, что вам нужно? - тихим сдавленным голосом спросил он.

Фелиция без лишних слов прижала его ногой к земле и сняла очки.

- Ты?- удивлённо прохрипел мужчина. - Ах ты тварь, да как ты смеешь.- он в ужасе заметался взглядом по сторонам, ощущая, как пространство вокруг него быстро наполнялось яростно клокочущей злобой.

-Конечно смею,- зашипела в ответ Фелиция. Ведь это ты уничтожил мою галерею, неужели думал остаться безнаказанным? Ты причинил мне убытки, а значит ответишь за всё - здесь и сейчас.

Фелиция с силой давила ногой на горло мужчины буквально раздавливая ему кадык.

- В офисе, тем поздним вечером я пообещала, что буду последней кого ты увидишь, перед тем, как сдохнешь. А данные обещания я всегда выполняю.

Владимир Алексеевич увидел ярчайший дьявольский свет в её глазах, кожа приобрела мертвенно- серый цвет, и увидел он лик пугающий, лицо сулящее скорую, неотвратимую смерть. От увиденного он в страхе попятился назад, его надрывные вопли о помощи были беззвучны. Бешенный, отчаянный страх так открыто читался в его глазах.

Фелиция была довольная увиденным зрелищем и отошла в сторону и посмотрел на Лилит и резким тоном произнесла:

- Он весь твой, наслаждайся.

В радостном предвкушении хищным, плотоядным взглядом взирая на свою жертву, и она сжав руку в кулак резко ударила его в живот. Страшная, сокрушительная сила разрывала внутренние органы превращая их в кровавое месиво. Лицо мужчины стало багрово - красным и раздувалось прямо на глазах, затем стало синеть, он раздирал ногтями горло и грудь. От дикого напряжения на лице лопались кровеносные сосуды, глаза вылезали из орбит, всё лицо было залито кровью.

Луначарский зашёлся в диком, немом крике от невыносимой боли и страданий и задёргался в страшных муках предсмертной агонии. Лилит насыщалась этой сумасшедшей, пьянящий и такой живительной энергией. В области сердца у Лилит была бездна - чёрная, пустая и вечно голодная. Она с жадностью высасывала из него всю силу, стараясь заполнить свою зияющую пустоту. И это ей удастся, но ненадолго, ведь извечные - голод и жажда никогда не бывают утолены.

Обмякшее, безжизненное тело так и осталось лежать возле дерева. Они вновь оказались на скамейке вдвоём и со стороны наблюдали за тем, как охранник подбежал к Луначарскому пытаясь привести его в чувство, но все его попытки были тщетны.

Фелиция глядя на суматоху возле тела с задумчивым видом произнесла:

- Будет установлено, что его смерть произошла в результате внезапного сердечного приступа,- и ядовито усмехнувшись продолжила,- какая жалость, но болезни и возраст не щадят никого.

Лилит с безразличием кивнув головой спросила у неё :

- кто следующий в твоём списке?

Фелиция протянула ей чёрную карту с изображением в верхней части красного солнца, а внизу на зелёном покрове прыгал в дикой пляске шут в ярко-красном наряде и колпаке.

- Узнай как можно больше о его сыне, а затем уничтожь всё, что ему дорого,- распорядилась Фелиция.

Лилит согласно кивнула головой внимательно рассматривая с оборотной стороны фотографию.

- Знаешь, я видела его в клубе несколько раз, - произнесла она.

- Уверена в этом? - приблизившись к ней уточнила Фелиция.

- Да, точно, на память пока не жалуюсь, и как владелица "Семи грехов", я знаю в лицо всех щедрых и денежных клиентов моего заведения,- проговорила Лилит.

- Вот и замечательно, тогда ты знаешь, что нужно сделать,- жёстким тоном проговорила Фелиция.

И как ни в чём не бывало разошлись они в разные стороны озаботившись дальнейшими насущными делами.

Глава 15

Проснувшись утром Константин взяв телефон лениво просматривал новости, как вдруг ему бросилась в глаза знакомая фамилия. Внимательно присмотревшись прочитал сообщение о смерти Луначарского- старшего и слова соболезнования его родным и близким. Костя дважды прочитал написанное всё ещё не веря, был несколько растерян и удивлён. Ему не терпелось поговорить, обсудить это скорбное известие и он набрал номер Фелиции.

- Слушаю,- спокойным, размеренным тоном сказала она.

- Фелиция, а ты в курсе, что умер Луначарский-старший, отец Игоря? -взволнованно проговорил Костя.

- Нет,- с короткой паузой произнесла она, но по большому счёту его смерть нам даже на руку,- задумчиво произнесла она.

- Неправильно это, чужой смерти радоваться - возмущённо сказал Костя.

- А я не радуюсь, просто в отличие от тебя, просчитываю создавшуюся ситуацию, и ещё раз повторю, для нас его смерть, как нельзя кстати, -проговорила Фелиция.

- Слова твои такие бессердечные, циничные, нельзя так,- глухо отозвался Костя.

- Усмехнувшись Фелиция произнесла:- хочу сказать тебе, что цинизм в малых дозах позволяет трезво оценивать окружающий мир и людей вокруг тебя.

-А теперь отбрось ненужную жалость и подумай сам, каковы у Игоря дальнейшие перспективы без помощи и поддержки влиятельного отца?- спросила она закончив разговор.

Спустя неделю Фелиция сообщила две важные для него новости, первая- с него снят негласный запрет на дальнейшее творчество, и самое главное теперь он в числе номинантов, чьи картины будут рассмотрены комиссией для представления на выставке в Амстердаме. Костя радостно ликовал, ведь у него появилась надежда, и реальный шанс заявить о себе. В ожидании дальнейших событий, он рисовал всё время напролёт, был на подъёме, полный сил и устремлений.

В его воображении снова и снова возникали новые образы, идеи, которые он тотчас же переносил на холст. И всё чаще в его мыслях и фантазиях появлялся милый его сердцу образ певицы Лауры, он так часто думал о ней и по- прежнему рисовал её портреты в разных ипостасях. Он был всецело поглощён работой не замечая времени и проносившихся дней.

А тем временем Лилит усердно занималась сбором информации и то, что ей удалось узнать ставило жирный крест на карьере Игоря Луначарского. Довольная собой Лилит быстро примчалась в офис к Фелиции и начала свой рассказ издалека о непростых отношениях Юрского и Луначарского. Познакомились они будучи ещё подростками, участвуя в выставках, где почти всегда занимали призовые места. Игорь был единственным и долгожданным ребёнком своих родителей.

С самого детства ему внушали, что он самый умный, красивый, очень талантливый и достоин всего самого лучшего. Уверенность в себе, чувство собственного превосходства над другими, росли вместе с ним. И вдруг на его победном пути возник конкурент с лёгкостью забирая у него внимание, успех и признание. Но самый сильный удар по самолюбию Игоря был нанесён ему два года назад. Тогда проводилась большая выставка с привлечением иностранного инвестора, победителя ждал денежный приз и главное - четыре недели стажировки за рубежом.

Его отец тогда сильно суетился и заверил сына в победе. И вдруг в назначенный день при оглашении итогов первого победного места удостоился Константин Юрский. Игорь был в бешенстве, злоба и ненависть охватили его. И глядя, как его конкурента поздравляют, нахваливают его работы и прочат в дальнейшем блестящую карьеру, Игорь затаил в душе страшную обиду. Глядя на довольное, радостное лицо Юрского, он решил для себя, что никогда его не простит, обязательно жестоко отомстит своему сопернику.

Найдёт слабое, уязвимое место этого выскочки и больно ударит по нему. А если есть любимая девушка, приложит все усилия, чтобы отобрать. Отныне он будет соперничать с ним во всём. Он найдёт способ унизить его, раздавить морально и обязательно прилюдно, он с радостью сломает ему жизнь, а самого отправит в забвение,и оттуда он уже не вернётся.

- Ну а здесь в папках,- продолжила Лилит, вся документация, где подробно изложен весь механизм тайных махинаций - отца и сына Луначарских.

Всё просмотрев Филиция позвонила Косте и распорядилась в течении ближайшего времени прибыть к ней в офис. Услышав строгий голос своего агента он быстро засобирался и вызвав такси помчался к ней судорожно сжимая в руке новую композицию. Спустя полчаса он зашёл в кабинет, где уже присутствовала Лилит увидев его слегка кивнула головой.

- Присаживайся Константин,- проговорила Фелиция,- сейчас я покажу тебе крайне любопытные, просто сногсшибательные документы, которые способны влёгкую испортить репутацию Игоря Луначарского.

Внимательно читая и листая собранную информацию Костиному изумлению не было предела. В двух папках были представлены доказательства подлого обмана и различных ухищрений со стороны Игоря Луначарского. При финансовой поддержке отца он находил талантливых, независимых художников и посредством лицемерных, лживых обещаний и денежного аванса покупал у них картины,обещая в скором времени расплатиться с ними полностью. А юристы нанятые его отцом оформляли с ними очень хитрый, двойственный договор, согласно которому, чужие картины становились уже личной собственностью Игоря.

А когда они к нему приходили требуя расплатиться полностью за проданные работы, начинали возмущаться пытаясь доказать свои права, то им тут же показывали подписанный договор. Угрожая, что если они не угомоняться, то в дальнейшем им искалечат не только здоровье, а жизнь в целом. Костя пребывал в шоке, не мог поверить в подобную человеческую низость, что можно запросто, внаглую присвоить себе чужое творчество и благодаря этому не только прославиться, но ещё и заработать. Костя задумавшись смотрел на Лилит, которая всё это время листала старинные книги.

- Как же тебе удалось всё это раскопать?- спросил он.

Лилит же в свойственной ей манере даже не взглянула на него, лишь заметив - предпочитаю никогда и никому не раскрывать свои источники информации, а тебе лучше прислушаться к мнению своего агента.

- Думаю, что сейчас самое время заняться разоблачением всех грязных махинаций Игоря,- с уверенностью в голосе сказала Фелиция. Сейчас он остался один, а значит наиболее уязвим, глупо будет не воспользоваться таким шансом,- самодовольно продолжила она.

Костя пребывал в состояние шока и даже не мог вообразить, что Луначарский опуститься до такой низости.

- С ним я знаком не первый год, он плохой человек и поступки его отвратительны, но всё же смерть отца и так причинила ему горе и боль,- участливо проговорил они тут же обратился к своему агенту проговорил,- прошу тебя, не надо, не добивай его не нужно создавать громкого скандала,- попросил её Костя.

Фелиция в крайнем удивлении и недоумении рассматривала его, как будто только что увидела впервые.

- Я правильно понимаю, ты сейчас просишь за человека который не так давно втоптал тебя в грязь, пытался морально уничтожить? И кстати не забывай, что именно я тогда вытащила тебя из того жуткого состояния - возмущённо прокричала Фелиция.

- Неужели ты не хочешь отомстить за боль душевных страданий, которые испытал благодаря ему? - всё не унималась она.

- Нет,- твёрдо заявил Константин,- я не хочу скатиться на его уровень, не желаю становиться подлецом и негодяем разрушая чужую жизнь,- с уверенностью в голосе сказал он. Лучше отдай эти изобличительные документы какому- нибудь редактору или журналисту, но лично я в этом участвовать не намерен.

- Ну раз ты всё для себя решил, не смею задерживать, можешь идти.- зло проговорила Фелиция провожая его раздраженным взглядом, она была поражена несговорчивостью и глупым добродушием протеже.

Лилит с любопытством наблюдавшая за их словесной перепалкой усмехнувшись произнесла:

- Вот уж не думала, что найдётся тот, кто будет спорить с тобой отстаивая свою позицию.- сказала она.

- Я также знаю, что, тебе всегда было наплевать на мнение окружающих, и если ты что- то задумала, то обязательно сделаешь это.- успокаивающим тоном произнесла Лилит.

- Конечно, я всегда и всем воздаю по заслугам, - подтвердила она.

Прошла неделя. Всё это время Фелиция словно нарочно игнорировала Константина. И он не мог дозвониться до нее, а новый секретарь постоянно говорила, что ее нет на рабочем месте.

А в это время ничего не подозревающий Игорь Луначарский представлял свои картины в выставочном комплексе. Было многолюдно, многие пришли, чтобы поддержать известного художника в тяжёлый для него жизненный период. Обступив его плотным кольцом журналисты брали у него интервью, где Игорь со скорбным выражением лица говорил, что несмотря на горе постигшее его семью, он своими работами решил почтить память отца.

И в этот момент в зал вошли четверо мужчин, каждый из которых встал возле написанных полотен. Увидев вошедших Игорь изменился в лице, его охватил страх, он сжал кулаки стараясь унять противную дрожь в теле, и стал нервно озираться по сторонам. Своим неожиданным появлением они застали его врасплох, он не предполагал столь ужасного для себя поворота событий. Видя на их лицах неприкрытую ненависть и ехидное злорадство Игорь понял, что именно сегодня, вот прямо сейчас случится крушение всей его карьеры и дальнейшей жизни.

Они сразу же привлекли к себе внимание гостей и прессы, каждый из художников по очереди рассказывал свою печальную историю. С мстительной радостью, не стесняясь в выражениях они громко и подробно рассказывали о грязных махинациях, которые длились несколько лет, об угрозах в их адрес и кабальных договорах. От услышанных признаний все присутствующие впали в минутное, немое оцепенение. Затем раздался возмущённый гул голосов, который всё нарастал превращаясь в возмущённый вопль брезгливого презрения.

Здесь же в зале находилась и Фелиция не скрывающая своего торжествующе- злобного взгляда. Она организовала это позорное публичное разоблачение а также последующую, целенаправленную травлю Луначарского. Горя жгущим желанием раскаиваться с ним, и отплатила ему той же монетой за протеже. Заранее проплаченные ею журналисты сразу же выкладывали в сеть подробности раскрытого обмана, теперь уже бывшей знаменитости Игоря Луначарского. Закрыв лицо руками, уворачиваясь от злой, рассерженной толпы, сгорбившись от стыда, жалкий и униженный он бежал к выходу.

Скандальные подробности с выставки стали темой номер один в течении следующих дней. Костя был поражён увиденным, а точнее продуманными, жестокими действиями Фелиции. Увидел он как художники желая закрепить неожиданный успех, и получить свою порцию известности сжигали свои картины под радостное одобрение толпы. Потоки грязи и осуждения лились на Луначарского со всех сторон. А ещё недавние друзья и коллеги дружно открещивались от него, боясь оказаться вовлечёнными в громкий скандал.

Раньше почти все они боялись его влиятельного и злопамятного отца, а когда его не стало они в едином порыве бросились вымещать весь свой гнев, зависть и злобу на сыне. Сам же Луначарский не в силах выдержать жестокие удары судьбы и злостную травлю и закрылся ото всех.

Глава 16

Костя увидев все это не испытывал ни малейшей радости от публичного приколачивания к "позорному столбу" своего недруга. Некоторое время назад он и сам прошел через подобное, душевные раны ещё дают знать о себе. Отчасти он даже сочувствовал ему, но ясно понимал, что в произошедшем виноват только Игорь. И сейчас пожинает заслуженное возмездие. Чтобы все это пережить без особых потерь для здоровья нужна очень крепкая, нервная система и определенные черты характера.

Ход его мрачных, невеселых мыслей прервал телефонный звонок Фелиции, которая решила снизойти до него.

- Ну что, в свете последних событий довольна собой?- спросил он.

- Очень,- честно ответила она,- но мне не понятен твой сарказм.- строгим голосом сказала она. А между тем у меня хорошая новость для тебя, по решению московской комиссии, именно ты- финалист, но увы не единственный. Твоя конкурентка известна и талантлива, и мнения экспертов разделились. И тогда было принято решение через две недели в Центральном доме литераторов пройдет выставка ваших работ, где оценивать вас будут не только знающие эксперты, но и простые посетители. А потому не теряя времени, приезжай ко мне.

В офис он принес несколько картин, где для них уже был установлен высокий деревянный мольберт, а напротив него в кресле дожидалась Фелиция. Костя поочередно выставлял готовые разноплановые работы, а она с оценивающим взглядом изучала их, делая в красном блокноте особые отметки. Выбрав несколько картин для предстоящей выставки, она, встала подошла к сейфу и вытащила тубус.

- Здесь полотно с " проклятой Мадонной ",- и взглянув на него немигающим, пронзительным взглядом проговорила,- даже возражать мне не смей, это твой главный козырь, какие бы картины твоя конкурентка не показала- эту работу ей никогда не перебить.- безапелляционным тоном сообщила она.

Заметив его хмурое, удручённое лицо она неспешно подошла к шкафчику и вытащила из него бутылку вина с двумя фужерами по форме напоминающие черепа. Она грациозно расположилась за дубовом столом и с торжествующей улыбкой ловко разливала вино, и глядя на его недовольное лицо тяжело вздохнула.

- Присаживайся рядом, поговорим.

Усевшись за соседний стул Костя молчаливо смотрел на нее, и Фелиция едко усмехнувшись заметила.

- Вижу ты устал, ну же не сдерживай себя, все что накопилось в твоём сердце за эти дни, смело скажи мне в лицо, не стесняйся.- миролюбиво произнесла она пододвигая к нему фужер с наполненным красным вином.

В кабинете повисла гнетущая тишина, Константин безмолвствовал. Фелиция долгим, изучающим взглядом смотрела на него и наконец произнесла:

- Скажи мне, ты хочешь переломить свою судьбу?

Услышав вопрос он резко вскинул голову и смотря прямо ей в глаза, согласно кивнул.

- Тогда дам совет, не рефлексируй по- напрасну, не обращай внимание на то, что о тебе говорят, верь в свой талант и силы. Усвой, что любая творческая среда- это жёсткий серпентариум. Навсегда забудь о дружбе, доброте, сострадании, их там просто нет. Вероятно ты считаешь,- продолжила Фелиция оскалив ровные, белоснежные зубы,- что это я- жестокая и циничная, вовсе нет, просто ты других ещё не видел,- и выбрав для себя путь успеха, признания и славы, ты должен изменить и свое мировоззрение, стать более жёстким и прагматичным, а иначе раздавят.- назидательным тоном проговорила она.

Уже находясь дома он долго сидел перед злополучным полотном с Мадонной пытаясь подобрать помягче фон, основной черный разбавить другими более ярким красками. Константин заметил, чем больше времени он проводил с картиной, тем сильнее чувствовал внутреннюю опустошенность. Ему порой казалось, что картина каким-то загадочным образом поглощает из него жизнь, и после нескольких часов обессиленно валился на кровать. Это первая работа на его памяти, которая вызывала у него столько мучений и постоянные приступы раздражения. Он решительно задвинул ее подальше и немедленно приступил к написанию других работ.

И вот в один из вялотекущих дней ему позвонила Фелиция, и судя по ее весёлому голосу явно пребывала в приподнятом настроении. Она сетовала, что он себя совершенно не бережет, загружая непосильной работой и пригласила развеяться в ресторане " Мон- Блан".

Он конечно же слышал о дорогом, закрытом ресторане, где вход гостей строго по личным картам. И как многим в столице ему также хотелось прикоснуться к новому для себя миру роскоши.

- Будь готов, через полчаса заеду за тобой, жди.- резким голосом распорядилась она.

Костя вышел в назначенное время и усевшись в машину несколько смущённо осмотрел свою одежду, у него не нашлось подходящего костюма для такого заведения. Фелиция окинула его взглядом и словно прочитав мысли непринужденно проговорила:

- Пусть твой внешний вид тебя не волнует, прямо сейчас мы заедем в элитное ателье, купим там все, что тебе понравится,- и одарила его нежной, ослепительной улыбкой,- разумеется это не безвозмездно, всю потраченную сумму вычту из твоих будущих гонораров.- язвительно произнесла она и тут же добавила,- поверь мне на слово к более богатому и комфортному уровню жизни, как и к красивой одежде, очень быстро привыкаешь.- со вздохом проговорила она.

Они объездили несколько бутиков элегантной мужской одежды, где Фелиция обладающая изысканным вкусом выбрала для него модную одежду. Она дотошно осматривала каждый костюм для него и выбирала лишь лучшее. За ней бегали консультанты желая услужить ей и внимали каждому ее слову, но она справлялась и без них.

Припарковавшись перед заведением они вышли из машины, направляясь к большим серебристым дверям, где их встретил учтивый швейцар в зелёном сюртуке. Увидев восхитительную, вечно цветущую Фелицию с молодым, со вкусом одетым спутником он вежливо склонил голову.

- Пожалуйста, предъявите карту- пропуск молодой человек,- обратился он к нему.

Фелиция уже держала наготове черную глянцевую карту с нанесенным красным старинным замком- крепостью перевёрнутым вниз, где высокий шпигель башни упирался в три золотых знака. Увидев данный эскиз на карте швейцар склонился в поклоне перед ними открывая дверь. Фелиция шла впереди него к забронированному столику, а Костя следовал за ней попутно разглядывая внутренний интерьер зала.

Он был слегка разочарован увиденным, ведь его буйное воображение уже нарисовало совсем другую картину. Но а здесь все было просто, отсутствовали какие-то яркие, броские " фишки",изюминки характерные только для этого заведения. Подойдя к дальнему, затемненному углу, где расположился столик, он отодвинул красиво выполненный плетёный стул, который оказался очень удобным и мягким.

Усевшись он поднял глаза и его взгляд невольно упёрся в картину на стене, закреплённую в позолоченную раму с небольшой россыпью камней по углам. Он тут же встал и как зачарованный приблизился к ней, чтобы более сосредоточенно и внимательно изучить каждую деталь в ней.

На полотне был изображён бескрайний ледяной покров, где из под снега и растрескавшихся льдин возвышались заострённые шипы разной длины с каплями крови на острие. По центру возвышалась башня из человеческих голов, а на ней сотни почти обнаженных людей с глубокими ранами на теле и с обмороженными конечностями. Они словно обезумев, с неистовой одержимостью стремились к вершине, попутно убивая и скидывая соперников, тем самым расчищая путь для себя. А на вершине башни на троне из человеческих костей восседала женщина в черной маске скрывающая половину лица. На ней было красивое, старинное чёрное платье с высоким воротником и с золотой вышивкой на рукавах и по краю платья.

Эта картина захватила его, несмотря на кажущуюся простоту линий и весьма блеклые краски она поистине цепляла. Разглядывая женщину на троне ему не терпелось увидеть ее лицо полностью, интерес и жгучее любопытство лишь распалило его сознание.

- Правда в ней есть что-то зловещее?- раздался из-за спины вкрадчивый голос Фелиции.

- О прости, что оставил тебя одну,- зачарованно сказал Костя,- уж очень запоминающаяся работа, и думается мне, что помимо основной жутковатой истории, здесь явно присутствует другой, скрытый смысл.

А тем временем столик уже был красиво сервирован, официанты принесли заказанные блюда и глядя на все это великолепие он осознал, что действительно голоден. Костя с удовольствием принялся поглощать ещё дымящуюся пищу, ему даже начинала нравится царившая здесь атмосфера уюта и спокойствия. Он ощущал как постепенно усталость и нервное напряжение минувших дней отпускают его, укутывая негой расслабленности и удовольствия.

Ведя неспешный разговор с Фелицией он заметил, как в зал ворвалась немолодая женщина в черном костюме со злым выражением лица, явно кого-то разыскивая. Она передвигалась по залу внимательно разглядывая присутствующих, затем резко развернулась рассматривая затемненную зону и тут их взгляды встретились. Она узнала его, черты ее лица исказились от ненависти, быстрым и решительным шагом, она приближалась к столику.

- Это ты Константин Юрский?- резким тоном спросила женщина сфокусировав на нем взгляд полный гневного презрения.

От нее исходили волны сильной агрессии и бешенства, она как скала нависла над ним и глядя на него в упор злобно сверлила глазами. Костя несколько стушевался, внутренне напрягся с недоумением разглядывая разъяренную незнакомку, судорожно пытаясь понять кто перед ним.

- Да вы не ошиблись,- собравшись с духом ответил он, и глядя на нее поспешил уточнить,- а вы кто такая?

- Ах ты тварь, сволочь бесхребетная, ненавижу,- с остервенением сквозь зубы прошипела она, глаза ее горели неприкрытой яростью, и сжав руку в кулак она с силой ударила по столу.

- Почему ты, гад живой, а моих близких больше нет?- с надрывом в голосе кричала она ему в лицо. Сидишь тут довольный, жрешь, пьешь, жизни своей некчемной радуешься, а моих любимых больше нет, никого не осталось ни мужа, ни сына.- с невыразимой болью в голосе говорила она.

Костя резко вскочил со стула и не отрывая от нее взгляда произнёс:

- Послушайте, это явно какое-то недоразумение, я лично вас не знаю, и не понимаю о каких смертях вы говорите.- с нескрываемым раздражением проговорил он.

Она смотрела на него свирепым, испепеляющим взглядом и гневно сжав кулаки произнесла:

- Недоразумение здесь только ты,- она не сводила с него глаз,- я Луначарская Софья Михайловна обвиняю тебя Юрский в смерти моего сына Игоря Луначарского. Это по твоей милости он сначала был осмеян и унижен толпой, его неустанно травили со всех сторон. И не в силах справиться с навалившими на него несчастьями, он угодил в психушку с нервным срывом. Что сейчас скажешь, что и об этом ничего не знал?- истерично вопила она.

Костя был ошарашен ее несправедливыми обвинениями и защищая себя произнёс:

- В этом нет моей вины, а в той трагедии что случилась с ним, виноват он сам. Из-за своего непомерного тщеславия в течении долгого времени он обманывал людей, нагло присваивал себе чужие заслуги. Он всегда жаждал признания, хотел возвыситься над другими, благо вы потакали всем капризам и желаниям своего сына.- жёстко отрезал Костя.

- Ах ты шавка подзаборная, судить нас ещё вздумал.- взревела Софья Михайловна. Да кто ты такой?

Она шла к нему напролом, в припадке бешенства готовая броситься на него, разодрать его в лохмотья. И видя как он пятится от нее в испуге злобно произнесла:

- А ну стой, именно из-за тебя тварь, моя жизнь разбита вдребезги, я тебя ненавижу, не прощу.

И тут она начала выть дико и страшно, протянув дрожащую руку в его направлении грозно произнесла:

- Я обвиняю тебя, это ты уничтожил, растоптал репутацию моего сына Игоря Луначарского и не пережив такого унижения он повесился в психушке, не смог выдержать всех мук и страданий выпавших на его долю.- глухим, полным боли голосом произнесла она. Но ты отлично расчистил путь для себя, а в этих стенах празднуешь свою победу.- нервным, рычащим голосом сказала она.

И тут открылась входная дверь и в зал вбежали двое мужчин в строгих черных костюмах и сразу же кинулись к Софье Михайловне. Увидев их она предприняла попытку наброситься от отчаяния на Костю, причинить ему ту же невыносимую боль, что пожирала ее изнутри. Он едва успел увернуться в сторону, и в этот момент ее схватили охранники. Софья Михайловна с неистовым гневом пыталась сопротивляться им, стараясь укусить руки державшие ее. В бессильной ярости она скрежетала зубами, попутно осыпая всех подряд отборной руганью.

И находясь уже возле двери Луначарская осознавая свое бессилие громко прокричала:

- Будь ты проклят Константин Юрский и весь твой поганый род,- ее глаза переполняла неуёмная ненависть и презрение,- в аду твое место, чтобы ты сдох, и пусть душе не будет нигде покоя. И стоя на могиле буду упиваться твоей смертью.- и даже находясь перед дверью она не могла успокоится и продолжала в исступлении осыпать его проклятиями.

Обессиленный он опустился на пол закрыл глаза и привалился спиной к стене. Он с детства был ранимым и впечатлительным, не выносил хамства, громких криков и оскорблений летящих в лицо. Старался избегать любых скандалов с выяснением отношений, от всего этого он внутренне сжимался впадая в оцепенение. Он ощутил,что кто-то подошёл к нему, открыв глаза увидел Фелицию она смотрела на него с тревогой и сочувствием.

- Ты извини, что так всё неудачно вышло,- вздохнув произнесла она и приблизилась к нему,- прошу, не надо даже думать об этом, успокойся, в горе этой женщины нет твоей вины, всё что она говорила не принимай близко к сердцу, -успокаивающим тоном говорила Фелиция.

-Да, конечно, но всё же я испытываю невыносимую горечь сожаления от всего произошедшего,- сказал Константин доставая телефон и набирая номер такси.

- Фелиция, не пойми меня превратно но сейчас я не желаю никого ни видеть, ни слышать, мне нужно в одиночестве всё случившееся осознать и пережить,- твёрдо произнёс Костя направляясь к двери. Но Фелиция не отставала от него и требовала вернуться и забыть о той семье, что причинила ему столько горя.

- Тебе не нужно беспокоиться, я не сорвусь в пьяный загул на почве нервного потрясения. И конечно же помню, что через несколько дней состоится выставка, важная для меня, - проговорил он направляясь к машине.

Я позвоню тебе завтра,- крикнула ему Фелиция, согласно кивнув головой он захлопнул дверь.

Глава 17

Но все же он не смог удержаться и прикупил по дороге домой бутылку водки. Его терзали сложные, противоречивые чувства и чтобы хоть как-то заглушить их, он вновь попытался найти спасение в горьком, алкогольном бреду. И сидя в опустевшей квартире он продолжал целенаправленно накачивать себя спиртным, чтобы избавиться от мрачных чувств и мыслей, что разъедали его душу изнутри. Он пытался быстрее окунуться в спасительное забытье, чтобы скинуть с плеч тяжкий груз неприятных и мучительных воспоминаний. . Закрыв глаза он увидел себя бегущего в тёмном, разветвлённом лабиринте, где его начала преследовать страшная, разъярённая горгулья с лицом Софьи Михайловны. Он старался скрыться от неё, но она словно злобный дух кружила над ним, глаза полыхали словно раскалённая печь, шипела и плевалась ядовитой слюной. Костя спотыкался, падал,и снова бежал отчаянно крича от страха и ужаса. Он стал ощущать как пространство быстро заполнялось тлетворно- едким запахом смерти. Дышать становилось всё труднее, от дикого напряжения и усталости гудело всё тело.

Он развернулся назад и увидел устрашающего вида мертвеца, с тёмными, пустыми глазницами, а в центре туловища зияла огромная, расплавленная дыра. А выглядел он так, словно был сожжён заживо, быстро двигаться не мог, медленно и уверенно шёл по направлению к Косте протягивая вперёд обугленные, скрученные когти. Леденящий душу ужас сковал всё тело, он явственно увидел, как злобные порождения тьмы неумолимо надвигаются на него. Он продвигался вперёд, как вдруг перед ним образовалась непроходимая стена.

В недоумении Костя вытянул вперёд руки ощупывая препятствие, а затем быстро отскочил в сторону. Это было что-то живое, пульсирующее и непонятное. Костя подошёл к стене вплотную, пытаясь руками раздвинуть эту субстанцию, и тут же ощутил, как внезапно верёвка туго сдавила ему шею. Он пытаясь руками ослабить удавку повернулся в сторону и оцепенел от увиденного.

Возле него стоял Игорь Луначарский с вытаращенными, остекленевшими глазами, а распухший, тёмный язык вываливаться изо рта. Лицо всё было перекошено от мучительных страданий, на шее болталась длинная верёвка, и именно ей он душил Костю бившегося в конвульсиях. Ужас происходящего парализовал его, он терял последние силы,и в этот момент сзади со спины его настигли изуродованные родители Игоря.

Они неистово с бешеной яростью раздирали Костино тело, мстительно и радостно урча от удовольствия, они жаждали кровавой расплаты. В считанные секунды он превратился в кровавый комок боли, боли дикой и невыносимой, сознание его меркло. И тут краем глаза он увидел, как быстро рассеивается тёмная стена, и что-то зловещее, потустороннее опускается на землю, и устремляется к нему.

Это был плотный рой тёмных сущностей-теней, что оттеснили от него Луначарских лишь затем,чтобы жадно присосавшись наконец-то вдоволь насытиться его бурлящей, сладкой кровью. Он лежал оглушённый, опустошённый чувствуя,как из его тела уходит жизнь капля за каплей. И внутренне утробно завыл от осознания скорой, неизбежной смерти. Бездушные твари пожирающие его насыщались, наполнялись его силой, и энергией, то была тьма пожирающая душу. Вечная тьма сгущалась, обвивая Константина в смертельный кокон, целиком и навсегда поглощая его. Земной покров развёрзся под Константином и падал он в чёрную, бездонную пропасть, рассыпаясь в прах, превратившись в исчезающую чёрную пыль.

Пробудился Костя от собственного, оглушительного крика, спросонья испуганно оглядываясь вокруг, он задышал уже более спокойно понемногу приходя в себя. Никогда прежде не доводилось ему видеть таких жутких снов, он чувствовал, что ещё долго будет находиться под впечатлением от увиденного. До выставки оставалось совсем немного времени и Костя пребывал в волнительных, приятных хлопотах все силы устремив на завершающий этап работ. За два дня до экспозиции позвонила Фелиция

- Завтра вечером состоится организованный мной, закрытый светский раут, где соберутся нужные мне люди для знакомства и дальнейшего твоего продвижения,

- Почему молчишь?- спросила она,

- Слегка огорошен новостью, пытаюсь собраться с мыслями,- задумчиво ответил Костя.

- Переживать и бояться не стоит, на рауте не будет случайных и ненужных людей, а ты настраивайся на успех,- приободряющим голосом сказала ему Фелиция. На следующий день стоя возле своего подъезда в элегантном синем костюме он вдыхал воздух полной грудью, ощущая прилив сил и энергии. Даже его волнение было лёгким и приятным, он и сам чувствовал, что стоит в шаге от успеха, а на горизонте маячили новые возможности и перспективы. Поток радостных мыслей прервала Фелиция, лихо подъехав на спортивной машине и высунув голову из окна весело кричала

- Ну,что стоишь мечтаешь?-

- Давай запрыгивай, и мы вместе помчимся навстречу твоему заслуженному признанию,- с уверенностью заявила она и сев рядом с ней они направились навстречу к его долгожданному успеху.

Они остановились на Поварской улице вблизи красивого, величественного трёхэтажного особняка, построенным светлым князем Борисом Четвертинским. Прекрасное, белоснежное здание возведённое в лучших европейских архитектурных традициях. В каждой детали чувствовалась умелое мастерство почтенных строителей, что на века возвели одну из жемчужин столицы.

Каждого гостя встречал ярко украшенный парадный вход, которые подпирали резные колонны. На втором этаже располагалась большая каменная лоджия, где посетители могли насладиться ночным небом. А на самом вверху возвышалась прекрасно уложенная крыша с выделяющими шпилями.

- Никогда не думал, что смогу оказаться здесь, среди представителей творческой и финансовой богемы.- с радостным предыханием проговорил Константин выходя из машины.

- Богема? Это они-то?- язвительным, наполненный сарказмом тоном сказала она,- пока ты ещё ничего не видел в своей жизни, понимаешь это две большие разницы- настоящая элита и те кто просто считают себя такими, не имея корней,- жёстким голосом сказала она и вновь протянула ему темную, глянцевую карточку, где был изображён красный грифон,- соберётся немного гостей, но все они важны для твоего дальнейшего продвижения.

Костя сопровождал ее под руку до центрального входа, где стоял массивный швейцар в темно- зелёном сюртуке и услужливо забрал их пропуска. Открыв перед ними массивные с позолотой двери, они прошли в роскошно обставленный зал. И он был восхищён внутренним убранством в духе поздней готики эпохи Тюдоров. По стенам висели в серебристых рамках портреты тех известных деятелей, которые проводили именитые рауты. На полу была уложена с необычайной аккуратностью плитка темно- белого цвета в виде квадратов, как на шахматной доске.

Его особенно впечатлил большой дубовый зал, он внимательно рассматривал яркие, затейливые витражи и высокий деревянный потолок с массивным балконом. Костя как зачарованный рассматривал роскошную резную лестницу, выполненную без единого гвоздя. Поднявшись он оказался на балконе- лоджии с дубовыми ограждениями в виде крылатых грифонов, откуда открывался прекрасный обзор гостиной. Он так увлекся созерцанием увиденного, что на время совершенно забыл для чего он сюда приехал. Он будто пребывал в непостижимой готической вселенной.

- Константин, не забывай, ты здесь не на экскурсии, а на выставке собственных работ.

- Поэтому давай спустимся в зал и пройдём к экспозиции,- проговорила Фелиция.

Работа уже вовсю кипела, трое мужчин сноровисто и со знанием дела расставляли картины, устанавливали свет. А в самом центре стоял мольберт с полотном в позолоченной раме, сокрытый темной тканью.

- А где же будет проходить экспозиция, Евы? Моей конкурентки?- оглядываясь по сторонам спросил он.

Фелиция неспешно кивнула головой в противоположную сторону ответив

- Через двадцать метров от тебя в другой ложе. И ещё здесь будет несколько, особо важных людей с которыми ты встречался раньше на той выставке, где твоим агентом была Лариса.

Стоило Константину услышать ее слова, он резко развернулся к ней с возмущением на бледном лице. Ему хотелось что- то возразить, но она не дала ему такой возможности.

- Именно поэтому, говорю заранее, чтобы у тебя было время подготовиться морально, сдерживай себя и никому не показывай свои истинные чувства и эмоции.- ласковым, почти миролюбивым тоном проговорила Фелиция.

Время быстро пролетело, зал и лоджии постепенно заполнялись приглашёнными гостями. Здесь были владельцы галерей, меценаты, известные бизнесмены, представители творческой среды. Завидев Фелицию многие из них почтительно раскланивались перед ней пытаясь завладеть её вниманием, она же вела себя с ними вежливо и учтиво.

Собравшаяся публика удачно проводила время с пользой для себя, и полотна оценивали, и на ходу переговаривались с бизнес-партнёрами, давними друзьями, попутно заводя ещё и новые знакомства. Костя внимательно следил за передвижениями гостей, за их настроением, ему было любопытно узнать нравятся ли им его картины. Фелиция же напротив сохраняла строгий, невозмутимый вид.

- Вижу Константин, вы снова решили показать свои безусловно талантливые работы,- раздался елейный голос у него за спиной.

Повернув голову он с удивлением смотрел на критика Вяземского, который как ни в чём не бывало расхваливал его работы находясь рядом с Фелицией. Он нахмурился, чёрный мрак обид и горьких воспоминаний захлестнул его. Ведь он не забыл свою выставку, где ему преподнесли картину с повешенным, где этот критик в глумливо-оскорбительной манере, разносил его полотна, он намеренно и прилюдно унижал его там, отрабатывая гонорар Луначарского. Сжав руки в кулаки и кипя праведным гневом, Костя язвительно спросил у него

-А я смотрю у Вас очень гибкие моральные устои, полное отсутствие совести и нравственных принципов,- высказался он смотря в упор на критика.

Вяземский в ответ на эту гневную тираду лишь усмехнулся, и даже Фелиция глядя на критика спокойно произнесла:

- Рада, что вы ответили на моё приглашение и нашли время посетить первую выставку моего протеже. Я очень рассчитываю на ваше авторитетное мнение,- улыбаясь сказала она.

- Благодарю Вас Госпожа Орсини,- поклонившись произнёс Вяземский направляясь в глубь зала. Фелиция укоризненно смотрела на Костю говоря

- Я понимаю, какой негатив ты испытал увидев его, но запомни вот что, работая со мной -твоя жизнь и судьба изменятся.

:- Успех и слава будут в твоей власти, а те,кто смеялся над тобой и презирал, будут восторгаться, улыбаться, и заискивать перед тобой, -властно произнесла Фелиция. Я хочу показать тебе на примере этой толпы, насколько переменчива и лжива людская сущность, особенно внимательно смотри, когда я открою полотно с Мадонной.

Ровно в полночь, в час назначенный Фелиция торжественно под одобрительный гул гостей сбросила тёмную ткань с полотна. Сначала приглашённые люди в тишине озадаченно разглядывали несколько жутковатый образ матери с младенцем. Но и минуты не прошло, как визуально всё изменилось, вот уж воистину - демонические флюиды притягательности. Здесь каждый увидел что-то своё, только ему предназначенное. Глядя на картину у каждого в душе происходила невидимая борьба со страхами, страстями и желаниями. Лицемерные, фальшивые маски слетали с лиц, обнажая их истинную сущность, порочные наклонности, скрытую изуродованность души и сердца.

И как в прошлый раз люди стали странно себя вести, словно пребывая в изменённом состоянии. Некоторые из них с маниакальным взглядом принялись неистово шептать странные молитвы. Лощенный мужчина средних лет в строгом, деловом костюме резко схватил за талию молодую женщину в коктейльном платье и с жадностью стал целовать. Его крепкие руки с безумной похотью ласкали ее гибкое, стройное тело. А женщина с невозмутимым видом в алом платье резко распустила длинные каштановые волосы и обхватила подругу и принялась гладить ее стройное тело. И как в прошлый раз в зале все сильнее разливалось неуемное чувство страсти и похоти.

- Может все таки прикроем ее от этих безумных глаз, а то они не ведают, что творят?- неуверенно протянул Костя.

Тем временем глаза Фелиции горели ярким, неиссякаемым огнем, а ее дыхание становилось все тяжелее. Она с плохо скрываемым восхищением наблюдала за тем, как менялись люди стоило им увидеть облик мрачной картины. И только раздражённый голос ее протеже смог отвлечь ее.

- И чем же тебе не нравится наш с тобой совместный перформанс? Разве можно отрывать столь счастливых людей от мощного, яркого и прекрасного полотна?

- И ты серьезно называешь это счастьем?,- с удивлённым видом проговорил Костя,- но это больше похоже на всеобщее безумство, а потому стоит оградить их.

Она отрицательно покачала головой и с металлическим голосом прошипела.

- Ты портишь столь радостный момент для каждого из гостей и ради чего? Неужели им сейчас можно помешать восхищать ся твоим полотном и воплощать самые потаённые желания.

- Если не сделаешь ты, то это сделаю я. Не может быть это счастьем, когда их глаза блестят подобно безумцам.

Но к ним в ложу зашла сама Ева в облегающем бордовом платье с серебристой диадемой на голове. Среднего роста, каштановыми волосами и карими глазами. Не обращая ни на кого внимание она прошла сквозь толпу и также с восхищением рассматривала каждую деталь на полотне. Она как и остальные также не могла оторваться от изображения и на ее тонких губах образовалась восторженная улыбка.

Костя не мог больше терпеть такого массового помешательства и убрав руку Фелиции направился в центр зала. Он обошел гостей и схватив с пола плотную ткань резко прикрыл ненавистную ему картину.

И постепенно люди начали приходили в себя, а в глазах у каждого было странное непонимание происходящего. Они словно пребывали в прострации и испуганно озирались по сторонам, как будто их оторвали от самых радостных фантазий, сладостных иллюзий.

И через некоторое время в зале раздались оглушительные аплодисменты и тот же Вяземский неистово нахваливал его полотно. Каждый из гостей неизменно подходил к нему и не скрывая эмоций пытался рассказать, про свои ощущения. Пребывая ещё в некотором опустошении и в радостном возбуждении гости пытались наперебой радостно заявить о самых невероятных эмоциях, которые испытали на этой экспозиции. После всех к нему подошла слегка смущенная Ева и с некоторым волнением произнесла:

- Константин не могу даже передать, как сильно повлияла на меня ваша столь дивная, чудесная работа. В ней словно отсутствуют такие привычные рамки художественных стилей и каждая деталь в ней соединяется в единый узор. Мне ещё не доводилось видеть такую искусную работу и надеюсь мы ещё встретимся с вами в Голландии.- она смущённо улыбнулась и поспешила удалиться.

- Как я и говорила, что не только те кто оскорблял твои работы, но и конкуренты признают твой талант.- раздался из-за спины ласковый, восторженный голос его нового агента.

Фелиция с радостным лицом подошла к нему и тихо прошептала:

- Вот видишь, как я и говорила скоро тебя ждёт Голландия и выставка Ван Дика для молодых художников.

- Я не могу выразить словами как благодарен тебе,- тихо произнес он в состоянии лёгкого головокружения,- ещё совсем недавно я буквально утопал в печали и душевных страданиях

Но она резким движением приложила указательный палец к его губам.

- Не стоит благодарности, но считай что я ещё ничего не сделала, а вот когда миллионы людей узнают о твоих работах,- и она многозначительно подмигнула ему и прижалась к нему одарив лукавой улыбкой,- и ещё ты столько трудишься, тратишь столько сил совершенно не жалея себя, а потому хочу тебе предложить на днях съездить в известных клуб " 7 грехов", не слышал о нем?

И Костя с удивлёнными глазами уставился на нее и казалось у него перехватило дыхание от столько неожиданного предложения.

Глава 18

Фелиция довольно улыбаясь смотрела на Костю пребывая в радостном возбуждении. Она с самого начала наблюдала за выставкой и словно наслаждалась вниманием публики, а особенно когда все они увидели главную картину.- Твоя первая экспозиция прошла ожидаемо хорошо, ты молодец, выложился на все сто, предлагаю немедленно отпраздновать твой успех- Не мой, а наш- общий,- с благодарностью в голосе произнёс Константин.И поэтому мы едем праздновать,- радостно провозгласила Фелиция с бокалом шампанского в руке.- Обязательно, только давай веселье перенесём на завтра, сейчас уже глубокая ночь, я безумно счастливый, но очень уставший, Я домой хочу.- Пожалуйста, не обижайся, завтра будет всё, как ты захочешь,- миролюбиво сказал Константин.А я сейчас хочу, и не желаю слушать это противное слово "нет",я требую, просто настаиваю поехать и оторваться от души в одно злачное местечко.- лукавым голосом сказала она.Тебе там точно понравится, за последнее время ты совсем потерял вкус к яркой и насыщенной жизни, так что едем расслабляться и навёрстывать упущенное,- уговаривала Фелиция буквально таща его к своей машине. Они мчались по ночной Москве и Костя смотря в окно любовался красотой неоновых вывесок, красивые и броские они освещали им путь. Его всё сильнее поглощали мысли о будущих свершениях, о славе и признании не только здесь, но и за рубежом. Даже слегка закружилась голова от захвативших его эмоций и чувств.- Мы подъезжаем, - запоминай код- шифр "королева носит только красные одеяния, ибо темнота уже поглотила её изнутри." Выйдя из машины Костя с любопытством рассматривал здание закрытого клуба, Фелиция же подхватив его под руку заявила со знанием дела - На улице скучно, всё самое интересное внутри.- Код не забыл?- видишь нас уже встречают, -ну, что готов? спрашивала Фелиция подгоняя его вперёд и продолжила-- Это чудесный рассадник веселья, всевозможных удовольствий- развлечений, безумного кутежа и вседозволенной неуёмной страсти,- в возбуждении блестя глазами рассказывала госпожа Орсини. Зайдя в большой полутёмный зал Костя удивился, что несмотря на три часа ночи (или уже утра?) здесь было весьма многолюдно.- А как ты относишься к эротическому театру? -неожиданно поинтересовалась Фелиция.- Что, прости? слегка опешив переспросил он.- Да расслабься ты уже, прочь закомплексованность и стеснение,- весело тормошила она его.- Здесь несколько залов на любой выбор,Ну, раз камасутру ты отказался смотреть, то остаётся танц-пол с дикими, зажигательными танцами.- Далее зал-бар, - кстати ты не голоден? -не унималась Фелиция, чудесное место, атмосферное, с большим ассортиментом всего: изысканной еды, алкоголя, и партнёров готовых провести с тобой ночь. Костя пребывал в приятной оторопи от всего увиденного. Но вдруг его озаботил финансовый вопрос, одалживаться у Фелиции он больше не желал и глядя на неё спросил- Скажи, а сколько вообще стоит этот праздник жизни?- Ой, ну вот ты скучный, и по-видимому ещё и жадный?- этот голос с нотками язвительности был ему знаком к ним с приветствием подошла Лилит . Выглядела она роскошно в чёрном кожаном комбинезоне, причём весьма откровенном демонстрируя упругое тело с весьма аппетитными формами.- И здесь, и в дальнейшем всё будет зависеть от твоего выбора, ну а пока прошу в бар Константин. Войдя в зал он шёл медленно рассматривая великолепный внутренний интерьер, Фелиция же направилась к столику. Лилит щёлкнула пальцами, и к ней тут же метнулись двое молодых парней- Подготовьте всё самое лучшее для развлечения моих гостей,-строгим голосом распорядилась она. Увидев это Костя поинтересовался: -а ты здесь работаешь да, в этом клубе, а кем, если не секрет?Не секрет, я здесь хозяйка, клуб семь грехов,- моя собственность, глядя на него чётко проговорила Лилит.- Правда?- удивлённо протянул Костя в предвкушении предстоящего развлечения.А хозяйка я весьма гостеприимная, говоря это она протянула ему золотую карту- Возьми, художник, твоя- именная.- Здесь ты можешь брать всё, что пожелаешь, -обводя руками зал сказала она, уверена тебе понравится, и в клубе ты станешь желанным гостем.- Здесь собираются самые красивые девушки, выбирай любую положив перед ним карту, проговорила Лилит, никто не откажет и не осудит. Здесь на втором этаже со своей избранницей, ты сможешь исполнить свои самые смелые, или же тайные, безудержные фантазии. Протянув Косте бокал с шампанским Лилит повторила:- Здесь всё и все к твоим услугам. От услышанного его бросило в жар, он расстегнул верхние пуговицы на рубашке до конца не веря в происходящее с ним.Тем временем из центра зала убрали несколько столиков, образуя место для импровизированного танцпола, музыка звучала всё громче и ритмичнее. В центр зала стали выходить красивые девушки в коротких, откровенных нарядах, а мужчины разгорячённые алкоголем тут же кинулись к ним в пары, они обнимались, тесно соприкасаясь разгорячёнными телами. Костя с живым интересом наблюдал за дальним столиком, где расположились две женщины в вечерних платьях, а за их спинами стояли красивые, молодые мальчики с ошейниками на шее. Они безоговорочно выполняли все команды этих горделиво - надменных женщин, которые испытывали неимоверное удовольствие от факта унижения и подчинения своей воле мужчин. Чуть далее происходил взаимный обмен партнёрами, где каждая пара располагалась на удобных с высокой спинкой креслах, или кожаных диванчиках под взором многих любопытных глаз. Атмосфера накалялась, Константин ощущал, как воздух буквально пропитывался возбуждающе -сладостными ароматами. За соседним столиком сидела семейная пара, такие холёные и элегантные они как-то уныло и безразлично смотрели на всё происходящее. В их лицах неприкрыто сквозила пресыщенность во всём, и они с некоторой злостью смотрели на довольных и смеющихся гостей. Фелиция проследив за его взглядом протянула ему коктейль и заметила - встречаются здесь и такие, те, кто уже вкусил, перепробовал все пороки и удовольствия, но им всё мало, они ненасытны,и жаждут новых запретных удовольствий. Костя заметил, что некоторые пары стали покидать зал, и он вспомнил про второй этаж. И тут его взгляд привлекла девушка на танцполе, на взгляд не больше двадцати, с точёной фигуркой, миловидное лицо, длинные тёмные волосы. Заметив его заинтересованный взгляд Фелиция коснулась его руки и глазами указав на танцующую красотку прошептала: -А почему бы и тебе не поддаться всеобщему безумию, и не провести с ней зажигательную ночь? Сначала Костя смутился от такой прямолинейности, потом призадумался а ведь действительно, после расставания с Афиной, личной жизни то больше и не было.- А почему бы и нет, - решительно подумал он, поддаваясь искушению, но с места так и не сдвинулся.- Твой главный недостаток это неуверенность в себе, но не забывай у тебя золотая карта, так что иди, и не сомневайся, тем более она уже села на диванчик, буквально выталкивая его из- за стола напутственно говорила Фелиция. Он ешё раз посмотрел на неё и собравшись с духом двинулся по направлению к ней, и не придумав ничего лучшего, решил действовать наверняка, подойдя сразу же положил перед ней карту.- Константин,-представился он, вблизи она была ещё красивее, и это придало ему уверенность в правильности выбора.- Присаживайтесь, меня зовут Лана и я рада нашему знакомству,- улыбаясь сказала она.- Уже бывали здесь?- Нет, впервые, по профессии я художник и отмечаю успешное завершение выставки.- Правда?,- ну что же наполняйте бокалы, отпразднуем вместе ваш успех и наше знакомство,- радостно проговорила она. И глядя на неё он ощущал, как пленительная волна вожделения захлестнула его тело, кровь забурлила, к нему возвращались давно забытые ощущения чувственной страсти. В этот момент Лана сжала его руку и призывно глядя ему в глаза просто сказала: - Пойдём со мной.- прозвучал ее сладкий голос через громкую музыку.Проходя через зал он заметил, что и Фелиция времени зря не теряла, сидела в компании трёх девушек и одного красивого парня с азиатскими чертами лица. Также хороша была и мулатка с роскошной фигурой, а манящие изгибы подчёркивало короткое, блестящее платье. Видно было какое несравненное удовольствие получает его агент от общения с этими ослепительными девушками. Она нашептывал им возможно самые неприличные фантазии, а те только смущённо краснели.Быстро поднявшись на второй этаж Лана остановилась возле двери открыв электронный замок с помощью карты. Продвижение по комнате превратилось в череду сумбурных обьятий, жарких поцелуев, откровенных ласк и быстрых движений сбрасывающих одежду. Разгорячённые они рухнули на постель жадно лаская друг друга. Костя изнывал от страсти и похоти. В их слиянии было нечто дикое, неистовое, оставаясь нежным,но с мощной сексуальной энергией он подчинял её себе снова и снова.Она резким движением подтянула его к себе и свободной рукой обхватила его возбужденное тело. И влажным губами она прикоснулась к нему и медленно целовала его шею. Подобно искусстной мастерицы она знала мельчайшие тонкость, как пробудить желание в любом мужчине, чем активно пользовалась. И Костя повинуясь пробужденной в нем похоти и изнывая от страсти и слился с ней в поцелуи.Он чувствовал как все сильнее его обуревал неведомая страсть и быстрым, ловки движением сорвал с нее обличающие платье. И он повалил ее на широкую постель, а его рука сжигала ее упругую грудь. Разгоряченный язык скользил по ее гладкому и гибкому телу. Его все сильнее будоражили ее выразительные изгибы тела, а его рука опускалась все ниже. Она томно дышала и ее ногти с силой впились в его обнаженную спину.Рукой он с неистовой силой прижал к себе, а разгоряченным членом провел по ее обнаженным бёдрам. По ее телу пробежала сладостная дрожь, а глаза закрылись от удовольствия. И вновь они слились в всепоглощающем поцелуи и не могли оторваться друг от друга. Но она несильно прикусила его губу и грубо сжав его член она с лёгкостью повалила на спину. Быстрыми движениями она закрепила его руки в кожаные наручники и твердо закрепила. Она восседала на его теле и схватила со стола кожанную маску с небольшими красными рожками. И закрепив на лице и в ней тут же пробудилась бурлящая страсть,а в глаза заполыхали озорные огоньки. И ее горячий язык скользнул по обнажённому телу и тем самым доводя его исступления. Она слегка покусывала его возбужденные соски и он прикрыл глаза от сладчайшего удовольствия. И навалившись на него всем телом она рукой обвела его заведённый член и принялась возводить его до вершины блаженства. Всю ночь без устали они были поглощены друг другом хаотично меняя порой самые безумные позы. Его захватил столь безумный и всепоглощающий секс и он забылся в порыве сладостного секса. Внутри всё плавилось, горело огнём и сладко, болезненно пульсировало. Он был ненасытен, его всецело захватил безумный, разнузданный секс. Без устали, как заведённые они были поглощены друг другом, он раз за разом подчинял её своей воле, увлекая за собой в пучину сладострастия. Его необычайно заводило её смиренность и рабская покорность, она лежала под ним распластанная и готовая на всё, лишь бы угодить ему. Они кричали и бились в агонии наивысшего наслаждения, лишённые разума от изматывающего наслаждения. Эти несколько часов были безумными, волшебными. Счастливый и опустошённый он погрузился в забытьё, в тёплую и ласковую негу. Пробудил его громкий стук в дверь, Константин с трудом открыл глаза обводя взглядом комнату, чувствовал он себя паршиво, страшно болела голова и всё тело и ужасно хотелось пить. Наскоро одевшись он открыл дверь стучавшей ногой Фелиции, которая оглядев его с ног до головы язвительно заметила: - Вижу ночка удалась на славу.- Честно говоря плохо помню,- и желая её уколоть проговорил- Ну,так и ты не тянешь на роль добродетельной монашки, видел тебя такую игривую в компании друзей.- Меня с друзьями?- да я их вообще не знаю,-честно призналась Фелиция. Раздался стук в дверь, и к ним зашла Лилит с бутылкой минералки и с двумя чудо -таблеточками.- Это тебе, выпей и уже через час будешь, как новенький, начнёшь скакать радостно и энергично.- Лилит ты моя спасительница,- воскликнул Костя скручивая крышку с бутылки.- Надеюсь, тебе понравилось в моём клубе, буду рада увидеть тебя вновь. Подойдя к двери Лилит обернулась и глядя на него произнесла:- Знаешь, грешить тяжело лишь в первый раз, но однажды опустившись.. сможешь постичь вкус настоящего порока.- а ее кристально-невинные глаза заблестели от неуёмной похоти.И когда она закрыла тихо за собой дверь, то Костя вновь окунулся в лучезарный океана непостижимого и такого пленительного наслаждения. В этот момент их разгорячённые тела переплелись и они постигли ни с чем несравненное удовольствие. И только в эти самые моменты он смог прочувствовать бескрайний водоворот запретных развлечений.И только ранним утром он устало открыл глаза, и попробывал пошевелить руками, но кожаные напульсники больно сдавливали их. Он огляделся по сторонам, но нигде так и не нашел вчерашнию красавицу и значит та ночная сказка, мгновенно испарилась. И как бы он не пытался выбраться из кандалов, но ничего не помогало и расстроенный лег на подушку. Но в комнате раздался знакомый и дразнящий голос Фелиции.- Вижу ночь пролетела так мимолётно, что даже не заметил ухода своей подружки.Он резко повернулся к ней и увидел, как она горделиво восседает на большом кожаном кресле и внимательно разглядывает его. Ему стало немного стыдно и глазами он попытался найти большое одеяло, чтобы скрыть свою наготу.- И сколько ты уже здесь находишься?- Совсем недолго, но можешь не искать свою подругу, ведь она уже упорхнула в царство вечного разврата.- лаконичным тоном заметила она.- И не собирался, хотя не могла бы освободить меня?- более вежливо сказал он.- А разве тебе не понравилась, когда женщина руководит процессом? - жеманным тоном уточнила она.- Не очень, но а где ты пропадала всю ночь?- Могу заметить, что в этом клубе ещё очень много мест, где во всю можно наслаждаться пороками современности.Последние что он помнил, как его спутница с неистовой страстью уединилась с двумя красавицами и совершенно не обращала на него никакого внимания. И он не применял возможности и решил ей напомнить.- А с чего ты решил, что я знаю этих особ,- и она взяла в руки его одежду и кинула на постель,- лучше без лишних расспросов одевайся и жду на парковке.Она вальяжно поднялась с кресла и подойдя к кровати и ловкими и быстрыми движениями развязала кожаные кандалы. Она отошла от большой кровати и схватив сумку и продолжала ехидно ухмыляться. И раскручивая в руке бархатные наручники она не отрывала от него немигающих взгляда.- Надеюсь тебе понравилась вчерашняя ночь? - произнесла она таким нежным голосом и села на край постели.

Глава 19

Выскочив на улицу он прикрыл глаза от яркого дневного солнца, что так болезненно обжигало зрачки. На просторной парковке было совершенно пусто и только спортивная мазератти стояла в самом центре. Он открыл дверь и сел на пассажирское место, а в салоне играла ритмичная и весьма незатейливая поп-музыка. Фелиция насмешливо посмотрев на него спросила:- Ну, как ощущения, всем доволен?- Что скрывать,- подумал про себя Константин, ему было сложно описать ту феерию чувств, то безграничное удовольствие, что дарила ему партнёрша. Она была страстной, обворожительной и безудержной, измотала и опустошила. В ответ он довольно улыбнулся и кивнул головой.- Вот и запомни эту яркость ощущений, ещё один неиссякающий источник для вдохновения, эту мощную подпитку твоих внутренних ресурсов. Очутившись наконец дома он стал писать, выплёскивая на холст все те чувства, что переполняли его изнутри. Три последующие недели в ожидании поездки пролетели для него в каком-то сумасшедшем вихре развлечений, и сладострастного упоения. Просыпаясь не раньше полудня он проводил всё время за мольбертом, но с наступлением ночи неизменно отправлялся в "семь грехов". Возможно сказалось долгое воздержание, или же безграничные возможности золотой карты, Константин себе уже ни в чём не отказывал. Спустя две недели такого весёлого, лихого времяпрепровождения он увидел воочию, как быстро разрушаются нравственные, общепринятые ценности гостей клуба. И сам вкушая всё больше разнообразных удовольствий, осознавал и ощущал свои личные изменения. Скованность, стеснительность и стыд он оставил в прошлом, приобретая всё большую уверенность в себе, сбрасывая с себя внутренние оковы. И вот долгожданный день настал, он сидел в мягком, удобном кресле в арендованном бизнес- джете вместе с Фелицией. Раньше о такой действительности он даже не смел мечтать, теперь же он хотел лишь одного, чтобы новый уровень светской жизни никогда бы не покинул его. Направляясь в Амстердам он был уверен в успехе.

Самолёт плавно приземлился в крупнейшем аэропорте Амстердама - Схипхол в частной зоне , где стояли одни джеты стройными рядами. Они вместе спустились по трапу самолёта и их уже дожидался белоснежный лимузин, где за затемнёнными окнами проглядывал мужской силуэт. Из машины вышел водитель в строгом темном костюме и поклонившись молчаливо открыл перед ними дверь. Фелиция первая разместилась на удобном кожаном диване и призывно поманила к себе. Быстро сев рядом Фелиция протянула ему хрустальный бокал красного вина, она с горделивой улыбкой вознесла свой бокал прямо над головой и с игривой улыбкой громогласно заявила.- Выпьем за то, чтобы и небеса содрогнулись от дивной, чарующей красоты Мадонны.Они испили необычайно вкусное вино и Костя почувствовал, как впал в странное, расслабленное состояние. Он не ощущал никакого алкогольного опьянения, зато освободился от некоторого душевного волнения.- Странно,- непринужденно заметил он,- ещё никогда не доводилось мне пить вино от которого становится так хорошо.- А тебе бы и недовелось испить его, ведь оно производится в виноградниках моей семьи и лишь немногие удостаиваются чести попробовать его на вкус,- и она рукой ослабила темный, бархатный галстук, где красовалась массивная брошь с красным рубином,- так что цени.Он откинулся на кожаное кресло и открыв окно наблюдал за уличными пейзажами пытаясь запомнить их. По обе стороны дороги возвышались красивые уличные столбы с выпуклыми лампами. Мимо них проносились идеально подрезанные кустарники по форме напоминающие разных мифических животных. Этот город поражал красотой живописных каналов в сочетание со строгостью голландской архитектуры, всевозможные музеи и главный из них был имени Анны Франк, далее шли китайские и еврейские кварталы и некогда старый офис ныне почившей Ост-Индской компании. В центральной части города их приветствовала известнейшая своей историей площадь Дам, за ней следовал старейший Музей мадам Тюссо, где были выставлены восковые фигуры многих исторических личностей. Все эти пейзажи не могли никого оставить равнодушным, а особенно старейшие ремесленные мастерские, как жемчужина для туристов этого города. На одной из площадей города, когда-то жил и творил один из известнейших художников современности Рембрандт, который щедро обогатил мир искусства. Они проезжали мимо старейший церкви города Ауде Керк, куда стекались множество туристов со всего света. А рядом с ней возвышался и поражал своим архитектурным ансамблем - церковь Святого Николая, с удивительным умением строительства знаменитого цеха голландских зодчих.- А вот мы и приехали.- жизнерадостным тоном промурлыкала Фелиция. Перед его глазами предстало высоченное здание из красного кирпича.рядом со входом стояли две металлические фигуры мифических грифонов во весь рост. Грандиозное четырехэтажное здание больше напоминал замок с закрытыми мансардами. В отель вели два основных входа с массивной аркой у основания и резной деревянной дверью. Три этажа предназначались для гостей города, а на четвертом расположилась огромная комната отдыха. Рядом с отелем раскинулся дивной красоты сад, где произрастали красивые, диковинные цветы. И стоило им зайти внутрь отеля, как перед их глазами предстали величественные колонны, что поддерживали потолок. С самой вершины потолка свисали невероятной красоты люстры в несколько уровней на которых были закреплены сотни переливающихся лампочек. В вестибюле отеля расположились кожаные диваны бордового цвета, где сидели постояльцы. На стенах висели обрамлённые в золочёные рамы картины прославленных нидерландских художников. А по середине холла стояла фигура красивейшей женщины, облачённой в тончайший пеплум со складками у самых ног. Ее длинные, непокорные волосы украшал искусно выполненный ободок из драгоценных камней. А в высоко поднятой руке она держала факел из которого так и норовил вырваться всепожирающий огонь.- Неужели это сама Геката взирает на нас? - шепотом уточнил Костя.- Она самая.- уточнила Фелиция и поспешила к стойке.Там они получили от услужливого администратора ключи от своих апартаментов и поднявшись на стеклянном лифте вышли на третьем этаже. Она быстро нашла номера и протняула ему ключ с брелком.- Мой номер трехсот восемнадцать,- и она живо перевела взгляд на соседнию дверь,- а твой трехсот семнадцатый.Его встретил роскошный одноместный номер с ванной комнатой и небольшим алкобаром. Большая двухспальная кровать стояла посередине комнаты с застеленными на ней свежими простынями. А недалеко от нее стояли два больших кресла из бежевой кожи. В самом дальнем углу возвышался деревянный стол из дуба с гладкой лакированной поверхностью. На нем стояла большая плетенная корзина со свежими фруктами и элитным швейцарским шоколадом.Он быстро принял душ, вышел из ванной комнаты и направился к кровати. Когда он оделся, то к нему зашла Фелиция в лёгком красивом костюме бирюзового цвета.она лично вызвалась провести для него экскурсию и показать тот самый дом, где когда-то проводил свои алхимические изыскания его именитый предок. И недавно этот старинный, давно заброшенный особняк купили. После вечерней прогулки их ожидала галерея Ван Дейка, куда уже доставили все его работы. Они долго гуляли по площади Рембрандта, где расположились многочисленные мастерские,где умельцы- продавцы покрытые благородной сединой показывали посетителям умения, что передавались им от предков. Почтенные трёхэтажные дома из красного кирпича приветливо встречали путешественников из разных уголков, ибо здесь туристов больше, чем самих жителей. Неспешно наблюдая всю эту красоту он был в восторге, ему прямо сей час хотелось взяться за кисти и писать самые волнующие пейзажи.Но Фелиция ловко схватила его за руку и повела по узким улочкам, ненавязчиво уводя с площади. Они стремительно двигались по мощенной дороге обходя по пути засмотревшихся путников. Он с недоумением разглядывал изменившийся ландшафт, где стояли старые и поблекшие дома. Они перебегали через трамвайные пути и проникали в самую глубь города, где раскинулись дома местных богачей.В одной из закрытых территорий они минуя пункт охраны прошли цветущую зону, где на самом отшибе расположился одинокий особняк. Он разительно отличался от остальных построек и в нем прослеживался русский, дореволюционный стиль. За кованым забором обнесённой колючей проволокой возвышались давно потускневшие колонны, всё здесь было заброшено, уныло и пустынно, и вообще место это было каким-то зловещим, но с сохранившейся аурой, тех далёких времён. Костя стоял и запоминал мельчайшие подробности безвозвратно ушедшей старины, прямо руки зачесались запечатлеть всё это на холсте.- Эй, вы двое, как вы смогли пробраться сюда.- одернул их хриплый и строгий мужской голос.Недалеко от них стоял невысокий мужчина держа на поводке массивную собаку,и с хитрым прищуром разглядывал непрошенных гостей.- Не сочтите за грубость,- вежливым тоном начала Фелиция,- но мы с моим знакомым решили посетить заброшенный особняк его именитого соотечественника.- Значит и вы то же любители этой мистической чепухи, которой оброс этот дом, хотя по внешнему виду, так и не скажешь,-спросил мужчина.- И, что же часто сюда интересующиеся приходят?- решил уточнить Костя.-Да, стабильно, место это почитай одно из самых мрачных в городе, здесь часто слышатся подозрительные шорохи, а иногда даже стоны и крики. Поэтому соотечественники дорогие, покиньте вверенную мне территорию и бывайте здоровы, выпроводил их сторож. До зачарованного увиденным Кости, только сейчас дошло, что старик охранник говорил на русском языке.Фелиция с равнодушием наблюдала за происходящим, неожиданно из ее сумочки раздался телефонный звонок. Обговорив все детали о начале выставки в галерее Ван Дейка она деловито проговорила:- На этот раз посещение всяких древностей придется завершить, ведь нас ждут твои будущие почитатели.Они прогулялись по городу и насладившись прекрасными видами направились в отель. Вечером следующего дня стоя перед зеркалом он оглядывал себя одетого в костюм классического кроя и довольный своим внешним видом вышел из номера. И тут же столкнулся с молодой художницей Евой, которая также представляла на выставке свои работы. Несмотря на красивое и чувственное лицо она была не особо разгорчивой и лишь кивнула головой. .Её не совсем вежливое поведение он списал на повышенную нервозность предстоящего мероприятия, Константин спускаясь по лестнице устремился в экспозиционный зал.Большинство художников прибыли из разных стран и каждому была выделена отдельная секция, где отражался дух его страны. Костю же ожидала наиболее красноречивая секция под названием- "Восточная Европа" и помимо него тут собрались художники из Сербии, Болгарии и Хорватии. Фелиции ещё не было и он решил прогуляться, чтобы насладиться местными работами и отметить молодых конкурентов.Вся галерея в этот день было поделена на несколько крупных секций среди которых были " Древние богини", художественные красоты Восточной Европы и Тайны восточной живописи. Он оглядывался по сторонам, где за белоснежными перегородками скрывались картины и скульптуры. Движимый любопытством он направился в секцию" Древних богинь".В просторном зале стояли диковинные скульптуры, в своей красоте воплощавшие образы самых разных древнейших богинь. В самом начале стояла смуглая и высокая скульптура красивой женщины в древней тунике, что скрывала ее пленительные изгибы. И внизу было высеченно золотистыми буквами, первозданная богиня плодородия- Иштар. Рядом с ней выставлена женская скульптура с четырьмя руками в которых она сжимала окровавленное оружие. У ее ног лежали поверженные ненасытной яростью трупы мужчин, а ещё несколько больших черепов. На таблички было высечено серебристыми буквами - богиня смерти и разрушения Кали. Дальше он заметил восседающию на темном троне пленительной красоты статую женщины. Ее лицо буквально излучала аура власти, а на голове возвышалась корона с россыпью драгоценных камней. За ее спиной извивались статуи трёх небольших драконов разных цветов, что незримо охраняли покой своей госпожи. На табличке красовалась надпись- Первородная мать, прародительница Тиамат. Следом за ней возвышалась женская статуя молодой с ярко выраженными чертами девушки. Тонкая туника скрывала ее волнительные изгибы, а на голове красовалась диатема с выпуклыми шипами, а руке сжимала благодатный и неугасающий огонь. И он внимательно разглядывал ее и отмечал про себя красоту выполнения скульптуры. Пока подле себя не услышал знакомой голос агента.- И снова нас встречает богиня преисподней и лунных циклов - первозданная Геката.Перед ним стояла Фелиция и внимательно разглядывала оставшиеся статуи.- Смотрю ты неплохо разбираешься в истории античности и их древних культов.- подчеркнул Костя.- Мой отец всегда любил древние культуры и их тайны,- она рукой провела по тончайшей тоги богини и слегка улыбнулась,- многих людей привлекают давно забытые секреты и источники давно ушедших знаний. Вечерний вернисаж притянул к себе многих людей, которые со скучающим видом разглядывали работы ещё непризнанных художников. Некоторые из гостей останавливались возле его работ и более придирчиво разглядывали их. Кто-то с кислой мимо проходил мимо, но большинство обсуждали его работы между собой. Некоторые подходил к самой Фелиции и рассказывали о своих впечатлениях, но она всегда необычайной вежливо общалась с ними.- Ровно в полночь каждого ждёт наш небольшой перформанс, который никого не оставить равнодушными.- лаконичным тоном подчеркнула она.Постепенно к выставке стекались дорогие машины богачей и некоторых зарубежных знаменитостей. Они медленно растекались по галереи и прикрывая лица разглядывала работы молодых художников. И многие из них считались богатыми скупщиками художников современного искусства.Ровно в полночь многие из гостей уже разошлись по домам и осталась лишь скучающая публика. Фелиция, которая все время находилась рядом с ним и прошла в центр просторного зала. Она стояла возле навесного потолка, где на железной конструкции была закреплена его салона сокрытая тонкой фиолетовой тканью. Держа в руках хрустальный стакан шампанского она с вальяжным тоном заявила.- Вижу некоторые из вас скучают, но смею вас заверить, что это ненадолго, ведь каждому из вас доведется увидеть пленительную красоту неземной Мадонны.И постучав по хрустальному бокал и подобно сигналу навесной механизм медленно опустился рядом с ней. Обойдя картинуьи с лукавой, самодовольной улыбкой она резко сорвала фиолетовую ткань и представила картину на всеобщее обозрение.По-началу собравшиеся публика с некоторым непониманием разглядывали его картину. И он в тайне ото всех надеялся, что гости отметят, как уродлива картина. Но постепенно люди обступили картины и с блаженной улыбкой принялись детально разглядывать холст. И казалось не один из людей ни могли остаться равнодушными стоило им увидеть те очертания невинной матери и ее младенца. Пока люди с неподдельным интересом изучали каждую деталь на полотне, то Фелиция ловко вырвалась из толпы и подошла к нему.- Вот видишь, как я и говорила твоя работа произвет долгожданный фурор среди изнеженной публики.Но с каждой минутой ему казалось, что поведение гостей становилось все более странным. Кто-то из женщин в красивых платьев увешанных драгоценными камнями чуть ли не поклонялись картине. Мужчина с важным и невозмутимым лицом и с блаженной улыбкой воспевал какие-то странные молитвы. А высокая и дородная женщина в аляповатом платье неожиданно начала покрывать тело подруги жаркими и влажными поцелуями. Костя пораженный этими безумными выходками такой саперной публики, что поспешил прикрыть картину. Но его резким движением схватила за лоцкан пиджака Фелиция не давая тем самым совершить ему отчаянный поступок.- Как может художник мешать наслаждаться своим творением своих поклонников,- и на этот раз ее темно- зелёные глаза полыхали неистовым пламенем,- разве это не преступление отрывать их от такой красоты? Пусть наслаждаются трудами твоих бессонных ночей, разве не этого жаждут все начинающие художники?- Но скажи на милость каким можно быть слепцом, чтобы восторгаться таким ужасом.Но ее хватка на удивление стала лишь сильнее и казалось стоило ей чуть сдавить руку и она могла ему причинить неимоверную боль. Он попытался вырваться, но она лишь укоризненно помахала указательным пальцем.- Пусть они ещё чуть-чуть насладится твоей работой и по достоинству оценят каждую линию и лишь после этого можешь закрывать ее.Но в воздухе казалось повисла аура эйфории и поведение людей становилось все более порочными и неузнаваемым. Казалось в них стали с необычаемым неистовством пробуждаться самые сокрытые желания и находясь под действием картины гости стали позволять себе такое на что раньше никогда не решались. Но ему было невыносимо наблюдать за тем, с какой лёгкостью с людей слетают маски показного приличия. И улучив момент он вырвался из ее железной хватки и подхватил на полу фиолетовую ткань. И пока все гости прибывали в благостном блаженстве, то он молниеносно прикрыл холст.И стоило ее зановесить, как в зале повисла гнетущая тишина и люди с изумленными лицами оглядывались по сторонам. Казалось он как безжалостный преступник решил их неимоверного счастья и опустил их вновь в серые, безприглядные будни. Кто-то из гостей рассматривал белоснежные стены помещения ещё не осознавая себя. А несколько женщин в темных вечерних туалетах горько оплакивали словно их решили сладчайшего из наркотиков.Но прошло совсем немного времени и люди стали расходиться и тогда к нему отсоединилась Фелиция с покрасневшими щеками.- Ты не задумывался, каким жестоким порой бываешь?- с совершенно серьезным видом обратилась к нему она.Ему показалось, что она словно над ним насмехается, и стоило оставить гостей рядом с картиной ещё на несколько минут, то каждый из них перешёл бы черту. А он не желал наблюдать свиснувшихся и необузданных животных, которые потеряли человеческое лицо. Ему было даже невыносимо представить, чтобы тогда произошло и он ничуть не жалел о содеянном.- А разве ты сама не заметила, что произошло с людьми?Но она невинно пожала хрупкими плечами и пристально взглянула ему прямо в глаза.- Мне показалось, что людям так необходима твоя картина которая на время сорвёт с них лицемерные маски,- она приблизилась к нему вплотную и слегка коснулась его грудью,- а ты так спешно оборвал их такое короткое, неземное удовольствие.- Думаю и этого достаточно.- заключил он и слегка отошёл от нее.- Но не смотря на некоторую неловкость, что возникла между нами, но сегодня твой день, когда ты перешагнул следующую ступеньку на пути к успеху, - она быстро поправила изящное платье и прижал к себе небольшую дамскую сумочку изумрудного цвета,- и скоро каждый из людей оценить твою картину.Он ещё остался на несколько дней в Амстердаме и наслаждался местными красотами. Приходя на площадь Рембрандта вместе с мольбертом и свежими маслянистыми красками, где подолгу рисовать новые пейзажи. Он филигранно прорисовывать каждую деталь на холсте стараясь запечатлеть старинную архитектуру. Нанося наброски карандашом он тонко подмечал давно ушедшие архитектурные стили. Но его прибывание не продлилось так долго как он хотел, ведь Фелиция имела на него далёко идущие планы.

Глава 20

После успеха в Амстердаме, даже московская мэрия не пожелала остаться в стороне и дала возможность Константину продемонстрировать свои работы на Арбате для всех желающих. Крупные новостные порталы активно нахваливали восходящее молодое дарование, а заинтересованные люди жаждали увидеть то самое полотно, что доступно лишь немногим. Слухами земля полнится, и вот уже "Мадонну" окутывает флёр загадочной таинственности, картина мрачная, зловещая и невероятно притягательная. Костя искрился от радости, его имя прогремело, появились почитатели таланта, столько слов восхищения и поддержки ему ещё не доводилось слышать.

Он радовался как ребёнок, был счастлив и горд собой, что смог заявить о себе, пробиться из безвестности и унылого существования. С помощью Фелиции он открыл для себя новый мир, другую яркую действительность то, что раньше было недостижимым. Вот и сейчас он спешил в офис, чтобы ещё раз от всей души поблагодарить её, он конечно осознавал,что без неё и его бы не было.

Зайдя в кабинет он увидел Фелицию стоявшую у окна, она любила вот так стоять и созерцать бурлящую в столице жизнь. И озарив его чарующей и такой безмятежной улыбкой спросила у него:

- Как настроение? Какие общие впечатления?

Он подошёл в приподнятом состояние и на радостях сбивчивым тоном заговорил:

- Ты вдохнула в меня жизнь, заставила поверить в себя, отныне ты для меня самая надёжная опора в жизни. Без тебя я бы и дальше пил и прозябал, страдая от жалости к себе. Нет у меня таких слов, чтобы в полной мере выразить мои чувства в благодарность за моё восхождение, - более чувствованным голосом сказал Костя.

- Уже в который раз ты благодаришь меня, а всё равно так приятно слышать восторженную похвалу молодого дарования. Но Константин помни, что у нас с тобой коммерческий проект, твой успех -это мой успех, твоя слава и признание, также и мои, из твоего гонорара- тридцать три процента всегда будут принадлежат только мне. -улыбаясь проговорила Фелиция. Так, что я крайне заинтересована в сотрудничестве с тобой. И признаюсь честно, на данный момент у меня нет в команде живописца способного превзойти тебя.

И сегодня я хочу преподнести тебе два подарка в знак нашего дальнейшего плодотворного сотрудничества. Фелиция открыла верхний ящик стола и протянула ему старинную, очень красивую шкатулку. Держа её в руках он восхитился искусной работой, рассматривая загадочный знак на поверхности резного изделия. С правой стороны находился специальный механизм, и стоило лишь нажать на него, как шкатулка открылась. Внутри на чёрном бархате лежала серебряная маска с мелкой россыпью драгоценных камней по бокам, в верхней части был нанесён тот же символ, что и на самой шкатулке. Внутренняя сторона- тонкая, мягкая ткань, притронувшись рукой Костя ощутил приятное тепло.

- Несколько неожиданно, скажи у нас в ближайшее время посещение карнавала, или же это просто дорогой сувенир?- находясь в некотором недоумении спросил он.

Фелиция блестя глазами и нежно улыбаясь торжественно произнесла:

- Думаю пришло время для твоих внешних и внутренних перемен, хочу создать твой новый образ, дать тебе другое имя. И это будет первым этапом,- сказала Фелиция взяв маску и любуясь, как переливаются яркими цветами маленькие камни,- так примерив её ты будешь в силах изменить свою пресную жизнь, и даже саму личность, с её помощью тебе будет доступен весь цветовой спектр, невыразимое буйство всех красок и оттенков, которые в повседневности не встречаются.

- Просто доверься мне,- с этими словами она встала за спину и ловким движением прижала маску к лицу Константина, он ощутил тепло и лёгкое покалывание.

- А теперь открой глаза, я нарекаю тебя Чезаре, яви себя этому миру,- услышал он взволнованный голос Фелиции.

Он повинуясь ее голосу послушно открыл глаза, и словно задыхаясь смог лицезреть, как окружающая его действительность стала преобразовываться прямо на глазах. Немыслимая, удивительная сочность цвета, причудливые комбинации и переливы, просто сказочные образы. Его несколько напрягло, даже чуть испугало новое видение, и тут он почувствовал, как на его плечи легли руки Фелиции и крепко сжав их она тихо прошептала.

- Тебе не стоит бояться того, что ты видишь, ведь отныне благодаря маске, тебе будет доступно то, о чём другие даже не догадываются, что подобное может существовать, этим ты ещё сильнее обогатишь свой талант.

Действительно у него было такое чувство, будто до этого момента он был слепцом, и только сейчас он пробудился увидев все краски мира. Непередаваемые ощущения. Сняв маску он увидел обыденную обстановку офиса, но всё было уже не то, что ранее, - серо, грустно и уныло.

Глядя на Фелицию Костя спросил:

- Что это такое? Какая-то новая технология, наподобие дополненной реальности?

Фелиция сидя на кожаном диване лишь отрицательно покачала головой.

- Считаю глупо отказываться от того, что само идёт к тебе в руки,- уверенно сказала она.

- Да, так, но всё же мне хотелось бы быть честным перед людьми и самим собой, а не пользоваться преимуществом этой чудесной маски, в отличии от остальных,- укоризненно посмотрел он на неё.

- Да какое тебе дело до всех остальных, наплевать на них в этой жизни каждый сам за себя и по другому быть не может. Я отнюдь не заставляю тебя, ты сам вправе сделать свой выбор, а потому просто забери мой подарок, ты же не хочешь обидеть меня, отвергнув мой дар?- поинтересовалась она.

- Ни в коем случае, буду любоваться им дома,- пообещал Костя. И всё же что-то его тревожило, настораживало, в его душе происходила борьба между жаждой славы и доводами здравого смысла.

- Признайся, ты же не захочешь останавливаться лишь на Амстердаме, ты ведь уже жаждешь большего и хочешь покорить весь мир?- продолжила своё наступление Фелиция.

Костя не стал оправдываться, ведь его сердце стремилось к новым, ещё неизведанным вершинам.

- Я хочу, чтобы ты написал картины, которые запомнились бы навсегда, вызывая неподдельный интерес даже через столетия,- вдохновенно говорила она.

Иногда от её непомерных амбиций и стремлений у него захватывало дух, уж если она задалась целью, то уже никто не устоит перед её изощрённым умом, бешеным напором и железной хваткой.

- Но почему именно Чезаре?- вздохнув поинтересовался Константин.

- Мне просто имя нравится, в нём присутствует неповторимый флёр эпохи Возрождения, где творили известные мастера, создавая свои самые прославленные работы. Это неподдельный восторг, вот тогда было настоящее, подлинное искусство, а не сегодняшняя мазня, которую создают для зарабатывания денег на богатых дурачках. И кстати,- продолжила она,- многие творцы прошлого, картинами которых восторгаются миллионы поклонников, втайне имели другие имена. Для них это являлось доступом в закрытые круги, где богатые меценаты поддерживали их творческие стремления. И если ты согласишься на моё предложение, то перед тобой откроются такие двери и такие возможности, что ты даже сам себе не поверишь.

- И заметь, что ради этого можно чем-то пожертвовать?- продолжала увещевать его Фелиция. Ну, а теперь едем смотреть мой второй подарок, уверена ты будешь пребывать в счастливом восторге,- проговорила Фелиция открывая дверь офиса.

На машине Фелиции они вскоре подъехали к одной из башен "Москва- Сити".

- Зачем мы здесь?-спросил Костя заинтересованно оглядываясь вокруг. Фелиция протянула ему пластиковый пропуск, с названием башни и номером личных апартаментов, сама же достала объёмный пакет из багажника.

- Идём в гости праздновать новоселье,- пояснила она.

- А к кому? - каким-то неуверенным тоном спросил он.

- К тебе Константин, в твою новую двухуровневую квартирку в жилом комплексе "Империя".

В большом, стильном холле их встретила улыбчивая девушка -менеджер, поприветствовала, и вместе с ними подошла к лифту, на котором они добрались до сорокового этажа. Взяв у Кости пропуск она приложила его к цифровому монитору, и услышав сигнал пригласила их пройти вперёд по коридору остановившись перед нужной дверью. Интерьер выполненный в мягких бежевых тонах, высокие потолки с лепниной, панорамные окна во всю стену, стеклянные перегородки, мягкая кожаная мебель. Новейший домашний кинотеатр, рядом с ним удобные кресла, на спинках которых была вышита крепость обвитая красным плющом. Между ними на резном стеклянном столике плетёная корзина с фруктами. Здесь всё дышало комфортом, престижем и роскошью. На втором этаже расположился небольшой спортзал, а вся остальная площадь была отведена под его творческую мастерскую. - Да, Фелиция способна удивлять, думал Константин, он до сих пор пребывал в глубоком обмороке от фантастически щедрого подарка своего агента.

- Послушай, это слишком дорогой презент, который я ещё ничем не заслужил,- уверенно произнёс он,

- Ну, так послушай и ты меня- от этой жизни нужно брать всё, здесь и сейчас, и вообще такие понятия, как скромность, доброта и честность уже давно не в тренде. И запомни делай то, что пожелаешь таков и будет твой закон. Деньги, власть и жажда всего - стали для людей выше всех принципов морали,- уверенно заключила Фелиция.

- Скажи,- хитро прищурившись спросила она,-мне удалось тебя впечатлить?.

- Даже не сомневайся, потрясён до глубины души,- от неожиданности проговорил Костя,- и что же я должен сделать за такой роскошный подарок? Неужели мне нужно-кого- то убить ради такого драгоценного подарка?

-Нет,- резко оборвала его Фелиция, всего лишь нужно, чтобы ты согласился на моё предложение.

-Пойми меня, я не желаю терять собственную личность в погоне за славой и деньгами. Если буду в ней ходить, опасаюсь, что быстро привыкну. А для художника самое важное- это личная индивидуальность, как в жизни, так и в искусстве. убеждённо проговорил Костя.

Фелиция тем временем распаковывала пакет с продуктами выставляя всё на стеклянный столик, в том числе и бутылку красного вина. Костя глядя на неё думал, что перед ним очень хитроумный манипулятор. Фелиция пристально смотря на художника протянула ему бокал с вином и начала агитировать его дальше.

- У каждого человека который имеет далеко идущие планы, цели и мечты наступает в жизни момент, когда нужно чётко всё для себя решить. На что ты готов, чтобы получить желаемое? Чем готов пожертвовать, чем рискнуть, что готов вынести ради своей цели? Одно дело просто жаждать чего- либо и совсем другое- найти в себе силы этого добиться.

Костя размышлял, с одной стороны он не хотел потерять самого себя, с другой, если честно он не хотел возвращаться к прежней жизни. Фелиция тем временем очень активно грызла яблоко, и судя по выражению её лица это приносило ей удовольствие.

Давно я не ела такого сладкого плода,-возьми, испробуй и ты,- говорила она протягивая ему яблоко. Фелиция придвинулась очень близко к Косте, её зелёные глаза были способны загипнотизировать и подавить волю любого, кто посмеет всмотреться в них.

Его рука непроизвольно сама потянулась к яблоку и коснувшись ее тонких пальцев он приблизился к ней. И с непривычным чувством внутреннего голода, которого до этого момента никогда не испытывал и зубами жадно впился в яблоко. По его губам стекал сладчайший сок и он с таким рвением неистово пожирал яблоко словно до этого не притрагивался к пище несколько месяцев. И невероятные по силе чувства наполнили его и он не мог остановиться пока не поглотил столь вкусное яблоко.

И только когда он снова пришел в себя, то она уже сидел на большом кресле и внимательно следила за ним.

- И как тебе яблоко?- призывным голосом поспешила уточнить она.

- Мне ещё никогда в жизни не приходилось есть столь вкусное, насыщенное яблоко,- он слегка смутился той недвижимости в еде, которой никогда ранее не страдал,- и правду не знаю что на меня нашло.

- Ничего страшного в этом нет, ведь это словно вкусить запретный плод в чудесном саду Эдема.- с дразнящей улыбкой на губах сладким голосом сообщила она.

Так каким же будет твой ответ?- призывно глядя на него спросила Фелиция.

- Согласен на твоё условие, меня и вправду очень радует наш тандем, идём вместе на покорение ещё больших вершин.

Глава 21

Но его лицо резко изменилось стоило ему услышать о ней, ведь он так хотел, хоть на несколько дней избавиться от упоминания об этой картины. Но Фелиция подобно орлице кружила вокруг нее и с бесконечными просьбами завершить ее. И ему хотелось немедленно покончить с ней, но стоило только засесть за мольберт, то снова видел эти жуткие глаза пропитанные первородным злом. Они имели необыкновенную странность тут же приковывать к себе и ему казалось, что медленно пожирают его. Порой ему не верилось, что они нарисованные, а словно обрели жизнь и постоянно преследовали его.

Но она снова заметила его изменившиеся лицо и слегка склонив голову в бок чуть слышна произнесла:

- Неужели тебе так не нравится такая прелестная работа, которую по достоинству оценили такие маститые критики.

- Я и не говорил, что она мне так противна, просто в ней есть что-то отличающиеся и такое невозможно объяснить простыми словами, - взволнованно протянул он, - а это нужно хотя бы один раз увидеть.

- Лично я вижу невинную мать, что нежными и красивыми руками так чувственно сжимает невинное, непорочное дитя, - и она вскинув голову резко спросила, - или ты что-то видишь другое?

Он резко замахал головой, чтобы она не решила, что он способен видеть истинное отражение собственной картины. И даже лёгкое и чарующие опьянение от первого крупного успеха не заставило его изменить собственное решение. И порой просыпаясь от жутких кошмаров, где ему виделся этот жуткий образ. И его терзали смутные и наводящие мрачные сомнения, а он ли нарисовал весь этот ужас. Отдаленно ему казалось, что в ту ночь необъяснимого наваждения, кто-то другой двигал стержень карандаша, а он был где-то вдалеке и лишь безучастно наблюдал за этим дьявольским процессом.

- Возможно мне просто привиделось, ведь за последние время мне столько удалось пережить, - и в голове вновь возникли предательские мысли о провалившейся выставки,- а ещё и смерть близких так подкосила меня.

Фелиция с задумчивым видом смотрела на него и жестом указала ему на его медальон.

- Я слышала, что ту первую выставку ты организовал ради матери, но к моему величайшему сожалению она с грохот провалилась, - она вытащила из сумки неизменный красный ежедневник и открыла его,- а что произошло с твоим отцом?

- Он умер, - с грустью заговорил Костя, - точнее повесился прямо у меня на глазах,- и он снял с шеи фамильный медальон, - и это единственное, что от него осталось.

Фелиция неожиданно поднялась с кресла и неспешно шагом подошла к нему и взяла в руки его медальон и принялась внимательно разглядывать.

- Какая древняя и одновременно искусная работа, - с лёгким восхищением в голосе проговорила она, - и эти надписи на старинном ныне забытом вавилонском языке просто изумительны. Тончайшая красота твоего амулета просто поражает,- с задумчивым видом проговорила она,- думаю немалое количество богатейших коллекционеров отдали бы целое состояние за нее.- более строгим голосом подчеркнула она.

- А откуда тебе известно, что это именно тот самый древний язык?- с сомнение спросил он.

- Я появилась на свет обладая множеством талантов и один из них, это впитывать любые языки, правда при должном изучение, - и она долго и пристально разглядывала ту черную жидкость, что была запечатана в медальоне, - и мой отец был помешан на таких языках, а особенно на твоём знаменитом предке.

Костя с удивлением задумался, что впервые услышал, о ее родном отце, хотя о своей семье она предпочитала никогда не говорить. Но после смерти близких ему людей его воротило от имени того, кто повинен в их смерти. Всю жизнь ему приходилось слышать, то от соседей или одногруппников о древнем проклятие его рода.

- Если ты о Всеволоде, то нас с ним ничего не связывает и как известно мы его лишь самая дальняя родня, а самые близкие ему люди умерли в страшных мучениях.

Покрутив в руке медальон она отдала его с сочувственным видом. Она обошла его и направилась к хрустальном шкафу, где стояло несколько книг в кожаном переплете.

Она стояла возле шкафа и внимательно разглядывала большую фигуру филина из темного драгоценного материала. Его большие крылья были раскрыты, а в зрачках вставлены небольшие бриллианты. Костя сел рядом с ней и наблюдал с какой лёгкостью она гладила фигуру птицы. И он глядя на эту мистическую фигуру вспомнил о надоедливой птице, что ждала его в старой квартире.

- А может и птицу себе заберёшь, ведь я ухаживал за ней, когда тебе не было в Москве.

- Ещё не время, пока она побудет у тебя, ведь тебе не сложно поухаживать за этой милой птицей?

Он терпеть не мог этого вездесущего филина, но ему не хотелось портить с ней отношения, ведь она виртуозно и ловко продвигает его работы. И если ради этого придется мириться с филином, то он переступит через себя.

- Порой мне кажется, что он преследует меня, а особенно когда сижу за Мадонной, то он непременно находится рядом словно контролирует меня.

- И все таки ты накручиваешь себя, пойми со времён он к тебе привыкнет, - она развернулась к нему,- первый раз когда я услышала твою фамилию, то решила что ты прямой родственник самого Всеволода Юрского и подумала, что о тебе говорит вся Москва.

Костя тяжело вздохнул и разочарованно встретился с ней взглядом.

- Если бы я имел к нему отношение, то сейчас бы жил в его роскошном особняке на Патриарших прудах,- он встал с дивана подошёл к столу взяв кружку с горячим кофе,- но вынужден разочаровать тебя я его самая дальняя родня.

Она резко убрала руку от фигуры филина и продолжала изучать старинные фолианты, что стояли за хрустальным стеклом.

- И все таки, - и ее глаза снова просияли от возбуждения, - представь как взлетит твоя выставка стоило людям убедиться, что ты его прямой родственник.

- Насколько мне известно все его родственники умирали достаточно молодыми, а над его прославленном роде висит древнее проклятие самого известного чернокнижника России.

Она с лёгкой усмешкой разглядывала книги и аккуратно вытащила одну из них и стала перелистывать и невольно облизнула губы.

- Зато это покроет твои творения ореолом тайны и чарующей пеленой мистики, - она тонкими пальцами изучала страницы стариной книги,- но помни, даже в самом дальнем уголке мира все слышали о нем.

- Несомненно в Англии есть - Алистер Кроули, в США - Антон ЛаВей, но а в нашей стране никто иной, как Юрский кто смог приручить самого дьявола. Но со временем многие мистики стали считать его не больше, чем успешной городской легендой.

Она резко закрыла книгу поставила обратно на полку и отчего-то звонко рассмеялась.

- Только глупцы могут считать так и не стоить забывать, что он когда-то исчез на одной из улочек в Париже на пересечение трёх улиц. И единственное, что он оставил после себя была неизменная пурпурная мантия, маска зверя и его самый известный труд- Книга теней.

- Но по мне это не более, чем романтический шлейф тех , кто восторгался им, но для меня он не более, чем страшное прошлое моей семьи.- с некоторой грустью проговорил Константин.

- Но дам тебе совет, что никогда и ни при каких обстоятельствах не стоит забывать о своих корнях, как бы ужасны они не были. Но лучше скажи мне, что тебе известно о предке?

И Костя пустился в увлекательное повествование о тайных алхимических опытах, владением тайн мироздания и даже то что он лечил высокопоставленных особ и даже императоров. Самые противоречивые слухи ходили о его тайных опытах, когда он стал одержим вечной молодостью, после смерти горячо любимого отца.

Фелиция переместилась к большому красному диван, где на спинке красовалась большая надписи жилищного комплекса. И она грациозно сняла с хрупких плеч синий пиджаки повесила на спинку стула. Она подошла к нему и поставила пустую кружку в большую кофе машинку и выбрала режим " холодный кофе". Профессиональная машина гулко зашумела, и она облокотилась на стеклянный стол.

- Многое о нем лишь досужие байки для простодушных неофитов, но ему в ходе одного опыта все таки удалось раскрыть сокровенную тайну.- и она умышленно замолчала и уставилась на него пронзительным взглядом.

Вряд ли ей иностранке из далёкой и солнечной Италии многое известно о таком маститом чернокнижнике. В любом регионе его родной страны ходили порой самые немыслимые слухи о его мрачных похождениях. А то, что он творил в своем особняке заставляло будоражить умы самых мрачных мистиков современности.

- И что же за тайна ему стала известна.- с лёгким любопытством поинтересовался он.

- Когда-то в славные времена правления царя Саломона к нему во дворец явился хранитель древних знаний Алшур и подсказал ему как призвать в этот мир древних демонов и привязать их. И тогда Саломон написал древние гримуары известные ныне как Большой и малый ключи.

Когда Костя ещё обучался в академии искусств, то он часто с одногруппниками занимался различной оккультной лабудой. Всевозможные призывы потусторонних сущностей, прогулки по заброшенным места с призраками и даже первый спиритический сеанс с настоящим медиумом. Но все это ему крайне быстро наскучило и тогда он ещё с большим упоением занялся искусством.

- Про эти две книги известно многим, но вместо призыва всемогущих демонов может явиться только карета скорой помощи, которые вызовут соседи. - с легкой усмешкой на губах проговорил Костя.

- А что если эти книги не более, чем ширма для профанов, чтобы скрыть следы третьей более могущественной, которая и может даровать любому желающему источник неиссякаемых желаний.

- И что же эта за книга? - с напряжением в голосе спросил Костя.

- Гримуар " Шестилистника ".- тихим голосом ответила она.

Он недоверчиво посмотрел на ее лукавую ухмылку не в силах понять насмехается она над ним или в ее голосе звучат нотки правды. Она всегда так бойко, красноречиво говорит, что порой не можешь отличить правду от вымысла.

- Звучит так словно ты её прямо сейчас выдумала.

Она отошла от стола и подошла стулу и стянула пиджак, накинув его себе на плечи. Она села на край кровати и положила сумку на колени и потянулась.

- Ничего подобного, возможно тебе в студенческие годы доводилось слышать о таком кудеснике в алхимии как Николя Фламель.

И снова он слышал об очередном чернокнижнике родом из французского королевства и чье имя навсегда покрылось ореолом зловещей тайны. А главное многие так отчаянно пытались разыскать его секрет вечной молодости, но каждый исследователь так ничего не нашел. Не счесть тех безрассудных попыток, чтобы приручить старение и навсегда сохранить ростки первозданной молодости.

- Наслышан, что ему удалось прожить больше ста лет.- насмешливым тоном протянул Костя.

- Так и Юрскому вроде удалось стать тем избранным счастливчиком,- она встала с дивана и накинула сумку на плечо и махнула ему рукой на прощание,- завтра жду тебя на предстоящей выставки.

И вновь она оставила его в гордом одиночестве оборвав свою столь пламенную речь на самом интересном. Но такова была она, которая любила всегда оставлять за собой последние слово. И он ещё недолго ходил по квартире и поражался всей красотой новой квартиры и разглядывал комнаты. И резко остановился услышал, как кто-то стучался в его дверь и открыв ее увидел троих мужчин в темных одеждах. Они быстро зашли и быстро, молчаливо занесли ему все его вещи со старой квартиры и также занесли в зал большую черную коробку.

Поставив ее по середине комнаты, они с необычайной быстротой срезали тугие красные веревки. Развернув плотный картон и с особой аккуратностью вытащили из коробки массивное большое зеркало. Выставив его вперёд один из мужчин передал ему темный конверт и кивнув ему головой также незаметно покинули его. Развернув конверт и из письма он узнал, что это венецианское зеркало подарок для него за первый успех. Также она просила его относится к нему с особой тщательностью и постараться не разбить его сразу.

Откинув на диван прочитанное письмо он подошёл к величественному зеркалу, чьи углы украшали разные узор в виде древних фигур. На вверху в самом центре зеркала красовалась деревянная голова медузы Горгоны, чьи змеи словно обвивали раму. искусной работы зеркало было слегка затемненное, но свое отражение смог разглядеть. Приглядываясь к темному зеркалу он невольно ощущал непередаваемое смятение, словно его собственное отражение с презрением втирает на него. Но он постарался отвести столь негативные мысли ещё не понимая, как сильно изменит зеркало его дальнейшую судьбу.

Глава 22

Ему не терпелось как можно громче отпраздновать свой успех и приехав к Фелиции, принялся с упоением расписывать свои эмоции. Она активно занималась бумагами и на все его многочисленные расспросы лишь кивала головой. Она вновь была занята горой документов о важных встречах и деловых поездках. И она слегка оторвала голову и с легкой усмешкой посмотрела на него.

- Следующая наша цель с тобой это прежде всего один из ослепительных магнитов нашего мира- Париж, где пройдёт модный фэшн-показ. И там соберутся множество знаменитостей из разных стран. - многозначно заключила она

Его порой такой неуемный напор слегка настораживал, ведь после Голландии о нем писали многие глянцевые издания. И от промолчал, сев на роскошный диван и взял в руки пульт. И чтобы не отвлекать ее от насущных дел, то он включил один из информационных каналов, где проходило важное интервью одного из самых известных продюсеров в мире- Кристофер Бейла.

Он считался тем, кто с необычайной лёгкостью ковал новых музыкальных звёзд, которые приносили его основному лейблу- международное признание, большие деньги и всевозможные награды. Именно такие прожженные и маститые акулы музыкального бизнеса и решили судьбы молодых певцов, создавая из них настоящих кумиров за которыми шли миллионы восторженных поклонников. Такие лейблы подобно безжалостным конвейерам создавали на потребу публики всевозможных звёзд, которые исполняли совершенно однотипные песни, но беспощадный, отточенный маркетинг заставлял любить таких звёзд.

В просторной комнате сидела миловидная девушка в строгом брючном костюме и с любопытством в глазах взирала на одного из мастодонтов музыкального олимпа современности. Высокий, статный мужчина блондин с короткими волосами сидел напротив интервьюера облаченный в элегантный костюм синего цвета. Красивое лицо с волевым подбородком, с очерченными чертами лица превращали его в неотразимого красавца. Бездонные кристально голубые глаза оставались совершенно невозмутимыми не смотря на провокационные вопросы молодой журналистки.

- Скажи мистер Бэйл, как вы чувствуете себя в роли одного из главных монополистов на музыкальном рынке, ведь вы недавно купили вашего главного конкурента.

- Совершенно спокойно,- без лишних сожалений заговорил он,- таковы законы бизнеса, что только сильный и проворный без лишних стеснений пожирает более слабого, но помимо щедрых активов, моя компания получила ещё и солидный музыкальный альманах артистов.

- Но разве вы считаете это приемлемым, когда приобретаете музыкантов с такой лёгкостью? А если кто-нибудь из них захочет уйди.

Мистер Бэйл сжимал в руках длинную, резную трость с массивным наболдажником по форме напоминающее голову ящера. Он с обезоруживающей улыбкой смотрел на ещё молодую, дерзкую ведущий.

- Моя компания- Национальное креативное агенство всегда относится к любому артисту из нашего шорт-лист как к близкому и дорогому человеку. И заметьте каждый артист невзирая на его статус важен для нас, ведь основной принцип компании гласит: из множества разрозненных кусочков сплетаем единый, нерушимый узор.- с безукоризненной улыбкой ответил он.

Ведущая ещё долго расспрашивала его о дальнейших планах его компании и каким он видит музыкальный рынок. Бэйл же считал, что крайне важно находить талантливых музыкантов с горящими сердцами, что смогут вести за собой миллионы очарованных сердец. И казалось не один из провокационных вопросов не способен был поколебать его невозмутимый вид, пока ведущая вдруг не вспомнила о недавней смерти одной из его музыкантов.

- Мистер Бэйл, как вам известно прошло ровно шесть лет после смерти Эсмеральды, и как на вас самого повлияла ее преждевременная смерть?

И казалось шлейф невозмутимости покинул его, но лишь на пару секунд и он слегка откашлившись прямо заявила.

- И снова вы забываетесь, что и до смерти Эсмеральды, моя подопечная была достаточно известно. И известно ли вам, как тяжело пробиваться молодой, невинной певицы с чистым сердцем?

- И все таки многим известно, что когда-то они были близкими подругами и даже музыкальные стили у них чем-то схожи. Не кажется ли вам, что в этом деле множество совпадений.

- Ничуть, но утрата такой певицы, как Эсмеральда стала для каждого из нас необычайный горем, - и он склонил голову и зажмурил лицо руками, - но даже сейчас мы часто устраиваем вечера памяти о столь грандиозной певицы.

- А это правда, что после её смерти вашей компании достался весь её альманах альбов и песен, которые крайне востребованы и после её смерти.

- Конечно, но деньги мы часто отправляем в детские дома, - и тут он редко вскинул голову, а его глаза заблестели при свете софитов, - у нас скоро состоится концерт в Москве, куда пригласили местные власти.

- Я слышала о вашем туре, но почему сразу же Москва?- с некоторым удивлением спросила телеведущая.

- Скажем так, меня пригласила моя старинная подруга. - но Костя мигом выключил телевизор.

- Все сущее лицемерие, ведь известно многим, что он просто использует своих певцов, наживая нисметные капитала

- Такова жизнь, Кость кто-то ничего не имеет и так остается на обочине, а кто-то получает все и сразу, справедливо ли это? - вслух задалась она столь важным вопросом. Возможно но таков человек, который ослеплен своими непомерными желаниями.

После того разговора с агентом, он предавался наслаждению в новых апартаментах и продолжал рисовать новые картины тщательно вымеряя каждый штрих. Его неведомым ранее порыве все больше поглощал сопутствующий ему успех. Испытывая неведомое ранее чувство восхищение он с ещё большим напором рисовал и оттачивал свое мастерство. И в таком блаженном ритме не выходя из дома, пока однажды не увидел, как в телеэкране телевизора не показали важный для него сюжет. И окрылённый первым значительным успехом он с некоторой вальяжностью включил настенную плазму.

В аэропорт Шереметьево прибыл частный самолёт известной певицы Лауры вместе с собственным директором Кристофером Бэйлом. Под многочисленные вспышки новомодных камер репортёры ведущих телеканалов вели волнительный репортаж. Они окружили новомодный бизнес джет и непреодолимой жадностью желали запечатлеть молодую, но знаменитую певицу. Многие ее песни на протяжение недель успешно штурмовали вершины крупнейших хит-парадов. А некоторые ее клипы с непревзойденной лёгкостью собирали сотни миллионов просмотров восторженных поклонников.

С экрана крупнейший телеканал страны молодая ведущая одетая в строгий костюм с восторгом вещала о предстоящих концертов в стране. Репортёры канал Первый вещательный освещали прилет частного бизнес- джета и как из трапа выходила певица в сопровождение своего директора. Она была одета в лёгкий бежевый плащ, что скрывал ее стройное тело, а глаза прикрывали темные солнцезащитные очки с толстой дужкой. Под ослепляющий свет камер она быстро спустилась с трапа и помахав рукой многочисленным поклонникам скрылась за дверью длинного красного лимузина.

И на все вопросы с лаконичной улыбкой отвечал глава национального агентства вальяжный мистер Кристофер Бэйл. Стоя перед журналистами крупнейших каналов он с необычайной лёгкостью находил ответы на самые каверзные вопросы и при этом старался никого не допустить к своей подопечной. Казалось он был создан для того, чтобы завораживать внимание репортёров и блистать не хуже актеров и певцов. И уделив всем репортерам строго допустимое время, которое было отмечено по графику. И также быстро скрылся в просторном лимузине закрыв перед камерами непроницаемое окно.

Многие знаменитости из столичного бомонда активно обсуждали приезд столь известной певицы, что своими треками взрывала зарубежные хит-парады. Но Костя уже не мог смотреть на телеэкран, а мечтал увидеть ее в живую. Он почувствовал в ней ту скрытую от всех страсть, что так свойственная женщинам латинской Америки. И даже пересматривая сюжет не мог представить, что в его стране и вот-вот скоро начнутся ее концерты в крупнейших городах.И сейчас она так была близка к нему и находясь под пленительным волнами вдохновения он часто рисовал ее.

А пока Костя прибывал в приподнятом состояние, то Фелиция тем временем успела выбить место для своего подопечного в галереи именитого купца Сафронова. Его галерея ничем не отличалась от его соплеменника Третьякова и хранила в своих закромах много мировых шедевров высокого искусства. А теперь и ему доведётся в этой галереи выставить некоторые из своих работ в вечерние время для всех желающих, а позже состоится закрытый показ.

Костя же сидел все это время и не мог оторвать своего взгляда от этого жуткого и зловещего младенца. У него настолько отчётливо получилось изобразить их в том ночном наваждение, что они казались ему как "живые". Большие, выразительные глаза темно- пепельного цвета создавали впечатление, что ты смотришь в самую глубокую бездну.

И Фелиция с каждым разом всё настойчивей просила завершить такую красивую картину, чтобы каждый из людей смог увидеть ее. Но Костя боялся признаться даже самому себе, что эта работа его отталкивала и так не хотелось к ней прикасаться. Он мог бы прямо сейчас взять со стола кисть и попытаться дорисовать ее, но стоило ему только увидеть лицо младенца как по его спине пробегали мурашки. И он стараясь не смотреть на него всегда покрывал мольберт темной тканью, чтобы немедленно приступить к другим работам.

И больше всего его поражало то восхищение этой работой и льстивые отзывы многих критиков, что наперебой расхваливали ее. Ему не давало покоя, как такая отвратительная картина могла, хоть у кого-то вызвать чувство прекрасного. И он конечно сжёг ее, если бы за ней так настырно не следовала Фелиция и от нее всегда исходила болезненная страсть, чтобы он немедленно закончил ее.

Он несколько часов провел в просторной мастерской, где набрасывал первые наброски для новой работы, пока ему не позвонила Фелиция. Она строгим голосом потребовала от него не забыть о галереи и также захватить с собой его ещё нераскрытый шедевр.

Когда он обговорил все детали с ней, то в дверь протяжно зазвонили и Костя отбросив телефон на столик поспешил открыть ее. За порогом стоял невысокого роста и плотного телосложения мужчина с сединой на волосах и был одет в строгий костюм с темно- зелёной брошью на груди. Он поклонился ему и услужливо передал ему лично в руки большой плотный пакет и ничего не говоря поспешил удалиться и оставил самого Костю в недоумение.

В большом пакете он обнаружил аккуратно сложенный смокинг с темно- лиловой брошью выполненный в виде древнеегипетского знака - Анкс. В те далёкие времена этот знак считался символом сокрытых знаний касты древних жрецов. Но в нынешние время такой почтенный символ оброс множеством глупых слухов в интернете. А под брошью лежал конверт с запечатанным родовом гербом.

Костя положил смокинг на просторную кровать и взял со стола нож и резко срезал темно- красную печать. Он вытащил из конверта письмо и быстро развернув и внимательно зачитал его. Он не мог не отметить красивый, каллиграфический почерк Фелиции и в письме говорилось о том, чтобы он принес маску, что она подарила ему в офисе.

Он вытащил из резного шкафа красивую коробку и вытащил из ее бархатных стен столь драгоценный подарок. Маска выполненная маститыми венецианскими мастерами, где на внешней поверхности нанесены причудливые и древние знаки. А внутренняя часть отделана нежнейшим и дорогим темным бархатом и ничуть не колола его лицо стоило ему одеть маску.

Надев строгий смокинг он аккуратно прицепил на грудь эту брошь, как велела его новоявленный менеджер. А маску он спрятал в миниатюрную сумку и немедленно вышел из квартиры.

Возле его дома уже стоял припаркованный белоснежный лимузин, а пассажирскую дверь перед ним открыл улыбчивый водитель. Стоило ему только заметить Костю, то тут же вежливым жестом он указал проследовать за кожаное кресло.

Удобно устроившись на просторном кресле Костя заметил на стеклянном столике бутылку элитного шампанского. Он ловко откупорил деревянную крышку и налили в хрустальный бокал до самых краев. Смачно отпив пару глотков, то он отметил про себя, что ему ещё не доводилось пить такого изысканного шампанского. На раскрытой бутылке красовался родовой герб почтенной семьи Фелиции - Орсини. Напиток так приятно растекся по всему его телу и он небрежно откинулся на кожаном кресле. Его сознание вновь слегка помутилось, а сердце учищенно забилось и он опустился в приятную дрёму.

Он не успел заметить как машина плавно подъехала к культурному центру столицы, который считался особняк прославленного купца Сафронова. Особняк разительно выделялся среди современных новостроек своим оккультным видом. Величественные и белоснежные колонны, где были нанесен весьма диковинные письмена и такое великолепие встречала гостей. Двухэтажный особняк напоминал каждому кто посещал его о забытой красоте царской России. Зайдя в роскошно обставленный зал, где на стенах висели его работы в позолоченных рамках. На них падал яркий и насыщенный свет, что исходил от больших люстр украшенные в несколько рядом. А в центре зала стояла в нежно-бежевом платье Фелиция и жёстким, волевым голосом раздавала приказы персоналу, что суетился вокруг него. Мимо нее сновали в разные стороны мужчины и женщины в темно- зелёных ливретах и у каждого из них был завязан вокруг талии декоративный и праздничный фартук сапфирового цвета. Подобно трудолюбивым и услужливым пчёлам они словно вальсировали вокруг самой Фелиции.

Держа в руках обернутой темной тканью свою работу Костя приблизился к ней. От нее пахло нежными нотками дивных цитрусовых фруктов в перемешку с душистой корицей. Она на мгновение умолкла и резко перевела взгляд с персонала а него.

- Вижу ты привез свою главную работу, - она резво хлопнула в ладоши и все люди мгновенно застыли, - скоро весь этот зал будет заполнен гостями, что желают полюбоваться твоим творением.- и ее взгляд невольно скользнул по темной ткани.

- Могу напомнить, что помимо этой работы,- и он слегка потряс мольбертом перед ее глазами, - у меня есть ещё не мало работ, которые никак не хуже.

Ее огненно- рыжие волосы были аккуратно уложены в строгую вечерние прическу, а вот темно-зеленые глаза вновь засияли пламенем. Она невольно прикрыла холеной рукой свой рот и откашлившись заявила:

- Несомненно и остальные твои работы прекрасны и могу влюбить в себя большое количество людей, - и она как капризная красавица приложила указательный палец к губам,- но сейчас всё гости так жадно желают лицезреть, то что доступно лишь немногим. Так неужели ты хочешь лишить их такого зрелища?

Костя даже не хотел думать о таком и ему хотелось продолжать купаться в лучах славы и ради этого он готов был поступиться многим.

- Но знаешь сегодня и тебя ждёт небольшой, но крайне приятный сюрприз,- елейным голосом как опытная интриганка сказала Фелиция. И думаю смогу ещё сильнее подстегнуть твою ненасытную тягу к искусству.

Глава 23

- О чем это ты?- с недоверием в голове сказал Константин.

- А вот вечером сам увидишь крайне любопытного гостя, что скрасить твой успех,- и не говоря более ни слова она вновь хлопнула в ладоши и все люди принялись продолжать украшать зал.

К Косте подошли двое дюжих мужчин и покорно попросили отдать его мольберт. Фелиция лишь мимолётно обратила на них внимание и кивком головы указала ему отдать им работу. Получив картину двое мужчин спешно удалились в глубь зал при этом так бережно несли словно она самое настоящие сокровище.

К самому вечеру в назначенное время парковку рядом с особняком окружили дорогие машины. Из элитных иномарок последних моделей выходили под сопровождение охранником столичные знаменитости. Именитые актеры, влиятельные издатели и заслуженные театральные деятели все быстрее заполняли основной зал. Помимо его работ выставлялись ещё и другие молодые художники, что отметились вместе с ним в Амстердаме. Но Фелиция настолько ловко сумела про рекламировать его работы, что многие знаменитости рассматривали только их.

Он томился в предвкушение и ожидал, что скажут о его картинах столь известные люди. Некоторые из них вальяжно расхаживали и рассматривали его работы в том, числе и старые такие как "танцы жриц". А кто-то в это же время с изумлением смотрел и выискивал в новых его работах. Несколько актрис в изящных вечерних платьях смотрели на картину "падение невинности". На холсте был изображён невероятной красоты юноша с обугленными крыльями. В руках он сжимал окровавленное яблоко и протягивал ее молодой девушке. Одетая в жалкие и разорванные лохмотья она словно молила его помощи. Ее мертвенно-бледная кожа и исхудалое тело могла испугать многих своей правдоподобностью. Но больше всего Костя постарался передать в этой работе выразительность темных глаз девушки, что взывала к благодати этого юноши. Она с протянутыми и израненными руками о чем-то молила его, но он был слеп к ее просьбам и лишь яблоко станет для нее утешительным даром.

Помимо долгожданных гостей явились заранее приглашенные репортёры из глянцевых изданий страны. Они подобно охотникам за сенсациями сновали по углам, чтобы найти повод снять из гостей в неблаговидном виде. Их явно не привлекали работы молодых художников, что повезло выставиться в такой галереи, а влекла возможность найти очередной скандал в столичном бомонде. Держась подальше от своих " злополучных" коллег они рассредоточились о всему залу.

Но все резко переменилось, когда в роскошный зал в сопровождение своего директора явилась певица Лаура. Длинные каштановые волосы были заплетены в жгучий пучок скреплённый золотистой заколкой в виде большой бабочки. Ее волнующие и пленительные изгибы тела скрывались за лазурным платьем, а на лебединой шеи красовалась изящное колье усыпанное блестящей россыпью топазов. Ее кошачья, грациозная походка походила на поступь дикой львицы, вышедшей на охоту. И даже на общем фоне расписных московских красавиц, она разительно отличалась от них.

Костя почувствовал как внутри нее течет необузданное пламя страсти, что было сокрыто за манерной и вальяжной походкой. И ему казалось, что только он сам сможет раскрыть в ней настоящею натуру. Многие гости провожали ее восторженными взглядами, а кто-то с завистью разглядывал ее изысканный вечерний туалет и ослепительную красоту. Лаура шла под руку с ее именитым продюссером Кристофером Бэйлом, который всегда был одет с иголочки в бордовый костюм тройку от именитого дизайнера. И на его груди также красовалась бриллиантовая брошь в виде лица филина. Он с особой нежностью провожал свою подопечную по залу минуя надоедливых журналистов, что принялись их фотографировать. И казалось в этом зале просияла звезда молодой и именитой мексиканской певицы.

Фелиция с показным равнодушием смотрела на восторженные взгляды гостей, и резко перевела взгляд на него.

- А с чего ты это так засмущался,- ее рука одетая в длинную бархатную перчатку скользнула по его спине,- или ты не рад увидеть ее, но теперь только в живую?

Его от одного вида Лауры невольно пробрала дрожь и он смутился от такой неожиданности, а его сердце с невероятной силой забилось. Ему не верилось, что она так спокойно появилась в галереи, хотя он так мечтал увидеть ее.

- Я даже не могу поверить, что именно она и есть та гостья да ещё в сопровождение своего продюссера.

- И все таки она уже с тобой в одном зале,- глаза Фелиции заблестели вновь порочными огоньками,- и мы с тобой могли их обоих почтить своим присутствием, ведь в этом зале есть только одна звезда.- она с дразнящей улыбкой посмотрела на него.

Как ему не делать того, чтобы заговорить с ней и узнать ее, а после она согласиться, то изобразить ее в следующей работе. Его неуёмное воображение уже рисовала ее тонкие и изящные черты лица и образуя их в яркие образы древних и воинственных богинь. Афина облаченная в сияющих доспехах, кабала в тонкой тунике, что придавалась в диком и безумном танце, или пленительная Тиамат, что поражала своих врагов. Ворох невероятных образов вновь пронзили его воображение и ему уже не терпелось взять в руки кисти.

- Но я даже не знаю о чем с ней говорить, - и он почтительно наклонился к своей спутнице, - а главное не силен в иностранных языках.- с грустью заметил он.

- Не с твоим талантом тратить время на все эти языки,- она одарила его нежным и чувственным взглядом,- и даже в этом я смогу помощь тебе.

Она с необычайной резкостью притянула его к себе и тихим шепотом стала нашёптывать странные и неразборчивые слова. В его голове в этот самый момент что- то отключилось и он слушал ее стоя как деревянный солдатик и лишь изредка кивал головой. Этими словами она словно затуманила его рассудок и пыталась воздействовать на его сознание. И стоило ей только щёлкнуть пальцами как он тут же пришел в себя и с недоумением осмотрел все тот же роскошный зал.

- Вот видишь стоит тебе только заговорить с этой красавицей, - она ловко ухватил его за плечо и направилась к ним, - и твоя муза поймет все, что ты ей скажешь.

Фелиция держа за плечо своего подопечного подошла к новоприбывшим гостям и одарила их красивой, лучезарной улыбкой.

- Кто же мог подумать, что к нам явится мистер Бэйл собственной персоной в столь скромный особняк одного покойного дворянина.

Лощенный и прекрасно вышколенный мистер Бэйл тактично поклонился его спутнице, а Лаура в знак приветствия слегка улыбнулась.

- О, Фелиция перестань скромничать тебе это не подходит, и сегодня именно ты,- и он самым нахальным образом подмигнул ей,- хозяйка этого званого ужина.

Кристофер Бэйл перевел жёсткий и хищный взгляд на виновника торжества и принялся внимательно разглядывать его.

- Наслышан о вашем успехе в Амстердаме и о благоприятных отзывах всякого рода критиков, а особенно об одной вашей работе, - его левая рука одетая в накрахмаленную перчатку легонько коснулась хрупких плеч Лауры, - а что ты думаешь поэтому поводу?

На красивом и безмятежном лице лучезарной певицы вмиг образовалась натянутая улыбка и она выгнула спину вперёд.

- Могу заметить, что ваши работы впечатляют своей живостью и насыщенностью цветовых сочетаний. Буду рада вновь увидеть ваши картины на других международных галереях.

- И когда же, - обратился Кристофер к его агенту- Фелиция твой протеже представить нашему вниманию жемчужину своей ещё не оконченной коллекции.- улыбчиво заключил именитый продюссер.

- Ровно в полночь, когда все постепенно разойдутся и останутся лишь самые доверенные лица.- с томной и дразнящей улыбкой ответила она.

Постепенно как она и говорила многие гости стали расходится и остались лишь самые известные и влиятельные. И все они томясь в ожидание столпились возле закрытого мольберта, где и должен был состояться долгожданный просмотр. Фелиция держа его за руку и они ловко протиснулись мимо гостей и подошли к заветной картине. Осматривая всех собравшихся гостей она грациозно скинула голову и копна рыжих волос причудливо переливались при тусклом свете.

- В эту ночь каждому из вас доведётся лицезреть, ту красоту и невероятное изящество, что смог воплотить на этой картине моего скромного подопечного, - и рукой она представила его всем гостям, которые с некоторой любопытством смотрели на него, - и только единицам дозволено лицезреть живописный шедевр.

Она резким движением сорвала темную, плотную ткань и каждый из гостей увидел очертания провокационной картины "проклятая Мадонна". И она вновь схватила его за руку и вывела его сквозь зачарованную толпу, которая уже обступили его работу как диковинный тотем. И снова со всех сторон стали раздаваться восторженные и восхищённые возгласы.

Все важные гости внимательно разглядывали каждый контур и изгиб картины. И собравшиеся известные критики с восторгом принялись обсуждать те изумительные лики, что предстали перед их глазами. А особенно многие гости умилялись невинному лицу младенца, что рукой сжимал тонкие ткани ее одежды. И даже с виду вальяжный и высокомерный Кристофер с любопытством рассматривал его картину. И только Лаура старалась не смотреть на картину, опустив глаза вниз.

Фелиция и Костя стояли в стороне и внимательно смотрели на реакцию гостей, которая выражала в нем беспокойство. Многие гости снова как завораженые смотрели на картину, как на пленительной красоты идол. Некоторые гости с блаженными улыбками неистово стонали от удовольствия и прибывали в радости. А особо ретивые даже склонились перед ней на одно колено и шептали про себя странные вещи.

И к ним подошёл возбуждённый и даже взволнованный продюссер, чьи глаза блестели от удовольствия.

- Какая изумительная и филигранная работа, - с некоторым волнением в голосе сказал продюссер,- и как же вам удалось изобразить такую невообразимую работу.- и он снова с некоторым подозрением посмотрел на него.

Косте было заметно, что даже его незаконченная работа смогла произвести такое неизгладимое впечатлением на этого маститого циника и мастера многих зарубежных звёзд. И лишь на самое короткое мгновение ему показалось, что глаза продюссера загорелись редким красным цветом.

- Пока моя работа не до конца завершена, но порой поражает, что люди в ней всегда что- то находят. - с разочарованием протянул Константин.

Выразительные глаза Бэйла с пронзительным интересом разглядывал его с головы до ног,а его тонкие губы скривились в неприятной ухмылке.

- Ох, эти художники, что порой не в состояние оценить тончайшие изгибы и волнительные формы собственных работ,- и он посмотрел на свою молчаливую и скучающую певицу,- а что ты скажешь?

Она неуклюжим движением подняла голову вверх и сощурив глаза небрежно заявила:

- Бесподобная работа.- дежурной фразой отделалась она.

Кристофер с явным неодобрением посмотрел на нее, а его левая рука невольно сжалась в стальной кулак.

- Ни каждому дано прочувствовать тонкую работу художника, которому уготовано блистать,- снисходительно сказал он и снова посмотрел на лучезарную Фелицию, - могу отметить, что ты нашла настоящий самородок в этих каменных джунглях.- лаконично сказал он.

- А ты разве во мне сомневался, - и она прикоснулась рукой к Косте,- но пусть наши молодые дарования пообщаются наедине, пока их менеджеры будут заниматься столь пресными делами.

Фелиция ловко выскользнула от него и подхватив под руку Кристофера и направилась с ним к гостям. Она как полновластная хозяйка умудрялась найти подход к каждому гостю увлекая его в водоворот безумных мировых событий. С живостью прирожденного оратора она завораживала изнеженную публику, которые как зачарованные внимали каждому ее слову. И пока его агент активно рекламировала его работы, то он решил по больше узнать о ней.

- Знаете,- сказала Лаура тихим шепотом,- между нами могу заметить, что ваша картина весьма странно выглядит и есть в ней что-то зловещее.- подчеркнула она.

На такое подобное замечание к любой своей работе он попытался расспросить, что именно с ней не так, но только не с мадонной. Признаться и сам порой страшился этих жутковатых линий и скверные мазки, но вот люди ничуть не разделяли его собственных опасений. И только она смогла разглядеть в ней что-то отталкивающие и ему не терпелось узнать об этом.

- Возможно вам не приглянулось то, что она пока ещё не окончена, но сама работа требует больше времени, чем остальные.

Она с задумчивым видом посмотрела на него и слегка прикусила губы.

- То как вы ее нарисовали просто изумительно, видно что прекрасно владеете множеством стилей, но само изображение ужасно,- и она остановилась и оглядевшись по сторонам тихим голосом заявила,- а особенно этот младенец навевает суеверный страх.

- Возможно вам кажется, что картина весьма противоречива потому, что отражает в себе некоторые мотивы их христианства, но можете поверить рисуя ее ничуть не желал оскорблять верующих. А может вы как католик нашли ее оскорбительной?

- И снова вы немного не поняли меня, ведь ни я ни моя семья никогда не верили в Христа или в Библию,- и в этот она непроизвольно сжимала длинные пальцы явно волнуясь,- но картина словно хранит в себе тайную печать зла и стоит на нее лишь взглянуть то что-то переворачивается внутри.

Они ещё недолго обсуждали его работы и она увлеченно слушала его, изредка кивая головой. И сама увлеченно рассказывала о его первой выставки в Голландии фотографии из которой показывал Кристофер. И была бы рада если он посетить ее концерты в столицы.

Он был поражен тем, как легко с ней общаться и все сильнее его увлекали за собой возросшие к ней чувства. И смотря на то как она с жаром в голосе рассказывала о своей карьере, то в его голове непроизвольно вспыхивали все новые образы с ней. Ему не терпелось показать работы, где запечатлена она в образе разных языческих богинь. Но стоило ему увлечься общением с ней, как из-за спины раздался знакомый голос.

- Не хотелось прерывать ваше столь милое общение, но нам уже пора,- раздался сдавленный и надменный голос Кристофера,- и завтра нас с утра ждёт фотосессия и интервью на главных каналах.

Перед ними стоял возбуждённый Кристофер, который с плохо скрываемым любопытством разглядывал их обоих. А Фелиция небрежно поигрывала хрустальным бокалом наполненный до краев именитым и игристым шампанским.

- И все таки так грубо с твоей стороны, Кристофер вмешиваться в общение такой прекрасной пары,- и она отставив бокал на стол и соединила из пальцев квадрат подобно объективу фотоаппарата,- думаю вам обоим суждено стать героями новых времён.- с ехидством в голосе заключила она.

Кристофер весело и душевно рассмеялся и протянул своей подопечной руку.

- Определенно заслуживают, но для начала нас ждут концертные площадки и поклонники, а там все в твоих руках, Чезаре.- и продюссер многозначительно подмигнул ему и они проследовали к выходы.

А Костя влюблёнными глазам наблюдал затем как она постепенно скрывалась за массивными дверями. Ему совершенно не хватило этих жалких минут, что он провел с ней. И хотелось быть с ней все время и наслаждаться чертами ее лицами.

- Замечу, что ты ей определенно понравился, правда Кристофер вечно излишне давит на своих подопечных,- она вновь мелкими глотками осушала хрустальный бокал,- но думаю если ты будешь смелым, то она ещё больше сможет прославить твои работы. Не забывай она знаменитая певица, а её альбомы не сходят с вершины Билборда.

- Легко тебе говорить, но мне кажется что у нее множество поклонников, а начинающий художник явно не ее уровень.

- И снова ты излишне нервничаешь, как твой директор могу заметить, что он достаточно бдительно наблюдает за ее личной жизнью.- мягким и ласковым голосом подчеркнула она.

- А разве это нормально, когда глава агенства влезает в личную жизнь артиста? - с удивлением спросил Костя.

- Так между ними тоже договорные обязательства, а Кристофер очень бдительно следит за артистами,- и она слегка прильнула к нему своим гибким телом и он тут же ощутил дурманящий аромат ее духов,- но думаю для тебя он так и быть сделает исключение. И слышала, что она будет участвовать в презентации нового клипа.

Но не успел он что-то сказать, как она резко отошла от него и помахав рукой направилась по своим делам.

Глава 24

После той ночи он пребывал в неземном состояние, окрылённый щедрыми и восторженными овациями, но даже сейчас он не мог забыть о Лауре. И стоило им остаться вдвоем, как первое напряжение между ними спало. И пока ненасытные репортёры буквально осыпали градом вопросов ее директора, то они скрывались от их вездесущих глаз. И он почувствовал как между ними пробежала первая волна страсти и как блестели ее чарующие зелёные глаза. И в этот момент для него словно никого не существовала и он слышал лишь ее нежный голос.

И сейчас сидя за мольбертом и его воспалённое воображение рисовала самые пленительные и чувственные образы, где главной была лишь она. Он и представить себе не мог, что между с ними общего и и главное, как с ней легко общаться. И она с прирожденный жаром в голосе рассказывала о том, как ей довелось увидеть его работы на выставке в Голландии. И ей довелось насладится изяществом его контуров и линий, а также тонким умением подмечать мельчайшие детали.

И только вкрадчивый, но строгий голос Фелиции оборвал их общение и резко подхватив его за руку и так бесцеремонно увела его к гостям. Стоя перед важными гостями он лишь отдаленно слушал их хвалебные речи, а в мыслях был только с ней. А Фелиция, как опытный менеджер с пылкими интонациями в голосе рассказывала о скрытой красоте его картин. Но по-началу все гости лишь с важным видом слушали ее, пока она не заговорила о Мадонне. И только тогда их лица мгновенно изменились и они засыпали ее вопросами, желая узнать, как довелось нарисовать столь бесподобную работу. И тогда она ловко вовлекла его в разговор и отвлекла от столь сладостный мыслей о новой возлюбленной. И ему с некоторым трепетом вновь пришлось вспомнить ту злополучную ночь, когда его пронзил то безумное и неистовое наваждение.

И он судорожно попытался в мельчайших деталях рассказать о том, как им овладела то безумство. И хоть с самого рождения он не был столь красноречив, но он доходчиво старался передать гостям, те воспоминания, что нахлынули на него. И как поглотила его то неведомое наваждение и глубинная страсть, и поддавшись ею он принялся с особым усердием переносить на холст, те зловещие образы. И с невероятной лёгкостью на холсте воплощались его самые ужасные видения.

Они стояли возле роскошно обставленного стола и она принялась с особым усердием расхваливать его Мадонну и как она понравилась всем гостям. Но он точно помнил, как холодно отнеслась к его работе сама Лаура и как ужаснули ее эти идеальные линии. И Фелиция не могла не отметить к своему глубокому сожалению, что Мадонна не окончена до конца. Но Костя покорно попытался ей объяснить, что эта работа одна из самых сложных в его жизни и к ней нужен особый подход. И казалось она слушала его весьма снисходительно и лишь изредка махала головой.

И когда он объяснил, что ещё не время, то с лёгкой улыбкой на лице протянула ему серебристый кубок с вином. Сначала он пытался отбиться от ее льстивого предложение отметь первый успех, но она ловко переубедила его.

А дальше в голове был полный провал памяти и после он очнулся на кафельном полу в своих новых апартаментах. И взволнованно осмотрев комнату он с ужасом обнаружил, как на него с укором взирает, тот самый младенец с картины. Он пытаясь неуклюже подняться и вспомнить, как добрался до квартиры, но ему казалось, что тьма поглотила его воспоминания. И тогда он вновь корил себя за то, что позволил вновь напиться, ведь уже как несколько месяце был в одной завязке. И все таки он ощутил на губах тот странный и сладковатый вкус дивного вина, которого никогда не пил.

Он сидел за мольбертом и оформлял композицию картины разложив вокруг себя набор декоративных, маслянистых красок. Ещё с раннего детства он так обожал смешивать множество ярких цветов, стараясь подобрать лучшую гамму для каждой из своих работ. Размешав их на палитре пестрые краски и внимательно сощурив глаза он так живо представлял себе эту новую картину. И тщательно перемешав каски принялся кистью наносить краски на холст и с неудержимой страстью так пытался воплотить свои нахлынувшие фантазии.

Тот вечер когда он впервые увидел ее вместе с директором на званном вечере, то в нем вновь вспыхнули все чувства, а жизнь наполнилась самыми яркими красками. Его богатое воображение в тот день неистово пировала, а в голове вновь пробудились яркие и свежие образы. Он увидел в ней свою новую музу и ему так не терпелось вновь приступить к рисованию стянув надоедливый галстук. В течение нескольких дней он не отрывался от мольбертом и старался вновь наполнить свои работы пёстрой и яркой палитрой чувств.

И все таки не только встреча с Лаурой так обрадовала его, но и такая пленительная новость от Фелиции взволновала его. Когда она ловко оторвала его от надоедливых гостей, то ненароком шепнула ему, что его успех нужно продолжить и отправила его картины в комиссию Лас -Доминго. В то мгновение у него защемило в сердце от столь неожиданной и невероятной новости. Выставка Лас -Доминго считалась одной из самых престижных во всей континентальной Европы, где молодые дарования могли громко заявить о себе. И многие видные и прославленные художники современности пройдя через нее попадали в мир большого искусства, а их картины расходились по частным коллекциям. И самое главное, что представители выбирали художников из самых разных стран.

И снова она подарила ему возможность ещё громче заявить о своем таланте и показать работы всему миру. И он не имел права подвезти память о своих покойных родителях, которые так верили в него.

После оглушительного успеха он часто посещала самые закрытые и дорогие рестораны в Москве, которые посещали лишь сливки их общества. И порой ему следовала немного расслабиться от своих работ и Фелиция неизменно приглашал его в "Мон - Бланш".

И приехав по ее звонку он немедленно добрался до их персонального столика, где она небрежно пила свежий кофе. На ней был строгий брючный костюм темно- красного цвета из дорогого материала и она пригласила его сесть рядом с ней. Поставив сумку на стол и вытащила из него конверт из синего цвета с красной печатью. Она с манящей улыбкой протянула ему долгожданное письмо и он с лёгким волнением схватил. На передней части конверта был нанесен прописью адрес знаменитой французской выставки.

- Ну же не томи меня, а лучше раскрой и покажи, что ответили тебе эти старики.

Костя судорожно срезал столовым ножом печать и неспешным движением руки вытащил письмо из твердой бумаги. Развернув его он принялся с замиранием сердца читать, то что так ждал. Вчитываясь в каждую букву и не веря в то, что там написано, невольно отложил ее на стол.

- Так что же там написано? - с ехидной улыбкой спросила она.

- И все таки они дали мне шанс выставить мои работы, - и он постучал кулаком о столу, чтобы не вспугнуть удача, что с недавних пор подхватила его,- но я даже не знаю, какие лучше работы отправить им.

Фелиция слегка откинулась на бархатную спинку стула и тонкими пальцами пила чудесный кофе из хрустального бокала.

- Мы вместе выберем с тобой те работы, которые точно вызовут фурор у столь пресыщенной публики, - и отставив бокал и резко придвинулась к нему, - но в первую очередь каждый из них должен лицезреть твою Мадонну. Думаю скоро за эту честь будет бороться многие почтенные аристократы. - таким чувственным голосом проговорила она.

- А обязательно именно ее, просто мне не хочется, чтобы в дальнейшем публика обращали внимание только на нее. Я чувствую, что готов нарисовать такую работу которая будет лучше, чем мадонна.- с нескрываемым восторгом сказал Костя.

Он бы с превеликим удовольствием избавился от этой работы, а вместо нее готов был рисовать только Лауру. И ему не терпелось вновь встретиться с ней, правда ее график в отличие от него расписан поминутно.

- Несомненно, Константин нужно обязательно выставить и Мадонну ведь многие мечтаю увидеть ее, - и она положила на стол глянцевую брошюру с предстоящей выставкой и развернула прямо перед его глазами, - и пусть тебя не смущает место где пройдет столь важное мероприятие. - лаконично сказала она.

Костя с некоторым подозрением посмотрел на нее и сам взял в руки брошюр и принялся более детально изучать ее.

- И чем же странное это место, где пройдёт показ?

- Сначала пройдет модный показ, на который соберутся множество знаменитостей, и только затем пройдет основная выставка, где гости смогут насладить работами, - и она слегка подмигнула ему, - в том числе и твоими картинами. Можно сказать это будет особый, закрытый показ для особых художников и ценителей искусства.

- Но в чем проблема с тем место, где пройдет выставка? - неустанно продолжал он донимать ее.

- А в одном старинном храме, который недавно отреставрировал известный меценат, как памятник столь далекого прошлого.

Костя с удивлением взглянул на нее и слегка откашлился.

- А разве это правильно проводить такие мероприятия в таких религиозных местах?

И она вновь небрежно махнула рукой и аккуратно положила голову на выставленную руку.

- В нынешние времена ничего особенного, ведь долгое время это здание находилось в запустение и жутком упадке, а когда вновь вдохнули в него жизнь, то и стали проводить в нем такие мероприятия. И неужели ты настолько верующий, что это отобьёт твое желание заявить о себе?

Его слегка смутил ее последний вопрос, ведь с самого первого дня их знакомства она не разу не спрашивала о вере. Ещё мальчишкой он старался верить в неведомого старца на небесах и даже пару раз посещал соседний храм. Но после смерти отца, когда он корчился в жутких муках и никто так не пришел помощь ему, то навсегда забыл о каком-то боге. Сколько бандитов и преступников наслаждались жизнью, а его любящий отец навсегда покинул его. Так есть ли смысл верить в какого-то старца, который навсегда покинул их бренный мир.

- Нет, бога для меня не существует, ведь все это древние и бесполезные суеверия, - строгим и жёстким голос ответил он, - ведь этот бог всегда молчалив к просьбам собственной паствы.

Фелиция более внимательно смотрела на него и та былая меланхолия мгновенно исчезла. Казалось она впитывала каждое его слова и уверенно кивала головой.

- Не думала, что услышу в твоей речи столь редкие ростки интеллекта, - и она резко оборвала их разговор невольно заметив его волнение, - но вижу тебе понравился не только успех, но и молодая певица о который ты когда-то так мечтал, не так ли?

- Признаюсь не ожидал, что с ней будет легко, но вряд ли получиться с ней увидеться, ведь ее график расписан по часам.

- А я думала, что ты влюблен в нее и разве это способно остановить любящее сердце, - и она протянула ему серебристую визитку,- у нее состоится презентация нового клипа так что, дерзай.

Он тут же взял этот вип пропуск и внимательно осмотрел его.

- Но я даже не знаю, что ей сказать, просто в тот вечер я был слегка взволнован и нес всякую ерунду.

- Ты не должен сомневаться в себе, ведь сейчас твоё имя на слуху и стоит пользоваться моментом, так что отвлекись от этих дурных мыслей.- она поднялась с кресла и взяв в руки сумку и на прощание махнула рукой и быстро выскочила на улицу.

После ресторана он доехал до своих апартаментов и зайдя а зал сел перед мольбертом. И принялся с ещё большей страстью заканчивать свою работу желая показать ее Лауре. Та их первая встреча все никак не выходила из его головы и он словно находился в плену ее женских чар. Именно их встреча так повлияла на его новую работу и внутренне он чувствовал, что картина произведен на нее неизгладимое впечатление. И вновь часы так стремительно пролетели, пока он не закончил долгожданную работу.

Именно этим вечером произойдет презентация и он обязательно там будет, чтобы вновь увидеть ее пленительные зелёные глаза. Он ужасно волновался и так хотел скрыть это от нее. Он подошёл к стеклянному шкафу, где весели брендовые костюмы и открыв дверцу принялся тщательно выбирать. И сквозь множество различных фасонов он остановился на темно - синем костюме и положил его на двух спальную кровать. Стремительно облачившись в строгий костюм он мгновенно выскочил из квартиры и отправился на ее презентацию.

В гостиничном комплексе " Преображение" в одном из главных залов толпилось множество народу и там же собрались некоторые отечественные звёзды. Но ко всем этим пустышкам он испытывал лишь отвращение считая их откровенными бездарностями. Костя отметил про себя что помимо крикливых певцов собрались известные театралы и важные редакторы московских изданий. Всех их объединяло жутко гротескные и аляповатые наряды, где главным показателем была дороговизна. И все гости томились в лёгком напряжение ожидая главную звезду вечеру. На стене висел большой экран, где был выставлен таймер, который отчитывал время до начала презентации.

Из главной двери зашёл по красной дорожке с неизменной улыбкой Кристофер Бэйл, нежно держа под руку Лауру. Она неуклюже передвигалась и слегка пошатываясь неотступно следовала за ним. И Кристофер как истинный джентльмен отодвинул стул и посадил за него певицу, а он тем временем внимательно осмотрел всех, кто собрался. И мимолётно взглянув на часы и удивлённо цыкнув сел на против нее.

Когда время на большом экране подошло к концу, то Бэйл тут же взял в руки микрофон и заявил на весь зал:

- Мы рады, что именно ваша страна стала первой где состоится концерт нашей звёзды. И также для всех гостей кто почтил наше мероприятие покажем новую работу, а после просмотра можете задавать свои вопросы.

Когда он высказался, то в зале мгновенно потух свет и на экране возникли яркие картинки. Но Костя неотрывно смотрел только на Лауру и совсем не обращал на ее новый клип. Он сгорел от нетерпения, когда наконец сможет подойди к ней, когда все гости разойдутся. И томясь в своих буйных фантазиях он не заметил, как закончился клип и свет включился в зале. И собравшиеся гости мгновенно атаковали вопросами желая по больше узнать о туре певицы. Все это время сама Лаура молчаливо сидела и нервно крутила в руках драгоценную ручку, а ее глаза скрывались за массивными очками. И Кристофер принялся вместо нее бойко отвечать на вопросы обещая поразить весь мир ее новым альбом, который выйдет через несколько месяцев. И с самых ярких красках расписывал, как измениться музыка после такого альбома.

И когда презентация закончилась, то Костю один из менеджеров учтиво попросил пройти в отдельную комнату, где соберутся только избранные гости. Оказавшись в небольшом помещение, где помимо него собрались ещё несколько звёзд эстрады. Эти две женщины с невыразимым высокомерием пристально разглядывали его. И даже не смотря на такой неожиданный успех в Голландии его в ряды столичной богемы. Но впервые за долгое время он совершенно не думал об этом, а лишь ждал ее одну.

В комнату вновь зашёл сначала Кристофер в одной накрахмаленной рубашке, а следом за ним неуверенной походкой шла Лаура. Сев за небольшой деревянный стол Кристофер вальяжно расположился на удобно кресле и хитро посматривал на гостей. Он небрежно посмотрел на местных поп- див недовольно цыкнул и только приметив его, хитровато ухмыльнулся. И Кристофер выдержав длительную паузу принялся восторженно расхвалить каждого, кто собрался на презентации. И он ещё недолго рассказывал о грандиозных планах, хотя сама Лаура словно залилась в угол и лишь изредка поглядывала на продюссера. Целых полчаса Кристофер красноречиво отвечал на все вопросы и напоследок предложил каждому получить личный автограф от его любезнейшей протеже.

Первыми выскочили эстрадные певички, чьи посредственные вокальные данные не спасала даже современная фонограмма. И подойдя к Лауре они живо принялись расспрашивать ее о планах, а она лишь механически отвечала им и лишь изредка улыбалась им. Но все это время сам Кристофер не спускал с него взгляда и словно наблюдал за ним. Казалось в его пронзительно голубых глазах можно было утонуть.

Когда наступила его очередь он медленно поднялся со стула и держа в руках глянцевый лист устремился к ней. И стоило ему только подойти к столу, то Кристофер непроизвольно растянулся на бархатной спинке стула.

- Вижу, что и вы увлекаетесь творчеством моей подопечной, - и он резко перевел на нее взгляд, - неужели ты не узнаешь этого юношу?

Лаура медленно сняла большие очки и уставилась на него и пристально изучала его словно пытаясь вспомнить. Но у нее были отчётливо видны болезненные синяки под глазами, на щеках ещё не до конца высохли слезы. И его весьма смутил внешний вид такой известной певицы, но он решил промолчать.

- Вы тот самый художник со страшной картиной, - ее лицо выражала гримасу некоторого отчаяния, а ярко зелёные глаза словно потухли, - кажется мы виделись с вами совсем недавно.

Костя искоса заметил, как на смуглой шеи виднелись странные отметины, которые искусно скрывались за плотным, кожаным чокером. Но его ничуть не удивила, что она совершенно не узнала его и он слегка смущаясь протянул ей бумагу.

- Моя фамилия Юрский, вы были на моей недавней выставки, - его голос слегка охрип от нахлынувших чувств, - но ваша музыка весьма насыщенна яркими красками и чувственными мелодиями и в какой-то момент моей жизни помогла выбраться из- за забытья.

И глаза Лауры неожиданно наполнились странным, но пленительным блеском и она ухватив его бумагу и быстро расписалась на ней.

- Мне приятно, что моя музыка способна кого-то пробудить на такое творчество, как ваше.

И между ними невольно завязался разговор и она отметила, как ей понравились некоторые го работы. По ее нежному голосу было заметно, как она распускается после долгого сна. Она ярко и живо расписывала в деталях, какой глубиной наполнены его картины. Костя внимательно слушал ее и наслаждался чарующим голосом молодой певицы.

Но в их общение бесцеремонно вмешался Кристофер и сверкая белоснежной улыбкой самодовольно заявил:

- Я видел, как успешно прошла ваша первая выставка, но скажите неужели Фелиция на этом остановится?

Его столь панибратский тон, говорил лишь о том, что они давно знакомы, хотя она всегда вскользь упоминал о их знакомстве.

- Нет конечно, - ответил Костя не отрывая от нее взгляда, - мне несказанно повезло и мои работы выставят в Париже в бывшем храме.- небрежно бросил он.

- А случаем не в храме пресвятой Лазалии состоится столь важное мероприятие? - спросил Кристофер и слегка приблизился к нему.

Костя прекрасно помнил название этого храма, который поразил его, но он удивился откуда этому продюсеру известно о нем.

- Вы видимо там уже бывали.

- Пока не доводилось, но о нем столько раз говорили, что придется посетить его, но признаюсь ничуть не удивлен, что именно там состоится мистерия. - и он резко замолчал слегка отведя взгляд в сторону.

Но Костя даже не расслышал его последних слов и направились смелости и поставив руки на поверхность стола.

- Признаюсь ваша внутренняя страсть, которой наполнена ваше творчество покорила меня и стоило мне только увидеть вас, - его горло словно пересохло от жара, - но не желали бы стать героиней моих новых картин?

Певица без лишней надменности смотрела на него и только невольно бросила пугливый взгляд на Кристофера словно искала в нем одобрения.

- А почему бы нашим звёздам не познакомиться поближе, - и поднявшись со стула и твердой рукой похлопал по плечу Лауру, - можешь развлечься, но помни завтра тебя ждёт фотосессия.

Кристофер небрежно махнул им рукой на прощание и уже подойдя к двери резко обернулся.

- Но, Константин жду когда вы лично закончите Мадонну, ведь она так прекрасна и сколько в ней творческого потенциала.- и при последних словах на его лице образовалась ехидная усмешка.

Весь вечер он вместе с Лаурой провел в Мон - Бланше, где услужливые официанты подносили к их столу самые изысканные закуски и вины. Они были поглощены общением между собой и время пролетела для них незаметно. И она не могла остановиться и рассказывала о своей карьере и как начинался ее тернистый путь. И он молчал видя как ей важно высказать и сообщить как можно больше о себе.

Когда их стол опустел, а гости в ресторане уже разошлись, то он предложил ей увидеть новую работу. Певица с некоторым задумчивым видом разглядывала его и слегка качнула головой в знак согласия. И выйдя из крыльца ресторана, где их ожидала роскошный лимузин, и стоило им расположиться в нем, как машина направилась по ночной Москве.

Они вдвоем поднялись на лифте к его апартаментам и изнемогая от нетерпения Костя раскрыл перед ней дверь. Он помог ей раздеться и вместе они направились в его новую мастерскую.

Лаура грациозной походкой прошла в его мастерскую, где на стенах висели его ещё неоконченные наброски. Ее волнующие изгибы тела облегала изумрудное приталенное платье. Она внимательно разглядывала каждую из ее работ, пока не остановилась возле картины " Ночь перед казнью", где были изображены двое возлюбленных.

Молодой юноша и девушка были схвачены врагами их родной страны и попали в плен. Но даже пройдя через жуткие невыносимые пытки они так ничего не рассказали и молчали. И на раннем утром, где на небе проглядывались только первые лучи они стояли возле каменной стены,а на них смотрели прицелы металлических винтовок. Но даже в столь опасный для них час их руки нежно сплелись подобно виноградной лозе. Их самоотверженные взгляды были направлены вперёд и смотрели с презрением на своих палачей без капли сомнения.

- Знаешь их глаза так пропитаны смешанными чувствами, что даже невозможно оторваться от нее.- с придыханием в голосе сказала Лаура.

Костя подошёл к ней и положил руку на мольберт.

- В ней я пытался отразить, что даже в столь смертельный час, когда сама жизнь висит на тончайшем волоске, - его сердце ещё сильнее забилось стоило ему почувствовать ту страсть, что исходила от нее,- но даже тогда над настоящими и искренними чувствами не властна сама смерть.

Лаура игриво скользнула рукой по деревянному мольберту и прикоснулась к его руке.

- И правду твои картины выглядят как живые словно ты способен видеть их в особые детали, - ее дыхание с каждой секундой становилось все горячее, - но мне никогда не доводилось испытывать таких искренних чувств, чтобы вот так легко смотреть в глаза самой смерти.

Ее темно- зелёные глаза источали страсть, и он невольно прикусила нижнюю губу.

- Но в этой картине, есть место не только чувствам, но и той боли, что наполняет каждого из них перед смертельной разлукой.

Он не успел заметить как она прильнула к нему и ощутил ароматный запах ее изысканных духов.

- Но мне бы так хотелось, - тихим и нежным голосом протянула Лаура,- чтобы и после смерти эти двое навсегда остались вместе.

И неведомая сила резко подтолкнула его к ней и он поцеловал ее. Но она ещё сильнее прильнула к нему и прикрыв глаза соединилась с ним в обжигающем страстном поцелуи.

Он ласкал руками ее упругое тело, она все сильнее вписалась в его губы. Они были поглощены друг другом и их чувства разжигались все сильнее. Он повалил ее на пол, где лежал растянутый матрас и руками стал срывать с нее одежду. Ее нежные и теплые руки сдернули с него хлопковую рубашку. Она изогнула спину и он ловким движением расстегнул ее кружевной лифчик и откинул в сторону.

Ее горячие губы прикоснулись к его стройному торсу, а шершавый язычок медленно скользнул по его рельефной груди. Она резко перевернула его на спину и принялась с невероятной страстью целовать его. Ее шаловливые руки стянули с него ремень и расстегнула ширинку на его брюках.

Всепоглощающая страсть поглотила их до самого утра и они провели бессонную ночь не отрываясь от друг друга. И лишь с первыми солнечными лучами он проснулся и с нежностью взглянул на ее милое лицо. Костя смотрел на ее обнаженное тело и безмятежную улыбку на губах и вскочив с постели и направился на кухню.

Они ещё недолго провели время в постели и наслаждаясь общением не заметили, как раздался звонок ее телефона. Она резко вскочила с постели и живо оделась не желая смотреть на экран телефона. Костя чувствовал, что между ними возникла пленительная искра наполненная страсть и нежность. Лаура схватила телефон с постели и махнула ему рукой на прощание, предупредив что ему стоит готовиться к показу в Париже.

Глава 25

Время неумолимо пролетело, пока он черпая вдохновение от мимолётных встреч с Лаурой закончил свои картины для выставки. Он уже забыл когда в последний раз крепко спал, ведь так желал произвести впечатление на именитых критиков. Париж несомненно манил его и наполнял жизнь красками и насыщенными мечтаниями о продолжение успеха. Пока Лаура продолжала колесить по Европе он уже подготовил свои работы и лишь ждал звонка от своего менеджера. Порой ему казалось, что с каждым днём влияние Фелиции над все усиливается и он покорно следует за ней. Но он не мог иначе, ведь глубокие страхи о том падение неизменно тяготили и пожирали изнутри.

Предстоящая выставка в Париже для него была крайне важна, ведь для него это трамплин в мир высокого искусства. И несколько раз он уже подъезжал в офис Фелиции, где она подвергала его картины строгому осмотру желая увидеть жемчужины в его коллекции. И она не могла обратить внимание на картину " Стоящие перед расстрелом", которую он написал, когда мечтал о Лауре. Она рукой указала на нее и более ласковым голосом заявила:

- Вижу ваш маленький роман продолжает наполнять твой талант яркими образами и феерии красок, - она вновь вытащила из шкафчика неизменный красный ежедневник и что черканула в нем, - я выбрала подходящие работы которые отправятся в Париж, а вечером пришлю тебе для ознакомления, идёт? - она изящно приподняла густые брови.

И вот он получил от нее долгожданный звонок и она сообщила в трубку, что сегодня их ждёт вылет в Париж. Он выглядит счастливым и находился в прекрасном настроение и принялся собираться. Последние время он помимо работ не расставался в последней книгой его предка Всеволода, после которой он загадочным образом исчез в одной из улочек Парижа. " Книга теней" считалась самым известным гримуаром, где были собраны все похождения маститого чернокнижника и на страницах он описывал свои опыты. И он пытался найти в них хоть крупицу, того почему он исчез и что могло с ним произойти. И сложив одежду увесистую сумку он вызвал такси и отправился в частный аэропорт, где его ожидала Фелиция.

Пролетев в Париж у него совершенно не было времени, чтобы насладиться местными красотами, ведь уже вечером ему нужно выставлять свои работы на выставке молодых художников. Отдыхая в гостиничном номере он с вожделением ожидал, когда состоит такая важная выставка, где собирается множество маститых критиков.

Настил долгожданный вечер и он вместе с Фелицией стоял возле собственных работ и внимательно выслушивал известных французских критиков. Его менеджер с необычайной легкостью переводила все лестные отзывы и благодарила каждого из них. И снова как и в Голландии выставка молодых художников прошла с оглушительным успехом. Когда все гости разошлись, то она предложила ему вновь отметить столь головокружительный успех.

Роскошный лимузин припарковался возле старинной церкви, где на створчатых крышах возвышались шпили. Церковь пусть и восстановленная разительно отличалась от остальных католических или православных зданий. Массивные витражи на окнах изображали измученных людей, чьи тела объяла безудержное пламя. Их встретила большая темная арка и лестница из дорогого мрамора.

Фелиция вальяжно отворила массивную деревянную дверь и вместе с ним вошла во внутрь церкви. Убранство восстановленного здания поражала красотой и изяществом. Величественные потолки были украшены старинными фресками отражающие сцены из библейских мотивов. Но вместо религиозных атрибутов и многочисленных служб в центре зала стоял длинный подиум. Рядом с ним стояли стулья обитые изысканным бархатом, а на спинках висели таблички с именами приглашенных. На многих стульях в элегантных костюмах сидели многие знаменитости, что не сходили с экранов телевизора. По подиуму шагали высокие и стройные модели в странных и весьма гротескных костюмах и казалось их придумал извращённый ум неизвестного дизайнера. Костя отметил одно модель с высоченным платьем с глубокими вырезами, а на голове свисала объемная шляпа с виду напоминающая кольца Сатурна. И с каждым разом всё модельные наряды становились лишь более жуткими. Он не мог оторвать глаз от таких нарядов и мысленно запоминал их, чтобы отразить в своих работах.

Фелиция резко одернула его за руку и жестом указала на золочёные стулья, где на спинках написаны их имена. Но огне мог оторваться от этих странных костюмов и заметил негромким голосом.

- Больше походит не новомодный показ костюмов от известных дизайнеров, а на какой-то маскарад.

Она же подвела к основанию храма и рукой провела по серой стене, где висели картины. Продолжая гладить шероховатую поверхность, а она свободной рукой сняла солнцезащитные очки.

- Не стоит сомневаться в этом мероприятие, ведь сейчас только жалкое прелюдии, а после полуночи ты узнаешь о этом месте намного больше. Тебе доводилось слышать о религии катаров?

Костя ещё в далёком прошлом слышал о известном религиозном ордене. Но ему не доводилось ещё ни разу лицезреть их оставшиеся храма.

Фелиция же коснулась рукой каменной облицовки и обнажила ровные, белоснежные зубы.

- Именно с этого храма и начались показательные процессы католической церкви против маститых конкурентов. Так с виду не скажешь, но сотни, а то тысячи загубленных, невинных душ были сожжены инквизиторами. Могу с полной уверенностью сказать, что эти стены пропитались человеческой болью и страданиями.

Он помог ей сесть на роскошное кресло, где позолоченными буквами было написано ее имя. Среди них находились мировые звезды и известные бизнесмены. Все они внимательно смотрели на помост, где перемещались молодые модели в странных костюмах.

Когда модный показ закончился, то многие знаменитости встали и принялись в полной тишине расходиться и зал быстро опустел. И Костя заметил, что осталась сидеть небольшая когорта людей облаченная в темно- лиловые плащи. Они продолжали сидеть, пока на подиум не вышла женщина в длинном красном плаще, а ее лицо скрывалось за маской львицы. Она обвела взглядом весь зал и стоило ей заметить вальяжно восседающей Фелицией, то тут же хлопнула в ладоши. И это послужила, как звуковой знак и толпа в плащах встали со своих мест и перешли в соседние помещение. И только когда толпа растворилась в темноте, то раздался призывный и с тем же властный женский голос.

- Желает ли сама красная королева принять участие в нашем таинстве? - и ее колючий взгляд устремился на Фелицию.

- Для того мы и явились в эту церковь невинных мучеников, что пали жертвами тщеславия и зависти церковных крыс. - и она протянула ему руку, чтобы он помог ей подняться.

Он живо подхватил ее и вместе они проследовали за жрицей великого юга, что привела их в большую мрачно освещённую комнату. И ему казалось, что он провалился в сияющую темноту и лишь ориентировался по движениям Фелиции. Сквозь редкие проблески света ему удалось разглядеть скромную обстановку комнату. По стенам стояли большие свечи , а по углам комнаты стояли та самая когорта, только все уже были в масках. Ведьма молчаливо осмотрел всех тех, кто собрался и снова хлопнула в ладоши.

- Приветствуйте ту, что снизошла до нас и подарила каждому страждущему проблески темной луны.

И каждый из них почтительно поклонились ей, а она лишь одарила их снисходительной улыбкой. Без единой команды в зал вошли двое лакеев и принялись без лишней спешки зажигать свечи стоявшие по углам. И стоило свету пробиться в темноте, как он подметил что двое лакеев синхронно двигались против часовой стрелки. Когда наконец помещение озарилось светом, то молчаливые привратники вновь скрылись за массивными дверями.

Только при свете ему удалось разглядеть, что по середине комнаты стоял массивный мраморный алтарь к которому вели небольшие ступеньки. Рядом с церемониальным алтарем стояли с дюжину мечей, что вогнали в землю и на каждом из них он заметил странные надписи.

Великая жрица резко развернулась к нему и строго взглянула ему в глаза.

- Что ищешь ты, заблудший странник - свет вселенский, - и она замолчала и ее взгляд скользнул по молчаливой Фелиции, - или же тьму вездесущую, что захватила души невинных.

Костя смутился от таких мрачных слов и решил про себя, что скажет про свет. Но Фелиция неожиданно резко вернула его за руку и подтянула к себе, и шепнула на ухо.

- Скажи про тьму, так нужно.

И он следуя ее советом сказал, что от него требовалось и ведьма одобрительно кивнула и подошла к нему. Встав перед ним она вытащила из подола длинного плаща широкую красную верёвку и кивком головы указала ему протянуть руки. Выполнив ее указав она ловкими движениями связала его руки закрепив большим узлом. Убедившись, что узлы крепко связаны она повела его за собой в самый центр алтаря. Жрица помогла ему подняться по ступенькам и развернула его лицом ко всем. Затем она бесшумно отошла в сторону и щёлкнула пальцами и из общего круга вышли с десяток гостей и каждый из них не говоря не единого слова выхватила заранее подготовленные мечи и остриём указали на него.

И только после этого к ним подошла сама ведьма и вытащила меч и отошла в сторону словно ожидая кого-то. На Костю это произвело неизгладимое впечатление и ещё он заметил, что клинки всех мечей были темными. Словно повинуясь незримому приказу из общего круга вышли десяток людей в длинных плащах и резных масках. Все они соединились в единый круг и только после этого к ним подошла почти бесшумно сама Фелиция. И прямо сейчас он отметил, как кардинально изменилось ее лицо наполненной необычайной строгостью.

Она выхватила меч и указала прямо на него и встала рядом со всеми. И тогда сквозь гнетущую тишину вновь раздался громогласный голос жрицы.

- Тот кто ищет полуденный свет наполненный бриллиантовым блеском, тот вступил на путь сумрачных теней.

И они принялись обходить алтарь против часовой стрелки при этом не опуская мечей. Так пролетело несколько невероятно долгих минут и только после того, как из угла раздался пронзительный звон, то они остановились. И каждый из них по очереди вставил мечи обратно на землю, а Фелиция выйдя из круга несла в руках темную повязку.

Она завязала ему глаза и помогла спуститься с алтаря и повела за собой. Они спускались массивными ступеням и ощущался запах зловонный сырости и проходя по многочисленным коридорам она неизменно произносила - аменнон иштур. Его подташнивало от резкого запаха сырости и гнили и казалось им пропитался весь воздух.

А затем она остановилась и резким движением стянула с его глаз повязку. Резкий свет больно резанул по открывшимся глазам и он произвольно скрыл их за рукавом рубашки. Но вдруг он ощутил странный и болезненный импульс по всему телу и убрал руку с лица. И стоило ему хоть слегка приоткрыть глаза то тут же застыл в диком оцепенение.

Перед ним стояла гигантская статуя черного филина, чьи крылья казалось подбирали высокие потолки. Вглядываясь в этого монстра Костя невольно отметила необычайное сходство со своим филином. Крылья статуи были вырезаны из темного метиста и украшенные россыпью маленьких сапфиров. Но больше всего поражали выразительные глаза и создавалось впечатление, что куда бы ты не вступил, но он незримо наблюдает за тобой. От этой статьи веяло могильным и потусторонним холодом и он поежился.

- И что же это за зверь такой? - спросил пораженный Костя.

- Страж загробного мира, тот чьи величественные крылья рассекает пространство между светом и тьмой, Анульях божество из старинных преданий древнего Вавилона.

- Мне ещё никогда не доводилось слышать о таком божестве, - и он приблизился к статуи и медленно провел о ней рукой, - чем-то походит на твоего питомца.

Фелиция надменно взглянула на него и равнодушно махнула рукой.

- Самую малость ибо такие филины всегда считались привратниками между светлыми и темными мирами.

- И что же мы здесь делаем? - нетерпеливо спросил Костя.

- Все кто проходит начальную инициацию то всегда спускает в эту комнату, - и она рукой указала на большой алтарь, что стоял рядом со статуей, - и воздает почести этому мрачному божеству.

Костя только сейчас заметил этот алтарь, а также обратил внимание, что по бокам висели металлические цепи.

- А это алтарь для чего используется. - и взглядом указал на цепи.

- Скажем так, что иногда приносят "особого" рода воздаяния, но сейчас в этом нет смысла.

Они ещё недолго простояли в комнате, а позже она проводила его обратно на самый вверх. И проходя мимо длинных туннелей, где на стенах горели факела, то поражались как удалось отстроить церковь катаров.

Они вышли из большого храма и спустились по ступенькам и прошли на парковку, где стоял лишь их лимузин. Сидя в машине он никак не мог успокоиться и чувствовал, как странная церемония изменила его. Сначала этот странный хоровод вокруг него, затем бесконечные коридоры и гигантская статуя языческого божества сильно покоробило его душевное состояние.

- Так кто же умудрился отстроить эту церковь?

- Возможно тебе доводилось слышать об одном щедром меценате Кантемире Земском, который часто мелькает на экранах телеканалов.

Ещё бы ему не слышать такого известной фамилии, ведь и первую его выставку щедро оплатил он, хотя такого и началось его падение.

Фелиция вытащила из железного ведра наполненного льдом прохладную бутылку красного вина и щедрым жестом разлила ее по хрустальным бокалам. И с хладнокровной улыбкой протянула ему один из бокалов.

- Когда-то Земской представлял интересы моей семьи на одной из благотворительных выставок в Нью-Йорке. Там часто собирались талантливые художники и выставляли свои работы, а деньги поступали на один из его фондов. - и она опрокинула пару глотков сладкого вина.

- Удивительно как тебе удалось выйти на Земского, ведь его считают затворником.

- О это было легче лёгкого но признаться не ожидала, что он такой затворник, но как специалист ему нет равных.

- Мне ещё Лариса рассказывал, что его замещают только на закрытых мероприятиях, и главное это же именно он оплатил ту жуткую выставку.- с грустью выдавил из себя Костя.

- Не стоит помнить о той неудачи, ведь кто насмехался над тобой также быстро рухнули, - она подняла хрустальный бокал и горделиво заявила, - выпьем за то, чтобы успех сопутствовал нам и небеса рухнули под поступью наших ног.

Они с залпом осушили хрустальные бокалы и Костя устремил свой взгляд на окно, где мимо них проплывал ночной Париж. Он наслаждался этим прекрасным городом и пустыми улицами и старинными зданиями.

- Кстати раз выставка прошла так удачно, то предлагают после приезда в Москву отправиться на вечеринку в особняк Юрского. - с лёгким трепетом в голосе предложила она.

Для него этот одиноко стоящий особняк, который покрывал шлейф самых мрачных легенд о жутких опытах его предка. И ещё будучи мальчишкой отец часто возил его на экскурсию в родовое поместье. И там вместе они могли гулять часами, и его отец часто рассказывал о его предках. А когда он уже обучался в академии, то часто приезжал в одиночестве и часами рисовал его. И от него всегда исходила странная и пленительная энергетика, что неизменно привлекала к его дверям множество взбалмошных людей.

- Слышал его недавно выкупили у мэрии и прекрасно отреставрировали, как памятник старины.- сдержанно сказал Костя.

- Возможно тебя это удивит, но выкупил его как раз сам Земской, где я слышала часто отдыхает ваша местная элита. - снисходительно произнесла она.

- Странно зачем такому богатею такие развалины, где обитали всегда отъявленные маргиналы.

- А вот это сам у него и спросишь.

И она вытащила из сумки глянцевый флаер лилового цвета и радостно потянула ему.

- Думаю и тебе следует отдохнуть после стольких трудов и на этой вечеринке как раз соберутся почитатели твоего искусства.

- И какой же будет шифр для этого мероприятия.

-Узнаешь за несколько часов до начала вечеринки. - она отвернулась к окну любуясь ночными пейзажами столицы моды.

В Париже они пробыли ещё несколько суток и пока Фелиция пропадала в различных разъездах, то он любовался городом и часто носил с собой переносной мольберт. Останавливаясь возле старинных улиц он часто рисовал прекрасные пейзажи и вдохновлялся этим умиротворённым городом. Он часто гулял по узким парижским улочкам, а особенно на пересечении трех улиц, где когда-то пропал его знаменитый предок.

Глава 26

Стоило ему приехать в столицу, как множество известных глянцевых изданий писали о нем льстивые статьи. Вокруг него проносились все новые презентации публичных звезд, которые желали видеть его на вечеринках. Он старался быть учтивым и вежливым, но зерно гордыни плотно засело в нём. И на дорогих вечеринках его поглощал безумный и сладостный разврат, где постепенно погружался в бездну сладостного порока.

Его обуревала несравненная гордость за успехи собственных картин, которые смогли завоевать интерес публики. В нем бурлила столь не привычная энергия, что позволяла все больше рисовать новых картин. Громкие овации и лучезарные глаза поклонников заставляли его все больше проводить времени за картинами. С каждым днём он чувствовал, как все восхваляют его работы и чествуют Мадонну.

Появляясь на очередной вечеринке он неизменно одевал маску, чтобы сохранять ореол загадочности. Смотря через неё видел самые яркие образы, что плескались в потоке безудержных мечтаний. Только с ней он мог испытать настоящие словно живые образы, что потом гладко ложились на лист. И после вечеринок он неизменно приезжал домой и продолжал творить под пристальным взглядом Фелиции.

Она частенько приезжала к нему и дотошно рассматривала новые работы, и матерым взглядом определяла лучшие. Неизменно одетая в дорогой брючный костюм темно-красного она тщательно отбирала картины для следующий выставки.

- Думаю тебе стоит знать, чтобы возвыситься в мире высокого искусства и заявить о себе, то нужно выставить картины во время биеннале, которое состоится в Венеции.

Округлые от удивления глаза Кости с некоторым недоверием смотрели на нее и тихо переспросил:

- Как биеннале? Разве такое возможно, после нескольких выставок и сразу выставить картины в Русском доме?

- А почему нет? Чем ты хуже остальных художников, - и она умолкла приложив палец к подбородку и ласковым голоса продолжила, - хотя нет ты лучше чем те кто там соберутся, ведь в твоих работах отражены скрытые пороки людей, их стремления и желания. А разве ты не хочешь попасть туда?

- Спрашиваешь ещё, ведь такой шанс даётся раз в жизни и нужно использовать его, если конечно именно меня выберут представлять страну.

- Оставь все такие мелкие вопросы на меня, а ты должен продолжать рисовать и радовать собственных поклонников.

Он с некоторой задумчивостью посмотрел на зеркальный потолок и вспомнил, тот размытый образ, что беспокоил его.

- Знаешь последнее время мне не дает покоя странный образ, что является во снах только такой размытый, но притягательный. В темном небе, что освещает жаркое красное солнце с неба словно падает неземной красоты юноша, что протягивает руки к пылающим небесам. Порой кажется что этот образ отражает истинное падение пораженный первородными страстями.

Её глаза непривычно заполыхали, а изящные брови взметнулись вверх.

- Падение? - задумчиво, неспешно приговорила она и слегка отвела взгляды сторону, - а что весьма благодатная тема и что еще ты видел в том образе?

- Ничего образ был слишком размытым, но думаю эта картина в будущем не уступит по популярности той же Мадонны.

- Хорошо буду ждать, но не забывай что стороны состоится вечеринка в особняке Юрского и там будут все важные гости. И почему бы тебе не взять собой в спутницы Лауру? Разве не мечтал о ней и не желал делить с ней каждую минуту времени.

- Нам удается встречаться, но тебе же известно, что она усиленно работает над новым альбом и когда она приходит ко мне, то вся опустошенная и разбитая. - с некоторыми грустью сказал Костя.

- А почему бы тебе не обрадовать её новостью о биеннале и не явится к ней в номер, - поправила она черный галстук и драгоценную брошь и встала с кресла, - думаю она будет ждать тебя и тогда приезжайте вместе.

Когда он приехал к ней в гостиничный номер, то она уже ждала его и пригласила к себе. И неожиданно предложила ему нарисовать ее, чтобы оставить портрет у себя. И расставив по середине комнаты он принялся рисовать, а она села напротив него.

Костя сосредоточенно наносил на холст аккуратные линии и они медленно переплетались в мертвенно - бледное лицо молодой женщины. Ему позировала сама Лаура, что сидела напротив него и он все чаще засматривался на ее волнующие изгибы. Именно это бледное лицо увидел во сне, где его возлюбленная предстала в образе зловещей богине смерти - Санта Муэрта. Рукой он с ловкостью наносил на ее лицо мрачные тени, чтобы ещё ярче подчеркнуть ее бледную кожу. На голове у этой богини он детально прорисовать несколько бутонов пышных роз, что больше походили на диадему властительницы мертвых.

Сама Лаура в этот момент буквально сгорала от любопытства и ëрзала на матовом диване. Она все чаще одаривала его взглядом наполненным бушующей страсти.

- И все таки, если ты не против,- тихим и нежным голосом она нарушила тишину, - могу ли я хотя бы взглянуть на картину.

Сидя на роскошном диване ее манящая нагота скрывалась за темно - красной тунике. Такой лёгкий, воздушный наряд ещё больше подчеркивал пленительные изгибы ее тела. Костя слегка откинулся на кресле и махнул головой. Лаура молниеносно вскочила с дивана и прикрывая при этом упругую грудь рукою подошла к нему.

И стоило ей только подойти к холсту и взглянуть на нее, то веселая ухмылка мгновенно сошла с ее лица. Она невольно схватилась за Костино плечо, и ее лицо ещё сильнее побледнело. С рисунка на них смотрела сама госпожа смерть, что была воспета в многовековой мексиканской культуре.

Он не мог не обратить внимания на ее резкие перемены и он отложил кисть и повернулся к ней. Он ощутил как от нее исходила какое-то глубокое волнение.

- Не могу поверить, что ты мог изобразить саму Санта Муэрта, но скажи почему именно ее? - раздался из его спины взволнованный голос.

- Просто порой я вижу настолько яркие и живые образы как тебя сейчас и в одном из них передо мной предстала сама госпожа смерть.

И Лаура постепенно пришла в себя и вновь внимательно взглянула на холст. Ее глаза быстро пробежали по картине словно старалась увидеть каждую деталь этого образа.

- Могу заметить, что из под твоей руки она вышла особенно жуткой,- протянула она безрадостным голосом.

Костя с напряжением смотрел на нее и словно оправдываясь заявил:

- Может я обидел тебя чем-то?

- О, нет ты ни в чем не виноват, просто никогда не думала, что вновь увижу этот зловещий образ.

Она отшатнулась от него и направилась к дивану, но ее некогда лёгкий шаг стал необычайно тяжёлым. Горделивая осанка мгновенно осунулась и когда она села на диван и прикрыла лицо руками и тихо всхлипнула.

Костя быстро вскочил со стула и направился к ней пытаясь утешить ее. Сев рядом с ней он обнял ее и ловко приблизил к себе.

- Если хочешь я могу изобразить другую картину, если она тебе так противна.

Она с уже заплаканными глазами посмотрела на него и тихим голосом произнесла:

- Не нужно, просто бываю порой излишне эмоциональной.

Она вырвалась из его цепких объятий и отвела от него на краешек дивана. Возможно он в первый раз увидел, чтобы она потянулась за пачкой сигарет. Она схватила ее и вытащила белоснежную сигарету и нервно закурила.

- Моя биография не более, чем яркий и красочный фасад, что скрывает под собой жуткие детали моего прошлого,- ее голос дрожал под наступающей волной напряжения,- не всем поклонникам известно, что мои родители состоят в культе госпожи смерти и ещё ее называют темной матерью.

У Кости округлились глаза от изумления стоило ему узнать, что ее родители состояли в секте.

- Мои родители вступили в этот порочный культ ещё задолго до моего рождения и порой совершали поистине жуткие обряды, - она вытерла рукой вновь поступившие слезы,- и мне тогда приходилось все это наблюдать, пока будучи подростком не сбежала от их влияния. Хотя они и преследовали меня долгие годы, а потому мне и пришлось перебраться в США.

- Но для чего им это нужно было?

- Возможно это прозвучит безумно, но именно в возрасте тринадцати лет они искренне желали привести меня в дар самой " темной матери".

- Получается ты стала для них жертвой для каких-то ритуалов? - с изумлением в голосе спросил Костя.

- Именно, только в культе это называется " воздать" дар темной матери и после побега мне пришлось проделать большой путь и затеряться в другой стране.

- Но а разве нельзя было вызвать полицию и обвинить их в покушение на собственную жизнь. - с возмущением в голосе произнес он.

- А какой смысл в полиции? И в этом культе состоят множество влиятельных людей Мексики, а значит они всегда найдут способ " замять" такие щекотливые дела.

Он вновь придвинулся к ней и обнял, но она на этот раз приняла его ласку.

- Но как же тебе удалось столько времени скрываться от них?

- Сначала было тяжело и приходилось работать посудомойкой в придорожном кафе, но однажды в одном из клубов в Нью-Йорке мое пение услышал сам Бэйл. И после окончания смены сделал мне крайне заманчивое предложение.- она не обращая внимания вновь потянулась за сигаретой и с наслаждением закурила.

- После такой тяжелой жизни неудивительно, что ты решила согласиться на выгодное предложение.

- Нет сначала я отказалась, ведь мне просто нравилось петь, - и она со всей силой затянулась и пустила клубы серого и густого дыма,- пока однажды мой отец не нашел меня, - и тут ее голос сорвался и она прикрыла глаза.

Между ними повисла гнетущая тишина и Костя с волнением наблюдал как она все сильнее затягивались сигаретой.

- А дальше мне пришлось молить родного отца забыть о моем существование, но он желал немедленно забрать меня обратно. И тогда мне пришлось связаться с Бэйлом и рассказать ему обо всем, что со мной произошло и что мне грозить опасность. И после заключила с ним договор и стала одной из звёзд его лейбла, а отец с тех пор больше ни разу не беспокоил меня.

Но её телефон беспрерывно звонил и она с ловкостью подхватила его и приложила к уху. С каждой секундой общения с неведомым собеседником она все сильнее сжимала телефон, а ее губы дрожали. Она отвечала сдержанно, однотонными фразами и почтительно кивала головой. И стоило ей отключить смартфон, как она с силой кинула его о диван.

- Нам срочно нужно выезжать, а то Кристофер жутко не доволен и лучше поторопиться.

Они спустились по мраморной лестницы из главного входа гостиница, где их ожидал майбах черного цвета. Всю дорогу они молчали и устало смотрели в окно, где мимо них пролетела ночная мостовая. И даже ночью столица горела необычайным огнём фонарей, где каждая усталая душа искала частицу покоя. И вытащив деревянную коробку он непринужденно надел маску и закрепил ремешки на затылке.

Лимузин остановился возле именитого особняка, где еще в царские времена его предок проводил неведомые опыты. Большое трехэтажное здания, чьи стены покрашены в желтый цвет, а рамки окон в изумрудный цвет. На крыше родового дома красовалась эмблема некогда прославленной семьи. Величественный феникс поднимался к самым небесам, а его путь освещала красная луна. Красивейшие барельефы сохраняли красоту прошлой эпохи, а перед выходом стояли массивные колонны.

Стоило им только зайти в центральный зал, как их окружили множество известных актеров, чиновников и бизнесменов. И каждый из них старался запечатлеть себя рядом с такой парой и поймать частичку славы. И он с некоторым снисхождением кивал головой, а Лаура лишь улыбалась каждому.

Но стоило явиться самой Фелиции в сопровождении Бэйла, как все гости с почтением разошлись оставив их.Облаченная в яркое рубиновое платье от известного дома, что лишь подчеркивала ее стройную фигуру. В руке она сжимала маленькую сумочку синего цвета, а в другой проигрывала бокала вина. На ее красивом, вечно юном лице светилась необычайно светлая, добродушная улыбка.

- Вижу наша пара все никак не может насладиться друг другом, - она весело подмигнула Кристоферу, но тот лишь недовольно засопел,- но рада, что вы смогли попасть на столь скромную вечеринку. И главное сегодня должен явиться и сам именитый гость.

- Думаешь Земской появиться, - радостным голосом спросил Костя, - просто обычно он не появляется на таких мероприятиях.

- Но разве он может не появиться в доме столь известного русского чернокнижника, как Юрский, - с некоторым восхищением сказала Фелиция и осушила стакан с вином, - и главное ему т самому не терпится познакомиться с тобой, но а пока оставим вас. - она схватила Бэйла за локоть и повела его к гостям.

Просторный зал ярко освещала изящная лампа с десятком лампочек. На стенах висели множество известных аристократов прошлых эпох, а в центре находился портрет семьи Юрский. Лощеный, горделивый и необычно красивый мужчина сидел на роскошном кресле в окружении любящей жены и двоих детей. Выразительные глаза голубого цвета и волевые черты лица лишь подчеркивали его мужскую красоту. Но в нём было что-то сокрыто внутри словно природный магнит, что невольно приковывал взгляды людей.

Лаура с любопытством смотрела сначала на старинный портрет, а затем перевела взгляд на него. Она с неподдельным интересом разглядывала его и казалось сравнивает их.

- А вы случаем не дальние родственники? Просто есть в вас обоих что-то общее подобная скрытой энергии, что притягивает.

- Если честно, то кого ты видишь очень дальний мой родственник, что в старинные времена жил в этом особняке.

- Так и думал, - радостно проговорила она и продолжала смотреть на Всеволода, - удивительно как порой родственники похожи друг на друга.

И стоило ей замолчать и обнять его, как раздался громогласный голос высокого мужчины в синем костюме. В руках он держал древний пергамент и осмотрев гостей посмотрел на второй этаж и объявил.

- А теперь встречайте главного мецената страны и известного инвестора Кантемира Земского. - десятки рук аплодировали стоило им услышать столь известную фамилию.

И по мраморной лестнице спустился тот, кто прославил свою фамилию на века. Но с каждым шагом этого благодетеля в сердце Кости все сильнее нарастало непередаваемое напряжение. И вглядываясь в центральную картину на стене и на Земского и не мог поверить своим глазам.

Глава 27

Костя не сводил с него взгляда и не мог поверить в удивительную схожесть между меценатом и его предком. Ожидая,что перед ними предстанет старик, но вместо этого стоял красивый стройный мужчина. Весь зал казалось застыл в гнетущей тишине и все смотрели на столь редкого гостя. Но спустившись по лестнице Зимской радушно улыбнулся все кто собрался и прошел в глубь зала.

Облаченный в строгий костюм тройку жёлтого цвета и изящно подчеркивал его стройную, мускулистую фигуру. А на левом кармане костюма красовалась драгоценная брошь с вкраплением маленьких камней. А замшевые туфли бардового цвета ещё больше отражали его странность и некую отрешенность. Но главное, что на спине был вышит тонкими черными нитями узор мифического грифона с окровавленным клювом.

Он с горделивой походкой обхаживал гостей и со всеми был необычайно мил и приветливо обращался. Подобно хозяину положения мог с каждым найти общий язык и все поражались его умению красноречиво говорить и слушать. И если мужчины с уважением рассказывали о последних новостях, то с виду манерные дамы лишь с восхищением смотрели только на него. И внутренний магнит Земского словно приковывал к себе и каждому в зале хотелось завладеть его вниманием.

Но Лаура неожиданно обхватила его руку и подтянула к себе и шепотом проговорила.

- Мне необходимо отличиться, и скоро найду тебя. - и поцеловав его в щеку, и она ушла.

Оставшись в одиночестве он сновал между гостей и лишь выслушивал дифирамбы столь известному хозяину старинного особняка. Костя подошёл к большому праздничному столу и налил себе стакан французского вина и мигом опрокинул. Бурлящая жидкость мигом проникла в кровь и пробудила в нем мрачные мысли. И рассматривая роскошный не расслышал, как к нему подошла улыбчивая Фелиция.

- Неужели твоя лучезарная нимфа вновь покинула тебя? - с некоторой грустью проговорила она.

- Не важно просто отличилась на время на, - и тут резко повернулся к ней и слегка взволновано проговорил, - не кажется странным, что этот новоявленный меценат внешне походит на Юрского?

Фелиция сосредоточенным взглядом посмотрела на семейный портрет ныне почившей семьи Юрских. И держа в руках изящный стакан с ароматным шампанским с легкой небрежностью произнесла:

- Лишь самую малость и разве такое возможно, чтобы люди жили столько лет? Просто немыслимо и если однажды найдется такой источник юности, то сразу же займу первое место.

- И совершенно не смешно, но разве не видишь в нем сходство? - ещё раз переспросил Константин.

Но Фелиция отрицательно покачала головой и резко вцепилась в руку и прижалась к нему. От её гибкого тела словно веяло сладострастными флиюдами порочной любви, а голова пьянела без единой капли крепкого алкоголя. Такой неповторимый аромат не мог сотворить не один из прославленных парфюмеров.

- А знаешь зачем же гадать? Можно просто представить ему такое молодое дарование и тогда сам у него спросишь?

- Но я.. - резко запротестовал Костя, но она уже вела его в самый центр зала.

Зимской на идеальном английском общался с Бэйлом и делились важными новостями. Создавалось невольное впечатление, что они знакомы так давно словно воспитывались в одном доме. Не особо понимая столь изысканный вариант языка и лишь обрывки знакомых фраз доносились до него.

- Наконец-то мы вас смогли найти господин Зимской, - вкрадчивым, вежливым голосом произнесла Фелиция держа за локоть художника, - вижу сегодня вы самый настоящий хозяин вечера. - с благосклонностью в голосе сказала она.

Зимской мигом поклонился и поцеловал её изящную руку и мимолетно кивнул Косте. Кристофер смерил его высокомерным взглядом резко откланяться и ушел. И только тогда Кантемир неожиданно добродушно потянул ему руку.

- Не могу поверить, что нахожусь рядом с талантливым художником таким как Чезаре, - и он поправил темный галстук и схватил стакан шампанского, что разносил гостям швейцар, - слышал ваши работы вызвали необычайный успех среди западных стариков. Крайне рад, что довелось встретится с вами лично. - и на его губах возникла надменная ухмылка.

- Не стоит я ещё не достаточно успешен и хотелось бы достигнуть большего успеха, чтобы каждый смог насладиться моими картинами. - с гордостью сказал Костя.

- Вижу Фелиция, - и меценат перевел взгляд на его прекрасную спутницу, - тебе довелось ухватить настоящюю жемчужину, а как прекрасна столь восхитительная Мадонна. Стоит всего лишь один раз увидеть её, как замирает сердце и чувствуешь необычайный прилив наслаждения.

- Ох, Кантемир не стоит так красноречиво говорить, ведь главное тот талант, что сокрыт в художнике, который стоит лишь чуть подтолкнуть, то расцветает подобно прелестному шестилестнику. - и она задорно подмигнула ему и ещё сильнее прижалась.

- Несомненно такие агенты как ты крайне редко на кого обращают внимание, но постараюсь присутствовать на вашей выставки, чтобы восхититься вашими картинами.

- Благодарю, но знаете возможно прозвучит глупо, и вы отдалённо похожи на прошлого владельца особняка, - и Костя перевел взгляд на центральную картину, слегка откашлился, - но многие люди схожи.

- И вправду некоторые мои знакомые замечали некоторое сходство, но меня ничего не связывает со столь известной фамилией. И когда вы собираетесь провести следующую выставку?

- Дорогой Кантемир, можете не сомневаться в способностях моего клиента и приехать в Венецию на биеннале, где сможете присутствовать на его триумфе. - и на губах Фелиции появилась выразительная улыбка.

- Какой уровень, и правду такой самородок должен блистать и купаться в лучах славы и заранее желаю успехов.

И стоило ему закончить, как в зале прозвучала странная, магическая музыка. Настенные колонки принялись издавать нарастающий ритм, что непроизвольно заводил и возбуждал. И покорные лайки мигом поспешили поставить в центре зала несколько столов и также молчаливо отошли в сторону. И тогда входная дверь открылась и в зал зашла Лаура и держала в руках змею.

Её лицо покрытое белой краской в сочетании с темными узора походила на Санта- Муэрто. Короткое, обжигающее платье зеленого цвета, покрытое чёрными метками лишь подчеркивали ее изгибы. Казалось ее опоили каким-то напитком, ведь она слегка пошатнулась в сторону. Она неспешно подошла к столу и мигом поднявшись принялась исполнять соблазнительный танец.

Музыка становилась все более заводной и стройное тело Лауры изгибалось по ритмичные мелодии. Она с безудержной страстью танцевала на столе словно слилась с музыкой. Её стройное, гибкое тело пленило множество восторженных взглядов, что с замиранием сердце наблюдали за ней. Она двигалась с такой легкостью словно растворилась в этих безумных ритмах. И продолжая танцевать она с легкостью удерживала змею, что покорно покоилась на её плечах.

И стоило музыки стихнуть, как Лаура с невыразимым ужасом в глазах постаралась спуститься со стола. Костя мигом подскочил к ней и быстро снял пиджак и надел на её обнаженные плечи. Она прибывал в странном, расслабленном состояние и лишь улыбнулась ему в ответ. И не взирая на плотские взгляды возбужденной публики увел её в сторону.

Они вдвоем вышли на просторную лоджию и сев на диван крепко обнял её. Лаура устало положила голову ему на плечи и мирно уснула в его объятиях. Весь этот вечер выглядел каким-то безумным фарсом, где каждый смотрел на то как в диком экстазе танцевала его возлюбленная. Его с безумной злостью колотила ненависть, что они смели смотреть на неё и прибывали в диком восторге. Но для него это было самое настоящее унижение и в этом виноват только Бэйл, как паразит извлекал из неё собственную выгоду.

Оставив её отдыхать он со злостью ворвался в зал и найдя Кристофера подбежал к нему. Тот общался с известными бизнесменами о важности инвестиций в цифровых звезд и те с важным видом кивали в унисон. По их лицам явно не отягощенных даже зачатками ума читалось полное не понимание столь перспективной отрасли будущего. И лишь этот насыщенный павлин блистал на фоне скудоумия своих новоявленных собеседников.

И стоило бизнесменам удалиться, как он тут же рванул к нему и резко схватил за пиджак. Кристофер мгновенно повернулся к нему, а на его губам сияла пренебрежительная ухмылка. Казалось, что он совсем не удивился такому повороту событий и лишь с присущим хладнокровием ожидал развязки.

- Потрудитесь объяснить молодой человек, что вы сейчас делаете? - и взглядом обвел изумлённых гостей, что с интересом наблюдали за ними, - неужели желаете собственноручно уничтожить собственную карьеру?

- Это точно сделал ты? Не смей отрицать, что опоил её. - сказал он голосом прочитанным злобой и ненавистью.

Но Кристофер ловкий движением перехватил его руку т резким движением подтянул его к себе. И приблизившись к нему он тихим голосом шепнул так чтобы никто из гостей не услышал.

- А даже если напоил её, то что ты сможешь мне сделать? - и мигом отшвырнул его к сторону.

И Костя почувствовал, как его спину подхватила сама Фелиция, чьи глаза пылали от ярости. Она с некоторым негодованием смотрела на Бэйла и подошла к нему.

- Что ты творишь, Кристофер потрудись объясниться? С каких это пор тебе позволено трогать чужих талантов?

- Лучше пусть твой любимец сам все расскажет, а мне пора выдвигаться в студию для записи альбома?- и он поднял руку и жестом указал Лауре следовать за ним и она безропотно направилась за ним.

Когда двери за ними захлопнулись, то Фелиция поспешила к нему.

- С чего ты так взъелся на него?

- А разве ты не видела, что её директор опоил чем-то Лауру и она танцевала для всех. Думаешь это нормально использовать тех, кто доверился ему.

- Конечно, даже для меня этот танец стал полной неожиданностью, - сочувственным голосом протянула она, -никогда не думала, что Бэйл способен на такое, но завтра же разберусь с ним. Ты главное постарайся не злиться на него.

- Легко сказать, как можно быть таким бесчеловечным, но мне необходимо уйти, - он схватил со стола хрустальный бокал с шампанским и мигом осудили, поставил обратно, - нужно побыть одному, сможешь разобраться с гостями.

- Не беспокойся все сделаю лучшим образом, можешь не волноваться.

Стоило ему добраться до квартиры и всю ночь он не мог заснуть, принялся на мольберте воплощать тот размытый образ падающего юноша. Дивной красоты юноша падал с небес под громогласные звуки молний. Дикое, жгущее солнце освещала ему ту бездонную бездну, что взывала к себе. На его рельефной спине опадали белоснежные перья, а некогда величественные крылья осыпались под жаром солнца. И только чарующей красоты нежно-голубые глаза не выражали ни капли сомнения или отчаяния.

Его мольберт превратился в необычайную гамму всех эмоций, что пытались вырваться наружу. Ему хотелось настолько точно нарисовать каждый штрих, чтобы каждый смог увидеть его столь стремительное падение. И сам юноша падал на землю объятую диким, безудержным пламенем и лишь голые скалы возвышались над ним. И вглядываясь в картину он смог ощутить то, что испытывал этот юноша, то глубинное, первородное зло что бурлила в нём. И он продолжал рисовать всю ночь не замечая, как пролетают часы и лишь под утро устало рухнул на постель.

На следующий день Лаура вместе с директором вылетела обратно в США, чтобы продолжать работу на будущим альбомом. Она продолжала игнорировать его звонки и сообщения в мессенджере. И не веря, что она смогла покинуть его вновь вернулся в объятия столь сладостного и порочного клуба "7 грехов". Целыми днями он продолжал готовится к биеннале, а ночами предавался необузданным порокам все сильнее сжигая остатки ранимой души. Ему требовалось добиться успеха на столь важной выставки, чтобы каждый услышал о его картинах.

И все это время, когда он пребывал в отчаянии только Фелиция была с ним и ласково направляла на путь будущих успехов и всеобщей славы. Она старалась поддержать его в столь мрачный час и продолжала приезжать к нему. И как настоящий агента всегда старалась утешить его и направить все чувства, что бушевали в нем в творчество.

Поздним вечером она сидела рядом с ним на кожаном диване и грациозно ела красное яблоко. Она внимательно разглядывала новые картины и изучала каждый штрих на них. И не выдержав Костя вскочил с кресла и слегка откашлившись горделиво заявил:

- Не думаю, что эти работы достойны биеннале и знаешь хочу кое-что показать теб.

- Так не стесняйся и покажи, что смог сотворить на этот раз твой природный талант.

Придя из мастерской он поставил новую работу на мольберт и резким движением сдёрнул фиолетовую ткань. И резко обернувшись увидел, как она застыла в изумление, а её губы задрожали. Она долгим, пронзительным взглядом рассматривала каждую линию, общий фон и солнце что обжигала тело юноши.

Неуверенно поднявшись с дивана она подошла к мольберту и прикоснулась картине, проведя рукой по ней. Она пребывала в состоянии неведомого трепета и возбуждённым голосом произнесла:

- И как ты назвал картину?

- Падение прекрасного и в ней постарался отразить все эмоции, что бушевали в нем, когда погружался в пучину ненавистной бездны. И казалось в тот момент все было против него и только выразительные глаза оставались безучастны ко всему. И кажется этот юноша словно уверен, что однажды сможет вернуться на небеса не смотря ни на что.

Но она словно не слушала никого в этот момент, а поглощенная не могла оторваться от картины. Она ещё никогда не пребывала в таком возбуждённом состояние, когда даже время застывает чтобы насладиться моментом. И с силой оторвавшись от полотна, отошла в сторону чтобы перевести дыхание.

- Невозможно, как точно тебе удалось передать столь непостижимое для многих состояние падения. Никогда не сомневалась в твоих способностях и думаю именно ее нужно отвезти в Венецию, где каждый сможет оценить ее.

- Нужно еще подобрать цветовую гамму, чтобы ещё выразительней подчеркнуть то состояние падения. Когда величайшие стремления и амбиции рухнули, но даже тогда в нём не угаснет несгибаемая гордость, что способна сокрушить небеса.

- Изумительно сказано, чтобы однажды сокрушить небеса, как поэтично, - с возбуждением в голове сказала она и вытащила электронный пропуск, - не хотел бы взглянуть на ночное небо, чтобы насладиться свежим воздухом?

- Конечно, а давно уже не видел прекрасные звезды, что освещают наш путь.

Глава 28

Поднявшись до последнего этажа на лифте они вдвоем вышли и направились на крышку небоскреба. На огромной площадке раскинулась вертолетная площадка для наиболее состоятельных жителей. В ночном небе светили яркие звезды, а внизу слышался шум машин. И даже в такую прекрасную ночь жизнь в столицы не останавливалась ни на минуту.

Они стояли на вершине башни Федерации, что переливалась яркими света в ночном небе. На ее теле красовалось элегантный темно- красный брючный костюм, что облегал ее точеную фигуру. На ее груди особенно выделялась золотистая брошь в виде красивейшей бабочки монарх. Крылья этой бабочки были усыпанные россыпью драгоценных камней, что так ярко блестели при лунном свете.

- И как тебе долгожданный успех после стольких мучений?

- Не могу поверить, что после стольких лет забвений смог воплотить мечты в жизнь,- и он взглянул на прекрасное ночное небо,- а ещё вчера я был гоним теми, кто сегодня так восторженно восхваляет мои работы.

Она подошла к нему цокая каблуками дорогих красных туфель и слегка приобняла его стройное тело.

- Такова людская природа, когда человек подобный тебе на вершине успеха и все поют в твою честь льстивые дифирамбы, - и рукой она указала на ночное небо,- и достаточно тебе лишь раз оступиться и тебя тут же смешают с грязью, а на твое место найдут скорую замену.

Ее слова порой так сильно и беспощадно обжигали редкостным цинизмом и пренебрежением к людям, но он сам ощутил горькую правдивость ее слов. Она посмотрела на него призывным и томным взглядом.

- Вижу мои слова неприятны для тебя, но разве не из-за них ты потерял столько драгоценного времени и одно время травил себя бутылкой дешёвого пошла.

Она отошла в сторону и мечтательно уставилась на звёздное небо.

- А сейчас эти редкостные падальщики, что так жадны до славы и денег стали восхвалят тебя и носить на руках, ведь им не светит международное признание. Но ты, - и она слегка прильнула к нему, - совершенно на другом уровне и то, что ты сейчас имеешь лишь скромная часть будущего успеха когда весь мир увидет твои картины.

- И все таки, если бы не ты то меня не было на этом празднике тщеславной жизни. Знаешь порой кажется, что ты ворвалась в мою жизнь подобно Буре.

- Ты излишне переоцениваешь мои заслуги, - она снова посмотрела на него,- и я лишь подтолкнула тебя и даровала возможность снова рисовать невзирая на всевозможные преграды.

Она лёгким шагом обошла его и прикоснулась грудью к нему и ласковым голосом прошептала ему:

- Взгляни на это чистое, бескрайнее небо, что столетиями так манила людские мысли и будоражила их разгоряченное воображение. Но для того, чтобы вознестись на самый вверх, то тебе стоит очаровать тех, кто живёт внизу и с таким трепетом ждут твоих новых работ. - и рукой она указала ему вниз, где стремительно проносились людские потоки.

Он с некоторым трепетом и даже благоговением взирал на этот ночной пейзаж. И подойдя к самому краю башни и с замиранием сердца смотрел вниз и стоя на самой высокой точке, то в его сердце преисполнилось гордостью. Ещё вчера он был изгоем среди манерной тусовки, а благодаря ей он снова взлетел на художественный Олимп.

Она незаметно и бесшумно подошла к нему сзади и рукой указала на бескрайнее звёздное небо.

- И тебе стоить лишь возжелать и все люди, короли склоняться перед твоим талантом. - призывным и манящим голосом говорила она. И все блага мира станут твоими стоит лишь руку протянуть.

Необычайная страсть быстро захлестнула его изнутри и он не желал сопротивляться этому порыву. Он столько времени прибывал в тени всяких бездарностей и только с ней он сможет вознестись на самый вверх. И никто не сможет ему помешать в исполнении самых страстных желаний и главное она навсегда останется с ним. Больше ему никогда не придется унизительно раскланиваться перед другими как раньше, а Фелиция стала для него настоящей путеводной звездой.

- Я хочу.- неуверенно проговорил он.

Но она самодовольно цыкнула ему прямо в ухо и снова с возбуждением в голосе проговорила:

- Скажи ещё громче.

- Я желаю стать самым известным художником и привзойти остальных.- взревел он со всех сил.

Она ласково скользнула рукой по его разгоряченному телу.

- Большего мне и не нужно.- и она развернулась и направилась к двери, ведущий обратно вниз.

Остановившись и поправив своей красивое платье и она слегка посмотрела на него.

- Жди вскоре моего личного звонка.- лаконично заявила она.

В течение нескольких месяцев продолжая работать над картинами и старался подобрать наилучшие цвета. Он старательно вымирал каждый мазок и старался подобрать наиболее лучшее цветовое сочетание. И с каждым днём он все быстрее приближался к столь вожделенной выставки, где лучшие мастера смогут оценить его работы.

И как обещал при их первой встрече он наконец закончил столь ненавистную ему мадонну. И теперь на мрачном, искаженном фоне находилась та самая мать, что держала в руках столь зловещего младенца. После стольких дней проведенных за ней и того ужаса, что обуревал его стоило взгялнуть на них, но сейчас закончил её. И завершив её, обернул в плотную, фиолетовую ткань, обвязав тугими веревками.

И глубоко вздохнув от облегчения он поставил перед собой ещё незавершенную работу " Падение прекрасного ". Уже несколько недель во снах он так отчетливо видел как падал прямо с небес столь красивый юноша. Выразительные нежно- голубые глаза словно магнит невольно притягивал взгляды и казалось, что в них что-то скрыто.Изумительно красивые глаза были не более, чем ширмой где таилось первородное зло. Красивые черты столь невинного юноши могли влюбиться каждая женщина стоило лишь раз взглянуть на него.

На общем фоне где пылала земля и лишь высоченные горы служили вестниками первородного падения. Но даже бушующем пламенем земли из почвы пробивались первые ростки редкого цветка- шестилистника, что даровала жизнь. И словно в наказание этот юноша падал на раскаленную землю, что отныне станет для него вечной тюрьмой. Но даже падая в самое пекло в его выразительных глазах читалась горделивость, ведь однажды ему суждено будет сокрушить небеса.

Все дни он прибыл в возбужденном состояние стоило ему примерить маску, ведь только с ней видел неописуемые образы. И с каждым днём всё ярче прорисовывал детали и мельчайшие штрихи в "падение", чтобы вновь услышать восторженные возгласы. И пребывая в таком необузданном состояние он мог на самый краткий миг соприкоснуться с собственным творение. На мельчайший миг мог впитать в себя всю ту бушующию гамму эмоций, что пылали в столь прекрасном юноше.

В новой столь захватыющей работе он хотел показать истинное падение, когда в один миг рухнули все цели и амбиции. Но даже столь мрачный час в глазах его не угасала неведомая по силе горделивость, что способна перерости в великие совершения. И даже оказавшись в самой глубокой бездне можно однажды вознестись и с пытающихся сердце вернуться к небесам.

На целых несколько недель он словно пропал из официальной жизни и лишь жил, питался творчеством. Невероятная гамма эмоций и чувств пылали в нем подобно неугасающему пламени и сдерживаясь пытался выплеснуть их на заветный холст. И лишь сквозь сладчайшую пелену он смог услышать звонки телефона и тут же схватил его, приложив к уху.

- Костя, как твой агент хотела бы узнать, как скоро сможешь посетить офис, ведь уже скоро весна, а значит биеннале ждёт тебя.

- Не поверишь, но новая картина так поглотила меня, что только сейчас смог оторваться на звонок. Но если хочешь могу доставить её вместе с мадонной.

- Прекрасно, жду в офисе.

Стоило ему приехать к ней и зайти в офис, как натолкнулся на её строгий взгляд. На ней была белоснежная блузка с кожанной жакетом, а ее стройные ноги облигали леггинсы. Она крутила в руках золотой Паркер и рукой указала на бежевое кресло.

На гладкой поверхности стола лежала стопка новомодных зарубежных журналов о современном искусстве. И со страниц известных изданий пестрели яркие статьи о начале биеннале в Венеции. Новой темой столь прославленной выставки станет отход от традиций и переход к новым вершинам.

А Фелиция между тем с задумчивый видом разглядывала его. Она величественно восседала на роскошном кресле, погруженная в сокровенные мысли.

- Уже скоро по всей Европе твои картины будут пользоваться оглушительным кспехом. А дальше нас с тобой ждёт весь мир, что будет восхвалять твои работы. - нежным, благодушным тоном проговорила она.

- Ты не можешь представить, как жду того момента, когда все люди оценят мои работы,- с гордостью приговорил Костя удобно расположившись на кресле, - и биеннале станет лишь ступенькой, чтобы укрепить наш с тобой совместный успех.

- Верно, но ты уже смог воплотить в жизнь"Падение прекрасного"? - с некоторым возбужением в голосе проговорила она.

- Осталось нанести самые последние штрихи и подобрать лучшую цветовую гамму, чтобы ещё ярче подчеркнуть падение столь прекрасного юноши. И тебе самой известно, как важны последние детали, чтобы ещё сильнее подчеркнуть красоту картины.

- Ещё бы, но надеюсь ты сможешь завершить её к началу биеннале и именно "Падение" станет венцом твоего подлинного успеха. - со сладостным вожделением подчеркнула она.

- Если ты так этого делаешь, но помимо меня будет ещё множество конкурентов, что также страстно мечтают заполучить золотого льва.

- Не думай ни секунды о них, - восторженным, радостным голосом сказала она и протянула ему черный конверт, - после биеннале в моей родовой вилле состоится ночь Сатурналия. Ты когда-нибудь слышал о ней? - с любопытством в голосе проговоила она.

- Нет, может это какой-то праздник в Италии? - неуверенным тоном сказал он.

Её красивые, сочные губы исказились в насмешливой ухмылке.

- Не совсем, ночь Сатурналия, есть важная мистерия в честь восхождения красной луны и движения кровавого цикла Сатурна, - она постучала ногтями по конверту,- и запомни шифр, чтобы попасть на эту незабываемую ночь.

- Шифр? - удивленно протянул Константин. Как в прошлый раз.

- Да именно, а теперь запомни, когда тебя спросят, почему ведьмы не горят на кострах, то тебе нужно ответить, что в их жилах течёт "чужая" кровь. Запомнишь? Или лучше запиши.

- Нет, запомню.

- Хорошо и во время биеннале прилетит вместе с Кристофером и Лаура, - таким нежным и манящим голосом проговорила она. Думаю ты будешь счастлив увидеть её вновь, не так ли?

Прошло уже несколько месяцев после её неожиданного отъезда. И за это время он получил от неё лишь пару скупых сообщений в мессенджере и несколько минут общения. И казалось она забыла о нем посвятив себе музыки, хотя она так желала закончить свой новый альбом. И если она прилетит, то он сможет наконец увидеть её вновь и провести вместе с ней те неописуемые ночи любви.

Ту непередаваемую гамму чувств и эмоций, что служили для него неиссякаемым источником вдохновения. Когда он чувствовал прикосновение её нежных рук и как неистово бьётся её сердце, то прибывал на вершине блаженства. И те самые сокровенные минуты ему хотелось быть только с ней и забыть о тех порочных ночей, что провел в клубе "7 грехов".

- Конечно буду, но разве у неё начался международный тур?

- Нет, пока сам Бэйл решил взглянуть на твои картины и все таки мне стоило больших усилий попросить его приехать. Так, что надеюсь эта новость ещё сильнее постигнет твоё стремление возвыситься в мире искусства.

- Кстати, а как называется твоё родовое поместье? А то думал снова будем жить в гостиницах?

- Нет, на этот раз ночь Сатурналия слишком важна, чтобы размениваться на пятизвëздочные отели. А мое родовая вилла в Венеции носит название- палаццо Диабло и думаю там тебе обязательно понравится. - с безукоризненной улыбкой проговорила она.