Черный юмор, который так нравится нашим богам

Вступление

Запрет становится несправедливым наказанием, когда он имеет вкус истины. Если сквозь жизненные ограничения вам всё кажется напрасным или невозвратимо утерянным, и вы задумаете обманом пробраться за кулисы, уверяю вас, вы окажетесь там в одиночестве среди мрака абстрактных реквизитов и декораций. Шутка. Конечно, я тоже буду там, там очень красиво.

Глава 1

Я со злостью выдохнул горячий воздух и перечитал строчки из книги с приворотами, с целью убедиться все ли я сделал так, как там было написано.

«Чтобы привлечь внимание симпатичной девушки, вам понадобится красное яблоко, нож и свеча. Подогрейте лезвие на пламени свечи и с закрытыми глазами трижды проткните плод. Из яблока вытечет сок и явит вам образ суженой…»

Сколько бы я не мучал несчастный фрукт из него удалось выдавить лишь пару жалких капель, и те предательски застыли липким следом на пальцах.

-Неужели я настолько плох, что во всем мире не сыскать мне пары?! Нет, не может быть… Скорее подобный результат моего ритуала - знак того, что я особенный, высшие силы готовят для меня нечто запредельное…

Моя нагаданная уникальность вдруг испарилась, когда я представил сколько людей любят подобным образом себя утешать, перекладывая текущую неудачу на множитель будущего везения.

-Блин, все-таки книжка с приворотами шарлатанская попалась, сто пудов.

Проводить ритуал пришлось в заброшенном летнем душе, который можно сказать стал моей секретной базой на этот сезон. Здесь можно было скрыться от посторонних глаз, и оградиться от вмешательства в обряд опасных духов, населявших места, где непосредственно жили люди. Помещение было также удобно тем, что располагалось вплотную к зданию моей квартиры.

Через щель в ветхой деревянной стене струились пыльные золотые лучи. Я выглянул наружу: что-то странное происходило там. Моя соседка по квартире голыми руками рыла землю за углом подъезда. Кажется, она что-то закапывала. Я видел, как подергивались Сонины пепельные волосы, она плакала. Не теряя времени, я погасил свечу и двинулся к соседке, желая выяснить в чем же дело.

-Привет, а чем ты занимаешься? Тебе помочь? – Когда я обратился к Соне она уже закончила свою работу. Грязными руками девочка вытирала от слез нежное лицо.

-Уйди, Артур, не смотри! - Торопливо отвечала она - Ты ведь теперь знаешь, куда я его закопала, придется перепрятывать. - Сонины карие глаза молитвенно уперлись в меня, будто я палач и казнить ее собрался.

-Да на кой мне твой клад сдался, обещаю, что не полезу туда. - Хотя в самом деле мне было небезынтересно, что Соня там скрывала, ее мученический вид заставил меня отказаться от пыток и просто соврать.

В раздумье я закусил указательный палец и сел на теплую зеленую траву напротив моей растерянной соседки. Из-за слепящего лимонного солнца все мысли заполнились белыми кружками, и моя скисшая голова опустилась вниз.

Вот как тяжело общаться с людьми. Выберешь неправильное время для того, чтобы попытаться сблизиться с кем-то, и тебя прогонят из круга потенциальных друзей. Удивительным образом для меня “неправильное время” случается при каждой моей попытке общения, обрекая меня на одиночество.

В конце концов верным выходом будет принести в жертву свою и так мертворожденную социальную жизнь в угоду духовного развития и укрепления. Вплоть до сегодняшнего дня, я все лето ни с кем не разговаривал, изучал магические практики и конспирологические теории.

-А почему ты из душа в порванной футболке вышел? – Вдруг поинтересовалась Соня.

—Ну… Теперь это моя профессиональная одежда. – Брякнул я первое, что пришло в голову. Мне вовсе не хотелось говорить, что я случайно порвал футболку, совершая любовный приворот, и более того какой позор себе нагадал.

—Это что ты стриптизером решил стать? – Соня нервно прыснула от своей глупой, но на деле резонной шутки.

Стоит предостеречь вас, что по мимо выдающейся красоты, у этой девочки было ещё одно необыкновенное качество. Порой она смеётся над совсем странными или даже гадкими вещами. Других это отпугивает, но мне от ее чудного юмора ни горячо, ни холодно.

-Нет, просто, когда на улицу выхожу, мне обычно мерещится, что все прохожие на меня без причины косо смотрят, и я их раздражаю. А вот теперь я в порванной одежде – и уверен, что все точно будут глазеть как на идиота. Чуть меньше сомнений и мне жить легче.

-А тогда не лучше ли будет клоунский колпак натянуть? – Девочка оживленно приложила тонкие пальцы к очаровательным губам, срывающимся на насмешку.

Похоже абсурдные рассуждения помогли ей немного отвлечься от слез, это хорошо. Хотя я был знаком с Соней с самого детства, мы редко с ней разговаривали, и, вероятно взаимно, считали друг друга, по крайней мере, пришибленными. В подобном положении я находился относительно всех людей в мире.

Да, я убежден, что наше существование заперто в аквариуме, который стоит на полке у какого-то негодяя. Кто-то смирился с тем, что вокруг него пластмассовые водоросли, резиновый корм по расписанию, и все прекрасно, если не смотреть на трещины в стекле. Но мне бы хотелось плавать настоящем синем океане.

История переписана, политики и СМИ врут, массовая культура фокусируется на низменных человеческих инстинктах, чтобы затуманить ваш разум – это невозможно отрицать, имея хоть сколько чуткое мироощущение. Все это безобразие началось с того, как первое существо на свете не преминуло обмануть своего собрата, выяснив, что таким образом можно извлечь для себя выгоду. С тех пор все события разделились на две категории: свобода и заточение в оковах лжи. Однажды дойдя до этих измышлений, я отважился бросить вызов основам мироздания – моя цель перейти из второй категории в первую. Мой путь – поиск истины среди разного рода интеллектуальных источников. Да я не брезгую никакими ресурсами, мало ли мои единомышленники оставили мне подсказки в книге “Любовные привороты для отчаявшихся девственников”…

Что, вы тоже говорите, у такого шизика никогда не будет девушки? Ну не разочаровывайте меня, оказывается, и вас не так сложно ввести в заблуждение. Вы вообще на моей стороне?!

—Вот ты где, воровка! – К нам приближался Максим.

Нам с Соней было по шестнадцать, а этот парень нас на пять лет старше. Он всегда носил рубашки в клетку, и вообще-то был один из числа немногих моих хороших знакомых.

-Возвращай сейчас же. – Максим нетерпеливо выставил руку вперед, обращаясь, очевидно, к Соне.

-Нет, не подходи, пожалуйста! – Соня снова бросилась в слёзы.

Стоит также упомянуть, что Макс любил давать людям разные угодные ему прозвища. Соню он нарек “Пепелка”, из-за её коротких белых волос. А меня он звал “Арчибальд”, просто потому что это казалось ему забавным. Ну я даже был и не прочь такой замены, имя Артур было действительно простовато, учитывая мое ведическое ремесло.

-Не реви, Пепелка. Сюда, значит ты его закопала? – Парень принялся рыть яму возле нас.

Я был в курсе, что Соня души не чаяла в Максе. В свою очередь он, думаю, из-за разницы в возрасте не воспринимал свою поклонницу всерьез. “Не люблю и точка”. Однако никакие отказы не сбивали настойчивое девичье сердце с ритма надежды.

Совру, если скажу, что никогда не завидовал Максу. Однако у меня-то ставки повесомее. Пройдет еще немного времени, и научусь по щелчку окружить себя гаремом нимф.

Я поспешил было слинять и не лезть в чужое дело, как вдруг почувствовал, что Соня обвязалась вокруг моей руки.

-Сделай, что-нибудь. - Просила она. Будто я был в курсе всего происходящего, и мог на что-то повлиять. Я сглотнул слюну. Все знали, что Максим торговал наркотиками, не хватало еще, чтобы я в это впутался.

-Макс, ну а что там? - Неуверенно спросил я. Казалось, до того, как я заговорил парень вовсе не замечал, что я тоже был здесь. Действительно, мой внешний вид, вопиющий для других, ему был совсем побоку.

-Ох, Арчи, ты может пожалеешь, если узнаешь... – Беззлобно отвечал он.

Максим никогда ко мне плохо не относился. Возможно, потому что я был его клиентом, пускай и не “классическим”. Раз в неделю я просил его купить мне сигареты. Мы случайно, познакомились в день его переезда в наш город два года назад. С тех пор мы время от времени вместе путаемся.

-Впрочем погоди…Хотя Пепелка считает, что этой штукой, лучше никому не пользоваться, тебе, я думаю, её впору доверить. – С победоносным лицом он покрутил в руке, то, что достал из земли. Диковинный предмет походил то ли на электронное устройство, то ли на книжку.

-Это сборник Сониных фанфиков для сайта “завтра тудей”? – Вывалилось мое удивление.

-О чем ты…? Что бы это не был за сайт, он тут не причем. – Отвечал Макс, слегка разочарованный тем, что я так несерьезно оценил загадочную вещицу.

Ну а что, у меня есть все основания полагать, что девчонки правда тащатся от такой литературы. Недавно моя младшая сестра оставила свой смартфон включенным с открытыми черновиками для оного интернет-портала… Но об этой истории позже.

Я различил на тыльной стороне предмета, который держал Макс, красноречивый рисунок и решил пока воздержаться от своих наивных догадок. Изображённый на черном чехле устройства череп имел трещину в виде коварной улыбки, ниже костяная рука протягивала угловатую монетку. Эта штука вмиг меня очаровала, но в то же время и здорово напугала.

-Я знаю, что ты с эзотерикой якшаешься, и с этой балдой должен разобраться. - Максим по-заговорщицки засиял.

-Не смейте! - Соня забарахталась как птенчик, тщетно пытаясь отобрать таинственный объект у Максима.

-Не слушай ее, Пепелка у нас из недалеких. У меня есть деловое предложение - вместе взломаем эту систему! Пошли ко мне я тебе все расскажу. Абы где этой крошкой лишний раз лучше не финтить.

Мне не удавалось спокойно смотреть на Соню, которая так усердно старалась нас от чего-то предостеречь. Вероятно, она пыталась спрятать тот предмет, потому что уверена, что он может навредить Максиму.

-Может умоешься? - Я улыбнулся соседке и жестом позвал пройтись до дворовой колонки. Похоже, я интуитивно пытался тянуть время, чтобы не давать сразу однозначный ответ Максу.

-Ты серьезно? Я тебе про ключ к могуществу и древним тайнам, а ты про плавки. Ну как знаешь, Арчи. Это дело серьезное, даже опасное, понимаешь? Не бери на личное, конечно, но я предлагаю один раз. - Максим принял мою нерешительность за отказ.

-Я в порядке. - Вдруг прошипела Соня, вытирая руки об одежду. Мне правда было жаль видеть, как теряло вид ее беспомощное сизое платьице.

-Да черт с тобой, пошли уже. - Макс сунул таинственный предмет под рубашку и направился к косой ограде. Мы с Соней последовали за парнем.

Глава 2

Максим жил среди парадоксальных архитектурных обстоятельств. Рядом с его домом была церковь, буквально за забором которой стояла стела Гагарину. Все это невольно наводит на размышления, о том, как же уживаются такие противоречия в нашем мире. Люди, идут молиться Богу, который царствует на небе, и по пути в храм созерцают гигантскую каменную голову, сооруженную в память о человеке, первым побывавшем в космосе.

Если посмотреть чуть шире, то такое допущение и было хорошо, вот бы только разность верований из покон веков не вызывала кровопролитных конфликтов. Тысячи лет люди спорят о подлинности конкретных суждений, и никак не придут к единству. Напрашивается безотрадный вывод: либо истина одна, и человечество от нее в недосягаемой дали, либо вселенский паззл был некогда разгадан и используется меньшинством для глобальных манипуляций.

—Скоро чайник закипит, кофе будете? Вот садитесь, сейчас будем вместе дела решать. - Макс рукой пригласил нас с Соней на большой диван, стоявший по середине комнаты.

Из прорех в мебели торчал желтый поролон, на полу то тут то там валялись музыкальные диски и пустые бутылки от алкоголя, которые Макс любил пнуть ногой при случае. Окна пришлось плотно зашторить, чтобы не было так жарко из-за гигантского дневного солнца. Помещение объял тусклый свет, который бывает только летом в закрытых помещениях.

-Итак, Артур, я называю, то, что ты принял за книгу, "сделочным автоматом"

-Ну да, на нем сзади ведь так и написано. - Втесалась в объяснение Соня. Макс, не обращал на нее внимание и продолжал.

-По сути, это карманный черный рынок. Однако все намного интереснее, чем ты можешь себе представить.

Парень нажал на механическую кнопку сбоку, и у автомата возникло подобие дисплея.

-Когда я первый раз его включил, то на экране был длиннющий текст с инструкцией, из которого следует запомнить три вещи. Во-первых, если кто-то не будет совершать хотя бы один заказ в день, то автомат просто навсегда перестанет работать. А во-вторых, цена будет известна только после заключения сделки. И в-третьих, если вовремя не заплатить по счетам, то случится что-то… Ну не очень хорошее, короче.

-Не очень хорошее?! – Возмутилась Пепелка – Эта хрень заберет твою жизнь, Макс, так там было написано.

-Но, а что же конкретно тут продают в конце концов? – Поинтересовался я.

—Это я и предлагаю тебе изучить, вместе со мной. Такой договор: будем по очереди пробовать разные мистические штуки от сюда. Результат переходит в наше общее пользование. – Макс говорил с повадками бывалого бизнесмена, коим он в своем роде и был.

-Дай-ка я сам на список товаров взгляну. Мне будет проще разобраться, если в своих руках автомат покручу.

-Ах ты хитрец, вижу в тебе азарт проснулся. Пожалуйста, партнер! – Максим охотно протянул мне диковину.

Когда я стал читать названия элементов на дисплее, показалось что мир вокруг меня застыл. Мое дыхание участилось, сердце быстро заметалось, как охваченный страхом зверек в тесной клетке, его стук до боли давил на голову. То, за что я бы не преминул отдать даже собственную жизнь наконец достигло меня.

Заметив, что все мои черты окаменели от удивления, Максим навис одной рукой на моем плече, а второй стал передвигать предметы на экране автомата.

-Видишь, Артур, в списке полно всяких сумасшедших вещиц, с не постижимым описанием. Вот например: “лестница в рай”, “чертог вселенной”, “старый добрый демиург” и “сорок тысяч сексуальных изварщений” …

-Что за...! - В унисон вырвалось у всех троих.

Здесь также были и земные, но трудно приобретаемые субстанции. Например, оружие всех мастей, органы, лекарства и так далее. Но более того, когда Максим листал реестр взгляд то и дело спотыкался об элементы с подписью “???”. Здесь было все, даже то, чего не было, здесь тоже было. Фантазия вырывалась на безграничные просторы. От таких оборотов у меня, конечно, кружилась голова.

-А вы проверяли его, правда работает? Может это все-таки розыгрыш? - Я представил, что мы втроем, совершенно точно были подвержены обычным, земным разводам. Импульсивная и эмоционально нестабильная Пепелка; я разгоряченный параноик, готовый гнаться за любыми признаками мистики; Максим, кто знает, возможно, он и сейчас был под кайфом.

-Ну кто из людей смог бы сделать такую сложную игрушку — это что-то заастральное, зуб даю.

Да, черт возьми, этот предмет не укладывается ни в какие рамки!

-Мне, кажется, этот черный рынок неким образом связан с дъяволизмом. Похоже на классический принцип сделки с темными силами, только тут дело более изощренное. - Высказался я на счёт автомата.

Услышав про темные силы, Соня цыкнула языком и накрыла глаза рукой. Хотя она не верила в сверхъестественное, но интуитивно понимала, автомат может нанести вполне реальный вред парню, который ей нравится.

-Вот-вот, у нас тут эксперт. Не секунды не пожалел, что поделился находкой с тобой. Признаться, среди знакомых, которые увлекаются тайными практиками и при этом не торчат, у меня только ты. Я возлагаю на наше сотрудничество большие надежды.

-Вообще-то автомат даже не твой. – Процедила Соня.

-Ну не нуди, потом узнаем чей он и откуда. Мне не терпится его испытать. – рыкнул Макс.

Я понял, что так и не спросил, где они взяли такую диковину, однако, как и Макс я уже жаждал увидеть автомат в действии.

-Признаться, я успел присмотреть кое-что, поэтому первым заключу сделку. - Вызвался Макс. - Сначала, хочу приобрести этот пистолет, ну для самообороны. Я не то что бы боялся каких-то последствий сделки, но согласитесь, что лучше быть готовым схватиться с демоном при случае. Ну что не такой уж я беспечный дурак, да?

Я был уверен, Максима намного меньше, чем меня привлекала возможность узнать у потусторонних сил ответы на вопросы о смысле человеческого бытия. Мой партнер лишь хотел высосать из автомата все, то, что могло бы дать ему превосходство и власти над другими людьми.

-Ты все-таки весьма паршиво готов к сделке, раз думаешь, что с нечистью можно бороться обычным оружием. Но в любом случае ничего лучше я пока предложить не могу. Кроме того, ты ведь будешь с назначенной ценой выкручиваться, не я. По-твоему же договору: только результат у нас на двоих. Расплачивается каждый сам за себя. - Я озарил Макса мелочной улыбкой.

-Да... Надо будет ещё подробнее уточнить все условия между нами. А то я боюсь, что ты, малой, меня с носом оставишь. Ну да к черту. Погнали! - Максим отыскал в списке оружие. Глубоко вдохнул и выбрал пункт "заключить сделку".

На экране зарябили пестрые помехи – автомат оценивал заказ. Минуя мгновения, на дисплее черным по белому, паззлом стали складываться слова.

“Ваша цена: два пальца на правой руке. В скором времени к вам прибудет курьер. Он вас обслужит. Если вы выполните все условия, указанный предмет перейдет в ваше имущество” – Нельзя было не заметить, как дрожал голос Максима, когда он зачитывал текст с дисплея.

Раздался как бы механический стук. В комнату призрачными шагами ступила юная девушка. Сияющие каштановые волосы ручьями ниспадали на ее хрупкие плечи. Тело посланницы окутывало подобие укороченной монашеской робы, перевязанной в разных местах узкими ремешками. Терновые оковы нещадно впивались в фарфоровую кожу на тонких руках. Все ее существо как бы изнутри полыхало загадочным лиловым светом.

-Ты курьер? - Вопрос был явно лишним, но мне хотелось как-то разбавить тягостное молчание.

-Да. - Посланница сурово кивнула и достала из пояса ножницы гигантских размеров. Торопливо перебирая босыми ногами, девушка устремилась к ошалевшему Максу.

-Что... Что ты делаешь?! – Завопил парень. Курьер складными лезвиями откусил Максу средний и указательный пальцы. Крови совсем не было, конечности отвалились так как будто были сделаны из пластилина, а не из плоти. Видимо, в силах этой девушки было мгновенно прижечь рану.

-Вот дрянь! - Другой рукой Макс ударил посланницу по лицу. Та отпрянула и сжалась в комок, ей было больно.

Собравшись с силами, девушка снова набросилась на Макса и крепко вцепилась в его запястье. Она широко раздвинула лезвия, а затем молниеносно их сомкнула. Теперь на пол упала кисть. Затем посланница достала из-под одежды заказанное огнестрельное оружие и бросила под ноги Максу.

Мое зрение размылось, и я был готов в любую секунду потерять сознание от шока. Все тело парализовало. Курьер незаметно исчез.

-Да что вообще происходит?! - Моя соседка отчаянно приближалась к истерике.

Покалеченная рука Макса гротескно подрагивала. Парень смотрел на нее и тяжело дышал. Конечно, он ещё долго будет привыкать к такому виду. Не говоря уже о невозможности полноценно использовать рабочую руку.

Я обессиленно завалился на диван, мне нужно было отдышаться.

-Черт. - Максим тихо выругался на себя. Затем он поднял с пола пистолет, и взгляд его стал как у одержимого. Макс прицелился в угол стены и нажал на курок. Прогрохотал выстрел.

—Это так просто! – Воскликнул парень. – Первый раз в жизни пушку держу. Только представить, один короткий щелчок, и нет человека. Нажать на курок — это так просто!

Хотя парень уже опустил дуло в пол, Соня только сейчас зажмурилась и закрыла уши руками. Выражение ее лица было трудно разобрать, в мыслях она была где-то далеко отсюда.

-Артур, мы же обещали друг другу, помнишь? Вместе автомат взломаем, ты ведь можешь, да? Ты же книжки про колдовство все знаешь, завтра твой черед для обмена, ты что-нибудь придумаешь, и руку мне вернёшь, правда? - Макс протянул мне автомат.

-Я…Дома...Сегодня подумаю над этим… - Я задвинул устройство поглубже в карман. Мне было нужно время, чтобы упорядочить хаос в голове.

Предоставь человеку бесконечное многообразие выбора, и он начнет изменять своим принципам, метаться из стороны в сторону, не желая ничего упускать. У сильных людей во время принятия решения маятник перевесит в сторону наиболее выгодного варианта. Слабый человек всегда возьмет, меньше, чем ему хочется, возможно, он даже встанет в конец очереди, чтобы научиться на примере других и не промахнуться. Слабый человек не сделает ошибок, но комплекс неполноценности его погубит. Где ты был, когда давали возможность стать первым? Теперь ты в самом низу, зато без ожогов и ссадин, можешь честно довольствоваться объедками. Но даже так, выбор стоит перед человеком не всегда, очень часто по причине естественного несовершенства, мы не в состоянии повлиять на конкретные события. Какую жертву придется принести, чтобы изменить существующий порядок?

Уже с несколько минут на кухне свистел чайник, Максим в сердцах пошел его выключать. Во власти парня теперь было расстрелять раздражающую утварь. Ему только дай повод воспользоваться своим новым приобретением, он бы точно курок не отпускал.

Я не мог не думать о том, что оружие по договору и в моей собственности тоже, как мы с Максом его делить будем? Кто сильнее, а кто слабее…

Соня, кажется, уже совсем вернулась в чувства. Точно у нее тоже с головой нелады, раз она так легко смогла перенести эту ситуацию. Она села на пол, и подняла откусанное запястье Макса.

-Давай пять! - Соседка потянулась ко мне с чужой рукой. Затем рывками стала ворочаться верх-вниз и весело рассмеялась.

Да что не так с юмором у этой девочки?!