Черный маг императора 2

Глава 1

Как сказал Лешка, чтобы я не занимался «всякой лишней хреновиной», он выделил для меня специального человека, с которым я встретился в воскресенье в своей квартире в Белозерске.

Его звали Фрол и он был здесь у Нарышкиных кем-то типа заведующего по всем хозяйственным делам.

— Холодно у вас, Максим Александрович, — сказал он, после того как мы вошли в квартиру.

— Точно, — кивнул я. — Вот это первая моя просьба, Фрол. В этой квартире должно быть тепло.

Он вытащил из кармана маленький серый блокнот и что-то в нем записал.

— Будет сделано в лучшем виде.

— Теперь вот еще что... Вся мебель в этой квартире... Ее нужно заменить. Я чувствую здесь себя принцем во дворце. Везде какая-то позолота дурацкая... Терпеть такое не могу...

— Понимаю, ваше сиятельство, — кивнул он. — Как вам угодно ее обставить?

— Вот так, — сказал я и показал на телефоне несколько фотографий, которые приготовил специально для этого случая.

— Насколько важно точное сходство?

— Примерного будет вполне достаточно. Просто хочется ощущения, что я попадаю домой, а не прихожу на прием к Императору. Я вам сброшу их на телефон, чтобы было удобнее.

— Буду вам признателен, Максим Александрович.

— Угу, хорошо, — я протянул ему ключи от квартиры. — Вот, держите. Сколько времени вам понадобится?

— Четыре дня, — сходу ответил Фрол. — Никакой предоплаты делать не нужно. Все по факту.

— Мне начинает нравиться этот тип, — сказал Дориан. — Я уж думал он попробует тебя надуть. Хотел было предложить устроить ему небольшой паралич на пару минут. Если еще и сделает все как нужно, купишь ему шоколадку.

— Обязательно, — пообещал я, усаживаясь в такси.

Следующим на очереди был Морок. Ну а там магазин Нащокина, чтобы выбрать магический кристалл для Ибрагима. Дориан сказал, что он послужит для него контейнером. Ну и торговец оружием — мне был очень нужен новый энергетический меч.

Сегодня в магазине «Кристалл» я застал самого Фому. Увидев меня, он даже рот раскрыл от удивления.

— Ну вы меня просто удивляете, молодой человек. У меня начинает складываться впечатление, что вы нашли какое-то секретное место, где магические кристаллы россыпью лежат и теперь продаете их понемногу, — хитро улыбался Нащокин.

— Сегодня я ничего продавать не планирую, — сказал я. — Наоборот, купить хочу.

— Купить? Это хорошо, — потер руки торговец. — Вот видите, Максим, так и работает простой бизнес моей семьи — покупаю чуть дешевле, продаю немного дороже и все счастливы. Главное ведь в этом деле что? Верно, не жадничать.

Я посмотрел в сторону кресел — интересно, конфет в вазу уже успели новых положить или еще нет?

— Я вижу вам не терпится приступить к переговорам? Прошу, проходите, — Фома указал на кресла.

Конфеты в вазе были. На этот раз «Три медведя».

— Угощайтесь, — сказал Нащокин и пододвинул сладости в мою сторону.

Я сунул в рот конфету и посмотрел на Ибрагима, который стоял между нашими креслами с мрачным видом, сложив руки за спиной. Ему бы еще ятаган, прямо вылитый телохранитель.

— Какой кристалл вы намерены купить? — спросил торговец, после того как я закончил жевать.

— Оранжевый и розовый для этого точно не годится, — сказал Дориан. — Их энергетический потенциал я уже знаю.

— Мне нужны хорошие камни, — ответил я. — Покажите самые лучшие, что у вас есть.

— Вот как! — Фома не удержался и вновь потер руки. — Хотите вложить в какой-нибудь артефакт или заказать новый меч?

Я промолчал.

— Прошу прощения, это не мое дело, конечно, я просто хотел поддержать разговор, — виновато пожал он плечами и указал на конфеты. — Угощайтесь пожалуйста, я сейчас.

— Хитрый жук, сразу видно, — хмыкнул Мор, пока я по совету Нащокина уплетал конфеты. — Хотел прощупать насколько сильно тебе нужен кристалл, наглая морда.

— Он торговец, Дориан, что ты от него хотел?

— Нет, этот сладкоголосый тип думает, что ты ребенок и попытается тебя надуть, вот увидишь.

— Посмотрим.

— Если он это сделает, то мы надуем его. Будет скакать здесь, как воздушный шарик. Он и так на него почти похож, так что нам немного придется поработать.

Фома вернулся с несколькими небольшими футлярами. Затем расстелил на стеклянном столе кусок черного бархата и по одному выложил на него три магических кристалла — красный, голубой и синий. От самого дешевого по рангу к самому дорогому. Хотя вот размерами они отличались. Единственное, что синий кристалл был самым дорогим и вместе с тем самым большим.

— Вам нравятся? Смотрите какие красавцы, — сказал Нащокин. — Совсем недавно у меня был еще и зеленый, но его купили.

Я решил начать с самого худшего из всех и взял в руки красный.

— Не подойдет, — сразу сказал Дориан. — Слишком слабый, попробуй голубой.

— Этот обойдется вам всего лишь в тридцать тысяч. С учетом того, что вы мой постоянный клиент — больше с вас взять я просто не имею права.

Сколько он сказал? Тридцать тысяч? Ого! Таких денег у меня нет. Значит голубой будет еще дороже, а если и он не подойдет?

Я взял голубой.

— Тоже не то, — приговорил второй кристалл Мор, поэтому я даже не стал слушать на него цену и тут же перешел к третьему.

На этот раз Дориан молчал. Причем долго молчал, зараза такая. Чтобы как-то заполнить паузу, я поднес магический кристалл поближе к лицу и сделал вид, что пытаюсь рассмотреть нечто в его глубине.

— Даже не сомневайтесь, ни одной трещинки. Лучшее, что есть сегодня в этом здании, — заверил меня Фома. — Просто прекрасный выбор. Любому другому я с легкостью продал бы его за сто шестьдесят тысяч, но вам уступлю за сто пятьдесят.

— Макс, он подойдет, — сказал вдруг Дориан. — Впритык, конечно, но сгодится. Самому стыдно, что приходится работать с такими емкостями... Когда-то давно я бы просто сгорел от стыда, если бы...

— Заткнись, Мор, — мысленно посоветовал я ему. — Между прочим, этот кристалл стоит сто пятьдесят тысяч. У меня нет таких денег.

— Плохо, Макс. Этот скупердяй больше не уступит нам ни одного рубля — посмотри на его наглую ряху. Можно конечно попробовать напустить на него...

— Нет, ничего я напускать на него не буду.

— Ну или занять деньги у Нарышкина, — предложил Дориан. — Друзья, знаешь ли, одалживаются время от времени друг у друга.

— Тоже не подходит. Слишком большая сумма. Ее нужно будет где-то взять.

— Прошу прощения, что отвлекаю вас от ваших мыслей, Максим, — услышал я голос Нащокина и посмотрел на него. — Я не один раз видел подобное выражение лица у моих клиентов, поэтому хочу задать вам один дерзкий вопрос — для каких целей вам нужен кристалл? Нет-нет, вы можете не отвечать на него, если не хотите, я всего лишь хотел сказать, что мы можем рассмотреть возможность его аренды — это гораздо дешевле. Скажем, понедельную оплату.

Как он сказал? Аренды? Что же, а это интересно. Очень даже. С учетом того, что время в Тенедоме течет совсем иначе, меня вполне даже устроит один день.

— Сколько в неделю?

— Ну, скажем пятьсот рублей, — ответил Фома и потер щеку. — Поймите меня правильно, Максим, я ведь не знаю для чего он вам. Вдруг вы мне вернете его полупустым. Покупатели таких дорогих кристаллов обычно очень требовательны к товару, мне придется значительно уступить.

— Мой господин, этот паршивый шакал пытается обмануть тебя, — сказал Ибрагим. — Аренда такого кристалла стоит не больше трехсот рублей. Скажи ему, что ты уйдешь к Сверчкову, если он не предложит достойную тебя цену.

— Фома Романович, граф Собакин сказал, что вы хороший торговец, — Нащокин слушал меня с широкой улыбкой на лице. — Советовал мне ваш магазин и говорил, что вы честный торговец. Придется ему сказать, что теперь это не так. Вы хотите получить с меня пятьсот рублей, хотя обычно это стоит триста. Я ухожу к Сверчкову.

В тот момент, когда я встал с кресла, улыбка мгновенно сползла с лица Нащокина. Он ухватил меня за рукав.

— Максим, постойте! Возьмите его за двести пятьдесят!

— Если вы порвете рубашку, мне придется ходить по городу в неприглядном виде! Я же не торговец, а ученик темного класса — как я могу себе такое позволить?

— Берите за двести в неделю!

Я перестал тянуть руку, немного подумал и сказал:

— Ну хорошо, так уж и быть. Будем считать, что жажда наживы затмила вам разум. Мы остановимся вот на чем. Двести рублей за кристалл на две недели, у вас всегда специально для меня ваза с «Мишками на севере» и еще особая цена для моего товара.

Нащокин смотрел на меня и удивленно хлопал глазами.

— С какими мишками?

— «Мишки на севере», — ответил я. — Это конфеты такие. Очень вкусные.

— А-а, понятно, что-то такое припоминаю, — кивнул он и протянул мне руку. — Будем считать, что мы договорились?

— Договорились, но только это в первый и последний раз.

* * *

— Слушай, Ибрагим, а ты почему мне не сказал, что магические кристаллы можно в аренду брать? — спросил я у призрака, когда мы шли в оружейную мастерскую.

— Мой господин не спрашивал.

— Ну вот не зря тебя друзья Турком называли, — проворчал я. — Ты же мне все-таки не слуга, а помощник. Должен свое мнение высказывать. С этой минуты начинай. Если для этого тебе требуется особое разрешение, то считай ты его получил.

— Хорошо, мой господин.

Слово за слово, мы дошли до мастерской, которая была здесь одна. Внутри царил полумрак. Нас встретил мужчина, по легкой кошачьей походке которого, можно было с легкостью сказать, что он опытный боец. Ходил как наш школьный учитель по фехтованию.

Он окинул меня быстрым взглядом, приветственно кивнул и указал на одну из дверей, которыми был усеян весь длинный коридор этого необычного места.

Внутри комнаты все было устроено очень скромно — ровный деревянный стол, твердые скамейки и каталоги на столе с кучей вариантов рукоятей и разной длиной лучей. Отдельно шли магические кристаллы всевозможных размеров и оттенков.

— Меня зовут Виктор, — сказал он первые слова с того момента, как увидел меня. — Фамилия Хартулари. Если вы пришли сюда за мечом, то скажу сразу — впервые буду принимать заказ у ребенка. Обычно за него это делают его родители.

— Можете считать, что я не совсем обычный ребенок, — сказал я. — Меня зовут Максим Темников.

— А-а, — кивнул он. — Понятно, кое-что слышал. Нужен новый меч?

— Он один из лучших, мой господин, — сказал Ибрагим. — Ты просил помогать — я помогаю.

Я вытащил из футляра свой меч и положил его на стол.

— Вот этот с оранжевым лучом, но мне этого мало, — я взял блестящий каталог с разноцветными энергетическими лучами и ткнул в красивый, небесно-голубого цвета. — Нужен хотя бы вот такой.

— С вашим кристаллом или с нашим? — уточнил он.

— У меня нет кристалла, все равно мне придется его покупать. У вас или нет — какая разница?

— Тогда ориентировочно это будет стоить сто тысяч, — он взял в руки мой меч, активировал его и уважительно покачал головой. — Можно будет сделать за девяносто, если вы согласитесь оставить нам свой старый.

— Потом оставлю, — сказал я и встал со своего места.

Он деактивировал меч и вернул мне его.

— Зайдете немного позже, Максим?

Я с сожалением посмотрел на понравившийся мне вариант и кивнул:

— Да, чуть позже обязательно зайду.

На этом мои дела на сегодня в Мороке были полностью окончены. Матч закончился со счетом один-один. Новым мечом я не обзавелся и это гол в мои ворота. Но вот магический кристалл для перевозки Ибрагима получил со скидкой и тут уж я забил гол.

Следующими по плану у меня был торговый центр и барбершоп. И там, и там надолго я не задержался.

Несколько брюк, джинсов, рубашек, ботинки, куртку, шапку, пару свитеров, шарф и перчатки. Все разумеется черное. Хотя я постарался проявить некоторое разнообразие — оттенки черного все-таки старался выбирать разные. Чтобы со всем этим не таскаться, я попросил доставить покупки в «Китеж».

А вот прическу решил немного изменить. Раньше было как-то слишком скучно. Теперь стало веселее. Правда появилось ощущение, что у меня на голове взорвалась петарда, но так даже веселее.

Время перевалило за обед и очень хотелось есть, но вот некогда было. Планов на сегодня еще хватало. Нужно было сделать одну важную штуку — перетащить барахло Ибрагима из его тайного убежища в Тенедом.

Именно для этой цели я взял сумки, в которых мы с Нарышкиным возили водолазные костюмы на ту историю со старухой. Но даже с двумя сумками за одну ходку я не управлюсь. Понадобится как минимум две, а то и три.

Как обычно, выслушав от таксиста предупреждение, что прилично одетому молодому человеку моего возраста в этой части города особо нечего делать, я вылез из машины и потопал в лес. Туда, где меня ждали эликсиры и всякие прелести в виде сушеных частей тела, отрубленных у монстров.

На этот раз дорога до тайного убежища Ибрагима показалась мне намного быстрее и вскоре я уже складывал скляночки в сумки.

— Куда ты все это хочешь нести, мой господин? — впервые решил спросить у меня Турок. — Должен сказать, что в твоей комнате все это может вызвать ненужные вопросы и...

— Мы не несем это в мою комнату, Ибрагим. Мы несем это в Тенедом.

— Что такое Тенедом, мой господин?

— Это такое особое место, — я посмотрел на него, подумал, как бы ему это получше объяснить и ничего не придумал. — Сам сейчас увидишь.

Когда сумки были набиты под завязку, я достал из кармана куртки кристалл и теперь уже пришел черед Дориана вычерчивать перед моими глазами узоры заклинания, а мне их повторять.

По технике исполнения оно очень непростое оказалось — слишком много деталей в узоре. Некоторые заклинания мне даже чертить не нужно, достаточно просто подумать и оно само происходит, а здесь нет — все прорисовывать нужно. Мор говорит, что это потому, что школы магии разные, вот поэтому и техники отличаются.

На этот раз лишь с третьей попытки Ибрагим разлетелся на бесчисленное количество маленьких синих точек и исчез.

— Он в кристалле? — спросил я у Дориана.

— Странный вопрос, Макс, ты что, слепой?

Я разжал кулак и понял о чем говорит Мор. Внутри магического кристалла и в самом деле появилось еле заметное голубое свечение. Да, никаких сомнений, мой верный Ибрагим был внутри.

Что же, теперь пришло время активировать Портальный Ключ. Теперь будет полегче. Несколько секунд и вот уже передо мной знакомая картина.

Полянка, уютный домик с черепичной крышей, Хорнборн из-за двери выглядывает, Лакримоза без юбки машет мне рукой... Без юбки?

— Привет, Макс! — услышал я ее звонкий голос. — У нас сегодня жара — просто расплавиться можно, я решила немного окунуться в реке.

А-а, так это типа купальник... Тогда ладно...

— Макс-Дориан! — гном как обычно сдавил меня, затем взял сумки и потопал к дому. — Тащи в лабораторию, там зелья. Выложи их и неси сумки назад.

— Зелья? — удивленно спросила ведьма. — Где ты их набрал?

Нет, все-таки это не купальник, это просто несколько блестящих ниток. Нужно будет Лакримозе показать, как выглядят настоящие купальники и принести ей один, а то она простудится. Еще и воспаление легких подхватит.

— Долгая история, — сказал я. — В своем мире я познакомился с одним призраком, и он их мне подарил. Он теперь мой помощник.

— Ты что, видишь призраков? — она удивленно приподняла правую бровь. — Так же, как и Дориан?

— Ну да, мы же с ним вроде как теперь одно целое.

— Скажи ей, чтобы она не строила из себя дуру, — сказал Мор. — Все она понимает. Кстати, она тоже умеет видеть призраков, если выпьет специальный эликсир.

— Дориан говорит, что ты их тоже можешь видеть.

— Ну уж и пошутить нельзя, мальчики, — ведьма в ответ игриво улыбнулась. — Скучные вы.

— Кстати, этот призрак — отличный алхимик, знает много секретов, — сказал я. — Вот только не знаю, захочет ли он с тобой ими делиться.

— Он мужчина?

— Угу.

— В таком случае, я что-нибудь придумаю, — она сделала вид, что поправляет купальник.

— Бормот? — услышал я у себя за спиной.

Я повернулся и увидел улыбающийся светло-серый клубок меха.

— О, Макс, надо же! — удивленно воскликнула Лакримоза. — Впервые за все время Бормотун пришел сюда днем. Это что-то новенькое. Похоже ты влияешь на этого парня особым образом.

Я погладил зверя по голове, и он громко заурчал как кот. Почесал за ухом, Бормотун закрыл глаза и завалился на бок.

— Ну да, ну да, прикольный, — сказал Дориан. — Давай черти обратный узор и пошли за второй партией.

На то, чтобы Ибрагим появился перед нами, мне понадобилось всего лишь две попытки. Поняв принцип, я стал это делать лучше.

Хорнборн притащил мне пустые сумки, я оставил Турка изучать Тенедом и пошел в его убежище. Затем еще раз. Затем еще. И лишь на четвертую ходку мне удалось полностью опустошить его подвал. Ну просто какой-то хомяк! Это же надо так набить свои закрома!

Я походил немного по дому в поисках Ибрагима, но кроме знакомой мне троицы никого не нашел. Странное дело... Зная Турка, не думаю, что он куда-то ушел не дождавшись меня. Все-таки он мой помощник, а он относится к этому делу очень серьезно.

Все то время, пока я ходил по дому, за мной наблюдал Бормотун, который сидел в центре столовой с подозрительно довольной мордой, все время улыбался и урчал.

И тут мне в голову закралась одна странная мысль. Невероятная, но...

— Скажи мне, Дориан, чисто теоретически, Бормотун мог сожрать Ибрагима, если бы его видел?

— Запросто. Скажу больше — думаю он бы обязательно попытался это сделать.

Тогда понятно, почему эта наглая хитрая серая рожа все время улыбается!

— А ну-ка выплюнь его немедленно! — Бормотун посмотрел на меня с таким видом, как будто вдруг перестал понимать человеческую речь. — Если выплюнешь, я тебе принесу коробку зефира!

— Бе-а....

Через секунду на полу стоял Ибрагим в целости и сохранности. Правда немного помятый.

— Ах ты шайтан! Чтобы твои кишки пожрали ящерицы! — ругался на него Турок.

А я раздумывал... Если Бормотун видит призраков и умеет их жрать, то это можно использовать в свою пользу... Может быть как-нибудь взять его с собой? Ну, как минимум, по субботам, на встречи с призраками.

— Бормотун, а ну-ка, съешь Ибрагима.

— АААМММ...

Отлично работает!

— Теперь выплюнь Ибрагима! Ну! Я кому говорю!

— Бе-а....

И вправду отлично работает! Как часы!

— Ах ты шайтан! Чтобы твои кишки пожрали ящерицы! Мой господин, не позволяйте больше этому шайтану лакомиться мной!

— Хорошо, не буду, — пообещал я. — Бормотун, не смей больше есть без разрешения Ибрагима.

Вместо ответа зверь зевнул, потянулся и улегся на полу.

— Ну что, в качестве поощрительного приза пошли прогуляемся по дому, — сказал я Турку. — Все-таки не все в Тенедоме так плохо. Для начала покажу тебе мои артефакты.

Как в прошлый раз Дориан, так в этот раз и я разложил перед Ибрагимом свои богатства. Хвастаясь сначала драконьим когтем, а затем кольчугой.

Когда дошла очередь до Книги Тысячи Мест, я раскрыл ее на первой странице, показал ему Тенедом и рассказал про принцип действия артефакта.

— Я коплю силы и когда-нибудь здесь появятся еще изображения, — сказал я, затем перевернул страницу и замер с открытым ртом. Там появились два новых изображения.

— Дориан, охренеть просто! Ты это видишь! Сразу две новых картинки!

— Вижу, Макс, не трясись ты так.

— Под ними названия — Вагассо и Форваль, — прочитал я. — Правильно, да?

— Вроде бы так.

— Слушай, а куда сначала пойдем? Я предлагаю в первое. Логично же по порядку.

— Сначала мы поспим, мой юный друг, — сказал Мор.

— Дориан, ты мне сейчас Нарышкина напоминаешь — не нуди.

— Нет, Макс. Повторяю, если ты в прошлый раз меня плохо слушал — эту книгу создал Бог Хаоса Барбадей, понятно? А все эти места он подарил демонам хаоса, которым неизвестно, что может прийти в голову. Так что не спорь — спать. Нельзя туда не отдохнувшими соваться.

Нет, иногда он все-таки тот еще тип, этот Дориан...

— Мой господин?

— Да, Ибрагим?

— Просто вы замолчали... Над чем-то задумались?

— Угу, спать сильно захотел. В сон клонит, даже с мыслей сбиваюсь. Погнали обратно в «Китеж». Пока я буду спать, будешь нам с Нарышкиным очень тайное убежище искать.

— Какое-какое убежище, мой господин?

— Тайное. И чтобы там было сухо, тепло и не воняло ничем.

— А как мне понять, что там ничем не воняет, мой господин?

— Не знаю. Прояви смекалку!

Глава 2

Нет, все-таки некоторые прелести проведения каникул в «Китеже» определенно были. Вот начать хотя бы со столовой.

Никаких тебе очередей и давки возле десертов. Это ведь только считалось, что все ученики равны, а на самом деле старшекурсникам всегда самые лучшие доставались.

Да и вообще... Никто вокруг не галдит, можно с мыслями спокойно собраться. Вот жаль только Нарышкина нет... Привык я уже с ним утром за завтраком разговаривать. Ну да ладно.

Я покрутил головой по сторонам — занято всего несколько столиков. В школе решили остаться не больше десяти человек. Мне кивнула какая-то девчонка в очках и я помахал в ответ, но кто она такая я не знал. По-моему, я ее видел как-то раз в компании Кости Собакина.

— Мой господин, я нашел для вас место, о котором вы просили вчера, — услышал я голос Турка.

Я посмотрел на него и сначала даже не понял, о чем он говорит.

— Тайное убежище, — напомнил он. — В котором сухо, тепло и ничем не воняет. Я так думаю, во всяком случае. Все так, как вы и просили.

— О, молодец, Ибрагим! — после такой новости остатки сна как рукой сняло, а серое утро за окном вдруг перестало казаться хмурым.

— Воображаю себе эту дыру... — мрачно заметил Дориан. — Наверное конюшня какая-нибудь... И насчет запахов и всего остального — откуда он может об этом знать?

— Мор, что-то ты слишком злой сегодня, — мысленно ответил я ему. — Тебе же нравится этот парень. Вот и проверим, что он там нашел.

— Ладно уж... — вздохнул он.

— Покажешь после завтрака? — спросил я у Турка. — Думаю, ничего страшного не случится, если в Тенедом мы отправимся чуть позже.

— Само собой, мой господин, — сказал Ибрагим. — Только вам понадобится фонарик.

Дориан ошибся, тайное убежище оказалось не в конюшне, а в здании, где когда-то давно располагались стальные классы. От него остались одни развалины, но совсем ломать его не стали. Оно стояло недалеко от школьной котельной, может быть что-то боялись повредить.

Глядя на общежитие, даже сейчас можно было с легкостью понять, что основной деятельностью учеников стальных классов было изготовление волшебных механизмов и артефакторика.

Все какое-то чудное, в завитушках, с заклепками... На некоторых окнах сохранились ставни, так даже они отличались друг от друга и каждые были уникальными.

Ученики «Китежа» не особо любили здесь лазить, потому что ходили байки, что в здании повсюду куча хитроумных механических ловушек. Так что запросто можно где-нибудь сломать ногу. Ее, конечно, починят в медицинском блоке, но кому охота там валяться без дела?

Освещая себе путь карманным фонариком, я крался за Ибрагимом, и похоже наш путь лежал в подвал.

— Мы что, в подвал идем?

— Да, мой господин.

Один, два, три, четыре лестничных пролета и перед нами оказалась внушительная металлическая дверь с кучей заклепок.

— Слушай, Ибрагим, по-моему, это на тюрьму похоже. Мне кажется, за последнее время содержание в школе магии значительно смягчили... Раньше режим был чуть строже.

— Это не тюрьма, мой господин. Ну вы поймете, когда мы войдем, — Сказал Турок и указал на пластиковый диск с дырками по кругу, внутри которых шли цифры от ноля до девяти.

— Нужно набрать 9-0-2, — сказал он.

— Угу, — я ткнул пальцем в цифры, но ничего не произошло.

— Нет, так не работает, мой господин, — усмехнулся Ибрагим. — Нужно вставить палец в дырку и повернуть этот диск вправо.

Я последовал его совету и случилось чудо! Диск провернулся и протарахтел обратно! Прикол, конечно!

— Дичь какая-то! — сказал Дориан. — Неужели нельзя было хотя бы обычные кнопки поставить?

— Да ладно тебе, Мор, зато весело.

Затем я проделал то же самое с остальными двумя цифрами, дверь дрогнула и открылась. Сколько лет прошло, а она даже не скрипела, вот это да!

Мне в лицо потянуло прохладным воздухом, хотя холодно не было, Турок оказался прав.

— Ибрагим?

— Да, мой господин?

— Откуда ты узнал пароль к этой крутящейся штуке?

— Он написан за вашей спиной.

Я подсветил фонариком и увидел, что в двери и в самом деле торчит пожелтевший от времени лист бумаги, на котором было написано: «Март: 902».

— Молодец, — похвалил я его. — Похоже, ты умеешь не только монстров убивать, но и головой соображать.

— Благодарю, мой господин.

Глядя на дверь, можно было подумать, что за ней скрывается какой-нибудь огромный подвал, размером в пару футбольных полей, а вот ничего подобного.

Совсем небольшой коридор и всего лишь пять комнат. Мне хватило пятнадцати минут, чтобы осмотреть их все и сделать вывод, что ничего интересного в них нет. Все они были пустыми.

Понятное дело, кто же здесь будет бросать добро. Они же не знали, что нам с Нарышкиным вздумается обустроить через несколько лет в этом месте себе тайное убежище. Вот и вынесли все подчистую.

Зато вот мусора всякого оставили целые горы. Ну и полок со шкафами тоже хватает... Стулья вот... Еще мебель какая-то...

Стоп, да если разобраться, здесь можно устроить отличнейшее тайное убежище самого высокого класса! Турок просто красавчик! Запахи, правда, есть кое-какие, но в целом свежий воздух откуда-то поступает. Значит система вентиляции в полном порядке, а остальное придумаем.

С освещением тоже придумаем. Не большая проблема.

— Дориан, что скажешь?

— Куда он тебя привел? В канализацию? Только крыс здесь не хватает!

— Да ладно тебе, мне кажется, что здесь просто здорово.

— Макс, ты серьезно? Ты хочешь с Нарышкиным здесь воровскую гильдию устроить? Только они вечно прячутся по канализациям как крысы!

— Перестань, Мор, какая гильдия? — отмахнулся я и посветил в сторону призрака фонариком.

— Мне нравится. Можно даже комнаты разделить по назначению. Вон ту — под лабораторию, а эту — под склад всякого барахла... В общем, спасибо, Ибрагим. Можешь считать, что как мой помощник со своей первой задачей ты справился. Теперь можно отправляться в Тенедом.

— В Тенедом, мой господин?

— Ну да, порядки здесь будем потом наводить, когда вернемся. Там куча дел, если ты помнишь. А что ты напрягся?

— Серый отвратительный монстр, который время от времени меня пожирает... Обормот...

— Бормотун? Перестань, — махнул я рукой. — Я запретил ему это делать, так что не беспокойся. Да и потом — он же тебя все время выплевывает обратно, верно?

* * *

Как только мы оказались в Тенедоме, у меня чесались руки поскорее добраться до Книги Тысячи Мест, но Дориан меня убедил немного потерпеть. Странное дело, обычно все было наоборот. В этот раз ему пришлось взывать к моему разуму.

В конце концов я согласился. Он был прав. Новые знания, которым он собирался меня обучить, лишними не будут. Тем более перед поездкой в гости к демону хаоса Вагассо.

Уроки оказались крайне интересными. На этот раз для меня все было новым и необычным. Во-первых, магия призыва. Я научился призывать скелета-мечника и скелета-лучника. Жаль только, что пока только по одному, но и это было просто здорово.

Прикольные ребята оказались. Достаточно было натравить скелета на ближайшее дерево, как он начинал его рубить до тех пор, пока от него не оставался один пенек. Ну или пока он сам не исчезнет. Его хватало минут на десять.

Во-вторых, Мор научил меня моему первому дальнобойному заклинанию, которое называлось Темная стрела. Со стороны это было похоже на черный разряд молнии. Жаль в Тенедоме не нашлось подходящей живой цели, на ком можно было его проверить. Но вот призванного скелета заклинание разрывало в клочья.

— На сегодня все, мой мальчик, — сказал мне Дориан, когда я полностью освоил новые знания.

— Погоди-ка, Мор, когда Ибрагим вручал мне Перчатку Слабости, ты сказал, что скоро научишь меня еще заклинанию по выкачиванию жизненной энергии!

— Что за нетерпение, Макс? Я же сказал, что не хватает совсем немного... Ты, кстати, заметил, что теперь, когда ты убиваешь обычных монстров, ты тоже энергию получаешь? Только это не так эффектно, как в случае с Проклятиями.

— Ну так... Щекотно немного... — попытался припомнить я свои ощущения, когда убивал Огненного муравья. В тот момент я подумал, что у меня просто спина зачесалась, оказывается это вот, что было... Буду знать...

— Бормот? — услышал я и из воздуха медленно появился Бормотун.

— Мой господин, тут этот опасный монстр пришел! — напряженно сообщил мне Ибрагим и подошел поближе ко мне.

— Вижу, — сказал я, погладил Бормотуна по голове и скормил ему несколько зефирок, которые приготовил специально для этого случая. — Не переживай, скоро пойдем в гости к демону. Надеюсь там тебе будет спокойнее.

— Вот кстати, я бы не брал его с собой, — сказал Дориан.

— Это еще почему?

— Есть риск, что ты его больше не увидишь.

— Как это?

— Вот так, Макс. Он выйдет из кристалла и все. Просто развеется. Подумай сам, мой мальчик. У каждого демона свой уникальный мир, а кто знает по каким правилам и законам он живет? — я призадумался. — Все верно, никто не знает.

— Но в Тенедоме же с ним ничего не случилось, правильно?

— Это один мир, там — другой, — ответил Дориан. — Между прочим, я бы тебя предупредил, если бы был риск потерять твоего Турка. Просто сюда мы уже приводили призрака. Лакримозе он нужен был, когда она проводила эксперименты со своим зельем.

— С помощью которого она их может видеть?

— Угу, с тем самым. Если бы он развеялся — я бы тебе сказал, а так, он жил здесь почти три месяца. Вот только Бормотун его не жрал почему-то... Понравился ему чем-то твой Ибрагим...

— Бормот? — спросил зверь, видимо почувствовав, что про него говорят.

Нет, терять Турка в мои планы не входило. У меня на этого призрака большие планы. После того, как выяснилось, что можно его с собой в магическом кристалле брать, я планировал попытаться Турка в Искажение пронести. Вот только, если в каждом мире свои правила, это может не получиться. Ладно, проверим на ком-нибудь...

Перед отбытием я предупредил Бормотуна, чтобы он не жрал Ибрагима и попросил Лакримозу заняться с призраком зельями. Ведьма пообещала, что так и будет. Нет, все-таки нужно ей какие-то платья купить... Те, что у нее есть, какие-то совсем короткие, точно простудится. Как она по лесу в таких нарядах ходит? Понятия не имею.

Хорнборн на прощание сдавил меня своими ручищами и пообещал, что все будет в полном порядке.

Что же, пришло время Портального Ключа. Вскоре появился знакомый синий квадрат, на котором я начал чертить вызубренный наизусть новый для меня узор. В этот момент по моей спине скатилась капелька пота.

С первой попытки не вышло. Где-то я не туда свернул получается... Вот же зараза такая...

— Ты чего дергаешься, Макс? Успокойся, никто тебя не съест и за ошибку руку не отрубит, — успокаивал меня Дориан. — Не получится, начертишь новый.

После его слов пошло полегче, и вторая попытка удалась сразу. Все вокруг завертелось...

Бам! И мы оказались прямо в центре огромного зала. Его стены уходили куда-то ввысь, а потолка не было видно совсем. Создавалось впечатление, что они бесконечные. Хотя такого, конечно, не бывает. Однако... Было же вот...

Шагах в пятидесяти от нас стоял... Трон, кресло? В общем, огромная такая штука. Она стояла на большом ящере, который быстро полз ко мне. Очень быстро. Настолько, что бежать от него не было никакого смысла. Да и нужно ли было?

— Даже не вздумай, Макс. Стой на месте, — помог мне с правильным решением Дориан. — Это тебе не Бубнов со своей шайкой.

— Угу, я тоже так подумал, — сказал я. — Не очень-то он похож на Бубнова.

Движения ящера не были похожи на шаги. Скорее он двигался рывками. Это выглядело неестественно. Будто за один раз он преодолевал по несколько десятков шагов. Спустя всего несколько мгновений он уже стоял прямо напротив меня.

На троне сидело существо. Оно было похоже на человека. Только с ярко-зеленой кожей, четырьмя руками, а вместо двух глаз у него было три. Третий глаз располагался прямо по центру лба. Струящиеся длинные волосы, тонкие черты лица и улыбка... На вид я бы ему дал лет двадцать, а еще это был парень, а не девушка.

У девушек ведь есть грудь, а у него ее не было. Вообще ничего там не было. Даже сосков. Только сотни золотых цепей, покрытых тысячами драгоценных камней. Такие вот дела.

— Так ты и есть герой, которого обещал прислать ко мне Барбадей? — спросил он.

— Угу, — кивнул я. — В некотором роде.

— Вообще-то я тебя представлял несколько иначе. Мне почему-то казалось, что у тебя будут копыта. Ну знаешь, эти парни... Как их... Они все время взбрыкивают к месту и не к месту...

— Кентавры?

— Точно!

— Нет, я не он.

— Вижу, но так даже лучше. Ты похож на жителей этого места, только худой как палка, — он улыбнулся. — Меня зовут Вагассо. Я хозяин этих земель. Когда-то давно Барбадей подарил их мне, и с тех пор я здесь правлю. А тебя как зовут, герой?

— Максим Темников.

— Какое положение ты занимаешь там, откуда ты родом? Надеюсь достаточно высокое?

— Очень.

— Я в этом не сомневался, Барбадей на стал бы присылать ко мне кого попало. Я могу одарить лишь достойнейшего из достойных.

— Благодарю, — я посмотрел на ящера, который раскрыл унизанную зубами пасть и на всякий случай сделал пару шагов назад.

— Вот только мой дар нужно заслужить, Максим Темников. Такой уговор был с Барбадеем. Я получаю землю с подданными и готов одарить явившегося ко мне героя, но взамен прошу оказать мне услугу.

— Дориан! Ты не говорил ни о какой услуге! Ты сказал, что демон просто должен одарить меня редким сокровищем!

— Да я и сам не знал! Ну, оказывается не просто... Давай для начала узнаем, что ему нужно? Может быть там мелочь какая...

— Я — Вагассо! — продолжил тем временем демон. — Я знаю все, что было... Я знаю все, что будет... Я знаю все, что скрыто... От меня невозможно ничего спрятать, ведь мое имя — Вагассо!

— Хмм... Странно...

— Что ты сказал, герой? — нахмурился демон.

— Ну я просто подумал... Да нет, ничего...

— Говори немедленно! Ты позволил себе усомниться в моих словах?! — в этот момент Вагассо и ящер как будто стали больше в два раза.

— Почему вы тогда не знали, как будет выглядеть герой, который к вам придет?

Демон внимательно посмотрел на меня, затем улыбнулся и снова уменьшился в размерах.

— Ах это... Дела Барбадея мне неподвластны... Герои — это его личная забота. Лишь только он один знает, кто из них явится и почему.

— А-а, понятно. Тогда продолжайте, пожалуйста. Что там, где скрыто?

— Да нет, это я знаю, что где скрыто, — сказал демон. — Я про другое совсем говорил. Я знаю и про будущее, и про прошлое... Мне поэтому дары всякие приносят... Вот только есть одна небольшая проблема...

Вагассо погладил ящера по носу и тот закрыл глаза от удовольствия.

— У меня колечко для этого есть специальное, которое мне Барбадей вместе с этим Даром подарил... Ну а я его ювелиру отнес по случаю, чтобы он в него несколько камешков вставил. Очень мне хотелось, чтобы оно ярче выглядело. Сам понимаешь, иногда я к подданным своим выхожу, должны же они видеть, как я блистаю. На одном кольце разве что камней и не хватало. Теперь получается, нужно сходить и забрать. Вот и вся работа.

Демон с грустью посмотрел на свои руки, и я заметил, что лишь один палец был без кольца. На всех остальных было сразу по несколько.

— Без кольца мне никак, — сказал он. — На нем Дар мой завязан, а сам я за ним идти не могу. Вдруг, что-то со мной случится по дороге? На кого я подданных оставлю? Они и так уже роптать начинают, что в последнее время найти ничего не могут... Вон, весь храм дарами завалили, а все без толку — помочь я им не могу.

— Слышал, Дориан? Интересное кино получается. Если он сам идти не может, а нас отправляет, значит не все так просто? Ссыкун этот Вагассо значит.

— Ничего это не значит, — хмыкнул Мор. — Может быть просто ленивый, откуда ты знаешь?

— Ага, ленивый, как же...

— Дорога очень опасная? — спросил я у демона, который внимательно рассматривал свои цепи на животе.

— Вообще нет. Через лесок по дороге, а там уже город сразу.

— Так а что же тогда с вами случиться может?

— Я же про героя говорю. Такого как ты вот. Ко мне из города паломники туда-сюда ходят, а их грабят эти зеленокожие разбойники... Жрут даже... Вот и надаешь им заодно по ушам. Два хороших дела сразу сделаешь, раз зашел. Два ведь лучше, чем одно.

Вот это верно. Точнее и не скажешь.

— Слушай, Дориан, а этот Вагассо, хитрый жук, как я посмотрю. Не зря он себе третий глаз отрастил. Решил по максимуму нашу встречу использовать.

— Ну а ты думал, — усмехнулся Мор. — Только не вздумай ему отказывать, сразу говорю — демоны народ вспыльчивый.

— И в мыслях не было...

— Я бы и сам сходил, конечно, — демон провел руками по груди, поправляя тяжелые золотые цепи. — Всегда приятно, когда перед тобой все валятся на колени. Но для этого нужно было заранее заглянуть в будущее, чтобы увидеть — вернусь я с кольцом или нет. Ну а я этот момент как-то упустил... Больше разговорами с поддаными был занят и дары принимал...

— Ссыкло, еще и жадина, — сказал я Дориану. — Даже о том, как кольцо забирать будет не подумал.

— Они все одинаковые — за кусок золота удавятся. Как драконы.

— Так что ты решил, Максим Темников? — спросил демон.

— С радостью помогу. Разве можно оставить вас в такой трудной ситуации?

— Я так и думал. Сразу видно настоящего героя. Мне будет приятно одарить тебя, после того как ты вновь предстанешь передо мной, — улыбнулся Вагассо и погладил ящера. — Кстати, у меня тут мысль появилась... Есть у меня еще одно небольшое дельце. Ну там, где два героических поступка, всегда можно и для третьего время найти, правильно?

— Вот тут руби сразу, мой мальчик, — встрепенулся Дориан. — Такое ощущение, что их с нашей ведьмой из одного теста лепили — так и норовят на голову залезть.

— Думаю двух будет вполне достаточно для начала, — сказал я. — У меня по части геройств опыта еще немного.

Лицо Вагассо сделалось грозным. И в тот момент, когда мне показалось, что он вновь начал увеличиваться в размерах, демон вдруг махнул рукой и рассмеялся. От его громкого и раскатистого хохота у меня затрясся пол под ногами.

— Немного опыта... Ты слышал, Куча-Уча? — спросил он у своего ящера. — Наш герой умеет шутить. Давно уже я так хорошо не смеялся. Ладно, так уж и быть. Не буду наказывать тебя за дерзость.

— Благодарю, мудрый Вагассо, — на всякий случай сказал я. Похоже этому парню нравилось, когда его нахваливают.

— Ну а сейчас позволь я провожу тебя к выходу из храма. Мне кажется, тебе не терпится оправиться в дорогу, — демон указал двумя правыми руками вперед и повел меня по залам своего храма.

Огромный зал сменился залом поменьше, затем еще одним поменьше и вскоре мы оказались в очень длинном, покрытом сплошной позолотой коридоре. Вот он уже вел к выходу. А нет, примерно на середине пути в сторону вильнул еще один еле заметный коридорчик, в который мы и свернули.

Вагассо время от времени самодовольно поглядывал на меня. Наверное, он хотел узнать какое впечатление производит его шикарное жилище. Но мне было как-то вот не до того.

— Дориан?

— Да, Макс?

— Как ты думаешь, энергетический меч в этом мире работает как нужно?

— Надеюсь. С чего бы вдруг это было иначе?

— Мало ли...

— Не переживай, я думаю скоро мы это проверим.

Ну да, правда, чего тут переживать? Всего лишь какие-то зеленокожие разбойники. Обычное дело...

Глава 3

В конце коридора Вагассо снабдил меня последними наставлениями в виде советов по поиску города и нужного ювелира в нем. Кроме того, вручил мне монету ядовито-зеленого цвета, на которой была выбита первая буква его имени.

Это демон называл ее монетой, на самом деле это была какая-то странная штука, больше похожая на твердый мармелад. Очень плотный, пахнет яблоком и сладкий на вкус, между прочим.

Вот этой самой монетой я должен был расплатиться с ювелиром за его работу. Насколько я понял, иначе он кольцо Вагассо мне и не отдаст, потому что демон расплачивается со своими поданными только такими штуками.

Очень удобно. Понаделал монет сколько тебе нужно и расплатился. При этом сказал, что за нее кроме исполнения просьбы еще и ритуал на удачу полагается и пожалуйста, бери что хочешь взамен.

— На самом деле он и так может потребовать все, что захочет, мой мальчик, — прервал мои рассуждения Дориан. — Не забывай, в этом мире он — Бог. Но одно дело забрать и совсем другое обменять на услугу. Причем особенную.

Коридорчик, через который мы выбрались на свежий воздух, видимо оказался потайным. Во всяком случае, пользовались им редко.

Продираясь сквозь высокую траву, я выбрался на освещенную солнцем поляну и увидел интересную картину. Вокруг внушительных покрытых позолотой ворот все было завалено различными вещами. Ковры, расписные металлические вазы, яркая одежда и еще много-много всякой прочей ерунды.

Недалеко от этих куч в траве сидели мужчина с женщиной, перед ними был разложен кусок ткани, с которого они брали какие-то продукты и ели.

Увидев, как я выбрался из травы, мужчина приветственно помахал мне рукой. Ну, нападать вроде бы как не собирается, можно и подойти.

Продуктами оказались хлеб, сыр, что-то похожее на колбасу и несколько перьев зеленого лука. Обычное дело в общем-то. Да и люди с виду обычные, прямо как у нас. Вот только пошире немного. Раза в полтора.

Женщина осмотрела меня с ног до головы и спросила:

— Ты откуда взялся, мальчик? — голос у нее был грубый, как будто в большой барабан били.

— Оттуда, — сказал я и показал на кусты.

Они с мужчиной переглянулись и одновременно пожали плечами.

— Ты один? — уточнил он. Его голос был еще грубее. Ну, по крайней мере, я их понимал.

— Ага, — кивнул я.

— Наверное, тоже что-то потерял? — улыбнулась женщина. — Это должно быть что-то важное, если ты решился идти сюда совсем один. Или, может быть, что-то случилось с твоими родителями по дороге?

— Ваш караван был уничтожен гоблинами, а всех людей пожрали? — не дождавшись моего ответа подкинул еще одну версию мужик. — Скажи, они надругались над женщинами? Сколько их было?

— Да нет, я просто гулял вон там, — я махнул рукой в ту сторону, где по моему пониманию должен был находиться город. Кстати, он назывался Бэнто. — И немного сбился с пути. Теперь вот пойду назад.

— Так ты из Бэнто? Ого! Крепко ты сбился, я тебе скажу, — мужик хрустнул луком и ткнул в мою сторону зелеными перьями. — Всю ночь в лесу шастал? Жалко. Я думал послушать про гоблинов...

— Мы пришли сюда с караваном три дня назад, — сказала женщина. — Только мы из Приозерного. Вот, дождались в Бэнто пока соберется нужное количество людей и пришли с проводником к храму. Сидим и ждем пока к нам выйдет Вагассо...

В этот момент женщина печально посмотрела на огромный балкон, который нависал над храмовыми воротами. Вздохнула и добавила:

— А его все нет... Остальные еще вчера вечером ушли в Бэнто, а мы вот с мужем решили еще немного подождать. Все-таки продуктов на тря дня нам еще хватит, — в этот момент она посмотрела на своего мужчину и отняла у него огромный кусок сыра, который он умудрился практически целиком запихнуть себе в рот. — Если кое-кто не будет жрать как хряк!

Он тут же схватил колбасу, но она отняла и ее.

— Да, вдвоем идти опасно. Говорят, в этих лесах за каждым деревом прячутся гоблины, — она тревожно посмотрела в сторону леса. — Проводник сказал нам, что к храму они никогда не выходят. Так что мы еще подождем...

В этот момент в моем кармане что-то начало припекать. Я сунул туда руку... Ах ты! Это же монета этого демона Вагассо! Не дает мне забыть, зачем я здесь оказался. Вот же, жучара четырехрукая!

— Ясно, — кивнул я. — Тогда я пойду.

— Ты уверен? — прорычал мужик. — Я слышал эти гоблины опасные твари!

— Ничего, как-нибудь отобьюсь, — я старался, чтобы мой голос звучал достаточно уверенно.

— Без оружия? — не сдавался он.

— Я сражаюсь силой рук и ног. Мне нет равных в этом, — заверил я его.

— Оно и видно, — сказал он и заржал как конь на всю округу. — Ну иди-иди...

— Мы не должны его отпускать одного, — сказала его жена.

— Пусть идет, одним сумасшедшим меньше будет, — он махнул рукой и посмотрел на мешок. — Да и еды нам больше останется. Худые они всегда едят много. Почему-то.

Она открыла было рот, затем пожала плечами и отвернулась. Да, народец здесь так себе. Тоже, наверное, подумала, что два едока в их случае лучше, чем три.

— Слушай, Макс, а может быть устроим им... — не выдержал Дориан.

— Обязательно устроим, — пообещал я. — Но потом.

На прощание я еще раз окинул кучи добра, а также большую табличку, на которой большими буквами на нескольких языках было написано:

«ВНИМАНИЕ! ЕДУ И НАПИТКИ В КАЧЕСТВЕ ДАРОВ ПРИНОСИТЬ СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО!

ШТРАФ: ПРОКЛЯТИЕ НА ГОЛОВУ ВИНОВНОГО!»

— А я-то думаю, почему все вокруг выглядит как свалка, а запахов плохих вокруг нет, — усмехнулся я. — Беспокоится Вагассо о собственном комфорте.

— Надо будет ему еще идейку подкинуть — пусть себе здесь охрану организует, — предложил Дориан. — Тогда и свалки такой не будет.

— Ага, а еще лучше пусть дары сразу по группам товаров складывают, чтобы внутри храмовых помещений удобнее складывать было, — сказал я. — Может быть он нам за ценные предложения какой-нибудь дар получше выдаст, как думаешь?

— Я бы на твоем месте особо губу не раскатывал, — посоветовал мне Дориан. — С этими ребятами ведь как, если целым и невредимым после встречи с ним остался, уже неплохо. Ну а все, что сверху — сплошная выгода.

Так, слово за слово, я перешел небольшую речку, о которой мне говорил Вагассо, и направился через лес к городу. Дорога ровная, идти было легко. Так что через пару часов я должен был добраться до небольшого холма, за которым и расположился тот самый Бэнто, в который я направлялся.

Шагая по освещенному солнцем лесу, я с интересом осматривался по сторонам и приходил к выводу, что все вокруг очень похоже на лес, который растет возле Дубравино. Только разве что деревья повыше, и форма листьев на некоторых чуть другая, а так...

Птицы поют, кузнечики из-под ног в разные стороны прыгают. Вон синеперка... Как у нас же в точности! Правда, мобильный телефон не работал. Причем совсем. Даже признаков жизни никаких не подавал. Хоть по времени можно было бы ориентироваться, а теперь топай и шаги считай.

Примерно через пять тысяч шагов я сбился со счета и плюнул на это дело. Очень мне надо их считать. Раньше, чем он есть, город все равно не появится. Главное, что примерно половину пути, по моему пониманию, мы уже прошли, осталось немного.

В этот момент дорога стала уже, затем резко ушла вниз. Свила несколько петель вокруг огромных камней, больше напоминающих скалы и дальше пошла сквозь плотные густые заросли. Стало темно и сыро. Даже солнечные лучи сюда пробивались с большим трудом, а те из них, которым все же удавалось это сделать, сразу же становились какими-то серыми.

— Макс...

— Угу, — ответил я Дориану и вытащил из футляра энергетический меч. Тут даже и моего опыта хватило, чтобы увидеть просто идеальное место для засады, если она здесь есть.

Яркий оранжевый луч прорезал темноту и в этот момент со всех сторон раздались пронзительные визги. Вот прямо как наши девчонки визжали, когда от Бубнова в столовой разбегались.

Я успел увидеть прямо над собой чей-то темный силуэт, выставил вперед меч и сверху меня залило горячими потоками крови. Две ровные половинки шмякнулись мне под ноги.

Затем я увидел сразу два стальных наконечника копий, которые блеснули справа от меня. Одним махом я срубил их прямо по металлу, а следующим движением рванул в сторону опешивших нападавших и снес им головы. Тоже две за один раз.

Учитывая, что существа были мне по плечо, это было не так уж трудно сделать. Достаточно было лишь пошире размахнуться.

В тот момент, когда их удивленные головы покидали привычные места, я наконец увидел кто на меня напал. Гоблины, само собой. По одним воплям можно было догадаться.

Точно такие же, как в кино про Гэндальфа и хоббитов. Только эти помельче. Может быть вид такой особый, кто его знает. Разбираться в разновидностях гоблинов мне было некогда.

Они скакали вокруг меня как обезьяны, то и дело пытаясь наскочить на меня сверху. Каждый раз это заканчивалось для них очередной отрубленной конечностью, которых вокруг меня уже валялась целая куча.

Ну и дохлых гоблинов хватало. Я успел зарубить штук пять, пока до них наконец дошло, что ко мне стоит относиться серьезно. А эта яркая светящаяся оранжевая штука в моих руках вовсе не игрушка, а смертельное оружие, которое с легкостью может разрубить любого из них на две половинки.

Вот только было уже слишком поздно. Целых и невредимых гоблинов осталось слишком мало, чтобы они могли представлять для меня реальную угрозу. Всего трое. Остальные либо разбежались по лесу, вопя от боли, либо лежали в густой траве, истекая черной кровью.

Чтобы те, кто удрал не надумали возвращаться, я призвал скелета-лучника, который ушел за ними и время от времени пускал в них стрелы. Судя по воплям, попадал он довольно часто.

Я расположился так, чтобы за моей спиной было дерево потолще — не следовало давать им возможность окружить меня. И теперь ждал, пока они решатся напасть. Но вот все никак не решались.

Лишь что-то рычали на своем языке и грозно потрясали мечами. Мне от этого было ни холодно, ни жарко, а вот они зря дали мне время спокойно прийти в себя...

Они поначалу не придали особого значения мертвому гоблину, который начал подниматься за их спинами. Даже обрадовались его чудесному воскрешению и стали приветствовать его радостными криками.

Эти придурки думали, что он оправился от ран... Но вот когда к нему присоединился еще один, тот, которому я отрубил часть головы и одну руку... Их настроение поменялось самым кардинальным образом...

Стараясь сбежать с этого места как можно быстрее, гоблины мелькали среди деревьев, в ужасе сталкивались друг с другом, отчего паника лишь усиливалась... Ну и крику было... У меня чуть кровь из ушей не пошла...

Когда, наконец, все закончилось, вокруг стало так тихо, что даже дышать стало легче.

Я ощупал себя на предмет обнаружения каких-либо ран, но все было в полном порядке. Просто отлично. Жив-здоров, ни одной царапины, даже Эликсиры Здоровья, которые мне выдала в дорогу заботливая Лакримоза не понадобились.

Вот только кажется одежду испортил навсегда. Вряд ли она поддастся восстановлению после того как ее прополоскали в гоблинской крови.

— Ты молодец, мой мальчик, — похвалил меня Дориан. — Не драконы, конечно, но лихо ты с ними управился.

— Спасибо.

— Что с этими будем делать? — спросил Мор.

Я посмотрел на двух гоблинов-зомби, которые уткнулись друг-другу в лоб и пытались идти вперед.

— Нет, пусть до города с нами идут. Раз уж местные гоблины так их боятся, по крайней мере нападать не будут. Некогда мне с ними возиться.

— Хорошая мысль, Макс. Может быть и остальных к ним добавим? Веселее будет.

Сказано — сделано. Мы подняли из мертвых еще троих гоблинов и всего их получилось пять. Классная была мысль их с собой взять. Идти нам точно было не скучно. Они у меня в догонялки друг с другом играли... Наперегонки бегали... Прикольные ребята оказались... Даже жаль, что мы с ними при таких вот обстоятельствах познакомились.

Я и не заметил, как пролетело время. Лес начал заканчиваться и показался Бэнто. Гоблинов я сложил на опушке, чтобы обратно тоже вместе идти. Будут временно моими охранниками подрабатывать.

Сам же пошел в город.

Ну как город... Даже не знаю... Может быть по местным меркам это и было нечто большое, но по моему пониманию — поселок размером с Дубравино. Хотя вот каменная стена вокруг была как в кино, стража возле ворот.

Обычно со стражниками всегда какая-нибудь возня происходит. Но в моем случае ничего такого не было. Наоборот. Стоило лишь показать монету Вагассо, как один из них сам вызвался проводить меня куда нужно.

— Но может быть вам перед этим нужна какая-то помощь? — спросил тот из них, у которого были самые большие усы. — Вся ваша одежда в крови.

— Я знаю. Когда я шел через лес, на меня напали гоблины.

— Да, — сокрушенно кивнул он. — Мы прочесываем лес раз в несколько дней, но эти твари плодятся как крысы. Я вижу вам повезло удрать от них.

— Нет, я очень плохо бегаю, поэтому я решил их убить.

Стражники переглянулись между собой и самый усатый недоверчиво спросил:

— И много их было?

— Штук пятнадцать. Что-то около того, я не считал.

— И вы всех их убили?

— Нет, некоторым повезло, они смогли убежать.

— Угу, — он задумчиво покрутил ус, затем еще раз внимательно осмотрел меня. — Какой странный день... С самого утра не задался... Ну, пойдемте.

Он широкими шагами мерял булыжную мостовую, а я шагал позади него и с интересом рассматривал окружающие меня здания.

— Дориан, у меня такое ощущение, что я оказался в прошлом! Смотри какие домики! — я был в полном восторге от того, что видел. — Разве это не прекрасно?

— Угу, куда уж лучше. Особенно вон та девица, которая выливает горшок из окна прямо на улицу... Просто прелесть...

Нет, все-таки Мор временами просто нудный до ужаса. Обращать внимание на такие мелочи, когда вокруг столько всего интересного!

Я бы с удовольствием провел в Бэнто побольше времени, хотя бы просто погулял. Но здесь было все так рядом, что уже минут через десять мы пришли на нужное место.

Узнав кто мы и зачем пришли, ювелир аж подпрыгнул от радости, желая, чтобы мы поскорее забрали кольцо демона.

— Оно все время разговаривает по ночам на странных языках! — шепотом сообщил он мне, когда стражник вышел подождать меня за дверью. — А иногда кольцо начинает сыпать на мою голову страшные проклятия! Да-да, не смейся, мальчик... Услышав их я потом не мог спать по несколько ночей. Это просто ужасно... Моя жена и дети были вынуждены переехать в гостиницу, чтобы не сойти с ума...

Когда я вышел от него, то услышал, как за моей спиной громко защелкнулся замок. Вероятно, бедолага всерьез опасался, что я могу передумать.

Сопроводив меня обратно, стражник присоединился к своим друзьям, и они пожелали мне счастливого пути. Затем долго смотрели мне в след, пока я не скрылся в лесу.

— Ты оказался прав, Дориан, все оказалось не так уж и сложно, — сказал я своему приятелю, глядя как мой отряд гоблинов-зомби играет в догонялки. Пока побеждал тот, у которого не было правой руки.

— Я же тебе говорил, что это может быть какая-нибудь мелочь, — ответил он. — Кстати, ты долго собираешься тащить следом за нами этих гоблинов? Тут осталось идти меньше тысячи шагов. Не думаю, что за это время на тебя кто-то нападет.

— Пусть идут. Я придумал одну интересную штуку.

Как мы и договаривались с демоном, я вернулся в храм через те же двери, через которые покинул его. При этом, ждавшая встречи с ним парочка храпела так, что даже не проснулась, когда я проходил мимо.

— Давай же его сюда! — караулящий меня возле входа в храм Вагассо протянул ко мне все четыре руки. — Мне не терпится поскорее взглянуть на него!

Я отдал ему кольцо, удивляясь как он понял, что я уже рядом.

— Как тебе? — спросил он, показывая мне кольцо на пальце. — Видишь, как играют камни? Это самые лучшие, которые еще остались в этом мире.

В последнем утверждении я даже не сомневался — Вагассо блестел как новогодняя игрушка и вряд ли нацепил бы на себя дешевый камешек.

— По-моему, просто прекрасно, — ответил я.

— Как это верно... А что это на тебе? Кровь? Грязь?

— Кровь. Вы просили надавать по ушам гоблинам, вот я и надавал.

— Очень правильно сделал, Максим Темников. Я терпеть не могу гоблинов! Из-за них ко мне ходит меньше подданных, а значит я и меньше даров получаю.

— Почему бы вам не нанять им охрану?

— Охране нужно платить, а я терпеть не могу платить. Знаешь, когда достаешь из сундука золото, это такое неприятное чувство...

— Ну, подданные могли бы сами платить охране. Это ведь их безопасность. Они же платят проводникам, чтобы они собирали группы и приводили их сюда, разве нет?

— Хммм... Интересная мысль, герой. Надо будет подумать об этом.

— И вот еще что... Там у вас возле входа кучи всякого... кхм... разных даров.

— Да, это все мое!

— Я просто хотел сказать, что можно было бы установить таблички, чтобы они их сразу раскладывали по разным кучам. Ковры — в одну сторону, вазы — в другую, украшения — в третью... Это сэкономило бы кучу времени, и поляна перед храмом смотрелась бы намного приятнее.

— Хммм... Сразу две хороших мысли в один день? Для человека это, пожалуй, слишком много, — на лице демона появилась улыбка. — Послушай, герой... Ты не хотел бы погостить у меня немного? На полном пансионе, само собой. Все включено... Мини бар в твоем полном распоряжении...

— Я бы с радостью, но в моем мире меня ждут дела, Вагассо.

— Жаль. В таком случае дай свою руку, — я протянул руку. — Вот твоя награда.

Спустя мгновение на моей ладони появилась тонкая серебряная нить, а на ней небольшой ярко-синий камень.

— Что это? — спросил я.

— Это четки, Максим Темников. Сейчас на них всего лишь одно зерно — мой дар за твою помощь. Если тебе понадобится что-то найти, просто подумай об этом и скажи:

«Вагассо, Вагассо — для тебя все открыто,

Покажи все секреты, которые от меня скрыты».

— И что произойдет? — спросил я, надевая четки на руку.

— Если это будет в моих силах — я укажу тебе путь, либо помогу найти тебе нужную вещь, — ответил он.

— Спасибо, — кивнул я. — Это хороший дар. А как часто я могу использовать его?

— Ты поймешь, — он взмахнул руками, как будто прогонял меня. — Теперь уходи, Максим Темников. Мне пора заняться делами. У меня их скопилось слишком много.

* * *

Храм Вагассо.

Немногим позже.

— Ты спишь?

— Чего тебе надо? Он вышел на балкон или ты решила отдать мне колбасу, глупая женщина?

— Смотри! Гоблины!

Из леса вышли гоблины. Их было пятеро. Походка у них была нетвердая, шаркающая. Как будто они завалятся с минуты на минуту.

Они медленно погребли в сторону сидящих на траве мужчины и женщины, которые оцепенели и замерли от страха. Вскоре тишину пронзил женский вопль.

Услышав его, гоблины замерли на мгновение, затем пошли снова. Не дойдя до парочки с десяток шагов, они тоже уселись кружком на траву и начали о чем-то разговаривать.

— Не ори! — прошипел мужчина, боясь пошевелиться.

— Что они делают?

— Не видишь, играют...

— Играют? Во что?!

— Камень, ножницы, бумага...

Прошло несколько минут. Наконец игра закончилась. Один из них схватил себя за голову и с треском оторвал ее от шеи.

— Это чего происходит? — вновь спросила женщина у своего мужа.

В этот момент остальные гоблины встали, разделились на команды по двое и начали играть в мяч. Только вместо мяча у них была голова их товарища, которая каталась по траве и брызгала вокруг черной кровью.

Когда после очередного удара она подкатилась прямо к сидевшей на земле парочке и подмигнула им, это было последним, что они видели прежде чем свалиться в обморок.

Глава 4

Пока мои выстиранные в реке вещи сохли на солнышке, мы успели пообедать и уже пили чай с вареньем из неизвестных мне желтых ягод.

— В следующий раз я пойду с тобой, Макс-Дориан, — сообщил мне Хорнборн, выслушав краткий пересказ моих приключений в гостях у Вагассо. — Ненавижу гоблинов!

— Тогда и я тоже с тобой пойду, — промурчала Лакримоза, затем смахнула с губы капельку варенья и облизала палец. — Обожаю демонов. Они такие милые, словно малые дети... Сначала грозные и страшные, но стоит лишь немного надавить, как они превращаются в ласковых котят.

— Кто о чем, а эта только и думает, перед кем бы еще повертеть своей задницей, — проворчал Дориан. — Скажи им, что пока никто и никуда с тобой не пойдет — энергии еще у меня столько нет, чтобы целыми толпами по мирам путешествовать. Пусть здесь сидят.

Я передал ведьме с гномом слова Мора и сам немного расстроился. Жаль, что такие дела. Я себе уже планов настроил, чтобы Бормотуна с собой домой притащить. Ходил бы со мной по субботам на встречи с призраками, а я бы им неугодных пугал. Там таких хватает.

— Слушай, Дориан, а на Бормотуна это правило тоже распространяется или с ним можно что-то придумать?

— Посмотрим, — неопределенно ответил Мор. — Лучше спроси у ведьмы, чем они тут с призраком занимались, пока нас не было. Не зря же ты как вьючный ишак туда-сюда с этими сумками таскался. Кому сказать, не поверят — я, тот, от имени которого у людей стыла кровь в жилах...

— Ну, не совсем ты, если уж по-честному.

— Это ничего не меняет, смысл тот же.

Вот в этом весь Мор — бывают моменты, что иногда проще просто помолчать, чем попытаться его переспорить. Я посмотрел на Ибрагима, который все это время не сводил с ведьмы глаз. Вот интересно, он еще помнит о своей Леночке, из-за которой вообще оказался у меня в помощниках, или у него теперь новая любовь?

— Лакри, как тебе бутылки, которые я притащил от призрака? — спросил я у нее. — Он тебе что-то про них рассказал?

— Само собой, — она игриво подмигнула Турку. — Про все, что меня интересовало. Хороший он у тебя парень. Я даже ради него стала пить эликсиры, чтобы постоянно его наблюдать. Но работы там еще хватает — слишком много всего. Ты оставишь мне этого парня?

— Что скажешь, Ибрагим? — спросил я у своего помощника, хотя у того на лице было написано, что он бы с радостью тут прописался навсегда.

— Мой господин, если вы не против, я бы хотел... Там как раз несколько особо сложных эликсиров...

— Ну да, я так и подумал, — сказал я и бросил взгляд на Бормотуна, который посмотрел на призрака и облизнулся. — Оставайся. Все равно мне денек отоспаться нужно. Да и в Белозерск наведаться не мешало бы. Проверить как продвигаются дела с ремонтом в квартире и заодно узнать, что там с нашим проклятым артефактом.

Таким счастливым я Турка видел второй раз с момента нашего с ним знакомства. Первый раз, когда письмо написали и второй раз вот сейчас. Странный парень...

— Это называется любовь, Макс, — решил просветить меня Дориан. — Иногда такое происходит между мужчинами и женщинами.

— То-то я смотрю у него лицо такое, как будто он поглупел в два раза. Даже Бормотуна перестал бояться. Вот я, например, никогда влюбляться не буду, — я доел варенье. — Очень надо... Потопали в Китеж. Спать охота, если честно.

Одежда у меня до конца еще не высохла, но мне и в самом деле очень хотелось в «Китеж». Такое ощущение, что какой-то энергетический вампир осушил меня. Дориан сказал, что такое бывает. Тем более в моем случае.

Ведь мы отправились в гости к демону сразу после тренировок, как следует не отдохнув. Потом еще эта история с гоблинами. Ну и наконец заключительная штука с футболистами... Но без нее было никак нельзя.

Оказавшись в своей комнате, я сразу же завалился спать и продрых почти целые сутки. Все-таки каникулы — классная штука. Можно хоть вообще из общаги не вылезать, никто тебе слова не скажет.

Ну а в четверг я проснулся бодрым, выспавшимся и голодным как волк. Первый раз за последнее время я не запихивал в себя завтрак, а с удовольствием слопал три порции яичницы с беконом. Да еще закинул сверху два блинчика с вишневым джемом.

Лишь после этого я наконец почувствовал себя готовым к путешествию в Белозерск. Там меня ждал сначала Фрол, а потом Лазарев. Я специально в прошлый раз к нему не стал заходить, чтобы не торопить мастера и дать ему больше времени поработать с артефактом. Проклятия — это дело серьезное и спешка там ни к чему.

Пока ехал в такси, несколько раз крутил головой по сторонам и ловил себя на мысли, что успел привыкнуть к постоянной компании Ибрагима. Даже как-то заскучал без него поначалу. Но это быстро прошло.

Вновь вернулось ощущение полной свободы, а то в последнее время складывалось впечатление, будто рядом со мной все время ходит охранник. Нужно будет взять за правило время от времени брать себе выходные от призрака. Все-таки иногда быть совсем одному очень даже неплохо.

Ну, не считая Дориана, конечно. Но это другое. Причем совсем.

Фрол полностью оправдал мои ожидания. Квартира выглядела даже лучше, чем на тех фотографиях, которые я ему скинул на телефон. Не знаю, как у него это получилось, но даже новая мебель не раздражала своей новизной. Казалось, она была здесь всегда.

Все было уютно, ничего не резало глаз... Было ощущение, что я прожил здесь не один год. Как ему это удалось? Просто удивительно. И главное — теперь здесь было тепло.

— Что ты сейчас скажешь, Дориан? — спросил я у Мора, который подозрительно долго молчал.

— Ну... Теперь это теплая дырень. По сути ничего не поменялось.

— Само собой, что бы ты еще сказал.

— Вам нравится? — спросил Фрол, который ходил за мной следом.

— Да, я всем доволен.

— Отлично, — просиял он. — Как видите, мы поменяли практически всю мебель и устранили проблему с системой отопления. Теперь все будет работать как нужно.

— Сколько я вам должен?

— Нисколько, — загородился от меня Фрол. — Никаких денег мне от вас брать не велено. Алексей Николаевич сказал, что сам все оплатит, а вы между собой разберетесь.

Ну, сами, значит сами.

Убедившись, что больше от него ничего не требуется, Фрол уехал. Я еще немного походил по комнатам, привыкая к своей новой обстановке и в этот момент позвонил Нарышкин.

— Привет, Макс, как дела?

— Да вот, любуюсь работой твоего подопечного. С тебя счет, а с меня пирожное.

— Это еще успеется, — рассмеялся он. — Я чего звоню. Ты там как, не закис от скуки в «Китеже»?

Я припомнил толпу гоблинов, которые бегали друг с другом наперегонки и невольно улыбнулся:

— Да нет, развлекаюсь как могу. То одно, то другое...

— Может все-таки рванешь ко мне? Тут на завтра такое планируется — закачаешься.

— Леша, я же уже сказал... Тем более, у меня здесь дела кое-какие образовались.

— Это какие?

— Не телефонный разговор. Приедешь, расскажу.

— Да? — в голосе Нарышкина послышалось нетерпение. — Если что, я в субботу вечером уже буду. Так что у нас еще целое воскресенье свободное останется.

— Ну вот и отлично.

— Ладно, пока, Макс. Но ты смотри, если вдруг передумаешь...

— Не передумаю. Давай уж как-нибудь без меня.

Перед тем как выйти из квартиры, я заглянул в пустой холодильник и подумал, что не мешало бы хоть что-то из продуктов здесь держать. Консервы может какие-то, кофе, конфеты обязательно...

Все-таки я здесь в разное время суток бываю, не всегда же на доставку еды можно рассчитывать. Теперь уже нужно понемногу обживать эту квартиру. Кстати... Может быть вообще ее купить?

— Зачем тебе эта дыра, Макс?

— Должно же у меня быть собственное жилище, Дориан?

— Допустим. Но почему обязательно нужно жить в конуре?

— Потому, что на сто замков у меня пока нет денег. У меня и на один-то не наскребется, если что.

— Пффф... Это дело времени, мой мальчик. Но это не значит, что нужно приучать себя к плохому. Между прочим, даже когда у меня совсем не было денег...

— Да ладно? Неужели было и такое? Послушать тебя, меньше пары миллионов ты с собой никогда не носил.

Больше Дориан со мной не разговаривал до самого Морока. И лишь когда мы подходили к артефактной мастерской Лазарева, он сказал:

— Чтобы больше тратить — нужно просто больше зарабатывать, вот и все. Что сложного?

— Действительно. Подкинешь несколько вариантов? — огрызнулся я на него. — Проще простого советовать.

— Да я бы придумал их тысячи, если бы мы были в моем мире! Но тут...

— Ладно, проехали.

Я ожидал увидеть старого плешивого деда в круглых очках, но нет, вместо него в мастерской была девушка. Рыжая, волосы торчат в разные стороны, глазища огромные и синие, как небо. По-моему, я ее где-то видел. Может быть у нас в школе? Так нет, по возрасту она даже старше пятого курса выглядела.

— Тебе чего надо, пацан? — спросила она, глядя на меня как на таракана. — Ты курьер, что ли какой-то?

— Сама ты курьер какой-то, — ответил я и оперся на прилавок. — Артефакт я сдавал, чтобы проклятие с него сняли. Только в прошлый раз здесь мужик был в очках. Отец твой, наверное.

— Во-первых, он мне не отец, а дедушка, — нахмурилась она. — Во-вторых, где бы ты его взял, этот артефакт? Разве что у родителей стащил?

— Не твоего ума дело, — что-то эта рыжая девчонка начала меня раздражать! Наглая такая, конопатая вся и лезет куда ее не просят!

— Погоди-ка... — она прищурилась. — Кажется я начинаю догадываться... А ты, наверное, Темников, да? Максим? Странный мальчик, у которого темный Дар открылся?

— Чего это я странный? Самый обычный.

— А-а, ну да, точно, — улыбнулась она. — Теперь понятно. А я-то думаю, что за пацан в мастерскую притащился! Еще и про артефакт какой-то лопочет.

Она протянула мне руку и широко улыбнулась:

— Давай знакомиться, Темников, меня Полина Лазарева зовут. Я внучка Саввы Дмитриевича, которому ты артефакт отдал.

Я пожал ее руку и кивнул:

— Максим.

— Да знаю я, что ты Максим. Между прочим, я у вас в «Китеже» часто бываю на кафедре стальных классов. С артефактами помогаю работать. Пару лет назад я закончила школу, а в университет пока поступать не хочу. Решила дедушке немного в мастерской помочь, а то ему одному уже тяжело.

Ага, понятно. Значит я не ошибся, все-таки в школе я ее видел.

— Ты где штуковину раздобыл, которую деду притащил?

— Да так... Достал в одном месте...

— Угу, — кивнула она. — Ну понятно. Сейчас, подожди.

Девушка ушла куда-то вглубь мастерской, но буквально через несколько секунд вернулась. Она двигалась так быстро, как будто у нее шило было в одном месте. Вот же егоза!

В ее руках была небольшая деревянная шкатулка. Она раскрыла ее, а там лежал мой медальон на подложке из темно-синего велюра.

— Твой? — спросила девушка.

— Мой.

— Ну тогда забирай, чего смотришь. Проклятия на нем больше нет, так что можешь пользоваться смело. Шкатулка входит в стоимость. Это я придумала, чтобы всем клиентам такие бесплатно за наш счет дарить. Нравится?

Я кивнул, осторожно взял медальон и положил его на ладонь. Не знаю почему, но мне показалось, что после того, как с артефакта сняли проклятие, он стал даже ярче. Теперь камень в основании медальона переливался всевозможными цветами.

— Классная штука, кстати. Дорогая, — сказала Полина, глядя как я любуюсь артефактом. — С очень редким эффектом. Оберег. Усиленное действие заклинаний по восстановлению здоровья. Тебе он не особо нужен, а вот для кого-нибудь с небесным Даром — просто находка. Если хочешь, могу за него отличную цену предложить. Никто в Мороке больше тебе за него не даст.

Я рассматривал артефакт, делая вид, что раздумываю над ее предложением, но на самом деле думать мне было не над чем. Ничего продавать я не собираюсь. Нарышкину этот артефакт будет самое оно.

— Пока продавать не буду, — сказал я и сложил медальон обратно в шкатулку.

— Ну как знаешь, — пожала плечами девушка. — Тогда с тебя семьсот рублей и можешь забирать свою прелесть.

Я вытащил из кармана пачку купюр и начал отсчитывать причитающуюся ей сумму.

— Наличными? — удивленно спросила она. — Солидно, уважаю. В последний раз я столько денег наликом года два назад видела. Или ты как улитка — все свое ношу с собой?

Я молча досчитал деньги и положил их на прилавок.

— Дедушке спасибо скажешь.

— Ого, строгий ты парень, как я посмотрю, Максим, — улыбнулась она и убрала деньги. — Хорошо, скажу обязательно. А между прочим, проклятие не он, а я снимала.

Тьфу ты! Вот зараза рыжая!

— Ну... тогда и тебе спасибо!

— Да не за что. Заходи если что, не забывай. Ты моему деду понравился, а значит хороший парень. Он людей на раз-два вычисляет — как орешки щелкает. А хорошим людям он всегда самую лучшую цену назначает.

На прощание я махнул рукой и вышел из мастерской на морозную улицу. Ну вот и для Лешки у нас отличный артефакт появился. Растем понемногу. Будет теперь, что и мне ему на день рождения подарить. Его ведь ничем не удивишь — самолет же я ему не куплю.

В «Китеж» я вернулся довольно рано, так что в моем распоряжении еще было почти полдня. Само собой, транжирить я их не стал и провел все это время в Бункере.

Работы там хватало. Навел кое-какой порядок, после чего там появилось три комнаты с четким функциональным назначением.

Лаборатория — где можно было хранить эликсиры. А может быть и смешивать их, если нам удастся притащить сюда хоть какое-то оборудование.

Комната отдыха — там я поставил стол и три более-менее целых стула. Она была самая теплая из всех.

Еще одну комнату я решил использовать как склад и свалил там все, что не пригодилось из остальных комнат.

А вот что лучше всего придумать для последней, я пока не знаю. Там стояли четыре разных шкафа с кучей полок. Вот только хранить в них пока еще было нечего. Но это дело времени. Думаю, что-нибудь потом вместе с Лешкой придумаем.

— Как тебе наше тайное убежище? — спросил я у Дориана, после того как закончил и гордо осматривал проделанную мной работу.

— Макс... Можно я промолчу?

— Можно. Тем более, я все равно догадываюсь, что ты хочешь сказать. Если квартиру в Белозерске ты считаешь конурой, то это...

— Вот именно, — вставил Мор.

— Между прочим, Бункер очень удачно расположен. Лучше и придумать нельзя! Рядом с котельной, в нелюдном месте... Представляешь, как трудно будет его даже в теории отыскать?

— Пффф... Бункер... Точно, название очень подходящее. Лучше не придумаешь. Да кому он нужен в здравом уме?

— И даже если кто-то его найдет, — не обращал я внимание на его слова. — То это будет лишь половина дела. Сюда нужно будет еще попасть. Помнишь ту дверь со странным шифровальным устройством?

— Помню, Макс... Но если ты думаешь, что это должно привести меня в восторг...

— Плюс мы еще докупим сюда лампы, которые будут работать от аккумуляторов... Чайник... Слушай, Дориан, меня просто распирает от идей!

— Оно и видно, — мрачно пробурчал он. — Ты мне сказал, что вечером собираешься в Тенедом, чтобы заняться алхимией вместе с Лакримозой и Ибрагимом.

— Нет, не сейчас. Сегодня я слишком устал и хочу спать, — я сел на стул, который жалобно скрипнул, но не развалился. — Завтра утром мы с тобой займемся алхимией. Потом перетащим немного зелий сюда.

— Каких? — напрягся Дориан.

— Чего-нибудь попроще... Лечения, противоядия, пополнения магической энергии, еще чего-нибудь такого..., — я указал рукой в сторону комнаты хранилища. — Нужно же чем-то ее наполнить и показать Лешке куда делись зелья из убежища Ибрагима.

— Согласен, — сказал Мор.

— Кстати, можно было бы предложить Нарышкину попробовать эликсир, с помощью которого он смог бы видеть призраков, что скажешь?

— Интересная мысль, Макс, — усмехнулся Дориан. — Я думаю ему понравится.

— Ага, я сегодня просто напичкан интересными мыслями. У меня есть и еще одна. Я придумал как заработать больше денег. Хочешь поделюсь?

— Спрашиваешь, мой мальчик. Наверное, опять нечто гениальное...

— Не ерничай. Я думаю, нужно открыть собственную лавку по продаже эликсиров. Почему бы не составить конкуренцию торговцам в Мороке? Мне кажется Лешка в этом деле поможет.

— Хмм... Похоже, время от времени на тебя и правда находит озарение. Ты хочешь составить конкуренцию этому... как его змея... Гадюкину?

— Не совсем. У меня есть идея получше. Намного лучше. Мы будем торговать особыми эликсирами. Такими, которых больше не будет ни у кого.

— Ты знаешь, а вот эта мысль мне в самом деле нравится. Даже не терпится послушать.

— Еще бы. Как ты думаешь, заработал я сегодня двойную порцию тортика на ужин?

— Тройную как минимум!

— Дориан — ты лучший! Пошли в столовку!

— Может быть ты сначала расскажешь?

— Не-а. Сначала тортик. Идея никуда не денется, а тортик — дело такое, он и закончиться внезапно может.

Глава 5

Вся пятница у меня ушла на возню с Лакримозой и Ибрагимом. Окрыленный новой идеей открытия собственной лавки, я ударился в алхимию с двойной энергией и просто поражал ведьму своими знаниями.

Даже сдержанный Турок нахваливал меня на все лады и не переставал радоваться, что стал помощником у такого толкового молодого господина.

Мне и самому было интересно. Ибрагим рассказывал много всякого интересного, чего раньше я не читал в учебниках, а о существовании некоторых эликсиров даже не догадывался.

Оказалось, что для Убийц чудовищ изготавливают очень специфичные зелья. Можно сказать, даже уникальные, ведь большинство из них были своеобразной направленности.

Да что там, если на то пошло, у них по сути имелся собственный раздел алхимии, у которого было что-то от классической, а что-то от нео-алхимии.

Работали долго, до тех пор, пока у меня в голове не начало гудеть от новой информации. Еще немного, и я бы просто перестал соображать.

По времени Тенедома мы провозились практически целый день и закончили уже затемно. В результате я притащил в Бункер полную сумку с аккуратно подписанными эликсирами. Этим вопросом лично занималась Лакримоза и получилось у нее очень неплохо. Не то, что у меня, кракозябры какие-то китайские.

Когда я все распаковал и выставил на полки, у меня получилось четыре стройных, разноцветных ряда зелий. На эту картину можно было любоваться до бесконечности. Очень красиво.

— Слушай, Ибрагим, ты знаешь, пока ты там заводил знакомства с Лакримозой, я решил открыть лавку по торговле эликсирами. Что ты на это скажешь? — спросил я у Турка, после того как мы закончили, и я расположился на скрипучем стуле в комнате отдыха.

— Госпожа так умна... Никогда бы не подумал, что такая прекрасная и милая девушка способна иметь такой острый ум.

— Пффф... Девушка... Да еще и милая... — фыркнул Дориан. — Может быть немного расстроить его и намекнуть на ее возраст?

— Да ладно, Мор, мне нравится видеть его веселым. А то все время ходил с таким видом, как будто у него только что умер близкий родственник, — мысленно ответил я приятелю и вновь обратился к своему помощнику, который смотрел на эликсиры с легкой улыбкой. Наверное, вспоминал как они с Лакри возились за их приготовлением.

— Так что там с лавкой, Ибрагим?

— Мне кажется, вас посетила отличная мысль, мой господин, — ответил он. — Зелья и эликсиры будут покупать всегда. Только если они хорошего качества.

— Мои будут не самыми плохими, — кивнул я. — Знаешь почему я у тебя спрашиваю об этом? Эликсиры, которые делаете вы, Убийцы чудовищ, они же вроде как не продаются? Так ты мне говорил?

— Нет, мой господин, — покачал головой Турок. — Нигде. Каждый, кто окончил «Черный плющ», должен сам уметь позаботиться о себе. Если он не сдаст экзамен по алхимии — он никогда не получит диплом. Это как убить монстра и не знать, что полезного можно у него отрезать.

— Психопаты! — радостно воскликнул Дориан. — Представляешь какие типы там учатся? И им разрешают свободно разгуливать по улицам? Они же запросто могут пырнуть кого-нибудь!

— Отвали, Мор... — мысленно ответил я ему и вновь вернулся к разговору с Турком.

— Вы подписываете какую-то особую бумагу, которая запрещает вам торговать эликсирами?

— Нет, мой господин, ничего такого. Это что-то вроде негласного правила, которое соблюдается столетиями. За все это время его никто не нарушал.

— Угу, понятно, — кивнул я. — В таком случае, я буду первым. Уверен, что не все Убийцы чудовищ чисты на руку. Многие продают свои поделки наемникам втридорога.

— Так и есть, — не стал спорить Ибрагим, провел рукой по коротким волосам и сделал характерный жест пальцами. — Деньги — это деньги. Ради них и работали.

— Я же тебе говорил, что продавали, еще и как... — усмехнулся Дориан, с которым мы недавно обсудили этот вопрос.

— Ну вот видишь, ты сам это подтверждаешь, — продолжил я, не обратив внимания на слова Мора. — Мы сделаем цену справедливой. Ну, во всяком случае, вполне сносной. Хочу заручиться твоей поддержкой в этом деле. Надеюсь, у тебя на этот счет нет каких-то принципов?

— Я ваш помощник, мой господин, — пожал он плечами. — Любое ваше желание для меня закон.

Отличный ответ. Примерно на такой я и рассчитывал, но мало ли, что в башке у этого парня? Я был согласен с Дорианом. Там не все шарики на месте. Все-таки серьезное дело затеваю. Вдруг чего насоветует, еще в зелье не то что-то подмешаю... Придется лавочку прикрывать...

— Вот и отлично. Тогда на сегодня хватит. Как тебе мой Бункер после генеральной уборки? Явно получше твоего тайного убежища будет. И тащиться сюда по болотам не нужно.

— Мне нравится, — одобрил Турок. — Только слишком большой. Мой господин... Мы когда в следующий раз в Тенедом собираемся? Я припомнил несколько интересных формул. Думал обсудить их с Лакримозой.

— Да ладно? И Бормотун тебя больше не пугает? — улыбнулся я. — Успеешь еще. Пойдем на ужин и в общагу спать. Завтра суббота уже. По идее народ съезжаться начнет, так что последний раз в тишине и покое поедим.

Однако я ошибся. Как оказалось, ученики начали прибывать в школу уже сегодня. Пока я торчал в Тенедоме и наводил порядки в Бункере, по моим подсчетам прибыла чуть ли не половина школы.

Столовая была непривычно полной. Да и от шума я успел отвыкнуть. Все делились впечатлениями от каникул, кричали, смеялись — в общем дурдом на колесиках, а не ужин.

Наспех проглотив несколько жареных сосисок и заев это все блинчиками с брусничным джемом, я пошел в комнату. Настроение было не очень. Первый раз за эту неделю мне не досталось на ужин ни одного кусочка тортика. Мне показалось там даже крошки слизали.

В общаге дело было не лучше. Здание ходило ходуном и кроме меня спать никто не собирался. Понятия не имею сколько я пролежал под одеялом, укрывшись с головой, пока уснул.

В какой-то момент даже на всех хотел напустить понос. Дориан сказал, что это было бы круто, но такое мы пока не потянем... Жаль, конечно. В общем, пришлось мучиться.

Мне показалось, что как только я заснул, какой-то осел начал тарабанить мне в дверь. Вот это уже был перебор! Удары сыпались градом, как будто кто-то хотел вышибить ее к чертям.

Ну нет, одному-то я точно могу устроить веселую жизнь до конца учебного года!

Я вскочил с кровати, распахнул дверь и увидел Нарышкина, который смотрел на меня со счастливым лицом. В его левой руке был огромный бумажный пакет, а в правой он держал перевязанный лентами шоколадный торт.

— Здорово, Темников! Ты что, дрыхнешь? Вставай, так всю жизнь проспишь!

— А... Это ты... — я выглянул в коридор на всякий случай. — Заходи.

— Ты чего, Макс? У тебя такой вид, как будто к тебе наемные убийцы должны были прийти, — улыбнулся он.

— Да понимаешь, — я почесал живот. — Понаехали вчера... Спать не дают... Сколько времени, кстати?

— Полдень почти. Давно уже пора вставать, — он поставил торт на стол и пакет положил туда же. — Завтрак ты уже давно проспал, так что одевайся и идем обедать. А еще я тебе притащил шоколадный торт и твоих любимых «Мишек на севере». Полный пакет — хоть объешься.

— Спасибо, — кивнул я. Затем достал из ящика стола медальон и протянул ему. — Держи, Леша. Это будет тебе подарок на день рождения. Тот артефакт, что мы с тобой нашли. Он оказался с эффектом Оберега. Полина сказала, для тебя будет очень полезная штука.

— О, круто! — уважительно кивнул князь. — Хорошая вещь. А кто такая Полина?

— Да есть там одна... Рыжая... Потом расскажу, за обедом, — отмахнулся я. — У меня вообще новостей куча.

— Ну так иди умывайся, чего расселся? — нетерпеливо сказал Нарышкин, надевая медальон на шею. — Мне тоже есть что тебе рассказать, давай, шевели булками.

Я и шевелил как мог, но все равно, раньше, чем через полчаса мы в столовую не попали. Слишком много времени на кухне в общаге провели, пока свободное место для торта в холодильниках искали.

Народ из дома привез всякой ерунды, забили все до отказа, так что пришлось попотеть и устроить тетрис. Одно туда, другое сюда. Теперь будем надеяться, что его никто не сожрет, с тортиками это дело обычное.

Потом виновного не найдешь. В моем случае, только репутация и спасает. Боятся, что наведу гадость какую-нибудь. Но риск все равно был... Шоколадный торт все-таки. Ради такого дела можно было и рискнуть. Я бы точно попробовал...

— Давай сначала ты, — сказал я, после того как проглотил пару ложек наваристой мясной солянки, которая быстро пробудила во мне аппетит. — Что-то я проголодался сильно. Ты чего днем прикатил? Вечером же собирался.

— Да надоело... — кисло улыбнулся он и отодвинул от себя тарелку. — Каждый день визиты, гости, застолья... В конце концов отец сжалился, отпустил пораньше.

— Угу, — кивнул я, добавляя в солянку еще немного сметаны. — У тебя отец мужик с понятием.

— Ага, только я ему три дня объяснял зачем мне внедорожник вместо БМВ. Он уперся как баран — молодому парню внедорожник не нужен и все тут.

— Прямо тиран, — кивнул я и раскусил горячую оливку. — Этот, как его... Иван Грозный! Издевается над тобой в день рождения... Так тебе машину подарили, получается?

— Ну да. Черную «Тойоту». Внедорожник, как я хотел, — расплылся в счастливой улыбке Лешка.

— А чего БМВ не захотел?

— Для моего образа жизни не подходит. Это только чтобы в Белозерск кататься с девочками и обратно, — он отпил немного сока. — А у нас с тобой какие дорожки? Леса, овраги, озера... Еще хрен пойми что... Там, где мы с тобой ходим, на тракторе лучше всего ездить или на танке, но тогда бы отец меня вообще не понял.

— Логично, — я доел солянку и откинулся на спинку стула. — Отлично. Теперь можно и побеседовать спокойно. Машина — это совсем другое дело. Надоело на такси кататься. Слова лишнего не скажешь. Да и таксисты косятся как на полоумных. Что еще новенького?

Лешка наклонился над столом и шепотом спросил:

— Шишака в больнице грохнули, слышал?

— Не-а, — покачал я головой.

— Ну ты даешь! Ты что, вообще за новостями Белозерскими не следил?

— Дались они мне. У меня своих дел по горло было, не знал за что хвататься, — я несколькими глотками осушил стакан сока и провел рукой по животу. — Еще про Шишака какого-то читать. Тоже мне, герой выискался. Грохнули и хорошо — одной проблемой меньше стало.

— Ну все равно интересно, — пожал плечами Нарышкин и поднял руки вверх. — Тогда у меня все. Теперь твоя очередь удивлять.

— Сейчас начну, — кивнул я. — Ты только за стул крепче держись, чтобы не падать, особа, приближенная к Императору.

— Давай уже, — усмехнулся он.

— Во-первых, у нас появилось тайное убежище. Причем самое настоящее! С огромной железной дверью и секретным паролем!

— Да ладно?! Где?

— Здесь, прямо на территории «Китежа».

— Интересно было бы посмотреть.

— Обязательно посмотришь, — заверил я его. — Предлагаю сразу после обеда туда сходить и глянуть, чтобы в долгий ящик не откладывать.

— Во-вторых..., — теперь уже я наклонился над столом и прошептал. — Меня приняли в Змеиный Орден.

— Врешь!

— Не-а. Ты же меня знаешь, я в таких делах врать не стану. Тебя, между прочим, там тоже рады будут видеть, я договорился. Только сначала нужно будет вступительное испытание пройти.

Лешка молча смотрел на меня, выпучив глаза от удивления, и в этот момент был очень похож на Петьку-Свистка.

— Слушай, ты не молчи, скажи что-нибудь, твое сиятельство, — я сделал несколько глотков из второго стакана с соком. — А то я могу подумать, что ты онемел и новых новостей тебе рассказывать не буду.

— А что, еще какие-то есть?

— Само собой, ты что думаешь, я тут дрых целыми днями? Только об этом я с тобой хочу в Белозерске поговорить.

— Когда?

— Сегодня желательно. Тебе же машину водить можно?

— Угу, шестнадцать же есть уже, — ответил он и подмигнул. — А права я еще летом получил, знал, что пригодятся.

— Тогда сегодня и поедем. Сейчас посмотрим тайное убежище и мотанем. Я тебе и ремонт покажу, который твой Фрол в моей квартире забабахал. Ты почему сказал, чтобы он денег с меня не брал?

— Это не я сказал, а отец, — ответил князь. — Так что все вопросы к нему. Но я бы на твоем месте этого не делал.

— Почему это?

— Мелочь же.

— Это мое дело.

— Ну, смотри сам, — улыбнулся Лешка. — Кстати, сегодня же суббота. Приемный день у тебя. Нам твои призраки не помешают квартиру смотреть?

— А я Ибрагима отправлю прямо сейчас в Белозерск на рейсовом автобусе. Пусть скажет им, что у меня неприемный день. Ремонт. До следующей субботы потерпят.

— Что-то я сильно сомневаюсь, — покачал головой Нарышкин. — Ну пойдем смотреть наше тайное убежище. Время же идет, а нам еще и в Белозерск ехать.

Объяснив по пути, что и как нужно будет сделать, я отправил Турка в Белозерск, а мы с князем пошли смотреть Бункер.

Пока мы шли, я чувствовал, что он сильно сомневается в качестве моей находки. Но зато, когда князь его увидел, он остался в полном восторге. Лешка ходил по комнатам и радовался как маленький ребенок, у которого впервые в жизни появился собственный домик.

Все ему здесь понравилось. И дверь с чудным крутящимся диском, и аккуратные комнаты, которые я вычистил, и лаборатория с ровными рядами эликсиров, и придуманное мной название — Бункер.

— Когда ты все это успел сделать, Макс? Ну ты просто Титан! Ты что, вообще спать не ложился? Офигеть просто!

Он взял в руку один из эликсиров, покрутил его и уважительно хмыкнул:

— И буковки ровные нарисовал... Можешь, когда хочешь. Я думал у тебя только каракули какие-то получаются. Бутылочки какие-то не такие...

— Да не, такие. Я их просто от пыли почистил, — соврал я. — И буквы написаны были. Это Ибрагим постарался. Их там, наверное, в «Черном плюще» красиво писать учат.

Даже с учетом того, что мы не собирались проводить здесь много времени, все равно задержались дольше, чем планировали. Нарышкин оказался большим любителем распланировать, где, куда и что нужно поставить, и что следует заказать, чтобы обустроить Бункер получше. Еле вытащил его оттуда!

Оказавшись на парковке, Лешка спросил моего мнения насчет его новой «Тойоты», но вот здесь я совсем плавал. Все, что я мог ему сказать — большая, черная, красивая машина. По-моему, он остался доволен моим приговором.

— Нам куда в Белозерске нужно, Макс?

— В Морок.

— Что там?

— Приедем, расскажу.

Больше вопросов Нарышкин на этот счет не задавал. Первую половину дороги до Белозерска он мне рассказывал, как отметили его день рождения. Вторую половину — я ему историю про то, как попал в Змеиный Орден и что такое вступительное испытание.

Так, слово за слово, мы и сами не заметили, как приехали в нужный нам район. На тесных улицах старой застройки припарковать его сарай на колесах оказалось целой проблемой. Так что пришлось оставить его далеко от нужного нам места и топать пешком.

К этому времени уже начало смеркаться и стало довольно прохладно. Особенно сильно это чувствовалось, когда вылезаешь из теплого салона под холодный, пронизывающий ветер.

Лешка кутался в пальто и старался прикрыть уши поднятым воротником, но получалось плохо. Сильный ветер в этот вечер доставал везде. Еще и с каплями дождя. Уй!

— Макс, ты что делаешь? — спросил он, когда я остановился возле Доски и посветил на нее фонариком телефона.

— Смотрю объявления. Ты не забыл, что с некоторых пор я член Змеиного Ордена? Да и вообще... Мало ли, чего любопытного попадется...

В этот момент я увидел одно интересное объявление, а следом за ним и второе. Щелкнул их на телефон и посмотрел, что вышло:

— Сегодня вечером Ибрагиму покажем. Впервые про таких тварей слышу. Пусть скажет нам свое мнение — стоит с этим связываться или нет.

Мы пошли дальше, миновали несколько лавок, артефактную мастерскую, еще несколько зданий, в которых я ни разу не был, и остановились возле небольшого помещения, дверь которого была забита досками.

— Что это, Макс? — спросил Нарышкин.

— Смотри, это может быть нашей с тобой будущей лавкой по продаже эликсиров и зелий.

— В каком смысле?

— В прямом. Мы с тобой откроем лавку. Тебе же уже шестнадцать есть, правильно? По законам Российской империи ты совершеннолетний. Имеешь право.

— Темников, ты в своем уме? — Лешка вытер со лба дождевую воду. — Там лицензия нужна... Хлопотное же дело!

— Ну и что? Зато выгодное. Интересно же... С лицензией может быть твой отец поможет, а нет — будем что-то думать.

Я посмотрел на растерянного Нарышкина, по щекам которого текла вода, и показал ему забитую дверь:

— Представляешь, если вместо этой убогой халупы будет стоять наша лавка, а вверху вывеска: «Уникальные эликсиры».

— С тобой правда не соскучишься, Макс... Почему именно вместо этой.

— Вот ты нудный какой, твое сиятельство... Чем она тебе не нравится? Не эта, так другая какая-нибудь.

— Да просто спросил... А эликсиры почему уникальные?

— Как это почему? А Ибрагим со своими талантами нам зачем?

Говорить про навыки Лакримозы и уникальные растения, которые растут в Тенедоме я не стал. Пока это Нарышкину ни к чему. Пусть пока думает, что все это знания Турка.

— Поехали на квартиру, я тебе сейчас по дороге все расскажу.

Глава 6

По пути в квартиру мы не только обсудили в чем будет заключаться уникальность наших эликсиров, но и заехали в магазин.

Благодаря стараниям Фрола, в моем новом доме теперь тепло, но вот в холодильнике пока шаром покати. А аппетит у нас разыгрался зверский. Да и чаю хотелось горячего после прогулки в Мороке. Так что было за чем заехать.

Выслушав меня внимательно, Лешка поначалу отнесся к идее настороженно. Кто бы сомневался. В этом был весь Нарышкин. Он ко всему поначалу относился с сомнением. Дориан даже начал подозревать, что князь глуповат.

Но потом, все тщательно обдумав, Лешка пришел к выводу, что определенная логика в моих словах есть.

— Надо же, — покачал я головой. — Не прошло и три года. Я уже думал до тебя не дошло, придется по второму кругу все объяснять.

— Не придется. Я просто думаю, что отец скажет, когда я к нему с такой просьбой приду, — задумчиво сказал он. — Наш род такими вещами никогда не занимался.

— Зато наш занимался. Можешь ему так и сказать. Решили бизнесом заняться, — я посмотрел на сосредоточенного князя. — Между прочим, это чистая правда. Я думаю он будет рад, что его сын надумал своим трудом деньги зарабатывать. Отцам такое нравится.

— Моему не очень, — покачал головой Нарышкин. — Он считает, что всему свое время. Так что...

— Тебе-то самому интересно?

— Спрашиваешь! — заерзал на кожаном сидении князь. — Своя лавка в Мороке! Круто же!

— Все-таки не совсем тупой у тебя друг... — заметил Дориан.

— Ну значит опять соврешь и скажешь, что просто мне помогаешь, — сказал я Лешке. — Как с квартирой. В первый раз же прокатило.

— Ладно, посмотрим, что из этого выйдет. Других вариантов все равно нет, — сказал Нарышкин, заезжая на улицу, где располагалась моя квартира.

— О, смотри, а призраков нет совсем. Молодец Турок, всех разогнал! — заметил я.

Мы вытащили из багажника пакеты с покупками, вошли в квартиру, где на пороге нас встретил Ибрагим, который сходу начал причитать:

— Мой господин, я не виноват! Я сказал, что вы скормите его Обормоту, но он все равно не уходит! Шайтан! Чтобы его кишки пожрали ящерицы!

— Кто не уходит? — спросил я.

— У нас гость? — немедленно напрягся Нарышкин.

— Там, в комнате, — Турок указал в направлении приемной. — Этот наглец сказал, что не уйдет, пока не поговорит с вами! Да расшибет Аллах молнией его дурную голову!

Мы отнесли пакеты на кухню, затем прошли в приемную, где я увидел хорошо одетого молодого человека. На вид ему было лет двадцать или около того. Одет он был в белую рубашку, которая спереди была залита кровью до пояса.

— Ух ты, какой призрак, — не сдержался я. — У вас что, горло перерезано или мне так кажется?

— Как? Еще один тип с перерезанным горлом? — нахмурился Лешка. — Ну нет, Петьки с нас хватит.

— Значит ты и правда видишь призраков, парень, — на его лице появилась улыбка. — Что же, получается я не зря ждал...

— Зря, — огорчил я его. — Сказано же — сегодня неприемный день. Что неясно? Правильно Ибрагим говорит — совсем вы оборзели. Надо и правда на вас Бормотуна начать травить.

В этот момент призрак отколол вот какую штуку. Сложил руки перед собой и бухнулся на колени, будто собрался молиться.

— Трави на меня кого хочешь, но пока ты меня не выслушаешь, я отсюда не уйду!

— Проклятый упертый ишак! Кинжал-брюхо! — прошипел Турок.

— Макс, кто такой Бормотун? — спросил Нарышкин.

— Да так... Один кровожадный демон из африканских сказок. Я про него читал когда-то давно.

— И ты умеешь его натравливать на других?

— Да то я так... К слову...

— А-а... Понятно... Этот тип еще не сказал, чего он хочет?

— Нет, пока стоит на коленях и говорит, что никуда не уйдет, пока его не выслушают.

— Черт знает что такое, — покачал головой Лешка. — Призраки людям на головы сели! Куда катится этот мир? Если так пойдет и дальше, скоро один какой-нибудь заберет у меня плейстейшн и выгонит из дома!

— До этого думаю не дойдет, — сказал я, с интересом рассматривая парня в белой рубашке и гадая, кто ему все-таки перерезал горло. — Слушай, а может быть быстренько его послушаем и пусть катится на все четыре стороны?

— Ну слушай тогда, — всплеснул руками князь. — А я пойду нам кофе и бутерброды сделаю, все равно ведь сейчас толку от меня нет никакого. Есть охота — живот сводит. Ты ему только скажи, чтобы он по короткой программе, без ненужных прелюдий.

— Без чего?

— Чтобы сразу к делу переходил.

— А-а, хорошо, скажу.

Я подождал, пока Нарышкин уйдет, затем сел на кресло и еще раз посмотрел на парня. Теперь уже повнимательнее. Нет, чтобы князь не говорил, это был, конечно, не еще один Петька-Свисток.

Не похож он на наемника или бандита. Скорее всего дворянин. Или купец. Но из богатой семьи это точно. Сразу же видно.

— Ну что же, если вы меня на ты, то и я так буду, что скажешь? — спросил я у призрака. — Годится?

— Да мне все равно.

— Тогда прежде, чем начнешь говорить, поставлю тебе вот какое условие. Если посчитаю, что ты зря мое время отнял — то не только просьбу не выполню, но и развею. Договорились?

— У меня выбора особого нет, Максим Темников. Если ты мне не поможешь, то и оставаться мне особого смысла нет.

— Откуда имя мое знаешь?

— Так все наши его уже знают, — ответил он. — Слухи быстро передаются.

— Ну да, точно. Я же в прошлый раз всем тут представился, — вспомнил я. — Ладно, валяй. Рассказывай свою историю. Только недолго, мне с моим другом ужинать надо. Слышал — у него от голода живот сводит, а тут ты еще. И встань с колен, а то как-то непривычно...

— Да нет, пусть стоит, мне нравится, — сказал Дориан. — Раньше я всегда заставлял...

— Отвали, Мор, пусть стоит нормально.

Призрак остался на полу, но сел, скрестив под собой ноги. Немного помолчал и начал говорить.

— Мое имя Докукин Иван Павлович...

— Упрямый ишак! Чтобы твои кишки пожрали ящерицы! — прорычал Турок.

— Помолчи, Ибрагим, — строго посмотрел я на своего помощника. — Поздно. Все равно ведь уже рассказывает.

Он пробормотал еще несколько проклятий, которых я не разобрал, но замолчал, дав возможность парню продолжить.

— Я родом из Липиного Бора. Там у нас родовой дом.

— Это где такое и у кого у нас? — спросил я и вздохнул. — Я не местный, если что.

— С другой стороны Белого Озера, километров пятьдесят отсюда. Учеников вашей школы там не бывает — слишком далеко, да и делать там нечего, — ответил призрак. — А у нас, это значит — у меня и у моего брата-близнеца Андрея. Между нами разница всего минута. Я старший, а он младший.

Призрак немного помолчал, затем вдруг шмыгнул носом и вытер слезу. Ну вот, начинается. Чего же они все время плачут, как в церкви на исповеди. Непорядок.

— Из-за этой разницы брат мне горло и перерезал, — закончил свою мысль Докукин.

— Нет, я так не понимаю. Ты давай с подробностями, — сказал я. — У нас здесь Шерлок Холмсов нет.

— Сейчас... — он вытащил из-за пояса окровавленную полу рубашки вытер ей нос, вздохнул и начал снова. — В общем, дело такое. Оставил нам отец наследство. Старшему — дом, младшему — денег немного. Потом случилась со мной неприятность — мой родовой умный кинжал мне горло перерезал. Вот, видишь, как отработал.

Докукин провел рукой по горлу от уха до уха, показывая длину шрама.

— Стоп, подожди, Ваня, что за умный кинжал? Это как? И кто тебе горло перерезал — брат или кинжал? Ты там на почве обиды крышей не поехал? — я нахмурился и потер виски. — Давай попроще как-нибудь в самом деле, поздно уже.

В этот момент в комнату вошел Леша с полной тарелкой бутербродов. В комнате запахло ветчиной, колбасой и сыром, а у меня заурчало в животе.

— Закончили уже? — с надеждой спросил он.

— Да мы только начали, — ответил я и посмотрел на тарелку. — Но я думаю, мы ему не помешаем, если будем по ходу дела жевать. Ему-то все равно.

— Точно, — кивнул князь и поставил тарелку на стол. — А мы помереть можем. Сейчас, подожди, я кофе принесу.

Кофе я ждать не стал. Выбрал бутерброд, где кусок ветчины был побольше и практически полностью запихнул его в рот. Ну а Докукин тем временем начал про кинжал.

— У нас в роду есть уникальный кинжал. Ему уже лет пятьсот, а может и больше. Ты знаешь, что такое разумный артефакт, Максим Темников?

— Ага, волшебная штука со своими мозгами и характером, — кивнул я, жуя ветчину и присматривая себе следующий бутерброд. — Что там не так с этим вашим кинжалом?

— Ну, если в общих чертах, то все верно. Этим кинжалом тоже должен владеть только старший представитель нашего рода по мужской...

— Докукин, ну ты и тип... — на этот раз я выбрал тот, который с колбасой и сыром. — Нельзя просто сказать, что кинжалом владел ты?

— Совершенно верно, — кивнул он. — Ты поразительно догадлив!

Вернулся князь, поставил на стол две больших чашки с кофе, затем взял бутерброд с колбасой, еще один с ветчиной, сложил их вместе и принялся оба запихивать в рот. Силен Нарышкин, что сказать!

— И вот в один прекрасный момент, перед тем как мне исполнилось девятнадцать, мой брат выкрал кинжал и отдал его артефактору, который свел его с ума. Еще в один, не менее прекрасный момент, в мой дом пришла полиция вместе с братом.

Призрак вытер нос рукавом грязной рубашки и посмотрел на него, как будто там можно было что-то рассмотреть.

— Мне были предъявлены документы, что мой брат якобы родился первым. Он зачем-то потребовал предъявить кинжал. Я пошел за ним и когда вытаскивал из ножен, он вдруг как-то сам собой перерезал мне горло.

— Шайтан... — брезгливо поморщился Ибрагим.

— Угу, — согласился с ним Иван. — Потом я наблюдал картину со стороны. В комнату практически сразу вбежал мой брат и подменил кинжал. Причем наше проклятое оружие поместили в специальный футляр, чтобы он не мог причинить ему вреда. Даже футляр ничем не отличался от оригинального...

— Как интересно, — я откусил кусок от третьего бутерброда и только теперь распробовал вкус мяса, до этого оно как-то просто проглатывалось. — Кто они?

— Он и те, кого он привел с собой, разумеется. Полицейские были с ним заодно.

— А-а, понятно. Ну тогда дело сделано, — сказал я и улыбнулся. — Он вас прирезал.

— Кто кого прирезал? — спросил заскучавший Нарышкин.

— Да тут один брат прикончил другого разумным артефактом. Всего лишь за дом, — коротко объяснил я суть. — Такая вот история.

— Прискорбно, — кивнул князь, примериваясь к бутерброду с сыром и раздумывая с какой стороны ему лучше начать. — А мы тут чем можем помочь?

— Да, Вань, что ты от нас хочешь?

— Меня интересует месть... — процедил он. — Больше ничего.

— Как же мы можем отомстить? Убийствами мы не занимаемся... В полицию тоже не пойдем...

— Этого всего не нужно, — скривился парень. — Наш родовой кинжал сам все сделает. Достаточно просто подменить футляры и рано или поздно это случится. Когда именно — меня не интересует. Самое главное, что справедливость восторжествует.

— Макс, мне кажется, или речь идет про какие-то убийства? — спросил Нарышкин. — Слушай, ты извини, может быть за ту неделю, что меня не было, многое изменилось, но...

— Не переживай, Леша, по этой части ничего не поменялось. Тут вот что.

Я рассказал князю историю братьев от начала до конца, стараясь не упускать деталей, чтобы потом не было лишних вопросов. Внимательно выслушав меня, мой друг призадумался.

— А где оригинал кинжала? — наконец спросил он.

— Андрей поручил избавиться от него одному из своих подчиненных. Вместе с оригинальными документами о нашем рождении. Однако тот оказался жуликом и припрятал их до лучших времен, — Докукин рассмеялся. — Волчья свора... Мой брат потом приказал убить и его, чтобы концы в воду... Так что теперь я знаю, где спрятан футляр и документы. Вам нужно будет просто взять кинжал, пробраться ко мне в дом и подменить его.

— Шайтан... — пробурчал Турок.

— И не говори, Ибрагим, — согласился я, вот всегда у них все так просто. Скоро еще окажется, что не они нам артефакты за это должны давать, а мы им чем-нибудь платить за возможность весело время провести.

— Что там? — спросил князь и я ему рассказал.

В комнате стало тихо. Каждый думал о своем. Мне вот было немного жаль этого Ваньку с перерезанным горлом. Что думал на этот счет Лешка — вопрос. Ну и еще интересно, чем он за это рассчитываться собирается. Дело рискованное, по чужим домам шастать. За это можно и в полицию попасть.

Я посмотрел на Нарышкина. Судя по выражению его лица, как раз о полиции он сейчас и думал. А еще о том, что ему скажет отец, если его угораздит оказаться в полицейском участке.

— Твое сиятельство, ты чего жевать перестал? — спросил я у него с улыбкой.

— Да вот... Думаю, чем этот парень с нами расплачиваться собирается.

Ох и врет князь!

— Кольцом Цепи Молний собираюсь расплачиваться, — ответил Иван. — Дома у меня в личном сейфе лежит. Даже Андрей про него ничего не знает. Отец только мне перед смертью про него рассказал. Не любил он младшенького... А кольцо хорошее, даже не сомневайтесь. Такое если шарахнет — мало не покажется.

— Макс, хороший вариант, я думаю, — проснулся вдруг Дориан. — Кольцо Ночного Зрения у тебя есть, Кольцо Хамелеона тоже... Есть над чем подумать.

— Мор, ты тут как тут! Я-то думал ты сейчас скажешь, что так нельзя поступать... Вон смотри, князь весь зеленый сидит, сейчас ветчина обратно полезет...

— Почему нельзя? Если на пользу делу, то поступать можно по-разному. Все зависит от обстоятельств, мой мальчик, — усмехнулся он.

— Кто бы сомневался, — мысленно ответил я ему и подмигнул Нарышкину. — Ну что, Леша, идем на дело? Честный дворянин Иван нам Кольцо Цепи Молний предлагает. Хорошая сделка, я думаю.

— И правда хорошая..., — кивнул он. — Но вот как-то...

— Ты, наверное, переживаешь, что дело для нас новое?

— Если честно, то очень. Прикинь, что отец скажет, если нас поймают? Мне тогда — край, — он провел большим пальцем по шее. — Тоже горло перережут.

— Не бойся, все будет нормально. Детали мы потом обсудим.

— Только в эту среду нужно, — подал голос Докукин.

— Почему это? — нахмурился я. — Мы же еще в школе учимся вроде как, не забыл? Нам в общаге ночевать положено, а не в Липином Бору шататься.

— Моего брата не будет в эту среду. Такое крайне редко случается. Раз в год, — ответил он. — Следующего шанса еще год ждать придется, а я уже так устал...

— Еще какой-то головняк? — недовольно спросил Нарышкин.

Я рассказал.

— Вот интересно, это у всех так, кто с призраками сталкивается, или только мы с тобой такие невезучие? — спросил он.

— Скажи ему, что у всех, — сказал Дориан. — Можешь даже сказать, что это еще цветочки. Призраки — это такой неблагополучный народ, что от них одни проблемы. Вам еще крупно везет.

— Все, Докукин, можешь быть свободен, — махнул я рукой парню. — В среду утром приедешь к нам в «Китеж». Раньше даже не показывайся и не действуй на нервы, понял?

— Благодарю, Максим Темников. И тебя, и твоего друга.

— Леша, нам спасибо говорят.

— Угу, — кивнул князь.

— Теперь сделай так, чтобы до среды мы друг друга не видели.

Призрак ушел. Мы еще немного посидели молча, за это время съели еще по бутерброду и окончательно наелись.

Я увидел, что Нарышкин немного пришел в себя и даже начал жевать энергичнее. Это обнадеживало.

— Слушай, князь, хочешь в следующий раз на таких встречах тоже призраков будешь видеть и слышать? — спросил я у него.

— Как это?

— Зелье такое есть особое. Мне Ибрагим показал, — соврал я. — Его принимаешь, а потом призраков можешь видеть.

— Да ладно?

— Я тебе точно говорю.

— Ну можно попробовать в принципе, почему нет...

— Договорились, — кивнул я и махнул Турку. — Ибрагим, иди сюда. Смотри, что я на Доске сегодня вечером сфотографировал.

Призрак подошел ко мне поближе, наклонился над телефоном, и я показал ему объявления. Сначала одно, а затем второе.

— Ну, что скажешь?

— Первое вам не подходит, мой господин. Слишком рано. Судя по описанию я думаю это черный вирм, а там нужен отряд опытных Убийц чудовищ. Вдвоем вы не справитесь.

— Ну это еще как знать... — хмыкнул Дориан. — Между прочим, я лично мог...

— Мор, помолчи, — мысленно прервал я его и вновь вернулся к Турку. — Что насчет второго?

— Второй похоже обычный мимик. И вот его-то можно и нужно грохнуть пораньше, пока он похож, как здесь написано, на небольшой сундук, — ответил он. — Я бы на вашем месте взялся за это дело и позвонил прямо сейчас.

— Прямо сейчас? Десятый час вечера, — сказал я.

— Мой господин, вам этого не понять, но в таких делах нет понятия вежливости, — пожал плечами Ибрагим. — Тот, кто повесил объявление на Доску, хочет поскорее избавиться от этого существа. Поверьте моему опыту, я знаю, что говорю.

— Что он от тебя хочет, Макс? — спросил Нарышкин.

Я объяснил.

— И мы будем убивать этого мимика? — уточнил князь.

— Ну да, а почему бы нам его не убить, если за него хорошо предложат? — я повернул к нему экран телефона. — Вот написано: «Оплата достойная». Ибрагим, достойная, это сколько в данном случае?

— Меньше, чем за две пятьсот не соглашайтесь, — сказал Турок. — Дело хлопотным может оказаться.

— Две пятьсот, Леша, а? Что скажешь?

— Блин, Темников, вот кто бы подумал, что еще вчера вечером я скучал по «Китежу»... Всего один день провел в школе, а уже почти попал в Змеиный Орден, должен подменить кинжал, открыть лавку и вот еще мимик какой-то нарисовался...

— Ну и что? Интересно же... И в Орден ты никакой еще не попал, там вступительное испытание пройти нужно.

— Понятное дело, — кивнул он.

— Ладно, давай я тебе буду номер диктовать по этому мимику, а ты звони, пока заказ не перехватили. Слишком много разговариваем.

— Диктуй...

Глава 7

С хозяином объявления Лешка договорился о встрече на понедельник. Самое лучшее время! Среда у нас уже вроде как занята, а вторники я терпеть не мог с самого детства. У меня в эти дни как-то не складывалось. Все из рук валилось.

А вот Нарышкину, судя по его бледно-зеленому лицу, было все равно — слишком много впечатлений за один день. Нужно дать ему немного времени в себя прийти. Он новую информацию долго переваривал. Почему-то.

Так оно и вышло. Когда он заехал за мной утром, на его лице уже вновь была радостная улыбка.

— Ну у нас вчера с тобой день выдался! С ума сойти можно! Я за неделю уже и забыл, что так бывает!

Эх, Лешка, это ты еще много чего не знаешь, я представляю, что бы ты сказал, если бы вообще про все мои дела проведал.

Мы с ним договорились до обеда покататься по Белозерску, купить немного полезного барахла в Бункер. Ну там всякие лампы-фонари на аккумуляторных батареях, пару пледов — все-таки там было нежарко. А еще нужны были инструменты и гвозди.

Стульев в Бункере хватало, но практически все они требовали небольшого ремонта. Да и вообще — как можно обходиться без гвоздей и молотка-гвоздодера, если там куча ящиков, которые можно разобрать и заново из них что-нибудь собрать?

Ну и без плоскогубцев тоже нельзя... Гвоздей побольше нужно всяких разных. Чтобы потом не искать нужные. Набор отверток, шурупы всякие еще... Изолента. Лучше синяя, понятное дело.

— Слушай, Макс, ты откуда про эти всякие штуки знаешь? — спросил у меня князь, глядя как я складываю все это добро в корзинку.

— От деда, — я покрутил в руках несколько плоскогубцев и выбрал те, которые были с прорезиненными ручками. — Он у меня на старости лет себе целую столярную мастерскую организовал. Любил там возиться. Я у него, когда был... Раньше... Тоже любил вместе с ним...

— А-а... Это что он там делал в мастерской своей?

— Всякие штуки из дерева.

— Понятно, — кивнул Нарышкин. — Интересно, наверное?

— Мне было очень, а вот отцу моему не нравилось. Он считал, что это для алхимика не самое лучшее развлечение.

— Почему?

— Пальцы вроде как грубеют, — ответил я и бросил в корзинку очередную пачку гвоздей. — Чувствительность снижается. Да ерунда это все... Просто он не очень любил, что я с дедом время провожу.

Как человек воспитанный, Лешка не стал это никак комментировать, а перешел на другую тему:

— Слушай, а мне сегодня утром Дашкова два раза звонила. Предлагала погулять вечером в школьном парке. Там и Цветкова вроде бы должна будет приехать. Ты как на это смотришь?

— Блин, а чего трезвонить? Ну пойдем и погуляем.

— Макс, ну ты же знаешь этих девчонок. Им заранее обо всем договориться нужно. Причем так, чтобы наверняка. Сам не знаю почему так происходит — странный они народ.

Проведя в общей сложности в магазине около часа, мы покатили в «Китеж», чтобы пообедать уже там.

По пути в школу князь завел разговор про вчерашние истории и начал со Змеиного Ордена.

— Я всю ночь думал над этими нашими делами... Все равно ведь вместе везде, так что я тоже в теме. Можешь мне говорить с кем разговаривать и какое вступительное испытание будет.

— Макс, я смотрю, твой князь думает, что он тебя прямо-таки осчастливил! — хохотнул Дориан. — Ты знаешь, он меня иногда умиляет!

— Ну здесь я тебя разочарую, твое сиятельство, — не смог я сдержать улыбки. — Когда и кто с тобой будет разговаривать — это уже они сами решат. Я просто передам информацию, что ты не против. И насчет вступительного испытания тоже не обрадую — они же, наверное, у всех индивидуальные. Могу только сказать, что у меня это был огненный муравей.

— Что это за хреновина такая?

— Неприятная штука ярко-желтого цвета с очень толстым панцирем, — я посмотрел на Лешку и улыбнулся. — Прикинь, его даже мой меч толком не брал. Царапины только оставлял.

— Как же ты с ним справился?

— Я не один на испытании был. Ребята из Ордена помогли. Так что не переживай, никто тебя на растерзание монстрам не бросит.

— Да я не переживаю... — потер щеку Нарышкин, хотя видно было, что врал. Вон, пятнами уже красными пошел от волнения. — Слушай, Макс, а меч у тебя и правда не очень. Оранжевый, самый простой... Да ты и лучше меня это знаешь. Если хочешь, я могу тебе одолжить на новый, а ты потом отдашь. Ты не думай, у меня есть свои деньги.

— Не нужно, Леша, спасибо, — ответил я и посмотрел на проносящиеся за окном деревья. — Я сам заработаю.

— Ну если что — скажи.

Несколько минут ехали молча.

— Ты вчера про зелье правду говорил или все-таки шутил? — я удивленно посмотрел на него. — Ну то, которое если выпить, призраков можно видеть?

— Правду, конечно. В Бункере одно такое есть. Тебе его на пару раз точно хватит.

— Не терпится попробовать, — усмехнулся князь. — Как оно, интересно?

— Поначалу прикольно, а потом надоест. Хотя, тебе я завидую.

— Почему это?

— В моем случае эта опция неотключаемая.

— А-а, — улыбнулся Нарышкин. — Понятно. Тебе, кстати, про этого мимика Ибрагим ничего не рассказывал?

— Пытался. Но я его слушать не стал. Завтра по дороге в Дубравино все выясним. Основное я узнал — ничего, кроме мечей, нам с собой брать не нужно.

— Ты о чем?

— Ну там — перчатки для работы с кислотой, сосуды особенные или еще что-то такое, — я посмотрел на князя. — Это если бы у мимика можно было что-то отрезать полезного или кислоту какую-нибудь выкачать, чтобы продать, понимаешь?

— Фу, гадость какая..., — скривился Лешка.

— Гадость не гадость, а с огненного муравья мы скачали три пробирки кислоты по полтиннику каждая. Сто пятьдесят рублей, а я за квартиру пятьдесят в месяц плачу, между прочим.

— Мой господин, с мимика нечего взять, — подал голос с заднего сидения Турок. — А вот про повадки этого хитрого шайтана...

— Завтра, Ибрагим, — строго сказал я ему. — Дай нам последний выходной перед учебой спокойно провести.

— Что там? — насторожился Нарышкин, который всегда начинал нервничать, когда я разговаривал с призраком, а он не понимал, что происходит.

— Да Ибрагим опять про этого мимика талдычит...

За разговорами мы и сами не заметили, как приехали в «Китеж». С каждым разом дорога от школы до Белозерска и обратно начинала казаться мне все короче. Такое ощущение, что кто-то ежедневно отрезал от нее по кусочку. Хотя по времени вроде бы то же самое получалось.

Дальнейший план на день мы для себя видели достаточно ясно. Сначала мы пообедаем, потом отнесем все наши покупки в Бункер. Кстати, мне уже не терпелось испробовать в деле наши покупки и подремонтировать скрипящие стулья.

В общем, до вечера нам точно будет чем заняться. Ну а там уже и прогулка по парку с девчонками. Погода сегодня хорошая. Кстати, прогулку можно будет потом запросто закончить в столовой. Посидеть в тишине, выпить чая с тортиком. Классная идея!

Вот только все пошло не по плану.

О том, что не все хорошо, я понял еще, когда мы с Нарышкиным шли в общагу. Такое сразу чувствуется. По взглядам ребят. По шепоткам за спиной. По странным, едким улыбочкам на лицах, которые хочется стереть.

Первым делом я пошел на общую кухню. Даже не стал заносить пакеты с покупками в свою комнату — это еще успеется.

Не спеша подошел к холодильнику, в котором оставил свой торт, и открыл дверцу. Моего шоколадного торта там не было. Вместо этого на практически пустой стеклянной полке стояла банка лосося, на которой маркером была нарисована цифра «43».

Снизу было еще несколько полок, на которых эта банка вполне могла поместиться, разумеется.

От увиденной картины у меня застучало в висках. Я положил пакеты с покупками на пол и пошел к столу, за которым располагались дежурные по общаге.

Сегодня здесь была парочка пятикурсников из астрального класса и они явно были в курсе ситуации, потому что оба смотрели на меня с заинтересованной улыбкой. Злости на их лицах не было, скорее просто любопытство — что будет дальше?

— Кто живет в комнате «43»? — спросил я.

Вообще-то, я мог бы и сам посмотреть в специальном журнале, никакого секрета здесь не было. Но для этого нужно было тащиться в главный корпус, а я знал, что у дежурных был точно такой же.

Судя по номеру — ученик четвертого курса. Но меня сейчас это мало заботило. Меня просто интересовала фамилия.

— В сорок третьей — Державин Илья, — с готовностью отозвались они.

В общаге был лифт, но на этот раз он мне не понадобился. Перепрыгивая через две ступеньки сразу, мы с Нарышкиным как ветер неслись по лестничным пролетам, минуя этажи один за другим.

Вскоре я уже стоял перед комнатой с номером «43» и колотил в нее кулаком.

Дверь открыл высокий черноволосый парень, который был выше меня на две головы, а может быть даже и на все три. Во всяком случае, смотрел откуда-то сверху. Волосы у него блестели, как будто они были мокрыми или намазаны гелем.

— О, кого я вижу, — его тонкие губы скривились в презрительной усмешке, словно сломались пополам. — Наша маленькая звездочка — Максим Темников и князь Нарышкин, его верный спутник. Что вам угодно, господа?

— Где мой шоколадный торт? — спросил я, еле сдерживаясь, чтобы не подпрыгнуть и не вцепиться в глотку этому типу.

— А-а, так это был твой торт? Надо же, какая досада..., — Державин сделал вид, что сожалеет о случившемся. — Я его выкинул утром в мусорку. Он занимал слишком много места. Непозволительно много. Кто-то решил, что холодильники в общей кухне существуют лишь для него одного, поэтому так получилось... Ну ничего, старик, пусть это будет тебе уроком. В следующий раз будешь более осмотрительным.

— Там было еще много места.

— Не заметил, — пожал плечами Илья. — Что-то еще? Я только принял душ, мне еще нужно высушить волосы, поэтому если вы не против...

— Слушай сюда, ты, мудак слепой, если вечером я не получу новый шоколадный торт и извинения от тебя, то ты всегда будешь падать в обморок при одном упоминании моей фамилии, это понятно?

— Да, мне говорили, что ты охеревший вкрай, но это уже перебор... Дитя, жаль, что в нашей школе запрещены дуэли, иначе я бы выпорол тебя, — Державин пригладил волосы. — Однако мы можем решить наш спор другим способом. Говорят, ты очень способный для своего возраста... Ты знаешь поляну, где новичкам проводят смертельный обряд?

Я решил, что удостаивать этого придурка ответом, слишком жирно для него.

— Вижу знаешь, — парень подмигнул. — Ну, если нет, пусть тебе князь подскажет. Встретимся там после обеда и решим все свои споры. Заодно узнаем, кто у кого извинения просить должен и с кого торт причитается.

— Принято.

Он закрыл дверь, а я продолжал бороться с собой, чтобы не пойти на поводу у Дориана и не напустить на этого придурка что-нибудь раньше времени.

Спустя несколько минут я пришел в себя настолько, что даже смог нормально разговаривать.

— Что за тип этот Державин? — спросил я у Нарышкина за обедом.

— Один крайне неприятный хрен из графского рода, — ответил он и скривился так, как будто парочку лимонов проглотил. — Та еще семейка. Между прочим, его отец сейчас очень активно за место черного мага возле Императора борется. Думаю, рано или поздно он его получит, если в живых останется.

— Что так?

— Они из тех, кто не брезгует никакими методами. Ну ты же сам Илью видел полчаса назад, одного взгляда на него достаточно, чтобы все понять — сука он.

— Угу, видел, — кивнул я и отодвинул тарелку. Есть что-то совсем не хотелось сегодня. — И название ты для него точное придумал.

— Кстати, он большой друг твоего заклятого врага — Бубнова. Я думаю, история с тортом оттуда растет.

— Да плевать мне откуда она растет, — я отпил немного сока. — Тортик мой? Мой! Нечего значит его трогать! Тем более ты мне его подарил, а я его даже попробовать не успел!

— Ты с ним поосторожнее, Макс. Не знаю, как вы собрались отношения выяснять, но у него очень сильный Дар. Он лучший в классе.

— Спасибо за предупреждение, Леша, — кивнул я. — Но тут мы с ним вроде как похожи, я тоже лучший в классе. Так говорят, во всяком случае.

— Ну да, это точно, — улыбнулся он. — Я думаю, и на моем курсе ты тоже лучший.

— Значит не все так плохо, — сказал я и допил сок.

* * *

Не могу сказать, что на нашу разборку с Державиным пришла посмотреть половина школы, но вот строгой секретностью здесь тоже не пахло.

Человек сорок точно было. Наверное, как оно обычно бывает. Один сказал по секрету другому, тот еще одному, ну и вот... В результате в центре поляны стоял я с Державиным. Неподалеку от нас Нарышкин, а из-за деревьев Тайги выглядывало множество любопытствующих лиц.

Странно еще, что так мало народу собралось. Даже подозрительно как-то. Зная, как быстро по «Китежу» слухи расползаются, я бы не удивился, если бы к этому моменту вокруг поляны уже успели деревянные трибуны соорудить.

— Ты с секундантом, Темников? — спросил у меня Державин, глядя на князя. — По-моему, не очень честно. Я вроде бы один пришел с тобой поговорить.

— Не переживай, Леша к нашему разговору никакого отношения не имеет, — сказал я и показал на дерево, из-за которого совсем недавно выглядывала знакомая неприятная ряха. — К тому же ты тоже с группой поддержки. Судя по вони, мне кажется, где-то рядом должен быть Бубнов. Только от него воняет как от кучи навоза.

Мне показалось, что где-то за деревьями послышались звуки, похожие на свиное хрюканье.

— Ладно, пусть стоит, если его сиятельство не будет нам мешать — я не возражаю, — Державин посмотрел на Нарышкина, ожидая от того какого-либо ответа, но он промолчал. Поэтому ему пришлось вновь переключиться на меня. — Как более младшему, я даю тебе право выбрать способ, каким мы будем выяснять отношения. Давай, попробуй. Может быть он меня устроит.

— Странно, с виду ты вроде не тупой... Я же тебе сказал — с тебя шоколадный торт и извинения, что неясно, граф? А мне сказали, что ты самый толковый в своем классе. Неужели был такой неудачный год?

— Смешно, — кивнул он. — Тогда предложу я. Ходят слухи, что ты тут поднял скелета из-под земли...

Он посмотрел на меня и на то место, где когда-то и в самом деле лежал скелет. Затем посмотрел рядом с ним, туда, где лежало еще несколько.

— Тогда ты, наверное, знаешь, что он был не один? — он усмехнулся и прищурился. — Давай поспорим — кто первый покидает поляну, тот и проиграл. Если я... Так уж и быть, будет тебе торт и мои извинения. Ну а если нет... Тогда ты попросишь прощения у меня за то, что отнял мое время и вынудил в холодную погоду болтаться по школьному парку. Вместо того, чтобы смотреть в комнате телевизор, договорились?

— Вот наглый сукин сын! — не выдержал Дориан.

— Валяй, граф, — махнул я ему рукой.

Это надо было видеть. Державин умел эффектно демонстрировать свои таланты, этого у него не отнять.

Наверное, он заранее предвидел эту ситуацию, потому что надел на себя черный плащ. Он вскинул руки вверх и теперь напоминал огромную летучую мышь с распростертыми крыльями.

Сначала ничего не происходило, а потом медленно из-под земли начал выбираться наружу скелет. Из-за деревьев послышались крики особо впечатлительных девчонок.

Я подождал пока скелет вылезет полностью, а затем этот урод натравил нежить на меня. Скелетина потопала в мою сторону с выставленными вперед руками.

Это все? Да ладно. Нет, ну наколдовано конечно неплохо, но слишком слабо для таких громких слов. Я ожидал чего-то посущественнее.

Не особо раздумывая, я тут же переподчинил скелета себе, развернул его, и он потопал в обратную сторону. Вот только теперь энтузиазма в нем даже прибавилось.

Я посмотрел на Державина и заметил, что улыбка на его лице сменилась страхом. Он пытался что-то колдовать, вскидывал руки, но вот толку от этого не было совсем. Хотя выглядело по-прежнему очень красиво.

Когда он понял, что других вариантов нет, он пустился от скелета наутек и начал нарезать от него круги по поляне.

Крики страха и ужаса за деревьями сначала стали заметно тише, а вскоре затихли вовсе. Спустя немного времени кое-где послышались смешки. Поначалу редкие, потом они начали учащаться, а вскоре над графом ржали почти из-за каждого дерева.

Да, зрелище и в самом деле было забавное. Бегающий по поляне граф, который не желал проигрывать и покидать ее, и неунывающий преследующий его скелет — здесь было на что посмотреть.

В конце концов, Державин сдался и упал.

Скелета я остановил в тот же миг. Хотя было огромное желание немного подождать и дать ему возможность чуть-чуть поклацать костями над ухом графа.

Не спеша я подошел к лежавшему на земле тяжело дышавшему Илье и спросил:

— Вы что-то хотели сказать, сударь?

Как все-таки по-разному выглядят волосы, когда они мокрые от пота, а когда после душа... Сейчас они были спутанные и больше напоминали паклю. На лице трава, кусочки листьев... Он что-то сказал, но этого было не слышно даже мне, чего уж говорить о тех, кто стоял за деревьями.

— Чуть громче, пожалуйста...

— Приношу свои извинения! Ты доволен? — крикнул он и перевернулся на спину.

— Теперь доволен, — кивнул я. — И не забудь — с тебя еще шоколадный торт, граф. Есть я его, конечно, не буду. Но дело принципа.

В ответ он ничего не сказал, да мне ничего и не нужно было. Я посмотрел по сторонам в поисках лица Бубнова, но не увидел его. Жаль. Было бы хорошо еще и на его рожу сейчас посмотреть. Впрочем, ладно. И так неплохо получилось.

Теперь можно в Бункере немного повозиться и с девчонками вечером погулять. Жаль только, что без тортика остались. Ну это такое... В крайнем случае, закажем чего-нибудь вкусненького. Беседа с Державиным того точно стоила...

_________________________________________________

От автора:

Дорогие мои читатели! Очень скромный автор просит вас поставить лайк тех, кто дошел аж до конца 7 главы, но этого не сделал. Вас так много читает, а лайков (сердечек) как-то меньше, поэтому я просто уверен, что многие попросту забыли про него) Я знаю, такое очень часто бывает) Спасибо вам огромное!)

Глава 8

Вологодское княжество.

Высшая школа магии «Китеж».

Тайга, та самая поляна.

— Роман Артемович, ты когда здесь был-то в последний раз, помнишь? — спросил директор «Китежа» у мастера темных классов, с которым они с самого утра осматривали полянку.

— Недавно, Иван Федорович, — отозвался тот и пнул носком ботинка желтый череп. — Когда Темникову решили смертельный обряд устроить в начале учебного года.

— Ага, понятно. Ну а до этого, когда?

— Да я уже и не помню... — честно ответил Громов.

— Вот и я не помню, — вздохнул Орлов. — По-моему, с тех самых пор, как сам в школе учился. Ничего не изменилось с того времени. Только пень этот вроде бы больше был, как тебе кажется?

— Разве? — Роман Артемович подошел к пеньку, на который во время смертельных обрядов обычно полагалось ставить металлическую чашу и оценивающе на него посмотрел. — Вроде бы такой же. Хотя может быть и поменьше стал. Деревья тогда тоже большими казались. Не то, что сейчас.

Орлов подошел поближе, укутался в пальто и уселся на пень.

— Ну, рассказывай, что думаешь насчет всей этой истории, мастер темных классов. Что будем делать?

— Да ничего не будем делать, — пожал плечами Громов. — Посмотрим как дальше ситуация будет развиваться. Вам же доложили из-за чего конфликт между ними произошел?

— Ага, — кивнул директор и усмехнулся. — Из-за шоколадного торта вроде бы. Детский сад...

— Смотря с какой стороны на это посмотреть. Если по-солдатски прямо вот так — тогда и правда детский сад. Ну а если предположить, что Державин этим хотел его не только унизить, но и физический вред нанести...

Орлов внимательно посмотрел на Громова и покачал головой:

— Не думаю. Хотя... Зная характер этого парня, всякое можно предположить. Этот, даже если только почувствует намек на конкуренцию, нагадит так, что потом вонять неделю будет.

— Хорошо сказано, — усмехнулся Роман Артемович.

— Ну так ты уж тогда намекни Темникову, чтобы он был поосторожнее, — директор отколол от пенька щепку побольше и попробовал попасть ею в черепок. — Да и сам присмотрись, что было на уме у Державина. Нам только несчастных случаев в школе не хватало.

— Сделаю, Иван Федорович, — Громов показал на скелет. — Хотя, судя по тому, что я слышал, Максим пока и сам неплохо справляется.

— Да... Мальчишка, конечно, тоже не подарок... Другой на его месте от одной мысли, что нужно будет с четверокурсником схлестнуться, в штаны бы наложил, а этот...

Орлов немного помолчал, думая о чем-то своем и через пару минут спросил:

— Что там, кстати, торт ему Державин вернул, не знаете?

— Угу, — кивнул Громов. — Еще вчера с доставкой приехал, но Темников к нему даже не прикоснулся. Так и стоит на общей кухне до сих пор.

— Характер, однако, — хмыкнул Орлов.

Мужчины еще немного помолчали. Заморосил холодный осенний дождь. В последние дни они становились все холоднее и неприятнее.

— Роман Артемович, я вот что думаю... Здесь скелетов еще три штуки, — директор громко потопал по земле. — Раньше они нам не мешали — сотни лет тут лежат, наверное. Но вы же видите, что происходит... Я думаю, нужно их куда-нибудь переместить. Черт его знает, что они в следующий раз придумают.

— Хорошо, Иван Федорович, переместим, — кивнул Громов.

— Ладно, — махнул рукой Орлов. — Пойдемте тогда. Будем считать, что место преступления осмотрели, вопросов к ученикам пока нет.

— Темникова наказывать не будем?

— Нет, — покачал головой директор. — Какой смысл? Если его за каждую такую штуку наказывать, то придется до конца года никуда не выпускать, еще и без сладкого оставить. А без десертов он крайне опасен становится. Видите, что из-за обычного торта с Державиным сделал? Пусть уж лучше так. Присматривайте за ним, самое главное.

* * *

Это был один из самых удивительных понедельников за последнее время. В нем было так много всего необычного сразу, что даже трудно выделить что-то одно.

Во-первых, с самого утра я ожидал, что меня вызовут на ковер к директору по поводу вчерашней истории с Державиным и с тревогой ждал пока за мной явится Ника Львовна.

Но ничего подобного. Никто не приходил и никому я не был нужен, такое ощущение, что история прошла незаметно. Хотя о ней гудела вся школа, а огромный шоколадный торт на общей кухне в общаге лишний раз напоминал о том, что мне это не приснилось.

Торт, понятное дело, я и пальцем не тронул. Пусть он им подавится. Урод длинный!

Во-вторых, мы с Лешкой катили на его внедорожнике в Дубравино на свою собственную первую деловую встречу, где возможно заключим контракт!

Разве это не круто? Очень круто, вот что я скажу! Лично у меня от осознания этого факта даже мурашки по телу бегали время о времени, а Нарышкин бледнел и зеленел. Я думаю тоже по той же причине.

Ну и, в-третьих. Мы везли с собой все наши артефакты, а также необходимые эликсиры и зелья, которые посоветовал взять с собой Ибрагим. Просто как настоящие Убийцы чудовищ! Вот такая штука!

К тому моменту, как мы подъезжали к Дубравино, Турок уже закончил проводить нам повторный инструктаж насчет мимика, а князь в третий раз спросил почему у меня такая довольная рожа.

— Леха, вот ты достал, ну я же не спрашиваю, почему у тебя такая кислая? — на этот раз я решил ответить.

— Потому что мне не нравится, что понедельник начался так хреново.

— По-моему отлично начался. Меня не вызвали к директору, не наказали, все идет гладко — что тебе не нравится?

— Все слишком хорошо и это плохо, — ответил Нарышкин.

— Ну, если хочешь, я могу дать тебе подзатыльник, чтобы жизнь малиной не казалась, — предложил я ему.

— Жаль я не могу дать еще один, — поддержал меня Дориан.

В ответ Лешка недовольно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Ладно, пусть сидит, может быть ему так легче хорошие понедельники начинать, когда он сосредотачивается получше.

Найти место, куда нам нужно было ехать, оказалось совсем несложно. Городок же маленький совсем, а встретиться мы договорились на пристани. Там и вовсе кроме нашего мужика всего несколько человек было, так что теряться просто негде.

Глядя на нас он нахмурил брови и задумчиво почесал затылок.

— Пацаны совсем... — сказал он и смачно сплюнул на землю. Я так понимаю, это означало, что он о нас думает.

— Тебе какая разница? — спросил у него Нарышкин. — С тебя деньги — с нас работа. Глядя на твое лицо, тоже не скажешь, что у тебя деньги водятся.

Мужик усмехнулся и потер небритую щеку.

— Ну и чего? — затем залез в карман и достал пачку замусоленных купюр, перетянутых несколькими резинками. — Деньги есть. Во сколько! Мы всем хозяйством скинулись. Но платить их будем по факту.

— Десять процентов брать положено, — сказал Ибрагим. — Стандартное условие. Не захочет — пусть других ищет.

— Слушай, дядя, перед разговором у меня вопрос, вы сколько денег за монстра своего заплатить хотите? — спросил я.

— Ну... Тыщи две...

— Не пойдет. Нужно две пятьсот и десять процентов задатка, иначе мы с другом домой поедем, а вы со своим зверем дальше разбирайтесь или ждите пока кто-нибудь другой к вам в гости приедет.

Мужик спрятал деньги в карман и вновь почесал затылок. Наверное, так ему легче думалось.

— А вы кто такие? На Убийц чудовищ вроде не тянете, молодые шибко... Наемники что ли какие?

— Тебе чего? — спросил Лешка.

— Да ничего, — ответил он. — Житейский интерес просто...

— Ну так что? — я поежился и посмотрел по сторонам. Холодно было на пристани и сыро.

— Хорошо, — махнул он рукой. — Видно же, что чудные вы какие-то, значит Одаренные или мечами машете хорошо. Ну а если так, чего зря лясы точить? Ради любопытства не приехали бы, правильно?

— Угу, — дружно кивнули мы.

— Меня Тимофеем зовут, — подозрительность с его лица ушла и теперь он смотрел так, как будто ждал от нас мгновенного решения всех своих проблем. — Где-то с месяца полтора назад был у нас на той стороне магический шторм.

Он махнул рукой в сторону озера.

— Вон там. Где хозяйство рыболовное у меня и моих ребят, — в этот момент он указал на топтавшихся неподалеку мужиков. — Значит прошел он и забыли мы про него. А потом стали собаки пропадать... Куры там у нас были... Еще живность всякая...

— Откуда узнали, что шторм был? — спросил Лешка.

— Так сторож рассказал, — вытаращил глаза Тимофей. — Он там работал, пока не отказался охранять... Я же и говорю... Потом все, как и написано там в объявлении... Стали видеться ему сундуки и валуны с языками! Будто приходят и живность нашу трескают. А еще ему слышится, как вроде ржет кто-то.

В этот момент перекрестился и посмотрел на небо:

— Божится и говорит, что не врет. Мы поначалу думали, что может быть спьяну померещилось — так жена говорит не пьет он. С позапрошлого года, как в прорубь провалился по пьяному делу, так и не пьет.

— Мимик... — сказал Ибрагим. — Все как я и думал. Спроси у него — запах карамели не слышали?

— Сторож не говорил, чтобы карамельками пахло? — спросил я у мужика.

Тот удивленно посмотрел на меня, почесал затылок для ускорения мыслительного процесса и вдруг радостно улыбнулся:

— Ирисками воняло! Точно! Вспомнил! Молодец парень! Откуда знаешь об этом? Прямо как там был... Сторож ведь говорил, что у него на ириски аллергия с детства, после того как две пломбы в них оставил!

Я наклонился поближе к Лешке и шепотом ему сказал:

— Ибрагим говорит, что если пахло карамелью, то это верный знак того, что там мимик. Так что, можно считать, противник понятен. Осталось всего лишь его грохнуть и можно ехать домой.

— По крайней мере, без сюрпризов, — ответил он.

— Что говоришь? — спросил у него Тимофей. — Знаешь эту тварь, да?

— Ничего не говорю, — пожал плечами князь. — Спрашиваю — договорились мы или нет? Если да, так давай деньги и говори куда ехать, чего зря время терять.

Мужик опять достал пачку денег, отсчитал двести пятьдесят рублей и протянул их Нарышкину.

— На вот, ты вроде как постарше будешь... — он отдал князю деньги и показал на одну из лодок, стоявших в воде. — На ней поплывем. Я вас туда отвезу, а через три часа заберу.

— Что так? Может быть подождешь? — спросил я. — Вдруг мы раньше справимся?

— Нашел дурака вас ждать, — хмыкнул Тимофей. — Мне вас туда и везти страшно, если честно, а чтобы торчать там возле берега — даже думать об этом не хочу. Оно мне на кой черт надо? Вы за это деньги получаете, а мне там делать нечего.

— Вот сучонок трусливый! Давай на него какую-нибудь потрясуху напустим? — предложил Дориан. — Чтобы не скучал, пока вас ждать будет.

— Нет, пусть сначала нас заберет и рассчитается, а там видно будет, — мысленно ответил я Мору, не сводя глаз с Тимофея, который начал нервно осматриваться по сторонам.

— Ну а если приплывешь, а нас не будет там, где высаживал, тогда что? — спросил я у него и подмигнул. — Искать начнешь?

— Хрена с два я вас буду искать! — честно ответил мужик. — Сюда вернусь и в полицию позвоню. Пусть они вас ищут, если у них желание есть. Ну или ратников вызывают. Судя по моему опыту, если вас кто и хватится, то не скоро.

— По крайней мере честно, — усмехнулся Нарышкин.

— Теперь понедельник такой как нужно? — спросил я у него.

— Ага, — он кивнул и впервые за день на его лице появилась искренняя улыбка. — Теперь все на своих местах.

Вот же, оказывается, как мало нужно человеку для счастья. Всего лишь, чтобы на горизонте замаячила бледная тень неприятностей и все сразу стало на свои места.

— Мужик, ты не волнуйся, нас быстро начнут искать, — сказал я ему и подмигнул. — Мы родителям записки оставили с адресами куда пошли.

Он открыл рот, но не придумал, что сказать и вновь взялся за свой затылок. Не помогло.

— Ну ладно, Тимофей, шучу я, — сжалился я над ним. — Вези нас к своему рыболовному хозяйству. Время-то идет.

Все то время, пока налегал на весла, мужик с интересом нас рассматривал. Уверен, что его прямо распирало от желания позадавать нам всякие вопросы насчет твари, которая доставила ему столько хлопот. Но он каким-то чудом сдержался.

Видимо чувствовал, что ответов от нас он не получит. Хотя нет, одна попытка все-таки была. Тимофей попробовал зайти издалека и спросил у Лешки: чисто теоретически, тварь, которая пахнет ириской, может съесть человека или нет?

Однако получил от него в ответ ледяной взгляд, после которого замолчал и начал работать веслами в два раза быстрее.

В это время над озером плотной белой стеной стоял туман, однако Тимофей ловко правил лодкой и лишь иногда оглядывался назад, чтобы увидеть одному ему различимые знаки. Примерно через двадцать минут лодка уткнулась в берег.

— Что-то слишком рано для противоположного берега, — сказал Нарышкин, вглядываясь в белесую пелену.

— Да это не на противоположном берегу, — ответил мужик. — Это здесь недалеко. Просто по берегу намного дольше, чем по воде. Ну все, давайте как договорились. Через три часа я за вами заеду.

Друг за другом мы с Лешкой спрыгнули на влажный берег, и Тимофей, даже толком не дождавшись, пока Нарышкин спрыгнет, со скоростью электродвигателя погреб обратно.

— Думаю, что через три часа мы его здесь не увидим, — сказал князь. — Хоть бы через четыре вернулся.

— Ох, Макс, очень внимательно! Меч быстро! — скомандовал Дориан.

— Лешка, меч! — громко крикнул я.

Вскоре в тумане появилось два ярких энергетических луча — зеленый и оранжевый.

— Ты чего орешь, Мор? — спросил я. — Она где-то здесь?

И тут я почувствовал легкое покалывание в левой руке... Какого черта... Что это такое? Я что, тоже начал чувствовать чистую энергию, о которой все это время говорил Дориан?