Черные феи. Придуманное зло

Часть 1. Пробуждение древних.

Барбарис.

Запись 1.

Сегодня я начала новую тетрадь. А это значит, что скоро в мире произойдет что-то интересное.

***

Глава 1. Холодный, как камень.

Нисса.

Габон, Либревиль. Запись 115.

Сегодня решили обновить историю об ожившем трупе жениха. Я такое люблю. Всегда интересно посмотреть, чем все закончится. Победит любовь или смерть? Обычно бывает 0:1. Юкка и Жасмин сделали ставки. Юкка на смерть, Жасмин, как всегда, на любовь.

Запись 116.

Нашла подходящую невесту. Симпатичная, не глупая, работает в национальном музее. Жених уехал в командировку. Тоже интересный парень. Спортсмен. У таких часто бывает внезапная остановка сердца.

Какие милые сообщения они шлют друг другу! Между ними точно есть чувства.

Запись 117.

Сердце парня остановилось ровно в полночь. В поезде никто ничего не заметил. Нужно подождать пока он окоченеет и оживить.

Запись 118.

Все идет по плану. Мертвец вернулся в город. Невеста задерживается на работе и он идет ее встречать.

Он садится в автобус и...

А это у нас что? В автобусе еще один оживший труп. Девушка. Странно, я не чувствую силы другой феи. Человеческая магия?

Она выходит на одной с ним остановке и идет к музею. Или это редкостное совпадение или я чего-то не понимаю.

Они оба заходят в музей. Мой жених ищет невесту, а девушка направляется куда-то в служебные помещения. Склад. Много больших коробок, как будто приехали новые экспонаты. Кажется, она знает зачем пришла.

Девушка вскрывает один из ящиков. Сильная, как все ожившие мертвецы. Оторвала доски голыми руками. В ящике лежит человек. Я даже не пойму, мертвый он или нет, но точно холодный, как камень.

Она достает тело. Из глубины музея слышится громкий женский визг. Неужели моя невеста так быстро поняла, что ее жених зомби? Я бросаю непонятную мертвую дамочку и бегу к своим подопечным. Это все-таки мои создания и я должна получить от них свой кусочек силы.

Вот тебе и влюбленная невеста! Оказывается она встречалась здесь с любовником, пока ее жениха нет дома. Любовнику не повезло. Будь жених жив, он бы, наверное, решил вопрос по другому. Но зомби есть зомби. Голова любовника валяется отдельно от тела, невеста в обмороке лежит на полу, жених с интересом рассматривает свои окровавленные руки. Юкка выиграла спор. Смерть против любви, счет 1 : 0. Мертвый парень подходит к своей невесте. Протягивает руки, сжимает ее шею. В глазах его пустота, а на губах довольная улыбка. Я жду, когда душа девушки покинет тело и ловлю ее в свой флакон. Через пару дней она станет отличной бронзовой пылью.

Я забираю свою силу из тела жениха и он мешком падает на пол. Трагически закончившаяся история об измене. Жених убил невесту и ее любовника, а потом умер от сердечного приступа. Вопрос вызовет только оторванная голыми руками голова, но он же спортсмен, да еще и в состоянии аффекта. Уверена, что полиция уж что-нибудь да придумает.

Я возвращаюсь на склад. Ни девушки-зомби, ни тела из ящика там больше нет. Вопрос остается без ответа и мне это совсем не нравится.

***

Глава 2. Оборотень из-под земли.

Жасмин.

Кабо-Верде, Прая. Запись 107.

Какая красота! Обожаю прибрежные города, особенно те, что стоят чуть выше моря. Этот шикарный вид на бирюзовые волны и простор океана!

Здесь так приятно придумывать истории про проклятые сокровища бесстрашных пиратов или романтические сказки о кораблях с кроваво-алыми парусами. И девушках, гуляющих в полнолуние по воде, их песнях и острых акульих клыках.

Не знаю, с какой стати здесь вспомнили об оборотне-пауке, живущем под землей? Это старая японская легенда и непонятно при чем тут побережье Кабо-Верде. Но если они хотят паука, то будет им паук.

Запись 108.

Я нахожу человека, который распространяет слухи о пауке-оборотне. Ему кажется, что это его новый сосед-японец. Он даже якобы видел его тень, похожую на паука.

Запись 109.

Этот японец не паук. Но с ним явно что-то не так. Он ходит и разговаривает, как живой человек, но он холодный, как камень. И у него дома стоит деревянный ящик, в котором он спит по ночам. Это более чем странно и очень похоже на историю Ниссы, которую она рассказывала пару дней назад. Наверное, я попрошу ее приехать. Она очень хотела разобраться с тем пропавшим телом.

А в оборотня-паука я превращу соседа японца. Не надо было начинать рассказывать всякую чушь.

Запись 110.

Как же это красиво, когда серебряная паутина оплетает дом. Краски восхода играют на ее нитях, создавая непередаваемое ощущение!

Приехала Нисса. Она такая нетерпеливая и резкая, как обычно. Совсем не умеет ценить покой и красоту.

А мой паук попался на глаза соседям. Как же они реагировали на его тень! Такого ужаса я давно не видела на лицах современных людей. Они уже начали поглядывать в его окна и заметили паутину в доме. Кто-то сказал, что от этого чудовища надо избавиться. Мне кажется, что они захотят сжечь его дом. Они же не знают, что его логово находится под землей.

Запись 111.

Сегодня мой оборотень-паук убил первую жертву. Она лежит в его норе, замотанная в паутину, а он медленно высасывает из нее кишки. Такая прелесть! Ее паутина медленно окрашивается в красный, такого необычного оттенка, который я еще никогда не видела.

Нисса же упустила японца. Его дом пуст, остался только ящик. Но на ящике Нисса нашла интересный знак. Две рыбы, плывущие в разные стороны на фоне солнечного диска. Не знаю, что все это значит, и значит ли вообще, но Нисса упорная, она точно доберется до разгадки.

Ночью паук снова выходит на охоту. Он похищает девушку на пляже. Не стоило ей купаться в такое время, хотя вода и песок под светом луны просто сказка. Паук приносит ее в дом и обматывает паутиной. Девушка еще жива. Он впрыснул в ее тело яд, который завтра превратит ее внутренности в бульон.

Запись 112.

Оказывается кто-то видел, как оборотень заносил девушку в дом. Утром к нему врывается наряд полиции. Какие же они здесь бесстрашные! Паук принял свой жуткий облик и кинулся на полицейских, но они просто расстреляли его из пистолетов. Я едва успеваю поймать его душу. История оборотня оказалась короткой, но дело того стоило. Флакон полон и скоро у меня прибавится в коллекции серебряной пыли.

Из головы вот только не идут эти две рыбки и солнце. Как будто, они мне что-то напомнили из очень-очень давнего прошлого.

***

Глава 3. Румпельштильцхен.

Иберис.

Германия, Дортмунд. Запись 120.

Старая, старая сказка. Как хорошо, что есть такие неизменные традиции и истории, которые можно повторять веками. Не знаю, как моим сестрам, а мне ужасно надоело изобретать новое. Мне вообще надоело все это, но пыль заканчивается и, хочешь - не хочешь, надо пополнять запасы.

Итак, злобный карлик, помогающий в важном деле и требующий за это дорогую плату. Осталось только придумать ему имя.

Запись 121.

В городе я сразу иду в университет. Во-первых, я люблю такие места. Во-вторых, там всегда много потенциальных жертв для наших проклятий. Одна такая мне попадается почти сразу. Не желает учиться и строит глазки пожилому ректору. Красотка с глазами цвета утреннего неба.

Карлика не пришлось даже придумывать. Местный преподаватель со злобным нравом. Идеальный персонаж. Добавить немного магии и вуаля! Сказка готова. Начинается представление.

Запись 122.

Моя студентка имеет мысль завести с ректором роман, чтобы удачно окончить университет. Но роман невозможен по двум причинам. Во-первых, ректор женат (такая себе причина, конечно, но он придерживается этой версии отказа от отношений). А во-вторых (и в главных), пожилой ректор не имеет достаточно мужского здоровья для романа с молодой студенткой.

А значит, наш злобный карлик может заключить сразу две сделки.

Запись 123.

Наслаждаюсь солнышком у дома ректора. К нему пришел Колеус, так я назвала своего "карлика". Предложил ему зелье, возвращающее потенцию в обмен на его загородный особняк. Думаю, что сделка состоялась. При расставании оба выглядели весьма довольными.

Собираюсь посмотреть, что он предложит девчонке, но тут к дому подъезжает большой фургон, на борту которого нарисована эмблема: две рыбки и солнце. Таких совпадений не бывает. Об этом знаке рассказывали и Нисса, и Жасмин. Слежу очень внимательно. Грузчики достают из фургона большой деревянный ящик и заносят в дом. Их встречает жена ректора и, кажется, она знает, что ей привезли.

Ректор уходит, а я решаю остаться и проследить за странным ящиком.

Запись 124.

Жена ректора открывает деревянный ящик. В нем лежит молодой парень, живой, но холодный, как камень. Судя по фото в комнате, это ее сын.

Что это за люди? Что это за ящики с непонятной эмблемой? И почему они постоянно возникают у нас на пути? Я немедленно связываюсь с Ниссой.

Парень и его мать относят ящик в подвал.

- Он ничего не заметит, - говорит женщина. - Ему сейчас не до нас. Он завел роман с какой-то малолеткой.

Запись 125.

Нисса занимается историей с ящиками.

Я узнаю, что студентка решила пойти дальше простого романа. Она просит у Колеуса яд, чтобы отравить жену любовника. Взамен он требует сердце сына ректора. Милая девушка легко соглашается. С такими моральными принципами имя "карлика" может никому и не понадобиться.

Утром ректор улетел на симпозиум в Лондон. Студентка печет пирог с яблоками, заливает его ядом и отправляется в гости к жене.

Прекрасный вечер. Жена и любовница за одним столом. Девушка делает вид, что ее отношения с ректором были ошибкой, она хочет их прекратить и перевестись в другой университет. Просит жену быть на ее стороне и не ссорится с мужем. Они вместе едят пирог. Видимо, девчонка обзавелась еще и противоядием.

Яд действует быстро. Женщина падает лицом на стол, а студентка берет нож и идет искать сына. В комнате его нет. Из подвала слышится легкий шум. Девушка спускается вниз, видит стоящего возле ящика парня и бьет его ножом в спину.

Нож ломается. Парень оборачивается к девушке, хватает ее за волосы и разбивает ее голову о бетонную стену. Я ловлю ее душу в свой флакон и задумываюсь о том, что делать дальше. Моя сила все еще в Колеусе и забирать ее нет смысла. Решаю оставить все, как есть. Новый Румпельштильцхен прекрасно разобрался как пользоваться своим даром. И, судя по всему, он далеко пойдет.

Сын ректора выходит из подвала. Он находит тело матери, забирает его и кладет в деревянный ящик. Мы ждем около часа и внезапно крышка ящика отодвигается в сторону. Мертвая жена ректора выбирается наружу. Холодная, как камень. Вдвоем они молча выходят из дома и садятся в машину. Я пытаюсь сесть вместе с ними, но дверца не открывается. Парень трогается с места. Его мать оборачивается, смотрит мне прямо в глаза, улыбается и машет рукой.

Впервые в жизни мне становится страшно.

***

Глава 4. Сокровища подземного города.

Лаванда.

Бутан, Тхимпху. Запись 126.

Сестры полностью ушли в решение загадки людей из ящиков. Мне не интересно. Это дела поверхности.

Другое дело загадки подземелий. Вот, например, квесты, которые придумали ребята из Тхимпху. "Сокровища подземного города". И как все обставили! Ловушки, тайные комнаты, подземный лабиринт. Руки аж дрожат от нетерпения, так хочется наложить на все эти прелести свои проклятия.

Запись 127.

Квест от феи Лаванды готов! Добро пожаловать в Проклятый город!

Запись 128.

Пять игроков. Это мало. Боюсь, никто даже до середины трассы не дойдет.

Первая ловушка. Три двери. Выберешь неверную и тебя сожрет гигантская крыса. Какая прелесть! Они сразу выбирают дверь с крысой! Минус один. Или даже два.

Что? Эта девушка служит в спецназе? Не может быть у нормального человека такой реакции. Она убила мою крысу. Голыми руками!

Ну, удачи в пути, как говориться.

Запись 129.

Они прошли еще три ловушки. Эта девица просто монстр. Ее ничего не берет. Ладно. Впереди еще загадки и лабиринт. И финальная ловушка. Ее даже она не пройдет.

Ха-ха. Загадки разгадывать - это вам не крыс убивать! Она ошиблась и все пошли не по тому коридору. А там еще один маленький сюрприз!

Есть! Мой магический огонь меня не подвел! Эта девка, правда, успела отскочить, зато ее приятель сгорел до тла. Уже никто не хочет идти вперед, но назад, мои милые, дороги нет.

Запись 130.

Они вошли в лабиринт. Там только один верный путь. И отличная ловушка посередине. Копья из стены, просто, но эффективно.

Я знала, что она не заметит! С интеллектом у нее полная беда. Плитка сдвинута, копья летят и насквозь пробивают трех человек! И эту супер-героиню тоже! Попалась!

Это невозможно! Она не человек! Я точно видела, как копье прошло через ее тело! Она не может быть жива! Неужели мне показалось? Но я была почти уверена, что ее задело. Они бросают мертвых товарищей и идут дальше. Парень в ужасе, но девица не дает ему остановиться. Это хорошо. Еще один флакончик с душой будет мне как раз кстати.

Я осматриваю копья. На том, который якобы прошел через тело странной девушки, есть кровь. И довольно много. Только кровь тоже странная. Вязкая, как переваренный кисель. Она точно не человек. Но кто? Я не чувствую в ней ничего особенного.

Запись 131.

Моя последняя ловушка. Цветок-людоед прямо посреди коридора. Как же она будет...

Самое оригинальное решение, которое можно было придумать. Девица толкает в пасть цветка оставшегося в живых парня. Забавно. Она ведет себя так, как будто в конце ее ждут настоящие сокровища, а не пластиковый муляж. Тем более, тоже проклятый мною.

Она добирается до пещеры и подходит к сундуку с золотом. Я заменила пластиковые монеты на настоящие. Люблю когда они звенят, просыпаясь сквозь пальцы. Если она возьмет хоть одну, то получит дополнительное смертельное проклятие.

Девушка лениво перебирает монеты, подкидывает одну, ловит и оборачивается ко мне. Смотрит так, как будто она меня видит.

- Черная фея, - девушка улыбается абсолютно омерзительным образом. - Как же вас трудно увидеть. А вы знаете, что светитесь, когда в ваших карманах флаконы с добытыми душами? Не каждому дано увидеть этот свет. Только нам, проклятию Монолита. Людям, холодным, как камень.

- И зачем вам нас видеть, - спрашиваю я.

- Чтобы убить! - рука девушки опускается в карман. - Уничтожить навеки весь ваш черный род!

Что она вытащила, я так и не поняла. Наверное, это нож. Нет! Это же плавник рыбы-солнце! Вот этим действительно можно меня убить, как и любую другую черную фею!

Я стремительно добавляю силы в свое последнее проклятие. Монета вспыхивает в руке девушки, оставляя на ее ладони выжженную черную метку. Девица отбрасывает ее прочь, но уже поздно. Метка начинает разрастаться, пожирая ее плоть. Я добавляю еще магии, последнее, что у меня есть с собой. Упорная девка даже пытается еще что-то сделать. Поднимает руку с плавником, делает шаг в мою сторону. Нет, крошка! От черной метки еще никто не уходил.

Проклятие сделало свое дело. Тело девушки было пожрано и рассыпалось черным прахом. Плавник рыбы-солнца остался лежать на полу. Я не могу его поднять, но и оставлять здесь его нельзя. Я должна позвать сестер. Прямо сейчас.

***

Глава 5. Проклятье монолита.

Юкка.

Мозамбик. Запись 117.

Сестры, как всегда, паникуют по любому поводу. Как будто они все еще столетние малышки, не знающие жизни. Нас всех хотят убить. Какой ужас! Можно подумать, в первый раз. Сколько уже было таких желающих и где они теперь? Никто про них даже не помнит, а род черных фей прекрасно продолжает существовать.

Но, да, конечно, согласна. Плавники рыбы-солнце - это неприятно. И Монолит - это тоже неприятно.

Жасмин, наконец-то вспомнила, что это такое. Или, вернее, кто. Старая поучительная история про одну из ошибок, которые иногда допускают черные феи. А именно, история феи Зефирантес, которая оживила спящего на дне океана каменного гиганта Монолита. Чего она хотела этим добиться - загадка. Проснувшийся Монолит убил фею и поклялся извести весь ее проклятый род за то, что она лишила его блаженного покоя. Но убить черных фей трудно и прошла не одна сотня лет, пока Монолит не придумал создать свои Проклятия. Мертвые и живые люди, способные увидеть черную фею. Он снабдил их оружием, почти единственным, что гарантированно убивает фей - плавниками рыбы-солнце. И выпустил в мир. Теперь это наша проблема, с которой нужно что-то делать.

Запись 118.

Мы стоим на берегу Индийского океана. Здесь началась эта история. Здесь, на самом дне, в черной бездне притаился гигант Монолит.

Иберис пытается придумать способ его убить. Наивная. Я почти уверена, что это невозможно. Сейчас вопрос в другом - что нам делать с его Проклятиями.

- Уничтожать, - как всегда резко и безапелляционно заявляет Нисса. - И забирать плавники.

- Как? - Лаванда смотрит на нее с большим вопросом. - Мы даже не можем к ним прикоснуться.

- Юкка может, - Нисса тут же переводит стрелки на меня.

- Юкка все может, - я говорю чистую правду. - Но их могут быть сотни. Вы сможете убить их всех?

- Почему только мы? - тут же замечает Жасмин. - Их будут убивать все феи. Разве это не общее дело?

Запись 119.

Мы отправляем сигнал сестрам по всему миру. Я смотрю как огненное солнце опускается в воду. Зачем Зефирантес оживила Монолита? Чего она хотела? О нем нет легенд в человеческом мире. А в каком есть?

- Легенда о Монолите принадлежит миру Атлантиды, - Жасмин легко читает мои мысли. - Ванда должна знать об этом. Она ведь прочитала все книги, что есть на земле. И Зефирантес была ее родной сестрой.

- Мир Атлантиды, - я не люблю то, что существовало до появления черных фей. - Этот мир чуж и нам, и людям. Но ты права. Нужно навестить Ванду и послушать ее сказки.

- Я полечу, - тут же вызывается Иберис. Она готова заниматься чем угодно, только бы не собирать души.

Запись 120.

Сестры разлетаются, каждая по своим делам. Я остаюсь. Хочу еще немного насладиться темной тропической ночью. Иду по берегу. Песок колет ступни и набивается между пальцами. Это и приятно и неприятно одновременно. Вода отливает серебром. Я замечаю, как что-то сверкает на границе воды и суши и подхожу ближе. Это большая перламутровая раковина.

Подобные вещи никогда так просто не валяются под ногами. В ней есть магия, но это не магия фей. Кто-то другой ищет дурачка, который возьмет раковину в руки. Я закрываю глаза и стараюсь почувствовать энергию этой вещи. Именно вещи, потому что она явно кому-то принадлежит. Вода. Больше ничего не могу разобрать. Я добавляю к раковине частичку своего проклятия. Без особой цели. Просто, чтобы однажды вернуться и посмотреть, что из этого вышло.

***

Глава 6. Путь воина.

Ванда.

Сальвадор, Сан-Сальвадор. Запись 124.

Сегодня решила опробовать новую стрелу. "Любовь до гроба и после".

Запись 125.

Сижу в парке и жду кого-нибудь подходящего. Все еще раздумываю, кого наградить проклятием, мужчину или женщину. На глаза попадаются трое молодых людей: две девушки и парень. Одна из девушек и парень, вроде как, пара. Третья девушка просто подружка. Отличный вариант. Прицеливаюсь и попадаю точно в сердце.

Запись 126.

Возвращаюсь домой. Там меня ждет Нисса. Мы с ней давно не виделись и, мне кажется, она стала немного злее. Нисса просит рассказать легенду о Монолите. Мне нужно заглянуть в книги.

Я нахожу то, что ей нужно. Оказывается каменный гигант Монолит был воином и охранял границы царства Атлантиды. Однажды в него влюбилась девушка-колдунья. Он не ответил ей взаимностью и она наложила на него проклятие. С тех пор Монолит не мог больше выиграть ни одной битвы, но так как был бессмертен, то не мог и погибнуть. Так его путь воина был бесславно завершен. Осознав это, Монолит купил у одного из магов зелье вечного сна, опустился на дно океана и выпил его. Прошло много лет. О нем забыли. Атлантида была разрушена. На земле появился новый мир.

Я не знаю, что привлекло Зефирантес в этой истории. Она проста, скучна и банальна, а Монолит простой неудачник. Но, в принципе, у нас есть шанс от него избавиться. Я уверена, что проклятие ведьмы никуда не делось, а значит, если вызвать Монолита на бой, то он его проиграет. Теперь понятно, почему он прячется на дне, а за нами посылает своих бойцов.

Запись 127.

Нисса возвращается домой, а я хочу посмотреть, как там моя проклятая.

Не думала, что все произойдет так быстро. Она уже убила свою подругу. Семнадцать ножевых. А теперь она звонит парню и говорит, что подруга уехала из города со своим бывшим. Интересно, что она будет делать с телом?

Просто классика. Она расчленяет тело в ванной. И ведь неплохо у нее получается. Может она дочь мясника?

Уже полночь. Девушка раскладывает куски тела по пакетам. Она разорвала фото подруги с парнем и поставила перед собой половинку с его изображением. Половину с подругой она бросает в пакет со ступней. Теперь дело за малым. Избавиться от пакетов и влюбить в себя ничего не подозревающего юношу.

Запись 128.

Моя девочка ни минуты не сидит на месте. Она сложила часть пакетов в багажник своей машины и собирается куда-то ехать. Я иду следом за ней к машине и вижу, что занавеска на окне первого этажа слегка отодвинута. Кто-то из соседей видел больше чем нужно.

Мне все равно, где она выбросит пакеты. Лучше останусь и пригляжу за не в меру любопытным соседом. Если девчонку арестуют, то я не скоро дождусь результатов своего труда.

Я подхожу к двери соседа. Если он выйдет, выстрелю в него "Стрелой желания". Простое проклятие, но верное. Забудет обо всем на свете, пока не удовлетворит свои сексуальные потребности.

Запись 128.

С улицы слышится звук мотора. Девушка вернулась? Быстро она, однако.

Нет, не она. Ее любимый. Похоже пришел проверить историю про сбежавшую подругу. И у него есть ключ от квартиры. Вот так сюрприз.

Пакеты в ванной он находит минут через десять. Хотела бы я посмотреть на выражение его лица. Он выходит, белый как мел. Прислоняется к стене, дрожит, хватается за телефон и не знает кому звонить.

Я слышу шаги за спиной. Оборачиваюсь. Моя проклятая. Очень вовремя вернулась домой.

На первом этаже тихо щелкает дверь. Сосед? Спускаюсь на один пролет. Точно. Мужик в домашних сланцах и с молотком в руках. Я достаю стрелу и натягиваю тетиву. Мгновение. И стрела отскакивает от тела мужика.

Нехорошо. В нем нет заметной мне магии, а значит он может оказаться тем, о ком говорили сестры. Проклятием Монолита.

Но как эти люди могут так быстро появляться там, где появляемся мы? Ведь я выбрала эту девушку совершенно случайно. С этим нужно разобраться. А пока...

Я достаю новую стрелу. "Око любви". Щелчок тетивы и да! Точно в глаз!

Из квартиры выбегает насмерть испуганный парень, налетает на соседа и тот с размаху бьет его молотком по голове. Любовно смотрит на девушку в дверях. Теперь ему уже не до меня.

Вдвоем они заносят тело парня в квартиру. Она хочет чтобы он всегда был рядом. Сосед хочет видеть любимую счастливой. Парень хочет жить, но кто его спрашивает. Удар ножом в сердце. Она будет любить его и после смерти. Только нужно оставить себе его часть. Например, голову.

Прекрасный финал. Каждый смотрит на свою любовь, а я хватаю душу парня и улетаю прочь. В чудесную лунную ночь.

***

Глава 7. Тени ужаса.

Сальвия.

Андорра, Андорра-ла-Велья. Запись 102.

Неделя, прямо скажу, не задалась.

Сначала окончательно выдохлось мое проклятие в термальном комплексе. Придется его восстанавливать, а это куча сил и пыли.

Потом Юкка прислала сообщение о каком-то проклятии Монолита. Непонятных опасных людях с плавниками рыбы-солнца. Я таких, к счастью, пока не встречала.

Сегодня Ванда просит меня поехать в Сальвадор. А кто будет собирать души? Мне пыль нужна просто позарез!

Запись 103.

Ванда не унимается. Она уверена, что никакого проклятия Монолита не существует.

- Эти люди появляются буквально из ниоткуда и всегда рядом с нами, - она поясняет мне причину своего беспокойства. - И в них нет чужой силы. Я уверена, Монолит не мог создать ничего подобного. Он ведь даже магом никогда не был. Он был простым воином, который хотел покоя. Я еще могу понять, что он убил Зефирантес, которая его пробудила. Но потратить столько лет и сил, чтобы придумать способ убить всех черных фей... Прости, но это никак не вяжется с описанием Монолита.

Я согласна.

Ванда просит меня спуститься на дно океана и найти Монолита. Опасное занятие, но я согласна размять крылья.

Запись 104.

Океан прекрасен. Я замечаю команду дайверов, которые готовятся к погружению и бросаю в них свое проклятие. Как хотите, но без душ я отсюда не уйду.

Я опускаюсь на самое дно. Здесь глубоко и красиво. Но надо опуститься еще глубже, туда, где может прятаться каменный гигант.

Становится темно. Много рыб, много магии. Сотни проклятий разбросаны по всему дну и ждут, когда кто-то возьмет их в руки. Некоторых фей, их наложивших, наверное уже и нет в живых.

Запись 105.

Я нашла Монолита! Он живой и не спит!

Сидит на дне, привалившись спиной к скале. Глаза еле двигаются, следя на редкими рыбами. Он не похож на существо, желающее смерти целому роду. Уж скорее, он хочет смерти самому себе.

Я подхожу ближе. Страшно. Я ведь могу и ошибаться.

Монолит видит меня. Это уже плохой знак.

- Черная фея, - его голос похож на гул водопада. Он даже не шевелится. - Тоже хочешь забрать мою силу? Не выйдет. Ее больше нет.

- Зачем мне твоя сила? - осторожно спрашиваю я.

- А зачем она была нужна твоей подружке? - Монолит продолжает сидеть, как кусок скалы. - Она воскресила меня и забрала силу моей каменной кожи и холодного сердца.

- И отдала своим новым созданиям, - не зря я никогда не любила Зефирантес. Она всегда отличалась от других фей. Всегда у нее было что-то свое на уме. - А если тебе вернуть твои силы?

- Я снова смогу уснуть, - Монолит закрывает глаза и замолкает.

Запись 106.

Я возвращаюсь на берег. Точнее, поднимаюсь на яхту, которую прокляла. Мое проклятие прекрасно работает. Дайверы уже совершили погружение и заметили на дне тени, вызывающие ужас. Теперь они хотят вернуться, но мотор яхты заглох. Им кажется, что тени уже у поверхности воды. А солнце медленно заходит за горизонт.

Пара дайверов заметила тени на борту яхты. Они начинают искать оружие. Еще немного и тени будут поджидать их в каждом углу.

Я сижу на носу яхты и смотрю, как они шарахаются от любого клочка тьмы.

Запись 107.

Парень, который вооружился кухонным ножом, спускается в машинное отделение. Мотор, по-прежнему, не работает. Механик пытается разобраться, в чем дело. Парню с ножом кажется, что это одна из теней копается в их моторе. Он бросается на тень с ножом и начинает кромсать ее на кусочки.

Одна душа в мою копилку.

Он выходит на палубу. Его одежда и лицо залиты кровью. Его товарищ видит жуткую тень с ножом в руке. Сам он вооружен чем-то тяжелым, привязанным к веревке. Бросается с диким криком, бьет изо всех сил. Череп трещит, как яичная скорлупа, куски летят в стороны. На небе полная луна и все залито серебряным и черным.

Четвертый из этой команды нашел где-то небольшой гарпун. Он видит на палубе две тени. Одна смазанная, распласталась на полу. А вторая поднимается ему навстречу, крутя своим длинным хвостом с металлическим жалом.

Крюк гарпуна пробивает тень насквозь. Она все еще шевелится, но дайвер добивает ее мощными ударами в голову. Люблю, когда сильные мужчины решают свои проблемы древним первобытным способом.

Запись 108.

Три души, три флакона. А парень с гарпуном оборачивается в мою сторону и я понимаю, что он меня видит. Ванда права. Такого просто не может быть. Еще час назад этот человек был совершенно обычным.

Он выдергивает крюк с клочками мяса из тела своего друга и делает ко мне несколько шагов. Давай поиграем. Он подходит ближе, а я тихонько подзываю к яхте акул. Их тени, уже по-настоящему ужасные, кружат вокруг судна.

Парень вспоминает о плавнике рыбы-солнца и отбрасывает крюк в сторону. Достает плавник, бросается на меня, а я резко взмываю в воздух и бью его ногами в спину. Он красиво, как в кино, падает в воду. Кровь его товарищей мгновенно расходится по волнам. Акулы не голодны, но я даю им команду. Одна открывает пасть и смыкает зубы на теле человека. Аппетит просыпается и у остальных. Теперь они уже с явным желанием делят добычу.

Я поднимаю якорь яхты. Пусть дрейфует по океанским волнам и создает легенды, от которых мурашки бегут по рукам.

***

Глава 8. Впусти меня.

Фрезия.

Ангола, Бенгела. Запись 127.

Гуляю в парке. Много людей с питомцами, проклинай кого хочешь. Но я сегодня ищу нечто особенное. Мне нужна маленькая черная собачка. Или белая, не важно.

Запись 128.

Вот то, что мне надо! Белый песик, похожий на шарик. Такому никто не откажет. Я осторожно дую в его сторону, чтобы пыль равномерно осела на его шерстке. Готово. Глазки милого животного на мгновение окрашиваются багровым, а зубы превращаются в иглы. Никто ничего не замечает. Песик стремительно перегрызает свой поводок и убегает в заросли. Хозяйка мечется и зовет его, но это она зря. Моя собачка уже ищет себе жертву.

Запись 129.

Песик приглядел милую семейку, расположившуюся на пикник. Прекрасный выбор. Мама, папа, дочка и пара братьев, одному из которых года три, не больше. Страшная сказка почти готова.

Запись 130.

Мой пес следит за семьей до их дома, а вечером садится под окном гостиной и тихонько тявкает. Первой, как всегда, лай слышит девочка. Она отодвигает штору на окне, видит белую собачку и тут же бежит к матери просить впустить песика в дом. Все по привычному отработанному сценарию. Мать смотрит на собаку, но впускать не собирается и убеждает дочь, что эта собачка чья-то и сейчас за ней придет хозяин.

Песик продолжает сидеть и теперь уже и младший сын просит взять его домой. Отец не против, среднему брату все равно, а мать все еще сомневается. Проходит час. Пес не уйдет, даже если ему придется сидеть тут до утра. Его цель - попасть в дом.

Детей пора укладывать спать, но они не отходят от окна. Белый песик совершенно их очаровал. Мать сдается и идет открывать дверь. Песик весело виляя хвостом бежит ей навстречу. Она берет его на руки, осматривает, боясь найти признаки лишая или еще какой болезни. Глазки собаки снова отливают багровым, но женщина этого не замечает. Дело сделано, пса впустили в дом.

Запись 131.

У меня уже наготове пара флаконов для душ, но пес не спешит проявлять свою адскую сущность. Он спокойно укладывается спать на коврике в гостиной и дом затихает.

Запись 132.

Утро. Родители укатили на работу, дети ушли в школу, а малыш остается с приходящей няней. Мальчик играет с собакой, няня смотрит телевизор. Неожиданно наступает странная тишина. Интересно, что там.

Ребенок сидит на ковре, а пес пристально смотрит ему в глаза. Глаза собаки переливаются багровыми волнами и глаза мальчика наполняются таким же светом. Я такого не планировала, но это уже намного веселее.

Мальчик поднимает песика с пола и несет няне. С улыбкой сажает его ей на колени. Няня тоже улыбается и тут пасть собаки открывается, обнажая жуткие иглы зубов. Она бросается вперед и впивается в лицо девушки. Та не успевает даже закричать. Собака жадно пожирает ее лицо, оставляя лишь голые кости черепа.

Запись 133.

Мальчик слишком маленький, чтобы спрятать тело няни, поэтому, когда приходят его брат и сестра, он сразу зовет их в спальню, не давая войти в гостиную. Он говорит, что песик спрятался под кровать и не выходит.

Брат и сестра лезут под кровать в поисках собаки. Она там и брат протягивает руку, чтобы ее достать. Одно движение и пес впивается в руку мальчика, обгладывая ее стремительно, как пиранья. Мальчик кричит от боли, девочка в ужасе выскакивает из-под кровати и тут младший бьет ее молотком по голове. Не очень сильно, но девочка теряет сознание. Прекрасная сцена. Мой пес обгладывает руку и лицо мальчишки, а потом принимается за лицо сестры. Три души за полдня. А у нас остались еще родители.

Запись 134.

Отец пришел первым и сразу обнаружил няню. Принялся звать детей, побежал в спальню. Малыш и собака молодцы. Улеглись рядом с мертвыми и перемазались их кровью. Пока отец в ужасе осматривал тела, собака набросилась и на него. На этот раз сзади, сразу перегрызая артерии на шее. Мать попалась почти так же, только сразу в гостиной.

Мальчик и собака еще немного посидели в доме, а потом распрощались. Мальчик поцеловал песика в нос и пошел к соседям, рассказывать жуткую историю про белую собаку-монстра, которая убила всю его семью. А белый песик скрылся в неизвестном направлении. Силы проклятия хвати еще на пару семей, если его не пристрелят раньше. А пока он будет подходить вечером к домам и мило тявкать: "Впусти меня".

Запись 135.

Ко мне прилетела Ванда. Она спрашивает о каких-то людях, холодных, как камень. Я таких не встречала.

- Я так и думала, - Ванда кивает каким-то своим размышлениям. - Половина твоей души принадлежит животному и твой разум не способен воспринимать проклятия такого рода. Я почти поняла, что происходит. Но нужно еще кое-что проверить.

***

Глава 9. Место для еще одного.

Тамариск.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 127.

Семь розовых кустов. Интереснейший эксперимент. Вот что может сделать с человеком любовь к садоводству. Нужно просто добавить щепотку безумия и убрать никому не нужное сочувствие к людям.

Запись 128.

Мне кажется его начинают подозревать. Если он ненадолго остановится, то все будет хорошо, но, по-моему, у него уже есть планы на новую клумбу.

Запись 129.

Он похищает новую жертву. На этот раз из торгового центра. Похоже я переборщила с безумием. Там же кругом камеры, даже я об этом знаю.

И он опять выбрал женщину, купившую цветок в горшке. Это его почерк. И это то, что приведет полицию к его порогу. А полиция и так очень хочет его поймать. Садовник третий месяц наводит ужас на весь город. Семь жертв. Семь женщин с вырезанными сердцами и посаженными вместо них цветами. Теми, что они сами и купили. Мне нравится его стиль. Он очень красиво укладывает трупы среди зелени. Вот только эта его идея закапывать вырезанные сердца под розовыми кустами. Растениям от этого нет никакой пользы.

Запись 130.

Он вырезает еще одно сердце и пересаживает на его место цветок из горшка. Наверное, повезет тело в парк. Вчера он долго сидел там и смотрел на заросли лавровых кустов.

Запись 131.

У людей очень странное внимание. Никто не заметил, как Садовник выносил из дома тело женщины, как грузил его в фургон, как вытаскивал его из фургона в парке и как укладывал его в заросли лавра. Но кто-то заметил, что после обнаружения очередной жертвы Садовника сосед посадил восьмой розовый куст.

Запись 132.

Полиция его нашла. И нашла в его доме много доказательств. Вещественных улик, как они это называют. Садовника арестовали. Он вырывается из рук полиции, кричит, что его дело не завершено.

- Вы не понимаете! Их всего восемь! Так нельзя! Их должно быть девять! Сердца прорастут совсем скоро! Их должно быть девять! У меня есть место для еще одного!

Полиция увозит его. Я подхожу к одному из кустов, к самому первому. В нем есть частица магии. Часть моего проклятия и часть чего-то еще, созданного уже самим Садовником. Нужно приглядеться к этой клумбе повнимательнее.

Запись 133.

Ко мне прилетели Ванда и Юкка. Они интересуются, не встречала ли я в последнее время странных или опасных людей. Как будто, нет. Но я могла и что-то пропустить. Я редко интересуюсь людьми.

И у меня еще нет флакона с душой, а они говорят, что это обязательно. Сестры всегда торопятся. Мои души, как цветы. Им нужно время.

Запись 134.

В дом Садовника снова приезжает полиция. Они собираются выкопать розовые кусты и найти сердца. Копать идет самый молодой. Он втыкает лопату в землю. Что-то под землей не дает ему копать. Он дергает лопату обратно. Ее обмотали какие-то черные корни. Эти корни стремительно выбираются из-под земли, оплетают тело полицейского и утаскивают под куст. Земля становится очень рыхлой. Тело парня проваливается в нее, не смотря на его отчаянное сопротивление. Через пару минут над кустом появляется душа и я ловлю ее в свой флакон.

Мы с сестрами ждем, но больше ничего не происходит. Ванда говорит, что она так и знала. Она посылает сообщение об общем сборе.

Запись 135.

Сестры собираются в нашем парке.

- Эти люди, проклятие Монолита - порождение наших собственных проклятий, - говорит Ванда. - Они наделены силой Монолита и оружием против нас, но они не приходят извне. Мы сами создаем их и видим такими, какими готовы увидеть. И, я уверена, это проделки Зефирантес.

- Но как она смогла это провернуть? - спрашивает Лаванда. - Прокляла каждую из нас?

- Скорее всего, она наложила проклятие на сам Источник, - Ванда, наверное, права. Она очень умная. - Поэтому оно не действует на таких фей, как Фрезия и Тамариск. Их души не зависят от Источника.

- А зачем Зефирантес уничтожать свой собственный род? - уточняет Жасмин.

- Чтобы стать величайшей феей на земле, - Ванда лучше всех знает свою родную сестру. - Души убитых фей возвращаются обратно к Источнику и если ждать их там с флаконом наготове... Я не знаю, сколько она их уже собрала, но готова пойти туда и остановить ее. Кто-то пойдет со мной?

- Я пойду, - тут же отзывается Цинния. Не удивительно. Фея войны никогда не пропустит такую прогулку.

Запись 136.

Сестры разлетелись по домам, а я решила вернуться в дом Садовника. Может, удастся поживиться еще чем-нибудь.

Странная история. Полицейская машина все еще стоит у дома, но дом и сад пуст. Клумба тоже пуста. На ней нет ни одного розового куста.

***

Глава 10. Ледяной король.

Цинния.

Канада, Эдмонтон. Запись 109.

Мы с Вандой идем к Источнику. Юкка тоже увязалась с нами. Никак не может поверить, что я способна сражаться без ее помощи. Родная сестрица, чтоб ее волки съели.

Я бы вообще пошла одна, но только Ванда знает путь к Источнику. Однажды она там уже была. И Источник дал ей дополнительные силы, про которые она никому не рассказывает.

Запись 110.

Мы выходим из города и направляемся в тайгу. Хорошо, что сейчас не зима. Но каким-то холодом оттуда все равно веет.

Источник расположен вдали от человеческих глаз. Идти к нему нужно пешком, а это совсем непривычно. Я молчу. Сестры тоже молчат. Жаль, что я не Жасмин и не могу знать, о чем они сейчас думают.

Запись 110.

В лесу неприятно. Я чувствую чужую ауру, абсолютно враждебную к феям. Если это аура Зефирантес, то я даже не могу себе представить, во что она превратилась.

Нас едва не сбивает с ног порыв холодного ветра. Откуда он... Перед нами появляется воин в старинных доспехах, покрытых льдом. В его руках кристально-ледяной меч, а на голове корона. Глаза полностью залиты морозно-синим. Ледяной король. Похоже, Зефирантес овладела магией льда Эдельвейс. Печально. Эдельвейс была хорошей сестрой.

Юкка и Ванда не в восторге от такого противника. Это и понятно. У него нет сердца и чувств, а значит стрелы Ванды ему безразличны. И у него нет крови, над которой властна Юкка. Зато он воин и у него есть оружие. А это уже моя стихия.

Запись 111.

Как наложить проклятие на чужое проклятие? Вопрос.

Его меч. Это не часть проклятого человека. Но чтобы дотронуться до него копьем, нужно выйти с ним на бой. Ненавижу открытую драку. В ней можно и получить.

Я бросаю ему вызов. Ледяной король берется за меч двумя руками и делает шаг вперед. Страшно.

Юкка подкидывает мне часть своих сил. Моя кровь становится горячее, появляется непреодолимое желание убивать. Я не могу стоять на месте. Взлетаю в воздух, уворачиваюсь от меча и слегка касаюсь его кончиком своего копья. Этого хватит. Теперь бы не попасть под следующий удар.

Запись 112.

Проклятие сработало. Ледяной король промахнулся и снес своим мечом сосну за моей спиной. Дерево падает на него, меч трещит и рассыпается на осколки. Прекрасно! Я тыкаю копьем в его доспехи.

Король не может выбраться из-под упавшего дерева. Доспехи на нем начинают таять. Броня становится все тоньше. Она уже не защищает его от тяжести. Есть! Доспехи окончательно пропадают. Остается обычный человек и дерево раздавливает его в лепешку!

Путь к Источнику свободен. Если Зефирантес, конечно, не приготовила нам что-то еще.

***

Глава 11. У ворот зла.

Цинния.

Канада, Эдмонтон. Запись 113.

Мы нашли ее. Зефирантес. Живую, но изменившуюся настолько, что стало почти неприятно на нее смотреть. Вот что бывает с феями, которые присваивают себе чужие силы. Ее облик объединил в себе десяток чужих и теперь она выглядит, как сшитая из лоскутов кукла.

За спиной Зефирантес я вижу Источник и большую черную арку.

- Ворота зла, - тихо говорит Ванда.

- Они самые, - мерзко хихикает Зефирантес. - Вот я их и построила, дорогая сестричка.

Запись 114.

Ворота зла - это легенда. Фея, которая их построит, получит полный контроль над Источником, а значит над силами и жизнями всех остальных фей.

- Теперь мне не нужно посылать к вам убийц, - Зефирантес продолжает веселиться. - Теперь я могу уничтожить вас всех одним щелчком пальцев.

- Так чего ж не щелкаешь? - язвительно спрашивает Юкка.

- Потому что Ворота еще не готовы, - я замечаю, что на арке не горит один символ.

- Осталась всего одна душа, - Зефирантес отмахивается от меня. - Она прилетит быстро. Не успеете и глазом моргнуть.

Источник вспыхивает. Над ним появляется черный мотылек - душа мертвой феи. Зефирантес играет в гляделки с сестрой, а я пулей мчусь к источнику и запечатываю душу в свой флакон.

Запись 115.

Удар в спину - это неприятно. Удар в спину камнем - это больно. Удар в спину волшебным камнем - это почти смертельно. Искры вспыхивают у меня в глазах, игла боли пробивает от макушки до пяток, я не удерживаюсь в воздухе и лечу головой вниз прямо в Источник.

Юкка.

Канада, Эдмонтон. Запись 121.

Цинния падает в Источник. Плевать мне на все украденные силы твари Зефирантес! Я выпускаю клыки и впиваюсь в ее мерзкую тощую шею.

Ванда.

Канада, Эдмонтон. Запись 129.

Юкка и Зефирантес рычат и клубком катаются по земле. Это мой шанс. Бегу к воротам. Что сделать, чтобы их разрушить?

Ничего. Только убить того, кто их построил.

Гори оно все огнем! Я давно смирилась с тем, что моя сестра мертва.

Я достаю стрелу. Самую обычную. Юкка пытается перегрызть Зефирантес горло. Зефирантес пытается вырвать Юкке сердце. Я подхожу совсем близко и стреляю почти в упор. Стрела входит Зефирантес в глаз и пробивает ее голову насквозь, пригвождая к земле. Юкка грызет ее шею с такой яростью, что через минуту голова полностью отделяется от тела. За моей спиной рушится черная арка.

Цинния.

Канада, Эдмонтон. Запись 116.

В Источнике совсем нет воды. Его полностью заполняет волшебная пыль. Никогда не видела, чтобы ее было так много.

- Чего ты хочешь, юная фея?

Кто это? Я никого не вижу, но ему, наверное, нужно ответить.

- Я хочу жить и хочу домой.

- Хорошо, - голос звенит и трещит, как цикада.

Пыль лезет повсюду: в нос, в рот, в глаза. Она очень странная на вкус. Похожа на зефирный мандарин.

Запись 117.

Я открываю глаза и вижу залитое кровью лицо Юкки. Она вроде беспокоится обо мне, а сама все норовит облизаться получше. У меня во рту все еще вкус волшебной пыли.

Ванда помогает подняться. Я почти не чувствую своих ног. И рук. По всей поляне разбросаны черные камни. Горит костер. Дым от него синий, как волосы Зефирантес. Ее самой нигде не видно. Наверное потом Ванда и Юкка мне все расскажут.

Тамариск.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 137.

Меня очень беспокоят эти пропавшие розовые кусты и я лечу в полицейский участок, куда увезли Садовника. Не люблю показываться людям, но с ним нужно поговорить.

Запись 138.

Садовник не удивлен, когда видит меня.

- Ты фея, - уверенно говорит он. - Ты должна все исправить. Там есть место для еще одного.

- Уже поздно, - я сажусь с ним рядом. - Кустов там больше нет. Полиция, наверное...

- Нет! - он почти кричит. - Они ожили! Так не должно было быть! Их должно было быть девять. Тогда они стали бы прекрасными феями, создающими цветочный рай на этой земле!

- Но их восемь, - напоминаю я. - Чем они стали?

- Монстрами, способными превратить неживое в живое, - Садовник закрывает глаза руками. - Они все испортят. Ты! - он резко хватает меня за руку. - Ты должна их остановить.

***

Глава 12. Тюрьма.

Примула.

Доминика, Розо. Запись 124.

Сегодня в городе произошла очень странная история. Полностью сгорел новый корпус тюрьмы. Его построили на том месте, где в 1805 году стояла городская ратуша, тоже сгоревшая во время большого пожара. Я хорошо помню тот пожар. Это ведь была моя идея, вложенная в голову отступающему французскому военачальнику. В тот день в ратуше погибло 30 человек. Сегодня в тюрьме сгорело 130.

А теперь то самое "очень странное". На момент пожара в тюрьме находилось 85 заключенных и 15 человек персонала. И откуда, спрашивается, взялись еще 30 тел?

Запись 125.

Я иду на место пожара. Если взять пепел с этого места, то можно вернуться в тот момент, когда пожар только начался.

Я собираю пепел и смешиваю его с волшебной пылью. Подкидываю в воздух и закрываю глаза. Обожаю этот момент. Пепел мягко оседает на коже и становится так тепло, как дома у любимого огонька.

Запись 126.

Я в тюрьме за день до пожара. Пепел должен был перенести меня в то место, где он начался, но я не вижу здесь ничего, что могло бы привести к возгоранию. Это просто широкий коридор, куда выходят двери камер. С одного конца коридора стоит охранник, на другом конце лестница, ведущая вниз. Двери заперты. Во всей тюрьме довольно тихо.

Я стою рядом с одной из дверей. За ней голоса. Подхожу ближе и смотрю в окошко с решеткой.

В камере трое заключенных. Один рассказывает историю этого здания и города вообще. Странный разговор для тюрьмы. Слишком интеллектуальный. Да и заключенный этот совсем не похож на вора или убийцу. Скорее на историка или библиотекаря.

Запись 127.

Я знаю историю этого города и мне не интересно. Я снова осматриваю коридор. Скучно. Хочется добавить немного огонька. Так может это я сама причина пожара?

- Это глупость, - слышится из камеры. - Ничего у тебя не выйдет.

Я возвращаюсь к окошку. Историк что-то чертит на полу камеры черенком от ложки. Рисунка не видно и я не могу понять знаки это или буквы.

- Они придут, - уверенно говорит заключенный. - Они устроят пожар и мы под шумок сможем сбежать.

- Или сгорим в этой камере, - у его сокамерника явно есть мозг.

- Они обязаны открыть двери, - историк уверен в своих словах.

Запись 128.

Они пришли. Объятые огнем призраки вылезли прямо из центра начерченной историком фигуры. Тридцать человек. Они заполнили всю камеру. А потом по одному начали просачиваться в коридор. В камере осталось трое. Они приблизились к заключенным, коснулись их и внезапно обрели плоть. Огонь мгновенно перекинулся на живых людей. Крики заполнили камеру и смешались с воплями людей в других камерах. Призраки летали по всему зданию, передавая свое пламя любому, встреченному ими, живому. Визжал на полу горящий заживо охранник. Камеры наполнялись огнем и запахом жаренного мяса.

От людей огонь перешел на стены и мебель. Начало гореть само здание, но уже не было никого, кто мог бы вызвать пожарных. Призраки танцевали среди пламени. На их лицах была злость. Странная эмоция для подобной ситуации, но они люди и нам феям часто их не понять.

Запись 129.

Огонь потух к утру. Призраки снова обрели плоть и легли рядом с другими сгоревшими людьми. Легли сами, намеренно выдавая себя за мертвых. Интересно, что они задумали.

Все 130 трупов увезли в морг. Я еду с ними.

Запись 130.

Пока в морге есть люди, все тридцать призраков лежат тихо, как паиньки. Наступает ночь. Они поднимаются, оборачиваются бесплотными духами и разлетаются кто-куда. Я не знаю, за кем мне полететь и теряю всех.

Я стою посреди пустой улицы. Тридцать горящих призраков. Похоже, этот город ждет повторение 1805 года. Но ведь тогда это было мое проклятие. А значит и сейчас я могу идти и собирать души.

Тамариск.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 139.

Я не смогла найти ни одного человека-цветка. Либо они не оживали и все это бред Садовника. Либо они разделились и пошли каждый своей дорогой. Ванда говорит, что оживление неживого очень плохая магия с неконтролируемыми последствиями. Так что придется эту восьмерку все-таки найти. Или хотя бы одного из них.

***

Глава 13. Серебряная пуля.

Фрезия.

Конго, Киншаса. Запись 136.

Сестра из Киншасы сообщила интересное. В городе начали продавать серебряные пули.

Лечу туда. Если там появился настоящий оборотень, добавлю ему какой-нибудь изюминки. Если это слухи, превращу их в реальность.

Запись 137.

Я узнаю, что серебряные пули заказывают полицейские и охранники. Слежу за одними такими. Они патрулируют ночью и очень болтливы. Оказывается было несколько нападений в разных районах города. Трое полицейских и два охранника убиты. На всех местах были найдены следы босых человеческих ног, а сами жертвы, как будто, разорваны зверем. Прекрасная история. Вот бы увидеть это забавное животное.

Запись 138.

Пока мы ездим по городу, приходит сообщение о новом нападении. Погиб еще один полицейский, его напарник серьезно ранен. Только сейчас я обращаю внимание на то, что сегодня не полнолуние. Значит, у моего оборотня уже есть изюминка.

Запись 139.

Мы едем на место происшествия. Труп выглядит так, как будто на него набросился леопард. Следы тоже есть. Человеческие, среднего размера, от босых ног. Что-то есть в их расположении, наводящее на какую-то мысль. Не могу только понять на какую.

Запись 140.

Сижу до утра, наслаждаюсь жаркой ночью. Утром на улицу выходят дети. Они начинают несерьезную драку, похожую на танец. Вспомнила! Вот что мне напомнило расположение этих следов. Странные человеческие бои, когда противники надевают на головы маски и прыгают друг вокруг друга. У них часто бывают маски животных.

Но тогда это может быть и не оборотень.

Запись 141.

Я нашла место, где собираются подобные бойцы. Там два леопарда. Один здоровый бугай. Второй худой, но явно сильный парень. У него две маски. Одну он поцеловал перед боем и сунул в сумку, а вторую надел. Дерется очень здорово. Он выиграл. Ему дали денег и парень уходит. Я иду за ним.

Запись 142.

На улице кроме нас никого нет. Парень останавливается, снимает рубашку, ставит сумку в тень и достает первую маску. В ней уже есть магия, но я добавляю к ней свою. Мне нужны души.

По улице едет патрульная машина. Парень надевает маску и выходит на середину улицы. Маска меняет его. Она прирастает к его голове, превращая ее в голову леопарда. На руках у него появляются лапы с острыми когтями. Он бросается на машину, выбивает лобовое стекло и хватает одного из полицейских. Начинается кровавое звериное месиво.

Второй полицейский стреляет в парня, но промахивается. А он подготовился. Это серебряные пули.

Запись 143.

Леопард расправляется с первой жертвой и нацелен на второго. Оружие его не пугает. Похоже, маска дает ему эффект каменной кожи. Но это все было вчера. Когда он еще не был настоящим оборотнем.

Полицейский снова стреляет и попадает парню в плечо. Какой вой! Он явно не ожидал, что будет больно.

Парень в ужасе и ярости. Он бросается на противника и получает выстрел в лицо. Это уже смертельно и я подхватываю душу, вылетевшую из его тела. Полицейский дрожит с головы до ног, но подходит к парню и срывает с него маску. Под ней морда леопарда, которая медленно превращается в человеческое лицо. Отлично! Я обновила легенду и теперь еще долго полиция будет ходить с серебряными пулями в кармане.

Тамариск.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 140.

Ванда требует, чтобы я нашла ожившие кусты как можно быстрее. Легко сказать. Сама бы пришла и их искала.

Запись 141.

Я их нашла. Ванда была права, это стоило сделать быстрее. Они успели натворить дел.

Кусты обнаружились в местном музее. Вернее то, что от них осталось. Я слушаю разговоры тех, кто все видел. В музее была выставка вещей, считающихся легендарными. Восемь человек пришли на эту выставку и стали громить витрины. Они брали вещь в руки, она превращалась в человека, а сами вандалы рассыпались лепестками роз. Восемь артефактов стали людьми и покинули музей в неизвестном направлении.

Ванда меня убьет.

***

Глава 14. Пробуждение древних.

Тамариск.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 142.

Общий сбор сестер. У нас восемь проблем. Ожившие вещи могли быть магическими, хотя Жасмин уверена, что настоящих легендарных артефактов на этой выставке нет. Учитывая, что именно на ней собрано, я полностью с ней согласна. Но в любом случае в них есть моя сила, которая перешла к ним от розовых кустов.

Куда они ушли совершенно непонятно, но я точно узнала, что это были за артефакты и как они теперь выглядят.

Запись 143.

Первым ожил трезубец, поднятый со дна океана. Про него написали, что он принадлежал повелителю Атлантиды. Сказка, конечно, в которую трудно поверить даже ребенку. Теперь это здоровенный парень с длинными волосами и уверенным взглядом. Возможно, он отправился к океану и Сальвия идет искать его там.

Запись 144.

Вторым была корона короля Артура. Еще одна сказка превратившаяся в высокую худую блондинку. Кто-то из очевидцев сказал, что у нее один глаз был алого цвета. Такую найти проще, чем обычного мускулистого красавца. Ванда считает, что она захочет отправиться на родину своей легенды и уже предупредила сестер с Альбиона.

Запись 145.

Третьим ожившим предметом был скипетр фараона Хеопса. Выглядит как египтянин, что хорошо. Он явно будет заметен. И тоже, скорее всего, будет искать путь в свою страну пирамид. Если не найдем сами, будем надеяться на сестер в Каире.

Запись 146.

Четвертый предмет вообще непонятно откуда взялся на такой выставке. Это последнее письмо Джека Потрошителя инспектору Эберлайну, найденное совсем недавно его потомками и ранее неизвестное. При чем здесь оно и легендарные артефакты прошлого? Вопрос. Без ответа. И, боюсь, найти его будет почти невозможно. Сказали, что это самый обыкновенный мужчина, каких тысячи.

Запись 147.

Пятый артефакт - малахитовая шкатулка. Превратился в женщину с очень яркими зелеными глазами. Такая себе примета, конечно, но уже что-то. Связана с русскими легендами про Хозяйку медной горы. Сестер на Урале Ванда уже предупредила.

Запись 148.

Шестым ожил терракотовый воин Цинь Шихуанди. На табличке написано, что у этого воина лицо самого императора, каким он был в молодости и, как будто, в него добавлена кровь правителя. Сомнительно, но возможно. В любом случае - это китаец и должен бросаться в глаза. Если ему удастся добраться до своей родины, сестры из Пекина тоже будут его искать. Хотя им это будет явно труднее, чем нам здесь.

Запись 149.

Седьмым был солнечный диск с вершины пирамиды Майя. Это была центральная часть алтаря, на котором принесли в жертву сотни людей. На вид классический индеец Майя, как с картинки. Нисса даже уже нашла людей, которые его видели. Она идет по горячему следу.

Запись 150.

И последний восьмой - череп огромного пса Гарма. Самый сомнительный артефакт из всей этой сомнительной коллекции. Каким бы огромным не был череп на этой выставке, череп настоящего стража Хельхейма должен был быть раз в десять больше. Тем не менее, теперь это, дружелюбный на вид, шведский турист с красивыми голубыми глазами. В Папеэте редкость, но может и затеряться. В любом случае, сестры из Скандинавии тоже настороже.

Запись 151.

Возможно, мы зря поднимаем панику и эти люди никому не желают зла, а просто хотят жить в новом для них мире. Возможно, они даже не имеют особых магических сил. Но просто оставить их без присмотра нельзя. Это будет ошибкой, которые черные феи уже научились не совершать.

***

Глава 15. Всё ещё живой человек.

Нисса.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 119.

Индеец идет на пляж. Надо с ним аккуратно поговорить и проводить к Тамариск. Пускай забирает свою силу, пока этот парень не понял, что обладает магическими способностями.

Запись 120.

На пляже много людей, купаются, загорают, отдыхают. Индеец оглядывается по сторонам и нехорошо улыбается. Вот не нравятся мне такие улыбочки.

Он поднимает вверх руки и прямо смотрит на солнце. Даже не щурится. Но он же, вроде как, бывший солнечный диск. Мне кажется, что становится жарче. Солнце явно стало более ярким. Что происходит? Мой ворон срывается с плеча и делает вокруг меня защитный круг.

Солнце раскаляется все больше. Люди на пляже начинают взволнованно вскрикивать и суетиться. На их техах появляются ожоги. Лучи буквально прожигают человеческую кожу, а потом и мясо. Пляж похож на решетку барбекю. Люди уже даже не кричат. Большинство мертвы, кто-то еще корчится в последних муках.

Запись 121.

Индеец отворачивается от солнца и оно потихоньку гаснет. Он с наслаждением вдыхает аромат сожженных тел и улыбается во весь рот. Одежда его меняется, превращаясь в древнее облачение Майя. За спиной расправляются золотые крылья. Он подмигивает мне и резко взмывает в воздух. Вот же дрянь! Оказывается эти вещицы не только знают о своих способностях, но и прекрасно умеют их использовать.

Индеец улетает, а я возвращаюсь к сестрам, сообщить новость.

Запись 122.

После происшествия на пляже множество туристов желают покинуть город. Для них организованы спецрейсы и теперь отследить уезжающих гораздо труднее. Вроде бы кто-то видел блондинку с красным глазом. Она прошла на борт самолета без билета, просто сказав, что он у нее есть.

Отдельным рейсом улетела группа шведских туристов. После их отлета в туалете аэропорта нашли труп светловолосого парня без документов.

Еще один труп нашли чуть позже, тоже в аэропорту. Мужик под сорок, стандартной внешности. Должен был лететь в Англию. У него был вспорот живот и перерезано горло.

Египтянин улетел вместе с экспонатами выставки и сотрудниками музея, выдав себя за грузчика. Никто не стал спрашивать документы у человека, который грузит ящики.

Остальных мы тоже потеряли. Теперь ждем вестей от сестер из других городов.

Запись 123.

Сальвия узнала, что качок-трезубец ушел в море с командой рыбаков. Она ждет следующую лодку, которая поплывет в том же направлении.

Запись 124.

На пляже найден все еще живой человек. Он полностью обуглен, но при этом остается жив. Странное явление. Присмотрюсь к нему повнимательнее.

Запись 124.

Обугленного человека отвезли в больницу. Он что-то сжимает в кулаке, но никто не может его кулак разжать. Медики осматривают его и не понимают почему он жив. Он не встает и не говорит. Его начинают лечить, как пострадавшего от ожогов.

Я дожидаюсь, когда он останется в палате один и тоже пытаюсь разжать его кулак. Там точно есть что-то волшебное. Внезапно он открывает глаза, приподнимается и бьет меня кулаком в лицо. Больно и неприятно. У меня из носа течет кровь. Этот урод ехидно улыбается и снова ложится. Искренне хочу его убить.

Запись 125.

Жасмин читает мысли обгорелого парня. В его руке алая жемчужина и он уверен, что будет жить, пока она касается его тела.

Ванда знает миф об этой жемчужине. Ее раз в тысячу лет рождает раковина, которая принадлежит богине подводных вулканов. Так богиня ищет себе новых слуг. Юкка уверена, что видела эту раковину в Мозамбике и даже наложила на нее свое проклятие.

- А теперь этот парень видит фей, - Ванда, как всегда, недовольна.

Она не велит нам связываться с богиней вулканов, но я зла на этого человека, а Юкка хочет получить прибыль от своего проклятия. Нужно придумать что-то, о чем не узнает Ванда.

***

Глава 16. Гиперборейская колдунья.

Юкка.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 122.

Обугленный человек не собирается отдавать жемчужину. Черт с ним. Мне нужна не она, а раковина и ее хозяйка. Я потратила на нее свои силы и должна получить хотя бы одну душу.

Запись 123.

Ванда говорит, что отдав жемчужину предполагаемому слуге, богиня подводных вулканов остается на суше, пока не убедится, что выбрала нужного человека. Где она может быть? Наверное, рядом со своим слугой.

Присматриваюсь к окружению этого парня. В больнице много магии. Есть один Лекарь, три или четыре Падальщика, пациенты с проклятиями. А это кто? Девочка. Сидит в коридоре с двумя куклами в руках. Как будто ждет родителей. Я принюхиваюсь получше. Ведьма, древняя, как сама земля.

Запись 124.

Запах странный. Вспомнила! Так пах артефакт из Гипербореи, который однажды добыла Чина. Гиперборейская колдунья? А при чем здесь подводные вулканы?

А ни при чем! Она сперла чужую раковину так же, как сперла мое проклятие!

Подхожу ближе. Кажется, она меня не видит. Или притворяется. В ее руках тряпичные куклы, мальчик и девочка. Мальчик очень похож на обожженного парня. А девочка... Вот гадина! Девочка очень похожа на меня.

Запись 125.

Ведьма внезапно поднимает голову.

- Привет, - она мило улыбается в мою сторону. - Ты моя игрушка.

- Еще чего!

Я раздумываю, как подобраться к ней поближе и свернуть шею. Она не богиня и должна быть смертной.

- Игрушка, - ведьма мерзко хихикает и поднимает руку куклы.

Ну как так?! Моя рука тоже поднимается вверх. Ладно. Спокойно. И не такие проблемы решали.

Запись 126.

Я ухожу из больницы и иду к океану. Уже ночь. На небе огромная полная луна. Ведьма меня не остановила. Наверное, полностью уверена в своей власти. Как же избавиться от подобной пакости? Убийство ведьмы обычно помогает.

А если найти раковину и забрать из нее свою силу? Где эта старушенция может ее держать?

Кукла? Вполне возможно. Нужно вернуться и распотрошить эту игрушку.

Запись 127.

Вызываю свою подругу - летучую мышь. Она никак не связана со мной, а значит, ведьма не имеет над ней власти. Мышь согласна попробовать добыть куклу.

Мы вместе идем в больницу. Летучая мышь притворяется моим фамильяром. Ведьма должна знать, кто они такие и на что способны. И подумать, что может ею управлять.

Запись 128.

Ведьма поверила! Она слишком старая для новых фокусов. Я требую отдать мне мою свободу, ведьма злорадно демонстрирует свою власть, мышь делает послушный вид.

Я изображаю злость и ярость и пытаюсь броситься на ведьму. Как же это отвратительно, когда твое тело тебе не принадлежит! Ведьма откладывает свои игрушки и отбивает мое нападение. Мои собственные когти раздирают мне щеку. Вот старая карга! Лечение ведь пыли стоит!

Моя мышь, как молния, летит к кукле, хватает ее и выскальзывает в открытое окно. Ведьма этого даже не заметила, старая вешалка!

Запись 129.

Продолжаю сопротивляться, получаю новые раны, но это не главное. Смотрю глазами летучей мыши. Моя подруга рвет куклу на части. Раковина внутри! Мышь забирает из раковины мою силу. Есть! Мое тело снова свободно!

Ведьма почувствовала неладное, но уже поздно! Я бросаюсь на тварь, хватаю ее за голову и кручу на полный оборот. Как же приятно слышать звук ломающихся позвонков и рвущихся связок! Тело ведьмы тяжелеет и я бросаю его на пол. Интересно, а как там обугленный?

Он в палате и все еще жив. Жемчужина все еще у него в руке. Почему она до сих пор дает ему жизнь? Чья теперь в ней сила? Я потрошу его куклу, но внутри у нее пусто.

***

Глава 17. Проект "Призрак".

Шеффлера.

Швеция, Лунд. Запись 108.

Утром вернулись ученые, которые недавно окопались в моем лесу. Эти странные парни из университета почему-то решили, что могут найти врата в мифический Хельхейм. И не где-нибудь, а прямо здесь, в паре километрах от города. Что твориться в головах у этих людей? Если бы здесь был вход в мир мертвых, уж я бы об этом точно знала.

Еще и название придумали - Проект "Призрак". Смешно. Я им тут устроила пару "призраков". Собрала две души. Немного, конечно, но было весело.

Неделю назад они собрались и куда-то укатили. Я думала, насовсем. Но сегодня они вернулись и оказалось, что они просто ездили отдыхать на какие-то там острова.

Запись 109.

В компании сумасшедших ученых пополнение. Новый парень с очень-очень непонятной аурой. И человек, и мертвая кость, и древнее волшебство. Где они его откопали? По разговорам поняла, что на этих самых островах. И этот парень больше всех настроен на поиски Врат.

Сегодня у меня есть желание попортить ученым нервы. И для этого я уже раздобыла забавную деревянную фигурку.

Запись 110.

Фигурка простая. Два медведя, которые по очереди рубят дерево. Такую совсем не страшно взять в руки.

Наступает ночь и я ставлю своих медведей перед дверью бункера. Мишки начинаю громко стучать по своему дереву. Скоро кто-нибудь выйдет посмотреть, что это там такое.

Запись 111.

Первым выходит бородатый тип, от которого вечно воняет пивом. Он оглядывается по сторонам, крутит своей глупой головой и только минут через пять замечает медведей. Сразу идет к ним и тянет руку.

- Не бери!

Это новый парень. Вот еще умник на мою голову.

К счастью, уже поздно. Бородатый схватил медведей. Отлично! Да здравствует глупость и пиво!

Запись 112.

От его прикосновения магия активируется. Медведи оживают и увеличиваются в размерах, слетает деревянная оболочка, появляются когти и зубы.

Бородатый кричит громко, но не долго. Медведь отрывает ему руку, а вторым движением сносит голову. Душа бородача делает круг над телом и влетает в мой флакон.

Запись 113.

На крик выбегают остальные. Забавная у людей манера - не бежать от опасности, а нестись ей навстречу.

Медведи долго не раздумывают. Летят в стороны оторванные головы, вываливаются на землю кишки из вспоротых животов. Взрослые бородатые мужики с визгом разбегаются по лесу.

Странный парень остается один и не собирается никуда бежать. Медведь наступает, поднимает лапу. С его когтей стекает кровь.

Замах. Удар. Парень успевает увернуться и только тонкая царапина остается на его щеке.

Запись 114.

Парень меняется. Он увеличивается в размерах и становится в два раза больше медведей. Его глаза наливаются кровью, во рту сверкают два здоровенных собачьих клыка.

Он хватает одного из медведей и разрывает его напополам. Второго с силой бьет по голове, почти вминая в землю, а потом поднимает и зубами сдирает с него шкуру.

Запись 115.

Две минуты. Трупы ученых еще даже не начали остывать. Обломки деревянной игрушки валяются на земле. Парень принимает обычный размер и добродушный вид. Он подходит к мертвым и пристально их разглядывает.

- Почему у вас нет душ? - спрашивает он, как будто, самого себя.

Их души у меня, но парню об этом знать не надо. Вот только вопрос, как он вообще понял, что у них нет душ?

Запись 116.

Возвращается один из ученых. Молча смотрит на все происходящее. Парень подходит к нему и резко хватает за горло. Душит обеими руками, сдавливая так, что ломаются кости. Мужчина замертво падает на землю. Его душа поднимается в воздух. Жаль, что нельзя ее забрать, но он умер не от моего проклятия и не имеет ко мне отношения.

Парень тоже видит его душу.

- Ты покажешь мне вход в Хельхейм, - приказывает он душе.

Та молча отворачивается и плывет куда-то за деревья. Парень идет за ней. Я решаю пойти за ними.

***

Глава 18. Часы.

Эрика.

Великобритания, Брайтон. Запись 186.

Скучный день и я захожу в магазин дорогих часов. Почему люди из всех проклятий, связанных со временем, больше всего боятся часов, которые ускоряют старение их владельца? Я сегодня придумала нечто новенькое. Отстающие часы. Прекрасны для людей богатых и успешных. Посмотрим, как они будут преуспевать в жизни, если станут везде и всегда опаздывать.

Запись 187.

Часы купили. Такой сноб, что любо дорого поглядеть. Наблюдаю с интересом.

Запись 188.

Сегодня он опоздал на совещание. Это мелочи. Он сам его и проводит и сотрудники только лучше подготовились.

Днем он опоздал на встречу с заказчиками. Произвел не лучшее впечатление, но сумел сгладить ситуацию.

Опоздал к ужину. Жена удивлена.

Запись 189.

Опоздал на прием к врачу. Но его все равно приняли. Деньги решают все.

Опоздал на встречу с партнерами. Уже сам начинает нервничать. Это хорошо.

Опоздал на премьеру фильма. Жена очень удивлена.

Запись 190.

Опоздал на видеоконференцию с зарубежными партнерами. Те выразили недовольство.

Опоздал на встречу с подрядчиком. Настроение на нуле. Разговор не заладился. Все на нервах.

Опоздал на встречу с любовницей. Нашел ее труп.

Запись 191.

Девушку буквально распотрошили. В полиции долго допрашивали. Почему опоздал на встречу?

Не знает, что делать. Хочет прогуляться. Отпускает водителя и идет куда глаза глядят.

Темные улицы, переулки. Хочет вернуться домой. Такси. Замешкался, поздно махнул рукой, такси проехало мимо. Идет пешком. В переулке натыкается на мужчину в черном. Труп женщины, море крови. Видит лицо мужчины. Убийца вспарывает ему живот и смотрит, как он умирает. Душа в моем флаконе. От старости умирают дольше.

Запись 192.

Убийца наклоняется и снимает часы с руки мертвого бизнесмена. Надевает себе на руку. Вот это уже по-настоящему интересно.

Запись 193.

Убийца отходит в тень и начинает крутить назад стрелки часов. Зачем? Он скидывает капюшон и смотрит прямо на меня.

- Спасибо, добрая фея!

На его лице жуткий оскал улыбки. Он подмигивает мне и пропадает.

Как вышло, что он умеет управлять временем? Не знаю. Но это мои часы и я знаю, куда он отправился. Не могу оставить это просто так. Я иду следом.

***

Глава 19. Голодная девочка.

Камелия.

Кирибати, Южная Тарава. Запись 176.

Я переехала в новый город. Здесь редко случается что-то мистическое. Мне кажется местные жители в такое не верят. Но мне попалась одна легенда про голодную девочку. Как будто она появляется на местном рынке и просит есть. Давать ей еду нельзя ни в коем случае, иначе она получит доступ в твой дом. В первую ночь она придет и съест всю еду в доме. Во вторую съест всех домашних животных. А на третью ночь она съест всех людей.

Прекрасная легенда. Мне понравилась. Сегодня же эту девочку увидят на рынке.

Запись 177.

Девочку заметили и о легенде вспомнили. На рынке начались разговоры. Девочка жалобно просит есть, но все боятся ей что-то дать. Кто-то предлагает деньги, но девочка их не берет. Это вызывает самые большие подозрения и страх.

Запись 178.

Какой-то приезжий китаец покупает хлеб и дает его девочке. Его пытаются предостеречь, но он не понимает местных предрассудков.

Девочка пропадает. Китаец снимает комнату в местной гостинице. С нетерпением жду ночи.

Запись 179.

Темнеет. После часа ночи наступает тишина, все ложатся спать. Я вижу девочку. Она заходит в гостиницу. Здесь нет кухни, но в каждом номере есть холодильник. Девочка обходит все номера и съедает всю еду, которую находит. Она не кажется страшной, но ходит совершенно бесшумно и подолгу смотрит на спящих в номерах людей.

Запись 180.

Пропажу еды в гостинице заметили и было несколько жалоб на персонал и грызунов.

На улице столкнулась с вчерашним китайцем. Он смотрит на меня так, как будто видит. Может мне показалось, а может он из тех редких людей, которые способны видеть фей. В нем самом есть частица магии. Странно, что он не распознал в девочке демона.

Снова ночь. Девочка появляется на пороге гостиницы. Я уже проверила. Здесь два постояльца с домашними животными. Мини собаки. У одной женщины их целых две.

С собаками девчонка разобралась быстро. Одну проглотила целиком. Двум другим оторвала головы, а потом съела. В номере много крови. Девочка наступила в лужу крови и оставила следы своих босых ног до самого порога.

Запись 181.

Утром много криков от хозяйки собак. Очень много криков. Найдены кровавые детские следы. Вся гостиница в шоке и ужасе. Одна из горничных вспоминает, что китаец, живущий у них, давал хлеб голодной девочке с рынка. Трое постояльцев съехали немедленно. Кто-то еще колеблется. Китаец внимательно изучает следы. Он советует никому сегодня в гостинице не ночевать.

Сам он остается и явно готов к встрече с демоном. Полдня он медитирует, собирая ауру силы.

Запись 182.

Ночь. Девочка входит в гостиницу. Китаец встречает ее в холле. Его аура светится, кулаки сжаты, поза боевая. Его не смущает, что перед ним маленькая девочка. Он уверен, что будет биться с демоном.

Девчонка не подводит. Она хочет есть. Демоническая сущность проявляется в полной мере. Она сильная и голодная. Китаец тоже сильный и сосредоточенный. Эмоций ноль. Только настрой на результат - избавить мир от порождения зла.

Ненавижу идейных людей. С ними трудно.

Запись 183.

Битва была жаркой, но не долгой. Аура китайца очень мощная. И он отлично владеет боевыми искусствами. Демон сопротивлялся как мог, но сказалось отсутствие жизненного опыта. Китаец победил. Я расстроена. Мне не досталось ни одной души.

Стою на улице и смотрю на тучи. Оставаться в этом городе не имеет смысла, но легенду про девочку можно повторить в новом месте. Она явно хорошо ложится на классику людских страхов.

Дверь гостиницы открывается и выходит китаец. Его аура снова сияет. Он идет прямо ко мне с явным намерением разделаться еще и со мной. Он что, думает, что я демон?

- Я вижу тебя! - заявляет гордо и значительно.

- И что? - может удастся уладить все миром. - Все маги видят фей.

- Я не маг. А ты не фея. Ты демон!

- Нет, - боюсь, что не удастся. - Я действительно фея.

- Другие люди тебя не видят, а я вижу только демонов. Это мой дар. И сейчас ты умрешь.

Как бы не так! Я резко взмываю в воздух и мчусь к океану. По воде этот одаренный точно ходить не умеет, а мне моей пыли хватит на то, чтобы долететь до соседнего острова. Нужно предупредить сестер об этом победителе демонов, пока он действительно кого-нибудь не убил.

***

Глава 20. Серая шкатулка.

Хоста.

Бангладеш, Читтагонг. Запись 122.

Сегодня получила новую душу. Снова сработала проклятая брошь семьи Хасан. Четвертая ее хозяйка за тридцать лет. И ведь сколько продержалась! Надела ее первый раз с тех пор, как получила наследство. Я думала, вообще не наденет, трусливая была дамочка. Но нет, решила таки покрасоваться. И этим же вечером ее укусила змея.

Не очень только понятно, куда пропала сама брошь. Отстегнулась и потерялась? Хорошо бы нашлась. Если ее подберет тот, кто не имеет отношения к этой семье, то проклятие пропадет.

Запись 123.

Еще одна душа. Умерла дочь Кхана, которая надела проклятые серьги на свадьбу подруги. Ее тоже укусила змея. И серьги пропали, так же как и брошь. И они точно не отстегнулись. Кто-то вырвал их из ушей вместе с мочками. Странно. Грабитель с карманной змеей? Конечно, в принципе, такое возможно. Но очень сомнительно.

Буду следить за двумя оставшимися в городе проклятыми драгоценностями. Парные кольца семьи Карим и ожерелье семьи Сиед. Эти вещи давно лежат в сейфах и доставать их никто не собирается. Хозяйка ожерелья уже очень старая, скоро умрет и без проклятия. А семья Карим слишком осторожная.

Запись 124.

Вечером Садия Карим со своим мужем, нынешние владельцы парных колец, выходят из дома. Кольца у них на пальцах и я очень этому удивлена. Они едут на вечеринку к своим друзьям. Сборище богатых и знаменитых. Там среди гостей я замечаю женщину, не очень вписывающуюся в эту компанию. Во-первых, она славянка. Во-вторых, она без сопровождения мужчины. Но ее принимают как равную и семья Карим показывает ей свои кольца.

Поздно ночью компания расходится. Садия предлагает подвезти женщину-славянку до ее дома.

Запись 125.

Машина внезапно останавливается прямо посреди дороги. Слышится испуганный женский крик. Потом наступает тишина. Женщина-славянка выходит из машины. На ее ладони блестят оба кольца Карим. Женщина достает из сумочки серую шкатулку и кладет кольца в нее. Широко улыбается. У нее змеиные зубы и длинные вертикальные зрачки. Глаза горят ярко-зеленым, как изумруды. Не удивлюсь, если окажется, что мужа и жену Карим тоже укусила змея.

Запись 126.

Утром умерла Ламия Сиед. Сама, от старости. Теперь ее ожерелье принадлежит внучке, единственной женщине в семье. Уже днем она достает ожерелье из сейфа. А вечером к ней в гости приезжает вчерашняя славянка. Почему она охотится именно за моими драгоценностями? И как так быстро втирается в доверие к их хозяевам?

Я подхожу ближе, чтобы послушать разговор девушек.

- Твое ожерелье особенное, - говорит славянка. - Это дар фей, в который они вкладывают частицу своего волшебства.

- Моя бабушка говорила, что оно проклято, - внучка имеет сомнения. - Все, кто его надевал, умирали.

- Все мы когда-нибудь умрем, - эта змея еще и философ. - Просто не все способны принять дар фей. Вот ты способна. Ты не умрешь.

Девушка верит, хотя слова и звучат весьма сомнительно. Она надевает ожерелье на шею и смотрится в зеркало.

Запись 127.

Славянка обнимает девушку за плечи.

- Посмотри как сияют твои глаза! В тебе точно есть магическая искра.

Девушка не отрывается от своего отражения. А славянка уже обернулась змеей. Длинная, блестящая, красивого малахитового цвета. Она впивается девушке в шею. Смерть наступает почти мгновенно. Я получаю душу, а змея возвращает себе человеческий облик и снимает ожерелье с шеи мертвой. Снова достает свою шкатулку и прячет драгоценность в нее. Странно. Шкатулка выглядит совсем небольшой. В нее не может поместиться такое ожерелье, учитывая, что там уже лежат кольца, серьги и брошь.

- Здесь все, - змея проводит по губам раздвоенным языком. - Пора идти дальше.

Интересно, куда это она собралась идти? Так интересно, что я хочу отправиться за ней следом.

***

Глава 21. Рыба-луна.

Сальвия.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 109.

Качок-трезубец решил стать рыбаком. Похоже, это его призвание. Команда приняла парня сразу, даже не спрашивая, откуда он взялся. Они выходят в море почти каждый день и возвращаются с хорошим уловом. Добывают редкие и дорогие сорта рыб. Все довольны.

Запись 110.

Сегодня снова в море. Я устала за ним следить. Он живет самой обыкновенной жизнью. Это скучно.

На море легкий шторм. Капитан предлагает идти дальше в море, туда, где тише, но Трезубец хочет держаться у берега. Уверяет, что здесь скоро пройдет большой косяк очень редкой рыбы.

Запись 111.

Шторм усиливается. Начинается гроза. Рыба пошла. Никто не хочет упускать такой улов. Трюм полон рыбы.

Гроза разошлась по полной. Небо черное. Молнии бьют одна за одной. Волны огромные. Ветер похож на ураган. Катер треплет, как бумажный кораблик. Рыбаки пытаются удержать его на плаву. Трезубец, кажется, рад шторму. Он спокойно стоит на носу катера и смотрит на море.

Запись 112.

Огромная волна переворачивает катер и он идет ко дну. Команда тонет. Один из рыбаков еще жив, он пытается удержаться за какой-то обломок. Трезубец подплывает к нему, но вместо помощи намеренно топит его.

Катер и тела идут ко дну. Трезубец спокойно плывет за ними. Он может дышать под водой.

Он находит катер и прикладывает руки к его борту. По судну проходит темно-синяя волна. Оно переворачивается и встает на песок. Трезубец выпускает рыб из трюма, несколько штук плывут за ним. Он находит тела рыбаков, открывает им рты и рыбы пролезают внутрь. Рыбаки поднимаются. Они выглядят как живые, но у всех рыбьи глаза.

Запись 113.

Трезубец создает себе призрачное судно и мертвую команду. Для чего? Это же рыбаки, а не древние пираты. Команда на борту. Трезубец поднимает катер на поверхность. Шторм уже закончился. Трезубец ведет катер в порт. Команда молча выполняет его указания.

Запись 114.

Команда не покидает катер до вечера. Вечером они выходят в город. Лагерь бездомных. Они пробираются туда и похищают девочку-подростка. Несут ее на катер и выходят в море.

Далеко в море Трезубец рисует у девочки на теле знаки, похожие на символ луны. Рыбаки убивают девочку, разрезают тело на части и выбрасывают их в море.

На эту наживку приплывает рыба-луна. Рыбакам удается ее поймать. Целых семь штук. Это невероятно ценная добыча. Что Трезубец собирается с ней делать?

Запись 115.

Трезубец собирает чешую рыбы-луны. Похоже, он собирается создавать какой-то сложный артефакт. Возможно, стоит остановить его прямо сейчас. Но я хочу узнать, что же у него получится.

***

Глава 22. Книга концов света.

Абелия.

Великобритания, Лондон. Запись 166.

Сегодня финальный бой за звание чемпиона, а мой боец не пришел. Плохо. Сегодня он должен был убить своего противника.

Иду к нему домой и выясняю, что он зачем-то поменялся сменами со своим напарником и сейчас на работе. Как хотите, но я выясню в чем тут дело.

Запись 167.

Работа этого парня мне не нравится. Он охраняет сокровищницу букингемского дворца, которой, как будто, и не существует. Дворец мне тоже не нравится. Там много человеческой магии, отводящей нечисть. Феи не нечисть, но там неуютно.

Ночью во дворце тихо. Я прохожу стражу у ворот и слышу за спиной шаги. Какая-то женщина подходит к воротам и собирается войти. И что, ее пропустят?

Один глаз женщины вспыхивает красным. Она приказывает охраннику ее пропустить и он молча делает это. Очень занимательно.

Запись 168.

Женщина заходит во дворец и я иду за ней. Она направляется прямиком к сокровищнице. Грабитель? Она точно владеет магией гипноза.

У двери в сокровищницу сидит мой боец. Его напарник спит на стуле рядом. Однозначно, снотворное. Парень встречает женщину и открывает ей двери. Откуда у охранника ключи от сокровищницы?

Женщина входит внутрь, я за ней. Дверь за нами снова запирают. Что ей здесь надо?

Запись 169.

Она явно знает, что ищет. И никак не может найти.

Внезапно женщина оборачивается ко мне. Она что, все это время меня видела?

- Фея, - она даже знает, кто я, - помоги мне. Я ищу меч Артура. Все утверждают, что он здесь, но ты сама видишь, его здесь нет.

- Меч Артура - это сказка, - прямо говорю я.

- Корона Артура тоже сказка, - женщина сверкает красным глазом. - Но она сейчас перед тобой.

- А зачем тебе меч? - интересуюсь просто на автомате.

- Я верну короля и мы будем править этой страной, - в принципе, чего-то такого я и ожидала.

- Меча здесь никогда не было, - однажды я пересмотрела все артефакты в этой сокровищнице, даже те, что были хорошо спрятаны. - Вспоминай, куда еще он мог деться.

- На озере я уже была, - Корона хмурит брови. - Я не знаю, где еще искать. Все уверены, что меча не существует.

Запись 170.

Знаю я одного собирателя несуществующего. Но есть еще один вопрос.

- А разве ты не можешь его почувствовать?

- Я чувствую, что он до сих пор в этом мире, - Корона явно раздосадована своей неудачей.

Тогда идем к моему знакомому. Мне плевать, кто будет править этой страной, но посмотреть на легендарный меч я хочу.

Запись 171.

Бликсглум сидит на месте, как всегда. Когда он успевает собирать свою коллекцию, если никогда не выходит из магазина? Мы спрашиваем его о мече Артура.

- Читали Книгу концов света? - зачем спрашивать, если понятно, что не читали. - Когда меч короля Артура найдется, наступит Апокалипсис.

- У тебя по любому поводу наступит Апокалипсис, - знаю я этого старика. - Ты знаешь, где его искать?

- В камне, - Бликсглум швыряет нам какую-то древнюю рукопись. - Здесь карта.

Запись 172.

Судя по карте, камень находится где-то на побережье. У Короны глаз аж сияет, так ей хочется бежать его искать. Интересно, Книга концов света права? На земле есть только одна фея, которая пережила прошлый Апокалипсис. И она говорила, что не желала бы его повторения. Я думаю, с ней нужно поговорить.

Ответа от Барбарис пока нет. Мы едем к морю.

***

Глава 23. Узкая комната.

Дафна.

Египет, Гиза. Запись 120.

Коллекцию всякой ерунды привезли обратно. В ней не хватает восьми вещей и сотрудники музея рассказывают странные истории о том, что эти вещи ожили и превратились в людей. Что-то такое было в сообщении от сестер, но я тогда не придала значения.

Нужно передать сестрам, что ожили на самом деле не вещи, которые были настоящим барахлом, а легенды о них. И эти легенды имеют память, а значит, ее имеют и эти новые люди.

Запись 121.

В моем музее новый сотрудник. И от него ощутимо веет магией фей. Он уже осмотрел все экспонаты. Сегодня рылся на складе. Интересно, что он ищет?

Остался до вечера и теперь смотрит карты и записи с раскопок пирамид. Возможно, это тот самый скипетр фараона Хеопса, который пропал вместе с остальными вещами.

Запись 122.

Парень взял служебную машину. Он очень плохо водит. Направился в сторону пирамид. Хорошо, что сейчас ночь и он никого не задавит по дороге.

Чудо, но мы добрались до места.

Он идет к пирамиде Хеопса. Находит вход. Прекрасно ориентируется внутри. Идет к Камере царя. Сворачивает куда-то в сторону и нажимает на камни на стене. Открывается тайный проход. Странно, что его никто не нашел раньше.

За стеной узкая комната. Наверное, ее никто никогда не принимал за отдельное помещение.

Запись 123.

Мы заходим в комнату и тут выясняется, что парень меня видит. Странное ощущение, когда человек смотрит на тебя в упор.

- Зачем ты идешь за мной? - он вроде бы настроен не враждебно.

- Я фея, - решаю уточнить. - Могу уйти, могу помочь.

- Ты владеешь силой четырех стихий? - вопрос не совсем понятен.

- Нет.

- Тогда оставайся, - Скипетр ухмыляется.

Запись 124.

Он открывает тайник в стене и достает небольшую фигурку птицы. Золотая с рубиновыми глазами. Не очень красивая, на мой взгляд.

- И что она может? - уверена, что птица эта очень магическая.

- Она управляет стихиями, - Скипетр прячет фигурку в сумку.

- И зачем тебе ими управлять? - мне становится скучно.

- Скоро наступит конец света. И тогда она точно мне пригодится.

- Скоро - это когда? - вроде никаких предпосылок к этому нет.

- Песок говорит, что осталось два месяца. Человек из моря откроет врата в зеркальный мир. Человек из прошлого не даст пропасть вещи, которая не должна найтись. У мира мертвых появится второй страж. Песок знает все. Скоро наступит конец света.

Запись 125.

Мы возвращаемся в город. Я посылаю сообщение сестрам. Они должны знать, что у нас тут говорят пески.

Скипетр хочет есть. Мы проезжаем мимо Макдоналдса и я говорю, что там можно купить еду. Интересно, у него есть деньги?

Он заходит в ресторан. Похоже, денег у него нет. Он берет чужую еду и начинается скандал. Я иду на это посмотреть, но тут крики становятся другими. Люди кричат от ужаса. Зал ресторана полон жуков-скарабеев. Они лезут на людей, те с визгом пытаются от них избавиться. Скипетр злорадно хохочет, набирает побольше еды и уходит. Едва он выходит из дверей, ресторан начинает заполняться песком. Две минуты и Макдоналдс превращается в песчаную могилу.

- Хочешь? - Скипетр протягивает мне бургер.

Я не ем человеческую еду, но жест милый. Думаю, мы с этим парнем поладим.

***

Часть 2. Зеркало, которое не отражает.

Барбарис.

Запись 2.

Я была права. Мир в очередной раз стоит на пороге, за которым лишь темнота. Посмотрим, что же скрывается в этой темноте на сей раз.

***

Глава 1. Ночной доктор.

Эрика.

Великобритания, Лондон. Запись 194.

Мы перемещаемся во времени и пространстве. Это Лондон, 1891 год. Зачем мы здесь?

Запись 195.

Убийца осматривается по сторонам. Меня видит, но ничего не говорит. Кажется, ему плевать, что я тоже здесь.

Он определился, куда идти.

Место такое себе. Бедный район, темно, грязно. Подходит к дому, одному из немногих приличных. Собирается проникнуть внутрь. Окно не открывается.

- Поможешь? - оборачивается ко мне. - Придержи здесь, справа.

Запись 195.

Мы в доме. Здесь явно живет врач. Пахнет тем, что люди называют лекарствами. Убийца вытаскивает нож и поднимается в спальню. Заходит тихо и быстро. В постели спит мужчина. Убийца не дает ему проснуться. Тридцать ударов ножом. Мужчина умер после пятого.

- Теперь меня зовут Джек, - убийца тихо смеется и заворачивает труп в простынь.

- А это вообще кто был? - помогаю ему отнести тело на кухню.

- Убийца, Джек Потрошитель. Слышала?

Сразу вспоминаю. Я тогда жила в Брайтоне, но Абелия мне рассказывала, что в Лондоне появился человек, убивающий продажных женщин. Она думала, что это чье-то проклятие и даже искала его, но не нашла.

- Откуда ты знаешь, что это он? Его же так и не нашли.

- И уже не найдут, - снова тихий безумный смех. - Я прекрасно его знаю. Я ведь письмо, которое он написал собственной рукой.

Запись 196.

Джек собирается продолжить медицинскую практику Потрошителя. Сомнительно, что он умеет лечить людей, но он очень похож на него внешне. Никто не заметит подмены.

Тело убийцы мы разделываем. Что-то можно съесть, что-то придется закопать или выбросить в реку.

Запись 197.

А у него хорошо получается. Видимо, медицина это не трудно.

Сегодня ночью куда-то ушел. Когда вернулся, то признался, что убил человека. Богатую женщину в дугом районе.

- Нет смысла убивать бедных. Они прекрасно страдают и при жизни.

Не могу не согласиться.

Запись 198.

Убил владельца ресторана и сварил суп из его кишков. У Джека интересные фантазии.

Сегодня собирается убить одного из своих пациентов. Почему-то этот тип его раздражает.

- У него много вещей, про которые ходят легенды. Хочешь на них взглянуть?

Хочу. Я наложила проклятие на часы на площади и у меня кончилась пыль. Теперь надо себя чем-то занять, пока не поступили новые души.

Запись 199.

Дом пациента большой и богатый. Я иду смотреть вещи, а Джек идет убивать. Сегодня он взял с собой пилу.

Вещи, собранные в доме, не просто легендарные. Они по-настоящему магические. Интересно, к кому они попадут после смерти владельца?

В спальне шум. Оказывается Джек решил отпилить мужику руки, пока тот еще жив. Затыкаю жертве рот. Умирает быстро. До второй руки дело даже не дошло.

Мы вместе осматриваем артефакты. На эту коллекцию не должны обратить внимания. Джек предлагает все это по дешевке продать в разные антикварные лавки.

Запись 200.

Мы продали все вещи. Осталась карта, но ее никто не взял. На ней указанно какое-то место на побережье. Есть приписка под вопросом: "Меч короля Артура?".

- Он собирался ехать на побережье на следующей неделе, - вспоминает Джек. - Думаешь, меч, который он хотел найти, настоящий?

- Все остальные вещи были настоящими, - напоминаю я. - Здесь в городе есть лавка, хозяин которой гоблин. Отнеси эту карту ему. Вдруг возьмет.

***

Глава 2. Бесконечно быстрый компьютер.

Абелия.

Великобритания, Блайт. Запись 173.

Карта приводит нас на побережье Блайта. Странно. Я была здесь лет двадцать назад и не чувствовала той силы, что чувствую сейчас. Артефакт проснулся? Мне не верится. Даже спящие дают особый магический фон. Такое впечатление, что раньше его здесь не было, а теперь он есть.

Запись 174.

Мы нашли камень. Все не так, как в сказке. Меч из него не торчит, а замурован в нем полностью. Теперь бы придумать способ этот камень расколоть.

Физически ничего не получается. На камень явно наложено заклятие.

Запись 175.

Вспоминаю, кто из сестер живет в Блайте. Вроде бы Флокс. Ее сфера - это электроника, но может быть она что-то подскажет.

У Флокс идея. Она накладывает проклятие на компьютер какого-то мальчишки и он начинает работать с бесконечно быстрой скоростью. Парень в восторге. Теперь он не отойдет от него, пока не умрет от истощения и обезвоживания. Но его душа - это забота Флокс. Нам нужна информация.

Компьютер находит ответ. В одном единственном источнике однажды говорилось, что для того, чтобы вернуть меч, камню нужно принести жертву. На него должна пролиться либо кровь Артура, либо кого-то из его потомков.

Запись 176.

Мы запускаем поиск потомков Артура. Очень неожиданный результат. Наш парень с компьютером и есть его потомок. Он тоже видит результат поиска и внезапно освобождается от действия проклятия. Он желает сам видеть камень, в котором спрятан легендарный меч.

Запись 177.

Флокс остается искать другую жертву для компьютера, а Корона ведет парня к камню. Фей он, к счастью, пока не видит.

Корона зачем-то признается парню, кто она такая. Странное решение. Мальчишка уже возомнил себе невесть что. С его мечтами и амбициями возрождать Артура, наверное, и не придется.

Запись 178.

Парень режет себе руку и льет кровь на камень. Камень покрывается трещинами, из трещин валит пар и камень распадается на куски. Меч свободен. Пацан берет его в руки. Резко поднимает вверх и тут происходит нечто странное. Его тело тоже начинает трескаться. Кожа лопается, льется кровь, парень кричит от боли.

Тело мальчишки разрывает на куски и из кровавых ошметков поднимается высокий широкоплечий мужчина. Он уверенно берет меч в руки и оборачивается в нашу сторону.

- Артур!? - Корона, похоже, рада.

Запись 179.

Король подходит к воде и долго смотрит на море.

- Я чувствую угрозу.

- Из-за моря? - уточняет Корона.

- Из воды, - в голосе короля неуверенность. - Или от воды.

***

Глава 3. Плачущая кукла.

Чина.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 102.

Девчонка взяла куклу на яхту. Неужели решила утопить ее в море? В принципе, неплохая идея, так избавиться от вещи, которая тебя пугает. Странно, что она до сих пор не попыталась ее сжечь.

Запись 103.

Точно. Решила утопить. Вынесла ее на палубу, смотрит на воду. У куклы по щекам текут слезы. Долго глядит кукле в глаза. Неужели жалко? Но она же помнит, что из-за этой куклы ее лучшая подруга выпала из окна и разбилась на смерть? Тогда она тоже плакала. Так много, что подоконник стал мокрым и скользким. А мать, которая едва не погибла в аварии? От испуга дернула руль, когда услышала за спиной рыдания этой игрушки. Жаль, конечно, что не погибла. Но дочь знала, что это ее игрушка виновата в том, что мать месяц проходила с забинтованными ребрами и рукой в гипсе.

А теперь ей жалко выбросить ее в море. Дети. Их понять еще труднее, чем взрослых людей.

Запись 104.

Справа по борту вижу рыболовный катер. Странно, что они здесь. Вся рыба сейчас ближе к берегу.

Рыбаки какие-то странные. Они вообще живые?

Мелькают чьи-то крылья. Сальвия? Вот не ожидала. Она машет мне рукой. Моя девчонка все не решается избавиться от игрушки. Слетаю на катер, спрошу что у них там происходит.

Запись 105.

Сальвия знакомит меня с человеком без имени. Это Трезубец, оживший артефакт. Он видит фей и у него есть мертвая команда. Сегодня они намереваются добыть последнюю рыбу для создания портала-зеркала. Трезубец намерен открыть проход в Атлантиду - свой родной мир. Хочет вернуться обратно.

- А он знает, как это делается? - длинноволосый качок не кажется слишком умным.

- Он, как будто, видел, как такое проделывал его повелитель, - Сальвия пожимает плечами. Она тоже в нем не уверена. - У него там пропала дочь и он открывал куда-то портал, чтобы ее вернуть. Трезубец уверен, что все точно помнит.

- Дафна оставляла сообщение об этих людях, - киваю на Трезубца. - Они созданы из легенд, а не из настоящих вещей. Он никогда не видел повелителя Атлантиды и не знает, что и как он делал.

- Вот ему это и скажи, - Сальвия разводит руками. - Этот бугай упрям, как ишак.

Запись 106.

На моей яхте крики. Спешу туда. Девочка за бортом. Кукла сидит на палубе. Как у нее так вышло?

Что-то темное плавает в воде под девочкой. Отец бросает ей спасательный круг и прыгает в море. Девочка цепляется за круг. Темное из-под воды поднимается выше. Это какая-то рыба. Она хватает отца за ногу и тащит вниз. Там возня и борьба. Вода окрашивается красным. Похоже отцу что-то откусили. Катер с рыбаками подходит ближе. Они хотят поймать эту рыбу.

Запись 107.

Полный бардак. Вода смешана с кровью, девочка кричит, на яхте все бегают и тоже кричат, мертвые рыбаки молча забрасывают в воду какие-то сети с крючьями, у Трезубца горят глаза от предвкушения добычи, кукла на палубе заливается слезами.

Мать девочки поскальзывается на слезах куклы и тоже падает за борт. Рыба продолжает терзать тело отца. Сеть накрывает рыбу. Ее крючья торчат в разные стороны. Девочка и мать попадают под эти крючки, их тянет на дно вместе с сетью.

Рыба поймана. Она мечется в сети, ее странного вида плавники режут волокна, из пасти вырывается черный дым. Он окутывает изодранные крючками тела, превращая их в монстров. Они рвут сеть, помогая рыбе выбраться, но тут команда кидает новую сетку. Тонкую и полупрозрачную.

Запись 108.

Сеть запирает дым, монстров и рыбу в светящийся кокон. Рыба затихает. Рыбаки вытаскивают ее из воды и бросают на палубу своего катера. Трезубец достает нож и первым делом расправляется с черными монстрами, все еще подающими признаки жизни. Он сталкивает их тела в воду. Подходит к рыбе и вырезает ей оба глаза. Похоже, что это все, что ему было от нее нужно.

Запись 109.

Оставшиеся на яхте в панике разворачивают свое судно и уплывают прочь. Моя игрушка остается с ними. Это хорошо. Теперь у нее есть своя жуткая история, а я получаю сразу три души.

Трезубец поворачивает свой катер к берегу. Сальвия остается с ним, хочет проследить за созданием артефакта. Я бы тоже посмотрела, но у меня есть еще одна кукла, на которую у меня большие планы. Потом бы не забыть спросить Сальвию, что у этого парня выйдет.

***

Глава 4. Зеркало, которое не отражает.

Сальвия.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 116.

Трезубец собрал части четырех мифических рыб. Плавники рыбы-солнца, чешуя рыбы-луны, хребет рыбы-звезды и глаза рыбы-бездны. Теперь собирается сделать из этого зеркало-портал. Странная магия, так еще и есть заклинание со словами. Я не верю, что он все сделает правильно. Интересно, как он поступит, когда у него ничего не получится.

Запись 117.

Навыка в колдовстве ему явно не хватает. Рыбачил он гораздо лучше.

Но зеркало начинает получаться. Круглое, темное, ничего не отражающее. Наверное, зеркалом эа штука названа весьма условно. Внутри вспыхивает золотое солнце. Трезубец четко и громко произносит какие-то слова. Ох, не нравится мне его монолог. Что за заклинание он вообще может читать, если никогда его не слышал? Откуда он взял эти слова?

Это надо прекращать! Я делаю шаг в сторону Трезубца и тут зеркало вспыхивает черной огненной вспышкой. Золотое солнце проваливается внутрь и в середине рамы закручивается спираль портала.

Запись 118.

Трезубец открыл портал неизвестно куда. На той стороне ничего не видно. В раме клубится черный дым, вьются змееподобные спиральки, блестят крохотные молнии. Из такого портала явно не может выйти ничего хорошего. Но ведь Трезубец никого оттуда и не ждал. Он сам хотел пройти сквозь него в свою родную Атлантиду.

Но парень медлит и не решается переступить раму. Я бы тоже медлила. Клубящаяся тьма совсем не похожа на сияющий зеленый остров.

Запись 119.

- Ты пойдешь туда? - не выдерживаю и спрашиваю.

- Я не знаю, - признается Трезубец. - Это должно было выглядеть не так.

- Но ты пойдешь?

- А ты? - смотрит на меня, как малыш на мать.

- А я здесь при чем?

- Ну... - здоровенный качок не может признаться, что ему страшно.

Но мне становится интересно. Я никогда не была в других мирах.

- Пойду.

Запись 120.

Мы оставляем мертвую команду сторожить портал и входим в его черную дымную бездну.

За рамой зеркала начинается длинный темный тоннель, состоящий из густого дыма, пронизанного вспышками молний. Идем осторожно, так и кажется, что по краям этого тоннеля обрыв в бездну.

Свет. Кажется мы пришли. Тоннель заканчивается внезапно и мы выходим совсем не из зеркала, а просто из моря. Мокрые по колено и даже выше. Я быстро оглядываю обстановку. Возможно это и Атлантида. Или Лондон 19 века. Мрачно, серо и, похоже, у них тут век индустриализации. Я представляла себе этот остров совсем по-другому. И Трезубец, по видимому, тоже.

***

Глава 5. Это не он.

Сальвия.

Атлантида. Запись 121.

Трезубец полон сомнений, но собирается идти во дверец правителя. Или что тут у них вместо него.

Запись 122.

Город большой и очень деловой. Все серьезно занимаются своими делами. Никаких улыбок и лишних разговоров. Королевская резиденция располагается на холме. У ворот охрана, но нас почему-то пропускают без особых вопросов.

Запись 123.

Мы на приеме у правителя. Но это не он. Это она. Правительница Атлантиды Таласса. Она тоже видит меня и Трезубец пытается объяснить, кто мы такие и зачем пришли. Она знает о нашем мире. И знает о портале, который здесь, оказывается, всегда был. Через него однажды прошел сын легендарной королевы Атлассы, а вместо него здесь появилась девушка, дочь повелителя нашей Атлантиды. Ее отец захотел вернуть дочь и так портал появился и в нашем мире.

И оказывается в этот раз портал тоже открыли не мы. Мой Трезубец, как я и предполагала, не был на это способен. Это сделал местный оживший артефакт - печать Талассы. Ей пришло в голову избавить этот мир от нехорошего Зеркала и она собралась на ту сторону, чтобы там его и разрушить. С ней пошла местная черная фея Самшит. Парень, как и все остальные здешние феи.

Проблема в том, что если они там разрушат портал, то ни мы, ни они назад уже не вернемся. Печать и Самшит на это готовы, но я так не хочу. Местные феи не накладывают на людей проклятия, они дарят им таланты, а значит я здесь без пыли просто умру от голода.

Вторая проблема в том, что восемь оживших вещей связаны друг с другом и скоро все остальные тоже появятся здесь, а их зеркальные копии переместятся к нам. И для этого им нужно будет просто увидеть где-нибудь свое отражение.

Самшит.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 121.

Этот мир очень светлый и зеленый, здесь очень легко дышится. Печать не замечает всего этого. Все ее мысли только о разрушении портала. Если она это сделает, мы никогда не вернемся домой. Мне здесь нравится, но я тут долго не протяну. Я чувствую чем питаются местные феи. Это души проклятых ими людей. Я не умею проклинать. Я могу только подарить талант. Нужно как-то отговорить Печать от ее замысла.

Запись 122.

Оказывается разрушить портал не так-то просто. Для этого нужно много всякого. Волос Златорунного барана, белое перо Нехбет, коготь Алого дракона и изумрудный зуб Лимнады. И мне кажется таких существ в этом мире просто не существует.

Запись 123.

Печать идет в город. Она настроена найти информацию любым способом. Ее очень трудно сбить с намеченной цели. Надо связаться с местными феями. Они должны мне помочь, это ведь и в их интересах тоже.

Мне приходит мысленное сообщение от феи по имени Барбарис. Восемь ее сестер переместились в наш мир, а семь моих братьев сейчас здесь. Она уже отправила сестрам информацию об артефактах, которые им нужно найти у нас. А мне нужно отыскать остальных братьев. Когда мы соберемся все вместе, то сможем вернуться каждый на свою сторону. Потом девочки здесь создадут печать и навсегда закроют проход между нашими мирами. Я считаю решение Барбарис единственно верным. Нужно, как можно скорее, отправляться на поиски.

***

Глава 6. Призрак няни.

Олеандр.

Китай, Ханчжоу. Запись 195.

Эта девушка продержалась почти полгода. Я даже успела забыть, что наложила на нее проклятие. Столько душ залетело в мои флаконы за это время. И вот сегодня она умерла.

Запись 196.

Она работала няней. Прекрасно! Мертвая няня - это классика.

В этой семье никто не знает о ее смерти. Ее призрак имеет телесную форму и утром она, как обычно, приходит на работу. Выглядит бледной, но все думают, что она просто приболела. Родители спокойно оставляют детей и уходят по своим делам. Дети чувствуют, что что-то не так, но не могут понять что.

Запись 197.

Призрак начинает потихоньку питаться энергией детей. К вечеру они немного вялые, а няня выглядит почти живой.

Утром она приходит снова. Дети нервничают, но она тихо сидит в углу и молча смотрит на них. К вечеру ее глаза начинают немного светится.

Запись 198.

Днем отец неожиданно прибегает домой. Оказывается в отношении водителя, сбившего няню, ведется следствие. От следователя отец и узнает, что их няня уже три дня как мертва.

Дети совсем тихие, у них уже нет сил на игры. У няни румянец на щеках и алые губы. Отец достает какие-то амулеты изгоняющие демонов и нечисть. На призраков эти амулеты совсем не действуют.

Няня поднимается на второй этаж, заманивает отца к окну.

- Я выпью всю жизнь из твоих детей! - призрак смеется отцу в лицо.

Он в ярости бросается на няню, она ускользает от окна и мужчина выпадает из него. Он ломает себе руку и ногу. Няня спускается вниз и высасывает из него всю энергию. Отец мертв. Дети безразлично сидят в своей комнате.

Запись 199.

Я получаю его душу. Хочу подняться к детям, по-моему им недолго осталось жить.

Возле дома стоит человек. Он смотрит прямо на меня.

- Демон! - он тычет в меня пальцем и явно намеревается напасть.

Поскорее захожу в дом. Няня наверху высасывает из детей последние капли жизни. Одна из душ уже залетела в мой флакон. Человек врывается за мной и видит как я забираю душу. На его лице ярость. Он абсолютно уверен, что я чудовище, достойное смерти. Я не знаю, что делать. Призрак вряд ли сможет мне помочь. Лететь некуда.

Запись 200.

Странный воин пытается меня ударить. Я уворачиваюсь от одной руки и получаю удар другой. На его руке железные когти. Они впиваются мне в живот и царапают ребра. Больно! В глазах темнеет и подкашиваются ноги. Я падаю на пол.

Жду нового удара. На лестнице появляется мой призрак. У нее в руках большой медный поднос. Она окликает человека, он оборачивается, она замахивается подносом. Застывшее мгновение. Он видит в подносе свое отражение и внезапно поднос превращается в портал. Его втягивает внутрь, а с той стороны появляются двое. Фея-парень и молодая девушка-воин. У меня кружится голова.

Запись 201.

Эти двое бросаются ко мне. Воительница кладет мне руки на живот и боль почти сразу уходит. Я чувствую себя гораздо лучше. Рана осталась, но стала гораздо меньше. Похоже, на сегодня моя безвременная кончина отменяется.

- Я Османтус, - представляется парень. - Мы из другого мира и должны найти моего брата. Поможешь нам?

Они спасли мне жизнь. Даже если бы я не хотела, пришлось бы им помочь. Но мне и самой любопытно узнать, что это за другой мир. Я забираю душу второго ребенка, оставляю призрака и мы уходим. Связываюсь с сестрами. Вдруг кто-то еще видел новых фей из портала.

***

Глава 7. Карта сокровищ.

Жасмин.

Китай, Ханчжоу. Запись 113.

Погибли три наших сестры. Убиты каким-то китайским воином, который считает, что избавляет мир от зла. Нужно найти его и понять, о чем он думает. Возможно, получится как-то ему внушить, что феи не зло. Хоть это и неправда.

Запись 114.

Я нахожу китайца. Он явно выслеживает Олеандр. Пытаюсь ее предупредить, но ее разум как всегда закрыт призрачным туманом.

Слежу за китайцем.

Я его потеряла! Сама не понимаю, как так вышло. Нет. Вот же он! Врывается в какой-то дом. Бегу следом.

Он напал на Олеандр! Сестра ранена. Призрак какой-то девушки пытается ей помочь и отвлекает китайца. Отпускаю своего дракона, его пламя, хоть и очень символическое, не будет лишним.

Что-то мелькает справа. Оборачиваюсь. Это просто зеркало. Или не просто? Неизвестно откуда взявшийся портал втягивает с такой силой, что это ничем не остановить.

Запись 115.

Где я? Под ногами вода, мой дракон запрыгивает мне на плечо. Китаец рядом. Смотрит на меня очень настороженно. Он думает, что я Хранительница жемчужного дракона. Я не знаю, кто это, но для китайца я не враг. Это уже радует.

Мы оглядываемся по сторонам. Это место какое-то странное и похоже, что мы попали в другой мир.

Шеффлера.

Швеция, Лунд. Запись 117.

Душа приводит нас к серой скале. Скала скрыта деревьями и стоит, как будто, сама по себе. Как огромный осколок метеорита, сброшенный на землю. Душа приближается вплотную к камню и просто просачивается сквозь него. Вот вам и вход в Хельхейм. Никаких тебе ворот или хотя бы маленькой дверки.

Запись 118.

Светловолосый здоровяк замечает меня. Стоим и смотрим друг на друга не зная, что сказать.

- Ты знаешь, как сюда войти? - наконец, спрашивает он, тыкая пальцем в скалу.

- Живой? - уточняю я. - Нет, не знаю.

Парень бьет кулаком по камню и начинает ходить вокруг него кругами. Я замечаю неподалеку родник. Холодная вода отлично прочищает мозг. Парень со мной согласен. Мы склоняемся над источником. Наши отражения чуть ребят от стекающих струй. Рябь становится сильнее, в центре ее появляется водоворот и нас стремительно втягивает в эту лужицу.

Запись 119.

Выбрасывает куда-то в воду. Рядом берег, а дальше огромный промышленный город с коптящими небо трубами фабрик. Мы переместились во времени? Обстановка явно не очень современная. Но что это за город? В Швеции таких точно никогда не было.

Хоста.

Бангладеш, Читтагонг. Запись 128.

Получаю сообщение от Барбарис. Ожившие вещи, отражения, порталы, Атлантида. Мне одной кажется, что это бред?

Запись 129.

Женщина славянка направляется в Индию. Я сажусь вместе с ней в поезд и только тут понимаю, что она меня видит. И она этому даже рада.

- Ты фея? - она не ждет ответа и сразу задает следующий вопрос. - Ты же разбираешься в драгоценностях?

- Разумеется, - как будто по мне не видно. - А что ты ищешь?

- Самое уникальное из того, что блестит, - она широко и довольно улыбается. - Хочу найти самую проклятую драгоценность в мире.

- Это интересно, - я тоже хотела бы на такое взглянуть. - Поищем вместе?

Запись 130.

Едем уже третий час. Скучно. Моя новая приятельница достает зеркало, смотрит в него, хмурится.

- Что это? - она поворачивает зеркало ко мне. Наши изображения размыты и перевернуты. Внезапно глубина зеркала начинает закручиваться как торнадо и нас затягивает в ее центр.

Запись 131.

Выбрасывает на мокрый песок и сразу накрывает волной. Прекрасно! Только этого нам и не хватало.

- Хоста! - слышу голос кого-то из фей. - Поднимайтесь! Мы ждем еще четверых.

Эрика.

Великобритания, Лондон. Запись 201.

Сегодня Джек притащил очередную жертву домой. Полупьяная представительница золотой молодежи. Она даже не соображает, что происходит. Похоже еще и опиумом обкурилась.

Запись 202.

Я думала, он начнет ее резать сразу, но Джек хочет, чтобы она пришла в себя. Прекрасная идея, дождаться когда она начнет орать и вырываться!

Джек предлагает поставить рядом зеркало, чтобы девчонка видела, как он вытаскивает ее кишки. Вот придет же такое в голову! Придется еще и зеркало в подвал тащить.

Решили взять зеркало из прихожей. Оно самое большое. И сегодня очень странное. Как будто в его глубине отражается город. Оборачиваюсь, но там только стена. Откуда могло взяться это отражение? Джек прикасается к стеклу рукой и его начинает засасывать внутрь. Он пытается удержаться, хватает меня за руку. Я тяну его обратно. Зеркало сильнее. Мы оба влетаем в него и проваливаемся в непонятную бездну.

Запись 203.

Бездна заканчивается морем. Сразу бьет в нос запах водорослей, ноги окатывает волной. Джек ругается на чем свет, его забросило дальше и он по грудь в воде. Что вообще происходит?

Абелия.

Великобритания, Блайт. Запись 180.

Корона, Артур и я думаем, что нам делать дальше. У нас есть король и меч. И мир, в котором все это давно не имеет значения.

Запись 181.

Корона за то, чтобы захватить власть силой. Артур за то, чтобы вернуть в этот мир еще и Мерлина, его соратника-мага. Я за любой вариант, лишь бы было весело.

Артур поднимает свой меч. Он такой гладкий, что мы отражаемся в нем, как в зеркале. Всплывают в памяти какие-то слова Барбарис об отражениях. Поздно. Зеркало-меч превращается в портал.

Запись 182.

Не знаю, куда мы попали, но рядом мои сестры и еще какие-то люди. Море, город, затянутое смогом небо. Надеюсь, что нам сейчас все объяснят.

Дафна.

Египет, Гиза. Запись 126.

Скипетр уже погреб под песками три магазина и один ресторан. Боюсь, что скоро придет черед рынка. Там начали замечать, что он крадет еду. Надо что-то придумать, пока весь Каир не превратился в пустыню, населенную скарабеями.

Запись 127.

Рынок полностью занесен песком. Погибло около двухсот человек.

- И это того стоило? - смотрю на кучку товаров, которые он там взял.

- Они не хотели это отдавать, - Скипетр пожимает плечами. У него полностью отсутствуют понятия о морали и нормах поведения в обществе.

Я перебираю вещи. Одежда, деньги, еда. Зеркало. Это еще ему зачем?

- Это тебе, - вот так сюрприз. Он хочет сказать, что это подарок или я уже так плохо выгляжу?

- В нем отражается суть человека, - он вместе со мной смотрится в зеркало. Меня в нем нет вовсе, а он выглядит как фараоновский скипетр. Странно. Я даже не чувствую магии в этой штуковине.

- А как мы выглядим в обычном зеркале? - я подвожу парня к витрине магазина. Там все как обычно, но стекло внезапно исчезает и нас заливает мощным потоком воды.

Запись 128.

Я открываю глаза. Мы со Скипетром сидим в какой-то прибрежной луже. С одной стороны шумит океан, с другой шумят, спорящие о чем-то, люди и феи.

- Таласса дала нам карту и просила поторопиться, - это голос Сальвии.

- Мы ждем еще одного, - а это уже Шеффлера.

- Этого индейца никто не может найти, - Жасмин, как всегда, спокойна. - Нисса, Юкка и Цинния уже с ног сбились. Возможно, он появится здесь сам. Мы с Цинь Шихуанди можем остаться и подождать его. А вам стоит поторопиться. Сокровища сами себя не найдут и портал сам себя не разрушит.

Запись 129.

Мы смотрим карту, которую нам дала правительница Таласса. Четыре артефакта. Четыре направления. Нужно разделиться и искать каждый свое. Кидаем жребий кто куда пойдет. Нам со Скипетром выпадает искать Белое перо Нехбет.

***

Глава 8. Совпадение.

Цинния.

Новая Каледония. Запись 118.

Услышали от людей, что в горах нашли полностью сгоревших на солнце отдыхающих. Много. Это точно работа нашего Майи. Он, как видимо, такое любит.

Запись 119.

Прибыли на место. Людей там уже нет. Все разбежались. А вот Майя есть. Лежит на шезлонге, улыбается солнцу.

- Феи! - машет нам рукой. - Присоединяйтесь. Здесь такой чудесный вид!

Мы устраиваемся рядом. Люди умеют создавать комфорт. Молчим и наслаждаемся солнечными лучами. Кажется, что здесь они должны светить ярче, но, наверное, Майя их немного приглушил.

Запись 120.

Юкка интересуется у парня, что он планирует делать дальше.

- У меня мало времени, - оказывается он понимает, что сила волшебной пыли не бесконечна. - Хочу насладится солнцем и кровью.

Хорошая идея. Если он не станет нас прогонять, мы дождемся, когда сила пыли иссякнет и вернем вещь на место. Конечно, Тамариск от этого ничего не получит, но не так уж и много она на все это потратила. Одно единственное проклятие. Она со своими цветочками и так всегда в прибыли.

Запись 121.

Релакс начинает надоедать и я иду осматривать местность. С другой стороны отеля есть бассейн. Приглашаю Майя и сестер в нем искупаться. Индеец не хочет купаться. Он уже имеет мысль найти новых жертв для своих "солнечных ванн".

Здесь рядом должны быть другие отели. Если, конечно, и они не пустуют из-за недавнего происшествия.

Майя замечает что-то в холле главного здания. Я иду за ним, интересно, что он такое нашел.

Не интересно. Это всего лишь зеркало в форме солнца. Обычная вещь.

Запись 122.

Мы подходим к зеркалу. Индейцу нравятся его золотые лучи. Он прикасается к ним. Зеркало внезапно покрывается рябью. Это нехорошо. Это похоже...

Запись 123.

... на портал. Выбросило непонятно куда. В воду. Соленую и прохладную.

- А вот и вы. Прекрасное совпадение, - Жасмин помогает мне подняться. - Это Зеркальный мир и у нас здесь нарисовалось небольшое дело. Остальные уже ушли, им нужно найти четыре вещи.

- А мы что будем делать? - я тоже хочу искать важные вещи.

- Мы будем искать объект, который я видела на их карте, - у Жасмин всегда найдется собственная затея. - Это Источник фей их этого мира.

Даже не буду спрашивать для чего он Жасмин. Наверное, нужен.

Запись 124.

Источник находится на острове, рядом с тем, у берегов которого нас выбросило из портала. Этот остров полная противоположность соседнему. Сплошная природа.

Долго добираемся до его центра. Все устали. Сопровождающий нас китаец смотрит на меня и Майя с подозрением. Индеец страдает от невозможности кого-нибудь сжечь. Одна Жасмин спокойна и весела. Идет и щебечет о местных красотах природы. Хочется заткнуть уши.

Запись 125.

Наконец-то! Мы его нашли!

Источник очень похож на наш. Такой же колодец, такое же мерцание сверху и туча пыли внутри. Мне почему-то не хочется подходить близко. В один я уже падала.

Жасмин идет к колодцу и заглядывает внутрь.

- Цинния, посмотри, - зовет к себе.

Чего я там не видела? Подхожу, наклоняюсь, вглядываюсь в глубину.

Вот твари! Кто-то толкает меня в спину и я лечу головой вниз прямо в Источник!

***

Глава 9. Селфи.

Цикламен.

Новая Каледония. Запись 109.

Меня предупреждали не связываться с этими людьми. Или вещами, не знаю, как правильно их назвать. Бересклет сказал, что скоро все они переместятся в чужой мир и сгинут там. И те феи, что пойдут с ними, сгинут тоже. Единственный шанс выжить, это найти Источник чужих фей.

И вот теперь я здесь. Умирать я не хочу, а значит нужно искать Источник.

Запись 110.

Солнечный Диск радуется яркому местному солнцу. Оно и правда гораздо жарче, чем наше. И оно очень нравится людям. Они приходят на пляж, чтобы купаться и загорать. Здесь много красивых людей. Две девушки рядом с нами очень милые. Жаль я не могу подарить им никакой талант. Мне кажется, одна могла бы стать прекрасным художником.

- Смотри, что я нашла в лесу, - она показывает подруге штуку с картинками. Там везде ее лицо и лес на фоне. На одной из картинок я вижу Источник. Самый настоящий. - Это было в самой чаще. В начале я заблудилась, но когда нашла этот колодец, то сразу же увидела тропинку, по которой вернулась в лагерь.

Конечно! Источник не подпускает к себе людей. Он сразу же показал ей дорогу домой.

- Этот колодец похож на сказочный, - подруга внимательно рассматривает картинку. - Может это был колодец желаний?

- Может быть. Но я так обрадовалась, что увидела тропинку, что даже не подошла к нему, - девушке немного грустно. - А потом я и тропинку потеряла.

- Это было в Канаде?

- Да. Недалеко от Эдмонтона.

Похоже, теперь я знаю, куда мне нужно идти.

Запись 111.

Оказывается Солнечный Диск способен создавать небольшие порталы из солнечных лучей для перемещения. Не очень далеко и только туда, где светит солнце. Но здесь солнце почти везде.

Запись 112.

Мы пролетели почти полмира. Десять тысяч километров, как говорит мой внутренний счетчик. У меня кружится голова и заметно подташнивает. Трудно стоять на ногах. Но мы на месте. Перед нами город Эдмонтон, страна Канада.

Идем в лес. Диск поддерживает меня. От его тела идет тепло, которое придает сил.

Запись 113.

Источник рядом. Я чувствую его энергию. В лесу тихо и светло. Идти совсем не трудно.

Вот он. Колодец. Совсем как в нашем мире. Даже волшебная пыль, что кружится над ним, очень похожа на нашу. Я подхожу ближе. Искры так манят заглянуть в самую глубину. Наклоняюсь, вдыхаю знакомый цветочный аромат. Невыносимо кружится голова. Мне кажется я падаю. Вокруг только блестки и радужная пыль.

Запись 114.

Полет. В облаке волшебной пыли и запахе мандаринового мармелада. Похоже, я действительно свалился в Источник. Куда я лечу? Как отсюда выбраться?

Я вижу еще одну фею. Мне кажется? Нет. Это фея. И это девушка. Как она попала в Источник?

Нас притягивает друг к другу. Она очень похожа на меня. Как сестра.

Мы касаемся друг друга руками и Источник вспыхивает. Ярким радужным светом, перемешанным с блеском волшебных пылинок. Все дрожит вокруг нас и внезапно нас резко отбрасывает в разные стороны.

Запись 115.

Я открываю глаза. Надо мной небо и лицо Солнечного Диска.

Что-то изменилось. Во мне или в мире. Или в Источнике.

С трудом поднимаюсь на ноги. Нужно вернуться, найти братьев. Только никаких больше порталов. Просто пойдем пешком. Не знаю куда.

***

Глава 10. Черный сфинкс.

Дафна.

Зеркальный мир. Египет. Запись 130.

Нам помогают добраться до Египта. А где пустыня?

Запись 131.

Большая часть местного Египта покрыта зелеными джунглями. Пески тоже немного есть. И пирамиды. А еще здесь живут боги, которые на земле существуют лишь в мифах.

Нехбет тоже существует. И она умеет превращаться в белого стервятника. Трудно сказать, отдаст ли она нам свое перо добровольно или придется что-то придумывать. В первую очередь надо ее найти.

Запись 132.

Найти богиню не так-то просто. Боги не имеют привычки докладывать смертным, куда они пошли. Нам советуют спросить совета у Черного сфинкса.

Запись 133.

Я была уверена, что сфинкс начнет загадывать нам загадки. Но, видимо, здесь у него другие правила.

Он просит отдать ему одну вещь, любую на наш выбор. У меня нет вещей, кроме одежды. У Скипетра тоже. Одежду сфинкс не хочет. Мои украшения тоже. Есть вариант отдать ему Скипетр. Он ведь тоже, в сущности, вещь.

Скипетр очень сильно против. Не спорю. Не хочу чтобы из меня сделали песочную пирамидку. Пойдем поищем что-нибудь еще.

Запись 134.

Рядом небольшой поселок с огромным рынком. Здесь точно что-нибудь да найдется.

Скипетр в своем репертуаре. Он уже что-то украл. Это два кольца, серебряное и золотое. Хозяин колец его заметил. Намечается крупный скандал.

Кто бы подумал, что он поступит иначе! Скипетр вызывает песчаную бурю и заметает песком весь рынок. Десятки людей, товары, верблюды. Все превратилось в предметы раскопок.

Запись 135.

Со Скипетром что-то происходит. Вот же не вовремя! Пыль выдохлась. Наверное, он слишком активно пользовался своей магией. Тело парня покрылось золотыми чешуйками, он застыл, как статуя. Я трогаю его рукой. Чешуйки облетают все одним махом и скипетр падает на землю. Обычный скипетр древнего фараона.

Запись 136.

Я возвращаюсь к сфинксу. Что ему отдать? Скипетр или кольцо? Скипетр жалко, я к нему привыкла. Отдаю серебряное кольцо. Он принимает дар.

Богиня Нехбет сейчас в своем городе Нехебе. Это не далеко. Лечу туда.

Запись 137.

Богиня знает про портал. И даже заинтересована в его закрытии. Она превращается в белого стервятника и роняет два пера из своего крыла. Мне нужно одно, но спорить не буду. Благодарю, собираюсь уходить. Нехбет останавливает меня и просит отдать ей мой скипетр. Не знаю, зачем он ей, но отдаю. Хоть и жалко.

Нужно возвращаться на остров. Теперь у меня есть два белых пера и красивое золотое кольцо. Оставлю его себе на память о Скипетре.

***

Глава 11. Стеклянная креветка.

Хоста.

Зеркальный мир, Греция. Запись 132.

Мы с любительницей драгоценностей, которая решила, что ее зовут Анна, добрались до Греции. Я, мягко говоря, удивлена. У них здесь полная дичь и варварство. И никаких тебе философов и белоснежных храмов.

Запись 133.

Нам нужен изумрудный зуб Лимнады. Знать бы еще, кто это такие и как можно вырвать у них зубы. Кажется, они живут в болотах и озерах.

Запись 134.

Ближайшее озеро где-то в лесу, ближе к горам. Идти надо через большое поселение диких греков, которое затеяло войну с соседним городком. Везде суета, шум, звон оружия и доспехов. Кажется, готовится грандиозная битва.

Пытаемся обойти поселок стороной, но Анна заприметила что-то блестящее. Здесь не может быть драгоценностей! Местные жители могут только булыжники киркой разбивать, а не огранкой камней заниматься. Куда ее несет?!

Запись 135.

В центре деревни стоит большой дом. Или храм, или тут живет местный вождь. Над дверью золотая пластина, но Анна идет не за ней. Она подходит к окну, запрыгивает на подоконник и оборачивается змеей. Совсем не такой, как в прошлый раз, а маленькой такой, зеленой и тонкой. Пробирается внутрь. Меня никто не видит и я прохожу через двери.

В доме только одна комната. В центре стол, а на нем дорогое оружие и вещи. Явно трофейные или украденные у представителей более развитых народов. И там лежит камень. Огромный, великолепно ограненный, прозрачного зеленого цвета. Просто прелесть! Анна хватает камень, еще какую-то золотую штуковину с мелкими камнями, выпрыгивает в самое дальнее окно и мчится к лесу.

Странно, но за приготовлениями к битве кражу даже никто не заметил.

Запись 136.

В лесу мы внимательно разглядываем добычу. Камень просто шедевр, я таких никогда в жизни не видела, а уж я видела много всего. Анна тоже от него в восторге и сразу прячет в свою серую шкатулку.

Вторая вещь - это заколка. Длинная, золотая, густо украшенная разными драгоценными камнями. Очень дорогая. Она тоже идет в шкатулку, у которой, похоже, нет дна.

Запись 137.

Идем через лес. Здесь много всякой странной живности. Что-то, похожее на крысу, увязывается за нами. Близко не подходит, но мне оно не нравится.

Запись 138.

А вот и озеро. Вода прозрачная, зеленоватая. Никаких Лимнад нигде не видно. Анна напоминает, что они активны по ночам. Будем ждать.

Крыса, по-прежнему, где-то рядом. А в воде плавает какой-то силуэт. Как будто стеклянная креветка - существо вроде есть, а никто его не видит.

Запись 139.

Ночь. Луна освещает озеро. Я снова вижу силуэт в воде. Он, как будто, стал больше. Или мне кажется?

Что за...? "Креветка" темнеет, жирнеет и выбирается на берег. Это огромная жуткая мерзкая сороконожка!!! Я верещу на весь лес. Я их боюсь до смерти!

Запись 140.

Отвратительная жуть ползет в нашу сторону. За спиной шорох и рычание. Это из леса к нам подбирается крыса с железными когтями и железными зубами. Я хватаю Анну, взмываю с ней в воздух. Она тяжелая, хоть и невысокая. Мы долетаем до ближайшего дерева и усаживаемся на ветки повыше. Без толку! Эти две твари, похоже, умеют лазить по деревьям!

Запись 141.

С берега озера слышится тихий смех. Эта парочка Лимнад, зеленых девчонок с лягушачьими пальцами и светящимися зубами.

- Отдайте наш камушек, - голос тонкий, как струна. - А мы прогоним страшных зверюшек.

- Какой камушек?

Может тот зеленый из шкатулки Анны?

- Зеленый, зеленый, - они, видать, еще и мысли читают.

Анна с неохотой лезет за камнем.

- Бросай, бросай нам, - камень светится в темноте, как их зубы.

- Зверюшек сначала отгоните, - Анна и не думает ничего отдавать. - А потом мы слезем и поговорим.

Запись 142.

Отогнали. Значит, очень им этот камушек нужен.

- Бросай, - одна зеленая тянет ручки.

- Нам нужен ваш зуб. Один. Тогда отдадим, - Анна крепко сжимает камень.

Лимнады нервничают. Ха! Похоже, они не могут взять его сами. Нужно обязательно отдать добровольно в руки.

- Зуб? - лимнада щурит свои огромные глаза. - Один?

- Один, - Анна крутит камень в пальцах, а тот светится все сильнее.

Зеленая широко открывает рот и легко вынимает у себя один зуб. Они меняются с Анной одновременно. Зуб у нас. Камень у них. Отвратительная сороконожка возвращается в озеро, а крыса уходит в лес. Лимнады рады камню больше, чем хотят показать. Наверное, за него можно было попросить и два зуба.

Но мы получили, что хотели. Теперь бы вернуться обратно живыми и здоровыми. Над лесом пылает зарево. Похоже, горит деревня.

***

Глава 12. Причина пожара.

Хоста.

Зеркальный мир, Греция. Запись 143.

Мы хотим обойти горящую деревню стороной, но другой дороги здесь нет.

Запись 144.

В деревне произошло что-то непонятное. Горят дома, лежат мертвые люди. Мертвы все: и воины, и враги, и все остальные жители. Тела горят, а что их убило совершенно непонятно. Не горит только один дом, тот, что в центре. Тот, из которого мы украли камень и заколку.

Запись 145.

Мы осторожно проходим мимо дома. Его двери внезапно резко распахиваются. Тяжелые шаги, злобный рык. Я готова увидеть зверя, но на пороге появляется женщина с синей кожей, четырьмя руками и ожерельем из черепов на шее. Кали? В варварской Греции? Чего-то я не понимаю в этом мире.

Запись 146.

Кали замечает нас с Анной.

- Это вы! - злобное лицо богини становится совсем зверским. - Вы здесь были! Я чувствую ваш запах!

- И что из этого?

Чего этой бабе от нас надо?

- Вы ее взяли! - Кали в какой-то ненормальной ярости.

Что мы там взяли? Заколку? Да, она с камушками. Но это же просто ЗАКОЛКА!

- Что взяли? - задаю вопрос на случай, если я не правильно поняла.

- Звездный дождь! Вы ее взяли!

С рук Кали срываются струи огня и поджигают землю у наших ног. Так вот кто здесь всех убил и все сжег. Похоже, эта заколка ей очень нужна.

Запись 147.

Анна косится в мою сторону. Не любит она отдавать то, что попало ей в руки.

- Отдай, - шепчу, чтобы Кали не услышала. - Это просто заколка.

- Это Звездный дождь, - Анна явно не желает с ней расставаться. - Не отдам.

- А тебе этот Дождь зачем?

- Он оживляет мертвых, - вот еще новость. - Мы вернемся и я оживлю Хозяйку Медной горы.

- Если ты ее не отдашь, мы не вернемся.

Запись 148.

Кали достает из-за спины два меча и идет к нам.

- Из моей шкатулки ты ничего не достанешь, - Анна смотрит на богиню с вызовом. - Она открывается только моей рукой.

- Тогда я убью твою подружку, - это уже в мою сторону.

- Мне плевать, - другого ответа я и не ожидала. - Убивай кого хочешь.

Стоим. Смотрим друг на друга. Ждем.

- Кого ты хочешь вернуть в мир живых? - неожиданно спрашивает Кали.

- Хозяйку Медной горы.

- Ты с ней не встретишься, - Кали становится такой спокойной. - Срок твоей жизни подходит к концу.

- Хоста встретится, - Анна кивает в мою сторону. - И отдаст ей мою шкатулку.

- Я верну ее к жизни. А ты вернешь мне Звездный дождь.

Сегодня что, международный день сделок?

Запись 149.

- У меня не будет гарантии, - у Анны прекрасный деловой подход.

- Я верну ее в мир живых здесь, но твоя жизнь закончится прямо сейчас.

- Хорошо. Она вернется и отдаст тебе Звездный дождь.

Ха-ха. Торговля в разгаре.

Как ни странно, но Кали согласна. Она прикасается к одному из своих черепов. Столб огня, почти до неба. И вот тебе на. Хозяйка Медной горы в полный рост, жива и здорова. Они с Анной долго смотрят друг другу в глаза, а потом Анну закручивает в серый вихрь. Он кружится полминуты и развеивается на ветру. Остается только серая шкатулка на выжженной земле.

***

Глава 13. Корсар.

Эрика.

Зеркальный мир, Греция. Запись 204.

Решили идти впятером. Как-то так вышло, что наша троица людей родом из одной страны. Для них это почему-то важно. А мы с Абелией не против.

Запись 205.

Мы на побережье Греции. О местонахождении Золотого барана здесь у всех очень смутные представления. Но ходят слухи, что есть пират, который желает его отыскать и снять с него драгоценную шкуру. Этот-то парень нам и нужен.

Запись 206.

Пирата зовут Ясон. Он набирает команду и утверждает, что знает, где находится Золотой баран. Мы хотим плыть с ним. Он принимает Джека, Артура и Корону в команду, потому что других желающих мало.

Сам корабль уже готов и отплытие через пару дней.

Запись 207.

Мы думали, что плывем в Колхиду. А оказывается на остров Самос. Там живет Король пиратов и этот баран сейчас у него. Приносит ему деньги и удачу. Как, интересно, наш корсар собирается украсть у него такую ценную животину?

У Ясона в каюте куча свитков с магическими заклинаниями. Наверное хочет победить флот пиратов магией. А может, ему возьмутся помогать какие-нибудь боги.

Запись 208.

Мы приближаемся к острову. Ясон идет на хитрость. Он говорит, что хочет вступить в пиратское братство.

Мы в порту. Ясона ведут к Королю пиратов, а команду держат на корабле под стражей. Мы с Абелией идем за капитаном. Все равно нас никто не видит.

Запись 209.

Король пиратов на вид грозный мужик. Крупный такой, серьезный. Ясон всерьез обсуждает с ним возможность вступления в братство. Нам скучно и мы хотим увидеть Золотого барана.

Идем искать. У Короля шикарный дворец. Баран должен находиться где-то внутри. Не в хлеву же он его держит.

Замечаем странную женщину. Молодая, красивая, но глаза непонятные. Может она слепая?

Запись 210.

Обошли весь дворец. Барана нигде нет.

Возвращаемся на корабль. Там грандиозная драка. Оказывается Ясон продал в рабство Джека, Корону и Артура. Такое условие вступления в братство - нужно отдать трех членов команды в качестве рабов. Теперь понятно для чего он взял нашу тройку.

Но эти ребята никакими рабами быть не желают. Они уже убили пятерых и продолжают биться насмерть. У меня есть немного пыли. Я останавливаю время и мы помогаем своим сбежать с корабля.

Запись 211.

Мы успеваем пробраться во дворец. Действие пыли заканчивается. Нас пока никто не заметил.

Артур зол на Ясона и обвиняет в предательстве. Я не согласна. Ясон же ему не друг. Корона жаждет новой крови и драки. Джек спокоен и хладнокровен. Мы предлагаем им спрятаться, а сами решаем продолжить поиски барана.

Снова замечаем слепую женщину. Идем за ней. Чем-то она мне не нравится.

Запись 212.

Женщина приводит нас во внутренний сад. В одном его углу небольшой хлев, а в нем Золотой баран.

- Его ищите? - женщина оборачивается к нам.

- Да, - зачем спорить. - Нам нужен всего один волос.

- Берите и уходите, - она смотрит на нас своими слепыми глазами. - Я вижу прошлое и будущее. Один из людей, что пришли с вами, мужчина с мечом, если вернется домой, откроет врата в ад. Он выпустит то, что нельзя выпускать. Вы должны оставить его здесь.

Запись 213.

Мы добываем волос барана. Теперь нужно как-то покинуть остров.

Пробираемся на один из отходящих кораблей и прячемся в трюме. Возможно, у нас все получится.

***

Глава 14. Кувшин с ледяным туманом.

Абелия.

Зеркальный мир, Греция. Запись 183.

Корабль вышел в море. Нас в трюме никто не заметил. Сидим тихо.

Запись 184.

Короне скучно. Она начинает бродить по трюму. Лучше здесь ничего не трогать.

Корона нашла какой-то кувшин. Прошу его не открывать. У меня нехорошее предчувствие.

Запись 185.

Она открыла кувшин. Что у этих людей в головах?

Из кувшина медленно выползает густой туман. От него веет жутким морозом. В трюме становится все холоднее и холоднее.

Находиться здесь уже невозможно. Стены покрылись инеем. Мы сами все скоро заледенеем. Артур открывает люк на палубу и мы выбираемся из трюма, пока не замерзли насмерть.

Запись 186.

Туман выползает вслед за нами. Он стелется по всей палубе, поднимается по мачтам, замораживает паруса. Команда в растерянности.

Капитан требует спустить шлюпки и немедленно покинуть корабль. Матросы быстро и ловко выполняют приказ. А что делать нам?

Ноги примораживает к доскам. Другого варианта нет. Прыгаем за борт.

Запись 187.

Плывем подальше от корабля, который уже превратился в плавучий кусок льда. В темноте видятся очертания какой-то суши. Пытаемся добраться до нее.

Суша близко. Наверное какой-то остров. Моряки на шлюпках к нему не плывут. Они остаются в море. Возможно, действие тумана временное и они ждут когда их корабль разморозится.

Запись 188.

Мы добрались до берега. Остров, похоже, покрыт лесом. Деревья почти у самой воды. Падаем на песок. Хочется высказать Короне все, что я о ней думаю, но сил нет.

С острова дует ветер и приносит ужасно гадкий запах. Надо как-то выбираться из этого места. Ничего хорошего так пахнуть не может.

Запись 189.

Рассвет. Громкий шум крыльев, жуткое зловоние. Нас окружают пять существ - полуженщины-полуптицы. На вид - злобные твари. Артур крепче хватается за меч. Джек сжимает верный нож. Может придется драться.

Птицы обступают нас плотнее, осматривают. Корона неожиданно выходит вперед. Ее алый глаз вспыхивает и окутывает всех птиц красным светом. Они чуть растерянно крутят головами, а Корона приказывает им посадить нас на свои спины и отнести на материк. Я и забыла, что она владеет гипнозом. Почему она раньше его не использовала? Могли бы не бегать от пиратов и не прятаться по трюмам.

Запись 190.

Гарпии относят нас к Микенам. Там уже знают кто мы и помогут вернуться в Атлантиду. Не могу не задать вопрос:

- Почему ты сразу не воспользовалась гипнозом? Еще там, на пиратском острове.

- Я хотела продержаться до возвращения домой, - Корона как-то странно выглядит. Как будто очень-очень устала.

- Ты о чем?

- Я просто... - она внезапно падает на землю. Артур бросается к ней, но уже поздно. Вместо женщины на земле лежит золотая корона с россыпью рубинов. У нее просто кончилась пыль.

Артур поднимает корону и нежно проводит по ней рукой.

- Это не моя корона, - как-то грустно говорит он. - Но эта лучше. Намного лучше.

***

Глава 15. Последний крик.

Сальвия.

Зеркальный мир, Китай. Запись 124.

Похоже, нам выпало самое опасное направление. В этом Китае драконов больше, чем людей. Их почитают, строят им храмы, приносят им жертвы. Чаще всего, человеческие. У них тут даже гадание есть по жертвам дракона. Отводят несчастного к пещере и ждут, когда прозвучит его последний крик. Если утром, то следующие три месяца пройдут спокойно. Если днем, то жди серьезных неприятностей. Если вечером, то будет много волнений по пустякам. А если ночью, то всех ждет большая прибыль. И так каждые три месяца. Новый последний крик.

Запись 125.

Мы пришли в город, который принадлежит Алому дракону. Через три дня очередное жертвоприношение.

Добиваемся встречи с местным правителем. Он в шоке от мысли, что кто-то хочет заполучить коготь Великого Алого Дракона. Гарм и Трезубец предлагают отправить их к дракону в качестве жертвы. А там уже как дело пойдет. Правитель долго совещается со своими приближенными. В итоге соглашается.

Запись 126.

День жертвоприношения. Гарму и Трезубцу дают два копья и золотые монеты. Их отводят к пещере дракона и оставляют там. Мы идем с ними. Будет прекрасно, если дракон тоже не видит фей.

Запись 127.

Пещера огромная и красивая. Стены гладкие, зеркальные, красно-желто-оранжевого цвета. Как застывшая лава. И сталактиты похожи на огненные сосульки. Невероятное зрелище!

Дракона нигде не видно. Он точно тут есть?

Запись 128.

Мы заходим глубже в пещеру. Там два коридора. Один широкий с высоким потолком. Второй обычный, как все тоннели в пещерах. Идем по обычному. Он заканчивается жилой комнатой. Нормальная комната, как гостиная в доме. Из нее есть три двери. Что-то не похоже, что тут живет дракон.

Возвращаемся. Идем по большому коридору. Это уже больше похоже на жилище огнедышащего ящера. Огромный зал с прокопченным потолком. Каменный пол исцарапан когтями. Груда человеческих черепов у стены. Классика.

Запись 129.

Ждем долго. Сидим в гостиной. Тут уютно, но парням уже хочется есть и пить.

Гарм пошел осматривать другие комнаты. Вернулся немного озадаченным. Оказывается в спальне спит какой-то человек. Спит так крепко, что ничего не слышит.

Запись 130.

Мы ждем еще два часа. Наконец, дверь спальни открывается. Какой-то парень весьма дохлой наружности выходит и вопросительно смотрит на Гарма и Трезубца.

- Жертвы? - интересуется. - Или герои?

- Жертвы, - от высокого, крепкого и широкоплечего Гарма слышать такое забавно.

- Хорошо, - парень зевает во весь рот. Замечаю, что у него клыки длиннее, чем у обычных людей. И зрачки вертикальные. А этот хлюпик, возможно, и не так прост.

- Идите за мной, - машет парням рукой и уходит в большой коридор.

Запись 131.

Идем в драконий зал. Там странный парнишка неожиданно начинает увеличиваться в размерах и оборачивается громадным Алым драконом. Алые когти на лапах имеются, вот только как теперь нам их добыть? Дракон не собирается долго раздумывать. Открывает пасть и выдыхает мощную струю огня.

Запись 132.

Трезубец поднимает свое копье. Из его острия с силой вырывается поток воды. Огонь и вода сталкиваются и пещеру заполняет густой горячий пар. Рядом с нами поднимается еще что-то огромное, как дракон. Это Гарм-великан. Он бросается на ящера и начинается драка. Настоящая битва титанов.

Прижимаемся к стенам, чтобы не попасть под ногу или лапу. Силы противников равны. Дышать огнем Гарм дракону не дает. Бьет раньше, чем тот успевает открыть пасть. И Трезубец еще постоянно поливает его водой.

Запись 133.

Оба противника уже устали. Дракон неожиданно сдается. Уменьшается и снова становится человеком.

- Чего вы хотите? - он уже на ногах еле стоит. - Если не хотели умирать, зачем сказали, что жертвы?

- Это официальная версия, - Гарм-великан тоже принимает обычный размер. - Мы пришли за твоим когтем.

- За моим? Или за когтем Алого дракона?

Интересный вопрос. Это что, разные вещи?

- За когтем Алого дракона, - уточняет Гарм.

- Тогда идем, - парень разбрасывает ногами груду черепов и открывает небольшую темную дверь за ними. Гарм и Трезубец переглядываются. Поверить? Гарм сжимает кулаки. У него еще достаточно сил, а дракон почти выдохся. Идем за ним.

Запись 134.

Новый зал, чуть меньше первого. На полу лежит мертвая туша дракона. Его когти и зубы кроваво-алого цвета.

- Вот настоящий Алый дракон, - парень спокойно пинает тушу ногой. - Я его сын и войду в полную силу только через семь лет. До тех пор мои когти не имеют магических свойств.

А ведь и точно! Там все так быстро завертелось, что я только сейчас и вспомнила. У этого дракона когти были не алого цвета, а красно-оранжевого.

- А что с папашей? - интересуется Гарм. - Сам сдох или ты его прикончил?

- Сам сдох, - парню явно не жалко родителя. - Он старый уже был, а я младший из его сыновей. Теперь приходится скрывать его смерть и от людей, и от братьев. Если узнают, что Алого дракона больше нет, мне перестанут приносить жертвы. А братья так и вовсе убьют и займут мою пещеру.

- И ты попросишь нас никому ничего не рассказывать, - Гарм ехидно ухмыляется.

- И за это я отдаю вам его коготь и клык, - парнишка щурит хитрые глаза. - Вы же сами сказали, что вы не герои.

Запись 135.

Мы покидаем пещеру поздно ночью. В город не возвращаемся, обходим его стороной. Пусть сами разбираются со своими драконами.

А у нас, кроме когтя, теперь есть еще и алый клык. Совершенно непонятно для чего он нам, но такие вещи лишними никогда не бывают.

***

Глава 16. Кукла с закрытыми глазами.

Чина.

Македония, Скопье. Запись 110.

Слежу за своей новой куклой. Ее вчера купили, но у себя не оставили. Отправили вместе с другими вещами в детский дом. Это не очень хорошо. Там у нее вряд ли найдется постоянный владелец.

Запись 111.

Зашла посмотреть, как там моя кукла. Неожиданно замечаю еще одну фею. Это парень и он явно намерен здесь колдовать. А говорили, что силы этих новеньких в нашем мире не действуют.

Нет, он точно пользуется пылью. Но это не проклятие. Это что-то другое. Надо узнать подробнее.

Запись 112.

Парня зовут Хмель. Он дарит таланты. Подарил одному мальчишке талант ювелира. С ним какой-то человек, похожий на гнома. Что они вообще здесь делают?

- Мы пытаемся добраться до города на море. Наши братья уже там, а мы сбились с пути.

- И хорошо так сбились, - попасть на другой конец света, это надо было постараться. Может, стоит им помочь?

- А как у тебя получается пользоваться здесь своей силой? - это интересно.

- Я не знаю, - Хмель разводит руками. - Просто в какой-то момент я понял, что могу использовать пыль. Может ваши сестры что-то изменили, пока были в нашем мире?

Возможно. Хотелось бы только знать, что.

Запись 113.

В детском доме какой-то шум и крики. Оказывается две девочки поругались из-за моей куклы и одна ударила другую ножницами в глаз. Пострадавшая жива, но может еще и умрет. Хорошо бы.

Девочку запирают в комнате. Куклу она не отдает. Прекрасно! Хозяйка найдена.

Запись 114.

Решаем подождать. Я хочу получить хотя бы одну душу.

Девочка сидит в комнате. Наступает ночь. Моя кукла открывает глаза.

Кукла должна внушить ей мысли об убийстве, но, похоже, у девочки такие мысли и так имеются. Она долго смотрит кукле в глаза, а потом откладывает ее в сторону и пытается вылезти из окна. Шустрая. Легко перебирается на другое окно и залезает в комнату. Это какой-то кабинет. Девочка что-то ищет в шкафу. Интересно, что она задумала? Обычно такие любят устраивать пожар.

Запись 115.

Нет. Наша девочка легких путей не ищет. Она достает большие портновские ножницы. У нее к ним прям какая-то страсть.

Идет в спальню. Хмель настроен ее остановить, но мне нужна смерть. Хотя бы одна.

Это спальня девочек. Хмель успокаивается. Оказывается он волновался только за своего юного ювелира.

Девчонка набрасывается на своих подружек. Кровь, крики, паника. Весь детский дом на ушах. Мальчишка-ювелир оказывается герой. Бросается на помощь. Хмель и Гном бегут его защищать. Какой-то невероятный бардак.

Запись 116.

Парнишка первым забегает в спальню и пытается отобрать у убийцы ножницы. Она бьет его ими по лицу. Море крови, пацан падает и отползает к стене. Похоже у него задет глаз.

Прибегают учителя и Гном. Отбирают у девочки ножницы. Но мне уже перепало четыре души. Возможно, будет и пятая, но это уже просто приятный бонус.

Будущий ювелир жив. И глаз у него цел. Только теперь будет очень колоритный шрам во всю щеку.

Запись 117.

Про куклу все забыли и это хорошо. Значит, не выбросят и кто-то ее заберет. Хотелось бы дождаться, но я обещала помочь Хмелю.

Обычными путями добираться до океана далеко и я предлагаю найти Мастера дорог.

В Скопье есть один. Берет дорого, но мы с Хмелем платим пополам. Через полчаса мы на побережье Папеэте. Братьев Хмеля замечаем сразу. Там вообще целая толпа. Восемь фей и восемь людей. И все о чем-то горячо спорят.

Запись 118.

У фей проблема. Оказывается они не могут просто взять и пройти через наш портал. Им нужна дополнительная магия, которую они могут взять только у пришедших с ними людей. Но эти люди не хотят отдавать свои силы и снова превращаться в вещи. Что и неудивительно.

Печать Талассы отводит меня в сторону.

- Мы должны закрыть это портал. Я печать и видела тысячи документов. В одном из них говорилось о призраке Бездны, который однажды прорвался в наш мир. Наши правители смоги изгнать его, отправив сюда. По эту сторону портала его сила резко уменьшилась и он стал обычным магом, нашел какого-то короля и стал ему помогать, а потом и вовсе пропал, когда правление этого короля закончилось. В нашем мире следили за ним и уверены, что его лишила последних сил и превратила в дуб одна из ваших фей. Сейчас вы призвали из прошлого человека, который хочет и может вернуть его к жизни. Если призрак проберется обратно в наш мир, то нам всем конец. Он вернет всю свою мощь и призовет Бездну нам на погибель. Если он останется здесь, то вы сможете от него избавиться.

- То есть вы хотите загрести жар чужими руками? - уточняю я.

- Да, - Печать невероятно прямолинейна. - Но вам проще сделать это. Когда-то от него смогла избавиться одна единственная фея, а вас на земле сотни. Разве я не права?

- Есть сестра, с которой я должна посоветоваться, - думаю о Барбарис. - Это серьезно и касается нас всех.

***

Глава 17. Вход воспрещен.

Сальвия.

Зеркальный мир, Атлантида. Запись 136.

Мы собрали все необходимые артефакты. Теперь нужно поменяться местами с парнями из этого мира. Таласса дает подробную инструкцию по закрытию портала. Ждем ответа с той стороны.

Чина.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 119.

Сестры в Атлантиде готовы к обмену, а мы все еще не можем уговорить наши вещи отдать силу. Они правы. Я бы тоже не отдала.

Печать жутко настойчивая. Пытается всем внушить, как это важно. Хранительница фей уже сдалась. Фраза "ради общего блага" на нее действует. Гном, в принципе, тоже не очень против. Он не понимает как ему жить в облике человека, это ведь бывший молот кузнеца.

Солнечный диск 50 на 50. Он вроде и хочет сделать доброе дело, но не ценой своей жизни. Которой у него, вообще-то, осталось не так и много. Видимо, где-то пыль уже подрастерял.

Норна вообще ничего отдавать не собирается. Ей и в человеческой шкуре прекрасно живется. Врачиха тоже не согласна. У нее здесь появились какие-то планы. Тем более, она пыль совсем не тратит и может жить еще долго. Экскалибур хочет встретить Артура, а Кошка из Гизы, вообще так и норовит по тихому сбежать и потеряться.

В общем, три против пяти.

Запись 120.

Печать уговорила Диск. Четыре на четыре.

Все уже нервничают и психуют. Неожиданно соглашается врачиха. Что ей стукнуло в голову, я так и не поняла. Кто-то из парней умудряется уговорить Экскалибур. Он вспоминает, что Артур нашел свой настоящий меч и второй, тем более в виде человека, ему уж точно совсем ни к чему. Норна и Кошка отказываются наотрез.

Запись 121.

От Сальвии приходит сообщение. Китаец и Трезубец согласны вложить свои силы с той стороны. Этого должно хватить для перехода.

Странные люди. Зачем отдавать единственное, что у тебя есть, ради того, что, может быть, никому и не нужно. Но это их дело. Печать создает круг силы. Портал меняется и теперь смотрится даже красиво. Такое нечто сверкающее и невесомое. Оно легко втягивает в себя всех желающих оказаться по ту сторону. Дрожит, мерцает. И выпускает наших сестер с оставшимися людьми.

Запись 122.

Сальвия отдает инструкции Жасмин и та принимается колдовать. У нее это всегда выходило лучше всех.

Магия долго не подает признаков жизни. Заклинания произносятся, сила тратится, а портал как стоял, так и стоит.

Ух ты!

Портал вспыхивает радужным цветком и пропадает. А на его месте в воздухе повисла золотая табличка на никому не известном языке. Повисела немного и тоже пропала. Интересно, что на ней было написано?

Запись 123.

Надпись заинтересовала всех. Вдруг это было предупреждение.

- Вход воспрещен, - неожиданно говорит Кошка.

- Что? - все оборачиваются к ней.

- Надпись, - поясняет она. - Приблизительный перевод. Первый письменный язык на земле.

***

Часть 3. Машина, печатающая души.

Барбарис.

Запись 3.

Вот мы и побывали в другом мире. Посмотрели на что он похож, принесли оттуда пару частичек себе. И соединили два мира, никому кроме нас, невидимой связью. Два источника, две магии, одна семья. Теперь у нас есть братья.

***

Глава 1. Призрак Бездны.

Чина.

Французская Полинезия, Папеэте. Запись 124.

Сестры подумывают разойтись по своим делам. Артур собирается вернуться в Британию и начать искать Мерлина. Я рассказываю ему то, что услышала от Печати об этом волшебнике. Артур почти смеется мне в лицо.

- Призрак Бездны? Мерлин? Да у этой вашей Печати с головой было что-то не так! Он был сильным волшебником и хорошим человеком. Верным другом, мудрым советчиком. И он не был никаким призраком.

- Да и вообще, рассказ этой Печати полный бред, - вмешивается в разговор Жасмин. - Хоть кто-нибудь из нас изменился после перехода? Мы все остались прежними, с теми силами, которыми владели. Почему это какой-то призрак Бездны растерял свою мощь попав в наш мир? Как так вышло, что он стал мудрым и верным?

Запись 125.

Решаем найти фею Нертеру, которая знала Мерлина лично и жила в озере во времена Камелота. Возможно, она расскажет нам больше.

Запись 126.

Слак, Западный Йоркшир.

Артур уверен, что именно здесь был его город. А рядом есть дубовая роща и озеро. Все, как пожелаете.

Нертеру находим в городе. Она прекрасно кормится за счет туристов и раскидывает проклятия налево и направо. Спрашиваем о Мерлине. Ответ тот же, что и у Артура. Мужик был во всех отношениях положительный. Всем помогал, ценил природу.

- Его изгнал из своего мира Орден магов, - Нертера рассказывает нам то, что говорил ей сам Мерлин. - Он был не согласен с политикой Ордена, не хотел переделывать мир в худшую сторону. Его не поддержали и он стал бороться своими методами. Создавал заклятия, сводящие на нет колдовство Ордена. Убить его не смогли, он был так тесно связан с природой, что был почти бессмертен. И они решили забросить его в другой мир. Нашли способ рассказать его зеркальному близнецу про портал и пригласили к себе. Здесь этот тип был темным магом, за ним охотились, у него были враги. И он с удовольствием воспользовался возможностью сбежать туда, где таким как он рады. Так Мерлин оказался здесь. Портал Орден на какое-то время заблокировал, а потом и сам волшебник передумал возвращаться. Встретил Артура, начались приключения, он стал всем нужен.

- А потом?

- После смерти Артура Мерлин превратился в дуб.

- Сам превратился? - мы с Артуром прям одновременно спросили.

- Сам, - Нертера жмет плечами. - Сказал, что его предназначение выполнено, а так как он не может умереть, то станет дубом и будет жить вечно.

Запись 127.

Нертера провожает нас в дубовую рощу. Идем в самый центр. Ищем самый высокий и мощный дуб.

Запись 128.

Такого не ожидал никто.

На месте самого высокого и мощного дуба мы находим самый большой и широкий пень. Довольно свежий. Как такое возможно, непонятно. Кто мог спилить дуб, который к тому же еще и волшебник?

- Ты уверена, что это то дерево? - может фея просто ошиблась.

- Это он. Я уверена.

Нертера раскапывает землю у корней и достает тонкое золотое колечко с синим камушком.

- Это мое кольцо. Я закопала его как примету. Этот дуб был Мерлином.

***

Глава 2. Особые требования к персоналу.

Абелия.

Западный Йоркшир, Слак. Запись 191.

Решаем поговорить с людьми в городе. Городок не большой, а дубовая роща считается священной. Хоть кто-то, но должен знать про срубленный дуб.

Запись 192.

Артур общается в пабе с местными мужиками. Про работу и подработку в городе. Все рассказывают, в основном, про туристов. Один, самый пьяный, говорит про недавнее очень денежное предложение. Остальные тут же заминают тему.

Запись 193.

Следим за пьяницей. Он идет домой. Артур ловит его по пути и предлагает еще выпить. Сидят у мужика дома. Артур расспрашивает про денежную работенку.

Оказывается две недели назад в город приезжал какой-то богач и набирал бригаду для вырубки деревьев в священной роще. Платил очень хорошо. Основными требованиями было не болтать о работе и не быть суеверным. Сначала никто не согласился, но потом выяснилось, что срубить хотели только один дуб и желающие все-таки нашлись. Этот мужчина был в бригаде. Он утверждает, что дуб говорил с ними и говорит до сих пор.

- Уже пожалел, что пошел его рубить? - спрашивает Артур.

- Уже все пожалели, - язык у пьяницы совсем заплетается. - А Дэн вчера утонул в озере. Это все духи леса и Дева озера мстит. Мы теперь все не жильцы.

Запись 194.

Понятно, что Дева озера никому не мстит. Нертера вообще не знала про срубленный дуб. А Мерлин может с кем и разговаривает, кто его знает.

Пытаемся узнать, что за богач такой приезжал за дубом.

Два местных боксера нанимались к нему в грузчики. Один слышал, что кто-то назвал его мистер Крейн.

Не удержалась. Наложила проклятие на перчатки второго боксера. Нужно остаться и подождать результата.

Запись 195.

Артур засел за поиски. Я оповестила всех сестер и теперь мистера Крейна ищет полмира.

Мой боксер взял проклятые перчатки на тренировку. Мне даже ждать особо не пришлось. Убил своего противника прямо во время тренировочного боя. А когда тренер вызвал полицию, убил еще и тренера. Две души за один день. Прекрасный город.

Запись 196.

Фрезия сообщает интересную новость. В семье, у которой она прокляла кошку, жила приемная девочка с магическими способностями. Она умела оживлять небольшие нарисованные предметы. Пару дней назад эта девочка ушла из дома. Приемному брату она сказала, что ее пригласили на какой-то остров в школу магии и даже, как будто, показывала ему волшебную палочку. И называла имя мистера Крейна.

Запись 197.

Артур нашел упоминание о миллиардере Джонасе Крейне. Подробностей почти нет, но известно, что у него где-то есть собственный остров.

***

Глава 3. Глаза в темноте.

Чина.

Македония, Скопье. Запись 129.

Пока Абелия и Артур заняты поисками мистера Крейна, еду проверять мою последнюю игрушку. В ней еще остался большой потенциал.

Запись 130.

Детский дом, в котором я оставила куклу, закрыт. Пока меня не было там произошло еще четыре убийства. Жаль. Эти души пропали зря.

Замечаю мальчишку с порезом на лице. Он сидит на тротуаре, смотрит на дом и что-то рисует.

Запись 131.

Смотрю на его рисунок. Глаза в темноте. Похоже, он видел мою куклу.

Решаюсь ему показаться и расспросить.

Парень видит меня, но не удивлен.

- Ты пришла меня убить? - он не боится, просто хмуро смотрит из подлобья.

- Почему убить? - странное предположение.

- Я видел твою игрушку и знаю, что она делает с людьми. Она сводит их с ума и заставляет убивать.

- Ну да, - отрицать нет смысла. - Но ты-то здесь при чем?

- Я..., - он теряется. - Я думал...

- Кукла еще в доме? - так и не поняла, что он там такое думал.

- Да, - мальчишка вздрагивает. - Она открывает глаза в темноте и смотрит.

Вот теперь ему страшно.

Запись 132.

Сажусь рядом. Что-то в этом парне есть необычное. Наверное, поэтому Хмель его и выбрал.

- А где ты теперь живешь?

- В приемной семье, - хмурится еще больше. - Но это не надолго. Меня пригласили в школу магии.

- Куда? - в мире нет школ магии. И тут меня осенило! - Мистер Крейн пригласил?

- Да, - парень впервые смотрит на меня прямо. - Ты его знаешь?

Это наш шанс все узнать!

- Знаю, - вру я. - У него школа на острове. Хочешь я поеду с тобой?

- Хочу, - я так и знала, что он согласится.

- А волшебную палочку тебе уже дали?

- Да, - парень достает ее из кармана куртки. Красивая такая, как настоящая. А может и настоящая. Ее ведь сделали из дуба-волшебника.

- А когда едем?

- Через два дня. Меня должны забрать ровно в полночь.

Запись 133.

Надо забрать куклу. Ей нет смысла валяться в пустом доме. Зоран хочет пойти со мной.

- Ты же ее боишься.

- Она снится мне по ночам, - парень признается в этом очень тихо. - Хочу избавиться от этих снов.

Идем в дом. Кукла должна быть в спальне девочек, но ее там нет. Пытаюсь почувствовать ее силу. Не выходит. Похоже, куклы вообще нет в здании.

- Ее никто не забирал, - Зоран немного не уверен.

- А кто был здесь последний раз?

- Вчера утром приезжала Мира с новыми родителями. Она потеряла крестик своей матери и думала, что оставила его здесь.

Запись 134.

Идем к Мире. Их дом на краю улицы. Шторы на окнах задернуты. Очень тихо. Зоран беспокоится. Я чувствую присутствие своей силы.

Заходим в дом. Кругом кровь. В гостиной лежит мертвая женщина. Похоже, зарубили топором. Откуда это у девчонки столько сил?

Осматриваем другие комнаты. На кухне мальчик трех лет. Тело на столе, голова под столом. И девочка лет 13-ти. Разрублена так, что одни куски остались.

- Это Мира, - Зорана, по-моему, тошнит.

Запись 135.

Шаги на улице. Из гаража выходит мужик с топором и куклой в руке. Так вот, как тут все вышло! Кукла взялась за папашу. Мужик резко оборачивается и смотрит на нас через окно. Вернее, не на нас. На Зорана.

Парень в ужасе. Бежать тут некуда. Мужик уже заходит в дверь. Весь в крови, в руке топор, глаза красные, как у куклы. Быстро забираю из игрушки свою силу. Вот же черт! Уже поздно. Он уже не одумается.

Запись 136.

Я хватаю кухонный нож и залетаю мужику за спину. Он бросается на Зорана. А я втыкаю нож ему в спину по самую рукоятку. Мужик падает замертво. Быстро достаю флакон и ловлю его душу.

Зоран смотрит на меня как-то странно. Наверное осуждает за такое отношение к людям.

- Ты всегда будешь меня защищать? - спрашивает неожиданно.

- Всегда, - почему бы и нет. Парень он вроде полезный и неплохой.

Зоран улыбается. В глазах тьма.

- Есть один человек. Алекс Димитровски. Подари ему свою игрушку.

***

Глава 4. «Однорукий бандит».

Гардения.

Монголия, Ховд. Запись 114.

Давно ходила мимо этого подпольного казино и сегодня пришла в голову интересная идея. Наложила проклятие на автомат "Однорукий бандит". Теперь тот, кто в него выиграет, в течении суток лишится руки. Интересно, как долго протянет бандит или вор без руки?

Запись 115.

Сегодня на моем автомате первый выигрыш. Местный воришка,Темер, кажется. Как вор он хорош. Видела несколько раз его работу. Даже жаль, что проклятие попало на него.

Запись 116.

Парня прям очень жаль. На дороге его сбила машина, а рука попала под движущийся дорожный каток. Врач скорой сразу сказал, что руку отрежут, тут без вариантов. Накладывая проклятие я думала, что все будет веселее.

Запись 117.

Первый раз в жизни я хочу забрать проклятие обратно. Темер вышел из больницы. Дома записка от младшей сестры, за которой он присматривал после смерти родителей. "Дорогой братишка! За меня не волнуйся. Я вытянула счастливый билет. Мой дар заметили и теперь я еду учится в школу магии! Увидимся следующим летом. Целую, Сарнай".

Опять школа магии, о которой говорили сестры. И опять человек, у которого есть "дар".

Темер не верит, что у сестры все хорошо и начинает наводить справки.

Запись 118.

Приятели Темера видели с кем уезжала его сестра. Потом эту машину видели в аэропорту. Оттуда Сарнай улетела с двумя людьми на частном самолете.

Темер не находит себе места, а мне очень хочется загладить перед ним свою вину. Показываюсь парню и предлагаю помощь в поиске сестры. Он очень рад моему предложению. Хорошо, что парень не догадывается, что это из-за меня у него теперь нет руки.

Запись 119.

Сообщение от Чины. Она передает координаты острова. Она со своим мальчишкой уже там.

Мы с Темером ищем Мастера дорог, но он есть только в Улан-Баторе. Едем туда.

Запись 120.

У Мастера дорог какая-то странная проблема. Он утверждает, что у его подруги украли цвет судьбы. Вообще не понимаю, о чем он. Как можно украсть цвет, да еще и судьбы? Хотя Темер утверждает, что украсть можно все, что угодно.

Мастер дорог отправляет нас по указанным координатам. Но на остров мы не попадаем. Остров защищен каким-то полем, которое пропускает только тех, кого на остров пригласили.

Остаемся следить. Темеру плохо. У него болят все травмы, особенно обрубок руки. Отправляю его в больницу.

Запись 121.

На остров приезжает новый человек. Какой-то мальчик. Сажусь на катер вместе с ним. Остаюсь незамеченной. Поле острова пропускает меня.

***

Глава 5. Страшный сон.

Гардения.

Дания, остров Воар. Запись 122.

По пути к острову мальчик заснул. Плыть осталось совсем не долго. Я пытаюсь почувствовать ауру острова и специфику его магической энергии.

Запись 123.

Мальчик резко просыпается и начинает требовать, чтобы мы повернули обратно. Сопровождающий пытается его успокоить, но у мальчика начинается истерика, стремительно переходящая в нервный срыв. Мужчины на катере решают не рисковать и поворачивают назад. У мальчика настоящий припадок. Он орет, что все видел во сне, что они все умрут, что их души высосет какая-то машина и они превратятся в пыль.

Запись 124.

Мальчика отвозят в ту же больницу, где я оставила Темера. Ему вызывают психиатра и оставляют в палате. Я иду проведать своего вора.

Запись 125.

Темеру немного лучше, но он на обезболивающих. Говорит, что пару часов назад ему приснился страшный сон. Как будто ему перерезают горло перед какой-то странной машиной. В ее панели отражается его умирающее лицо и остается отпечаток его души.

Этот сон странно похож на сон психованного мальчишки с катера. И он явно что-то значит.

Абелия.

Дания, остров Воар. Запись 198.

От Чины приходят координаты острова и Артур хочет немедленно туда ехать.

Запись 199.

Находим Мастера дорог. Он отправляет нас по координатам и мы оказываемся на острове Воар. Это не то место, которое нам нужно. Но с берега виден другой остров. Возможно, тот самый.

Артур неожиданно заявляет, что уже видел это место во сне. В страшном сне, в котором пыль фей смешивалась с кровью и заполняла все вокруг.

Запись 200.

Чувствую присутствие другой феи. Гардения. Обсуждаем последние новости. Странный сон, который видели уже три человека. Он явно связан с островом и тем, что на нем происходит.

Пытаемся связаться с Чиной. Связи нет.

Чина.

Дания, остров без названия. Запись 137.

Второй день на острове. Здесь действительно есть замок, который все называют Школой магии. В замке уже больше 20 человек, все подростки или дети. Зорана селят в отдельную комнату. Здесь у всех отдельные комнаты. Похоже, учеников будет не много.

Запись 138.

У Зорана плохое настроение. Ему приснился страшный сон. В нем какая-то машина высасывала его жизнь и превращала в бесплотную тень. Он уверен, что эта машина реальна и находится сейчас в замке.

Запись 139.

Пытаемся осмотреть замок. Много дверей заперто. Жуткого вида смотритель велит Зорану не выходить из комнаты без сопровождающего. Я иду обыскивать замок сама.

Запись 140.

Замечаю девочку у окна. Она видит меня.

- Когда я была жива, я могла посылать людям сны, - говорит девочка.

Присматриваюсь получше. Она призрак, только очень реальный.

- Большой зал, - продолжает девочка. - Там стоит машина. Как печатный станок. Она забрала мою жизнь и напечатала мою душу.

Просыпаюсь.

Это был сон? Или я сейчас узнала правду?

***

Глава 6. Аллея с черными деревьями.

Шеффлера.

Дания, Орхус. Запись 120.

Гарм и его новая подруга Скульд поехали обратно в Лунд. Хотят все-таки найти вход в Хельхейм. Я собиралась с ними, но решила заглянуть в Орхус. Там я оставила когда-то саженец проклятого дерева. Хочу посмотреть, что с ним стало.

Запись 121.

Саженец хотели посадить на одной из аллей Университетского парка.

Теперь здесь целая аллея с черными деревьями. И про них ходят жуткие легенды. Как будто, если пройти по этой аллее в одиночку после заката, то можно увидеть силуэт черного студента. Он постоянно шепчет, повторяет забытые лекции и формулы. Если прислушаться к этим словам, то они навсегда останутся в памяти и ты будешь повторять их днем и ночью, пока не сойдешь с ума. А если студент тебя заметит, он может оставить на тебе метку в виде греческой буквы. Она будет прожигать тебе кожу, если ты пропускаешь занятия. Несколько студентов из-за этого даже отрезали себе руки и двое при этом умерли от болевого шока. Жаль, что меня не было здесь раньше.

Запись 122.

Замечаю около аллеи группу студентов. Похоже, первый курс. Они подбивают одного пройтись по аллее сегодня ночью. Парень утверждает, что это легче легкого. Посмотрим. Хочу увидеть призрак и послушать, что там эти деревья шепчут.

Запись 123.

Мой студент идет на лекции. Встречается со своей подругой. Случайно слышу их разговор. Что-то про остров и какую-то школу магии. Девушку туда пригласили и должны забрать сегодня после полуночи. Парень за нее волнуется, но на аллею все-равно собирается. Просит девушку ни с кем никуда не уезжать пока он не вернется.

Запись 124.

Поздний вечер. Парень идет к аллее. Там действительно страшновато. И есть шепот. Прислушиваюсь. Как будто лекция по медицине. Что-то из анатомии. Термины, определения. И так монотонно, что заснуть хочется.

Парень тоже прислушивается к голосу. Начинает повторять за ним. Черного призрака нигде не видно.

Студент три раза проходится по аллее. Призрак так и не появился. Он делает селфи на фоне черных деревьев и уходит.

Запись 125.

За девушкой приехали два человека, мужчина и женщина. Странные типы, попаивают мертвечиной, но как будто живые. Начинают объяснять парню куда и зачем ее пригласили. Все очень логично и правдоподобно. Девушка ни о чем не волнуется. Я не хочу бросать парня, очень уж интересно, чем закончится его прогулка по аллее. Но и на остров попасть тоже хочется.

Еду с девушкой.

Запись 126.

Мы на острове Воар. Встречаю Гардению и Абелию. Они тоже хотят на остров. Плывем втроем. Остров нас пропускает.

Девушку отводят в замок. Очень странное место. Никто из сестер не замечает, но все здесь пахнет смертью. Само здание и люди в нем. Все, кроме учеников.

Запись 127.

Встречаем Чину. Она рассказывает о снах про печатную машину. Решаем разделиться и искать все сразу: машину, Крейна, мертвецов, магию. Так кто-нибудь что-нибудь да найдет.

Меня больше всего интересует этот гадкий запах. Иду осматривать территорию. Внезапно совсем рядом слышу шепот. Он повторяет лекцию по анатомии.

***

Глава 7. Бесплатная столовая.

Шеффлера.

Дания, остров без названия. Запись 128.

Я что, попала под свое же проклятие?

Нет. Это невозможно. Скорее всего, оно просто простояло там так долго, что на него налипло что-то чужое.

Ничего, конечно, хорошего, но уже не исправишь. Буду учить анатомию.

Запись 129.

Осмотрела жилые комнаты учеников. Здесь запаха почти нет.

Иду в то крыло, где живут преподаватели. Вот тут уже мертвечиной несет из каждого угла. При этом все люди точно живые. Тогда откуда смрад?

На всякий случай спускаюсь в подвал. Здесь много дверей заперто магией. Запах смерти есть, но не сильный.

На улице запаха нет вовсе. Значит, все-таки преподаватели.

Запись 130.

Возвращаюсь и прислушиваюсь к разговорам. Присматриваюсь. На вид люди вполне обычные.

Две женщины обсуждают новых учеников.

- Их больше, чем мы рассчитывали.

- Это ненадолго, - беспечно отмахивается вторая. - Мистер Крейн собирается запустить машину почти сразу. Тем более, двоих первых он нам уже пообещал.

- Там этот тощий пацан, - первая недовольно кривит морду. - Давай отдадим его Робину и Шону. А нам, кого-нибудь следующего.

- Следующими идут две девчонки. Уверена, они не станут меняться.

Запись 131.

И что бы это значило?

Одно пока точно. Какая-то машина на самом деле существует. А вот зачем этим людям отдадут четверых учеников? У меня вариант один. Они собираются их сожрать. И это объясняет запах. От каннибалов всегда несет мертвечиной.

Противно смотреть на людей, которые едят других людей. Но для мистера Крейна это прекрасная гарантия. Можно убивать кого и как хочешь. Те, кто потом съедает трупы, не станут болтать о твоих делишках.

Абелия.

Дания, остров без названия. Запись 201.

Очень хочу найти мистера Крейна и посмотреть кто же он такой. Говорят, что он уже на острове.

Иду в восточную башню. Вроде бы там его комнаты. Много защитной магии. Хорошо, что нет ни одного заклинания от фей. Возможно, он не предполагал, что мы здесь окажемся.

Запись 202.

Слышу разговор за одной из дверей. Подхожу ближе. Два мужских голоса. Один предлагает следовать плану. Второй хочет начать с мальчика с даром ювелира.

- Я хочу именно его душу, - голос резкий и тон приказной. Явно привык всеми командовать. - Те, кого мы выбрали вначале, не такие интересные.

Нужно сказать Чине, что ее мальчишка в опасности.

Запись 203.

Дверь открывается и выходят два человека. Один высокий и широкоплечий, черные волосы, голубые глаза, тонкие губы. Взгляд острый, как нож. Наверное, это и есть мистер Крейн.

Второй ниже и худее. Загорелый, черноглазый, с орлиным носом. Рубашка такая белая, что аж светится. Смотрит в мою сторону. Странно так. Вроде бы он меня не видит, но есть какие-то нехорошие сомнения.

Иду за ними. Они направляются к комнатам преподавателей. Пытаюсь передать сообщение Чине, но местная магия блокирует любую связь. Сворачиваю к лестнице. Пойду и сама все расскажу ее парню. Краем глаза замечаю движение. Черноглазый оборачивается и явно смотрит мне вслед.

***

Глава 8. Все ближе и ближе.

Абелия.

Дания, остров без названия. Запись 204.

Я уверена, что он меня видел. Разумеется, это не новость. Существует достаточно людей, которые видят фей. Но очень неприятно, что один из них сейчас здесь. Теперь он расскажет обо мне мистеру Крейну и ещё не известно, как тот на это отреагирует.

Запись 205.

Захожу в комнату к Зорану. Быстро и без предисловий рассказываю о том, что ему грозит опасность. Что Крейну нужна его душа. Зоран парень спокойный. Выслушал, принял к сведению. Спросил, буду ли я помогать.

- Буду, - киваю, думаю о Чине. Вроде бы, этот мальчик был ей интересен. - Ты знаешь, куда пошла Чина?

Чина.

Дания, остров без названия. Запись 141.

Спускаюсь в подвал. Много дверей и все заперты магией. Пробую открыть. Не получается. Замки ставил мастер. Защитной магии тоже много, но заклинаний против фей нет. Хорошо, но вызывает вопросы. Почему?

Запись 142.

Нахожу одну необычную дверь. На ней следы фейской пыли. Чёткие, свежие. В замке есть еще одна фея? И она заодно с Крейном? Это может объяснять отсутствие защиты против фей. Но я не чувствую ее присутствия.

Поднимаюсь наверх. Нахожу Абелию и Шеффлеру. Обмениваемся информацией. Пока что у нас есть миллиардер, его помощник, который видит фей, преподаватели-каннибалы, загадочная машина, ученики-маги, которых собрали, чтобы убить и съесть и, возможно, еще одна, неизвестная нам, фея.

И со всем этим очень хотелось бы побыстрее разобраться.

Гардения.

Дания, остров без названия. Запись 126.

Обхожу территорию школы. Учеников из замка не выпускают, но двое как-то умудрились выбраться. Обсуждают встречу с мистером Крейном. Один, оказывается, может читать воспоминания. Это не основная его способность и об этом никто не знает.

- Он когда-то упал в волшебный колодец, - это про Крейна. - Там была куча сверкающей пыли и теперь он может видеть фей.

- Это воспоминания? - второй ученик в явном замешательстве. - Или этот тип просто сумасшедший?

- Это воспоминания, - первый уверен в своих словах. - После этого падения он получил магические способности. А его глаза изменили свой цвет и стали чёрными.

Запись 127.

Возвращаюсь в замок и нахожу сестёр.

- У Крейна чёрные глаза? - Абелия понимает, что в чем-то ошиблась. - Этот ученик прав. Он прекрасно видит фей.

- Так может и пылью пользовался он сам? - предполагает Чина.

- А где он ее взял?

- А где ее берем мы? - у Абелии, похоже, появилась версия. - Если он упал в колодец фей и выбрался живым, то мог получить какие-то из наших способностей. Он сказал, что хочет душу Зорана. А для чего нам души? Чтобы делать из них пыль.

- А вместо проклятий он использует какую-то машину, - развивает мысль Чина. - Видимо, чтобы не ждать и набрать пыли побольше. Но зачем ему все эти сложности со школой и магами? Пыль ведь можно получить из души любого человека.

- И при чем здесь дуб, который Мерлин? - добавляет Шеффлера.

Запись 128.

- Наверное, из магов пыль получается лучше, - предполагает Абелия. - А волшебные палочки - это приманка. Если они будут не волшебными, то ему могут не поверить.

Логично. Вот только как нам теперь подобраться к машине, если ее хозяин нас видит и знает, кто мы такие?

***

Глава 9. Нулевой этаж.

Лаванда.

Дания, остров Воар. Запись 132.

Моя проклятая крыса из Амстердама пробралась на корабль. Уже заразила там других крыс. Они все сидят тихо и чего-то ждут.

Запись 133.

Прибываем на остров Воар. Крысы бегут в город. Интересно, что у них на уме?

Пробираются в больницу. Кусают нескольких пациентов, передавая им "чуму разума". Это прекрасная болезнь. Человек думает, что он неизлечимо болен и начинает совершать совершенно безумные поступки. Многие заканчивают жизнь самоубийством, некоторые перед этим убивают своих близких или врагов. Чувствую, меня здесь ждет много душ.

Запись 134.

Множество людей в больнице искусано крысами. У некоторых уже проявляются признаки болезни.

Крысы кусают какого-то мальчика, который и так уже не в себе. Он окончательно свихнулся. Достал где-то нож и нападает на всех без разбора. Убил медсестру и какую-то девочку. Набросился на парня без руки.

Запись 135.

Вижу приятеля Абелии, короля Артура. Не знаю, откуда он здесь взялся, но он бросается на защиту парня без руки и убивает ненормального пацана. Он уже заметил крыс и понимает, что в больнице творится что-то неладное.

Запись 136.

Крысы перекусали людей и уходят на нулевой этаж в подвал. Артур следит за ними. Монгол без руки идет с ним. Мне тоже интересно, что всё это значит.

В подвале крысы дружно бегут в одну сторону. Мы идём за ними.

Запись 137.

Крысы находят древний тоннель. Интересно, куда он ведёт?

Долго идём по тоннелю. Мне кажется, что он проложен по морскому дну. Артур тоже так думает. В некоторых местах с потолка капает солёная вода. Здесь даже мне жутко. А что если всё это обрушится и нас завалит?

Запись 138.

Крысы не обращают на нас внимания и бегут вперёд. Что их там так привлекает?

Парень без руки уже устал, но останавливаться или поворачивать назад не думает. Артур вообще уверен, что идёт верной дорогой.

Тоннель начинает подниматься вверх. Заканчивается. Мы в подвале с древними каменными стенами. Этому строению явно несколько веков.

Запись 139.

Крысы бегут дальше. Поднимаемся еще выше. Здесь кладка тоже каменная, но совсем новая. Ей не больше 10 лет. Похоже, кто-то построил новый дом на старом фундаменте.

Скорее даже не дом, а настоящий замок.

Запись 140.

Артур замечает лестницу наверх и предлагает монголу подняться по ней. Они уходят, а я продолжаю следить за крысами. Зачем же они сюда пришли?

Выходим в широкий коридор с высоким потолком. Вижу дверь. Она заперта на кучу магических замков. Это уже интересно.

Запись 141.

Слышу голоса. Сюда идут два человека. Не хочу рисковать и взлетаю под потолок в самую темноту.

Два мужчины, один повыше, другой пониже, подходят к запертой двери. Тот, который ниже и худее снимает защиту и открывает дверь. Они собираются зайти, но тут замечают моих крыс.

Дверь приоткрыта и я быстро пробираюсь внутрь. Что они будут делать с крысами?

Запись 142.

Очень неожиданно!

Крысы бросаются на людей, а невысокий просто берёт и забирает у них всю силу проклятия. Мою силу! Моего проклятия! Как такое возможно? Даже не каждая фея может забрать чужую энергию. Только очень сильная и опытная. А это всего лишь человек!

Или не просто человек? Он так спокойно работает с силой пыли. Как будто сам частично фея. С ним нужно быть поосторожнее.

Запись 143.

Лишённые проклятия крысы, разбегаются по коридорам. Я отлетаю дальше вглубь комнаты. Мужчина с чёрными глазами поворачивается к двери, а потом внезапно передумывает заходить, запирает ее и снова накладывает заклинания.

Я остаюсь одна в запертой комнате. Оборачиваюсь и вижу странную машину, чем-то похожую на печатный станок.

***

Глава 10. Знакомый голос.

Абелия.

Дания, остров без названия. Запись 206.

Выхожу из комнаты Зорана и натыкаюсь на короля Артура и однорукого Темера. Удивлена и рада. Иногда присутствие некоторых людей бывает как никогда кстати.

Запись 207.

Рассказываем Артуру все, что сумели узнать. Он не знает, как реагировать на Крейна и его машину. С одной стороны, она ничем нам не мешает. Она просто делает то же, что и сами феи. С другой стороны, Крейн может быть опасен. Если он придумал машину, забирающую души, построил замок, заманил сюда столько людей и вообще не морочит себе голову моральной стороной своих поступков, то от него и в дальнейшем можно ожидать всякого.

- Я бы избавился от такого человека, пока ещё есть возможность, - прямо говорит Артур.

Запись 208.

Идея неплохая. Но вот есть ли у нас еще такая возможность?

- Жаль, что эти штуки на самом деле не умеют колдовать, - Зоран достаёт свою палочку из дуба.

- Жаль, - Артур берёт её в руки. Палочка неожиданно начинает светиться, а на конце её появляются лёгкие искры. Артур вздрагивает. Сжимает её крепче.

- Что-что, а колдовать я ещё не разучился, - раздаётся голос прямо из деревяшки. - Для настоящего волшебника форма не имеет значения.

Лаванда.

Запись 144.

Я осматриваю странную машину. В ней какая-то дикая смесь магии и техники. Причём вообще не понятно, где то, где другое. Пытаюсь сообразить для чего она нужна. Что она должна напечатать. Сообразить не получается.

Моя ручная крыса лезет внутрь машины с явным намерением перегрызть там пару проводов. Я ей не мешаю. Пусть грызёт.

Запись 145.

За дверью шаги. Прячусь, жду.

Заходит высокий мужчина с голубыми глазами. Он включает машину, поворачивает пару каких-то рычагов и садится на стул у стены. Просто закрывает глаза. Чего-то ждёт.

Я сижу тихо. Машина работает, даже не смотря на испорченные провода.

Абелия.

Запись 209.

За Зораном приходят под вечер. Два преподавателя. Говорят, что мистер Крейн хочет показать ему один важный артефакт. Зоран соглашается идти с ними, но просит их зайти на пару минут в его комнату.

Закрывает дверь. Артур машет своей волшебной палочкой. И два человека превращаются в мышей. Потом он и Темер принимают облик этих двоих и ведут Зорана в подвал. Мы с сёстрами осторожно следуем за ними.

Лаванда.

Запись 146.

Дверь открывается и заходят три человека. Два мужчины и какой-то мальчишка. Голубоглазый встает со стула. Один из мужчин взмахивает рукой и превращает голубоглазого в цветок. Оказывается в руке у него палочка из дуба. Неужели правда волшебная? Но почему он напал на своего?

Дверь снова открывается и входят Абелия, Гардения, Шеффлера и Чина. Вот это уже приятная встреча.

Абелия.

Запись 210.

Мы находим эту пресловутую машину. И Лаванду.

Все вместе осматриваем непонятный агрегат. У каждого своя версия для чего он.

- Эй, девочки-мальчики, мне кажется... - в голосе деревяшки Мерлина звучит предупреждение, но договорить он не успевает. Нас всех накрывает целой тучей волшебной пыли. За спинами раздается ехидный смешок, а мы все застываем, на имея ни малейшей возможности пошевелиться.

***

Глава 11. Машина, печатающая души.

Шеффлера.

Дания, остров без названия. Запись 132.

Дверь в комнату захлопывается. Крейн с усмешкой осматривает нас, а я внезапно снова начинаю слушать лекцию по анатомии человека.

- Как много фей у меня в гостях, - голос Крейна гораздо сильнее, чем он выглядит. - Пришли посмотреть на мою машину? Это прекрасное изобретение! Сейчас я покажу вам, как она работает.

Он подходит к Зорану, потом передумывает и берет за руку Темера.

- Лучше покажу на нем. Душой ювелира я хочу насладиться в одиночестве.

Крейн подводит Темера к машине. Достает нож и одним движением перерезает парню горло. Кровь льется на машину, душа отражается в ее зеркальной панели и пропадает, оставив после себя только отпечаток.

Запись 133.

А я думала, что машина создана для того, чтобы души ловить.

- А теперь самое интересное, - Крейн опускает какой-то рычаг, нажимает пару кнопок и машина начинает что-то печатать. Душа. Эта штука печатает настоящую душу! Вот это уже действительно интересно.

- А она может напечатать душу только один раз? - Абелия на пару секунд опережает меня и задает тот же вопрос.

- Нет, - улыбка Крейна становится широкой, как у акулы. - Она может напечатать ее сколько угодно раз! Так что, мне не нужны все время новые люди. Мне нужна просто хорошая коллекция душ в памяти моей машины.

- Неплохая задумка, - соглашается Гардения. - Можно спокойно сидеть дома, ни в чем не нуждаясь, а не бегать по всему миру, накладывая проклятия. Еще и не всегда приносящие плоды.

Запись 134.

- Вот именно, - Крейн подходит к машине и нежно гладит ее рукой. - Теперь вы ее видели и мне придется от вас избавиться.

- Зачем? - интересуется Абелия. - Мы же не мешаем тебе ею пользоваться.

- Вы расскажете о ней другим феям, - Крейн нехорошо ухмыляется. - Я никогда не поверю, что вы способны держать язык за зубами. И кто-нибудь из них решит тоже ею воспользоваться или помешать мне стать самым сильным представителем вашего народца.

И вот тут я поняла, о чем мне уже с полчаса нашептывает голос в ухе.

Запись 135.

- Ты никак не сможешь стать представителем нашего народца, - замечаю я. - Ты же вообще не фея.

- Что? - Крейн поворачивает ко мне лицо и я вижу серебряный блеск злости в его черных глазах.

- Ты не фея, - повторяю я. Никогда не догадалась бы об этом сама, если бы шепот не описал мне анатомию этого парня. - Ты не стал ею, когда упал в колодец. Твоя кожа не способна впитывать волшебную пыль. Пыль не смешивается с твоей кровью. Она вообще не нужна тебе для жизни. Для тебя волшебная пыль - это просто зависимость. Как это... у людей... наркомания!

Может и зря я с ним так откровенно. Крейна аж перекосило от злости.

- Наркомания, значит? Зависимость? - он смотрит на меня, как на главного врага. - Я такой же, как и ты! Как твои подружки! Я тоже принадлежу к роду фей!

Запись 136.

- Можешь принадлежать, - неожиданно подает голос деревяшка-Мерлин. - Если не будешь психовать и послушаешь старого мудрого дядьку.

- И что ты хочешь сказать? - Крейн быстро берет себя в руки. Наверное, полные психи миллиардерами все-таки не становятся.

- Девочка права. Пока ты еще не фея. Твой человеческий организм не изменился и сколько бы ты не употребил пыли, ты не сможешь жить вечно. Ты же сам видишь, что годы идут и ты стареешь. Так же быстро, как остальные люди.

- И как это изменить?

- Нужно вернуться к колодцу, принять новый Цвет и завершить трансформацию.

- Цвет? - мы с Крейном задали вопрос одновременно. - Какой еще цвет?

- Цвет судьбы, - похоже Мерлин удивился, что мы об этом не знаем.

Запись 137.

Лекцию от дядьки Мерлина решили слушать в более комфортных условиях. В гостиной Крейна. Странно, конечно, что он решил нас отпустить. Но возражать никто не стал.

- У всех существ в этом мире есть судьба, - начал рассказ волшебник. - А у каждой судьбы есть свой Цвет. Он определяет все. Кем ты будешь, что с тобой произойдет, как ты закончишь свой путь. Существо без Цвета быстро потеряется в серой ткани мира и пропадет без следа. Чтобы изменить свою судьбу, нужно принять новый Цвет. Это трудно сделать, если не знаешь, где его брать. Но тебе проще. Твой новый Цвет остался в колодце фей. Туда тебе и нужно вернуться.

Крейн сидит молча и о чем-то думает.

- Можно попробовать, - наконец соглашается он. И тут же смотрит на меня. - Ты пойдешь со мной, раз уж ты так хорошо разбираешься в анатомии.

***

Часть 4. Похитители цвета.

Барбарис.

Запись 4.

Забавные дела творятся под нашими солнцем и луной. Люди становятся феями, феи становятся вещами, вещи становятся людьми.

***

Глава 1. Похороните невесту.

Эрика.

Великобритания, Лондон. Запись 214.

Мы с Джеком возвращаемся в Лондон. В прошлое уже не получается. На такое перемещение Джек потратит все силы и снова превратится в письмо. Он этого не хочет, я тоже. Придется приспосабливаться к современной жизни.

Запись 215.

Находим подходящую для жилья квартиру. Джек убивает парня, который ее снимает. Хорошо хоть тот заплатил за полгода вперед. Рядом с нашей квартирой магазин гоблина Бликсглума. Решаем зайти.

Запись 216.

У Бликсглума трагедия. У него украли цвет судьбы. Понятия не имею, что это такое, но гоблин сильно переживает. Говорит, что без этого цвета он скоро умрет. Возникает мысль ему помочь, но я не знаю как. Отправляю сообщение сестрам.

Запись 217.

Выходим из магазина. Рядом церковь, а в ней отпевают покойника. Джек хочет зайти. Ему нравятся похороны.

Покойница - молодая девушка в свадебном платье. Вот же глупость хоронить невесту в ее платье. Рядом рыдает жених. У него в руке золотые часики на тонком браслете. Он одевает их на руку покойницы.

Не могу удержаться и накладываю на них проклятие. Теперь они будут идти назад.

Запись 218.

Утро начинается шумно. Вчерашняя мертвая невеста вернулась домой. Это все мое проклятие. Часы идут вспять, отматывая время того, на чью руку надеты. Если она их снимет, то снова вернется в то состояние, в котором была, когда часы на нее надели. Если не снимет, то так и будет двигаться назад.

Джеку интересно, что будет, если ее убить.

Запись 219.

К вечеру жених свыкся с мыслью, что его невеста снова жива. Время для девушки продолжает медленно отматываться. Она выходит из дома и зачем-то идет в парк. Джек уверен, что это для него знак судьбы. Он по тихому идет за ней.

В парке Джек нападает на девушку. Убивает довольно быстро. Нервничает. В парке все еще есть люди.

Я предлагаю снять с нее часы и положить рядом.

Запись 220.

Семьи девушки и жениха в шоке. Они хоронят невесту во второй раз.

Мы с Джеком приходим в церковь. Часы снова на руке девушки. Неизвестно кто их надел и непонятно зачем. Может, они что-то для нее значили?

Запись 221.

Сегодняшнее возвращение невесты было встречено криками больше ужаса, чем удивления. Родственники и жених ведут девушку в церковь, подозревая, что она либо призрак, либо вампир. Священник, естественно, не находит признаков ни того, ни другого. Тогда жених тащит свою невесту в больницу и оставляет там для обследования.

Девушка сидит там до вечера, а потом незаметно уходит опять в парк. Джек хочет убить ее снова, но я его останавливаю. Хочу понять, что ей в этом парке нужно.

Запись 222.

В парке девушка встречается с каким-то человеком, похожим на бомжа. Она молча показывает ему татуировку на своей руке и они расходятся.

Джек снова на нее нападает. На этот раз убивает дольше, наслаждается процессом. Часы мы опять снимаем и бросаем в траву.

Запись 223.

На этот раз хоронят невесту без отпевания. Побыстрее заколачивают гроб и опускают в землю. В приоткрытую крышку замечаю золотой блеск на ее руке. Неужели часы снова кто-то надел? Странно.

Запись 224.

Рано утром мы с Джеком уже на ногах. Очень хочется узнать, вернулась сегодня невеста или нет.

Вернулась. Вот только зря. Жених окончательно тронулся головой. С диким криком он схватил на кухне тесак для мяса и принялся рубить им свою возлюбленную.

- Похороните ее! Похороните! Раз и навсегда!

Орал и рубил, пока не превратил ожившую покойницу в фарш. А потом принялся, что есть силы, биться головой об стену. Остановить его не успели. От невесты одна каша из кишок, от жениха одни мозги на стенке. Вот ведь, иногда бывает и так.

Я забираю душу жениха и вдруг замечаю возле дома вчерашнего бомжа. Он как будто роется в мусоре, но сам внимательно следит за происходящим в доме. А еще я замечаю, что у бомжа очень чистые руки.

Запись 225.

В доме суета. Родственники, полиция, скорая, соседи. Я внимательно слежу за часами. Их снимает отец невесты. Он выходит на улицу, проходит мимо бомжа и, как будто случайно, роняет часы на землю. Бомж, так же случайно, незаметно их поднимает.

Моего проклятия в них больше нет, но теперь я вижу, что там есть что-то еще. И очень хочу разобраться, что именно.

***

Глава 2. Троюродный брат.

Камелия.

Ирак, Кербела. Запись 184.

Услышала здесь недавно местную легенду. К одному богатому человеку приезжает гость и говорит, что он его троюродный брат. Человек принимает гостя, селит в дом и начинает потихоньку расспрашивать о родственниках. Скоро выясняется, что этот гость или ничего не знает об общей родне, или все путает. Человек уже почти уверен, что он ему не брат, но выгонять гостя не в традициях этой страны. Гость живет в доме неделю, а потом уходит сам. Через три дня умирает дочь хозяина дома. Ее хоронят, но она превращается в гуля и истребляет всю семью. В итоге дом и все богатства достаются дальнему троюродному родственнику. Он приглашает охотника на демонов и вместе они запирают гуля в подземном склепе.

Я нахожу самую богатую семью в этом городе и подкидываю им эту древнюю легенду. Под их особняком действительно есть подземный склеп. Так почему бы там не завестись древнему гулю?

Запись 185.

Совершенно неожиданное дополнение.

Утром к хозяину дома приезжает человек и представляется его троюродным братом! И я здесь совершенно ни при чем!

Хозяин в ужасе и напряжении. Он даже не пытается поверить "брату", все его мысли о легенде и пятнадцатилетней дочери. Тем не менее, он приглашает гостя в дом. Что он задумал?

Запись 186.

Вот теперь все понятно. Семейка решила избавиться от жуткого "брата". За ужином хозяйка подсыпает ему в еду яд.

В полночь гость умирает.

Хозяин с сыном заворачивают его тело и несут в подземный склеп. Наверное, намереваются его там замуровать. И вот это уже забавно. Если они откроют склеп, то выпустят моего гуля.

Запись 187.

Так и есть! Выпустили!

Гуль оказался хитрым. Не стал нападать сразу, а прокрался за ними в дом.

Ближе к утру залез в комнату дочери. Быстро распорол ей живот и съел кишки. Потом выпил ее кровь и спрятался в кладовой возле кухни.

Запись 188.

У хозяина дома сердечный приступ. Это и понятно. На то, что осталось от девчонки смотреть противно.

Отца отправляют в больницу, а сын думает, что это сделал вчерашний мертвый гость. Он спускается в склеп. Тело лежит на месте. На кого теперь думать?

Мать начинает подозревать сына. Думает, что он может быть проклят или одержим.

Запись 189.

Мать идет в старый город. Там живет Каменный страж. По сути голем, хоть и похож на человека. Прекрасно чует демонов и знает как с ними расправляться. Но этот Страж отказывается ей помогать. По его словам, у него украли цвет судьбы и теперь он ни на что не способен. Что-то я слышала недавно про такие похищения. Кто-то из сестер передавал сообщение.

Мать возвращается домой. Гуль уже успел убить повариху и сожрать половину ее тела. Сын был дома и мать уверена, что это сделал он.

Запись 190.

Мать пытается убить сына. Тот защищается, выталкивает ее на балкон и мать случайно падает вниз. Разбивает голову и умирает. Вторая душа.

Сын пытается сбежать из дома, но натыкается на гуля. Тут уже силы не равны. Гуль сносит ему голову и выпивает кровь.

Оставляю гуля бродить на свободе. Если его кто-то сможет убить, пожалуйста. Мне три души пока хватит.

Запись 191.

Захожу к Каменному стражу. Пытаюсь уточнить про похищение цвета.

- Это была кошка, я уверен, - голем совсем упал духом. - Кошка с такими длинными острыми ушами. Она пришла в самый темный час, но я успел ее увидеть.

- А зачем ей твой цвет и как она могла его украсть?

- Она владеет древними знаниями, - голем смотрит на меня с надеждой. Может думает, что я ему помогу? - Много тысяч лет назад в Египте были жрецы, Похитители цвета. Эта кошка знает их тайны.

А я что-то слышала про кошку из очень древнего Египта.

***

Глава 3. Подземелье смерти.

Дафна.

Казахстан, Павлодар. Запись 138.

Выставку из Египта повезли в Казахстан. Там живет моя любимая сестричка Кордилина. Хочу ее повидать.

Получила сообщение от Камелии. По поводу Кошки из Зеркального мира. Понятия не имею, где она сейчас. Она потерялась еще в Египте, а искать ее я не стала.

Запись 139.

В музее ничего интересного. Думаю зайти сюда позже.

Иду искать Кордилину. Она, как Лаванда, обожает подземелья и склепы.

Странно, но я совсем не чувствую ее силы. Может, она куда-то уехала?

Запись 140.

Весь город говорит про Подземелье смерти. Какие-то старые катакомбы, которые случайно нашли при строительстве дома. Уверена, что Кордилина не могла мимо них пройти.

Подземелье весьма живописное. Каменные стены, камеры с решетками, цепи, вделанные в стены. Наверное, в них были кости замученных узников. Запаха Кордилины пока не чувствую, но здесь есть следы фейской пыли. Иду обследовать территорию.

Запись 141.

Нахожу в подземелье проклятую камеру. Проклятие наложено на решетку. Похоже, она должна закрыться, если внутри окажется человек, и больше не открываться. Проклятие точно принадлежит Кордилине. А она не из тех фей, которые могут бросить начатое. Куда же она пропала?

Запись 142.

Слышу голоса. Сюда идет группа каких-то молодых людей. У них камеры и фонарики с синим светом. Хотят найти здесь призраков. В синем свете пыль на решетке светится. Они уверны, что это следы эктоплазмы. Заходят в камеру, начинают снимать все подряд. Решетка медленно закрывается. Проклятие сработало.

Запись 143.

Молодежь понимает, что заперта. Начинается паника. Все уверены, что это дело рук призраков.

Покричали, попсиховали и немного успокаиваются. Пытаются придумать способ выбраться. Один из парней пересматривает записи на камере.

Призраков он, естественно, не находит. Но замечает что-то другое.

- В прошлый раз в этой камере сидела кукла, помните? - спрашивает он.

- Какая кукла? - все на нервах, всем не до игрушек.

- Вот эта, - он показывает видео. Я тоже хочу посмотреть, с трудом пролезаю за решетку.

На видео какая-то сломанная кукла лежит у самого выхода из камеры. Обычная игрушка, наверное, какие-нибудь рабочие подобрали и выбросили вместе с остальным мусором. Парень увеличивает изображение. Странно. Одежда на кукле порвана, но она такого же цвета, какой любит носить Кордилина. Таких совпадений не бывает.

Запись 144.

Я оставляю охотников на призраков в камере и выхожу из подземелья. Решетка не откроется, но собирать их души будет некому. Как могло получиться, что Кордилина превратилась в сломанную куклу? А самое главное, куда она делась теперь?

***

Глава 4. Логово ледяного червя.

Тамариск.

Швеция, Лунд. Запись 152.

Шеффлера отпустила своего Пса и его приятельницу самостоятельно искать настоящий вход в Хельхейм, но намекнула, что за ними лучше приглядывать. Она хочет узнать, где этот вход, а эти ожившие вещи могут или войти в него и не вернуться, или просто случайно превратиться обратно в череп и гребень.

Я предлагаю им свою компанию. Заодно загляну на остров Эланд. Там растут цветы, которых больше нигде нет. Будет забавно наложить на них какое-нибудь интересное проклятие.

Запись 153.

Я на острове. Нахожу серебристую полынь. Накладываю на половину цветов ядовитое проклятие. Галлюциногенный эффект плюс медленно действующая смертельная отрава. Прекрасное сочетание. Надеюсь, в ближайшее время кто-нибудь нарвет себе букетик.

Запись 154.

Возвращаюсь к Гарму и Скульд. Они нашли под камнем, в который входила душа, небольшую нору. Нора кажется глубже, чем видится сначала. Гарм начинает ее раскапывать и внезапно вся земля под нами проваливается в жуткую бездну.

Запись 155.

Летим долго. Падаем больно. Скульд ноет, что вроде бы сломала руку. По-моему, не сломала. В бездне, куда мы свалились, холодно. Иней на стенах, замерзшие лужицы под ногами.

В одной из стен тоннель. Выглядит так, как будто его прокопал огромный червь. Гарм неожиданно воодушевляется. Он уверен, что это вход в логово Ледяного червя. А за ним уже точно врата в Хельхейм.

- Разумеется! - поражаюсь его логике. - Если червь нас здесь сожрет, то мы точно попадем в Хельхейм! А ты не забыл, что мы хотели попасть туда ЖИВЫМИ?

- Так мы и будем живыми, если победим Червя.

Конечно! Победим ледяного червя, который роет тоннели размером с дом. Легко!

Запись 156.

Но эту псину уже не остановить. Превращается в великана и бесстрашно лезет в тоннель. Мы со Скульд осторожно идем за ним.

Червь жуткий. Огромная махина в ледяной броне и круглая пасть с тремя рядами острых зубов.

Гарм бросается на тварь. Червь разевает пасть, дышит холодом. Тело великана покрывается инеем, но он быстро его стряхивает. Похоже, холод ему нипочем. Бьет червя по ледяной туше. Червю это тоже нипочем. Битва титанов зашла в тупик.

Запись 157.

Червь цепляет зубами куртку Гарма. Ткань рвется. Что-то красное и блестящее падает на пол. Рубиновый зуб! Вот же тупая собака! Иметь магический артефакт и бить врага кулаками!

Хватаю Зуб, подбегаю к червю и всаживаю клык ему в шею. Зуб прекрасно режет ледяную броню и мерзкую плоть под ней. Распарываю червя от шеи до самого хвоста. Гарм потрошит тварь, отрывает голову, выворачивает шкуру. Похоже, мы справились.

Запись 158.

Логово червя заканчивается странной штукой. Как будто плотная штора с оборванными краями. Только не из ткани, а из густого-густого тумана, смешанного с дымом и пеплом.

- Вход в Хельхейм, - Скульд подходит к шторе и тянет к ней руку. Рука касается полотна и становится прозрачной. А потом становится прозрачной и вся норна. Она, как тень, проплывает сквозь штору и пропадает.

Мы с Гармом медлим. Я вообще боюсь туда идти, а Гарм о чем-то думает.

- Надо передать сообщение для Шеффлеры, - говорит он. - Оттуда ты вряд ли сможешь это сделать.

- Я могу просто подождать ее у входа, - предлагаю, как лучший вариант.

- Ты не хочешь увидеть Хельхейм? - как-то хитро спрашивает Гарм. - Первой из фей?

- Как бы и не единственной, - нехорошее у меня предчувствие. И шторка эта совсем нехорошая. И Хельхейм их вообще гадкий.

Мы вместе подходим ко входу и одновременно касаемся руками туманного полотна.

***

Глава 5. Время полной луны.

Эрика.

Великобритания, Лондон. Запись 226.

Мне не дают покоя эти загадочные золотые часы. Странная и непонятная вещь, от которой попахивает гнилым душком. Особенно теперь, когда моего проклятия в них больше нет.

Мы с Джеком следим за "бомжом". Он медленно идет по улице, заглядывает в мусорки, но ничего из них не берет. А потом незаметно сворачивает в небольшой, еле заметный переулок. Мы спешим, боясь его потерять. Успеваем. "Бомж" стоит возле вполне приличной машины и снимает куртку бродяги. Под ней обычная ветровка. Он отклеивает бороду, стаскивает с головы лохматый парик. И превращается в обычного мужчину лет сорока. Он наклоняется, чтобы снять грязные ботинки и в этот момент Джек выходит из укрытия и всаживает нож мужику в бок.

Запись 227.

- Если я сейчас вытащу нож, - говорит Джек, - то ты умрешь в течении двух минут. Рассказывай, что это за золотые часы и зачем вы три раза одевали их на руку невесте.

Мужик напуган. По глазам видно, что врать он сейчас не будет.

- Это ловушка для фей.

Вот так новость!

- Миссис Беннет отдала их мисс Окли, чтобы она носила их и привлекла кого-то из этих проклятых созданий. Но мисс Окли умерла, а миссис Беннет все равно сказала надевать их ей на руку. И какая-то фея точно клюнула. Мисс Окли ожила. Целых три раза.

- Кто такая миссис Беннет и где она живет?

Мужчина дает адрес, а Джек спокойно вытаскивает нож. Две минуты стонов и умоляющих взглядов. Долго. Нас ведь могли и заметить.

Запись 228.

Идем по указанному адресу. Небольшой особняк из темного камня. Сразу чувствую гадкий запах ведьм. Начинаю понимать. Ведьмы издавна терпеть не могли фей и старались нас извести. Вот, видимо, придумали новый способ. Но что это за ловушка? Что должно произойти с феей, которая в нее попадет?

Джек хочет пойти и напрямую поговорить с миссис Беннет. Я против. С ведьмами напрямую нельзя.

Запись 229.

Вечером в особняк приходят три женщины. Сидят там до поздней ночи. Потом две из них уезжают на такси, а одна идет пешком. Джек догоняет ее на темной улице. Сразу наносит ей три удара ножом, но ведьма еще жива. Джек обещает распотрошить ее медленно и с мучениями, если она не расскажет ему о ловушках для фей.

Ведьма говорит, что это заколдованные вещи или места. Они привлекают фей и заставляют вкладывать в них свою силу. Если фея получит душу с помощью этой вещи, то в первое же полнолуние она превратится в куклу.

Джек потрошит ведьму, а я с подозрением смотрю на небо. Мне кажется, полнолуние завтра.

Джек.

Запись 230.

Эрика превратилась в сломанную куклу!

У меня остались ее записи и я буду продолжать их вести.

Мы были уверены, что у нас есть время до ночи. Я пытался добраться до миссис Беннет, но в особняке все уже знали, что случилось с одной из их ведьм. И я еле унес ноги. Спасибо Эрике, она мне очень помогла, как и всегда. Мы пытались придумать хоть что-нибудь. Эрика связывалась со своими сестрами. А потом просто превратилась в куклу! Ранним вечером. Эта проклятая луна еще даже не появилась на небе!

Теперь я не знаю, что делать. Я забрал куклу и держу ее рядом. Мне обязательно нужно найти других фей.

***

Глава 6. Человек со светящимися глазами.

Фрезия.

Великобритания, Лондон. Запись 144.

Эрика сообщила, что попала в беду. Очередная ведьмина ловушка, в которую она умудрилась вляпаться. Говорит, что они подбрасывают феям зачарованные артефакты, которые потом превращают нас в кукол.

Я прилетаю в Лондон. Нахожу Джека, приятеля Эрики. Сама Эрика уже превратилась в сломанную куклу. Даже не представляю, как можно ее вернуть. В ней нет ни капли жизни.

Запись 145.

Вечер. Мы с Джеком гуляем по городу. Я передаю сообщение сестрам. Возможно, эту ловушку используют только ведьмы из Лондона, но это маловероятно. Они, как и феи, тесно общаются между собой и во всем мире ненавидят фей одинаково.

Мне начинают приходить ответы. Оказывается, многих фей уже давно никто не видел. И, что хуже всего, с ними нет никакой связи.

Запись 146.

Джек предлагает поймать миссис Беннет и вытрясти из нее всю информацию. Я не против потрясти ведьму, но боюсь, что она ничего нам не скажет. Вряд ли они трудились и придумывали способ вернуть заколдованных фей к жизни.

Мы идем к ее особняку. Просто посмотреть, чем эти ведьмы вообще занимаются.

Поздно ночью из особняка выходит человек. У него в темноте глаза светятся как две лампочки. Интересно, что это за существо?

Запись 147.

Следим. В этом человеке много ведьминой магии. И есть какой-то демонический элемент.

Начинаю подозревать, что это ведьмин дух-фамильяр. Интересно, куда он идет?

Вот как! Он топает прямо к дому Джека. Ведьмы хотят отомстить за убитую подругу?

У дома он останавливается и начинает как-то странно насвистывать. Минут через пять из окон трех квартир выпрыгивают кошки. Они идут к этому парню. У двух кошек на шее ошейник. Он прикрепляет к этим ошейникам небольшие брелочки и отпускает животных.

Запись 148.

Фамильяр уходит. Кошка с брелком смотрит прямо в мою сторону и у меня появляется непреодолимое желание наложить на нее свое проклятие. Так вот как работает ловушка! Вопрос только, как эти ведьмы узнали, что я живу у Джека и что я специализируюсь на животных? Я ведь приехала только сегодня.

Решаем продолжать слежку.

Запись 149.

Утром в доме миссис Беннет крики и шум. Прибегают какие-то ее подружки, потом два колдуна. Сама ведьма бродит по дому и то ругается, то начинает плакать. К полудню, наконец-то, слышим что-то понятное. У хитрой ведьмы украли цвет судьбы. И она уверена, что это сделала какая-то египетская кошка.

- Я была уверена, что мне это снится! - кричит Беннет после вопроса подружек, чего же она ее не поймала.

Мы с Джеком уходим. Миссис Беннет уже не до фей. Она и сама теперь не жилец. А у нас остается два вопроса. Что делать с Эрикой? И как поймать такую шуструю кошку?

***

Глава 7. Гнев Сета.

Иберис.

Каир, Египет. Запись 126.

Сестры просят меня поехать в Египет и узнать, кем были Похитители цвета и зачем они вообще этим занимались.

Запись 127.

В человеческих записях о них почти ничего нет. Придется идти в библиотеку Скарабеев. Терпеть не могу этих тварей. Они алчные и жрут все подряд. Поговаривают, что они могут сожрать даже человека или фею.

Запись 128.

Библиотека глубоко в песках. Взлетаю повыше, чтобы не пропустить знак.

Нашла. Теперь осталось в нее войти и не потерять при этом пару конечностей.

Нахожу в песке вход. Поворачиваю знак, лестница опускается вниз. Там где-то должны быть два стража.

Запись 129.

Спускаюсь. Очень неприятное ощущение. Вход за спиной закрывается и ощущение становится еще неприятнее. На стенах зажигаются факелы. Стражей нигде не видно и это меня нервирует.

Прохожу половину коридора. Скоро должна быть лестница вниз, а меня так никто и не остановил.

Запись 130.

Спускаюсь ниже. На середине лестницы лежат две мертвые туши. Полужуки, полушакалы. Это стражи, только кто-то взял и поотрывал им головы. Нервы прямо уже шалят. Это кто же сюда приходил такой злой и сильный?

Двери библиотеки открыты. Скарабеи молча сидят за своими столами и переписывают то, что приходит в негодность. Никаких тебе "чего приперлась?", "сначала золото - потом книги". Вообще молчат, иди и бери что хочешь.

- Мне нужна информация про Похитителей цвета, - сама я ее здесь точно не найду.

- Еще одна! - один из Скарабеев бросает в меня каким-то свитком. - Сговорились все что-ли?

Забираю свиток и тихо сажусь в угол. Пока дают, лучше не спорить и ничего не спрашивать.

Запись 131.

Свиток длиннющий и мелко исписанный. В нем говорится о жрецах, состоящих на особой службе в храме Сета. Изначально они должны были определять цвет судьбы у всех детей, рожденных в знатных семьях, чтобы правильнее распределять их на государственные должности. Но чем темнее становился Сет, тем мрачнее становилась работа жрецов. В итоге они дошли до того, что придумали способ воровать цвета и наделять ими других людей.

И вот еще, что интересно. Жрецы научились вкладывать цвета судьбы в вещи и, таким образом, давать им полноценную человеческую жизнь. Теперь отпадает вопрос, зачем их ворует наша кошка. Она ведь тоже бывшая золотая статуэтка. Но появляется вопрос другой. Зачем ей так много цветов? Или она решила наворовать их на все свои девять жизней?

Запись 132.

Возвращаю свиток жукам и все-таки интересуюсь, кто брал его до меня и кто поубивал стражей библиотеки.

- Кошка! - Скарабей аж подпрыгивает на месте. - Ненормальная Кошка! Гнев Сета!

- Какой еще гнев? - о чем они вообще.

- Эта тварь! Мы видели ее сущность. Она не человек и не животное. Это золотая статуэтка из храма Сета. Пара к золотой птице. Гнев Сета и Мудрость Осириса.

***

Глава 8. Пленники паука.

Жасмин.

Великобритания, Лондон. Запись 116.

Я прилетаю в Лондон. Нужно помочь Фрезии и Джеку разобраться с ведьмами. И по этому поводу у меня есть идея.

Запись 117.

Питомец Фрезии пробирается в особняк ведьм и приносит оттуда самого крупного паука, которого смог найти. Я накладываю на него проклятие и отпускаю обратно. Завтра весь ведьмин дом будет опутан паутиной и ведьмы станут пленниками моего паука. Вот тогда мы и поговорим с ними о ловушке и о том, что они сделали с другими превращенными феями.

Запись 118.

Какое сегодня чудесное свежее утро! Солнечные лучи такие нежные и ласковые. И так красиво сверкают на паутине, полностью опутавшей особняк миссис Беннет.

Ведьмы внутри воют от страха. Самое время начать задавать им вопросы.

Запись 119.

Фрезия была права. Ведьмы не собирались возвращать фей к жизни и их заклинание не имеет обратного эффекта. И превращают они фей в кукол не только в Лондоне, а по всему миру. Всех кукол они отвозят на остров в Мексике и вещают там на деревья.

Это уже большой плюс, что нам не придется разыскивать наших сестер по свалкам и помойкам. Но вот что нам делать с ними дальше?

Запись 120.

Я оставляю паука в доме. Сегодня он перестанет плести паутину и затаится. А примерно через месяц начнет охотится на хозяев. Если ведьмы смогут с ним справиться, то останутся живы. Если не смогут...

Мы передаем сообщение сестрам. Примула к острову ближе всего. Она обещает уже сегодня все разузнать.

Примула.

Мексика, Остров кукол. Запись 131.

К вечеру добираюсь до острова. Мрачное зрелище. Особенно, если знать, что это висят не игрушки человеческих детей, а твои сестры. Ни в одной кукле нет жизни, нет души. Это просто вещи.

Нисса.

Новая Зеландия, Крайстчерч. Запись 126.

Я ее поймала!

Ну... почти поймала.

Моя знакомая провидица увидела в своем хрустальном шаре, что за ней придет египетская кошка и украдет ее душу. Прекрасно! Вот здесь мы и будем ее караулить.

Запись 127.

Ждем уже третий день. Может, конечно, и ясновидящие иногда ошибаются, но Хелен уверена, что кошка за ней явится.

Очень хочется спать. Странно. Феям не нужен сон, если у них достаточно пыли. А у меня ее уж точно достаточно. Я прекрасно подготовилась.

Хелен уже спит. Этот сон явно магически наведенный. Даже у меня продолжают слипаться глаза.

Запись 128.

Кошка запрыгивает в окно. Обычное животное, длинный хвост, стоячие уши. Она подходит к Хелен, превращается в человека и собирается нарисовать на ее лбу какой-то знак. Мой ворон подлетает к Кошке и сильно клюет ее в плечо. Я набрасываюсь сзади, мы падаем на пол. Кошке трудно драться, у нее на плече глубокая рана. Но вот когти у нее никуда не делись. У меня уже все руки расцарапаны.

Кошка понимает, что я фея и неожиданно прекращает сопротивляться.

- Стой! - она убирает руки и когти. - Это все и для вас тоже!

- Что все? - я продолжаю прижимать ее к полу.

- Цвета судьбы! Я украла один для себя, чтобы стать настоящим живым существом. Еще три - это для Гарма, Скульд и Джека. Они тоже не должны оставаться вещами. А все остальные - это для вас! Для тех фей, что висят на острове.

- А почему для фей? - странная благотворительность всегда подозрительна.

- Если бы не феи, я до сих пор была бы золотой статуэткой в храме Сета, - Кошка садится на пол и начинает слизывать кровь с рук. - Теперь я живая. Это хорошо. Мне нравится. И феи должны быть живыми. Сет всегда говорил, что нужно возвращать добро за добро, а зло за зло.

- А сколько у тебя уже Цветов судьбы?

- На половину фей точно хватит.

***

Глава 9. Призраки юга.

Нисса.

Мексика, Остров кукол. Запись 129.

Я хочу, чтобы Кошка показала, как она будет оживлять фей. Мы прилетаем на остров. Здесь уже Примула и Фрезия с Джеком. Берем с дерева первую попавшуюся куклу и Кошка начинает проводить ритуал.

Ритуал не сложный. Начертить знак, положить вещь, сказать нужные слова. Цвет судьбы - это интересная штука. Такая нитка, как от шерстяного клубка, сантиметров двадцать. Ей нужно обвязать вещь, а после произнесения заклинания нитка прилипает к вещи и, как будто, в ней растворяется.

Запись 130.

Первая фея снова стала самой собой.

Хотя и не совсем. Кошка не знает, чей цвет она ей подсунула. И не знает, как изменятся ее способности. Раньше эта фея накладывала проклятие на младенцев, как человеческих, так и любых звериных. Сейчас она чувствует в себе что-то новое. Как будто ее тянет к старым вещам.

Мы очень беспокоимся за Эрику. Она очень дорожила своей магией времени.

Запись 131.

Кошка пытается подобрать для Эрики подходящий цвет, а мы с Фрезией обходим остров. Кукол на нем очень много. Даже не верится, что все это заколдованные феи. Нам казалась, что сестер пропало намного меньше.

Фрезия предлагает попробовать самим кого-нибудь оживить. Надо научится. Кошка одна не справится с таким количеством.

Мы обвязываем ниткой какую-то куклу. Фрезии она не нравится, уж больно страшная. Мне тоже, но они тут все сломанные и некрасивые.

Кладем куклу в центр знака. Произносим заклинание. Нитка растворяется, но кукла превращается вовсе не в фею. Это человек. Или призрак. Какая-то тварь, которую, наверное, совсем не стоило оживлять.

Запись 132.

Призрак смотрит на нас злобно и угрюмо. А потом разворачивается и уходит в лес.

Мы спрашиваем Кошку, что это может быть. Она предполагает, что часть кукол созданы другим заклинанием и не имеют отношения ни к ведьмам, ни к феям. Она предлагает найти старого отшельника, живущего на острове, и узнать что-нибудь у него.

Запись 133.

Отшельник живет в хижине у реки. Это старый дед, весьма необщительный. Но с феями поговорить согласился.

- Этих кукол повесили здесь давно, - говорит он. - Какой-то парень. Он приезжал несколько лет подряд и развешивал их на деревьях. Он называл этих кукол Призраками юга. Его всегда привозил Мигель Железная нога на своем катере. Можете спросить у него, если он еще не сдох, конечно.

Запись 134.

Мигель Железная нога еще не сдох. Он хорошо помнил парня с куклами, потому что он платил хорошие деньги.

- Он никогда не называл своего имени. Что я точно помню - у него не было руки, - Мигель постучал по своей железной ноге. - И у него был очень хороший протез. Совсем не такой, как моя железяка. У него даже пальцы двигались, - Мигель молчит, а потом вспоминает, - И этот парень точно был не мексиканец.

Интересно. Вот бы узнать, кто это был такой и что это вообще за Призраки юга. А то может оживлять их большая ошибка.

***

Глава 10. Объедки.

Нисса.

Мексика, Остров кукол. Запись 135.

Мы начали возвращать фей к жизни. И кучу призраков тоже вернули. Отличить одних кукол от других практически невозможно.

Призраки, хотя я бы скорее назвала их зомби, молчат и просто уходят. Фрезия видела, что они пытаются покинуть остров.

Запись 136.

Питомец Фрезии принес отгрызенную человеческую кисть. Из людей на острове живет только отшельник. Идем проверить, все ли с ним в порядке.

Запись 137.

Хижина открыта. От отшельника остались одни объедки. Я грешу на призраков-зомби. Больше здесь жрать людей некому. Мы идем их искать. Семеро сидят на берегу. Мне кажется, их было больше.

Запись 138.

Утром животное Фрезии приносит оторванное ухо. Дело дрянь. Это ухо феи.

Мы идем на берег и слышим звук мотора. Как будто катер. Спешим.

Опоздали! Это был звук отплывающего катера. На берегу куча объедков. Среди них порванная одежда одной из фей и железный протез ноги. Видимо, Мигель, на свою беду, решил наведаться на остров.

Ни одного зомби нигде нет.

Запись 139.

Кошка оживила Эрику. К большому счастью, с ее магией времени все в порядке. Мы оставляем ее и Джека помогать Кошке дальше, а сами летим в Мехико. Очень хочется найти этого однорукого создателя зомби. Если эти твари едят фей, то от них нужно поскорее избавляться.

Одноруких людей в Мехико много, но про иностранца с дорогим протезом мы узнаем быстро. Это человек, купивший жуткий особняк с призраками, ирландец Лиам О’Коннор.

Запись 140.

В особняке нас принимают.

- Я знал, что так будет, - Лиам смотрит на нас как на детей, которые все сломали. - Этот особняк не первое место с привидениями и жуткими историями, который я покупаю. Я делаю из них что-то типа аттракциона. "Ночь в доме с привидениями, которую вы никогда не забудете". Это привлекает людей и приносит мне хороший доход. Но в некоторых домах, как например в этом, привидения бывают настоящими. Я знаю как от них избавляться, но в этот раз меня подвела излишняя изобретательность. Мне захотелось сделать не только жуткий дом, но еще и жуткий остров. Я заключил злобные души в кукол и развесил на деревьях. Потом я узнал, что какие-то женщины стали привозить на этот остров других кукол. Уже тогда я подумал, что добром это не кончится.

- Мы не смогли отличить ваших кукол от ведьминских, - признаюсь я. - Теперь эти зомби бродят по городу и жрут людей и фей. Мы сможем их снова отловить и во что-нибудь превратить?

- Нет, - ирландец уверен в свои словах. - Вот если бы у нас была машина времени...

- И что бы мы сделали?

- Я бы вернулся на остров и поставил на своих куклах какой-нибудь знак. Для отличия.

Странный у этого Лиама огонечек в глазах загорелся при мысли о машине времени. Явно не для помощи нам она ему понадобилась. Или не только для помощи.

- У нас есть машина времени, - говорю я. - Обещаешь поставить знак на куклах?

- Обещаю, - О’Коннор кивает.

Посмотрим. Думаю, для гарантии возьмем с собой в прошлое еще и Джека.

***