Черное пламя короны

***

Черные языки пламени овивают его силуэт,

Камни в короне, увенчавшую голову, блестят, словно, слезы и кровь,

Большие крылья, что черным шлейфом тянутся за ним

С длинными высокими спиральными рогами в небеса-

Великий образ Древнего в мифах старинных воспет.

Спустя множество веков сущие и мертвые его услышат зов,

Предстанут все и колени свои преклонят-ведь он Властелин;

Рабы сего, целуя ступени трона, силу и власть Его вознося.

Пролог

1015 год начало времен

Внезапно воздух прорезало черное пятно и воюющие друг с другом почувствовали пустоту в своих душах.Воинов не пугало приближение смерти,само тёмное мрачное чувство пустоты разрывало их на части изнутри. Но один воин не позволил себе ничего чувствовать ведь в эту минуту он бросился к своему брату,которого ранили в грудь на его глазах,а его контрактор крикнула что-то.В таком шуме невозможно было разобрать слов.В этот роковой момент цепь,соединяющая двоих,воина и контрактора,разорвалась на множество звеньев... Женщину, только сделав шаг в сторону, пронзило острое крылатое копье, воина же проглотила тьма.Все звуки и краски мира разом пропали.Осталось только одно- боль,раздирающая все существо. Боль... Резко открыв глаза,он понял, что лежал на своей большой кровати в своих покоях на планете Агидель в замке Повелителя.Его била сильная дрожь,шелковые простыни прилипли к потному телу.Ему каждую ночь на протяжении вот уже трех месяцев снился один и тот же кошмар.

* * * Большая комната круглой формы освещалась весомой трёх ярусной люстрой с железным каркасом и тысячью горящих свеч.В середине помещения расположился круглый стол из чёрного дерева с резными ножками. За этим столом сидели две персоны. -Мой повелитель,нынешняя проблема заключается в Сердце. Иными словами-нашему Первому грозит опасность, -вымолвил мужчина преклонных лет с длинными седыми волосами в синих одеждах. Темноволосый и очень красивый мужчина в антрацитовых одеждах восседал на троне из красного золота. -Что за опасность грозит ему, Добромудр? -Дело в том,что Сердце начало накаляться.В данный момент температура повысилась на несколько сотен градусов.Пока что это никто на себе не ощущает.Только поведение Первого изменилось.Его верный страж заметил в его поведении резкие смены настроения- сильные всплески внезапной ярости,ни с чем,собственно, не связанные.Некоторые всплески сопровождаются магическими силами.Наш любимый Первый начал меняться.Он часто становится злобным и кровожадным,словно,подменили!

-Даже так...хм,-поднял брови Болот и задумался,опустив взор своих ясных фиолетовых глаз на камин,что находился через стол у противоположной стены,в котором горели и потрескивали дрова. Добромудр посмотрел на своего господина,что был наместником Властелина Вселенной. -Что касается здоровья Первого.Во время медицинского осмотра не было обнаружено ран и прочих повреждений.Но нашего главного лекаря беспокоит его состояние.Арбуй утверждает,что температура тела Первого резко повысилась,глаза почернели так,что не видно зрачков и его мучают кошмары.По словам лекаря у Первого на спине образовались корни крыльев. При этих словах Болот вскинул голову и удивленно посмотрел на советника. -Крылья?Но у него их не было и не предвещалось. -Да,мой повелитель.Я считаю,что на изменения в Первом повлияло Сердце Дьяволона.Как я ранее сказал вам,все началось с его активности. -Мой дорогой Добромудр,- задумчиво произнес Болот.-Для нас очень опасно,если у Первого вырастут крылья и его внешний вид претерпит некоторые изменения до его заключения контракта. -Мой господин,вы думаете,что Тьма,живущая в Сердце имеет большое влияние на нашего Первого? -Большое влияние?Мы даже представить себе не можем на сколько.Эта Тьма и есть Первый.По каким-то причинам оказалась отдельно от него самого.Она отправилась назад в Сердце Дьяволона.Я не сомневаюсь,что Первый станет единым целым.Но даже я не знаю,что будет после.Он изменится навсегда и,скорее всего,не в лучшую сторону.Не известно,что станет с Веценой- возможно все рухнет в Дьяволон.Сейчас наша задача внимательно следить за Сердцем и Первым,-заключил Болот. -Я понял вас,мой повелитель,- наклонил в полупоклоне свою седую голову Добромудр. Нельзя чтобы Он стал совершенным,подумал Болот.До тех пор пока не будет контрактора этого допустить нельзя.

* * *

Ратай не подвижно лежал на большой кровати с шелковым расшитым золотом иссиня-черным пологом и не мигая смотрел в пустоту. Раздался стук в массивные высокие двери и послышался знакомый голос его верного слуги. -Мой господин,не желаете потрапезничать? -Нет,-коротко бросил Ратай в ответ. Но страж,стоящий за дверьми не отступил. -Мой господин.Вы обязаны поужинать!В последнее время вы мало питаетесь. Ратай зло цокнул языком.Он прекрасно знал,что Верхун и бровью не поведет если тот разозлится,начнет буянить или же отправит его в темницу. -Ладно,неси поднос,-рыкнул Ратай и отпер двери. Как он и ожидал:молодой мужчина высокого роста с переливающимися синими волосами в черных одеждах уже стоял перед ним с подносом в руках. Ратай круто развернулся и подошел к камину и,опустившись на шелковые большие подушки за невысокий столик из черного дерева,стал ждать. Верхун расставил тарелки и кубки на столике и не много отошел. -Я надеюсь-вы съедите все,- твердо сказал он. Ратай оглядел стол и обратился к стражу. -Ты думаешь,что это все в меня влезет?Садись,составишь мне компанию. -Но,Первый,-возразил было Верхун и,увидев как губы его господина сжались в тонкую линию,сел за столик напротив.-Приятного аппетита. -И тебе тоже. В покоях наступила тишина. -Ты хочешь у меня что-то спросить? -Да,если вы позволите,- сказал,дожевав кусочек обжареного мяса,Верхун. -Какая разница-позволяю или не позволяю:ты все равно спросишь. -Мой господин,как ваше самочувствие?Сегодня вы не выходили из своих комнат. -Я не хочу чтобы у меня был контракт,-после короткой паузы ответил Ратай. Верхун уставился на него. -Мой господин,контрактор позволяет нам раскрыть всю свою силу и установить над ней полный контроль,быть не уязвимым.Он должен быть и у вас. -Быть не уязвимым,-тихо произнес Ратай.-Мне не нужен контракт.Женщины-жалкие алчные существа,которые не достойны уважения.Им нужна слава и огромная куча денег. Верхун,несмотря на свои слова,считал точно также. -Женщины годны для удовольствия и рождения потомства,-согласно кивнул он,отпивая вино из серебряного кубка. -Но отец считает иначе,- буркнул Ратай и сделал из своего кубка большой глоток. -Это значит,что есть на то свои причины. -О которых никому не говорит за исключением этого седого чудика. -Мы не вправе обсуждать его действия. Первый скептически поднял бровь и посмотрел на своего стража и по совместительству верного друга. -Ты сейчас попробовал изобразить примерного воина?Ты-то?Не смеши меня. Верхун промолчал.Он всегда был за своего господина и ходил за ним,словно,тень. -Чтобы мне ни говорили,я никогда не соглашусь на контракт с ничтожеством.А если все таки и будет контракт,то она долго не протянет,-мстительно сказал Ратай,рассматривая в камине языки пламени. Верхун ничего не ответил.Он сам был солидарен с господином. -А это еще что такое?-недоуменно спросил Ратай и указал на маленькую тарелку в виде ракушки,в которой находилась некая субстанция,светящаяся голубым цветом. -А,это,-улыбнулся Верхун,-соус сделанный из медузы фулгур*.Обычного смертного убьет моментально,нам с вами ничего не будет.Я уже все проверил и могу сказать одно- соус очень вкусный. Ратай с полминуты смотрел на тарелку-ракушку и после обмакнул кусочек жареного мяса в соусе. -Ты прав-он вкусный,- одобрительно хмыкнул он и они вдвоем продолжили трапезу за уже приятной беседой.

фулгур*(лат."fulgur"-молния)-медуза маленького размера и синего полупрозрачного цвета,бьющая молнией,что сразу от одного ее удара убьет смертного человека.Даже после смерти медуза опасна,ее тело по прежнему ударяет молнией.

Глава 1

18 356 790 год

Во вселенной Вецене неизвестное количество галактик.В каждой из них множество звезд и планет, которые только внешне отдаленно похожи друг на друга.

Планета Бахта расположена далеко от центра Вецены.Планета с виду из космоса довольно таки красивая,можно сказать,экзотичная. Она была малахитового цвета с мятными полюсами, разводами и пятнами разных размеров темно- зеленого и изумрудного цветов.Эту планету обнимали метеоритные кольца разной ширины малахитового цветов.Сама эта красавица вращалась против часовой стрелки, лежа на боку, а ее кольца вращались в направлении часовой стрелки под действием планеты.

В ее родной солнечной системе вокруг двух звезд, красного и синего света, вращались всего три планеты. Остальные две планеты были цвета индиго с голубыми разводами и аметистового с бурым пятном, что меняло свое расположение. Планеты так же были заключены в кольца метеоритов.Сама же эта солнечная система находилась в Туманности Иллюзий снов как и множество других систем и космический тел.

Туманность Иллюзий снов была названа так из-за трудности ее обнаружения и проходимости притом, что она не странствует. Как она выглядит- никто не знает, как хамелеон в одно мгновение яркая разноцветная и тут же может закутаться в одеяло серой пыли.Внутри Иллюзий снов трудно ориентироваться иной раз все понятно, а другой даже астрономические карты тут бесполезны.

Путешественники о малахитовой планете писали так: «С земли смотря на небо, можно было видеть ее кольца и планеты в солнечной системе, звезды и два небесных светила. Те кто ни разу не видел нечто подобного были бы изрядно потрясены представшей перед ними картиной: над великолепным разноцветным высоким водопадом в небе раскинулись зеленые кольца, две планеты одна больше другой и два солнца поменьше брата Алика и сестры Демиры. »

По сравнению с остальными планетами Бахта была красивой, жители сей планеты сосуществовали с природой в гармонии.

Столица же вселенной Вецены была планета Агидель. Она была противоположной Бахте. Столица была самой развитой планетой. Здания могли выситься до облаков и так же могли уходить глубоко в землю. Они создавались из блестящего серебряного металла и некоторые фасады украшались длинными вьющимися растениями..

-Эй, патриот! -прозвучал звонкий голос и смешок. - Хватит философствовать и сравнивать. Ты вообще есть будешь? Суп у тебя уже седьмым слоем льда покрылся.

-Ой, забыла, - хлопнула себя по лбу Ванда и отложила бумаги в сторону.

-Ну ты как всегда, - закатила глаза Гордета и поставила тарелку с супом в микроволновку.- Сейчас разогреется и быстро съешь!

Ванда громко вздохнула и направилась к микроволновке, которая находилась здесь же в ее кабинете в дальнем углу у окна на массивной большой тумбе с многочисленными ящиками. Услышав характерный звон, оповещающий, что еда разогрелась, девушка вытащила тарелку и быстро просеменила к своему рабочему столу. Удобно усевшись, Ванда приступила к ужину.

Увы, девушка всегда практически завалена с головой работой, как своей так и посторонней, не касающейся казначейства школы Алабор. Можно сказать, что эта школа держится на ее тонких плечах. Если бы не еще несколько человек, что помогают ей, она бы давно откинула свои любимые босоножки.

Проблема этой школы была в не компетентности директора, в ее не логичных и глупых решениях, которые часто приходиться расхлебывать. Но к всеобщему не удовольствию,она по прежнему занимала должность директора Алабора, не смотря на многочисленные жалобы.Чаще все вопросы решали Ванда и ее мать Ведара, а директриса практически ничего не делала, потому что ее никто не подпускал ни к документам ни к деловым партнерам. Она была украшением кабинета и школы.

Ванда снова тяжело вздохнула, отодвинула от себя пустую тарелку и продолжила заниматься делами.Она уже который год работала без выходных и нормального сна.

Школа Алабор сама по себе эпицентр приключений- можно попасть в историю не выходя за ее порог.В ее сокровищнице хранились от обычного золота, серебра и меди до опасных проклятых вещей из-за которых школа время от времени и погружалась в хаос.

На данный момент девушка изучала список возможных поставщиков тканей. Она искала компании и фабрики специализирующихся на данной продукции и на первом месте из критериев по каким избираются будущие партнеры это качество, а именно натуральность, и после цена. С предыдущими она расторгнула контракт потому что у нескольких студенток их школы выступила сильнейшая аллергия вплоть до потери дыхания. После определенных анализов выяснилось, что компания решила сэкономить на качестве и стали рассылать своим клиентам уже измененную продукцию с компонентом, что в некоторых случаях мог вызывать сильную аллергическую реакцию. Вот что бывает когда за рулем компании встает другой человек, который думаете что абсолютно все люди не видят никакой разницы в качестве, проще говоря глупыми.

Ванду снова отвлек от размышлений звук открывающейся двери. К ней в кабинет зашла высокая стройная женщина с янтарными глазами и гривой рыжих густых волос.

-Что нибудь случилось?

-Да в принципе ничего, - ответила Ведара и села в кресло напротив Ванды. -Просто сейчас время уже одиннадцать ночи и я подумала, что надо бы к тебе наведаться.

-Уже одиннадцать? -удивленно расширила глаза Ванда и посмотрела на разбросанные на столе документы. -Было же только шесть вечера.

-За работой время летит незаметно. Давай бросай все и идем домой. Лучше завтра на свежую голову.

Наступила тишина. Девушка раздумывала над словами матери.

-Хорошо, идем.

Они вышли из кабинета, перед этим девушка выключила компьютер и закрыла дверь на ключ, и пошли по длинным извилистым коридорам и лестницам. Дойдя до холла в главном корпусе школы, мать и дочь не спустились по широкой лестнице,а пошли дальше к другой лестнице второго этажа, что вела в общежитие школы, где собственно и жили все студенты ,которые учились и еще не нашли своих напарников жизни.

Общежитие школы Алабор было длинным и многоэтажным зданием кремового цвета с большими окнами и небольшими балконами с перилами из железного дуба, что растет из железного камня у подножия Серой горы. Внутри самого общежития этажей было куда больше чем снаружи. Этим могла похвастаться Ванда. Она расширяла и удлиняла здание и его помещения как только позволял ей мозг и ее технологии.

Но можно сказать одно- интеллект девушки был намного выше среднего, так как она могла находить решения в сложных ситуациях и придумывать такое, что другие и представить себе не могли. Ее эксперименты были и пугающими и великолепными.

С виду не большая комната может оказаться огромной библиотекой с книжными полками, которые в высоту могли достигать десятки метров.

Ванда, снова углубившись в свои мысли, не заметила как они прошли лестницу, свернули по коридору влево, поднялись на несколько этажей и дошли до темной двери из черного дерева с узором диких роз с длинными лепестками, овивающие дверь по краям, как рамка.

Ведара тяжело вздохнула и когда зашли в комнаты, сразу направилась на кухню смастерить бутерброды и заварить чай с фиолетовыми ромашками для снятия усталости.

Когда же она закончила, то пошла искать в какой комнате ее дочь затерялась и нашла в спальне. Та уже, не переодевшись в свою любимую пижаму, лежала ничком поверх одеяла, не потрудившись расстелить пастель.

Женщина посмотрела на представшую перед ней картину, покачала головой и ушла, решив не будить девушку.

Ванду разбудил громкий шум, как ей показалось доносившийся ото всюду. Разлепив глаза, девушка увидела силуэты предметов в полумраке спальни. Ванда встала, ругаясь довольно не приличными словами и пытаясь привести свои мысли в порядок. После не долгого замешательства наконец сообразила, что шум состоит из громких и сильных ударов в входную дверь и звонков на мобильный и домашний телефоны.

- Да что же на этот раз произошло,- возмущалась она и направилась к входной двери, предпочитая игнорировать аппараты связи, считая что в данном случае отвечать на эти звонки не было никакого смысла.

Как Ванда и предполагала; на пороге стояла одна из причин шума, что ее разбудил.

Высокая сероглазая эффектная блондинка с прядкой малиновых волос и драгоценным камнем под левым глазом держала один телефон в одной руке, а вторую прижимала к виску.

-Ну ...

-Это уже не смешно,- метала молнии Ведара и гневно сверлила взглядом молодых студенток, что столпились на лестничной площадке второго этажа общежития.

-Мадам, то что мы сказали правда и к тому же нам всем не могло привидеться,- прозвучал звонкий голос с краю толпы.

-Да, я вам верю, - рявкнула на них Ведара, чувствуя как начинает болеть голова.- Просто вы всегда приносите дурные вести и особенно наидурнейшие ночью. Я злюсь, что вы по-любому отправили кого-то за Вандой, не посоветовавшись со мной!

Студентки угрюмо переглянулись между собой. А ведь и правда они сразу отправили Желтка за казначеем, не подумав сперва сообщить о происходящим заместителю директора школы.

-Ну ладно, что сделано то сделано теперь ничего не поделаешь,- устало приложила ко лбу ладонь Ведара.

Наступила тишина, что нарушалась всплесками капель непонятной жидкости и лязгом железа из коридора второго этажа.

Услышав приближающиеся шаги, все собравшиеся разом повернули головы в том направлении. К ним по ступенькам летели Ванда и Желток.

-Никто не пострадал?- на ходу спросила казначей.- Все здесь со второго этажа? Посмотрите кто вас окружает, всех ли вы видите?

Девушки начали вертеть головами, рассматривая всех вокруг.

-Вроде все здесь,-вымолвила староста этажа Бана, сильно задумавшись.- Только у меня такое ощущение, что все таки кого-то нет, а смотрю сейчас- здесь все.

-Ощущение говоришь... Мама отведи наших студенток в Астрономических зал. Бана и Гарца останетесь и в подробностях расскажите, что же все таки произошло. Деяна ступай и приведи мне Гордету и Додолу.

-Поняла,- пискнула Деяна и помчалась по лестнице на шестой этаж.

-Я вас внимательно слушаю и говорите по очереди,- добавила казначей, переводя с одной студентки на другую и обратно свой внимательный взгляд.

Девушки переглянулись и начала свой рассказ Бана:

-Все было как всегда перед отбоем: шум и гам, после тишина. Ночью проснулась от крика, по началу испугалась выходить, но решилась узнать по какой причине и кто так кричал. Крик был страшный прямо до костей пробрало.

Староста этажа вздрогнула при воспоминании и замолчала, пытаясь справиться с собой.

-Я тоже проснулась от этого крика, испугалась. А после решилась выглянуть в коридор и не я одна- все с нашего этажа выглянули,- подхватила рассказ Гарца.- Как увидела, что по стенам какая-то красная вода стекает и пол залит ею же - сердце в пятках стало биться. И это еще не все...

-Когда все выглянули и это все увидели, все в ступор что ли впали, но так внезапно снова раздался этот крик... прямо леденящий да ужаса... и прямо рядом... каждая из нас услышала около себя...мы все тут же в ужасе и рванули к выходу,- продолжив рассказ свой и Гарцы, голос Баны затих.

Повисла тишина, которая все так же нарушалась каплями этой чертовой жидкости.

Ванда тяжело вздохнула, в который раз за этот день.

Стоп, мысленно себя отдернула казначей. Бана сказала, что вроде все, но по ощущению кого-то не хватает. Нужен список второго этажа. Да где же Гордета и Додола?

-Ванда, мы здесь!- выкрикнули девушки, появляясь в поле зрения той,словно отвечая на ее немой вопрос.

-Наконец-то,- выпалила казначей и напрягла свои извилины.- Гордета, отведи девушек в Астрономический зал и сразу возвращайся вместе с мамой. Додола, принеси мне список живущих со второго этажа, а я останусь здесь, буду вас ждать и понаблюдаю за коридором за одно.

Все сделали так как и было оговорено.

Ванда наблюдала как девушки исчезали из виду. Она перевела взгляд на то что находилось на полу. Ей не очень-то хотелось верить своим глазам и догадкам. Ведь то что видели глаза мозг анализировал как ... кровь, а может быть даже чего и похуже.

-Кого же среди них не было,- вслух размышляла казначей, переводя взгляд на стены и наблюдая как кровавого цвета капли стекали на пол и исчезали в "реке".- Почему они не могут вспомнить? В чем же дело? Может быть это очередное проклятие? Но тогда почему здесь? Ведь сокровищница находится в противоположной стороне от сюда. Странно. Обычно все начинается вблизи сокровищницы и только потом захватывает разные части школы. Даже предпосылок не было, все было тихо.

Ванда с хмурым видом еще раз бегло осмотрела ужасающую картину, не переступая порог коридора, и отвернулась, услышав приближающиеся шаги.

Вернулась Гордета с Ведарой.

-Я ничего не понимаю, - выпалила Ведара и взволновано посмотрела на казначея.- Ведь все сейчас в Астрономическом зале. Как можно забыть кого-то в такой момент. Все утверждают, что все находятся друг с другом рядом. Я сейчас ничего не могу сообразить.

-В этом все и дело, мама,- ответила девушка, снова поворачиваясь к коридору.- Все слышали ужасный крик. Тут у меня возникает вопрос - а кто вообще кричал? И был ли это крик ужаса и боли?

Ведара и Гордета посмотрели на Ванду большими глазами.

-Ты хочешь сказать, что это может быть и не человек? - спросила Гордета и задумчиво прикусила ноготь указательного пальца.- Тогда понятно почему все на месте.

-У всех есть так же чувство, что есть еще кто-то, но кто...

-Мы это выясним когда увидим список и прочтем его, сверяясь с лицом владелицы имени,- откликнулась Ванда.- Эта "лужица" все равно никуда не денется. Нам сейчас надо выяснить действительно все целы и не вредимы или же нет. Надо узнать, что на других этажах.

-Студентки других этажей никаких криков и вообще никакого шума не слышали,- произнес спокойный и мелодичный голос за спиной Ванды. Казначей резко развернулась на сто восемьдесят градусов.- Я закрыла двери и включила защиту на более высоком уровне.

-Ох, Умбра, зачем так подкрадываешься,- нахмурившись, казначей замолчала на мгновение и продолжила.- Надо проверить этажи. Мама, Гордета, возьмите теней и пройдитесь, посмотрите все ли на своих местах, подключите старост этажей, чтобы было быстрее.

-Все поняли.

-Мы должны узнать, что здесь случилось и кто в этом виноват,- прошептала Ванда.

-Что-то интересное здесь будет, - промонотонила Умбра, несмотря на тон, ее глаза заинтересованно блестели когда она смотрела на коридор.

Ванда с кислой миной на лицо осмотрела стоящую перед собой женщину.

Благо на Умбре было надето бирюзовое платье с запахом с зеленым ремнем на талии, что делало ее более или менее живой. Эта женщина с чрезвычайно бледной кожей, синими губами, красными глазами и длинными черными волосами, делающие ее похожей на мертвеца, в основном носила серые платья, что смотрелись на ее высокой и очень худой фигуре как в простыни замотавшие скелет обтянутый кожей.

Эта женщина не всегда была такой, раньше она сияла жизнью и счастьем, но, увы, ее линия жизни хоть и идет с далеких времен, она не радужная.

-Умбра, я всегда хотела тебе сказать, -вымолвила казначей, та перевела на нее взгляд. -Я тебя не перевариваю.

Умбра, услышав такие слова, рассмеялась.

-Зеленоглазая ведьмочка, - промурлыкала она, мигом оживившись. -А я тебя просто обожаю.

Казначей вспыхнула, возмутившись двусмысленности интонации собеседницы, и хотела уже отдернуть ту, как ее перебили.

-Я уже здесь, Ванда! - прокричала Додола, размахивая руками, в которых была черная кожаная папка.

-Хорошо, ну что пошлите изучать студенток, -вздохнула Ванда и стала закрывать двери второго этажа общежития.

-Подожди, ведьмочка, -окликнула ее Умбра. -Ты вот так вот просто возьмешь и закроешь двери? А вдруг там кто-то или что-то есть!

-Мумия, если там и есть кто-то или что-то либо оно бы давно показалось либо оно появится тогда когда нас здесь не будет. А если оно было бы агрессивным то оно бы уже напало. В любом случае запрем двери и пусть это что-то там беснуется, а мы пойдем в Астрономический зал и проверим.

Никто больше ничего не сказал и все трое направились на юго-восток школы.

Ванда хмурилась в своих размышлениях. И то правда, мысленно согласилась со своими словами, сказанные ранее, девушка. Если там и была одна из наших студенток то спасти ее в таких то условиях невозможно. Да и само существо не показало себя, а значит кто так пировал нам не известно.

Тем временем они добрались до Астрономического зала.

-И так приступим, -мрачно протянула казначей, открывая папку с именами и выкрикивая имена, сверяясь с его носительницей.

Прошло около получаса прежде чем Ванда произнесла последнее имя и посмотрела в лицо этой студентки.

-Ну что ж. Все на месте. Все перед моим носом живые и в полном порядке, -ещё сильнее нахмурила свои черные словно нарисованные брови в разлет казначей. -Куда мне вас отправить ночевать.

Все переглянулись и тихо ждали решения.

-Ладно, идете сейчас в Бархатный зал, там есть чем вам накрыться. Давайте поживее заходите, располагайтесь, укладывайтесь - я вам защиту поставлю, -проговаривая все это, Ванда сняла с замка защиту и открыла им зал. -Я очень надеюсь, что вы до утра отсюда не выпорхните.

Ванда, Умбра и Додола вернулись к закрытым дверям и обнаружили, что по ним стекают капли, оставляющие после себя кровавого цвета дорожки.

-Оо, не уже ли все пространство внутри заполнено кровью! -с восхищением воскликнула Умбра, подскакивая к дверям.

-Не глупи, -огрызнулась на нее Ванда. -Мы еще не знаем, что это такое.

Девушка достала из кармана белый платок и вытерла им несколько капель. Хоть она и сказала так, сама прекрасно понимала, что, черт возьми, это действительно кровь. Но чья это кровь еще предстояло выяснить.

Послышались шаги спускающиеся по лестнице. Это вернулись Ведара и Гордета, а тени по мере того как они спускались растворялись в тенях.

-Ну что?

-Никто ничего не слышал и все в своих комнатах, -отчиталась Гордета. -Мы сверялись со списком.

-Подводим итог. Все студенты на своих местах и то, что там находится совершенно точно существо, -развела руки в стороны Ванда и обвела взглядом окружающих. -А сейчас следующий вопрос : откуда оно? Извне как-то попало сюда или же это наше с вами чудо, из сокровищницы?

Наступила тишина, все задумались над этим вопросом.

-Неа, нет не извне, -ответила Умбра и улыбнулась. -Оно наше!

Все резко повернулись к этой женщине. У всех внутренности заморозились от ее улыбки.

В этот момент двойные двери сотряслись от внезапного мощного удара, казалось, что вот-вот слетят с петель.

Все немедленно напряглись.

Ведара, Додола, Гордета и Умбра оттолкнули Ванду и прикрыли ее собой, не сводя настороженных глаз с этих чертовых дверей.

-Эй!- разочарованно воскликнула Умбра. -Оно там, но сейчас абсолютно спокойно. А я-то думала...

-Мне плевать, что ты там думала, -сердито рявкнула казначей. -Ты говоришь, что оно спокойно? Да оно чуть мне двери не вышибло!

-Это солнышко хотело выйти. Но сейчас оно спокойно. Мы можем открыть двери и оно не нападет.

-"Солнышко " не нападет говоришь, -громко скрипела зубами девушка.

Ванда прекрасно знала, что эта Мумия чувствует когда существа могут напасть, а когда нет. Она так же чувствует их намеренья. Но казначею не очень хотелось открывать эти двери, стараясь даже не представлять, что они увидят внутри.

Остальные молча ждали, что будет велено.

Спустя долгие пять минут, показавшиеся вечностью, они услышали.

-Открывай, посмотрим на твое "солнышко".

Мумия хмыкнула и потянулась к дверям, давно уже изменившие цвета со сливочного на кроваво -красный.

Все думали, что едва они откроются оттуда хлынет река крови, но ничего не произошло, уровень только поднялся на несколько сантиметров.

Все сильно напрягали глаза чтобы разглядеть хоть что-то. Потому что кровь уже не только стекала со стен, но и капала с потолка. Когда зрение привыкло и стало более менее видно. Все удивились.

Это была пещера, а не коридор. Со сводами вместо ровного потолка с люстрами и неровными стенами, что делали эту пещеру на подобия круга. А на противоположной стороне как раз и находилось это самое "солнышко", что и сотворило этот хаос.

-Что за, -хрипло произнесла Ванда в шоке, большими глазами смотря на "коридор" второго этажа общежития.

Мозг же оглушительно кричал в ее голове, неверя глазам, что передавали ему картинку. Такого вандализма он стерпеть не мог.

Глава 2

Чёрная кровь - Вселенной Владыки,

Бордовая кровь - демоны, тени,

Красная кровь - обычные люди,

Синяя кровь - сильные воины,

Лазурная кровь - хозяинов чаши...

Кровь - суть магии жизни,

Кровь - струны миров паутины.

Что, черт возьми, здесь происходит? Что за существо на такое способно? То, что видели их глаза совершенно не было иллюзией, никакая магия такого не может. Это действительно было пещерой!

Пещера с небольшим озером до краёв наполненный кровью. С её свода свисали кристальные, окрашенные в красный цвет, сталактиты, а из стен и островков пола вытягивались в высь сталагмиты, кровавые капли которых стекая, попадали в озеро.

Существо, что было ответственно за это находилось напротив них у дальней стены пещеры. Его глаза, что были большими круглыми и черного цвета, делая непонятным - если там глаза или это пустые глазницы - были направлены на Ванду. Во всяком случае у нее было такое ощущение. Это "солнышко", по мнению некоторых, полностью погрузилось в озеро крови и на его поверхности виднелись только страшные глаза и так называемый нос, что выглядел как дыра на лицевых костях обтянутых едва заметными иссохшими мышцами и кожей разделяемая, кажется, хрящом пополам.

В какой-то момент, наступила тишина. Все молчали и смотрели в пещеру и только одна Умбра расплылась в улыбке, глядя на гостя.

-Давайте узнаем, что у нее случилось, что она пришла сюда за помощью, - прошептала Мумия и взглянула на казначея.

-За помощью? - переспросила та, думая, что ослышалась. Ведь у нее было достаточно знаний об этих мрачных существах.

Существо, что сейчас находилось у них в гостях именовалось кукловодом. Они всегда находились в тени в то время как их слуги на свету. Главная отличительная черта слуг - склизкий мозг марионетки и тончайшие нити в нервах, что способствует тотальному контролю жертвы. Что самое страшное так это то, что жертва в сознании, у нее сохраняются чувства и ощущения. Только вот ни сказать, ни моргнуть и даже вздохнуть сами без пожелания кукловода не могут.

История кукловодов мрачна хотя основана на романтическом корне, но это пока подождет, отмахнулась от своих мыслей Ванда, возвращаясь к реальной проблеме. Ну что же, послушаем, что нам поведает гость.

Казначей посмотрела на Умбру и та без слов ее поняла.

Мумия повернулась к незваному гостю и мягко улыбнулась.

-Мы готовы Вас выслушать,- пропела она, глядя в глубь пещеры.

Как только эти слова упали, кукловод начал подниматься из кровавой глади и медленно приближаться к дверям. Поднявшись до половины тела, наблюдавшие за ним увидели, что данного существа поддерживают человеческие руки с обеих сторон, что означало - гость явился со своими куклами и на данный момент их было две.

Ванда напряглась, она еще ни разу не видела вживую кукловода. Картинка из книги и реальность можно сравнить как небо и землю. Казначей в сомнении посмотрела на Ведару, женщина в свою очередь, почувствовав взгляд, ели заметно кивнула головой, понимая, о чем думала девушка. Ванда снова взглянула на незваного гостя и в свою очередь кивнула, тем самым подтверждая ранее сказанные слова.

Спустя десять минут все расположились в кабинете директора школы.

-Теперь мы можем спокойно поговорить, -вымолвила казначей. - Для начало давайте представимся друг другу. Меня зовут Ванда, казначей этой школы.Ведара -заместитель директора.Гордета мой помощник,Додола мой секретарь и Умбра смотритель нашей школы.Здесь нет ни лишних глаз ни ушей.Мы готовы вас выслушать.

Ванда замолчала и посмотрела на кресло напротив себя, где удобно разместился гость,а точнее гостья.По обе стороны от кукловода преклонили колени ее жертвы. Гостья выпрямила костлявую спину и открыла рот. Каждый находящийся в кабинете услышал ее голос у себя в голове. Голос был необычно красивым, словно, арфа переливистая и чистая мелодия. Все были удивлены и заворожены одновременно-это был такой сильный контраст между внешностью и голосом.

-Меня зовут Сонус Силентиум*. Я прибыла сюда для того чтобы вы предотвратили катастрофу, что произойдет в скором времени.

Слова, что она произнесла, повисли в воздухе и на какое-то время наступила тишина.

-Катастрофу?-переспросила казначей, приподняв брови.-Что за катастрофа должна произойти и с кем?И почему вы просите нас об этом? На сколько я знаю наша планета находится практически на краю и мы никак не касаемся центра мира,-медленно проговорила девушка.

-Эта катастрофа заденет абсолютно всех и особенно тебя,-протянув свой неестественно длинный костлявый, но не смотря на это, изящный палец, кукловод указала на Ванду.-Как мы узнали - затронуты будут все, но в самом эпицентре будут только две планеты. Тебе будет очень нелегко и мы пришли спрятаться и в нужной степени помочь тебе.Таковы слова Темной.

-На сколько скоро это будет,я так понимаю, Темная не сказала,- вяло протянула Ванда, скиснув прямо у всех на глазах. Девушка прекрасно поняла, что грядут тяжелые времена. Особенно когда не знаешь в какое время данная катастрофа начнется.- И какого плана эта катастрофа Она не сказала.

-Именно так. Темная пророчит катастрофу.

Ответ был кратким. Казначей с кислой миной смотрела на кукловода и никто не знал, что за мысли роились в этой гениальной голове. Но на самом деле мыслей у нее не было был только дикий немой крик и мигающая красным светом сигнализация. Ведь точное время не известно, а это означает жить на вулкане, который в любой момент может начать извержение. Да к тому девушке не понятно почему затронет их планету, если она находится на краю. Было бы вполне логичным если катастрофа заденет центр Вселенной и прилегающие к ней области.

-Ну что же, я поняла вас,-откликнулась казначей.-Можете располагаться, но только...

-Я никого трогать не буду,-медленно перебила Сонус Силентиум.-Я хочу чтобы меня не тревожили,если мне что-то нужно будет-я сообщу. Я хочу занять подземелье.

-Это возможно,-ответила Ванда, быстро мысленно начертив план школы и подземные помещения где можно было расположить кукловода с ее марионетками.

Сонус Силентиум кивнула.

Как только незваную гостью проводили в одно из подземелий школы,Ванда распустила команду для ночного отдыха в свои комнаты.Сама же,проведав студенток в Бархатном зале и убедившись что они все таки уснули после происшествия,решив оставить их здесь и не будить да и так на всякий случай,направилась в свои комнаты,по пути заглянув в коридор второго этажа общежития чтобы удостовериться,что с данным коридором все нормально и нигде не осталось и следа вторжения кукловода.

Зайдя к себе и закрыв за собой дверь,девушка тяжело вздохнула и переобулась в домашние мягкие тапочки.Стараясь не о чем не думать в полутемноте вразвалочку отправилась на кухню.Она внезапно поняла,что очень сильно голодная.Казначей стала греметь посудой чтобы что-то разогреть из холодильника,но все таки это было сейчас для нее муторно и трудно,решила съесть бутерброды,что приготовила для нее Ведара.Как в трансе Ванда перекусила и,усевшись в гостиной,уставилась на языки пламени в камине из черного камня,перегороженный чугунным узором кружев.Мысли в ее голове так и закружились вихрем до космоса,несмотря на ее желания опустошить голову,оставив там только свои мозги.Как бы она не ломала голову,под конец пришло осознание,что слишком мало было дано информации:ни времени ни причины известны не были.

-Ну что же,-прошептала Ванда,сделав последний глоток молока,которым она запивала бутерброды.-Будем наблюдать за окружающей нас обстановкой.

Найдя для себя достойную отговорку,чтобы не думать девушка выкинула через плечо за диван тарелку и кружку и развалилась,закинув одну ногу на спинку.

На следующий день студентки второго этажа вернулись в свои комнаты после тщательного осмотра каждой.

Занятия не были отменены.Все было так как будто ночью ничего не произошло.

Для Ванды самое главное было,что со студентками все было в порядке и она выяснила некоторые моменты произошедшего и разъяснила это Ведаре,Гордете,Додоле и Умбре в первой половине обеденного перерыва в своем кабинете.

-Так что же вчера произошло?-поинтересовалась Додола,распивая чай нубес* с конфетами.

-Мне тоже интересно,почему все утверждали,что кого-то нет,а на самом деле все на своих местах,-спросила Умбра и поймала на себе недовольный взгляд казначея.

-Все достаточно просто,-нахмурилась Ванда,увидев улыбку мумии и почувствовав дикое желание закопать ее в библиотеке,что находилась на втором этаже учебного корпуса,отвернулась,продолжив.-Кукловоды довольно мрачные и плохо изученные существа,непохожие на других.Их способы общения,развитие,жизни и рождения необычны и пока что находятся в категории "фиолетовой зоны".Но некоторые факты уже известны,их мало,но они доказаны современной наукой.

В этот момент Гордета подняла левую руку.

-У меня вопрос.

-Какой?-бровь Ванды взлетела вверх.

-Что за категория "фиолетовая зона"?

-Та-ак,кто-то спал на уроках существознания,да?

-Нет,я не спала,но и не слушала,-пожала плечами Гордета и честно призналась.

-Вот в этом вся беда.Нам знания не интересны-у нас глупости разные в голове!

-Знания это хорошо,-возразила Гордета.-Но они не всегда защищают,а вот оружие и оружие скорпион* защищает и более того,поможет выжить и убить врага.

Казначей открыла рот дабы прочитать поучительную лекцию,но ее перебила Умбра.

-Ну так что с "фиолетовой зоной" и фактами о кукловодах?

-М-да,-цокнула языком Ванда и начала.-Наука выявила на данный момент пять категорий,которые называются зонами.Это зеленая,оранжевая,красная,фиолетовая и черная.Кукловоды относятся к фиолетовой,так как с ними можно справится,хоть это чрезвычайно трудно, и освободить от их власти жертв,но естественно,до определенного состояния.Потому что не все кукловоды заботятся о своих-назовем их невольными слугами-некоторые чаще всего их уничтожают и как мы все понимаем в том случае жертв не спасти.А есть те кукловоды,что более менее нейтральны-вот их спасти можно.К черной зоне наука относит существ инсаний*-они же амиссы анимы*.И так вернемся к кукловодам.Мрачные и таинственные существа,которые живут в тени и не любящие попадаться на глаза.Сама их история рождения полна тайн,но самая распространенная-это с романтическими истоками.Но сейчас не об этом.Мы знаем,что сила кукловода заключается в нервной системе,а точнее в контроле наитончайшими нитями,что они пропускают через нервную систему своих жертв.Эти нити очень острые,эластичные,невесомые как нить паука.Это основная сила.Побочный эффект это манипуляция с криком.Как только окружающие слышат этот крик-у них начинается паника,обостряется инстинкт самосохранения вследствии чего возникает иллюзия,что что-то или кто-то отсутствует или что-то в их окружении определенно не то.Так же при их появлении возникают звуки цепей-тех самых нитях,которыми они управляют жертвами.Их можно услышать,но чаще всего они передвигаются не слышно:ну все зависит от намерений кукловода,-закончила Ванда и воцарилась в кабинете тишина.

Девушка обвела присутствующих взглядом.Те же в свою очередь ошеломленные смотрели в ответ с открытыми ртами.

-А я этого не знала!-в возмущении воскликнула Умбра,проявив небольшие эмоции.

-Хех...действительно?-фыркнула казначей.-Эта информация вышла в свет семь лет назад и ты говоришь не знала об этом?

-Да,я об этом не знала.И вообще все что касается кукловодов это очень и очень интересно.Я мало владею информацией о фиолетовой и черных зон.О последней так вообще мизерно!

-О черной зоне известно лишь то,что эти существа обитают в Дьяволоне и только два случая было когда они явили себя миру,-сказала Ведара.-И это было две великие битвы.Я была там и лучше чтобы эти существа никогда больше не вырывались в Вецену.Все захлебнутся в море крови.

-Так странно,-тихо сказала Додола.-Черная зона и то,что ей принадлежит кажется легендами и мифами.

-Но мифы и легенды берут свое начало в реальности,а там и обрастают новыми элементами с каждым поколением,-небрежно пожала плечами Ванда.-Ну и ладно.Нам сейчас важно гостью в секрете держать и придумать правдоподобную сказку про сегодняшнюю ночь студенткам.Они хоть и сейчас на парах и были возвращены в свои комнаты,но объяснить им надо.Они должны быть спокойны.

-Полностью с тобой согласна,-кивнула Ведара.-Так что же скажем?

Казначей скептически подняла бровь и посмотрела на женщину.Девушка тяжело вздохнула и задумалась.И правда,что такое сказать студенткам?

Во второй половине обеда,когда все поели,студенток собрали в аудитории,что предназначалась для лекций.Прямоугольная с четырьмя окнами от пола до потолка наполовину закрытыми однотонными шторами из сапфирового сатина.Скамьи в этой аудитории располагались под наклоном в виде лестнице,дабы студентам было видно и доску с учебным материалом и лектора,занимали больше половины класса.

-Зачем нас собрали?

-Что-то еще случилось?

-Как-то неспокойно...

-В этой школе всегда что-то происходит.

-Дама* Додола,-не выдержала одна из студенток.-Почему нас собрали?

-Будьте терпеливее.Вам все сейчас расскажут,-спокойно ответила Додола и продолжила стоять у преподавательского стола.

-Ты что,-толкнула соседка той что спрашивала.-Она ничего не скажет:это все равно что спрашивать стену с одной лишь разницей-стена ничего не скажет,а дама Додола что-то да и ответит.Но в любом случае это бесполезно.

Шорохи и шепот продолжались до тех пор пока в аудиторию не вошли Ванда с Ведарой.

Казначей прошла за преподавательский стол и окинула студенток взглядом.

-Сейчас я собрала вас здесь для того,чтобы объяснить сегодняшнее ночное происшествие.На самом деле ничего страшного не произошло.

На этой фразе у студенток округлились глаза и в непонимании девушки стали переглядываться дабы убедиться,что это слышали все и слуховых галлюцинаций у них не было.У всех на лицах был один и тот же вопрос:как это ничего страшного не произошло?Все были в замешательстве от этого заявления.

-После тщательного осмотра этажа,был обнаружен "Попрыгун",-спокойно продолжила Ванда.-А сейчас для вас минутка истории.Попрыгуны это редчайшие камни,всего их было зафиксировано шесть.Попрыгуна можно взять в руки и даже облизать-ничего вам от этого не будет,но хранить в своей шкатулке или на клумбе не выйдет.Эти камни-как следует из их названия-прыгают в пространстве и времени и никакая магия и технология здесь не помогут-они абсолютно здесь бесполезны.Второе и скрытое свойство этого камня-иллюзия.Сила и масштаб иллюзии зависит какой попрыгун находится перед вами.Картинка перед глазами очень реалистичная,она может быть безобидной,а может свести с ума.Сила иллюзии может быть такой мощной,что сердце человека не выдержит эмоций и переполняющих его чувств и разорваться.Нам с вами повезло,что к нам прыгнул камень среднего уровня-"изумрудный шут".

Казначей замолчала,переводя дыхание,и аудитория погрузилась в звенящую тишину.

-А эти попрыгуны...Как часто их можно встретить?-робкий голос в первом ряду нарушил тишину.

-Как я ранее говорила-эти камни редкие и многие даже не верят в их существование.Можно сказать они миф.Но очень зря люди относятся к попрыгунам скептически.Ведь в былые времена когда они являли себя миру столько шума делали.Периодичность их появления невозможно вычислить.Камни появляются через десять лет,через тысячи лет,через сотни тысяч лет по одиночке или несколько в разных местах и в одно и тоже время.Но полная дыра,если они все вместе появятся и в одно и тоже время.Это падение в бездну тьмы и отчаяния.

-Но откуда эти камни появились?

-Есть легенда одна,но я ее точно не помню,-медленно протянула Ванда.-В этой легенде говорится,что эти камни были частью короны Властелина...Но это всего лишь легенда.Хоть в легендах есть определенный смысл,я за то,что факты и теории были научно доказаны.Ну а теперь.Сегодня была шумная и неспокойная ночь поэтому можете задания на завтра не делать,отдыхайте.Ах да,чуть не забыла.Задание до конца этой недели-напишите мне сочинение на свитке длиной в 75 сантиметров и принесите его мне.Тема:"Камень Попрыгун.История,миф и теория".Достаточной информацией обладает наша библиотека,в ней вы сможете найти все необходимое.А вот теперь все,можете отправляться на послеобеденные пары.

Ванда развернулась и в полной тишине вышла из аудитории и за ней последовали Ведара и Додола.

-Я и не могла даже представить,что этот случай можно объяснить таким образом,-прокомментировала Ведара.-Но стоило ли им рассказывать об этих камнях?

-В этом есть смысл,-сказала Додола.-Все равно они должны знать.Ведь это может им помочь в будущем.

-А чем информация о камнях им поможет когда они столкнутся с ними?Это же иллюзия,воображение с этим невозможно бороться!

-Ну например,человек не знающий,что перед ним попрыгун-допустим среднего уровня-окунется с головой в иллюзию и не выберется без посторонней помощи.Этот человек попросту лишится рассудка.А у человека,который обладает информацией,сможет различить камень и понять,что перед ним иллюзия-у него есть шанс отделаться испугом.Но все равно эти камни просто игрушки,калейдоскопы,по сравнению с меланитом.

-Ванда,ты дала им это задание ведь не просто так,-нахмурилась Ведара,услышав последнее слово.

-Ты заметила,что как-то слишком тихо?Этот дьявольский камень очень давно не являлся Вецене,-напряженно сказала казначей.-Явно не просто так это.Да к тому же эта катастрофа,которую пророчит Темная.В Абаддоне все взаимосвязано.Ты прекрасно знаешь одну персону на планете Агидель,которая может почувствовать колебания Вселенной.

-Старый хрыч Добромудр?-высокомерно фыркнула Ведара.-Я его не перевариваю.Я ничего не могу сказать плохого о нем,но манера речи и поведения меня просто наизнанку выворачивают.

-У меня есть кое-какая информация,что якобы он предупреждает об опасности,что должны случится катаклизмы,но какого плана-информация до меня не дошла.У меня такое ощущение,что все что может вызвать панику у простого народа скрывается.

Женщины подошли к дверям казначейства.Они шли по пустым коридорам и все это время спокойно разговаривали,не боясь,что их разговор могли услышать лишние уши.Студентки всегда во время обеда до единой находились на улице и только вместе со звонком отправлялись по классам,при этом опаздывая на пары.Все преподаватели уже давно к этому привыкли.

Ванда зашла первой и сразу же уселась за свой рабочий стол.Додола принялась готовить какао,а Ведара расположилась на диване.

-Я планирую донести до студенток информацию об этих камнях-они должны это знать.Мама,поговори с преподавателем материаловедения пусть всем курсам задаст сочинение и сдаст мне до конца этой неделе,-обратилась к женщине казначей,беря небольшую стопу с края стола,желая изучить ее содержимое.

-Хорошо,я договорюсь со Збарой,-откликнулась та.

Сонус Силентиум*(лат.sonus silentium-звук тишины)-этот кукловод передвигается незаметно,мрачный,но спокойный.

Нубес*(лат.nubes-облака)-цветок на длинном тонком стебле высотой тридцать пять сантиметра,сам бутон,размер которого семь-десять сантиметров,белого цвета почти прозрачный невесомый как облако.Данное растение обладает успокаивающими свойствами для нервной системе.

Скорпион* -оружие выглядит как копье на конце которого острый кинжал прикрепленный цепью друг к другу.

Инсаниа* (лат.insania-безумие)-существа безумий.

Амисса анима* (лат.amissa anima-потерянная душа)

дама*-вежливое обращение к старшей

Глава 3

Закрывая свои красивые глаза,

Погружаясь ты в глубины сна-

Видишь космос ты моря,

Наблюдаешь ты невиданные чудеса,

Бродишь по неведанным краям.

Здесь.Во снах.Нет разметки по векам.

Вечер пятницы вышел утомительным.Ванда не естественно изогнулась в своем кресле.Со стороны могло показаться,что тело девушки было изломано.

Казначей медленно и протяжно зевнула,перед ней высилась две достаточной высоты стопки свитков.

-Ты сама захотела задать такое сочинение,-лениво произнесла Ведара и продолжила безмятежно потягивать душистый сладкий чай с фруктовыми печеньями.

Ванда и не пошевелилась,продолжая находится в этой странной позе.

-А ведь если подумать,-медленно протянула девушка.-Наша учебная программа не столь глубока.

-Что ты имеешь ввиду?-нахмурилась Ведара и отставила кружку в сторону.

-Ну к примеру:кукловодов изучаем поверхностно,попрыгуны не входят в учебную программу,а так же есть множество существ из разных зон,которые не упоминаются вообще.

-Эти существа страшные,их практически не встретишь.Я могу сказать,что знания о них им не нужны в обычной жизни,-насторожено возразила Ведара.

Ванда со спокойным выражением на лице села прямо в кресле и посмотрела на женщину.

-Я согласна с тобой,но отчасти.В обычной жизни на них наткнуться шанс один из десятка тысяч.Но вероятность этого все же есть.К тому же некоторые существа хоть и не входят в зоны,в которых они должны быть,но не менее опасны.К примеру то,что об их существовании никто из простых людей и более молодых поколений дуэтов не знает,-холодно выплюнула казначей.-Знания о них не должно быть секретом.

-Что ты предлагаешь?-Ведара мрачно посмотрела на девушку.-Это наведет панику и пользы никакой не будет.

-Данную информацию надо правильно преподнести.И паники не возникнет и,во всяком случае,наши студентки будут предупреждены.

В кабинете повисла тишина.Ни одна из них не отводила от другой глаз.

-Ведара,что ты боишься?Паники?По мне лучше знать чуть больше нежели чем столкнуться с неизвестностью.Знания-пусть даже небольшой,но шанс на выживание,-немного помолчала и продолжила Ванда.-Прошлое есть прошлое.Надо защищать настоящее и задумываться о будущем.К тому же у нас есть союзники и мы предупреждены заранее.

Ведара первая отвела взгляд,не выдержав зрительного контакта с казначеем.

-Даже если и так,-выдохнула женщина.-Они не должны знать об этих трудностях.Они должны жить для себя.Я боюсь,что опять будет так же...Земля в крови и воздух пропитан смрадом смерти...

-Мама,-спокойно прервала ее Ванда.-Мы не можем предотвратить не избежное,но вот подготовиться к этому мы в состоянии.Для этого нам нужна информация.Студентки должны овладеть достаточными знаниями и навыками.Они будут к этому готовы.Не будет такого как в прошлом.

-Да...да,ты права.Нам надо подготовиться к неизбежному.

-Ладно,мама.Мы будем вводить в курс дела наших воспитанниц постепенно,не отрывая их от повседневной жизни.Ну,а сейчас пригляди за школой мне нужно забрать мой заказ у Вендитора.Он ждет меня.

-Ладно,иди,-махнула рукой женщина.

-Не "ладно,иди",а "иди,у нас все будет хорошо и ничего не случится".

-Я не могу этого гарантировать.Ты же знаешь,что у нас за школа,-хмыкнула Ведара.

Планета Бахта была красивой.Не смотря на города,здания были совместимы с растениями и дороги не мешали их росту.Самой прекрасной достопримечательностью было небо.

Ванда шла мимо магазинчиков с кафе и торговых центров,расположенных вдоль проезжей части,и с интересом разглядывала прохожих,все глубже погружаясь в свои мысли.

В этой вселенной нет ничего одинакового-ни растений,ни живых существ,ни звезд и даже галактик.В этой Вселенной все существует индивидуально и повторений нет.

-Черт,о чем я думаю сейчас,-тихо фыркнула девушка и мотнула головой.

Она остановилась перед невзрачным магазином,который если бы не вывеска можно было пройти мимо него.

Ну хоть что-то он мог бы сделать с этой дверью!Мысленно расфырчалась казначей и толкнула ту самую старую с облупившейся краской дверь,заходя внутрь.

Не смотря на то,что снаружи магазинчик казался маленьким и невзрачным на деле же он был огромным и убранство внутри было роскошным и богатым.

Открыв дверь и спустившись по лестнице с двенадцатью ступенями,вы оказываетесь в прямоугольном холле,размером три на четыре метра.Не смотря на свой размер,богато украшены стены и пол с потолком росписью из черного камня и золота.На против входа находилась регистрационная стойка,полностью сливающаяся с помещением.Здесь освещением служили золотые факелы по всему периметру холла.На стойке лежали стопка чистых и исписанных пергаментов и подставка из черного железного нефрита,в которой находились перья темных оттенков.

Ванда любила именно эти перья.Эти ручки изготавливались из перьев очень красивых и диких акусторостро*.Писать ими было довольно приятно и удобно,потому что острый наконечник не царапал пергамент при письме.

На краю стойки стоял не большой резной десяти сантиметровый колокольчик,с помощью которого вызывался сотрудник магазинчика "Суус хик"*.Такое название магазин носил из-за того,что все что нужно найдешь здесь,но за соответствующую плату.

Как только девушка подошла к стойке, из боковой двери вышел молодой человек с атлетическим телосложением и длинными по пояс белыми волосами с алыми бровями и ресницами.

Мужчина был одет в темно-изумрудную мантию с черными рубашкой и брюками.Его задумчивые гетерохромные глаза с фиолетовым и красным цветами медленно прошлись по холлу и остановились на посетителе.Его холодно-фиолетовые и красные губы растянулись в ленивой улыбке.

-Здравствуй,миледи,-произнес он голосом звучащим,словно,отдаленным эхом,словно,говорил с той стороны врат.-Ты пришла за заказом или с новым пожеланием?

-Здравствуй,Вендитор,-улыбнулась Ванда и облокотилась на стойку.-Да,я за заказом.Он готов?

-Да,он готов,-утвердительно кивнул беловолосый и поднял руку ладонью вверх и пошевелил пальцами.Его движение сопровождалось белыми языками пламени и через мгновение из-за двери плавно появилась шкатулка из черного железа и медленно опустилось в раскрытую ладонь.-Только сегодня ночью она была привезена.

Ванда забрала шкатулку и открыла ее дабы проверить содержимое.Девушка довольно улыбнулась,увидев на дне шкатулки то,что ей было нужно.

-У тебя было много проблем с ее поиском?

-Ее очень трудно было достать,-усмехнулся Вендитор и погладил своими длинными и красивыми пальцами с острыми и длинными фиолетовыми когтями гладкую поверхность столешницы стойки.-Ее практически невозможно было сдвинуть с места не то,что вынести из того хранилища.Я многое знаю о вселенных,но тебе виднее.Просто никому не показывай эту шкатулку.В ней сокрыто то,что никто не должен знать.Но,собственно,кому я это говорю-это же ты,миледи.

-Ты,как всегда,великолепен.И да,сделай уже что-нибудь с этой дверью.

Мужчина только хмыкнул в ответ,чем заставил казначея плеваться кровью в раздражении.

Шкатулка была помещена в черный рюкзак.Сам же рюкзак был закинут на спину через левое плечо.

Распрощавшись ,успешный лавочник и довольный покупатель разошлись.

Вендитор,оставшийся стоять за стойкой,спокойно наблюдал как из поля его зрения исчезала девушка.

-Намечается очень интересное событие,раз ты забрала шкатулку.Ну а я,как впрочем и всегда,буду внимательно следить;я не хочу пропустить все самое захватывающее и интересное.

Выйдя из Суус Хик,Ванда огляделась и решила поступить как велит ей сердце,а быть точнее то желудок,и отправилась в свое любимое кафе чтобы поесть картофельные палочки.

Хорошо иной раз никуда не торопиться и позволить себе хотя бы на часок расслабиться,с блаженной улыбкой думала она,поедая хрустящие соленые сладости,макая их в соус из фулгур тем самым делая вкус еще глубже и незабываемым.Девушка лениво наблюдала за суетой за окном-кто-то куда-то спешил,а кто-то прогуливался никуда не торопясь.

Ванда внезапно сникла.Она с грустью смотрела на этих людей.Ведь они не понимали какая катастрофа надвигается и предотвратить ее не возможно.Ей просто суждено свершится.Мда,вот бы всегда было так же мирно как и сейчас,ну на столько на сколько это возможно,вздохнула мысленно казначей и,отодвинув от себя поднос с пустой посудой,отправилась назад в школу.

В школе как потом выяснилось прорвало трубу водоснабжения и все затопило.

-Ну что за школа,-прорычала казначей,стоя в дверях и выжимая длинную до колен черную рубашку.-У нас даже крокодилы здесь живут.Да еще какие!

Ранее когда девушка приоткрыла дверь,желая зайти внутрь,сильный поток воды чуть не сшиб ее с ног,при этом окатив с ног до головы.Она даже увидела как синий полтора метровый крокодил с сапфировыми чешуйками проплыл мимо нее,не мало ее удивив.

-Как я могу еще мечтать,чтобы услышать "С возвращением,казначей.У нас все в полном порядке",-раздраженно промычала Ванда,заходя внутрь при каждом шаге шлепая по воде и не обращая внимания на крокодила,который начал ползать,изучая территорию.

-Ох,Ванда,ты вернулась,-с облегчением выдохнула Ведара где-то сверху.

Казначей посмотрела на лестницу и увидела всех преподавателей и некоторых студенток стоящими на перилах.Со стороны можно было их сравнить с голубями,которые любили сидеть на ветвях деревьев и проводах.

-И что мы там делаем?-спросила девушка.-Не уже ли меня ждали?

-Не поверишь,но да-мы ждали твоего возвращения,-просияла Ведара,восседая выше всех на перилах и обмахиваясь красивым складным веером.

-Я так понимаю:у нас прорвало трубу,-сказала Ванда,проходя под одной из лестниц к коридору,который вел к определенному подземелью.-Да,кстати,выловите крокодила.Не надо ему по нашему двору гулять.

После выяснилось,что трубу прорвало не просто так,а все из-за того самого сапфирового крокодила,который не понятным образом оказался в системе водоснабжения и своими немыслимо острыми зубами прогрыз довольно так приличную дыру в трубе.Место нашел где труба изгибалась углом под сто двадцатью градусами.

Какой однако смышленый крокодил.

В итоге сегодня все легли далеко заполночь,уставшими и злыми.Многих даже посещали мысли в какой кухне приготовить виновника.

Казначей запретила студенткам и преподавателям использовать свои способности.Все убирали в ручную.

Этой ночью жители школы Алабор спали,словно,убитые.Их скорее всего даже взрывы с землетрясением не разбудили бы.

За исключением одной фигуры.

Ванда никак не могла найти себе уютное местечко и позу для сна.Все таки не выдержав,девушка встала и прошла на кухню.Найдя в подвесном шкафу прозрачную гранатового цвета хрустальную бутылочку с настойкой из огненной розы,смешав ее три капли с простой водой,выпила и вернулась обратно в спальню.Казначей глубоко вздохнула и закрыла глаза.Наконец она смогла провалиться в сон без сновидения.

...Здесь было сыро и морозно.Здесь все пасмурно и серо.Густой туман,словно,стена или не стена,а змея обволакивала все.Все серо,но с абсолютно разными оттенками.Под ногами вода,серая вода,которая ничего не отражала.Какая у нее текстура?Только круги и волны от движений и ничего больше.Ощущение,что там что-то есть,что-то жуткое и страшное.А туман?Туман прятал что-то от глаз.Небо серое и пасмурное только его хорошо было видно.Надо отсюда уходить.Здесь нет безопасности,надо спрятаться,здесь как на ладони.Надо найти хоть что-то за что можно спрятаться лес или пещера или хотя бы нора,в которую можно залезть.Стоп.Что-то приближается.Его силует виден из далека.Это что-то высокое,что-то тонкое и длинное,кажется,у этой сущности щупальца...нет это языки.Надо бежать,бежать как можно быстрей.Но куда?Справа что-то темное,может туда?Сейчас нет времени долго думать,эта тварь сменила направление и сейчас направляется сюда!Черт,сердце стучит как бешенное,а здесь так тихо.Такое чувство,что эта тварь все слышит...Но она двигается медленно?Почему?Из-за своего размера,словно,как-то не устойчево?Наконец четче виден силуэт...это лес?Но деревья здесь большие,но все сухие.Можно ли здесь спрятаться?Да ладно!Эта тварь настолько высокая,что нависает уже над лесом!Бежать нельзя,надо успокоить свое сердце и постараться не впадать в истерику.У этого деревья большие корни,хорошо,здесь можно спрятаться от высоты,но что эта за тварь?Ее надо распознать чтобы действовать дальше.Ладно это сделаем потом,главное чтобы она не учуяла место.Что?Этого не может быть!Это существо-это же филум*!Это существо не должно быть здесь!Как оно сюда попало?Стоп,а где это самое "здесь",где это самое "сюда"?Что это за место?Этого не может быть!Филум находятся в Дьяволоне!Это окружение-это не засохший лес и не серая вода без текстуры,этот туман и филум здесь-это Лес Тумана,дом Ведьмы...

Время только-только занялся рассвет,а Ванда проснулась в холодном поту,тяжело дыша.Сердце мощно и быстро билось о грудную клетку,доставляя неприятный дискомфорт.Такой сон и самому злейшему врагу не пожелаешь.Да это был и не сон вовсе.А перемещение души в настоящий кошмар!Если что-то с душой там произошло бы,то и тело умрет.Без всяких сомнений!

-Что за чертовщина,-просипела казначей и,сбросив с себя одеяло и спустив на пол ноги,села на кровати.-Это же произошло не просто так.Правда ведь?Ты что-то пыталась мне сказать.Но в следующий раз выбери способ менее тревожный.У меня чуть сердце не разорвалось.Я ведь человек!-последние три слова она крикнула в пустоту,но твердо была уверена-ее слова прекрасно слышали.

Ей было плохо и дурно.Ночная рубашка прилипла к потному телу.В голове смерчем проносились мысли,а в душе царил хаос.Девушка могла понять и объяснить практически все после тщательного анализа ситуации и известных фактов,но сейчас была не в состоянии контролировать свои мысли и эмоции.Там в Лесу Тумана ее охватил животный страх.У нее было чувство,что если сейчас не спрятаться,то ее настигнет смерть...На данный момент оставалось только одно - успокоиться и здраво все обдумать.Спать ей уже не хотелось.

Включив четыре бра в гостинной и музыку на телевизоре,Ванда поковырялась на кухне и на стеклянном столике оказались тарелка с красным узором из цветов с пятью бутербродами,виноград лакрима* и чашка душистого ароматного чая нубес.

Пока себе собирала перекус,эмоции в душе поутихли.В голове возникла мысль: а может быть лучше пока не о чем не думать,а просто послушать музыку и расслабиться?Как говорят на расслабленную голову лучше думается.

Казначей прислушалась к своим чувствам,музыка хорошо подходила для того,чтобы успокоится и расслабиться.К тому же девушка сомневалась,что сейчас что-то сможет понять.А звуки мелодии ей помогали расслабиться.

Ванду разбудил настойчивый стук в дверь.С полминуты девушка не могла понять что происходит.Оказывается она смогла все таки заснуть и в этот раз ей ничего не приснилось.Ну во всяком случае,она ничего этого не помнила.

Казначей огляделась.В гостинной по прежнему горели бра и играла музыка.Сама девушка находилась в полусидячем положении и вот-вот могла съехать на пол.Она широко зевнула и протерла глаза,прогоняя сон.

В дверь барабанила Ведара.Позже выяснилось,что,не обнаружив казначея в кабинете,заместитель директора забеспокоилась и отправилась на поиски той.

-В чем дело?Не уже ли есть такая срочная не обходимость меня искать?-прохрипела Ванда,впуская женщину внутрь.

Конечно же,есть,-фыркнула Ведара и оглядела ту с ног до головы.-Время уже доходить до одиннадцати часов,а тебя нет.Я забеспокоилась.К тому же,собирайся давай и побыстрее.К тебе пожаловал гость.

Приведя себя в порядок,Ванда отправилась к себе в кабинет и ее,действительно,ожидал там гость.

Высокий молодой человек сидел на диване и с блюдцем в одной руке и чашкой крепкого ароматного чая в другой.Как только казначей переступила порог,он поднял голову и обратил на нее взор своих желтых глаз без радужек.Его бледные уста тронула легкая улыбка.

-Госпожа Ванда,рад вас видеть.

Девушка остолбенела.Она не могла поверить своим глазам.

-Что же ты там стоишь?Идем,у нас есть великолепнейшая тема для беседы,-продолжал улыбаться гость.-Или ты мне не рада?

-Почему же не рада,я рада встрече с тобой.Просто мы так давно не виделись,что я удивилась,-овладев собой,девушка направилась к своему столу и уселась в кресло.-Мы с тобой очень давно не виделись.Тут не то,что я,тут всякий удивится.

Гость хохотнул,отпил глоток чая и поставил чашку с блюдцем на стол.

-Я бы сказал по другому.Ты не особо рада меня видеть.

-Скажем так-в любое другое время - да,но не сейчас.-Ванда вздохнула и откинулась на спинку кресла.-Я не выспалась сегодня-плохо спала и поэтому я не в духе.

-Ну что же,у всех такое бывает,-молодой человек устроился в кресле напротив казначея.

В кабинете повисла тишина.Слышан был ход настенных часов.

-Зачем ты здесь?Что тебе надо,Темпус?-спросила Ванда,не сводя глаз с гостя.

-Ты уже сама догадалась о причине моего визита,-ответил с улыбкой Темпус.

-Почему ты приходишь ко мне за чем-то?Не уже ли тебе не хочется прийти ко мне просто так?!

-Я бы с большой радостью,но у меня много дел.Совсем не вырваться.

-Ну ладно,проговорили и забыли об этом,-удрученно вздохнула Ванда.-На днях к нам пожаловала кукловод и попросила у нас остаться.Она сейчас должна обитать в подземелье.Ты хочешь ее увидеть?

-Я не очень перевариваю кукловодов.Это самые противные и мрачные существа какие либо я знал за все свое существование,-скорчил мученическую гримасу Темпус.-Нет.Мне не надо ее видеть.Я услышал то за чем,собственно,и пришел.Сонус Силентиум здесь и на том спасибо.

-За чем ты пришел сюда,если ты и так знаешь ответ на свой вопрос?

-Я знаю несколько ответов на свой вопрос,они все истины,и дабы выбрать один из них я и пришел.

-Тяжело тебе жить с твоими истинами,-усмехнулась Ванда.

-Ни чуть,-в тон ей усмехнулся Темпус.

Казначей немного помолчала.

-К чему был этот сон?

-Что ты почувствовала там?

Ванда закрыл глаза и вспомнила те ощущения.Не открывая глаз,она ответила:

-Страх.Словно,я настолько маленькая и жалкая,как таракан,как мошка.Словно,я ничего не могу сделать и остается только прятаться.Прятаться от того кто сильнее и безжалостнее меня.Что-то стремилось перекрыть мне видимость.Я должна это видеть,но мне что-то мешало.Этот туман мне видеть не мешал,но то,что в нем находилось-да.Когда я увидела филума,меня обуял такой страх.Ну что,что мне может сделать филум?Но сейчас когда я вспоминаю,я понимаю,что это не страж Леса Тумана.А что-то другое,что-то более ужасное...

Девушка замолчала.Ответ сам стал формулироваться в ее сознании.Она открыла глаза и посмотрела на своего незваного гостя.

-Ты все уже поняла сама.И мне отвечать не надо.-Желтоглазый протянул руку и прикоснулся к пальцам казначея.-Я думаю,ты прекрасно знаешь,что тебе надо делать.К тому же у тебя есть кукловод.Единственное о чем я тебя прошу-половину своего плана не рассказывай "ей"."Она" все испортит нам.Это отбросит нас снова назад.

-Я услышала и поняла тебя.Передай Ведьме,что я сделаю все,что в моих силах,-кивнула Ванда.

-Ну ладно,я еще остался бы с тобой,но у меня много дел,-встал с кресла Темпус и с досадой развел руками.

Высокая фигура направилась к двери и уже схватилась за ручку,как казначей окликнула ее.

-Темпус,-произнесла Ванда и гость повернул голову на звук ее голоса.-Заглядывай ко мне почаще.В шахматы съиграем.

-Как только выкраю промежуток,загляну.Я надеюсь у тебя будет чем меня угостить,-в этот раз широко улыбнулся тот.-Скажем так,"бутылочка крылатого быка"-ну наглеть не буду-третьей выдержки.

-Для тебя достану,-хохотнула Ванда.

Темпус повернул ручку и распахнул дверь.Но коридора там не было видно,а только тьма и звезды.Гость шагнул туда и растворился в темноте и звездной пыли.Дверь за ним закрылась.

В кабинете наступила тишина.

Улыбка медленно сошла с лица девушки.Ей стало грустно.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге появились Ведара,Гордета и Додола.

-Что ему надо было?-с ходу спросила первая,нахмурившись.

-Да так,ничего особенного,-вздохнула Ванда,не успевшая навести порядок в своих чувствах.-Как всегда,на нервах пришел играть.Ну да и фиг с ним.Я работать.

Ведара продолжала смотреть на казначея.

Акусторостро*(лат. acuto rostro-острый клюв)-красивая птица с расцветкой черного,кровавого и синего цветов.Живет в далеке от человеческих существ.Дикая,очень гордая с мощными лапами и крыльями,со смертоносным острым клювом.

Суус хик*(лат. suus hic-это здесь)

Филум*(лат. filum-нить)

Виноград Лакрима*(лат.lacrimae-слеза) получил свое названия из-за синего цвета и формы слезы.Растет только на плантациях планет Варны,Ангелии,Апинис и Анбар.На этих планетах благоприятная земля и климат для роста и вкуса этого винограда.

Глава 4

Он следит за ним и за тобой,

Никому от его глаз не скрыться.

Он пройдет по всем любым тропам,

Но для других эти пути запрет-табу.

Пред ним вопросом задашься,

Но нет нужды готовиться к ответам-

Ибо будущее знать он не позволит.

Слуга он верный,грозный страж-

Лишь рогоносный Властелин ему указ.

"Время"-это имя с гордостью он носит.

В мрачном кабинете,размерами схожий с малым залом небольшого особняка,стоял высокий мужчина в черных брюках и черно-синей рубашке с тремя расстегнутыми пуговицами на груди.

Верхун внимательно с придирчивостью изучал документы,стоя около массивного стола и хмуря брови настолько сильно, что они превратились в одну линию.

-Я никогда не говорил,что слишком умный,но с готовностью могу сказать,что я и не тупой.Но я все равно ничего не понимаю,-расфырчался он и с досадой швырнул бумаги на стол.

-И чем же мы так не довольны?-протянул глубокий бархатный голос с хрипотцой.

Верхун резко поднял голову по направлению двери.

-А,Ратай.Это ты,-кисло пробормотал он.

-А ты кого ожидал здесь увидеть?-вскинул брови Ратай,закрыл за собой дверь и прошел за массивный черный покрытый лаком стол.-Это как никак мой кабинет.

-Мог бы и не говорить,-вздохнул Верхун и собрал со стола только что откинутые им бумаги в аккуратную стопку и протянул Ратаю.-Я не понимаю.Я не тупой,но...

-Я слышал твои слова,-небрежно перебил его тот,беря стопку и начиная изучать ее содержимое.

Ледышка,а именно так прозвали Верхуна,замолчал и сел за свой стол,находящийся у противоположной стены от главного стола рядом с дверью.Его стол был покрыт кипами бумаг,которые ему предстояло разобрать перед тем как отдать их Ратаю на рассмотрение.

Мрачный кабинет погрузился в тишину,который нарушал размеренный ход напольных часов,стоящих у камина напротив панорамного окна,на половину задернутыми бордово-черными шелковыми портьерами.

-Что ты здесь не можешь понять?-спросил Ратай,продолжая сосредоточенно изучать документы.

-Там одно прошение есть?В нем говорится о сложившейся непростой ситуации и непонятных фактов,-подорвался со своего места Верхун и направился к своему начальнику.-На Нижнем Полюсе в лесу пропадают люди,а этот самый лес еще к тому же разрастается.Но никто не может сказать на сколько быстро он растет.Вот именно этого я понять не могу-в этом лесу пропадают все кто туда заходит,там же нет никакой животной флоры;даже птицы над ним не летают.В этом лесу не было замечено никаких низкосортных и среднесортных демонов.Люди просто так пропадают.Но к этому еще жителей того поселка беспокоит рост этого леса.Он расширяется по всем направлениям.

-Из этого леса идут какие либо волны?-нахмурился Ратай и обратил внимание за окно,где был виден лес.

-В этом и проблема,Первый,-хмыкнул Верхун.-Там ничего обнаружено не было.

-Странно.Надо бы проверить и ситуацию и факты.

-Кого отправить для такого задания?

-Я сам туда отправлюсь,-произнес Ратай,продолжая смотреть на лес.

-Я бы сказал,что тебя никто не отпустит,но тебе же плевать,что тебе скажут,-вздохнул Верхун и серьезно посмотрел на своего господина.-Я пойду с тобой и возьмем с собой еще двух-на всякий случай.

Первый ничего не ответил.Он знал:говорить что либо бессмысленно потому,что тот кто стоит напротив него очень упрям.

-Когда выдвигаемся?

-Дай-ка подумать.Что у нас завтра на повестке дня?

-Завтра у нас пятница,ну если ты спрашиваешь про срочные и важные дела,то их пока нет.

-Значит завтра и выдвигаемся ближе к обеду.А сейчас подай мне папку с делом на планете Бальд.

-На этой планете так много проблем.Я бы сказал даже так -Бальд одна большая проблема.

Верхун продолжал ворчать пока искал нужную папку и передавал ее Ратаю.Так же ворчал когда шел к своему рабочему месту и зарывался в свои бумаги.

Первый смотрел на своего друга и подчиненного поверх документов и про себя тяжело вздыхал.Он уже давно привык к бубнежу под ухом,но иногда это дико раздражало,а иногда помогало расслабиться. Хмыкнув своим мыслям,он продолжил изучать документы.

Кабинет наполнился шуршанием бумаг и тиканьем больших напольных часов,которые выглядели довольно странно.Вместо циферблата по кругу по спирали располагались планеты,а в середине находилось солнце.Циферблат напоминал маленькую объемную миниатюру солнечной системы.Стрелок на этих часах было пять и разных размеров.

Ближе к семи часам вечера в кабинет ворвался смерчем огненно рыжий юноша,чуть дверью не пришиб Верхуна.

-Старший,старший,-запыхавшись прохрипел нарушитель.-Ты долго еще будешь?Все уже собрались только вас ждем!

-Как ты себя ведешь,Базула?-лениво протянул Ратай,не отрываясь от работы.

-Демир сказал,чтобы я зашел без стука и предупреждения,-затараторил рыжий.-Потому что я буду стоять еще добрых десять,а то и все двадцать минут.Потому что очень медленно отреагируете.Я так долго ждать и стоять как истукан не хочу.А если...

-Мы уже идем,-все также лениво перебил его Ратай,откладывая бумаги и перо в сторону.-Верхун,все оставляй как есть.Идем,а то там все похоже с голоду умирают.

-Ну все с голоду не умирают,но все голодные:есть хотим,-сразу пролепетал юноша носящий имя Базула.

-На будущее-не все слова Демира принимай за чистую монету,-отдернул Верхун рыжеволосого.-Он любит шутить.Он делает это редко,но эти шутки,м-м,скажем не очень.

-Ой не занудствуй,Ледник,-отмахнулся от того Базула и ,прибавив скорости,чуть ли не бегом бросился в Красный зал.

-Он слишком простодушный,-нахмурился Верхун.

-Успокойся.Базула еще юн,ему всего лишь четырнадцать лет.По нашим меркам он всего лишь младенец.

-Он молод с этим все ясно.Но,Первый,он простой и простодушный.Это плохо скажется на нем.Таких как он здесь нет.Мы,конечно,знаем своих недругов в лицо,но они могут воспользоваться им.

-С каких пор,ты стал таким заботливым и внимательным?Ты всегда был холоден как лед.Для тебя всегда другие были всего лишь куском мяса.Я буду ревновать.Мне даже стало интересно,с каких пор ты стал таким сентиментальным.

-Я не менялся.Каким был,Верхун-верный слуга Первого,таким я и остался.Но именно этот мальчуган меня задел за мое мерзлое сердце.

-Ясно,-усмехнулся Ратай и без лишних слов они продолжили идти к Красному залу на ужин.

***

На следующий день около половина двенадцатого четыре черные фигуры стояли в кабинете управляющего.

-Верхун,ты всех проинструктировал?-спросил Ратай,стоящий около панорамного окна и смотрящий на лес спиной к остальным.

-Да,я объяснил сложившуюся ситуацию и донес информацию,которой мы владеем на данный момент,-моментально ответил тот.

-Вот и отлично.Мне не надо распыляться,а значит мы не тратим по посту время.И так выдвигаемся.

Все четверо направились на выход.Их транспорт ожидал у ворот замка.

Когда вся делегация подошла к вратам,Ратай из черного пламени сформировал ключ длиной в семнадцать сантиметров с красивыми кружевными узорами,выплавленными из металла цвета темного индиго.

-Я предполагаю,что вы не идиоты,-на мгновение остановился он и,не оборачиваясь,продолжил.-Мы сейчас попадем в поселение,а не сразу в лес.Говорю лишь раз:будьте внимательны ко всему и если хоть малейшее несоответствие действительности сообщать мне.

Остальные молча кивнули.

Ратай удовлетворенно хмыкнул и вставил ключ в замочную скважину ворот.

Ворота распахнулись,показывая черноту пространства внутри открывшегося портала.

Первый шагнул в казалось бы пустоту,следом за ним пропали в черноте и остальные.

Врата со скрипом затворились.

Спустя,как всем казалось,минуту,в течении которой все наблюдали как звезды,превращаясь в яркие разноцветные линии,проносились мимо них.

Темнота и звезды становились светлее и прозрачнее и в конце яркая картинка с поселком становилась более четкой и ближе и наконец все четверо стояли перед аркой в нужный им поселок.

-Мы на месте,-констатировал данный факт Верхун.

К ним направлялся мужчина низкого роста с проседью в каштановых волосах и заметным животом,проступающий через легкий свободного пошива свитер.

-Приветствую милордов.Я старейшина этого поселка и мое имя Алабыш,- с поклоном представился он и сразу отступил слегка в сторону,чтобы уступить дорогу и идти чуть впереди,показывая путь.

-Мы получили прошение только на днях и в нем говорилось,что это происходит довольно приличный промежуток времени,-произнес Верхун вместо приветствия.-Как давно это происходит?

-Я честно сам не знаю как на самом деле обстоят дела.Но слишком частые исчезновения начались где-то три месяца назад и тогда же заметили и разрастание нашего леса,-быстро ответил старейшина.-Мы не против природы,но если лес сильно расширится мы вынуждены будем двигаться.Да и сама скорость роста нас волнует.

-Ладно,-подал голос Ратай,нахмурившись и в голове сопоставляя факты полученные из рассказа.-Я так понимаю-вы ничего не знаете.Значит мы немедленно отправляемся в лес.Единственное о чем я скажу лишь раз-никто не должен заходить в лес и не покидать этот поселок пока мы будем исследовать его.

-Я вас понял,милорд,-поклонился Алабыш и проводил четверых милордов ко входу в лес и сразу отправился выполнять поручение Ратая.

Лес выглядел довольно живописно,более творческие личности описали бы его,как нечто волшебное и невообразимое.Высокие деревья с пышной зеленой цветущей кроной.В воздухе витал запах свежескошенной травы после дождя.Единственное,что здесь настораживало,так это то,что над этим лесом не летало никаких птиц и даже не было мелких насекомых.

-Что будем делать?-уточнил один из молчаливой свиты,глядя на Первого.-Будем прочесывать весь лес?

-Нет,-откликнулся Ратай,не сводя своего взора с тропинки.-Нам не нужно искать проблемы.Нам нужен сам источник всего происходящего.

-Мы не знаем,что именно нам надо найти и в каком направлении двигаться,-напомнил другой молчаливый спутник,стоявший рядом со своим братом-близнецом.

Ратай не ответил.

-Нам не нужно абы куда метаться,-сказал за него Верхун и оглянулся на двух братьев.-Мы идем к Голубому источнику этого леса.Жертв вернуть не получиться уже ,но мы узнаем причину аномальности.Хотя есть некоторые соображения.

-Это более упрощает дело,-внезапно едко заметил Митра,наморщив свой черный нос.-Если бы еще знать где этот источник находится.Эти Голубые источники лесов могут располагаться да где угодно!

-Да,все верно говоришь,-тихо произнес Ратай.-Но именно здесь источник будет в середине.Запомни то,что я сейчас скажу.Всегда анализируй сложившуюся ситуацию.Источник всегда находится в противоположном направлении от проблемы.В нашем случае источник находится в середине леса,так как сам лес расширяется во всех направлениях.И все эти жертвы похоже поглощаются самим лесом поэтому он и растет.Наша задача найти причину голода леса и устранить ее.

-Это уже более исчерпывающая информация,-кивнул головой Митра,давая знать,что услышал и понял вышесказанное.

В лесу было тихо и достаточно светло,не смотря на высокие деревья и густоту их кроны.

Этот лес был древним и у него была особенность.Смотря на него извне,он выглядел обычным со средней по густоте растительностью,но,заходя в его глубины,не знающий путешественник будет шокирован потому,что высота деревьев колебалась в среднем около двадцати метров,а так называемые кустарные растения вырастали до пяти-семи метров в высоту да и сами дикие цветы здесь росли до семидесяти сантиметров и трава вдоль тропинки и по всему лесу пятьдесят.

Это был самый гигантский лес и он был такой один в Вецене.Его история корнями уходила во времена создания планеты.Да и что греха таить сама Вселенная Абаддон полна тайн и секретов скрытых историей.Их знали первые поколения,а сейчас со временем все позабылось и затерялось.

-Здесь совсем нет жизни,-едва слышно прошептал Верхун,следуя за Первым и внимательно оглядывался по сторонам.

-В древних лесах никогда не было жизни,-также тихо ответил Ратай.-Если ты и видел что-то живое-значит с этим лесом что-то не так.

-А почему в древних лесах нет жизни?-шёпотом спросил Митра.

-Источники этих лесов... Когда рождалось первое поколение, они появлялись именно из этих Голубых источников. Про первое поколение говорят:они рождены древними лесами. На самом деле это не так. Они рождались из мощнейших энергетических сгустков, которые могли появляется где угодно в земле, в воде, воздухе, молнии, в недрах вулканов, в ядре планеты или солнце... Был один который родился в пульсаре. Нынешнее поколение в подметки не годится первому.Огромная просто колоссальная разница между нами.

-Но в чем причина?-проявил любопытство Леден, не ослабляя бдительность.

-Сложно сказать. Если бы был тот кто точно смог бы дать ответ и предоставить доказательства... Но таких гениев нет.

-А Библиотекарь смог бы ответить на этот вопрос?-спросил Митра.

-Библиотекарь? Он бы нашел на все ответ и решение всех проблем,-тяжело вздохнул Верхун.-Библиотекарь-это кладезь знаний.

Они разговаривали тихо, но для обычного человека их шепот не был слышен.

-А где сейчас этот Библиотекарь? -внезапно спросил Леден, но его вопрос не был неожиданным.

-Библиотекаря давно никто не видел, он,словно, растворился в воздухе,-ответил Ратай и остановился.

-Но я слышал, что Время знает где он,-посмотрел на него Верхун.-Но скорее всего он не скажет местонахождения Библиотекаря.

-Это верно,-ухмыльнулся Первый и продолжил ступать по тропе.-Мне очень интересно, что они смогли увидеть в том зеркале.

Леден и Митра переглянулись, понимая, что должны сделать вид абсолютно глухих.Ведь не все разговоры можно услышать,а если и услышал то,ты не должен понимать смысл сказанного.

Спустя примерно двадцать минут непрерывной прогулки, Верхун проинформировал:

-Мы приближаемся к цели.

По мере приближения все растения приобретали голубой и синий оттенки. Это зрелище не мало удивило близнецов, они ни разу не видели, чтобы абсолютно разные виды растений были таких цветов. Отдельные представители-да, но здесь...

Тропинка расширялась и становилась все шире и шире.

Четверо прошли под аркой из синих вьющихся растений.

-Мы на месте,-констатировал факт Верхун,ничуть не удивившись увиденному.

Ратай и Верхун ветераны своего дела и за свою жизнь видели многое,что не сказать о близнецах.Близнецы еще совсем юны,они хоть и были помощниками первых и достаточно видели,но то,что предстало перед взором,их ошеломило.

Источник представлял собой круглое пространство покрытое не высокой травой и в центре находилось озеро темно-сапфирового цвета,а из его глубины росло дерево Лигнум Витае*.

Лигнум Витае представляло из себя толстое дерево в диаметре четыре метра и высотой в сорок метров,корни которого находились на глубине источника и питались его водами.Крона этого дерева была густой с листьями разных оттенков синевы.

-Это озеро и есть тот самый источник?-ошеломленно спросили Митра и Леден,большими глазами неотрывно глядя на дерево и озеро.

-Да,это и есть источники жизни,-спокойно подтвердил Ратай и огляделся по сторонам.-Запомните малышня.И дерево и озеро должны быть одного цвета и выглядеть абсолютно здоровыми,они и есть те самые истоки жизни на планете без них она погибает.Если либо озеро либо дерево не здорово что-то из этого одного поглощает жизнь для другого дабы его вылечить.Сейчас мы видим,что истоки здоровы более чем они насыщенного цвета.Это тоже не особо хорошо для живых существ.Из меня не хороший лектор и рассказчик историй.Библиотекаря бы сюда.Он бы все по полочкам разложил.

-А сейчас,что с источниками?-поинтересовался Митра,не решаясь делать лишние шаги и оставаясь на одном месте.

-А сейчас источник здоров и более насыщенного цвета,что означает,что в его глубинах что-то происходит,-ответил Ратай и двинулся прямиком к озеру.-Плюс прибавляем все исчезновения и расширения леса и делаем вывод:в его глубинах посторонняя деталь,которая там не должна быть и ее оттуда надо извлечь.А вот на этом этапе возникает сложность:как достать,не прикасаясь к глади воды.

-Но если прикоснуться нельзя то как же?-не понял Митра и нахмурился,по его внешнему виду можно было сказать,что в его голове происходил сложный процесс.

-Ни силой ни тростью невозможно это сделать,-смотрел на озеро Верхун.

-Я предполагаю,что за деталь на глубине,-облизнул вдруг пересохшие губы Ратай и в нетерпении подошел к краю источника.-Эта деталь сама может подняться на поверхность,если,конечно,пожелает.

-Но,что делать,если деталь не пожелает?-с сомнением проговорил Леден,наблюдая за Первым.

-Поднимется к тому кого сочтет своим хозяином,-хмыкнул Ратай,теперь полностью подтвердив свои догадки.Его сердце вот-вот готово было вырваться из грудной клетки.

Наступила тишина и никто не смел ее нарушать.Внезапно поверхность воды будто бы закипела и забурлила,на дне что-то происходило.То что там находилось начало подниматься и в скором времени предстало перед глазами присутствующих.

Деталь представляла собой драгоценный камень глубокого синего цвета,сиял своими завораживающими гранями.Камень медленно лег на раскрытую ладонь Ратая.

Сердце Ратая не могло успокоится и сильно стучало внутри от радости.Его била мелкая дрожь и ладонь,на которой был сапфир,без всяких сомнений это был именно он,тряслась.Первый не мог поверить своим глазам.Наконец,одна из их с его братом вещей вернулась к нему.

-Но у меня возник один очень веский вопрос,-хмуро проговорил Верхун,не отводя взгляда от камня на ладони другого.-Разве этот камень может находиться рядом с источниками и даже быть в них?Разве он не облюбовал темные просторы галактик?Ведь источники это так сказать светлые места.

Близнецы ничего не понимали из разговора их старших и с пустыми лицами наблюдали.

-А мы спросим у НЕГО.ОН должен быть в курсе происходящего,-ответил Ратай и сжал камень в руке,поднимаясь с колен.Хватит мяться на одном месте.Отправляемся назад.

-Господин Ратай..э-э...причина двух проблем,которые волнуют жителей поселения,в этом камне?-переспросил Леден,уточняя только что полученную его глазами информацию.

-Да,все верно,-утвердительно кивнул Первый,без лишних слов направляясь к тропинке,по которой они сюда и добрались.

Обратный путь занял столько же по времени.Вся дорога от источников до выхода из леса сопровождалась тишиной.Никто не проронил ни слова.

На некотором расстоянии от леса их ожидал Алабыш.Увидев лордов,мужчина выдохнул с облегчением.

-Вы нас все это время здесь прождали?-уточнил Верхун.

-Ох,да,-кивнул тот.-Я подумал подождать вас...

-Вы не подумали,что нас могло быть и дольше,-холодно сказал Ратай с безэмоциональным лицом.-Мы решила проблему с лесом.Лес разрастаться не будет,но жертв вернуть невозможно.

-Я понял вас,милорд,-осунулся Алабыш.

-Уходим,-бросил через плечо Ратай и направился к вратам-порталу,стоящих метров в двадцать от начала леса и ворот поселения.

-Благодарю вас от жителей деревни!-прокричал им в спины староста.

-Мы не окажем соболезнования семьям пострадавших?-хмуро спросил Митра,следуя за старшими.

-Какой прок от этих слов,если они не вернут из мертвых и даже боль от утраты не снимет,-холодно ответил Первый,не оборачиваясь.

-Ну,как бы,из уважения к людям и их горю,-тихо протянул Леден.

-Уважение нужно добиться,-хмыкнул Ратай и остановился перед вратами.-Уважать из-за того,что кто-то просто родился?Запомни-уважают тех,кто в своей жизни достиг высот своими силами,а не просто из-за дыхания.Черт с этим статусом.Если ты из себя что-то представляешь ,то на тебя могут обратить внимание,если нет,то ты просто мусор,загрязняющий планету.

Никто не ответил на жестокие слова истины.

Обратный маршрут из окрестности поселения до ворот академии прошел гладко.В черноте быстро мелькали туманности и звезды,пока ворота не предстали перед четверкой путешественников и сами собой не распахнулись.Выйдя из врат портала,они разошлись каждый по своим делам,при этом условившись встретиться для анализа в девять вечера в кабинете инспектора академии.

Господин и верный охранник прошли к кабинету в полном молчании и также в тишине расселись по местам.Верхун с нахмуренными бровями наблюдал за Первым,видя его взволнованность и мелкую дрожь в теле.

-Ратай,-разомкнул он тонкие губы.

Первый медленно перевел свой взгляд на другого,ничего не говоря.

-Это то,что ты хотел найти?

-Одно из того,что я хочу найти,-вымолвил Ратай и выпрямился в кресле.Он поднял ладонь и горящими глазами уставился на синий камень.-Где же остальные камни?Столько времени прошло,а я смог найти только один и то,случайно.

-Может все таки спросить у “них”?-предложил Верхун.

-Один хмыкнет и скажет “спроси другого-я не знаю”,другая потребует нечто невообразимое в замен,а третий субъект не понятно где.Так у кого конкретно спросить?-скис Ратай и бросил грустный взгляд на другого.-Сделай мне кофе.

-Может тогда выловим Время и вытянем информацию о местонахождении Библиотекаря?-предложил Верхун,поднимаясь с кресла и направляясь к уже разогретому чайнику на другом столе.-Библиотекарь точно знает где твои камни.

-Мне нравятся твои мысли,но где найти Время-это отдельный вопрос и его надо обдумать.

Помещение наполнился тишиной,которую нарушали звуки ложек размешивающих сахар с кофе в чашках. Ни один из присутствующих больше не разговаривал, погрузившись каждый в свои мысли.

-А я все к вам ближе и ближе,- пропел голос,внезапно прозвучавший в тишине кабинета рядом с Ратаем.

Ратай поперхнулся горячим кофе,при этом немного облившись жидкостью, и быстро поставил полупустую чашку обратно на стол.

-Да, ты, издеваешься!,- как дикий зверь,взревел Первый и размахнулся кулаком,но его удар не достигнул цели и рассек только воздух.

-Ой-ой-ой,-издевательски пискнул внезапный гость.- Ребята вы были так напряжены - я не смог удержаться.

Напротив Ратая из неоткуда поднялся столп бело-желтого тумана,который стал формировать высокую фигуру мужчины.

Через минуту в кабинете уже стоял высокий с атлетическим строением тела мужчина в бронзовой мантии. Его длинные до лопаток желтые волосы были стянуты в низкий хвост лентой темно бронзового цвета. В глазах мужчины желтого цвета без радужки и зрачка виднелся циферблат с черточками вместо цифр и стрелок,взгляд из-за этого был странным. Коричневые прямые брови и ресницы, такие же коричневого цвета губы были скривлены в усмешке.Руки с длинными острыми ногтями держали трость,доходящую до живота фигуры.

-Время,-тихо произнес Ратай,прожигая взглядом своих черных глаз незваного гостя,но такого желанного для него сейчас.

Lignum vitae*-с лат. древо жизни

Глава 5

Воспоминания - острый нож

Хладнокровно режет сердце.

Ты лезвие в руках сожмешь,

Сон сладкий ожидая в конце…

-Вы меня не ждали,а я пришел.

-Нет,ты ошибаешься.-Ратай неотрывно смотрел на гостя.-Я тебя очень ждал.

-Действительно?-сделал удивленный вид мужчина с интересными глазами.

-Мне сейчас нет никакого дела до твоей игры,Темпус,-грубо ответил Первый.

-Мы как раз о тебе говорили,-отложил бумаги Верхун и вклинился в разговор.

-Приятно-приятно.Приятно слышать,что обо мне вспоминают и говорят,-весело пропел Темпус. Он спокойно занял место в кресле напротив Ратая и оперся локтем на стол и на ладонь положил подбородок. На его лице играла снисходительная улыбка.-Я уж подумал, что заявлюсь непрошенным гостем. Ну рассказывайте, что у вас интересненького?

-Ты прекрасно знаешь, что у нас происходит,-хмуро сказал Первый и в свою очередь смотрел на другого.-Ты пришел издеваться.

-Не издеваться, а поинтересоваться о ваших делах и здоровье.Узнать что у вас происходит новенького.Ведь это так интересно узнавать из уст тех кто переживает те или иные события!-воскликнул Темпус и хлопнул в ладоши.

Ратай прекрасно понимал,что самый быстрый и эффективный способ его разозлить это показать существо,находившееся напротив него.Этому объекту совершенно не надо напрягаться и открывать рот,один только его вид мог взбесить до тряски в теле.

-У меня один вопрос,-медленно произнес Ратай и показал камень в своих пальцах.-Где остальные мои камни?

-Они вам так нужны,мой милорд?-лицо Темпуса приняло более серьезное выражение.Он не смотрел на камни.-Почему вы стремитесь их вернуть?Что это вам даст?

-Твои вопросы не так важны.

-Увы,но нет.Будь любезен ответить на мои вопросы.

В кабинете повисла тишина.

Ни одна сторона не хотела уступать другой.

-Это мои вещи.Мои и моего брата.Я не могу владеть своими же вещами?

-Почему же - можешь.Только всему свое место и время,-медленно ответил гость.

-Я, так понимаю,ты мне не скажешь.

-Увы,нет.Даже не ищи Библиотекаря,хотя ты его все равно не сможешь найти,-пожал плечами Темпус и с улыбкой продолжил.-Тебе никто не скажет местонахождения камней.Могу сказать только одно - когда повернет Колесо Судьбы и укажет на Символ,ты встретишься с Библиотекарем,мой милорд.А сейчас живи как жил.Наблюдающие за всем следят.Все что должно произойти - произойдет,все что должно исполниться - исполниться.Все разумные живые существа так торопятся,пытаются за чем-то угнаться и потом внезапно осознают,что все потеряно.Так странно.Я до сих пор не могу их понять.

Ратай ничего не ответил на эти слова.Он в молчании смотрел в глаза похожие на циферблаты,которые смотрели на всех холодно.

Время беспощадно ко всем.Для Времени нет особенных,в его глазах все равны.Первый прекрасно это понимал.

Как можно надеяться на снисхождение от того у кого нет сердца?

Тот кто находился сейчас напротив Ратая действительно не имел сердца.Ни сердца ни крови у Темпуса не было.Это была временная и пространственная сущность,тело,которой можно было видеть и чувствовать - это просто кукла из человеческой плоти,но не более.Все эмоции этой куклы принадлежали тому Что находилось вне понимания,тому Что создало Вселенную.Время полностью принадлежало Властелину.

Вечером того же дня Ратай сидел на диване в гостиной в своих апартаментах замка и задумчиво любовался камнем.

Он прекрасно понимал,что никто не мог ему помочь в его поисках.К тому же камни могли находится в любой части космоса:на планете,на астероиде даже в пространстве между галактиками,плавая сами по себе.

Ратай тяжело вздохнул и положил голову на спинку дивана.Ему очень сильно не хватало брата.

Все прекрасно знали его непростой и сложный характер,но у Рудивово был сквернейший характер.Все опасались его,никто не смел сказать ему лишнего слово.Но не было никаких границ в общении между братьями.

Ратай очень скучал по брату,порой было так больно и невыносимо в груди,что просто хотел уничтожить все вокруг и себя в том числе.

Он невесело издал смешок.

Братья любили вечерами сидеть в домашнем кабинете,потягивать вино и играть в шахматы,разговаривая на любые интересующие их темы.Они практически все делали вместе иной раз один не мог заснуть без другого если тот был не рядом.Они были одним целым разделенные пополам.

А сейчас второй половинки нет - погибла у него на глазах и он не мог найти себе место.

Что может быть страшнее и больнее чем потеря самого дорогого и бесценного?Что может разорвать душу на мелкие осколки чем осознание,что самое дорогое больше нет в этом мире и не возможно это увидеть или прикоснуться?

Помнить и не забывать.

Память разрывала душу от боли,а забыть равносильно предательству по отношению к себе и к другому.

Самый сложный выбор.

Помнить и не чувствовать боли,а только грусть по утерянным временам?Как это состояние можно достигнуть?Ратай сомневался,что на этот вопрос кто-нибудь сможет ответить.Хотя кое-кто мог,но его найти очень трудно практически невозможно.

-Может мне попытаться найти Библиотекаря?-тихо спросил в пустоту Первый.

А ведь он встречал Библиотекаря,но он тогда был мал и, к своему сожалению, не помнил как выглядел Смотритель Читального зала.

Ратай в раздражении ударил ладонью по дивану и с досадой мотнул головой.Из двух братьев только Рудивой помнил Библиотекаря и частенько рассказывал ему о нем.Если говорить начистоту-он сам мало что помнил из детства.Хорошая память была у брата,а он через какой-то промежуток времени забывал если это не было архи важным.

Ратай как-то и не думал,что Библиотекарь ему нужен будет.Ведь к Смотрителю Читального зала приходили только те,кто терял себя и без его помощи не могли обойтись.Но сейчас,Ратай начал осознавать,что похоже он заблудился,потерялся,словно,он забрел однажды в “темный лес” и дороги назад найти никак не мог и,блуждая,оступился и упал в черную и бесконечную яму,бездну.

-Сказки сказками,легенды легендами,-невесело выдавил из себя смешок Первый и,поменяв положение,улегся на диване и накрыл глаза ладонью.

Ратай задумался: действительно ли существует “темный лес” или это всего лишь сказки?

Но насколько он знал- сказки с легендами всегда имеют почву.В них всегда заложены определенные мысли,которые авторы хотели донести своим слушателям.

“Темный лес” это легенда о заблудших душах,которые навечно заточены здесь,но и есть также сказка о нем,которая рассказывалась маленьким слушателям,заканчивалась хорошо.

Нет,Первый не хотел попасть туда!Уж что угодно,но только не этот лес.

Ратай резко сел.

-Хватит мне ныть,как кусок дерьма.Я буду действовать и добьюсь чего хочу.

Он встал и отправился на второй этаж в спальню.Сперва ему надо принять ванну,чтобы смыть с себя усталость и весь негатив,а после и лечь спать.

Покои Ратая перестраивались для его удобства несколько тысяч лет назад и в них было все необходимое.

Эти апартаменты были с двумя входными дверями- одна со стороны кухни вела на улицу на берег океана,а другая,что находилась в прихожей,в Академию.

На первом этаже располагались прихожая,большая с высоким потолком гостиная,из которой можно попасть на кухню,в небольшую спальню-кабинет и на лестницу,ведущую на второй этаж.

Второй этаж был огорожен перилами и с гостиной было видно расположение четырех дверей:две из них вели в обычные комнаты для проживания,дальняя с зеркальной вставкой практически всегда была закрыта и напротив нее у лестницы дверь вела в кабинет,который соединялся с хозяйской спальней.

Убранство помещений было в темных тонах с некоторыми деталями золота и кожи,шелка и бархата.Освещалось все массивными потолочными люстрами состоящими из черных свечей,настенными бра,а на некоторых тумбах стояли подсвечники со свечами.Овальная форма зеркал с золотой рамой очень нравилась хозяину и их здесь было не так много-по одному в жилых комнатах.

Стеллажи с полками стояли практически во всех помещения за исключением ванных комнат,кладовки и кухни,хотя там на свободной стене все-таки втиснулась небольшая полка с книгами.

Ратай любил собирать интересные и редкие книги.Его коллекция могла соревноваться с многими большими библиотеками.

Но он всегда хотел получить одну книгу,которая была всего в одном экземпляре,запретную книгу,которая писалась с самого сотворения Вселенной Аббадон.Автором ее был сам Библиотекарь.

В этой книге предположительно рассказывалось о том что было и о том что происходит сейчас.

На следующий день в первой половине дня в кабинет к Ратаю зашел секретарь главы Академии.

-Приветствую вас, господин,-произнес Знанек в поклоне.

-Я слушаю тебя,-кивнул ему Ратай и выпрямился в кресле,не сводя глаз с вошедшего.-Что там старик придумал.

-Это предстоит вам лично узнать.Глава приглашает вас в свой кабинет.Прямо сейчас.

-Неужели настолько важное дело?-саркастически фыркнул Ратай,поднимаясь с кресла.

Знанек промолчал и повернулся,пропуская Первого к выходу.

Ратай шел по коридорам тишину,которых время от времени нарушали голоса, доносившиеся из-за закрытых дверей кабинетов-классов. Как раз сейчас шли очередные послеобеденные лекции, на которых практически все молодые студенты-воины присутствовали.

Мало было нарушителей учебной деятельности Академии. Все желали быть сильными и умными воинами, не полагаясь ни на кого кроме себя. В определенной степени это было великолепно.

Ратай в задумчивости прошел весь путь от своего кабинета до кабинета главы, который расположен был на три этажа выше его собственного, и, не задумавшись ни секунды без стука, толкнул дверь и зашел внутрь.

-Ратай, что за манеры?-лениво проговорил Болот и облокотился на стол, подперев подбородок сцепленными руками.

Кабинет был довольно большим и круглым, он находился в башне на крыше здания и был его замысловатым продолжением и завершением.

Отделка и интерьер был в темно-серых с легким оттенком фиолетового тонах (антрацитовый) сочетающихся с черными шелком, натуральной кожей и деревом.

-А что с моими манерами?-невозмутимо ответил Первый.-Что за вопрос у тебя?

-Ну что с тобой поделать,-преувеличено вздохнул Болот и жестом указал в сторону дивана и круглого столика из графитового стекла,предлагая сесть.-Что нибудь выпить хочешь?

Ратай спокойно разместился на диване, левую руку положил на подлокотник, а вторую себе на щиколотку, перекинутой левой ноги на правую. Его поза была вальяжной и расслабленной.

А по мнению Болота грубой и не покорной, ну в прочем данная персона таковой и являлась.

-Не хочешь пить и ладно,-едва заметно он сморщил нос.-Тема нашего разговора такая:нашей Академии нужно рассмотреть договора со школами сосудов.

Ратай резко вскинул брови и в недоверии устремил острый взгляд своих черных глаз на отца.

-Ты ничего не путаешь?-спросил он.-Насколько мне известно-это школы сосудов сами всегда искали сотрудничества с нами; кто смелый я имею в виду.Что такого произошло,что мы должны кого-то там искать? К тому же, наши студенты и преподаватели-воины высокого уровня силы, они могут достаточно долгое времени жить без разных сосудов. Их ядрам нужно много времени для своего "цветения".

-Но без сосуда по настоящему, без последствий для себя, воин раскрыть себя не сможет,-возразил Болот,спокойно внешне наливая себе чай, а внутри ругая упрямца.

-Скажи прямо, не юли,-фыркнул Первый.-Если ты таким образом пытаешься заставить меня передумать и выбрать себе пару-сосуда, то ты заблуждаешься. Сосуд мне к черту не нужен.

-Как бы ты этого не хотел-рано или поздно тебе придется обзавестись таковым,-устало вздохнул Болот и сделал глоток своего любимого чая,чтобы успокоить свои расшалившиеся мысли и обдумывая слова для дальнейшего развития разговора.-Лучше скажи какую школу или институт выбрать.

-Для меня они все одинаковые.

-Ну не все сосуды такие отвратительные.

-Для меня-все.Я ведь не виноват,что они такие уродились,-агрессивно пожал могучими плечами Ратай.-Ну ладно,признаю,есть нормальные,но их я могу по пальцам одной руки пересчитать.Да и к тому же этот подсчет будет за все время существования Вселенной.

“Мда,тяжело разговаривать с ним на эту тему,мысленно жаловался Болот.Для него эта тема табу.”

-Ратай,в прошлом было совершено предательство,унесшее в могилу отважного воина и твоего брата,но бумеранг не заставил себя долго ждать-этот предатель-сосуд погибла там же,ненадолго пережив воина.

-Мне от этого бумеранга не легче,-мрачно изрек Первый и обвел кабинет тусклым взглядом.-Брата мне не вернуть.Вот если бы после расторжения связи Рудивой был бы жив,а этот дрянной сосуд был мертв-вот такой расклад меня устроил бы-вот это я понимаю бумеранг.Как вы любите говорить “бумеранг прилетает с большей силой обратно”.А это бумерангом вряд ли назовешь.

-Ратай,послушай.Ты же не можешь с абсолютной уверенностью сказать,что ситуация повториться и с тобой.Твоя пара-сосуд может оказаться до мозга костей тебе верной,отправится за тобой куда угодно.

-Ты прав в одном-я не могу быть абсолютно уверенным во всем.Но я не хочу рисковать своей душой,отдать ее черт знает кому и ради чего?Ради контроля своей же силы?Ты думаешь я настолько слаб и не стабилен?

-Я не это хочу сказать,Ратай.Страх это естественная эмоция для всех живых существ.Даже для демонов:они тоже могут боятся.Это чувство порождает другие,впоследствии которого существо может обрести силы на многие свершения.Также и риск.Мы подвергаем себя риску каждый день и только удача определяет выигрываем мы или нет;это как игра в карты-у кого-то король в руках,а у кого-то туз в рукаве.Мы не можем быть уверены не в чем даже в самих себе.

На несколько минут в кабинете воцарилась тишина.Каждый думал о своем.

-А как же Друда,-медленно произнес Ратай и поднял задумчивые глаза на Болота.-Эта ведьма знает все.

-Ратай,Друда не знает,а видит если посмотрит.Но и сказать она может только прошлое то,что было совершено,а видит она только определенное будущее,которое переменчиво.Будущее меняется как и меняются наши поступки.Будущее зависит от нашего выбора.

-Что-то я не замечал за тобой таких мудрых и философских познаний,-усмехнулся Ратай.

-Это не мои слова.

-А чьи же.Кого ты продекламировал тогда,отец?

-Это слова Библиотекаря.Однажды Он сказал “Существует множество ветвей будущего и увидеть можно всего лишь одну,которая может и не случиться”.

Тишина снова вернулась в кабинет.

Болот терпеливо выжидал хоть какой-то реакции от Первого и медленно продолжал пить чай до тех пор пока не осушил чашку.

-Бахта,-резко бросил Ратай и встал с дивана,намереваясь уйти прочь из этого,как ему казалось,душного кабинет.

-Что?-неуверенно переспросил Болот,думая что ослышался.

Все прекрасно знали,что названная планета раньше была ссылкой для предателей-сосудов хоть и туда перестали отправлять их уже довольно давно.

На планете Бахта находилась древнейшая школа пар-сосудов где были и преступницы и невиновные.

В Холодный корпус-тюрьму отправлялись на исправления предатели.Кто совершил непростительные поступки заключались в темницы,а те чья провинность была не столь ужасна проходили очищение и переучивались заново,но только малая часть из них могла снова приблизиться к воинам,все зависело от многих факторов.

В корпусе Солнце обучались новые ни в чем не повинные сосуды.Новенькие прилетали сюда потому что это школа была единственной в Галактическом поясе,состоящий из четырех галактик.

Бахта была настолько удалена от всех скоплений галактик Вецены,что можно сказать этот Галактический пояс был на ее краю.

-Да,Бахта,-в раздражение прорычал Ратай.-В Алаборе есть некоторые сосуды,которые по характеру схожи с некоторыми из наших.

С этими словами Первый с силой хлопнул дверью и с бушующими в груди эмоциями направился в библиотеку,чтобы успокоиться.

Полностью проигнорированный Знанек с легким интересом перевел взор на вход в кабинет,из которого с таким психом вылетел тот.

Болот,как молнией пораженный,в оцепенении сидел с пустой чашкой в руках и большими глазами смотрел на дверь.Его шокировала новость о том,что Ратай изучал вопрос о подборе пар-сосудов для их студентов.

Сама мысль об этом немыслима,а новость из области невозможной фантазии,которая никому и в голову не придет!

Раздался стук в дверь.

-Войдите,-пришел в себя Болот и поставил на столик чашку.Он встал и подошел к своему столу.

Знанек прошел на середину кабинета и спросил:

-Какие будут распоряжения,глава?

-Собери личные дела всех живущих в Академии.Пусть Арбуй предоставит медицинские данные кому следует в ближайшее время подобрать пару-сосуда.Проанализируй,отсортируй и принеси список воинов в течении двух-трех дней.Это все.Можешь приступать прямо сейчас.Связи куда важнее рутины,-последнее предложение Болот практически прошептал.

Но секретарь его услышал.Он кивком головы отсалютовал,показав,что все понял, и удалился,оставив главу в одиночестве.

Болот с пустым выражением лица занял свое кресло,облокотился спиной на спинку и откинул назад голову,разглядывая потолок.

Как бы презрительно не относился к сосудам Ратай,он знает,что для многих воинов сосуды необходимы.Но опять же кому как повезет с парой.

Но этот упертый воин ни за что не подпустит к себе такового!

Расположившись в библиотеке,Ратай забрал с полки три книги,которые любил перечитывать когда не мог найти себе место от внутренних конфликтов с самим собой.

Две книги с названием “История планеты Агидель” и “История Вселенной Аббадон.Разделение на вселенные ” лежали на журнальном столике перед камином,а другую “История вселенной Вецены” Первый держал в руках,удобно усаживаясь в кресло перед камином.

Библиотека Академии Агидель была прямоугольной формы,громоздкие книжные полки занимали большую ее часть.На одной стене выделялись большие арочные окна с бархатными красными шторами с золотой бахромой,противоположную стену занимали небольшие камины с огнем,рядом с которыми стояли кресла и журнальные столики.Столы и скамейки для студентов располагались перед книгами.Стойка для регистрации находился рядом со входом.Пол здесь был покрыт одним большим ковром с мягким ворсом,ходить по которому было очень мягко и шагов было не слышно.Библиотека была богато украшена,в помещении присутствовали только два цвета - золотой и красный.

Ратай в трансе наблюдал за огнем в камине и,как по щелчку,вздрогнул и перевел рассеянный взгляд на открытые страницы.Ему нравилось перечитывать эти книги.Всякий раз он находил что-то новое и в голове формировался новый вопрос.Какие-то отрывки воспринимались совсем по другому.

-Почему не доступна книга про Дьяволон?-нахмурил свои черные брови вразлет Первый и поджал губы.-Судя по всему именно в этой книге будет все самое интересное.На моей памяти она была доступна,только потом ее убрали.Почему мне тогда было не интересно?А ведь брат ее читал.

Ратай протяжно и с грустью выдохнул,перелистывая страницы в поиске нужной.

“...из-за событий прошлого Врата между вселенными Дьяволон и Вецена были заперты и никто не мог их открыть кроме Хранителя Врат,о существовании которого все знали,но никто кроме Наблюдателей личности его не знал…”

Читая эти строки,возникают вопросы:Какие события произошли,что пришлось закрывать Врата?Где находятся Врата Вселенной?Существует ли Хранитель на самом деле?Но к сожалению,ответы довольно расплывчаты.

“За космическими объектами наблюдает Воительница Всеока.Она наносит новый космический объект на карты или же убирает объект,который уничтожается в связи с тем или иным событием в космосе…”

В библиотеке было тихо и разные мысли лезли в голову,не отвлекаемые шумом.

Во время всего периода дневных занятий в библиотеку никто не приходил.В основном ей мало кто пользовался,она служила для тех кто не мог сразу разобраться в учебном материале и книги здесь находились как учебный материал так и дополнительный и плюс другая литература,которая могла развлечь загруженный мозг.

-Рудивой,ты просто и представить себе не можешь как мне не хватает тебя.Столько времени прошло,а я так и не привык к одиночеству,-тихо прошептал Ратай,бегло читая содержимое нужного отрывка.