Чёрная кровь: Маска милосердия

Глава 1. Чужой кровОсенний туман Ленинградской области пах сыростью и прелой листвой. К осени 1941 года Никите исполнилось уже семь лет. За прошедший год этот прифронтовой посёлок стал для него временным убежищем после той жуткой ночи, когда лодка деда навсегда скрылась в чёрной речной воде. Мальчика, полуживого, тогда подобрала баба Марфа — сухонькая, но строгая старуха. Она привела сироту в свой просторный пятистенный дом, где жила вместе со взрослой дочерью Анной и её дочкой, маленькой Настей.Воспитание в доме строилось на невидимой, но чёткой границе. Настю обожали. Ей доставались ласковые поцелуи матери, пухлые блинчики с тягучим вареньем и право капризничать по пустякам. Настя росла шумной, открытой и доверчивой девочкой, не знавшей зла.С Никитой всё было иначе. Баба Марфа и Анна искренне жалели подкидыша, не жалели для него супа и одежды, но держали в строгости. «Приёмыш, — шепта…