Человек Шрёдингера

Начало созидания

Хотели ли вы когда-нибудь быть богом?

Довольно странный вопрос, не находите? Честно говоря, и меня он не посещал до недавнего времени. Но теперь интересно: что же из этого выйдет? Может быть, бред очередного писаки с претензией на оригинальность или же «поток сознания», от которого будет мутить даже самых искушенных читателей. Кто знает. Даже у меня нет ответа на этот вопрос.

«Зачем же я тогда пишу?» — спросите вы. Возможно, хочу поговорить и с вами, и с самим собой. Как это возможно? Я сыграю в бога и создам персонажа. Хочу проследить за его развитием, становлением, судьбой. Все просто.

К слову, самого персонажа я даже не придумал. Не знаю ни имени, ни фамилии, ни даже внешности. Я запретил себе его создавать. Читатель, ты, наверное, не знаешь, но я ужасно педантичный человек. Красивое слово «педантичный». Проще говоря, меня с легкостью можно назвать занудой. Но мне это даже в себе нравится. Так о чем я? Ах да. Это уже не первая история, которую я вознамерился написать. Каждую предыдущую до этого продумывал от и до — я создавал персонажа, историю его жизни, создавал одежду, окружение, придумывал имя, вел его из точки «А» в точку «Б» шаг за шагом. У меня всегда был план. Я всегда знал, о чем хочу написать, о ком и что будет в конце. Но не сейчас. Вы стоите у истоков совершенно несвойственной мне импровизации и спонтанности.

Наверное, уже на этом абзаце вы, читатель, подумали: «Ну сколько можно? Предыстория уже и так затянулась! Давай уже, жги!» И вы правы. Пора переходить к созданию жизни.

Из чего она получится? Эх, хотелось бы мне создать чистую жизнь в колбе, не обремененную родителями. Возможно, когда-нибудь в будущем это и случится, но не сейчас. Для сотворения жизни, ее зародыша мне нужно создать ему мать. Кто она? Забеременела ли она в юном возрасте или решилась в довольно позднем? Дайте подумать. Ей было двадцать четыре. Откуда такая точная цифра? Ха, это то самое время, когда девушка доучилась в вузе и вступила в возраст. «Когда же внуки? Вон у дочери снохи сестры брата уже есть ребенок, и тебе пора.» То самое время, когда тебя начинают считать ущербной, если на твоем пальчике не блестит золотое колечко. То время, когда многие представительницы женского пола внезапно начинают задумываться о потомстве, ведь все так делают.

Это ли та причина, по которой появится на свет эта жизнь? Думаю, да. Это вам не игра. И это новое существо — не главный герой игры. Нет, у этой жизни нет великого предназначения победить мор, убить дракона или сокрушить великое зло. Нет. Она была привнесена в этот мир в результате стечения нескольких существенных фактов. Большая ответственность лежит на производителях презервативов, а именно на их непомерном желании заработать. Если бы не это, а точнее не высокие цены на презервативы, эта жизнь не увидела бы света. Были и другие — излишняя уверенность отца вовремя остановиться. К сожалению или к счастью, этого не произошло, и вот мы здесь.

Но, постойте, были еще две причины: уже упомянутое мной желание быть «как все» и банальный страх. Возможно, для вас покажется это глупым, но сегодня все еще огромное число женщин считает, что после аборта они не смогут родить ребенка. Наверняка раньше такой исход был довольно вероятен, но эти времена давно прошли. Но, несмотря на это, все еще многие дети приходят в этот мир из боязни родителей больше не иметь других детей. Неужели я один нахожу это забавным? Родить этого, чтобы можно было потом родить запланированного.

Не думаю, что я жестокий. Вовсе нет. Мне искренне жаль этих детей. Родиться по такой ничтожной причине наверное грустно. Хотя, может быть, я и есть жестокий, ведь создаю жизнь именно по такой же ничтожной причине: увидеть, что из этого выйдет. Так какой же я?

Как же много отступлений! Напишу ли я с такими длинными ремарками все это до конца?

Ладно, отбросим на время самокопание в сторону. У нас появилась жизнь. Хочу проследить за ней от самого ее появления. Эта жизнь — такая случайность. Столько факторов сошлось, чтобы появилась эта мельчайшая точка в пространстве и времени. Удивительно. Даже вызывает трепет. У вас бывает такое? Когда смотришь на человека и думаешь: «Это как же должны были сойтись звезды, чтобы ты сейчас стоял тут и мочился на стену под одобрительные крики дружков-отморозков?» Забавно, не так ли?

Но вот звезды и правда сошлись, эта жизнь появилась. Она развивалась и вскоре стала не просто яйцеклеткой, а плодом. А, уже вижу возмущенные комментарии людей с образованием в сфере биологии: «Нет, это не плод, у этого есть другое, более научное название.» Даже такого зануду, как я, раздражают еще большие зануды. Но ладно, вперед, можете оставить невероятно интересные полотна и статьи прямо под этим текстом, где бы он не был выложен.

И вот этому плоду уже несколько недель. Думаете, это был спокойный ребенок с самого начала? Да как бы не так. Он мучал мать токсикозом много недель напролет, о чем ребенку будут напоминать до самой смерти.

«Ты, да как ты смеешь мне такое говорить?! Я тебя вынашивала столько месяцев, носила тебя, такого тяжелого, под сердцем! Я ночами не спала, а по утрам не отлипала от унитаза, а все потому, что была беременна тобой! А ты этого не ценишь! Ты должен быть благодарен, что я не сделала аборт!»

Ах, эти речи еще ждут нашего героя. Какая это будет семья, если она хотя бы раз не пожалеет о рождении ребенка? Но пока для этого рано. Это пока только плод, изводящий мать с утра и до вечера.

Но почему мы все время говорим лишь о матери? А где же отец? Дайте подумать. Может, мне стоит подарить этому ребенку немного счастья в лице адекватного отца? Как бы не так. Неужели вы думаете, что мы приходим в этот мир, чтобы быть счастливыми? Зачем придумывать что-то сложное? Отец-космонавт, инопришелец, президент всего мира. Нет, отец был самым простым разведенным холостяком, уже пережившим до этого радость появления на свет ребенка.

Давайте представим этот волнительный момент встречи, который приведет к появлению жизни. Конечно, родители пока об этом не знают, поэтому тсс. Где бы они могли встретиться, познакомиться? Где вообще могли познакомиться взрослые люди? С возрастом нужда в досуге и новых знакомствах отпадает. И правда, зачем ходить куда-то и знакомиться с людьми, когда дома посуда не перемыта, вещи не постираны, а выходные уже пролетели? Ах, эти взрослые проблемы. Исключением может стать день рождения друга, который не обходится без вечеринки. Ну как вечеринки? Лучше это назвать попойкой, ведь количество литров горячительного с лихвой превосходит количество собравшихся. Именно на таком мероприятии и познакомились наши будущие родители.

Некий общий друг, которого в скором времени окрестят не иначе, как амуром, устроил очередное гульбище по поводу дня рождения. Именно сюда пожаловал один из приближенных друзей именинника, и именно сюда затащили будущую мать ушлые подруги. Именно здесь и произошло то судьбоносное знакомство.

Она увидела его. Такого красавчика нужно было еще поискать: ровные зубы, чистая одежда. А отсутствие лысины и пивного пузика делали его и вовсе чуть ли не богоподобным. Он увидел ее. Эту грудь третьего размера, так и норовящую вывалиться из глубокого декольте кофточки, было сложно игнорировать. Ну это ли не любовь?

Он отпустил в ее сторону пошлый комплимент, она любезно доложила ему порцию котлет. И вот они уже не представляли жизни друг без друга. И все так закрутилось, завертелось: ее сборы по несколько часов перед зеркалом, его измены жене, эти бурные встречи в подержанной машине. И так бы этот роман и длился годами, если бы не такая безответственность производителей презервативов. Но что уж толку говорить?

Лучше стоит упомянуть то, что случилось после. Ох уж эти женщины! Их интуиция не знает равных. Наша будущая мать сразу заподозрила: случилось непоправимое. И что же нужно делать, если вдруг такое происходит? Правильно: советоваться с дремучими знакомыми, которые верят в приметы, бога и переселение душ. По настоянию все тех же подружек наша мать сделала все, что было велено; но ни употребление воды, выпитой ровно в полночь, ни закапывание перьев, вырванных из задницы беременной курицы, так и не помогло. Тут я даже не знаю, что пошло не так. Видимо, нашей женщине просто не повезло.

Но уже потом, наплевав на все очередные советы подружек, она решила пойти по более простому и общепринятому сценарию. Вооружившись уверенностью, коей могла позавидовать бабушка преклонного возраста в очереди к врачу, она прошествовала мимо недружелюбных посетителей прямо к окну аптеки и, не стесняясь, попросила «Постинор». Под сочувствующий взгляд фармацевта и злорадные взгляды бабок удалилась. Но это уже не спасло: драгоценное время было упущено, а значит, оставался только аборт.

Как много в этом слове! И устрашающие плакаты с миловидными детьми и кричащими надписями, развешанные по стенам поликлиник. И выпады активистов, требующих приравнять аборт к убийству. И проповеди «религиюимущих» о том, что, несмотря на то, что Бог убил тучу младенцев, аборт является самым тяжким грехом. И видео в Ultra HD-качестве прямо из живота очередной мамочки с доказательствами того, что уже на первой неделе у ребеночка бьется сердце. И достоверные истории несчастных, которые на собственном опыте узнали, что бывает с теми, кто делает аборт, а именно бесплодие, страшнее которого нет ничего на всем свете.

Эти неоспоримые доказательства не могли не убедить нашу бедную героиню в том, что она ни при каких условиях не избавится от этой жизни, дарованной свыше. Было принято решение рожать.

Это не могло изменить ни безденежье, прочно завладевшее будущей матерью, ни протесты отца. Тут я всецело понимаю мужчин: не каждый захочет становиться отцом с бухты-барахты. Да если бы мне сказали, что уже через несколько месяцев я стану матерью и возможности отказаться у меня нет, самое малое, что я бы чувствовал, — это смятение, а большее не принято печатать в художественной литературе.

Бедные наши мужчины! Порой их ставят перед фактом отцовства. В голове сразу проносится работа, которую необходимо заиметь, дабы обеспечивать не только пополнение, но и мать ребенка, ослабленную родами. Квартира, которую нужно не только найти, но и обустроить для появления чада. А дальше хуже: никаких тебе посиделок с братанами, ни выездов на рыбалку; а иногда и того хуже — помощь с домашней по математике. А потом пойдет: «Папа, дай денег», «сними мне квартиру», «заплати за учебу». Ну а если все будет совсем плохо, то прощай львиная доля зарплаты в результате развода.

Неудивительно, что и отец взбеленился, услышав радостные новости. А, кроме того, как объяснить это жене? Да, та еще проблема. Пока отец решил бросить своего будущего ребенка. Но не переживайте — через пару лет он поймет, что жить без этого ребенка не может, и, влекомый отцовскими чувствами и желанием уменьшить грабительские поборы на алименты, вернется в семью.

А пока он, козел и последняя сволочь, посмевшая бросить беременную женщину, будет стараться сохранить свой первый брак, который к этому времени уже давным-давно трещал по швам, наивно пряча голову в песок и надеясь, что беременность рассосется сама по себе.

А пока этот козел прячется, будущая мать страдает. Но ради ребенка вынуждена идти на отчаянные меры. Приходится даже бросить курить. Ничего, эта жертва не останется неоплаченной: этим можно будет попрекать ребенка еще долгие годы.

Дело осталось за малым: купить все необходимое для младенца. Да благослови бог барахолки! Если бы не это, то вряд ли наша мученица смогла бы раздобыть эти застиранные распашонки и банки с сухой смесью. Каждая пеленка вырывалась с боем. Ведь кроме нее в этом мире, где бы он ни был, существует еще огромное количество матерей, решивших привнести ребенка в мир, но при этом абсолютно не думавших о его финансовом благополучии.

Ведь это не главное! Главное — любовь! Нужно любить малыша, и он будет дарить любовь безвозмездно в ответ. А эти коляски, манежи, поборы в школе, одежда и детское питание — чушь! Вон наши матери рожали детей и в поле, и воспитывали по десять детей, и ничего. Все выросли здоровыми, счастливыми людьми без признаков психических проблем. Чем мы хуже? Именно такие мысли бродили в голове каждой молодой мамочки, собирающейся рожать, не имея за душой ни гроша. А может, и не бродили ни эти, ни никакие другие. А ведь есть еще и государство, в конце концов! Да и алименты можно вытрясти с отца, если, конечно, знаешь, кто он.

Не прошло и пары месяцев, как стопка распашонок стала больше, а живот крупнее. Токсикоз уже не мучил, а ребенок уже начал пинаться, пробуя свои силы и совершая первые неудачные попытки побега. Глупец! Оставайся в чреве! Здесь, в мире, тебя не ждет ничего хорошего.

Но, к сожалению, ничто не может длиться вечно. И даже у беременности подходит свой срок. Все началось с сохранения. Кто же знал, что подрезание волос весь день стоя может так сильно сказаться на ребенке? О таком не предупреждают! Вот и наша героиня наивно полагала, что ребенок — это не серьезнее чиха. Думаете, она ходила на курсы, училась, как пеленать, кормить, не дать умереть? Конечно, нет! Хватит и анализов, только чтобы поликлиника с ее врачами отстала. Материнский инстинкт может сотворить чудо и похлеще, чем сделать из хабалки обыкновенной Мери Поппинс.

Что-то мы отвлеклись. Героиня оказалась на сохранении. Тяжелых последствий избежать удалось, но врачи настоятельно рекомендовали отлежаться. Что ж, если это во благо дитя, и халявный отпуск не помешает, конечно. Но уже спустя неделю ребенок запросился наружу раньше обычного, прерывая такой желанный отпуск матери.

Что ж, думаю, не стоит вам описывать весь процесс родов. Думаю, вы и так насмотрелись на этих потных и орущих женщин на телеэкранах. Хотя все же стоит слегка коснуться этого процесса, ведь это же чудо.

Сначала наша будущая мать почувствовала, что что-то не так. Но, как это обычно и бывает, не придала значения. А когда уже вышла слизистая пробка, стало очевидно, что это оно самое. К слову, о слизистой пробке. Советую не гуглить, не совершайте мою ошибку. Я еще долгое время не мог смотреть на мармелад. Ну а если вы такой любопытный, читатель, извините, надеюсь, вас не стошнило. Хотя кого я обманываю? Мне ни чуточки не жаль. Могу я позлорадствовать хотя бы здесь?

Так вот, а потом отошли воды. К этому времени наша роженица была обступлена акушерами бесплатного роддома, которые то и дело давали глупые советы о том, как нормально дышать. Хоть кому-то помогал этот совет? Я имею в виду в целом. Вас ведь тоже жутко злит, когда очередной специалист неподалеку начинает советовать дышать глубоко? А порой сопровождая это еще и взмахами руками, бурной жестикуляцией и чуть ли не азами искусства мимов. Прям ходячая иллюстрация. Ладно-ладно, человек при этом не виноват. Думаю, любой попытается так помочь другому человеку, но меньше бесить от этого не перестанет.

И вот спустя тысячу советов дышать глубоко идут самые напряженные схватки. Честно говоря, я еще не производил людей на свет, но по рассказам это больно настолько, словно тебе ломают кости изнутри. Что ж, я готов в это поверить.

Знали ли вы, сколько родовых травм может произойти с женщиной? Тут и септическое заражение, и разрывы капилляров, и перелом таза, и разрывы мышц влагалища, и, конечно, смерть. Благо уже не средневековье.

И вот наша мученица, обливаясь потом и попутно матеря персонал на чем свет стоит, укладывается на заготовленную кушетку, но вот незадача: роды все не идут. Еще долгое-долгое время проходит в муках, пока акушеры под дикие оры не решают все же вколоть обезболивающее. Мать поворачивают на бок и вкалывают в спину благословение богов —анестезию.

С этого момента все пошло как по маслу. Наступило наконец время родов, мать стала спокойнее. Конечно, после анестезии она мало что соображала, только слышала надоедливые голоса врачей, вещавших, когда ей тужиться, а когда нет. Еще много минут, томительных потуг — и вот оно, чудо природы, все же соизволило вылезти из влагалища наружу.

Видели ли вы когда-нибудь новорожденных? Эти липкие серые комки, перепачканные слизью и кровью, орущие от ужаса осознания того, что их вырвали из теплой и удобной среды в этот мрачный и холодный мир. Это ли не чудо?

Ну ладно. Оставим пока мать отдыхать, а ребенка осознавать весь трагизм произошедшего. Но мы не оставим их насовсем, нет. Это главные герои, за жизнью которых мы будем следить дальше на протяжении всей книги. Вы не успеете соскучиться — мы встретимся с ними уже в следующей главе.

Чудо рождения

Мы остановились на том, что долгожданная жизнь появилась на свет. Пока это чудо природы (серую, кричащую субстанцию) забрали вымывать, взвешивать, измерять и пеленать. Мать новорожденного оставили в палате. Наконец этот кошмар под названием «роды» окончен, можно и отдохнуть.

Пока младенец все еще находится в надежных руках, а мать отдыхает, мы оставим их в покое. Они заслужили. Почему бы в это время не заняться составлением портрета?

Кажется, я уже упоминал раньше, что запретил себе его создавать. Да! Именно так! Я старался сделать это спонтанно, не сильно продумывая. Ведь жизнь — это такая случайность. Но настал час созидания.

Вы, читатель, уже задумались хоть раз, где появилась на свет эта жизнь? Италия, Зимбабве, Филиппины, а может быть, Россия? Сначала я, конечно же, думал разместить наших героев в России, ведь ее порядки и законы я знаю намного лучше, чем в какой-то другой, неведанной мне стране. Но, видит бог, которого нет, как мне этого не хотелось делать. В таком случае найдется тысяча и один патриот, который застыдит меня в том, какой откровенный бред я пишу про нашу великую родину. А также тысяча и один иностранец, который будет воспринимать все, написанное здесь, за чистую монету. Нет уж! Наши герои будут жить в выдуманной мной стране, которой не сыскать ни на одной карте.

Почему бы теперь не дать стране название? Пришло время импровизаций. Кстати, знали ли вы, как сложно придумывать несуществующие слова? Наверное, это покажется легким делом, но черта с два! Порой я порядком ломал голову, чтобы выдумать очередное имя или название. Что ж, этот момент снова настал. Хм…

Соаская республика. Да, пусть название страны не будет слишком уж выдающимся. Соас. Легко и просто. Страна самая обычная: умеренный климат, расположение в относительном центре континента. Если бы не богатые ресурсы, то Соас была бы и вовсе ничем не примечательна.

Новоиспеченного соасца, гражданина, уже искупали, привели в божеский вид и уже принесли на кормление. Благо, молока у матери много. Голодной смертью младенец уж точно не умрет. Но сейчас это не главное. Главное то, какими глазами смотрит мать на свое дитя.

Сколько историй рожениц слышал о том, что когда матери впервые видят детей, в их головах что-то «щелкает», в груди разливается «теплое чувство» всепоглощающей и абсолютной любви. Появляется желание оградить этот крохотный комочек от всего на свете, ведь это что-то свое, родное, самое близкое и ценное. Ребенок нередко становится центром мира. Но это только на время, пока бушуют гормоны, а материнский инстинкт требует выхода. Потом придет усталость, раздражение, гормоны утихнут, а от любви останутся обязательства.

Но пока наш малыш не стал доставать мать вечными криками по ночам, невыполненной домашней работой и похождениями по девушкам, он видится самым чудесным-расчудесным младенцем на свете.

Эти пухлые щечки с размазанными по ним слюнями, эти пузыри сопелек, вылезающих из еще такого маленького носика, эти волосики, обрамляющие головку, словно нимб. Ах, что может быть прекраснее? Конечно, стоит рассказать всем об этом! Ведь кто не захочет увидеть сущего ангелочка?

В ход пошел телефон. Вот младенец в пеленке, а вот в распашонке. Вот тут еще пеленают, а здесь у него во рту сися. А тут что у нас? Пора менять памперс. Стоит увековечить этот исторический момент!

Да здравствует интернет! Благодаря ему миллионы людей во всем мире могут поддерживать связь, пускай даже посредством фотографий грязного памперса.

Уже спустя пару дней всевозможные родственники были завалены бесчисленным множеством фотографий. Бабушка чада не скрывала скептицизма.

«Тут ты не так держишь! Не надо так кормить! Ну и в кого у меня такая криворукая дочь? Ничего не умеет!»

Дед лишь шикал. Нечего, старой, мол, лезть, куда не просят. За что и получал полотенцем по спине. Нечего рот раскрывать, коль не просят.

Одна тетка была на седьмом небе от счастья. Ведь дети — это цель каждой женщины. Вон у нее уже своих двое, а в планах еще! Какая женщина откажется от оравы детишек, да и от денег, которое некое государство Соас платит за рождение ребенка? Все ради улучшения демографии!

Но вот фотосессия заканчивается, ребенка забирают обратно, и наша мамочка погружается в раздумья. Как же так? Это ведь не по-божески. И бабушка, и дед, и сестра, и муж сестры, и даже бывшие одноклассники в курсе, какая крошка родилась. А вот отец ребенка…

«Хоть мы и не общаемся, но он должен знать, что у него родился сын, он же все-таки отец».

Повертев в руках телефон, слишком дорогой для зарплаты парикмахера, все же написала. Ответа не последовало. И на что она только надеялась? У отца ребенка проблем сейчас слишком много, чтобы уделять внимание еще и таким мелочам.

Он сейчас в процессе очередной ссоры с женой. Н-да, сказываются десять лет в браке. Ах, сколько проблем успевает скопиться за этот срок! Тут тебе и измены с обеих сторон, однако качественно замаскированные так, что теперь любой намек на это воспринимается как оскорбление. И привычка. Ведь если б не она, наша пара рассталась уже лет семь назад. Это безденежье. Он-то, конечно, впахивает на стройке за двоих, а она не то что копейку в дом не принесет, так еще и тратит. Так мало этого, еще и быт дает о себе знать. Его носки, разбросанные по всей квартире, ее лапша быстрого приготовления.

В очередной раз поссорившись, он, как гордый мужчина, уехал в гараж, где заливал глаза с прошлого понедельника. Когда уж тут думать о сыне? Роженице остается только горевать, тихо «поплакивая» в старую подушку в общей палате.

«Ну ничего, раз он так со мной, то и сама воспитаю. Лучше сконцентрироваться на чем-то хорошем».

Согласен. Как насчет имен?

Соасец. Гражданин. Младенец. Ребенок. Плод. Сколько заместительных слов. Не пора ли уже придумать имя?

Иконт. Кажется звучит не так уж плохо. Иконт. Что-то глубокое в этом есть, не думаете?

Что ж. У матери выдумывание имени заняло куда больше, чем у меня. Кажется, я потратил всего минуты три.

Кстати, об этом. Вы никогда не задумывались об именах? Эта тема всегда будоражила мое сознание. Например, у меня, как ни странно, тоже есть имя. Правда, его мало кто знает, но все же. Сейчас я расскажу вам невероятную историю о том, как мои родители выбрали мне имя. История как никогда захватывающая. Коллегу моего отца звали так же, и он подумал: «Хм, это имя очень даже неплохое». И вот он я. Узнав эту историю, я был до ужаса расстроен. А как же эти романтичные истории о том, как людей называли в честь великих людей прошлого или в честь родственников, которые уже ушли в мир иной, но при жизни оставили в сердцах живущих след? Или как в некоторых странах имена подбираются по значению, которое емко отражает ребенка или является пожеланием в судьбе. Но нет. Придется мне довольствоваться именем какого-то неизвестного мне коллеги. C'est La Vie. Хотя мое имя невероятно мне подходит, судя по значению. Магия, не иначе.

Но довольно обо мне. Как насчет имен в целом? Существует огромное число имен. Сейчас никто не может представить себе их не иначе, как имя. А что было в прошлом. Не знаю, как вас, но меня это жуть как будоражит. Например, куча латинских или греческих имен. В них всегда есть корень, который что-то да значит, но сейчас об этом уже никто не помнит. Но как было раньше? Например, взять имя Александр. Есть куча вариаций этого имени, но во всех есть корень, который означает «защищать». На заре образования этого имени человека звали «защитник»? Или даже после образования имени на корень мало кто обращал внимания? Эх, вопросы, которые не дают мне спать по ночам.

Со времен сотворения мира появилось столько имен. Некоторые дошли до сегодняшних дней, а некоторые погибли под тяжестью истории. Но почему мы и сейчас называем новых людей исключительно уже сложившимися именами? Конечно, некоторые имена звучат как издевка судьбы: Дьявол, Пупырка, Т45Д9. Список можно продолжать бесконечно, однако если назвать ребенка «Мир», на тебя посмотрят как на умалишенного.

«Как же так? Назвать ребенка «Мир»! Ну не дурак ли?»

Действительно. Ведь можно назвать ребенка исключительно Мирослав. Ведь есть такое имя. Хотя и Любовь имя есть, но по сути это просто слово. Что ж, не понять мне людей, видимо, никогда. Благо, для этого дитя я выбрал прекрасное имя — Иконт.

Пока он не осознает, что происходит вокруг него. Как истинный ребенок, нежится в пеленках. Для него реальная жизнь начнется еще очень нескоро. Осознавать себя он начнет многим позже. Пока что начался только его путь — наступил день выписки.

Как и ожидалось, папаша на выписку не пришел. Но обошлось и без него: все равно ребенок этого не вспомнит. Да и другие родственники были. Без сомнения, тетка, которая не могла налюбоваться каждой мелочи. Дядя, неприкаянно стоящий в сторонке, и все подгоняющий остальных поскорее «отчалить». Все те же подружки, которое еще несколько месяцев назад говорили про аборт, а сейчас величали Иконта чуть ли не самым милым младенцем во всей вселенной, что было большим преувеличением, мягко сказать. Хотя кто я такой? Для меня почти все младенцы на одно лицо, на маленькое, розовое, сморщенное лицо. Тут же был и дед, выбравшийся на своей колымаге в город из пригорода, чтобы полюбоваться на наследника. Бабка приехать, конечно же, не смогла. И правильно. Кто за хозяйством следить будет?

Ну вот, потискав ребенка, поумилявшись и наделав новую порцию фотографий, новоиспеченная мамочка юркнула в машину, которая доставила ее прямехонько к дому на окраине города. Здесь, распрощавшись со всеми окончательно, зашла в комнату, захлопнула дверь, оставаясь один на один со своими проблемами.

Одна, в тесной квартирке, которой явно не помешает ремонт. С плачущим ребенком на руках. Без мужа, помощи, да и без особой еды в холодильнике.

«Лучше уж еды купили бы, чем эти треклятые цветы.»

Оставив вещи в квартире, отправилась в магазин. Взяла только самое необходимое: колбасу, сыр, хлеб, немного чая, подгузники, печенье, ну и полкило конфет.

«Н-да. Суммы нынче запредельные. За пакет продуктов — ползарплаты».

Под осуждающие взгляды прекрасных, но до ужаса уставших работниц магазина, поторопилась домой. А дальше все как в тумане. День превратился в неделю, неделя в месяц. Каждый день одно и то же: встать, покормить, поесть самой, покормить, сменить подгузник, покормить, поспать, пока ребенок спит, покормить, помыть, поесть самой, покормить, погулять, сменить подгузник, покормить, укачать, успеть поспать пару часов, пока ребенок не проснулся. Одно за одним, одно за одним. Утро уже или все еще вечер? Март ли сегодня или уже май? Чем дальше простиралась эта вереница однотипных дней, тем темнее становились круги под глазами. Сон. Был ли он когда-либо так желанен, как сейчас?

Кажется, малыш с самого рождения не знал, что такое покой. Доставал мать криками и днем, и ночью. Вскоре мир стал другим. Привычные краски померкли, оставив цветастое месиво. От недостатка сна соображалось плохо, а то и вовсе невозможно. Этот период жизни мать вряд ли вспомнит. Если бы не родители, на которых можно было изредка свалить младенца хотя бы на пару часов, точно бы рехнулась. А эта сестра… Ну и дрянь! Радовалась ребенку больше всех, а когда дошло до дела, то «сегодня не могу, слишком много дел», «у меня своих двое, куда мне еще одного», «номер абонента выключен или находится вне зоны доступа». Легко радоваться за других людей, когда не приходится помогать. Хорошо хоть старых детских вещей дала, и то что-то.

Бессонница все не проходила. Начались колики. Сколько ужасов в этом слове. Да я, наверное, тоже сошел бы с ума слушать детские крики без перерыва. Так что матери я могу пожелать лишь удачи. За этим криком незаметно старые подруги начали незаметно исчезать из жизни. Конечно, кому интересно обсуждать подгузники, если есть более интересные темы для беседы? Взять хотя бы горячего коллегу, по которому сохнет весь отдел. Подруги все реже приходили в гости. Слушать вопли ребенка? Нет, увольте. Сама мать выбиралась наружу тоже не так уж часто. Куда уж тут? Когда столько работы. Детские вещи еще нужно стирать, а уборка по дому никуда не делась. Не успеешь оглянуться, как продукты закончились, а ведь нужно еще что-то приготовить. Проблемы накрыли с головой.

«Быстрее бы уже выйти на работу».

Была бы работа официальной, то были бы хоть декретные. А так денег нет. Помогают только родители, откладывающие с пенсии по паре тысяч. Копейки. Да на такие деньги и яблока себе лишнего не купить, не говоря уже о нормальной еде. Скорее бы на работу.

Да и сидеть с ребенком тоже уже бесит. Восхищение плавно сменилось раздражением. Сопельки уже не умиляли. Загаженные пеленки не веселили. Все чаще стало раздаваться: «Да заткнись ты уже! Сил моих больше нет». У многих бы нервы сдали. Мать не была исключением.

Еще несколько недель ада, и, о чудо, наконец эти треклятые колики закончились. Ребенок стал спокойнее. Хоть и на несколько часов в день, но вернулся сон. Мать уже была готова выдохнуть, когда случилось то, чего она совсем не ждала: пропало молоко. Теперь придется покупать смесь.

«Ну и где взять на это денег?»

Пошли звонки знакомым. Кто бы знал, что люди такие сволочи! Вы только подумайте: и пару тысяч не могут выделить для матери, которая не может прокормить чадо. И в каком только мире мы живем?! От таких мыслей можно и напиться. Благо, теперь можно — молока-то уже нет. Но проблему это не решило. Из-за этого ребенка сейчас приходится и вовсе перебиваться крупами и макаронами.

«И зачем я только рожала? Жила бы сейчас и бед не знала. Вот дернул же черт? Да что б я еще второго? Да ни в жизнь! И вообще? Почему ребенка тащу только я?»

С этими мыслями мать собрала последние деньги и пошла к нотариусу. Потянулись долгие недели установления отцовства и походов по инстанциям. И все ради чего?

«Не мой это выродок. Небось нагуляла от кого-то! Спишь, вон, со всеми. Будешь тут еще на меня этого нагулянного вешать! Тоже мне, нашла лоха! Держи карман шире!» — верещал отец.

Торжество любви!

За словесными баталиями пошли звонки, угрозы. Отец требовал как можно скорее забрать заявление, ведь дошло аж до суда! Началось настоящее преследование. Подключилась женушка отца, с которой тот успел-таки помириться. Уж она-то отстаивала свое. Кому захочется отдавать свои кровные из общего бюджета на какого-то бастарда?

Но это не помогло: не прошло и пары месяцев, как отцовство было установлено, отец вписан в свидетельство о рождении. Однако звонки не стихли. Вместо угроз посыпались извинения.

«Ну дураком был. Ну не поверил. С кем не бывает? Прости дурака. Буду платить» — верещал отец.

Не обманул. Ну а как тут обманешь, если нотариальное соглашение есть. Уже ничего не поделаешь — придется платить. Конечно, деньги не такие уж и большие. Всего-то двадцать пять процентов от зарплаты строителя. Но лучше, чем ничего.

«Наконец в холодильник вернулась колбаса. Этот запах мяса! Ммм… что может быть вкуснее?»

И правда. Теперь можно и побаловать себя. Отец ребенка ведь платит.

«Не зря рожала! Вот знала же, что не надо аборт делать!»

Потянулись счастливые деньки. Ребенок не плакал. Научился сидеть, ползать. Пил молоко и даже стал наворачивать кашки. Уже нет нужны насиловать грудь, которая и так осунулась за эти месяцы.

«Испоганил. Ну это я ему еще припомню!»

Нет нужды так сильно следить за ребенком.

«А кого в детстве вообще не роняли? Да никто просто не говорит, но с каждым случалось.»

Подруги, конечно, не вернулись, но невелика потеря.

«Тоже мне, подруги. Да я новых найду!»

Со временем жизнь вернулась в привычное русло. Мать научилась справляться с ребенком, деньги на еду водились. Временами можно было поспать аж пять часов. Единственное, что терзало мать, — скука. А кому захочется сидеть с ребенком днями? Без подруг, без мужа.

«А мне всего-то двадцать пять!»

Эта квартира осточертела уже. Каждая мелочь бесила. Эти тошнотворные желтые обои в цветочек. Эти разболтанные розетки, грозящие ударить током. Деревянные окна, на которых разросся противного вида грибок. Ванная с вечно протекающим краном. Ламинат прошлого века с отходящими дощечками. Разводы от воды на потолке, въевшиеся в побелку. Каждая мелочь доводила до исступления.

«Если не выйду на работу, точно сойду с ума в этой бетонной коробке.»

Кажется, никто так сильно не ждал взросления ребенка, как мать. Даже до дня рождения она не так рьяно считала дни. Но вот заветная мечта осуществилась. Дождавшись двухлетнего возраста, спихнула малыша в ясли заранее подобранного садика и упорхнула на работу во всю ту же парикмахерскую, величавшую себя не иначе как салоном.

Эх, вот она, жизнь!

Розовый - для мальчиков

— Эх, какой же сегодня счастливый день!

А ведь и правда! Как он может быть несчастливым, если сегодня можно просто взять надоевшее чадо, стащить его по утру с теплой кроватки, одеть во что-то более-менее приличное, взяв за ручку, помчаться в садик и оставить там до самого вечера.

— Весь день только мой, можно делать, что хочется.

А хочется многого. Эти космы на голове уже давно просят ножниц. А корни? Больше похожи не на отросшие корни, а на двухцветное безобразие. А одежда? Уже и не упомнить, когда последний раз была куплена юбочка или в крайнем случае новая футболка! Да это же полный кошмар! Где такое видано? Девушке в самом расцвете сил в пору быть ухоженной, одетой с иголочки и иметь длинные волосы с идеальной окраской. Разве не на это даются алименты?

Ну, долой разговоры. Обновки сами себя не купят. Разбудив ребенка, мать натянула на все еще сонное упирающееся тело комбинезон поверх свитера и колготок, собралась сама и выпорхнула в дверь навстречу новой жизни.

Идти до садика было недалеко. Спасибо нынешней инфраструктуре. Детский сад в каждый жилой комплекс! Но даже эта, казалось бы, легкая задача была не так проста. Сначала ребенок был слишком сонным, отчего пришлось его тащить на себе. Но десять килограмм — это не такая уж и мелочь.

Не успело пройти и десяти минут, как взмыленная мать опустила ребенка на землю. Не хватало еще таскать его на себе! Тягловой лошадью она не нанималась! Отдышавшись и растормошив Иконта, двинулась дальше. Но и тут проблемы не закончились — лужи, устилавшие продавленный временем асфальт, то тут, то там привлекали внимание Иконта намного больше, чем того требовалось. Заглядывая в каждую, мальчик старался там что-то рассмотреть. Особенно радовался разноцветным лужам. Увидев такую, он, хлопая в ладоши, начинал почти пританцовывать. Растекшийся радугой бензин будоражил воображение, вырисовывая причудливые картинки, которые увидеть и понять способен был только ребенок.

Какие-то там разводы отходов нефти мало волновали родительницу. Все, что было ей сейчас интересно, — это как бы не опоздать. А то такими темпами можно будет забыть о долгожданном шопинге. Отдернув Иконта от очередной лужи с криками «ну что ты там забыл? Шевелись уже, иначе опоздаем!», женщина силком потащила сына в садик.

Ничего удивительного, что в первое же утро в детский сад Иконт пришел в слезах. А кто бы не ревел на его месте? Спал бы он еще и спал, если бы не этот садик. И мама бы не орала, и было бы все как обычно. Но нет, настал первый этап взросления. Передав все еще хныкающее дитя на попечение нянечек, женщина упорхнула восвояси.

Ах, сколько же открытий чудных предстоит ребенку в садике! Именно здесь он впервые учится взаимодействовать с другими маленькими людьми: общаться, ссориться, возможно, драться и, конечно же, мириться. Ведь нельзя в садике не жить дружно. Либо дети помирятся сами, либо их заставят сделать это воспитатели. Ведь где это видано, чтобы дети жили недружно? Нет, все по заветам великого Леопольда.

А может быть, именно здесь начнут появляться первые воспоминания. Мне всегда было любопытно, с какого возраста люди начинают себя помнить, осознавать? Конечно, не принимая во внимание одаренных людей, которые помнят себя еще в утробе, многие рассказывают, что осознают себя с пары месяцев. Вряд ли это возможно. Честно говоря, это одна из тем, которая кажется мне жутко интересной. Как же мы начинаем осознавать себя? Как появляются наши воспоминания? Почему именно определенные моменты помнятся лучше? Столько вопросов. Порой мне кажется, что я жутко любопытный человек, хотя все еще надеюсь, что я все же любознательный. Но меня снова занесло.

В детском возрасте у нас начинают появляться первые обрывки воспоминаний. Какие они были у вас? Может быть, лицо вашей мамы? Или образ папы? Или запах вкусной стряпни? А может быть, пушистая кошка, которая любила забираться к вам на кровать? Были ли это люди, животные, места, запахи или цвета? Эх, хотелось бы мне помнить гораздо больше, чем я помню сейчас! Как же это несправедливо — утаивание таких мелочей нашим организмом! Ладно, из первых, что помню я, — это белые пинетки с помпонами, в которые меня наряжали. Хотя, возможно, я помню их лишь по сохраненным фотографиям.

С Иконтом пока не случилось ничего, что он бы запомнил. У него это все еще впереди. Первые обрывки воспоминаний сохранятся в памяти значительно позже, так что этот день, полный слез и жгучего желания вернуться домой, он, к счастью, не запомнит.

Зато мать запомнит надолго! Еще бы! Урвать такие сапожки, да еще по такой низкой цене! Сегодня определенно отличный день. Закончив прохаживаться по бесчисленным магазинам, она наконец заглянула в парикмахерскую, которой отдала без малого несколько лет своей юной жизни.

Что тут началось! Конечно же, всем интересно узнать, как малыш! Разве может быть иначе? Это ведь такое дело — ребенок!

— Ну как назвали?

— Иконт.

— Какое необычное имя!

— Конечно! У моего ребенка не может быть одного из этих, ну вы поняли. Сейчас у всех одинаковые имена. Время такое — нужно выделяться.

— А как роды?

— Ужас! Ну и врачи сейчас. Вообще о пациентах не думают!

— А здоровый?

— Ну и хорошо. А то вон у моей соседки ребенок родился, так через пару месяцев корью заболел. Все эти врачи. Ничего не делают! Только про прививки свои талдычат. А это ведь еще страшнее.

— А отец?

— Какой негодяй! Бедная девочка!

— А сколько ему уже? Два года и месяц через три дня исполняется? Какая дата! Поздравляем!

Наверняка не один я слышал эти «дни рождения» каждый месяц. Попробуйте хоть кто-то объяснить мне, что это такое. Конечно, многие события в жизни ребенка важны: первое слово, первый рисунок, первый день в школе. Многие вещи ребенка можно сохранить, крупные даты или важные события отметить, но вот эти «дни рождения» каждый месяц? Неужели так удивительно, что ребенок прожил не целый год, но целый месяц. Что, это нужно праздновать? И кому это праздновать? Ребенок ведь все равно не вспомнит. Это нужно только родителям. Вопрос: почему и зачем? Но меня, как обычно, интересует самая глупая часть этой традиции: до какого возраста их отмечают? Когда наступает тот переломный момент, когда ребенок (почему-то) становится слишком взрослым для того, чтобы справлять «день рождения» каждый месяц? И как это вообще происходит?

— Все, ты уже слишком стар. Никаких тебе праздников каждый месяц. Раз в год сойдет. Привыкай к взрослой жизни!

Конечно, я шучу, но звучит это абсурдно. Но если серьезно, то когда перестают это делать? Когда ребенку уже приелось? Ведь со всеми вещами такое происходит. Вот покупаешь ты новый телефон. Вначале нужно обернуть это чудо в чехол, не забыть про защитное стекло. Класть так аккуратно, как только возможно. Спустя пару месяцев телефон становится не таким крутым, можно уже так не трястись. А потом еще через какое-то время можно позволить себе швырнуть его на кровать. А что? Не проходит и пары лет, как это лагающее нечто вызывает только раздражение!

— Да запускайся уже! Сколько можно! Из-за тебя не могу видео посмотреть!

Где-то я уже это слышал. Жаль, не могу припомнить.

Может быть, и ребенок так приедается? Все, чему вначале радовался, все, что когда-то было первым, сейчас уже не более, чем мелочь, настолько незначительная, что и не стоит внимания. Пройдет еще пара месяцев, и «дни рождения каждый месяц» тоже пропадут.

Но пока можно и порадоваться, ведь два года и один месяц — это такая дата! Но что еще более важно — работа. Теперь, когда ребенок наконец в садике, можно выйти на работу. Благо, для бедной матери-одиночки найдется достаточно сочувствия и сострадания, чтобы ее приняли на старое место.

— Теперь-то заживу! — радуется мать.

Что есть, то есть. С работой все куда проще. Все благодаря детским садикам. И, конечно же, государству.

— Не выпить ли мне бокальчик ради такого?

Действительно, такое стоит отметить. Бокальчиком это, естественно, не обойдется, но кто считает? Главное — что дела налаживаются.

Потянулись счастливые дни. Она на работе с утра и до вечера. Он в садике с утра и до вечера. И только после того, как уставшая мать притянет ребенка домой, они наконец-то могут побыть друг с другом. Ну как друг с другом? Ей некогда. Еще бы! На ней готовка. А еще убраться нужно. И вещи постирать.

— Опять штаны испачкал! А я ведь недавно стирала! — сокрушается мать, словно ребенок может понять атаку, сплошь состоящую из крика и мата.

— Ба.

— Какая я тебе ба? Сколько раз говорила: я мама! Ма-ма. Ну, че ты смотришь? Скажи «ма-ма».

— Ба?

— Как об стенку горох. И за что мне только такое наказание?

Даже не знаю. Возможно, виной тому полное пренебрежение. Ведь что нужно для ребенка? Играть с ним? Развивать? Как бы не так. Сыт? Одет? В тепле? Ну и отлично, и так сойдет.

С воспитанием мать никогда не запаривалась. Да и когда об этом думать матери-одиночке? У нее полно и других забот. Наша мамочка никогда не интересовалась такими вещами. Про воспитание ребенка слышала только благодаря ярким брошюркам развивающих центров, которые то и дело подбрасывали малолетние разносчики всякой навязчивой рекламы в ее почтовый ящик.

— Эти центры — пустая трата денег. Вот чему ребенка будут там учить? Считать, писать? А школы на что? Это вообще-то их обязанность — учить детей. Вот пусть и учат. Я за это платить не собираюсь. Что там еще могут предложить? Плавание? Вон речка есть. Пойдет и сам научится. Читать. В библиотеках вон книг полно. Только чтобы деньги из бедных людей выманивать! Тьфу! — демонстративно плюнула.

И правда, зачем заниматься такими бесполезными делами? Ребенок и сам поймет, научится. Поэтому ни игр-тренажеров, ни карточек, ни пособий, ни, что уж говорить, кубиков с буквами дома не водилось. Иконту приходилось довольствоваться малым: плюшевые животные, дешевые машинки и прорезыватели для зубов (ух, какое название страшное). Сейчас, правда, Иконт мог похвастаться новенькими молочными зубами, поэтому прорезыватели были благополучно выкинуты. Приходилось довольствоваться малым.

Но и тут было все не так просто. Оказывается, ребенок не всегда может получить заветную игрушку, даже если хорошо себя ведет, ест всю кашу и не устраивает истерик. И виной тому общественное мнение.

Это был прекрасный ноябрьский день. Вороны обворожительно орали на почти голых деревьях, ледяной ветерок все норовил прошмыгнуть под верхнюю одежду. Наша замечательная ячейка общества прогуливалась по улицам города, растаскивая по тротуарам грязь. Проходя мимо одного из магазинов, Иконт вдруг остановился.

Он увидел ее.

Огромные выразительные глаза смотрели прямо на него. Лапки, сложенные на груди, представляли собой произведение искусства. Щечки заливал прелестный румянец. Носик был настолько мал и мил, что от него невозможно было оторвать взгляд. Мягонькие лапки так и просились, чтобы их потискали. Покатое пузико выглядело таким пушистым, что хотелось зарыться в него лицом. Это была любовь с первого взгляда.

Иконт потянул мать в сторону игрушечного магазина.

— Что, опять игрушку хочешь? Я тебе в прошлом месяце раскраску купила. Что еще?

И правда, что же может хотеть ребенок? В данном случае невозможно милого розового плюшевого хомяка размером с собаку.

Мать нехотя поплелась в игрушечный магазин. Девушка-консультант выскочила прямо на входе, как черт из табакерки, натянув самую слащавую улыбку, и прощебетал:

— Добрый день. Проходите, пожалуйста. Что вас интересует? Выбираете для ребенка? Ой, какой у вас милый малыш, — прервалась на пару секунд, чтобы выпустить вздох, полный умиления. — У нас большой выбор игрушек. Есть мягкие, есть музыкальные, еще головоломки, для развития мелкой моторики. Какие вам нужны? — заискивающий взгляд прямо в душу, точнее в кошелек.

— Мы сами разберемся.

На лице консультанта не дрогнул и мускул.

— Конечно-конечно. Как вам будет угодно. Если появятся вопросы, зовите меня. — Еще раз душевно улыбнувшись, консультант развернулась, неслышно ругнувшись «вот стерва», и поплелась к очередному клиенту, не нуждающемуся ни в какой помощи.

— Ну, давай быстрее. Что тебе там надо? Выбирай и пошли, — проворковала мама.

Вместо слов Иконт потащил мать к витрине с пресловутым хомяком, поразившим его в самое сердце. На широком окне, занавешенным шелковыми тканями, были расставлены всевозможные игрушки разных мастей, но Иконта они мало интересовали. Волновал его только хомяк, от которого он все никак не мог оторвать взгляд. Радостно что-то промычав, ткнул пальцем в розовое нечто.

— То!

— Что, это? Жирафа? — мать непонимающе оглядела аляпистых зверей.

— Нее...То! — Мальчик сильнее тыкнул.

— Вот это, что ли? Так она страшная. Нужна она тебе? Давай лучше что-то другое.

Мальчик недовольно надул губы.

— Не! — выкрикнул что есть мочи.

— Не ори ты! В магазине находишься. Что о тебе люди подумают?

Иконт вопросительно моргнул. Что такое «репутация» ему было мало знакомо. Но хмуриться он на всякий случай не перестал.

— Что это вообще такое? Собака или пингвин? И почему он тогда розовый? — Мать недоверчиво вытянула игрушку прямо с витрины, повертела в руках, пытаясь найти ценник. — Да ну его. Ты цену видел?

Про стоимость вещей Иконт имел весьма смутное понятие, но по интонации прекрасно понимал, что игрушки ему не видать. Поэтому маленький человек встал в позу и выкрикнул: — Ба!

Решительный протест привлек к себе внимание. Несколько заботливых мамочек, выбиравших игрушки неподалеку, обернулись. Мило улыбнувшись, решили, что это идеальное время для начала диалога.

— Ой, выбираете игрушку сыну? — обратилась первая

— У меня тоже такой. Как захочет что-то, так не отстанет, все нервы вытреплет, — снисходительно заметила вторая.

— Да мой не всегда такой. Во, пристал с какой-то игрушкой. Придется, видимо, покупать. А то будет потом ныть.

— Игрушку, эту? — недоверчиво проговорила первая.

— И вы собираетесь ее покупать? — ошарашенно вопросила вторая.

— А что не так? — стушевалась наша мама под пристальными взглядами.

— Ну, если вы, конечно, хотите вырастить гея… — поджала губу первая.

— То розовая игрушка как раз, — поддакнула вторая.

Только сейчас наша мама поняла, какую немыслимую ошибку совершила. Покупать своему ребенку, мальчику, розовую игрушку! Да они ведь правы! Где были ее мозги? Проще пойти сразу в отдел с куклами! А Иконт-то среди всех этих игрушек… Розовую… Пока мать мысленно ставила крест на гетеросексуальной ориентации сына, он не стал ждать — снова громогласно крикнул:

— Ба!

— Ой, а что это он только одно слово говорит? Неужели не разговаривает еще? — обескураженно пролепетала первая.

— Ему сколько? Два года? И он еще не говорит? Н-да. Сразу видно, тут какие-то проблемы. Теперь понятно, почему и игрушку розовую выбрал, — сделала вывод вторая.

На и без того страдающих от розацеа щеках выступил пунцовый румянец. Не говоря больше ни слова, мама схватила ничего не понимающего Иконта за руку и потащила на выход. Игрушка была благополучно скинута на ближайшую полку с товарами. С глаз долой — из сердца вон. Стоило дверям магазина закрыться за раздраженной мамочкой и хнычущим ребенком, как диалог возобновился.

— Вот это люди пошли! Везде эти сумасшедшие уже. Даже в детском магазине, — заметила первая.

— А я сразу поняла, что с ней что-то не так. Еще и розовую игрушку сыну купить хотела. Все тут понятно, — подвела итог вторая.

Что ж, дома Иконта ждало наказание. Да как он посмел опозорить свою мать на глазах других людей! Выставил ее на посмешище! Сделал дурой! Розовые игрушки ему подавай! Так мало этого, еще и не говорит нормально. Что о ней подумают? Что сын у нее отсталый. Вот что! За такие грехи было только одно наказание — Иконта отходили ремнем. Ну, несильно, конечно. Так, пару синяков. До свадьбы заживет. Главное — эффект. После такого он точно не захочет ее больше позорить. Оно и правильно.

Благо, этого Иконт не запомнит. Как прекрасна детская память! Возможно, помни мы немного больше из нашего детства, оно бы не казалось настолько радостным.

Но у всего бывает конец. Иногда даже счастливый. Наказав сына, мать выпустила пар, а после крепко задумалась. Кажется, зерно разума в ее голове все же было. Больше такого позора мать повторять не хотела, а потому взялась за развитие Иконта. Вскоре в доме появились и развивающие кубики, и игры на память. Пришлось, правда, спустить на это деньги, отложенные на новую шмотку, но репутация дороже. Но и это не все. Мама стала больше времени проводить с Иконтом. Так что вскоре он смог говорить не только «не», «ба» и «то», но и целые слова, но, что куда важнее, даже имя любимой мамочки — «Онда».

Девочек обижать нельзя

Пока мы не следили за нашими героями, уже успело пройти немало времени. За эти два года Иконт успел вырасти. Из маленького человека ростом в восемьдесят пять сантиметров и весом в десять килограмм он превратился в маленького человека чуть побольше — ростом сто два сантиметра и весом пятнадцать килограмм. В голове тоже заметно прибавилось. Там появились новые слова, понятия, категории, концепты. Теперь-то Иконт перестал отличаться от всех остальных детей своего возраста. Только был не таким активным, скорее тихим, застенчивым — не хотел лишний раз злить любимую мамочку.

Пока в жизни Иконта ничего примечательного не происходило. Ежедневная рутина: проснуться, пойти в садик, вернуться домой, поиграть с игрушками, поспать. Что может быть проще? Такая же ситуация была и в жизни Онды: проснуться, пойти на работу, забрать Иконта, вернуться домой, поспать. Наша чудесная семья на крепком корабле под названием «рутина» бороздила воды бескрайнего океана под названием «жизнь».

Но даже в такой, казалось бы, неинтересной действительности может что-то происходить. Даже если это что-то совершено незначительное, мелочь, на которую взрослые, естественно, не обратили бы внимания.

А впрочем, не думали ли вы, что взрослые вообще слепы к проблемам детей? Как много опасностей, невидимых взрослым глазом, подстерегают неокрепшее дитя. Дети, словно маленькие оленята на дрожащих ногах, делают свои неуверенные шаги в этом жутком мире под названием жизнь, а их единственная опора — семья — зачастую не слышит их или, что еще хуже, отказывается слышать. Так случилось и в этот раз.

Сейчас я начну как заправский стендап-комик: «Бывало ли такое, что в садике вас обижала какая-то девочка? Такая противная девочка с тонким голоском и вычурным именем. С каждым ведь было. Поднимите руку…»

Но если серьезно, то в садике мы начинаем понимать, что с некоторыми детьми нам весело общаться, а от некоторых стоит держаться подальше. Мне кажется, на каждую группу найдется ребенок, который кусается, бьется, кидается песком, забирает игрушки или, на худой конец, приносит в садик вшей. Ну, чисто статистически. Благо, Иконт был не таким. Он был спокойным, боялся сказать и слова, как говаривал классик, «назло, поперек». Спасибо за это Онде. Но у некоторых детей не было такой прекрасной мамочки, которая объяснила бы им, как нужно хорошо себя вести.

Одним таким ребенком была Руфия.

Такая типичная Руфия всегда при параде: новенькая одежда девчачьих цветов, мультяшные герои или лучше принцессы (она ведь девочка) на всех предметах. И, естественно, раздувшееся благодаря внушению родителей эго. И это неслучайно, ведь родители растят не просто ребёнка, они растят самого лучшего ребёнка, о чем никогда не забывают упоминать. Взращенная на комплиментах, Руфия не забывает напоминать о своей исключительности и остальным:

— Эта игрушка моя (вовсе не общая).

— Здесь я сижу (ведь это место лучшее).

— Иди играть в другое место (не перестало какому-то простолюдину вместе с принцессой играть).

Так произошло и с Иконтом. Ну ещё бы. Как такой, как он, мог стать избранным? Он носил самую простую одежду.

— Какой смысл тратиться на дорогую, если через пару месяцев он все равно из неё вырастет, — не забывала упомянуть Онда.

Внешностью Иконт обладал самой заурядной: карие глаза, каштановые волосы, средний рост, средний вес. Ничего примечательного. Один из миллионов похожих между собой детей его возраста, так что популярностью у девочек он не пользовался. Да и никаких особо «ценных» вещей у него не было. Ни набора ручек с блёстками, ни дорогих конструкторов, ни фишек, ни фигурок с персонажами.

— На все это денег нужно немерено. Да и зачем тебе эти ручки с блёстками? Вот набор ручек подешевле. Обанкрочусь с тобой, — не забывала сетовать Онда.

Так и вышло, что Иконт попал в немилость. Для детей такое не редкость. Вот есть у тебя робот, тогда да, ты самый крутой. А робота нет, так ты никто и звать тебя никак. Так Руфия и начала задирать Иконта. То толкнет, то лопаткой ударит, а то и вовсе укусит. Терпел Иконт, терпел, но куда деться? Решил все-таки рассказать об этих пренеприятных инцидентах матери.

— Мам, у меня в садике одна девочка есть.

— Так, и что? — рассеянно бросила Онда, не отрываясь от глажки.

— Она меня лопаткой ударила.

— А было за что?

— Нет! — возмутился Иконт.

— Ну и забудь тогда, — вздохнула мать.

— Но она и остальных бьёт и кусает.

— Воспитателю скажи.

— Говорил.

— А он что?

— Сказал, чтобы мы терпели, мы же мальчики. А девочек обижать нельзя.

Мама мгновенно оживилась.

— Конечно нельзя!

— Но почему?

— Иконт, ну сам подумай: девочки же слабые. Их бить ни за что нельзя. О них, наоборот, заботиться нужно, — отложив на минуту глажку, Онда отвлеклась-таки на сына. — Ты же мальчик, будущий мужчина. Джентльмен. Девочкам нужно место уступать, сумки тяжёлые носить; помогать, если девушке что-то нужно, дверь открывать, пропускать.

— Но почему?

— Почему-почему, — вмиг разозлилась Онда, — говорят тебе так, значит, так правильно! — не обращая больше внимания на сына, она вернулась к глажке.

Эх, наверняка большинству мальчиков говорили этот бред. Сколько из них выросло обозленными на девушек? Думаю, много. Я тоже нередко размышляю на тему отношения полов, благо, забыть мне об этом не дают вечные мемы сексистского содержания, то и дело всплывающие в моей ленте.

Все это идёт из детства. Мальчикам все время внушают, что они мужчины, а значит, должны быть стойкими, не плакать, не жаловаться, всегда защищать всех и вся. В то время как девушкам внушают, что они принцессы, им должны дарить подарки, ухаживать, заботиться о них, добиваться. Доколе эта фигня будет продолжаться?

Кажется, мне стоит сразу обозначить свою позицию: я считаю, что главное — чтобы из ребёнка человек вырос хороший, а все остальное — полное дерьмо. Никто не обязан уступать девушке место только потому, что она девушка. Если ты парень, можешь плакать, если тебе больно, признать, что тебе плохо. Все эти стереотипы о чисто женском и чисто мужском — полная чушь.

И все идёт из детства. Сколько таких детей я видел.

— Кто тебя ударил?

— Не скажу. Мужчины не жалуются и не ябедничают.

Да, а потом вырастают замкнутыми личностями, которые не умеют делиться собственными проблемами и переживаниями.

— Я не буду носить эти шорты.

— Почему?

— Девочки должны ходить только в юбках, быть женственными. Так мама сказала.

Да, а потом вырастают девушки с комплексами, которые считают, что без пресловутой юбки, длинных волос и макияжа они неженственные, некрасивые.

Но вернёмся к нашей Руфии. Почему мы вообще о ней заговорили? В пылу игрищ после обеденного сна наша дева сидела в песочнице, играла в куклы. Иконт был здесь же. Лепка из песка так увлекала его, что он почти не обращал внимания на вещи вокруг, то и дело засыпал песок в формочки, трамбовал его, переворачивал, вываливая из формы очередную рыбку. Рыбка за рыбкой уже начала образовывать целую заводь, чем искренне мешала куклам. Так подумала Руфия. После очередного куличика она поднялась и со злости пнула ни в чем не повинную рыбу, превратив её в пыль. Не успел Иконт понять, что же именно произошло, как Руфия, схватив валявшуюся тут же лопатку, начала стучать ею везде, куда дотягивались её короткие ручки. Получив немало ударов, Иконт, расплакавшись, был вынужден капитулировать, бросив уцелевшие куличики на произвол судьбы.

Это уже был не первый случай. Такое происходило с завидной регулярностью. Однако что поделать в такой ситуации? Жаловаться воспитателю? Но он же не ябеда. Мальчик должен быть сильным. Треплются только девчонки. Но как же быть? Иконт помнил мамины наставления: «девочек обижать нельзя». Эх, если бы я мог, я бы дал бедному мальчику пару наставлений.

А действительно, можно ли обижать девочек? Нужно ли давать сдачи? Сколько в интернете статей на эту тему, сколько мнений. Каждый психолог, родитель и мимокрокодил готов высказаться на эту животрепещущую тему. Одни говорят, что сдачи дать нужно обязательно, или ребёнок вырастет тряпкой. Другие твёрдо уверены, что девочек ни в коем случае бить нельзя. Так делают только трусы и слабаки. Есть те, кто считает: девочка ничем не отличается от мальчика. Если мальчику можно дать сдачи, то и девочке тоже. Какие происходят баталии по этому вопросу на форумах! Ах, загляденье.

Что же думаю я по этому поводу? На мой непрофессиональный взгляд для начала нужно научить ребёнка тому, что хорошо, а что плохо. Как ребёнок сможет дать сдачи, если не знает, справедливо это или нет? Например, представим картину, которую, мне кажется, любой человек видел в жизни хоть раз. Детская площадка, на которой играют дети от мала до велика. У одного ребёнка, допустим, лет двух забрали игрушку, и он идёт плакаться родителям. Отец, отложив в сторону банку пива, естественно, заявляет:

«Что ты как тряпка? Пойди и дай сдачи».

Ребёнок идёт и пинает обидчика, получая тем самым свои игрушки назад. Что же вынесет ребёнок из этой истории? Если тебе что-то не нравится — применяй силу. А что потом? Мать заставит этого ребёнка есть ненавистный суп. Ребёнок припомнит урок — подойдёт и пнет мать. Пока ребёнок не понимает, что можно делать, а чего делать нельзя, не стоит учить «давать сдачи». Нельзя просто говорить «иди и сделай» — для начала нужно объяснить. Жаль, что зачастую родитель для ребёнка не наставник, а всего лишь диктатор.

Конечно, в какой-то степени так проще. Представляете, это же нужно объяснять!

— Животных обижать нельзя.

— Почему?

Ох уж эти дети с их вопросами! Нужно рассказать, что животные — это не кукла, не игрушка. Им больно. Нужно подойти к животному, погладить, рассказать о нем, словами донести ребенку «чистое, светлое». Боюсь, если на ребенка просто накричать, мол, не делай так, то урок ребенок не усвоит. Он поймет лишь то, что животного обижать нельзя потому, что мама накричит, а отец может пенделя прописать; а вот если никто не видит… Тут уж я продолжать не буду.

Учите своих детей. Верю, это сложно. Но прошу: не рожайте в этот мир очередное чудовище. Здесь их и так с избытком. Учите, наставляйте, разговаривайте со своим чадом, слушайте его. Быть родителем — это работа. Важная работа. Не проеби ее.

Отвлеклись. Но стоит ли применять силу (в том числе к девушке)? Вообще я категорически против того, чтобы применять силу как к девушке, так и к парню. Конечно, девушка физически слабее, но я не делаю такой уж сильной разницы. Я думаю, есть другие, более эффективные средства улаживания конфликта. Например, чем плохо привлечение медиатора, третьей стороны? Если между двумя людьми конфликт, то третья сторона может помочь. Такая практика довольно популярна. Взять двух супругов. Пыл остыл, любой вздох раздражает, ей хочется выцарапать ему глаза, а ему разбить ей голову. Счастливая (когда-то) пара идёт к семейному психологу, который помогает найти взаимопонимание. В других ситуациях третьей стороной может быть учитель, воспитатель, прохожий на худой конец. Почему нельзя попытаться решить конфликт мирно? Правда, всегда есть те, кто называет это пресловутым «ябедничество», но, как по мне, уж лучше «наябедничать», чем получить сотрясение или разбить кому-то лицо.

Но даже если и это не помогает, почему не поставить человека на место словами? Разве это не в разы круче, чем просто лезть с кулаками?

Что до кулаков, то я готов признать, что иногда все же их стоит использовать, однако только в ситуациях, попадающих под раздел «самозащита». Если на вас напали, вы находитесь в опасности — смело применяйте кулаки. Неважно, кто нападающий — парень или девушка, — защищайте свою жизнь. Как говаривала известная в свое время реклама: «А для всего остального есть…» рот.

Что же сделает Иконт? По тому, что говорила мама, ударить Руфию лопаткой нельзя. Да что там ударить, её и обижать нельзя. Но так он поступить не мог. В его сердце разгорелось новое чувство, которому мальчик никак не мог дать определение. Но я могу открыть секрет — это была злость. Жгучая, острая. Просто так справиться с ней Иконт не мог, поэтому пошёл к воспитателю и наябедничал. Да, он уже жаловался прежде, ни к чему это особо не привело — в тот раз от него (ожидаемо) отмахнулись. В этот раз повезло. Воспитатель, пребывая в плохом расположении духа (она сегодня не выспалась, её можно простить), отчихвостила Руфию по первое число.

Проплакавшись раз, Руфия не бросила попыток задирать Иконта. Ещё несколько раз она делала ему гадости, на которые способны только дети. Однако впредь после каждой такой выходки Иконт бежал к воспитателю, доставая и без того заебанную жизнью женщину. Спустя несколько неудачных покушений Руфия все же поняла: этого ябеду Иконта лучше не трогать. Вскоре Иконт стал негласным неприкасаемым. Его жизнь стала чуточку лучше. Правда, он теперь понял, что мама не всегда бывает права, но к нам всем приходит это осознание рано или поздно.

Дни снова стали спокойными. Никаких подлостей, много игр, веселье. Так бы все и продолжалось бы, если бы в один день не случилось следующее.

По дороге из сада Онда казалась более нервной, чем обычно, что не укрылось даже от внимания Иконта. Ещё больше он стал волноваться после того, как мать завела взрослый разговор, в котором он мало что понимал. Среди таких понятных слов, как «папа», «вместе», «козёл», там ещё были и мало понятные «молодость», «прожигать», «любовь». Иконт искренне не понимал, что происходит, но дома все встало на свои места:

— Ну вот, это Иконт. Иконт, знакомься, это Читом. С этого дня он будет жить с нами.

«Все чудесатее и чудесатее!» – сказала Алиса, рассматривая анкеты на сайте знакомств.

Уверен, многие сейчас находятся в замешательстве. Какой еще Читом? Откуда он вообще такой взялся? Думаю, мне стоит пояснить, как же это произошло.

Видите ли, Онда не совсем забросила себя. Она молодая дама в самом расцвете сил, ей всего лишь двадцать семь лет. Ну и что, что у нее есть ребёнок? Она все еще красивая женщина, которая нуждается в сильном мужском плече. Естественно, Онда не планировала становиться старой девой. Напротив, она жаждала найти мужчину. И не просто мужчину, а нормального мужчину, который бы взял на себя ответственность не только за нее, но и за ее ребенка (ведь без него теперь никуда).

Сразу после родов ей было не до поисков нового избранника. Куда уж там, если времени не хватало банально выспаться! Но теперь-то, когда ребенок не мозолит глаза, она может наконец заняться собой и своими потребностями. Для этой цели Онда зарегистрировалась на популярном сайте знакомств.

Не знаю, бывали ли вы на сайтах знакомств. Я непродолжительное время там бывал. Не то чтобы я так уж хотел найти себе спутника жизни, хотя это и было причиной регистрации, — мне больше было интересно понаблюдать за людьми. А посмотреть там было на что. Анкеты девушек все как на подбор: грудь, вываливающаяся из декольте, призывные позы, полный макияж. Что ни девушка, то картина. Проблема только в том, что все картины одинаковые: типичные позы, те же сделанные губы, идентичный макияж. Порой, просматривая анкеты девушек, меня посещало чувство дежавю.

«Эту девушку я уже видел. Или нет? Эта просто похожа?»

Анкеты парней тоже презабавные. Почему-то многие для фото даже не стараются. Вспотевшие подмышки? Пузико, вываливающееся из рубашки? Беспорядок на фоне? Не беда. Ведь главное — душа. Зато в отличие от женских анкет здесь можно найти просто невероятные экземпляры. Фото на фоне полусгнившей машины. Фото из паба, сделанное на мыльницу. Фото в бирюзовых брюках клеш и сомбреро. Чего я только не видел! Но мои самые любимые фото я называю «камнелицые» — такие подборки фото, на которых одно лицо в одном ракурсе, с одним выражением: хмурый взгляд, сдвинутые брови и полное отсутствие даже намека на улыбку. Все это так презабавно.

Подписи к анкетам я и вовсе трогать не буду: там творится уже полная вакханалия. Каждый пытается исхитриться как только может. Самое главное сейчас — не они, самое главное — то, что Онда все никак не может кого-то себе найти. Она успела сделать уйму завлекающих фото, разместить интересную анкету, а откликов ноль!

— Да что с этими мужиками не так? — все злилась Онда.

И правда? Что же их так в анкете отталкивает? Ей потребовалось несколько долгих дней, чтобы выяснить; я же знал все с самого начала. Причиной неудачи была пометка «Есть ребенок. Ему два годика».

У молодых мам, оставшихся одними с ребенком, появилось даже свое особое название — «разведенка с прицепом». Именно так видится ребенок: как прицеп, балласт. Мало кто готов воспитывать ребенка, да еще и не своего. Признаться честно, я бы тоже не смог. Я и своего вряд ли бы смог, не говоря про чужого. Наверное, многие бы меня поэтому осудили, ведь все знают, что «отец не тот, кто зачал, а тот, кто воспитал». Отчасти это действительно так, но не всегда.

В Соаской республике много матерей-одиночек. Для меня это неудивительно. Очень часто молодая пара решает завести ребенка, но они не отдают себе отчет в том, насколько это большая ответственность. Ребенок становится настоящей проверкой чувств. Многие пары ее не проходят.

Благодаря телевидению я видел очень много молодых семей, и в девяноста процентах из них все развивалось по одному и тому же сценарию: сначала влюбленная парочка, знавшая друг друга от силы пару месяцев, решает пожениться. Не успевает брачное ложе остыть после первой брачной ночи, как на нем же заделывают чадо, ведь это плод великой любви. Вначале это весело: парочка ходит вместе на узи, покупает милые вещички, выбирает имена. Потом глубоко беременная девушка понимает, что из-за беременности она не может работать. Обязанность по обеспечению семьи ложится на новоиспеченного отца. Мать начинает осознавать степень ответственности, что ребенок — это не только милые фоточки в инстаграме, а памперсы (которые стоят денег), кроватка, коляска (которая стоит денег), одежда (которая тоже стоит денег), смеси (тоже не бесплатные). Оптимизм улетучивается, а розовые очки разбиваются. Только до отца это мало доходит. Он все так же предпочитает провести выходные с друзьями, с отложенных денег купить приставку, а не коляску, забывает купить памперсы. Конечно, не все молодые отцы такие, но многие. Неудивительно, что такая безответственность начинает злить мать, и она плавно превращается из милой, доброй, понимающей жены в мегеру, которая способна только пилить мозги. Неудивительно, что многие отцы не выдерживают и уходят из семьи, оставляя ребенка один на один с заебавшейся матерью.

Таких женщин мне искренне жаль. Они угодили в коварный капкан. Очень рад, когда они находят себе мужчину. И не просто мужчину, а хорошего отца для своего чада. Отчасти я согласен, что «отец не тот, кто зачал, а тот, кто воспитал». Язык не поворачивается назвать отцом мудака, который сбежал, не выдержав ответственности. Бросил ребенка — не отец. Хорошо хоть есть мужчины, которые не боятся ответственности.

Однако не все так просто. Знавал я и женщин, которые пытались охомутать мужчину удавкой в виде ребенка.

«Поскорее женить на себе, поскорее залететь. Ну все, голубчик, теперь-то ты от меня никуда не денешься».

Таким важно лишь заполучить мужа, сесть на шею и жить припеваючи. Поэтому вполне понимаю опасения мужчин при знакомстве с женщиной с ребенком. Однако «разведенка с прицепом»… Слишком мерзко.

Как Онду только не называли. «Разведенка с прицепом» — это самое безобидное, что она слышала. В Соаской республике иметь ребенка и при этом быть не замужем означает лишь одно — очередная бабень раздвинула свою рогатку перед первым встречным. Только так.

Погрустив о своей несчастной жизни за бокалом (скорее бутылкой) вина, Онда все же решает пойти на откровенное вранье.

— А что? Ну есть ребенок, ну не первому же встречному вываливать. Просто не буду рассказывать, а там потом разберемся.

Это классическое «авось пронесет». Мы всегда надеемся на чудо. В любой ситуации.

Покопавшись в профиле, Онда все же удалила данные о ребенке, и вуаля — сколько мужчин, готовых с ней пообщаться!

Так забавно! Я сразу вспомнил, как сидел на сайтах знакомств. Какие сообщения там только не пишут! Каждый сам выбирает тактику. Одни молчат, только ставят лайк в надежде, что этот жест непременно привлечет внимание. Другие не церемонятся и начинают с непристойностей. Кто-то начинает нестандартно: «Ответь на вопрос: как ты думаешь, какая ты пицца?» Некоторые берут вежливостью и способностью верно расставлять знаки пунктуации. Есть и философы, которые выливают на тебя целый ушат…размышлений. И не обходится без индивидуумов, копирующих одно сообщение каждому новому собеседнику. И, конечно, люди простые, начинающие общение с фраз: «как дела?», «что делаешь?» Даже не знаю, какой из этих вариантов самый удачный.

Но Онде и неважно. Она здесь исключительно по делу. Онда, словно охотница, рыскала от одной анкеты к другой, оставляя приманки в виде лайков. Вскоре и сами мужчины подтянулись, отметив пропуск в графе «дети».

Подолгу Онда не церемонилась: до сорока лет, симпатичный, умеет складывать слова в предложения? Значит, подходит. Пару дней переписки — и уже можно встретиться. Лучше все посмотреть и оценить лично, чем тратить время на чаты.

Свидания шли одно за другим. Блондин. Шатен. Не такой, как на фото. С пузом. Не предложил подвезти. Гуляли в парке несколько часов под дождем. Круговорот мужчин. Порою даже лица смазывались, оставляя в памяти лишь смутный образ.

Тут я предлагаю взять небольшую паузу. Хотелось, чтобы вы знали, на какую жертву я пошел ради того, чтобы написать следующие несколько страниц. Мне пришлось залезть на (барабанная дробь) женские форумы. Дело в том, что в моей жизни было слишком мало свиданий, а тем более плохих свиданий, чтобы я мог об этом рассказать. Поэтому решил вдохновиться чужим опытом. Сколько интересных историй я узнал! Не счесть.

Конечно, стоит упомянуть, что раз я был на женских форумах, то узнал о худших свиданиях от лица женщин, хотя уверен, что и мужчины могли бы рассказать уйму интересного.

Среди классических представителей — «маминькины сыночки-корзиночки», которые без одобрения матери не способны и слова вымолвить. И «альфа-самцы», щеголяющие волосатой грудью с полной уверенностью, что это самое эротичное, что женщине довелось когда-либо видеть. И боязливые «скряги», которые так боятся зайти в кафе, что готовы нарезать километры по городу. И, естественно, крутые «решалы», рассказывающие про свои бизнесы во всевозможных направлениях. И «юмористы», стреляющие бородатыми анекдотами наповал. Всего и не упомнить. Таким Онда не давала шанса даже на второе свидание.

— Приперся на свидание с букетом. Он его что, на кладбище, что ли, нашел?

Действительно, цветы — ведь это важно.

— Ну и пузо! Пиво небось хлещет. Пуговица вон сейчас отлетит.

И правда, кому нужны алкоголики?

— Что бы завтра приготовить? Может, котлеты? Или, может, мясо лучше потушить?

Да, порой свидания могут быть слишком скучными.

— У меня уже ноги отваливаются. Знала бы, что он меня потащит гулять, не надевала бы туфли!

Согласен, каблуки — это отдельный вид мазохизма.

— Ну и мужики пошли! Даже заплатить за меня не может. Фу, тряпка!

А вот тут я сразу вспоминаю случай из жизни.

Как-то давно у меня была знакомая. Упоминать ее имя всуе я не буду. Вообще надеюсь, что эту книгу вовсе не прочитает. Но стоит упомянуть, что она была очень рьяной феминисткой, не радикальной, но очень активной. Знала историю движения, видных активисток, во всеуслышание отстаивала права женщин. Это то, что я видел. В одно время была в активном поиске парня (предвосхищая вопросы, парня она-таки себе нашла). Зарегистрировавшись на сайте знакомств, начала ходить по свиданиям и время от времени мне рассказывать о своих успехах. И вот в очередной раз, пылая от гнева, она рассказала мне о парне, который (о, ужас!) попросил разделить счет. Честно говоря, я сначала не понял, что она имела в виду, потому что для меня это было естественно. Наверное, видя мое растерянное лицо, она пояснила, что раз это мужчина, он был просто обязан заплатить за нее. В эту секунду мой мозг сломался. Она (я напомню, активистка-феминистка) злилась из-за того, что парень не оплатил ее еду в кафе, а предпочел разделить счет. Я позволил себе уточнить: что она ждала? Как оказалось, даже если девушка — феминистка, отстаивающая равные с мужчинами права, за ней мужчина просто обязан ухаживать: открывать двери, дарить цветы, оплачивать еду, подвозить и далее по списку.

Мой мозг на этом моменте был взорван, но для нее, кажется, не произошло ровным счетом ничего. Хотя, возможно, это лишь происки нашего эго? Встречал я таких девушек, которые были уверены, что парень должен ухаживать за ними, осыпать дарами, ни в чем не отказывать и чуть ли не «целовать песок, по которому она ходила». Но и парни такие есть. Они, в свою очередь, мечтают о милой девушке, которая выглядит на все сто без какого-либо макияжа и ухода, слушает, открыв рот, поощряет все увлечения и не забывает обстирывать и обкармливать. Эх, мечты-мечты.

У Онды они тоже были, но пока об этом разговора не было. Конечно, хотелось, чтобы он и на море возил, и по ресторанам водил, но пока… Достаточно будет того, чтобы не пил. Уже хоть что-то. Требования были снижены до минимума, но даже так попадались не самые лучшие представители рода человеческого. Этот играет, а этот не знает о гигиене, с этим и поговорить не о чем, а у этого в голове лишь цитаты из пацанских пабликов.

И тогда появился Читом. На первое свидание он пришел с розой и в брючном костюме, чем уже произвел неизгладимое впечатление. В течение свидания только и делал, что отвешивал комплименты и расспрашивал Онду о ней же (ведь что может быть лучше, чем поговорить о себе любимом?). В конце ужина не забыл заплатить и за себя, и за свою пару, а затем даже сопроводить до такси. Тут уже Онда не устояла. Даже намечающаяся лысина не казалась такой уж страшной, а глаза, подернутые сеточкой морщин, — мужественными, такими, какие бывают только у «настоящего мужчины».

Второе свидание было назначено быстро. Прогулки по парку, поедание сладкой ваты, любование закатом. Ведь что еще нужно такой чувственной девушке, как Онда? Вскоре ее сердце не выдержало. Третьей встречи она ждала еще больше, ожидание нового сообщения казалось невыносимым! От мыслей о нем сводило живот — бабочки неистовствовали. Пути назад уже не было, но никто об этом и не думал.

Осенние тучи тяжело придавили и без того низкое небо. Жестокий воздух яростно трепал перья облаков, пытаясь разодрать их в клочья. Уже не раз подступал дождь, готовый окропить нечистоты улиц мнимой чистотой. Отчаявшиеся деревья подобострастно гнули ветви, подчиняясь стихии, но паре было все равно. Весело болтая, они прогуливались по мокрому асфальту, все никак не могли насытиться беседой, словно путники, истосковавшиеся по воде. Их взгляды переплетались, не отрываясь друг от друга, искрились. Задорный смех, казалось, разгонял осенний мрак. И не было пары счастливее.

Незримо на плечи легла темнота, окутав их вечерней прохладой. Однако стоило ему приобнять ее, как прохлада улетучилась, уступая место жару разгорающихся чувств. Ноги уже ныли, но этого никто не замечал. Свернули на очередную улицу, раскрашенную блеклым светом фонарей, неприкаянно ютившихся вдоль тротуара. Ночные бабочки порхали в золотом свечении, отчего и без того необыкновенный вечер становился волшебным. А вот и знакомый дворик.

— Что ж, вот и мой дом, — неуверенно остановилась она.

— Ну, того... довольно быстро пришли, — замявшись вымолвил он.

— Да и так давно уже шли. Да и вечер уже. — Внезапно ноги дали о себе знать.

— Мне тоже... того... пора, — оттягивал неизбежное Читом.

Они робко смотрели друг на друга. Юная девушка и молодой парень, которые нашли себя друг в друге. Он сделал первый шаг. Онда хотела было попятиться, но желание близости оказалось сильнее, и уже через минуту она ощутила мягкое прикосновение к своим губам.

Я мог бы еще долго писать ванильности, но что-то мне подсказывает, что вам и так уже плохо. Поэтому, так и быть, прекращу. Однако да, они все же сошлись.

Сначала встречались урывками. Он сбегал после рабочей смены охранника в ТЦ, она — отпросившись с работы пораньше. Иногда везло — ребенка можно было спихнуть родителям на пару часов, проведя еще больше времени с новым возлюбленным.

Однако вскоре этого стало мало — он заговорил про семью. Ту самую: со скрепами, детишками, крутящимися под ногами, ежедневными скандалами и вечным недовольством. Когда Читом об этом наконец заговорил, Онде стало страшно: шило в мешке не утаишь, о сыне все же придется рассказать рано или поздно.

Как она, бедная, маялась, изводила себя, придумывала способ. Так изнервничалась, что даже схуднула на пару килограммов, что, впрочем, никак не отразилось на внушительных формах, набранных за беременность. Но, правда, как тут сказать?

«Вечер был замечательный, но мне нужно спешить — сына еще забрать из садика. Кстати, я тебе не говорила о нем?»

Любой способ кажется по меньшей мере глупым. Что ж, лжец поплатился. Онда избегала этого разговора до последнего, но после того как это уже начало изводить и Читома, созналась.

Ах, эта страсть. Вы когда-либо били посуду в пылу ссоры? Мне вот не доводилось. Честно говоря, даже представить не могу, что же такого нужно сделать, чтобы разразился скандал, достойный запечатления в мыльных операх. Возможно, это просто характер. Нам, «обычным смертным», не дано.

Посуда безжалостно летела в стену, слезы струились по щекам, слюна брызгала во все стороны, заляпывая стол, стул, на котором нервно ютилась Онда, и саму Онду. Читом был вне себя — скрывать такое! Целых полгода он потратил на какую-то РСП! Онда не могла вымолвить и слова, только тихо всхлипывала.

Скандал закончился благополучно: ни один глаз и кулак не пострадал. Еще пару недель они, как взрослые люди, были друг у друга в ЧС. Но не прошло и месяца, как сердце дрогнуло. Ну не могли они сердиться друг на друга, ведь любили. Снова встретились, поговорили. Повели себя на удивление благоразумно, что за диво. Сошлись вновь, словно и не было лжи.

Спустя еще пару месяцев решили наконец перейти к следующему шагу. Тоскливо, когда не можешь увидеть свою отраду, свою любовь, свою вторую половинку когда захочешь. Нет, это не дело. Пора жить вместе!

Ну что ж, да здравствует семья! Да здравствует быт! Да здравствует однокомнатная квартира на окраине города!

— Здравствуй, Иконт. Ну, того, вот, держи машинку. Ты же любишь машинки?

Семейная жизнь началась.