Человек и льда, и грёз...

Заглавие, пролог.

Патман Анатолий Н.

Человек и льда, и грёз...

Повесть

Фантастика (фэнтези)

Аннотация:

Как всегда, попаданец перенёсся в другой мир, и магический...

Конечно, красивых девушек на свете много, но главному герою, бедному и скромному, ещё и больному графу-сироте, ладно хоть красавчику и обладающему нехилыми магическим способностями, всё равно приходится выбирать тех, которые нравятся и доступны, и сами желают иметь его в друзьях и любимых. А насчёт остальных остаётся только облизываться…

И, само собой, за своё счастье тоже приходится бороться, и чуть ли не ценой собственной жизни. Потому что, хоть у тебя самого как бы нет врагов, но у твоих подруг они могут иметься.

И, вообще, простой опус в стиле фэнтези. Как всегда, лютые рояли, Марти Хью и Мэри Сью, и много-много небывальщины, похлеще, чем у барона Мюнхгаузена.

Черновик, и текст по мере сил и желания будет чиститься и изменяться.

Всем читателям, высказавшим конструктивные замечания и пожелания, автор выражает самую искреннюю благодарность. Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения.

Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (http://samlib.ru/k/krysolow/redkonvent.shtml).

* * *

Оглавление

Пролог

Глава 01. Подготовка, подготовка?

Глава 02. Ещё концерт?

Глава 03. Помаленьку?

Глава 04. Любовь, любовь?

Глава 05. Грусть, тоска, печаль?

Глава 06. Творим?

Глава 07. Всё бывает?

Глава 08. Интересные шаги?

Глава 09. Песенки?

Глава 10. Невольный допрос?

Глава 11. Думать, не передумать?

Глава 12. Готовимся?

Глава 13. Приятная подготовка?

Глава 14. Ещё концерт?

Глава 15. Новые знакомства?

Глава 16. Неожиданности?

Глава 17. Как прежде?

Глава 18. Снова мир?

Глава 19. Новая любовь?

Глава 20. Повседневные дела?

Глава 21. Продолжаю жить?

Глава 22. Жизнь идёт?

Глава 23. Ещё раз мир?

Глава 24. Жизнь прекрасна?

Глава 25. Ещё любовь?

Глава 26. Свежий воздух?

Глава 27. Прощайте, Скалистые горы?

Эпилог

* * *

Пролог

– Ваше Величество! К сожалению, пока приходится сообщать Вам и плохие новости. Враги Короны, конечно, клюнули на приманку насчёт Саркерменя, но нам не удалось полностью всех задержать. Несколько сильных магов, создав портал, всё же сумели уйти.

Миловидная женщина средних лет в царских одеждах, хотя, не таких уж ярких, сидевшая в мягком кресле, конечно, императрица Селеста, это сообщение выслушала довольно спокойно.

– Опять эти портальщики! Хорошо, что их много быть не может.

– Да, это они, Ваше Величество. В сам замок враги и обманные Твари проникнуть не смогли. Попытка прорыва снаружи сразу же была пресечена гвардией. Никто не ушёл. Но там были найдены тела лишь не самых сильных магов и не очень опасных Тварей. Это был обманный удар. А портал магов сразу же был обнаружен, и по нему наши маги нанесли сильный удар. Но схлопнуть его быстро им не удалось. Несколько вражеских магов и тварей погибли на месте, но пара магов, и самых сильных, смогла уйти. Но враги уже знают, что в замке принцесс не имеется. Гвардейцы всё-таки смогли захватить пару пленных, оказавшимися магами из южных герцогств, и они дали показания, что нападение организовала герцогиня Латифа тур Шемахская. Вы её удалили из столицы, но она явно не успокоилась.

– Вот, проклятье! Чувствовала, что она может! Да, Инесса, я всегда подозревала эту подлую южную змею. Но не думала, что она осмелится на такое. И, наверное, она уже сбежала?

– Да, Селеста. Герцогини Латифы в замке не оказалось. Её слуги сообщили, что как бы удалилась на лечение на грязи, но и там её мы не нашли. Пока местонахождение герцогини неизвестно.

Императрица спокойно выслушала и это сообщение. Хотя, на этот раз всё же недовольно захлопала длинными ресницами.

– Ладно, Инесса, выясните, где она. Но, думаю, что уже давно за границей. Что же, если это подтвердится, быть ей лишённой титула и владений. И, вообще, герцогство придётся передать другой семье. Мне надоела эта, вечно предающая империю, семья. Но тебе надо усилить охрану принцесс, особенно моей внучки. Кстати, как там они? Надёжно спрятаны? Не найдут?

– Прошу извинить, Ваше Величество, но так строго сказать не могу. – Собеседника императрицы, конечно, сильно волновалась, но, видимо, нагло обманывать правительницу не собиралась. На ней и так висела немалая ответственность, и не только за судьбу принцесс. Да, внучку правительницы, возможно, следующую императрицу, следовало оберегать особенно сильно. Хоть она пока и не была объявлена наследницей, но бабушка явно больше всего благоволила к ней. Магическое золотое украшение на шее миловидной женщины ясно говорило, что она являлась Главой Службы учёта магических предметов императорского дворца, фактически ответственной и за охрану самой императрицы. Ясно, что забот у неё хватало. – Но мы делаем всё возможное. На охрану принцесс выделены надёжные и сильные охранительницы и охранники. Часть из них на виду, но про большую часть никто ничего не знает. Для принцесс и их окружения придуманы надёжные легенды, и мы уже убедились, что в этом пансионе, кроме его начальника, пока никто даже не догадывается, кто они. Там в основном отдыхают не самые знатные молодые девушки и парни из разных герцогств, и никто из них до этого с принцессами не встречались. И в самом герцогстве не знают, что принцессы там. А так, Их Высочества пока спокойно отдыхают в компании молодых девушек и парней, и никакой опасности для них нет. Принцессы и сами ведут себя осторожно.

– Что же, пока имеется возможность, пусть отдыхают. А то когда они вернутся в столицу, и нам забот прибавится. Хотя, немного ведь осталось. Всё равно им на учёбу в магическую академию поступить придётся. Хотя, там охрана тоже надёжная. Можно на время пожить и там, и в свои дворцы возвращаться лишь изредка. И, конечно, Инесса, пока время имеется, надо всемерно усилить защиту Лазурного дворца. Моя внучка должна находиться там в полной безопасности. Хотя, проверьте дворец и у племянницы. Но у неё, к счастью, и свои родители имеются. Так что, и они о ней позаботятся.

– Уже проверяем, Ваше Величество. Защита Янтарного дворца тоже на высоком уровне. Принцесса будет находиться там в полной безопасности. Хотя, пока на неё никто и не покушался. К тому же, Ваши Высочества и сами имеют достаточно высокий уровень чар, и их способности ещё растут. Через несколько лет принцессы будут иметь одни из самых высоких уровней магических способностей, особенно Ваша внучка. Она и сама сильно старается. Правда, пока принцессы больше заняты музыкой. После первого успешного выступления они намерены устроить и другие.

– Что же, это хорошо, Инесса. Пусть пока развлекаются. Тем более, те мелодии, что я успела прослушать в исполнении нашего оркестра, мне понравились. Особенно хороши «Мелодия слёз», «Лунная соната», «К Элизе», «Грустный вальс» и «Полонез». Хотя, там все мелодии и песни интересные. Если будет что новенькое, то сразу же отдай знаки и слова нашему оркестру. Пусть разучивают. Будет время, послушаю. И, конечно, надо обеспечить строгий надзор за окружением принцесс. Вдруг кто из врагов туда затесался?

– Уже полностью проверили, Ваше Величество. Все девушки и парни там опасности для принцесс не представляют. К тому же, они в основном не имеют особых способностей, так и пока лишь учатся. И артефактов у них мало, и они слабые. Есть несколько девушек из довольно знатных семей, но они ещё юные, в столице не бывали, ко Двору не представлены и с принцессами не знакомы.

– Ладно, коли так, Инесса. Но бдительности не теряйте, строго следите за окружением принцесс. Постоянно проверяйте пансион на обманных Тварей, способных принимать человеческий облик. Не дай боги они и туда проберутся.

– Проверяем, Ваше Величество. К тому же, принцессы и их охрана снабжены самыми сильными артефактами, в том числе и для обнаружения преобразованных обманных Тварей. Они, конечно, пока не совсем совершенны, но наши учётчицы постоянно работают над их доработкой. Я уверена, Ваше Величество, что Их Высочества пока в безопасности. И, знаете, в пансионе им понравилось.

– Ну, конечно, Инесса, раз они там практически предоставлены сами себе и ещё и просто отдыхают. Всем понравится. Ну, пусть пока развлекаются и набирают сил перед учёбой. Главное, чтобы никто не узнал, где они. А как вернутся, я их нагружу по-полной.

– Сделаем всё, Ваше Величество, чтобы Их Высочества хорошо отдохнули. Можете не беспокоиться!

Глава 01.

* * *

Глава 01.

Подготовка, подготовка?

С утра нешуточные хлопоты у нас просто разрослись на ещё большие объёмы. Всё-таки намечался большой и важный для всех нас концерт, тем более, в трапезной и, наверняка, в присутствии огромного количества зрителей. Мы усердно позанимались целый день, и как бы и до сна. Правда, чуть позже после ужина девушки меня всё-таки отпустили. Я на самом деле вымотался очень сильно и едва добрался до комнаты, так сразу же завалился спать. Здоровье важнее. Тем более, моё присутствие на репетиции так уж строго не требовалось. В основном девушки пока лишь определяли, какие музыкальные композиции использовать и как их исполнять. А то ведь перечень у нас оказался приличным, можно сказать, набралось и под три десятка номеров. Десяток, а то и больше, придётся пока выкидывать. Примерное время выступления определили на два с половиной часа. Прилично! И на следующий день наши репетиции выбранных нами номеров продолжили, да ещё и интенсивнее. Ведь до вечернего концерта надо было всё успеть.

Конечно, ни о каких занятиях по магии речь уже идти не могла. Ну и ладно – потом наверстаю! Единственное, что вызывало у меня сильную досаду, Виола и Аннет взяли Ирэн под плотную опеку. Ни о каком нашем уединении и думать не приходилось. На завтрак мы пошли все вместе, вернулись тоже, а ко мне зайти они отказались, точнее, просто не отпустили подругу, и всё. Вот вредины! Пришлось мне вместе с ними и остальными участниками нашего концерта вновь засесть в комнате отдыха и заняться музицированием.

Компания собралась большая. Помимо меня, трёх моих как бы подружек, присутствовали компания Селесты в полном объёме, ещё Лары, потом Санти с Адель и ещё Артур, скрипач, знакомый Виолы, и Наина, флейтистка, подруга Лары. В общем, собрались как бы все музыканты, задействованные в концерте. Хоть мы и не супер-пупер, уровень у нас достаточный. Так что, дать нормальный концерт вполне сможем. Хотя, мы же любители, нам, если даже слегка облажаем, простительно. Главное, и других развлекли, и сами нехило отдохнули. А то в пансионе, не для меня, конечно, полная скука.

Да, позанимались хорошо, почти всё прошли. Вроде, ничего получилось. Хотя, всю эту музыку мы уже не раз ведь исполняли, так что, особо переживать не приходилось. Я был уверен не только в себе, но и других участниках. В общем, можно сказать, что вполне нормально подготовились. Единственное, что вдруг слегка омрачило присутствующих, и особенно Селесту, так моя короткая стычка с Камилем из её окружения. Парня мы привлекли в качестве ударника. Неплохо накаченный и чуть ли не с походкой какого-нибудь хищного зверя, он, конечно, как боец был очень хорош, но с музыкальными инструментами был слабоват. И парню явно сильно не понравились некоторые мои замечания, хоть слегка и резкие, но обоснованные, при предварительном прогоне «Пути домой». И при моём очередном замечании он просто послал меня на три буквы, да так громко и выразительно, параллельно обозвав ещё и зелёным пацаном.

И тут меня нежданно накрыло! Видать, давно всё просилось наружу, но просто повода как бы не попадалось. И он появился. У меня кровь моментально хлынула в голову. Хоть и силы были не равны, но я в бешенстве как замахнулся на него правой рукой, уже сжатой в кулак! Сам не ожидал! Конечно, моя рука ожидаемо наткнулась на блок. Но я, пусть и когда-то там, конечно, дома, и не в этом теле, тоже ведь занимался кое-чем, и эти знания в моей голове спокойно ждали своего часа. И они сработали! Память перебрала всё с мгновенной скоростью. Рискованно поднырнув под руки парня, я левой рукой как врезал ему в правый бок, вложив в удар всю свою силу. Правда, применить магию я поостерёгся! И почти сходу и моё правое плечо резко врезалось в тело Камиля. Параллельно и правая рука у меня отошла назад, готовясь к новому удару. Но больше ударов и не потребовалось. Я сам чуть не упал, но, раз драка произошла в середине комнаты отдыха, сумел резко подставить руки и опереться ими на пол. Так что, всё обошлось.

А Камиля вообще снесло на хрен к стене, ладно, что пустой. Мало того, он ещё согнулся от боли. Упасть ему, конечно не дали – постарались как Шон, так и Алисия с Фирюзой. Конечно, бойцы есть бойцы. Опыта не только таких малых столкновений, но и серьёзных боёв им явно не занимать. Девушки, так и два оставшихся парня вмиг сгруппировались, уже готовые броситься на меня, но их тут же остановила Селеста. Точно, её охрана! Да, с ней не всё понятно. Хоть она лишь как бы виконтесса тур Зарайская, но явно не та, за кого себя выдаёт. Однозначно богатая и важная особа, оттого у неё и большая охрана. Возможно, какая-то герцогиня, и явно из столицы, Тартара? Ну, да, может, даже особа, как Остап Бендер, приближённая к трону? Хотя, это я просто слегка так пошутил и не важно. Даже Арчи ничего не было известно, как там вообще обстоят дела в столице Великой Тартарской империи и какие важные лица состоят в окружении императрицы Селесты, между прочим, уже Двадцатой. Ну, есть она, и ладно. Тем более, небольшие портреты Её Величества и так висят в разных местах нашего крыла, а один побольше – уже и в трапезной. Как ни странно, других портретов важных лиц из окружения императрицы почему-то не имелось. И в разных местах висели ещё портреты здешней герцогинии Камиллы тур Арконской. Это и положено, всё-таки местная правительница и владетельница, считай, хозяйка здешних земель. Хотя, мне без разницы, тем более, Арчи уроженец далёкого северного герцогства Актуй и здесь, в пансионе, только временно. Так и немного осталось. Как бы мой отец Арсен Токай, богатый торговец из Арконы, только вот лишь простолюдин, и, зараза, не оплатил дальнейшее моё проживание здесь, так что, через месяцев пять выпнут. Хотя, может, ещё оплатит? Правда, знаю, что вряд ли. А у меня самого денег пока не имеется. Бесплатно содержать меня здесь никто не будет. Я не особа, приближённая к трону, и не нахожусь на императорской службе, так что, всё за свой счёт. Хотя, ничего страшного. Домой, в своё графство поеду. Я, если честно, фактически лишь простой парень Кирюха Патманов из Маресьева, но, как ни крути, здесь нахожусь в теле настоящего графа Арчимира тур Орзинурского. Так что, не фунт изюма, а величина. Настоящий аристократ, хоть и нищий. Круто! Хоть и пропаданец, но не простой. Конечно, здесь, на Тангаре, имеется магия, но и на Земле есть много чего достойного! Так что, не пропаду. В крайнем случае, могу припасть к ножкам двоюродной тёти Лилианы, между прочим, что ни есть герцогини тур Актуйской. Правда, это она пока наложила лапу на моё, ну, Арчи, графство и присваивает все доходы с него, но, ничего, придёт время и ей придётся вернуть его мне. Жаль, конечно, но бабушка парнишки Марзяна, старшая сестра герцогини, и её муж, отец графини Чечей, теперь как бы мой дед Сарбай, погибли ещё двадцать три года назад при одном трагическом случае, как оказалось, при странном магическом террористическом акте, как бы устроенном заезжими наёмниками-южанами. Они тоже были молодыми и успели пожить лишь немногим больше своей дочери, матери Арчи. Теракт давний, всё произошло ещё до рождения парнишки, и мать толком не довела его обстоятельств до него, поэтому я тут, конечно, не в курсах. Ну, будет время и возможности, точно постараюсь провентилировать этот вопрос. Чую, что дело тёмное и смутное. И мне, как наследнику, не дело оставлять смерть своих близких без мщения. Вообще-то, тут так принято, и без сроков давности.

Инцидент девушки благополучно замяли. Мы с Камилем тут же извинились друг перед другом и спокойно продолжили работу. Конечно, настороженность осталась. Но и далее это меня нисколько не волновало. Пусть ещё кто попробует послать меня на три буквы и обозвать, да хоть кем! Пусть Камиль из окружения Селесты и тоже аристократ, но он лишь виконт, как там, да, вроде, тур Хивинский, так что, по положению заведомо ниже меня. Конечно, запросто может вызвать меня на дуэль, но теперь я этого нисколько не боюсь. Есть у меня чем ответить и за себя постоять. Физически я, конечно, слабее парня, но магически точно сильнее. Так что, если и что, то только магический бой, тем более, и все правила позволяют. Хотя, и сама Селеста ему не разрешит. Он же её охранник. Вот пусть и охраняет свою хозяйку, а не лезет, куда не надо!

Конечно, чтобы отвлечься, я ненадолго сходил к себе в комнату. Вообще, эта схватка отняла у меня много силы. Кровь явно так и так устремилась голове. Даже стучало в висках. Мне пришлось немного и полежать. Потом я взялся за тексты песен и постарался убрать с них все ляпы, чтобы слова ничем особенным не выделялись посреди ныне существующих. Мне лишние косые взгляды и подозрения ни к чему. Пробежался и по нотным записям.

А так, вообще-то, подготовка к концерту у нас шла до самого последнего момента. Инцидент с Камилем благополучно забылся в ходе последовавшей нервотрёпки. Любая подготовка к чему-либо требует страшно много сил и нервов! Немало времени заняла и подготовка самой трапезной. В общем, из комнаты отдыха в один угол там перетащили пиано, баян, гитары, барабан, стеклянные бутылки разного вида и несколько кастрюлек и даже металлических тарелок позвонче. Планировалось начать музыкальное выступление сразу же после ужина и расселить всех присутствующих за столами. Конечно, мебели, точнее, стульев пришлось затащить немеряно. Всю работу, к счастью, проделали за нас подсобные рабочие. Ну, мы аристократы, и нам это просто не положено. Но нам с Виолой таки пришлось срочно спуститься в трапезную и нехило повозиться там с планируемой обстановкой. Хотя, больше хлопотала она. Ничего, Виола, хоть ей лишь восемнадцать лет, ну, получается, тоже моя ровесница, девка боевая. Не зря же целая виконтесса тур Орнарская и ещё магические способности к стихиям воздуха и воды имеет. Почти шестой и третий уровни! Это, вообще-то, тоже круто! Ведь у меня, если официально, вообще-то лишь способности к магии жизни с уровнем 2,4. Если честно, разговор как бы ни о чём. Но Арчи ещё мог видеть ауры, и это мало кому из магов дано. А так, сейчас мне напрямую доступны почти все стихии, и маги-стихийники в Великой Тартарской империи являются страшной редкостью. Похоже, пока это не дошло до разных имперских спецслужб, но, как разберутся, мне покоя уже не будет. Ну, там разберёмся.

Конечно, столов для всех точно бы не хватило, но работники трапезной стульев натаскали до полутора сотен. Скорее всего, должно хватить. Не шикарный банкет же, а лишь простой и не самый важный концерт. Тем не менее, на столах планировалось расставить кое-какую еду и разные напитки. Что ни говори, сервис должен быть на высоте. Привыкла тут аристократическая молодёжь к роскоши и обделять себя хоть в чём-то никак не желала!

Ужин как бы и оказался праздничном. На столах виднелись даже разные сладости. Конечно, нам это, тем более, девушкам, понравилось. А так, питание в пансионе достойное. Но, понятно, мои подружки видали еду и получше. Всё же и Аннет, хоть и прожила здесь три года, баронета тур Таганарская. Ей тоже восемнадцать лет, но у неё лишь магия огня четвёртого уровня. Ну, ничего, терпимо. Вот Ирэн уже виконтесса тур Саркельская, и у неё практически пятый уровень, хотя, тоже по магии огня. Вот она здесь, насколько мне помнится, лишь год. Хотя, и Виола. Всё-таки у них семьи круче, чем у Аннет, и явно родители добрее относятся к своим дочерям.

А так, мои подружки красавицы, каких мало. Две блондинки, притом Виола и светлее, и одна куколка-брюнетка. Хотя, вместе мы смотримся немного и смешно. Виола вровень со мной, Ирэн чуть ниже, а вот Аннет выше и массивние. Ну, да, пусть и гора мускулов, но красивая. Что делать, немного не повезло мне, тело досталось худое и слабоватое. Ничего, наверстаю, тем более, похоже, ещё и далее буду расти. Главное, магию надо получше освоить.

А пока нам надо быстрее подготовиться к концерту. Едва девушки и немногочисленные парни поели, подсобные рабочие тут же убрали лишние столы и вмиг расставили стулья. И почти сразу же стал прибывать народ с другого крыла пансиона и те, что жили в середине. Точно полторы сотни человек набралось. И у меня от обилия разных красоток натурально потекла слюна. Охренелый цветник! Барышни лет от пятнадцати до двадцати на любой вкус. Конечно, все одеты в длинные платья согласно нынешней, скажем, дореволюционной, моде. Но не стоит забывать, что все они тут, в большинстве своём, нехилые магички. А вот парней едва набралось четыре десятка. Конечно, разные были – и прилично здоровенные, и толстяк, как мой сосед по комнате Санти, и худые, и средние, как я. Красавчики и не очень, но все какие-то несмелые! Девушки вели себя намного побойчее и, вообще, как хозяева мужчин! А что делать, здесь уже несколько веков царит крутой матриархат, и женщины, ясно, главнее. Физически мужчины сильнее, но вот с магией у них не очень. Магические способности у женщин намного круче, вот они и верховодят и в империи, и герцогствах, и семьях. Пока я как бы самостоятельный граф, но, если женюсь, то все права перейдут к моей жене, и она станет в нашей семье главной. Ещё, если захочет, может взять и других мужей, даже троих, хотя, как бы лишь с моего согласия. Только вот посчитается ли? Да, приплыл я тут! Полный песец! Правда, и мужья как бы имеют право взять других жён и обзавестись любовницами, но всё-таки с разрешения жены и, как ни жаль, ещё и местной герцогини. Ладно хоть, что не империатрицы. Хотя, высшей знатью командует как раз она. Ладно, что я как бы лишь простой аристократ. А то слышал, что есть даже семьи, где и у жены, и мужа, в свою очередь, имеются не просто любовники и любовницы, а другие законные супруги. Хотя, это лишь в виде исключения. А так, или жена имеет несколько мужей и, конечно, любовников, или муж несколько жён. Из-за острой нехватки мужчин второй вариант можно видеть чаще. Но мужчинам, при наличии жён, иметь любовниц намного сложнее и опаснее. Жёны, хоть сами и гуляют безбожно, редко им такое позволяют. И это имеет место не только в аристократических семьях, но и прочих дворян и богачей. В общем, всё сложно. Ладно, что у простолюдинов проще. У них муж, как правило, один и одна или несколько жён. Правда, бывает, что и тут женщины позволяют себе погулять на стороне, хоть и реже.

В общем, получается, что я тут попал в полный дурдом. Женюсь, стану бесправным, не захочу, силком заставят. Потому что мужчин сильно не хватает, и это видно по пансиону. Не зря же тут одни девицы собрались, и все парни, хоть любые, как бы заняты. Ясно, что не всех захомутают, но кое-кого уже и присмотрели. А тут свободный аристократ и нехилый маг-стихийник на воле гуляет. Конечно, лихих охотниц на меня найдётся в достатке. Если честно, я и так уже под плотным присмотром своих подружек, просто итог ещё не ясен. Мне, вот, нравится Ирэн, но даже с ней пока что-то не очень клеится. Да, не так давно я её, и в нарушение принятых тут правил сохранения девственности до замужества, даже добился. Но тут она сама этого захотела. И у нас сейчас как бы самые близкие и нежные отношения, но, вот, чувствую с её стороны какой-то холодок! Конечно, позже мне и так придётся жениться, и я согласен именно на Ирэн, но, если честно, буду стараться оттянуть этот момент до последнего. Жаль, но это тоже никак не гарантия. У женщин после замужества характер, как правило, имеют свойство быстро портиться, так что, сложно мне придётся. Правда, меня пасут ещё Аннет и Виола, и с ними тоже не совсем понятно. Явно ведь меня на запас как бы для себя забили. Честно говоря, мне уже не хочется иметь несколько жён. Чувствую, что с этим матриархатом я себе ещё немало нервов попорчу. Ну, ничего, как-нибудь вытерплю и себя в обиду не дам.

Глава 02.

* * *

Глава 02.

Снова концерт?

Конечно, наш музыкальный вечер, как и заведено всегда и везде, открыл управляющий пансиона граф Салават тур Керменский. Удивительно, но в начальники поставили мужчину! Обычно тут так не бывало. Но, видать, всё же нужный и достойный человек, притом, и приличный маг, как я слышал, пятый по стихии земли и третий по воде. Ну, и на самом деле, для мужчины, хоть и редкость такое, но очень неплохо. Этот представительный мужчина лет пятидесяти, с густой шевелюрой и роскошными бакенбардами, толкнул речь о том, что некоторые инициативные отдыхающие пансиона решили сами разнообразить свой досуг, и что управление пансиона в его лице полностью поддерживает такое благородное начинание. Ну, ещё главный здешний начальник сказал о том, что надеется сделать такие вечера регулярными. Само собой, он обещался стимулировать самых активных участников разнообразных мероприятий разными посильными призами и помогать им при необходимости.

В принципе, стандартно, но собравшиеся рукоплескали графу активно и от души. По устоявшемуся здесь мнению, лэр Салават являлся мировым мужиком. Вообще, порядки в пансионе являлись довольно демократичными и даже не оттого, что собрались на отдых одни аристократы, а просто сам управляющий так поставил дело. Что здесь неплохо, успел убедиться и Арчи за свои пару лет здешней жизни. Да и меня пока никто не обижал.

В общем, ударим мы дружно по культурной неустроенности нашим музыкальным вечером! Пусть все оценят, как могут зажигать один несчастный пропаданец и его друзья и подруги!

На этот раз мне пришлось выступить сильно поменьше, чем в первый раз – лэри Селена настояла. Отчего-то у нашей врачихи пуще прежнего взыграла забота о моём здоровье. И, вообще, что-то в последнее время она стала бросать на меня сильно задумчивые взгляды. Да, баронесса тур Шантарская очень опасная женщина! Тем более, если у неё почти седьмой уровень к магии жизни и третий к воде. Крутая магиня! Просто не очень знатная и поэтому вынуждена прозябать в глухой провинции. Хотя, похоже, что ей и здесь явно неплохо живётся. Кулан городок маленький, и она здесь в почёте.

Из прежних мелодий, за исключением некоторых песен, на этом выступлении мы планировали представить высокой публике только «Мелодию слёз», но уже в исполнении Селесты, и «Полонез» с Элизой. А то концерт мог слишком затянуться. Выступление вела Виола, и она сразила меня наповал в самом же начала концерта:

– Первая мелодия посвящается, – тут Виола спокойно взяла в руки какую-то записку и нежданно так объявила, – памяти графини Чечей тут Орзинурской, а также и других бойцов специальной группы «Альфа», – тут я ещё не успел подумать, а при чём же тут бойцы этой легендарной советской группы спецназа, как услышал, – героически погибших в боях с врагами Короны!

Вот это да! И это натурально явилось бомбой, да ещё какой, и, прежде всего, для меня самого! Все тут, и Арчи в том числе, знали, что императорская «Альфа» защищала исключительно первых лиц Империи, включая и саму императрицу, и на самом деле являлась специальным отрядом борьбы, в том числе и с проклятыми Тварями! И бойцы этой группы были круче всех! И, значит, получается, что и мать Арчи служила в этом отряде! Жаль, но она погибла именно в схватке с Тварями! Надо же! Взгляды всех тех, кто знал паренька, ну, теперь уже меня, похоже, мгновенно скрестились на мне. Бедный Арчи! Но ведь он до сих пор ничего не знал о своей матери! Даже о таком факте! Хотя, такие вещи являлись страшным имперским секретом! Как правило, широкой публике они не были доступны и просто так не разглашались! У меня мгновенно возникли нехилые подозрения по определённому и мутному адресу. Но о них я, конечно, распространяться никак не собирался. Тем более, мог и ошибиться. Но кто-то же решил раскрыть такой секрет! Почему?

Вся трапезная мгновенно встала, даже без объявления об этом. Конечно, и я тоже. А сильный у них патриотизм! Надо же, почтение к павшим вбито в кровь! А мне было сильно грустно и даже горько – ведь частичка души Арчи всё равно сохранилась во мне, даже и после нелепой гибели его самого. И очередное напоминание о гибели графини Чечей однозначно вызвало у меня боль в душе и сердце по ней, и о самом Арчи тоже, и, главное, о всех моих потерях. Похоже, горячие слёзы сами непроизвольно закапали у меня из глаз, хотя я этого и не почувствовал. Никак не мог забыть своё прошлое. Да и как забыть? Времени-то прошло совсем немного!

Чуть позже Виола объявила о продолжении музыкального вечера. Конечно, исполнение на пиано «Мелодии слёз» Селестой оказалось блестящим! Видать, много упражнялась. Хотя, этого и следовало ожидать. Так же на высоком уровне Элиза исполнила на пиано и «Полонез». Вся трапезная взорвалась рукоплесканиями! У Селесты в охране одни виконтессы и виконты, но, ведь, какие они все разностронние! И бойцы хорошие, и музыку знают!

Тут уже требовалось что-то исполнить, так сказать, на «бис». Девушки мгновенно посовещались и решили повторить некоторые прошлые мелодии. Я вмешиваться не стал, да и тут как-то принято решать дела прежде самими женщинами. Зачем показно нарушать здешние порядки и нарываться? В принципе, мне всё равно.

Вновь вышли сначала Селеста, а потом и Элиза, и мастерски исполнили, конечно, тоже на пиано, «Лунную сонату» и «К Элизе». Трапезная рукоплескала ещё больше. Правда, пока что программу концерта больше менять не стали.

Как и было намечено ранее, далее вышли Валид и Бибигуль, и исполнили вместе «Давай прощаться», чередуя куплеты, а их было ровно четыре, и подыграли им удачно на гитарах Лара, Ирэн и Аннет. А ведь первая, что ни есть, дочь герцогини Хель тур Сарбайской. Да, тоже темноватая куколка, хотя, и под меня ростом, но ей лишь шестнадцать лет. Пока четвёртый уровень по магии огня, но позже может достичь и шестого, и больше. А Валид и Бибигуль тоже виконт и виконтесса, и они у неё в охране. Притом, рослый парень мнит себя красавчиком и явно метит девушке в мужья. Хотя, мне без разницы. При всём желании, со всеми красавицами лямур не закрутить. Так мне с Ларой и не позволят, и она сама меня к себе не подпустит. Хотя, видно, что, так-то, и не прочь. Просто ещё слишком юна.

Конечно, тема о неудачной любви молодого парня незнатного происхождения к девушке из знатной и богатой семьи не могла не тронуть сердца присутствующих, и песню встретили тепло. Тут в трапезной хватало и не самых знатных дворянок и дворян. Ведь весь пансион обрался. А вот «Летний вечер» исполнили Шон, парень из компании Селесты, и Элиза, а подыграли им сама Селеста на пиано и мы вместе с Ирэн, уже на гитаре. Первым-то эта тема уж точно была близка. Я, конечно, постарался сыграть максимально близко к тому стилю, как играла когда-то мать Арчи. Кажется, песня получилась. Трапезная ненадолго притихла, а потом взорвалась рукоплесканиями. Хотя, в первую очередь, эта песня-воспоминание о погибших боевых товарищах нервно подействовала на меня самого. Она как бы напоминала и рассказывала мне о матери Арчи, но я уже считал её и своей! Что мысли? Тело-то родила именно она!

Пора было переходить с минорного на мажорный лад. Хотя, пришлось вне очереди ещё раз вывести Элизу для исполнения на пиано «Бури» Людвига нашего тур Бетховена.

После этого я начал на гитаре «Путь домой» Дидюли, и мне подыграли на гитарах же Ирэн и Аннет. Наши штатные ударники Рон и Камиль стали сопровождать нашу игру. Ничего, справились ребята. В итоге у нас вышло просто супер! Видно было, что присутствующие нехило были впечатлены!

Дальше пришло время «Если б не было тебя». Для этой песни мы, само собой, раз больше скрипачей у нас не было, привлекли Артура на скрипке и Рона, уже в качестве ударника. В принципе, всё неплохо было отработано ещё на репетициях. За пиано, понятно, села Селеста, и пел я, конечно, как бы обращаясь к ней:

– Если б не было тебя?

Скажи тогда, зачем мне жить?

Разве я без тебя это я?

Вместе суждено нам быть.

К счастью, вся троица моих подружек уже смирилась с этим номером ещё во время подготовки к выступлению, и мне их злобных взлядов опасаться не приходилось. Честно сказать, нам хлопали не меньше, чем ранее. Было приятно. Но лэри Селена, сидевшая в первых рядах, глазами показала, что на «бис» выходить мне всё же не стоит. Хотя, она и права. Уже чувствовалась какая-то усталость.

Тут я решил малость схулиганить – пользуясь тем, что Селеста уже встала, я сам уселся за пиано и начал наигрыш мелодии одного романса. Этого номера в репертуаре точно не было, и никто не знал о нём. А потом я начал петь на угарском, опять же обращаясь к Селесте, раз она ещё не успела уйти:

– Я помню чу-у-удное мгнове-е-ение,

Передо мной яви-и-илась ты-ы

Как мимоле-е-етнее виде-е-ение,

Как гений чи-и-истой красоты-ы...

Конечно, девушка вмиг подхватила мою игру и встала у пиано, как бы благодушно принимая моё пение.

Номер вызвал бурю рукоплесканий. Это стих всё же знали, хоть и немногие, а вот романса здесь пока не написали. Ну, тут великий Сантиер Пушкар всё-таки особо отметиться не успел. А вот я дома этот романс успел немного выучить, конечно, саму мелодию. Жаль, что тогда голос у меня был не очень.

Нет, больше я ничего на «бис» исполнять не стал. Высокую публику отвлекли «Танцем кавалеров». Тут уже танец, похожий на мазурку, имелся и назывался общим танцем. В общем, Аннет, Алисия и Фирюза, потом Шон, Рон, и Камиль, конечно, под аккомпанент Селесты на пиано, дружно исполнили соответствующий танец.

Потом началась более весёлая часть. Тут уже мы выпустили Виолу. Голос у неё, конечно, получился не вполне детский. Ну, ничего, девушка вполне спокойно справилась с «Улыбкой»:

– От улыбки хмурый день светлей,

От улыбки в небе радуга проснётся.

Улыбнись улыбкою своей,

И она к тебе ещё не раз вернётся.

А на пиано вполне красиво подыграла ей Элиза. Само собой, были привлечены и Рон с Камилем с их «ударными инструментами». А дальше, подыгрывая себе на баяне, продолжил шутливой «Песней кота Леопольда» уже я сам один:

– Дождик босиком по земле прошёл,

Клёны по плечам хло-о-пал.

Если ясный день, это хорошо.

А когда наоборот – пло-о-хо!

Конечно, голос у меня получился не совсем как у мультяшного кота Леопольда, но я старался. Хлопали и смеялись достаточно продолжительно и тепло.

«Песенку ученика мага» доверили исполнять, хотя, я сам на это ни за что не решился бы, но Виола с Аннет настояли, да и Селеста поддержала, моего соседа-толстяка Санти. Песня шуточная и как бы не совсем для аристократа. Всё же и парень баронет тур Нухратский и из богатой семьи, и он на год меня старше. Но для внимания девушек к себе что только не сделаешь, а Санти их сильно хотел. Так что, спокойно напялили на него большой разрисованный балахон, на голову уже остроконечный колпак, и вперёд! Селеста села за пиано, а на гитаре подыгрывал, конечно, я. Голос у парня оказался чистым, приятным и задорным – ну, в точь-точь непутевый ученик мага. Его полнота только добавляла смешного в образ. Конечно, и два его дружка – Клемен и Бари, встали на подпевке. Не самые лучшие наши приятели, но других пока не имеется. В общем, Санти, можно сказать, сорвал полный аншлаг. Получилось полное вхождение в образ.

После нас с Санти концерт продолжили Элиза и Селеста. Первая села за пиано, а вторая начала петь. Хоть и детская песенка, но для «Крылатых качелей» голос Селесты, можно сказать, подходил очень даже хорошо. И как она запела:

– А к весне ушли метели, в старом парке даёт снег.

И крылатые качели начинают свой разбега.

Позабыто всё на свете, сердце замерло в груди.

Только небо, только ветер, только радость впереди.

После последовали нехилые овации. Оказалось, что советская детская классика и здесь в цене.

«Миллион алых роз» тоже исполнила Селеста под акомпанет Элизы. Конечно, мы ничего усложнять не стали – уже сам голос Селесты завораживал:

– Жил-был художник один,

Домик имел и холсты.

Но он певичку любил,

Ту, что любила цветы.

Он тогда продал свой дом,

Продал картины, весь кров,

И на все деньги купил

Целое море цветов.

Да и в трапезной, несмотря ни на что, акустика оказалось отличной. Единственное, что мы себе позволили – это ненадолго привлекли десяток парней с нашего крыла, которые по ходу исполнения дружно забросали Селесту набранными в парке цветами, совсем даже не розами, а обычными лесными. Ничего вышло.

Сразу же после девушек мне же выпало повторение «Улетели листья», но уже со словами:

– Пусть деревья голые стоят.

И клинят их всё шумные метели.

Разве в этом вина,

А жалей любовь мою,

А жалей любовь мою,

А жалей любовь мою и нежность.

Природа, оказалось, одарила Арчи как раз подходящим под эту песню голосом. Многие девушки даже слезу пустили после моего трогательного исполнения. Жаль, но никто из них на этот раз не выбежала целовать меня, даже Лара. Начальство – граф Салават, который тоже с интересом следил за нашими выступлениями, строго запретило. Правда, не из-за меня, а явно оттого, чтобы никто не лез к Селесте. А то и ей могли выразить нехилое восхищение. А она явно важная особа, поэтому её безопасность важнее.

После меня снова подошла очередь Виолы. Элиза села за пиано и игриво заиграла вступление, а Рон с Камилем изобразили звон колокольчиков. Их тут привлекли в качестве ударников. Хотя, лучше них никого и не нашли. Конечно, Элизу поддержали и Артур на скрипке, и даже Наина на флейте И когда Виола начала первый куплет «Золушки», вся трапезная затмила дыхание:

– Хоть поверьте, хоть проверьте,

Но приснилось ночью мне,

Будто принц за мной примчался

На серебряном коне.

И встречали нас танцоры,

Барабанщик и трубач,

Сорок восемь дирижеров

И один седой скрипач.

Виола спела всю песню, можно сказать, на одном дыхании. Красиво и душевно у неё получилось! У меня самого вздрогнуло сердце! Наверное, такого рукоплескания трапезная ещё не знала. Получился вообще супераншлаг! Смущенная Виола поспешила откланяться и занять место ведущей. Немного пошептавшись, девушки пока решили на «бис» «Золушку» не исполнять.

Вместо Виолы выпустили Санти и Адель, и, конечно меня с баяном. Мой сосед пока клеился к недоделанной Анне Семенович и добивался её благосклонности. Но виконтессу тур Хазанскую, хоть слегка и легкомысленную, так просто было не взять. Из памяти Арчи я знал, что девушка уже давно подарила своё «самое дорогое», и не раз, нескольким кавалерам. Но вот за эти два года ни Санти, ни Арчи, при всех их неуклюжих попытках, этого не удалось. Ну, теперь я полностью отстранился от девушки и уступил её толстяку. Поэтому мы и привлекли Адель к концерту. Пусть будет благосклоннее к моему соседу. Потом, мы привлекли Артура на скрипке и Рона в качестве ударника. Адель села за пиано и заиграла, и её поддержал Рон. Чуть позже включились я и за мной Артур. Ну уж я постарался! У меня получился настоящий кавказский наигрыш. И в положенное время, как бы обращаясь к Адель, Санти запел:

– Белый снег сияет светом – чёрные глаза!

Осень повернётся летом – чёрные глаза!

Околдован я тобою – чёрные глаза!

Ослепили меня глазки – чёрные глаза!

Похоже, это удачно мы придумали. Номер вся трапезная тоже встретила страшно тепло. Но так как мы уже выступали больше двух с половиной часов, то опять решили на «бис» не выходить. Всё потом, как-нибудь уж в следующий раз. Я и так держался еле-еле. Поэтому мне все овации были побоку. А вот Санти и Адель были явно, и страшно, довольны. А что, они оба выступили достойно. Потом, весь пансион знал, что парень как бы ухаживал за девушкой. Конечно, он, прежде всего, хотел добиться от неё близости, но, кто знает, что последует после этого? А вдруг придётся и жениться? Может, Адель и хотела другого мужа, но и Санти был не плох. Всё-таки он из довольно богатой семьи. Достойных мужчин и так мало, а богатые баронеты на земле не валяются. Так что, мой сосед был явно сильно доволен нашим концертом. Хотя, он и сам молоток!

Глава 03.

* * *

Глава 03.

Помаленьку?

Хоть и тяжело было, мне пришлось держаться. Надо было завершить концерт достойно. Пусть добрая память о нём останется. Мы все и старались до последнего.

Само собой, песня «Modern Talking» «Cheri, cheri lady», ныне переименованная в «Милую принцессу», сорвала овации трапезной. Лара сумела уверенно передать на пиано мелодию, а Рон и Камиль стучали на барабане и по стеклянным бутылкам, и даже порой постукивали на парочке кастрюль. Привлекли и меня на гитаре. А Валид, обращаясь к девушке, душевно пел:

– Милая принцесса,

Лишь меня заметив,

Вновь ты опускаешь

Взгляд волшебных глаз...

Милая принцесса,

Даже и не встретив,

Ты своё теряешь

Счастье каждый раз...

Опять получился очередной аншлаг. Рукоплескали здорово, прежде всего, Ларе и Валиду. Вообще, парень исполнил песню на самом высоком уровне, доступном нам. Хотя, понятно, что и тут очередная любовная история. Но парню явно долго придётся ждать благосклонности девушки, так пока и не совсем ясно, удастся ли ему добиться её. Он, конечно, красавчик, хотя, теперь и я почти Леонардо Ди Каприо и Ален Делон в одном флаконе, и целый виконт, и из богатой семьи, но герцогские дочки тоже где попало не валяются. Наверняка родители постараются подобрать Ларе мужа и покруче, чем Валид. А что, на такую куколку, и знатного происхождения, ещё и сильную магичку, многие клюнут.

Конечно, и сейчас назревал очередной «бис», но девущки опять всё отменили. В принципе, и правильно. Можно ведь и в следующий раз. И так уже вечер длится больше трёх часов! Слишком затянули. Если честно, я уже держался из последних сил!

Фактически завершающим номером у нас являлись «Туранские волны». За пиано села Селеста, а за баян пришлось взяться опять же мне. Конечно, вместе с нами выступали Наина на свирели и Артур на скрипке. Торжественности, конечно, поубавилось, зато добавилось мелодичности и нежности! И опять аншлаг!

Конечно, тут обязательно надо было сыграть что-то на «бис». Да, народ не хотел прощаться! Наш концерт всем понравился.

Девушки стали совмещаться, конечно, недолго. Я решил уже ни во что не вмешиваться. Накопившаяся усталость давила на меня всё сильней и сильней. Лэри Селена, заметившая это, вмиг вытащила меня из группы выступающих и усадила за свой стол. А там было прилично и еды, и, главное, вдоволь разных напитков. Не пропадать же добру! И я тут же предался обжорству.

И тут, как бы в завершение музыкального вечера, Селеста взялась за вальс из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь», названный мной здесь «Грустным вальсом». Пиано выдало первые грустные аккорды вальса. И ей подыграли Артур на скрипке и, конечно, Наина на флейте. И далее вся трапезная, затаив дыхание, слушала очаровательную музыку. Мало того, танец сопровождали четыре танцевальные пары из охранников девушки и ещё Лара с Валидом. И они все как лихо закружилась в стремительном вальсе!

Честно говоря, такого триумфального завершения вечера никто из нас не ожидал! Нежнейшая мелодия, похоже, вконец взорвала благородную публику, и вся трапезная вскочила на ноги. Конечно, кроме меня, слегка запоздавшего с подъёмом! Очень уж вкусными оказались некоторые напитки на столе лэри Селены. Я на полном серьёзе успел опрокинуть в себя пару рюмок какого-то вкусного, крепкого и сладкого ликёра! Давно не пивал таких напитков! Хоть сейчас наверстаю это печальное упущение! Правда, не успел – лэри Селена взяла и отправила меня, конечно, в сопровождении Кергена, в комнату. Хотя, я без слов её послушался. Чувствовал, что ещё немного, и упаду. Лучше уж спокойно поспать, чем опозориться.

*

На другой день я проснулся знаменитым, конечно, в масштабах пансиона. Само собой, и все остальные участники концерта тоже. Открыто это проявилось уже во время завтрака.

Я сидел вместе с Ларой и её компанией. Понятно, что и остальные мои друзья, подружки и знакомые тоже завтракали в составе своих компаний. И, честно говоря, было приятно, что практически вся трапезная время от времени дружно бросала на нас осторожные взгляды, в основном, конечно, любознательные и немного и восхищённые!

– Арчи, а ведь вышло неплохо! – не смогла скрыть своего удовольствия Лара. – Я сама не ожидала такого.

Конечно, чего уж спорить, наше выступление просто сразило весь пансион наповал. Наверняка на концерте присутствовали все оставшиеся отдыхающие и частично и начальство, и, как я видел, обслуживающие нас работники. Как говорится, знай наших!

– Арчи, позволь выразить тебе, и от всех нас, самые искренние соболезнования с гибелью твоей матери и, как бы это не так звучало, наше восхищение. Да, что она служила в отряде «Альфа», такое даже представить трудно! Там же такие бойцы служат! Саму императрицу защищают! С Тварями бьются! И отчего ты об этом раньше молчал? Да такой матерью только так гордиться надо!

– Я сам не знал об этом, Лара, – с грустью произнёс я. – Эта новость для меня самого откровение. Она никогда мне ничего о своей службе не рассказывала. Честно говоря, я маму вообще редко видел. В последний раз мы виделись с ней четыре года назад. – Да, и это было правдой. К сожалению, Арчи так не хватало своей мамы. И я решился повторить и новую легенду о графине Чечей, уже свою. – А так, Лара, я и без этого горжусь ею. Потому что она, хоть какой не была, моя мама. Я её никогда не забуду и не подведу. Между прочим, всем тем мелодиям, которые мы исполняли, это она меня научила. Я и не знал, что многие из них были неизвестны до сих пор. Просто не придавал им никакого значения. А вот тогда, – как ни печально, конечно, перед смертью, – как стукнуло, я так и сел за пиано и сыграл. Сам не понял, что сделал. Отключенный был.

– Да, Арчи, бывает такое! Хорошо, что всё-таки тебе повезло, и лэри Селеста успела тогда тебя откачать. – Ага, успела? Шишь тебе! Настоящего Арчи она и лэр Николя угробили только так! Но кто об этом знает и узнает?! Конечно, никто. – Пожалуйста, прими наше сожаление и по этому поводу. Мы очень рады, что ты остался жив! – и, на самом деле, в голосе Лары явно послышались неприкрытые сожаление и удовлетворение. Хорошо, что есть и те, кто порой сочувствует и мне. – И я очень рада, что мы друзья.

– Спасибо, Лара, друзья, за столь тёплые слова. Что делать, бывает, что не везёт, бывает, и повезёт. – И тут я проникновенно пропел. – Не везёт мне в смерти, повезёт в любви.

Лара мгновенно делала стойку:

– Арчи, что, это ещё одна песня?

Тут я слегка перепугался:

– Нет, что ты, Лара, просто такие слова на ум пришли.

Мы продолжили трапезу. Ненадолго за столом установилось молчание. Но его опять же нарушила Лара:

– Арчи, а, может, чуть позже можно устроить и ещё одно такое выступление? Я бы не против! Как ты считаешь?

Мне, конечно, льстило, что я веду беседу с такой красоткой, хоть ещё и юной. Персик! Само собой, волновала и требовала ответа и её просьба. Лара теперь в масштабах пансиона тоже знаменитость. Как она вчера замечательно сыграла свою композицию, и весьма сложную! Теперь, видать, ей захотелось большего?

– Ну, пока не знаю, Лара? Хотелось бы немного отдохнуть. Понимаешь, чуть усталость чувствуется. Наверняка пока и лэри Селена будет против. Чтобы не нагружаться чрезмерно.

– Ну, да, ладно, Арчи. Извини. Ты под конец выступления и на самом деле выглядел немного усталым. Не зря же лэри Селена тебя в комнату отправила. Кстати, ты пропустил завершающую речь лэра Салавата. Он, между прочим, нас всех похвалил, и особенно тебя.

– Что делать, Лара. Устал.

– Конечно, Арчи. Три с лишним часа – совсем не шутки. А потом, знаешь, ещё и танцы были. Мы с Бибигуль и Валидом ещё, наверное, и на пару часов остались. Кстати, некоторые мелодии очень даже подходят под вальс.

Конечно, как не подойти? «Туранские волны» и «Грустный вальс» они и есть изначально вальсы.

А вот то, что лэри Селена под конец отправила меня в комнату, конечно, жаль. С другой стороны, расклеился я, да и сил уже не осталось. Какие уж там танцы? Вроде живой и здоровый, а чахлый. И физически неразвитый. Устаю быстро. Надо же, как эта больная голова меня вымотала и достала! Больше определённого предела не выдерживаю. Но стало уже сильно получше, чем ранее. В первый вечер я и столько не выдержал.

– Ладно, Арчи, – тут же сдалась Лара. – Ну, ничего, пока можно изучать и всё исполненное. Можно я перепишу все записи со знаками и словами? А то не успела.

– Конечно, Лара. А на счёт нового выступления? Ну, может, через пару недель? Может, как раз для тебя и вспомню что-нибудь подходящее? Вот впрямь сейчас, конечно, сказать не могу.

В общем, завтрак прошёл у нас просто замечательно. В честь вчерашнего выступления начальство угостило всех завтракающих сладостями и вкусными напитками.

Наверх я поднялся вместе со своими подружками. Между нами вновь царило мир, согласие и любовь. С Ирэн точно!

Но не тут-то и было!

– Арчи, скажи-ка, а что за колечко ты подарил Ирэн? – вдруг ни с того, ни с чего ехидно поинтересовалась Виола. – Ну, что подарил, это, конечно, хорошо. Давно пора было! Но почему нам с Аннет так ничего и не рассказал?

Вот ведь зараза, и сильно приставучая! А что, должен был? Опять, наверное, воображает, что я её собственность? Ну ладно бы Ирэн! Та вообще молчит. Она только и смущённо опустила глазки на пол. Не выдержала, значит, раскололась? Или раскололи? От Виолы и не такого можно ожидать. Но ведь я отчитываться перед ней не обязан! К тому же, меж нами ничего не было! Она не Ирэн!

– Ну, Виола, и о чём же я должен был тебе рассказать? То, что подарил Ирэн одну из завалявшихся у меня безделушек? Ну, просто у меня больше ничего не было, оттого и отдал. И могу себе позволить. К сожалению, пока у меня вообще больше ничего не имеется!

Ну, тут я уже с намёком, что никому больше ничего не подарю!

– Арчи, я не выпрашиваю у тебя подарка! У меня своих колечек хватает. Я о том, что ты скрыл некоторые вещи!

Ага, хватает! Видел я, что у Виолы, кроме одного обычного защитного артефакта четвёртого уровня со стихией воды, имеется ещё несколько амулетов, и только! Лечебный амулет вообще второго уровня! Впрочем, примерно так же, как было и у Ирэн. Считай, почти ничего! Никакой защиты! Я со своими двумя колечками и одним браслетом, являющимися мощными артефактами, и то один стою троих присутствующих тут девиц. Хотя, у Аннет, кроме амулетов первого и второго уровней, вообще ничего не наблюдалось.

Вот ведь жесть! Опять Виола сдержаться не может. Хотя, похоже, она меня просто провоцирует? Но ведь на грани!

– Надо же! И что такое я на этот раз скрыл, Виола? Неужели шашни с другими девушками? И как ты это узнала?

Надо бы её поставить на место! Чтобы на мозги мне не капала и меня больше не нервировала!

– Арчи, какие шашни? Да хоть с кем крути! Хотя бы с теми девицами из трапезной, как там их, ага, Мартиной и Лили. Мне-то какое дело! Как ты на них аж прямо там облизывался!

Облизывался, это точно. Но ведь это же не считается. Я тут чуть ли не на всех красоток облизываюсь. На саму Виолу, кстати, тоже.

– Ну, значит, Виола, я ничего не скрыл.

– Скрыл, Арчи! То, что ты можешь делать артефакты!

Раскололи Ирэн! Вчистую! Или сама похвасталась? Судя по её виноватому виду, похоже, что и сама.

Ладно, что с них взять? Потом, моя же девушка. Уж на неё я просто обижаться не смогу. Наверное, и сам похвастаюсь? Есть ведь чем! И так уж впрямь сильно невтерпёж.

– Ладно, Виола, извини. Я хотел просто рассказать вам об этом чуть позже! Но, пожалуйста, никому другому ни слова!

Девушки согласно кивнули. А Аннет вообще задержала дыхание от нетерпения.

Я достал из-под одежды колечко с синим камушком.

– Смотри, что ты видишь?

А что там она увидит-то? Конечно, ничего!

– Ну, колечко, Арчи, золотое, с камушком. Не очень-то и дорогое – цена ему пара-тройка золотых, не больше. Неужели ты его мне подарить хочешь? Спасибо!

Виола уже тянула ручки к колечку, но я не дался. Ага, с чего мне пока дарить ей такие дорогие подарки?

– Что, Арчи, любимой девушке колечко подарить не хочешь?

Ага, любимая? Где я успел её «полюбить-то»? Тут ведь и Ирэн рядом! Как же я перед ней оправдываться буду? Нет, ничего – Ирэн пока смотрит на меня вполне доброжелательно и с не меньшим интересом, чем другие девушки. Я же ей тоже ничего особого не рассказывал! Да, точно потом будут упрёки!

– Ладно, Виола, пошутковали, и хватит. Смотри!

Я немного потёр по ободку, снимая маскировки.

Тут, конечно, Виола увидела всё!

– Ох, Арчи, а там же заклинания воздуха! Похоже, щит какой-то! Это что, артефакт? От матери достался? Хотя, ты же для Ирэн сам сделал? Неужели и этот тоже?!

Хотя, чего мне тут скромничать? Пусть знают и восхищаются!

– Да, девушки, сам сделал!

При этих словах в комнате ненадолго установилось молчание. Виола и Аннет посмотрели на меня так, словно в первый раз увидели. Вот и на лице Ирэн тоже появилось нехилое удивление, правда, вместе и с лёгким упрёком.

– Как? Когда? Не может быть! Арчи, ну ты впрямь даёшь? Ты нас не обманываешь?!

– Нет, Виола! Зря, что ли, я ваши книжки читал? Попробовал, и получилось. Правда, сам не ожидал.

– Получилось? Да ты знаешь, Арчи, что эти артефакты не все маги могут изготовить? Только самые умелые! И когда ты успел?

Так я и есть один из самых умелых! С недавнего времени!

– Ну, во время прогулок в парке.

Виола, конечно, таки вытребовала у меня колечко, нет, не в подарок, а просто потрогать. Она вертела колечко так и так, но очень осторожно. Понимала, что не простую вещь держит. Хотя, чего уж там бояться! Я же пока режим охраны снял.

– И, на самом деле, вижу заклинания воздуха. Думаю, где-то даже пятый уровень. Правда, именно такие я ещё не видела. И, неужели, Арчи, ты это сам сделал?

Конечно, сам! Не папа Карло же! Он только Буратино может выстругать! Правда, получается, что тоже нехилый маг жизни был, раз сумел оживить обыкновенное полено! Архимаг, однако!

Ладно, шутки шутками, но, похоже, теперь и я чего-то стою! И точно! Слова Виолы нехило грели мою израненную душу и сильно повысили внутреннюю самооценку. Как бы только не возгордиться!

– Значит, Арчи, ты не только лечебный артефакт для Ирэн сделал, но и защитный воздушный? Ты нас удивляешь, Арчи! Ничего подобного у тебя ранее не наблюдалось! Скажи, как так получилось?

Ага, вот возьму и так просто расколюсь? Мне ещё на Ирэн жениться надо и детей родить! Это она тут нехилому аристократу отдалась! Целому графу и владетелю приличного владения, пусть и временно нищему! Жаль, конечно, но простолюдину, крестьянскому сыну Кирюхе Патманову она шиш даст! Хотя, какой я нищий с такими крутыми артефактами? Уже сейчас богач, а в будущем стану и покруче! Теперь уж точно не пропаду!

– Виола, извини. Я еле жив остался, а ты тут всё шуткуешь! Всё непонятные вопросы задаёшь!

Девушка нахмурилась и тут же подняла на меня, надо же, уже виноватое лицо! Я впрямь в восхищении! Настоящая лицедейка! Вот ведь Лилит, может, и Ева – любого простофилю, вроде меня, тысячу раз в дураках оставит и не повинится! Нет, повинилась:

– Арчи, извини! Это я просто пока не пришла в себя. Знаешь, мы все восхищены твоей матерью. Когда лэр Салават подал мне ту бумажку с текстом посвящения, я сама сильно удивилась. Знаешь, твоя мать, и служила в самой «Альфе»? И ты ничего не говорил нам про это! Хотя, ты точно в неё! Вон как Камиля уложил! Тот даже понятъ ничего не успел! Хотя, зря. Теперь парни Селесты на тебя злобу могут затаить! И девчонки тоже.

Ага, значит, наш дорогой начальник пансиона граф Салават тур Керменский в курсе всего. И ведь не подойдёшь и не спросишь у него подробности. Не скажет, да и себе только хуже сделаешь. Ладно, надеюсь, когда-нибудь да что-нибудь сам же узнаю.

А что там парни Селесты решат на счёт меня, так мне теперь пофиг! Надо будет, сам их магией урою! Конечно, не хотелось бы обижать саму Селесту. Несмотря на скрываемое высокое положение, хорошая, душевная девчонка. Клёвая! И не скажешь ведь, что так много знает и умеет. Может, даже и драться может? Мои подружки, честно говоря, сильно ей уступают. Но они мне всё равно милее.

Глава 04.

* * *

Глава 04.

Любовь, любовь?

– Виола, я сам об этом узнал от тебя! И, вообще, у меня тоже всё семейное. И тайны тоже!

Ну, да, так и надо ей ответить! А то слишком многого захотела.

– Ладно, Арчи, извини. Неправильно выразилась. Скажи, а ты нам такие артефакты сделаешь? Ну, хотя бы лечебные, как у Ирэн? Я заплачу, Арчи. Не сейчас, конечно. У меня при себе, к сожалению, лишь десяток золотых имеется. Я могу отдать их тебе прямо сейчас. Как предоплату? Сделаешь, Арчи? Только извини, пожалуйста, что так сразу. Просто не хочется играть с тобой словами. Я думаю, что ты уж и так всё понимаешь?

Я еле успел вникнуть в взволнованную скорговорку Виолы. Надо же, как она резко изменилась и в лице, и поведении в одно мгновение. Похоже, чего-то испугалась? Ну, да, ладно. Мне точно не понять их, этих девушек. У них сто раз на день разные заморочки! А вот с артефактами приплыл! И не знаю, что делать! Вроде, просто так отдавать западло! Ну и, продавать за большущие деньги, и как бы и своим подружкам, тоже как-то некомильфо! Ладно, для Ирэн я чего хошь сделаю. А вот для Виолы и Аннет? Они же как бы не мои. Но, честное слово, мне не хочется отделять их от себя! Наверное, так и так хоть чем-то одариться придётся? Потом, магия у меня же своя! Мне только колечки покупать надо будет!

Целый рой таких трудных мыслей пронеслось у меня в голове. Наверное, что-то и отразилось на лице?

– Не знаю, Виола. Пока ничего не могу обещать. Может, больше ничего и не получится? Я же не артефактор. Хотя, у меня же и колечек больше не осталось!

Тем не менее, радость откровенно одарила лица Виолы и Аннет. Ну а Ирэн просто задумалась. Но, вроде, ничего злобного там, на её прекрасном личике, кажется, и не появилось?

– Ну, Арчи, колечки мы достанем!

– Ладно, желательно с зелёными камушками! – сдался я.

После этого тема артефактов девушками уже больше не затрагивалась. Наверное, побоялись сглазить? Мы слегка обсудили прошедший концерт, потом плавно перешли на магию. Тут уж Виола, частично и Ирэн, устроили мне, получается, чуть ли не фирменный экзамен по теории магии. Видимо, хотели удостовериться в моих знаниях? Или решили так отыграться на мне за все свои унижения?

Вроде, ничего, ответил, и вполне на уровне.

Ну а потом Виола с Аннет быстро убежали. Сказали, что забыли о кое-каких делах. Возможно, как раз за колечками и убежали?

– Арчи, неужели ты артефакты научился делать? Вот впрямь не верится? – сразу же вздохнула Ирэн, как только мы остались одни.

Ну, я задавать вопросы ей больше просто не дал, тут же обнял и впился в её губы жарким поцелуем. Ирэн не сопротивлялась.

– Ирэн, вот, возьми это себе! Пусть тоже будет подарком! – я аккуратно одел колечко с синим камушком на средний палец правой руки своей любимой. – У меня ещё одна защитная вещь есть, и я себе потом другие сделаю! Только колечки достану!

– Ну, Арчи, у меня пара простых колечек есть – с синим и голубыми камушками. Я их тебе принесу. В подарок! Ладно? Пусть тоже на память будут! Ладно?

Конечно, никуда Ирэн я не отпустил. А то она порывалась уйти. Мы продолжили целоваться. Потом я аккуратно уложил её, хоть она и ссылалась на то, что Виола с Аннет могут вернуться, на кровать. Я их просто не пущу, да и дверь защёлкнул на предохранительную защёлку! Теперь даже Санти не войдёт!

Наконец-то я во второй раз дорвался до тела Ирэн! Она уже смирилась с неизбежным и отговаривать меня перестала. Наоборот, сама крепче протянула к себе и сказала:

– Раз ты, Арчи, уже успел забрать у меня самое дорогое, – Ирэн слегка хихикнула, – то люби и всё остальное крепко-крепко!

Мы полностью разделись и я, конечно, стал любить свою либимую девушку крепко-крепко. Тут уж Ирэн сама зацеловала меня страшно-страшно, и отдавалась она так страстно, даже энергичнее, чем в первый раз. Мы не успели и оглянуться, как в одно мгновение пролетело счастливое время, так кстати подвернувшееся нам. Кажется, я всё же постарался на совесть, успев полюбить Ирэн аж раза четыре. Зато и устал прилично. Всё же самочувствие у меня пока оставляло желать лучшего.

Мы быстро привели себя в порядок. Пусть хоть кто что скажет, но уже ничего страшного. Мало ли чем мы тут занимались – может, обсуждали разные магические вопросы из магии жизни, например, что чувствуют парень с девушкой в одной постели? Или они ничего не чувствуют? Может, ничего? Или всё-таки счастье от обладания друг другом? Сам я точно счастлив! У меня девушка есть! Любимая!

После всего происшедшего Ирэн и на самом деле отправилась к себе, обещав передать мне колечки во время обеда. А я что? Да ничего – опять взялся за книжки по магии. Я уже заметил, что они после такого возбуждённого состояния, как недавно, успокаивают меня лучше всего. Чтобы хоть слегка унять эйфорию, потом и некоторую дубость и нервозность в своей больной башке, я даже создал немного своей «зелени» и раскидал её в голове. Пусть полечит! И на самом деле, чуть позже мне вполне удалось вернуться в вменяемое и спокойное состояние.

К счастью, никто мне не мешал. Зато я взялся внимательно изучать всё относящееся к магии льда. Не зря же она у меня на особом счету, раз лучше всех даётся, то есть, лучше всех виднеется. Жаль, что пока пробовать не пришлось. Немного боязно. Кусок в одной книжке, кусок в другой, и так благополучно добрался до небольшого раздела в «Боевых заклинаниях высокого уровня, применяемых при ведении боёв в разных местностях». И тут дорвался – здесь о магии льда рассказывалось вполне прилично, и мало того, и приводилось небольшое количество заклинаний, и частично и весьма высокого уровня. Я прикинул, что именно эта магия может быть для меня весьма удобна в работе. А уж перспективы использования намечались самые широкие!

Ничего, раз мне выпал такой шанс, то обязательно стану крутым магом. А тот девки точно заклюют!

Пришлось прерваться на обед – заявился Санти. Он повторно осыпал меня благодарностями. Да, лучше бы монету золотую, хоть одну, кинул бы мне от щедрот своих! Для него же старался! Что ни говори, вчерашнее выступление парня произвело нехилый фурор среди местных красоток. Хоть и шутливый, но его образ ученика мага, похоже, всем понравился. А как он исполнил «Чёрные глаза»! Все девчонки от зависти к Адель готовы были стократно лопнуть! В общем, не толстячок, а впрямь оперная звезда!

Да ведь и саму Адель мы нисколько не обидели. Она тоже оказалась не обделена музыкальными талантами. Что ни говори, не совсем уж вредной оказалась. Как она поддержала меня на пиано при исполнении «Чёрных глаз»! Конечно, средненько, но и то хлеб! Селеста, или Элиза, ну, хотя бы Виола, смотрелись бы лучше, но уж пусть Санти признаётся в любви своей Адель, чем им!

Ладно, пусть парень спокойно живёт и радуется жизни! У него ведь теперь и дама сердца есть. Единственная! Тем более, он мне сосед! А с соседями надо жить дружно!

Обед прошёл спокойно, но местные аристократочки всё время продолжали коситься на меня. Но на чужое посягнуть они уже не смели. Всем было известно, что у нас с моими подружками полный мир, сижу я в компании Лары да вожу дружбу с компаниями Селесты и Адель. Да ещё здороваюсь с Мартиной и Лили. Сами они пока что особо ко мне приставать не пробовали, но, думаю, скоро подтянутся. А так, набиваться к ним в друзья-подруги, конечно, было можно, но немного рискованно. Да и мне самому после Ирэн искать других любовных и не очень приключений пока что совсем не хотелось.

Конечно, колечки я получил. Сразу же после обеда Ирэн отдала мне обещанные ею два колечка с синим и зелёным камушками. Сказала, что строго в подарок, на память о ней. Кстати, вещички оказались не совсем уж такими стандартными ювелирными изделиями. Видно было, что хоть и без особых изысков, но сделаны на заказ – золотые лепесточки вокруг сильно больших камушков были похожи на какие-то цветы, и с внутренней стороны колечка можно было заметить пару крохотных, немного смазанных, печатей в виде огненного коловорота. Оказалось, что это ихняя графская печать. Хотя, ничего странного. Кто что выдумал.

А у меня графская печать, к примеру, представляла небольшой рисунок с символизированным деревом жизни. Кстати, на удивление, и в императорском гербе имелось это дерево, просто в числе других знаков. И, честно говоря, хоть у Арчи знания в геральдике и являлись откровенно ничтожными, но что-то других таких деревьев на разных гербах, кроме как у некоторых своих родственников, он нигде особо не встречал.

А вот Виола тогда же вручила мне уже целых четыре колечка – оказалось, по парочке от неё и Аннет. Две были с зелёными камушками, и по одному – с красным и голубым. И она сообщила, что две последние тоже мне в подарок от каждой из них. Правда, все колечки оказались стандартным ювелирным ширпотребом.

Мне хотелось затащить Ирэн к себе, но она отговорилась тем, что у неё возникли кое-какие дела. Ну а я, и так уж окрылённый до небес, нисколько не придал вида её слишком уж смущённому и озабоченному виду. А следовало бы!

Хотя, и возможности не было. Сразу же после обеда ко мне в комнату вдруг заявились Мартина и Лили. Ну, этим вертихвосткам я был рад. Хотя, им пока лишь по семнадцать лет, но зато виконтессы тур Кипечская и Табирская вполне приличные куколки и из хороших и богатых семей. Нет, рот на них я не разевал. У девушек редкие виды магии – земли и крови, вот они мне, особенно последняя, и были интересны. Жаль, что нам ещё многому научиться надо.

– Арчи, мы ненадолго! Просим извиниться за беспокойство! Хотели чуть пораньше, но не решились. А теперь ты, вроде, один? – затараторила Мартина, похоже, в паре главная.

– Ну, девушки, мы же теперь друзья, – напомнил я чуть раннюю договорённость. – Уж для вас я постараюсь найти хоть немножко времени. Потом, надо бы нам с вами и поближе познакомиться.

Подружки захихикали.

– Ладно, Арчи, познакомимся. А сейчас мы просто хотели выразить тебе наше общее восхищение! Ты так хорошо выступил! И мы слышали, что все эти вещи твои?

– Ну, девушки, не совсем мои. Моей матери. А она услышала у других и запомнила, и меня научила.

– Да, Арчи, мать у тебя вот такая была! – и Мартина показала кулачком, какая. Конечно, боевая! – Жаль, что она погибла в схватке с Тварями. Мы искренне сожалеем. Но ты держись!

И Мартина взяла меня за руки.

– Арчи, а можно тебя просто поцеловать? В благодарность? – несмело приговорила девушка. – За музыкальный вечер!

И, не дожидаясь ничего, Мартина резко приблизила свои губы к моим. А мне, что, хоть и не совсем хорошо, теряться? Ведь изменять Ирэн я не собираюсь. Вообще-то, дружеский поцелуй можно. А то больше возможностей не будет. Я вмиг приобнял девушку и слегка прижал к себе и немедленно впился в алые девичьи губки. А она и не сопротивлялась. Я почувствовал жар её тела и частый перестук сердца. Волнуется, похоже, сильно. Хотя, и сам волнуюсь. Но точно ничего лишнего себе не позволю.

Чуть погодя, мы разъединились. Да, сладко! Но ко мне уже несмело подошла Лили и тоже протянула свои тоненькие и строгие губки. Я и её приобнял немножко и крепко-крепко поцеловал.

– Вот и познакомились! – весело заулыбалась Мартина. – Арчи, приятно было познакомиться. Ну, мы пока побежали. Ещё увидимся, Арчи. А то нагрянут твои подружки, и нам достанется.

Уж девушки только-только собрались обратно к себе, а Санти взял и появился! Помешал, зараза! Он, оказывается, на удивление решился на послеобеденный сон. Ладно, чего уж. Девушки и так собирались уйти, и ушли. Тем более, никто нас на горяченьком не поймал. Так что, всё чисто, и никто к нам, и мне тоже, не придерётся.

Хотя, ранее толстяк обычно пропадал у своих дружков. Видать, у него страх передо мной начал проходить. Потом, и концерт прошёл, и теперь ему нет нужды репетировать. Наверное, и малость подустал? Напряжение-то какое было! Ну да ладно – пусть живёт. После его удачных музыкальных выступлений мне уже не с руки было портить с ним отношения. Тем более, он же рыцарь ордена поклонения дамам седца и уже находится под моей защитой!

По установившейся привычке, я после обеда старался не спать. И на этот раз вернулся к прежней книжке. Правда, уже перед самым приходом Кергена малость пробежался и по книжке лэри Селены. Мне же предстояло изготовить очередной магический артефакт.Не забыл я и о небольшой зарядке. Правда, голова начала кружиться.

Прилично прогулявшись по парку туда-сюда – всё же мне для здоровья надо, я решил передохнуть на привычной скамейке. Кстати, где-то в парке, на приличном отдалении, мелькнули и точённая фигурка Виолы и более крупная Аннет. Видать, их снедало нехилое любопытство. А вот Ирэн почему-то не было.

На этот раз повторить лечебный артефакт у меня получилось существенно легче, чем в первый раз. Мне захотелось и большего. Тем не менее, я понял, что пока что один такой артефакт для меня предел – чувствовались усталость и распыление внимания. Нет, лучше немного отдохнуть. Похоже, я ненадолго и заснул. Потом вдруг проснулся и увидел стоявших неподалёку Виолу и Аннет.

– Привет, Арчи! – ехидно так улыбнулась Виола. – А ты у нас, оказывается, любитель поспать в тенёчке!

В парке и на самом деле было чудесно! Ласковое солнышке уже успело спуститься немного вниз, оттого золотисто блестели листья, правда, только на верхушках деревьев. А внизу царил такой лёгкий полусумрак, точно навевая сон. Было тепло, но не слишком жарко. Помимо этого, по аллее гулял лёгкий и свежий ветерок, приятно обдувая тело. Как тут мне, после нежилой магической работы, немножко не отдохнуть? А сон-то тут, хоть и короткий, оказывается, вполне себе целебный. Я уже чувствовал себя нормально. Даже наблюдалась какая-то лёгкая эйфория!

– А что, приглашаю поспать вместе, Виола! Глядишь, и тебе понравится. Аннет, не хочешь к нам присоединиться? Ну, девушки, сознайтесь, что тут привело вас сюда? Следите за мной?

– Фи, Арчи! Разве можно девушкам задавать такие вопросы? Мы гуляем там, где нам хочется. А тут глядим, ты сидишь. Соня!

Ага, как кошки, которые гуляют сами по себе... Шпионить надумали, вертихвостки! Тем не менее, девушки вполне по-хозяйски присели рядом со мной – Виола справа, а Аннет слева.

– А я уже нагулялся, Виола. Хочешь, я тебе подарок сделаю?

И я спокойно достал только недавно полученное от неё колечко с зелёным камушком и одел ей на пальчик в правой руке.

– Только, Виола, прошу, ни звука! И без активных шевелений! Хорошо? За нами следят!

Понятно, что вид зелёного свечения вызвал восторг у девушки, но мы сидели спокойно, как будто нежились и любовались чудесами местной ботаники. А что, приятно чувствовать тепло горяченьких девушек сразу с двух сторон. Да и девушки сами приятные!

Ну а потом свечение исчезло, и уже ничего не выдавало, что колечко вполне себе магическое.

– Арчи, и когда ты успел? Мы же ничего не заметили?

– Виола, я своих тайн выдавать не буду. А вот с тебя поцелуй! Тут Ирэн нет, так что она ругаться не будет. Кстати, а где она?

Тут Виола отвела глаза. Кажется, отвечать что-либо на эту тему она не собиралась. Похоже, что-то тут нечисто. Ладно, разберёмся потом. Настаивать и портить себе настроение пока не стал.

Потом мы вместе пошли гулять по парку. А что мне пока делать? Оставлять меня одного девушки явно не собирались. Тут Виола с Аннет взяли меня под ручки с двух сторон, и так мы степенно прошагали по аккуратным и красивым аллеям аж до ужина. Даже малость опоздали, но зато нагуляли нехилый аппетит.

Кстати, поцелуи я получил, даже от Аннет, и вполне горячие.

На ужине Ирэн присутствовала. Малость озадаченная нашим опозданием, при виде меня она радостно заулыбалась. У меня тут же отлегло от сердца. А то, если честно, и не знаешь, чего уж можно ожидать от здешних девиц. Хотя, вроде, они такие же, как у меня дома? Правда, и не такие – наверное, более опасные!

Глава 05.

* * *

Глава 05.

Грусть, тоска, печаль?

Вообще-то, ужин как ужин. Всё спокойно. Тут Виола сильно меня удивила, а больше всего тех, кто сидел неподалёку – бац!, и передо мной легла тарелочка с котлетками. Это девушки, видать, решили подкормить меня, правда, на этот раз уже специально показушно! Хотя, а чего мне стесняться? И взбрыкивать не хотелось. Я просто благодарно улыбнулся и тут же принялся наворачивать котлетки, тем более, есть мне хотелось. У меня после магии всегда так. Видать, много сил трачу?

Конечно, при виде этой картины Лара ехидно улыбнулась. Тут она и сама, бац! взяла и положила в, уже мою тарелку, свою котлетку! К ней тут же присоединилась и Бибигуль. И, на самом деле, девушки и ранее не особо усердствовали в еде. Так, иногда вообще поклюют так слегка, и всё. Кормили тут вкусно, и порции были большими. Многие девушки просто не доедали им поданное.

Я и эти котлетки съел. Похоже, насмешить и удивить своими приколами окружающих становится моей привычкой.

Честное слово, зато и наелся как удав.

После ужина мы все вчетвером поднялись ко мне в комнату.

Тут уже Виола дала волю своему нетерпению. Она выпросила у меня порядок лечения и таки запустила процесс, правда, ненадолго. Тут и Ирэн не удержалась. Вид зелёных ниток, ненадолго вылезших из камушков, поразил и обрадовал девушек. Я тут же удостоился благодарственных поцелуев от них. И Ирэн на поцелуй Виолы ничего не сказала. А Аннет осталось лишь жалостливо посматривать в мою сторону. У неё же ничего из артефактов не имеется. Пришлось мне пообещать ей завтра же постараться наверстать упущенное.

Мы немного посидели и поболтали о пустяках. Чуть погодя Виола и Аннет как бы вспомнили, что забыли о книгах, которые хотели мне показать, и срочно удалились. Тут я решил не упустить предоставившуюся возможность и потянулся к Ирэн. И мы слились в долгом поцелуе. Потом я закрыл дверь на защёлку.

На этот раз страсть Ирэн удивила меня самого. Конечно, ничего выпытывать я не стал и принял всё как должное. После третьего раза мы удовлетворённо откинулись друг от друга, и тут моя любимая вдруг меня сильно огорошила:

– Арчи, я завтра уезжаю!

Тут я, конечно, ожидаемо растерялся и расстроился:

– Ирэн, а что так? Ты же, вроде, ничего про это мне не говорила?

– Ну, мне не хотелось огорчать тебя. И мне так было хорошо с тобой. Арчи, я тебя люблю, и мне нисколько не хочется расставаться с тобой. Но родители просят ненадолго приехать. Ладно уж, я съезжу, и потом, чуть позже, мы с тобой увидимся.

– Ладно, Ирэн. Но я буду тебе писать.

Ирэн тут же написала мне на листочке свой адрес и куда, и на чей адрес отправлять письма. На удивление, это оказалась не она сама. Милая пояснила, что это её дальняя родственница. Девушка не хотела показывать мои письма родителям. Странно, но, в принципе, ничего страшного. Раз она просит, надо согласиться.

Заодно Ирэн просветила меня и на счёт своего семейного положения. Честно говоря, неплохое, но до определённого момента. У родителей моей любимой в городе Саркел имелся приличный графский замок. Вообще, графство процветало. Оно было больше моего Орзинура раза в два по территории и три – уже по населению. Графство Саркел считалось вполне развитым и одним из самых больших в соседнем с Арконой герцогстве Бияна. Кстати, отсюда до дома Ирэн было всего лишь около трёхсот лиг или чуть меньше четырёхсот километров. От Арконы, находящейся в полусотне лиг отсюда, до Бияны можно было добраться на поезде, а потом опять же на лошадях или местных авто. Правда, последние в Великой Тартарской империи ещё не очень широко были распространены и стоили дорого, но у родителей девушки они имелись. Хотя, они могли позволить себе и не такое. К сожалению, Ирэн сама являлась всего лишь второй и младшей дочерью графини Диланы, притом, от второго, младшего, мужа Арчера. Наследницей являлась старшая сестра девушки двадцатипятилетняя Далила от первого, старшего, мужа Колина. Она и сама уже была замужем за сыном одного из местных графинь и даже имела двоих детей – сына и дочку четырёх и двух лет. Надо же, не слабо! Ещё имелся брат Тамир двадцати двух лет, к тому же, и неженатый, но, понятно, что ему в семье особо ничего не светило. Уйдёт в семью жены, и поминай как звали.

Хотя, и Ирэн считалась перспективной невестой. Ей родители вполне могли выделить во владение одно из бесхозных баронств своего графства. Оказывается, и такие имелись. Потом, она могла удачно выйти и замуж. Но про своего вероятного женишка Ирэн вообще ничего не сказала. На эту тему она не проронила ни слова.

Мне, конечно, хотелось хоть какой-то определённости, но тут уж я, боясь испортить всё, просто промолчал.

Ну а потом мы слились в четвёртый раз! И на долгое время!

Мы нормально успели привести себя и обстановку в порядок, и тут постучались Виола с Аннет. Они и на самом деле принесли магические книжки. Две штуки: первая называлась «Наставлениями по применению некоторых стихий для Одарённых Силой, достигших начальных ступеней мастерства», а вот вторая – «Заклинаниями по стихии огня для учеников среднего уровня». Неплохие книжки! Можно было и в них подчерпнуть для себя немало нужного.

Похоже, девушки подспудно решили выжать из меня максимум возможного. Наверняка уже начали строить и кое-какие планы. Иметь карманного мага-артефакторщика, в принципе, это круто.

Мы опять поболтали о всяких пустяках, и девушки ушли к себе.

Ирэн предупредила меня, что уедет только после завтрака. Хоть мне и было грустно от такой новости, но пришлось смириться. Мы вполне могли ещё и попрощаться. Я и запланировал после завтрака выйти её провожать. Ничего страшного – ещё увидимся!

Я, конечно, ещё и засел за чтение новых книжек, но чуть погодя понял, что устал. Ладно, можно и завтра. И так можно было считать, что день прошёл прекрасно. Так и спать хорошо и спокойно!

Только вот утром на завтраке никого из моих подружек не было. Вообще, стол девушек был пустым. Я заявился к комнате Ирэн и Аннет, но она была закрыта. Мне никто не открыл и в комнате Виолы. Хотя, она же жила одна. Я вспомнил про Зарину, с которой Виола водилась время от времени. В трапезной она присутствовала. Я постучался в комнату девушки, уже на третьем этаже. К счастью, она ещё никуда не успела отлучиться и меня приняла, и ответила на мои вопросы. И её сообщение ввело меня в ступор.

Оказалась, что я и не мог никого найти. Ирэн уехала рано утром, ещё с рассветом, на одном из авто пансиона, а Виола с Аннет поехали вместе с ней провожать её в Аркону. И они как бы должны были вернуться только завтра. Вроде, у Виолы в столице герцогства имелись какие-то дальние родственники, и подружки собирались переночевать у них.

Вот это я попал! Ну, Ирэн! И с чего она решилась уехать так рано, хотя ведь сама же заикнулась на счёт времени всего лишь после завтрака? Явно опасалась, что я устрою что-нибудь эдакое на прощание? Но, похоже, просто хотела скрыть от других наши близкие отношения. Я ненароком мог выдать их и скромпрометировать её. А что дружили, так девушки тут флиртуют со многими парнями, и это в порядке вещей. Особого криминала здесь никто не увидит.

В принципе, я не так уж особо и расстроился. Такое уже было привычно. У баб свои закидоны, особенно у здешних! Потом, Ирэн обещала вернуться. И, вообще, жизнь всегда состоит из встреч и расставания, и из обычной поездки девушки домой к своим родителям трагедию делать не стоило.

Да, мне было сильно грустно, и никого видеть тоже не хотелось. Оттого я, никого даже не предупредив, просто взял книжки по магии и направился в парк. А что – как раз и подходящее занятие для моего спокойствия. И на свежем воздухе.

На этот раз я был немного зол, оттого мне захотелось сотворить именно боевые заклинания. Поэтому-то я забрался вглубь парка и подальше от нашей общаги. Кажется, уже никого не видать. На всякий случай вокруг себя кинул несколько сторожевых заклинаний. Их работу ведь тоже надо было проверить. Получилось, и вокруг себя я и на самом деле никого не обнаружил. Присел на подвернувшийся пенек и стал вспоминать вычитанные заклинания и сверяться с книжками.

Сначала мне удалось создать обычные шарики огня, воздуха, воды и даже льда, начиная с третьего уровня и, судя по размеру и некоторым другим книжным характеристикам, примерно до шестого. Дальше я уже экспериментировать не стал – просто стало трудно удерживать шарики в их сжатом виде и, главное, их развеивать. Того и гляди, взорвутся прямо в руке. Так и недалеко от беды. Я, да, понимал, что нарушаю существующие правила. Требовалось магией заниматься на специальных полигонах. Но школа находилась на ремонте, и полигон для магических занятий пока что бездействовал. Да и учителя все находились в отпусках, и туда меня никто бы просто не пустил. К тому же, мне хотелось в ближайшее же время добиться хоть чего-то. До осени я ждать просто не мог. Хрен знает, что может произойти со мной и, вообще, в ближайшее время. Скорее всего, ничего. Но раз я дорвался до магии, то ждать мне никак не хотелось. Хоть как, мне надо было скорее развиться.

Потом мне захотелось хоть немного покидаться созданными шариками. Это опять явилось бы большим нарушением, поэтому единственное, что я сделал, это запустил парочку шариков – водяного и воздушного, и всего лишь второго уровня, в сторону находящегося неподалёку от меня пенёчка. И он благополучно развалился! Вроде, и негнилой был? Да, нехило! Дальше пришлось продолжить мысленно. На этот раз упор сделал на магии льда и начал тренироваться в создании ледяных сосулек и небольших защитных щитов изо льда.

Только почувствовав усталость, решил вернуться. Да и по всем ощущениям, уже вполне приближалось время обеда.

Я почувствовал, что ко мне вернулось прежнее спокойствие. Конечно, расставание с любимой девушкой трудная вещь, но у меня было и что-то ценное и важное. Магия! Вот что важно было для меня! Может, даже и больше девушек?

Как там пели в одном ретро-фильме:

– Первым делом, первым делом самолёты,

Ну а девушки, ну а девушки потом...

Так и сейчас – первым делом, первым делом заклинанья, ну а девушки, ну а девушки потом!

Только вернувшись в общагу, я понял, что немного опоздал. Обед уже начался. К себе в комнату заходить не имело смысла.

Спустившись вниз, обнаружил, что и Лара с компанией тоже уже исчезли. Быстро тут они пообедали. Селесты с компанией тоже не было. Зато Санти с Адель и прочей компанией ещё вполне себе обедали. Они даже подняли руки в приветствие.

Конечно, Сильпикка момент подала мне еду.

– А добавки, Арчи, не желаете? Сегодня ваших девушек уже никого нет, и подкармливать Вас некому! – улыбнулась девушка. – А так, можно и супа, и жаркого.

– Так, Сильпикка, что можно, то и давай!

Только тут я почувствовал, что страшно голоден. Как волк!

Плотно пообедав, я поднялся к себе в комнату. Точнее, сначала заглянул в комнату отдыха и позаимствовал там гитару. Хоть ко мне и вернулось спокойствие, но лёгкая грусть всё равно осталась. И мне захотелось это выразить в музыке.

И опять я вспомнил своих родителей – отца и мать, конечно, там, на Земле, точнее, некоторые их любимые песни. Любили они петь, да ещё как! Конечно, в первую очередь, мне припомнилась одна из известных чувашских эстрадных песен, ещё и с советских времён, с цветочным названием «Колокольчик»:

– Плачешь отчего, и дрожишь зачем,

Почему грустна, милая, сейчас?

Колокольчик, пусть, ты возьми себе,

Колокольчик знак для разлук у нас?

Вот впрямь песня подходила под текущий момент! Я же сейчас в разлуке! У меня любимая уехала, даже и не предупредив меня об этом! Я, конечно, понимал, что она собралась домой. Но неужели трудно было ей или её подружкам забежать ко мне и сообщить об этом? Не за тридевять земель же жили – на одном этаже, и комнаты почти рядом! И не чужой ведь человек!

Потом я вспомнил и другую ретро-песню, которую исполняла та же певица, что и «Золушку». Вообще, родители очень уважали её песни. А там было что вспоминать – «Прощальный вальс», «Белый танец», «Камушки», «Полевые цветы». Эти песни нравились и мне.

Моя грусть так никуда и не исчезла. Да, влип я – нужно ещё много времени, чтобы успокоиться. Вот ведь Ирэн – сколько на неё нервов уже потратил с самого начала, и придётся потратить наверняка ещё больше!

Я подобрал нужные аккорды и начал:

– Не ищите ландышей в месяце апреле,

Не трясите яблоки, если не созрели.

Не тревожьте попусту тихий лес спросонок.

Не ходите к проруби лёд пока ведь тонок.

Уж очень она грустная и как раз ложилась под моё настроение.

Не важно, что она как бы для исполнения женщинам.

А вот вспоминать рэп не хотелось. Не то, не то! Как-то дёшево! Вот как там пел Баста в своей «Бродяге»:

– Ты ему сперва дала, а потом полюбила.

Или сначала полюбила, а потом дала? А?

Интересный вопрос! Да! Ну и дела! Ну и дела!

Хотя, и на самом деле, ну и дела, ну и дела! И именно у меня!

Чуть позже в комнату нежданно явился и окрылённый Санти!

– Арчи, а что случилось? Ты опять какие-то грустные песни поёшь? И на обед опоздал. И до обеда тебя в комнате не было. Вообще куда-то пропал. Арчи, может, ты к новому выступлению готовишься? А для меня вдруг новая песня не найдётся? И ребята были бы не против. Им понравилось.

Готовлюсь? Так я ещё от прошлого не оправился! И всем песни подавай! Я, что, композитор тут какой? Вот исчерпаю свой запас, и всё – ничего больше не вспомню!

– А, Санти, не обращай внимания. Бывает. Ты же знаешь, что у меня семь пятниц на неделе! Вот, опять мать вспомнил. Что делать, сирота я, Санти! Полная сирота! У меня даже отца нормального нет! Вон, закрыл меня здесь и не вспоминает даже! Хотя, и зачем он мне сейчас такой нужен? Я уже самостоятельный, Санти! А у тебя, вон, что случилось? Крылья, что ли, выросли?

В общем, поделился Санти своей радостью. Оказалось, его прогнала как бы и рассерженная Адель. Но радости парня не было предела. Сначала он как бы и ничего не хотел рассказывать из подробностей, но потом всё же раскололся. Хотя, я уж особо и не допытывался. Что там у него в отношениях с толстушкой, меня не особо интересовало. Но Санти уже сам не мог держать такую радость в себе. Он, оказывается, всё же смог перед обедом уломать Адель и переспать с ней пару раз. Уговорил, заговорил!

Ну, надо же, вот не ожидал! Явно молодец! Я сам удивился такой расторопности Санти. Шустрый, однако, оказался мой сосед!

Да, у кого-то тут трагедия, зато у другого радость на весь мир!

Толстяка нисколько не огорчило то, что девушка уже успела до этого побывать ещё с кем-то другим или другими. Хотя, про прежние связи Адель было известно и ему. Потом, он даже обрадовался тому, что подружки красавицы, решившие позвать её на обед, в какой-то степени застукали их за этим делом. Нет, парочка, конечно, уже успела одеться. Но некоторые беспорядок в их одежде и неубранную постель успели заметить обе подружки Адель.

Хотя, судя по поведению самой девушки во время обеда, её нисколько не взолновало произошедшее событие. Честное слово, она вела себя, как всегда. Или так умело притворялась? Хотя, я особо и не обратил внимание на неё. С другой стороны, ну, переспали, и что с того? Мало с кем не происходит ошибки молодости? Делов-то! Мало ли что там может взволновать девушек сильнее этого?

А что Санти пришлось против желания рановато вернуться в комнату, так сам немного виноват. Нечего так сразу приставать к порядочным девушкам. Надо же, толстяку и после обеда захотелось продолжения. Но тут Адель нежданно проявила неуступчивость и просто прогнала парня! Ну, наверное, надо быть скромнее в своих желаниях?! Хотя, да, Санти молодец, добился, чего хотел! И Адель как раз подходит для него. Ну, пусть ему и далее везёт!