Человек-белка: раздать на орехи

Глава 1. Это точно не фундук

Когда кажется, что ниже падать уже некуда, жизнь открывает новые пропасти возможностей.

Еще два месяца назад я обмывал ключи от собственной квартиры - да в ипотеку, да на двадцать лет, но сразу двушку и в хорошем районе. Рядом сидела довольная, раскрасневшаяся Маринка и смотрела мне в рот с восхищением, наверняка гадая, скоро ли стоит ждать предложения.

Сейчас под ногами скрипит снег, холодный ветер пробирается под куртку, рассчитанную только на то, чтобы добежать от метро до офиса, желудок сводит от голода, а плечи от громоздкого курьерского короба, из которого одуряюще пахнет горячей пиццей.

Я поборол внезапно накатившую слабость, сделал последний глоток из ядовито-зеленой банки “ГринБола” и налег на руль самоката. Проклятый драндулет был запрограммирован отключаться на въезде в парк, но для некоторых заказов докатить его до выхода было быстрее, чем ехать в объезд.

Меня уволили одним днем. И поначалу я даже не мог понять из-за чего. Сотрудник службы безопасности вошел в кабинет и в присутствии коллег попросил встать с рабочего места. За свою попытку сохранить открытую на экране компьютера таблицу я тут же получил по рукам - и только тогда стало понятно, что это был приказ, а не просьба. Все еще подозревая, что произошла какая-то ошибка, я встал и молча наблюдал, как безопасник собирает мои личные вещи в коробку.

Вместе с этой коробкой он и доставил меня прямо к кадровикам, где мне популярно объяснили, почему заявление по собственному будет единственно возможным решением.

Утечка банковских баз.

И именно с моей учетки были скопированы данные.

Отпираться было бессмысленно. Я собственной рукой вставил флешку в порт и сам выгрузил информацию. А то, что сделано все было по устной просьбе начальника - так это мое слово против его…

Накоплений у меня не осталось - все ушло на первоначальный взнос. Первое время я еще надеялся выплыть, бегал по собеседованиям, но на десятом отказе после проверки СБ понял, что попал в черные списки и приличная работа мне не светит.

Маринка, надо отдать ей должное, сообразила все гораздо раньше и свинтила из моей жизни где-то после пятого.

Ну, как говорила моя бабушка, Заслуженный учитель Российской Империи, храни ее Бог в прохладном месте. Это “чтоб ты сдохла!” на интеллигентском.

Так-то я человек спокойный, но когда твоя без пяти минут невеста исчезает из дома, забрав даже шторы, которые ты сам оплачивал, и прощается смс-кой - признаюсь, накрыло. Орал ей в голосовых кое-чего и похлеще.

Потом, правда, почти сразу отпустило.

Вот люди с ипотекой не дадут соврать, нет у нас времени на все эти мыльные оперы. Договор с банком к израненной душе приложишь - и разом отпускает.

Прикинув свои варианты, а заодно и срок до очередного платежа, я засунул подраздувшееся за последние годы чувство собственного достоинства куда подальше и повесил за спину термокороб - устроился курьером.

Как ни странно, работа приносила вполне ощутимые деньги. И если не обращать внимания, что после теплого офиса в центре Москвы я был для нее физически слабоват - вполне терпимо. К тому же, я не оставлял надежды найти для себя подходящую вакансию.

Единственную позитивную мысль спугнул дернувшийся руль самоката. В переднее колесо забился липкий снег.

Я наклонился, чтобы смести его перчаткой и ощутимо получил коробом по затылку.

Да ешкин дрын! Этот день когда-нибудь кончится?!

В глазах на секунду потемнело: то ли от голода, то ли от усталости.

Я с трудом разогнулся и только тут заметил беличью кормушку, прибитую к дереву. Внутри лежала кучка орехов, припорошенная снегом.

Интересно, ограбление белок будет считаться дальнейшим движением по наклонной или остроумным выходом из ситуации?

Мне бы обмануть желудок и доставить последний заказ, а уж дома в морозилке ждет пачка пельменей.

Ну что ж… тварь я полуобморочная или право имею?

Я снял перчатку, сунул руку в кормушку и сгреб орехи в горсть.

Первые два расколол прямо в ладони и сунул в рот. Оказалось на удивление съедобно для беличьего корма, никакой горечи. Остальные ссыпал в карман куртки и потянулся в кормушку за остатками, как вдруг по стволу дерева скользнула юркая тень.

- С зарплаты верну, - пообещал я белке, плохо различимой в зимних сумерках.

Зверек высунул мордочку из-за кормушки и внимательно посмотрел на меня черными пуговицами глаз.

“Фига себе они тут ручные!” - только и успел подумать я, как белка вдруг прыгнула мне прямо на запястье и вцепилась в голую кожу зубами.

От неожиданности я заорал, отпрыгнул от дерева и стал размахивать рукой, пытаясь сбросить с рукава кровожадную зверюгу.

Наконец мне удалось стряхнуть ее, отправив прямо в обледеневший сугроб.

Сердце колотилось, во рту пересохло и я, не ожидая увидеть ничего хорошего, поднес поврежденную конечность к свету хилого фонаря.

На тыльной стороне ладони кровоточили две прорези от зубов, чуть ниже шли красные царапины от когтей.

Что ж, выживу…

Могла бы просто сказать “нет”.

Меня все еще потряхивало, когда я вытянул из кармана телефон и вбил в поисковике “укус белки”.

Так. Промойте рану, обработайте края, обратитесь в травмпункт.

Инфекции, бешенство, столбняк…

Только этого мне не хватало, полный букет из-за какого-то чухоблоха.

Заказ хоть отвезти успею? Или уже можно ложиться подыхать?

Поисковик услужливо выдал: “Срочная помощь нужна при сильном кровотечении, воспалении и температуре”.

Значит, успею.

Я еще раз пощупал место укуса - вроде, не опухло - и сунув руку в перчатку вновь схватился за самокат.

Вот только стоило мне сделать первый шаг, как в глазах потемнело, на этот раз окончательно и бесповоротно.

“Дичь покарябанная”, - только и успел подумать я.

Сознание возвращалось медленно. Вернее раньше сознания вернулся холод. Только теперь он пробрался не только под куртку, а казалось в каждую мышцу и в каждое сухожилие. Зубы постукивали, а в голове ощущалась странная неестественная тяжесть, усугубляемая странной уверенностью в том, что мир перевернулся вверх тормашками.

Я открыл глаза и с удивлением увидел свой самокат… Только как-то странно увидел, сверху… Рядом валялся короб.

Все еще не до конца осознавая происходящее, я пошевелил конечностями и... внезапно начал стремительно ехать вниз, обдирая застежкой куртки кору дерева, за ствол которого цеплялся.

Покрытая ледяной коростой земля неотвратимо приближалась.

- А-а–а-а-а!

Я снова сжал руки и ноги и остановил свое падение в паре десятков сантиметров от поверхности.

Перед моим офигевшим взглядом была только крошка из коры и ореховой скорлупы. Я завис на стволе дерева вверх ногами и совершенно не представлял, как оказался в таком положении.

Не может же бешенство развиваться так быстро… Или может?