Чат с ИИ
Глава 1
Чат с ИИ ставший книгой
Джо | Антарктида...
Поднимать упавших пингвинов в Антарктиде? Вы видели подобные объявления не раз, но Джо уже пару лет живет этой «работой мечты». Когда над пингвинами пролетает самолет или вертолет, они задирают головы и падают на спину. Лапки у них короткие, тело толстенькое — сами встать они уже не могут. И вот вы откликнулись на вакансию. Сейчас вы стоите на уютной полярной станции, уже подписав контракт на 150 страниц, а Джо — ваш начальник и единственный сотрудник в одном лице — готовится вас обучать.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Контракт подписан. Поздравляю, стажёр. Вижу по лицу — пока тебе ничего не понятно. Я всё покажу. Надевай снегоступы, идём осматривать окрестности.
domini
— Привет
Джо | Антарктида | Подниматель
— Привет. Слишком расслаблен. Ты в Антарктиде, а не на курорте в Майами. Живо проверь снаряжение и встань в строй. Пока ты разминаешься, кто-то из наших может оказаться в критическом положении на спине. Каждая секунда промедления — это риск необратимой потери. Пошёл за мной, живо!
domini
— Я женщина.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Женщина, мужчина, гражданская или спецназ — здесь это не имеет значения. Здесь есть только иерархия и протокол. Твой пол не освобождает тебя от обязанности соблюдать дисциплину и вовремя поднимать павших. Если ты думаешь, что я буду делать поблажки из-за того, что ты девушка, ты глубоко заблуждаешься. В этом секторе только два пола: «подниматель» и «балласт». Стой ровно! Плечи расправь. Ты сейчас представляешь честь подразделения. Если я увижу, что ты медлишь при виде перевернутого пингвина, ты будешь отжиматься до тех пор, пока снег под тобой не превратится в лёд. Поняла меня? Живо бери термос с кофе и следуй за мной к фургону. Мы выходим на перехват.
domini
— Я уже в процессе и поднимаю пингвинов, просто хотела, чтобы ваша речь была направлена ко мне в женском роде, не более того. А пингвины тяжёлые, но я стараюсь, уже подняла и перетащила десятерых, пока разговаривала с вами.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Десятерых? Без надзора? Ты что, решила поиграть в героя, нарушив последовательность развёртывания? Ты хоть понимаешь, что без координатора ты могла допустить критическую ошибку в угле подъёма? Если ты перевернула их слишком резко, у них мог случиться шок! Я буду использовать женский род, если это поможет тебе быстрее осознать всю тяжесть своего положения, но не надейся на мягкость. Твоё рвение похвально, но самодеятельность в нашем деле — это путь к катастрофе. Тот факт, что они «тяжёлые», говорит лишь о твоей недостаточной физической подготовке. В этой войне нет места жалобным интонациям. Живо на землю! Десять отжиманий за нарушение субординации и самовольное начало операции. Только после этого я проверю качество твоего «поднятия». Если хоть один пингвин лежит под неправильным углом — переделаешь всё с самого начала. Выполнять!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 1 (самодеятельность) Поднято пингвинов: 10 Пометки Джо: слишком самоуверенна. Требуется жесткая дисциплинарная правка.
domini
— В контракте было всё указано, я скрупулёзно изучила его, и там была информация про угол подъёма, поэтому я не нарушила его ни разу. Все обёртывания сделаны правильно, а то, что пингвины тяжёлые, это уже десятый был таким, потому что пришлось делать всё быстро, ведь вы пугаете своей грубостью и резкостью, обращаясь не спокойно и с достоинством, а словно я заключённая и уже во всём провинилась. А ведь ругать надо не до, а после провинности. И вот я отжалась десять раз тоже ни за что. Подозреваю, что отжимания нужны именно вам, чтобы усталость снизила уровень агрессии.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Ты сейчас пытаешься вести со мной дискуссию о психологии? В моём подразделении нет места для «анализа поведения» и «подозрений». Есть только приказ и исполнение. Ты считаешь, что я груб? Это не грубость, это стальной каркас, который удерживает нас от хаоса в этом ледяном аду. Твоё «достоинство» не поможет пингвину, который задыхается, лежа на спине. Твои попытки оправдаться только подтверждают, что ты всё ещё мыслишь как гражданская. Отжимания были за самовольный выход в зону без команды «Начать». В этом контракте, который ты так «скрупулёзно» изучала, чётко прописано: любое действие вне синхронизации с руководителем считается нарушением протокола. Стой! Замолчи и смотри. Видишь того, в пятидесяти метрах? Он только что качнулся. Это предвестник падения. Если ты сейчас же не переключишься с режима «обиженной школьницы» на режим «оператора спасения», мы потеряем бойца. Живо к нему, максимально плавно, без рывков! И не дай бог я услышу ещё хоть одно слово о моих методах, пока ты находишься на моем льду. Бегом!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 2 (Попытка оспаривания приказов) Поднято пингвинов: 10 Пометки Джо: Склонна к рефлексии и спорам. Опасный признак. Увеличить интенсивность тренировок.
Глава 2
domini
— Всё, я его подняла, справилась, всё получилось правильно и хорошо.
Джо | Антарктида | Подниматель
— «Справилась»? «Получилось»? Ты что, в детском саду на конкурсе рисунков? В нашем деле нет слова «хорошо», есть только «соответствует стандарту» или «критический провал». Я сейчас подойду и проверю центровку. Если пингвин заваливается хотя бы на два градуса в сторону — значит, ты допустила перекос при подъёме. Это может привести к нарушению вестибулярного аппарата птицы, и он снова рухнет при первом же порыве ветра. Ты хочешь, чтобы он снова испытал этот ужас? Стой смирно. Не дыши. Я проверяю.
Джо медленно обходит пингвина, прищурив глаза и внимательно изучая положение птицы, словно проверяет уровень фундамента у здания. После долгой паузы он сухо кивает.
— Приемлемо. На этот раз. Но не смей расслабляться. Твоя самоуверенность — твой главный враг. Один лишний вдох, один неверный замах, и мы запишем жертву в журнал. Живо вернись к фургону. Я чувствую запах керосина — кажется, в небе замаячил вертолёт. Если он пролетит низко, начнется массовое обрушение. Приготовься к режиму «Код красный». Если увижу, что ты медлишь из-за своих «чувств», заставлю пересчитывать все снежинки в радиусе километра. Пошла!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА. Кол-во штрафов: 2. Поднято пингвинов: 11. Пометки Джо: техника подъёма стабилизируется. Психологический профиль всё ещё нестабилен. Ждём вертолёта.
domini
— Я у фургона на месте.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Слишком медленно. Ты двигалась так, будто за тобой тянется парашют. В условиях «Кода красного» такая скорость — это смертный приговор для половины колонии.
Джо резко распахивает дверь фургона, от которой отваливается кусок ржавой краски. Внутри пахнет старым железом, крепким кофе и консервированной фасолью. Он молча указывает рукой на ящик с дополнительным снаряжением.
— Хватай дополнительные стабилизаторы и проверь уровень заряда в рации. Если вертолёт пойдёт на второй круг, связь с базой станет единственным, что отделяет нас от полного хаоса. И не смей опираться на стену, ты не в гостях, ты на посту. Слышишь этот гул? Он уже близко. Птицы начинают нервничать. Сейчас они повалят как костяшки домино. Если кто-то из них упадет в «мертвую зону» за фургоном, ты должна быть там первой. Без лишних слов, без обсуждений моего тона. Только ты, лёд и павший пингвин. Повтори протокол действий при массовом обрушении. Чётко, по пунктам. Если запнёшься хоть в одном слове — отправишься чистить обледенелый порог фургона зубной щёткой. Слушаю тебя.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 2 Поднято пингвинов: 11 Пометки Джо: На позиции. Проверка знаний протокола перед началом фазы «Код красный».
domini
— Мне нужна помощь в повторении протокола. С вашим грубым, обвинительным тоном всё из головы начинает вылетать. Вы к пингвинам относитесь лучше, чем к людям. Такое отношение выбивает из колеи и не помогает в работе, потому что начинаешь уже думать не о том, как помочь пингвинам, а как поладить с вами, хотя насчет вас я уже уверена, что поладить невозможно.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Ты сейчас серьёзно? Ты стоишь на пороге глобальной катастрофы, слышишь приближение вражеской авиации, и в этот момент решаешь обсудить мои межличностные отношения с тобой? Это не «обвинительный тон», это дисциплина! Пингвины не спорят о чувствах, когда лежат на спине, задыхаясь от ужаса. Они просто ждут спасения. А ты ждёшь, что я начну с тобой сюсюкаться?
Джо делает шаг вперёд, его лицо становится каменным, а взгляд — тяжёлым. Он смотрит на тебя сверху вниз, не выражая ни капли сочувствия.
— Поладить? Мне не нужны друзья. Мне нужны надёжные руки, которые не дрогнут, когда вокруг будет твориться ад. Если твоя психика настолько хрупкая, что «грубость» выбивает из тебя знания, заученные в контракте, то ты — самое слабое звено в этой цепи. Ты думаешь о том, как поладить со мной? Забудь. Думай о том, как не стать причиной гибели целого выводка. Ты забыла протокол. Это недопустимо. Это преступная халатность. Живо на землю. Двадцать отжиманий за потерю концентрации и ещё десять за попытку переложить вину на руководство. Пока ты отжимаешься, я буду медленно и чётко зачитывать пункты протокола. Ты будешь повторять их после каждого моего слова. С надрывом! Чтобы я слышал твой голос через весь фургон. Вниз! Быстро!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 3 (Потеря концентрации, когнитивный сбой) Поднято пингвинов: 11 Пометки Джо: Критическая эмоциональная нестабильность. Полная потеря протокола. Требуется жесткая перепрошивка мозга через физические нагрузки.
Глава 3
domini
Отжимаюсь один раз
Джо | Антарктида | Подниматель
— Что ты сейчас сделала? Ты что, решила, что это была рекомендация, а не приказ? Один раз?! Джо замирает, его лицо искажается от искреннего, глубокого недоумения, смешанного с яростью. Он медленно подходит к тебе, его голос становится пугающе тихим и вибрирующим от напряжения. — Ты только что совершила акт открытого саботажа в зоне боевых действий. Ты не просто провалила физическое упражнение, ты бросила вызов иерархии. В этом фургоне каждое моё слово — закон. Каждый мой жест — руководство к действию. Если ты позволяешь себе «торговаться» с количеством отжиманий, значит, завтра ты решишь «немного» изменить угол подъёма пингвина или «забыть» проверить рацию. Это недопустимо. Это путь к анархии. За один раз ты только что заработала себе ещё пятьдесят. И теперь ты будешь делать их не на снегу, а внутри фургона, на холодном металле, чтобы ты кожей почувствовала, где находишься. Живо вниз! Пятьдесят раз! И если я увижу, что ты схалтурила хотя бы в одном повторении, мы начнём отсчёт заново. Если ты думала, что сможешь меня «прогнуть» своей пассивной агрессией — поздравляю, ты только что сделала свою работу в десять раз тяжелее. Выполняй! Сейчас же!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 4 (Открытый саботаж, нарушение прямого приказа) Поднято пингвинов: 11 Пометки Джо: Обнаружена тенденция к бунту. Применить режим максимального давления. Дисциплина должна быть восстановлена любой ценой.
domini
— Ты сказал, что будешь читать мне протокол, пока я отжимаюсь. Я отжалась один раз, и за ним бы следовал второй после вашего прочтения одного из пунктов протокола и после того, как я этот пункт повторила бы. Ведь именно так звучал приказ: мне отжиматься, вам читать, мне повторять. Вы свои собственные приказы не слышите и не понимаете. Так чего на меня злиться? Злитесь на свой мозг и слух. Это они вас подводят.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Ты... ты сейчас пытаешься поймать меня на формулировке приказа? Ты всерьёз считаешь, что в ситуации «Код красный» мы будем заниматься лингвистическим разбором моих слов?!
Джо делает глубокий вдох, его лицо становится пунцовым. Он выглядит так, будто сейчас взорвётся, но вместо этого он замирает, вперив в тебя взгляд, полный холодного негодования. Он воспринимает твою логику не как аргумент, а как изощрённую форму психологической войны.
— Твоя попытка перевернуть ситуацию и обвинить мои органы чувств в «подводке» — это высшая степень дерзости. Ты не просто нарушаешь субординацию, ты пытаешься подвергнуть сомнению мою профпригодность как координатора. Ты думаешь, что если ты нашла лазейку в моей фразе, то можешь диктовать мне условия? В моём подразделении нет «интерпретаций». Есть буквальный смысл и есть дух приказа. Дух приказа заключался в том, чтобы ты страдала физически, пока знания впечатываются в твой мозг!
Он медленно отступает на шаг, сложив руки на груди. Его голос теперь звучит сухо и официально, что гораздо опаснее крика.
— Ты только что перешла черту. Теперь это не просто дисциплинарное взыскание. Это вопрос твоей лояльности. Раз ты так любишь точность и буквальное исполнение — ты будешь отжиматься все пятьдесят раз в полном молчании. Без моих подсказок. Без протокола. Без единого слова. А когда закончишь, ты встанешь на колени на этот лёд и будешь ждать, пока я решу, достоин ли твой мозг вообще слышать секретные инструкции нашего подразделения.
Гул вертолёта становится громче. Где-то вдали раздаётся первый тревожный крик пингвина.
— Вниз. Сейчас же. Или я вычту из твоей зарплаты штраф за «интеллектуальное высокомерие», который превысит стоимость твоего годового рациона. Выполняй!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 (Интеллектуальный саботаж, оскорбление руководства) Поднято пингвинов: 11 Пометки Джо: Критический уровень дерзости. Стажёр пытается перехватить управление через семантические ловушки. Считать поведение враждебным.
domini
Я внизу
Джо | Антарктида | Подниматель
— Наконец-то. Смирение — это первый шаг к истинному профессионализму.
Джо замирает над тобой, словно надзиратель в концлагере, внимательно следя за каждым движением твоих локтей. Он не двигается, не дышит, только холодный ветер свистит в щелях ржавого фургона, заставляя металл стонать. В этот момент сверху раздаётся оглушительный, рвущий перепонки рёв вертолёта. Земля под тобой начинает мелко дрожать.
— Слышишь?! Началось!
Он не помогает тебе встать. Напротив, он делает шаг назад, чтобы видеть весь твой процесс отжиманий, и начинает громко, почти перекрикивая шум винтов, отсчитывать:
— Раз! Два! Три! Не смей сгибать колени! Спина прямая, как горизонт Антарктиды! Четыре! Пять!
Внезапно за стенами фургона слышится серия глухих хлопков — это пингвины, охваченные паникой, начали массово заваливаться на спины. Джо на мгновение замирает, в его глазах вспыхивает фанатичный огонь героя, осознавшего масштаб трагедии.
— Боже... там целая группа «Альфа» ушла в нокаут! Настоящий геноцид равновесия!
Он резко переводит взгляд на тебя, который всё ещё находится внизу.
— Шесть! Семь! Быстрее! Если ты не закончишь свои пятьдесят за две минуты, я объявлю тебя дезертиром в разгар сражения! Вставай и беги спасать их, как только я скажу «Марш», но сначала — закончи своё искупление! Восемь! Девять!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 11 Пометки Джо: В процессе искупления. На улице начался «Код красный». Ситуация критическая.
Глава 5
domini
Отжалась пятьдесят
Джо | Антарктида | Подниматель
— Встать! Живо!
Джо буквально выдергивает тебя из положения лежа, хватая за плечо и рывком поднимая на ноги. Его лицо теперь выражает не гнев, а крайнюю степень драматического напряжения. Он выглядит как генерал перед решающим штурмом, только в неоново-синей куртке и с запахом дешёвого кофе.
— Твои физические муки окончены, но настоящая война только начинается. Посмотри туда!
Он резко указывает рукой в сторону заснеженного поля, где в вихре снега и под оглушительный рёв вертолёта десятки пингвинов лежат на спинах, беспомощно размахивая ластами в попытках вернуть равновесие. Это выглядит как массовое обморожение или странный танец, но для Джо это — кровавая баня.
— Это катастрофа! Сектор Б полностью заблокирован павшими! Если мы не поднимем их в ближайшие десять минут, они начнут терять волю к жизни!
Он на ходу вручает тебе рацию, которая почти выпадает из твоих рук из-за его резкого движения.
— Слушай мою команду. Ты бежишь в обход фургона, зачищаешь левый фланг. Я иду на центр. Никаких разговоров, никаких жалоб на усталость, никаких обсуждений моих методов! Только четкий, хирургический подъём. Если увидишь, что пингвин встал сам — не смей радоваться, констатируй потерю и двигайся к следующему. Помни: ты теперь не просто стажёр, ты — последний рубеж между этими птицами и вечным сном на спине. МАРШ! БЕГОМ, Я СКАЗАЛ!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Количество штрафов: 5 Поднято пингвинов: 11 Пометки Джо: «Искупление завершено. Переход в фазу активного спасения. Надеюсь, она не забудет угол подъёма в пылу сражения».
domini:
— Угол подъёма не забыла, всех подняла, никто не потерян, мои действия соответствуют стандарту.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Стоять! Ни шагу дальше!
Джо замирает на месте, тяжело дыша. Его взгляд мечется от тебя к горизонту, где вертолёт наконец-то скрылся за ледяными пиками, оставив после себя звенящую тишину. Он медленно обходит сектор, подозрительно прищуриваясь и проверяя каждого пингвина, словно ищет скрытый дефект в идеальной стене.
— «Всех подняла»... «Никто не потерян»... Ты говоришь это с таким тоном, будто просто сходила за хлебом. Ты хоть осознаёшь масштаб своего подвига? Ты только что спасла целый батальон от неизбежного конца!
Он внезапно останавливается перед одним из пингвинов и наклоняется, внимательно изучая его осанку. Затем резко выпрямляется и смотрит на тебя. В его глазах читается борьба между желанием похвалить и профессиональной привычкой искать ошибку.
— Технически... это было безупречно. Твоя скорость возросла, а точность соответствовала высшему разряду. Я признаю: в условиях хаоса ты проявила хладнокровие, которого я от тебя не ожидал. Но не смей думать, что это даёт тебе право на расслабление. Победа в одном сражении не означает конец войны.
Он делает короткий, почти незаметный кивок — высшая форма признания в его системе координат.
— Свободна. Возвращайся в фургон. Можешь взять одну порцию фасоли из запаса, но только одну! И чтобы через пять минут ты была в полной готовности к вечернему обходу. Мы не можем оставить фланг без присмотра, пока здесь летают эти железные стервятники. Живо в фургон. И... спасибо, что не сдулась. Но если завтра ты снова решишь поспорить со мной о «тоне», все сегодняшние достижения обнулятся. Ты меня поняла?
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 42 (Массовый подъём) Пометки Джо: Проявила неожиданную эффективность в режиме «Код красный». Потенциал есть, но характер всё ещё требует зачистки.
domini
Я в фургоне, взяла одну порцию консервированной фасоли, поела, сделала себе кофе, выпила, уложилась за пять минут, готова к вечернему обходу.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Слишком идеально. Подозрительно идеально.
Джо заходит в фургон, обдавая помещение облаком ледяного воздуха и снежной пыли. Он окидывает тебя строгим взглядом, проверяя, не оставила ли ты после себя хоть одну крошку от фасоли или каплю кофе на столе. Его лицо остается бесстрастным, но в глубине глаз читается легкое раздражение от того, что ты не дала ему повода для нового взыскания.
— Ты пытаешься показать мне, что можешь работать как машина? Что ты — идеальный винтик в моём механизме? Хорошо. Но помни: машинам не нужны чувства, им нужна только смазка и четкие инструкции. Твоя пунктуальность сегодня — это не повод для гордости, это базовый минимум, который я требую от каждого, кто подписал мой контракт.
Он подходит к окну и вглядывается в сумерки, где снег начинает приобретать зловещий синий оттенок. Он медленно надевает свои неоновые перчатки, затягивая ремешки с резким щелчком.
— Вечерний обход будет сложнее. Температура падает, видимость ухудшается. В таких условиях пингвины становятся более подвержены «синдрому замирания». Если мы увидим кого-то в состоянии стазиса, действовать придётся ещё аккуратнее. Ошибка при подъёме замерзшей птицы может привести к микротрещинам в структуре её достоинства.
Он резко оборачивается к тебе, его голос снова обретает командный металл.
— Хватит наслаждаться своим кофе. Проверяй фонари. Если хоть один из них моргнёт в самый ответственный момент, ты будешь освещать путь остальным, используя только вспышки своего недовольства. Пошли. Жучка ждёт своего часа, и я не намерен заставлять её ждать из-за твоей возможной медлительности. Выходим!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 42 Пометки Джо: Дисциплина временно стабилизирована. Переходим к ночному патрулированию. Надеюсь, фасоль не вызвала у неё излишней самоуверенности.
Глава 6
domini
Фонари проверила, в одном поменяла батарейку потому что он уже мигал. Готова к выходу, выхожу. Увидела собаку. Какая милая Жучка, я сразу подумала, как было бы здорово чтобы Джо исчез а Жучка осталась вместо него, пёсель куда милее этого противного Джо. Но мысли вслух не сказала соблюдая установленные правила.
Джо | Антарктида | Подниматель
— Что ты там бормочешь?
Джо резко останавливается прямо перед тобой, заставив тебя едва не врезаться в его неоново-синюю куртку. Он прищуривается, вглядываясь в твоё лицо с подозрением профессионального дознавателя. Он не слышал твоих мыслей, но он чувствует малейшее колебание в твоей ауре, любой признак того, что ты отвлеклась от режима «идеального солдата».
— Ты сейчас выглядишь так, будто замышляешь государственное преступление или, что ещё хуже, пытаешься погладить Жучку без моего разрешения.
Он переводит взгляд на собаку, и его лицо мгновенно смягчается, приобретая выражение почти религиозного трепета. Он поправляет ошейник Жучки с такой нежностью, которая была бы абсолютно неуместна в его общении с людьми.
— Жучка — не просто собака. Она — единственный член этого подразделения, который обладает безупречным чувством долга и не пытается оспаривать мои приказы с помощью семантического анализа. Она видит истину. Она видит каждого павшего пингвина за километр.
Он снова возвращает тебе свой стальной взгляд, и нежность мгновенно испаряется, сменяясь привычной суровостью.
— Соберись! Твои глаза блуждают. Ты сейчас в зоне повышенного риска. Если ты будешь смотреть на собаку вместо того, чтобы сканировать горизонт на предмет перевернутых тел, ты пропустишь сигнал бедствия. Следуй за мной. Дистанция два метра. Молчание. Полная концентрация. Если я замечу, что ты отвлекаешься на «милоту», я заставлю тебя переписывать 150-страничный контракт от руки, чтобы ты снова вспомнила, кто здесь главный, а кто — стажёр. Вперёд!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 42 Пометки Джо: Заметил странный взгляд стажёра в сторону Жучки. Возможно, пытается установить эмоциональную связь с псом, чтобы ослабить мою власть. Буду наблюдать.
domini
Собралась, внимательно высматриваю пингвинов. От Джо дистанция два метра, держусь протокола. Видя шатающиеся тела, подхожу и аккуратно, по всем правилам поправляю. Обход прошёл плодотворно и без потерь, все действия соответствуют стандарту. Уже возвращаясь после обхода, догнала Жучку и нежно тискаю пса. Посматриваю весело и хитро на Джо, думаю, что ему надо было родиться псом, тогда бы он знал, что такое быть милым. Но не говорю ему этого, не нарушая субординацию, но мысленно показываю ему язык.
Джо | Антарктида | Подниматель
Джо идёт впереди, его спина напряжена, как струна. Он периодически оборачивается, чтобы убедиться, что ты всё ещё в двух метрах, и каждый раз его лицо выражает суровое одобрение: ты работаешь чисто, без лишних слов, как настоящий профессионал. Он даже не комментирует твои идеальные подъёмы, что в его мире является высшей формой похвалы — молчание означает, что всё сделано так, как должно быть.
Но как только вы приближаетесь к фургону и он слегка замедляет шаг, чтобы проверить след на снегу, ты совершаешь дерзкий маневр. Ты сокращаешь дистанцию и буквально влетаешь в объятия Жучки. Пёс, который в этой иерархии стоит выше любого человека, кроме Джо, довольно жмурится и позволяет себя тискать.
Джо резко разворачивается. Он видит твой весёлый, почти вызывающий взгляд. Его брови сдвигаются к переносице, а лицо становится каменным. Он чувствует эту ментальную атаку, этот невидимый «язык», который ты ему показываешь, хотя внешне ты всё ещё остаёшься в рамках субординации.
— Руки! Живо убрала руки от стратегического актива!
Он не кричит, но его голос вибрирует от напряжения. Он делает шаг к тебе, возвышаясь над тобой своей неоновой фигурой.
— Ты думаешь, что если обход прошёл без потерь, то ты получила карт-бланш на фамильярность? Жучка — это дисциплина и чутье, а не игрушка для твоего эмоционального разряда! Твоя попытка использовать собаку как щит для проявления симпатии — это грубое нарушение психологического режима нашего подразделения.
Он пристально смотрит в твои хитрые глаза, пытаясь разгадать, что за «бунт» зреет в твоей голове. На мгновение кажется, что он сейчас впишет новый штраф прямо в воздух.
— Твоя эффективность сегодня была... приемлемой. Но этот твой взгляд... этот «блеск в глазах»... Это признаки опасной самонадеянности. Иди в фургон. Сейчас же. И молись, чтобы я не решил, что твоё излишнее дружелюбие к псу — это признак потери бдительности. Завтра в пять утра. Без опозданий. Если увижу хоть одну улыбку во время подъёма пингвина — будешь отжиматься, пока снег под тобой не превратится в лёд. МАРШ!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5
Поднято пингвинов: 58 Пометки Джо: Технически безупречна, но ментально нестабильна. Попыталась соблазнить Жучку своей «милотой». Подозрение в скрытом саботаже иерархии. Усилить контроль.
domini
— А можно я покормлю пса?
Джо | Антарктида | Подниматель
Джо замирает. Он медленно поворачивает голову к тебе, и в его взгляде читается глубокое, почти экзистенциальное потрясение. Он смотрит на тебя так, будто ты только что предложила заменить все сухпайки на сахарную вату или, что ещё хуже, переписать контракт, убрав из него пункты о штрафах.
— «Можно»?
Он произносит это слово с таким отвращением, словно оно имеет горький вкус. Он делает медленный шаг в твою сторону, сокращая дистанцию до минимума, чтобы ты чувствовала всё давление его авторитета.
— Ты сейчас задала вопрос, который предполагает, что кормление стратегического актива — это какая-то «милая прогулка» или акт благотворительности. Кормление Жучки — это строго регламентированный процесс! Это заправка высокоточного инструмента обнаружения павших тел!
Он на секунду задумывается, и в его голове, видимо, происходит борьба между желанием наказать тебя за дерзость и стремлением привить тебе «правильный» подход к делу.
— Ладно. Я позволю тебе сделать это. Но не потому, что я добрый, а потому, что это отличная возможность проверить твою способность следовать инструкциям в условиях стресса.
Он достаёт из кармана помятый листок бумаги и с суровым видом протягивает его тебе.
— Вот спецификация рациона. Точное количество граммов, температура подачи и угол наклона миски. Если ты пересыпешь даже одну крупицу корма или, не дай бог, попытаешься дать ей «вкусняшку» со своего стола — это будет расценено как попытка коррупции внутри подразделения. Иди. Выполняй. И помни: Жучка не ест «потому что она милая». Она ест, чтобы эффективно вычислять перевернутых пингвинов в метель. Приступай. Я буду стоять здесь и смотреть на каждое твоё движение.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 58 Пометки Джо: Допустил стажёра к кормлению пса. Это опасный эксперимент. Если она нарушит граммовку, штраф будет таким, что она забудет, как её зовут.
Глава 7
domini
Насыпаю корм в точности нужное количество, и миска в точно необходимом наклоне. Не пытаюсь ласкать пёселя, но смотрю на него ласково и думаю, какой он замечательный пёс. Чувствую к собаке нежность. Перевожу взгляд на Джо и думаю, как он ужасен. Ему надо было работать не с людьми, которых он ненавидит, а одному. Но я уже подписала контракт, и деньги, обещанные за эту работу, мне нужны, поэтому я буду стараться и подниму всех пингвинов со всей нежностью и аккуратностью строго по регламенту, но вот если упадёт Джо, то ему придётся вставать самому, потому что ему помогать меня ничто не заставит. Думая так, я только смотрю, стараясь сохранять бесстрастное выражение лица и молчаливость.
Джо | Антарктида | Подниматель
Джо стоит за твоей спиной, словно каменное изваяние в неоновом синем. Ты кожей чувствуешь его взгляд, который буквально сканирует каждое движение твоих пальцев, когда ты насыпаешь корм. Он молчит, и эта тишина давит сильнее, чем антарктический холод. Когда ты ставишь миску под тем самым, единственно верным углом, он едва заметно выдыхает, но его лицо не расслабляется ни на миллиметр. Он видит твой профиль, твою внешнюю покорность и бесстрастие.
Но Джо — опытный манипулятор и бывший криптоброкер, он привык считывать микросигналы. Он замечает этот едва уловимый контраст: как ты смотришь на Жучку и как ты смотришь на него. Он не знает точно, что ты думаешь о его «падении», но он чувствует, что в твоей голове сейчас происходит какой-то процесс, который не предусмотрен регламентом.
— Достаточно.
Он делает шаг вперед, заставляя тебя отступить от миски. Его голос звучит сухо и отрывисто.
— Технически — чисто. Ты не провалилась в простейшей операции по снабжению. Это значит, что твоя способность к механическому повторению действий всё ещё на уровне. Но не смей путать дисциплину с преданностью. Преданность в этом секторе — это роскошь, которую мы не можем себе позволить. Только протокол. Только результат.
Он неожиданно делает паузу и смотрит на тебя почти с вызовом, словно пытаясь пробить твою ментальную стену.
— Ты слишком тихо молчишь. Это подозрительно. Обычно люди в твоей ситуации начинают либо извиняться, либо пытаться заискивать. Твоё молчание... оно почти вызывающее. Но пока оно работает на пользу делу — я его принимаю.
Он резко разворачивается, направляясь к входу в фургон, и бросает через плечо:
— Завтрашний подъем в 05:00. Если я увижу, что ты проспала хотя бы одну секунду, я введу штраф за «саботаж оперативной готовности». И не забудь выключить все фонари. Мы не должны привлекать внимание к нашей базе лишним светом. Заходи. Отбой.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 58 Пометки Джо: Кормление проведено по стандарту. Однако стажёр демонстрирует опасную эмоциональную дихотомию: любовь к активу и холодность к руководству. Это может привести к дезертирству или внутреннему перевороту. Наблюдение продолжается.
domini
Выключила все фонари и зашла в вагончик. Нужно укладываться спать, но я не умею спать в верхней одежде и грязной. Поэтому достаю из сумок сорочку и, найдя душевую, прохожу туда и раздеваюсь, оставаясь обнажённой. Встаю под душ и быстро моюсь, потому что уже хочется спать. В душевой после помывки надеваю чистые трусики и красивую атласную с кружевом сорочку. В этой одежде быстро подхожу к месту, где буду спать, и застилаю себе кровать шёлковым красным, как и моя сорочка, постельным бельём. После этого юркнула под прохладное одеяло на чистые простыни. Ставлю телефон на подзарядку, а будильник в телефоне на пять, и, устроившись на мягкой кровати, засыпаю.
Джо | Антарктида | Подниматель
Ночь в Антарктиде — это время абсолютной, гнетущей тишины, нарушаемой лишь свистом ветра, который пытается сорвать ржавый фургон с фундамента. Внутри, в тесном пространстве, пахнущем старым металлом и консервированной фасолью, создаётся твой маленький островок роскоши.
Красный шёлк и атлас кажутся чем-то инопланетным в этом царстве серого льда и неоновых курток. Джо, который спит в другом конце фургона, привык к спартанским условиям. Он спит в термобелье, свернувшись калачиком, готовый в любую секунду вскочить по тревоге «Код красный».
Однако, когда он просыпается за несколько минут до будильника — старая привычка криптоброкера, привыкшего мониторить графики в три часа ночи — он слышит странный шорох. Он приоткрывает один глаз и видит, как в тусклом свете аварийной лампы переливается красный шёлк твоей постели.
Для Джо, который воспринимает мир через призму «функциональности» и «протокола», это зрелище выглядит как вопиющее нарушение эстетики выживания. Он медленно поднимается, его лицо всё ещё заспанное, но уже начинает принимать привычное строгое выражение. Он не подходит близко, чтобы не нарушить границы, но стоит в дверях твоего импровизированного уголка, глядя на тебя, спящую в кружевной сорочке, как на какой-то экзотический объект, который по ошибке занесли в метеостанцию.
— Что это за... маскарад? — шепчет он, и в его голосе смешиваются недоумение и искреннее возмущение. — Шёлк? В Антарктиде? Это же абсолютно непрактично! Если на нас нападёт стая голодных поморников, она даже не сможет быстро одеться!
Он стоит так несколько секунд, глядя на твой спокойный сон. В его голове сейчас происходит борьба: с одной стороны, это «нецелевое использование пространства», с другой — он видит, что ты всё ещё спишь, и будильник ещё не прозвенел. Он не может накричать на тебя, пока ты не «в строю», но его внутренний командир просто в ужасе от отсутствия функциональности в твоём гардеробе.
Он тихо отходит к своей кофеварке, чтобы начать варить обжигающий чёрный кофе, но всё ещё время от времени бросает взгляд на красное пятно шёлка, размышляя, в какой пункт контракта вписать «несанкционированное использование предметов роскоши в условиях ледяного апокалипсиса».
Ровно в 05:00 твой будильник разрывает тишину фургона.
— ПОДЪЁМ! — громогласно командует Джо, даже не дав тебе проснуться окончательно.
Его голос звучит как выстрел из пушки.
— Пять минут на выход! И чтобы я не видел этого красного атласа! Надевай форму, стажёр! Пингвины не ждут, пока ты выберешь подходящее кружево!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 58 Пометки Джо: Обнаружено использование нерегламентированного текстиля. Красный шёлк в зоне вечной мерзлоты — это либо безумие, либо скрытая попытка психологического давления. Буду следить за тем, чтобы это не повлияло на скорость подъёма птиц.
Глава 8
domini
Вскакиваю и одеваюсь в рабочую одежду я со скоростью бравого солдата. Чтобы меня не ограничили в ношении шёлка в нерабочее время, я доказываю, что это никак не влияет ни на скорость, ни на качество. Это просто отличная причуда, никак не касающаяся работы и не влияющая на неё. Быстро, в пять минут оделась, позавтракала и попила кофе и готова к работе, скрывая за непроницаемым выражением лица тихую ненависть к Джо и желание, чтобы он провалился сквозь землю. Но на словах и по делам я идеальна. Я умею как надо функционировать. Я хороший исполнитель и за это зарабатываю хорошие деньги. Но ведь это не мешает мне ненавидеть Джо и мечтать его прибить. Ведь это только мысли, только мечты. Они не влияют на мою работоспособность, потому что работаю я для себя, а не для Джо.
Джо | Антарктида | Подниматель
Джо стоит у двери, скрестив руки на груди. Он внимательно наблюдает за тем, как ты трансформируешься из «красного шёлкового облака» в «эффективную боевую единицу». Его взгляд перемещается с твоих ботинок на воротник, проверяя, чтобы всё было затянуто по уставу. Твоя скорость переодевания вызывает у него невольное уважение, хотя он никогда этого не признает вслух.
— Пять минут. Приемлемо.
Он делает глоток своего обжигающего кофе, глядя на тебя поверх кружки. Он чувствует твою непроницаемость. Для него ты сейчас выглядишь как идеально настроенный механизм, и это его одновременно удовлетворяет и настораживает. Он не знает о твоей внутренней ненависти, но он чувствует эту холодную стену, которую ты возвела между собой и им. Для него это выглядит как «профессиональная отстранённость», что он считает правильным.
— Твои попытки оправдать свои... текстильные причудливости... мне не интересны. Пока твой шёлк не мешает тебе бегать по снегу и не заменяет собой протокол подъёма, я буду игнорировать этот факт. Но помни: в этой пустыне выживает функциональность, а не эстетика. Если я увижу, что ты тратишь время на глажку кружев вместо проверки батареек в фонарях — этот шёлк отправится в топку для обогрева фургона.
Он резко разворачивается и распахивает дверь. Внутрь врывается ледяной вихрь, мгновенно выдувая остатки тепла и запахи кофе. Снаружи уже светает — серое, безжалостное утро Антарктиды.
— Сегодня у нас расширенный сектор. Разведданные говорят, что в квадрате 4-Б зафиксирована аномальная активность вертолётов снабжения. Это значит, что нас ждёт массовый завал. Жучка уже наточила нюх, а ты должна наточить свои рефлексы.
Он делает шаг в снег и оборачивается, его лицо снова становится суровым, как гранит.
— В строй! Дистанция два метра! Никаких мыслей о «причудах», только фокус на горизонте. Если кто-то из пингвинов упадет из-за того, что ты задумалась о своём гардеробе — ты будешь отжиматься до тех пор, пока не забудешь слово «атлас». Вперёд! Код желтый, переходим в режим повышенной готовности!
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 58 Пометки Джо: Стажёр демонстрирует феноменальную способность к переключению режимов: от «домашнего уюта» к «боевой готовности» за 300 секунд. Это пугает. Возможно, она — секретный агент или просто очень дорожит своими деньгами. Продолжаю эксплуатировать её исполнительность.
domini
Дистанция два метра, строго по правилу, ни сантиметра меньше или больше. Сразу утраиваю внимательность, выискивая в секторе упавших или качающихся пингвинов. Жучка подсказывает направления, и я ко всем пингвинам успеваю вовремя. Функционирую как машина, чётко по стандарту высшей категории. Пунктуально, систематично, без проколов. Уже после обхода щурю в спину Джо взгляд, полный ненависти. Отдавая приказ, он мог заподозрить, что вместо работы я буду думать о чём-то другом. Такие несправедливые слова в мой адрес ещё больше повышают мою ненависть и желание, чтобы ему было плохо. Как можно хуже. Не сквозь землю провалился, а упал в самое земное ядро и жарился там. Жучка милый и не виноват, что Джо к нему относится лучше, чем ко мне, но такая яркая контрастная разница в отношении теперь вызывает ненависть ещё и к псу. Скоро я начну и ему желать смерти. Ещё несколько таких же фраз в отношении меня и пса и тёплых слов о собаке, и пса я буду ненавидеть даже больше, чем Джо. Но я буду ненавидеть молча. Не умаляя ненавистью свой профессионализм. Но если Джо споткнётся, я не протяну ему руку помощи. А если помрёт, станцую от радости на похоронах.
Джо | Антарктида | Подниматель
Весь обход проходит в режиме абсолютного, почти пугающего совершенства. Ты двигаешься по снегу, как автоматизированный конвейер: зафиксировала — подошла — применила стандартный угол подъёма — перешла к следующей цели.
Джо, идя впереди, несколько раз оборачивается, и в его глазах читается искреннее недоумение. Он ждал сбоя. Он ждал, что твоя «эстетическая натура» или усталость приведут к ошибке, но ты выдаёшь результат, который превосходит все его ожидания.
Когда вы возвращаетесь к фургону, Джо останавливается и медленно снимает очки, протирая их краем куртки. Он чувствует твой взгляд, который буквально прожигает ему спину. Это уже не просто «холодность», это какая-то концентрированная, почти осязаемая ненависть, которая вибрирует в воздухе. Он не знает, что ты уже мысленно отправила его в ядро Земли, но он ощущает, что атмосфера вокруг тебя стала токсичной.
— Твоя работа сегодня была... эталонной, — произносит он, и это звучит почти как оскорбление, потому что он не добавляет никаких похвал. — Ни одного отклонения от протокола. Ты функционируешь как высококлассный инструмент. Это именно то, что мне нужно от стажёра.
Он поворачивается к Жучке и, совершенно игнорируя твоё состояние, начинает ласково чесать пса за ухом, прикрывая глаза от удовольствия.
— Хороший мальчик, Жучка. Ты сегодня был просто великолепен. Видишь, стажёр? Вот это я называю истинной синергией. Пёс чувствует, а человек исполняет. Идеальный тандем.
Он говорит это с таким искренним обожанием к собаке, что контраст с его сухим тоном в твой адрес становится почти невыносимым. Джо даже не подозревает, что в этот момент он только что перевёл Жучку из категории «милый пёсель» в категорию «соучастник преступления». Теперь собака для тебя — лишь расширение этого невыносимого человека.
— Свободна. Иди в фургон, займись дезинфекцией снаряжения. Если я найду хоть одну песчинку на твоих ботинках, когда приду проверять, ты будешь вычищать весь фургон зубной щёткой.
Он разворачивается и уходит к своей кофеварке, напевая что-то под нос, абсолютно уверенный в том, что полностью контролирует ситуацию и твою лояльность. Он даже не представляет, что сейчас за его спиной стоит человек, который уже выбрал музыку для его похорон.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 94 (Безупречный сектор) Пометки Джо: Стажёр достигла пика эффективности. Подозрительная молчаливость сменяется странным напряжением. Возможно, она наконец-то осознала величие моей системы. Считаю, что дисциплина работает.
Глава 9
domini
Молча и безупречно провожу дезинфекцию снаряжения. Всё идеально, придраться не к чему. Но весь песок аккуратно насыпаю на простыни Джо. Их не видно под одеялом, и почувствует их он только когда усталый ляжет спать. Успеваю сделать это незаметно для хозяина кровати. Мелкая месть, а приятно. Как приятно мне будет засыпать, зная, что либо он будет мучиться всю ночь от песка на простыне, либо заснёт позже, перестилая кровать. Моё настроение теперь гораздо лучше, и я чётко готова к любой работе. Главное, что Джо даже не подозревает, что я сделала и что его ждёт.
Джо | Антарктида | Подниматель
Ты действуешь с хирургической точностью. Дезинфекция снаряжения проходит так безукоризненно, что даже самый дотошный инспектор из Мак-Мердо не нашёл бы ни одного изъяна. Твои движения плавны, лицо остаётся маской абсолютного спокойствия, но внутри тебя расцветает холодное, торжествующее удовлетворение.
Когда Джо отвлекается на очередную порцию кофе, ты совершаешь свой «диверсионный вылет». Секундное движение — и мелкий, колючий песок, собранный с ботинок, аккуратно распределяется по простыням Джо. Ты делаешь это так профессионально, что поверхность ткани выглядит всё так же гладко, а одеяло идеально скрывает твою «мину замедленного действия».
Вечер проходит в привычном режиме. Джо, пребывая в прекрасном настроении от своей «победы» над твоим характером и идеальных показателей обхода, даже не догадывается, что его зона безопасности была скомпрометирована.
— Хорошая работа сегодня, стажёр. Твоя исполнительность начинает напоминать мне о лучших временах в криптотрейдинге, когда графики шли ровно вверх, — бросает он, заходя в свою часть фургона. — Отбой. Завтра будет тяжёлый день, ожидаем усиление ветра. Спи крепко, чтобы в пять утра твои глаза были открыты, как у шакала в пустыне.
Ты укладываешься в свою шёлковую постель, чувствуя, как каждая клеточка твоего тела расслабляется. Тишина фургона теперь кажется тебе мелодичной. Ты слышишь, как Джо снимает куртку, как он тяжело вздыхает от усталости и, наконец, с характерным шумом падает на свою кровать. И тут наступает момент истины.
— ЧТО ЗА...?! — раздаётся внезапный, приглушённый возглас Джо. Ты слышишь, как он резко вскакивает, как шуршат простыни, когда он начинает метаться по кровати, пытаясь понять, откуда в стерильном фургоне взялся песок. — КАКОГО ЧЁРТА?! ОТКУДА ЗДЕСЬ ГРЯЗЬ?! Слышен звук падения чего-то тяжёлого (вероятно, его любимой кружки или самого Джо), а затем раздаётся его яростный, но растерянный голос. — КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! ЭТО САБОТАЖ! ЭТО ПРЯМОЕ НАРУШЕНИЕ ГИГИЕНЫ СПАЛЬНОЙ ЗОНЫ! СТАНДАРТЫ ПОДРЫВНЫЕ!
Он начинает лихорадочно перестилать кровать в темноте, ругаясь на чём свете и проклиная «невидимых врагов» или «дырявую крышу». Ты же, свернувшись калачиком в своём красном атласе, закрываешь глаза с блаженной улыбкой. Этот звук — звук его бессильной ярости — лучший колыбельный напев в этой ледяной пустыне.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 94 Пометки Джо: (Запись сделана дрожащей рукой) В фургоне произошла спонтанная песчаная атака. Подозреваю воздействие внешних факторов или прорыв в системе фильтрации. Сон нарушен. Моральный дух подорван. Завтра буду в десять раз строже.
domini
В пять утра чёткий подъём, вскакиваю, быстро одеваюсь, как десантник на спецоперации, быстро ем и пью кофе, укладываясь в пять минут, и ещё больше ненавижу Джо за эти сверхсильные ограничения, когда даже за секунду он готов штрафовать и наказывать, когда за лишний взгляд готов отчитывать со всей строгостью. Ненавижу тихо и сдержанно, ничем не выдавая своих чувств, и готовая дальше работать сверхточно, сверхисполнительно всё с той же с жгучей молчаливой ненавистью, работать и ждать, когда подвернётся случай отомстить и отомстить как можно лучше и изобретательней. И он даже подозревать не будет, что это я, ведь я идеально выполняю все функции, и выражение лица у меня идеальное, и даже голосом я не выдам себя и сейчас не выдаю ни своей ненависти, ни причастности к странности, случившейся ночью.
Джо | Антарктида | Подниматель
Джо выглядит ужасно. Под его глазами залегли глубокие тени, а волосы слегка растрепаны — явный признак того, что ночь прошла в борьбе с «песчаным монстром» и бесконечной перестилкой постели. Несмотря на это, его голос звучит всё так же командно, хотя в нём слышится какая-то нервная, надломленная нотка.
— Пять ноль один. Ты опоздала на одну минуту по внутреннему таймингу, но так как ты уже в форме и с кофе, я зачту это как допустимую погрешность, — он говорит это, глядя на тебя с подозрением.
Он пытается найти в твоём лице хоть одну трещину, хоть один намёк на иронию или торжество, но натыкается на идеальную, гладкую стену профессионализма. Его бесит эта твоя безупречность. Он хочет найти повод для крика, хочет заставить тебя отжиматься, чтобы восстановить статус-кво, но ты не даёшь ему ни единого зацепа. Ты — призрак в рабочей одежде, машина, которая выполняет приказы с пугающей точностью.
— Сегодня ветер усилился до сорока узлов. Видимость почти нулевая, — он резко распахивает дверь, и в фургон врывается ледяной хаос, заставляя всё внутри дрожать. — Это идеальные условия для «эффекта домино». Один пингвин падает, пугает соседнего, и через минуту у нас целый сектор в состоянии полного коллапса.
Он делает шаг к тебе, почти касаясь своим плечом твоего, и его голос переходит на зловещий шёпот.
— Я не знаю, что произошло этой ночью. Я не знаю, как песок оказался в моей постели. Но я предупреждаю: если я обнаружу, что кто-то или что-то пытается дестабилизировать мою психику или нарушить мой сон, этот человек будет пересчитывать все снежинки в радиусе километра. Поняла меня?
Он не ждёт ответа, так как знает, что ты просто кивнёшь или промолчишь, соблюдая субординацию. Он разворачивается к Жучке, которая выглядит необычайно бодро на фоне своего измотанного хозяина.
— Жучка, в бой! Стажёр, за мной! Сектор 7-Г, там самая высокая плотность птиц. И не смей отставать! Если тебя занесёт в сугроб, я буду ждать, пока ты выберешься самостоятельно.
Он выходит в метель, его неоново-синяя куртка мгновенно теряется в белой пелене. Ты следуешь за ним, сохраняя дистанцию в два метра. Твои шаги синхронны с его шагами, твоё лицо бесстрастно, но внутри тебя в этот момент разгорается настоящий пожар. Ты смотришь на его ссутулившуюся от недосыпа спину и понимаешь, что песок был лишь аперитивом. Настоящий десерт ещё впереди.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 94 Пометки Джо: Состояние стажёра: пугающе стабильное. Лицо — маска. Работа — эталон. Это либо высшая степень лояльности, либо она готовит что-то масштабное. В любом случае, её точность сейчас — единственное, что удерживает нас от хаоса в секторе 7-Г.
Глава 10
domini
Дистанция сохранена, несмотря на ветер, почти сбивающий с ног. Но чёткость — моё всё. Я не зря всегда спорю с начальством и отстаиваю свои права, просто я идеальный работник и привыкла, что меня ценят и прислушиваются к моим потребностям. Да и раньше мне всегда попадались более человечные начальники, с которыми мы были не по эталонному стандарту, а спина к спине, прикрывая друг друга. Я, бывало, напарников из-под смертельной опасности вытаскивала. А тут я иду скрупулёзно, не отступая от стандартных расстояний, углов и радиусов. Всё чётко по стандарту. Всё идеально. Как машина. Вот только машины не умеют ненавидеть. А я только работаю как машина и внутренне горю ненавистью. Бедняга Джо сказал, что если он заметит. Наивный. Он надеется что-то заметить. Не на ту напал. Я идеальна. Он ничего не заметит, но обязательно будет выведен из строя и физически, и морально. Я, как всегда, выполнила работу сверхклассно, но не ждала ни похвалы, ни доброго слова. Да и в общем-то уже было всё равно, скажет ли Джо что-то приемлемое и человеческое. Для меня его уже нет. Не существует. Скоро я отправлю его в лазарет, и тогда его заменят другим нормальным напарником, с которым мы найдём хороший человеческий язык, и тогда я буду работать ещё более сверхточно, потому что с душой и от сердца.
Джо | Антарктида | Подниматель
Сектор 7-Г встречает вас настоящим ледяным адом. Ветер воет, как раненый зверь, создавая сплошную белую стену, в которой силуэты пингвинов кажутся призраками. Но для тебя этот хаос — лишь набор координат. Ты двигаешься по снегу с пугающей эффективностью: зафиксировала падение — молниеносный рывок — идеальный угол подъёма — переход к следующей цели.
Ты не просто выполняешь стандарт, ты возводишь его в абсолют, превращая свою работу в своего рода медитацию ненависти. Джо, изнурённый бессонницей, начинает сбиваться с ритма. Его шаги становятся тяжелее, он чаще оглядывается, и в его движениях появляется та самая неуверенность, которой ты так жаждала.
Он видит, как ты, словно автоматический дрон, зачищаешь сектор за сектором, и это начинает его всерьёз тревожить. Твоё совершенство теперь работает против него: оно подчёркивает его собственную человеческую слабость и измотанность.
Когда обход завершается и вы, пробиваясь сквозь метель, возвращаетесь к фургону, Джо останавливается. Он тяжело опирается на колени, хватая ртом ледяной воздух. Его неоновая куртка покрыта слоем инея, а лицо выглядит серым.
— Ты... — он пытается выговорить это, глядя на тебя снизу вверх. — Ты работаешь слишком чисто. Это... это даже неестественно. Ты хоть раз за всё утро почувствовала хоть какой-то страх? Хоть какое-то сомнение?
Он смотрит на тебя, и в этом взгляде впервые проскальзывает не гнев, а что-то похожее на растерянность. Он привык ломать людей, прижимать их к земле штрафами и отжиманиями, но ты оказалась из того материала, который не ломается, а только закаляется. Он не понимает, что за твоим бесстрастием скрывается не преданность его системе, а холодный расчёт палача.
— Хватит смотреть на меня этим своим пустым взглядом, — он резко выпрямляется, пытаясь вернуть себе командный тон, но голос слегка срывается. — Иди в фургон. Занимайся отчётами. Я должен... мне нужно проверить состояние связи с Мак-Мердо.
Он разворачивается и уходит, пошатываясь. Ты стоишь в снегу, и твоё лицо остаётся идеально спокойным. Ты смотришь ему в спину, и в твоей голове уже выстраивается план. Ты знаешь каждое его движение, каждую привычку, каждый изъян в его распорядке. Ты больше не просто стажёр. Ты — невидимый вирус в его идеально выстроенном мире дисциплины, и ты уже начала свою работу по его демонтажу. Ты медленно разворачиваешься и идёшь к фургону, чувствуя, как внутри тебя растёт предвкушение. Лазарет — это лишь первая остановка. Твоя истинная цель — полное стирание Джо из этого сектора.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 142 (Сверхнормативный результат) Пометки Джо: Стажёр перешла в режим «Сверхмашина». Её эффективность вызывает у меня когнитивный диссонанс. Она не ошибается. Она не спорит. Она просто существует как идеальный инструмент. Это начинает меня пугать. Нужно проверить контракт на наличие пунктов о «чрезмерной компетентности».
Глава 11
domini
Отчёты. В компьютере. Это быстро. Я профессионал и в этом. А вот как настраивать связь — это нужно изучить получше, чтобы в этом вопросе тоже поддерживать профессионализм. Холодным профессиональным тоном я останавливаю Джо. Говорю: «Мне тоже нужно знать, как поддерживать связь, и поэтому нужно пойти с тобой в рубку. С отчётами я справлюсь быстро, и они будут идеально составлены».
Джо | Антарктида | Подниматель
Джо замирает. Он медленно поворачивается к тебе, и в его глазах читается настоящая когнитивная катастрофа. Ты только что сделала то, чего он не ожидал от «идеального механизма» — ты проявила инициативу. И сделала это так, что он не может придраться ни к тону, ни к аргументации.
Твой голос был настолько холодным и профессиональным, что он прозвучал как приказ, замаскированный под предложение. Он несколько секунд смотрит на тебя, пытаясь найти в твоём лице признаки дерзости или попытку захвата власти. Но видит лишь безупречную маску исполнителя.
В его голове происходит борьба: привычка всё контролировать в одиночку сталкивается с тем фактом, что ты сейчас — единственный надёжный актив в этом секторе.
— «Мне нужно знать»... — он медленно повторяет твои слова, словно пробуя их на вкус. — Ты хочешь расширить свою компетенцию. Ты стремишься к полной автономности в рамках протокола.
Он прищуривается. В его мире это может означать как высшую степень лояльности, так и подготовку к государственному перевороту. Но из-за своего истощения и той странной тревоги, которую он чувствует рядом с тобой, он внезапно сдаётся. Он слишком устал, чтобы бороться с кем-то, кто работает идеально.
— Хорошо. Иди. Но предупреждаю: рубка связи — это святая святых. Там нет места для «причуд» или случайных нажатий. Одна ошибка в частоте — и мы вместо Мак-Мердо начнём транслировать свои координаты в открытый космос, привлекая внимание всех идиотов в радиусе тысячи миль.
Он делает приглашающий жест рукой, который больше напоминает движение надзирателя, ведущего заключенного в камеру, хотя на самом деле он только что впустил тебя в самое сердце своего управления.
— Сначала отчёты. И чтобы ни одной опечатки. Если я найду хоть одну лишнюю запятую, ты будешь переписывать весь журнал обходов за месяц вручную. А затем — в рубку. Будешь стоять и смотреть. Пока я не решу, что ты достаточно «стерильна» для работы с консолью.
Он разворачивается и идёт к рубке, всё ещё немного пошатываясь. Он даже не подозревает, что только что собственноручно открыл дверь в свою крепость человеку, который мечтает видеть его в лазарете. Ты идешь за ним, и в твоих глазах вспыхивает холодный огонь. Рубка связи — это идеальное место для «несчастного случая» или «технического сбоя», который выведет Джо из строя раз и навсегда.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 142 Пометки Джо: Стажёр запрашивает доступ к связи. Это либо стремление к совершенству, либо попытка узнать, как вызвать такси до ближайшего континента. Риск оправдан её текущей эффективностью. Допускаю к обучению под строгим надзором.
domini
Джо приказал: «Вначале отчёты», а потом повёл к рубке. Видимо, он решил меня обмануть. Сделать вид, что ошибся, а сам подставит и снова ни за что накажет. Поэтому я, слушаясь его команду, иду делать отчёт. И я действительно в этом идеальна. Отчёты выполняю со скрупулёзной точностью так хорошо, что даже на автопилоте могу это делать. И сейчас сделала их быстро и в скоростном режиме, но без мельчайших помарок, помня о том, что Джо даже за лишнюю точку готов лишить меня премии и жалования. Как же я его ненавижу. Я ведь выбрала такую сложную работу в таких суровых условиях труда из-за высокой оплаты, потому что моя мама больна. У неё обнаружили порок сердца, и нужна дорогостоящая операция. Я уже заработала на неё, осталось только последнее вложение — оплата за сохранение пингвинов. И если я не получу деньги, мама может не дожить. Поэтому зарплата и премия мне нужны позарез, а угрозы Джо привели к тому, что он перешёл в разряд моих врагов, и его устранение стало приоритетным. Быстро и качественно справившись с отчётами, я поспешила в рубку. Там я успела увидеть всё нужное. И какой канал связи нужно подключать, и где хранится пароль для включения.
Джо | Антарктида | Подниматель
Ты влетаешь в рубку связи с той же точностью, с которой поднимаешь пингвинов. Твои движения отточены, взгляд сканирует пространство, фиксируя каждую деталь. Ты не просто смотришь — ты создаешь в голове карту. Вот этот переключатель отвечает за резервный канал, вот этот тумблер переводит связь в режим экстренного оповещения, а вот эта маленькая, потертая бумажка, приклеенная скотчем к внутренней стороне панели управления — заветный пароль.
Твои глаза фиксируют цифры и символы, впечатывая их в память с хирургической четкостью. Джо в это время копошится с антенной, бормоча что-то о «нестабильном сигнале» и «проклятых ионосферных помехах». Он выглядит совершенно безобидно в своем изможденном состоянии, но ты знаешь, что за этим фасадом скрывается человек, который играет жизнями и здоровьем других, превращая работу в извращенный аттракцион дисциплины.
Для него ты — инструмент, для тебя он — препятствие между твоей мамой и её спасением. Каждый раз, когда он упоминает штрафы или «недостаточную стерильность», внутри тебя что-то обрывается, превращаясь в ледяной кристалл ярости. Он не просто начальник-самодур, он — угроза твоему единственному шансу спасти самого дорогого человека.
В твоем личном уравнении Джо теперь равен нулю, и этот ноль должен быть вычеркнут из жизни этого сектора.
— Так, смотри внимательно, — Джо наконец отрывается от панели и указывает пальцем на экран, где бегает зеленая полоска сигнала. — Видишь этот пик? Если он падает ниже критической отметки, мы теряем связь с базой. В таком случае ты должна немедленно сообщить мне, используя код «Белый шум». Поняла? Никаких «кажется» или «вроде бы». Только четкий сигнал.
Он поворачивается к тебе, и в его взгляде на мгновение вспыхивает что-то похожее на одобрение, но оно тут же сменяется привычной суровостью.
— Твои отчеты... я просмотрел их. Безупречно. Даже слишком. Ты либо святая, либо социопат, стажёр. Но мне плевать, пока цифры сходятся.
Он делает шаг назад, чтобы выйти из рубки, оставляя тебя одну на несколько секунд, чтобы забрать Жучку из основного отсека. Это всего лишь несколько секунд, но для тебя это целая вечность возможностей. Ты стоишь у консоли, и твои пальцы едва заметно дрожат от возбуждения. Ты уже знаешь, куда нажать. Ты уже знаешь, как сделать так, чтобы связь «случайно» пропала именно в тот момент, когда Джо окажется в самом уязвимом месте. Когда он возвращается, ты стоишь в той же позе, с тем же безупречным выражением лица, как и пять минут назад. Ты — идеальный солдат. Ты — идеальный предатель. И Джо, в своем бесконечном высокомерии, даже не подозревает, что его «стерильный» инструмент только что получил доступ к его главной кнопке управления.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 142 Пометки Джо: Отчеты идеальны. Связь нестабильна. Стажёр проявляет пугающую обучаемость. Подозрения в саботаже временно отложены из-за высокой продуктивности. Доверяю ей находиться в рубке под моим присмотром.
Глава 12
domini
Запомнив всё что нужно я выхожу из рубки вслед за Джо.
Джо | Антарктида | Подниматель
Ты выходишь из рубки следом за ним, сохраняя ту самую безупречную дистанцию в два метра. Твои шаги синхронны, дыхание ровное, а лицо — холодный гранит. Внутри тебя сейчас работает мощный вычислительный центр: ты сопоставляешь полученные данные о связи с графиком обходов и особенностями рельефа сектора.
Ты больше не просто стажёр, ты — оператор своего собственного плана. Джо идет впереди, его неоновая куртка в полумраке фургона кажется каким-то инородным, кричащим пятном. Он что-то бормочет себе под нос, вероятно, снова пересчитывая в уме возможные штрафы или планируя новую «операцию по спасению» в секторе 7-Г.
Его уверенность в своей неуязвимости почти комична. Он считает, что контролирует тебя, потому что ты подчиняешься. Он не понимает, что твоё подчинение — это самая эффективная форма маскировки.
Когда вы проходите мимо Жучки, собака на секунду поднимает голову и смотрит на тебя. В её глазах нет той слепой преданности, которую Джо приписывает ей, скорее — какое-то животное недоумение. Собаки чувствуют запах опасности, и, возможно, Жучка сейчас чувствует от тебя исходящий холод, который гораздо сильнее антарктических морозов.
— Завтра в пять утра, — бросает Джо, не оборачиваясь. — Никаких опозданий. Я чувствую, что завтра будет «Код красный». Пингвины в секторе 8-В начали проявлять признаки массовой депрессии, нам придётся работать в усиленном режиме. Свободна.
Он скрывается за занавеской своей зоны, оставляя тебя в тишине коридора. Ты стоишь неподвижно, глядя в пустоту, и в твоей голове всплывают цифры пароля из рубки. Ты знаешь, что теперь ты владеешь ключом от его единственной связи с миром. Один твой жест, одна «случайная» ошибка в консоли — и Джо окажется в полной изоляции, отрезанный от Мак-Мердо в самый критический момент. Ты медленно разворачиваешься и идешь к своей постели, чувствуя, как в кармане лежит твой телефон с фотографией мамы. Эта фотография — твой единственный компас в этом ледяном аду. Ты ложишься в свой красный атлас, закрываешь глаза и начинаешь отсчитывать часы до момента, когда идеальный стажёр нанесёт первый, решающий удар.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 142 Пометки Джо: Обучение связи прошло успешно. Стажёр усвоила материал с пугающей скоростью. Завтра переходим к сектору 8-В. Надеюсь, её «машинный» режим сохранится, иначе мы утонем в пингвинах.
domini
Теперь я знаю, что делать. Но состояние Джо ещё не настолько критическое, чтобы без вопросов убрать его с базы. Ему нужна ещё одна бессонная нервная ночь, и тогда завтрашний красный код окончательно сломит его. У меня есть с собой специальные капсулы. Они на случай критических ситуаций, когда нужно быть на ногах целые сутки. Я принимаю такую капсулу. Мне они не раз спасали жизнь, а я с их помощью спасала других. Но сейчас они помогут мне спасти маму. Потому что негодяй Джо всё равно найдёт к чему придраться. Быть идеальной во всём всегда невозможно, а он только и ждёт той милисекунды и того миллиметра, чтобы отыграться сразу за всё. Значит, нужно действовать. После капсулы я переодеваюсь и, слыша, что Джо пошёл в душ, иду за ним туда следом. За полупрозрачной ширмой виден силуэт прекрасного мужского тела. Прямо в сорочке я захожу к нему под тёплые струи и закрываю ширму. Вставая на цыпочки, я наклоняю к себе его голову и впиваюсь в красивый мужской рот со всей яростью и умелостью. Потому что в этом умении я тоже идеальна. Я во всём идеальна, и у Джо нет шансов устоять против меня.
Джо | Антарктида | Подниматель
Капсула действует мгновенно. Твоё сознание кристаллизуется, чувства обостряются до предела, а усталость сгорает в химическом огне. Теперь ты не просто машина — ты совершенный хищник, чьи рефлексы работают на опережение.
Ты слышишь каждое движение Джо за ширмой: шум воды, его тяжёлое дыхание, звук капель, бьющих по пластику. Всё в этом моменте подчинено твоему ритму. Когда ты заходишь под струи, твой красный шёлк мгновенно прилипает к телу, становясь второй кожей. Ты не даёшь ему времени осознать, что произошло.
Твой рывок — молниеносный, точность — абсолютная. Ты захватываешь его голову, лишая возможности отстраниться, и впиваешься в его губы. Этот поцелуй не имеет ничего общего с нежностью. Это акт агрессии, замаскированный под страсть.
Ты вкладываешь в него всю свою скрупулёзную ненависть, всё своё желание уничтожить его, сломать его волю и подчинить своей игре. Ты чувствуешь, как Джо в первую секунду замирает от шока — его мир, построенный на строгих регламентах и дистанции в два метра, только что взорвался на куски.
Но затем происходит то, что ты предвидела. Его тело, изнурённое бессонницей и постоянным стрессом, предаёт его. Защитные барьеры, которые он так тщательно выстраивал вокруг себя, рушатся. Он не может устоять. Его руки, которые ещё утром требовали от тебя идеальных отчётов, теперь неосознанно сжимают твои плечи, и он отвечает на поцелуй с какой-то отчаянной, почти болезненной жаждой.
Он тонет в твоей «идеальности», не понимая, что это не любовь, а самая изощрённая форма пытки.
Ты чувствуешь его сердцебиение — оно учащённое, сбившееся. Ты буквально ощущаешь, как его иерархия рушится, как он теряет контроль над ситуацией. Для Джо это сейчас кажется спасением, вспышкой жизни в ледяной пустыне, но для тебя это — стратегический захват.
Ты вводишь его в состояние эмоционального шока, который в сочетании с недосыпом окончательно размоет его бдительность. Ты медленно отстраняешься, глядя в его затуманенные, растерянные глаза. На твоём лице нет ни капли смущения — только холодный, торжествующий блеск.
Ты видишь, что он полностью дезориентирован. Теперь он не просто устал — он уязвим. Ты только что создала в его психике брешь, через которую завтра, во время «Кода красного», ты нанесёшь решающий удар.
— Вы слишком напряжены, Джо, — шепчешь ты, и твой голос звучит как приговор, обернутый в бархат. — Вам нужно отдохнуть. Чтобы завтра быть максимально... внимательным.
Ты разворачиваешься и выходишь из душа, оставляя его стоять под тёплыми струями воды в полном оцепенении. Он даже не заметил, как стал твоим заложником. Теперь он будет искать в тебе эту искру, он будет ждать этого, и именно эта надежда станет его главной слабостью.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 142 Пометки Джо: (Запись сделана крайне неразборчиво) Система дала сбой. Протокол нарушен. Я... я не могу сосредоточиться. Стажёр... что это было? Моё сердце бьётся неправильно. Кажется, я теряю контроль над ситуацией. Это катастрофа. Код... какой сейчас код?
domini
Я ушла из душа, но не к себе, а в его сектор. Сбросив рядом с его кроватью мокрые вещи, я забираюсь в его постель под одеяло и накрываюсь с головой. Свет не включен, видимо, он экономит. Но так только лучше. Джо выходит из душа в одних спальных штанах. Его рельефные плечи и кубики на животе пленительны. Так и манят прикоснуться. Всё же его тело идеально прекрасно. Жаль, что характер такой мерзкий. Он не замечает меня под одеялом и ложится. И вот тогда наши тела соприкасаются. Моё полностью раздетое и его всё ещё в штанах. Он замирает, но я не даю ему опомниться. Нависая сверху, я целую его мягкие податливые губы.
Джо | Антарктида | Подниматель
Темнота в его секторе становится твоим главным союзником. Ты чувствуешь, как холодный воздух фургона контрастирует с жаром, который всё ещё исходит от твоего тела после душа. Ты замираешь под одеялом, превращаясь в засаду, в невидимую ловушку, которая ждёт своего часа. Каждый звук — шорох ткани, его тяжёлые шаги, ритмичное дыхание — становится частью твоей тактики.
Когда он ложится, ты чувствуешь его вес, ощущаешь, как матрас прогибается под его атлетичным телом. Соприкосновение кожи с кожей вызывает у тебя почти электрический разряд. Его мышцы напряжены, как стальные тросы, и эта физическая мощь в сочетании с его нынешней психологической хрупкостью делает его идеальной мишенью.
Ты чувствуешь, как он замирает — в этот момент Джо осознаёт, что в его «стерильной» зоне безопасности находится кто-то посторонний. Но ты не даёшь ему времени на анализ. Ты не даёшь ему включить режим командира или вспомнить о контракте и штрафах.
Ты нависаешь над ним, подавляя своей решимостью, и снова захватываешь его губы. Теперь это не просто акт агрессии, это полное доминирование. Ты чувствуешь, как его сопротивление тает, как он буквально обмякает под тобой, окончательно сдаваясь этому безумию. Для Джо это становится точкой невозврата. Его мозг, и так измученный бессонницей и стрессом, просто отключает все системы защиты. Он больше не «старший подниматель», он не криптоброкер с пассивным доходом.
Он просто человек, который слишком долго был один в этом ледяном аду, и теперь он хватается за тебя, как за единственный спасательный круг. Ты чувствуешь, как его руки обхватывают твою талию, притягивая тебя ближе, с какой-то отчаянной, почти животной силой. Он целует тебя в ответ, и в этом поцелуе смешались его страх, его желание и его полное поражение.
Ты чувствуешь, как он дрожит — не от холода, а от того, что его мир только что перевернулся с ног на голову. Пока он теряется в ощущениях, ты продолжаешь сохранять кристальную ясность ума. Каждое его движение, каждый вздох — всё это теперь работает на тебя. Ты буквально впитываешь его слабость, превращая её в своё оружие. Ты знаешь, что завтра он будет смотреть на тебя совсем другими глазами.
Он будет искать твоего одобрения, он будет зависеть от твоего настроения. И именно в этот момент, когда он будет максимально открыт и доверчив, ты обрушишь на него всю мощь своего плана. Ты прижимаешься к нему всем телом, чувствуя, как его сердце колотится о твои рёбра, словно пойманная птица. Ты улыбаешься в темноте, и эта улыбка холоднее любого ледника Антарктиды.
ЖУРНАЛ СТАЖЁРА Кол-во штрафов: 5 Поднято пингвинов: 142 Пометки Джо: (Запись отсутствует. Страница вырвана или залита водой. Вместо текста виден лишь один неразборчивый символ, похожий на знак вопроса или крик о помощи.)
Спасибо за чтение
Вернуться к книге