Часодеи 7. Забытое прошлое

Предисловие

«С тех памятных событий прошло три года. Целых три года. Нашей параллели нет, так как нас там никто не помнит. Лишь для нескольких людей мы не исчезли, но это цена за победу над врагом. Да, его больше нет, но янтария осталась, а значит его можно вернуть. Мир, за который пришлось заплатить большую цену: Марк, Ярис. А Нортон-старший с Нортом и Дейлой ушли в другую параллель, как и мои родители — Диаман и Селена. Хотя теперь у меня другая семья, большую часть в которой занимает она — рыжие вьющиеся волосы, синие глаза, и характер. Василиса. Она изменила мою судьбу. Спасла меня, если бы не она, тогда не я уже владел бы своим телом. Он мог жить во мне», — юношу передёрнуло от этой мысли.

«Астрагор. Мой дядя уничтожен, от него остались лишь воспоминания да янтария. Но всё равно есть опасность его возвращения. Если шкатулку… Стоп. Нельзя об этом думать. Даже если метка ещё осталась, хоть я сейчас и в Безвременье, но остальные Драгоции могут пролезть в мои мысли. И от некоторых из них до сих пор идёт опасность, например, сбежавший Войт. От него только одних хлопот для Зодчего Круга много». — Фэш устремляет взор на браслет. — «Час ночи, надо ложиться спать. А то просплю аттестацию ребят, это будет нехорошо, они этого долго ждали. Хотя впереди и праздник, напряжение всё равно не ушло… День рождения Василисы. Неделя осталась. Я до сих пор не придумал, что ей подарить! Ужас!», — молодой человек опять глянул на часы. Они показывали уже два часа ночи. — «Всё. Пора ложиться спать, а то завтра действительно рано вставать».

Глава 1

Легендарный Расколотый замок — место, где были спрятаны комнаты от семи Ключей. Место, где совсем недавно было выбрано Новое Время.

Он преобразился. За почти четыре года после первой официальной коронации строение изменилось до неузнаваемости. Сад стал ещё краше и обширней, залы были приведены в порядок, хоть и время в каждой текло по-разному. Также само строение было разделено на Восточное и Западное крыло, Светлое и Темное, Короля и Королевы Времени.

***

Рыжеволосая девушка спала на своей кровати. Было раннее утро, но всё равно солнце уже светило. Это удивительно, ведь замок находился в Безвременье, хотя сутки двух планет начинались одинаково, но сейчас не об этом. Маленький лучик смог пробраться через зашторенное окно и медленно подбирался к спящей. Когда оставалось проделать последний рывок, девушка распахнула свои васильковые глаза. Было поразительно: необычные рыжие волосы и ярко-синие глаза. Нечасто можно встретить таких особ.

Василиса села на кровати и глянула на браслет - скоро должен был прозвенеть будильник. Не обращая на это внимание, Огнева откинулась назад на подушку. В голове зияла пустота, но вскоре её заполнила мысль о ближайших мероприятиях: таких, как экзамен друзей и её День рождения с уже второй официальной коронацией.

Раздался звук будильника, пришлось нехотя вставать. Рыжеволосая решила быстрее привести себя в порядок, ведь тогда будет больше времени на полёт. Это воодушевило, она ураганом пронеслась по комнате и, прихватив одежду, заскочила в прилегающую ванную.

Раздался стук в дверь.

— Ваше Величество, разрешите вас побеспокоить. — Гостем оказался Миракл. Но войдя в комнату, он никого не увидел, только услышал шум воды. Правда, скоро оттуда вышла уже собранная Василиса. Зодчий улыбнулся. — Ваше Величество.

— Миракл, мы же с вами давно договорились звать друг друга по именам, и жить без формальностей.

— Но как раз из формальностей и состоит наша жизнь…

— Ну раз вы так настаиваете, господин учитель, — лукавые огоньки загорелись в глазах Времени.

— Всё, хорошо! Ты победила, — признал сквозь смех мужчина. — Но я пришел не за этим, — он вдруг вмиг стал серьёзным. — Спешу напомнить, что сегодня твои с Фэшиаром друзья прибудут в замок.

— Такое не забудешь. Я помню, что у них сегодня экзамен. С нас требуется только подтвердить кандидатов? — одна из рыжих бровей аккуратно выгнулась в вопросе.

— Можно и присутствовать, — Василиса удивлённо посмотрела на Зодчего.

— Вы же прекрасно знаете, что нам лучше не появляться на глазах у среднего звена…

— Разумно, но маски ведь ещё никто не отменял, тем более твои друзья вступят в младшее звено.

— Это легко исправить, — девушка одёрнула голубую рубашку, выглядывающую снизу из-под лёгкого кожаного корсета.

— Уроки твоей бабушки не прошли даром, ты стала гораздо уверенней держать себя.

— К сожалению, обязывает положение, но вы правы. Что-то ещё, Миракл?

— Тебя ждут внизу.

— Вы не составите мне компанию? — Василиса состроила важную мину, но через мгновение эта парочка хохотала.

— Ты всё равно остаёшься той самой маленькой девочкой.

— У меня есть вопрос… даже несколько, — дверь комнаты закрылась за ними с щелчком. — Как Зодчему Кругу удалось стереть память всей Эфларе, после того как прошла коронация?

— Сложный эфер и много сил. Но, как видишь, мы справились, а вас никто не помнит, лишь приближённые люди.

— Вы так говорите, как будто знаете, что это должно доставлять удовольствие, — они остановились посередине коридора. Девушка посмотрела в упор на зодчего, тот удивился, увидев такой взгляд: прямой, холодный, заглядывающий в самую душу. — Вы хоть понимаете, как нам с Фэшем опостылело сидеть здесь, в четырёх стенах? Хочется выйти, пройтись по Астрограду или заглянуть на денёк-другой к Лёшке. Хорошо, что уже экзамен позади.

— Я соглашусь с тобой. — Пара опять начала двигаться по направлению к Янтарной зале. — Тяжело постоянно, каждый день, просыпаться в одном месте и не выходить за его пределы. Но не забывай, что этот замок особенный, тем более для тебя.

— Ты говоришь со мной, как отец разговаривает со своим ребёнком. Где он сейчас, кстати? — Миракл смотрел уже на почти полноправную Королеву Времени и удивлялся, как быстро она изменилась.

Когда-то она была весёлой беззаботной и открытой девчонкой, которая смогла победить Великого Духа Осталы, а теперь была часто погруженная в свои мысли, ведь ей приходилось заботиться о судьбе целой планеты. Весёлые искорки уже не так часто появлялись в глазах, лишь иногда, но потом надолго исчезая. Теперь она не боялась перечить старшим, потому что знала, что они всё равно не смогут возразить.

— Миракл, ты меня слышишь?

— Ах, да. Извини, задумался. Нортон сейчас находится как раз внизу, он тебя ждёт, — рыжеволосая снова резко остановилась, удивлённо посмотрев на зодчего, а потом почему-то нахмурилась. И, бросив короткое «Извините», исчезла в дымке перемещения. Тот лишь хмыкнул и продолжил свой путь.

***

Фэш сидел в Янтарной зале и ждал, когда придёт Василиса. Парень прекрасно знал распорядок своей девушки, уже успел выучить за несколько лет проведённых в этом замке. Правда, это утро пошло не по плану, и фактором, поменявшим всё, являлся экзамен Ордена Дружбы.

Драгоций, специально вставший ради такого пораньше, теперь вот сидел и ждал, но Огнева всё не шла. Хотя было понятно, что девушка встала. Фэш ещё раз пригляделся к окружающей его действительности.

«Нет, она уже не спит», — голубоглазый удовлетворённо кивнул. В памяти всплыл тот момент, когда стало ясно, что замок связан с Василисой куда больше, чем ожидали. Девушка тогда очень сильно разозлилась из-за чего-то, суть этого всплеска эмоций Фэш уже не помнил, но зато знал последствия. За окном вдруг резко потемнело, солнце спряталось за тучами, полил дождь, а трава в летней части Янтарной залы пожухла. Все тогда очень сильно перепугались, думали, что атакуют замок, но стоило Василисе успокоиться, как всё прошло.

Уже потом кто-то вспомнил про Синюю Искру и связал это с Василисой. В общем, факт того, что чем ближе совершеннолетие рыжеволосой, тем сильнее замок реагировал на её настроение и иногда эмоции Фэша улавливал. Вдруг раздался звон перехода. Король повернул голову в сторону зеркала. К его великому удивлению, из него вышел Нортон Огнев. Мужчина сразу огляделся по сторонам и, заметив юношу, кивнул, на что получил такой же кивок.

— Где Василиса?

— Я пока без понятия, может, хотите чего-то? Я как раз хотел дождаться её и приступить к завтраку, — Огнев оценивающе посмотрел на парня. Этот голубоглазый юноша с каждым годом всё больше походил на своего отца. Живое напоминание о прошедших днях и о том, что произошло давным-давно.

— Ты изменился, Драгоций.

— Четыре года наставлений и нравоучений поменяли бы любого. Вы сегодня присутствуете на экзамене?

— Да, как посторонний наблюдатель. Насколько я знаю…

— Кто-то обещал вернуться раньше. — Собеседники повернули головы, их взгляд был устремлен на третью сторону этого разговора.

— Василиса. — Нортон пошёл навстречу дочери, непривычно для многих, разведя в сторону руки для объятий.

— Ты же обещал, — девушка кинулась в объятия отца.

— Прости, не смог. Тебе Николь привет передаёт, — тихо проговорил мужчина, чуть поворачивая голову в сторону, чтобы слегка непослушные волосы дочери не лезли в рот.

— Это хорошо. Ты же придёшь с ними на бал?

— Конечно, если получим приглашения. — Некогда холодные серо-зеленые глаза теперь смотрели на девушку с лаской и теплотой, но в них сверкали искры веселья.

— Я пришлю тогда. Доброе утро, Фэш.

— Доброе, — парень расцвёл в улыбке. Сейчас он стал похож на объевшегося треугла. — Ты есть будешь? А то я тебя ждал. — Огнев напрягся. Мужчина всё ещё не мог до конца привыкнуть к такому близкому общению своей дочери и Драгоция.

— Надеюсь, я не опоздал. — Миракл вошёл в залу через двери. — Нортон, рад тебя видеть. Надолго сюда?

— Чтобы пропустить с тобой несколько партий в шахматы, времени хватит.

— Слуфайте, я конефно уфе понимаю, но фы есть софираетесь?!

По залу разлился звонкий смех рыжеволосой девушки.

Глава 2

Волнительный день для многих. Ну, как для многих, точнее для шестерых молодых людей, ведь никто из них не знал исхода сегодняшних суток. Для каждого эти двадцать четыре часа были очень важны. Всем хотелось, чтобы день завершился успешно; однако эти шесть часовщиков еще не встретились и не встретятся в ближайшие несколько часов.

Хоть Василиса и Фэш имели право присутствовать на этом знаменательном для их друзей событии, но почему-то Новое Время в самый последний момент решило удалиться. Старшее звено Зодчего Круга сначала очень сильно удивилось, ведь каждый из них знал, как долго эти двое ждали поступления своих друзей в ряды приближённые к Времени.

— Фэш, они смогут сдать? — вот уже в который раз прозвучал этот вопрос.

— Мы же уже с тобой говорили на эту тему, они всё смогут. Даже Захарра, а ты знаешь, как она «любит» историю часодейства, — усмехнулся Драгоций. Он прекрасно помнил, как его сестра экспрессивно склоняла во всех направлениях всевозможные исторические факты, что никак не хотели укладываться у неё в голове.

— Да, ты прав. — Правда, фраза вышла более глубокомысленной, чем предполагалось на самом деле.

— А почему ты захотела, чтобы мы не присутствовали? — наконец, Фэш озвучил насущное.

— А кто тебе сказал, что нас там не будет? — с лукавой улыбкой Королева ответила вопросом на вопрос. На щеках парня появились ямочки, а в глазах озорной блеск. Через несколько мгновений, где стояло Время, стало пусто, и лишь один человек стал свидетелем данной беседы.

— Сколько лет уже этим двоим, но они до сих пор ведут себя как дети. — Вскоре на лестнице, где всё это произошло, действительно стало пусто.

В Янтарной зале раздался мелодичный перезвон, пять человек повернули головы на звук.

— А вот и они! — седовласый старик лучезарно улыбнулся. Из зеркала вышло четверо. Все они оглядывали залу, как будто были здесь в первый раз. Во взглядах каждого можно было увидеть лёгкие нотки страха, однако и уверенность с небольшой долей паники. Но во взгляде одной особы можно было прочесть только уверенность в предстоящем.

— Мне кажется, я забыл три основных закона.

— Тогда ты — идиот, Ник. И это не лечится, — также тихо ответила Диана. Но парень понял, что это было сказано любя, и она всё равно за него волнуется, хоть и срывается на такую непривычную для феи грубость.

— Лазарев, и без того всем тошно, не начинай комедию ломать, — почти что прошипела Захарра.

— Ну что, молодые люди, вы готовы? — никто не видел, но все понимали, что Чёрная Королева сейчас улыбается, хотя из-за вуали этого не было видно.

— Добрый день, Ваше Величество, — кивки головами обозначали приветствие со стороны остальных.

— Думаю, можно начинать. Ведь чем раньше вы сдадите, тем раньше освободитесь, — на лице Нортона Огнева не дрогнул ни один мускул. О да, он знал, как можно накалить атмосферу, а не показать, что всё относительно нормально.

«— Всегда недолюбливал твоего отца», — неслышно для всех остальных проскочило в голове у Василисы. Вот только ответ раздался явно не с её стороны.

«— Фэш, ты его даже не видишь! Где вас с Василисой носит?! Мы вас не видим», — правители вздрогнули от этого голоса, прекрасно понимая почему в нём звучит столько паники. Всё же Король и Королева были некой негласной страховкой и помощью в сдаче экзамена.

«— Захарра? Чёрт, всё-таки даёт помехи!» — раздосадованно выдал парень совершенно непонятную для куцехвостой фразу.

«— Потому что нужно не через Основу связываться, а через Наслоение! Я же тебе говорила, а ты её опять перепутал!» — рассержено выдала Огнева, чем ещё больше запутала младшую сестру Сереброключника.

— Захарра, что-то случилось?

— Нет, господин Астариус, — кареглазая сразу перестала оглядываться по сторонам. Однако карие глаза всё равно были непривычно сильно распахнуты.

— Тогда можно начинать.

«— Фэш, сколько раз тебе надо сказать, чтобы ты запомнил, научился различать в своём сознании?» — почему-то эта ситуация очень сильно выбесила Огневу, поэтому она всё никак не могла прекратить мысленно возмущаться.

«— Слушай, я не виноват. Просто не могу привыкнуть. Тебе проще», — недовольно буркнул парень. Если бы не скрывающие его крылья, то Королева смогла бы увидеть, как он скрестил руки на груди.

«— Но вы же в своём Ордене ими пользовались часто», — с иронией в мыслях заметила Василиса.

«— Проехали».

«— Когда это ты успел нахвататься остальских словечек?», — скорее поражённо, чем удивлённо выдала девушка.

«— Честно, у Лёшки уроки брал». — Василиса не ожидала услышать такого ответа и рассмеялась на всю залу. Это было неожиданностью. Особенно для ребят. Они-то думали, что друзья их бросили и сейчас сидят где-то в одной из комнат. Все с изумлением смотрели на невидимый источник смеха; по крайней мере, им казалось, что они смотрят на девушку.

— Слушай… Фэш, — сквозь смех начала говорить Василиса, — ты ему… случайно ещё… денег за… уроки не платил? — ей было очень трудно держать себя в руках. Ещё чуть-чуть, и она точно начнёт икать.

— Платил, — недоумённо ответил Король. Вскоре перед всеми уже стоял Драгоций с двумя крыльями за спиной. Юноша удивлённо чесал голову и никак не мог понять, почему сейчас Василиса смеялась над ним в голос. Самой девушки видно не было. Орден, как и взрослые, тоже не могли взять в толк, что вызвало такую бурную реакцию у Королевы.

— Ну, Лёшка! Фэш, ты меня попросить не мог? — всё же побороть накатившее веселье хоть немного, но получилось. Поэтому васильковые глаза пришлось вытирать от слегка подступивших слёз.

— Я думал, ты мне откажешь. — Из-за этой фразы Василиса снова засмеялась. Её кристально чистый смех заполнил залу. Фэш глупо улыбнулся. Ему нравилось, когда его девушка так проявляла эмоции. И, похоже, не только ему.

Огнева смеялась так, что смогла заразить своим оптимизмом всех присутствующих. Сразу улетучилось всё напряжение по поводу экзамена. Друзья стояли и пытались сдержать свои эмоции, а взрослые просто улыбались. Да и сам замок, казалось, отреагировал на настроение той, которая смогла вернуть в него Время. Природа, заключенная в этой комнате, расцвела красками: трава приобрела ещё более насыщенный зелёный цвет, а янтарные стены стали отдавать ещё более жёлтыми бликами. Послышалось даже пение птиц.

— Чтобы научиться этому, можно было просто стать затерянным и один день побыть в обычной школе. — И только после этой фразы Василиса открыла свои крылья, наконец показавшись.

Невольно, но у Драгоция захватило дух от этого. Яркие рыжие волосы, собранные в хвост, васильковые глаза, выделяющиеся на фоне фарфоровой кожи лица. Рубашка такого же цвета, заправленная в кожаный корсет, немного выглядывающая из-под него. Слегка обтягивающие, подстать корсажу, брюки и высокие кожаные сапоги. Казалось, что эта девушка сошла со страниц книг про пиратов, ей только не хватало сабли и чёрной банданы на голову. Образ не портили даже сложенные крылья и скрещенные на груди руки. Ярко-синие глаза испытующе смотрели на своего любимого.

— Э-э-э… ну, я не знал про это. — Пальцы, запущенные в волосы на затылке, чуть потянули за самые корни.

— Зато теперь знаешь. — Крылья с тихим шелестом исчезли. Куда-то сразу делась та холодность глаз и строгость поведения этой особы. Рядом со своими родными и друзьями Василиса Огнева позволяла себе оттаять и быть беззаботной девчонкой.

— Ну я же говорила, что они всё ещё ведут себя как дети. Экзамены срывают тут, ходят, — тихо буркнула Захарра, в душе радуясь, что эти двое оказались неподалёку.

— Но вы же сами разрешили здесь присутствовать! — с улыбкой на лице произнесла рыжеволосая. Ей было очень приятно видеть всех тех, кого она считала своими родственниками. Правда, тут же её лицо омрачилось, но ненадолго, хотя было видно, какая буря пронеслась у неё в душе. — Я надеюсь, мы не сильно оторвали вас от проведения?

— По правде говоря, мы уже закончили. Маар, примите мои поздравления, Вы приняты, — Константин улыбнулся парню по-отцовски, за что получил не менее яркую улыбку. Зеленоглазый теперь буквально светился счастьем да и не только он.

— Ура! — Захарра всё-таки не смогла сдержать чувств, и её радостный крик, наверное, сейчас услышали обе планеты. — Наконец-то не придётся окольными путями в замок пробираться!.. Ой! — на мгновение, в зале повисла тишина, но потом её прервал дружный хохот. Впрочем, это не смутило кареглазую, и уже через несколько секунд она присоединилась к друзьям.

— Теперь сможем чаще видеться! — Фэш подхватил Василису за талию, и спустя несколько взмахов крыльев они оказались около друзей. Все шестеро крепко обнялись.

— Ай! Фэш, я об твоё крыло порезалась! — Диана нервно дёрнула рукой, что так неудачно прижалась к острой поверхности.

— Прости, — голубоглазый обеспокоенно посмотрел на фею.

— Да нормально всё. Куча мала! — Фрезер неожиданно повалила всех на пол, и им было плевать, что рядом стояли старшие.

— Дети! — однако грозный окрик Чёрной Королевы был благополучно проигнорирован.

— Счастливая пора. Что ж, коллеги, как бы мне ни было приятно ваше общество, я вынужден вас покинуть. Дела не ждут. — И Астариус растворился в дымке перемещения, спеша вернуться в Астроград.

— Старый пройдоха. Хотя он прав, мои мастера тоже уже ждут меня, — старший Лазарев кивнул на прощанье и удалился через дверь, так как у него не было других более быстрых вариантов перемещения.

— Хотя бы вы останьтесь и вытащите меня из-под них! — раздалось откуда-то из недр хохочущей кучи. — Отец! Чёрт, ребята, вы мне рубашку порвали! Драгоций, ты чего смотришь так?! Отвернись!

— Василиса, ты вообще о чём? — раздалось непонимающе.

— Да я тебе сейчас! — Огнев сердито двинулся к ребятам, однако уже через несколько секунд перед ним оказалась улыбающаяся во весь рот Василиса с целой одеждой.

— Огнева! Так нечестно! — Диана первая просекла фишку подруги, что решила выбраться из кучи с чужой помощью.

— А щекотать, что, честно? — в тон отозвалась девушка.

— Василиса! — прохрипел кто-то. — Спаси от этих слонов, да они же тонну весят! Мне дышать нечем! — рыжеволосая бросилась к друзьям, а Нортон удивлённо посмотрел на дочь.

— Тебя, дорогой сынок, искусно провели, — весело произнесла Чёрная Королева. Тем временем Эфларское Время вытягивало уже посиневшую Захарру из-под ребят.

— Вставайте все! Захарра, вон, уже синяя от недостачи кислорода! Диана, вот кто тебя заставил? Фэш! Маар, твоей девушке плохо!

— Уже не плохо, а хорошо. Воздух… как хорошо! — Драгоций расплылась в улыбке. — Василиса, а вы-то с Фэшем сдали свой экзамен?

— Месяц назад. Нормально всё, сестрёнка? — спросил парень каким-то фальшивым и слегка насмешливым тоном.

— Угу, — хмуро выдала девушка, мысленно грозясь потом припомнить брату его молчание.

— Ну тогда рассказывайте, — сказала Диана, тут же приземлившись рядом, аккуратно поправив свои взлохматившиеся волосы. И тут же около неё появилось шесть кружек чаролада, которые тут же разобрали.

Молодые люди совершенно забыли о двух присутствующих взрослых. Хотя те и не мешали, и эти двое вскоре спокойно удалились, использовав эфер перемещения.

Глава 3

Шесть человек сидели в Янтарной зале. Всё это были друзья, молодые люди, прошедшие через многое. Сейчас они вели непринуждённый разговор, и чуть ли не каждые пять минут слышался дружный смех.

— Слушайте, я раньше и не думал, что наше прошлое такое весёлое было! — утирая выступившие слёзы, заявил Маар.

— Ты прав. Василиса, а вы же уже с Фэшем сдали экзамен?

— Недели две назад. Вот тоже смеху-то было! — Огнева бросила на Драгоция озорной взгляд.

— Кому как, но результат того стоил.

— А что вы делали? — Захарра заинтересованно взглянула на обоих.

— Нам сказали, чтобы мы их удивили. И в итоге… Фэш, покажи, тебе проще. — И парень нагнулся так, чтобы его шею могли увидеть все.

— Неплохо, — Ник удивлённо присвистнул. Четвёрка ребят смотрела, казалось, на старую татуировку друга, но если присмотреться, то теперь там было не просто крыло летучей мыши. Поверх него шёл аккуратный витиеватый красный узор в виде короны времени. С самого начала казалось, что это просто покраснение, но потом…

— Мне одной это кажется, или она ещё из стрел маленьких сделана?

— Ты права, Диана. Так и есть.

— Ну, теперь давайте, рассказывайте, — Броннер вопрошающе уставился на Время.

— Нам на реализацию своей идеи дали неделю.

— В течение дня, благодаря Фэшу, мы смогли придумать, над чем поработать.

— Потом началось самое интересное.

— Мы позвали Нортона Огнева к себе, как бы что-то спросить.

— Но когда он входил, остановили ему время и продержали в замке в таком состоянии пять дней, изучая татуировку Ордена Непростых, — перебивая и дополняя друг друга, говорило Новое Время.

— Как он ещё не понял, что ему время останавливали…

— Это точно. И вот в последний день мы смогли создать переход, чтобы нам эти татуировки поставили.

— Правда, тогда мы с ней поспорили на то, кто пойдёт первым. В итоге она сиганула туда. Я прождал её несколько часов. Думал, уже не вернётся, но тут Василиса выпадает буквально из зеркала в бессознательном состоянии и с температурой. Я, значит, зову лекарей, оставляю её на них, а сам туда. Что дальше было, рассказывать не буду. Это тайна.

— Правда, нам потом от Зодчего Круга досталось, когда мы в сознание пришли… Но оно того стоило!

— Весело, а теперь вы только друг с другом через метку общаться можете?

— Не, они во время экзамена «случайно» ко мне влезли… — но Захарру перебили.

— Точнее Фэш влез, а так… — Девушка замолчала, но через несколько секунд в голове каждого зазвучал её голос: «Мы можем «поговорить» с кем захотим. На эту задумку тоже немало времени ушло».

— Ну вы даёте! — Ник восхищённо смотрел на пару. Тут всю эту идиллию прервали два звонка часолиста. Оба Повелителя Времени достали сея предметы.

— Вам письмо от Нортона Огнева. Желаете принять? — Фэш сделал приглашающий жест рукой. Василиса, глянув на него, дала согласие, и по зале разнесся чуть ли не крик старшего Огнева: «Василиса, бери своих друзей и быстро в часовню! Это срочно!». У Фэша содержание ничуть не отличалось, поэтому все поспешили в самую высокую башню.

— Не понимаю, что могло случиться…

— Там ведь кроме перехода ничего нет... — Но Драгоций осёкся из-за выражения лица своей девушки. Та была очень сильно напугана, но старалась это скрыть под маской хладнокровия. Однако это плохо получалось.

— Фэш… там ведь… шкатулка. — Две пары голубых глаз в ужасе распахнулись, и оба исчезли в дымке перемещения.

— Вот чёрт! — Захарра начала быстро подниматься, перескакивая по несколько ступенек за раз. Все остальные рванули за ней.

Молодые люди не могли передвигаться по замку, как старшие или их друзья, только по одной причине: замок их ещё не принял. Как бы абсурдно это не звучало, но само строение имело душу. Он мог чувствовать не только состояние Короля и Королевы Времени, но также если приходящие люди были ему мало знакомы, то он не давал им перемещаться при помощи часодейства, а неугодных Повелителям вообще не пропускал.

Подбежав к часовне, молодые люди уже могли слышать назревающий скандал: из-за двери доносились крики и ругань. Новые члены Зодчего Круга буквально влетели внутрь, чуть не сломав дверь.

— Вы прошлое смотрели?

— Василиса, не указывай нам, что и как делать! Это было сделано в первую очередь! — Нортон стоял весь красный. Казалось, ещё чуть-чуть, и он лопнет от злости.

— Прошлое «зачищено» на высшем уровне. Это мог сделать только тот, кто знает замок и его расположение.

— Но как он смог пройти через защиту? — Фэш стоял со сведёнными бровями.

— Я же говорила, чтобы вы нас допустили до наложения защитных эферов! Если ваши ещё можно разрушить с трудом, то наши невозможно!

— Василиса, прекрати кричать! — теперь уже даже Чёрная Королева не могла сдержать эмоций.

— Ты давно смотрела на Клубок?

— Не будь идиотом, Драгоций. Ты прекрасно знаешь, что Точки на нём появляются максимум за час. То что происходит сейчас, тогда было не запланировано, — с грустью в голосе ответила рыжеволосая.

— О чём вы сейчас вообще думаете? Лучше бы мозгами пораскинули, кто это мог быть. — Захарра гневно уставилась на всех здесь присутствующих.

— Это мог быть только Войт, — с серьёзным лицом произнёс Ник.

— Это надо проверить.

— Как ты это собираешься сделать, братец?

— Фэш… не смей!

Но тот уже никого не слушал, а начал отматывать стрелой время. Стрелка сначала быстро неслась по циферблату, но с каждым оборотом это становилось сделать всё сложнее. На лбу у юноши выступили капельки пота, но он не останавливался. И вот спустя перемотки трёх суток, янтарная шкатулка появилась на месте. «Стоп» раздалось уже в пустом помещении. Всё покрылось золотистой пылью, мгновение замерло…

Драгоций оглядел всё вокруг, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, но тщетно. Парень сделал резкий росчерк стрелой — ничего не произошло. Фэш начал злиться, но тут картина начала меняться без его содействия. Личной часовой энергии уже не хватало, чтобы удержать миг. Время начало брать свое: медленно, против воли юноши, все менялось; потом шкатулка исчезла, и три дня сюда никто не приходил. А вот открываются двери, и появляются родственники Огневой. Сначала они ничего не заметили, но потом Нортон указал на пустующее место, и позже они начала кричать друг на друга, а дальше… парень уже знал, что будет дальше.

Фэша буквально выбросило из прошлого. Его зашатало от такой колоссальной потери энергии.

— Фэш! — Василиса успела поддержать парня, да он и сам уже нашёл точку опоры в качестве стены. — Ты совсем из ума выжил? Идиот безмозглый! — дальше Огнева ругала Драгоция всеми известными ей ругательствами Осталы, а потом даже переключилась на Эфларские.

Друзья и взрослые с удивлением слушали этот поток слов, а Фэш просто смотрел на нее и думал: Неужели он действительно влюбился и стал любимым в ответ? После всего, что произошло с ним и с ней, она не оттолкнула его. А Василиса стояла и бурно жестикулировала, всю её напускную холодность снимало как рукой, когда с близкими и родными людьми для неё что-то случалось.

— Фэш? Драгоций! — парень удивлённо посмотрел на неё.

— Что?

— Придурок! — Огнева опёрлась спиной о стену и съехала по ней.

— Ну, ты даёшь, Василис! Я, кажется, свой словарный запас пополнил...

— Не ты один, Маар.

— Нортовна Василиса Огнева, объяснитесь! — Чёрная Королева гневно смотрела на внучку сквозь вуаль.

— Это уже неважно… — устало прозвучало в ответ. Она прикрыла глаза и потёрла переносицу.

— Ну и день. Вам, наверное, лучше сейчас уйти. После этого мы разрушим переход и закроем башню. На день Обновления Эфларского Времени он будет закрыт, и все гости будут проходить через зеркало в Янтарной зале.

— Хорошо.

Чёрная Королева первая шагнула в переход. Захарра и Диана сочувственно улыбнулись подруге и обняли её, потом на прощанье помахали Фэшу. Парни просто обменялись рукопожатиями.

Вскоре все скрылись в переходе. Повелители Времени посмотрели друг на друга и горестно вздохнули.

Глава 4

Всю неделю перед праздником Расколотый замок был отчуждённым. Пройти туда могли только члены Зодчего Круга. Сами Повелители Времени настраивали переходы так, чтобы зеркало считывало личный код человека и только потом пропускало. У Фэша даже появилась мысль, что нужно создать ещё и татуировку, которую будет считывать переход. Василиса поддержала идею, вот только за её реализацию нужно было браться позже.

Казалось, что Время даже никак не отреагировало на исчезновение шкатулки с Великим Духом Осталы, но это не так. Огнева могла часами просидеть на одном месте и смотреть в никуда, её нельзя было вообще никак вывести из этого состояния, сколько не пытались.

Драгоций, видя такое состояние своей второй половины, тихо уходил в свою комнату. Правда, на этом не ограничивался, ведь через несколько секунд можно было услышать яростные выкрики и тихие стуки. Голубоглазый вымещал свой гнев и отчаяние на картину с кораблём, однако спустя пять минут от холста ничего не оставалось. Казалось, всё, силы уже должны были кончиться, но это было только начало.

После парень брался за часовую стрелу. Если зайти в его комнату после всего происходящего… Точнее, это место уже было сложно назвать комнатой. Одна стена полностью разрушена, летают перья, матрас и подушка распотрошены, шкаф перевёрнут, и различные бумажки валяются по всему полу. А посреди всего этого беспорядка стоит парень и тяжело дышит. По его лбу скатываются несколько капель пота, глаза налиты кровью, а выглядит он ужасающе.

Однако в то же мгновение рядом с ним, как будто из-под земли, появлялась Василиса. Девушка бесшумно подходила к парню и обвивала его своими руками. Это действовало очень отрезвляюще, и Драгоций сразу же начинал быстро моргать, краснота пропадала, а одна из рук Фэша касалась предплечья девушки.

***

Темнота. Холод. Стволы деревьев достаточно плотно находятся друг к другу, чтобы кроны не пропускали солнечного света. Где-то вдалеке послышался вой, рядом раздалось уханье совы, и неожиданно промелькнуло между деревьями какое-то животное. Драголис. Этот часодейный лес находится в трёх владениях одновременно. Правда, многие знают лишь о двух. Издавна Драгоции и Столетты завладели этими землями, где он рос, но малое число часовщиков ещё знали, что часть этого леса перенесена в одну из комнат Расколотого Замка.

Неожиданно раздался треск сухой ветки, затем ещё один. Они ломались под чьими-то сапогами. Меж стволов появилась фигура. Кто это? На это вопрос нельзя было дать ответа, ведь плащ, накинутый на плечи и голову, хорошо скрывал человека. Тёмная ткань капюшона хорошо держала лицо незнакомца в тени. В его правой руке что-то тускло поблескивало. Размеренные и спокойные шаги говорили о том, что он не раз здесь бывал, и его не напугать чудесами этого места.

Через пять минут ходьбы показалось озеро. На его поверхности ничего не было, и сама водная гладь представляла собой зеркало. Фигура замерла в растерянности, но дальнейшие её действия вызвали бы изумление у каждого.

Мужчина, а это был именно он, присел на корточки, выискивая что-то на земле. Вдруг в воду полетел камень. Бросок вышел сильный, и снаряд приземлился на середине водоёма. По поверхности воды пошли круги, мужчина подошёл ещё ближе к воде и вошёл в неё по щиколотку. На середине появились пузыри.

«Наконец-то!» — прозвучало в тиши.

***

Седьмое июля. Для многих эта дата ничего не значит. Но для всех часовщиков Эфлары это великий день — Обновления Эфларского Времени. Или проще, то просто день рождения Василисы Огневой, королевы Эфларского Времени. К этому дню всё уже давно было готово: главный переход в замок настроен, все остальные закрыты, стоят защитные эферы по всему замку, чтобы гости не могли зайти дальше положенного. Зодчий Круг уже давно всё проверил и перепроверил.

Каждый входящий человек был готов к балу, все были с положенными на этом празднике масками. В Янтарной зале стоят накрытые столы на большое количество персон. Для каждого гостя отведено своё место, и для каждых сообществ свои столы. Вот над одним из них висит герб Чародола, над другим — Чернолюта, в третьем месте знак Драгоциев и так далее. Но есть ещё несколько вожделенных мест. Они находятся рядом с королём и королевой Времени, здесь их относительно немного, но каждое занимают лишь приближённые люди.

С самого утра Василису донимало постоянное позвякивание часолиста. На почту приходило всё больше и больше писем с поздравлениями. Как только девушка слышала: «Вам пришло письмо от…», то сразу отправляла уведомление в корзину. Как Огневой хотелось просто отпраздновать своё восемнадцатилетние вместе с друзьями, но нет! Она же Королева Времени, поэтому нужно обязательно приглашать всех и вся! Слава Эфларусу, ей удалось урвать по одному месту для Лёшки, Грозы, Риммы и Цзии...

Раздался тихий стук в дверь.

— Войдите, — раздалось властно. В комнату прошла давно знакомая Василисе женщина. — Госпожа Фиала! — девушка была очень рада видеть её здесь, ведь именно она первая начала относиться нормально к ней в замке отца.

— Ваше Величество…

— Мы же с вами уже говорили на эту тему, не надо обращаться ко мне так официально, — раздался тихий смех, и только тут девушка поняла свою оплошность. Она сама первая сегодня обратилась на вы. — Прости.

— Ничего, давай я тебе помогу со всем, — Огнева улыбнулась той своей улыбкой, которую видели лишь близкие и родные. Женщина же уже властно разбиралась с волосами сидящей Василисы.

Путём долгих споров и пререканий решено было оставить их распущенными. Это отняло около получаса времени, но самое трудное было впереди — выбор платья. Ох, сколько сыпалось аргументов, доводов, противоречий, но в итоге выбор пал на переходящее из белого в синий платье. Его рукава походили на неф старинных рубах, а в плечевые швы был вшит небольшой плащ тоже синего цвета.

***

Фэш уже находился в зале. На его лице была надета маска, голубые глаза сверкали из-под неё. Сам юноша был одет в остроносые туфли, чёрные брюки, белую рубашку, а дополнял этот образ пиджак. Казалось, что здесь сейчас стоит один из самых известных людей Осталы, но это было не так. Его волосы, находящиеся в аккуратном беспорядке под Короной, постепенно меняли цвет с самого тёмного, вороного крыла, до самого светлого, цвета пшеницы. Он осматривал всех прибывших гостей. Хоть до начала бала оставалось ещё время, но почти все уже были здесь.

Василиса шла по коридорам замка, стараясь оттянуть момент прибытия в залу как можно дольше. Она не хотела туда идти; она просто не хотела, вот и всё. Часть гостей она просто не переносила на дух, а на кого-то было больно смотреть. Она старалась смириться с тем, что у неё больше нет семьи, но всё равно где-то внутри противный червячок всё точил и точил.

А вот уже и последний поворот. Девушка глубоко вздохнула и сделала последние несколько шагов. Клокеры, стоящие около дверей, немедленно открыли их и поклонились.

Тихая музыка, играющая в Янтарной зале, остановилась. Все, как по команде, повернули головы на источник недавнего стука. Феи, люты, часовщики, мастера, полудухи почтительно склонились перед Королевой Времени. Фэш поражённо замер на месте. Его глаза встретились с этими двумя бездонными океанами. Драгоций чуть ли не метнулся через всю толпу, но смог себя сдержать и спокойно подойти к концу одной из полукруглых лестниц.

Парень ждал, пока она подойдёт, а потом галантно протянул руку. Девушка сразу сориентировалась и подала в ответ. Они прошли в центр залы к знаку двух школ. И вот опять тихо полилась музыка. Вальс.

Сначала все смотрели только на них, ведь для каждого было так необычно наблюдать за Временем. Казалось, что все сказки, слухи, врали, но нет. Вот сейчас ты стоишь и смотришь на этих двоих молодых людей, кружащихся в танце. Некоторые отпрыски знаменитых семей с нескрываемым желанием смотрели либо на Короля, либо на Королеву. Ведь каждый хотел оказаться на их месте или завладеть их сердцем.

— Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, ты тоже. Столько народу…

— Лёшка уже здесь. Я же знаю, что ты хочешь с ним увидеться, — Василиса улыбнулась от этой новости. — Знаешь, — парень немного отвёл глаза в сторону, — очень долго думал. Всё никак не мог решить, — девушка напряглась от такого начала, — что тебе подарить. Я понимал, что для такого человека, как ты, любой подарок будет слишком банален. Честно скажу: я не знаю, что тебе подарить.

— Ничего и не надо, главное, что ты рядом со мной. — Музыка кончилась.

Раздался гром аплодисментов, и после все начали поочерёдно подходить к Королеве, поздравлять с днём рождения. Огнева сначала растерялась от такого, но потом уже хотела просто улизнуть из залы, но Фэш крепко держал её за руку, не давая сделать такой поступок.

— Ну, привет!

— Лёшка! — Огневой захотелось обнять старого друга, но вот только эти многочисленные взгляды, направленные на неё… — Я рада, что ты пришёл.

— А я-то как рад тебя увидеть. Наверное, мой подарок будет не таким большим и дорогим, как вон те все, — парень махнул на кучу коробок на одном из столов, — но, наверное, один из самых ценных. Потом посмотришь, — Рознев сунул ей в руки прямоугольный свёрток.

— Спасибо, мне очень приятно.

— Я, наверное, пойду, Грозу найду, а то, вон, до тебя сколько страждущих. — И действительно, сзади парня уже собралась очередь. Василиса улыбнулась напоследок другу и кивнула головой.

Следующие несколько часов Огнева только и слышала банальные поздравления с днём рождения. С каждым разом улыбаться становилось всё труднее, пока к ней не подошла Белая Королева…

С губ рыжеволосой чуть не слетело: «Мама».

— Ваше Величество.

— Не надо, что вы, — Василиса вовремя успела остановить почти присевшую в реверансе мать. — Мы с вами одного статуса, не пристойно так преклоняться друг перед другом.

— Я знаю, вам, наверное, уже порядком надоело слушать однообразные поздравления.

— Вы правы.

— Тогда спешу предложить вам побывать на предстоящих Чарованиях.

— Извините, что встреваю в разговор, мы попробуем присутствовать там, но ничего обещать не можем, — Фэш предостерегающе глянул в сторону девушки. — Диара, — парень кивнул второй фее. Та немного удивлённо, но ответила таким же кивком головы.

— Тогда мы будем вас ждать. — Две женщины отошли, а их место сменили Огневы.

Теперь семья была в полном составе. Присутствовали даже Эрик и Ноэль, что было странным. Неужели Нортон опять нарушил закон? Нира стояла счастливая и держала за руку тринадцатилетнюю Николь. Сам же глава семьи не уступал жене. Тоска охватила Василису, как жаль, ведь на их месте могла быть она со своей матерью.

Парни щеголяли во фраках, а Дейла с Николь были одеты в шикарные платья. Вся семья выглядела ухоженной, и одежда тоже говорила об этом. В общем, люди с достатком.

— Ваши Величества, позвольте представить мою семью — жена и дети, — блондин указал на всех рукой.

Плюнув на все рамки приличия, Василиса села на корточки лишь для того, чтобы заглянуть в глаза своей младшей сестры. Та как будто только этого и ждала, поэтому сразу же радостно улыбнулась. Рыжеволосая всё продолжала неотрывно смотреть, понимая, что у этой девочки будет великое будущее. Часовщица с первой степенью, отказавшаяся от часодейства, лишь для того, чтобы быть рядом с любимым.

— Нортон Огнев, — васильковоглазая встала. — Я хочу, чтобы ваши дети, имеющие часовую степень, в этом году сдавали экзамен на поступление в Зодчий Круг. Возражения не принимаются! — глаза двоих расширились в испуге, а третья пара глаз смотрела с непередаваемым восторгом.

«— Ты уверена в этом?»

«— Да».

— Да, Ваше Величество. Пойдёмте…

— Папа, подожди, — малышка залезла в свой часолист. Быстро открыв отдел хранилища, она достала оттуда небольшую коробочку. — Вам в качестве подарка лично от меня, — Николь смотрела в глаза своей сестры с большущей улыбкой на лице, — ручная работа! — Василиса тут же открыла её. Внутри оказалась круглая печать с гербом Нового Времени.

— Спасибо, — Огнева потрепала девочку по волосам. Норт, Дейла, Ноэль и Эрик удивленно смотрели на это. Нира же находилась в шоковом состоянии.

Неожиданно послышался перезвон перехода. Торжество длилось уже несколько часов, так что навряд ли это был приглашённый гость. Многие удивлённо посмотрели на зеркало, а весь Зодчий Круг напрягся. Новое Время поспешило подойти ближе к переходу, оба были встревожены и обменивались мысленно фразами. Поверхность зеркала вдруг заволновалась, и оттуда вышел клокер с золотой чешуйчатой кожей и немного заржавевшими деталями. Василиса прикрыла рот рукой, Фэш же напряжённо всматривался в куклу.

— Младшее звено! Проводить всех гостей через другой переход, потом присоединитесь. Старшее, ждём в кабинете, — проговорил парень в мёртвой тишине и исчез в дымке перемещения. Также пропала Огнева, а затем четверо подростков опечатали переход и начали настраивать другой.

В толпе гостей начала появляться паника.

Глава 5

Сумятица постепенно сходила на нет. Четыре члена Ордена Дружбы спокойно стояли у двух зеркал и провожали в них гостей. Казалось, что вот уже почти всё, и можно будет пойти к остальным, решать образовавшуюся проблему, но нет.

— Ваше Величество, нам нужно уходить, переход вот-вот разрушится!

— Диара, как ты не понимаешь! Пропала твоя воспитанница, её нужно найти!

— Поверьте, я тоже чувствую перед Дианой ответственность, но мы не можем оставаться здесь! Иначе управление в стране падёт!

— Белая Королева, извините, но вам нужно покинуть замок! — Ник посмотрел в упор на женщину.

— Я не уйду, пока не найду одну из своих подчинённых! — вокруг Лиссы рассыпались сапфиры.

— Вы раздражены, — заметил Маар. Но тут одна из девушек тронула обоих парней за плечи.

— Я разберусь…

— Нет! Ты же понимаешь, что этого нельзя делать! — Захарра в ужасе посмотрела на Диану.

— Вы все прекрасно понимаете, что с ними может случиться, останься они здесь. Но что на это скажет Её Величество? — троица сразу как-то притихла.

Фрезер, тяжело вздохнув, стянула с лица маску. Феи удивлённо ахнули, ведь они никак не ожидали, что Диана окажется одной из членов Зодчего Круга. Она же теперь была в совершенно другом наряде.

— Диана…

— Ваше Величество, Вам лучше отправиться в Чародол через переход, я должна остаться здесь. Поверьте, так будет только лучше.

— Хорошо. Диара, идём, — Белая Королева первая шагнула в зеркало.

Естественно, за ней последовала фрейлина, обнявшая напоследок Диану. И после них поверхность зеркала сразу перестала серебриться и покрываться рябью.

— Нужно идти, нас ждут, — Захарра обеспокоенно посмотрела на подругу.

— Она права, идём, — и четверо молодых людей покинули залу. Теперь тут было пусто и безлюдно, лишь столы «говорили», что тут недавно был банкет.

Неожиданно из-за одной колонны появилось три головы.

— Ну наконец-то ушли! Можно идти!

— Чтоб я ещё раз повёлся на твою авантюру!

— Да ладно тебе, Норт! — девчонка шутливо отмахнулась от брата. — Всё равно уже поздно, проход закрылся, а за ними надо поспешить. Маячки хоть и работают, но на таком расстоянии, на котором можно держаться в тени. — Младший ребёнок рванул за недавно удалившимися. Её платье шуршало, но каблуки не издавали ожидаемого шума, и казалось, будто она плыла над полом. Старшие брат и сестра отправились за ней.

В кабинете Повелителей стоял необычайный шум. Пять взрослых людей орали друг на друга в попытке заставить других услышать себя. Чёрная Королева успевала пререкаться сразу с двумя мужчинами, остальные выбрали себе лишь по одному оппоненту. В этом всеобщем балагане не участвовали лишь двое — само Время. Они сидели на двух креслах с уставшими лицами, хоть их и не было видно под масками.

«— Ведут себя как дети!»

«— И не говори. Если они также решали всё во время Алого Цветка, то как они вообще пришли к общему решению?!»

«— Не поняла…»

«— Представь, что они также решали все проблемы во время Цветения Алого Цветка, в чьих руках находилась судьба двух планет! Во имя Эфларуса, только сейчас это осознал!»

«— В итоге всё решилось не так, как задумывалось».

«— И то верно», — Фэш устало стянул с себя маску, а за ним повторила и Огнева.

Атмосфера с каждой минутой в комнате накалялась. Казалось, ещё чуть-чуть, и в помещении сверкнёт молния, стало внезапно душно. Ситуацию ещё ухудшало эмоциональное состояние Василисы. Ведь не каждый раз в подарок на день рождения получаешь известие, что один из самых опасных врагов снова на свободе!

Неожиданно раздался грохот на всю комнату. Огнева от неожиданности дёрнулась и после этого глянула на источник звука. Драгоций сидел с опущенной на стол рукой, сжатой в кулак. Парень выглядел измотанным, как никогда.

— Объясните мне, какого чёрта, — постепенно он начал повышать голос, — четыре лучших часовщика Эфлары и один из мастеров орут друг на друга, как малые дети, не способные прийти к общему соглашению?! — по нему было видно: ещё немного, и он просто начнёт метать эферы один за другим.

В комнате воцарилась тишина, все напряжённо уставились на Повелителя.

— Фэшиар, я думаю, — начал Огнев, — что клокера надо обследовать. Вот только мы не знаем, что с ним могли сделать. Это усложняет задачу… — речь мужчины прервало появление ещё четвёрки людей.

— Простите, что задержались.

— Вы всех отправили в свои параллели?

— Да, господин Астариус, — Ник бросил обеспокоенный взгляд на двух друзей.

— Хорошо. И так, продолжим. Я считаю это безрассудством! Его нужно упрятать в самые дальние подземелья, так как это предпоследнее пристанище души Астрагора. Насколько вы все помните, тело Марка состарилось, поэтому…

— Вы лучше думайте не над тем, что с клокером делать, а кто это сделал! — на улице грянул гром. Василиса уже не могла себя сдерживать. — Как вы все не понимаете, мы с ним проживем ещё достаточное количество времени, поэтому нам всё равно! Мы сами можем его обследовать, сейчас ваша задача подумать, кто может быть предполагаемым преступником! — васильковоглазая даже поднялась с кресла. Девушка рьяно жестикулировала. В конце своей пылкой речи она встала в позу, скрестив руки на груди.

— Василиса, успокойся… — Но Драгоция тоже перебили.

— Да я не могу уже… — правда, и ей не суждено было договорить. Неожиданно для всех дверь со скрипом открылась и довольно быстро. В образовавшийся проход рухнуло три тела. Все поражённо замерли, а Огнева даже забыла про свою пламенную речь.

— Дети? — Нортон Огнев удивлённо посмотрел на своих отпрысков и моментально повернулся к четырём членам Ордена Дружбы. Те лишь потупили взгляды. — Как вы здесь очутились?! Норт?!

— Я… мы… просто…

— Папа! Не ругай их! Это была моя идея, — Николь быстро поднялась на ноги и в упор посмотрела в глаза отцу.

— Как вы смогли добраться сюда? — теперь уже даже старшему Лазареву стало интересно.

— Я на них маячки свои прицепила. — И установившуюся тишину разрушил звонкий смех. Всё напряжение и неловкость как рукой сняло. Душащая атмосфера пропала, из-за туч на небе выглянуло солнце. По помещению прошёлся освежающий ветерок. Пять пар удивлённых глаз уставились на эту девочку, вдруг лучащуюся счастьем.

— Маячки?

— Моё личное изобретение! Позволяет следить за человеком и его передвижениями, но есть только один минус — маленький радиус действия сигнала. Всё работает на часодействе. Привет, прадедушка! — Огнева помахала рукой Астариусу. Это уже повергло в шок всех здесь присутствующих.

— Откуда… — Только и смог вымолвить мужчина, но его уже не слушали.

— Ник, а вы тогда с Данилой смогли после перезапуска параллели построить часолёт? А то он мне ничего не говорит.

— Да, нам тогда эти рубины Белая Королева лично выслала… — тихо выговорил парень.

— А, ну хорошо. Кстати, привет, ребят! — девчушка помахала рукой Захарре, Маару и Диане.

Правда, после этого с криком «Василиска!» — бросилась к сестре.

К этому времени уже Норт и Дейла стояли на ногах и пытались разглядеть лица Времени, но им мешало солнце, светящее в окно, из-за этого были видны лишь силуэты двух молодых людей.

— Николь, как я рада тебя видеть! — девушка подхватила на руки младшую дочь своего отца.

— Кто-нибудь может пояснить, что здесь происходит? — Миракл недоумённо смотрел на всё происходящее. Правда, последующая фраза девочки повергла семерых человек в ещё одно шоковое состояние.

— Я тенида.

Повисло молчание. Шесть растерянных взглядов, семь недоумённых и один уверенный.

— Папа, когда ты перешёл в эту параллель, то я стала тенидой, так как ещё не родилась. Но время от времени появлялась в Цапфе, ждала.

— Она тогда игрушки приносила нам с Данилой, чтобы мы чинили, что мы и делали, — непонятно для кого пояснил младший Лазарев.

— А потом, когда появилась Василиса, то мне сначала хотелось помочь Норту, чтобы он стал Рубиновым Ключником, ведь он мог исправить всё. Пожелать, чтобы у нас была настоящая семья, но потом, когда он скинул её в Раскол…

— Николь помогла мне, она показала Чёрную Комнату. Благодаря ей я также смогла потом немного помочь остальным, — мягко дополнила Повелительница Времени, потрепав младшую сестру по волосам.

— А когда всё-таки пришло время Рубинового Ключа, Василиска, не задумываясь, восстановила нашу семью, сделала меня реальной! И как после всего этого можно было всё забыть?! — зелёные глаза светились счастьем. Другие же серо-зелёные наоборот излучали недопонимание, как…

— Василиса? — Дейла с непониманием смотрела на младшую сестру, но потом как будто что-то начало доходить. Девушка сильно побледнела и начала медленно оседать.

— Ловите их обоих! — только и успел крикнуть Константин, когда Маар с Ником уже поймали двойняшек.

— Но что в итоге делать с клокером? — будто для себя задал вопрос Родион.

— Нужно понять, кто мог это сделать… — начал было Фэш.

— Это мог сделать лишь тот, кому нечего терять. — Захарра в упор посмотрела на брата.

— Тот, кому старый порядок никак не мешал, — продолжила Диана мысль подруги.

— Тот, кто был бы рад вернуть всё назад, — произнёс Ник, сгружая Норта на диван.

— Действительно, только тот, кто очень хорошо знал Астрагора, — выпрямляясь, сказал Маар.

— Войт Драгоций, — закончил Фэш. — Немедленно разошлите по всем параллелям ориентировки и отправьте сообщение Року. Пускай сходит и проверит озеро, это нужно сделать немедленно!

Глава 6

Через несколько дней после происшествия всему Зодчему Кругу были нанесены татуировки, разработанные Временем. Теперь Расколотый замок превратился в крепость, в которую могут войти только приближённые люди. По всей Эфларе начали гулять слухи, что будто в замке идёт разработка нового часодейного оружия. Находились такие, что утверждали: «Часовой Круг снова будет запущен и сейчас в замке происходит его установка!» Конечно, многие всерьёз воспринимали это, но основная масса народа в это не верила и просто смеялась.

***

Тихо потрескивали поленья в камине. Пара сидела напротив огня и грелась, хотя это было очень странно для данного времени года. Но это никак не смущало молодых людей. Василиса уютно устроилась на плече Фэша. Парень же не возражал, а наоборот чуть ближе придвинул к себе Огневу.

— Ты думаешь, мы правильно сделали?

— Это было твоё решение. Я тебе в этом вообще не помогал. И, честно, я не могу дать тебе ответ на этот вопрос. Мы с тобой хоть и были в похожих ситуациях, но всё равно… Ты уже все подарки вскрыла? — парень попытался отвлечь голубоглазую от нынешней темы.

— Да, оказывается, Лёшка решил подарить помимо наших с ним старых фотографий ещё и плеер. Но как я буду его заряжать?

— Не знаю.

Неожиданно Драгоций подорвался и подошёл к столу. Василиса недоумённо смотрела на парня. Тем временем он несколькими быстрыми движениями собрал бумаги, лежавшие на рабочем месте, и тут же вернулся.

— Я не всё разобрал. — Виноватая улыбка появилась на лице, как и такие милые, привычные для Огневой ямочки.

— Давай я часть, — Королева требовательно протянула руку. Парень удивлённо вскинул бровь.

— Да я сам сделаю. — Драгоций сел опять на ковёр, но Василиса всё равно держала руку и прожигающе смотрела на короля. — Ладно, — парень разделил стопку на две. Огнева тут же забрала часть своей работы и удобно устроилась на плече Фэша.

Через несколько минут перед молодыми людьми уже были две стопки: документы, требующие обдумывания, и мелкие документы.

— Хм, смотри. Они хотят полностью разделить Светлочас и Тёмночас, — девушка помахала одним из листков.

— Этого нельзя делать, дети должны обучаться совместно!

— Ты прав, но меня это натолкнуло на другую мысль, — Огнева нервно закусила нижнюю губу. Парень недоумённо посмотрел на её макушку, ибо лицо было не видно. — Может, когда разберёмся со всем, то создадим свой класс? Лучшие из лучших, по типу класса прадеда?

— Неплохая идея, я не против, только после того, как разгребём нынешнюю ситуацию.

— Угу. — Взгляд васильковых глаза упёрся в браслет на руке. — Ладно, я спать. — Закинув остаток бумаг к себе в хранилище, Огнева отправилась к зеркалу. — Спокойной ночи, Фэш.

— И тебе, Василёк.

***

Утром замок огласили голоса нежданных гостей.

— Зачем мы здесь?

— Вам троим ясно дали понять, что от вас хочет Королева, так что цель нашего визита должна быть понятна.

— Мне теперь так стыдно.

— То что происходило — чисто ваша с ним вина, не надо было издеваться над ней, — Николь гневно глянула на брата и сестру.

— А мне не следовало две недели назад идти у тебя на поводу.

— Это было неизбежно, так что ты всё равно провалялся бы несколько дней в бессознательном состоянии. И вообще, все проблемы начались тогда, когда ты, отец, создал вторую параллель. — Огнев резко остановился и глянул на дочь. — Что ты так на меня смотришь? Ведь сам всё прекрасно понимаешь, — Нортон-старший присел возле дочери на корточки.

— Николь, скажи честно, сколько ты себя помнишь? — девчонка задумалась. Было видно, что она что-то подсчитывала на пальцах, причём с каждым согнутым или разогнутым пальцем трое родственников изумлялись всё больше и больше.

— Если я не ошибаюсь… двадцать три года.

— Нортон, зачем ты с собой детей притащил? — Чёрная Королева удивлённо стояла возле зеркала.

— Затем, матушка, что Василиса пожелала видеть своих родственников в Зодчем Кругу.

— Очень любопытно…

— А что они здесь делают? — задала вопрос, вышедшая из зеркала вместе с Мааром Захарра.

— Давайте мы сейчас не будем разбираться, что и кто здесь делает, — Астариус приветливо всем улыбнулся. — Ведь мы все здесь собрались, чтобы обсудить совершенно другие вещи. Хм… насколько я понимаю, повелители ещё не завтракали, раз здесь накрыт стол.

— Не могу не согласиться. Хотелось бы отметить, что Василиса однозначно не спит, — Миракл прищуренно оглядел залу.

— Господин зодчий, с чего вы это решили? — Норт удивлённо посмотрел на мужчину.

— Это не так уж и трудно. Думаю, ты помнишь, как вы возвращали время в замок, — парень сразу скривился. — Так вот, Синяя Искра, когда спасла Василису, стала связана с её временем, а после уже сам замок. Особенно это проявилось ближе к её восемнадцатилетию. Сейчас этого не видно, потому что время идёт параллельно с нашим, но если бы Василиса спала, то всё движение этого здания было бы замедленным.

— Что-то сегодня вы все рано прибыли.

— Фэш, уже десять утра, — голубоглазый удивлённо глянул на младшего Лазарева.

— Действительно? Странно, — парень глянул на стол, — если кто-то из вас хочет поесть, то присоединяйтесь, — сам же парень тут же сел во главе стола.

Николь среагировала быстрее всех, сев рядом с медовыми пряниками. Младшая Огнева тут же ухватила один и взяла кружку чая. Нортон Огнев строго посмотрел на дочь, но та никак не отреагировала.

— Василиса должна скоро подойти.

Все присутствующие начали подходить к столу. Вскоре уже осталось только одно место, предназначенное для королевы Времени. Постепенно каждого охватила беседа, и лишь Фэш спокойно завтракал.

— Может, Василису по часолисту позвать? — Диана, как обычно, задала разумный вопрос.

— Думаю, не стоит… — Тут одно из окон распахнулось, и в него влетела рыжеволосая девушка.

За её спиной были четыре алых крыла с немного видоизменившимся раскрасом. Чёрные пятна наверху превратились в ажурный узор, а края синих кругов внизу стали более расплывчатыми.

Рыжие волосы были привычно собраны в высокий хвост. Глаза скрывались за полётными очками, а также был надет специальный костюм. Правда, была единственная деталь, не вписывающаяся в мир часодейства. Из ушей торчали наушники-капельки, а из кармана выглядывал конец провода.

Василиса сняла очки, но её глаза оставались закрытыми. Огнева медленно, но уверенно подошла к своему месту, покачивая головой в такт музыки. Все поражённо наблюдали за ней. И только после того, как она села, васильковые глаза распахнулись, и их обладательница поражённо застыла, заметив всех присутствующих.

«— Фэш, ты почему не сказал, что у нас гости?»

«— Я не думал, что ты будешь с этой остальской штуковиной».

— Василиса, что это? — Чёрная Королева напряжённо смотрела на внучку сквозь одну из своих самых плотных вуалей. Но её не услышали. Девушка вытащила один наушник и задала соответствующий вопрос:

— Что, простите?

— Да что же… — Правда, повелительнице Лютов не суждено было закончить.

— Это подарок Лёшки, и да, он работает на электроэнергии, — Огнева уже сняла их с себя и начала наматывать на устройство.

Орден Дружбы и Норт с Дейлой поражённо смотрели на Эфларское Время, а взрослые опять начали спорить, только Николь продолжала уплетать пряники. Неожиданно и достаточно громко Василиса произнесла:

— Лови! — плеер был кинут через весь стол по направлению Фэша. Драгоций сначала сильно удивился, но потом всё-таки среагировал и успел вовремя поймать вещь над самой поверхностью мебели. Голубые глаза начали любопытно осматривать технику, а руки быстро разматывали наушники.

«— Вставь один наушник в ухо, потом, видишь, там есть кнопочка с двумя палочками и треугольником? Нажмёшь на неё один раз — музыка начнет играть, второй — прекратит. Ещё две — пропуск или возврат к какой-либо мелодии».

— Вы не понимаете, неизвестно, как эта вещица повлияет на часодейное поле Безвременья и Эфлары! — что Нортон, что Чёрная Королева рьяно доказывали вред подарка.

— От него ничего не будет. Слишком маленький, тем более я уже придумала, как его заряжать без розеток, — одиннадцать удивлённых взглядов устремились на девушку, — просто отматывать время буду.

— Классная вещь! — раздался крик Драгоция на всю залу. Парень сидел хоть и в одном наушнике, но всё равно это сильно притупляло его слух.

— Фэшиар, снимите это, пожалуйста, — но и глас Астариуса остался без внимания, голубоглазый полностью погрузился в песню.

— Я вижу, отец, что всё-таки ты их привёл, — Огнева хитро блеснула глазами, — ну хорошо. И как тебе, Норт? Легко теперь живётся? — парень не ожидал, что обратятся именно к нему. Поэтому сначала на его лице отразилось удивление, и лишь потом появилась гримаса недовольства.

— Не очень, — эти два слова были выдавлены из себя, выплюнуты. Такой же вопрос Василиса задала и Дейле, и та ответила:

— Я хотела бы попросить прощения у тебя. Тогда я этого не понимала, но сейчас… ты могла сделать совершенно другой выбор в Рубиновой Комнате… в общем, спасибо тебе.

В ответ на эту, как некоторым показалось, трогательную речь, Королева лишь склонила голову на бок. Несколько секунд стояла тишина, да такая, что можно было услышать тиканье главных часов. Затем взгляд девушки переместился куда-то чуть выше лица сестры. Рыжеволосая усердно всматривалась, а потом резко тряхнула головой, и вот уже взгляд васильковых глаза направлен на самую младшую Огневу, присутствующую здесь.

— Вкусно? — Захарра посмотрела на подругу как на сумасшедшую, но затем расплылась в довольной улыбке.

— Очень! Ты же знаешь, что я их обожаю! — теперь уже Драгоций не смогла сдержаться и рассмеялась на всю столовую. Её смех подхватил Маар с Ником, Диана тактично прикрывала рот ладонью, а Миракл тоже улыбался, показывая свои белоснежные зубы.

— С собой тогда часть возьмешь, — теперь на лице обеих сестер красовались улыбки. И лишь Норт с Дейлой сидели, пристыжено уставившись в свои кружки с напитками. — Знаете, когда я узнала, что ко мне приехал отец, то была сильно рада. Правда, было обидно, что за мной отправили просто шофера, — Чёрная Королева тут же погрозила сыну пальцем, а Василиса всё продолжала смотреть на близнецов. — И те чувства, которые испытывает сирота по прибытии в новый дом, сразу испарились, как только я увидела ваши эмоции. Конечно, сразу стало понятно: отношения у нас не сложатся. Правда, надо сказать вам спасибо, если бы что-то было по-другому, то вряд ли бы я стала Чёрноключницей. В общем… Давайте забудем всё, что было в прошлом, даже моё падение в Раскол, — Норт дёрнулся. — Ведь братья и сёстры не должны враждовать? — рыжеволосая вопрошающе смотрела на эту двоицу. Поражены были все, но в особенности старшие дети Огнева.

— Я… мы… спасибо за доверие! — только и смог вымолвить Норт.

Рыжеволосая улыбнулась, взгляд переместился на Фэша

— Знаете, в Зодчий Круг вы поступили, вот только…

Василиса мысленно позвала голубоглазого, но тот не слышал, второй раз тоже был безрезультатным, а уже в третий раз крик: «Драгоций!» раздался у каждого в голове. От этого парень дёрнулся и чуть не упал с кресла.

«— Фэш, нужно твоё согласие на приём Норта, Дейлы и Николь в Круг».

— А что я? Я не против. Господин Астариус, вы же нанесёте им метки? — наушники в срочном порядке были убраны.

— Да, конечно, сегодня ближе к четырём жду у себя в башне.

— Хм, раз с этим всё, то есть ещё какие-то вопросы? — Драгоций теперь изо всех сил пытался понять тему разговора.

— Да, есть. Точнее это не вопрос. Войт так нигде не объявился, — Миракл серьёзно посмотрел на Время.

— Продолжайте искать, — тонкие брови девушки сошлись над переносицей.

— Конечно, Василиса…

К Фэшу наклонился Ник и начал шептать:

— Ну, что? Решился?

— Нет, ещё…

— Ну ты, конечно, даёшь…

— Сам бы попробовал с Дианой! — голубые глаза зло уставились на друга.

— А ты мне пример подай, — не остался в долгу мастер. Тут их отвлекла фраза брошенная Огневой:

— Я их сейчас принесу, раз вы здесь, — девушка тут же поднялась из-за стола.

— Я с тобой! — Драгоций понял: «Сейчас или никогда!». — Кстати, держи, — плеер снова перешёл хозяйке.

— Спасибо.

Оба быстро вышли из залы, парень послушно шёл за своей девушкой. И ему снова нынешняя затея показалась абсурдной.

— Василис, я хотел с тобой поговорить, вот только никак не мог найти момент. — Пара уже оказалась на нужном этаже.

— О чём же?

— Знаешь, я очень долго думал над этим… — Огнева открыла нужную дверь. — И, честно, я тебе ведь соврал… насчёт твоего подарка. Он был, вот только из-за всего того, что произошло, я решил приберечь его. — Королева подошла к столу и быстро взяла в руки небольшую стопку бумаги.

— Фэш, давай конкретней.

— Я понял, что этот момент настал, — голубоглазый быстро открыл Хранилище часолиста и запустил туда одну руку, но глаз от этих васильковых очей не отвёл. — И сейчас… я хотел бы задать самый главный вопрос… на сегодняшний момент. — Пальцы уже привычно прокрутили взятый предмет в руках. — Василиса… я понимаю, что возможно ты себе это представляла иначе, но… выходи за меня? — Огнева обескуражено смотрела на парня.

— Фэш… я…

— Что у них там творится? — старшие начали обеспокоенно оглядываться, казалось, что всё привычное движение замедлилось, будто кто-то наложил остановку времени на весь замок. И лишь один Ник пытался скрыть улыбку.

Драгоций выжидающе продолжал смотреть на девушку, но он понимал: долго так не простоит. Казалось, что сердце сейчас проломит грудную клетку, так сильно оно стучало. Медленно по виску скатилась капля пота. Казалось, воздух превратился в густую массу, не дававшую сделать движение. Это свидетельствовало о том, что Огнева сильно задумалась.

Василиса недоверчиво смотрела на парня. Ей показалось, что она ослышалась, но нет. Фэш стоит напряжённый, хоть и старается это не показывать, и вот же кольцо у него в руке. Значит, не кажется.

— Я… это очень неожиданно… но я согласна! — голубоглазый тут же поднял на неё свои ангельские глаза.

— А теперь то что? — уже все были охвачены паникой.

Только что время сначала замедлилось, а потом ускорилось. Захарра с Дианой первые быстро встали и умчались в сторону кабинета Повелителей. Николь, улыбнувшись, тоже последовала за ними, правда, не так быстро. И уже после этого отправились все пешком. Старшие побоялись применять перемещение при таком перепаде хода времени.

Лицо парня озарила радостная улыбка. Он дрожащими руками надел на её палец кольцо, которое тоже было с движущимися шестерёнками. Теперь уже улыбалась и девушка. Фэш крепко прижал её к себе за талию и прильнул к губам. Бумаги выпали из рук, и пальцы левой руки зарылись в кудрявые чёрные волосы. Правая же ладонь сначала оказалась на плече, и только потом перекочевала на шее парня. Теперь Огнева притягивала его к себе сильнее.

— Но я перстень всё равно не сниму, — сквозь поцелуй проговорила Чёрноключница. На это Король лишь улыбнулся.

Неожиданно и резко он подхватил Василису на руки и закружил по комнате. Его смех разнёсся по всему кабинету,и рыжеволосая подхватила его. И даже неожиданно открывшаяся дверь не смутила их.

— Что здесь про… — Но Фрезер оборвала сама себя на полуслове. Сзади напирала Захарра, поэтому фее пришлось пройти вглубь кабинета.

— Фэш, отпусти меня! — не прекращая смеяться, задорно кричала Королева.

— Нет!

— Да!

— Нет! Не отпущу!

— Отпусти! — конечно, он подчинился, и вот они опять стоят друг напротив друга тяжело дышащие. — Как отцу скажем?

— Бери выше, всем остальным? — они в упор не замечали прибывающий народ.

— Я смотрю, ты бесстрашным стал? — она задорно подняла одну бровь.

— Да, — и вот Драгоций снова накрывает её губы своими. Все присутствующие, включая Нортона Огнева, ничего не понимают, но медленно в последнем начала закипать злоба. В наступившей тишине, ясно был слышен вопрос:

— Мне кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит? — младшая Драгоций с возмущением смотрела на пару. Те ошеломлённо повернули головы. Они простояли так несколько секунд, пытаясь сообразить произошедшее, но неожиданно Время просто исчезло. Растворилось, как будто его и не было в этой комнате.

— На столе записка! — громко раздалось из коридора. Огнев кинулся туда, но увидел лишь спины убегающих, и их смех еще долго гулял по коридорам.

Диана подошла к столу. Там действительно лежал клочок бумаги. «Простите, что остановили время. Он сделал мне предложение!». Больше там ничего не было написано, и фея поражённо посмотрела на дверь. Вскоре записка обошла всех. Естественно, после этого Повелителей пытались найти, но не смогли.

Глава 7

Почти сразу после того инцидента начали готовиться к предстоящему торжеству. Конечно, почти весь Зодчий Круг был рад такой новости, ну, почти все. Нортон Огнев стал неоднократно появляться в замке и искать Повелителей. Правда, у него это плохо получалось. Но и его должен был ожидать успех.

Однажды, мужчина, опять прогуливаясь по коридорам замка, услышал, как из кабинета слышаться крики и споры. Огнев быстро сообразил что к чему и кинулся на шум. Оказалось, молодые люди сидели у себя за столом и спорили по поводу очередного документа. Две пары голубых глаз уставились друг на друга, прожигая взглядом. Они не замечали никого кроме себя. Этим-то и воспользовался Нортон. Тихо и незаметно, он подошел к ним и медленно опустил ладони на одно из плеч каждого. Время вздрогнуло, и захотело резко подняться, но сильные руки не дали это сделать.

— Ну, и что же вы бегаете от меня? — тихий, вкрадчивый голос… Он пугал. И естественно, Время нервно переглянулось, — Драгоций, мне нужно с тобой поговорить. Василиса, выйди, пожалуйста, — и буквально не слушая возражений дочери, Огнев выпихнул ее за дверь. Тут же из-за неё послышались негодующие крики, но двое оставшихся в кабинете не стали обращать на это внимание.

Василиса же стала звать медиумов, потому что был большой риск, что Драгоций выйдет оттуда покалеченный. Единственное что ей сейчас оставалось, — это нервно прислушиваться к происходящему за дверью. Правда, из-за нее ничего не было слышно.

— Фэш, я хотел бы с тобой поговорить насчет Василисы, — мужчина тяжело опустился в кресло. В его глазах читалась усталость, — хоть с самого начала мы с ней не поладили…

— Это мягко говоря.

— Прошу, не перебивай меня… Но все равно, она стала человеком, который не может просто так уйти из моей жизни без последствий для меня. Я уже потерял одного дорогого мне человека, не хочу терять еще и дочь… Поэтому, хочу попросить тебя — заботиться о ней.

— Господин Огнев…

— Просто Нортон, давай уже без этих всех этих фамильярностей.

— Э-э-э… Хорошо, Нортон. Василиса для меня тоже не просто человек, так что… Это просто не обсуждается! Слушайте, а можно я вас буду папой называть?

— Не наглей, — как только Огнева услышала взрыв смеха за дверью, то тут же влетела в кабинет, боясь, что что-то произошло с Драгоцием. За ней вбежали и медиумы, но застыли в удивлении, как и Повелительница. Мужчины откровенно не понимали, зачем их позвали, ведь все здесь здоровы и не покалечены, а через мгновение они ушли, отпущенные Василисой. Хотя сама девушка откровенно сейчас не понимала, ну, по крайней мере, она ожидала увидеть здесь совершенно другую картину, — вот видишь? Она сильно беспокоится о тебе, так что…

— Я понимаю, — парень поднялся со своего места, как и светловолосый. Мужчина протянул руку для пожатия, Фэш же с радостью ответил на этот жест. Огнева младшая смотрела на это глазами по несколько эфларов. Вскоре, отец девушки скрылся в зеркале, — кажется, я подружился с твоим отцом.

— Это… Хорошо, — Драгоций неожиданно привлек рыжеволосую к себе и трепетно поцеловал. Огнева опять без промедления ответила, и зарылась пальцами одной руки в кудри парня.

После этого, подготовка к торжеству закипела с новой силой, да так, что Время чуть ли не выло от этого всего. Миракл неоднократно говорил про безопасность, Черная Королева каждый день высылала новые списки гостей, Константин строил планы размещения всех банкетных столов, а остальные… Орден Дружбы, принося документы иногда лезли под кожу. Но Повелители отвечали им той же монетой, заявляя: «Мы на вас посмотрим спустя несколько лет». Хотя… В один прекрасный день Василиса заявила: «Надоело! Зачем мы делаем из этого всего какое-то развлечение для других? Каким мы вообще образом вообще расписываться будем? Его не помнят, меня вообще не существует! Наших имен не знают, в общем, делаем небольшой банкет или бал!» На этом и порешили. Ведь так действительно было проще.

За три дня до торжества Фэш закрылся в комнате и не выходил оттуда. Ни на письма, ни на просьбы не отвечал. Парень как будто просто исчез из замка, но в тоже время, был здесь, рядом. Так казалось для всех, но не для Василисы. Она все прекрасно знала, что делает ее будущий супруг и поэтому, даже не старалась его оттуда вытащить.

В день торжества, замок чуть ли не с утра был полон людей, хотя всю эту утреннюю массовость создавал лишь один Зодчий Круг, а основная часть гостей появилась ближе к двум часам дня. В этот раз все были не просто при параде, а даже куда-то больше, но лица были открыты и без масок. Правда, это не касалось двух молодых людей являющихся виновниками торжества.

Два Повелителя Времени стояли в центре зала и принимали поздравления. Им не нужно было улыбаться, так как лица скрывали маски, и все это могло показаться игрой, если бы не два золотых кольца с работающими шестеренками. Казалось, что этому нескончаемому потоку мастеров, фей, фиров, лютов и часовщиков не будет конца, но вот и он скоро кончился, тогда пара была предоставлена сама себе.

— Может, потанцуем? — лишь голубые глаза остались на виду, незакрытые личиной. Они наткнулись на такие же васильковые, и послышался тихий ответ:

— А когда ты спрашивал разрешения? — Драгоций расплылся в улыбке, но ее не было видно, правда, зеркало души все равно выдало его.

Галантный жест одной руки, и вот, они уже вовсю кружатся в вальсе. Музыка тут же начала играть, подстраиваясь под них, гости замерли, ожидая конца этого чуда. Орден Дружбы находился неподалеку, внимательно смотря за происходящим, ведь сегодня они являлись главной безопасностью Времени. Первое серьезное испытание для младшего звена.

Медленно, музыка стихла, пара остановилась, смотря лишь друг другу в глаза. Немного сбитое дыхание, но полное ощущение счастья. Тот лед, который вечно находился, растаял лишь для нее одной, и почти лишь только он получает те теплые искры ее жизни, которые прорываются наружу через глаза.

Парень медленно потянулся к ее маске, чуть-чуть приподнимая ее, она делала то же самое. И вот, его губы мягко накрывают ее. В голове каждого проносится ураган чувств, и кто бы мог подумать, что когда-то, он считал ее шпионкой, а она его зазнавшимся мальчишкой.

Тишину зала нарушили громкие аплодисменты. Гости были рады такому повороту и все взоры были обращены только на центр залы, а зря… Двери были открыты и в проем только что скользнуло две тени.

— Василис, у меня… Да и не только у меня, есть к тебе отдельный подарок. Он находится в оранжерее, не хочешь посмотреть? — васильковые очи любознательно посмотрели на него. И все равно, этот детский азарт никогда не сможет выветриться из ее головы.

— Драгоций, ты еще спрашиваешь?! — мелькнула белозубая улыбка до того, как маска снова опустилась на свое место. Теперь уже другие пары начали кружиться под тихую музыку. Голубоглазый щелкнул пальцами, и все движение остановилось, — надо только предупредить наших, — тихое хмыканье и вот уже Диана удивленно смотрит по сторонам.

— Не теряйте нас, мы пойдем. Вернешь потом всем время? — Фрезер сначала удивленно, но потом уже утвердительно закивала. Парень и девушка махнули рукой подруге и скрылись за дверным проемом, несколькими секундами позже в зале опять заиграла мелодия вальса.

***

— Да пойми же ты, несносный, что ее здесь нет! — женщина гневно уставилась на своего напарника, но тот казался одержимым и все продолжал искать, — Войт! Они перенесли ее! Это сейчас бесполезно, тем более, у нас нет времени, — неожиданно молодой человек резко повернулся к ней лицом. Оно было перекошено от гнева.

— Что-то ты слишком мягкосердечна стала, Елена. Раньше, чтобы добиться своей цели, ты ничего не жалела!

— Просто я не хочу мотать еще один срок, — прошипела в ответ женщина, — и ты сейчас сам ведь понимаешь, что мы ничего не найдем. Нужно уходить пока есть время!

— Хорошо, я соглашусь с тобой. Ее здесь нет, но продолжать поиски надо, но не в этот раз.

***

За пределами зала можно было тут же снять личины, что впрочем-то и было сделано. Маски были отброшены в сторону, и теперь можно было вздохнуть полной грудью. Моментально появились улыбки на лицах, и по коридору распространился их смех. Пара бежала не оглядываясь и не задумываясь над тем, как они по-детски выглядят. Неожиданно Фэш резко остановился и перехватив Василису за локоть привлек к себе. Парень уже не робко и нежно прикоснулся к ее губам, а жадно, страстно и по-волчьи. Конечно, девушка не ожидала такого, но отталкивать или сопротивляться не стала. Да, теперь уже Драгоций ответила на этот поцелуй, так же жадно, сминая губы возлюбленного и не желая прекращать этот миг.

К сожалению, как бы не хотелось Времени, но оно не может остановить свой бег, а вот замедлиться — как раз, и плевать, что ты будешь влиять на несколько миллиардов человек, сейчас они не думали об этом, лишь наслаждались этим мигом. Этим тягучим, и сладостным чувством любви. Ее пальцы уже по привычке зарылись ему в волосы, его руки по-хозяйски притягивали ее к себе за талию, им сейчас было все равно на весь мир с его радостью и заботами. Плевать на все проблемы, лишь бы успеть насладиться этими губами.

Драгоций оторвался от этих манящих уст и посмотрел на рыжеволосую затуманенным взором. Его супруга ответила ему тем же, но вскоре голубоглазый смог сориентироваться.

— Нам… Нужно идти, — Фэш отвел взгляд и нервно закусил губу.

— Да, конечно, — и вот они уже идут дальше. Не в том бешеном темпе, что раньше, но все же. Двери в оранжерею предстали перед ними быстро. Казалось, что они были сделаны не из обычного дерева и стекла, а из каких-то драгоценностей. Или это только казалось из-за освещения…

— Я тебя тут подожду, а ты иди. Ведь это твой подарок. — Василиса лишь медленно кивнула и также неторопливо начала идти высвобождая свою кисть из ладони парня. А может это лишь показалось? Драгоций сделала еще несколько шагов и вот, уже она находилась в этих хитрых сплетениях растений. Постепенно, девушка углублялась и постоянно осматривала все вокруг, чтобы не пропустить что-нибудь интересное. Конечно, с каждым новым поворотом ощущение того, что чудо не произойдет, усиливалось. И под конец, когда она дошла до самого центра оранжереи, к фонтану, девушка поняла — кажется, ее обманули. «Ну, Драгоций, получишь!» — обращаясь к Фэшу мысленно, произнесла Василиса, но ей никто не ответил. Драгоций еще раз осмотрелась вокруг, но так ничего и не увидела. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Королева Времени уже хотела уйти, но тут взгляд зацепил на полу россыпь драгоценных камней: рубины, бриллианты, сапфиры, встречалось даже черное стекло. Девушка застыла в оцепенении. В глазах отобразился страх вперемешку с беспокойством. Васильковые очи еще раз осмотрели все вокруг, но было пустынно. Рыжеволосая нервно закусила губу. Неожиданно ее плеча коснулась легкая рука. Василиса резко обернулась, две пары одинаковых глаз встретились, но внезапно, девушка снова отвернулась, стараясь прикрыть лицо.

— Ваше Величество, не ожидала, я Вас здесь увидеть, — и снова эта маска равнодушия и стали.

— Василиса… — тихо прозвучало имя в образовавшейся тишине. И моментально, та стена, которая каждый день строилась по кирпичику, была разрушена. Сначала скатилась одинокая слеза, затем другая и в конце уже вовсе их было не остановить. Драгоций поневоле снова повернулась к стоящему рядом с ней человеку.

— Мама… — такое заветное слово, которое хотелось произнести уже очень давно, так в открытую, никого не боясь и опасаясь.

— Доченька, — Белая Королева притянула к себе свое чадо, которое, уже не стесняясь, рыдало у нее на плече. Василиса судорожно хваталась за мать, боясь, что этот мираж скоро пропадет.

— Как… Как…

— Это все была идея Фэша. Они решили вернуть мне воспоминания, — девушка удивленно вскинула свои чуть припухшие глаза на мать.

— Драгоций… Хороший подарок… Ничего не скажешь, — и вот, уже на этом лице заиграла хорошо знакомая родная улыбка, с которой Белая Королева только знакомилась.

— Я очень рада за вас. Вы хорошая пара. Думаю, у меня будут красивые внуки, — с ноткой лукавства произнесла женщина. Василиса, уже полностью успокоившись, теперь смеялась. Как ей было хорошо теперь рядом с матерью, как долго она ждала, чтобы просто так с ней пообщаться? Почти пять лет! — знаешь… Хоть это и безумство, но если я не ошибаюсь, то вы с ним такое любите, то приезжайте на Чарования, просто так или поучаствуете?

— Я не против, надо только с Фэшем обсудить, — Лисса ласково улыбнулась.

— Он у тебя очень хороший, и я рада что теперь он мой родственник, — невольно, взгляд Королевы упал на браслет, — прости, Василис, но меня может потерять Диара. Все-таки обеспечивает частично мою безопасность именно она.

— Пойдем, нас тоже уже могли потерять.

— Вы хозяева, Вам можно…

— Но это не этично! — перебила мать Драгоций.

— Черная Королева хорошо воспитала тебя.

— За это ей нужно сказать спасибо, — теперь уже оранжерею огласил тихий обоюдный смех.

Глава 8

— Хорошо, что я успел тогда подменить Златоключ на подделку. Теперь пока здесь будем, под боком у врага. Удобней будет забрать то, что нам надо.

— Будет неплохо, если так и будет. И все-таки, Войт, ты уверен?

— Елена, ты действительно стала очень сильно осторожничать.

— А что, если они поймут, что тот ключ подделка?

— Тогда и узнаем, что будет.

***

Вся Эфлара и часть Осталы уже неделю пировала по случаю объединения Времени, ведь все так долго ждали этот момент. В Расколотый Замок посыпались тысячи поздравлений, правда, они не читались, а благополучно сжигались в камине.

~~~

Утро — прекрасная пора. В огромном величественном строении было тихо. Даже казалось, что он необитаем, но это было не так. В одной из комнат сейчас находилось двое молодых людей. Рыжеволосая девушка уже несколько минут с умилением наблюдала за безмятежным лицом своего мужа, который улыбался во сне. Правда, вскоре ей это надоело и именно поэтому в комнате раздалось:

— Фэш… — парень не реагировал, — Фэ-э-эш! — ничего, — Драгоций! — голубоглазый как спал, так и продолжал спать. Поэтому Василиса решила пойти на крайние меры, — Фэ-э-эши-и-ик! — спародировала Королева манеру разговора Хрустальной Ключницы. Она знала — это удар ниже пояса, но он оказался самым действенным. Драгоций тут же подскочил со своего места и начал затравленно озираться по сторонам, ища, куда бы ему спрятаться. В итоге, он слишком рьяно это делал, так, что свалился с кровати. Василиса, не ожидавшая такой реакции, залилась звонким смехом, держась за живот одной рукой и опираясь о стенку второй. Фэш, до которого только начало доходить что это розыгрыш, кровожадно улыбнулся и поднял свои ангельские глаза на виновницу сего действия.

— Василисонька, с добрым утречком тебя! — Драгоций удивленно, а потом испуганно-напускно взглянула на мужа и дала стрекоча. Фэш, не отставая от нее, тоже побежал, как был — в спальных штанах и майке. С этой точки зрения, у рыжеволосой был более продуманный вид, но она ведь и встала раньше!

Бывшая Огнева поняв, что просто так ей не скрыться, вызвала крылья и начала ловко лавировать по коридорам замка. Голубоглазый сначала опешил от такой наглости, но потом и сам вызвал свои два черных, как тень, крыла. И ведь теперь не сказать, что эти двое являются воплощением всех часовщиков Эфлары и Осталы, слишком уж по-детски себя вели.

Василиса буквально внеслась в Янтарную залу, лихорадочно всё осматривая и ища укромное место, но спрятаться, ей было не суждено. Сзади на нее налетел Фэш и вот, они уже вдвоем валяются на полу, причем девушка оказалась придавленной к полу парнем, а тот невинно посматривал на свою жертву.

— Знаете, Василиса Нортовна, — это как минимум бестактно, будить человека таким способом! — голубые глаза лихорадочно блестели. — Если бы Вы не были моей женой, то наказание, наверное, было более суровым, но пока Вы отделаетесь только… — парень нарочно отвел взгляд и сделал суровое лицо придумывая наказание. Тут его лицо озарилось, — щекоткой! — прозвучало, как гром среди ясного неба. Василиса в ужасе распахнула глаза, но просить пощады уже было слишком поздно, так как Фэш уже воплощал свой приговор в действие. На всю залу теперь раздавался переливистый смех Королевы Времени, а Драгоцию это доставляло удовольствие и поэтому, он еще сильнее принялся щекотать. Девушка извивалась под ним, пытаясь скинуть с себя эту тушу и попутно не задохнуться от нехватки кислорода.

В один прекрасный момент, парень даже не понял, как это произошло, но он оказался снизу, и теперь на него смотрела красная, запыхавшаяся девушка, которая упиралась ему в грудь обеими ладонями и одновременно пытавшаяся сдуть со лба непослушную прядь.

— Ну ты конечно и сволота, Драгоций, — в очередной раз раздался своеобразный пых, но прядка все так и продолжала настырно свисать и мешать. Фэш с любовью смотрел в васильковые глаза и даже не хотел прерывать эту прекрасную особу, сидящую сейчас на нем, но это сделали за него.

— Кхм-кхм, слушайте, я, конечно все понимаю, что вы уже муж и жена, но не при всех же, — парень резко подскочил, при этом скинув с себя Василису. Голубые глаза беспорядочно метались, пытаясь найти источник недавней реплики. И вскоре, поиски увенчались успехом, Король смог отыскать обладательницу куцых хвостиков. Девушка спокойно сидела за столом и попивала чай.

— Захарра! — раздалось, тихое шипение, но оно тут же умолкло, как только с пола раздалось: «Драгоций, а ты не хочешь мне помочь? Самое главное меня уронил, из-за чего я сильно ударилась, а теперь, похоже, еще и хочешь свалить с сестрой разбираться?!» Парень моментально обернулся и протянул руку, в ладонь, которой тут же легла другая с более маленьким запястьем.

— Эх, голубки… — немного елейным голосом прокомментировала кареглазая, но тут же стушевалась под серьезным взглядом брата.

— Привет, Захарр, а как там у вас с Мааром? Он тебе еще предложение не сделал? А то вроде хотел… — произнесла толи в шутку, толи в серьёз Василиса. От этих вопросов девушка поперхнулась чаем. Лицо Фэша вытянулось, а откуда не возьмись, появился Маар и начал хлопать Драгоций по спине, одновременно кидая на бывшую Огневу красноречивые взгляды.

— Вам вроде всем не по пятнадцать лет, а все продолжаете себя вести как дети малые, — произнесла бесшумно возникшая Диана. Повелители Времени приветственно ей улыбнулись, тут же показался и Ник с улыбкой от уха до уха.

— А вы, как здесь все оказались? — садясь за стол, задал Фэш интересующий его вопрос.

— Нас Белая Королева попросила вас забрать, так как сегодня уже, в этот раз поздне-летние, Чарования. Он ведь знает, что сегодня никого здесь не будет из старших, так что можно спокойно устроить несанкционированный выход за пределы Безвременья, правда, в ограниченном варианте.

— Диан, тебя Захарра покусала, что ты вдруг стала так часто правила нарушать? — раздался всеобщий смех, но все равно Маару был послан не очень лестный взгляд со стороны куцехвостой.

— Раз так, то мы сейчас, скоро! — после этих слов, Василиса последний раз отхлебнула кофе и растаяла в дымке перемещения.

***

В сторону Ореховых скал приближались один часолет, две луноптахи и тонкорог. Конечно, время уже сильно поджимало, но все прекрасно знали, что успеют. У регистрационных стоек уже никого не было, ведь все кому надо было, уже вписали свои имена в списки. Вскоре, всеобщие колонки с номерами и участниками пополнились на две команды и один индивидуальный заезд.

Ребята стали готовить свои средства передвижения. Маар с Ником и Дианой в последний раз перепроверяли работу механизмов часолета, Захарра гладила свою луноптаху, а Фэш с Василисой в очередной раз поправляли повязки на лицах, чтобы те не слетели во время темпов. Вскоре к ним подлетела фея, чем-то похожая на Диану, и вывела ярко-красную цифру тринадцать на каждом крыле лунопташки и боку тонкорога.

— Счастливый номер! — обрадовано, сообщил Фэш.

— Как-то в прошлый раз он мне не помог, — грустно ответила девушка.

— Да ладно тебе, Рыжик, в этот раз все будет по-другому, — заверил ее парень, — вон, пошли уже, наша очередь. — И действительно, тут раздалось: «Участники под номером тринадцать, прошу пройти к месту старта». Пара двинулась в указанном направлении. Там их уже поджидал фир с зеленым флажком.

Яркая ткань только опустилась, а стартовое место уже было пустым. Попутный ветер начал бить в лицо, Фэш с Василисой работали слаженно. Молодые люди по очереди сбивали флажки, при этом один из них постоянно держался впереди. Белый темп этими двумя был пройден блестяще. Красный тепм же как и полагалось, был сложнее. Высокие скалы, крутые утесы, глубокие расщелины — все приходилось преодолевать, чтобы добраться до флажка. Когда он закончился, рев толпы сначала оглушил на мгновение, но потом все прошло. Зрители бесновались от такого зрелища. Многие скандировали: «Тринадцать! Тринадцать!» Это сильно льстило, но ребята старались загнать это чувство куда подальше.

Раздался громкий и торжественный удар часов — финалисты начали круг почета. Повелители оказались первыми, и как оказалось, они даже не знали что делать, но Фэш решил импровизировать. Парень вызвал крылья и пригласил девушку на танец в воздухе. Голубоглазая не отказалась. Пара медленно кружила над своими питомцами, создавая невидимый ритм музыки. Организаторы быстро сориентировались, и уже вскоре заиграла нежная мелодия. По стадиону прокатился умиленный вздох. Под конец, пара остановилась. Фэш аккуратно отогнул край ткани на лице девушки, пока та делала тоже самое и осторожно поцеловал. Музыка закончила плести свое мягкое кружево.

Зрители взорвались овациями, теперь еще больше народу выкрикивали заветный номер, но продолжалось это недолго, так как вскоре оставшиеся двадцать участников оказались в последнем лабиринте. И тут началось. Все пытались помешать друг другу, дотронуться до заветного флажка. Но ведь не зря есть пословица: «Одна голова хорошо, а две лучше». Молодая пара успешно расправлялась со всеми препятствиями, они, почти не останавливаясь, неслись к заветной цели и им это удалось.

На последнем флажке Время схватилось за руки и дотронулось до заветной ткани. Приветственный рев толпы огласил об их победе — феи, фиры, люты, часовщики выражали так свою радость и уважение победителям. Молодые люди счастливо переглянулись, и как только их питомцы остановились, Василиса кинулась парню на шею. Драгоций не растерявшись, обнял ее в ответ. Мгновениями позже, раздался радостный крик Захарры, которая тут же незамедлительно кинулась к ребятам чуть не сбив их с ног. Конечно куцехвостую тут же включили в совместные объятия. И буквально на несколько секунд задержались команда часолета. Сколько было радости! А сколько радостных криков болельщиков…

Глава 9

— Это вопиющая безответственность с вашей стороны! А если бы кто-нибудь узнал вас?! Как вообще можно было додуматься до такого?! Повелители Времени, тоже мне. А вы то куда смотрели?! — Фэш устало прикрыл глаза. Василиса его прекрасно понимала, вот уже на протяжении нескольких часов Нортон-старший и Черная Королева проводили воспитательную беседу с ними и Орденом Дружбы. На друзей вообще было жалко смотреть: все до единого пытались спрятать глаза, каждый чуть ли не вжался в кресло. Одна лишь Диана старалась перенести бурю стоически.

— Мы имели полное право осмотреть свои владения на Эфларе с точки зрения обычных часовщиков.

— Да, но при этом участвовать в Чарованиях и подвергать себя риску?! — глаз Огнева начал непроизвольно дергаться на столь глупую, по его мнению, фразу Фэша.

— Нас пригласила Белая Королева, так что мы не могли отказать! — два гневных взгляда тут же устремились на вышеназванную, Астариус лишь хитро прищурился, Миракл улыбнулся, а сама Лисса пребывала в непонятном расположении духа. Василиса решив «уйти» из-под гневных взглядов родственников, поднялась со своего места и подошла к одному из окон.

— И все равно, — полнейшая безответственность… — но закончить Черной Королеве не дали. Все произошло в один миг: погода с солнечной за окном сменилась на пасмурную и дождливую, воздух в самом помещении стал как будто более гуще и тяжелее. Установившуюся тишину прорезал грохот удара о стол. Фэш сидел с напряженным лицом и уже опущенным кулаком.

— Уважаемая Черная Королева, — голос Повелителя был безжизненным и глухим. Василиса невольно зажмурилась, в памяти невольно всплыли не самые приятные моменты их жизни, — я прекрасно понимаю Ваше обоснованное волнение, но не стоит постоянно напоминать об этом, ведь все-таки Время само может решить, что и как ему делать, — ледяной взгляд смотрел сейчас на лицо дамы скрытое под вуалью, и нельзя было сказать, что сейчас чувствует она, вуаль была одна из самых плотных. И неожиданно, тишину опять прорезал неуместный сейчас звук — смешок.

«— Замок среагировал на тебя», — но Драгоций ничего не ответил. На лице рыжеволосой появилась хитрая улыбка. — «Поганец, я тебя люблю!»

Произнесенные мысленно слова произвели неожиданный эффект. Окружающая действительность вновь поменялась в мгновение ока. Воздух разрядился, солнце снова выглянуло из-за туч, подчиняясь теперь уже воле Королевы.

— Это почему это я поганец? — теперь уже губы Василисы растянулись в радостной улыбке. Маар пытаясь сдержаться кашлянул в кулак.

— Пять два, Фэшиар Диаманович, я веду — старший Зодчий Круг не понимал что здесь сейчас происходит, но вот Ник, Диана и Захарра с Мааром уже чуть ли не лежали под столом, прекрасно понимая, что означают эти две цифры.

— Научили на свою голову, — пробурчала Нерейва. Захарра уже после этого истерично пыталась сдержать смех ладонями.

— Давайте мы не будем больше поднимать эту тему, а перейдем совершенно к другой, более насущной, — Астариус начал поглаживать свою бороду одновременно говоря, — по договору с Роком Драгоцием теперь строиться Золотой Мост, но для этого нужны золотые стрелы из Комнаты. Вот только незадача, в последний раз, когда Миракл попытался зайти в Златокомнату, она не открылась. Там никого в это время не могло быть, так что версию, что Ключ не хочет подчиняться проверили.

— Проблема в том, что он никому не открывал двери, и тогда остается вопрос, подчиниться ли он вам. — Зодчий достал из часолиста Ключ. Он был таким же, каким его помнил Фэш: удлиненным, отливающим золотом, манящим. Парень взял в руки старинную вещь и уже привычным движением очертил контуры двери, ничего не произошло. Драгоций удивленно похлопал глазами.

— У нас проблема, замок не отреагировал никак на этот «Ключ». Где тогда настоящий? — Василиса повернулась к собравшимся людям в Янтарной зале.

— Он находился все время в Змиулане…

— Откуда сбегает Войт, — Время дополняло друг друга полностью, ведь им было не впервой вот так вот договаривать за другого.

— Так что он мог спокойно выкрасть Ключ во время зачасования Астрагора.

— Тогда у меня вопрос, — Диана, как культурный школьник, подняла руку, — как можно вернуть настоящий Ключ?

— Хм, есть один вариант, но это старое часодейство требующее большого количества энергии. Правда тело Маркуса мы не можем использовать, но есть душа, хоть он и затерянный.

— О чем вы, Астариус?

— Ключ сейчас подчиняется Войту, если ваша версия правильная, то также он подчинится и Марку если его вернуть к жизни, правда на это потребуется колоссальная затрата личного времени и сил. Мы никто не можем провести этот «обряд», лишь Повелители Времени на такое способны, но и то лучше чтобы это сделал тот, кто владеет Дыханием Времени.

— Нет, я не пущу ее проводить этот «обряд», а проведу его сам!

— Фэш, уймись, тебе же сказали, тем более моя жизнь все еще связана с Синей Искрой, у меня шансов больше, — голубые глаза гневно вперились в также напряженные васильковые, — готовьте все, что потребуется, время и место потом мне сообщите, — раздался мелодичный перезвон сообщающий о прибытии гостей. Десять пар глаз уставились на зеркало. Поверхность зарябила и тут из нее вышли двое улыбающихся молодых людей о чем-то увлеченно разговаривающих. Глаза Нортона Огнева удивленно расширились.

— Василиска! Ой… — смех сразу стих, а русоволосая девушка сразу развернулась на сто восемьдесят градусов и потащила парня назад к зеркалу, но ее остановил окрик:

— Стоять! — волосы, заплетенные в две косы, качнулись и остановились вместе со своей хозяйкой. — Что ты тут делаешь? — Огнев гневно уставился на дочь.

— Папа, это я ее позвала, кто же знал, что мы тут так долго будем решать сложившуюся ситуацию, — Василиса подошла к вновь пришедшим и по очереди обняла. В руках Николь тут же оказались небольшой кулек с медовыми пряниками. Глаза младшей дочери Огнева тут же радостно заблестели.

— Кто этот молодой человек? — допрос продолжился.

— Это Данила. Он… он мой…

— Парень? Раз ты даже поменяла свою внешность.

— Какая разница? Ты вон, меня все от Фэша ограждал, в итоге, он стал мне хорошим мужем, Данила тоже очень замечательный человек.

— Но он мастер, и без часового дара.

— Ты не исправим, — а мысленно передала Николь: «Приходите к нам с Фэшем в кабинет». К этому времени Василиса уже была вновь у окна. Створка была открыта в момент, свежий воздух ворвался в помещение. Улыбнувшись чему-то девушка, опершись о подоконник, встала на руки и провалилась в оконный проем. Фэш, уже привыкший к такому, улыбнулся, а вот несколько человек и присутствующих рванули к окну, правда, тут же отошли убедившись, что экстремалкой все в порядке.

— И сколько ей еще раз повторять, что около замка летать опасно?! — грянул дружный смех Ордена Дружбы.

Глава 10

«…Жар, вездесущий и неотъемлемый. Каждую клеточку тела как будто заживо сжигали. Нестерпимое жжение распространялось по телу. От него некуда было деться, языки пламени уже подступали все ближе. Лицо девушки снова опалило, крик застрял где-то в горле, мозг отказывался давать команды…»

Васильковые глаза резко распахнулись: в них читался страх и паника. Рыжеволосая сделал быстрое движение рукой, скидывая одеяло, но тут же скривилась от боли. Мышцы спины скрутило, казалось, что ломают позвоночник. Рука пульсировала, причиняя не меньший дискомфорт, но больше всего болела левая лопатка. Казалось, что именно в это место воткнули сто маленьких игл и разом надавили. Драгоций боялась больше пошевелиться и просто ждала, когда отступит боль. Постепенно ощущения притуплялись, правая рука медленно разжималась, отпуская простынь, и девушка смогла обвести комнату взглядом. Очнулась она в их с Фэшем спальне, рядом никого не было. Теперь же предстояло узнать, что причинило такую неимоверную вспышку боли. Первое, что выхватил взгляд, оказалось загипсованное плечо, а уже потом… крыло. Картина была поистине ужасной. Ближе к середине красовался порез доходящий чуть ли не до середины. Потом… самый кончик был отломан, а перед ним, как будто чем-то раздробленная перепонка. Василиса громко сглотнула, понимая, что если крылу не отмотали время, то это могло значить лишь одно.

Комната начала заполняться сначала ели различимым, но уже потом более отчетливым воем. Нервы не выдержали, из уголков глаз полились дорожки слез, иногда вой утихал до скулежа, но через несколько мгновений снова раздавался с большей силой.

Рыжеволосая не слышала, как из-за двери в скором времени начали раздаваться шаги, а потом отчетливые фразы и речь.

— Вы все там осмотрели?

— Да, они не успели замести следы, и можно теперь точно сказать, что это они. Теперь хоть знаем, где Златоключ.

— Тихо! — разговор смолк, но через несколько секунд, — Василиса! — Фэш бросился в спальню. Он первый влетел, чуть ли не снеся с петель дверь. Девушка билась головой об подушку, хоть это казалось на первый взгляд не болезненным, но это было не так. Рука болела и приносила страдания, также, как и лопатка, что помогало заглушить моральную боль.

Драгоций подхватил ее на руки и притянул к себе.

— Василиса, все будет хорошо.

— Я не смогу летать, — слезы полились с большей силой, ведь для рыжеволосой полет был чем-то большим, — не смогу…

— Все будет хорошо, — в спальню зашли все остальные, — выйдите, все! — Нортон Огнев посмотрел на Повелителя не терпящим возражений взглядом, — все! — но получил более мощный отпор голубых, как лед глаза. Парень медленно покачивался, стараясь успокоить свою жену.

— Не смогу, никогда… НИКОГДА! — Василиса до крови прикусила губу.

— Тише, тише, все будет в порядке. Ты сможешь летать. Я тебе обещаю, — последней вышла Николь и тихо прикрыла дверь. Фэш начал тихо напевать спокойную мелодию, — тебе нужно поспать, — девушка не возражала, медленно веки сами стали закрываться. Вскоре она уснула, но не спокойным сном. Парень аккуратно, снова уложил рыжеволосую на кровать, чуть-чуть укрыл одеялом и тихо вышел в коридор. Там стояли все и ждали его.

— Как она? — обычно веселые карие глаза сестры теперь были тусклыми.

— Заснула, но неспокойно. Астариус, есть ли какой-нибудь еще способ вернуть ее крылу изначальное состояние?

— Мы все перепробовали, но нужно еще посмотреть в библиотеке, может быть, что-то да упустили, — Огнев попытался зайти в комнату, но его остановили.

— Нет, она спит, и лучше не надо.

— Я хочу увидеть свою дочь!

— Мистер Огнев…

— Может вы уже прекратите вести себя, как маленькие дети, оберегающие свою общую игрушку?! Вам сколько лет?! Других дел что ли нет? — Черной Королеве уже надоело это постоянное соперничество между этими двумя. — Я, конечно, все понимаю, но все же Василиса сможет с этим справиться и уже поверь мне, Нортон, ты не один кто беспокоиться о ее здоровье. Будь она всем безразлична, то этот коридор пустовал бы. И к твоему великому сожалению, теперь не ты решаешь ее судьбу, теперь Фэш за ней смотрит, смирись.

Огнев испепеляюще посмотрел на свою мать, но ничего не ответил. Все же, остальные молчаливо наблюдали, как двое Огневых и один Драгоций решали свои проблемы. Неожиданно, у Фэша созрел вопрос:

— Почему у нее рука в гипсе? Никто не мог отмотать время? — ответом послужило коллективное молчание. — Диана, у тебя еще есть какие-нибудь укрепляющие настойки? — фея кивнула, это удовлетворило парня, — отлично. Миракл, будьте любезны начинайте готовиться к возвращению Ляхтича. Василиса не будет этим заниматься, это сделаю я. Диана, идем, — голубоглазый развернулся на сто восемьдесят градусов и захватил вместе с собой фею, удалился.

~~~

Василиса спала. Теперь уже ей не снились кошмары. Все подсознание захватила спасительная тьма, сейчас не чувствовалось боли, отчаяния и безысходности. Просто пустота. И она наслаждалась этим, отбросив на время все тревоги и сомнения. «Василиса», — пустоту пронзил давно знакомый и родной голос. На губах появилась мимолетная улыбка. «Василиса», — голос Фэша развеял пустоту, а вместе с этим вернулась боль и осознание.

— Василиса, — яркий дневной свет слепил глаза, девушка начала щуриться, пытаясь адаптироваться.

— Держи, это поможет, — «Диана!» — мелькнула ослепительная, как молния, мысль. Фея держала в своих руках один из маленьких флакончиков. Драгоций сразу сообразила — из запасов Белой Королевы. Рыжеволосая потянулась за ним, и к своему удивлению не почувствовала боли в руке. Хотя непонимание тут же прошло и сменилось очередной вспышкой боли в крыле.

Спасительной жидкости хватило на три глотка, но сразу же по телу прокатилась волна тепла. Боль отступила, казалось, что все произошедшее было лишь плохим сном, но один взгляд за спину разрушил все иллюзии.

— Спасибо, — голос прозвучал тихо и безжизненно, взгляд васильковых глаз потускнели и цвет радужки даже казалось изменился: стал более серым.

— Василис, Родион Хардиус ищет способ вернуть твое крыло в нормальное состояние…

— Он не сможет ничего найти, потому что все способы уже давно известны. Это безнадежно, проще уже сделать, то что хотела когда-то Мортинова — оторвать мне крылья, — Фэш сразу нахмурился и грозно посмотрел на супругу.

— Василиса…

— Диан, все нормально, обо мне не беспокойся. Иди, тебя, наверное, Ник уже заждался, — рыжеволосая все продолжала смотреть в одну точку на стене, не обращая внимание на злого, но молчавшего Фэша, грустную, и в то же время испуганную таким поведением подруги, Диану.

Фея поспешила ретироваться из комнаты пока не началась буря. Воздух во всем замке сгустился, а в некоторых местах даже начало пахнуть озоном. Все, кто еще оставались в строении, поспешили уйти через переходы.

Голубоглазый парень, не выдержав тишины, чуть ли буквально не рванул на себя девушку и посмотрел ей в глаза. Ледяной и безжизненный взгляды встретились. Крепкая хватка парня не давала уйти от намечавшегося разговора, но в тоже время не приходилось держаться самой. Василиса, не выдержав такого напора отвела взгляд в первые после ее официальной Коронации. Парень, не найдя ничего более лучшего наклонился к ее лицу, обдав кожу горячим дыханием. Это не вызвало никакой ответной реакции. Фэш решился на последний метод: его горячие губы накрыли мягкие и податливые — Василисины. Драгоций властно сминал их и в тоже время уже мягко и бережно придерживал девушку за одно плечо. Большой палец правой руки мягко гладил щеку, а все его нутро так и ждало от рыжеволосой ответа.

И вот как будто проснувшись, Василиса сначала несмело, а потом уже напористо ответила на жаркий поцелуй.

Глава 11

Происшествие было скрыто от любознательных часовщиков и буквально на несколько дней Расколотый замок превратился опять в недоступную крепость. Не пускали всех, даже Зодчий Круг и Орден Дружбы. Конечно, родные и близкие люди начали волноваться, они отправляли по несколько сотен писем в день на часолисты Времени. Правда, те не особо хотели отвечать. Оставалось надеяться лишь на то, что замок откроется в день заседания Радосвета.

Сегодня, как и предполагали Повелители выпустили всех советников. Зодчий Круг, старшее поколение, прибыли первыми и пытались найти Время, но их попытки не увенчались успехом. Двое молодых людей, как в воду канули, поэтому взрослым пришлось идти в залу Совета.

Постепенно, места занимались вновь прибывших часовщиками. Некоронованный правитель Астрограда, Белая и Чёрная Королевы вместе с главным мастером тихо что-то обсуждали, не посещая больше в свой круг никого.

— Вы так и не нашли способ?

— Боюсь, Лисса, его нет, и Василисе придется убрать крылья.

— Мило, Астариус. От чего ушла, к тому и пришла. Как обрадовалась бы Мортинова. Надо продолжать искать!

— Матушка… даже я…

— Что даже ты? Да как вы все не поймете — она жила этим. Для неё полёты были на первом месте!

— Астариус, простите, что прерываю Ваш разговор, но надо уже начинать, но Повелителей нет, — подошедший мужчина оглянулся на два пустующих в центре своеобразных трибун, кресла.

— Мы не будем начинать без них, — брови мужчины сошлись на переносице. Неожиданно, левое из кресел исчезло в дымке перемещения, но буквально несколькими секундами позже все увидели сидящего на нем парня. Молодой человек был одет в официальный костюм, его лицо частично закрывала маска, на голове же находилась корона — Венец Времени. Все советники среагировали моментально. Многие разошлись по своим местам, а кто-то просто встал с места и поклонились Королю.

— Ваше Величество, а где же Повелительница? — задал вопрос Резников.

— Она сегодня не сможет присутствовать на этом совете.

— Но как же так? — в зале поднялся шум. Тут же начали задавать вопросы о самочувствии Василисы. Фэш же не обращая на них внимание вызвал стрелу. Со стороны могло показаться, что парень держит в руках трость из черного материала, но на самом деле, часодейная вещица в последнее время начала увеличиваться в размерах, что не могло не радовать ее обладателя.

Голубоглазый прочертил над головой идеальный круг, и кресла советников стоящие до этого времени в линию пришли в движение, постепенно образовывая что-то на подобии амфитеатра. Драгоций удовлетворенно кивнул и снова сел на свое место, вслед за ним последовали и остальные. Шуршание одежды заполнило все вокруг на несколько мгновений.

— Итак, начнем. Прошу первого докладчика, — в середине образовавшегося круга появился невысокий человек в возрасте. Он молниеносно сориентировавшись, где кто находиться, начал зачитывать свой доклад. Постепенно, зала начала погружаться в тягучую атмосферу, но неожиданно, правое кресло Правителей окуталось серым туманом. Советник остановился в недоумении смотря на это. Астариус, Черная и Белая Королевы с Константином напряглись ожидая чего угодно, но не того, что произошло.

Василиса, оглядев зал, сдержанно улыбнулась и извинилась за опоздание, поудобнее расположилась в своем кресле. Девушка сделала быстрый жест рукой, давая понять выступающему, что тот может продолжать.

«— Что ты здесь делаешь?»

«— Сижу на заседании Радосвета. Разве не видно? И многое я пропустила?» — такой тон не понравился Драгоцию. Парень вот уже несколько дней ломал голову над тем, почему у васильковоглазой так быстро начало меняться настроение. Конечно, он понимал, что лишиться крыльев на всю жизнь - это великое горе, но не нужно было срываться на окружающих и дорогих сердцу людях.

«— Василиса, ты должна находиться в наей спальне».

«— Ты же прекрасно понимаешь, что такие часовщики, как Резниковы, не будут слушать тебя, ведь для них ты никто, как они считают».

«— Да, конечно, ты в этом права, но это не отменяет того, что тебе нельзя еще напрягать спину. И поверь, мы ищем решение…» — но домыслить он не успел.

— Да как ты не понимаешь, что от этого нет способа лечения, — только удалять себе крылья! И хватит меня опекать! — Драгоций не обращала внимание на то, что это все было произнесено вслух и ей было все равно, что теперь почти каждому в этой зале было интересно, а что же такое случилось.

— Мы найдем, — твердо произнес парень, — поверь, — две пары голубых глаз теперь прожигали друг в друге дыру. Воздух тут же сгустился, и запахло озоном. Вдалеке прозвучал гром. Кто-то сдавленно охнул.

— Ваше Величество, простите за дерзость, но что у Вас с крылом? — моментально все взгляды устремились на уже почти «без пяти минут» лишенного всех титулов часовщика.

— Не ваше дело, Сонэнберг, — рядом с молодым человеком появилась шаровая молния и буквально через секунду исчезла. Поднялась паника, люди повскакивали со своих мест. Многие сразу начали кричать. Больно впечатлительные падали в обморок.

— Успокойтесь оба, вы же тут людей попереубиваете! — стараясь перекричать общий шум, проорала Черная Королева, но пара не обращала не на кого внимание. Теперь это уже был поединок между ними, постепенно, даже ушел тот начальный гнев и недовольство. На их место пришел азарт, и как раньше казалось, ушедший юношеский максимализм.

Неожиданно двери залы с грохотом распахнулись, что заставило Повелителей отвлечься друг от друга. Тут весь начинавшейся кошмар и стихийные бедствия исчезли. В помещение влетел Маар. Парень был запыхавшийся, но ему хватило воздуху, чтобы прокричать:

— Нашел! Нашел способ! — шесть пар глаз тут же устремились на вошедшего, а через мгновение очередная фраза заставила исчезнуть Повелителей с совета, — мы забыли про секрет Бронзовой Комнаты!

Глава 12

Заседание Радосвета было безнадежно сорвано, но вот только самих Повелителей это никак не волновало. Молодые люди сейчас сидели и в тишине наблюдали за водой Времени. Ведь Маар сказал правильно, почему-то все забыли про секрет Бронзовой комнаты, хотя именно он мог бы решить нынешнюю ситуацию.

Василиса уже готова была протянуть руку, с зажатой в ней часовой стрелой, как ее остановил Фэш:

— А может все-таки не надо?

— Драгоций, ты издеваешься? Мне что теперь всю жизнь с этим ходить! — девушка яростно махнула рукой за спину показывая на крыло, — тем более эта вода тебе жизнь спасла!

— Я это понимаю, — терпеливо ответил Фэш стараясь не сорваться, — но ее свойства до конца не изучены, так что я предлагаю повременить с этим.

— Драгоций, — нажимом произнесла девушка.

— Огнева, — вторил ей парень.

— Вот тут ты ошибаешься, — с неким превосходством в голосе ответила девушка, — я тоже Драгоций.

— Значит, ты говорила сама себе? — с издевкой произнес парень, попутно еще и ухмыляясь.

— Да я тебе сейчас! — голубоглазый задорно рассмеялся оголяя свои милые ямочки. — Вот чисто из-за ямочек и не трону, — снисходительно произнесла девушка. Голубоглазый лишь улыбнулся и ему подумалось, что местами они бывают такими смешными и безответственными. И как будто подтверждая его слова, вдали коридора послышались шаги и громкий разговор не двоих людей.

— Так, все, я пробую, а то сейчас ничего сделать не дадут, — девушка быстро обмакнула стрелу в зеленую воду и очертила контур крыла. Шаги все приближались, а перед Королевой возник циферблат часов. В голове сразу как-то щелкнуло: три дня назад. И вот уже Драгоций привычным движением руки отмотала ровно семьдесят два часа назад. Лопатку, как будто снова, обожгло раскаленным железом. В уголках глаз скопились слезы, а в горле застрял крик, который смог лишь по чуть-чуть просачиваться наружу в виде шипения перемешанного со скулением.

— Василиса? — Фэш тут же оказался, рядом стараясь успокоить и унять боль, но что он мог сделать? Ему оставалось только морально поддержать свою жену, а тем временем, очередные гости Бронзовой Комнаты уже оказались у бассейна. Раздался вскрик, кто-то даже тихо ругнулся, а кто-то метнулся к паре и тут же остолбенел.

— Вы посмотрите, — пораженно произнес Маар. Парень неотрывно смотрел на то, как понемногу травмированное крыло Королевы приходит в норму. Даже если прислушаться, то можно было услышать тихое потрескивание.

— Удивительно, — только и смогла произнести Черная Королева.

— Как много сюрпризов все еще таит этот древний замок, — прошелестел Астариус. Василиса сидела и терпела, вцепившись до боли в костяшках в китель Драгоция. Она не хотела показывать свою слабость, но дыхание предательски выдавало ее. Она дышала рвано и глубоко, потому что только такой знакомый аромат ландышей мог ее успокоить, хоть на время, хоть на чуть-чуть.

— Василиса, — парень тихо гладил ее по спине, — все закончилось. Крыло восстановилось, — девушка смогла лишь коротко кивнуть и в который раз упереться в ключицу парня.

— Да я вам сейчас за то что заседание сорвали… — но Огнев замер не договорив, — Драгоций, — буквально прошипел мужчина, на что тот никак не среагировал, а лишь продолжал придерживать Василису.

— Что, пап? — голос прозвучал немного глухо и надтреснуто, но с некими нотками облегчения и радости. Нортон непонимающе посмотрел на дочь, а потом вспомнив, хлопнул ладонью по своему лбу. Это действие вызвало смешок у Черной Королевы и Ордена Дружбы. Астариус ограничился улыбкой.

— Слушайте, а что это такое? — Маар указал на странный холст, — вроде его не было в прошлый раз. — Висела большая картина с небольшим пятном краски в середине.

— Сейчас разберемся, — подошла Захарра и внимательно начала изучать поверхность, — краска масляная, в середине она немного потемневшая. Такое ощущение, что постепенно, что ли появлялось, как будто из центра обрастает дальше. Ну, типа, каждый, я там не знаю, день новый сантиметр или что-то подобное.

— Пойдемте лучше отсюда, — Диана поежилась, — не нравится мне это место, — девушка оглядела всех. Василиса кивнула, вот только заметил ли кто-нибудь этот жест, было пока не понятно. Драгоций слабо пошевелила крыльями, боли не ощущалось, но вот только стоило начать прятать их, как спину снова прострелило. Маленькие ноготки вцепились в пиджак Короля, еще один судорожный вдох, и вот уже рыжеволосая спокойно стояла.

— Пойдемте, — Фэш еще раз провел по спине девушки ладонью и придерживая ее, начал выходить из Комнаты. За ними потянулись и все остальные.

Дверь в Бронзовую Комнату с тихим щелчком закрылась. Тут же ее контур начал исчезать, растворяться. Маар убрал Ключ в отдел часолиста и в этот момент взгляд Фэша зацепил одну деталь.

— Броннер, а Броннер, разве это правильно не ставить родственников в известность? — Маар удивленно посмотрел на друга, но потом, проследив за его взглядом, спрятал руки в карманы штанов.

— Фэш, ты о чем?

— Мне кажется, Захарра, что ты меня прекрасно поняла, — голубые глаза лукаво блеснули, но тут же серьезно загорелись. Девушка в страхе распахнула глаза и поспешила также спрятать руки от посторонних взглядов. Диана с Ником недоуменно переглянулись и остановились. Старшие уже к тому времени успели пройти вперед и не заметить заминку среди младшего поколения.

— И как давно вы состоите в браке? — вопрос тяжело повис в воздухе. Василиса вопрошающе посмотрела на своего мужа, потом перевела взгляд на пару и хмуро оглядела их.

— Если Фэш говорит правду…

— А я говорю правду! — вставил свое брюнет.

— Это вы поступили неправильно! Почему нам ничего не сказали, мы же тоже хотели порадоваться за вас, — Захарра виновато потупила взгляд, но потом резко подняла голову и ответила:

— Мы хотели тихо расписаться, не хотелось пышного торжества.

— Но вы же могли сказать нам, своим друзьям, — подключился Ник.

— Лазарев, может вы тоже с Дианой по-тихому расписались?! — неожиданно взвился Фэш.

— Нет, мы так не сделаем. Маар, может, объяснишь? — зеленоглазый уже не видя смысла больше скрывать, подошел к своей жене и положил ей руку на плечо, безмолвно поддерживая.

— Черная Королева и мой дед знали об этом. Они одобрили. — Василиса задохнулась от возмущения.

— То есть вы им сказали, а близким друзьям нет?! Я еще понимаю твой дед, но причем тут моя бабушка? Ах, да! Она же Черная Королева, хозяйка Чернолюта! Теперь понятно, а тот факт, что мы с Фэшем — Время и являемся правителями двух планет, вас вообще не покоробил!

— Давайте мы все успокоимся, — встала между двумя возмущенными сторонами Диана, — мы когда-то именно с этой целью и создавали Орден Дружбы, чтобы не ссориться, а что вы сейчас делаете? Ребята, прекращайте. Да, Василиса ты права, они должны были сказать, но это их право, что они захотели сделать все без лишней суеты.

— Не все же любят пышные торжества, — сострила Броннер, но сделала только хуже.

— Ты могла хотя бы мне сказать!

— Фэш! Успокойтесь! А то сейчас из-за кого-то дождь в коридоре пойдет. Давайте мы все сейчас друг перед другом извинимся и забудем этот инцидент? М? — фея требовательно посмотрела на всех четверых.

— Ладно, хорошо, — голубоглазый протянул руку для пожатия. Маар ответил, девушки лишь хмуро смерили друг друга взглядами, но неожиданно Ник произнес:

— Нет, не хорошо.

Глава 13

В тот день Ник, склонив на свою сторону еще и Диану, разругался с Мааром и Захаррой. Крики стояли такие, что слышали все кто находился в Расколотом замке. И вот, теперь нейтральную территорию пришлось занять Повелителям Времени. Молодая пара целую неделю пыталась помирить своих друзей и в это же время смотреть за двумя планетами. В итоге, Драгоции плюнули на все и совершили безрассудный и необдуманный поступок.

~~~

Окно было открыто и еще пока теплый воздух, скоро кончающегося лета, врывался в квартиру. Русоволосый взъерошенный молодой человек сидел в полусонном состоянии на кухне и руками сжимал кружку недавно заваренного кофе. Мягкий аромат напитка заполнял помещение, но все никак не помогал проснуться.

Вскоре в коридоре послышались шаркающие, тяжелые шаги. Взору предстал такой же заспанный молодой человек с всклокоченными черными волосами. Парень тер лицо, как маленький ребенок, но шел, не натыкаясь на углы квартиры. Запах кофе был ему проводником и поэтому он спокойно дошел до стула и плюхнулся на него. Голубые глаза сверкнули в лучах утреннего солнца, ища еще одну кружку с напитком.

— Как спалось? — серые глаза изучающе вперились в лицо собеседника.

— Да вроде нормально.

— Ты бледный просто. Ты себя нормально чувствуешь?

— А что это такая забота о мне, а Рознев?

— Не хочу, чтобы потом Василиса страдала.

— Да ладно. Просто мне не очень хорошо еще на Остале. Слишком мало времени прошло, не в полную силу вошел чтобы противостоять всей планете, — Драгоций сделал большой глоток кофе. Жидкость обожгла нёбо и язык, но парень даже не поморщился, давно привык.

— Понятно. Слушай, а что вы здесь забыли? Ну, в смысле вроде же не собирались сюда.

— Что, не рад гостям? — с небольшой долей ехидства спросил парень.

— Да нет, просто я все еще не могу привыкнуть когда ко мне в гости через зеркало приходят, повезло еще, что родители уехали в отпуск. Вы предупреждайте в следующий раз-то.

— Не кипятись, я понял. Да мы с Василисой сами не думали приезжать. Это было спонтанно, точнее устали мы, а она захотела навестить Ольгу Михайловну.

— Чего случилось? По лицу все видно, так что не надо так на меня смотреть, — Лешка ухмыльнулся, смотря на ошалевшего с раннего утра Повелителя.

— Мы с ребятами поругались, а потом еще и они друг с другом. Вот мы с Василисой и пытались их всю неделю помирить, совмещая вместе с правлением. В итоге оказались здесь, — женские ладони легли голубоглазому на плечи.

Делавший в это время глоток, он лишь улыбнулся в кружку, затем последовал легкий поцелуй в щеку.

— Доброе утро, — голос рыжеволосой был немного хрипловат после сна, — как спалось?

— Замечательно, — чуть ли не хором ответили парни.

— Ты как себя чувствуешь? — васильковые глаза смотрели на брюнета требовательно и вопрошающе. Лешка неожиданно расхохотался в голос.

Василиса удивленно посмотрела на друга.

— Да я просто недавно у него тоже самое спросил, — отсмеявшись ответил друг. Девушка слабо улыбнулась и снова посмотрела на мужа. Тот лишь отделался простым словом: «Нормально».

— Ну что же, когда пойдем?

— Да хоть сейчас, если хочешь, — голубые глаза сверкнули любовью и нежностью.

— Тогда я собираться! — девушка весело сорвалась со своего места и упорхнула в комнату. Парни лишь покачали головами.

***

Женщина устало откинулась в кресле. Ее глаза были полуприкрыты, но веки немного подрагивали — сказывалась усталость. Как она уже заколебалась так жить! Ей не хотелось уже никому служить, не перед кем не пресмыкаться и пытаться завоевать чужое расположение. Блондинка понимала, что за то время когда она прожила на дне часового общества, она смогла многое пересмотреть в своем поведении. Елена, наконец, смогла осознать, кем она была и что все то, что она делала, заведомо шло к краху. Теперь же ей только хотелось прекратить это все, остановить Войта, и, наконец, попросить прощение, как это банально бы не звучало, у всех кому причинила боль.

Неожиданно, в мозгу яркая, как молния, мелькнула мысль. Льдисто-голубые глаза распахнулись в торжестве.

***

Молодые люди шли по городу с любопытством оглядываясь по сторонам. Парень смотрел на все с заинтересованностью и неподдельным интересом, девушка же искала глазами нужное ей здание, а заодно и обновляла в памяти давно забытые образы.

И вот, наконец, впереди замаячил нужный объект. Васильковые очи радостно распахнулись, а на лице появилась веселая улыбка. Драгоций ускорила шаг, а заодно схватив Фэша, чуть ли не поволокла его в нужном направлении. Серое, ничем не примечательное двухэтажное здание, больше похожее на небольшой кубик.

Рыжеволосая влетела внутрь и вожделенно вдохнула давно забытый запах. Фэш стоял рядом с ней и удивленно посматривал по сторонам.

— Молодые люди, Вам чего? — бабушка вахтер удивленно посмотрела на неожиданно появившуюся перед ней пару. — Ребенка в секцию хотите записать? Это тогда ко мне, — в ее голосе звучали нотки гордости, женщина считала, что это была довольно ответственная работа и значит, что она еще нужна обществу.

Василиса лучезарно улыбнулась и незамедлительно ответила:

— Нет, я раньше здесь занималась, хотелось бы с тренером повидаться. Ольгой Михайловной зовут.

— Чет я тебя раньше здесь не видала девонька, а она сейчас здесь и других тренирует.

— Спасибо, — девушка еще раз улыбнулась и прислушалась. Из-за закрытых дверей зала доносилась тихая музыка, настолько знакомая, что аж хотелось плакать. Драгоций застыла в тамбуре перед закрытой преградой. Она все никак не решалась открыть тонкую перегородку. Вместо нее это сделал парень. Он мягко начал на ручку и вот, музыка стала слышна громче и отчетливей. Знакомая мелодия окунула девушку в воспоминания прошлого.

Высокая девушка в пестром купальнике выполняла хорошо отточенные движения. Вот лента взмыла в воздух, и подтянутое тело сделало серию хорошо отточенных движений, но вот в движениях не было чего-то нужного. Василиса все никак не могла понять, пока не раздался крик тренера: « Легче! Легче!» Тут представший перед ней пазл сложился. Неожиданно музыка стихла.

— Да что же это такое? Это же легкая программа, что в ней сложного? Инга, почему ты не можешь ее сделать идеально? — полноватая женщина вперила свой разгневанный взгляд в тяжело дышавшую гимнастку, — что ты, что Маша, что Даша. У вас сегодня заключительный отбор, но вы делаете одинаковые ошибки и оплошности, — тренер горестно вздохнула, но неожиданная фраза: «А это кто?» — заставила всех присутствующих посмотреть на пришедших. Ольга Михайловна придирчиво посмотрела на пару, но дольше задержала свой взгляд на девушке, как будто что-то не давало в ней покоя.

— Молодые люди, Вам чего?

— Да мы посмотреть пришли, извините, что отвлекли, — Василиса смущенно почесала голову, Фэш ободряюще сжал ее ладонь. Женщина удивленно посмотрела на них, но медленно отвернулась и хотела продолжить свою речь, правда забыла, на чем остановилась. Драгоции уже хотели было уйти, но окрик остановил их, — Огнева, не хорошо уходить не попрощавшись, — рыжеволосая от неожиданности втянула голову в плечи, а Фэш пораженно застыл на месте. Оба не понимали, как так за все те четыре года, во время которых Василису все уже давно были забыть. Но вот, Ольга Михайловна спустя несколько минут после встречи, смогла вспомнить ее. Три гимнастки удивленно смотрели на это на все, но похоже, им воспоминания давались труднее.

— Здрасте.

— Так, всё девочки. Идите домой, мне надо с Василиской поговорить, — те даже не стали возражать, наоборот, они побыстрее постарались ретироваться. Сама же тренер с веселыми искорками в глазах оглядела пару, чем-то она сейчас напоминала Захарру, — Я так погляжу, что, занявшись новым делом, ты нашла себе не только новое хобби, но еще и вторую половину.

— Вы как всегда правы. Это Фэш, мой муж.

— Вам очень повезло с женой, молодой человек. Пойдемте в тренерскую, чай попьем и вы мне расскажите, как у вас дела и чем ты сейчас занимаешься, Василиса, — молодые люди, не сговариваясь, кивнули головами.

Они не замечали, как шли часы. Все время проведенное в здании пролетело быстро. Василиса с упоением наслаждалась обществом горячо любимого тренера. Говорили о многом: Драгоций рассказывала, как она сейчас живет, что было до этого и что планирует в будущем. Тренер же в свою очередь рассказала что после ухода рыжеволосой ребята все были очень подавлены и лишь через полгода смогли восстановиться, а места лучшей гимнастки теперь заняла Инга. И потом как-то вдруг все связанное с бывшей Огневой вдруг забылось, осталось лишь ощущение чего-то давно потерянного до сегодняшнего дня.

— Так вот они где! Нет, ну вы издеваетесь?! Их все ищут, а они тут прохлаждаются! Чаи гоняют! — неожиданно для всех в помещение влетела Захарра. Глаза Фэша неожиданно потемнели и недобро сверкнули.

— Прошу прощения за свою сестру, — парень встал со своего места и взяв пришедшую под локоть вывел из тренерской. Василиса проводила их обоих обеспокоенным взглядом.

— Они мало похожи, — прервала первой установившуюся тишину женщина.

— Ольга Михайловна, простите меня, но мне нужно идти успокаивать этих двоих, простите! Я постараюсь еще как-нибудь к Вам заглянуть! — Василиса вылетела из тренерской. Ее глазам предстали трое злых часовщиков. Фэш наседал на Броннеров, а те активно сопротивлялись его натиску. Вскоре они все перешли на крик.

— Прекратите! — Василиса встала между спорящими, — Фэш, мы же одна семья!

— Василиса, отстань, не мешай, — парень отодвинул девушку в сторону и снова начала высказывать свое мнение.

— Да чтобы ты знал, братец…

— Меня это не интересует! Да как ты могла мне ничего не сказать?!

— Фэш! Прекрати! — васильковоглазая тоже сорвалась на крик.

— Отстань, фейра, — Василиса отшатнулась от мужа. Она еще ни разу не видела со времен Астрагора у него таких глаз, а потом осознание сказанных слов больно резануло по уху. Маар и Захарра пораженно притихли, а голубоглазый ничего как будто и не заметил. Повелительница аккуратно постучала пальцем по его плечу, парень гневно обернулся к ней:

— Знаешь, Фэш, — девушка скрутила с пальца кольцо, — возможно это было поспешным решением, — все это произносилось таким холодным голосом, что уже могло подействовать как отрезвляющее, но нет. Голубоглазый все еще был зол, и вот же момент тишину зала прорезал громкий звук пощечины. В следующий момент маленький золотой обруч со звоном упал на пол. Голова Фэша мотнулась вправо, он схватился за щеку и буквально протрезвел от боли. Голубые глаза в испуге огляделись, но Василисы уже не было в зале.

— Ты голубоглазый идиот! Мы помирились с ними уже, а теперь из-за тебя… — Захарра рванула за подругой. С Драгоцием остался лишь Маар.

— Какой я придурок, — Повелитель запустил в волосы пальцы. Парень сильно дернул себя за пряди, тупая боль пронзила голову.

— Фэш, когда ты научишься следить за словами. Иди догоняй ее теперь! Чего стоишь то? — это послужило сигналом к действиям.

«... фейра» — слово из прошлого не то чтобы больно резануло слух девушки. Оно напомнило о тех временах когда никто не считал ее за человека. И не столько было обидно на Фэша из-за него, просто… тот неприятный осадок, который накапливался годами, теперь снова подняли со дна, и темнота заволокла душу. Василиса выбежала из зала и направилась в туалет, прекрасно зная, что у нее мало времени. Огнева возможно и не хотела быть такой резкой, но что-то ее заставило сделать так. Она инстинктивно хотела это сделать, чтобы доставить парню ту боль, которую некогда пережила и она.

Вот уже перед взором появилось зеркало. Моментально были вбиты коды одной из комнат Расколотого замка, и плевать, что сейчас день на улице и могут пойти искажения. Было все равно. Прыжок. Девушка оказалась в своей родной Зеленой комнате. В тот же миг был разрушен переход и запечатано зеркало, вместе с дверью и окном, а последнее еще и закрыли шторой. В глазах поселился лед, ей было грустно. Возможно она слишком погорячилась кинув кольцо на пол, но прошлого уже не воротить. Да, она хотела извиниться, но воспитанная в последние года гордость не давала этого сделать, хотелось чтобы он сделал первый шаг.

Глава 14

После происшедшего Огнева заперлась в комнате, да так, что к ней никто не мог попасть. Фэш напрасно пытался выломать дверь или попытаться достучаться, дозвониться до девушки через часолист. Драгоций даже предпринял попытку взять комнату измором, но вот незадача, парень не учел, что в помещении есть серебряное блюдо.

Эти потуги продолжались в течение нескольких недель. В это время, в замок, в разные дни прибывали члены Зодчего Круга и от многих Повелитель Времени получал крепкую взбучку или точнее своеобразное «обучение». Так например, Нортон Огнев чуть не убил зятя, благо, Миракл смог удержать друга. Черная Королева провела же с ним долгую и нравоучительную беседу на тему, что и как нужно говорить. Захарра с Мааром пришли тихо, но вот незадача: ушли громко. Предприняв попытку вытащить Королеву из заточения, Броннеры потерпели крах и Захарра решила наведаться к «любимому братику». Встретив парня, кареглазая тут же отвесила ему две крепких пощечины. Голубоглазый лишь кивнул напоследок и так и продолжил стоять на месте, крепко задумавшись о чем-то с двумя алеющими щеками. Ник с Дианой пришли тихо и также ушли, но только мастер потом отдельно пришел к другу и «одарил» его подзатыльником.

Единственным человеком явившимся повторно, чтобы достучаться до Королевы был зодчий. Он появился в замке без предупреждения, так что Фэш не знал о нем, и поэтому Миракл беспрепятственно прошел к Зеленой Комнате. Его лицо осветилось улыбкой, он прекрасно понимал, что дверь закрыта эфером, но вот незадача, у всякой системы есть обходной путь. Мужчина достал из часолиста лист бумаги, ручку и тонкую, крепкую проволоку. Через несколько минут на бумаге красовался текст, а сам лист был незамедлительно подсунут под дверь. При помощи проволоки мужчина начал скрести пол внутри, что должно было привлечь внимание девушки.

— Здравствуйте, Миракл, — тот дернулся от неожиданности, но сзади просто оказался сереброкосый, а не голубоглазый брюнет, — не надо так дергаться, я не Фэш и пришел просто поговорить с Василисой.

— С чего ты решил…— но тут же мужчина оборвал себя понимая комичность ситуации, и тут же раздался щелчок. Дверь открылась.

— Заходите, — раздалось из глубины комнаты. Гости зашли и быстро прикрыли дверь за собой. Василиса сидела на подоконнике, ноги ее были согнуты в коленях и укрыты пледом. В руках девушка держала кружку с по всей видимости горячим напитком. Сама Огнева была одета в темно-серый вязаный большой не по размеру свитер с горлом, которое доходило ей до подбородка. Размер вещи был гораздо больше нужного и отсюда можно было сделать вывод, что это была не ее вещь. Волосы небрежно были собраны на затылке в пучок, из которого выбилось несколько прядей. Но эта небрежность только придавала очарования.

В комнате стоял собачий холод, но, похоже, он не волновал ее обитательницу. Миракл поежился и тут же щелкнул пальцами. В камине загорелось пламя.

— Василиса, я хотел с тобой поговорить на счет Златоключника…

— Я знаю, Вы это указали в записке. Когда?

— Планируется завтра, но мы еще не определились с местом. Проблема в том, что если ты оживишь его здесь, то он будет привязан к замку.

— Я спрошу у него сегодня и дам Вам ответ, во сколько?

— Ровно в полдень.

— Я Вас поняла, а теперь простите, но у меня сегодня еще одна аудиенция образовалась, — с небольшой усмешкой на губах произнесла девушка, не отворачиваясь от окна.

— Да, конечно…

— Фэшиару не слово, — Миракл застыл на мгновение, но потом просто кивнул и вышел. Примаро склонив голову на бок произнес:

— Зря не хочешь говорить ему, — Василиса удивленно посмотрела на парня, но тот как будто прочитав ее мысли продолжил, — ты все сама прекрасно понимаешь.

— Зачем ты пришел?

— Хотел поговорить насчёт кое-чего… на счет шкатулки.

— Что ты о ней знаешь?!

— Она найдется.

— Примаро, — девушка начала давить голосом, но парень быстро смог вогнать ее в краску:

— Я вот слышал, что ты кольцо обручальное бросила, да вот все никак не могу понять, а что тогда у тебя на руке? — девушка окинув его злым взглядом мимолетно посмотрела на руку и обомлела. Она по ошибке сняла с руки не то кольцо! На пальце все также красовался маленький золотой обруч, а вот перстня не было. Василиса тихо взвыла, в голове тут же проносились мысли, одна не лучше другой: «А если он понял мою оплошность? А если нет? Тоже мне муж! Не отличил обручальное кольцо от обычного, но и я тоже хороша!» — Ладно, мне уже пора идти, — посмотрев на часы, произнес парень, — у тебя сейчас гости будут.

— Примаро! — но тот уже скрылся за дверью. — Чертов Провидец, — девушка слегка улыбнулась, плохие мысли сразу куда-то делись, но тут же ее лицо омрачилось, а в руке сверкнула стрела.

— Прежде чем ты что-либо предпримешь в мою сторону, сначала выслушай.

***

Члены Зодчего Круга сейчас находились в Серебряной Комнате, каждому из них на часолист примерно час назад пришло сообщение со стационарного инерционида Расколотого замка. Письмо гласило, что всем получившим немедленно следует явиться в замок. Конечно, многие тут же сорвались с мест и примчали в замок, но как оказалось Фэшиар Драгоций сам получил подобное письмо и находился в огромном недоумении от происходящего.

Захарра окинула присутствующих грустным взглядом карих глаз. Черная и Белая Королевы стояли недалеко от них и тихо переговаривались. Миракл вместе с Нортоном находились возле спортивных матов. Астариус что-то обсуждал с Константином. Фэш же, как потревоженный, сидел за столом находящимся по середине комнаты, и быстро писал, но через несколько секунд он сминал лист и кидал в камин. Орден Дружбы сочувственно наблюдал за ним, понимая, что парень хочет исправить сложившуюся ситуацию, но к сожалению никто из ребят не хотел ему помогать.

Взгляд девушки переместился от брата к двум мужчинам. Те стояли и о чем-то рьяно спорили. В какой-то момент Нортон разозлился и скинув пиджак зашел на маты и тут же на стенах появились различные виды оружия. Миракл хмыкнув, проследовал за ним, но их обоих прервал крик:

— Папа! — в Комнату вошло еще трое. Русоволосая девушка стояла с грозным видом и смотрела на светловолосого, — прекратите!

— Николь, — со вздохом произнес Огнев, но уже давно выбранную времму опустил.

— Дети, — фыркнула Черная Королева, но к этому времени Николь уже подбежала ко всему Ордену Дружбы и крепко заключила их в объятия. Ребята не остались в долгу и тоже обняли ее в ответ. Норт и Дейла спокойно подошли к компании. Они все еще не могли свыкнуться с мыслью, что стоящие перед ними люди не враги им.

— Рады Вас видеть, что все значит это сообщение? — Норт окинув присутствующих взглядом.

— Это Василиса. После трехнедельного добровольного заключения у себя в комнате, она решила вдруг неожиданно всех собрать здесь, — Маар невесело улыбнулся, пытаясь все как обычно перевести в шутку.

— О чем ты? — Дейла прищурила свои серо-зеленые глаза.

— Странно что вы не узнали об этом от Нортона. Василиса поругалась в Фэшем, точнее она обиделась на него крепко и вот, что вышло.

— Добрый день, — появилась Василиса. Фэш тут же дернулся и уставился на девушку, казалось, что его взгляд отображал все печали этого мира, — садитесь, чем раньше начнем, тем раньше закончим, — рыжеволосая была в обычной остальской одежде и даже этот серый свитер никак не портил ее внешний вид. Старшая Огнева скрипнула от досады зубами, Норт лишь кивнул сестре, а Николь сочувствующе улыбнулась. Ясный взгляд васильковых глаз обвел всех и лишь на долю мгновения задержался на Драгоцие, а тот все еще пытался задержать этот образ у себя в памяти. Небрежный пучок рыжих волос, вязанный свитер, джинсы, и немного бледное лицо, — я думаю, что многие знают, что это такое. В крайнем случае, сейчас узнаете, — девушка вынула из кармана небольшое устройство, которое немного позже оказалось на столе. Все уже сидели тогда на своих местах и поэтому по недоуменному взгляду многих Огнева поняла о их осведомленности, — Маар, нажми на кнопочку, — парень на удивление быстро с ориентировался. Недавно наэференный диктофон тут же начал воспроизводить запись:

« — Что тебе надо?

— Я пришла просить о помощи… услуге, называй как хочешь» — многие тут же напряглись. Нортон гневно сжал руки, его сын с дочерью в испуге переглянулись. Кто-то из Ордена произнес: «Змеюка!» Голос Елены еще на протяжении нескольких минут, что-то говорил, но Фэш не слушал. Его голову занимали совершенно другие мысли. Парень все никак не мог осилить себя и поднять взгляд. Он боялся снова увидеть этот холод… осознанно понимал, что может не простить… боялся снова сделать больно…

Но все же он смог поднять глаза и тут же встретился с таким пленяющим взглядом васильковых глаз. Крики, обсуждения, и переговоры присутствующих сразу отошли на задний план, Драгоций не мог оторваться так же как и она. Они продолжали смотреть друг на друга. «Прости», — мысленно сказал он, не рассчитывая на ответ, которого так и не последовало. Казалось, что сейчас существуют только они одни, но неожиданно их прервали:

— Молодые люди, прошу прощения, но Василиса, не забудь про завтрашний день, — Миракл прищурившись посмотрел на обоих и скрылся за дверью Комнаты.

И как будто очнувшись, девушка молниеносно оглядевшись по сторонам, бросилась за зодчим, но ее остановил возглас Фэша:

— Василиса, стой! — и девушка замерла у самого выхода, — нам нужно поговорить.

— Я… мы… поговорим позже, — быстро произнесла она и скрылась за дверью, парень было кинулся за ней, но рыжеволосая уже исчезла. «Поговорим позже» — эти слова, как птица теперь бились в голове парня.

***

Сумерки. Коридоры замка стали темнее, теперь от любого маленького лучика света образовывались странные тени, но это его не смущало. Вот уже который раз за эти несколько недель он проделывает этот путь? Гость уже и сам не помнил, но вот перед ним предстала все такая же закрытая дверь в Зеленую Комнату. Он аккуратно нажимает на ручку с призраком слабой надежды, что вот, сегодня эта тонкая, но такая крепкая преграда откроется и какого же было его удивление, когда она открылась. Легкая улыбка появилась на губах, но первая победа не значит выигрыш в войне.

Парень осторожно проходит внутрь комнаты и закрывает за собой дверь. Она сидела на подоконнике и смотрела в окно, казалось, что она не услышала или сделала вид. «Позже поговорим», — эти два слова снова застучали об виски. Сердце тоже начало отбивать бешеный ритм и казалось, что вот, еще чуть-чуть и пробьет грудную клетку. Один робкий и осторожный шаг, девушка все продолжала любоваться пейзажами осени. Еще один, уже не такой робкий. С каждым разом он все ближе подходил и все ближе становился к своей цели. И вот все… расстояние между ними сократилось до минимума.

Он осторожно прикасается к ее плечу, она дернулась как от разряда. Ее васильковые глаза полные грусти, печали и на самой глубине счастьем уставились в его голубые, страдающие и виноватые. Тишина… они не прерывают ее, понимая друг друга без слов. Осторожное касание подушечкой большого пальца ее щеки. Она тоже осмелев протягивает ладонь и трогает его небритое лицо. Щетина немного колит руки, но это даже приятно, ладонь полностью ложится на щеку. Парень осторожно наклоняется к ней, в его мозгу одно единственное желание — поцелуй.

Его губы замирают буквально в миллиметрах от ее. Горячее дыхание опаляет обоих, но каждый медлит, боится потерять, упустить этот момент. Она не выдерживает и касается первая, его плечи сразу расслабились и он углубляет поцелуй. Девушка забыв обо всем на свете выпускает кружку из второй руки дабы зарыться в его волосы, но горячая жидкость обжигает обоих. Сквозь поцелуй раздается обоюдное шипение.

Тишину замка ничего не нарушает. Кажется, что он заброшен, стоит такой же каким его нашли, ни в каком окне не горит свет, но если перенестись в одну из башен можно услышать вздохи, тихое шуршание материи, потом же это все прерывается на несколько секунд, но все эти звуки можно было вписать в тишину, потому что по-другому нельзя.

Они не знали, смогли ли добиться прощения или простить, сейчас это было не важно, да и к тому же где-то там глубоко внутри понимали, что все в прошлом, а жить нужно настоящим.

Глава 15

— Что сейчас-то с этим делать? Если и дальше такое будет продолжаться, то обе планеты скоро превратятся в просто летающие булыжники по орбите!

— У нас есть еще время и пока не поздно, их нужно мирить.

— Боюсь, это невозможно, так как они даже слушать нас не захотят.

— Почему ты так решила, Захарра? — Черная Королева с недоумением смотрела на свою ученицу.

— Вы же сами прекрасно знаете ответ на этот вопрос. Скажите, ведь никто из Огневых никогда не любил, когда вмешивались в их личную жизнь. Вы сразу воспринимаете это в штыки. Драгоции тоже не далеко ушли, из-за Астрагора все боялись проявлений своих чувств и хорошенько скрывали их.

— Все равно нам нужно хоть что-то предпринять, то что на Остале стали уменьшаться сутки трубят по всем новостям.

— Не так резко, Алексей, — но парень лишь мотнул головой ответ. С того времени, когда феи наделили его часовым даром, парень начал очень рьяно изучать все, что касалось часодейства и даже начал принимать участие в делах Зодчего Круга, правда пока Повелители об этом не знали.

— Давайте все же мы все успокоимся и начнем рассуждать здраво. Я соглашусь с Захаррой, что они нас даже слушать не будут, но должны быть и другие варианты, — фею прервали. Неожиданно распахнулась дверь и появился молодой человек с растрепанной шевелюрой и испуганным взглядом.

— Мастер Константин, Мастер Константин! Кто-то открыл проход в залу Печальных Камней.

— Что?! — два голоса прорезали установившуюся на миг тишину.

***

Две тени крадучись шли по темной зале. То и дело они натыкались на стоящие повсюду фигуры. И каждый раз всякая из них была сначала внимательно осмотрена и лишь потом пара снова двигалась дальше. В очередной раз они переглянулись и двинулись дальше. Пара находилась здесь уже довольно давно и все это время они никак не могли найти то что искали.

— Стой, — неожиданный возглас прокатился эхом по помещению. Парень повернулся лицом к девушке, маленький огонек освещавший округу причудливо отбросил тень на его лицо. Его молодая спутница вздрогнула от неожиданности: «Как, будто мертвый», — мелькнула мысль, — мне нужно поговорить с одним из затерянных.

— Хорошо, я тогда пойду дальше. Догоняй, — он ушел. Девушка тряхнула головой отгоняя неожиданное наваждение, и дождавшись когда ее спутник уйдет дальше тихо позвала: «Вулкан». Но ответ была лишь тишина, на этот зов никто не пришел, тогда была произведена еще одна более настойчивая попытка: «Вулкан!». Постепенно раздражение накатывало все с большей силой и уже не смея его сдерживать, девушка достаточно громко, с большим эмоциональным фоном произнесла: «Слышь ты, свечка недогоревшая, поднял свой зад, где бы ты не был и припер его сюда».

— Фи, как неприлично, Ваше Величество. Неужели Черная Королева не смогла обучить Вас манерам? Никогда в это не поверю, — Василиса обернулась и встретилась в взглядом с все теми же темными глазами. Марк никак не изменился. Те же скулы, волосы собранные в хвост и ехидная улыбка на губах. Правда сейчас он висел в нескольких метрах над полом вниз головой.

— Хорош, ерничать.

— Серьезно? Ты меня позвала только за тем, чтобы мне это сказать? Да в жизни не поверю.

— Прекращай! Позвала — значит так надо было. Из-за сложившейся ситуации ты нам стал нужен живой, но вот только…

— Огнева, ой, пардонте, Драгоций, не страдай фигней. Это нужно делать в замке, тем более, про маленького бы подумала.

— Откуда ты…— но договорить опять не дали.

— Да не смеши. У затерянных свои привилегии, но вернемся к нашим баранам. Тебе же самой в замке проще будет. А меня от туда потом спровадить можно будет. Так что не глупи, и иди к своему Драгоцию, а то ему сейчас там плохо станет. Жду в замке, — парень исчез с ехидной улыбкой на губах, Василиса даже не успела ничего сказать. Вдалеке раздался крик: «Что я не так сделал?!» — крик боли, отчаяния и скорби. Рыжеволосая метнулась в ту сторону. В голове металась лишь одна мысль: «Хоть бы с ним все было в порядке». Она неслась не разбирая дороги, единственным ориентиром служил уже давно затихший возглас. Сердце бешено отбивало ритм в груди, казалось еще чуть-чуть и оно проломит свою клетку. В глаза бросилась сидящая на коленях фигура подле груды камней: «Фэш!» — но тут же произошло несколько событий. Откуда-то от входа раздался крик: «Кто здесь?!» — и сразу же после этого произошла красная вспышка и оглушающий хлопок, источником которых был сам Драгоций.

Василису откинуло от него на добрых пару метров, девушка больно приложилась лопатками об пол. В ушах звенело, перед глазами бегали черные мушки, наступила полная дезориентация. Василиса пыталась проморгаться и принять вертикальное положение. Не с первого раза, но ей удалось сесть. Послышался, как сквозь, вату топот чьих-то ног, а в скором времени появились и их обладатели. Миракл пробежал дальше к Фэшу, а Нортон остановился подле дочери. Он пытался что-то ей сказать, но та не слышала, ее взгляд бессмысленно плутал по его лицу, пока неожиданно не перескочил за спину и не увидел зодчего. Глаза резко расширились от страха.

— Фэш! — дикий крик разрезал тишину, Драгоций рванулась вперед даже не обратив внимание на попытки отца ее остановить. Девушка подбежав, бухнулась на колени подле него и начала бегло осматривать лицо на наличие проявления сознания. Но такового не было. — Фэш? — тихий дрожащий голос и мелко трясущаяся рука, она боялась прикоснуться, но все же решилась. Его кожа была холодной, — Драгоций, очнись, — звучание теперь было больше похоже не сипение. Сзади подбежали все остальные, но Миракл их остановил. Василиса приложив руку к щеке слегка похлопала, уголки ее губ мелко задрожали когда это не вызвало никакой реакции. Пальцы метнулись на шею, нащупывая пульс, он был, но слабый, — ну же, открой глаза, — в этот раз пощечина была сильнее. Страх медленно все больше и больше подступал к горлу. Неожиданно она отдернула руки от парня, как от горячей плиты. В глазах перестал плясать страх, васильковые очи внимательно всматривались в двоих рядом лежащих людей, — он разделил свой клубок на три части, — этот неожиданно спокойный тон испугал всех. — Идиот.

— Я знал, что ты меня любишь, и перестань хлопать меня по щекам, — хриплым голосом отозвался парень.

— А я знала, что ты меня сейчас захочешь надуть.

— Вы издеваетесь?! — взвыла Захарра. — Оба повернутые на голову! Это же надо было…

— Успокойся сестренка. У меня голова болит, зато какой результат! Хоть родителей спас, — только теперь все обратили внимание на еще две персоны.

— Их нужно срочно доставить в Расколотый замок, — Астариус первый подошел к Диаману и Селене, которые были белее снега.

***

Василиса сидела на краешке кровати и медленно гладила волосы Фэша. Несколько часов назад она закончила один из наисложнейших ритуалов по воскрешению. Она была вымотана, но не так как он. Девушка нежно перебирала его кудри, пока парень спал. Хотелось спать, но в тоже время не хотелось ложиться и отрываться от своего занятия. Легкая улыбка бродила по ее губам. Этот момент казался таким спокойным и как будто не было никаких опасностей связанных с Астрагором и подобными. Девушка осторожно наклонилась и прикоснулась губами к лбу Фэша.

— Ляг со мной, ведь ты тоже устала, я же знаю, — тихий голос неожиданно разрезал тишину. Василиса вздрогнула, но улыбнулась.

— На нас Захарра обиделась, правда потом сразу же простила.

— Я знаю. Полежи со мной, — голубоглазый отодвинулся от края освобождая место, заодно приподнимая одеяло, чтобы рыжеволосая могла скользнуть под него.

— Спасибо, — могучие руки сомкнулись у нее на талии, заключая в успокаивающее кольцо. Девушка смогла извернуться в них и теперь смотрела на умиротворенное лицо любимого. Несколько кудряшек спадали ему на лоб, глаза были закрыты, ноздри чуть-чуть трепетали, могучая грудь мерно вздымалась, — ты спишь?

— Глупый вопрос.

— Но мне интересен ответ на него.

— Если я с тобой говорю, значит не сплю. Подремываю.

— Это… хорошо.

— Спи, тебе тоже нужен отдых, — его голос убаюкивал. Давал то, что не могла дать ни одна кровать, ни одна тишина. Он дарил спокойствие и сладкую полудрему. Казалось, что в ней можно было раствориться. Было тепло и приятно, одна ее ладонь лежала напротив его сердца и чувствовала каждый удар. Мерное постукивание также постепенно вгоняло в сон, но неожиданно, где-то там на горизонте сознания появился маленький луч. Он мешал, не давал уйти в спасительную темноту полностью, раствориться в ней.

Василиса силилась понять, что это, но все никак не могла поймать верткую мысль за хвост. Мягкая обволакивающая дрема уже почти полностью завладела разумом девушки. Тепло его тела также сильно действовало, заставляя забыться. Вдох-выдох, густые, как кисель, мысли. Неожиданное движение и яркая вспышка.

— Фэш…— молчание, в камине так же продолжал потрескивать огонь, он хоть на чуть-чуть, но выдергивал комнату из полного наступившего мрака, — Фэш.

— М? — он проснулся рывком и был сейчас похож на разбуженного котенка. Голубые глаза были подернуты дымкой сна еще не до конца выветрившегося из его разума.

— Мне нужно кое-что сказать тебе…

— Сейчас? Василиса, на дворе два часа ночи.

— Драгоций, я… я…

— Что? Что-то случилось? — голос все еще был сиплым и сонным. Он создавал видимость волнения, но все еще боролся со сном.

— Ничего серьезного, но…

— Так спи.

— Фэш.

— Хорошо, я тебя слушаю, — парень приоткрыл один глаз, демонстрируя свое внимание к рыжеволосой персоне.

— Я не знаю как тебе это сказать…

— Темнота ты, Василиса, ну ты еще все-таки Огнева и в тебе это не искоренить. Если не знаешь, как сказать, то не говори, — единственный открытый голубой глаз сейчас немного посмеивался, но он тут же прекратил, когда встретился взглядом с серьезными васильковыми очами.

— А ты прав, лучше эмоционально, — тихо ответила девушка и погрузилась в свои ощущения на несколько минут, а потом Драгоций в шоке распахнул глаза от затопивших его мыслей, ощущений и чувств. Два голубых глаза растерянно осматривали лицо лежавшего рядом с ним человека пытаясь найти, хоть какой-то отголосок шутки или розыгрыша, но он его не видел.

— Это… правда? — голос дрожал выдавая волнение. Девушка лишь кивнула в ответ, — Боже, я стану отцом, а ты матерью, — парень откинулся на подушку и уставился в потолок. Василиса стала ждать и наблюдать за его реакцией, но все никак не могла прочесть ни одной эмоции на лице, — это же прекрасно, — тихо произнес Фэш и глупо улыбнулся привлекая свою жену к себе. Та и не возражала, удобно устроив свою голову на груди парня, заснула.

Глава 16

Прошло несколько дней. Фэша не выпускали из комнаты медиумы, со словами, что он еще слаб из-за затраты такого большого объема личного времени, конечно, парень отнекивался на эти заявления, но получил сопротивление даже со стороны Василисы. Драгоция это злило, но он ничего не мог поделать. Оставалось только одно: сидеть в своих покоях и заниматься бумажной волокитой. Всю остальную часть по работе пришлось взять на себя девушке и теперь обе планеты находились под ее руководством.

Правда, это настолько сильно выматывало Повелительницу, что она несколько раз уже благополучно успевала заснуть в кабинете. Но сегодня она смогла добраться до покоев. Фэш ждал ее сидя на кровати и читая книгу, как только дверь чуть скрипнула, оповещая о прибытие гостя, парень тут же подорвался с места и забрал из рук Василисы бумаги. Девушка же прошла чуть вглубь комнаты и без сил рухнула на кровать.

— Я так устала, — голос был глухой от того, что лицо было повернуто в подушку.

— А я тебе говорил что не надо тебе брать на себя мою работу.

— Ага, зато, потом ты бы также с этим совсем работал безвылазно.

— Спасибо тебе, конечно, но я бы и сам справился, — голубоглазый присел рядом с Королевой и начал массировать ей плечи, стараясь снять напряжение.

— Спасибо, — Василиса растворялась в этом блаженном ощущении. Ей нравилось как Фэш массировал плечи, — помогало отвлечься от всего и погрузиться в сладкую дрему. И действительно, брюнет как будто только этого и добивался. Услышав заветное сопение, парень погасил в комнате свет и лег спать, прижимая свою жену ближе к себе, чтобы дарить ей тепло своего тела.

~~~

Василиса проснулась с ощущением того, что рядом с ней никого не было. Повернувшись, девушка действительно не наблюдала Короля, похоже, тот уже ушел к тому времени. Рыжеволосая не была этому удивлена, ведь понимала супруга — невыносимо сидеть целыми днями напролет в четырех стенах. Становилось до одури одиноко, скучно и грустно. Неожиданно раздался стук в дверь, а чуть погодя открылась и она сама. В проеме появилась госпожа Фиала:

— Ваше Величество, Селена и Диаман Драгоции очнулись! — Василиса тут же подорвалась с места, — Его Величество к ним не пускают и он сейчас выясняет у Зодчего Круга почему.

— Спасибо за информацию, — девушка начала быстро собираться и приводить себя в порядок.

Несколькими минутами позже по коридорам замка шла фигура. Она была облачена во все черное. Плащ, чьи полы развивались, открывал вид на такого же цвета штаны и кофту. На лице была надета маска, она тоже скрывала полностью личность человека. Ее цвет был такой же темный, отличить его было сложно, так что казалось, что это был черный.

Проходя мимо одной из закрытых дверей фигура, чуть приостановилась, чтобы прислушаться к доносящимся словам из-за преграды. Это был кабинет правителей Времени, и сейчас там шла ожесточенная дискуссия на тему, почему же это Драгоция не пускают к родителям. Фигура двинулась дальше, человек улыбнулся, но этого не было видно. Вскоре впереди показались нужные двери, около них оказалось два стражника. «Как странно, что он не стал пробиваться дальше», — мелькнула мысль у Королевы. Василиса уверенными шагами направилась дальше, но вот начавшие уже сыпаться окрики почему-то развеселили девушку.

— Стой! Сюда нельзя! — молодой часовой для пущей угрозы взмахнул времмой, но это вышло немного неуклюже. — Именем Нового Времени, я приказываю тебе остановиться!

— А то есть ты приказываешь мне — остановится моим же именем? Серьезно? Надо будет поговорить с Астариусом о том, кого он набирает в гвардию. Парень, в замке кроме Зодчего Круга, прислуги и нас, то есть Нового Времени, есть еще пять человек. Странно, что ты не смог узнать свою Королеву. Пропустите.

— А откуда я могу знать, что это именно Вы? Может быть это кто-то другой под Вашей личностью?

— Знаешь что это? — девушка хлопнула в ладоши, флер появился незамедлительно. Цифры тут же выстроились в определенный порядок и закружились по коридору. Оба стражника смотрели как зачарованные. — Это Дыхание Времени или Часовой флер, если ты не знал, а теперь вспомни, кто из часовщиков владеет данным даром.

— П-простите, Ваше Величество. Проходите, — часовые сделали шаг в сторону, Василиса было уже толкнула створки, но неожиданно остановилась и произнесла:

— Если вдруг меня кто-то будет искать, отправляйте сюда. И Короля тоже пропустите, если он вдруг придет, — девушка скрылась за дверьми.

Драгоций предстала очень интересная картина. Конечно, она не ожидала увидеть двух взрослых людей, которые будут валяться на кровати, ведь это Драгоции, но все же такого уже точно. Девушка предполагала, что они будут что-то делать, но никак не стараться настроить переход из неизвестного замка чтобы сбежать. Диаман стоял у зеркала и выписывал на его поверхности эферы, Селена же находилась рядом с ним и что-то высчитывала. Оба были бледными, изнуренными, но, похоже, охота была пуще неволи.

— Селена, Диаман, Вам лучше следовало бы отдохнуть, а не стараться сбежать из замка, который для Вас неизвестно где находится, — оба часовщика резко обернулись. Рыжеволосая удивленно вскинула бровь. Оба были голубоглазыми и темноволосыми. Правда глаза Диамана были более холодного, льдистого оттенка, а волосы более угольные. Селена же была темно русой, а глаза больше аквамариновые.

— Что Вам надо? — мужчина холодно окатил гостью взглядом.

— Я пришла поговорить с Вами. Вам лучше сесть, Вы еще истощенны и не восстановили свои силы, а уже хотите сбежать.

— С чего вдруг мы должны Вам верить? — холодный вежливый тон и бесстрастное выражение лица. «Это семейное», — мелькнула мысль.

— Хотя бы потому, что я Вам не враг. Тем более, тема разговора будет Вам интересна: прошедшие за эти шестнадцать лет события. Ведь так? — голос звучал из-за маски глухо, но это сейчас не волновало, гораздо больше опасений нес капюшон, который плохо держался, скрывая волосы.

— Допустим, — Селена первая уселась на ближайшее кресло, Диаман последовал примеру жены.

— Хорошо, давайте построим наш разговор таким образом: Вы будете спрашивать, а я отвечать, потом же расскажу то, до чего мы не дойдем, только прошу, давайте без этих: «Кто ты? Как мы можем тебе верить?» — и тому подобное. Договорились? — Диаман согласно кивнул.

— Где мы? — первый вопрос выдала мать Фэша.

— Вы знаете этот замок из рассказов и легенд, он находится в Безвременье…

— Расколотый замок, — перебил Драгоций старший, за что сразу же получил гневный взгляд девушки.

— Да, Вы правы, следующий вопрос?

— Как давно завертелся Часовой Круг?

— Какие странные Вас интересуют вопросы… пять лет назад, — теперь снова вопрос задавала Селена.

— Кто нас расчасовал? И что с нашим сыном?

— Ну, смотрите. Опережая следующий вопрос сразу скажу так, Астрагору было бы не выгодно расчасовывать Вас, значит, это сделал кто-то свой. Исходя из этого, противный старикашка, либо не знает об этом, либо мертв. Говорю сразу: он заключен в Янтарной шкатулке, а расчасовал Вас Ваш сын — Фэш. Сейчас с ним все нормально, правда он также как и Вы немного истощен, так как много личного времени потратил дабы отдать Вам. Встретиться сейчас Вы с ним не сможете. Нужно всем восстановиться.

— Кто стал Новым Временем? Лисса и Нортон Огневы?

— Нет, Вы не угадали, но они оба живы и здоровы. На пост Времени взошло двое: один из рода Драгоциев, а другая из рода Огневых, большего пока не скажу.

— А что Вы тогда…- но женщину перебили. Неожиданно распахнулась дверь, это был стражник.

— Прошу прощения Ваше Величество, — парень недоуменно замер стараясь понять чего это ему Василиса машет, но как только заветное словосочетание сорвалось с его губ, девушка в отчаянии хлопнула ладонью по лбу, — там Белая Королева Вас ищет.

— Исчезни идиот, ее сюда приведи, — Драгоции в шоке переглянулись и молча уставились на говорившую. Часовой скрылся с глаз.

— Значит… мы удостоились чести быть посещенными самим Временем. Что ж, чем же мы такое заслужили, Ваше Величество? — холодный участливый тон Диамана выводил из себя. «Это точно семейное», — в очередной раз промелькнула мысль у девушки.

— Давайте раз уж на то пошло сделаем так. Вы не будете лебезить перед мной, а я не буду тыкать Вам в нос стоим статусом? Тем более у нас с Вами в будущем будет более тесное общение.

— Почему? — опять без эмоционально выражение лица. Казалось, что мимика была просто заморожена.

— Да хотя бы потому, что вы прекрасно знаете моих родителей, — Василиса пока говорила медленно сняла с себя капюшон продолжая шокировать родителей Фэша, затем также нарочито медленно стянула маску, — согласитесь, достаточно забавная ситуация получается. Претендовали на пост Времени лишь потому что их дочь настолько усилила их временные коридоры. Наследница дара Огневых, забавно, как теперь легко вычислить мою родословную, но почему-то никто не догадывается проверить все семьи с этим редким даром. Наивность, — дверь распахнулась, на пороге появилась Лисса. На ней все также неизменно было надето белое платье, корона походила на лед также как и ее полуметровая стрела. Женщина так и замерла на пороге осознав кого видит перед собой и что ее дочь наплевав на все предосторожности показывала, хоть и своим родственникам, но таким недолговременным родным, лицо.

— Лисса… — Селена пораженно перебегая глазами с одной на другую. Они были почти идентичны, но все же у дочери скулы были выделены чуть резче и подбородок более острый — черты отца.

— Селена… Диаман… рада Вас видеть… — Василиса саркастично подняла бровь.

— Серьезно? И это встреча друзей? Может, я чего не понимаю?

— Кидаться в объятия друг друга… не тот возраст, да и… — Диаман не договорил, так как был перебит.

— Вы оба не верите мне, потому что еще не видели Фэша и не знаете, действительно ли он жив. Я угадала? Все логично.

— Допустим, но…— мужчина затих, прислушиваясь к тому, что творилось за дверью. А там раздавались какие-то крики и оры. Мать с дочерью недоуменно переглянулись. Они бы еще долго оставались в неведение, если бы из коридора громко не раздалось: «Да идите Вы все к черту! Я бы на Вас посмотрел, если бы Вы долго с родными не виделись!», — а в следующий момент двери резко распахнулись и Драгоций очередным криком: «Они мои родители и я имею права видеться с ними, когда захочу!» — буквально ввалился внутрь.

Глава 17

То что происходило дальше, больше по своей действительности походило на анимешные мультики, которые Василиса изредка смотрела, когда Марта Михайловна уходила куда-то по своим делам.

Фэш буквально влетел в двери. Глаза парня были полны доселе незнакомого ей блеска, он дико и в тоже время быстро обвел комнату взглядом, взлохмачивая и без того уже слишком лохматые волосы.

Селена тихо охает и медленно оседает в кресле еще сильнее и чуть ли не теряет сознание, но тут же приходит в себя, когда в помещении появляется Нортон Огнев и с громкими проклятиями кидается к Королю. Между ними двумя начинается словесная перепалка, причем с каждым мгновением они распалялись все больше и больше, это грозило перерасти в потасовку. Диаман, как истинный отец, не видевший свое чадо больше пятнадцати лет, подрывается с места и встает рядом со своим отпрыском. Теперь уже два Драгоция яростно наседали на Огнева.

Дальше же раздался не то очень громкий хлопок, не то шлепок, но почти никто не обратил на него внимание, а Василиса после этого недовольно скривилась и начала растирать ушибленную кожу лба. Белая Королева смотрела на мужчин с немалым интересом и как-то сразу стало понятно, что наружу наконец вырвалась маленькая Белка, которой было все интересно, ведь всегда так захватывающе узнать, что же будет в конце истории. «Только Мортиновой для полного счастья не хватает», — странная мысль появилась в голове Эфларского Времени, но вот в последующие секунды девушка искренне пожалела об этих словах.

Из неоткуда появилась золотая дверь искусной работы, а вслед за дверью Елена. Женщина сначала непонимающе уставилась на троицу спорящих, которые сразу привлекали к себе внимание, как только попала сюда, а уж потом она увидела Селену и… Лиссу. У обоих часовщиц, как будто до селе неведомый сработал включатель. Они замерли на своих местах и смерили друг друга яростными взглядами. Потом было еще хлеще, у них как по команде, одновременно, задергался правый глаз.

Василиса шокировано наблюдала за этим и ей уже было все равно, что совсем скоро по комнате будет кататься клубок из трех тел, больше ее сейчас начали волновать эти двое, и пока ничего серьезного не произошло, Драгоций, с чувством, с толком и с расстановкой произнесла: «Стоп!»

Тишина… все замерло мгновенно и густая, всепоглощающая тишина опустилась, казалось, что даже на замок. Девушка пораженно моргнула и с непониманием посмотрела на золотистую пыль, осевшую даже на Фэша. «Что за…» — даже удостоверившись, проведя рукой по волосам Драгоция, Василиса отказывалась в это верить. «Но что тогда сейчас на Остале?!» — промелькнула беспокойная мысль, но она была сразу задвинута глубоко назад, так как на ее место пришло совершенно другое чувство.

Сначала это была радость, так как в этой тишине она смогла различить сердцебиение, но оно было не только ее, совсем чуть-чуть из основного ритма выбивался второй, более слабый, но уже довольно окрепший. Это билось маленькое сердечко ее ребенка.

Дальше же… это был как резкий упадок сил, причем до такой степени, что даже стоять не получалось. Колени медленно подогнулись, заставляя сесть на пол. В висках стучало с такой силой, что хотелось просто отстегнуть голову вместе с шеей и выбросить ее куда подальше. Глаза налились кровью и теперь, каждый мельчайший сосудик было видно отчетливо. Ее не душили, ее сейчас никто не трогал, просто это был какой-то необъяснимый приступ. И тут словно резкий смерч, в сознание начали проникать картинки.

Черная фигура в плаще быстро приближается к Янтарной шкатулке, но буквально на последних шагах останавливается и вычерчивает точный, без единой ошибки эфер. Затем янтария с Великим Духом Осталы перекочевывает к нему в руки. Легкая дымка подергивает сознание, очередное видение приносящее столько боли. Теперь это уже совершенно другая комната, мрачная, плохо освещенная, но лишь один предмет выдает где это. Семейное знамя, занимающее половину стены — крыло летучей мыши.

Медленно, как будто чьими-то глазами сейчас смотрела девушка, сделал несколько шагов. Это действительно оказалось так, теперь Драгоций смогла увидеть того, кто украл бесценную вещь. Вор оказался достаточно привлекательным молодым человеком с проницательными глазами. Его серебристые волосы были аккуратно убраны в косу, а ладони держали злополучную вещь.

— Я знаю, что ты увидишь это Василиса. Вам с Фэшем не стоит думать, будто я настроен против вас. Нет, это не так, просто я знаю что Войт появиться в Расколотом замке и постарается забрать. Но чтобы этого не произошло, я забрал ее и собираюсь спрятать, возможно, на это потребуется время, но оно же на нашей стороне?

Все снова поплыло перед глазами. Девушка постаралась зацепиться за последний образ Примаро, но не смогла. Медленно ее тело завалилось на бок, глаза все еще были полуоткрыты, в их поле зрения попала кровь… мозг уже не соображал, а сознание отключилось. Дальше наступила тьма…

***

Марк чувствовал себя относительно хорошо, но все равно это было где-то рядом с «паршиво». Ляхтич просто не мог это никак по другому охарактеризовать. Ведь вроде вот его новое тело, но в тоже время отвыкшая за эти пять с небольшим лет душа свыкалась с ощущением гравитации, поэтому, даже такое просто действие как встать с кровати растянулось на пять гребаных часов. Вот, например, чтобы просто поднять руку, парню пришлось вытерпеть пять падений его конечности, к нему же на лицо… «Если бы это сейчас видел Драгоций, оборжался бы вусмерть», — промелькнула короткая мысль, но и она же придала сил и наконец-то Марк смог подняться со своего ложа.

Правда, дальнейшая перспектива передвигаться по замку своими ногами не прельщала, но стоило увидеть предоставленные ему… старческие ходунки, парень ухмыльнулся.

Прелесть этой конструкции была в том, что это была четырехногая высокая «табуретка» на колесиках. А уж запрыгнуть на нее и заставить двигаться при помощи часодейства — раз плюнуть!

И вот, несколькими минутами позже до нельзя довольный собой парень разъезжал по замку, внимательно осматривая его коридоры, портреты и не пропуская ни одного зеркала, ведь надо запомниться, как сейчас выглядишь. Впрочем, своей новой внешностью Марк остался довольным. Темно русые волосы, серо-голубые глаза, широкие и остро очерченные скулы, тонкая полоска губ и волевой подбородок. «Очередное смазливое личико, но оно мне нравится», — и снова импровизированная карета двинулась дальше в путь, но вот… одна открытая на распашку дверь заставила остановиться.

В проходе оказался Нортон Огнев, напротив него стоял Фэш Драгоций с каким-то еще одним незнакомым ему мужчиной, но уж больно он походил на Сереброключника. Сзади них всех, в кресле находилась незнакомая женщина, тоже больно похожая на голубоглазого, а если чуть-чуть изогнуть шею, то можно было увидеть… Мортинову и Белую Королеву. Марк недоуменно вздернул бровь силясь понять, кто же это остановил Времени время, но лишь стоило кинуть взгляд на пол, как все встало на свои места.

— Черт! Огнева! Дура! — пронеслось по замку, а вслед за этим одна золотистая спираль вернула подвижность Фэшу.

— Да чтоб вы…- но тирада окончилась быстро, голубоглазый недоуменно воззрился по сторонам.

— Не тупи Драгоций, на пол посмотри! — Ляхтич не отваживался въехать внутрь хотя бы потому, что рыжеволосая настолько остановила время, что воздух стал почти, что осязаемым.

— Василиса! — голубоглазый кинулся к ней. Сзади послышались расторопные шаги.

— Что произошло? — это оказался…

— Господин Миракл, я не имею не малейшего понятия, когда прикатил сюда, все так уже было, — начал, как малолетний школьник, оправдываться сероглазый.

— Черт! — зодчий ломанулся внутрь.

***

Заседание Радосвета снова проходило в Расколотом замке. Все его участники сейчас были уже на протяжении нескольких часов собраны здесь, но в этот раз вместо привычного амфитеатра был обычный длинный стол во главе которого сидело само Остальское Время. Конечно, у многих уже с самого начала чесались языки чтобы задать один интересующий вопрос Королю: где же Королева, но вот незадача, непогода за окном ясно давала понять, что Повелительница не в лучшем настроении, хотя по нему это нельзя было сказать.

Парень достаточно меланхолично сидел и слушал докладчиков, что-то крутил в руках. Этот предмет время от времени поблескивал в свете ламп, но все никак не возможно было определить что это. Да и никто не стремился.

Советник вот уже более получаса рассказывал о проблеме Астрограда, но факт был в том, что это было пустяковое дело, но наверное, понимание происходящего затруднялось тем, что на дворе уже давно было три часа ночи. Неожиданно, рядом с его головой что-то просвистело, а затем раздался вскрик боли. Мужчина схватился за ухо. Король же чуть привстал и яростно дышал, его глаза метали молнии. Одна из рук была вытянута именно в направлении советника. Старик убрав пальцы от уха с удивлением обнаружил на них кровь.

— Что Вы себе позволяете?! — залу огласил его поросячий визг.

— Это что вы себе позволяете? — голос Правителя дрожал от ярости, за окном раздался раскат грома. — Какого черта Вы, в течении двух месяцев, не смогли решить такую простецкую задачу?! Еще радуйтесь, я сегодня добрый… Вы лишаетесь должности Советника. На этом закончим. Все вон! — парень встал со своего места и устремил свой взгляд на герб Нового Времени, тем самым отвернувшись от всех. По зале прокатились недовольные шепотки, многие были недовольны таким поведением Короля, но ему было плевать. Его сейчас волновал только один человек.

~~~

Тьма была повсюду. Она успокаивала и дарила сладкую негу. Из нее не хотелось выбираться, но неожиданно среди этого всего появился небольшой луч света, заинтересовавший и чуть ли не требующий, чтобы к нему приблизились. Постепенно он начал разрастаться и вскоре заполонил все в округе.

«Примаро!» — это была первая мысль. Василиса резко подорвалась на кровати и приняла сидячее положение, но вот только тут же все тело пронзила боль и девушка завалилась на бок, сдавленно охая.

— Ваше Величество, Вам еще нельзя подниматься! — это была госпожа Фиала, которая тут же оказалась рядом и вернула рыжеволосую в изначальное положение.

— Что… что произошло?

— Вы потеряли сознание после того, как смогли остановить Время Его Величеству. Если бы Маркус не оказался рядом, то … не известно, что было бы. Вы бы наверное точно потеряли ребенка.

— Где Фэш? — Василиса облизала пересохшие губы. Хотелось пить и эти видения не давали спокойно лежать на месте.

— Ваш отец запретил кому-либо заходить к Вам, — женщина бережно приподняла голову Драгоций и приставила стакан с водой к губам девушки. Та жадно начала потреблять предоставленную жидкость, — даже Фэшиару.

— Какого черта он распоряжается в нашем замке?

— Не могу знать, — госпожа Фиала была немного удивлена такому поведению Василисы. «Либо не услышала, либо не поняла», — Вам нужно поспать, — женщина заботливо погладила ту по волосам. Ее чуть суховатые ладони слегка цепляли волосы и это навеяло Драгоций то время, когда она жила на Остале. Ее также иногда успокаивала Марта…

Девушка провалилась в забытье.

Глава 18

Комната. Свет проникающий через неплотно зашторенные окна, кровать, на которой лежит девушка. Она спит. Голова была чуть повернута вправо, наискосок лежала рука, согнутая в локте. Рыжие волосы находились в растрепанном состоянии. Тишина, ничего не могло нарушить сон спящей, но та неожиданно сама подорвалась с места. В васильковых глазах застыл испуг.

— Примаро!

***

Змиулан — величественный замок находящийся на Остале. Даже после смерти Астрагора, он все равно оставался закрытой территорией, здесь можно было оказаться только по приглашению. И то, не всегда.

Сегодня, как и обычно, замок был закрыт для чужих глаз. Все Драгоции от мала до велика сейчас собрались в Каменной зале. Они ждали начала общего собрания, на котором должны были объявить результаты недавно прошедших осенних тестов, а после должны были объявить тех, кто должен был поехать в Расколотый замок на празднование обновления Остальского Времени. Ученики ждали лишь появления главы семьи — Рока Драгоция, который пока по непонятным причинам задерживался. Хотя у него еще было время: ровно двадцать восемь секунд до начала собрания.

Ровно с боем часов, перед гадательным зеркалом, обращенный лицом ко всем появился сын когда-то Великого Духа Осталы. Над его голов высился портрет Нового Времени. Там молодые люди были одеты в официальную одежду, с Венцами на головах. Их лица были полностью закрыты масками, так что невозможно было разглядеть их черты. Было лишь понятно, что парень был темноволосым и голубоглазым, а девушка рыжеволосой и почти с таким же оттенком глаз.

— Итак, Вы все прекрасно знаете что недавно прошли так называемые тесты, и все прекрасно знают, что нам предстоит поездка в Безвременье. И поэтому, я принял решение, что ученики, которые лучше всего сдали в своих группах эти «тесты», — Рок с усмешкой произнес последнее слово, ведь это нельзя было отнести к стандартным категориям проверки знаний, — поедут… — но нынешнего главу рода прервал мелодичный перезвон, раздавшейся со стороны единственного стоящего в этом помещение зеркала для переходов. Все взгляды были тут же устремлены туда. Старшие ученики достали стрелы и приготовились обороняться. Каждый прекрасно понимал, что никто из жителей замка не пользуется переходами через зеркала, а значит это чужак. «Просто так никто в замок не попадет, это могут сделать только двое. Неужели…»

— Убрать всем стрелы! — поверхность зеркала заколыхалась. Из него вышла девушка. На ней красовался бордовый свитер средней вязки, ноги заключены в синие брюки и черные ботинки. Образ со стороны точно казался небрежным и вся одежда была подобрана так, что создавалось впечатление: одевалась девушка впопыхах.

— Где Примаро Драгоций?! — эта была первая фраза сорвавшаяся с уст пришедшей. Многие непонимающе на нее посмотрели и начали оглядываться в поисках нужного человека. Правда такового не оказывалось.

— Его здесь нет! — прокричал кто-то из толпы.

— Рок, нужно срочно его найти, — по залу прошлись шепотки. Никто не мог понять, как эта незнакомка смогла пройти в Змиулан, через зеркало, так еще и к главе рода так обращается. «У него шкатулка!» — этот мысленный крик достиг цели и подействовал, как неожиданный холодный душ. Драгоций старший вздрогнул.

— Да кто ты такая, что так заявляешься? — Феликс выступил вперед и гневно посмотрел на незнакомку.

— Феликс! Будь добр… — Рок замолчал, — заткнись. Меняем планы. Слушайте все сейчас! Вы идете искать Примаро, кто найдет, немедленно сообщает мне по метке. Его комнату… — Рок удивленно посмотрел на Василису. Девушка покачнулась и чуть не упала, если бы сын Астрагора не оказался рядом, то бывшая Огнева точно упала бы, — Юста! Срочно в мой кабинет, кто найдет Примаро, немедленно сообщить! — мужчина по щелчку пальцев растворился в воздухе вместе с незнакомкой на руках.

***

Одинокий утес… — место почти нетронутое человечеством. Он высится посредине леса — место казалось уродливым пятном на фоне той зелени, которая росла рядом с ним, но если приблизиться, то можно было понять что лес не плотно подступал к этой скале. Некогда, рядом с утесом, было небольшое озерцо, которое впоследствии высохло и теперь на его месте находился котлован с потрескавшейся землей. Само место навевало ощущение чего-то… неприятного.

Здесь не было видно зверей и не слышно пения птиц, но именно в данный момент прекрасно можно было услышать отчетливые крики. На утесе находилось двое мужчин. Один из них был одет в плащ, который закрывал его лицо. Второй же наоборот, не старался скрыть своей личности. Лицо его было вытянуто, чуть впавшие щеки, колючие темные глаза, коротко остриженные волосы теперь свисали отросшими прядями на глаза, мужчине то и дело приходилось их сдувать с лица. Чтобы видеть своего противника.

— Вы все предатели, — голос был взвинченный, резко переходящий на громкие ноты и из-за этого больно резавший слух.

— Мы не кого не предавали, он сам решил пойти против течения Времени. Ведь ты и сам прекрасно понимаешь, что если оно кого-то выбрало то этого не…

— Врешь! Ты, Рок, все! Он вам этого никогда не простит, а меня возьмет обратно, — сейчас Войт был похож на безумца. Его глаза сверкали, в них отчетливо нельзя было разглядеть истинных чувств, но этого и не требовалось. Окружающая атмосфера давала понять его изначальную цель — убить, — боль! — эфер полетел стремительно, но Примаро смог отбиться.

— Страх, — сереброкосый не хотел вредить брату, но похоже тот так не считал.

— Смерть!

— Шок!

— Огонь!

— Шепот.

— Взрыв! — эта атака все же смогла достигнуть нужной цели. Эфер не был направлен в противника, его целью была земля под его ногами. Мощнейший взрыв прогремел на всю округу. Порода под ногами Примаро пошла трещинами и обрушилась. Парень падал спиной вперед средь осколков. «Конец», — мелькнула мысль, а затем спину пронзила вспышка боли. Удар был страшной силы, из легких выбило весь воздух, а вместе с ним он выхаркнул несколько капель крови.

Василиса чувствовала себя хреново, причем это «Хреново» было с большой буквы. Рок тогда сразу доставил ее в свой кабинет, где уже была Юста. Жена главы рода хотела было что-то спросить Повелительницу, но та ее непроизвольно прервала, испортив ковер в кабинете. Драгоций тогда только сил и хватило, чтобы извиниться, а в следующий момент в дверь влетел Рэт со словами: «Мы нашли его след!»

И теперь небольшой отряд из девяти человек летел по остальскому лесу. Хоть кроны и давали тень, но из-за луны путеводную нить было плохо видно. Поэтому нашедший этот путь Феликс постоянно летел придерживая ее рукой, чтобы не сбиться с курса.

Перед глазами время от времени все плыло, но девушка держалась как могла.

Рок летел рядом с ней и внимательно наблюдал.

— Василиса, с тобой точно все хорошо.

— А? Да, да… все нормально.

— Ты уверена в этом? Мне кажется, что ты еще от того случая не отошла… а уже рвешься куда-то. Ты же помнишь, что…

— Фэшу было долго рассказывать, и давай не будем об этом, — неожиданно прогремевший впереди взрыв заставил всех остановиться. Через несколько секунд мигнула нить и стала светить еще хуже чем раньше.

— Там… Примаро… — севшим голосом проговорил Феликс. Больше повторять не понадобилось. Василиса рванула туда со всей мощи.

Представшая перед глазами картина заставила ужаснуться. Утес был разрушен. Его обломки валялись почти по всей округе, но васильковые глаза все никак не могли найти нужного им человека. И наконец, на светло коричневой земле, когда осела пыль, девушка смогла увидеть темный силуэт. Крылья помогли оказаться в мгновение ока рядом с ним. Примаро был в плохом состоянии. Ноги часовщика была задавлены камнем, из уголка губ шла струйка крови, лицо было опалено. Ткань капюшона обгоревшим лоскутом пристала к лицу. Глаза парня были чуть прикрыты, он очень неровно дышал.

— Примаро! — Василиса упала на колени, не заботясь об их сохранности. — Сейчас я отмотаю время, подожди, — часовая стрела уже была в руке, но слабый голос ее остановил.

— Не надо… это не поможет…- кашель вырвался из легких уже умирающего, — видишь… у меня в боку… этот кинжал не даст… его не вытащить… и время не отмотать…

— Молчи, тебе нельзя разговаривать, — по щеке скатилась слеза. Василиса не понимала, когда она успела привязаться к этому парню. Она не понимала, когда он успел втереться к ней в доверие и прочно обосноваться в сердце на ровне с Лешкой. И сейчас было все равно на шкатулку, и на Астрагора, важнее была жизнь сереброкосого. А он будто прочитав мысли произнес:

— Не ищите ее… не сейчас… она потом… сама… объявиться… а ведь он думал, что я не знал… но нет… он ошибся…

— Ба! Кого я вижу, неужели эта сама Василиса Огнева, а не, пардон! Госпожа Драгоций, Ее Величество Эфларское Время, — зрачки резко расширились. «Холод!» — эфер понесся к Войту, но тот лишь отошел в сторону, — какие мы злые… но это все равно не поможет, я найду ее, и даже Время не сможет мне помешать освободить Его, а за это, он вознаградит меня.

— Василиса! — далекий крик приближающегося Рока заставил говорившего замолчать на мгновение.

— Ну ладно, не в этот раз. Прощай! — издевательская улыбка мелькнула на губах преступника и он исчез в дымке перемещения. Девушка снова повернулась к Примаро и тихо всхлипнула. В серебристом свете луны были видны глаза, но в них уже не было того блеска. На губах была легкая улыбка, а уже затуманенный взор устремился в небо, последнее дыхание облачком взметнулось вверх и растворилось в ночном морозном воздухе.

— Нет… нет! — истерика накатила резко и мощной волной сбила все. Василиса рыдала взахлеб и никак не могла унять свои эмоции, а где-то глубоко в сознании всплывали вопросы, а когда это она успела сделаться такой сентиментальной? Подбежавший Рок остановился, увидев лежащего на земле брата, полы его плаща взметнулись от порыва ветра. Сын Духа присел рядом и крепко обнял Королеву. Подошедшие остальные члены отряда так пораженно замерли рядом с ними, а рыжеволосая все также продолжала реветь. Слезы лились по щекам, из горла вырывался крик боли, непроизвольно левая рука била по спине рядом находящегося Рока, чтобы хоть как-то заглушить боль.

— Почему все это свалилось на меня?! Почему?! — страдание. — Я не хотела этого! Почему именно я?! — боль и слабость.

Василиса… именно сейчас смогла понять, что Примаро стал ей семьей уже давно, даже еще до свадьбы. Он смог заменить ей любящего брата, который хоть иногда, редко, но писал письма. Сейчас она прощалась с ним.

Он смог стать ей другом, который спас ее от гибели и который на протяжении учебы помогал с заданиями. Она прощалась и с ним.

Он просто был хорошим человеком и Василиса прощалась с ним чтобы отдать дань уважения. Она прощалась с тем, кто был незаменим и хоть его все называли странным, но эта странность… не была в нем лишней. Но почему же на душе было так больно от его ухода? Девушка не знала на это ответ.

Как в тумане она услышала крики Фэша, который появился здесь неожиданно, но мысли не хотели связываться в ясную цепочку, было все равно, но когда муж захотел взять ее на руки, как будто проснулся внутренний бес. Она не хотела оставлять его тело здесь, не могла предать его, не могла помочь, не могла… спасти.

«Спи», — достигшее уха слово подействовало лучше всего. Сознание заволокла тьма.

***

На церемонию были собраны все Драгоции и советники РадоСвета. Главная зала Расколотого замка была полна народу, но как обычно здесь не было слышно веселой музыки. Никто не был одет празднично, вся масса была черной и мрачной. В одном из концов залы находились два трона. Рядом с ними находились Повелители. Оба также были грустны и «черны». Даже Венцы сегодня были темнее обычного.

— Сегодня, — голос Короля пронесся по всей зале громко, — мы чтим память героя, отдавшего свою жизнь для того, чтобы защитить Время, и последующие поколения.

— Примаро Драгоций стал героем, за это мы награждаем его высшей наградой: Орденом Времени Четвертой степени посмертно. Она будет передана главе рода — Року Драгоцию.

— А сейчас, почтим его память минутой молчания, — Фэш закончив, вытянул свою стрелу и первым зажег маленький огонек на ее конце. Василиса присоединилась к мужу. Постепенно вся зала вытянула руки вверх с зажжёнными огонькамида. Захарра, единственная девушка рода, плакала не сдерживая рыданий, Маар старался ее успокоить. Все остальные Драгоции стояли с каменными лицами, в сердце каждого поселился росток мести.

Лишь одинокая фигура, скрывавшаяся в глубине зала, кивнула и поспешила тихо покинуть залу: «Ну вот и все кончено». Из-под капюшона серебром блеснули волосы.

Глава 19

О смерти Примаро Драгоция, Эфлара, как и Остала, так и не узнали. Все хранилось в тайне, но вот охрану Расколотого замка увеличили вдвое и теперь на каждом повороте можно было увидеть часвщика из гвардии Астрограда, который стоял на своем посту.

Также, буквально через несколько дней было решено проводить обряд по призыву Златоключа к его истинному владельцу. Марка данная перспектива не прельщала, но другого выбора у него не было, ведь теперь его святым долгом было оберегать жизнь Нового Времени, а все благодаря Нортону Огневу, который чуть ли не в первый день воскрешения внес его в состав Зодчего Круга.

Диаман и Селена Драгоции плохо знавшие все происходящее, даже не стали вникать, они просто старались свыкнуться с настоящим будущим. Да и к тому же, мысль о том, что их сын жив и он стал Повелителем Времени, так еще и к тому же обзавелся семьей, все никак не давала старшему поколению покоя, поэтому те чуть ли не постоянно находились рядом с Королем и Королевой чтобы порасспросить да повыпытывать у них все что можно и нельзя.

Конечно, от такого внимания молодые люди страдали, но все же им было приятно эта забота. Однако все еще помнили недавний случай. Портрет Примаро теперь висел в Главной зале Змиулана, а еще один украшал залу Героев, которая с него и началась, в Расколотом замке.

В это утро весь замок стоял на ушах. В срочном порядке выводились все лишние персоны, такие как слуги и, как бы странным это не казалось, охрана.

— Быстрее, быстрее! — Захарра находившаяся у одного из зеркал перехода следила за тем, чтобы не образовывалось толчеи и паники, — соседнее зеркало освободилось, пускай кто-то идет туда, — девушка была на пределе, да и не она одна. Такими же измотанными были и все остальные члены Ордена Дружбы. Буквально за несколько часов они успели потратить энергии и нервов, как за несколько дней. Неожиданно пол под ногами содрогнулся. «Неужели уже начали?» — мелькнула мысль. — Давайте! Живее! Ну же, осталось совсем мало времени! — последний охранник прыгнул в переход, — отлично, Архо! Сообщи Повелителям, что у меня все! — девушка посмотрела на точную свою копию и, также рыбкой скрылась за серебряной гладью. Эррантия поспешила в Янтарную залу.

Василиса стояла посередине залы. Из ее рук тоненькими линиями выходил часовой флер, который тут же рассеивался по всей округе и выходил за стены замка, опутывая его, становясь своеобразной сеткой. Сама же девушка была сейчас похожа на средневековую ведьму. Рыжие волосы разметались по плечам, ярко-васильковые глаза смотрели исподлобья, расставленные в сторону руки напоминали крылья птицы.

Сразу чувствовалось сколько часовой энергии сейчас было сосредоточено в этой зале. Но еще больше «пороху» добавлял Фэш. Парень находился рядом с Королевой и буквально источал все ранее накопленное, ведь если Василиса работала, как некий электроприбор, то Драгоций служил батарейками к этому прибору. Оба, они представляли собой машину, которую сейчас уже было невозможно остановить.

— Вы уверены что это безопасно? — Селена обеспокоенно посмотрела на сына и невестку.

— Другого выхода уже нет, — тихо ответил парень и мысленно направил поток к жене, чтобы не дать упасть ей от энергетического истощения.

— У Захарры чисто! — прокричал также находящийся здесь Марк, — можете начинать! — заветные слова прозвучали мгновенно. После которых, рыжеволосая голова резко поднялась и произошел некий «взрыв». Флера сразу стало больше в несколько десятков раз, сами цифры также увеличились, но также возросла и подаваемая мощность энергии.

Теперь уже дыхание Времени было повсюду. Оно заполнило комнату и спустя несколько секунд прорвалось наружу. Замок все больше опутывала сетка, но и внутри залы начал образовываться некий кокон, который заключил в себе пятерых человек.

— У нас будет не больше пяти минут! — перекрикивая нарастающий гул от полета цифр и грохот, сообщила Драгоций.

— Успеем! — Диаман вытащил стрелу и весь его вид показывал что мужчина был готов ко всему. Пол содрогнулся еще раз… и просто исчез. Часовщики зависли в воздухе.

— Марк, ты идешь со мной, а вы, — Фэшиар посмотрел на родителей, — остаетесь здесь, — с нажимом произнес парень, — рядом с Василисой.

— Драгоций, я не беспомощный ребенок!

— Но ты ослаблена, — голубые глаза смотрели твердо и уверенно.

— Как будто ты не из последних сил держишься.

— Фэш, она права, — начала было Селена, но не стала продолжать. Гневный взгляд сына говорил о многом.

— Драгоций, давай быстрее, а то сейчас замок вернется на место и весь план коту под хвост, — Златоключник кинул взгляд на браслет, проверяя сколько еще времени осталось. Король лишь кивнул, и вот за его спиной появилось два черных крыла. Буквально через несколько секунд бывшие враги уже летели в сторону предполагаемого нахождения Золотой Комнаты.

— Вернется, устрою ему воспитательную беседу, — проворчал старший Драгоций.

— Бесполезно, его не перевоспитать, — с легкой улыбкой на губах произнесла девушка, но неожиданный: «Ох!», — с ее стороны заставил поволноваться родителей Остальского Времени. Рыжеволосая осела на пол, больно при этом ударившись коленями об уже появившейся пол, — что-то я не под рассчитала, — тихо пробормотала девушка прежде чем провалиться в темноту забытья и чуть не удариться об пол, если бы не отец ее мужа.

Войт уже ждал их. Глаза часовщика яростно горели, рот был искажен злобным оскалом, а правая рука до побеления костяшек пальцев сжимала стрелу. Первый эфер разрезал пустоту между Фэшем и Марком. Парни бросились в разные стороны. Сзади послышался грохот, облако пыли взметнулось в воздух, куски камня обрушились на пол.

— Гад! Не порть чужую собственность! — Драгоций в ответ послал золотую спираль в оппонента.

— Не вовремя ты вспомнил про сохранность замка! Боль!

— Меня, такими простенькими эферами не убить! Бешенство! — Войт выкрикивал эти слова, и как в припадке тряс головой из стороны в сторону, небольшие капли слюны срывались с губ и разбрызгивались во все стороны.

— Да как ты не понимаешь, что твое слепое поклонение Астрагору ни к чему хорошему не приведет! Неужели тебе для этого нужно сначала умереть, как мне, чтобы понять, что ты не прав?!

— Предатели! Вы все! Наш хваленый род Драгоциев, во что он превратился? Всякие отбросы вроде Вас теперь считаются частью Ордена! Взрыв!

— Он… сумасшедший, — тихо произнес Фэш.

— Идиот! Берегись, — Ляхтич успел подставиться под удар, его отбросило к стене, удар настолько был сильным, что голубоглазый потерял сознание.

— Черт! Урод! — Фэш гневно сжал руку.

— Одним предателем меньше, — чисто для себя проговорил Войт, — настал и твой черед, умри…- отступник уже было замахнулся стрелой, но неожиданный удар нанесенный из-за спины, заставил остановиться, болезненно дернуться и издать сдавленный кашель. На пол брызнули капли крови. Тоненькая струйка ярко алой жидкости, потекла с краешка губ.

— Слушай меня сюда, гнида, — тихий голос прорезал тишину, — я пробил тебе легкое, умрешь ты не быстро, но и не слишком медленно, правда, мучительно. У тебя будет время подумать над своими последними решениями, — Марк с хлюпом выдернул свою стрелу, — все-таки в своих собственных эрантиях есть польза.

— Су…ка… — Войт упал на колени, а затем завалился на бок.

— С ним покончено, — Златоключник презрительно обтер стрелу об одежду врага.

— А где Мортинова? — Фэш осмотрелся, но махнув рукой, бросил сие дело, — а… потом с ней разберемся. Василисе не слова. Василиса… — в голове щелкнуло пронзая мозг яркой вспышкой, — нужно возвращаться

— А что нам остается. Не думал, что когда-нибудь убью человека.

— Это преступник, так что не забивай голову, — Фэш щелкнул пальцами и растворился в серебристой дымке. Марк, хмыкнув, отправился за ним, пешочком, окинув на последок дело своей работы.

Глава 20

Спустя восемнадцать с половиной лет…

Молодой человек внимательно рассматривал себя в зеркале, попутно застегивая запонку на правой руке. Волосы были аккуратно причесаны и убраны в хвост на затылке, передняя часть была чуть приподнята, дабы создать нужный объем. Голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц смотрели отрешенно и где-то на их глубине проскальзывала нотка строгости. Прямой нос, хорошо выраженные скулы, волевой подбородок и несколько родинок на лице делала из него любимца всех девушек.

Его уважали сверстники, взрослые даже порой спрашивали совета и как было сказано раньше, абсолютно все представительницы женского пола хотели чтобы он был их парнем, супругом или хотя бы любовником. Но мало кто из них знал, что у него уже давно была своя избранница, которую он любил всем сердцем и не желал отпускать.

Юноша отвлекся от своего отражения, чтобы взять в руки маску. Она была странной по форме и закрывала низ лица наискось, но у нее была и вторая половина — верхняя, хотя почему-то сын Повелителя Времени предпочитал больше нижнюю часть сея творения.

В комнате послышался глубокий вздох, голубые глаза устремились на небольшую часограмму, стоящую на тумбочке. Там была изображена девушка, ей было не больше двадцати. Рыжие чуть кудрявые волосы были собраны в неаккуратную шишку, васильковые глаза устремленные ровно в объектив лучились счастьем и радостью. Несколько прядок выбились из общей прически и обрамляли лицо. Сзади нее развивалась фата, а сама она была облачена в белое свадебное платье. Рыжеволосая улыбалась, и казалось, что еще чуть-чуть и засмеется.

Это изображение парню вручил отец, со словами: «Думаю, она бы хотела, чтобы она была у тебя», — а после ушел, не сказав больше ни слова. Хотя тут и объяснять было нечего. Это была его покойная мать, Королева Эфлары, которая дала ему и его сестре близняшке жизнь, а после… просто исчезла, так как ее временной коридор просто не смог выдержать такого.

Парень резко отвернулся, на его глазах появилась небольшая слезинка, которую тут же смахнули. На пол брякнулось несколько камешков синего и черного цветов. Молодой человек со злостью оттолкнул их куда подальше, а дальше глубоко вдохнул и выдохнул успокаиваясь. Сделав шаг вперед, он растворился в глубине зеркала.

***

Зала была полна гостей, которые сами по себе организовали несколько кучек, которые что-то обсуждали. И если приглядеться, то везде можно было увидеть одного и того же человека одетого в классический костюм часовщика, но с короной на голове и маской во все лицо. Это был Повелитель Времени, хозяин Расколотого замка. Он слыл самым сильным часовщиком на обоих планетах, поговаривали даже, что он в пользу своего дела мог отречься от кого угодно, даже от собственных детей. Да, конечно, о нем ходило много слухов, но мало кто им верил.

И сейчас этот человек стоял возле одной из таких групп. Здесь, включая его, находилось двенадцать персон и все они состояли в Зодчем Кругу. Лучшие из лучших, элита Эфлары, только они знали, кто скрывается под маской Правителя. И также, они и еще шесть человек знали, что произошло восемнадцать лет назад, и куда пропала Повелительница Времени.

За всем этим столпотворением Иван Драгоций наблюдал с балкона. Он уже давно привык к такому, но парень не любил присутствовать на данных мероприятиях. Особенно сегодня, когда праздновалось Обновление Эфларского Времени. Голубые глаза были наполнены грустью.

— Так и знала, что найду тебя здесь, — девушка ниже его на целую голову появилась тихо и незаметно, но он ее ждал.

— Сил, — молодой человек обернулся к пришедшей, тут же в его взгляде появилась нескончаемая вселенская любовь к этой особе. Селафиэль Лазарева — старшая дочь Николаса и Дианы Лазаревых, девушка-часовщица со второй степенью. Она прочно основалась в сердце молодого Драгоция. Об их отношениях родственники узнали буквально несколько месяцев назад, когда дети неожиданно пришли к ним с просьбой разрешить их брак. Конечно, родители девушки были шокированы, но они хорошо знали сына Фэшиара, поэтому дали свое разрешение не совершеннолетней дочери.

— Броннеры снова ждут пополнения, — сероглазая оказавшись рядом, моментально позволила заключить себя в кольцо крепких рук и поместить подбородок на своей макушке.

— Я видел. И снова все родственники здесь собрались.

— Тебя это огорчает?

— Нет. Хотя нет не все. Я не вижу Белой Королевы, — послышалось хмыканье. Парень легко улыбнулся, но этого не было видно из-за маски.

— Вот ты где! — неожиданный окрик заставил обоих вздрогнуть. Нарушителем покоя оказалась младшая сестра Ивана — Елизавета Драгоций.

У нее была очень яркая внешность. Рыжие непослушные так еще и к тому же пушистые волосы, которые очень трудно собирались хотя бы в хвост, яркие зеленые глаза, смотрящие на мир с неподдельным интересом до сих пор, аккуратный носик, чуть пухлые губы. Казалось, что от своих родственников она взяла только самые милые черты внешности, хотя с характером все было по-другому. Она была точной копией Захарры, но с большим талантом действовать людям на нервы. Еще одной удивительной чертой было наличие дара Огневых — Дыхания Времени. Елизавета к своим восемнадцати сумела максимально его развить, так еще и обнаружить дар Предвидения бабушки, хотя, точнее сказать видения более Точной Вероятности Будущего, — не кривись. Тебя Белая Королева позвала поговорить.

— И все же она здесь, — тихо произнесла светловолосая.

— Я скоро вернусь. Где она?

— Вроде… дай подумать, а точно! Попросила тебя подойти на балкон, выходящий на сад, — весело произнесла рыжеволосая и тут же умотала к гостям. В отличие от брата она очень любила подобные приемы.

— Я скоро.

— Я буду рядом с родителями, не хочу, чтобы они потеряли меня, — серые глаза Селафиель лучились заботой и нежностью, маленькие пальчики аккуратно поправили чуть сбившийся галстук будущего супруга.

Белая Королева нашлась именно там, где и сказала сестра. Мать его матери как всегда не изменяла своему стилю: белое платье в пол, корона состоящая как будто из льда и маска, как по современной моде, закрывающая почти все лицо, оставляя лишь небольшой ромбик открытого участка там где рот.

— Как тебе праздник? — женщина даже не взглянула на него, продолжая осматривать сад, держась руками за перила.

— Вы сами знаете, что я не люблю подобные мероприятия.

— Действительно, в последнее время много стало забываться.

— Вы хотели о чем-то поговорить со мной?

— А разве мы сейчас не разговариваем? — несколько ехидный ответ, что был произнесен совершенно спокойным тоном покоробил.

— Не думаю что Вы хотели поднять старые темы, — он держался с ней подчеркнуто учтиво, чтобы сразу не допустить никаких «сюсюканий».

— Я хотела поговорить о твоей матери. Ты же хотел чтобы она была рядом?

— Не могу дать Вам точный ответ, на данный вопрос. Но скорее «да», чем «нет», может быть тогда, моя жизнь сложилась по-другому.

— А что тебе в ней не нравиться?

— Вы издеваетесь?! — совершенно неожиданно, как будто кто-то открыл кран, злоба хлынула наружу. — Я рос без родительской любви. Отец больше внимания обращал на сестру, когда же мне было три, он сослал меня к деду, но тот через два, уже отдал на обучение к Мираклу. Со мной обращались, как с вещью, и только зодчий смог хоть как-то заменить мне ВСЮ родню! — эти слова были произнесены с особой горячностью. Нескончаемая злоба казалось, сейчас бурлит в нем. Молодой человек еле сдерживался.

— Ты не контролируешь себя во время агрессии, поэтому преимущественно черное стекло, — больше для себя отметила женщина. — Поверь мне, мой дорогой, твоя мать росла в не менее радостных условиях. Она до тринадцати лет воспитывалась совершенно посторонней для нее женщиной, после появился Нортон, но в первую же встречу он отвесил ей хорошую оплеуху и закрыл сарае. В этот же месяц она узнала о часодействе и другой планете. Не думаешь, что для нее это было шоком? Дальше же было все еще круче, встала на Часовой Круг с Черноключом, с умела нажить себе сразу несколько опасных врагов, познакомилась со мной, но мы с ней так и не смогли нормально пообщаться из-за того, что любовница Нортона меня убила. А тот, только после этого начал проявлять к дочери, хоть какие-то отцовские чувства, да вот только незадача… Совсем недавно он был врагом, но она все равно отказывается в пользу него в Рубиновой Комнате и считай, что она снова на три года стала сиротой, благо ее поддерживал твой отец, который стал Временем вместе с ней. И все это случилось, когда ей не было и восемнадцати, а после из-за «перегрузки» параллелей, она смогла увидеться со мной, выйти замуж, но потом умереть дав своим двоим детям жизнь! — сказать, что женщина была в гневе, это значит, ничего не сказать. Такой Иван ее еще не видел. — Так что не смей мне тут рассказывать, про то что ты самый несчастный, — парень резко выпрямился.

— Ну наконец, хоть кто-то рассказал про нее, — взгляд его голубых глаз снова стал холодным и опустошённым, — только у меня остался один единственный вопрос, — женщина повернулась к внуку полностью, — кто Вы? — стрела была направлена ровно в сердце, кончик ее уже начал алеть, показывая, что ее хозяин готов выпустить эфер.

— Долго же ты соображал, — рот гостьи искривился в улыбке.

— Меня сразу насторожил Ваш первый вопрос, Ее Величество, прекрасно знает все обо мне. Она один из трех людей, кто смог наладить со мной контакт и ее манера общения совершенно другая.

— Тогда потрудись ответить, кто третий? Невеста, бабушка… неужели твоя покойная мать, которую ты никогда не видел?

— А ну живо пошли в залу, — парень махнул стрелой по направлению дверей.

Музыка, которая играла фоном, тут же остановилась, когда они вошли. Недоуменные взгляды были направлены отовсюду.

— Отец, у нас незваные гости, — тут же девять человек сделали шаг вперед, но раздавшийся щелчок пальцев заставил восьмерых из них исчезнуть.

— Что случилось? — голос Правителя звучал глухо из-под маски.

— Это не Белая Королева, — тут же рядом с Фэшиаром появилось еще двое. Маар и Ник направили свои стрелы на потенциальную угрозу.

— Кто Вы? — маска Короля была направлена на женщину. Постепенно подтягивающие члены Зодчего Круга начали образовывать некое оцепление, оттесняя гостей подальше.

— Ваня! — Селафиэль было рванулась к парню, но была остановлена двумя грозными окриками, последовавшими от родителей.

— Я еще раз повторяю: кто Вы? — голос излучающим металл, который внушал страх всем.

— А какая разница? Я всего лишь… человек без своей ветки вероятности.

— Что здесь происходит? Прошу прощение за опоздание, — новая появившаяся фигура, заставила многих охнуть. Это была еще одна Белая Королева в точно такой же маске.

— Ваше Величество, рада видеть Вас! — а незнакомка, казалось, издеваясь, но ее глаза действительно излучали радость.

— Кто Вы? — на полу появилась горстка самых различных камней. Неожиданно с задних рядов начали раздаваться недоуменные возгласы. Иван начал было прислушиваться, уставившись в пол, но… ответ сам явился. Парень слышал, что до его рождения Янтарная зал, в которой сейчас проходило торжество, являлась одним и чудес замка. В ней помимо знака часовых школ, также когда-то росла трава и сейчас стоя и смотря себе под ноги, он увидел, как сквозь плиты начала пробиваться небольшая зеленая растительность. Живой ковер быстро появлялся по всему периметру, и начал было достигать центра, но ровно на границе герба школ остановился и больше не двинулся. Раздался смех, искренний и чистый, почти что девичий. Это смеялась незнакомка, запрокинув голову назад, не сдерживая эмоций.

— Ты тоже рад меня видеть! — произнесла она бессмысленную фразу, заставившую членов Зодчего Круга вздрогнуть. Неожиданно она хлопнула в ладоши, от чего вся зала мгновенно взорвалась целым фейерверком цветов. Разноцветные цифры летали повсюду, поражая и заставляя забыть обо всем на свете. А незнакомка будто не замечала никого вокруг, кружилась вокруг своей оси, хохоча и вызывая еще больше летающих чисел.

Иван отыскав глазами сестру, встретился с ней взглядом. Та была поражена настолько, что стояла с чуть приоткрытым ртом.

— Ну же, давай оживай, как тогда! — еще один вскрик заставил всех посмотреть в центр это маленького торнадо. Незнакомка стояла с широкой улыбкой на лице. Кажется, с нее сорвало маску, но лицо рассмотреть не получалось. Парень удивленно смотрел на эти метаморфозы, еще несколько минут назад она лезла под кожу и казалась самым противным человеком, но сейчас… неожиданно кто-то дернул его за плечо, заставив развернуться. Это была его сестра.

— Ты понимаешь, что сейчас происходит? — глаза ее горели доселе неизвестным парню блеском. Раздался бой главного часового механизма замка. — Ты хоть помнишь, когда последний раз часы били?! — он этого не помнил. — Это все исчезло и прекратилось, когда мы с тобой родились.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да! — и этим последним словом флер исчез. Послышалось еще несколько ударов, а затем, стены дрогнули, раздались встревоженные крики, но все это прекратилось, так же как и началось, резко и неожиданно. Незнакомка чуть пошатнулась, но ее тут же подхватили сильные мужские руки. Повелитель оказался за ее спиной и бережно придерживал. Серая дымка заволокла обоих, а после нее они исчезли. Так же быстро начали пропадать и члены Зодчего Круга. Иван, поймав проходящего мимо клокера, приказал, чтобы гостей начали выводить из замка, а сам, кинувшись к Селафиель, исчез вместе с ней.

***

— Драгоций, да отстань ты от меня! Дай спокойно с со всеми пообщаться, не только ты меня восемнадцать лет не видел!

— Какое тут спокойное общение! Василиса, какого черта! — крик стоявший в кабинете отца сильно резал по ушам, а столпившейся здесь народ не давал пройти. Тут были все: Ляхтичи, Броннеры, Бронниковы, Лазаревы, Розневы, Нортон и Норт Огневы, Черная и Белая Королева, даже Астариус и Миракл. Иван старался пропихнуться к центру всего этого скопления людей, но в тоже время он никак не хотел отпускать Селафиэль, и еще старался сестру, шедшую впереди не покалечить. Но вскоре он не выдержал. Громкий крик: «Дайте пройти!» — заставил многих расступиться и пропустить их вперед. Там они увидели двух людей стоящих друг напротив друга и впервые парень смог различить на лице отца больше одной эмоции. Но больше его взгляд приковывала рыжеволосая женщина, которой нельзя было и тридцати дать. Ее васильковые глаза чуть гневно и с некой смешинкой смотрели на Фэша. Руки на уперла в бока и нервно постукивала носком ботинка об пол. Но это все казалось каким-то напускным.

— Вот скажи мне на милость, кто в твою дурью башку вбил, что Время может умереть? М? Если бы до тебя это дошло, то мне бы на восстановление меньше времени понадобилось, потому что ты бы помог, но нет же! Мало того, ты еще и на детей забил! Вон мне недавно пожаловались! — а после аккуратный пальчик уперся ровно в центр лба Короля Времени и надавал так, что голова мужчины чуть мотнулась назад.

— Так я ж не знал, что ты моя мать… — тихо проговорил парень, из-за чего заставил всех посмотреть на него. Василиса улыбнулась, все выражение ее лица стало мягче и приветливей, она не стала раскрывать руки, сама кинулась к детям и крепко обняла их.

— Жаль, что я не смогла быть с вами, — в уголках глаз ее скопилась влага, которая скатилась вниз. Елизавета первая обняла мать в ответ, а парень все не мог решить. Вот он этот момент, которого он хотел…. Ему стало сразу спокойней на душе и теплее, но мог ли он… имел ли права обнять в ответ?

— Дурак, обними ее уже, — тихо шепнула Сил. Это послужило командой, и крепкое кольцо рук сомкнулось, заставляя почувствовать себя любимым, нужным и счастливым…

Бонус 1

Подоконник приятно холодил спину сквозь тонкую ткань футболки, которая была не по размеру. Глаза привычно и с упоением скользили по строчкам книги. Одна рука держала сам фолиант, а вторая была заведена за голову в качестве подушки. Счастливые моменты….

Рыжеволосая девушка не обращала на окружающую ее действительность внимание, полностью погрузившись в книгу, которая целиком и полностью заняла ее разум. Так что когда вдали коридора раздались чьи-то шаги, она нисколько не шелохнулась, лишь поменяла руки местами, а то затекли.

Парень, лет восемнадцати, быстрым шагом преодолевал коридор за коридором в поисках своего отца. Но вместо него нашел другого человека, причем совершенно не ожидал, что именно в такой позе. Иван удивленно воззрился на мать, которой было фиолетово, что она Королева Времени и ей как минимум не положено по статусу лежать на подоконнике, задрав к потолку ноги и читать. Такое поведение вызвало ступор…

— Василиса! — окрик обоих вывел из транса. На противоположном конце коридора показалась Черная Королева. Старая леди гневно сверкала глазами, которые сегодня не были прикрыты вуалью. — Почему ты лежишь на этом чертовом подоконнике?

— Я тоже рада видеть тебя, бабуль, — рыжеволосая лениво перелистнула страницу.

— Да и еще в таком виде, — возмущению Нерейвы не было предела.

— Нормальная домашняя одежда: футболка и шорты.

— Это неподобающий вид для Времени. Да и к тому же…

— Дайте насладиться жизнью, я восемнадцать лет не могла просто так на землю наступить, провалилась и сейчас мне хочется… просто почитать, как раньше.

— Мама…

— Ой, Вань — а вот присутствие сына смутило. Драгоций как-то сразу подорвалась и приняла другое положение в пространстве — села, — прости, я тебя не заметила, зачиталась, — васильковые глаза виновато посмотрели на светловолосого.

— Ладно, что хоть перед сыном стыдно, — тихо проворчала Черная Королева.

— А где можно найти отца?

— Он сейчас в зале для заседаний Радосвета, — васильковые глаза в немом шоке уставились на говорившую, — там собрание.

— Черт! — Василиса буквально слетела с подоконника. Босые ноги помчали ее по коридорам в нужном направлении. Она совершенно забыла про это гребаное собрание. Она уже опоздала однозначно, но это не отменяет того факта, что она должна там присутствовать.

Хоть в течении восемнадцати лет она и была лишь подобием эррантии, но расположение зал в замке не забыла, поэтому совсем скоро перед глазами предстали нужные двери. Конечно, первый порыв ворваться и сесть на место был отметен сразу, ведь не в огромной не по размеру футболке и средней длинны шортах сидеть перед всеми. Оставалось лишь воспользоваться часодейством.

Стрела описала несколько узоров в воздухе… но ничего не произошло. Девушка удивленно воззрилась на свой инструмент и внимательно прокрутила в голове все свои действия. Раздался звонкий хлопок. Ладонь крепко приложилась ко лбу. «Это же надо было перепутать движения». Снова в воздухе заиграли цветные линии, которые теперь возымели эффект.

Возле дверей теперь стояла не рыжеволосая девушка, а статная женщина, облаченная в темно-синее платье в пол. В ее волосах, которые ежеминутно меняли цвет, поблескивала диадема и маска, в тон платью, закрывала ровно половину лица.

Двери открылись почти бесшумно, лишь под конец чуть стукнулись об стены, чем и вызвали недоуменные взгляды. Советники пораженно смотрели на вновь прибывшую, лишь Король ухмылялся у себя под маской.

Фэш предвидел такой поворот событий и он специально не стал звать свою жену, чтобы узнать… проверить сколько же ей времени понадобиться на осознание того, что она опаздывает.

«— Убью потом», — прозвучало в голове у Драгоция, на что, он еще шире улыбнулся, но внешне он оставался все таким же спокойным.

— Прошу прощение за опоздание, — ее голос разнесся по всей зале, заставляя отмереть.

— Ваше Величество… — отец Маришки даже привстал. Все присутствующие часовщики с Эфлары начали ошеломленно подниматься. Постепенно белые ряды всколыхнулись полностью и вот уже советники стояли в низком поклоне.

Василиса нервно сглотнула, все же она не хотела такого эффектного появления, ну почему в ее жизни все идет наперекосяк?

«— Темнота, отвыкла ты от этого», — смеясь, прошелестел голос Драгоция в голове. Васильковые глаза гневно вперились в супруга, а потом неожиданно в голове щелкнуло: про туфли забыла, так ведь и стоит босиком. Раздался смех Фэша, советники недоуменно переглянулись.

Бонус 2

Елизавета в очередной раз вызвала флер и уже по привычке создала купол над небольшой вещицей выданной зодчим. Мантисы появились спустя несколько минут, но это был не тот нужный результат. Драгоций в досаде махнула рукой, разрушая ровные ряды цифр.

Зеленые глаза досадливо оглядели комнату, наткнулись на небольшой альбом с зарисовками. Если пролистать страницы, то не первый взгляд казалось, что это обычные наброски, но на самом деле… мало кто знал, что этот блокнот был с девушкой повсюду, также как и карандаш, вставленный в корешок, соединяющий листы. Эта вещица очень часто помогала Драгоций тем, что именно на ее поверхности оставались видения рыжеволосой.

Елизавета обычно видела будущее какими-то урывочными картинками и, чтобы они не ушли из памяти, как это было обычно, зарисовывала их, почти, в тот же момент как они только появлялись у нее в сознании.

Пальцы привычно открыли последнюю страницу. Там был изображен некий кулон или подвеска искусной работы. Тонкая цепочка, на которой висел небольшой прямоугольничек, но если присмотреться, то можно было заметить на его боку миниатюрную застежку.

В голове снова зароились мысли с чем может быть связано ее очередное видение, пришедшее к ней несколькими неделями ранее. Мысли начали постепенно уходить в какие-то дебри, но весь этот процесс был прерван тихим:

«Привет», — зеленые глаза удивленно глянули на пришедшего.

— Привет… мам, — Василиса стояла на пороге комнаты, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь зайти в нее.

— Можно? — этот вопрос прозвучал настолько робко, что девушка невольно удивилась — точно ли перед ней стоит Королева Эфлары.

— Конечно! — Елизавета подорвалась со своего насиженного места на полу, попутно захлопывая блокнот. Разбросанные по комнате вещи в некой сумятице были чуть-чуть распиханы по-другому чтобы хоть как-то создать подобие порядка. На это Василиса лишь тепло улыбнулась и поразила дочь еще больше тем, что плюхнулась на ковер рядом с тем местом, где недавно сидела сама девушка.

— Ты рисуешь?

— Да… так. Не сказать, что это специальные рисунки, — разговор не клеился. В воздухе повисло неловкое молчание.

— А можно посмотреть? — и снова эта робость.

— Да, конечно. Держи, — девушка с некой неохотой дала заветную вещь. Все же, им с братом было сложно осознать, то что человек, который отсутствовал в их жизни восемнадцать лет, теперь рядом с ними и готов прийти в любую минуту. Благо, сама Василиса прекрасно понимала, что своим излишним вниманием может наоборот оттолкнуть детей, поэтому напоминала о своем существовании не так часто.

Драгоций-старшая с интересом разглядывала рисунки и подписи к ним. На одной из страниц она увидела довольно знакомую шкатулку. Васильковые глаза тут же впились в поясняющие строчки.

«Наконец очередной вопрос закрыт. Шкатулка с Астрагором вернулась на свое место. Какова же была реакция всех на появление дяди Примаро, — Василиса от этой фразы вздернула бровь вверх, понимая, что в скором времени навестит одного человека. — Теперь же у меня появился еще один учитель, который поможет контролировать дар».

— А что значат эти рисунки?

— Я иногда в такой форме вижу будущее. В голову приходит образ, а его зарисовываю, потом пытаюсь разгадать, но в основном вижу более правильный исход событий, как бабушка, точнее Белая Королева, или дядя Примаро, — Василиса понятливо кивнула и перелистнула на последний рисунок.

— Красивый.

— Мне тоже нравится, но вот только я еще не поняла с чем он связан.

— Понятно. А как твои успехи с флером?

— Я прекрасно использую его. Спокойно вызываю мантисы, но вот недавно Миракл предложил мне новый способ, но пока у меня ничего не выходит.

— А что делать нужно? — былой азарт учебы неожиданно проснулся в королеве.

— Ну, нужно накрыть предмет куполом из флера и раскрутить сам купол, чтобы время отматывалось быстрее, хотя мне хватает просто купола, но на его поддержание нужно много энергии.

— А что у тебя нет тиккера, чтобы купол ему подчинялся? — это вопрос вызвал недоумение на лице Елизаветы. — Вот ведь… учителя. Неужели, даже отец ничего не подарил тебе для этих целей?

— Нет.

— Ну, тогда, брату твоему уже подарок на восемнадцатилетие сделала, тебе осталось, — женщина полезла в свой часолист и извлекла из него небольшую коробочку. — Тебе этот будет в самый раз, особенно с нынешними потребностями, — Елизавета осторожно приняла подарок и с неким подозрением открыла его. Зеленые глаза удивленно вспорхнули от предмета на лицо матери.

— Так вот к чему я его увидела, — в коробочке лежал тот самый кулон. Черненое серебро, цепочка состоящая из аккуратных звеньев и небольшая застежка.

— На него наложен очень полезный эфер. В этом кулоне можно хранить вещи, просто при помещении их туда, они уменьшаются становясь совсем маленькими, — и в подтверждении своих слов Василиса завела часть уголка блокнота в открытый кулон. И точно, под воздействием эфера, предмет начал стремительно уменьшаться и спустя несколько секунд на дне кулона уже лежала маленькая копия блокнота.

— Спасибо за подарок, мам, — девушка осторожно обняла женщину, — но не стоило, ведь лучший подарок — то, что ты вернулась.

— Я рада, что тебе он понравился. Также он поможет тебе двигать флер. Раскрутишь кулон, и флер сам пристанет к нему, будет двигаться и отматывать время в нужную тебе сторону, — невольно взгляд васильковых глаз упал на браслет. — Ой, я пойду, поздно уже. Меня отец твой ждет.

— Спасибо еще раз, — девушка сжала мать в своих объятиях чуть сильнее перед тем, как отпустить.

После ее ухода, Елизавета еще очень долго разглядывала подаренную вещицу. Как и было сказано, тиккер сильно помог с флером, так что зеленоглазая нарадоваться не могла и уснула лишь в третьем часу ночи.

Бонус 3

Голос, раздававшийся из-за закрытой двери, привлекал проходивших мимо членов Радосвета. Многие с интересом останавливались возле двери, чтобы послушать, о чем говорит возмущенный мужчина, но стоило хоть кому-то так сделать, как появлялся темноволосый молодой человек.

Желание скрыться из его поля зрения возрастало, когда он задавал один простой вопрос: «Господа?» — но при этом, слащавая улыбка в сочетании холодных, словно лед, карих глаз пугала, поэтому, неудавшиеся шпионы спешили к ближайшему зеркалу для перехода. Тогда, молодой человек исчезал, до появления очередных любопытных.

Василиса хмуро смотрела на своего возбудившегося старшего брата. Серо-зеленые глаза гневно впивались в ее лицо, но разгоряченная кровь не давала Огневу устоять на месте, и он снова продолжал ходить по кабинету, яро доказывая свою правоту.

— Норт, я тебе еще раз повторяю, если я вернулась из… этого непонятного места, то это НЕ ЗНАЧИТ, что я теперь ВСЕ МОГУ!

— Но…

— Если ее не смогли найти за столько лет, то и я не смогу, тем более, ты сказал, что она меняла вероятности по три раза на дню в первый месяц. Ты представляешь, сколько она создала побочных веток?! А кто сказал, что она после… ради профилактики… ну скажем раз, в год не переходила в другую параллель? Извини, но универсального средства поиска еще не придумали.

— То есть, ты отказываешься мне помочь? — хмуро осведомился парень.

— Да, как бы сейчас это не казалось жестоким, но даже мы, с Фэшем не всесильны. Иди, — Василиса устало села в кресло. За последние время, она сильно выматывалась, решая накопившиеся проблемы Эфлары. Нортон недовольно зыркнул на сестру в последний раз, и втянув с шумом воздух, исчез за дверью.

Васильковые глаза чуть прикрылись, пытаясь поймать несколько мгновений отдыха. Но не прошло и пяти минут, как перезвон зеркала заставил спохватиться и найти маску для лица. «Во имя Эфларуса, как меня достало это паломничество со всех концов двух планет. Кто им только сказал, что я теперь все могу?!» — но эти мысли были прерваны звуком удара.

Василиса недоуменно посмотрела на зеркало и тихо вскрикнула. На полу, без движения, лежал человек.

***

Глаза более чем бездумно бродили по комнате. «Сколько я уже здесь?» Ответа, на этот вопрос не нашлось. И вот, снова, бездумное перемещение взгляда. Несколько раз глаза натыкаются на молчаливую фигуру в маске.

«Вы помните, как вас зовут?» — фигура заговорила. Голос у нее оказался приятный, женский, жаль, что лица не видно, маска скрывает его.

— Хелен, — собеседница чуть наклонила голову набок, видно обдумывала ответ.

— А фамилия? — «Что ей сказать?» — мозг не то, чтобы лихорадочно пытался найти ответ. Нет, даже наоборот, мысли текли никуда не спеша.

— Хирш.

— Хелен… вы что-нибудь помните, перед тем, как потеряли сознание? — в голове, словно молния пробежала: «Погоня».

— Нет… не помню, — все же, странное место. Да и не здесь она хотела очутиться после перемещения. А, кстати, где она? — Что это за место?

— Хм… скажем так, один очень древний замок, которому не одна сотня лет, — Василиса, а это именно она, сидела, внимательно оглядывала молодую особу. Это была… все же, скорее, девушка, но в том возрасте, когда еще чуть-чуть и к ней начнут обращаться «женщина». Ее некогда, по всей видимости, светлые волосы, теперь были русыми у корней, но желтоватыми у концов. Серо-голубые глаза все также продолжали бесцельно изучать кабинет, где сейчас они и находились. Все равно сюда никто из посетителей не зайдет просто так, а Фэш сейчас находился в Лазоре, в то время, как Елизавета умотала к прабабушке, Черной Королеве на несколько недель, а Иван улаживал некоторые формальности с феями по поводу предстоящей свадьбы. Невольно, в голове мелькнула мысль: «Вот только вернулась — сын уже женится, дочь же дома появляться не хочет, а муж по просьбе друга, умотал на Эфлару», — на несколько мгновений на губах появилась усмешка, но быстро исчезла.

— Значит, не помните?

— Нет, — голос был тихий, но все же, его было слышно. Василиса попыталась было снова перехватить взгляд гостьи, но та упорно его отводила. «Она была сильно энергетически истощена, когда только появилась. Удивительно, как быстро восстанавливается ее организм».

— Не хотите чаю?

— Пожалуй. — Королева поднялась со своего места. Серебряное блюдо находилось на одной из тумб, до которой нужно было дойти. Заказ был исполнен быстро, но вот стоило Драгоций повернуться, как шеи коснулась стрела.

— Кто вы? — теперь же гостья твердо смотрела ей в глаза, собственные выражали просто нечеловеческую твердость и уверенность в своих действиях. — И почему в маске? Все же смогли перехватить… — будто для себя Хелен выплюнула эту фразу сквозь зубы.

— Наверное, вам стоит убрать стрелу, потому, что ни к чему дельному это не приведет.

— Говорите! — давление усилилось.

— В маске — потому, что так положено, — Василиса сделала шаг назад, с легкостью уклоняясь от замаха. Жидкость в чашках грозилась было вылиться, но удержалась на своем месте. — Да и не думаю, что лучше выяснять эту информацию в таком тоне. Лучше присядьте, — сделав очередной шаг в сторону, Драгоций пропустила мимо себя золотую спираль, расколовшую позади нее древнюю вазу, — не стоит швыряться эферами, я все равно вижу ваши действия на несколько шагов вперед. Да и к тому же, зачем этот официальный тон? Лучше перейти на «ты», — и в подтверждении своих слов, рыжеволосая стянула с лица ненужный предмет. Нападавшая удивленно замерла на месте.

— Ты…

— Я — уже как больше тридцати лет. Садись, чай попьем.

Разговор не клеился, точнее, Драгоций просто молчала, ждала, когда заговорит посетительница, но та, упорно продолжала молчать. «Какая ирония. Только сегодня с утра мне полоскали мозги, а сейчас…»

Раздавшийся стук в дверь, а затем, ее последующее открывание, заставило Королеву ухмыльнуться в кружку. Норт чисто формально соблюдал правила приличия: постучался, — сразу открыл дверь, и все.

— Здравствуй, Норт. Давно не виделись, — скучающе протянула рыжеволосая.

— Ваше Величество, я все прошу Вас, еще раз, пересмотреть свое решение относительно поисков, — Огнев уперся взглядом в лицо женщины, даже не понял сначала, что та без маски. «Слепец», — мелькнула мысль в голове. Взгляд переместился на свидетельницу этого разговора. Ее глаза были чуть расширены, и она пыталась всеми силами не выдать своего присутствия.

— Объясни мне, зачем тебе это нужно? Если мотив будет достаточно веским, то я, возможно, пересмотрю свое решение, — и снова мельком глянула на гостью. К эмоциям на лице добавилось удивление вперемешку с непониманием.

Норт заскрежетал зубами, так, что этот звук был прекрасно услышан.

— Потому… потому, что… мне не безразличен этот человек.

— Не понимаю.

— Да все ты понимаешь! — брат сорвался на крик. — Все прекрасно понимаешь, потому, что, черт возьми, тоже любишь, только своего Драгоция и детей! А я! Я люблю ее!

— Кого ее? — тихий голос прорезал установившуюся на короткий миг тишину.

— Резникову Маришку, обладательницу Хрустального Ключа, девушку, которая пропала пятнадцать лет назад.

— Или, скорее, ушла по своему желанию. Не так ли Маришка? Хорошая, такая, проверка твоих чувств, Норт. Я, пожалуй, оставлю вас вдвоем. Вам нужно поговорить, но! Будь добр, — взгляд васильковых глаз обратился к молодому человеку, — никому пока не говори, что она здесь. Поживет в замке первое время. Будем зачищать все те параллели, которые она создала. Ах, да, чуть не забыла. Резникова, ты, конечно, извини, но теперь без моего на то разрешения, замок ты покинуть не сможешь. Сама понимаешь, тебя искали. — Норт ошарашенно обратил внимание на сидящую в этой комнате личность, да и та с не меньшим удивлением смотрела на Огнева.

Оба они не заметили, когда Василиса вышла из кабинета.

Бонус 4

Королева нервно дернула плечом, когда колеса кареты коснулись земли. Василиса была недовольна, и это было очевидно также как и то, что сегодня солнечный день. Васильковые глаза вот уже который раз укоризненно уставились на будто ничего не замечавшего Правителя, который с некой ленцой во всех своих действиях несколькими мгновениями ранее читал книгу.

— Ты готова? — женщина недовольно цокнула.

— Подготовишься тут, — стоило только дверце кареты открыться, как зазвучала торжественная музыка. Да, феи основательно подготовились к встрече с правящей верхушкой. Впрочем, это было немудрено, ведь не каждый день сын самого Времени и одна из фей сочетаются узами брака.

— И вот потребовалось же вам, — голос из-за маски звучал глухо, но, похоже, Фэш расслышал и лишь тихо хмыкнул в ответ.

Торжество должно было вот-вот начаться. Повелители прилетели последними. На этом настояла Василиса. Ей до чертиков не хотелось быть в первых рядах. Весть о том, что Эфларское Время снова пришло довольно быстро разлетелась по двум планетам и теперь многие из часовщиков хотели своими глазами увидеть Королеву, вот только сама она не горела этим желанием.

Какое-то недовольство от всего происходящего отпустило лишь, тогда, когда они с Фэшем сели за стол справа от своего сына, а в желудке оказался второй бокал с хмельным напитком.

— Василиса, держи себя в руках, — Драгоций не боялся, что их услышат. Да какое там! Сквозь шум конкурсной музыки трудно было вообще, что-либо уловить.

— Пошел в жопу, Драгоций! — Фэш недоуменно вскинул бровь, но под маской, закрывающей верхнюю половину лица, этого было не видно. Потом, будто что-то вспомнив, мужчина понятливо кивнул.

— Я понимаю, что тебе неприятна данная ситуация, но пойми…

— Вот именно! — васильковые глаза гневно сверкнули. — Ты должен понимать это! Чем вообще Зодчий круг, да и ты, думали когда…

— Мам, — видимо Иван все прекрасно слышал, — я сам предложил эту идею, - слова сына были словно кулак, который ударил под дых. Где-то внутри ощутимо лопнула некая натянутая до этого мгновения струна. Глаза непроизвольно расширились еще сильнее, но куда уж больше?

— Идиоты, — слово, словно камень, срывается с губ. Хотелось пойти отойти в сторонку и проораться в голос от абсурдности ситуации. И ведь ничему жизнь не учит! А ну да, это ведь не Астрагор! И женщина была бы не удивлена, если бы обнаружилось, что и отец порылся в этой затее.

Дико и довольно резко захотелось свалить в закат, а в голове все быстрее и быстрее всплывали все бранные слова с Осталы. Появившийся довольно неожиданно за спиной, Миракл предоставил замечательную возможность уйти с торжества. Однако подкинутая случаем небольшая проблема не приносит успокоения, потому что бумеранг прошлого хорошо огревает по затылку.

Мальчик, лет семи, с льдисто голубыми глазами и светлой шевелюрой, отчаянно сжимает кулаки и смотрит на Василису с затаенной в глазах надеждой, когда она входит в один из домиков мастеров Астрограда, куда ее переносит зеркало.

— Ваше Величество, прошу, помогите! У нее коридор разрушается! — мальчонка до рези в глазах напоминал ее, да и стоило перевести взгляд на лежащую на кровати женщину, которая металась в бреду, сразу становится все понятно.

— Сам определил, что коридор разрушается или кто помог? — взгляд цепляет, что у ребенка нет стрелы — значит не часовщик.

— Сам, — хмуро выдает и напряженно следит за появившимся флером чисел, которые незамедлительно окружают мечущуюся в бреду и будто всасываются в ее тело.

— Твоя мама? — сухой кивок головы. — С ней все будет хорошо, просто разрушение эфера двадцатилетней давности.

— О чем Вы? — но она оставляет вопрос без ответа.

— На кого ты похож? На мать или отца?

— Я отца не знаю, — его глаза словно на несколько тонов темнеют.

— Понятно. Сильно же тебя жизнь побила… Елена, — мальчонка невольно делает несколько шагов назад от кровати, когда видит свою мать. Да… теперь это не кареглазая брюнетка с незапоминающимся лицом, а явно блондинка с небольшой сеточкой морщин у глаз, на которую паренек так был похож.

— Я оставлю свою эрантию. Когда очнется твоя мама, вас проводят в Расколотый замок, мне нужно будет с ней поговорить. И да, — уже у самого зеркала Драгоций чуть задержалась, — ищите покупателя дома, вам он больше не потребуется, — мальчишка как-то рвано дернулся от этих слов, но ответа не последовало.

Стоило же вернуться назад, на свадьбу сына, как женщина сразу оказывается втянутой в действие «театр одного актера», потому что… план, созданный чуть ли не за год до этого дня, пришел в действие, и она, Василиса, успела к этой самой свистопляске.

Вот глаза цепляют приставленные к шеям многих значимых часовщиков стрелы недоумков, которые толи власть решили захватить, толи еще что-то. Она подробно в это не вникала. На появление Королевы реакция идет незамедлительная. Тут же слышатся угрозы, требования отдать стрелу и один из участников сильнее вжимает острие в шею Ивану. Также улавливает злобное шипение дочери. Драгоций безропотно снимает часовой предмет с руки и бросает главарю. Будто без него она угрозы не несет. А ведь это огромный промах со стороны нападавших оставить их с Фэшем не связанными.

У голубоглазого треугла всегда с собой набор метательных ножей припрятан в широких рукавах рубашки. Да и сама рыжеволосая не лыком шита — чего только стоит ее связь с планетой.

— Мы требуем… — глупые условия… Василиса даже не вслушивалась. Ей был не интересен этот аспект. Пускай с этим Фэш разбирается. Куда важней для нее было отслеживать, чтобы никто из нападавших не позволил себе лишнего. Все же часовые стрелы у сонной артерии это вам не шутки.

Постепенно солнце начало скрываться за тучами. «Ну где же ты?» — эта мысль стала истерично биться в голове, ведь раньше дар этого человека не подводил, и он оказывался всегда в нужном месте, в нужное время. Ведь женщине не только хотелось чуть подгадить разработчикам этого плана, которые явно не будут ожидать такой развязки, но еще все же спасти заложников.

— Прошу прощение за опоздание, — грозовые тучи нависли над долиной фей. Ощутимо запахло озоном, — думаю вам все же стоит отпустить заложников, — появившаяся за спиной главаря фигура одним точным движением вырубила бандита.

— Долго, Смертник, — в голосе сквозила ничем неприкрытая злоба. Откуда только столько жестокости взялось. Видимо восемнадцать лет отлучки от дел и пребывании в виде затерянной поднакопили негатив. Несколько молний сверкнуло одновременно, обезвреживая нападавших у наиболее значимых для Королевы людей. Нужно отдать должное, Фэш среагировал несколькими секундами позже, отправляя в полет ножи. Словно ждал, что она нечто подобное выкинет. Лезвия точно вскрывают важные артерии на шее, многие наемники падают истекая кровью, кто-то же валится обгоревшей кучей мяса. Свадьба однозначно сорвана. Драгоций глубоко вздыхает, тянет носом появившиеся в воздухе запахи, недовольно кривится в лице.

— На такое мы вроде не договаривались, — фигура, все еще закутанная в плащ, появляется сзади.

— Вынужденная мера… Примаро.

— Хм, — взгляд вылавливает Николь. У той чуть поджаты губы, руки прижаты к груди, а в глазах читается небольшая доля понимания. Она бы поступила так же ради защиты своих близких, но все равно больше всего в ее взгляде проскальзывает страх и… презрение?

Василиса прикрывает глаза… «Закрыть и больше не открывать или открыть и чтобы это все оказалось просто сном».

С выдохом распахиваются глаза и упираются в белый потолок. Недоумение… Легкий поворот головы и вот уже видно темноволосую макушку с кудрями волос. Постепенно из глубин сознания начинает накатывать непонятный страх и сосущее чувство неправильности всего того, что она видела несколькими мгновениями раньше. А мгновениями ли?

Фэш спит. «Что?» — мысли начинают путаться.

— Фэш, — мужчина молчит, — Драгоций, — легкий тычок под ребра.

— Что? — сонный, чуть хриплый голос.

— Что вчера было?

— Свадьба нашего сына.

— И все?

— Да. Огнева, спи. Мы вернулись только в два часа ночи. Спи.

— И… все было нормально?

— Нет… ты немного перебрала и вела себя чуть-чуть неадекватно. Это все, — Фэш протянув руку, подтягивает женщину к себе, зарываясь носом в волосы.

«Спи», — Василиса чуть успокаивается. Медленно приходит осознание, что все это был лишь очень, очень странный сон.

«Очень странный сон».