Carpe diem

Пролог

Адриан Агрест лениво листал ленту новостей, когда пришло уведомление из «Леди-блога», на который был подписан. Предполагая, что там очередная теория, он открыл уведомление и сразу же увидел новый пост «Нападение акумы-химика» и видео:

— Я — месье Фреми. Отдайте мне свои талисманы или я превращу весь город, а потом и весь мир, в сплошные химические элементы! И никто не посмеет больше игнорировать мои лекции!

— Черт! — выругался парень и прикрыл глаза, решая, что делать дальше. — Останови машину, — потребовал он у водителя, который тут же выполнил его требование. — Я зайду в кафе перекушу, иначе умру с голода.

На ходу придумав отговорку, Адриан выскочил из машины и, прихватив свою сумку, направился в сторону кафе, чтобы через окно в туалете пару минут спустя выскочил Кот Нуар. Он искренне надеялся, что столкновение с этим месье Фреми не затянется, потому что малейшее отклонение от графика могло подставить Адриана перед коллегами. Именно об этом он думал, ловко перемещаясь между домами.

Столкновение с акумой. А дальше все слилось в калейдоскоп взаимных претензий Кота и месье, ворчания Леди Баг и обмена ударами с акумой. «Химик», как окрестил его Адриан, не теряя сил и времени кидал в него и его напарницу склянки с химическими реактивами, от которых плавился асфальт.

— Леди, — рыкнул Кот Нуар, в очередной раз отбивая шестом колбу в сторону, пока напарница пыталась придумать, куда использовать выпавший из йо-йо предмет.

— Не мешай, Кот, — отмахнулась от него девушка, осматриваясь по сторонам.

Адриан недовольно фыркнул, но вновь бросился на акуму, отвлекая того, неся первый пришедший на ум бред и давая напарнице время. На его правый бок пришлось несколько особенно сильных ударов, из-за чего каждый вдох-выдох давался тяжело. И это значило только одно — ему срочно нужен спортивный охлаждающий спрей Спортивная заморозка Frostforce Coolant Spray — мгновенно обезболивает, уменьшает отек, препятствует образованию гематомы, значительно снижает степень воспалительного процесса, а еще лучше неделя отдыха вдали от проклятого Бражника, одержимых людей и даже холодной Леди Баг.

Парень с ужасом продумывал все те отговорки и причины, которые будет озвучивать менеджеру, Натали, которой обязательно расскажут, да и тому же отцу. А ведь впереди маячила неделя мод! Стоило только вспомнить об этом, как у него невольно вырвался тяжелый вздох, который тут же отозвался болью в травмированных ребрах.

— Кот, в сторону, — раздался справа голос напарницы, после чего он ловко отпрыгнул с линии атаки.

Кот Нуар сделал несколько поворотов в воздухе, после чего грузно приземлился на фонарный столб, который остался невредимым после многочисленных атак акумы. Он поморщился и прижал руку к боку, делая осторожные вдохи. Адриан искренне надеялся, что ребра целы и это просто ушиб. Дышать становилось все сложнее, да и боль стала нарастать. Судя по всему, придется купить не только спрей, но и таблетки с мазями, а лучше сходить к врачу.

Все эти мысли крутились, пока напарница в красном костюме в черный горошек вновь победила акуму и крикнула:

— Чудесная Леди Баг!

Адриану всегда нравилось, как рой божьих коровок восстанавливает поврежденные здания, тротуар, словно не было тяжелого сражения, где им обоим досталось. Его всегда удивляло, почему магия квами воссоздает все вокруг, но не затрагивает полученные травмы.

— Отличная работа, — лихо улыбнулся Кот Нуар, спрыгнув к девушке, и протянул руку для привычного удара кулаками.

— Да-да, — отмахнулась та, осматриваясь по сторонам, даже не посмотрев на него, после чего бросила, — мне пора.

— Может, прекрасная леди, согласится на свидание? — натянул на лицо одну из приветливых улыбок молодой человек, хотя чувствовал, как боль в боку становилась все сильнее, а на душе просто скреблись кошки. — Мы давно не виделись, моя леди.

Леди Баг повернулась к нему и поджала губы, впервые за все сражение посмотрев прямо ему в глаза. А он отметил недовольно нахмуренные брови и в целом напряжение, что особенно ярко ощущалось по тому, как она крутила в руках свое йо-йо.

— Кот, — зазвенел ее голос, она хотела еще что-то добавить, но тут раздался писк ее сережек.

Напарница, не прощаясь, скрылась на одном из зданий, а сам Адриан направился в кафе, где его ждал водитель. До финального прогона у него есть еще час, который он собирался провести за подготовкой к завтрашним экзаменам, но кажется не в этот раз.

— Плагг, снять когти, — устало произнес он в темном переулке недалеко от нужного кафе, привалился спиной к стене и внимательно следил за тем, как из кольца выплывает черный квами.

— Где мой Камамбер? — простонал маленький котенок и после того как перед его носом появился заветный сыр, тут же схватил его. — Тебе сегодня досталось, пацан, — чавкая, заметил Плагг.

— Сейчас купим спортивный спрей, и ты поможешь залить бок, — Адриан плавно оттолкнулся от стены, надежно поддерживающей его, стоило пропасть черному костюму. — Сегодня предстоит долгий день.

— Пошли, пацан, — через пару минут позвал его квами, прячась в карман рубашки.

Адриан зашел в ближайшую аптеку, где закупился всем необходимым, а после этого вернулся в кафе. Ему повезло, что не было наплыва посетителей, поэтому с помощью Плагга в туалете удалось быстро использовать спрей, да и на всякий случай юноша проглотил несколько таблеток обезболивающего.

По часам, куда он то и дело смотрел, все сражение и лечение заняло не больше часа, а значит ему некогда рассиживаться в туалете, а следовало поспешить по делам. Не желая навлекать на себя гнев отца, который обязательно в очередной раз напомнит:

— Ты не должен посрамить имя Аргестов, Адриан! Ты должен ответственно относиться к работе! А если не успеваешь, то домашнее обучение и компания Натали!

Эти слова буквально звенели в голове, пока парень добирался до автомобиля.

— Едем, — только и сказал он, устало откидываясь на спинку сиденья.

Да. Учеба. Ему не стоило забывать о том, что на носу выпуск из лицея Лицей — завершающая звено системы образования во Франции и одновременно переходная ступень к высшему образованию. Возраст 15-18 лет, а затем поступление в университет, где на прогулы и невыполненное задание не будут закрывать глаза. Адриан буквально физически ощущал, как все меньше проводит время в компании Хлои или Нино, да и его девушку Алью и ее стеснительную подружку Маринетт он очень давно видел.

Погруженный в свои мысли, он не заметил, как как маленький котенок вылез из кармана и забрался в сумку.

К работе, учебе и друзьям, большим грузом висело общение с Леди Баг. Он чувствовал, как его Леди с каждой встречей отдаляется все дальше и дальше, а после сражений сбегает быстрее, да и реже появляется на патрулях. Сам Адриан выбирался ночью на улицу, чтобы просто погулять по крышам и отбросить маску неунывающего Кота Нуара, оставляя только потерянного и одинокого Адриана.

— Приехали!

Да! Не время предаваться самобичеванию. Сейчас его ждет работа.

Глава 1

Все журналы мод пестрели заголовками об удивительной и невероятной коллекции мужской одежды от «модельного дома Агрест». Адриан видел фотографии самого себя буквально в каждом издании и не только бумажном, но и интернет. И как раз на просторах интернета было больше всего фотографий и видео с показов, где он выступал главной моделью. Все бы ничего, но теперь свободного времени из-за нахлынувших контрактов о фотосессиях у него совершенно не осталось.

Молодой человек устало отбросил в сторону присланный днем сценарий какой-то эпизодической роли в подростковом сериале и упал на кровать.

— Ты что-то грустишь последнее время, пацан, — проплыл рядом Плагг, пожирая очередной кусок Камамбера. — Даже о своей леди не говоришь.

— А она и не моя леди, — вздохнул Адриан, перевернувшись в бок и встречаясь взглядом со своим квами. — Мы с ней все больше отдаляемся, а поделать с этим я ничего не могу.

Повисло молчание, когда каждый думал о чем-то своем.

— Прогуляемся? — на удивление первым предложил черный котенок, в один присест доедая сыр.

Адриан удивленно посмотрел на него, а после этого широко улыбнулся и произнес:

— Плагг, когти!

Ночной Париж каждый раз открывался молодому человеку с разных сторон: он мог быть уютным и теплым, словно созданным для умиротворения и единения с самим собой, а мог быть безудержным и страстным, словно столица Франции ждала именно его, Адриана, чтобы погрузить в пучину ночных развлечений и удовольствий.

Париж завораживал Адриана, который благодаря волшебству квами, мог лучше видеть как днем, так и ночью. И вот как раз в темное время суток он видел больше всего, очаровывался все сильнее и сильнее городом, и растворялся в буйстве красок.

Несколько раз ему удавалось покататься ночью по городу на машине, когда отец покидал город, отправляясь в очередную командировку, а Натали со вздохом отпускала его вместе с водителем. Но та, красота, что была видна из окон машины не шла ни в какое сравнение с видом, что открывался с крыши Собора Парижской Богоматери или со шпиля Эйфелевой башни.

Вот и сейчас Кот Нуар ловко прыгал со здания на здание, любуясь городом, когда услышал свист и крик мужчин. Он тут же остановился и посмотрел в ту сторону, откуда раздавались привлекшие его звуки.

— Стой, малявка! — кричал мужчина в форме, следуя за кем-то.

Адриан благодаря своим сверхспособностям рассмотрел фигуру в черном, которая ловко перепрыгивала через препятствия и припаркованные машины. Она была похожа на вертлявую лисицу, которая ловко уворачивалась от рук жандармов.

— Это же девчонка! — восхищенно присвистнул Адриан и громко окликнул ее: — Эй, куколка, сопротивляемся копам?

— Что ты, красавчик, — рассмеялась в ответ девушка и ловко вскарабкалась вверх по пожарной лестнице. — Всего лишь выгуливаю смотрителей зоопарка.

После ее слов молодой человек ненадолго замер, и этого хватило беглянке, чтобы перепрыгнуть на следующую крышу.

— А это весело, — мелькнула у него шальная мысль, после чего Адриан бросился в погоню.

Парень пытался поймать ее за руку или капюшон, но девчонка каждый раз ловко уходила от него. И тут Адриан понял, что такое кошачий азарт погони, который проснулся у него.

— Ты куда, куколка? — рассмеялся юноша, одновременно с ней прыгая на следующую крышу. — Кукольный магазин уже закрылся.

— Пошутишь про Пиноккио, красавчик, — ее глаза, даже скрытые капюшоном, сияли, — и лично доставлю Джузеппе.

— Какая замур~чательная, куколка, — улыбнулся, как чеширский кот, Адриан, вновь прявляя любовь к каламбурам. — Поиграем в салочки?

— Ты водишь, красавчик, — хлопнула его по плечу девушка и резко повернула направо.

Кот Нуар еще не успел сообразить, а уже оказался на другой крыше в отличие от его партнерши по играм. Он замер, оглядываясь, высматривая черный силуэт, который словно растворился во тьме, но потом его внимание привлекло движение на соседней улице.

— Замур~чательная куколка, — снова рассмеялся он и бросился в погоню.

А дальше была бесконечная игра, где ему пришлось постараться, чтобы достать беглянку, которая без волшебного костюма порхала с крыши на крышу. Такого удовольствия от погони он давно не получал, да что там, ему определено давно не было так весело как с этой незнакомой девушкой.

— Откуда ты, куколка? — зажав ее на вершине строившегося здания, поинтересовался Адриан.

— С самих Альп, — хмыкнула в ответ незнакомка, а затем схватила веревку и выпрыгнула в окно.

— Ненормальная! — закричал Кот, бросился к краю здания и увидел, что девушка уже спустилась вниз.

— Приходи еще играть, красавчик, — крикнула она с земли и послала воздушный поцелуй. — Возможно я в качестве подарка захвачу мяту, котик.

— Нахалка, — рассмеялся парень, привалившись плечом к краю стены и посмотрел на ночной город.

Не прекращая посмеиваться, Адриан сел на каменный пол, прислонившись спиной к стене. Он вдруг понял, что с этой охотой на лисицу, азартом и адреналином выплеснул все свое тягостное ощущение. Комок в груди, что был у него на душе последние пару месяцев, рассосался, и хорошее настроение возвращалось.

И в этот раз причиной стала не напарница и его Леди, а странная девчонка, которая бесстрашно прыгала и развлекалась от всей души.

— Пора возвращаться домой, — с улыбкой произнес парень и ловко перемахнул через окно.

***

Следующим утром настроение у Адриана было поистине хорошее. Он собирался на учебу и напевал какой-то мотив, услышанной ранее песни. А самое главное — он улыбался. Улыбался просто так, а не потому что так требовала ситуация.

— О чем задумался, пацан? — проплыл вокруг него Плагг, лопая очередной кусок сыра.

— О той девчонке, — не отвлекаясь от сборов и закидывая тетради в сумку, признался юноша. — Она может быть героиней?

— Я бы почувствовал, — прочавкал котенок, — если бы у нее был талисман или квами. Так что она обычная.

— Как думаешь, мы ее еще увидим?

— Я бы поиграл с ней, — признался квами и закинул в сумку своего подопечного сыр, а тот даже не обратил на это внимание. — Ты сегодня вновь пойдёшь на патруль?

— Хочу поискать ее, — хитро улыбнулся Адриан, закидывая сумку на плечо. — Да и этот забег — просто чудесное исцеление.

Едва он это сказал, как сразу напрягся, вспомнив о напарнице.

— Тебе надо поговорить с Божьей Коровкой, — посоветовал Плагг, забираясь в карман рубашки.

— Ага, — отмахнулся парень, спускаясь по лестница. — Доброе утро, Натали, — поприветствовал он бессменную помощницу отца. — У меня сегодня не поменялось расписание?

— Мистер Аргрест дает вам три дня выходных, чтобы сдать долги по учебе и провести время с друзьями.

— Спасибо, Натали, — поблагодарил он женщину, которая всегда оставалась на его стороне, не смотря на то, что отец ее начальник. — Тогда следует поспешить на учебу.

Адриан не стал завтракать, лишь заглянул на кухню, чтобы взять свой стакан с кофе и бокс с сэндвичам, еще он увел контейнер с сыром для Плагга, который блаженно вздохнул у него в кармане, как только учуял ароматы Камамбера.

Дорога до школы не заняла много времени, поэтому Адриан нагнал друзей перед лицеем Лицей — завершающая звено системы образования во Франции и одновременно переходная ступень к высшему образованию. Возраст 15-18 лет.

— Доброе утро, — поприветствовал он друзей.

— Привет, бро, — хлопнул его по плечу Нино на крыльце школы.

— Привет, Адриан, — рядом привычно стояла Алья и набирала новый пост в блоге, щелкая клавишами телефона. — Маринетт! — воскликнула она, бросаясь навстречу подруге.

— Привет, Маринетт, — помахал рукой Адриан и, дождавшись кивка, первым зашел в лицей.

Всю первую пару Нино, с упорством и дотошностью, которые больше ожидаешь увидеть у его девушки Альи, чем у него, проводил допрос: «Почему такой счастливый?»

— И все-таки что хорошего произошло у тебя за прошедшую ночь? — не отстал от Адриана друг, продолжая спрашивать даже на перемене.

В такие моменты настойчивость и беспардонность друга его раздражали, но вместо того, чтобы огрызнуться, парень пытался успокоиться и свести разговор к шутке. Он даже думал рассказать о девушке, с которой познакомился, но не хотелось использовать такое оправдание, хоть оно было и правдой.

— Просто ночью удалось покататься по городу, — наконец ответил почти правду Адриан и добавил. — Мне нравится ночной Париж.

— Судя по наблюдениям моих подписчиков, — присоединилась к разговору Алья, поправляя очки на носу, — этой ночью и Кот Нуар гулял по крышам.

— Так он же Кот, — нервно хмыкнул Адриан, не желая разговаривать о своем альтер-эго. — Да и разве черный не его цвет?

— Это понятно, — несколько раз согласно кивнула блоггерша, не отрываясь от телефона. — Но почему он был не с Леди Баг?

Разговор начал уходить не в ту сторону, да и разговаривать на эту тему Адриану совершенно не хотелось. Он уткнулся в собственный телефон, листая новостную ленту, где мелькали фото Кота Нуара на крыше Собора, а потом прыгающего по крышам домов. Удивительно, что та девчонка не засветилась ни на одном кадре.

— Думаю, что у Леди Баг могли быть свои дела, — совсем тихо произнесла Маринетт, но друзья услышали ее. — Они же патрулируют каждую

ночь, — сбивчиво закончила она, из-за чего часть слов просто была не слышна.

Адриан одобрительно подмигнул ей, после чего ее лицо стало насыщенного розового цвета. Она нервно мялась, словно собиралась что-то сказать, но тут раздался звонок и они вошли в кабинет химии.

В этот день они еще несколько раз возвращались к одиноким прогулкам Кота по городу, Алья с Нино строили теории, а сам Адриан молчал. Ему совершенно не хотелось предлагать свои варианты, потому что выйти глубокой ночью на улицу его заставила тоска.

— Ладно, — махнул напоследок юноша, спускаясь по лестнице после всех пар. — Увидимся.

— А-Адриан, — окликнула его Маринетт, подталкиваемая подругой. — Я… У меня… Ты… — она тяжело выдохнула и замолкла.

— Что случилось?

— А-Адриан, — вновь начала одноклассница, но замолчала и покачала головой, — до завтра.

— Пока, — кивнул он и пошел в сторону машины, припаркованной перед лицеем.

За спиной он слышал громкий шепот Альи, которая что-то выговаривала однокласснице.

Глава 2

После Парижской недели мужской моды у Адриана выдалась спокойная неделя, вместо обещанных трех дней. Парень за это время успел закрыть все долги по учебе, а так же хорошо провел время с друзьями. Он сходил в кино с Нино, а также посетил несколько светских вечеров, выставок и закрытых показов вместе с Хлоей, обожавшей одежду модного дома «Christian Dior», да и в целом атмосферу, царившую как за кулисами модельного мира, так и красивую обложку.

Бражник на этой неделе так же отсутствовал и явно был занят чем-то другим, чем сильно облегчил жизнь Адриану.

Но по вечерам Кот Нуар выбирался и гулял по ночному Парижу в надежде, что ему вновь удастся встретиться с девчонкой-лисицей. Он возвращался домой под утро, так и не найдя ее. И если бы не Натали, то он так бы и проспал все дни напролет.

После такого своеобразного отдыха Адриан по графику вылетел на неделю мужской моды в Нью-Йорк. Если днем он постоянно был на виду и общался с коллегами и организаторами, то ночью предпочитал выбираться из номера и гулять по крышам в образе Кота Нуара.

Как раз во время таких прогулок он задумывался о том, стоит или нет продолжать модельную карьеру дальше, но каждый раз находил все больше причин, чтобы остаться. Да и если честно признаться, то быть моделью ему нравилось. Важным, несомненно, являлась возможность путешествовать по миру и новые знакомства, конечно не всегда хорошие, но тем не менее. А уж после того как у него появился Плагг, то ночные прогулки по новым городам стали главным плюсом в его работе.

Красивые закаты на Манхэттенe, Манхэттенский и Бруклинский мост, Таймc-Сквep — эти и многие другие красоты Нью-Йорка открылись Адриану во время его ночных вылазок. Не было ни одного дня, чтобы он не посетил какую-то достопримечательность мегаполиса. Благодаря такому времяпрепровождению молодой человек не заметил, как пролетела неделя.

Сегодняшнее закрытие показа праздновали в баре «The IDES».

Адриан ловко лавировал между знакомыми, запланировал с несколькими парнями прогулку в Лондоне в июне во время очередного показа мод. Можно даже сказать, что на весь июнь, потому что согласно графику после Туманного Альбиона они сразу отправятся в Милан, а затем вернутся в Париж, где будут очередные изменения в графике. Юноша предвкушающее улыбнулся, представив, как отлично проведет время вдали от дома в Англии и Италии. Возможно, у него получится посетить несколько интересных достопримечательностей?

— Как думаешь, Плагг, — выйдя на балкон бара, обратился к напарнику Адриан и вдохнул свежий воздух, — в этом городе есть герои? Возможно, тут есть своя Фелиция Харди? Чёрная ко́шка (англ. Black Cat), настоящее имя — Фели́ция Ха́рди (англ. Felicia Hardy) — персонаж комиксов издательства Marvel Comics, являющаяся воровкой и напарницей супергероя Человека-паука..

— Ты хочешь найти новую напарницу? — удивился котенок, выплывая из своего укрытия. — А как же Леди Баг?

— Я лишь смотрю здраво на вещи, — вздохнул молодой человек и прислонился к перилам, всматриваясь в огни города. — Мы занимаемся защитой города сколько? Года три? И что за это время поменялось в отношениях между нами?

— И ты хочешь сдаться? — замер перед ним квами, нахмурившись.

— Я готов и дальше защищать Леди Баг, напарницу предавать я не собираюсь, как и переходить на темную сторону, — вздохнул парень и развернулся, чтобы посмотреть на отдыхающих. — Вот смотри, — он кивнул на трех девушек у барной стойки, — с ними я познакомился на третий день недели мод, мы перекинулись парочкой фраз, а потом забыли друг о друге. Но сегодня вновь встретились и проболтали почти час, прежде чем меня отвлек Лукас.

— И что же? — лопая сыр, полюбопытствовал Плагг.

— Да ничего, — фыркнул Адриан. — Лишь только то, что я использовал шарм Нуара, а девушки просто смеялись и не злились на меня за это. Наверное, я где-то утрирую, но я хочу такой же легкости общения и с Леди Баг.

Юноша тяжело вздохнул, вновь убеждая себя подождать, быть может, напарница ответит на его чувства. Ему с каждым разом становилось все тяжелее улыбаться героине Парижа, а та словно и не замечала, что вместо улыбающегося Кота Нуара видит лишь очередную маску, что так умело, использовал Адриан в обычной жизни.

— Да, даже та куколка, — выдохнул юноша и оттолкнулся от перил, — увидела меня, а не маску и уши. Но знаешь, — он посмотрел на Плагга, который спрятался в кармане рубашки, — я попытаюсь на День Святого Валентина, и если ничего не получится, то я отступлю.

Юноша натянул дежурную улыбку и пошел в сторону парней, которые предлагали в августе прокатиться по Китаю, а особенно посмотреть горы Аватар Парк примечателен большим количеством пиков-столбов из песчаника и кварца, самый живописный из них — «Колонна Южное Небо» высотой 1080 метров, который в январе 2010 года официально был переименован в «гора Аватар-Аллилуйя» в честь известного фильма «Аватар»..

***

Возвращение в Париж прошло буднично, не было ни взрывающихся машин, ни одержимых людей, лишь водитель и Натали, которая сразу же протянула расписание на ближайшую неделю.

— Выходные? — Адриан даже сразу не поверил, что у него были свободные дни.

— Мистер Агрест распорядился о том, чтобы у тебя было время закрыть долги по учебе, а также перенес несколько съемок на март, — поправив очки, ответила Натали, продолжая что-то печатать в планшете. — Тем более, что в марте начнутся съемки сериала.

— Отец одобрил сценарий? — изучая свое расписание, уточнил молодой человек. — Там съемочный процесс растянут до осени, а в июне я всегда занят и не хотелось бы отменять все. Есть несколько друзей, с которыми я договорился встретиться.

— График твоих съемок закончится в мае, а оставшиеся эпизоды будут сняты в августе.

— Тогда я ничего не имею против, — вздохнул Адриан и отложил планшет на сиденье, а сам стал смотреть в окно.

Они в молчании доехали до дома, где Адриан сразу отправился в свою комнату, узнав, что отец улетел в Сингапур в командировку.

Этой же ночью Кот Нуар вновь отправился на патруль, но в этот раз не искал девушку в красном костюме в черный горошек. Он искал ту, с которой можно было бы поиграть, но никого так и не обнаружил на улице.

А уже следующим утром Адриан Агрест отправился на занятия, где почти весь день потратил на то, чтобы узнать, как закрыть задолженность по учебе. Ко всему прочему подписался на проект по физике, чтобы иметь дополнительные баллы при поступлении, поэтому к концу дня он был выжат как лимон.

— Бро, — хлопнул его по плечу Нино, привлекая внимание, — девчонки хотят зайти в кофейню и выпить горячего шоколада. Как ты смотришь на это?

Адриан обернулся и заметил, как Алья что-то активно шепчет на ухо подруге, а та в свою очередь заторможено кивает и все больше краснеет.

— Ты уверен? — с сомнением протянул юноша, чувствуя, что еще немного и просто уснет. — Судя по всему, болтать за всех будет Алья.

— Да, ладно тебе, бро, будет весело.

— Пошли, — согласился Адриан, после секундной задержки. — Думаю, что мне не помешает крепкий кофе.

— Отлично, — широко улыбнулся Нино и повернулся к одноклассницам. — Девчонки, он с нами.

Молодой человек поправил шарф, который ему подарили после показа, и поспешил за друзьями, которые успели удалиться от него. Он заметил, как Алья то и дело толкала в бок все больше краснеющую Маринетт, постоянно трещала о своем блоге и, можно сказать, разговаривала за всех. Сам Адриан почти не участвовал в разговоре, а лишь кивал или качал головой, когда его окликал Нино.

Адриан заметил, что новогодние украшения постепенно убирают с улиц Парижа, а на смену им приходят розовые сердечки и множество открыток. Буквально полторы недели и наступит день Святого Валентина, который очень популярен у них в лицее, а это может значить только одно. Его парта будет вся в открытках.

К его удивлению уже появились уличные художники, которые создавали картины буквально несколькими баллончиками краски. Пока они шли в кафе, Адриан успел заметить несколько особенно ярких и каких-то космических картин с большими планетами и галактиками, но его внимание привлекла совершенно другая работа.

Перед художником слой за слоем появлялся Нотр-Дам де Пари, ловкими движениями прорисовывались самые знаменитые горгульи и химеры мира, что украшают или устрашают экстерьер Собора Парижской Богоматери. Но не за это зацепился его взгляд, а за фигуру что стояла около Неясыти. Кот Нуар собственной персоной был спрятан в тени картины, но яркие зеленые глаза выдавали его и придавали какую-то особою атмосферу.

Сам того не замечая, Адриан пробрался ближе к художнику, который ловко прорисовывал Кота Нуара на крыше самого знаменитого здания в Париже.

— Я возьму, — хрипло произнес он, тут же привлекая внимание рисовавшего человека.

Ему было плохо видно, кто скрывается за специальными защитными очками и респиратором, но согласный кивок он получил. Осталось лишь дождаться.

— Бро, — тут рядом с ним раздался голос Нино, — мы тебя потеряли. Девчонки уже в кафе. Ого! — тут же воскликнул он.

— Да, замечательная картина, — подтвердил Адриан, не отрываясь смотря на то, как сияют зеленым глаза Кота Нуара.

— Просто космические, — согласился парень, прищурившись и рассматривая готовые картины. — Ты хочешь взять себе?

— Вот эту, — он указал на ту картину, что привлекла его внимание.

— Ааа, — разочарованно протянул друг, не оценив волшебство. — Подходи в кафе, как получишь эту жуть.

Не дожидаясь ответа, одноклассник поспешил к своей девушке, а Адриан продолжил наблюдать за тем, как художник поджигает спрей и сушит картину.

— Двадцать евро, красавчик, — оттянув респиратор, произнесла девушка, которую все это время он принимал за парня.

— Держи, — он вытянул из кармана купюру, а потом покачал головой, когда художница захотела дать сдачу. — Великолепная картина, — улыбнулся он и взял готовую картину.

Он хотел еще уточнить, делает ли она рисунки на заказ, но тут раздался вой сирен и крики на другом конце улицы.

— Я — мадам Аконит. Отдайте мне свои талисманы, или я превращу весь город, а потом и весь мир, в клумбы! И никто не посмеет больше выкидывать мои букеты!

— Проклятие, — чертыхнулся Адриан и осмотрелся вокруг, чтобы пристроить картину, после чего встретился с лукавым взглядом художницы. — Могу ее забрать через часик?

— Найдешь меня у фонтана Латона, красавчик, — улыбнулась девушка и продолжила рисовать.

— Плагг, когти! — крикнул юноша, скрывшись в одном из темных закутков, а в следующий момент на крыше появился Кот Нуар.

Глава 3

Картина Собора заняла почетное место в его комнате, даже сам Плагг оценил то, что было нарисовано.

Адриан забрал приобретенный рисунок у фонтана, как и договаривались, правда передал его какой-то парень, сказав, что автор произведения отлучилась за кофе. Он не стал дожидаться девушки, а сел в ближайшее такси и поехал домой.

Поход в кафе оказался сорванным, Адриан уже из такси набрал номер Нино и стал дожидаться ответа.

— Бро, ты где? — возмущенно воскликнул друг. — Мы успели с Альей сбегать и посмотреть на Леди Баг и Кота Нуара, а ты так и не присоединился к нам. Ну че?

— Прости, дружище, — молодой человек постарался добавить нотки раскаяния в свой голос, — меня забрал водитель отца. Вызвали в офис, а потом нападение и мне приказали вернуться в дом.

— Бро под арестом, — вздохнул Нино, и, судя по всему, говорил это Алье и Маринетт, потому что дальше телефон перехватила буйная блоггерша:

— Адриан, как ты посмел оставить нас с… — тут он не разобрал слова, потому что трубка вновь перекочевала к хозяину.

— Свидимся тогда, бро, — крикнул Нино и отключился.

— Ага, свидимся, — вздохнул юноша и прикрыл глаза.

Адриан заметил за собой, что не только отдалился в целом от одноклассников, но и от друга тоже. Разные интересы, плотный график и отсутствие свободного времени давали о себе знать. Если по началу он старался это как-то исправить, то теперь предпочитал связываться по скайпу с другими моделями, чтобы обсудить новинки или планы на неделю мод в очередном городе или отдых в Швейцарии, куда он уже несколько раз ездил.

В Париже Адриана держал долг перед городом и Леди Баг, но и они не будут вечно приоритетами в его жизни. Сегодня напарница сбежала быстрее чем обычно, даже не поинтересовалась о его делах. В отличие от нее, сам Кот Нуар изо всех сил пытался выяснить, что нового произошло в ее жизни, но был проигнорирован. Ему осталась только попытка на день Святого Валентина, как он и договаривался с Плаггом.

Той же ночью Адриан незаметно выбрался из дома. Система безопасности была ему не страшна, так как он изучил ее в первую неделю после становления Котом Нуаром. И если по началу ему просто везло, что никто не замечал откуда выбирается герой Парижа, то потом он активно пользовался слепыми пятнами в системе видеонаблюдения. Молодой человек вновь превратился в Кота Нуара после недельного отдыха и счастливо запрыгнул на одно из зданий.

— Кот, — где-то через полчаса постоянных прыжков окликнули его, и он тут же замер.

— Как прошла встреча, на которую Вы так спешили, леди, — широко улыбнулся Кот Нуар, рассматривая девушку в ярком костюме. — Как прошла эта неделя без великого меня?

— Было спокойно, — улыбнулась она в ответ и подошла ближе. — Наверное Бражник взял себе отпуск.

— Его отпуск, это наш отпуск, — хмыкнул парень и развернулся, чтобы отправиться дальше, но обернулся в ее сторону. — Ты как смотришь на то, чтобы сходить со мной на свидание? — он улыбнулся и лукаво прищурился.

— Кот, — тут же нахмурилась Леди Баг и отступила назад.

— Тогда не смею Вас задерживать, леди, — он разбежался и перепрыгнул на следующую крышу, оставив позади себя растерянную девушку.

И буквально через два квартала заметил фигуру в черном, что вновь убегала от жандармов.

— И вновь мы встречаемся в подворотне, куколка, — окликнул беглянку Адриан. — Ты популярна сегодня.

— Привет, красавчик, — рассмеялась та в ответ и высоко подпрыгнула, чтобы зацепиться за пожарную лестницу, по которой ловко стала забираться наверх. — Давно не виделись.

— Ты слишком легкомысленна для преступницы, — фыркнул юноша, следуя за ней по пятам. — Может быть ты защитница природы? Слышал, что ГринПис последнее время особенно активен.

— Хочешь, чтобы я тебя спасла, красавчик? — рассмеялась она, легко преодолевая крышу и юркнув в очередной закуток. — Если поймаешь, то могу угостить лучшей лапшой, что ты когда-либо ел.

— Договорились, куколка, — начал погоню парень, зорко высматривая способы как бы ее поймать. — Ты же не обидишься, если великий я поймает тебя в два счета?

— Ставлю две порции лапши на то, что ты потеряешь меня в следующем квартале, — крикнула она и тут же растворилась в ближайшей тени.

И Адриан с удивлением заметил, что действительно потерял ее, словно она чеширский кот из Алисы, который исчезает и появляется в новом месте.

— Может ты не кот, а черепаха? — донесся до него крик беглянки, которая уже удалилась от него на приличное расстояние.

К своему удивлению и непониманию Коту Нуару действительно не удалось поймать девушку ни в ту ночь, ни в последующие три. Это было очень интригующе. А еще в нем просыпался настоящий азарт, учитывая то, что лапшой они все-таки перекусили в чайна-тауне Парижский чайна-таун или азиатский квартал (фр. quartier asiatique de Paris) находится в 13-м округе французской столицы вокруг проспектов Иври, а так же пили вино на крыше собора, картина которого хранилась у него дома.

Адриану нравилось разговаривать с ней, делиться какими-то мыслями, слушать ее рассказы о людях, что она видела в этот день. Самое что удивительное, девушка не хотела, чтобы он открыл себя, да и сама предпочитала прятать лицо под маской и в тени капюшона, лишь глаза ее вечно искрились весельем.

— Ты в последнее время ходишь такой загадочный, — шепнул ему Нино на ухо во время лабораторной по химии в пятницу. — Что-то хорошее произошло? С отцом наладил отношения?

Адриан удивленно посмотрел на него, а потом осмотрелся вокруг и заметил, что в аудитории остались только они двое.

— С отцом у нас деловые отношения, которые не обременяют ни его, ни меня, — закидывая тетрадь в портфель, ответил юноша. — Да и сейчас я уже понимаю, что не стоило тогда злиться на отца. Все-таки он опасался за мою жизнь.

— Тогда что происходит? — не отставал с расспросами Нино, пока они шли по коридору. — Встретил девушку своей мечты? А как же Леди Баг?

Адриан с удивлением посмотрел на друга, который проявлял нездоровый интерес к его личной жизни. Судя по всему, такое плотное общение с Альей не пошло на пользу тактичному Нино, который все больше и больше начинал наглеть.

— Просто наслаждаюсь свободным графиком, мне скоро снова ехать на показ, — лишь ответил Адриан, не желая вдаваться в подробности. — У меня свободный вечер сегодня, может сгоняем в кино или кафе?

Он постарался перевести разговор в другое русло, потому что говорить о напарнице совершенно не хотелось, как и о девушке, имя которой он так и не узнал, да и она его не звала геройским.

— Алья обрадуется, что ты сегодня свободен, — воскликнул Нино и куда-то понесся дальше по коридору. — Дождись нас на крыльце.

— Мужские посиделки опять сорвались, — вздохнул молодой человек, но тут же постарался принять самый благодушный вид.

— Теперь ты понимаешь, почему не стоило с ним начинать дружить? — к нему подошла Хлоя и поправила вылезшую прядь волос из хвостика. — У нас сильно отличаются мировоззрения и с ним, и Маринетт, и с Сабриной.

Хлоя, которую он знал лично, сильно отличалась от той заносчивой стервы, которой она бывала на людях. Когда Адриан спросил у нее про это, то девушка лишь невесело усмехнулась и сказала, что так меньше всего людей захотят за ее счет пробиться "в люди". И оказалась права, никто не хотел с ней сближаться, даже Маринетт, которая была добра со всеми, кроме Хлои.

— Что же тогда делать?

Адриан в первый день в школе всем сказал, что Хлоя его друг, но почему-то никто в это не поверил. Но по прошествии лет, она все так же оставалась его первым и настоящим другом, с которым не приходилось скрываться за множеством масок, чтобы не опорочить имена родителей. Но почему-то кроме него никто так и не увидел душу настоящей Хлои Буржуа, возможно никто и не хотел этого видеть?

— Не подпускать этих людей слишком близко, — тяжело вздохнула девушка и поправила сумку на плече, — иначе они воспользуются и выбросят, как не нужную вещь.

И тут она была права, потому что предложила как-то своему отцу помочь Сабрине со стипендией, и когда та ее получила, то тут же прекратила всяческое общение с Хлоей.

— Ты все еще переживаешь из-за этого?

— С чего ты взял? — гордо хмыкнула она, даже нос задрала выше. — Чтобы Хлоя Буржуа переживала о какой-то рыжей замарашке?

— Не грусти, Хло, — Адриан мягко сжал ее плечо, даря поддержку. — Лукас спрашивал о том, приедешь ты или нет в Лондон?

— Отец не против того, чтобы я съездила с тобой, — она хитро посмотрела на него из-под челки. — Поэтому завтра придешь к нам на ужин и будешь убеждать père фр. отца в том, что присмотришь за мной.

— Договорились, Хло, — улыбнулся ей молодой человек улыбкой Кота Нуара.

— Иди давай, — она подтолкнула его в сторону лестнице. — Если будешь долго находиться в моей компании, то пойдут слухи о том, что я плохо влияю на ангелочка Адриана.

— Увидимся, Хло, — махнул ей на последок молодой человек и поспешил на улицу, где его уже ждал Нино с девушками.

Глава 4

День святого Валентина подкрался как-то совершенно неожиданно, вот Адриан возвращается из Нью-Йорка, а вот уже и праздник с розовыми открытками и шоколадками.

Из всех полученных открыток, какие были подарены или посланы ему, больше всего запомнилась валентинка со стихами, когда на нее приземлилась божья коровка. Тогда, Адриан посчитал, что это был знак. Но не сейчас.

Десятки признаний Леди Баг, что остались без ответа. Сотни попыток пригласить напарницу на свидание и просто огромное количество моментов, когда он подставлялся под удар ради нее.

— Сегодня все решится? — взволнованно кружился вокруг него Плагг, лопая очередной кусочек сыра. — Вот так просто откажешься от чувств?

— А был ли у меня шанс, Плагг? — невесело усмехнулся парень, перерывая огромный шкаф в поисках подарка, который приобрел еще в Милане. — Я был искренен в своих словах. Несмотря на страх быть отверженным, продолжал ей твердить о своих чувствах и не боялся их показать. Быть может я где-то перегибал палку, но там я не мог справиться со своей кошачьей натурой. Я говорил, что нуждаюсь в ней, неоднократно повторял, что скучаю, и хочу познакомиться с ней без маски.

— В этот раз хозяйка Тикки попалась черствая девушка, — вздохнул квами и плавно завис перед шкафом, куда забрался молодой человек. — Я был уверен, что притяжение, которое бывает каждый раз между Котом Нуаром и Леди Баг, вновь сработает, но кажется в этот раз все будет не так.

— Я изучал теорию Инь и Янь, — голос Адриана звучал глухо и как-то обреченно. — Думаю, что в нашем случае с Леди Баг он работает только на силы. А еще пробуждает скрытые характеры личности, потому что Кот и я сильно отличаемся друг от друга.

— Да, — согласно кивал маленький котенок. — Прежние герои тоже отличались от себя, использовав талисман, и в обычной жизни. Это защитные свойства талисманов.

— Это я понял в первый год, тогда же предположил, что Леди на самом деле неуклюжая и стеснительная, — хмыкнул молодой человек и наконец-то выбрался из шкафа, вытащив коробку с подарком. — Под это описание подходит моя одноклассница Маринетт, которая, когда требуется, может быть сильной и уверенной. Я тогда еще подумал, что готов принять такую стеснительную Леди, ведь и сам не подарок.

— Но… — начал Плагг, вновь нарезая круги вокруг хозяина, чтобы посмотреть, что же в коробке.

— Но она тогда так распсиховалась, что мне не захотелось продолжать разговор, — Адриан водрузил коробку на стол и стал ее распаковывать. — Нам тогда попалась акума, которая заставляла всех говорить правду.

Адриан со страхом вспоминал тот случай, еще немного и околдованная Бражником горожанка потребовала бы назвать свои настоящие имена, тогда он использовал все красноречие, чтобы донести свои мысли до Леди Баг, а та в ответ кричала и обвиняла его во всех ошибках и оплошностях. Больше подобного разговора он не хотел поднимать.

— Что это? — отвлек его от грустных мыслей Плагг, после того как Адриан выудил подарок.

— Скоро в мировой прокат выйдет фильм «Красавица и Чудовище», — начал свое объяснение Адриан. — Мы с тобой в Рождество смотрели мультик, — напомнил он квами. — Там главный герой был околдован и превращен в чудовище, если ты помнишь. Но Белль смогла рассмотреть его настоящего. И я хочу намекнуть Леди Баг. И если она поймет, то я продолжу ее добиваться

— А если нет?

— То наша с ней сказка этим и закончится, — признал свое поражение парень и упал на кровать, прижимая к себе цветок в колбе. — Но я надеюсь, что у нас будет счастливый конец.

— А как ты ей подаришь его?

— Я спрячу ночью на Эйфелевой башне, поэтому попрошу ее туда прийти.

— Ты думаешь будет акума?

— Он всегда бывает тогда, когда разбивают сердца.

***

Адриан оказался прав, еще не закончились уроки в лицее, а на улице начался бедлам и толпы людей с дырой в груди ходили по улицам.

Им с Леди Баг пришлось тяжело во время сражения с зараженным человеком, но они справились.

— Отличная работа, — протянул он руку, в тайне боясь, что она не отреагирует.

— Отличная работа, — подтвердила девушка и ударила своим кулачком о его.

— Леди Баг, можно попросить тебя сходить со мной кое-куда? — осторожно спросил Адриан, видя что напарница собирается уходить.

— Это может подождать до вечера?

— Да, — кивнул он. — Буду ждать тебя в одиннадцать на нашем месте.

Он первым ушел, а затем не возвращаясь в школу зашел в первое кафе и устроился за столиком в углу так, чтобы не был виден посетителям и прохожим.

— Что будете заказывать? — рядом оказалась официантка с блокнотом в руках.

— Кофе, сырный куассан, крок-мадам и крок-месье Впервые эти сэндвичи появились во Франции в 1910 году, а само слово «крок» в названии означает «хрустеть». Впервые эти сэндвичи появились во Франции в 1910 году, само слово «крок» (croquer) по-французски означает «хрустеть». Крок-мадам отличается от крок-месье тем, что на нее кладут еще и глазунью., — бегло просмотрев меню выбрал Адриан и решил осмотреться вокруг.

Молодой человек с удивлением увидел несколько картин той уличной художницы, чья работа висела в его комнате. Особенно бросалось в глаза то, что на всех картинах прослеживался один и тот же узнаваемый силуэт, умело спрятанный в самой картине. Лишь его острое зрение помогло отыскать себя.

— Вы недавно открылись?

— Да, мы приехали сюда месяц назад и решили, что стоит открыть кафе, — улыбнулась официантка. — Моя хорошая подруга помогала с оформлением.

— Это ее картины?

— Да, — подтвердила сотрудница кафе, так же рассматривая их. — Она потребовала назвать кафе «Нуар» и взялась за дело.

— Не знаете почему такое название?

— Она любит ночь и сказала, что познакомилась с прекрасным человеком ночью, — после секундной заминки последовал ответ. — Она говорила, что ему одиноко и искренне надеялась, что он когда-нибудь заглянет в кафе.

— А как она описала этого человека?

— Сказала, что он настоящий красавчик и у него сногсшибательная линяя челюсти, — фыркнула девушка и рассмеялась. — Художницы они такие.

Адриан поддержал ее смех, а потом провел весь вечер в кафе, выполняя домашние задания, изредка заказывая кофе или круассан для Плагга.

Едва дождавшись десяти вечера, он попрощался с приветливыми хозяевами кафе и поспешил на Эйфелеву башню дожидаться напарницу.

Адриану очень страшно от того, что сегодня он поставит все точки над «i». Он все еще не может поверить, что решился на такой отчаянный шаг. Сколько раз он признавался в любви Леди Баг? Десять? Двадцать? Сто? Тысячу? За эти годы парень перестал считать провальные признания в любви, отвергнутые предложения встретится в более тесной обстановке и попытки открыть свою личность.

Ему было горько от того, что самый дорогой человек его не видит. Ему было холодно и одиноко от того, что его Леди однажды просто не придет на патруль, не прыгнет на крышу и не вступит в сражение с акумой. Он боялся, что его возлюбленная счастлива с кем-то другим… Кем-то, кто оказался ближе к ней, чем верный напарник…

Адриану Агресту до одури было страшно от того, что сегодня его последняя попытка достучаться до возлюбленной. И его охватывала паника от того, что отказ разобьет сердце. Что он может поддаться влиянию черной бабочки и навредить Леди Баг.

— Моя Леди, — обратился Адриан к девушке, которая ловко приземлилась на Эйфелеву башню, — Вы сегодня очаровательны как никогда.

— Отставь эти не нужные выкрутасы, — отмахнулась героиня Парижа и внимательно посмотрела на него. — Зачем ты позвал меня?

— Сегодня замур~чательный день, моя Леди, — голос Адриана рокотал из-за нервов, — чтобы сказать, что я люблю вас.

— Кот! — нахмурилась Леди Баг и отступила. — Мы договаривались!

— Постой, — протянул он руку, желая, чтобы мгновение замерло. — Ты столько раз останавливала меня, столько раз отталкивала, позволь мне сказать.

— Я тебя слушаю, Кот, — она нахмурилась и сцепила руки на груди.

Адриан залюбовался ее изящной фигурой, тем как бликует ее костюм в ночных огнях Парижа, а точечки подчеркивают каждый изгиб. Он так привык видеть ее впереди, что теперь не мог связать и пары слов. Дыхание перехватило. Юноша нервно сглотнул и посмотрел ей прямо в глаза:

— Для начала я хотел бы тебе напомнить о разговоре, когда я предлагал тебе открыться, чтобы познакомиться лично, — он уже видел, как напряглась девушка, словно натянутая стрела. — И сделать тебе подарок.

Юноша словно фокусник достал из-за спины розу под стеклянной крышкой, как в диснеевском мультике. Он ожидал восхищённых вздохов или какой-то другой реакции, но не спокойного взгляда героини.

— Зачем ты спрятал розу под стекло?

Едва она начала задавать вопрос, как Адриан осознал, что его затея провалилась. Что Леди Баг совершенно не желает видеть его настоящего даже в роли друга. Девушка не сделала попытки забрать подарок, лишь хмуро смотрела на него.

— Если ты не помнишь, леди, — глухо начал отвечать он, чувствуя как внутри все обрывается, — то это роза чудовища из мультика «Красавица и Чудовище». Он был заколдован и только любовь девушки вернула ему истинный облик. Я так надеялся, что ты будешь моей Бель… Но судя по всему, мои надежды и желания в очередной раз разбились о скалы реальности.

Кот Нуар болезненно смотрел на напарницу, которая продолжала стоять как истукан, даже не пробуя взять розу, спрятанную под стекло. А у него внутри что-то ломалось с каждой секундой ее промедления.

— Моя Леди, — прошептал он, прижимая накладные уши.

Адриан смотрел все это время только на нее. Раз за разом находил ее в толпе зевак и среди разрушенных зданий. Он даже без костюма старался найти эту девушку, которая с невероятной силой справлялась с передрягами. Сколько раз юноша продолжал наблюдать за ней издалека. А она продолжала видеть лучшее в акумах, но не в нем…

— Кот… — шумно выдохнула Леди Баг, отступая еще на шаг. — Кот, — вновь начала она, но сбилась, — я тебе уже говорила, что ты для меня хороший товарищ и друг.

— Друг, — он нервно сглотнул и наконец опустил руку, после чего прижал подарок к себе. — Раз ты не принимаешь подарка, то... Не смею Вас больше задерживать, сударыня, — он склонил голову в поклоне и отошел на несколько шагов.

— Кот, — по щекам девушки потекли слезы, но она твердо стояла на месте.

Внутри Адриана пустота. Ему уже не больно, ему сейчас никак. Только он умолял про себя не плакать напарницу, потому что это разрывало его сердце на мелкие кусочки. Это финиш. Юноша слышал, как что-то успокаивающее бормотал на ухо Плагг, и он был благодарен маленькому квами.

— Не заставляйте себя, сударыня, — Кот Нуар отступил еще на несколько шагов от нее, не решаясь смотреть ей в глаза. — Простите за настойчивость, — он неловко склонил голову в поклоне, после чего резко развернулся и сделал еще несколько шагов.

О, если бы Адриан только мог остановить бешено бьющееся сердце, если бы шум в ушах не заглушал все вокруг. Если бы она позвала его.

— Котенок, — едва уловимо прошептала она, а он уже повернулся.

Его больной взгляд встретился с темно-синими глазами напарницы, в которых блестели слезы. Адриан уже готов был броситься перед ней на колени и умолять, чтобы она разрешила остаться, но следующие слова Леди Баг разбили остатки его надежд:

— Кот, ты очень хороший, — глотая слезы чуть слышно прошептала девушка, а его отличный слух помог разобрать каждое слово. — Ты просто замечательный, но я не могу ответить тебе взаимностью. Дело в том, что я уже влюблена, точнее я беззаветно люблю, — она прикусила губы, что-то едва заметно прошептала, а он, оглушенный ее словами, не смог разобрать. — И я так и не призналась, но и ответить тебе не могу. Ты правда хороший.

Леди Баг протянула руку, чтобы погладить его по волосам, но в этот раз сам Кот Нуар отшатнулся от нее, не давая к себе прикоснуться.

— Тебе лучше признаться ему, сударыня, — сухо посоветовал он, изо всех сил сглатывая стоящие в горле слезы. — И я надеюсь, что ответ будет положителен. А мне уже пора.

— Кот…

— Не стоит, Леди, — мягко останавил ее юноша, все еще державший в руках подарок и отходивший все дальше. — У котов семь жизней, так что я буду в порядке. До новых встреч. Надеюсь, что ты будешь счастлива с тем, ради кого меня отвергаешь.

И он черной тенью спрыгнул вниз, а затем скрылся на одной из крыш. И побежал, не теряя времени, от той, что в очередной раз отвергла его. Адриан сделал несколько прыжков в сторону дома, где жила одноклассница — Маринетт, но замер на месте, а потом развернулся в совершенно другую сторону.

Парня душил холод, что распространялся по всему телу. Он чувствовал, как леденеют мышцы, а холодный воздух прожигает грудь.

— Проклятие, — прошипел он, оступившись и кубарем слетев на крышу. — Проклятие!

Адриан чувствовал, как по щекам катятся горячие слезы, которые капали на купол розы и стекали по нему. Столько лет бесконечных попыток и вот он конец.

Всему конец.

Кот Нуар, ударил рукой по крыше и со вздохом распластался по ней. Он закрыл лицо сгибом руки и не двигался, сливаясь с чернотой пространства вокруг. Больше не было смысла сражаться и куда-то бежать…

Больше не было смысла…

— Наверное я сейчас очень уязвим для Бражника, — мелькнула и погасла мысль.

Больше не…

— Стой, малявка! — донесся до него крик мужчин. — Да, постой ты!

— Простите, дяденьки, но мне бабушка запрещает гулять с незнакомцами, — знакомый голос, и на душе уже не так погано. — Красавчик! — крик буквально на несколько кварталов.

— Ты чего орешь, хулиганка?

Слушая эти перекрикивания Адриан поднялся и поспешил на помощь к той, что сумеет отогреть его сердце.

— Парня своего жду! Он вам всем покажет!

— Куколка, ты опять шляешься в странной компании? — Адриан мягко спрыгнул рядом с ней.

— Цыц, красавчик, — она схватила его за руку и потащила следом за собой. — Не хватало, чтобы они потащились за нами. Побудь Кларком Кентом и спаси меня как Лойз Лейн.

Кот Нуар широко улыбнулся, прижал ее к себе, а в следующий момент ловко забрался на крышу. Уже оттуда в несколько прыжков он спрятался на одном из чердаков, который встретился по пути.

— Как тебе не надоест бегать от этих мужиков?

— Жандармы сами на меня выходят, — хмыкнула девушка. — Хорошо, что успела краску скинуть

— Что ты рисовала?

— Тебя, красавчик.

— Мне потом ждать счет за то, что граффити с моим лицом портят улицы Парижа?

— Только если они тебя увидят, — ее глаза сияли, ему не было видно улыбки, спрятанной под специальной повязкой, но он был уверен — она там точно есть.

— Это признание? — лукаво улыбнулся Адриан, упав на старую софу. — Может мне стоит отправить тебя в участок?

— Только если ты хочешь составить мне там компанию.

Молодой человек нервно хмыкнул, а потом рассмеялся так безудержно, что не успел засечь момент, когда смех перешел в рыдания. Он полностью потерялся в ее теплых объятиях, когда девчонка обняла его. Адриан только чувствовал, как она гладит по волосам, перебирает прядки и что-то тихо, едва уловимо приговаривает.

Девушка опустилась на диван рядом с ним, усаживаясь так, чтобы ей было удобнее обнимать его. А Кот Нуар цеплялся за ее толстовку, пряча лицо в сгибе шеи и не стесняясь, выплескивал свою боль.

Холод, что сковал его после разговора с Леди Баг, постепенно растаял. Конечно, Адриан не сразу сможет оправиться, но теперь точно сможет выдержать этот отказ.

— Ты совсем замерз, красавчик, — вздохнула девушка, аккуратно вытаскивая шарф из рюкзака, который был брошен около ее ног.

— Спасибо, — прохрипел Адриан, принимая заботу.

Он тяжело вздохнул, улавливая терпкие нотки духов девушки, запах газировки и краски. Так не похожие на цветочные духи Леди Баг, что он не заметил как заснул.

Глава 5

Адриан не уверен, что после отказа Леди Баг не стал бы одержим акумой, поэтому очень обрадовался встретив на крыше куколку. Он точно не знал, как бы смог справиться с навалившимся отчаянием, если бы не девушка, имени которой он до сих пор не знал.

— Я нарисую следующую картину про тебя, Плагг! — первое что услышал парень, проснувшись.

— Пацан, ты слышал? — квами тут же начал дергать его за волосы, чтобы он проснулся. — Ты должен купить картину со мной!

— Хорошо-хорошо, — пообещал Адриан и в следующий момент напрягся. — Плагг?

Парень резко сел и стал ощупывать свою одежду. Трансформация спала! Как же? Он же…

— Не переживай, красавчик, — девушка оказалась рядом и сжала его плечо.

— Когда появился Плагг, было уже темно, а потом я замотала твое лицо шарфом. И прости, мы укрывались каким-то старым пальто.

— Спасибо, — хрипло поблагодарил он, ощупывая шерстяную конструкцию на голове.

— Тебе бы лекарства выпить. Очень не нравится мне, как ты хрипишь, — взволнованно посетовала куколка и потрепала его по волосам. — Так что пора тебе домой, иначе пропустишь учебу.

— Ну, ее к черту, — буркнул Адриан в ответ.

— Судя по словам Плагга, твой отец — серьезный дядька и устроит тебе неприятности за прогулы, — повторила слова квами девушка, продолжая перебирать его волосы. — знаешь, родители, конечно, те еще засранцы, но без них не было бы нас.

— Ты права, — вздохнул юноша и потянулся. — Плагг, когти!

— Ты обещала! — успел крикнуть котенок, прежде чем втянулся в кольцо.

— Тебя подбросить? — потягиваясь, спросил Адриан, протягивая ей руку и помогая встать.

— Не стоит, красавчик, — она несколько раз наклонилась в разные стороны, разминаясь. — Вот кофе бы я выпила, но может в следующий раз? Тебе действительно пора.

— Я найду тебя, — пообещал Кот Нуар, вскакивая на край крыши.

— Не сомневаюсь, — она помахала ему.

Адриан спешил домой, чтобы успеть до того момента, как в его комнату постучится Натали. Он успел залететь в комнату и включить душ, когда услышал стук в дверь:

— Войдите, — прокричал молодой человек, добавляя напор воды.

— Доброе утро, Адриан, — Натали ходила по комнате. — Расписание на ближайшую неделю оставлю на столе. Жду к завтраку.

— Спасибо, — прокричал парень, не решаясь снять трансформацию.

Едва за Натали закрылась дверь, как он отменил превращение и Плагг тут же полетел в другую комнату, схватил сыр, который тут же с аппетитом принялся уплетать. А Адриан пошел в душ, чтобы смыть страх и отчаяние ночи. Он быстро завершил утренние процедуры, собрал сумку на учебу и пошел в столовую, где уже сидела Натали.

— Доброе утро.

— Доброе утро, Адриан, — поздоровалась Натали, после чего взяла его за подбородок и посмотрела в глаза. — Закапай капли, чтобы месье Агрест не видел этой красноты.

— Хорошо, Натали.

Пока они завтракали, Адриан изучал изменения в расписании, где появилось несколько дополнительных фотосессий. А потом вспомнил, что роза так и осталась брошена где-то на крыше.

— Плагг, — позвал он квами, когда они оказались одни в столовой.

— Переживаешь, пацан? — маленький котенок несколько раз облетел вокруг него и в итоге сел на макушке. — Слова хозяйки Тикки были очень грубы сегодня ночью.

— На удивление мне спокойно, — заметил молодой человек и даже еще раз посмотрел на свои руки, которые ночью цеплялись за чужую толстовку. — Словно до этого меня переполняли эмоции и я бы вот-вот лопнул, а теперь мне легко.

— В этом польза не держать все в себе, пацан, — заметил котенок, слетая с головы напарника на стол и хватая кусок сыра. — Однажды сорвет резьбу и хорошо, если рядом будет кто-то такой эмоционально устойчивый, как она.

— Да, — кивнул Адриан, — куколка мне очень помогла.

— А еще она меня накормила, — поделился Плагг. — Это конечно был не Камамбер, а так… Но все равно было вкусно.

— Спасибо, Плагг, — поблагодарил его Адриан и почесал за ушком. — Я поехал на учебу.

Но сегодня ему было не суждено попасть на учебу, как и следующие две недели. Еще по дороге к лицею ему позвонила Натали и попросила ехать в аэропорт, а уже оттуда лететь в Америку для съемок в GQ.

В зале ожидания Адриан вытащил телефон и нашел в списке контактов Хлою.

— Привет, Хло, — поприветствовал он подругу, когда та ответила. — У меня изменились планы, поэтому я лечу в Америку.

— А ужин?

— Как только я вернусь, то сразу же договорюсь с отцом, — пообещал он.

— Удачной поездки.

***

С художницей Адриан вновь столкнулся около очередного фонтана на площади, в этот раз около нее толпился народ и, словно околдованный, следил за тем, как рождается очередной шедевр.

Да и он сам не сводил глаз с картины, где благодаря трафаретам появлялась мужская рука, держащая розу из «Красавицы и Чудовища». Адриан с восторгом следил за творившимся волшебством, а именно за тем как из тьмы оказывается соткана фигура девушки, лицо которой скрыто капюшоном.

— Невероятно, — раздался рядом знакомый голос и юноша с удивлением увидел рядом с собой подругу.

— Привет, Хло, — тепло улыбнулся он девушке, которая наклонилась вперед, чтобы рассмотреть. — Художница, — позвал он рисующую девушку, — эта картина моя.

Она подняла голову и согласно кивнула, как и в прошлый раз.

— Так не честно, — надулась Хлоя и, прищурившись, посмотрела на него. — Ты специально взял ее, чтобы картина не досталась мне!

— Прости, Хло, но я ее раньше нашел, — довольно улыбнулся Адриан и продолжил наблюдать за магией, что творилась с помощью баллончиков краски. — Я до этого видел только космос, а эта девушка рисует что-то по истине невероятное.

— Согласна, — улыбнулась Хлоя и принялась рассматривать другие картины. — Смотри, это Эйфелева башня.

Адриан перевел взгляд на другую картину и с удивлением увидел там себя. Точнее Кота Нуара, который спрыгиват оттуда.

— Я недавно нашел кафе, где висят ее работы, — шепнул он на ухо Хлое. — Может прокатимся туда?

— У меня выступление на благотворительной встрече, — с сожалением протянула девушка, продолжая рассматривать картины. — Но я согласна сходить туда завтра после лицея.

— Если за целый день не скажешь ни одной гадости, то я свожу тебя.

— Дурачок, — открыто рассмеялась подруга и шутливо стукнула его по плечу. — О чем подумают наши одноклассники, если я не скажу ни одной гадости?

— Что я хорошо на тебя влияю? — подмигнул ей Адриан, краем глаза следя за рисовавшей девушкой.

Все эти дни после совместной ночи, он не мог забыть теплоту рук и жар сердца девушки, которая отогрела его почти умершее сердце. Он хотел найти ее раньше, но работа и учеба совершенно не оставляли свободного времени, даже ночью.

— Скорее наоборот, Ааадрианчик, — Хлоя вновь нацепила на себя маску эгоистичной стервы и бросилась ему на шею, а потом прошептала. — Встречаемся через полчаса после окончания занятий. Через два дома от школы.

— Я буду, Хло, — пообещал парень, обнимая в ответ.

— Пока, Адрианчик, — помахала она рукой и исчезла в толпе.

— Эй, парень, — хлопнул его по плечу стоящий рядом мужчина, — твоя картина готова.

— О! — воскликнул Адриан и обернулся, тут же замечая готовую картину. — Это просто невероятно!

Адриан достал из кармана купюру, протянул ее художнице и отрицательно покачал головой, после того, как она начала искать сдачу. За такое ему было совершенно не жаль денег.

— Спасибо, — улыбнулся молодой человек, после чего почувствовал вибрацию телефона и поспешно ответил. — Да, отец?

— Я увидел у тебя картину в комнате, — начал Габриэль, даже не извиняясь за вторжение в комнату сына, — сможешь найти художницу? Я бы хотел пригласить ее на оформление фотосессии. Как смотришь на это?

Адриан оглянулся назад и увидел, что девушка собирала свои вещи, чтобы пойти на следующую точку.

— Я нахожусь сейчас рядом с ней.

Адриан сделал несколько шагов в сторону художницы, когда услышал вопрос отца:

— Одноклассницу? — переспросил модельер, судя по всему, у Натали.

— Какая одноклассница?

Парень задумался, о ком могла идти речь и перебрал всех одноклассников, прежде чем вновь услышал отца:

— Я о мадмуазель Дюпен-Чен, — в динамике слышался шелест страниц. — Она очень хорошо показала себя на конкурсе, но для данного проекта категорически не подходит. Сможешь сейчас позвать художницу? Ее стиль очень подходит под концепцию.

Адриан вдруг понял, что и сам не сразу вспомнил о Маринетт, хотя столько лет провел с ней в одном классе. Да и как Кот Нуар, он к ней не заглядывал с Рождества. Неужели так много времени прошло?

— Я постараюсь, отец.

Пара секунд заминки, пока он убирал телефон в карман, а девушка уже оказалась на другой стороне площади.

— Художница! — окликнул он ее, спеша следом. — Девушка!

Ему пришлось прибавить шагу, чтобы не потерять из вида девушку, которая уходила куда-то в проулок. И тогда Адриан понял, что теперь точно потеряет ее, потому что в умении скрываться она обставила его в два счета.

И у него остался последний шанс задержать ее.

— Куколка, — крикнул он и увидел, как она замерла и принялась оглядываться по сторонам, останавливаясь около стены.

Адриан довольно улыбнулся и прибавил шагу, чтобы поскорее оказаться рядом с ней.

— Не думала, что ты решишь открыться, — произнесла она, прислонившись к стене, скрывая лицо козырьком.

— Ты убегала от меня, — фыркнул Адриан, вставая напротив нее.

— Не боишься, что раскрою тебя?

— Ты же давно догадалась. И судя по всему, я тебя не разочаровал.

— Какой же ты ребенок, красавчик, — рассмеялась художница. — Разве можно разочароваться в человеке, который прыгает по крышам и соглашается на безумства? — тут она подняла голову и лукаво посмотрела на него. — И у тебя сногсшибательная линия челюсти.

— Куколка, ты такая странненькая, — рассмеялся он, после чего подошел и обнял. — Спасибо, что ты есть.

— Балбес, — шепнула она в ответ и сцепила руки на его талии. — Так зачем за мной бежала гениальная модель и великий герой?

— Отец хочет предложить тебе работу, — опомнился молодой человек. — Готова поработать на нашу семью?

— Конечно, да, — выдохнула девушка, — красавчик.

Эпилог

На Рождество Париж праздновал победу Леди Баг и Кота Нуара над Бражником, которым оказался один из миллиардеров Франции. Телемагнат, решивший сделать большую прибыль на бедствиях и катастрофах, которые устраивали его акумы.

Как к нему попал амулет мотылька Патрик Пино не мог вспомнить. Но вот то, что выпуски, посвящённые героям Парижа и одержимым, а также разные встречи тех, кто был одержим в рамках телешоу, приносят пользу быстро просек. И стал зарабатывать на этом просто огромные деньги.

Адриан был рад тому, что эпопея с Злодеем закончилась и у него наконец-то нашлось свободное время.

Оценимую помощь в поимке Злодея оказала его куколка — Мия Хайд, которая поселилась в их доме в тот же день. Девчонка оказалась с исследовательскими и аналитическими сверхспособностями. Словно детектив, используя дедуктивный метод, Мия ориентировалась на детали, события и последствия столкновений с акумами, но руководствовалась при этом собственным опытом и убеждениями. Острый глаз и проницательные наблюдения в любой ситуации помогли найти ей самого заинтересованного человека.

— Доброе утро, — звонкий девичий голос, а затем тяжесть на нем.

Адриан на мгновение расслабился, а затем умудрился перевернуться так, чтобы девушка оказалась подмята под ним.

— Привет, куколка! — он счастливо улыбнулся и стал тереться носом о ее шею. — От тебя замур~чательно пахнет!

— Мне надо проверить гель для душа, — начала ворчать девушка, но тут же захихикала. — Может в составе есть мята?

— От тебя всегда пахло вкусно, — Адриан поцеловал ее в нос и помог встать с кровати. — Составишь мне сегодня компанию на встрече выпускников?

— Даже не знаю, — она сделала вид, что задумалась и шутливо приняла позу «мыслителя». скульптурных работ Огюста Родена — А Хлоя будет?

К удивлению Адриана его девушка легко нашла общий язык с его лучшей подругой, которая обожала Мию ничуть не меньше, чем отец и Натали. Улыбчивая, теплая и позитивная девушка привнесла в их дом и семью все то, чего им так не хватало. Уюта, понимания и любви.

Один из сложных разговоров у них состоялся где-то через месяц после разговора на площади, когда Мия призналась, что сбежала из пансионата для девочек.

***

— Сколько времени ты странствуешь?

— Я сбежала в первый раз в тринадцать, — ответила она, а Адриан задумался о том, что он сам делал в ее возрасте. Спасал Париж? — А осознанно пару лет назад.

Адриан тесно прижал ее к себе, укрывая в своих объятиях, как она его когда-то. Он постарался выразить всю ту поддержку, теплоту и любовь, что зародила и разогрела в нем Мия.

— Я выросла в семье музыкантов, котенок, — счастливо прищурилась девушка, продолжая свой рассказ. — Вечные туры, ни одного месяца в одном и том же городе. Я привыкла к странствиям, а потом бабушка насела на родителей и те закрыли меня в пансионате.

— Пансионате?

— Для всех это была элитная школа с углубленным излучением иностранных языков, — усмехнулась его собеседница. — Но на деле — тюрьма! Тюрьма для ненужных детей. Такой своеобразный остров Потерянных детей в Нетландии. Нетландия, Неверленд, Небывальщина, Небыляндия, страна Нетинебудет или остров Небывалый — нереальное место, в котором происходит действие произведений Джеймса Барри о Питере Пэне и работ, основанных на них.

— И ты встретила там Питера-Пэна?

— Сначала Динь-Динь, — поддержала метафору девушка, продолжая смотреть на заходящее солнце. — Эта фея и рассказала мне о реалиях того «острова».

— Но ты сбежала? — уточнил Адриан, внимательно всматриваясь в ее лицо.

— И не только я, — девушка потрепала его по волосам, а затем легла на его грудь и посмотрела на небо. — Мы смогли достать липовые документы через старого друга одного парня, потом копили бабки, прорабатывали маршрут и вот я во Франции и жду своих друзей, с которыми мы потусили в Германии на фестивале, а теперь хотим погулять во Франции.

— Откуда вы бежали?

— Швейцария. Я сама из Австрии, все-таки была польза пансионата — языки я действительно выучила за два года.

— Откуда у вас деньги?

— Заработали, котенок, — рассмеялась она и повернулась к нему. — Мы знаем, что родители нас ищут, исправно переводят деньги на счет. Однажды мы чуть не попались полтора года назад, когда деньги закончились и мы рискнули купить еду за счет одного из парней. Полиция висела у нас на хвосте почти два месяца.

— Значит ты зарабатываешь картинами или граффити?

— Оформление студий и кафе, — добавила она к его словам. — Я в Париж приехала, потому что заказ поступил.

— Значит, выполнив его, ты уедешь? — Адриан грустно перевел взгляд с нее на горизонт.

— Ты всегда можешь поехать со мной, — легко предложила она. — Да и уезжаю я не навсегда, я всегда возвращаюсь.

— Ваши родители?

— Перестали искать. Несколько писем и от нас отстали, — хмыкнула девушка, рассматривая облака, что плыли над ними. — Мы, конечно, ждем, что предки явятся, но ребята совершеннолетние со стабильным доходом.

— А ты?

— Мне восемнадцать исполнится послезавтра. Ты приглашен, котенок.

***

Адриан не помнил, какими словами уговаривал Мию остаться. Что обещал, в чем клялся. Но она осталась во Франции. В Англии. В Америке. С ним.

С ее друзьями он тоже познакомился, через отца смог организовать работу, благодаря которой они закрепились в Париже.

Но самое главное — Мия с ним!

— Хватит шушукаться! — в комнату влетел Плагг, жуя сыр. — Я требую похода на встречу выпускников.

— Хорошо-хорошо, — кивнул Адриан и стал собираться. — Так что? Пойдем со мной, куколка?

— Конечно пойдем, — перестала дурачиться Мия и стала собираться. — Хочу посмотреть, где ты учился. Может там найдутся твои дурацкие фотографии? А то модельные сплошь слащавые!

— Думаю, что у моей одноклассницы Альи могут быть, — предположил Адриан, идя в душ. — Обязательно спросим.

— Это та которая вела «леди-блог»?

— Она самая!

— Ты как Кот сказал ей спасибо за помощь?

— Конечно! — перекрикивая шум воды, ответил Адриан. — Она правда поверить не могла, что ее хронология событий так поможет.

— Дьявол кроется в деталях, красавчик!

Адриан согласно угукнул и поспешно завершил водные процедуры, после чего быстро собрался. Уже через час сидел и ждал свою куколку в гостиной. А через пятнадцать минут спустилась Мия, в прекрасном черном платье.

— Ты красавица, куколка!

— Украл мой комплимент, красавчик!

Адриан не удержался и поцеловал ее в губы, тесно прижимая к себе. Он до сих пор не мог поверить своему счастью и тому, что это счастье живет вместе с ним.

Услышав покашливание отца, парень отстранился от покрасневшей девушки:

— Отец, мы будем поздно! — стушевавшись, буркнул он и поспешил с Мией на улицу.

Девушка не выдержала и прыснула от смеха, а затем счастливо засмеялась, пока Адриан кружил ее перед машиной.

— Опоздаем, котенок!

— Едем, — он помог ей сесть на заднее сиденье, а затем сел рядом.

Они достаточно быстро добрались до места. В толпе выпускников нашли Хлою вместе с Лукасом, которые приехали из Италии, прервав медовый месяц.

— Что-то будешь? — обратился к Мие Адриан.

— Гранатовый сок, — не раздумывая попросила девушка. — И еще какую-нибудь вкусняшку.

— К вашим услугам, куколка, — шутливо поклонился Адриан и пошел в сторону столиков с напитками.

— Адриан! — он услышал оклик и обернулся.

— Маринетт! Привет! Прекрасно выглядишь!

— Спасибо, приятно, — покраснела девушка. — Как дела?

— Все отлично. У тебя как дела? Слышал, что ты открыла ателье.

— Да, — робкая улыбка скользнула по ее губам. — Алья уговорила, чтобы я попробовала. А ты? Давно тебя не видела.

— Да, я уезжал в Америку учиться, — ответил молодой человек. — Гранатовый сок, пожалуйста, — обратился он к официанту.

— Ты же не любишь его, — удивилась Маринетт, но тут же прикрыла рот ладошкой. — Прости, это не мое дело.

— Все нормально, Маринетт, — похлопал ее по плечу. — Ладно, был рад увидеть.

Адриан поблагодарил за сок и повернулся в сторону спутницы, когда услышал:

— Адриан! Стой подожди!

— Что? — он обернулся и с удивлением посмотрел на одноклассницу.

— Может поужинаем вместе?

— Извини, но не получится. У меня вечером уже есть планы.

— Поняла. Прости, Адриан.

— Все в порядке, Маринетт, рад был встрече.

Адриан еще раз улыбнулся однокласснице и пошел к своим. Мия и Хлоя что-то весело обсуждали, защищенные с одной стороны Лукасом, который никого не подпускал к ним, а с другой стороны встал он сам.

— Держи сок, дорогая, — молодой человек протянул бокал и поцеловал в висок девушку.

— Спасибо!

Одновременно с этим послышался звон и они увидели, что Маринетт выронила бокал из рук, а к ней спешит подруга.

— Надо было быть смелее в лицее, — буркнула Хлоя и обратилась к Мие. — Давай покажу, где мы сидели с Адрианчиком?

— Жажду подробностей, — оживилась Мия. — Муж! Без меня не шалить!

— Только с тобой, дорогая, — он поцеловал ее. — Я только с тобой живу!

— Балбес! — чмокнула его жена и поспешила за подругой. — Ты не знаешь, где можно достать неприличные фотки Адриана? Отец все спрятал и не показывает!

— Кажется разбились чьи-то мечты? — заметил Лукас, наблюдая за тем, как убирают осколки.

— Carpe Diem, дорогой друг, — проговорил Адриан, размышляя о том, что когда-то говорила Мия. — Лови мгновенье. От того, чтобы исполнить мечты и воплолить их в реальность был один шаг.

Мия, благодаря свою острому взгляду, а ещё какой-то невероятной проницательности, смогла узнать не только самого Адриана под маской Кота Нуара, но и Леди Баг.

— Расколотое сердце сложнее собрать, — холодно заметил Адриан, помня о том, что напарница выбрала совсем другого человека, а не его. — Пойдем, за женами, пока они не разнесли весь лицей!