Быть героем скучно! Хочу быть злодеем! 3 / Изгои и изоляционисты

Карта Кадмы

Данную карту также можно найти в дополнительных материалах. Последние изменения внесены 23.09.2026.

Пролог I. Правые и неправые

Спустя год после битвы у реки Смоук

Земли тёмных эльфов, Нуада, площадка для магической практики

Мэйтланд

(перевод с языка тёмных эльфов)

[Вдох]

Вытянув правую руку вперёд, я стал концентрировать магическую энергию для подготовки тёмного призыва. Несмотря на моё тщательное заучивание формулы заклинание отнимало кучу сил. Сложнее него было только совершить мою первую телепортацию: какое-то время я, действительно, боялся застрять внутри материального объекта вследствие неудавшегося перемещения или остаться без одежды.

"Как же я рад, что магия Кадмы не дружит с физикой!"

– Хе-хе.

– Тебе весело? Рада, что ты осознаёшь, насколько смешон, – раздалось рядом безэмоциональное, но от этого не менее колкое замечание.

Его автором была низкая эльфийка без волос, с жёлто-оранжевыми глазами и зловещей улыбкой. На её коже были нанесены жуткие татуировки в виде множества костей. Возможно, именно из-за них она взяла себе имя "Кость", а, может, сделала их уже после, чтобы её сразу все узнавали.

– Ты ведь осознаешь, что в настоящем бою никто не будет ждать, пока ты закончишь? Скажем, я могу убить тебя в любую секунду.

– Тогда... я.... просто...

[Вдох]

– ... проведу призыв заранее, – бросил через силу я, едва не потеряв концентрацию.

"Чёрт! Её слова меня только отвлекают! Это тоже часть обучения или ей просто нравится так издеваться?"

– Хороший ответ, Мэйтланд, но порой время это непозволительная роскошь, – раздался ещё один женский голос: более зрелый и глубокий чем у Кости.

Он принадлежал слегка похожей на неё тёмной эльфийке с длинными белыми волосами, теми же жёлто-оранжевыми глазами, высоким лбом и боевой раскраской на лице в виде черепа. Её нижняя часть лица закрывала серая маска. Сама эльфийка носила чёрно-красную робу.

– Да..., «сестра» Чума.

В отличии от Кости та, по крайней мере, пыталась давать дельные советы, а не только острила. Вот почему изначально я обратился за помощью именно к ней. Чума, похоже, и сама видела изъяны в своей племяннице и, подойдя к ней, в очередной раз напомнила.

– Чуть мягче, терпеливей. Ты тоже научилась этой магии не сразу.

– Не помню такого, – отвернулась Чума, скрестив руки на груди.

Тем временем мне, наконец, удалось завершить заклинание.

【ТЁМНЫЙ ПРИЗЫВ】

И, вот, из клубов тёмного дыма передо мной появился почти двухметровый мертвец, одетый в древнюю броню и вооружённый большим старинным мечом и щитом.

– А, вот, и он! Мой первый рыцарь смер...

[Кхе-кхе]

Мою заготовленную речь полную пафоса и претенциозности прервал сильный кашель, когда я случайно подавился слюной.

"Зараза! Испортить такой момент...!"

Впрочем, главное, что призыв удался. Теперь я мог считать себя магом тьмы четвёртой ступени.

– Удивительно. Научиться такому сложному заклинанию всего за год..., – раздались слова похвалы от Чумы.

Вслед за этим она посмотрела на Кость, и тогда моя наставница через силу признала.

– Приемлемо. Теперь посмотрим, насколько твой рыцарь крепок.

[Вжик]

С этими словами Кость достала из-за спины биэритовый топор и нанесла нежити несколько быстрых ударов

[Клац] [Клац]

[Хрусть]

Получив урон, рыцарь тут же собрался атаковать в ответ.

【...】

Предвидя это, я велел ему не двигаться, хотя соблазн испытать в бою нового миньона был крайне велик. Но, вот, нанеся достаточно ударов, Кость остановилась и, указав топором на нежить, резко приказала всё тем же безэмоциональным голосом.

– Исцели его.

Для меня это означало, что пришло время попрактиковать ещё одно новое заклинание.

【ЛЕЧЕНИЕ НЕЖИТИ】

Рыцаря смерти окутало серое сияние, а затем все повреждения, нанесенные Костью, тут же исчезли. Увидев это, тёмная эльфийка скупо кивнула и отдала новое распоряжение.

– Повторим атакующую магию. Ударь меня.

– О, меня не нужно просить дважды!

【ПОТОК ТЬМЫ】

Вихрь тёмной энергии подобно живой стене устремился прямо на Кость. В ответ наставница небрежно выбросила руку вперёд и просто разрезала поток на две части, устремившиеся в разные стороны. Затем всё повторилось снова и так несколько раз — по сути это была довольно рутинная тренировка несмотря на использование столь опасной магии, запрещённой во всех странах Сандры.

– Всё ещё слабо, – отчитала меня Кость, но затем, поймав взгляд Чумы, с мизерной долей тепла добавила. – Но уже лучше чем неделю назад.

После этого наставница начала объяснять, как лучше применять те или иные заклинания, отмечая ошибки в моих действиях. В этот раз Чума почти не вмешивалась. Несмотря на сварливый характер Кость была, без шуток, довольно опытным магом тьмы.

– На сегодня всё.

– Как?! Я надеялся, что вы поможете мне попрактиковать пару проклятий! – воскликнул театрально я.

На лице Кости появилась едва заметная улыбка. Тёмная эльфийка почти нежно ударила меня кулаком в плечо, а затем чуть ехидно предложила.

– Ты ведь можешь испытать их на себе. Так эффект будет ещё заметней.

Тихий смех со стороны Чумы вторил её словам. Он был едва слышен. Даже дуновение ветра могло его заглушить, отчего я сперва не понял, был ли этот смех реален или мне только послышалось.

– Ты тоже многому научилась, – обратилась Чума к племяннице, а затем слегка погладила ту по лысой макушке.

– Это твой первый опыт в роли наставницы, но ты неплохо справилась.

Я не стал этого признавать вслух, но мысленно был согласен с оценкой Чумы. Её решение перепоручить меня Кости казалось мне изначально плохой идеей. Первые месяцы мы срывались друг на друга, словно кошка с собакой, но со временем пообтёрлись, пусть небольшой осадочек между нами до сих пор оставался.

– Это было несложно. Будь на его месте какой-нибудь бездарь...

– Неужели я услышал от вас похвалу?

– Не зазнавайся.

"Цундере".

– Что теперь планируешь делать? Пойдёшь к своей "неподружке"?

– Она мне не неподру...

"Чёрт!"

Меня подловили. Всё-таки схожий диалог у нас был не впервые. Кость и Чума тихо засмеялись, и на этот я был уверен, что мне не послышалось.

– Так пойдёшь или нет? – продолжала издеваться наставница.

– Не знаю.

– Неужели вы ещё в ссоре? – бросила Кость с лёгким удивлением, будто сама была не в курсе.

На деле, о нашем небольшом конфликте с принцессой (Кейли) уже знало всё поселение. Возможно, местных это даже забавляло. В мире без телесериалов не так уж много развлечений, поэтому любые сплетни были на вес золота.

"Конечно, в этом виноват не я! Случившееся в Чёрном соборе всего лишь небольшим недоразумением! Будь она такой же здравомыслящей, как я, то давно бы остыла и забыла про свою обиду!"

Сам я на это и рассчитывал, вот только, к моей вящей досаде, принцесса (Кейли) до сих пор не желала мириться.

"Вероятно, это всё знаменитое упрямство семьи Тэйт!"

То самое упрямство благодаря которому принцесса когда-то устроилась работать служанкой в моём замке и умудрилась остаться там несмотря на все невзгоды и трудности.

– Быть может, кому-то из вас нужно просто сдаться и признать свою неправоту, – предложила Чума, тонко намекая своим взглядом, кого именно она имела ввиду.

– Отличная идея, только почему это должен делать я?

"Дело даже не в гордости, а в том, что я, действительно, прав, а она нет! Кейли навязала себя мне в услужение! Я заметил её потенциал и доверил некоторые тайны! Несмотря на это ей всего мало, и теперь девчонка хочет знать всё, будто я ей что-то должен?! Ха?!"

Конечно, меня это ничуть не волновало. Для реализации моих планов эта несносная дура была почти не нужна. Становиться моим врагом она тоже, похоже, не собиралась, поэтому я мог просто игнорировать обиженку и заниматься своими делами.

"Было бы всё так просто!"

Ощущение, будто что-то сверлило мою душу, не давало покоя. Медленно и нещадно оно вонзалось всё глубже, прямо в сердце.

– Может, стоит, действительно, её проведать, – произнёс я вслух прежде чем телепортироваться.

Надеюсь, со стороны это выглядело так, будто я делал это только потому, что мне нечем заняться.

***

Кейли Тэйт

Боевая арена

(без перевода)

На расчищенной ровной площадке, окруженной деревянной оградой, я стояла с одного из краёв, виртуозно размахивая моей смертоносной глефой. Действие это отнимало много сил, но зато выглядело невероятно красиво и искусно. Перед началом схватки мне действительно, хотелось показать себя, чтобы впечатлить Жнеца, моего сегодняшнего соперника.

– Хм?

Меж тем беловолосый тёмный эльф с суровым лицом, серыми глазами и черепом тролля на макушке не повёл и ухом, глядя на мои упражнения. Вместо этого он так и продолжил терпеливо стоять, будто какая-то скучная статуя. Иногда апатия тёмных эльфов едва не сводила меня с ума, насколько невыносимо было видеть, как они отказываются обращать внимание даже на такую невероятную девушку как я.

– Choud as? Я пришёл смотреть на бой, а не танец, – раздался чуть грубый голос из-за пределов арены.

Он принадлежал высокому и широкоплечему тёмному эльфу с волосами до плеч и глазами золотистого цвета. Это был Мор, лучший воин своего народа. Я хотела, чтобы он понаблюдал за нашим боем со Жнецом и дал пару советов.

"Но пока он только грубит и отвлекает! Может, не стоило его звать?"

Между тем, моя разминка была окончена. Теперь я готова была начать. Правда, из-за замечания Мора я забыла предупредить об этом Жнеца и потому случайно атаковала, даже не предупредив соперника.

"Ну, ничего, зато первая кровь будет за мной!"

– Ааааа!

[Клац]

"Как?"

Даже внезапность атаки не помешала Жнецу отбить удар тяжелой глефы своими изогнутыми мечами.

– Вижу, ты закончила, – отметил он, даже не обидевшись на подлый удар.

– Да!

"Тогда как тебе это?"

Я нанесла новый колющий удар по ногам Жнеца, но тёмный эльф просто отскочил назад. Не прекращая натиск, я сменила позицию, и нанесла следующий удар с размаху, пользуясь длинной оружия.

[Звяк]

Жнец отбил и этот удар, ловко подняв над собой серповидные клинки. Тогда я попыталась атаковать снова. Тёмный эльф не позволил и вдруг подошёл так близко, что из-за длины глефы, я просто не смогла его ударить.

[Вжик]

Иное дело мой противник, приставивший один из мечей к моему горлу.

– И это всё?

Вопрос Мора разжёг внутри меня гнев.

– Нет! Не всё!

Я начала шустро отступать, надеясь увеличить дистанцию, чтобы снова ударить. И вновь Жнец не дал мне исполнить задуманное. В тот время как я делала один шаг назад, Тёмный эльф делал два, не отводя клинка от моего горла, словно дразня и говоря, что может победить в любой момент.

– Может, сдашься? – предложил вдруг он, поймав мой разъярённый взгляд.

– Нет!

[Звяк]

Бросив глефу и отскочив в сторону, я достала рапиру и приготовилась к новому этапу схватки.

– Aitt. Думаешь, твоя проблема только оружии? – прозвучал новый раздражающий вопрос Мора.

Я не ответила, а сразу устремилась на противника. Тот пожал плечами и принял защитную стойку. В следующий миг я обрушила на Жнеца град моих убийственных ударов.

[Вжух] [Вжух]

[Клац]

[Вжик]

От первых нескольких тёмный эльф легко уклонился, следующие отбил мечами, а, вот, последний удар, наконец, пробил его защиту, задев плечо.

"Да!"

[Взмах] [Клац]

"Нет!"

Но уже в следующий миг Жнец зацепил рапиру своими мечами и легко выдернул из моей руки, отбросив клинок в сторону.

– Теперь точно конец, – безжалостно подвёл итог Мор.

"Демон! Демон! Демон!",

Спарринги со Жнецом и другими воинами тёмных эльфов отличались от тренировочных боёв с сэром Оллом или братом. Те всегда меня жалели, сражались не в полную силу и в основном оборонялись. Жнец вёл себя иначе: он был холоден и суров, не давал мне поблажек и сражался в полную силу – в общем, делал всё, о чём я сама так настойчиво просила, поэтому и злилась я вовсе не на эльфа, а на саму себя.

"Почему?! Почему всё опять так быстро закончилось?!"

Хуже всего было осознавать, что такой исход боя являлся не случайностью, а обыденностью. Год назад я попросила Жнеца помочь мне в тренировках с целью доказать свою силу себе и окружающим (особенно одному лорду Бедствий). На деле же я лишь доказала правоту Мэйтланда.

"Муа-ха-ха! Глупая девчонка, какая же ты слабая! И как только я, великий лорд придурков мог даже подумать, будто ты можешь участвовать в одних приключениях со мной! Пойду веселиться вместе с Оллом, а, вот, ты оставайся одна, потому что я жадный идиот! Кукареку кукареку!" – примерно это, почти слово в слово, я услышала от Мэйтланда в день нашей ссоры.

[Скряб] [Скряб-скряб]

От нахлынувшего раздражения я начала невольно чесать левую руку, вернее её небольшой участок, который состоял из чёрных чешуек. Всего год назад он был похож на едва заметную царапину. Теперь размеры достигли моего кулачка.

– Хочешь попробовать снова? – предложил вдруг Жнец.

– Только дай немного отдохнуть, – попросила я, понимая, что для новой попытки должна быть на пике сил.

"Сил... Хммм, Мэйтланд говорил, я превращаюсь в дракона!"

С этими мыслями мой взгляд вновь устремился к пятну из чешуек.

"Эх, вот бы это произошло поскорей! Ещё и сэр Олл не хочет делиться кровью из-за того случая!"

Ранее я пила её только в смеси с зельями лечения, но один раз попробовала в неразбавленном виде. Всего от одного глотка меня вывернуло наизнанку и долго мутило будто от страшного яда. С тех пор Олл категорически отказывался давать свою кровь хоть кому-то кроме Мэйтланда, использовавшего её для добавления в зелья.

– Нет нужды себя подгонять. Для своего возраста ты очень талантлива, – заявил вдруг Жнец, на первый взгляд, обычным равнодушным голосом.

На деле, я уже давно научилась видеть в словах тёмных эльфов даже малейшие следы запрятанных в них чувств. Так и сейчас несмотря на внешнее безразличие Жнец определённо выражал заботу и обеспокоенность.

– Спасибо, но у меня чувство, что, если не потороплюсь, то упущу для себя что-то важное.

[Вспых]

Мои силы почти полностью вернулись, а жажда насилия вновь заполыхала ярким пламенем в груди.

[Вжух]

Нанеся пробный взмах глефой, я устремилась на противника, и мы продолжили обмениваться ударами.

***

Мор

(перевод с языка тёмных эльфов)

– Пока ничего выдающегося. Впрочем, у неё есть боевой задор, – сообщил я тихим голосом собеседнику, который не так давно приблизился к арене и теперь вместе со мной незаметно следил за тренировкой Модрана и Кейли.

– Уверен, со временем она всему научиться, хотя без сильного тела девчонке придётся нелегко.

– Это поправимо. Жаль, что ты сам не взялся её учить, – заметил лорд Бедствий, не сводя глаз с дерущихся.

– Учить других не моё. К тому же кто-то должен объезжать границы и охранять их от людей.

– Разумная предосторожность. Впрочем, я слышал, Королевство воинов вовсю занято войной с демонами, а Княжество Ганмен вряд ли станет мстить, не зализав раны.

– Хм. У меня есть другая информация.

С этими словами я рассказал Мэйтланду о предупреждении Кейдена Бэрола, которое тот выдал, пока находился у нас в плену.

[Дёрг] [Скрежет] [Вдох]

Несмотря на то, что я не мог видеть лица собеседника, мне почему-то казалось, будто мои слова его разозлили.

– Ты бы ещё несколько лет подождал! Почему я слышу об этом только сейчас?

Я пожал плечами. За этот год мы виделись редко. К тому же слова Кейдена были какими-то смутными и могли оказаться простой угрозой, впрочем, лорд Бедствий воспринял их всерьёз и стал что-то взволнованно бормотать на человеческом: кажется, речь шла про какой-то повешенный флаг.

[Выдох]

– Досадно! – заговорил он вновь на языке моего народа. – Похоже, времени у нас ещё меньше чем я думал! Кто-нибудь ещё знает?

"Я знаю" – раздался в наших головах хорошо знакомый голос.

"Мойра".

– Ворон, – прошептал вслух Мэйтланд, хотя это было необязательно, ведь сестра итак слышала его мысли.

"Твой друг Оллистэйр вместе с остальными возвращаются. Они будут в Нуаде примерно через четверть часа" – сообщила, между тем, она.

Мэйтланд медленно кивнул и перевёл взгляд на Кейли.

– Я пойду. Присмотри за ней, пожалуйста, – попросил он с легкой печалью в голосе

Такое поведение меня всегда удивляло. Между ним и девушкой явно не было ненависти. Оба хотели быть рядом, но почему-то всегда избегали встречи, будто чего-то боялись.

– Даже не попробуешь поговорить? – попробовал вмешаться я, пока человек был ещё здесь.

Мэйтланд резко дёрнулся, а затем мотнул головой.

– Уже один раз поговорили и довольно! Все эти....

[Вздрог]

– ...разговоры по душам… Они только причиняют боль!

[Вспышка]

Сказав это, лорд Бедствий резко переместился прочь.

"Хммм. Думаешь, он прав?" – поинтересовался я у Мойры.

"Мы ведь сами отказались от чувств и эмоций. Разве не это помогло нам выжить?"

"Не отказались, Мартан, а спрятали глубоко внутри! Чувства никогда нас не покидали! Будь всё иначе, ты бы убил Кейдена Бэрола, когда имелся такой шанс!"

"Считаешь, я должен был? Получается, я вновь подвёл...?"

В этот момент давно забыто чувство вины едва не захлестнуло меня. К счастью, голос "сестры" вывел меня из тяжёлых раздумий

"Не мне судить твои поступки, Мартан. Тебе давно минул восемнадцый десяток, ты должен сам принимать подобные решения, неся за них ответственность".

"И всё же мне надо знать, что думаешь ты?" – не мог успокоиться я, чувствуя, что иначе груз вины обрушится на меня с новой силой.

Возможно, мне просто привиделось, но в этот миг я как будто услышал её тяжёлый и очень усталый вздох.

"Если от этого тебе станет легче, Мартан, я... поступила бы также".

После этих слов ощущение от присутствия "сестры" немедленно исчезло. Похоже, ей больше не хотелось продолжать этот разговор. В любом случае я был благодарен за услышанное, хотя и не заслуживал поддержки от Мойры после всего произошедшего с ней по моей вине.

"Хммм. А что с принцессой людей?"

Бросив взгляд на Кейли, я с удивлением поймал её встречный взор. Девушка переводила дух и смотрела прямо сюда. Смотрела со странным выражением лица прямо на то место, где ещё минуту назад находился Мэйтланд.

***

Чуть позже

Северные окрестности Нуады

Мэйтланд

[Вспышка]

Возможно, мой уход был похож на бегство, однако меня это не смущало, ведь я никогда не считал себя храбрецом. Так или иначе, меня ждала встреча с другом. Всё остальное могло подождать.

– Ты ещё здесь, Ворон?

Всё кроме беседы с "мудрейшей" из тёмных эльфов, которая по каким-то причинам решила не посвящать меня в довольно серьёзную информацию. Конечно, на первый взгляд, за угрозой принца Кейдена не стояло ничего кроме его же слов. С другой стороны, кому как не мне был известен принцип работы этого мира, основанный на приёмах из классических мелодрам.

"А ещё принц видел Нуаду. Оглядываясь назад, думаю, что держать пленника здесь было крайне паршивой идеей".

– Ворон?

Не получив ответа, я попробовал воззвать к старейшине тёмных эльфов ещё раз, надеясь всё таки закончить наш разговор до появления Олла с компанией.

"Я здесь. Можешь говорить" – наконец, услышал я желанный голос в своей черепушке.

– Почему ты не рассказала? – бросил я напрямик и заодно убрал бесполезную иллюзию, которая всё равно не могла обмануть собеседницу.

Ответ последней на заданный вопрос меня, действительно, поразил.

"Не было нужды".

– Что?

"Все необходимые меры уже приняты, а излишнее беспокойство и спешка лишь навредили бы твоему обучению".

– Кому какое дело до моего обучения, когда на кону...

"Ты, действительно, думаешь, что лучше меня знаешь о рисках? Я веду эту войну больше полтора столетия, а как давно этим занимается великий и ужасный лорд Бедствий?" – бросила полунасмешливо эльфийка.

Вопрос был, разумеется, риторическим.

[Скрежет]

– Я лишь... хотел помочь.

После замечания Ворона я ощущал себя как никогда уязвлённым и одновременно пристыженным. Возможно, она это заметила, поскольку, уже мягче заявила.

"Все это видят. Ты самый лучший и самый ценный союзник , который был у моего народа – вот почему я хотела увеличить твою мощь, а не растрачивать её понапрасну".

– Но теперь пора действовать! Моё обучение закончено, и я готов искать способ...

"Способ остановить войну с людьми тебе уже известен. Ты сам вспоминал его не раз в своих размышлениях о родном мире".

Естественно, что для телепата уровня Ворон было проще простого узнать о моём "попаданчестве". К тому же я и сам с течением времени начал доверять и открываться ей всё больше, будто священнику на исповеди. Между тем, последний намёк от тёмной эльфийки меня по-настоящему взволновал.

"Ядерное оружие? Но ведь это абсурд? Откуда чему-то подобному взяться на Кадме?".

[Вжух] [Вжух]

Сверху послышался знакомый звук от размаха огромных крыльев. Похоже, Олл, наконец, прилетел. Вместе же с ним, казалось, прибыл и ответ на давно волновавший меня вопрос.

"НУ, КОНЕЧНО! ДРАКОНЫ!"

***

От автора

Начало положено. Я надеюсь, те кто ждали, довольны. Я мог бы начать раньше, но дел было немало, причём на практике я выполнял лишь малую долю того, что собирался в свой псевдо-перерыв. По крайней мере, работа над обложками и артами была успешной. Не знаю только, когда я ещё смогу ими заниматься. Впрочем, думаю, у меня уже есть идеи и на этот счёт. Постараюсь, выпускать дальнейшие главы регулярно. Обратите внимание, что я слово сдержал и том начат в указанный мною срок. Альмонд