Бродячие заклинатели

Глава 1

Шел 508 год с падение империи хаоса. Все библиотеки с рассказами о главных действующих лицах войны, были таинственным образом уничтожены. Большинство людей и бессмертных, что воевали на стороне праведных заклинателей, либо покончили жизнь самоубийстовом, либо были стерты. Все артефакты, связаные с павшей империей, пропали без вести.

Собрав всю информацию воедино, выжившие обвинили в этом самого верного генерала павшего хаоса, в народе названого "чистильщиком". Первое столетие, после запечатывания хаоса, было решено назвать "веком великой чистки".

С тех пор, множество заклинательских школ решили подняться с колен, восстав из пепла войны. В будущем, их века определенно назовутся рассветом, после кровавой ночи. Но все это дела будущих, и прошедших дней, сейчас же, Хаос стал лишь страшилкой на ночь,а чистильщик, чьего упоминания ранее было достаточно для скандала, остался не более чем черной шуткой.

По лбу Хао Эра скатилась капля пота. Совершив очередной кувырок, тот пронзил призрака мечом. Холодное лезвие рассекло воздух. Но столь ожидаемого конца не последовало. Призрак вновь встал, будто незаметив пронзивший его секунду назад клинок, кинувшись на мечника с новой силой. Тому оставалось лишь вновь выругаться про себя, схватив рукоятку меча еще плотнее.

От очередного удара, шкаф разлетелся в шепки, упав к остальной мебели, что также потерпела поражение в безумной схватке мечника и призрака. "Схватка" Длилась последние пол часа,но, по правде говоря, схваткой это было трудно назвать, скорее драка кота и его отражения в воде. Сколько бы мечник не пытался разрубить ненавистного призрака, тот лишь уворачивался, казалось, специально дразня заклинателя. Хотя, это распространялось на обе стороны, призрак также изрядно устал от вечных уклонов, и пустых попыток ударить мужчину. Да, однозначно, их ненависть была взаимная.

Заклинатель уже был на одном колене, вздохнув, тот подорвался с места, готовясь к очередному выпаду, призрак, знакомый с его тактиками, занес руки, в желании порвать треклятого человечишку на куски.

Скрипнул косяк, оба противника, одновременно обернулись на шум, так и застыв. Один с мечом на перевес, второй, с рукой занесенной прямо у шеи столь ненавистного заклинателя.

Дверь открылась. В комнату вошел мужчина, на вид тому было не больше тридцати, длинные волосы, были чернее смоли, и только небольшая коса выбивалась из образа, являясь полностью седой. Тонкий меч на бедре, от кончика до рукоятки, покрытый алыми прожилками, указывал на заклинательскую натуру вощедщего.

В кое-то веки, мечник и призрак были одинаковы в своих мыслях. Оба застыв, пустым взглядом смотрели на новое действующее лицо.

Заклинатель, что секунду назад был готов разорвать врага на куски, встал рядом с тем самым "врагом", в четных попытках осознать кто это. Призрак впрочем, тоже как-то потерял боевой настрой. Сейчас, даже ударить казалось чем-то неловким. Теперь они оба молча стояли, смотря на вторженца.

Уголок губ мечника, нервно дернулся. Призрак в свою очередь, потянулся рукой к мечнику, в желании под шумок, укоротить его шею, но тот не отводя взгляда от странного незнакомца, отрубил руку ненавистной твари. Та, казалось, даже не особо обратила внимания, молча убрав руку, в любом случае, прошло мгновение и она вновь отрасла.

***

Лан Яо, последние пять минут крутил карту в руках. Моргнув, он скомкал ту в ладонях, и выкинул в ближайшую канаву. Будто ему надо знать, где он находится,и куда он идет. В любом случае, он пришел куда надо.

Перед глазами был обычный дом, гниль еще не легла на деревянные стены, но пары взглядов было достаточно, чтобы понять, ни в одной комнате не горел свет, все окна настешь закрыты, пока на полу струилась пыль. Сразу ясно, люди тут явно жить не могут, по крайней мере не ближайшие недели, единственное...

Стоило присмотреться, как на пыли были явно видны следы мужских сапог, что вели прямиком в дом, дверь также была приоткрыта, и судя по целому замку, это явно не вор.

Из правой части дома, донесяя столь знакомый шум, какой он узнает из тысячи, битва. Столь ненавистные им звуки, навивали неприятные воспоминания, значит.. Он обязан посмотреть!

Тот уверенно вошел в дом. Ну, поехали.

Дверь в комнату открылась, первое что бросилось в глаза - Призрак девушки. Полупрозрачная одежда, имела алый оттенок, длинные волосы были собраны в роскошную прическу. Под глазами расплывались следы туши. Лан Яо не нуждался в долгих размышлениях, призрак невесты. Даже так, было видно красивое лицо девы, та явно не была Ло-хуа-гуй*. Также, это точно неестественная смерть, иначе, призрак был-бы куда слабее.

Лан Яо быстро подошел к прекрасной девушке, протягивая ей руку.

Призрак вытаращился на протянутую ладонь, открыв рот в немом изумлении. Впрочем, немым это было лишь для мечника, что продолжал стоять рядом, сам же Лан Яо прекрасно все услышал, единственное, слов там не было, лишь недоуменный хрип.

— Не бойся, я прекрасно тебя слышу, так, ты можешь рассказать что тут произошло?

Недоумение и шок прошло, казалось, в глазах девушки промелькнула капля радости, но тут же затонула в море печали. Та вновь открыла рот, но из горла донесяя лишь глухой хрип. Попробовав еще пару раз, она указала на свою шею, печально покачав головой. И вправду, даже сквозь полупрозрачное тельце, можно было увидеть нальвные синяки, что красовались на шее, вместе с мелкой косточкой, что пронзила плоть. Ясно, как день - несчастной сломали шею.

Лан Яо посмотрел на ту с нескрываемой печалью, от чего призрак отвел взгляд.

— Ох.. Соболезную. Так, вы умеете писать? У меня есть угли и листы, пропитаные духовной энергией.

На этот раз, девушка быстро закивала, поднеся ладони к груди. Не было ясно, она так соглашается, или просто рада , что наконец-то может поговорить.

Заклинатель протянул той руку, девушка легко покланилась, положив в нее свою ладонь , проследовав вместе с заклинателем, в другую часть дома.

Вместе с грохотом от запахнутой дверь, так же послышался шум упавшей челюсти Хао Эра. Ну может не челюсти, а меча, что выпал из ладони, но суть остается прежней.

Моргнув несколько раз, мечник поднял меч, решив проследовать за странной парочкой, и узнать что это только что хаоса мать было.

В это время, Лан Яо вместе с призраком, уже дошли до соседней комнаты. По правде говоря, сам заклинатель понятия не имел об обустройстве комнат в доме, взгляда мельком, не хватало чтобы понять назначение всех комнат, оставалось лишь полагаться на свою непостоянную удачу.

На его счастье, комната оказалось спальней, пусть тот и не был уверен, кому именно из семьи она принадлежала. Подушки казались мягкими, даже с каким-то непонятным ему узором. На тумбочке стояла ваза, цветы в ней похоже, давно засохли, а может и сгнили. Видимо, комната принадлежала матери, либо самой девушке. А может у призрака была сестра? В этом он, как-то не сильно был уверен, но, внутри, была убежденость, что глава семейства тут жить не мог. Хотя, если тут жила мать, как-то странно получалось, выходит, либо та спала отдельно от мужа, либо..

Перед глазами предстала картина, как простой деревенский мужчина, с бородой до груди, и прической ёжиком, обнимал подушку, зарываясь в нее лицом. Дверь в комнату, медленно открылась, в проходе встала женщина, злым взглядом смотря на замечтавшегося мужа, в ее руках появилась плеть..

Лан Яо заморгал, в попытках избавится от навождения, да, что-то его, заносит слегка.

Девушка, что все также держала его ладонь, перевела обеспокоеный взгляд на спутника, явно заметив его недоумение. Заклинатель, и вовсе позабыл об еще одном человеке. Призраке, точнее. Улыбнувшись, он попытался успокоить ту

— А, нет, нет, ничего, не обращай внимания, просто задумался слегка, это твоя комната?

Девушка отрицательно помотала головой, одними губами что-то прошептав, Лан Яо смог прочесть по губам лишь "ма-ма", получается, он все-таки прав. И все равно, как-то странно.

— Матери значит, твоя мать что, спала отдельно от от.. Хотя, нет, это явно сейчас не так важно. Лучше, расскажи что с тобой случилось, я ведь правильно понял, ты – невеста?

Недоуменный на первых предложениях взгляд, быстро сменился пропитанным печалью, на полупрозрачное лицо легли слезы. Вот черт, довел бедную девушку, опять.

Слегка смутившись, Лан Яо протянул девушке кусок пергаммента, вымоченный в специальных травах, что росли лишь на одной горе, но достаточно массово продавались в мире. Ему, дали годовой запас, с того раза как он помог одному мелкому заклинательскому ордену, кажется с тех пор он довольно сильно разрося, все-же, та гора является его частью.

Призрак уже взял протянутую бумагу, даже изначальное удивление, от факта что она может держать что-то, кроме собственной печали, прошло. Пока заклинатель кажется, окончательно завис*, теперь та лишь молча смотрела на мужчину,в ожидании чего-то.

Осознав что там смотрит на него, заклинатель поспешно вытряхнул из рукава уголь. Тут уже было сложнее, вымоченной в травах была лишь нижняя часть, выполняя роль держателя, состоя полностью из дерева. Сам же уголь был вполне обычным, воткнутым прямиком в деревянную основу. Это был подарок из того-же ордена, а все-таки, как же он назывался..

Пока Лан Яо снова погружался в размышления, девушка уже взяла уголек. Повертев его в руках какое-то время, та подавила удивление, начав старательно выписывать иероглифы.

Он вышел из мыслей, только когда призрак протянул ему листочек, выписанный иероглифами. Увидев это, заклинатель стал зачитывать вслух

Хао Эр расхаживал по дому, пытаясь понять куда, ушла эта небольшая компания, из призрака, и, как он полагал человека, а может и твари. Остановившись на секунду, мечник услышал тихие разговоры с первого этажа. Рванув туда, он распахнул дверь в комнату. Люди, ну, или, точнее, неизвестный заклинатель, и призрак, вправду оказались там. Человек, или все-таки заклинатель? Читал что-то с бумажки. Призрак же, резко обернулся в его сторону, уже занеся когти для удара.

Мужчина, также отвлекся от своего занятия, медленно повернув голову в его сторону, казалось еще чуть-чуть, и та повернется на все сто-восемьдесят градусов. Сейчас-же, тот, осуждающе смотрел на оружие в руках мечника.

— Тебя, стучать не учили?

От этого тона, мечник даже опешил слегка, да и обращение, к человеку которого ты знаешь не более пяти минут, также казалось каким-то черезчур фамильярным. Внезапно, захотелось высказать все-что думается, но призрак в паре метров от него, что также осуждающе смотрел, все же успокаивал пыл. Он обязательно выскажет все позже, не гнущась выражениями, но явно не пока эта тварь с ним в одной комнате (тот вероятно, сам еще не определился, о ком именно из двоих он говорил)

Лан Яо не успел прочитать даже первые пару иероглифов, как дверь распахнулась, чуть не ударив того по плечу. В комнату вошел уже знакомый человек, который в прошлый раз, как-то удачно слился с фоном, не удостоившись его внимания. Мечник, стоял в проходе,с оружием на готове. Новая знакомая, также занесла руки для удара. Мертвую бедняжку становилось жалко, даже сейчас ей видимо, не дадут покоя. Такая выходка заметно взбесила заклинателя

— Тебя стучать не учили?

Мечник, заметно осекся, что было ему как раз на руку.

— Вот так врыватся без приглашения, хотя тут между прочем дама! Постыдился бы, никакого воспитания! Мало того-что без стука, так еще и с оружием на готове, ладно я, да, даже ладно дама! Но если-бы в дом залез какой-то нищий? Стоял бы себе спокойно, как бац, ты вышибаешь дверь, и ломаешь бедняге позвоночник, что-бы ты делал тогда? А? Нужно заранее как-то думать. И даже это не так страшно, но если-бы зашел сосед, или соседка, проверяла бы в порядке-ли дом, а ты бац, врываешься, принимаешь ее за чудовище, и убиваешь несчастную, это такие в наше время заклинатели пошли? Говорят что защищают простой народ, а на деле готовы убить каждого, кто на глаза попадется! А если-бы соседка была старушкой? Не выдержала бы такого удара, и так и свалилась замертво, а у нее могла быть семья! Может ее дети погибли, и оставили на ней маленькую внучку, милую девочку, и чтобы ты сделал тогда? Забрал к себе? Не думаю, даже если-бы забрал, разве какой-то заклинатель сможет вернуть ей бабушку? А? Убил единственного близкого человека бедной сиротки! И в результате, что если она пойдет за тобой, и сляжет от какой-то болезни? Ты хоть представляешь сколько сил нужно чтобы..

Голова мечника начала раскалываться уже к середине этой тирады, тот, навел меч на мужчину, в попытке наконец его заткнуть. Кажется, даже лицо призрака слегка перекосило.

Сам же человек, казалось даже не обращал внимания на меч у шеи,продолжая выливать на его голову словестный ушат помоев, только теперь к притензиям типо "ирод, мучитель сироток!" Добавились обвинения в угрозах, и приравнивание его к самым злым маньякам их века, правда, каким-то образом, к ним притесались еще и пара героев войны, но тот решил не сосредотачиваться на таких мелочах.

В это время, заклинатель, уже стал притеснять мужчину к дверь, заставляя делать того два шага назад. Наконец, когда тот отошел достаточно далеко, Лан Яо не прекращая поток оскорблений, захлопнул дверь, заткнув затвор.

Мечник осознал что того вытолкнули лишь в тот момент, когда дверь захлопнулась прямо у него перед носом. Попытавшись открыть ту пару раз, он услышал лишь больший поток оскорблений, в совокупности с чем-то матерным.

Заклинатель же, удостоверился что надежно зафиксировал дверь, отложил бумажку с иероглифами, и под неодобрительные хрипы девушки схватил комод, поставив тот прямо перед дверью, окончательно сводя все попытки мечника ворваться на нет.

— Так тебе и надо, бабушко-убийца!

Вновь обернувшись к девушке, он увидел ее удивленное лицо, щека мертвячки нервно дернулась. В руках та держала все тот-же кусок пергамента и уголь, видимо тем столом, на который он отложил все это, оказалась сама девушка. Ну, или она прихватила их под шумок. Решив не заострять внимание, он выхватил листок, начиная читать вслух, возможно, специально чуть громче, чем стоило бы.

— Здравствуйте,уважаемый заклинатель, спасибо огромное за спасение, от этого ирода, что разгромил весь дом моих предков! Но, не суть, мое имя Лао-Лин, вы правильно сказали про невесту, я готовилась к свадьбе с женихом из богатого дома,его зовут Рао-Ван, мы полюбили друг-друга давно, наши семья дружили годами, но мы долгое время скрывали свои отношения, и в один день, он сделал мне предложение. Я не раздумывая согласилась, родители не были в восторге от столь быстрой помолвки, я так и не решилась им рассказать про наш роман, и вероятно, уже не решусь. Это произошло как раз, в день нашей свадьбы. Только я надела фату, как кто-то повалил меня на пол, и.. Как вы уже поняли, лишил меня жизни. Я не смогла разглядеть кто это. Матушки с отцом не было дома, на свадьбу позвали даже слуг, так что, и они не смогли меня спасти. С тех пор,я не могу покинуть стен этого дома, я пыталась просить помощи родителей, но моих сил не хватало, а из горла выходил только хрип, все кто здесь жил - в ужасе сбежали, с тех пор я тут одна. Прошу, помогите, пусть мне нечем расплатиться, я буду благодарна до конца своей жизни! зачеркнуто. До конца своих дней. И ее, ты хотел изгнать. — Лан Яо стукнул по двери, на которую уперся во время рассказа. Хао Эр сжал кулаки, он не спорил - история была отвратительной, но что это меняет? К тому-же, какие вообще были гарантии, что призрак не врал.

— Ладно, что мы имеем.. Призрак невесты, убитой во время свадьбы. Вывод - убийца либо жених, либо тоже кто-то близкий.

Мечник, что все также стоял у двери, несогласно постучался внутрь

— Это все просто отлично, но может ты уже объяснишь какого ты тут делаешь, и кто ты хаоса ради такой!? — Хао Эр зло задергал ручкой двери, прекрасно осознавая что та не откроется.

— А, я не представился? — Заклинатель быстро убрал комод, рывком открыв дверь. Мечник, что все-еще держался за ручку двери, пролетел на два шага, вследом с ней. Теперь, между ним и мужчиной оставалось неболее десяти сантиметров, тот осматривал его любопытным взглядом.

— Я Лан Яо, бродячий заклинатель, прости, нам как-то.. Было не до знакомства, рад встрече — Сказав, он протянул руку, новому еще незнакомому. Хао Эр странно покосился на предложеную ладонь, но все-же пожал ту

— Хао Эр, Заклинатель, также мечник. — Лан Яо счастливо улыбнулся — так ты объяснишь, что это демоны дери, только что было? — Лан Яо наиграно отвел взгляд

— Рядом есть гостиная, могу там все объяснить? — Мечник цыкнул, на этот раз уже не показательно, отведя взгляд.

— Не думаю что гостиная, теперь пригодна для использования — Заклинатель, протянул какое-то, понимающее "Мммм"

— Так, что ты тут вообще делаешь? — На этот вопрос, Лан Яо лишь пожал плечами, вновь протянув какие-то нечленораздельные звуки

— Если вкратце, я бродячий заклинатель, хожу по свету, помогаю людям, иногда зарабатываю. Вот, ходил неподалеку, услышал про призрака, решил зайти — Хао эр недоверчиво поднял бровь, пытаясь взглядом выразить Все что он думает, об этом заявлении

— Обычные бродячие заклинатели, с призраками не разговаривают

— Да, понима~аешь, во времена.. Вообщем. Во времена, когда, я, еще был в своем клане, мне приходилось работать с призраками. Наш клан вприципе, был основан, для изучения духов, и призраков. Я - был ведущим заклинателем, написал многие трактаты, о призраках и духах, и в результате, научился их понимать — Мечник, от такого заявления громко закашлялся

— Всмысле понимать? Хаоса мать, какого демона! — Лан Яо, вопросительно поднял бровь

—У, у хаоса нет матери. — Хао Эр вытаращился на заклинателя, что невинно стоял у лестницы

— Ну значит твою мать!