Бойся желаний своих.

всупление

Нам не дано предугадать,

Как наше слово отзовётся.

Ф.И.Тютчев.

Рассветное солнце, бьющее сквозь сквозь витражные окна, ярко озаряло хрупкую девичью фигурку, распростёртую на мраморном полу, перед алтарём в центральном храме города Малфери. Девушка подняла черноволосую головку и, глядя с отчаянной мольбой на центральный алтарь всесоздателя, продолжила исступлённо шептать: «О Великий Создатель, днём и ночью, я прошу тебя только об одном. Молю - пошли мне хорошего мужа. Пойми, мне уже целых 19 лет, ещё немного и жизнь будет кончена. Ты же знаешь, как я старалась, но злой рок преследует нашу семью последние годы. Батюшка погиб, свалившись в канаву за игорным домом, в прошлом году, когда проиграл последние матушкины драгоценности. С той поры матушка не в себе. Слугам платить уже нечем и вчера конюх грозился продать нашу Искорку если мы ему не заплатим, а кухарка сказала, что уйдёт от нас к пекарю, потому что он ей будет ПЛАТИТЬ! А торговец, в семье которого я устроилась гувернанткой, уже неделю преследует меня с грязными намёками. Пожалей нас, Всеблагой, матушка умрёт если лишится того немногого что ещё осталось - охотничьего домика. О, милосердный, не дай потерять мне последнего родного, человека. Пожалей нас, Создатель, снизойди к бедам моим, не дай погибнуть в расцвете лет. » - и девушка разрыдалась не в силах продолжать молитву.

***

В облачном замке Создатель проводил собрание по распределению божественных сил и квот на чудеса в текущем году между богами. Голова всевышнего уже раскалывалась от боли из-за нытья одной надоедливой девицы, не дающей покоя ни днём ни ночью.

- Да найдите ей наконец подходящего мужа! Немедленно! - воскликнул Творец, не в силах терпеть эту адскую муку и обхватил голову руками. Через полчаса он заметил что в зале совета стоит подозрительная тишина. Утомлённо посмотрев вокруг Создатель обнаружил что в зале никого нет. И только дрожащие в воздухе буквы гласили - «Как скажете всеблагой.»

Расположившись с комфортом на ближайшем облаке, Создатель хитро и предвкушающе улыбнулся: «Ну, что ж, будем творить историю. В конце концов я творец или кто! Ишь, устроили из пантеона канцелярию.»

Глава 1

В отдельном кабинете, для наиболее уважаемых гостей, облачной таверны “Пьяный леший”, суровый бог Войны Агромор жаловался на судьбу:

-Вот скажите мне, почему, я, великий бог ВОЙНЫ и сотрясатель вселенной, должен заниматься судьбой жалкой, смертной девицы.

Вытерев кулаком скупую божью слезу и высморкавшись в подвернувшуюся мантию, воинственный бог одним духом опорожнил кружку крепчайшего адского зелья.

-ЧТО ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ, НАХАЛ- Взвыл златокудрый бог Искусств и магии Кальварио, выдирая край своей великолепной мантии из руки Агромора -Ты хоть знаешь сколько стоит настоящая радужная паутина затканная утренними лучами из которой сделана эта мантия! Это же творение самого великого Рудольфо!!! Мужлан!

-Это ты МНЕ, жалкое, непонятное создание - Ударив кулаком по столу и вставая произнёс бог войны.

На противоположном конце стола, оживились. Бог торговли и преступников Япид, прошептал на ухо богине справедливости и порядка Аишане: -Три к одному на Агромора. Аишана протянула руку ладонью в верх: - Принято!

- Мальчики не ссорьтесь! - подскочила богиня любви и плодородия Лиандра, повиснув, на занесённой для удара, руке Агромора.

-ТЫ! - взвизгнул Кальварио, обличающее ткнув пальцем в Лиандру- это твоя работа находить смертным пары! Почему мы- великие боги должны брать на себя твои обязанности! Ты же не пишешь картины и не сочиняешь баллады - и не выдержав стресса он разрыдался, упав на грудь богини судьбы Хильмы.

-А правда, Лиа, почему девушка так страдает? –Потрепав по голове Кольварио и отстранив его, невозмутимо спросила Хильма.

- Ну вы понимаете, тут такое дело, - Замялась богиня любви - такой завал на работе... Амурчики от рук отбились вообще. Устроили мне забастовку. Требуют оплату сверхурочных, божественных и дополнительного нектара. У птиц наступает сезон гнездованья. И коты все с ума как в марте посходили... А мне что разорваться... Я, если хотите знать, в салоне месяц не была, а вчера вообще ноготь сломала из-за этих баранов. Будто сами не могут пары без меня найти. - и она выразительно фыркнула.

- Ага и рыба на нерест пошла - ехидно добавила Хильма - Ты зубы то нам не заговаривай.

- Я! - очень натурально возмутилась Лиандра.

На дальнем конце стола, послышалось хихиканье и хлопки.

-Ставки обратно не принимаются! - сообщил бог торговли Япид.

- Но так не честно! - возмутилась богиня справедливости Аишана.

- Нифига, нифига! Ставки обратной силы не имеют –похихикивая прошептал Япид.

- А в глаз, жулик бессовестный - угрожающе помахивая весами правосудия, прищурилась Аишана.

С писком “Наших бьют” хохочущий Япид нырнул под стол.

-Я смотрю вам там весело - ледяным тоном произнесла Хильма.

Под взглядом сапфировых глаз всем стало стыдно и страшно. Никто не смел сердить Хильму. Даже сам верховный побаивался свою жену в гневе. И все дружно притихли.

-Надо что-то решать наконец. Ваши идеи? -обведя суровым взглядом расшалившуюся молодёжь, с нажимом произнесла Хильма.

Идеи были. Некоторые настолько оригинальные, что больше походили на способ изощрённого убийства незадачливой девицы. Каждый по своему представлял идеального претендента. Каждый предлагал своё решение и свой метод. Был выпит не один бочонок адского зелья. Все уже охрипли, но к единому мнению так и не пришли.

-Может каждый представит своего кандидата, а девушка выберет сама - Охрипшим голосом произнесла богиня справедливости Аишана.

-Ага, ты ещё кастинг устрой - съехидничал бог смерти Хей.

-Вот пусть каждый из богов и устраивает кастинг своим адептам, а избранного отправит к девице. – отрезала Хильма.

-А жулики получат по шее - Агромор обвёл взглядом ухмыляющуюся троицу (Хей, Япид, Лаарг)

-Ой, ой очень нужно - возмутился бог хаоса Лаарг.

-Только честная конкуренция - пафосно заявил Хей.

-Боги, делаем ставки - Подхватил Япид.

-Уймитесь, – пригрозила Хильма. - Чтоб с утра претенденты были готовы.

-К чему? -хохотнул Хей

- К превратностям судьбы- трагически произнёс Кальварио.

- А мы девушку таким количеством поклонников не напугаем - засомневалась Богиня Справедливости.

- Чем больше, тем лучше! - С энтузиазмом произнесла Богиня Любви.

-Дааа, чувствуется богатый опыт... - понимающе протянул Бог Войны Агромор.

- Короче определяем очерёдность появления поклонников - потёр руки Лаарг.

- И как мы будем это делать – капризно спросил Бог Искусства.

-Ой, я такой способ знаю: лотерея! - азартно произнесла Лиандра - Хиль, не одолжишь колесо фортуны на пять минут.

- А тебе зачем ? - подозрительно произнесла Хильма.

-Ну пожалуйста. Ну, Хильмачка.

Хильма вздохнула и произнесла - 5 минут время пошло.

- Каль, лапочка, одолжи парочку листиков бумаги и пёрышко

-Ладно, ладно. Бери только не приближайся ко мне, катастрофа божественная – Пискнул Бог Искусств кладя на стол запрошенное.

- Хей, солнышко, одолжи свои ножнички.

- Ты кого «солнышком» назвала, дура - хохотнул Бог Смерти, протягивая ножницы обрезающие нити жизни.

-Значит так, разрезаем бумагу на 8 квадратиков…

- На семь - перебила Богиня Судьбы - я буду вас только курировать.

- Ну хорошо на 7 – откладывая в сторону 8 квадратик произнесла Богиня Любви.

-На каждом из квадратиков пишем день появления кандидата. Сворачиваем в трубочку и бросаем в барабан, крутим, а потом каждый из нас вытаскивает по одной бумажке. - Жизнерадостно сообщила Лиандра.

-И отдаём Хиличке, раз она следит за правилами.- хмыкнула Богиня Судьбы.

Боги тянули жребий смеясь и комментируя каждую бумажку. Особенно потешались над Хеем, когда его кандидату досталась последняя очередь.

После жеребьёвки, все разошлись в раздумьях, кого из адептов выбрать.

Глава 2

Иногда счастье сваливается так неожиданно,

Что не успеваешь отскочить в сторону.

Народная мудрость.

Господин Ашер был не в духе. Всё в последнее время шло наперекосяк. Вместо экспериментального яда получилось какое-то целебное зелье. Серия опытов по некрозу живых тканей провалилась, дав обратный результат и теперь бывшие зомби раздражали здоровым румянцем и излишней жизнерадостностью.

Когда трупик лабораторной мыши с писком сбежал со стола и нырнул в щель, господин Ашер запустил бутылку очередного неудачно сваренного зелья в стену и, выругавшись на мёртвом языке, упал в кресло.

Фосфоресцирующий мох на стене рванул в рост и покрылся мелкими сияющими цветами, в воздухе запахло свежим цветочным ароматом.

Господин Ашер даже потряс головой отгоняя ужасное видение. Увы! Это была реальность. Тёплое золотистое свечение разливалось от цветов разгоняя тени в полумраке подземной лаборатории и навевая романтичные мысли. Мастер Смерти со стоном закрыл глаза чтоб не видеть это непотребство.

- А у тебя тут мило! – Раздался БОЖЕСТВЕННЫЙ ГОЛОС.

- О Боже, ты ли это! - Подскочил Ашер. - Чем я заслужил столь великую честь, о повелитель мой?!- и он склонился в глубоком поклоне.

- Да ладно тебе. Обойдёмся без поклонений. - Хей приглушил божественное сияние усаживаясь в кресло. - Ты самый верный мой адепт и заслуживаешь награды. Я нашёл девушку, которая станет твоей судьбой и счастьем на долгие годы. Много лет я искал ту девушку, которая идеально подошла бы тебе. Торопись, мой адепт, время дорого. Поблагодаришь потом.

Хей небрежно махнул рукой и в воздухе появилось тёмное окно портала, в которое он втолкнул, обалдевшего от таких неожиданных милостей, Ашера.

- Я вам покажу последнюю очередь - проворчал себе под нос Хей, закрывая проход.

Оглушённый внезапно свалившимся “Счастьем”, Ашер поднялся на ноги отряхивая рабочую мантию. Оглядевшись вокруг он восхищённо цокнул языком - это были самые очаровательные на его памяти развалины, всюду витал великолепнейший дух разрушения и заброшенности, омрачённый сумерками. Столетние чёрные пихты окружали небольшой пятачок перед домом, добавляя мрачности пейзажу.

И тут он увидел ЕЁ! Она вышла из какого то строения, похожего на сарай прекрасная в своей скелетной худобе, с длинными чёрными как ночь волосами и бескровным лицом, в строгом тёмном платье с пелериной. Мешок за её плечами отлично смотрелся в свете заходящего солнца. В то же мгновение словно молния пронзила его с головы до самой левой пятки. Не помня себя Ашер подлетел к незнакомке.

«О прекрасная дева, позвольте представиться Иерихорн Ашер, магистр смерти и ваш покорный слуга. Могу ли я узнать ваше имя?»- Ашер протянул руку для приветствия.

Девушка почему то отскочила и попятилась, глядя на него огромными серебристо-серыми глазами. Не отрывая взгляда от мастера смерти она молча отступала пока не упёрлась спиной в каменную кладку ограды. Хотя назвать оградой это можно было только с большой натяжкой, ибо время и отсутствие средств на починку привели это некогда надёжное сооружение в весьма плачевный вид. Совершенно очарованный Ашер проследовал за напоминающей призрак незнакомкой и положил руку на край обломанной стены возле девушки.

«О прекрасная незнакомка, не хотели бы сходить со мною на свидание. Представьте, луна, кладбище, вокруг летают блуждающие огоньки, витают привидения, где-то вдалеке хор Брукс поёт нежную мелодию, и вы в прекрасном белоснежном саване, как видение самой смерти, прогуливаетесь со мною между могил. Я прошу. Нет, умоляю вас, соглашайтесь. Это будет, незабываемо»- Ашер в волнении провёл когтями по остаткам каменной кладки ограды. Посыпались мелкие камушки и на ограде остались глубокие борозды от когтей.

«Куда же вы, прекрасная незнакомка! Ну зачем же так! Больно же! Прошу вас, вернитесь! Остановитесь же, умоляю! Не покидайте меня!» - С отчаянием прошептал он тяжёлой, дубовой двери, которую не брали ни когти ни заклинания.

Глава 3

– Не волнуйся, малыш!

Все гораздо хуже, чем ты боялся!

А.Лайк «Синий как море»

Алекса впервые была счастлива за последние полгода. Казалось весь мир от неё отвернулся и нет просвета во тьме, как вдруг, отвечая её молитвам, засиял алтарь в храме Создателя. И мир вдруг пришёл в движение завертевшись калейдоскопом.

В модном магазине не только купили кружево, которое она принесла для оценки, но и предложили следующий заказ, так что теперь она сможет, наконец то, заплатить прислуге за последние полгода.

Мерзкий торгаш, когда подглядывал за молодыми служанками, упал с лестницы сломал руку, подбородок, нос, и ногу.

Растерявшаяся от произошедшего жена торгаша дала Алексе несколько выходных и отправила детей к свекрови.

На кухне ей отдали заветрившийся окорок, три буханки зачерствевшего хлеба и половину головки заплесневелого сыра.

И выходных как раз хватит чтоб выполнить заказ на кружева.

Поставив в сарай Искорку, Алекса с трудом подвесила окорок на торчащую из стены железяку, до утра. С облегчением закинула за спину мешок с продуктами и поспешила в дом пока не село солнце.

Она закрыла дверь сарая, повернулась и тут увидела ЭТО - жуткое чудовище в белом, чем то заляпанном, балахоне. Чёрные лохмы при движении развевались на его голове как змеи. Сверкнув красными глазами, оно шагнуло к ней, что-то шипя и протягивая когтистые лапы. Взвизгнув от ужаса Алекса попятилась пока не упёрлась спиной во что то.Чудовище проследовало за ней продолжая угрожающе шипеть. Нервы девушки не выдержали и она ударила страшилище мешком с продуктами, а после рванула в дом. Чудовище неслось следом рыча и обдавая спину холодом.

Не помня как, она влетела в дом и задвинула засов на двери активируя защитные руны от вторженцев. После этого силы её покинули и Алекса упала, лишившись чувств.

Придя в себя, она увидела склонившееся над ней морщинистое лицо няни с тревогой вопрошающей: «Что с тобой деточка! Ты цела?» Девушка обняла старушку и расплакалась от пережитого ужаса.

Всю ночь чудовище бродило вокруг тоскливо завывая, царапая двери и ставни, заглядывая в щели между створками, алыми глазами, светящимися в темноте.

В доме никто не спал. Вдовствующая баронесса билась в истерике, уверяя что это пришёл муж и требовала открыть законному супругу.

Хотя, справедливости ради заметим, что звуки издаваемые чудовищем были весьма похожи на пьяные рулады покойного барона. Алекса и няня никак не могли её успокоить несмотря на все старания. На кухне обнявшись рыдали от ужаса старая горничная баронессы и кухарка. И только мертвецки пьяный конюх преспокойно дрых в сарае зарывшись в сено.

***

-Ты наглый, безответственный и бессовестный нахал! - обвиняюще тыча пальцем в Хея возмущалась Аишана.

-Да ладно тебе, Ай! Ну сама подумай какие могут быть тёмные с утра?- глядя на неё невинными глазами недоумённо возражал Хей.

-Ты издеваешься ?!- Буквально вышла из себя Аишана.

-Ну не надо ссориться. Прошу вас! - Отчаянно всплеснула руками Лиандра.

-Не, а чё, пусть подерутся - С другой стороны стола хохотнул Агромор.

- Ты что то сказал?! - прищурились на него спорщики.

Япид и Лаарг уже рыдали от смеха.

-Весело тут у вас - Произнесла Хильда входя - чего орём с утра?

-Мой адепт должен был с утра прилететь, а он… и теперь вот -возмутилась, размахивая руками Аишана.

-Угу -Глубокомысленно изрекла Хильма -а, ты, что скажешь?

-А что сразу я? Вечно я крайний. И вообще…- Обидевшись, надулся Хей.

-Дурдом, а не собрание небожителей! -Разглядывая свежий маникюр, изрёк Кальварио.

-Значит так…- веско произнесла Хильма- как я поняла кое кто хочет устроить тут цирк из серьёзного дела. И вот зачем ты это всё натворил? Трудно было подождать своей очереди, а Хей?

-А почему это мой адепт должен быть последним. И вообще какие шансы останутся после ангела?

-Ой, можно подумать после ночного представления их у него много осталось - вкрадчиво произнесла Лиандра.

-О, да! Это было незабываемо - в голос заржали остальные.

-Да что вы понимаете в смертельной романтике - обиделся Хей.

-Да куда уж нам, дилетантам -ехидно произнесла Лиандра.

- Так, закончили собачится. Вы боги или где? Кто у нас там по плану? -Сурово спросила Хильма.

- Вообще-то мой ангел был первым, пока кто-то не влез - Аишана злобно сверкнула глазами на Хея.

-Да ладно тебе, Аиша. Сто лет такого развлечения не было - приобнял её за плечи Япид.

-Сама же хохотала больше всех – Подмигнул Лаарг.

-Так. Что сделано то сделано. Закрыли тему.- стукнула ладонью по столу Хильма.

-А память участникам вчерашнего подправлять будем?- как бы невзначай осведомился Аграмор.

- Ты совсем что ли? Из за такой ерунды мироздание тревожить!- сурово нахмурились в ответ.

-Да я просто спросил - пожал плечами Бог Войны.

-Ангел готов?- ставя точку в спорах вопросила Богиня Судьбы.

-О да. Я подготовила его ещё с вечера. С первыми лучами солнца он отправляется.

- Прекрасно! Понаблюдаем.

-Боги, делаем ставки!

-А в лоб?

-За ЧТО!!

- Тихо! Не мешаем процессу.

Глава 4

Зачем же сразу всё сводить к любви?!

В.Вишневский. Одностишия.

Лареэль парил в небесах купаясь в светлых лучах восходящего солнца. Перед мысленным взором ангела стояла его прекраснейшая богиня. Он снова слышал её волшебный голос, просивший защитить огонёк чистейшей души от мрака этого жестокого мира. А вот и дом, в который он должен принести мир...

Но что это, похоже какой-то ужасный монстр собирается пролезть внутрь дома. Он не позволит ни какому злу проникнуть туда, и ангел бросился наперерез чудовищу.

Сияя белоснежными одеждами и распахнув крылья, он произнёс:

«Прочь отсюда исчадье тьмы. Я не позволю осквернять это место твоим присутствием.»

От неожиданности Ашер затормозил и недоумённо произнёс: «А ты кто такой?»

«Не смей шипеть на меня, чудовище» – Взмахнув мечом изрёк ангел.

«Ой» - господин Ашер схватился за голову: «опять я говорил на мёртвых языках! И аура ужаса не снята. Мантия старая грязная. Волосы не прибраны. Я идиот, что она обо мне подумала. Так надо срочно привести себя в порядок.» - щёлкнув пальцами он нырнул в открывшийся портал.

«Бежишь, трус. Так будет с каждым негодяем, посягнувшим на покой этого дома!» – изрёк ангел и огляделся. Это место определённо навевало уныние. Солнце еле пробивалось через тёмные кроны. Его света явно не хватала чахлым цветочкам на маленькой клумбочке, располагающейся точно в середине между домом и ржавыми воротами. Но ничего. Он обязательно постарается принести сюда радость и свет.

И никто не заметил одинокой фигурки в слуховом окне под крышей, зачаровано глядящей на златовласого посланника богини справедливости, который чудесным способом прогнал чудовище.

В это время дверь сарая, названного конюшней, открылась и пропитой мужчина неопределённого возраста со стоптанным лицом, сшибая не осторожно подлетевших мух и бабочек запахом застарелого перегара, пошатываясь, сомнамбулически побрёл с вёдрами к колодцу.

Поскольку видел он с будуна очень плохо то , зацепившись за свою же ногу, едва не упал на стоящего к нему спиной ангела. Кое как устояв на ногах, просипел – «Пардоньте!»

Ангел, удерживая покачивающееся тело на расстоянии вытянутых рук, дабы не испачкать одежду, изрёк - «Ну что вы, милейший, не стоит извинений.»

И конюх побрёл дальше, покачивая косматой головой с застрявшими соломинками и бормоча: «Вот до чертей я допивался, а да ангелов в первый раз.»

Прогнав взмахом крыльев тяжёлый запах, ангел вдохнул с облегчением свежий воздух.

В этот момент открылась дверь кухни, и толстая рябая тётка вышла на крыльцо. Уперев руки в бока, она заорала визгливым голосом: « Где, ты шлялся всю ночь, алкоголик, когда нас тут чуть не съели?.»

Конюх вяло отмахнулся от неё ведром: «Отстань от меня, зараза! Где был весь вышел.» Завязалась перебранка. Кухарка коршуном наскакивала на вяло огрызавшегося конюха. Тот, отбивая атаки ведром, упорно двигался к колодцу. Лареэль, не видевший прежде такого, заинтересованно наблюдал.

«Прекратите немедленно. Как не стыдно позориться перед благородным господином.»- голос подбежавшей Алексы дрожал от возмущения: «Простите их, сударь, они всего лишь не грамотные крестьяне.»

«Ну что вы, милое дитя, не стоит извиняться за то в чём вы не виноваты.»- с улыбкой повернулся к ней Лареэль.

Девушка подняла глаза, сердце её оборвалось и куда-то провалилось, а в ушах зазвенело. Алекса мысленно вознесла благодарственную молитву за то, что матушка столько сил потратила на обучение её хорошим манерам, ибо с изумлением поняла, что произносит стандартное приветствие и протягивает руку для пожатия.

И тут сердце совершило очередной кульбит, а глаза заволокло предобморочной пеленой потому что вместо стандартного рукопожатия гость наклонился и поцеловал ей руку.

Когда девушка пришла в себя, то обнаружила, что подходит к дверям в дом под руку с новым знакомым (он ведь представился? Вроде бы?) и снова выпала из реальности от шока.

В таком сомнамбулическом состоянии провела ангела в гостиную, где баронесса и нянюшка занимались рукоделием (а по простому чинили носки притворяясь что занимаются художественной вышивкой) и сбежала под предлогом необходимости отдать распоряжение прислуге.

Придя в себя девушка приготовила чай из смеси листьев, пока кухарка тороплива строгала бутерброды. Алекса как благовоспитанная девушка знала как принимать гостей и вскоре на столе дымились чашки с ароматным напитком, а баронесса радушно угощала нового знакомца чем "бог послал".

Глава 5

Когда хочешь как лучше,

Получается как всегда.

Философская мысль.

Господин Ашер спешно приводил себя в порядок. Мысль о том, что в доме прекрасной незнакомки находится соперник и может даже прямо сейчас, о ужас, её нежные ручки наливают ему чай приводила его в неистовство. Приняв душ и заплетя волосы он принялся усердно рыться в шкафу.

«Тирра, куда подевалась моя парадная мантия!» - не найдя то что искал, рявкнул Ашер. На крик в спальню вбежала крепкая, как наливное яблочко, русоволосая красавица лет шестнадцати в рабочем халате.

«Но, учитель! Вы же сами велели отнести её в химчистку, после того как упали в ванну с зельем невидимости.» - преданно глядя на мастера смерти ясными голубыми глазами, с удивлением произнесла девушка и, покраснев, торопливо отвернулась.

«Мда, и как я забыл. Что же теперь надеть?»- печально произнёс господин Ашер совсем не задумываясь, что стоит в одном нижнем белье перед ученицей.

«Может вы наденете траурный костюм, как на встречу выпускников академии в прошлом году? Госпожа Лэн тогда сказала, что вы самый привлекательный юноша среди тёмных мастеров.»- робко предложила Тирра, пряча глаза.

«Точно! А ты сообразительная, не зря я тебя взял в ученики, позволив жить в своём доме, хоть ты и живая. Можешь идти к себе.»- благосклонно произнёс Ашер погружаясь в глубины шкафа и не замечая как расцвело от похвалы милое личико ученицы.

«Вам точно больше ничего не нужно?» - с надеждой спросила девушка.

«Уходи уже. Нечего здесь улыбаться. Смотреть на тебя больно.»- поморщился мужчина вытаскивая брюки. Закусив губу, чтоб не расплакаться, Тирра выбежала. Ашер хмуро посмотрел вслед ученице и покачал головой: «Такая способная девочка, но как же раздражает своей жизнерадостностью.»

К сожалению, как не спешил господин Ашер, до желанного дома он добрался только сильно за полдень. Нерешительно остановившись у калитки ещё раз оглядел себя в маленьком зеркале, которое вытащил из рукава.

Удовлетворённо кивнув своему отражению, Ашер попытался открыть заветную калитку.

Рука скользнула, словно по стеклу, буквально в сантиметре от дверного кольца и ударила электрическим разрядом, заставив его отпрыгнуть и зашипеть.

«Странно»- произнёс Ашер недоумённо разглядывая попеременно свои руки и ворота.

«Опаньки, какая встреча! Какие прыжки! Спортом решил заняться?!»- Жизнерадостно - ехидный голос, заставил Ашера обернуться и расплыться в улыбке.

Посреди заросшей дороги, сунув руки в карманы новёхоньких джинсов, с улыбкой во весь рот и приветливо помахивая хвостом, стоял златоглазый предмет воздыхания всех придворных дам, красноволосый красавчик и завидный холостяк, адмирал третьей когорты второго легиона императорского космофлота, отчаянный сорвиголова и просто хороший друг Ашера, Деймос Ас’Аргал.

В их многолетней дружбе тот факт, что Деймос был демон, а Ашер - тёмный лорд играла последнюю роль. Гораздо больше их объединяла общая любовь к магии и авантюрам.

Легенды о их похождениях в стенах Специальной Императорской Маго-технической Академии (Симочки, как её называли между собой) вдохновляли и вызывали священный трепет своим размахом уже не первое поколение студентов. Равно как облегчённые вздохи преподавателей.

Поговаривали, что сам Рональд Цвенглир, несгибаемый ректор академии, Великий Маг Священного Кольца, ветеран двух магических и трёх ядерных войн, испуганно вздрагивал при упоминании этих исключительно талантливых и необычайно увёртливых студентов, ибо хоть все и знали чьих рук были творимые безобразия, но застукать на горячем развесёлую парочку так ни разу и не удалось, как ни старались.

А уж как расстроено вздыхали всевозможные девицы, различных рас и положения в обществе, лишившись общества этих любвеобильных шалопаев и упоминать не стоит.

«А сам то, ты, здесь какими судьбами?» - Пожимая руку друга обрадованно спросил Ашер.

«Случайно услышал о редких рукописях по интересующей меня теме, а тут император как раз предложил мне уйти на пару месяцев в отпуск, пока не утихнет скандал с дочкой посланника.»- неопределённо протянул друг.

«Что ещё за скандал?»- заинтересовался Ашер

« Ты, совсем со своей наукой светскую жизнь забросил. Короче, прихожу я домой, а у меня в кровати девица разлеглась! Ну я вызвал дознавателей на предмет покушения и заговора. Проникнуть в МОЙ дом! Ну девицу взяли в оборот. Оказалась дочь посланника. Женить меня хотели на этой дуре. Без моего согласия. Я женщин люблю конечно, но не маньяк же отбитый бросаться на всех кто в кровать залезет! »- ухмыльнулся демон.

«Мда, весело там у тебя»- посочувствовал Мастер Смерти.

«И не говори. А ты, кстати, чего под дверью топчешься?»-

«Да вот, в гости пришёл, а тут какая-то зараза барьер поставила, снять не могу.» - пожал плечами Ашер продемонстрировав пострадавшую левую руку.

«Ха, подумаешь барьер-маньер ... »- хмыкнул Деймос и со всей дури пнул ворота.

С тонким звоном лопнул защитный контур. Жалобно заскрипев, ворота отварились, осыпав друзей ржавчиной.

«Что стоим?! Кому ждём?! Вперёд!!! »- стряхнув с белоснежного свитера рыжие хлопья, с энтузиазмом предложил хвостатый вандал, остолбеневшему от такого варварства Ашеру, и шагнул вперёд.

Пройдя в ворота, Деймос огляделся.

«Ууу, как всё запущенно то! Какие развалины»- разочаровано протянул он.

«Романтично, правда! Только кладбища не хватает!»- благоговейно произнёс Ашер, прижав руки к груди.

Деймос приподнял бровь и внимательно посмотрел на друга - «Ты это серьёзно сейчас?»

«Да, неужели ты сам не видишь? Как прекрасен этот унылый пейзаж в лучах заходящего солнца, словно напоминание о величии разрушения которое рано или.....»- вдохновенную речь Ашера прервал грохот резко распахнутой двери и вопль - «АГА!!! Ты вернулся с подмогой, чудовище! Ещё и защиту мою сломал!». Бешеным ураганом Лареэль слетел с крыльца, размахивая световым мечом.

«А это что ещё за чудо в перьях?!»- С иронией произнёс Деймос делая шаг вперёд.

«Изыди, исчадье тьмы! »- Ангел махнул мечом в сторону демона. Ветвистая молния, сорвавшись с кончика меча, рванулась к Деймосу.

«Псих что ли?»- Отпрыгнув в сторону спокойно произнёс демон, с жалостью глядя на столетнюю ель расщепленную от верхушки до комля ангельской молнией.

«Слышь, парень, ты бы нервы то полечил. Могу даже порекомендовать хорошего специалиста.»

«Умолкни на веки, мерзкое чудовище!!!»- громогласно возопил ангел посылая новую молнию в сторону Деймоса.

«Ну это ты зря. Многие дамы меня считают очень даже ничего. Ты бы травок каких попил, для успокоения»- демон опять нагло увернулся от удара. В стене конюшни появилось новое сквозное окно. Внутри испуганно заржала Искорка.

«Прекратите, прошу вас! »- отчаянно выкрикнула Алекса сбегая с крыльца и бросаясь между дерущимися.

«НЕТ!!!»- мастер смерти рванулся вперёд, закрывая собой девушку от очередной молнии. Раздался треск и оглушённый Ашер упал без сознания.

Очнулся он уже на диване в гостиной, заботливо завёрнутый в одеяло.

«Вы живы. Какое счастье!»- музыкой прозвучало в его ушах.

«Да что ему сделается от какой-то хиленькой молнии. Помнится в универе, после третьей кружки, мы с ним на спор шаровыми молниями швырялись. Таверну сожгли нафиг. Вот это было да! И то ему хоть бы хны, а тут маленькая молния. Ха! Фигня это, а вот с одеждой у нашего героя беда.»- нахальный голос лучшего друга резал слух Ашера.

Он зажмурился крепче мечтая пришибить своего бесцеремонного приятеля.

«Может у прекрасной хозяйки найдётся пара вещей для моего друга? Не спорю, он хорош и в этом варианте, хоть и похож на головешку, но всё же в одежде будет приличней смотреться.»- бархатистый голос Деймоса обволакивал собеседницу.

«Нет я этого демона определённо сначала убью, потом воскрешу и снова убью»- с досадой подумал Ашер .

«Ах, я не знаю. Может от батюшки остались какие-то вещи.»-Растерянно прозвучал нежный голосок. - «Я сейчас посмотрю.»

Раздались быстрые лёгкие шаги и хлопнула дверь. Только теперь Ашер осмелился открыть глаза.

Глава 6

Пусть нету ни кола и не двора, Зато не платят королю налоги Работники ножа и топора — Романтики с большой дороги.

-Это твой адепт?! Да это же бандит, а не ангел! Пустите меня! Я её убью!- разозлённый Хей пытался вырваться из удерживающих его пут, совершенно забыв что боги вообще то бессмертны.

-Ну, Хеюшка. Не переживай ты так! Всё же обошлось. Цел твой адепт. Ну подумаешь маленькая молния. - оправдывалась Аишана, выглядывая из за широкой спины Аграмора.

-Ты это ёлке скажи - хохотнул, развалившийся в кресле, Япид.

-Ой, какой он у тебя милый! Жизнью ради девушки рискнул. Как романтично... - умилялась Лиандра.

-Ха. А мой тоже молодец. Как он ворота с пол пинка вынес!- гордо оглядел собрание Агромор.

-Да кто бы сомневался. Вам лишь бы громить. Воители.- неприязненно произнёс Кальварио, с сомнением разглядывая бокал с золотым нектаром.

- Уж не то, что некоторые, непонятной принадлежности.- Бог Войны окинул Бога Искусств насмешливым взглядом.

-Кстати, а твой разве не завтра должен был появиться?- ехидно поинтересовался Хей.

-А сам то, можно подумать, очерёдность соблюдал...- огрызнулся Агромор.

- Боги, не ссорьтесь!- примиряюще произнесла Богиня судьбы.

-И правда! Давайте лучше посмотрим что там! Интересно же!- встрял Лаарг.

***

По крохотной гостиной разливался нежнейший аромат свежезаваренного чая смешивающийся с аппетитным запахом бутербродов с ветчиной.

Увы, атмосфера неловкости накрывшая участников чаепития не давала им расслабиться и насладиться в полной мере заботливо приготовленным угощеньем.

Свежеумытый господин Ашер мучительно переживал из за несуразности своего внешнего вида. Старый барон был низкорослым толстяком из за чего его одежда смотрелась на высоком сухопаром магистре как на пугале огородном, заставляя последнего краснеть от неловкости.

Алекса, в самом начале чаепития, не удержавшись погладила ангела по крылу с вопросом: «А вам не мешают крылья когда сидите?».

От её прикосновения ангел вздрогнул и, перехватив шаловливую конечность, сказал, заливаясь краской смущения: «Милое дитя, никогда не трогайте крылья ангелов - это очень интимный жест. Я понимаю что вы этого не знали, поэтому не виню и уверен что более это не повторится».

Деймос моментально предложил использовать его вместо крылышек ангела, аргументировав это тем что любит когда красивые девушки гладят его хвост, за что заработал тычок кулаком в бок и злое шипение от Ашера. И сейчас девушка чувствовала себя крайне неловко.

Ангел с подозрением посматривал на демона с тёмным, на его лице читалась полная боеготовность защитить прекрасных дам от этих чудовищ.

Демон развлекался испытывая на прочность ангельское терпение.

И только вдовствующая баронесса, соскучившаяся по столь блистательному обществу, радостно щебетала прелестный вздор, разбавляя мрачную атмосферу витавшую вокруг.

Незаметно на мягких лапках подкрались сумерки и гости, поблагодарив за радушный приём, стали прощаться.

Выйдя из дома все трое остановились, когда Ашер сообщил, что сил на телепортацию не осталось и он устроится здесь.

Ангел тут же заявил, что не оставит беззащитных женщин наедине с чудовищем от которого можно ожидать чего угодно, поэтому он тоже остаётся.

Демон резонно заметил, что вполне может забросить Ашера домой. Поскольку он не чудовище, а просто милаха, ангел тоже может отправляться к себе. Сам же он, как истинный рыцарь, будет охранять сон прекрасной дамы поскольку его дом всегда с ним. После этих слов Деймос нажал комбинацию на своих часах и, прямо в центр площадки перед домом, опустилось комфортабельное летающее блюдце последней модели.

Подобная наглость взбесила одинаково сильно и Лореэля и Ашера который заявил, что не оставит невинную девушку наедине с таким бабником, припомнив ему историю десятилетней давности. Тогда он тоже оставлял свою девушку в его обществе на час и чем это закончилось? На что Деймос, посмотрев на друга искренними глазами, заявил: «Но мы же договорились, что если девушка не способна удержаться от соблазнов хотя бы один час, то она не стоит твоих чувств.».

«НУ уж нет»- воскликнул Ашер - «Я не собираюсь рисковать на этот раз! Я где то здесь, случайно, приметил чудесный погреб, как раз для меня».

Тут к онемевшему ангелу вернулась способность говорить: «Вы совсем совесть потеряли, чудовища!!! Я бы испепелил вас, но дал клятву не осквернять убийствами сие место и вообще, ангелам не нужна крыша над головой». С этими словами ангел взмахнул рукой и крышу дома как ветром сдуло: «Расположусь на этой плоскости. Учтите, я буду следить за вами.»

И соперники разошлись крайне недовольные друг другом.

***

- Я так смотрю тут у вас уголовники какие то, а не адепты - Хильма обвела суровым взором смущённых богов - Вы их по умению разрушать что ли выбирали?

- Ну мой, допустим, не разрушал!- возмутился Хей.

- Напугал только до смерти! Вы женихов девушке ищете или смерти ей желаете?

Раздался нестройный хор протестующих голосов, пытавшихся доказать, что всё произошедшее досадная случайность и адепты просто растерялись в непривычной обстановке.

- Дилетанты!- с усмешкой произнесла Лиандра. - Учитесь пока я жива! Уж мой то малыш вам всем покажет как надо с девушками обращаться!

Глава 7

На свете всякое случается.

То вроде лепица, а то нелепица.

«Падал прошлогодний снег.»

Алекса открыла глаза и улыбнулась солнечному лучу пробравшемуся сквозь ставни. Душа её пела вместе с птицами от ощущения близости чуда. Чудес в её жизни было не так уж много.

Например Неделя праздника урожая, когда все дружно выходили в поля для торжественного сбора последнего снопа и ей позволялось играть с крестьянскими детьми, а строгая гувернантка отпускалась.

Ещё одно чудо случилось три года назад. Она только нашла работу (не смотря на робкие протесты матушки и угрозы выгнать из дома, если и дальше будет работать, как простолюдинка - от отца) и гордо везла первую зарплату домой, когда её окружили разбойники. Алекса уже мысленно попрощалась с жизнью, готовясь до последнего защищать Искорку и заработанные гроши. Но случилось чудо. Чей то голос произнёс удивлённо: «Да это же малышка, Лека. Дочка старого барона.»

Позже, когда они сидели у костра и вспоминали детские проделки, многие из которых она забыла, Алекса удивлялась как эти, много раз битые жизнью, мужики легко превращаются в сорванцов из её детства.

А те, в свою очередь вспоминали как малышка Лека отважно спорила с отцом, заступаясь за них.

Как в голод, пока барон был в отъезде, открыла склады и лично проследила чтоб все крестьяне были обеспечены продуктами (барон тогда выдрал непослушную дочь кнутом, невзирая на матушкины протесты, но было поздно: продукты не вернуть).

Как в эпидемию она продала все свои украшения и наняла лучших лекарей. Как сама выхаживала больных наравне с лекарями. Многие остались живы только благодаря её решительности.

Алекса страшно смущалась и просила не делать из неё героиню и вовсе она не такая хорошая. В ответ получала новую порцию рассказов о её подвигах от старых знакомых.

И у тех кто слышал эти истории впервые восхищённо вспыхивали глаза.

Вобщем отправили Алексу домой нагруженную продуктами и с набитым кошельком. Хоть папаша спустил в игорном доме все деньги, память о случайной встрече грела сердце.

К сожалению, ватага разбойников отчего то распалась и они больше не встречались. Но ощущение чуда и вера в лучшее остались.

Вот и сейчас, Алексу посетило такое же ощущение близости чуда. Она вспоминала прекрасного гостя, золотистые всполохи в небесно - голубых глазах, горделивый взмах белоснежных крыльев, прядь пшеничных волос, выбившуюся из причёски... Сердце девушки трепетало от радости.

Напевая она сбежала по ступеням намереваясь заняться прополкой и тут увидела ЭТО.

Все, буквально все цветы, которые она так любовно высаживала были уничтожены блестящей консервной банкой, горделиво возвышавшейся на её любимой клумбе.

С трудом обуздав рвущуюся наружу ярость, Алекса подошла к сооружению и постучала в дверь. В наступившей, вдруг, тишине звук получился каким то излишне громким. Внутри завозились и в проёме показался заспанный Деймос.

«Доброго утра, красавица»- разулыбался демон.

«Не могли бы, вы, быть столь любезны и объяснить что делает сие сооружение на моей клумбе?»- С трудом сдерживаясь прошипела Алекса.

«Простите великодушно, вчера было темно. Я сейчас же переставлю. Отойдите, пожалуйста, на пару метров»- смутился демон и нырнул обратно свою консерву.

Алекса торопливо отошла глядя во все глаза как тяжёлая конструкция поднимается в воздух и переносится к колодцу. Ну вот теперь будет мешать набирать воду.

«Вот, что случается, когда пускаешь в дом чудовищ»- наставительно раздалось за спиной. Девушка обернулась и встретилась глазами с подошедшим ангелом. Чувствуя что неудержимо краснеет торопливо отвела глаза и увидела крышу. Точнее её отсутствие.

«Боги! Что случилось с крышей?» - потрясенно ахнула.

«Видишь ли, милое дитя, мне нужна была ровная площадка для наблюдения за чудовищами. Она мешала: и я её убрал.»- горделиво сообщил Лареэль.

«А если дождь пойдёт?»- резонно возразила Алекса.

«Не тревожься, дитя. Я наложил чары от проникновения воды.»- снисходительно ответил ангел.

«ДА?! А снег зимой? Вы хоть представляете сколько у нас зимой снега?»- масштаб катастрофы просто не укладывался в голове девушки.

«Какой вздор приходит в твою голову. Подумаешь, снег. Он же лёгкий»- отмахнулся крылатый.

Алекса внимательно посмотрела на ангела. Денег на новую крышу не было и романтическое очарование таяло на глазах. «Что у вас за шум с утра? Ох, простите...»- зевая подошёл Ашер и страшно смутился, увидев девушку.

«Хотел просить вашего позволения занять на время пустующий погреб во дворе.»- Мастер Смерти вопросительно посмотрел на хозяйку. Алекса махнула рукой, хотя хотела схватиться за голову.

«Благодарю. С вашего позволения, мне тут потребуется доставить некоторые необходимые предметы»- мужчина по своему расценил её жест. Ашер начертил на земле пентаграмму и прямо посреди двора между консервой и воротами возникла дверь.

Господин Ашер, извинившись ещё раз, постучал. Дверь распахнулась. В открывшийся проём выпрыгнула юная девушка и счастливо улыбнулась: «Учитель!»

Ашер поморщился: «Чему радуешься? Здороваться не учили?»

Девушка смутилась: «Доброго утра всем».

«Ты всё приготовила? Идём покажу куда выгружаться.» -сурово произнёс Ашер и двинулся в направлении погреба.

«Конечно, учитель!»- девушка махнула рукой, из двери полезли нагруженные вещами зомби.

Алекса почувствовала как подгибаются колени и упала на руки ангелу, помешав тому ударить молнией по нежити. Впрочем, те даже не заметили маленькой трагедии, занятые перетаскиванием вещей под управлением ученицы Ашера.

Пока мужчины хлопотали вокруг потерявшей сознание Алексы и выясняли кто больше виноват в случившемся, разгрузка была закончена. Зомби отправлены назад. Дверь с громким хлопком исчезла, приведя в сознание Алексу.

«Бестолочь, ты почему осталась? Я тебе ясно сообщил в послании, что требуется только перевозка вещей. Ты то здесь зачем? И кто теперь присмотрит за домом?»- Ашер сердито смотрел на потупившуюся ученицу.

«Простите, учитель. Я ещё плохо удерживаю проходы. Я не буду мешать. А за домом присмотрит Листик.»- девушка умоляюще сложила руки, глядя на учителя честными глазами.

«Кто?!» -потрясенно выдохнул Ашер.

«Ну, тот, одноглазый с платком на голове.» - смиренно потупила глаза ученица.

«Ты дала имена зомби?! Ладно, оставайся, а то кто знает, что ты ещё натворишь без присмотра.»- нехотя произнёс господин Ашер - «И марш порядок наводить.»

Девушка взвизгнула от радости и умчалась в направлении погреба.

«И кто это?»- раздался задумчивый голос Деймоса.

«А, это мои зомби. Не могу же я всё время ходить в чужих вещах. Да и исследования необходимо продолжить.»- отмахнулся Ашер.

«Да, я про юное создание вообще то спрашивал.»- хмыкнул демон.

«Ах это... Ученица. Тирра Ван Лир».- отмахнулся Ашер.

«И давно учится?»- заинтересовался Деймос.

«Три года.»- пожал плечами тёмный.

«И уже командует зомби. Причём не самой созданными. Я правильно понял?»- уточнил демон, небрежно взмахнув хвостом.

«Да, на редкость способный ребёнок.»-согласился Ашер.

«Простите, а она случайно не дочь младшего сына виконта Ван Лира?»- негромко спросила Алекса.

«Это того, что сбежал перед свадьбой? Всё может быть. Никогда об этом не задумывался.» - Ашер снова пожал плечами.

«Да, шуму тогда он наделал. Герцогиня чуть не удавилась от позора. Ещё бы, первую невесту королевства бросают у алтаря ради дочери садовника.»- протянул демон, умолчав как лично принимал самое непосредственное (и горячее) участие в утешении пострадавшей гордости девицы.

«Виконт, кажется отрёкся от сына?»- неуверенно спросила Алекса.

«А можно поподробнее. Для тех кто не в курсе»- раздражённо произнёс ангел.

«Ах. Это такая романтичная и трагичная история!»- Алекса прижала руки к груди.

«Может ты расскажешь её молодым людям за завтраком»- раздался недовольный голос баронессы: «Господа, прошу в дом. Завтрак ждёт.»

Глава 8

-Циля Львовна, куда это вы так нарядились?

-Пойду таки, в гости схожу...

Пока эти сволочи сами не припёрлись.

Гости радостно откликнулись на предложение и уже повернулись к дому, как, вдруг, раздался нежный перезвон хрустальных колокольчиков. В воздухе разлился волшебный аромат ночных фиалок.

«Встречайте прекраснейшего из перворождённых, наследного принца Золотого Леса, лучезарного Умбриэля Де Ларенделла почтившего это убогое жилище своим сиятельным присутствием.»- разнёсся зычный голос.

В проёме ворот показалась роскошная карета запряжённая четвёркой великолепных призрачных лошадей. Протиснувшись с ювелирной точностью между Сциллой и Харибдой, то есть между колодцем и транспортом Деймоса, экипаж остановился в двух шагах от обалдевшей компании. Призрачные кони с лёгким хлопком исчезли.

Молоденький эльф лихо спрыгнул с козел и, с поклоном, распахнул золочёную дверцу кареты.

Снова раздалась волшебная музыка и, перед заинтересованно наблюдавшей компанией, из кареты появилась мечта любой романтической барышни.

Длинные волосы водопадом струились по изящной линии плеч переливаясь розовым перламутром и оттеняя прекрасные малахитовые глаза способные вызвать трепет в душе любой особи женского пола. Изящный овал лица лишь подчёркивал высокие скулы и прямой аристократичный нос, выдавая чистоту крови. Астеничная фигура, одетая в нежно-голубые одежды с изящной серебряной вышивкой прекрасно смотрелась в первых лучах солнца.

Сказочный принц повернул голову, коралловые губы раскрылись и мелодичный голос произнёс: «О, богиня, за что мне это?! Чем прогневил тебя, что отправила меня в эту дыру! » .

«Вообще-то это мой дом» - Возмущенно произнесла Алекса. «Да уж не повезло...»- окинул её с головы до ног небрежно - снисходительным взглядом эльф.

«Ах ты ж....»- прошипел Ашер и шагнул вперёд. Крепкая рука опустилась ему на плечо и голос друга произнёс: «Не сейчас». Эльф высокомерно посмотрел в сторону движения и капризно произнёс: «Кто это здесь ещё?».

Ангел дёрнул крыльями: «Сейчас прольётся чья-то кровь». Демон хмыкнул: «Я даже знаю чья». Солнечный день резко потемнел и в воздухе явно запахло надвигающимся ураганом .

«Молодые люди, что ж мы все здесь стоим? Идёмте же скорее пить чай»- радостно объявила баронесса приглашающе взмахнув руками.

Подхватив под руку обалдевшего, от такой наглости, эльфа, она потащила его в дом со словами: «Ах, какая честь. Барон будет так рад когда вернётся с охоты. Да, а вы не забудьте пригласить свою милую спутницу» - оглянулась женщина на Ашера.

«Кого?»- удивился тот.

«Ученицу свою»- авторитетно пояснил Деймос устремляясь следом за колоритной парой, подхватив Алексу.

«Вы позволите?»- важно произнёс Лареэль галантно подавая руку подошедшей Тирре. Девушка вопросительно оглянулась на учителя.

«Иди уже, наказание моё.»- отмахнулся тот торопясь догнать Деймоса с Алексой.

С трудом выбравшийся из кареты представительный эльф (не бывает же просто старых эльфов) печально посмотрел вслед честной компании. Вздохнул: «Эх, молодость, молодость». И отправился следом, тяжело опираясь на трость.

С трудом одолев все три ступеньки крыльца учитель Элор снова вздохнул и покачал головой.

«Дурак я, дурак!»- в который раз мысленно выругался он с досадой.

«И чего мне дома не сиделось? Как же славно весной в моём убежище. Тихо, только капли, стекая по мху, звенят, ударяясь о каменный пол. Ну зачем мне надо было браться за эту преподавательскую деятельность? Вот же, дурак старый, купился на доступ к архивам в королевской библиотеке.

Да гори они синим пламенем, эти фолианты! Всё равно не было времени хоть глазком на них взглянуть. Только успевай гоняться по всей Ойкумене за этим жеребёнком. А повелительница, чуть что сразу в крик: «Я вам ребёнка доверила. Почему плохо учите? За что вам только повелитель платит? Мало ли что он натворил! Значит плохо смотрели. Он же ребёнок.»

Ребёнку уже, между прочим, две сотни стукнуло. Вон какой лось вымахал, а мозгов как у рыбки!»

Так, ворча себе под нос и пристукивая тростью, учитель зашёл в гостиную.

Глава 9

Не ждите чуда.Чудите сами!

С просторов интернета.

Сцена, представшая перед глазами заставила, много повидавшего учителя Элора, вздрогнуть от предчувствия близкой беды.

Его ученик стоя в третьей позиции пафосно указывал на накрытый к завтраку стол и возмущенно вопрошал: «Что ЭТО! Я вас спрашиваю!»

«Что конкретно? Какие предметы вам не знакомы?»- с радостным ехидством интересовался демон, азартно помахивая хвостом, при молчаливом одобрении остальных.

«Вот это!»- Умбриэль с омерзением ткнул пальцем в сторону бутербродов с ветчиной.

«Аааа,»- понятливо протянул демон: «Это бутерброды! У эльфов видно о таком и не слышали. Сейчас я всё объясню! Это не сложно, поверьте. Берётся кусок хлеба...»

«Я знаю что такое бутерброды»- яростно перебил Умбриэль вскинув голову так, что солнечные лучи, отразившись от многочисленных серёжек, пустили солнечных зайчиков по комнате.

«Эльфы цивилизованный народ! У нас, между прочим, самая продвинутая наука и магия! Не то, что в вашей варварской, отсталой, третьесортной империи, где царит диктатура и ущемляются права на свободу творчества и самовыражения личности!» - пафосно воскликнул он, тряхнув розовой гривой.

«О! Вы просто открываете мне глаза!»- с энтузиазмом воскликнул Деймос, под сдержанное хихиканье окружающих. «Простите, о сияющий гуру всевозможного прогресса, но я своим не развитым умом, задавленным рабским мышлением, никак не пойму, что же вас так удивляет.»- демон уже в открытую ухмылялся.

«Вы едите плоть мёртвых животных!»- с надрывом, обличающе воскликнул эльф, от полноты чувств топнув ногой, обутой в кожаный сапог отличнейшего эльфийского качества.

«Едим»- сокрушенно произнёс демон, впрочем без малейшего раскаяния.

«И вам не жалко бедных, зверушек, которых умертвили, для того, чтоб вы могли набить свои животы?!»-пафосно вопросил эльф.

«Жалко. Поверите, так жалко, что просто ем и плачу.»-покаянно всхлипнул Деймос.

«Да как вы не понимаете! Это же яд для организма! Мясо есть вредно!»-Умбриэль наступал на демона сжав кулаки.

«А можно, пока вы нас будете просвещать, мы парой бутеров отравимся?»- с усмешкой поинтересовался ангел.

«Да, а то кушать хочется, сил нет»- хохотнула ученица Ашера.

«Прошу к столу, дорогие гости. Отведайте, что боги послали.»- радушно произнесла вдовствующая баронесса.

Эльфа, казалось, вот, вот хватит удар. С криком: «Варвары! Я не позволю глумиться над трупами!»- он схватил тарелку с бутербродами и выскочил в окно.

«Ну ничего себе. Даже в универской столовке, голодные студенты, так еду не отжимали!»- присвистнул Деймос.

«Интересно и куда он с тарелкой помчался?»- в пространство задала вопрос Алекса.

«Закапывать. Он это называет похороны.»- негромко произнёс Элор от двери и грустно добавил: «Я бы вам настоятельно порекомендовал спрятать продукты животного происхождения пока не поздно.»

Раздался тихий всхлип. Вдовствующая баронесса Эмилия растерянно смотрела, то на стол, то на окно в котором скрылся похититель бутербродов и шептала дрожащими губами: «Ну как же так? Разве так можно. Так старалась... Лучшие кусочки выбирала... Ну не понравилось, я бы убрала, а он...» Глаза её влажно заблестели и она торопливо промокнула их платком. Девушки не сговариваясь рванулись утешать женщину. Мужчины помрачнели.

Тут дверь на кухню распахнулась и в комнату вошла сияющая кухарка, в праздничном платье, бережно неся поднос на котором гордо возвышалась супница с овсянкой.

Эта супница - единственный предмет из фамильного фарфора который она всеми правдами и неправдами спасла от продажи в ломбарде и к которому не позволяла прикасаться даже хозяйке. Страшно даже представить какими кровавыми слезами умывалась её душа, когда она накладывала кашу из уворованного у Искорки овса, в этот символ прошлой счастливой жизни. Не стоит упоминать, что на этот кулинарный шедевр пошло всё молоко от утренней дойки единственной козы, которая паслась привязанная за конюшней.

Впрочем гости этого не знали, а запах от каши был вполне себе аппетитный. Когда же появилась тарелка с овсяным печеньем все окончательно пришли в благодушное настроение и решили, что пока не будут убивать малолетнего эльфа.

Ближе к середине дня, предварительно убедившись что бить не будут, из кустов (где сидел, наблюдая за остальными) важно прошествовал виновник утреннего переполоха.

Надменно оглядевшись, Умбриэль проследовал к разорённой клумбе. Присел на корточки, потрогал землю. Не глядя протянул ладонь назад, нетерпеливо пощёлкав пальцами.

Юный эльф (имя которого никто так и не удосужился узнать) торопливо нырнул в карету и, с поклоном, подал Умбриэлю завязанный мешочек.

«А развязать тяжело?»- недовольно проворчал тот, украдкой кося глазами по сторонам. Но, увы, все были заняты своими делами и совсем не обращали внимания на его действия.

Деймос, под ехидные замечания ангела, продолжал демонстрировать восхищённой Алексе чудеса современной маготехники, на примере своего летающего блюдца.

Господин Ашер, в сопровождении ученицы, старательно приводил в порядок погреб, бросая ревнивые взгляды в сторону экскурсантов.

Учитель Элор усиленно изучал качество хвойного покрова ближайшей пихты, пытаясь уговорить последнюю создать шатёр для временного проживания своего подопечного.

Тяжело вздохнув эльф поправил спадающую на глаза чёлку и принялся за дело. Рассуждая сам с собой о тяжёлой судьбе не оценённых гениев и сложности борьбы за экологически чистый мир, Умбриэль приводил в порядок порушенную человеческим уходом (и демонским вандализмом) землю, в которую опускал семена любимых цветов, тщательно выбирая каждое.

Уговаривал взойти на непривычной для эльфийских семян почве. И не заметно, для себя, увлёкся так, что перестал замечать всё вокруг. Наконец, ближе к вечеру, он удовлетворенно оглядел творение рук своих и, велев ближайшему облаку полить будущий шедевр эльфийского творчества, встал, отряхнув ладони от остаточной магии и приставшей земли.

Дождь аккуратно полился, куда было велено, вызвав дружный вздох, и заставив эльфа недоумённо оглянуться. Вокруг столпились любопытствующие.

«Это что, у меня теперь будет настоящий эльфийский сад?»- молитвенно сложив руки, с благоговением произнесла Алекса, восторженно глядя на эльфа.

Тот сглотнул и, отведя глаза, небрежно ответил: «Ну не совсем такой. Я посадил только самые неприхотливые цветы из тех, что согласились здесь расти.»

«Ах, я уверенна они тоже будут прекрасны!»- воскликнула девушка и смущённо добавила: «Простите мою нескромность, но не могли бы вы, как специалист, посмотреть наш огородик и дать несколько советов?»

Умбриэль снисходительно оглядел окружающих и сообщил: «Конечно же я посмотрю чем можно вам помочь. Но не ждите от меня сегодня чуда. Показывайте дорогу.»

И важно прошествовал за девушкой, не замечая как Ашер с Деймосом обменялись насмешливо - понимающими взглядами, а ангел даже поднял большой палец вверх, заставив Алексу опустить голову, пряча лукавую улыбку.

К сожалению этому дню не суждено было закончиться спокойно. Едва только Умбриэль увидел что в вечерней трапезе присутствует МЯСО, как попытался повторить утренний подвиг.

Увы, злобные хищники были настороже и эльфу пришлось ограничиться разъяснением оппонентам всей мерзостной глубины их поступка, вызвав дружный смех у неблагодарной аудитории.

Впрочем от тушёной с грибами картошки он отказываться не стал. Попутно просветив баронессу о недопустимости употребления в пищу взрослыми особями молока, которое предназначено только для детёнышей.

Некоторое время Умбриэль охотно объяснял полезность соевых продуктов и безглютенового хлеба, заинтересовавшемуся вопросом веганства Деймосу. Пока не понял, что над ним изощрённо издеваются и обиженно замолчал, с укором провожая каждый кусочек, съедаемого беспринципными чревоугодниками, мяса и сыра. Но у чёрствых сотрапезников совесть так и не проснулась.

С тоской взглянув в последний раз на осквернённые мясом тарелки эльф вздохнул, подумав о погрязшем в мерзости мире и поблагодарил за ужин хозяйку.

***

-Соблазнитель, говоришь... Неотразимый. Ой, я не могу. Подержите мой арбуз - Япид заливался хохотом, держась за живот.

- Да, что бы ты понимал, жулик несчастный!- обиженно воскликнула Лиандра.

-Ой, а похороны бутербродов! Как вспомню: так вздрогну - заливался смехом Лаарг.

-Да, это самое оно, чтоб понравится девушке - насмешливо вторила Аишана.

- Можно подумать твой сильно обрадовал девушку, когда крышу снёс! - огрызнулась Лиандра.

-Что ж это за мужик такой с розовыми патлами и в серёжках как баба...- насмехался Аграмор.

- Не розовыми, а цвета первого луча солнца на лепестках лотоса! А пирсинг сейчас на пике моды!- процедила презрительно Богиня Любви.

-А ещё над моим адептом потешались - мстительно усмехнулся Хей.

- А можно забрать свою ставку?- прошептал на ухо Япиду Кальварио.

- Ставки обратной силы не имеют!- важно ответил тот.

-Ну ты! Да я тебе!- задохнулся от возмущения Бог Искусств.

-Умей проигрывать с достоинством.-снисходительно произнёс Бог Торговли.

- А я тебе говорила: не связывайся с этим жуликом.- наставительно сказала Аишана.

-Не жулик, а честный предприниматель!- с достоинством провозгласил Япид.

-Это ты то честный?- возмутились а голос Кальварио и Аишана.

- А ну прекратили ор! Там такооое творится!- воскликнула Хильда. Заинтересованные боги рванули к смотровым окнам.

Глава 10

Хрен с ним, с дождём.

Главное я на море.

С просторов интернета.

Оглушительные раскаты грома бешеной канонадой обрушивались на тишину утра. Стёкла окон охотничьего домика брызнули алмазной крошкой. В чернильной темноте, висящих над самыми верхушками деревьев, грозовых туч яростными змеями метались вспышки молний, на мгновения озаряя фигуры застывшие фигуры обалдевших от разгула стихий обитателей.

Не успели последние прийти в себя, как, хаотично мечущиеся, молнии скрутились в огненную воронку, из которой вынырнула высокая фигура в балахоне.

Едва ступив на растрескавшуюся каменную кладку дворика, пришелец лихо крутанул посохом и молнии послушно втянулись в кристалл на его навершии.

Тяжёлые тучи, подчиняясь небрежному взмаху рассеялись и магическая тьма сменилась рассветными сумерками.

Пришелец скинул капюшон ослепив окружающих сиянием абсолютно лысого черепа. Дёрнув крючковатым, похожим на клюв носом, мужчина обвёл высокомерным взглядом темно-карих глаз разношёрстную компанию напротив и усмехнулся: «Светлого утра, господа. Да будет ясен ваш день и приятен вечер. Не могли бы вы указать кто из прелестных дам носит имя баронессы фон Флёр?»

«Что вам угодно, сударь?!»- прозвучал возмущённый голос баронессы.

«О, ничего непристойного или угрожающего, поверьте мне, прекрасная дама. Я всего лишь хотел представиться своей будущей жене уготованной мне моим богом.»- галантно поклонился мужчина. Тишина обрушившаяся после этих слов дала бы фору любому склепу по интенсивности. Радостно запевшая было, утренняя птичка, свалилась в обморок прямо под ноги, стоявшего возле дерева, эльфа.

«Будущая кто?»- хрипло выдохнул, побледневший Ашер.

«Жена же! У вас с утра со слухом плохо, учитель?»- с готовностью, радостно пояснила Тира.

«Чья?»-оторопело побормотал мастер смерти.

«А вот с этого места поподробнее.»- заинтересовался Деймос.

«Видите ли, молодой человек, простите великодушно, но, я веду довольно замкнутый образ жизни и не имею чести быть вам представленным.»- пришелец недоумённо нахмурился.

«А посему позвольте самому отрекомендоваться: Хариус Архивариус, маг теоретик в десятом поколении, мастер художественных иллюзий, магистр оккультных наук и почётный член Великого круга хранителей изящной словесности. С кем имею честь познакомиться?»- мужчина вновь поклонился, заинтересованно покосившись на вдовствующую баронессу. Последовали взаимные представления.

«Ну что ж, раз все уже проснулись может Алекса проводит уважаемых гостей полюбоваться на прекрасный рассвет к реке, пока готовится завтрак?»- тепло улыбнулась баронесса и обернулась к кухарке: «Марта, не могли бы вы поторопится с завтраком?»

«Ага, приготовлю, как Милку найду и подою!»- фыркнула кухарка.

«А разве коза пропала?»- встревожилась Эмилия.

«Дак с вечера не могу эту паразитку найти. Акурат опосля дойки хотела отрубей дать, а её и нет»- развела руками рябая тётка. Все не сговариваясь посмотрели на, разглядывавшего валяющуюся птичку, эльфа.

«Умбриэль?»- вопросительно протянул учитель Элор.

Эльф, сидевший на корточках, поднялся, отряхнул ладони и, глядя исподлобья с вызовом заявил: «И что? Животные имеют право на свободу!»

«Позвольте уточнить: куда именно освободилась домашняя коза?»- ласково спросил демон.

«Конечно же, в родной лес! И не надейтесь, рабовладельцы, она далеко. Не достанете!»- набычился Умбриэль.

«Ну всё, капец козе.»- радостно сообщил Деймос окружающим.

«Да вы мне ещё спасибо скажете! Молоко животных это же отрава для взрослых особей! И вообще нужно пить отличное и полезное овсяное молоко!»- убеждал эльф.

Но тут затрещали кусты и сквозь них проломилось грязно - серое существо. Остановилось, обвело всех собравшихся вытаращенными от ужаса глазами. Увидев кухарку, радостно взревело, прижалось к ней тяжело поводя боками и мелко трясясь от пережитого ужаса.

«Милочка!»- ахнула та и заворковала гладя козу - «Вернулась. Живая, девочка моя.»

Все облегчённо выдохнули, а учитель Элор украдкой показал Умбриэлю кулак, тот недовольно фыркнул, оскорбленный в лучших чувствах.

Вскоре все, кроме баронессы (отправившейся на огородик за овощами заплодоносившими на месяц раньше благодаря стараниям эльфа), кухарки (уводившей перепуганную козу) и задержавшегося мага отправились вслед за Алексой по тропинке.

Дождавшись когда последняя спина скрылась за деревьями Хариус снял с себя заклятье отвода глаз и огляделся.

«Ну с, приступим»- маг размял пальцы. Вскоре несчастная Искорка была переведена под навес. Мертвецки пьяный конюх, умудрившийся проспать весь переполох, аккуратно слеветирован на сеновал, чего он даже не заметил, продолжая храпеть в своё удовольствие.

«Вот теперь можно и устраиваться.»- Хариус вошёл в освобождённую конюшню.

Деймос спрятавшийся под прикрытием густых пихтовых лап ухмыльнулся и нырнул в лес. И, да любопытство было едва ли не самой главной чертой в характере демона. Не удивительно что его заинтересовало зачем магу вдруг понадобился отвод глаз. Утоливший любопытство Деймос хмыкнул и прибавил шагу.