Босс, ты ошибся!

Глава 1

Сегодня наш офис с самого утра похож на растревоженный улей. До работы почти никому нет дела. Еще бы! Такая новость! Просто сногсшибательная. Во всяком случае, мне пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть.

Наш замечательный и всеми любимый Игорь Васильевич уходит на пенсию!

О чем он нам с самого утра и сообщил.

Так что утро понедельника стало сразу бодрым как никогда. Коллектив впал в панику и принялся забрасывать пока еще нашего шефа вопросами. Главный из которых звучал так:

– Игорь Васильевич, а как же мы?

Перемен никому не хотелось. Работали мы неплохо, зарплату получали вовремя и в целом всех все устраивало. Занимались мы мелкооптовой и розничной продажей всяческих банных штучек. Печки там, доски липовые, стекла специальные для дверей в парную. В общем, при желании могли баньку и под ключ собрать.

Парочка складов, центральный офис и три магазина в городе, а еще с десяток по соседним городам и в области. Фирма небольшая, но стабильная и приносящая доход. Что еще надо в нашем нестабильном мире?

– Все нормально, – поспешил всех утешить Игорь Васильевич. – Фирму никто не закрывает. Будете работать, как работали. Только под руководством моего племянника. Он согласился присматривать за моей фирмой. Обещал все сохранить.

– У босса есть племянник? – пихнула меня острым локотком в бок Вера. – Не знала.

– Можно подумать, шеф нам о всех родственниках рассказывал, – шепотом ответила я. – У него и внуки есть.

– Интересно, что же там за племянник, – оживилась Вера. – Женат или нет?

– Да какая разница? Лишь бы нас не разогнал. Мне тут нравится, – опять тихонько прошипела я. Периодические авралы и срывы поставок не в счет. Зато график работы четкий и почти никаких переработок.

– Ты замуж скоро выйдешь, – Вера отмахнулась от моих слов. – Нам бы холостого.

– Вера, блин, – шикнула я на болтушку. – Ну какой холостой? Если приличный – к рукам давно прибрали. А если неприличный, зачем он тебе?

– Ой, Ритка, не веришь ты в романтику, – в голосе Веры появились укоризненные нотки. – А вдруг?

– Я б тебе сказала, что бывает вдруг, – оборвала я разговор. Все происходящее мне категорически не нравилось.

Да, в романтику я не верю. Фигня все эта ваша романтика. И провести ночь с незнакомцем красиво и романтично только в фильмах или книжках. А в жизни... Ну переспали и переспали. А ты потом как дура вспоминаешь этого незнакомца в самый неподходящий момент.

Откуда я знаю? Так все просто! Та дура – я. Но в тот момент мне казалось это отличной идеей – провести ночь с кареглазым Аполлоном. Да и в целом ночь была неплохой.

Ой, да что уж там. Это было волшебно! Аполлон оказался кудесником с волшебной палочкой. Нам было хорошо и весело. После той жаркой ночи тело еще долго ощущало какую-то негу, а в голове был полный сквозняк.

Вот только тогда же мне пришла еще одна гениальная идея – обойтись без имен. Ну я и его имя не спросила, и свое не сказала. Надо отдать должное, Аполлон и не настаивал.

«Тогда я буду называть тебя Золотинка. Потому что твои волосы похожи на червонное золото» – бархатным голосом мурлыкнул Аполлон. Как разглядел оттенок в полумраке – загадка.

«А ты будешь Аполлоном» – хихикнула я. В голове плыл туман от поцелуев.

«Я не очень на него похож» – ответил незнакомец.

«Зато такой же красивый» – опять хихикнула я. Ну правда красивый! Я просто не сильна в мифологии.

Волшебная ночь закончилась. А утром мой Аполлон обнимал какую-то... горгулью! Прорыдав пару часов, я пришла к выводу, что все мужики – вон то самое парнокопытное. Обида каленым железом жгла мое сердце, выжигая всю романтику.

– ...моим преемником станет Воронцов Андрей Олегович, – объявил шеф. – И познакомитесь вы с ним сегодня же.

Вот офис и гудит в ожидании этого Воронцова. И мы дождались.

– Ох ты ж... – Наталья ввалилась в наш кабинет, едва не падая с ног. – Девочки, приехал. Воронцов приехал, – от избытка чувств она схватилась да сердце. – Девочки, он такой... такой... А взгляд такой... Я готова вся только от одного взгляда! Чистый секс! Сплошной тестостерон!

Все вывались в большой холл, где Игорь Васильевич стоял рядом с высоким подтянутым мужчиной.

– Прошу извинить за опоздание, – раздался бархатный голос. Девчонки все дружно вздохнули.

– Ну вот, Андрей Олегович, собственной персоной, – улыбался Игорь Васильевич, похлопывая племянника по спине. – Я пока еще недельку-другую порулю тут, введу в курс дела. А потом я на заслуженный отдых, оставляя вас в надежных руках.

Угу, в надежных руках... И как-то так сразу воспоминания вылезли о тех самых руках на моей попе. Надежные, согласна. И сильные. Эх. А по характеру – парнокопытное.

– Аполлон, – в мозгу вспыхнула паническая мысль. Боже, боже, боже... Что же делать?

– Согласна. Настоящий Аполлон, – прошептала Наталья.

М-да, я ляпнула это вслух. Интересно, он меня не помнит или мне уже можно увольняться? Потому что... Потому что я дура!

– Что вы там шепчетесь? – Вера обернулась на нас. На ее лице светился чистый восторг.

– Да Ритка сказала, что Воронцов этот Аполлон, – сдала меня Наташка.

– Ммм, – мечтательно протянула Вера. – Да, определенно. Аполлон.

Если это прозвище пойдет в народ, мне точно кранты. Ну когда меня уже жизнь научит держать язык за зубами?

– Аполлон, – с придыханием произнесла Наташка. – Вер, ты высокая и глазастая, на руке колечко есть или нет?

– Щас, – Вера, отвернувшись от нас, даже на цыпочки привстала. – Неа, нет, – шепнула нам через минуту.

– Это еще ничего не значит, – попыталась я вернуть на землю этих двух мечтательниц. – Да кто сейчас носит обручалку? Мужчины, по-моему, вообще эти кольца снимают сразу после свадьбы.

– Ритка, тьфу на тебя, – Наталья метнула в меня недовольный взгляд. – Дай помечтать, а? Ну мужик такой, как с обложки. Первый раз так близко вижу. Ой, это ж теперь на работу краситься придется, – задумчиво закончила свою речь.

– Зачем? – смысл сего действа от меня ускользнул, потому что думала я о другом – что вообще пора, наверное, менять работу. Потому что если Воронцов злопамятен, то мне конец. Кранты. Капут. И полный финиш.

Девчонки дружно одарили меня взглядами, главный посыл которых читался четко – ну ты и ду-ура!

– Потому что у тебя есть Сашенька, – Вера поджала губы. – Так что для тебя ничего не меняется.

Ага, как же! Засечет меня Аполлон, так сразу же все изменится, возможно, даже без отработки. А еще без компенсации. И хорошо, если какой-нибудь черной метки.

«Ритка, стоп. Ну вряд ли он настолько мелочен и мстителен» – подал голос здравый смысл. Да если бы то были мелочи... Эх, моя импульсивность меня погубит.

Ритка, тормози на поворотах! – любимая фраза моей мамули. И я торможу, но обычно не там и не тогда.

Витая в своих мыслях, я умудрилась пропустить всю приветственную речь нашего новоиспеченного босса. Очнулась, только когда уже раздались бурные аплодисменты.

– Наташ, – пихнула коллегу локтем, – а что сказал-то?

– Да какая разница, – отозвалась восторженная дурочка, – у него такой голос, что по фигу.

– М-да, – окинула ее внимательным взглядом. – Клиника.

– Это у тебя иммунитет, – прошипела Наташа, – а мы девушки холостые.

– Шашни на работе? – вопрос задать я умудрилась, когда аплодисменты стихли. – Ой, – прижав пальцы к губам, я присела за спинами коллег. Фу, кажется, пронесло. Вот умею я выбрать момент, ага.

– Так я не собираюсь с ним работать, – хихикнула Наташа. – Замуж и уволюсь.

– Ох, я бы не спешила, – ехидно отозвалась Вера. – Я тоже готова побороться за этого красавчика.

– Пф, в сторону, – раздалось шипение сбоку. Ох, мне даже на минутку стало жаль Аполлона. Рвущиеся замуж девушки – это же страшная и беспощадная сила. Но мне же лучше, наверное. Будут отвлекать его от меня.

А потом я опять как вспомнила, и даже злорадно порадовалась. Пусть бьются! У него горгулья есть или Горгона. Быстро порядки наведет. А может, она позволяет ему ходить налево? Кто их разберет, эти свободные отношения.

Вот мне бы хотелось надежное плечо рядом, широкую спину, кольца, детей и вот это все. А пока я живу вместе со своим парнем. Притираемся, так сказать.

– Ох, – опять рядом вздох и Наташка цепляет меня за локоть. – Так бы слушала и слушала, – вздыхает томно.

– А? – смотрю на нее, потом по сторонам. Все начинают расходиться, громко переговариваясь.

– Да она опять в облаках летала, – машет на меня рукой Вера. – Оставь ее. Конкуренткой меньше.

Хватает меня за второй локоть и девчонки утаскивают меня в кабинет. Конечно, к работе больше никто не возвращается. Глупости какие ваша работа. Усаживаюсь на свое место и пытаюсь сосредоточиться на документах. Все ж таки пока паниковать рано, авось пронесет. Останусь спокойно вести учет всяким пиломатериалам. Буду сидеть тихо, прям как мышка.

Мысли тут же завертелись, как сделать так, чтобы Аполлон меня не узнал, если вдруг нечаянно встретимся. Память подкидывала киношные способы маскировки, но пришлось от всех отмахнуться. Коллеги знают меня не первый день, и такое обратное преображение сразу заметят.

Нет, на работу я не ходила с боевым макияжем и в мини, но и прям не такая уж моль бледная. Надеюсь, взгляд Аполлона притягивают только яркие красотки. Если не заметит меня, я не обижусь.

Хотя, если честно, обидеться есть за что! Ведь я ему... Я...

Щеки тут же вспыхнули. Ну почему? Почему некоторые воспоминания не получается забыть? Они даже не меркнут! Вот как какой-нибудь дурацкий разговор, а ты потом еще два года крутишь его в мозгах, перебирая более удачные фразы! Вот я так сейчас. Уже перебираю в голове то, чего может и не случиться.

– Капец, девчонки! – в кабинет влетает наша Анечка. Она у нас офис-менеджер – принеси, подай, назначь встречу, отправь сотрудника в нужный кабинет. – Уехал, – плюхается на мой стол. – Ммм, тачка у него... – закатывает глаза. – Черная такая, хищная. Вот прям ему под стать. А линии какие... В общем, премиум-люкс!

– А марка? – Вера подается вперед.

– Да откуда я знаю, – легкомысленно отмахивается Анечка, – я знаю три марки: джип, седан и старая развалина.

Девчонки прыскают со смеху. Марку машины Анечка действительно не запомнит, а вот стоимость оценивает влет.

– Эй, болтушки, работать будем? – спрашиваю ехидно.

– Нет! – в ответ дружный хор голосов. И Вера добавляет: – Полчаса рабочего времени осталось. Не занудствуй.

Перевожу взгляд на часы. Ну точно! Можно потихоньку собираться домой. Проведем тихий вечер с Сашей. А Аполлон пусть со своей Горгоной развлекается.

Глава 2

Поболтав еще немного, начинаем разбегаться по домам. Весь день насмарку. Завтра придется поработать ударно. Все выключаю и собираюсь.

– Всем пока, – махнув коллегам, подхватываю рюкзак и чуть не вприпрыжку покидаю офис, замерев на пару мгновений на крыльце. Красота! Май месяц, уже середина. Тепло, все зелененькое, веселенькое и сирень вот-вот зацветет. Обожаю позднюю весну и начало лета.

Вставив в уши наушники, спешу на остановку. Нет у меня ни старой развалины, ни тем более машины премиум-люкс. Но есть любимый человек, съемная квартира и даже немного накоплений.

Девчонки упорно настаивают, что я скоро выйду замуж. Ну, возможно... Мы пока этот вопрос серьезно не обсуждали. Живем вместе меньше года, к чему спешить? Вот и я думаю, что не стоит. Нам и так хорошо.

И все было бы и дальше хорошо, если бы Игорь Васильевич не решил уйти на пенсию. Вот не верю, что все осталось бы по-прежнему, окажись его племянником не Аполлон. Как известно, новая метла метет по-новому.

Вот зараза Аполлон этот! Все настроение обгадил.

– Извините, – заскакиваю в автобус и, обойдя какого-то мужика на повороте, занимаю свободное место. Получаю недовольный взгляд. А что, надо быть расторопней. Достаю телефон и открываю переписку.

«Привет. Еду домой. У меня есть новости»

«Рит, я занят» – приходит тут же ответ. И следующее сообщение: «Завал на работе. Давай потом»

Пожимаю плечами. Ну потом так потом. Все равно заставят еще две недели отрабатывать. Хотя в моем случае возможны варианты. М-да. Надеюсь, память у Аполлона не как у слона. Я как-то прочитала, что слоны своего обидчика и через пятьдесят лет вспомнить могут. Ой-ёёё...

«Ритка, ты дура! У парней обычно память плохая! Это ты, как идиотка, два года вспоминаешь тот случай, потому что тебе стыдно. А он уже и думать забыл!» – вроде бы утешает меня внутренний голос. Но как-то неубедительно.

Может, конкретно меня Аполлон и забыл, а вот счет, наверное, нет. И да, мне до сих пор стыдно! Повела я себя просто кошмарно. Если честно, так обижаться я не имела права. Эх...

Задумавшись, чуть не пропустила свою остановку. Вскакиваю и толкаюсь на выход.

– Стойте! Я выхожу, – кричу водителю, чтобы двери не закрыл. Выскакиваю из автобуса, и взгляд упирается в вывеску супермаркета.

Итак, плохие новости нужно чем-то смягчить. Поэтому направляюсь в супермаркет. Вкусный и красивый ужин немного задобрит Сашу и он не будет так уж сильно ворчать по поводу смены работы. А может, даже обрадуется. Ему никогда не нравилось, что я считаю все эти деревяшки.

– Рит, ну что это за работа для девушки? – этот вопрос у нас всплывал частенько. – Таскаешься по складам, продаешь деревяшки для бань. Понимаю, если бы хоть бухгалтером была, дизайнером.

– Но я же менеджер по продажам, – отвечаю всегда спокойно. – Как и тысячи других.

– Ага, менеджер по продаже деревяшек. Это где-то на уровне сетевого маркетинга, Рит, – Саша всегда так вздыхает, будто это позор какой-то.

И на вопрос о моей работе требует, чтобы я отвечала, что менеджер, а не уточняла где. Сам-то он айтишник в одной крутой фирме. Из помощников перевели в сисадмины, вот-вот начальником отдела поставят. И это в двадцать пять!

– Да ладно, – обычно потом Саша меня обнимает и целует, – не переживай. Женщина и не должна строить карьеру и биться за деньги. На женщине дом, уют, дети. Нормальная у тебя работа, зато график, день нормированный, по выходным не дергают. Ты все успеваешь по дому.

Так что, наверное, Саша все-таки будет рад, если поменяю работу.

Брожу по магазину, а мысли все крутятся и крутятся. Увольняться ужас как не хочется. Может, пронесет? Ну сколько в нашем городе светловолосых девушек? Тысячи!

– Ничего пока не скажу, – решаю, выползая из магазина с тяжелыми пакетами. – Еще же ничего не произошло. Просто скажу, что подумываю сменить работу.

И тут мне приходит в голову еще одна прекрасная идея. Иду домой и улыбаюсь. Это прекрасная, просто изумительная идея! Если уж и менять работу, то вот так.

Дома переодеваюсь и иду на кухню. Пританцовывая под музыку, готовлю ужин. Мясо в кисло-сладком соусе с лапшой и овощами. Саша очень любит. Кстати, а где он сам? Вытираю руки и беру телефон.

Гудки идут и идут, уже думаю, что трубку не возьмет и хочу сбросить звонок, как отвечает:

– Рита, я же за рулем, ну чего долбишь?

– Да только первый раз позвонила. Уже почти восемь.

– Раз не отвечаю, значит, не могу, – звучит недовольно. – Скоро будут, – и отключается.

Ясно-понятно, у кого-то тяжелый день. Ответственная работа и все такое.

Заканчиваю с готовкой и даже успеваю прибрать на кухне, Саша не любит, если у меня тут творческий беспорядок, когда слышу, что входная дверь открывается. Выбегаю встречать.

– Привет! – улыбаюсь и тянусь за поцелуем.

– Привет, – приобнимает и легко целует в губы. – Как вкусно пахнет.

– Переодевайся и будем ужинать, – от похвалы настроение повышается. – Ты выглядишь усталым.

– Понедельник день тяжелый, – вздыхает и уходит в комнату. – У меня серьезная работа, это не досочки и камешки продавать.

– Кстати, о них я и хочу поговорить! – кричу, уходя на кухню. – У нас сегодня случилось большое событие! Мы все просто в шоке!

– Да что у вас может случиться? – Саша появляется в дверях кухни. – Опять вагонка кривая? – усмехается. Проходит и садится за накрытый стол.

– Между прочим, ту вагонку я смогла вернуть поставщику, – говорю гордо. О да, это было сложно, но я справилась. – А вообще наш Игорь Васильевич уходит на пенсию, – сообщаю первую часть важной новости.

– Так он же у вас и так старый, – Саша совершенно не впечатлился. – Давно должен был уйти.

И что, вас продают?

– Нет, рулить будет его племянник, – озвучиваю вторую часть новости, и не получается не скривиться.

– Ну и тем более, – Саша спокойно принимается за еду. – Тебе-то какая разница? – вопрос звучит как-то пренебрежительно.

– Саш, – опускаюсь на стул напротив него, – но каждый начальник же что-то меняет. Вот я и подумала, может, работу новую начать присматривать? Вдруг у нас станет плохо? – аккуратно закидываю удочку. – Ты же и сам говорил, что должность у меня не ахти.

Саша задумывается, и лишь спустя минут пять произносит:

– Ну, в принципе, чего бы и нет? Какая разница, что продавать? Навыков особенно-то и не нужно. А за такую маленькую зарплату предложений полно.

Проглатываю обиду. Не такая уж у меня и маленькая зарплата. Какая у Саши, я вообще не знаю. Опять улыбаюсь и делюсь своей гениальной идеей:

– А раз какая разница, то, может, подать резюме в твою компанию, а? А ты словечко за меня замолвишь. Представляешь, как будет классно! Вместе ездить на работу будем. Ты же на машине, так что мне по автобусам не таскаться. Очень удобно, на мой взгляд. И ты сам говорил, что платят у вас хорошо.

– Резюме ты, конечно, подать можешь, – произносит мрачно, – но без меня.

– Почему? – удивляюсь очень сильно.

– Потому что у тебя нет необходимых навыков, образование так себе. А если ты накосячишь? Скажут, что это я тебя порекомендовал и это подмочит мою репутацию. Продавать всякие деревяшки и камни для парилок – это не тот уровень, который у нас требуется. Да и в джинсах на работу уже не побегаешь. У нас дресс-код.

– Да не проблема, – улыбку держать все сложнее и сложнее. – Я могу носить юбки и рубашки, на каблуках тоже ходить умею. Одежда же вообще не проблема!

Нет, я не обиделась. Вот совсем не обиделась. Правда-правда. Всему же можно научиться при желании. Но Саша почему-то эту идею не оценил.

– А если меня возьмут? – продолжаю допытываться. – Сама пройду. Согласись, будет здорово! Будем обедать вместе.

Мысленно мне уже рисовалось, как в обед вдвоем идем куда-нибудь под ручку. Это будет очень романтично.

– Ну попробуй, – Саша отреагировал без энтузиазма. – Отправь резюме, но вакансий у нас сейчас нет. А ты не такой высококлассный специалист, чтобы тебя ждали или хотели бы заполучить.

– Ну да, хедхантеры за мной не бегают, – я попыталась свести все к шутке. Но почему-то уже и еда не казалась такой вкусной. И аппетит пропал.

– Малыш, не переживай, – от этого прозвища чуть не передернуло. Зайка, рыбка – бе-е-е.

«Угу, Золотинка» – внутренний голос не смог не съехидничать. Зато Золотинка – это оригинально. В отличие от тысяч и тысяч заек и кисуль.

– И вообще, чего ты всполошилась? Может, новый ваш директор окажется нормальным, – заявляет Саша. Неожиданно, однако. – Наведет порядок. Уволиться всегда успеешь. Тем более уходить надо куда-то. У нас квартира съемная, цены на все растут.

– Саш, ну я же не написала заявление, просто подумала...

– Ну хоть на этом спасибо. А то могла бы уже и уволиться.

Вот и пойми этих мужчин. То ему моя работа не нравится, то не увольняйся. Ужин заканчиваем в тишине. Потом Саша поднимается:

– Спасибо, зай, – и уходит.

– А помочь? – спрашиваю ему в спину.

– Малыш, ну я устал. Ты же знаешь, какая нагрузка у меня. У тебя же работа легче.

Недовольно фыркаю и принимаюсь убирать. Перемыв посуду, да что там мыть – две тарелки всего, пара кружек и столовых приборов, иду в комнату и усаживаюсь на кровать. Саша что-то листает в телефоне. Я тоже лезу в чат с девчонками. Пока на кухне крутилась, там миллион сообщений, главная тема которых – Воронцов. Быстро пробегаюсь. Вот черт! Прозвище Аполлон, похоже, прилипло намертво. И дернуло же меня за язык!

А баталии там жаркие! Женскую часть коллектива нехило так проняло. Даже до филиалов волна докатилась. Из-за этого я опять начала нервничать и переживать. Ночью так и вообще кошмар приснился. Конечно, с Аполлоном в главной роли! Ну что за гад? Два года мне покоя не давал, а теперь вообще еще хуже.

– Золотинка, – улыбался Аполлон, довольно скалясь, – а я тебя нашел. Ну иди ко мне!

Аполлон сидел в деревянной огромной лохани и тянул ко мне руки.

– Ты зачем сбежала? Я хотел, чтобы ты мне посчитала баню, – проговорил обиженным тоном и губу выпятил, как ребенок. – Нехорошая девочка.

– А... Я... – слов у меня не было. Я оглядывалась по сторонам в поисках двери, но ее не было. – Ой! – опустив взгляд, увидела, что я голая.

– А я тебя сейчас за это веничком! – хищно улыбнулся Аполлон, доставая откуда-то из-за спины веник, но не банный, а самый обычный. – За все мне заплатишь. За все-е-е...

Начал завывать страшным голосом, поднимаясь из лохани. Громко взвизгнув, я стартанула с места, а в спину мне несся злорадный женский голос:

– Лови ее, пупсик, она меня горгульей обозвала. А я Горгона! Лови, сделаем из нее статую и банный фонтан поставим!

Глава 3

– Ы-ых! – резко сажусь в кровати и судорожно вдыхаю воздух. Вот же зараза какая! Даже спать мешает.

Сползаю с кровати и плетусь в ванную, чтобы смыть с лица липкий кошмар. И вот как я буду работать в такой нервной обстановке?

– Ритка, – обращаюсь к своему отражению, – вот что ты за дурное создание? Натворить, а потом маяться и грызть себя годами? Если так дергаться, то инфаркт тяпнет в столь юном возрасте.

После такой отповеди самой себе становится немного легче. Топаю на кухню, чтобы попить воды. В горле сухо, будто песка наелась. Увольняться! Я не смогу работать в такой нервной обстановке.

– Хватит бродить, – сонно ворчит Саша, когда возвращаюсь в кровать. – Мне вставать скоро, а ты то мечешься, то топаешь по квартире.

– Мне тоже вставать, – бурчу в ответ и укладываюсь. Поворачиваюсь к нему спиной и натягиваю одеяло. Мог бы обнять, поинтересоваться, что же мне такое страшное приснилось. Нет, про Аполлона я бы не рассказала, но мог бы проявить эту... как ее там... эмпатию, вот! Я же девочка, в конце концов. Хочу обнимашки и на ручки.

Поворчав мысленно на несправедливость, обнимаю подушку и пытаюсь уснуть. Удалось, я молодец! Да так хорошо у меня это получилось, что утром едва не проспала. Поэтому сейчас ношусь по квартире бешеной белкой, пытаясь собраться.

– Саш, ну почему не разбудил?

– Я пытался, ты меня пнула и сказала отстать, – отвечает обиженно.

– Ну можешь подвезти? – спешно натягиваю на себя одежду. Даже тушью махнуть времени нет.

– И опоздать? – темные брови взлетают на лоб. – Рита, это не твоя шарашкина контора. У нас все строго. Вход-выход по электронным ключ-картам. Все, малыш, я ушел, – целует меня в щеку. Через несколько секунд хлопает входная дверь.

– Сам ты шарашкина контора! – мне обидно. Дергаю расческой волосы. – Ашшшш, – начинаю шипеть, потому что чуть не выдернула прядь. Справившись с гривой, заворачиваю ее в пучок и втыкаю шпильки.

Чтобы из этого сделать локоны, нужно было встать часа на два раньше. А потом в автобусе все равно все упадет и распрямится. Еще пара минут и я готова выбегать. Хватаю куртку, сумку, ноги сую в кеды и бегом на остановку.

– Подождите! – машу водителю, чтобы дверь не закрывал. Если этот уедет, в следующий я уже могу не втиснуться. – Спасибо!

Ну вот, теперь наушники в уши, включить музычку, а через полчаса или минут сорок я буду возле офиса. Надеюсь, наш новый босс не будет притаскиваться в такую рань. А то мы привыкли еще полчасика лясы точить, попивая чай-кофе. Так сказать, плавно начинать рабочий день.

Выбравшись из автобуса, поправляю сумку и одергиваю куртку. Я не понимаю, как девушки в офисах умудряются с утра иметь такой лоск. Из автобуса я всегда вываливаюсь какая-то помятая, будто пожеванная. Наверное, они обладают тайными знаниями, мне недоступными.

Бросаю взгляд на наручные часики. Отлично! Успеваю вовремя, так что можно не нестись сломя голову. Иду себе спокойно, музыку слушаю. Сегодня вторник, и настроение лучше, чем в понедельник, потому что выходные еще на день ближе!

– Привет! – здороваюсь с коллегами. – О! – застываю через пару шагов, во все глаза таращусь на девочек с ресепшена.

Потом слух улавливает какой-то странный звук. Цок-цок-цок. Сразу вспоминается старый фильм про мушкетеров, там лошади так же цокали. Звук для нашего офиса непривычный. Медленно оборачиваюсь.

– О-о-о! – однако, я в полном шоке. Две наши бухгалтерши вальяжно плывут по коридору. Да так, что наши мужчины, не сильно избалованные такими видами, чуть шеи не сворачивают.

Подхожу к стойке ресепшена и перевешиваюсь.

– Ма-аш, а что я опять пропустила? У нас сегодня мероприятие? Или дресс-код ввели? – начинаю копаться в памяти, но в чате ничего такого не писали. Нет, ну я иногда бываю, конечно, такая внимательная, но точно не в этот раз. Ничего такого там не было.

– Ри-ита, – Маша тяжко вздыхает и закатывает глаза. – Ты как всегда, – цокает языком. – Аполлон же, ну!

– Приказал всем вырядиться богинями? – ляпаю, даже не подумав.

– Рита, ты такая Рита! – Машка прикрывает ладонью глаза. – Новый шеф красавчик, богатей и холостой. Дальше логическую цепочку сама построишь?

– А... Ааааа! – все, я поняла. А нет, не поняла. – А Зинаида Львовна?! – чувствую, как мои глаза лезут на лоб. – Ей-то куда? Она давно замужем!

– Ритка, – фыркает Маша. – У Зинаиды Львовны две дочери. И обе не замужем. Сечешь?

– То есть на Аполлона открыт сезон охоты? – понимающе киваю я. – Ясно-понятно. А с чего ты решила, что он не женат?

– Я тебя умоляю, – кажется, Маша теряет терпение. – Мы ночью весь Интернет перерыли. Все раскопали, перепроверили и одобрили. Так что да начнутся голодные игры! И пусть победить сильнейшая! – в глазах девушки я вижу азарт. Он полыхает кострами. От чего взгляд у нее немного маньячный.

– Меня не затопчите, – говорю со смешком. А самой не смешно. Теперь молчать надо еще тщательнее, ни-ни, узнают, сразу как раз и затопчут каблучками.

– Знаешь, – теперь уже Маша подается вперед, наклоняясь ко мне. – Я рада, что у тебя есть жених. Соперницей меньше. А то если тебя в порядок привести, то красавицей будешь. Тут и без тебя бои без правил намечаются. Ты девчонка нормальная, не хотелось бы против тебя дружить.

От такого комплимента я просто в шоке. Ошалело хлопаю глазами, переваривая услышанное.

Тряхнув головой, отгоняю глупые мысли и иду в кабинет. Вхожу и застываю.

– Опять Восьмое марта? – пытаюсь не уронить челюсть.

– Лучше! – Вера переводит взгляд на меня. В руках у нее зеркальце, в которое только что разглядывала себя. – Это шанс!

– Довольно призрачный, надо отметить, – подала голос из своего угла Лиза. – Если бы Аполлон хотел выбрать кого-то отсюда, и то вероятность составляла бы восемь с половиной процентов. Это если брать в расчет незамужних. Если добавить дочек, то шансы понижаются до четырех с четвертью. Но поскольку Аполлон такого желания не изъявлял, то шансы стремительно стремятся к нулю.

– И чего тогда причепурилась? – правая бровь Веры выгибается изящной дугой.

– А вдруг, – улыбается Лиза. – Выше нуля, это не ниже.

Игриво поправляет длинный каштановый локон, сегодня не собранный в небрежный хвост, а туго завитой.

Поворачиваюсь к Оксане.

– И ты, Брут?! – не могу удержать эмоций. – Ты замужем!

– Я там так давно, – пожимает плечиком, – а на красивого мужика и посмотреть приятно. Ритуль, комплименты полезны всем женщинам. И незамужним, и тем более замужним.

– Так, девки, – иду к своему столу, закидываю сумку и опираюсь бедрами о столешницу, – колитесь! Во сколько сегодня встали?

– В семь, – первой отвечает Оксана. – Но я сильно и не старалась.

– Я вижу, – настроение у меня почему-то становится мрачным.

– В шесть, – это у нас Вера. Опять смотрит в зеркало, будто выглядывает там что-то интересное.

– В полшестого, – ошарашивает меня Лиза. – А что? – спрашивает у меня. – Я тоже своего упускать не намерена.

– Капец, – качаю головой. – Девки, я вас реально боюсь! – вроде как шучу. А у самой в сердце зашевелился червячок ревности. Бред, конечно, и у него есть горгулья. Точнее, Горгона.

– Да тебе-то что? – как-то кровожадно улыбается Лиза. – Вот если бы и ты пришла сегодня расфуфыренная, тогда да. Но к нашему счастью – у тебя есть жених. Так что просто не попадись кому под горячую руку.

– Капец, – больше слов у меня не находится. Наконец, отлипаю от стола, обхожу его и падаю на стул. Надо ну очень будет следить за языком, чтобы не ляпнуть что-нибудь. Про татушку на пикантном месте или родинки под правой лопаткой. Они так расположены характерно. Аполлон сказал, что точно повторяют созвездие Пояс Ориона. Ну и зачем я это помню? Не память, а свалка! Что бы полезное так запоминалось.

– А чай пить будем? Или вы решили дружно еще и на диету сесть? – обвожу девчонок пристальным взглядом.

– Неее, – Вера поднимается, – печеньки – это святое. Тем более эта гонка будет отнимать кучу калорий. И вообще, пусть Аполлона прихватизирует кто-то из нашего отдела. Ну, хотя бы я. Тогда замолвлю словечко, чтобы вам зарплату подняли.

– Итак, от нас двое, – Оксана пошла к нашему уголку с чайником. Там же хранились запасы вкусняшек, прикупленные вскладчину.

Но почти тут же хлопает дверь и вваливается наше пятое колесо – Элина.

– А нет, трое, – окинув ее внимательным взглядом, уточняет Оксана.

– Что трое? – Элина хлопнула длинными ресницами. Вчера они были короче и не такие густые.

– Претенденток на руку и кошелек Аполлона, – хохотнула Оксана.

– Ааа, – отмахнулась Элина. – Ритка не участвует, это главное.

– То есть нас с Лизой ты в качестве соперниц не рассматриваешь? – Вера прищурилась.

Элина, откинув за спину шикарную гриву темных волос, загадочно улыбается. Красивая, да. Тут не поспоришь. Скорее даже, экзотическая. Бабка у нее была восточных кровей, и черты лица Элины носили их заметный отпечаток. Такой густоты гриве можно было только позавидовать! И потрясающий миндалевидный разрез глаз. Характер, правда, очень вредный.

– Ты ресницы нарастила! – обиженно восклицает Вера. – Надо тоже записаться. Срочно.

Мне остается наблюдать за тем, в какой дурдом превращается офис, и не высовываться. В таком бушующем цветнике Аполлон меня точно не заметит. А там или все-таки сменю работу, или все успокоится.

Игорь Васильевич большей подляны придумать просто не мог! Наш уютный коллектив стремительно превращается в цирк напополам с боями без правил.

Щелкает чайник и мы все подтягиваемся к отдельному небольшому столику. Утренний ритуал никто не отменял.

– Надеюсь, вы друг другу в чашки плевать не будете? – сначала болтаю, а потом прикусываю язык. – Ой!

– Только соперницам из других отделов, – Лиза улыбается, но я не уверена, что она шутит. – Берегите кружки, девоньки.

– Так, время девять, – сообщает Вера, не сводя взгляда с настенных часов. – Аполлон пунктуален или как? Пойду-ка я проверю.

– Стоять! – рявкает Элина. – Умная какая.

Упс, кажется, сейчас будет жарко!

– О, и эти повырядились! – насмешливо и радостно раздается от двери. – Ритка, ну хоть ты при мозгах осталась!

– Ирина Витальевна, чайку? – предлагаю стоящей в дверях женщине. Наша уборщица выглядит как всегда отлично. Ей чуть за шестьдесят, но ни разу я ее не видела без прически и губной помады. Еще нас все время гоняла, что в ее молодости девчонки такими распустехами не ходили.

– А наливай, – махнув рукой, проходит в наш кабинет. – Я уже у Игоря Васильевича порядок навела. Умудрился хлопнуть об пол бутылочку коньячку. Дух стоит сейчас в кабинете ароматный. А вы, красотки, зря сегодня так расфуфырились. Не будет сегодня в офисе молодого.

Глава 4

Девчонки так и замерли, в наступившей тишине даже слышно свист ветра, создаваемого новыми ресницами Элины. Так усиленно ими хлопает. Я же тихонько перевожу дух. Да пусть вообще у нас не появляется! Спокойнее будет.

– Это точно? – Вера замирает с чашкой в руке, так и не донеся ее до рта. – Откуда знаете?

– Так Игорь Васильевич сам сказал. Пока вытирала коньячную лужу, – Ирина Витальевна оглядывает девчонок внимательно так. – Хм. А ведь у меня внучке двадцатый год. Вот обставлю вас всех на повороте, и будет молодой моим внучатым зятем.

– Ээээ... а так бывает? – Элина опять хлопает ресницами, не понимая шутки.

– Да тьфу на тебя, – машет на нее рукой Ирина Витальевна. – Совсем от красивого мужика мозги выбило. Рита, не стой столбом. Чай давай! – командует мне.

Спохватываюсь и наливаю кипяток в кружку, опускаю пакетик с заваркой и передаю нашей уборщице.

– И что? – заговаривает недовольная Элина. – Вот это все, – обводит рукой в воздухе лицо, – зря, что ли?

– Ну почему, – хитро сверкает глазами Ирина Витальевна. – Потренировалась. Это раз, – загибает мизинец на левой руке. – Выяснила, кто соперницы. Это два, – загибает безымянный. – Оценила их потенциал. Это три, – теперь загибает средний палец. – На основе новых данных можешь внести коррективы в тактику и стратегию. Это четыре, – указательный палец также загибается. – А пять, – шевелит большим пальцем, потом смотрит на него задумчиво. – Ай, сама придумай. Ритка, а давай тотализатор устроим? – подмигивает мне.

– К-какой тотализатор? – переспрашиваю ошарашенно. Ирина Витальевна женщина огонь просто.

– Самый обыкновенный. Будем принимать ставки, кто выиграет это забег, – озвучивает план и делает глоток чая. – А если никто, то все продули. Поделим денежки пополам. Соглашайся, весело будет!

– Так, Ирина Витальевна, – тормозит фантазию женщины Вера. – Куда делся Аполлон и когда будет?

– Я вам что, справочное бюро? – Ирина Витальевна выгибает тщательно прорисованные брови. – Дела у него на своей фирме образовались. Вот и не смог приехать. Завтра обещал быть. Если без форс-мажоров.

– Блин, – одновременно произносят девчонки и расползаются по рабочим местам.

Смотрю на них с удивлением, не понимая, что происходит. А потом качаю головой. Оказывается, они дружно меняют туфли на балетки, припрятанные у каждой под столом.

– Фух, так-то лучше, – Лиза возвращается к чайному столику. – Ну, Аполлон, ну зараза такой. Навел шороху, а сам не явился! – недовольно сверкает глазами.

– Я бы тоже на его месте не явилась, – подливает масла в огонь Ирина Витальевна. – Его же тут затопчут! Ну или от такого количества красоты разом у него что-нибудь слипнется.

Девчонки молчат в задумчивости. Такой подставы со стороны Аполлона они не ожидали. А на мой взгляд, так вообще пусть сюда не является.

– Ритка, так что насчет тотализатора? – вновь заводит эту пластинку Ирина Витальевна.

– Я пас, – отрицательно качаю головой. Не хочу быть подельницей этой азартной женщины. – Мне моя жизнь еще дорога.

– Эх, скучная ты, – кривится Ирина Витальевна. – Ладно, сама разберусь.

Допивает чай, больше не выдавая гениальных идей, с собой цепляет еще одну конфету.

– Спасибо, девочки, за угощение, – выходит из нашего кабинета и на весь холл раздается ее громкий голос с ощутимой ехидцей: – Девки, зарывайте томагавки, молодой сегодня занят. Не будет его в офисе. Работайте спокойно.

– Ну да, надо работать, – спохватывается Вера. – Столько времени угрохала и зря, оказывается. Ну вот что за мужик пошел? – обводит нас печальным взглядом. – Ни пунктуальности, ни обязанности держать слово. Так рано встать, и все усилия мимо, – вздыхая, сетовала она. – Никакой надежды на этих мужиков!

Кажется, одна я не огорчилась, что Аполлона сегодня не будет. И даже рада. Буду спокойно вести подсчет всем этим деревяшкам.

– Слышали? – в кабинет заглядывает Алинка. – Аполлон девок прокатил. Нытье стоит по всем кабинетам. Нет, ну как так можно?

Я только фыркаю, прячась за своим монитором. Сегодня можно расслабиться и не ходить по коридорам, оглядываясь.

– Слышали, – закатывает глаза Элина. – Ирина Витальевна уже сообщила. Вот же! Все знает. А мне только спать теперь хочется. А нужно целый день работать.

– А я вот думаю, – Алина продолжает торчать в дверях, – завтра стоит наводить марафет или как? А то припрусь опять нарядная и будет облом.

– Я буду во всеоружии, – хмыкает Элина. – Такой шанс упускать нельзя.

– Сбежит от вас молодой, – под рукой у Алинки протискивается вездесущая Ирина Витальевна. – Такие все цветочки красивые, только зубастые и ядовитые. По офису пройти невозможно! Вменяемых Ритка да еще несколько. Напугаете и сбежит молодой!

Высказавшись, Ирина Витальевна выскользнула в коридор. Алинка ускакала следом, цокая каблуками.

«Наш девиз непобедим – возбудим и не дадим!» – вспомнилась дурацкая присказка. Вот-вот. Как никогда подходит к нашей ситуации. Аполлон всех возбудил и не явился.

– Ритка, хватит там подленько хихикать, – в меня летит маркер. Хорошо, что Элина не отличается меткостью. – Я в расстройстве.

– Главное, что не желудка, – поддевает ее Оксана, и в нее летит второй маркер. – Но это, конечно, подлая подстава.

Да что они знают о подставах? Аполлон и не такой финт способен провернуть. Точно знаю! Потому что те финты мы крутили вместе.

– Всем пахать! – командует Оксана и дурдом прекращается наконец-то.

Хотя нет, он просто перенесся в переписки в чаты. Обиженные девушки бурно выражали свое негодование. Часы стараний пропали зря. Ой, чую, все-таки явись Аполлон сюда – его бы порвали на лоскутки. Женский коллектив, объединенный единым порывом, страшная сила!

Я прищурилась. А пусть бы и пришел! Перед глазами вместо экрана с очередной таблицей тут же возник Аполлон в костюме, на которого кинулись наши красотки, заточившие ноготки. И вот они сдирают с него одежды лоскуток за лоскутком, ленточку за лентой. Пиджак, галстук, рубашка, брюки, белье...

Ага, и остается Аполлон в чем мать родила! Сверкая мускулами и соблазняя татушкой! Тьфу, гад какой, всю мстительную фантазию мне испоганил.

Хрясь!

Вздрагиваю от резкого звука.

– Ну сильна-а, – тянет Элина.

А я перевожу взгляд на свои руки и вижу, что сломала карандаш. Однако! Гадский Аполлон! Это все он виноват! Черт, черт, черт, приперся тут!

– Качество так себе, – очень стараясь не покраснеть, я выкинула обломки карандаша в мусорку.

А как тут не краснеть, если ты почти рыжая? Ну хоть не морковная или медная, уже хорошо. Золотинка.

Тьфу, ну какого черта я вечно вспоминаю это прозвище? Да потому что слышала его много раз только в одну-единственную ночь. Это ненормально! Как и ненормально вспоминать неприличности, которым я предавалась пару лет назад. Ну елки-палки, я живу с парнем. Почти женихом! А вспоминаю этого... этого Аполлона. Будто изменяю Саше. Фу, какие гадкие мысли. Фе.

Все-таки пытаюсь переключиться на работу. Сосна, кедр, липа... Вот, Аполлон настоящая липа, как прилип в моих мозгах, так и растворителем не убрать. Да он хуже смолы на новых брючках! Угу, было дело. Пришла вся нарядная в новых брючках бежевых, и послали меня на склад. Легкое движение бедрами и вся попа в смоле. Вот и Аполлон как та смола – раз вляпаешься, и уже не забудешь!

Поскольку наш новый босс сегодня не явился и, кажется, уже не явится, что осознали к обеду все участницы битвы «Окольцуй Аполлона», в офисе установилось перемирие. Во всяком случае, цокот каблуков уже не звучал как цокот подков боевых лошадей. Да и в чатах тон сообщений поубавился. Девушки решили приберечь пыл до завтра.

– Привет, красавицы! – ближе к обеду в кабинет заглянул Игорь Васильевич. – Сегодня прям Восьмое марта, – он обвел нас взглядом, улыбаясь с хитрым прищуром. – Все такие... Ну глаз не оторвать, как хороши.

– Да вот, – Оксана кокетливо поправила прическу, – решили, что вам приятно будет доработать последние деньки в цветнике, – и так лучезарно улыбнулась, удивительно, как щеки не треснули.

– Ой, спасибо, – Игорь Васильевич был растроган. – А если передумаю уходить?

– Так на то и расчет! – выпалила я с надеждой. Да-да, останьтесь! У нас опять станет тихо-мирно и спокойно. И внук ваш, тьфу, племянник, свалит, и я при работе останусь. Не хочу я другую! – Увидите, от чего отказываетесь, и останетесь.

– Ох уж это женское коварство, – погрозил мне пальцем Игорь Васильевич. – Ну, красавицы, пойду дальше прогуляюсь, раз ради меня такое затеяли, надо всем комплименты сделать.

Развернувшись, пока еще шеф вышел, а по кабинету пронесся дружный вдох облегчения.

– Фу-ух, – выдохнув, Элина подвигала челюстью. – Думала, так и заклинит. Оксана, ты чего наплела?

– А надо было что сказать? – взвилась Оксана. – Ах, Игорь Васильевич, мы тут дружно объявили охоту на вашего племянника? Лизка, ты че там строчишь?

– Девок предупреждаю, – буркнула Лиза. – Чтобы не спалились на незнании легенды. По-моему, четкое прикрытие, – она быстро-быстро стучала наманикюренными пальчиками по клавишам. Для меня всегда было загадкой, как с такими коготками можно делать хоть что-то.

Так с легкой руки и подвешенного языка Оксаны легенда ушла в массы. Оксана собой гордилась. Я только на все это рукой махнула. Пусть отвлекают, на их фоне останусь незамеченной. В душе затеплилась надежда, что, может, не придется и работу менять. С кем-нибудь бы это обсудить, да вот только с кем? С коллегами – не вариант. Не поймут.

С подружками. Но нужно придумать версию постройнее. А то это будет тайфун, цунами и землетрясение разом! А меня погребет под обломками скал. Да с них станется еще и сюда притащиться! Они ведь в курсе той истории. Точнее, эти стервочки меня на ту авантюру и подбили. Правда, последнюю часть приключения я немного изменила. А то бы Аполлон живым из отеля не ушел.

«Ритулик, ну ты чего? Скоро плесенью покроешься!» – подначивала меня Натуся.

«Марго, пора. Потому будет что вспомнить» – на полном серьезе поддакивала Ирка, поправляя большие очки в модной оправе.

Поганки! Они ж таки меня уболтали! Стервозы, ну! Но вспомнить теперь и правда есть что. Кажется, я это приключение до старости не забуду. Ну или пока не случится что-то еще более безумное.

О, нет! Хватит. Что-то еще более безумное моя нервная психика может не пережить. Были мысли прыгнуть с тарзанки или погрузиться на дно морское, но я так и не решилась. Так что пока самое яркое воспоминание – это. И, похоже, оно мне покоя не будет давать до скончания века!

Все, решено! Увольняюсь! Подам резюме в компанию Саши. Сама пробьюсь. Он будет мной гордиться.

Здравые мысли. Вот прям очень. Только вот судьба посмеялась и решила все вывернуть по-своему. Эх, Ритка, ты такая везучая, слов просто нет!

Глава 5

– Девоньки, – ближе к обеду в кабинет ввалился Илюха, вид у него был крайне недовольный, – а знаете что?

– Что? – дружно спросили мы.

Илья, выйдя в центр, обвел нас строгим взглядом и начал свою речь:

– Вы вот такие сегодня красивые все, – девчонки аж приосанились и засияли улыбками, – а мужскую часть коллектива обидели! Вон, – тыкает пальцем в мою сторону, – Ритка одна из немногих, кто мозги не растерял. Значит, как новый босс, так все повырядились. А как обратить внимание на нас, так фиг?

И мне что-то так стыдно стало. Да и девчонки, смотрю, притихли и улыбаться перестали. Что-то с этой стороны вопрос они явно не обдумывали. Одна Элина не впечатлилась.

– А кто вам виноват? – она захлопала ресницами. – Этот пузат, тот тощ, другой болтает не заткнешь, а большая часть из вас вообще женаты. Ой, короче, думать надо было раньше. Иди давай отсюда. А то явился на совесть давить. Парламентер нашелся. Можно подумать, я откажусь от нового босса. Да ни фига подобного!

– Илюш, – вмешалась Оксана, – передай нашей сильной половине коллектива, что зря они волнуются. Девчонки сейчас с недельку поиграют и прекратят.

– Че эт? – спросила малость ошарашенная Вера.

– Да то. Молодой все равно всех проигнорирует, – начала объяснять Оксана. – Не того вы поля ягоды.

И я чуть было ей не поддакнула. Совсем не того.

– Ну не хватит вас надолго, – продолжала Оксана. – Все это до первого выговора.

– Ну нет, – запротестовала Элина. – А хотя, – она улыбнулась. – Пусть ты будешь права. Меньше народу – больше кислороду!

– Илюш, раз ты зашел, – Оксана стала перебирать бумаги на своем столе, – занеси вот это в бухгалтерию.

Успокоенный Илья забрал бумаги и ушел. А Вера подвела итог:

– М-да, неудобно вышло.

– Кому неудобно, – фыркнула Элина, – тот может сойти с дистанции. Никого насильно не держат.

Нет, все-таки хорошо, что Аполлон сегодня не пришел. Массы побурлили и вернулись к работе. Так что остаток дня даже прошел относительно спокойно. А я, набравшись храбрости, заполнила электронную форму соискателя на сайте Сашиной компании.

С трепетом нажала на кнопку «отправить» и как раз закончился рабочий день. Правда, пылу у меня немного поубавилось. Там надо было рассказать о всяких своих умениях, креативности, навыках. Ну да, отличный навык – отличать липу от абаша. С другой стороны, это даже креативно в каком-то роде.

Саше решила пока не говорить. Если пройду, вот тогда и обрадую его новостью.

Так что с работы я уходила в гораздо лучшем настроении, чем пришла с утра. Завтра с утра начну опять волноваться. А сегодня мне уже встретиться с Аполлоном не грозит.

– Пока! – с радостной улыбкой попрощалась с коллегами и потопала на остановку. Солнышко светит, вторник закончился, работать еще всего-то три дня – жизнь прекрасна!

Кажется, в качестве компенсации мне даже автобус попался не совсем битком. Можно сказать, доехала с комфортом. В магазине я вчера была. Ужин есть. Так что у меня свободный вечер.

Тем более Саша написал, что на работе что-то случилось и он задержится. Ну и ладно. У них там вечно что-то случается.

Я уже и с подругами поболтала, и ногти перекрасила, я даже подумывала спать идти, когда наконец-то приехал Саша.

– Устал? – встречаю его у порога.

– Конечно, – Саша даже не сдерживает своего раздражения. – Это у тебя работа не фиг делать, а у меня ответственность.

– Кушать? – пытаюсь зайти с другой стороны.

– А что приготовила? – Саша пошел в ванную, а я на кухню.

– Так со вчера осталось, – отвечаю ему.

– Могла бы и свежее приготовить. Все равно давно дома, – проворчал Саша, но за стол сел. – Рит, ну ты же девушка. Хозяйка. А кормишь своего мужчину вчерашним.

– Мой папа никогда таких претензий не высказывал, – оборачиваюсь на Сашу, сунув тарелку в микроволновку. С удивлением смотрю на него. – Да и не выкидывать же еду.

– Давай уже, – прекращает разговор.

Вот так вот. Сидит ест, даже не спросил, как прошел мой день. Ведь знает же, что у нас новый босс.

Потом уходит спать, а я убираю со стола. И что-то так хочется шваркнуть тарелкой об стол.

– Так, Ритка, выдыхай, – успокаиваю сама себя. – А то ты любишь сначала сделать, а потом подумать. Это просто вот все нервы, вот и цепляешься. У тебя и правда работа до шести, а Саша пришел в десять. Так что моем тарелочку и спатеньки. Утро вечера мудренее!

Успокоив себя таким образом, заканчиваю с делами на кухне и иду к Саше под бок. Нельзя ведь рассчитывать, что два разных человека, пусть и любящих друг друга, легко уживутся вместе.

– Саш, – зову его.

– Ну? – буркнул, даже головы не повернув. Так и смотрит фильм на планшете.

– А я резюме разослала, – все-таки не смогла я удержаться. Правда, что и в его компанию закинула, не сказала.

– Молодец, – последовала скупая похвала. – Давно пора с этими банными делами завязать.

И все, больше никакой реакции. А поговорить? Поддержать? Ладно, устал же. Я лучше на выходных с девчонками встречусь. Вот с ними все можно и обсудить.

Пожелав Саше спокойно ночи, отворачиваюсь и закрываю глаза. Он опять смотрит какое-то очень умное кино. К моему счастью, сегодня Аполлон во сне ко мне пришел. Честно говоря, я даже немного расстроилась.

Но в этом даже самой себе признаваться неохота. Это мой постыдный секретик, от которого горят ушки. А память, зараза такая, любит подсунуть что-то эдакое. «Эдакое» было прекрасно, но сейчас у меня отношения. Серьезные. Долгие. А не мимолетная ночка страсти. Так что «эдакое» не стоит переоценивать. На нем одном далеко не уедешь.

Напомнив себе в очередной раз, что я пытаюсь быть рациональной, выдохнула и вырубила будильник. Итак, начинается новый день. Если сильно повезет, то Аполлон сломает ногу. Если не повезет – то я. Так или иначе, тогда мы точно не встретимся.

Но сегодня, как будто специально, на дорогах не было ни одного даже маленького заторчика. В офис меня домчали с ветерком. Не к добру это.

Так что подходила я к офису в ожидании подвоха. Когда день начинается так гладко, то кончиться он может плохо. Поэтому, подходя к офису, я внимательно осмотрелась по сторонам. Не найдя ничего подозрительного, вошла на нашу территорию. А вот на парковке выделялась блеском и хищным видом незнакомая машина.

Сердце, совершив головокружительный кульбит, забилось в горле.

– Так, Ритка, может, это клиент, – попыталась я успокоить сама себя.

Но разум тут же подсказал, что для клиентов, во-первых, рано, а во-вторых, это места для начальства. Значит, нужно незаметно прошмыгнуть в кабинет! Надеясь, что на фоне коллег я буду не сильно заметна, пошла к дверям.

– Приехал! – поспешила сообщить мне Маша. – Ритка-а, – она, закатив глаза, продолжила мечтательным шепотом. – Он такой, ммм. От его «Доброе утро, Мария» у меня как мурашки по телу побежали! Впрочем, у тебя жених есть, – тут же отмахнулась.

– И тебе привет, – поздоровавшись, продолжила свой путь.

Кеды не цокают, так что есть шанс спокойно пройти по коридорам. Быстро здороваюсь с коллегами и спешу скрыться за дверью. На месте уже все, кроме Оксаны. Даже наша вечная опаздашка Элина.

– Так-так, – выдает она, метнув в меня быстрый взгляд. – Не передумала. Чудненько.

– И в мыслях не было, – пожав плечами, отвечаю Элине. – Привет, девчонки.

– Привет-привет, – хмыкает Вера. – Он уже приехал. Закрылись в кабинете Игоря Васильевича. А ведь до начала рабочего дня еще целых пятнадцать минут!

– Мог бы по кабинетам пройтись, – Элина посмотрела на дверь, – поздороваться. О!

Я тоже оглянулась. Как по волшебству, дверь стала медленно открываться. А я с испугу юркнула под свой стол. Не самый умный поступок.

– Да ну вас! – раздался голос Ирины Витальевны и дверь захлопнулась. – Привет, марафонщицы! – задорно поздоровалась она с нами. – Гляжу, настроены серьезно! Ну давайте-давайте! Ритка, ты чего под столом? Вон кеды твои торчат.

– Заколку уронила, – соврала, не моргнув глазом. – Доброе утро.

– Очень доброе, – довольно улыбнулась наша уборщица. – А знаешь, почему?

– Нет, – поднявшись, я принялась разбирать свою сумку.

– А я ж таки тотализатор организовала! – хлопнула в ладоши Ирина Витальевна. – Нашим мужикам эта идея очень понравилась! Правда, они в основном ставят на то, что Бабу Ягу он в нашем коллективе себе не найдет. А я решила пойти от противного. Поставила, что найдет. Но без имени.

– Ирина Витальевна! – воскликнула возмущенная Вера. – Ну какой тотализатор? Вам лет-то сколько?

– Восемнадцать! – уборщица приосанилась. – Остальное – стаж. Так что это, давайте, девчонки, не подведите! Ставка уж больно хороша. Я б на Ритку поставила, да она мимо. Сдался ей этот малахольный.

– Ирина Витальевна! – теперь возмущена уже я. – Саша нормальный. Чего вы к нему цепляетесь все время?

– Ай, – отмахнулась она, ни капли не смутившись. – Может, еще поймешь.

– Так, а почему Рита? – в голосе Элины зазвенело недовольство.

– Потому что хорошая она девка, – Ирина Витальевна развернулась к Элине. – Характер легкий. Вот ей бы молодой подошел. Да и просто нравится она мне. Но вот вперся ей этот Саша.

– Ирина Витальевна, я бы попросила, – намекаю ей, что мне эта тема неприятна. Да, Саша не идеал, может, но Аполлон тоже не образец. Морда смазливая, вот и пользуется. Кобелина!

– Правильно! – вот поддержки от Элины я никак не ожидала. – Держи своего синица. А журавля оставь мне.

А ну да, о чем это я? Элина как всегда.

– Привет, – высказаться Ирине Витальевне не дает вошедшая в кабинет Оксана. – Чуть не опоздала. И откуда эта пробка взялась?

Метнув злой взгляд в уборщицу, Элина уткнулась в монитор. Ирина Витальевна, победно сверкнув глазами, направилась к двери. Взявшись за ручку, обернулась:

– Я через полчасика на чай зайду, лады? – подмигнув, выскользнула в коридор.

– Что тут произошло? – окинув нас внимательным взглядом, Оксана прошла к своему столу. Сегодня ее блеск несколько поугас. Кажется, ей стало лень вставать раньше ради поддержания всеобщего ажиотажа.

– Старая карга тотализатор устроила, – фыркнула Элина. – Чего она ко мне все время цепляется?

– А ты к ней чего? – хихикнула Лиза. – Надо было ноги вытирать и потом не скандалить. Уборщица – очень важный в офисе человек. Чистота, порядок, свежие сплетни. Ирина Витальевна просто незаменима!

Еще раз фыркнув, Элина предпочла не заметить прямого намека на ее порой вредное поведение. Потихоньку начинался рабочий день и все надеялись сегодня показать себя Аполлону во всей красе.

Только вот через полчаса произошло сразу два события. С хитрой улыбкой в кабинет вернулась Ирина Витальевна и почти сразу пришло в девичий чат сообщение от Маши.

– Молодой уехал, – хохотнула Ирина Витальевна.

«Аполлон свалил» – гласило послание от Маши.

Кажется, вой разочарования был отчетливо слышен даже на парковке. А я выдохнула. Главное, чтобы сегодня уже и не вернулся.

– Чаю? – кажется, произнесла я это слишком радостно, потому что девчонки ну та-ак на меня посмотрели.

– Издеваешься? – стрельнула в меня взглядом Элина. – Я второй день прихожу вся нарядная, а этот... этот... Аполлон игнорирует!

– Жалобу на него напиши в отдел кадров, – засмеялась Вера. – Но обидно, да.

Я же старалась не пуститься в пляс от радости. Второй день мне везет! А если еще кто-нибудь ответит на мое резюме... В общем, я была полна оптимизма.

Так что третий рабочий день покатился по обычному режиму. Ввиду отсутствия присутствия объекта соблазнения, девчонки лишь вяло переругивались, да и то по большей части в чатах.

Так что ходила я по коридорам спокойно. Маша обязательно тут же доложит, если Аполлон опять объявится.

А вот четверг принес нам интересное! Ряды самопровозглашенных кандидаток поредели. Удивительно!

– Ой, – махнув рукой, сетовала одна из коллег другой, – третий день подряд такой подвиг – это слишком. Наряжаешься, прихорашиваешься, он то не появляется, то вжух и нет его.

– Вот-вот, – кивала вторая. – Если сегодня не явился, завтра тоже не буду собираться так сильно. Толку ноль от этих телодвижений.

Я хихикнула. Надеюсь, вышло не сильно злорадно. Аполлон явно на меня плохо действует. Объявился тут, всколыхнул все... Заставил вспомнить тот позорный поступок во всех деталях. Чувствую, мне нужно поговорить с подружками!

Едва ли не в припрыжку иду по коридору к нашему кабинету. Поскольку мой кошмар еще не появился, настроение еще держится.

– Привет. А сегодня уже среда, – говорю, проходя к столу. – Всего четверг, пятница и выходные! Класс!

– Такая жизнерадостная, бесишь просто, – ворчит Лиза. – Я вот третий день встаю в шесть. У-ужас, – зевает, хочет потереть глаза и опускает руку. – Черт! Даже глаз не потереть. Ну если и сегодня не явится! – произносит с явной угрозой.

– То что? – хихикнув, спросила Вера.

– Да ничего, – отмахнувшись, Лиза вновь берет в руки телефон и сосредотачивается на нем.

– Эх вы, – сложив руки на груди, Элина откинулась на спинку кресла и обвела нас победным взглядом, – слабачки! Всего третий день, а вы готовы сдаться. Давайте-давайте, мне же лучше. Видали его тачку? Я вот в ней буду просто шикарно смотреться!

– Ха, мечтай больше! – ехидно улыбнулась Вера. – Даже если я сойду с дистанции, все равно тебе не выиграть.

– Посмотрим, – Элина сверкнула темными глазами. – Я вам еще сделаю ручкой из окна его тачки.

– Главное, чтобы это не мешало вам выполнять свою работу, – пресекла спор Оксана. – Я, конечно, начальник лояльный, но...

В кабинете повисла тишина. Как ни крути, а если уволят, то из гонки выбываешь автоматически! Поэтому все сделали вид, что прониклись и осознали. А я открыла чат с подружками.

«Девчонки! Мне нужно выговориться! У меня ЧП!» – настучала быстро и стала гипнотизировать экран в ожидании ответа. Ждать пришлось минут пять.

«ЧП – это черная пятница или чертовы приключения?» – первой отреагировала Натуся.

«Приключения!» – смысл уж скрывать правду.

«Ритка, куда ты опять вляпалась?» – Ирка даже писать умела требовательным тоном.

«Это не я! Оно само!» – поспешила я откреститься. Знаю, что подруги не очень-то и поверили, но в этот раз я точно не виновата.

«Помните про Аполлона? Так вот, он теперь наш босс!»

«О!»

«Оооо!»

«Обалдеть!»

И еще с десяток сообщений в таком духе. Наконец, выразив шок и потрясение, девчонки перешли к более осознанным вопросам.

«Ритка! И что теперь? Он тебя видел?» – интересовалась Натуся.

«Если бы видел – уже бы уволил!» – Ира была довольно приземленной.

«Да чего выгнал сразу? Вдруг бы, наоборот, на свидание позвал» – размечталась Натуся.

«Я б после такого выгнала. И еще компенсацию стребовала» – Ира ее мечтаний не разделила.

«А может, и не вспомнит. А вы тут уже паникуете» – продолжила мечтать Натуся.

«Натка! Такое не забывают. Если Ритку он бы еще забыл, то ее выходку – точно нет!» – Ира не дрогнувшей рукой разрушала все наши романтичные воздушные замки.

«Вот спасибо!» – я даже фыркнула. – «Умеете вы поддержать!»

«Да всегда пожалуйста» – вообще не смутилась Ира.

«Рит, а все-таки делать теперь что?» – пришло от Натуси.

«Не знаю. Но резюме я уже разослала».

«Здравая мысль» – тут же отреагировала Ира. И продолжила:

«Если вдруг тебя уволят, уже будет куда уйти. Но, возможно, он тебя не вспомнит. Ты же была при параде, а не как обычно».

Ну да, кто же так поддержит, кроме любимых подруг?

«А кто меня втянул в ту авантюру?»

«Она!» – пришло одновременно.

«Да ты и сама радостно в нее втянулась» – написала Натуся.

«А вы могли бы и отговорить!»

«Да обойдется все» – легкомысленно отмахнулась Натуся.

Я тоже на это надеялась. Мстить за такое маленькие происшествие спустя два года? Ну это как-то недостойно мужчины.

Договорившись с девчонками встретиться в субботу, я открыла рабочие программы. Отгрузка, погрузка, вагонка, полки... Ну очень интересно! Просто захватывающе!

Ирина Витальевна, забежавшая на чай, никаких интересных новостей не принесла. Нет Аполлона – в офисе тишь да гладь. Правда, у многих была надежда, что приедет. Вот просто на часок опаздывает. Потом что будет к обеду. Нет, после обеда. Смысл ехать, когда уже перерыв начался? Но Аполлон так и не появился у нас.

Какое счастье! Главное, не сказать этого вслух. А то побьют.

Глава 6

– Его опять нет! – это было первым, что я услышала, войдя в кабинет. – Ну что за мужик? Тебя поставили руководить, так будь добр являться на работу!

Это возмущалась Элина. Она, присев на край своего стола, в вырезе юбки демонстрировала стройное бедро. Юбка была строгой, темно-серой, с разрезом впереди. Только вот в этот разрез ясно было видно кружевную резинку чулка.

Ну понятно, Элинка решила применить весь арсенал.

– Да в пень, – отмахнулась Вера. – Я вчера такие мозоли натерла, что сегодня пришла в кедах удобных. Я тут вот что подумала...

– Ну-ну, поделись, – ехидно хмыкнула Элина.

– Вот, Ритка молодец, – Вера кивнула на меня.

– Я?! – я от неожиданности чуть сумку мимо стола не поставила.

– Ты, – уверенно заявила Вера. – Ходишь на работу как удобно и не паришься. А Воронцов... Ну, мужик. Ну, красивый. Ну, обеспеченный. Только на нас ему по фиг. И зачем мне мужик, которому на меня по фиг? А я хочу по любви.

– Удачи! – пожелала Элина, вставая со стола и поправляя юбку. Одернула рукава строгой рубашки. – Любовь – дело наживное. А с милым рай в шалаше, если только этот шалаш находится в раю. Но минус одна меня очень радует.

Обойдя стол походкой от бедра, она приземлилась на стул и сделала вид, что занялась работой.

– А я все-таки попробую, – Лиза кокетливо поправила локоны. – Воронцов ничего такой. Вдруг я именно та, кто ему нужен.

Пришлось прикусить язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Зато на почте меня ждало аж два письма с приглашениями на собеседования. Вчера заглянуть было некогда. Жаль, что пока из Сашиной компании не ответили.

Итак, нужно решаться. Уходить или сидеть ждать у моря погоды?

«Ритка, дождешься ты только нервный тик» – не преминул съехидничать внутренний голос.

Да. Ходить и оглядываться, постоянно ждать подлянки – я буду нервная и седая. Поэтому, выдохнув, я решительно ответила на оба письма. Схожу, погляжу. Не уволиться всегда можно, а вот место заранее присмотреть не помешает.

Успокоив себя такими мыслями и радуясь, что Аполлон опять где-то бродит, я погрузилась в работу. Ах, липы вам двадцать метров квадратных – да пожалуйста! Ковшиков тридцать штук отгрузить – их есть у нас! И камней банных с полтонны тоже. Не надо столько? Жаль!

Эх, все-таки люблю свою работу! Ну вот где еще девушка научится так разбираться в банных печах и видах веников?

– Эх, – я потянулась до хруста через пару часов усиленной работы. Прям работун напал. – Я в кофейню сбегаю. Кому-нибудь кофейку еще прикупить?

– Нет, спасибо, – отказалась Оксана. – Я с утра дома свою норму уже выпила.

– Я тоже не буду, – Элина бросила на меня быстрый взгляд. – Я читала, что кофе портит цвет лица.

– Так ты его пей, а не умывайся, – засмеялась Лизка. – Рит, мне капучинки обычной прикупи плиз.

– А мне какой-нибудь ореховый латте, – Вера потянулась за кошельком. – У меня даже наличка есть.

Порывшись в кошельке, высыпала мне на ладонь монетки. Лиза скинула переводом. И я с удовольствием пошла на прогулку – ноги размять. Тут идти минут пять в одну сторону. Погода чудесная. Солнце светит, птички на деревьях горланят. Есть что-то прекрасное в том, чтобы немножко прогулять рабочее время. Я бы вообще на склады умотала до конца месяца. Вот там уж точно Аполлона не будет.

– Привет, – я улыбнулась знакомому бариста. – Мне три кофе.

– Привет, – парень подался через стойку ко мне. – Без проблем. Каких?

– Капучино, ореховый латте, миндальный который, а мне, – я задумалась. Перевела взгляд на доску за его спиной, где красивым почерком было выведено все кофейно-сиропное разнообразие. Душа из-за всех стрессов требовала праздника. – Я... Ой, – подперев щеку кулаком, посмотрела на бариста. – Латте. Люблю соленую карамель. И еще бы туда сиропчика какого... Не знаю, в общем, – я смотрела на него беспомощным взглядом.

– Тяжелый день? – спросил понимающе.

– Неделя, – выдохнула я. – И она еще не закончилась.

– Давай тогда я сам, – подмигнул мне парень хитро.

– А давай, – согласилась и залезла на высокий барный стул. – И рисунок можно? Ну, пожалуйста, – для пущей убедительности я похлопала ресницами.

Запрещенный прием – так это называли подруги.

– Тебе все можно, – опять подмигнул мне бариста и принялся за свое колдовство.

Один кофе, второй, а вот и мой. Три разных сиропа и котик на пенке, сделанный из какао.

– Спасибо, – я радостно улыбнулась. – Такой милый. Даже жалко эту красоту разрушать.

Расплатившись, я забрала стаканчики и пошла обратно в офис, на ходу попивая кофе. Не знаю, что он туда намешал, но это было очень вкусно. Холл офиса встретил приятной после улицы температурой и по рукам побежали мурашки. За стойкой Маши не было, так что новость я не узнала.

Шла себе по коридору в кабинет и допивала кофе. И там на дне оставались еще какие-то вкусняшки. Это не кофе – это просто коктейль какой-то из всего самого вкусного разом! Сняв крышку со стаканчика, я собиралась выпить этот нектар весь до капли.

– Рит! – позвала меня одна из коллег, когда я шла по коридору и подносила стаканчик к губам.

– Да? – я обернулась, сделала шаг. – Ай!

– Осторожнее! – возмущенно раздалось над моей головой. Я даже присела от шока. Этот вот голос я не хотела слышать совсем! А потом у меня забирают злосчастный стаканчик.

– Упс. Я потом забегу, – коллега, окликнувшая меня, просто сбежала.

А я, упершись взглядом в накачанную грудь, смотрела, как по обтянувшей ее белой рубашке расползаются остатки моего кофе.

– И.. извини... те, – проблеяла я, не поднимая взгляда.

Выдох. Тяжелый такой. Обреченный.

Хочется вжать голову в плечи и зажмуриться. А лучше всего вообще исчезнуть. Потому что это бред какой-то! Но я точно помню этот парфюм. Я его прекрасно запомнила. И, кажется, Аполлон за это время туалетную воду не сменил. Нотки цитруса и соленого океана сразу будят воспоминания.

Так, Ритка, стоп! Тормози на поворотах! Та веселая и раскованная девушка в вечернем платье и ты, без макияжа, в джинсах и футболке, – это два разных человека.

Делаю осторожный шажок назад. А то стою, едва носом в его грудь не уткнувшись. Но взгляд на него не поднимаю.

– Извините, – говорю уже чуть тверже. – Я могу оплатить химчистку или купить вам новую рубашку. Ожога быть не должно, кофе уже остыл.

– Просто будьте внимательнее, – голос Аполлона звучит уверенно. Да, голос у него отпад. Бархатный, такой красивый, вот просто до мурашек. И интонации спокойные и уверенные. Или игривые.

«Золотинка, и откуда же ты такая взялась на мою голову?» – со смехом в голосе спрашивает Аполлон из моих воспоминаний. Учитывая, что я в это время прижата к кровати и плыву где-то на облаках... Воспоминание очень провокационное!

– Как вас зовут? – не сразу понимаю, что этот вопрос звучит в реальности.

– Кого? – так задумалась, что стою и туплю.

– Вас, девушка, – чуть с нажимом произносит Аполлон.

Стою молчу. Неохота представляться. Думаю, как бы побыстрее сбежать. Но тут вмешивается наша Ирина Витальевна.

– Ой, Андрей Олегович, у вас, кажется, авария, – уборщица останавливается рядом. – Рит, ты учинила?

Ааааа! Ну вот зачем? Зачем она мое имя назвала?

– Маргарита, значит, – хмыкает Аполлон.

– Можно я пойду, если претензий ко мне нет? – спрашиваю и все-таки поднимаю взгляд.

И тону. Опять тону в этих светло-карих глазах с золотистыми искорками. Красивый, зараза. Твердая линия челюсти. Чуть пухлые губы, не узкие как у Саши. И улыбается он красиво. Я знаю. Светло-каштановые волосы модно стрижены и уложены. Широкие прямые брови. Немного крупноватый прямой нос. Черты лица не идеальные, но привлекательные. Интеллектуальный брутал – так его обозвала Ирка. И сейчас в его глазах тоже улыбка, хотя выражение лица каменное.

– Ирина Витальевна, – Аполлон поворачивает голову и морок развеивается. – Не знаете, как вывести это безобразие по-быстрому?

Указывает правой рукой на пятно. А я ловлю себя на мысли, что ищу кольцо. Ну вот дура, нет? Нет. Вроде. И кольца тоже нет. А есть ухоженные сильные пальцы с крупными коротко стриженными ногтями. И пальцы эти офигеть что вытворять умеют!

– Могу залить средством для чистки унитазов, – серьезно предлагает наша уборщица.

– Спасибо, обойдусь, – с улыбкой отмахивается Аполлон.

Ну зачем, зачем же ты, гад такой, так улыбаешься?

– Все равно через час уеду, – продолжает, а мне взвыть хочется.

Какой-то час! Только я могла влипнуть так на ровном месте.

– Ну, мое дело предложить, – пожав плечами, Ирина Витальевна пошла дальше.

Ну и я сделала шаг в сторону, чтобы быстренько смыться. Но на моем локте смыкаются цепкие пальцы, не давая сделать шаг. Да меня буквально парализует от этого прикосновения.

– Будьте осторожны, Маргарита, – нравоучительно выдает Аполлон и отпускает меня.

Только чудом не срываюсь на бег. Заставляю себя идти нормально. Но между лопатками так чешется, будто там кто-то дырку пытается прожечь. А еще у меня ужасно горят уши. Вот просто полыхают.

Наконец, я скрываюсь за дверью кабинета.

– Фу-ух, – выдыхаю шумно. – Сходила за кофейком.

Я прям чувствую, как у меня глаза стали большими-большими и попытались залезть на лоб.

– Рит, все нормально? – поворачиваюсь к спрашивающей Оксане. – Вид у тебя шальной.

– Девчонки, ваш кофе, – поднимаю руку с зажатой в ней картонной подставочкой на два стаканчика. Очень удобная штука, с ручкой. – А своим я облила Аполлона. Теперь у него на рубашке страшненькое коричневое пятно.

– Ты посмотри, – Элина в сердцах хлопает ладонью по столу, – никто его поймать не может, а она кофе обливает! Где ты его нашла?

– В коридоре, – отлипаю от двери и иду сначала к Вере, потом к Лизе. И только потом падаю на свой стул. И в этот момент я окончательно и бесповоротно решаю сменить работу. На фиг такие стрессы! – Он, кстати, через час уедет.

– Коридор? – ехидно подевает Элина.

– Аполлон, – кручу пальцем у виска. Нет, нужно отсюда делать ноги, однозначно.

Элина тут же подрывается с места и едва ли не бегом кидается к дверям.

– Мне прям срочно нужно в туалет!

– Мы бы обошлись без этих подробностей, – но по тону Оксаны понятно, что она раскусила игру нашей красавицы.

Элинка только дверью хлопнула, выскакивая в коридор.

– Конец Аполлону, – хохотнула Лизка. – Наша Элинка если его в коридоре зажмет, то до ЗАГСа не выпустит!

Девчонки смеются. А мне не до смеха. Радует одно – кажется, не узнал. Значит, я спокойно меняю работу.

«Ритка, ты все-таки дура! Можно же догулять отпуск с последующим увольнением!» – внутренний голос подкинул мне гениальную идею.

А это значит, что на собеседования я хожу спокойно, в офисе не появляюсь и всякие там кареглазые красавчики мне о той ночи не напоминают!

Это был поистине гениальный план, только придумать его и начать исполнять надо было еще вчера...

Глава 7

Новость о том, что я облила Аполлона кофе, по офису разлетелась практически мгновенно. А за то, что он быстро уехал, меня хотели практически побить.

– Это из-за тебя, – одна из претенденток пришла сказать мне это лично. – Ты его изгнала!

– Да у него дела, – попыталась отбиться я. – Вот и Ирина Витальевна подтвердит.

Но куда там! Девочки были огорчены. Девочки требовали жертву.

– Ну, Ритка, как ты могла? – продолжала сокрушаться она. – Он и так редко появляется, а тут еще ты своим кофе. Чай тебе не пьется в кабинете!

А я-то что? У Аполлона пострадала только рубашка, а у меня вся нервная система. А если бы узнал, так и вообще ууууу, что бы было! Пока коллега сетовала на конкуренцию и неких наглых, у кого вообще-то жених есть, я успела прочитать и ответить на письма о собеседованиях. Ну вот, мне позвонят и назначат. Жаль, Оксана огорчится.

Но шикнув на совесть, я решительно ответила сначала на один звонок, потом на второй. Итого – в понедельник два собеседования! Да так удачно, что оба после обеда и недалеко друг от друга. Ну-с, надо отпрашиваться!

Пару раз медленно вдохнув и выдохнув, я встала и подошла к столу начальницы.

– Оксана, можно я в понедельник в обед уйду? – спросила осторожно. – Мне надо. По делам, – улыбаться я старалась мило, но, кажется, получилось нервно.

Я же не в больницу отпрашиваюсь, а фактически иду искать другую работу.

– Что-то серьезное? – спросила она, окинув внимательным взглядом. Так, главное, не покраснеть.

– Нет, ничего такого, – соврала я.

– Хорошо, – кивнув, Оксана вновь перевела взгляд на свой монитор.

А я едва сдержала выдох облегчения. Каждый день тысячи людей меняют работу и ничего. А я боюсь отпроситься на собеседование! Как будто это что-то плохое. Может, мы вообще друг другу не понравимся!

Я вернулась за свой стол и попыталась сосредоточиться на работе. Самое страшное уже случилось. Я столкнулась нос к носу с Аполлоном, а он меня даже не вспомнил. Коз-зел! Я ему, значит, девственность подарила, а он меня забыл!

И если посчитать точно, то даже еще двух лет не прошло.

Этот факт почему-то ужасно расстраивал. Может, для него я случайный эпизод. Откуда я знаю? А вот для меня это все еще самое яркое впечатление взрослой жизни. Я, знаете ли, не каждый день такое вытворяю. И даже не каждый год.

Но зря я думала, что на сегодня лимит неприятностей исчерпан. Олеся, наш кадровик, по секрету всем сообщила, что Аполлон затребовал личные дела коллектива!

«Ну и вот зачем это ему?» – подумала, прочитав сообщение.

– Хороший вопрос, – я повернулась к Лизе. Упс, это, оказывается, я вслух произнесла. – У меня в личном деле еще и фотка так себе.

– Надеюсь, у нас не грядут увольнения, – Оксана стала мрачной. – А то пока вы тут сети на Аполлона раскидываете, он нас всех разгонит.

Волна тревоги поднялась нешуточная и докатилась до Игоря Васильевича, который был вынужден успокаивать растревоженный коллектив.

– Никого не уволят, – шеф опять собрал нас в холле. – Андрей знакомится с сотрудниками, посмотрит, кто чем занимается. Ну чего всполошились?

– Мог бы просто и по отделам пройтись, мы бы рассказали и показали, – парировала наш главбух.

– Сходит, – не порадовал меня Игорь Васильевич. – И склады посетит. Не волнуйтесь, Андрей просто очень ответственный. У него всегда все рассчитано и разложено по полочкам. Завершит важную сделку у себя и примет фирму окончательно. Работайте спокойно!

Ага, ему легко говорить. Зачем ходить по отделам собрался? Не надо! Можно просто вызвать к себе начальников отделов и с ними поговорить. Не так уж их и много. А то придумал – опять коллектив весь переполошить!

– Игорь Васильевич, а когда Ап... Андрей по отделам пойдет? – вопрос был задан кокетливым тоном.

«В понедельник! После обеда!» – взмолилась я. Как раз когда меня не будет. Господи, ну хоть бы, хоть бы!

– Не знаю, – развел руками Игорь Васильевич. – Да и какая разница-то.

Это ему никакой разницы, а мне так еще какая! Я не хочу быть в это время на рабочем месте. Это в коридоре он меня не вспомнил, но не факт, что потом не настанет неожиданное озарение. Еще вопросы задавать начнет, зачем да почему я это сделала. За надом! Вот.

Я совершеннолетняя девушка и имею право на маленькое безумство.

И пусть сказки не рассказывает, я знаю, что ему понравилось. А уж как мне понравилось! Так, сейчас не об этом! Кто из нас опытный и вообще мужчина? Во-от! Сначала со мной ночь приятно провел, утром полез свою Горгону обнимать. Так что и немножко разозлиться я тоже имела право.

– Рит, ты что там так злобно бормочешь? – Вера выдернула меня из вихря воспоминаний. – Так бубнишь, будто кого поносом проклинаешь.

– Не умею, – буркнула я. – А жаль. Полезный навык.

– Иногда ну очень надо, – хохотнула Вера. Больше вопросов у нее не было.

А мне вот что интересно, если Аполлон доведет меня до нервного срыва, это будет считаться производственной травмой?

Остаток дня я каждую минуту ожидала подвоха. Ну мало ли. С моей везучестью могло случиться все и даже больше. К счастью, доработали мы спокойно. Оставалось продержаться еще пятницу и я целых два дня могу не переживать.

Выходные. Какое сладкое слово. Просто бальзам на душу.

Два дня покоя. Встреча с подружками. Они выслушают и поймут. А то из-за этих нервов у меня и личная жизнь страдает. Потому что все мысли съезжают на Аполлона этого недобитого.

И вот сейчас тоже. Топаю домой, а мысли все крутятся – зачем ему личные дела? Паранойя шепчет – это из-за тебя! Вдруг узнал и виду не подал? А сейчас все узнает и мстить будет!

В полном автобусе, который торчит в пробке, все равно делать нечего, и моя фантазия скачет вперед.

– Рита, тебя опять несет, – любит тормозить меня Саша.

Но сейчас его рядом нет. А чувство вины за собственную глупость есть. Ведь можно же было уйти с гордо поднятой головой? Можно. Или подойти к ним и сказать:

– Ты был ничего так, – и похлопать его по плечу. А лучше потрепать по щеке.

Или лучше так:

– Ты был великолепен, мой тигр, – и поцеловать в губы.

Пусть бы Горгона его своим взглядом в камень обратила.

Это было бы красиво. Достойно. Но эти варианты придумались сильно позднее. А тогда у меня хватило фантазии только на самую банальщину.

Автобус резко затормозил, возвращая меня в реальность.

– Аууу! – взвыла я, когда и мне на ногу наступил здоровенный мужик.

– Не расставляй копыта! – еще и рявкнул он, даже не подумав извиниться.

– Хам! – но мужик никак не отреагировал. Начал ломиться к выходу, распихивая всех на пути.

Так что от остановки я шла прихрамывая. Пальцы болели и будто пульсировали. А когда заметила машину Саши во дворе, такая обида к горлу подкатила! Ну чего меня сегодня все обижают? Пока дошла до квартиры, уже слезы душили.

– Саш, ты дома? – крикнула, войдя в квартиру.

– Ну если машина во дворе и обувь у порога, то дома, наверное, – отозвался он.

– Если пораньше освободился, мог и бы и за мной заехать, – в моем голосе была обида.

– Это большой крюк. Да и на автобусе быстрее. У них же сейчас выделенка, – Саша был логичен. Как всегда.

Вот только я была расстроена, мне хотелось на ручки и у меня болела нога. А он даже из комнаты не вышел!

– Сам и езди на автобусе, – рявкнула я. – Меня всю затолкали и на ногу какой-то бугай наступил. Больно наступил!

– Так аккуратнее надо быть, – Саша, наконец, появился в дверях. – Давай поедим? Жрать хочу, сил нет.

– В холодильнике еда, – я скинула кеды и потопала в ванную. – Мог бы погреть. И на меня тоже.

– Я же не знал, во сколько ты дома будешь.

– А позвонить не мог? Сообщение написать? – я заводилась все больше.

– Ну у меня же девушка есть, – как-то растерялся Саша. – Мне приятно, когда это ты делаешь.

– А мне приятно можно сделать? Ну хоть раз! И не на Восьмое марта, а просто так!

– Ааа, – радостно улыбнулся Саша, – у тебя ПМС. Понятно. Ну выпей таблетку.

Чуть не стукнула его. Ну очень хотелось. Оттолкнув его с прохода, пошла в комнату.

– Рит, ну ты чего? – Саша топал следом. – Плохое настроение, что ли?

– Какой ты догадливый, – раздраженно проворчала.

– Ну тогда держи его при себе. Или подружками его демонстрируй.

Я от таких заявлений даже зубами скрипнула. Нет, меня сегодня все решили довести до ручки. Сжав пальцы в кулаки, резко выдохнула. Так, Ритка, выдыхай. А то сейчас побуянишь, а потом опять стыдно будет. Уже сто раз такое проходила.

Просто ты нервничаешь из-за предстоящих собеседований. Вот и все.

– Я сейчас все разогрею, – еще раз выдохнув, взяла себя в руки и даже улыбнулась. Надеюсь, эта улыбка не была похожа на оскал. – Только переоденусь.

– Ты чудо, – просиял Саша. Клюнул меня в щеку и утопал на кухню.

Переодевшись, я взяла свои вещи, по пути прихватила Сашины и закинула в корзину для белья. Поедим и поставлю стирку.

– В субботу я встречаюсь с девчонками, – сообщила, войдя на кухню и открыв холодильник.

– Мы пойдем в кафе.

Добавила и отметила, как Саша расслабился. Наши сборища он не очень любил. Особенно бойкую Иру.

– Ну иди. Я тогда тоже с друзьями встречусь.

– Я не спрашиваю, вообще-то. Я просто предупреждаю, – почему-то снова стала заводиться я.

Чертов, чертов Аполлон! Расшатал мне нервную систему! Вон аж руки дрожат.

Погрев кушать, ставлю все на стол и тянусь за приборами. С языка так и рвется, что Саша хоть вилки мог бы достать.

– В понедельник у меня два собеседования, – заявляю гордо.

Саша поднимает на меня взгляд. Смотрит так удивленно.

– Ты решила сменить работу?

– Я же тебе говорила, что у нас новое начальство.

– Да ну, я думал, это ты так... Несерьезно. И вообще.

– Я и к вам резюме закинула.

– И что ответили?

– Пока вообще не ответили. Может, не дошли.

– Раз сразу не ответили, – уверенно заявляет Саша, – то уже и не ответят. Я же тебе говорил, что ты к нам не пройдешь по опыту и образованию. Не дотягиваешь. Так что можешь не ждать даже.

– Да не сильно и хотелось, – отвечаю неправду. Хотелось. Фантазия моя уже все красивенько нарисовала. Ну не хотят, как хотят. – Но это было бы удобно. И меня бы не пихали в автобусе. Саш, может, мне машину купить?

– Чего-о-о? – Саша чуть не давится. – Рит, это самая отвратительная твоя идея из всех. Ты же невнимательная, легко отвлекаешься.

– Я всегда знала, что ты меня поддержишь, – кажется, Саша не улавливает сарказма.

Нет, пора заканчивать этот день, определенно. Ведь завтра пятница. Каких-то восемь часов в офисе и свобода.

Аполлон крайне непунктуален. В пятницу обычно все на расслабоне. Так что переживать не о чем...

А я уже говорила, что удача обходит меня десятой дорогой?

Глава 8

К работе в пятницу я приближалась очень и очень осторожно. Не хотелось опять ткнуться носом в Аполлона. Моя нервная система этой встречи могла бы просто не пережить! Скорей бы уже завтра. Поделюсь с девчонками тревогами, выговорюсь. Даже если ничего не придумаем, то хотя бы выплесну эмоции.

Я быстро шла по коридору, чтобы скрыться в кабинете. Но краем уха зацепила разговор, который меня не порадовал. Буквально пара фраз, а настроение скатилось просто ниже некуда.

– Нет, ну каков, – шептались девчонки. – Я всю неделю красивая, а сегодня так себе. Зато он на месте. Уже с полчаса как!

– Да-да. Всю неделю почти не было. А тут что, решил наверстать? Блин, мужики эти. Ну логика где?

– Ой ё, – пискнула я и прибавила скорости.

Действительно, кто в пятницу на работу приходит пораньше? Логика где?

– Привет, – в кабинете уже прихорашивалась Лизка, стоя у небольшого зеркала.

– Привет, – поздоровалась с коллегами.

– Привет-привет, – Вера меланхолично продолжила листать что-то на экране телефона. – Ну неужели пятница? – задала риторический вопрос. – Ну почему по пятницам не до четырех?

– Ага, – хохотнула Лиза, – давай вообще по пятницам не приходить.

– А согласна! – улыбнулась Вера. – Да кто ж даст-то. Не, летом вообще работать лень.

Мы поддержали Веру грустным дружным вздохом.

– На моря, на моря, там бы встретить дикаря, – фальшиво пропела Лизка на манер арии. – Кстати, – она резко развернулась, – Аполлон уже на месте. И знаете что? – спросила, окинув нас пристальным взглядом.

– Что? – дружно переспросили мы.

– А не скрывается ли за такой внешностью тиран? – Лиза притопывала правой ногой. – Вот как введет жесткую дисциплину, и фиг опоздаешь или уйдешь раньше. Как-то мы этот момент упустили. Решили, что он пупсик и няшка. А вдруг он настоящий рабовладелец?

– Ммм, обидно будет, – вздохнула Вера. – О, Элинка. Привет, не устала еще?

– Нет, – раздалось от двери. – И я молодец. Воронцов уже на месте. И если сегодня пойдет знакомиться, то точно обратит на меня внимание. Я даже могу составить ему компанию пятничным вечером.

– Работу сначала нужно поработать, – следом вошла Оксана. – Всем привет. И поздравляю с пятницей. Неужели завтра можно поспать. А сегодня, напоминаю, нужно подбить еженедельный отчет.

Мы разбрелись по своим рабочим местам, но все равно первый час прошел лениво. Я уже вообще была всеми мыслям на завтрашней встрече с подругами. И лелеяла надежду, что Аполлон скоро свалит и пятница пройдет спокойно.

Но нет. Наш новый босс, который скоро станет моим бывшим, – второй раз, между прочим, – умеет преподносить сюрпризы.

– Доброе утро, девоньки, – в кабинет, сверкая широкой улыбкой, вошла Ирина Витальевна. – Я на чаек не опоздала?

– Вы всегда вовремя, – улыбнулась ей Оксана.

Вера уже колдовала возле чайного столика.

– Ой, присяду, – наша уборщица опустилась на стул для редких посетителей. – Набегалась уже с утра. Там убрала, тут прибрала. Бухгалтерия свой фикус пересаживала. Умудрились горшок разбить. Ну, все помыла, порядок навела. Бурное утречко вышло. Надеюсь, день потише выйдет. А молодой сегодня в офис явился нарядный такой. Да пару рубашек на смену притащил. Ой, Ритка, – засмеялась она, – из-за тебя, не иначе.

– Я же не специально, – стало даже обидно. – Там такой вкусный кофе был. Эх.

– Главное, чтобы наши девки твою методу не переняли, – продолжала смеяться Ирина Витальевна. – А то ты не специально и холодным, а вдруг кто горячим? Ошпарят нам новое руководство! Спасибо, Верочка, – приняв чашку с чаем, сделала глоток и зажмурилась. – Вкусно. Вот в вашем отделе чай самый вкусный.

– Ирина Витальевна, – елейным голосом заговорила Элина, – а вы не знаете, ну так, чисто случайно, а Воронцов сегодня у нас на целый день или как?

– Да откуда же я знаю? – почти искренне удивилась та. Ага, а то мы не в курсе, что Ирина Витальевна в курсе всего. – Молодой о планах не докладывал. Но, – она хитро улыбнулась и обвела нас победным взглядом, – Игорь Васильевич говорил, что племянник его будет себе помощника брать. Из местных, – сделав паузу, попивая чай, она закончила. – Или помощницу. Да-да, девочки, да начнется битва.

Ирина Витальевна была женщиной продвинутой, от модных тенденций не отставала. И неплохо так могла поддержать разговор с молодежью. Внуки ее обожали.

– А кто? – Элина подалась вперед, чуть не разлив чай.

– Да я откуда знаю? – пожала плечами Ирина Витальевна. – Только-только личные дела просматривать начал. Ну, если подумать, самое логичное, это выбирать из менеджеров или кладовщиков там. Вон, Оксана, – кивнула на нашу начальницу, – вполне подходит. Работает давно, все знает от и до. Или Ритка. Тоже неплохо.

– То есть остальные из нашего отдела знают все плохо? – прошипела Элина, прищурившись.

– Да нет, – отмахнулась Ирина Витальевна. – Лизку или Веру тоже можно. Но Оксана – самая логичная кандидатура.

– А я, что ли, нет? – насупилась Элина.

– Ты тоже кандидатура, – опять сделав глоток чаю, Ирина Витальевна припечатала: – Только молодому помощник в работе нужен, а не в снимании одежды.

– Ну знаете ли! – Элина пошла пятнами. – Я не одна такая. Вы вообще... вон... тотализатор устроили!

– Ага! – радостно кивнула Ирина Витальевна. – И надеюсь куш сорвать. А еще мы забились с Игорем Васильевичем. Ох, как же его хочется по носу щелкнуть, – вздохнула она мечтательно.

А мы все буквально челюсти уронили!

Где это вообще видано, чтобы и директор, пусть и почти бывший, участвовал в такой дурацкой затее?

– Ну, Ирина Витальевна, – выдохнула пораженная Оксана, – вы просто потрясающая женщина! Но ка-ак?!

– А что такого? Должны и у нас, пенсионеров, быть маленькие радости в жизни. Я бы, конечно, Оксану назначила. Или Алексея. Но решать молодому.

– Да уж вас не спросит, – фыркнув, съехидничала Элина.

– Да уж и тебя не назначит, – не менее ехидно отозвалась Ирина Витальевна. – Там по складам бегать придется, а не красиво ему кофий носить.

– Склады, фу! – скривилась Элина. – Там на каждом завсклад, завотделом, завстеллажами и прочих полно. Вообще не понимаю, зачем нам туда ходить.

– Так ты и не ходишь, – не удержалась я.

– А зачем? – Элина тряхнула роскошной гривой. – Ты сама туда мотаешься. Добровольно.

– Градус снизьте, – жестко произнесла Оксана.

– Да я вообще ничего, – Элина и бровью не повела. – Вон, пусть Ирину Витальевну назначит. Она лучше всех все знает. Это будет просто карьерный взлет.

– Да я все равно откажусь, – отмахнулась та. – Стара уже, на побегушках-то бегать. Да и должность хлопотная. И нервная. Особенно при таком красивом мужике. Еще муж взревнует. Вот оно мне надо? – кокетливо похлопала она ресницами. – Нет, мне и так норм.

– А выбор-то у Воронцова невелик, – задумчиво проговорила Вера. – Бухгалтерия мимо, водители тоже. Офис-менеджеры тоже не подходят. Остается наш отдел, розничный да складской. Собственно, больше никто вдоль и поперек структуру фирмы и все процессы в ней не знает. Ну, кроме Игоря Васильевича. Он бы был, конечно, прекрасным замом, но тогда какой смысл вообще уходить?

– Так что если это правда, – продолжила за Верой Лиза, – то это нехилый такой шанс двинуться по карьерной лестнице. Ирина Витальевна, вычеркивайте меня из листа невест. Хочу быть помощником руководителя. Это гораздо круче.

– Вот уж нет, – кто бы сомневался, что будет против именно Элина. – Лучше быть женой руководителя. Тогда и работать станет не нужно.

– Отлично, – хлопнула в ладоши Вера. – Думаю, большинство предпочтет биться за должность невесты. А за должность помощника гораздо меньше. Ирина Витальевна, меня тоже из списка невест вычеркните. Рит?

– А что Рит? – я пожала плечами. – Саша будет ревновать. Задержки на работе и все такое, – приводила я очевидные отмазки. О своем намерении вообще уйти пока не стала говорить. – Не знаю. Да и вряд ли его заинтересует на этой позиции кто-то из нас. Есть более опытные люди.

– Не писсимизди, – Вера сдаваться не собиралась. – Это хотя бы реальный шанс.

– Хочу напомнить, что от нас тут вряд ли что зависит, – в голосе Оксаны зазвенел металл. – Если узнаю, что кто-то ходит навязываться или жаловаться на коллег, то буду настаивать на увольнении.

– Вот, я ж говорю, – кивнула Ирина Витальевна, – ты отлично подходишь на эту должность. Но решать, конечно, Воронцову. Прям интересно, кого назначит. Надо, что ли, и тут ставки сделать.

– Не фирма, а казино какое-то, – прошипели Элина. – Не боитесь, что дойдет до Воронцова и вас выгонят?

– Пф, – беззаботно отмахнулась уборщица. – Игорь Васильевич прикроет. Он, кстати, сказал, что никого наверняка так весело на пенсию не провожали.

– Ну, старики-разбойники, – с восхищением произнесла Вера.

– А то! – приосанилась Ирина Витальевна. – Ох, ладно, пора. Надо остальных оповестить, ну и ставки записать. Как жизнь-то у нас закипела! А то все вагонка да шайки-лейки разные.

– Как бы не снесло бурным потоком, – не смогла я сдержать пессимистичного высказывания.

– Прорвемся, – подмигнув, Ирина Витальевна упорхнула из кабинета.

– Сплетница, – зло сверкнула взглядом Элина.

– Ценный информатор, – поправила ее Лиза.

– Всем работать, – поставила точку Оксана.

Ага, поработаешь тут! Одна новость краше другой. Я бросила тоскливый взгляд на часы. Кошмар, еще даже обед не настал. Время тянется ужасно просто. Уже хочется сбежать из офиса и ощутить хоть немного свободы.

Наконец, стрелки часов доползли до обеденного перерыва. А это значит, что полдня прошло! Ну уж вторую половину дня я как-нибудь продержусь. Тем более что в чат пришло печальное сообщение – Аполлон уехал перед обедом, прихватив Игоря Васильевича. На обед они только или совсем – неизвестно.

Мне-то, конечно, хочется, чтобы Аполлон сегодня больше в офисе не появлялся. И так из кабинета нос высовываю только по необходимости. И хожу оглядываюсь. Скоро коллеги будут думать, что у меня крыша поехала!

А она и правда чуть не уехала! Этот чертов Аполлон решил именно сегодня пройтись по отделам. Да, блин! Почему не в понедельник? Какой смысл начинать это делать в пятницу к вечеру? Мотай по своим делам! Горгоны всякие ждут поди!

Как назло, стрелки часов будто прилипли. Начало четвертого. Я уже отчет добила, а все еще начало четвертого!

– Кажется, у нас настенные часы встали, – задумчиво произнесла Вера. – На мониторе другое время.

– Вот именно, – раздраженно выдохнула Элина. – Пятый час, а он все еще к нам не дошел! Час уже торчит в бухгалтерии. Целый час! Ну что там можно так долго обсуждать? Заглянет к нам на пять минут в конце и все, – заныла она.

– Лишь бы не к шести, – Оксана постучала ноготками по столу. – Не хотелось бы задерживаться.

– О, ушел! – спустя минуту радостно оповестила нас Элина. – Хоть бы к нам! Хоть бы к нам! Хоть бы к нам! Да, блиииина... Не к нам.

Я выдохнула. Полтора часа всего осталось. Кажется, мои молитвы были услышаны! К нам сегодня новый босс не добрался. Он вообще уехал полшестого. Так что с работы я смывалась вприпрыжку и с блаженной улыбкой счастливой идиотки. Ура, выходные!

Глава 9

Андрей

Подъезжаю к дому родителей и уже издалека слышен шум и гам. Гвалт стоит такой, что мне даже немного жаль соседей. Вижу, как выше забора подскакивает мяч. Веселье идет полным ходом.

Нажав на кнопку открывания ворот, въехал на парковку. С трудом втиснул машину. Первой меня заметила мама, и почти бегом бежит встречать.

– Андрей, – обнимает меня, когда выбираюсь из машины. – Думала, опять не приедешь.

– Привет, ма, – обнимаю родительницу. – У вас тут как в центре в будень.

– Так все на машинах, – усмехнулась мама. – Сестра твоя на своей. Батькова сестра с семьей, мои оба явились. Игорь всем семейством. С внуками и зятьями. Это еще три машины. Вот, видишь, – обвела рукой парковку, – автопарк целый. А ты один? – задает непременный вопрос, заглянув в салон через окно.

– Ма! – рассмеявшись, вновь обнял ее за плечи. – Если бы не один, непременно бы предупредил.

– У Игоря четверо. У Светки трое, – начала причитать мама, – у Катьки двое, да третий на подходе. А я? Двое детей! Одному, считай, тридцать, другой двадцать шесть. И что? – вывернувшись из объятий, уперла руки в бока.

– И что? – переспросил со смешком.

– Вот именно! Ничего! – развела руками мама. – Я дождусь внуков или как?

– Я пока почкованием размножаться не научился! – ответил ей. Правда, уже на бегу. За такое и по шее получить можно.

– Дядя Андре-ей! – раздается оглушительный визг. Еще бы, столько детворы! И посыпалось:

– Купаться идем!

– Нет, футбол!

– Нееее! Мой дядя Андлей! Лошадку хочу!

– Цыц, мелочь! – раздался грозный окрик сестры и Ангелинка, распихав всех, пронеслась по лужайке и повисла у меня на шее. – Он мой брат, а потом уже ваш дядя! – показав язык детворе, чмокнула меня в щеку. – Уууу, – загудела недовольно, – мог бы и побриться.

– Отстань, заноза, – щелкнул Лину по носу. – У меня выходные. Имею право щеголять с небритой рожей.

– Щеголяй-щеголяй, – с ворчание прошла мимо мама. – Девушки у тебя все равно нет. И когда появится – неизвестно.

– О, – просияла Лина, – и тебе, брателло, уже досталось?

– Прям сходу! – отвечаю, и Лина довольно хохочет. Радуется, поганка, что ей не одной попало.

Здороваюсь с отцом и родней, а Лина куда-то уносится. Не девушка – ураган.

В большой беседке уже накрыт стол. Племянники уносятся к бассейну, стребовав с меня обещание присоединиться к ним обязательно.

– Что, схлопотал от матери? – рассмеялся папа.

– Только из машины успел выйти, – не смог я сдержать смешка.

– Да успеется, – отмахнулся дядя Игорь. – Но все же затягивать не стоит, – добавил наставительно. – А вообще мне бы с тобой переговорить.

– Игорь! – возмутился папа. – Ну какие дела? Шашлык стынет!

– Олег, там дел на пару минут. И если все выгорит, я вам всем сообщу, – вкинул интригу дядя Игорь. – Андрей, отойдем?

– Ну давайте, – согласился я. – Мне прям любопытно.

– Да все просто, – заговорил дядя Игорь, когда мы отошли чуть дальше. – Я тут надумал на пенсию уйти.

– Ого! – не смог я сдержаться.

– Да чет устал, – вздохнул дядька. – Так вот, хочу предложить тебе взять мою фирмочку под крыло. Нанимать кого не хочу. А ты присмотришься, может, зама себе выберешь. Парень ты толковый. Образование строительное.

– Не знаю, – я немного ошарашен этим предложением. – Честно говоря, я вообще в шоке. Бани малость не мой профиль.

– А будет твой, – дядя Игорь не отступает. – Ну строишь же частные дома. Сам через меня на всякие сауны расчеты просишь. Ну и будешь рулить. Не за зарплату. За процент.

Соблазняет меня. Но я все равно сомневаюсь. Только вот старый черт умеет уговаривать.

– Андрей, ну я тебя не брошу, – заманивает в свои сети. – Помогать буду. Коллектив у меня во, – показав большой палец, продолжил: – Ну сам подумай. Папка твой уже тоже все больше тишину предпочитает. Зятья мои вообще по другим делам. Девки, – бросил взгляд в сторону толпы, – девки тоже не хотят. А у тебя опыт, знания. Ну, что думаешь?

– Что вы и мертвого уболтаете, – вздыхаю, уже зная, что соглашусь.

– Я в тебе не сомневался, – довольный дядя Игорь хлопнул меня по плечу. – Ну идем, слегка шокируем родню.

Родня и правда в шоке. Чтобы такой трудоголик, как дядя Игорь, добровольно ушел с работы? Чудеса, однако, все же случаются. А у меня заметно добавится забот в самое ближайшее время.

Но погрузиться в размышления об этом мне не дают. Бассейн манит, так что бегом переодеваться и отдыхать!

Следом прыгает Лина и начинается настоящий морской бой. Со стороны посмотреть, еще не понятно, кто дурачится больше – дети или их родители. После активных водных упражнений еда со стола просто улетает. Но на огромном газоне начинается футбол. Тут главное – не влепить по маминым клумбам. Так что у вратарей задача просто сверхсложная.

Вечер переходит в ночь и народ, зевая, разбредается кто спать, кто болтать в кружки по интересам. Я же просто сбежал на вторую террасу и завалился в гамак. Дети эти! Умотали меня так, как заказчики не умеют.

Через пять минут подгребла Лина и завалилась в соседний шезлонг.

– Слушай, бро, – устроившись поудобнее, решила поболтать, – а правда, чего ты без девушки прикатил?

– Сдурела? – я даже у виска покрутил. – Только привези кого сюда, не сходя с места и дату свадьбы стребуют!

– А ты на Насте жениться не собираешься? – спросила удивленно.

– Ра-а-асста-а-ались, – ответил, зевая. – Уже месяц как. Лин, отвали хоть ты, а? Сама чего без парня?

– Да где его взять? – вздохнула сестра. – Все какие-то... – сморщила точеный носик.

– Да характер у тебя, – бросил намек.

– Сам дурак, – не осталась в долгу Лина. – Ну характер, да. И что? Я же девочка!

– Дьяволенок ты! – вношу поправку, и за это мне прилетает подушкой. – Вот, пожалуйста. Об этом и речь!

– А ты! – сверкнула Лина глазами. – Да у тебя за два года все пассии на одно лицо. Вот. Андрюх, что происходит, а? Чего они у тебя все одинаковые? На ту девушку похожи, да?

Сестра у меня всегда была не в меру проницательна.

– Между прочим, ты тоже виновата в том, что у мамы все еще нет внуков. Она сбежала из-за тебя.

– Засра-анец, – протянула Лина возмущенно и надулась.

Но обжаться она долго не может. Хватит ее минут на десять, не больше. Как раз есть время снова вспомнить Золотинку. Столько времени прошло, а я все нет-нет да и вспоминаю девушку, с которой провел ночь, но так и не узнал имени. Это, конечно, надо было еще умудриться так влипнуть.

Нелепое стечение обстоятельств, «гениальная» идея друзей-балбесов и вышло то, что вышло.

– Андрюх, – позвала меня сестра и десяти минут не прошло. – Ну, Андрей! – второй раз прозвучал уже с раздражением. Лина страшно не любит, когда ее игнорируют.

– Ну что тебе? – я повернулся к сестре.

– Ну, блин, я реально не виновата, – Лина прикусила губу. – И вообще, – она в раздражении взмахнула рукой, – ну вот чего она сама такая? Могла бы просто подойти. Я не знаю. Высказаться! Я бы вот так и сделала! – заявила, воинственно задирая нос.

– Ооо, в этом я не сомневаюсь, – засмеялся я. – Ты бы еще как высказалась. И не только!

Не знаю. Это все усталость, наверное. Раз я так разоткровенничался. Да и Лина, хоть и шебутная, но добрая. Ну и язва. Зато выслушает и смеяться не будет, что ее старший брат на пороге тридцатника крышей тронулся. А так на террасе полумрак, звезды вон светят, луна как фонарь, сверчки всякие орут, аж в голове звенит. Хотя звенеть может не только из-за сверчков. Все-таки мое назначение и проводы на пенсию дядьки нельзя было не отметить.

– Прекратил искать? – спросила Лина.

– Прекратил, – признался со вздохом. – Еще полгода спустя примерно. Это уже просто не смешно. Столько времени прошло. Она могла уже влюбиться и замуж выйти. А я бы тут спустя год такой нарядный – здрасти!

– Ну и дура! – уверенно заявила Лина. – Бро, ты у меня суперклассный. А девушка эта дура, если променяла тебя на другого.

– Слушай, мелкая, мне кажется или тебя развезло? – я внимательно посмотрел на сестру.

Хлоп – снова прилетело подушкой.

– Иди к черту! – с чувством послала меня сестра. – Такая романтика могла бы выйти. Голливуд обзавидуется. Случайная ночь, вспыхнувшая настоящая любовь, расставание, встреча и свадьба. И вы рука об руку уходите в закат. И прекрати обзывать мелкой!

– Уууу, Линка, тебя реально развезло, – хохотнул я. – Но мне кажется, было бы по-другому. У нее уже муж и дети, а меня она не помнит. Совместная ночь – не повод для знакомства.

– Ну или так, – совершенно спокойно согласилась Лина. – Но иногда так хочется романтики, – вздохнула она. – Так чего там с Настей?

– А что с ней? – ответил вопросом на вопрос. За что получил просто убийственный взгляд. – Нормально все с ней. Собрала вещи и ушла. Даже посуду бить не стала. Сказала только, что я чокнутый.

– Сама она такая, – тут же встала на мою защиту Лину. – Ой, – она широко зевнула. – Что-то и правда спать охота. Неделька выдалась адская просто.

– А мне вон радостно еще работы докинули, – я перевел взгляд на луну. Мне даже показалось, что эта желтая зараза ехидно ржет надо мной. А нет, ржет, но не луна.

– Аха-ха-ха, – заливалась смехом Лина. – Андрей Воронцов теперь торгует шайками и вениками. Ха-ха! А-ха-ха! Березовыми да дубовыми! Ааа! Все не могу! Ха-ха-ха! А-ха-ха!

– Никакого сочувствия в этом семействе, – вздохнул я. – Как в баню, так ты первая, – напомнил ей.

Лина хохотала до слез. Едва успокоилась.

– Все-все, – она держалась за живот. – Не могу больше. Ой, Андрюха, дядь Игорь, конечно, молодец. Так когда начнешь принимать дела?

– Да с понедельника уже. Не знаю, как будет получаться.

– Я верю в тебя, брателло. Ты смогёшь! – уверенно завила Лина. – Все, я в кроватку. Пока комары не сожрали.

Сестра ушла, а я еще с полчаса пялился на луну. Но поскольку я не астроном и не гадалка, луна просто светила и общаться не желала. Пришлось тоже отваливать спать.

Выходные пронеслись с жутким шумом. И настал тот самый понедельник. Я приехал в офис к дядьке, чтобы он представил меня коллективу. Судя по лицам собравшихся, коллектив в основном был не в восторге. Зато на лицах девушек читался привычный интерес.

– Андрюха, – хохотнул дядь Игорь, когда вернулись в его кабинет, – что могу сказать. Девчонкам ты понравился.

– Вы же знаете, что я принципиально против романов между мной и подчиненной, – ответил, опускаясь в кресло. Я сюда приехал с делами знакомиться.

– Вот за сугубо деловой подход к работе я тебя и уважаю, – дядь Игорь занял свое кресло. – Конечно, все разом не объяснить, но за пару недель в основное вникнешь. Тем более я всегда на связи, да и сотрудники все компетентные. Подскажут и расскажут. За текучкой достаточно приглядывать одним глазом, там все идет по накатанной. А будет что-то серьезное, тебе доложат.

Вот так и получилось, что я мотался сюда, когда удавалось выкроить время, ну и по вечерам приезжал к дядьке в гости. Теть Лиля сначала накрывала ужин, а потом мы сидели допоздна, разбирая работу фирмы. Слава богу, на память я никогда не жаловался.

И именно поэтому в следующий приезд не без удивления отметил более нарядный вид девушек. Заметил это не только я. Дядь Игорь отпустил по этому поводу парочку шуточек. И где-то на краю сознания звякнул предупреждающий колокольчик. Было уже пару раз такое, проходили. Дело кончилось увольнением. Не моим, конечно.

Но все отошло на второй план, когда меня облили кофе.

Да неужели?!

Глава 10

Суббота! Какое счастье! Я прожила эту неделю и выжила! Легкий нервный тик не в счет. У меня целых два дня, чтобы немного привести нервную систему в порядок. От необходимости выговориться меня просто распирает. Скорее бы уже с девчонками увидеться!

От нетерпения я вскочила рано, чем вызвала недовольство Саши. Махнув на него рукой, отправилась готовить завтрак. Душа требовала чего-то эдакого, и я приготовила панкейки. В морозилке нашлось мороженое, в запасах – плитка шоколада. Растопила его и полила толстые блинчики. И кофе. Не такой вкусный, как наколдовал мне бариста, но уж какой умею.

Саша все еще дрых, так что я с удовольствием завтракала в тишине. Не спеша, без мыслей, что пора выбегать на автобус. Много мороженого, много шоколада – имею право! Я на нервной почве столько калорий потеряла, что никакая диета не сравнится.

Убрав со стола, пошла в душ. Раз Сашка спит, то можно застрять тут на час. Я же девочка, мне положено. А все эти маски здорово поднимают настроение и самооценку. Правда, Натуся утверждает, что лучшее средство для этого – мужчина. Но у моего мужчины пока выходит эту самооценку только понижать.

Стоило вспомнить, как он тут как тут.

– Рита! – Саша постучал в дверь. – Рита, выходи. Имей совесть! Я уже полчаса умыться не могу! Что ты там плещешься?

Скрипнув зубами, выключила воду.

– Выхожу через десять минут! – крикнула в ответ и вновь врубила душ. Не позволю никому сегодня испортить мне настроение!

Закончив с водными процедурами и обернувшись в большое пушистое полотенце, вышла из ванной. И сразу же наткнулась на Сашку, с недовольным видом подпирающего стенку рядом с дверью.

– Доброе утро, – чмокнув его в щеку, пошла в комнату.

– Ты же не утка, чтобы плескаться так долго, – поворчал он.

– Саша, блин, мог бы сказать, что я русалка, – фыркнула я.

Но он молча скрылся за дверью ванной. Я только плечами пожала. Вообще, мог бы, конечно, и присоединиться. Но почему-то Саша водные игры не любил даже в начале нашего знакомства. А теперь и подавно – живем как семейная пара с тридцатилетним стажем.

– Так, Ритка, долой тоску и грусть, – я подошла к шкафу и распахнула дверцы. Нужно выбрать, в чем пойду гулять. Всю неделю ходила в джинсах да брюках. И так захотелось выгулять платье!

И я решительно сняла с вешалки длинный сарафан с принтом из ярких бабочек. Его мне Натуся сосватала, она у нас любительница всего летящего и с расцветкой «вырви глаз». К нему есть удобные босоножки и маленькая желтенькая сумочка.

Накинув халатик, вынесла полотенце на балкон. Потом выглянула в коридор. Дверь в ванную открыта, значит, Саша уже закончил. Прихватив фен, пошла сушить волосы.

– Рит, – крикнул Саша из кухни, завидев меня, – а мне кофе сделаешь?

– Сам. Я уже завтрак приготовила, – отказала ему. Надуется, но что-то мне сегодня на это решительно плевать. Странные ощущения, однако.

Высушив волосы до чуть влажного состояния, скрутила их в два «рога». Досохнут – станут волнистыми. Так, теперь погладить сарафан, накрасить ногти, нанести легкий макияж и как раз время будет выезжать.

– Рит, ты чего сегодня такая? – Саша встал в дверях в комнату и прислонился косяком к плечу.

– Какая? – спросила, не прекращая гладить сарафан.

– Странная. Ты точно с подругами встречаешься?

Мне показалось или в его голосе были ревнивые нотки. А Саша продолжил:

– Ты что, пойдешь в этом жутком сарафане?

– Да, а что? – я бросила на парня быстрый взгляд. Что-то недовольный такой.

– Рит, ну тебе же не пять лет! В двадцать два можно же одеваться как-то... ну, с большим вкусом.

– Не нуди, – ругаться желания у меня не было. – Ты все равно будешь в другой компании и меня видеть не будешь.

– Понял, ты не в настроении, – Саша закатил глаза. – Ладно, не буду тогда тебе мешать.

– А ты никогда не мешаешь, – не удержалась я от ехидной подколки. – Не мешаешь и не помогаешь.

– Рит, ты чем не довольна? – Саша нахмурился. – Заняла ванну на час. Кофе мне отказалась сделать.

– Во-первых, – поставив утюг, я уперла кулаки в бедра, – ты дрых и ванная тебе была не нужна. Во-вторых, я успела приготовить завтрак. А в-третьих, у тебя же не лапки, и кофе можешь сам приготовить. И мне тоже мог, если бы встал. Вместе бы и позавтракали.

Саша мою тираду проигнорировал. Молча взял свой ноут и ушел на кухню.

Так, выдыхаем. Это все нервы делают мне невроз.

– Нормальный сарафан, – я поковыряла пальцем ткань и вновь взялась за утюг.

Пока красилась и укладывала волосы, Саша из кухни так носа и не высунул. Обиделся, что ли?

– Я пошла, – сообщила, заглянув на кухню.

– Угу, – буркнул Саша.

– Пока! – сделав ему ручкой, пошла обуваться.

Девчонки как раз отписались, что тоже уже выползают к месту встречи. Выйдя из подъезда, опустила на нос солнцезащитные очки и пошла на остановку, гордо задрав нос. Солнце светит, легкий ветерок подол раздувает, парни, вон, оборачиваются. И настроение снова поползло вверх.

Подходила я к кафе с широкой улыбкой. Завидев девчонок, помахала им.

– Ритка! – закричала Натуся. – Красотка, ослепнуть просто! Неужели с Сашкой рассталась?

Я даже споткнулась и чуть не упала. Улыбка так и вовсе сползла. Это с чего вдруг такой вопрос, интересно мне знать!

– Походу, не рассталась, – прокомментировала Ира выражение моего лица. – Привет! – встав со стула, потянулась обниматься. – Но ты и правда сегодня на себя не очень похожа.

– Нет, серьезно, – следом меня обняла Натуся. – Ты прям вся такая воздушная. Вон, все парни шеи посворачивали.

– Да просто захотелось, – ответила со смехом. – У меня была тяжелая неделя.

– Представляю, – улыбнулась Натуся, – рядом-то с таким горячим боссом!

– Да ну тебя! – отмахнулась я. – Босс этот у нас появлялся очень редко. Девчонки на него обиделись.

– А что такое? – тут же заинтересовалась Ира, ее глаза сверкали любопытством. – Им-то что!

– О-о-о! – многозначительно протянула я. – У нас на работе такое! Я вам сейчас все расскажу.

Но сначала мы делаем заказ. Дождавшись, когда нам все принесут, я начала рассказывать и о тотализаторе, устроенном нашей предприимчивой Ириной Витальевной, и о том, как девушки открыли охоту на Аполлона. Ира и Натуся хохочут до слез.

– Молодец тезка! – восхитилась Ира, утирая выступившие в уголках глаз слезы. – Хочу на пенсии быть такой же активной!

– О, да-а! – поддержала ее Натуся. – Уборщица у вас огонь просто! Забиться с шефом! Эта женщина уже мой кумир. Я бы не увольнялась того ради того, чтобы узнать, чем этот ваш цирк закончится.

– Нет уж, – тяжко вздохнула я, – я тогда поседею и точно заработаю нервный тик. Мне хватило в него врезаться.

– А вот это давай во всех подробностях, – Ира даже чуть подалась вперед. – Он все так же хорош, как тогда?

Она прищурила глаза, впиваясь в меня взглядом. Ирка у нас пепельная блондинка с карими глазами. Цвет глаз настоящий, а вот цвет волос – заслуга парикмахера. Невысокого роста, зато очень вредного характера. Не язык – бритва!

Натуся ее противоположность. Высокая, как говорят, кровь с молоком. Голубоглазая, каштановые волосы чуть вьются. У Натуси милый курносый нос и пухлые губы. А еще всегда мечтательное выражение лица. Да и по характеру очень романтичная, а Ира – циничная.

– Угу, – печально вздохнув, признала факт я. – Я когда в него врезалась, чуть нос не сломала. А еще едва в обморок не грохнулась. Да, блин, почти два года прошло. Почему я его забыть не могу и так остро реагирую, а? Ну даже если узнает и предъявит, ну и что с того?

– О, дорогая моя, - Натуся успокаивающе похлопала меня по руке. – Просто это не закрытый гештальт. Ты не проработала ту ситуацию до конца. Зависла в ней. Вот и не можешь забыть. Тебе надо закрыть этот вопрос.

– Натусь, давай без своих этих приемчиков, – вмешалась Ира. – Я знаю, ты у нас любитель высоких материй и все такое. Потоки энергии, эзотерика и прочее.

Натуся фыркнула и сложила руки на груди. А Ирка выразительно покосилась на кучу браслетов, украшающих ее запястья. У нее таких всяких разных штучек было много: разные браслетики из камней и деревянных бусин, всякие подвесочки, шнурочки, необычные серьги ручной работы. И одевалась она всегда ярко, воздушно. Цыганщина – называл это Саша, бохо-шик – парировала Натуся.

Ира же одевалась как сорванец. Такая хулиганка, но ей удивительно шло. Рваные джинсы, футболки, часто тяжелая обувь, но никто бы не сказал, что выглядит она как пацан. Нет, Ирка умудрялась выглядеть женственно.

– Если бы она тогда не сбежала, а высказалась, все это время не вспоминала бы его, – с умным видом высказалась Натуся. – Довела бы ситуацию до конца. Проработала.

– Ой, – скривилась Ира. – Просто Аполлон красавчик, каких поискать. А еще был первым. Первого парня забыть не так-то просто, особенно если он такой. А потом утром выясняется, что у него девушка есть. Но в одном я согласна, надо было дать ему в бубен! А лучше по бубенцам! Но сейчас уже поздно, – она вздохнула. – Посчитает сумасшедшей. Может еще и заяву написать.

– Отрицательные эмоции не дают нам перешагнуть и забыть даже сильнее, чем положительные, – продолжила Натуся. – А тут гремучая смесь. Ну еще Ритка совестливая. Поэтому столько времени парится, что дала незнакомому, что он о ней подумал и прочее бла-бла-бла.

– Натусь, если откинуть всю эту психологическую лабуду, – Ира пристально посмотрела на меня, – согласись, Ритка просто втюрилась. А Саша не отвечает ее запросам и потребностям.

– Ни в кого я не втюрилась, – зашипела я.

– Да-да, именно поэтому ты по сей день переживаешь, что Аполлон считает тебя девицей сильно облегченного поведения, – важно закивала Ирка.

– Да поговорила бы ты уже с ним, – заявила Натуся.

– С ума сошла? – я даже пальцем у виска покрутила. – И что я ему скажу? Привет, я та девушка, с который ты переспал два года назад? Давай поговорим о том происшествии? Не-е, я увольняюсь. В понедельник два собеседования, – сообщаю подругам.

– Шустрая какая! – ухмыльнулась Ира. – Нет, чтобы побороться за Аполлона. У тебя преимущество перед всеми. Вы уже знакомы. Своеобразно, но все-таки, – хихикнула она, прикрыв рот ладонью.

– Ах ты, коза! – я кинула в нее скомканную салфетку. – Ты если бы не ты, я бы так не влипла. Кто меня толкнул на это?

– Сама, – отрезала Ира. – Сама-сама. Мы только поддержали. Зато ты знаешь, к чему стремиться, – и девчонки рассмеялись.

А я сидела и возмущенно пыхтела. Потому что эти две вредины попали в точку.

– Девчонки, я дура, да? – спросила печально.

– Нет, - заявили обе в один голос.

– Просто ты, имея внешность роковой дамочки-стервочки, очень ранимая, – мягко улыбнулась Ира, перестав смеяться.

– Ритка, ты просто романтик еще хлеще меня, – поддакнула Натуся. – И втрескалась в этого Аполлона с одного… а нет, с одной ночи. А поскольку ты разочароваться в нем не успела, вот и хранишь его светлый образ.

– Ритка, только не дуйся, но если бы Сашка был «твоё», Аполлон этот давно бы вылетел у тебя из башки, – безжалостная Ирка озвучила то, что я упорно гнала от себя.

Глава 11

– Давайте не будем, – попросила я. Развивать эту тему мне не хотелось. Не сейчас так точно.

– Замяли, – согласилась Натуся. – А то у меня изжога будет.

Ну и вот как с ними разговаривать? Саша весь дыбом, стоит только девчонок упомянуть, а эти не отказываются по нему пройтись шуточками.

– А ты уже начальнице сказала, что будешь уходить? – поинтересовалась Ира.

Я вздохнула, и подружки дружно поджали губы.

– Нет пока, – я отвела взгляд в сторону, – сначала присмотрю что-нибудь, потом попрошу отпуск с последующим увольнением. Я не смогу там работать. Хожу и оглядываюсь.

– Все болезни от нервов, – глубокомысленно изрекла Натуся банальность. – Морщины, седина, нервный тик, выпадение зубов...

– Хватит! – попросили в один голос с Ирой.

– Натусь, ну ты клевая девка, – ехидно улыбнулась Ира, – но иногда тебя несет. Тормози, плиз.

Натуся смешно надула щеки, став похожей на хомяка.

– Вот потом вспомните, а поздно будет, – она показала нам язык. – Знаешь, Ритка, а может, это судьба?

– Типа любовь всей ее жизни? – удивленно выгнув брови, уточнила Ира.

– Да нет, – отмахнулась от нее Натуся. – Найдет новую работу, а там как сделает карьеру! Ну или встретит кого, – она кокетливо стрельнула глазками.

– Я еще резюме подала в Сашину компанию. Но он сказал, что не возьмут, уровень не тот, – призналась я.

– Я б сказала, у кого уровень не тот, – проворчала Ира, – но решили же замять. А вообще, все, что ни делается – все к лучшему. Ну продавала веники да шайки, будешь... – она задумчиво постучала пальчиком по губам, – да хоть матрасы.

– Ой, девчонки, – Натуся подняла запотевший стакан с ледяным чаем, – за нас! Красивых и вообще! И к черту всех этих Аполлонов.

– Да! – воинственно поддакнула Ира. – Хочет жить с Горгоной, ну или горгульей, один черт, так и пусть живет.

На этом решили, что Аполлон не достоин более нашего внимания. Есть темы и поинтереснее. Например, моя будущая работа. Или где найти парня, если все приличные заняты. И вообще, когда там уже отпуск, а то жара такая, что совсем лень ходить на работу.

Подруги отвлекали меня от мрачных мыслей как могли. Люблю их, хоть и ужасные вредины. Как-то так случилось, что меня даже уговорили пробежать по магазинам.

– Да в парочку заглянем! – сверкая глазами, пообещала Натуся. Ира усердно закивала, поддерживая идею.

Парочка магазинов? Да как бы не так! Парочка десятков – так будет вернее. В итоге каждая накупила всякой мелочи, зато душа радовалась. Хотя меня терзали сомнения.

– Ну и вот куда я буду надевать типа офисную рубашку, но с пышными рукавами, а? – спрашивала я двух хитрых бестий, уговоривших меня ее купить.

– На новую работу! – улыбнулась Ира. – Тебе она та-ак идет! И глаза сразу такие выразительные. Хоть с легкими брючками, хоть с юбочкой. Волосы уложишь и всех сразишь!

– А давайте по мороженке? – резко сменила тему Натуся. – А лучше тут я видела замороженный йогурт. Хочется вкусненького и охладиться.

Идея всем понравилась. А потом, раз уж выбрались, мы пошли в кино. Потом решили выпить чаю. Так что домой я буквально вползла уже очень поздним вечером. Саша упылил куда-то к друзьям, так что даже не звонил узнать, где я. Ну и я не стала названивать.

Разулась, закинула пакеты в комнату и потопала на кухню. Нашла в холодильнике фруктовый чай и налила себе стакан. А потом выключила свет и подошла к окну. Распахнула створку и в комнату влетел приятный ветерок. Теплый вечер. Вон, в кустах подростки засели, все улицы забиты парочками разных возрастов. А мы с Сашей проводим вечер субботы порознь.

Вот девки, блин, я и так тут вся на измене, еще и они сомнений докидывают. Чертов! Чертов Аполлон! Надо было ему появиться! Еще ходят всякие по улицам, обнимаются. А мы когда куда вместе ходили? Как-то резко стукнуло, что мне еще всего двадцать два, а я тут как будто жена со стажем уже. А ведь Саша еще мне даже предложения не сделал!

Кста-ати, а где он вообще?

– Так, Ритка, не заводись, – произнесла вслух. – Выдохни. Включи кинчик. Двадцать четыре на семь тоже вместе проводить не стоит.

Попыталась я себя успокоить, но получилось плохо. С подругами было легко и весело, а вот одной в пустой квартире – уже не очень. Отбросив эти провокационные мысли в сторону, я пошла готовиться ко сну. Как и хотела, включила кино. Потом второе. А на третьем я уснула. Одна. Саша пришел аж в воскресенье вечером. Ну хоть на сообщение ответил.

«У нас тут рубилово. Не жди»

Кратко, зато все понятно.

– Ритка, мы так зачетно с пацанами оттянулись, – Саша пришел довольный-довольный. – А пожрать есть чего? – тут же спросил, едва клюнув меня в щеку. – Считай, два дня на пицце всухомятку.

– Нет, ничего не готовила, – ответила я.

– Ну, Ритуль, а что ты тогда делала? – совершенно искренне изумился Саша.

– Отдыхала, – пожала я плечами.

– А ты что, устала? – еще больше изумился Саша. – За своим мужчиной надо ухаживать. А то уведут, – шутливо произнес он.

А я вот совсем не в шутку подумала – а может, пусть забирают? Или мне кажется, что Саша ведет себя эгоистично?

– Мне завтра на собеседования, – принялась оправдываться я, топая за парнем в комнату. – Так что я отдыхала, готовилась и выбирала, в чем пойти.

– Блин, – Саша резко обернулся ко мне, – ну если ты точно решила менять работу, то выбирай хотя бы без задержек и всяческих там внеурочных. Я хочу приходить домой и видеть тебя. Чтобы ужин был готов.

Пришлось придержать рукой челюсть. С такой непреодолимой силой она устремилась к полу.

– Может, я карьеру хочу? – чувствую, как мои брови от удивления на лоб лезут. Что-то в моей спокойной жизни потрясение на потрясении.

– Да? – Саша очень удивлен такому моему вопросу. – А зачем?

– Так, все, – выдохнув, я прикрыла глаза. Постояла так пару секунд и посмотрела на Сашу. – В морозилке есть сосиски. Если кушать хочешь, свари сам. У меня сегодня выходной. Вот прям совсем выходной.

– Не люблю я твоих подруг, – Саша прищурился и с неодобрением посмотрел на меня. – После встречи с ними ты всегда какая-то странная.

А меня что-то такая злость взяла!

– Ты еще попробуй запретить мне с ними встречаться, – с вызовом произнесла, сложив руки на груди.

Саша ничего не ответил. Переоделся и пошел на кухню. И потом весь вечер со мной не разговаривал. Обычно, когда он обижался, я первая делала шаг к примирению. А сегодня не стала. Вместо этого позависала в Интернете, а потом легла спать. В конце концов, у меня завтра сложный день!

Утром Саша молча ушел на работу. Дуется все еще. А меня почему-то это не волнует. У меня ладошки потею от того, что придется куда-то идти собеседоваться! И я уже не знаю, что страшнее – Аполлон или смена работы.

Подходя к работе, оглядела парковку – машины Воронцова не заметила. Так что быстренько в кабинет. Десять минут до начала рабочего дня, а начальства нет. Хорошо все-таки быть начальником.

– Рит, ты чего, приболела? – поинтересовалась Вера. – Бледненькая что-то.

– В автобусе укачало, – отмазалась я. – Утро, а уже душняк.

– Укачало? Или тут другое? – ехидно просила Элина. – Правильно. Парня хомутать надо быстро. Пока на другую не променял.

– Укачало, – ответила я твердо и включила комп.

Нужно сделать как можно больше, потому что в обед я ухожу. И чем ближе был обед, тем сильнее колотилось сердце. Я вообще, оказывается, не стрессоустойчивая! Даже порывалась позвонить отказаться. Но взяв себя в руки, все-таки пошла собеседоваться.

Собеседования прошли как в тумане. Что-то спрашивали, я отвечала. Мы вам позвоним – был ответ оба раза. Но это ладно! А вот звонок от Оксаны! Я чуть там на улице не упала от шока. Так можно человека ведь и до инфаркта довести в столь юном возрасте.

– Рит, – начальница только имя мое произнесла, а мне уже жуть как страшно стало, – после обеда заходил Воронцов, – сообщила она, а я встала как вкопанная. – Познакомился. Спрашивал, почему ты отсутствуешь.

– Ругался? – едва выдавила из себя я.

– Нет, – со смехом ответила Оксана. – Поинтересовался, не заболела ли ты. И появишься ли завтра на работе.

Мне так и хотелось сказать, что – нет! Ноги моей больше в офисе не будет. Но я ответила, что, конечно, буду. Дела сделала, все хорошо.

Зато Аполлон побывал у нас без меня. Это же плюс. Плюс ведь, да?

Но как я себя ни успокаивала, противное липкое чувство какой-то подставы не оставляло меня. Саша дулся все еще, а мне было по фиг. И вроде бы чего странного, ну поинтересовался босс, почему сотрудника нет на месте. Что такого-то? А у меня сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Во вторник я шла на работу в самом мрачном настроении. Очень хотелось сказать, что я простудилась, но я приказала себе не паниковать. Это все нервы и моя буйная фантазия. Ну правы же подруги, что ничего такого уж жуткого тогда не случилось. Я просто довожу себя до истерики на ровном месте. Просто дурной характер и все.

– Ой, Ритка-а, – с порога встретила меня Элина, – ты вчера все пропустила. Воронцов заходил. Минут двадцать у нас торчал. Парфюм у него просто экстаз!

– Да ты ему на рубашке губную помаду оставила! – захохотала Лиза.

– Ка-ак?! – остановилась посреди кабинета, не дойдя до своего стола.

– Ооо, – с загадочным видом протянула Лиза. – Элинке повезло. Она собиралась выходить, а Аполлон как раз входил. Так что она и в объятиях его побывала, и парфюм унюхала, и помаду на рубашке оставила.

– Пф, – фыркнула как строптивая лошадь Элинка. – Зато он меня точно запомнил.

– Ну это да, – засмеялись девчонки. – Ты так кокетничала! Его чуть не сдуло ветром от твоих ресниц.

– Завидуйте молча, – отрезала Элинка, – неудачницы.

Я уж было подумала, что теперь мне встреча с Аполлоном не грозит. Раз тут такое было. Ага, как же. Работала я себе спокойно, никого не трогала. В перепалки не вступала. А тут меня как огорошат! Воронцов, видите ли, меня видеть желает!

Элинка чуть не превратила меня взглядом в кучку пепла!

– Что ему надо? – испуганно спросила у Оксаны. – Я не хочу.

– Иди давай, – Оксана моей паники не понимала. – Потом расскажешь.

– Я прям очень хочу знать, зачем ты понадобилась Аполлону, – прошипела Элина.

А как мне хотелось это знать! Желательно – не появляясь у него в кабинете. По коридорам я шла на подгибающихся ногах, в ушах только шум крови, перед глазами пелена. Даже не поняла, кто меня в кабинет к нему впихнул.

В панике обшарила взглядом все помещение, но Игоря Васильевича не было. На его месте сидел Аполлон. Один!

– Д-добрый день, – тихо поздоровалась, потому что язык к небу прилип.

– Добрый, – кивнул этот гад. В руках он вертел фантик от конфет. – Золотинка, как интересно.

А у меня перед глазами потемнело. Я уже почти на грани обморока была.

– Ч-что, простите? – с трудом не грохнувшись на пол, задала вопрос, типа я не в курсе.

– Интересно, говорю, – Аполлон, казалось, ничего не замечал. – Вот в некоторых конфетах, шоколадных особенно, вкладывают такаю бумажку блестящую. Помните?

Я шокированно кивнула. Какие конфеты? Он ку-ку, что ли?

– И мне всегда интересно было, почему их золотинками называют, – продолжил Аполлон, – ведь чаще эти вкладыши серебристые. Но они тоже золотинки, а не серебринки. Вот мне и интересно, почему. Почему золотинка.