Борьба За Выживание: Начало

АКТ 1: ВЫЖИВАНИЕ; Глава 1: ПРОЛОГ

В далёком будущем, а если точнее, в 3621 году, множество государств вели экспансию. В их числе была Великая Им-перия, гегемон нескольких галактик. Она наряду с несколькими такими же государствами колонизировала новые планеты, порабощала слабых, воевала друг с другом. В один из дней Великая Империя обнаружила новую планету и начала гото-виться к экспедиции по её изучению.

P.S. в книге могут встречаться тире буквально по середине слова. Изначально это были переносы слов на новую строку т.к. я писал в world, но в сея приложении эти переносы теряют смысл. Поэтому прошу не принимать подобные тире как грам-матическую ошибку.

Глава 2: ЗНАКОМСТВО

Георгий Зубров - человек прошедший войну. Он был героем Великой Империи, но, к сожалению, имел маленькую пенсию. Также он не окончил школу и не имеет образования. После окончания войны прошло уже семь лет. В свои пятьдесят четыре года он не имеет нормальной и постоянной работы. В данным момент он работает охранником на складе. Получал он очень мало - двадцать тысяч грулей (1 груль = 1 рубль). И в один день к нему подошёл хозяин склада.

Слушай, Георгий, ты, конечно, хороший человек, но я вынужден тебя уволить - сообщил ему хозяин склада. Как так? Что я такого сделал? Я же хорошо работал... - с грустью ответил Георгий. Да, это так, но на твоё место есть другой человек, он готов работать за куда меньшие деньги - ответил ему хозяин с некой злостью. Да и пошёл ты! Я тебя ненавижу! Тварь! Мразь! - со слезами на глазах закричал Георгий После этого он ушёл из склада и помчался домой. Он шёл пешком час под дождём. Дойдя до подъезда, он его открыл и поехал на лифте. Лифт остановился, и он подошёл к своей двери. Он открыл её и наконец вошёл в свою квартиру.

Ремонт здесь давно не делали, мебель была очень старая и пыльная. На полках пылились книги. На полу лежали старые, полупорванные ковры. Войдя на кухню, он открыл старый холодильник, из которого воняло тухлятиной. Он достал оттуда лапшу быстрого приготовления. Закипятил воду в чайнике, в котором скопилась накипь. Он залил свою лапшу водой. Подождав пять минут, он приступил к трапезе. Как вдруг он заплакал. Он вспомнил как ему эту лапшу заваривала мама, как он лежал на её коленях, как он, будучи взрослым, обещал ей заработать миллионы, как воевал и думал о ней и как стоял на её похоронах сразу после войны. У него в голове была лишь одна мысль: “Как я всё ненавижу! Всю жизнь был неудачником и бедным! Лучше бы на фронте сдох бы!”. Он хотел умереть, но что-то не позволяло ему мешало это сделать. Всё что он мог делать - убивать. В реальность его вернул звонок в дверь. Открыв дверь, он увидел гвардейца с какой-то бумажкой.

Вы Георгий Зубров? - спросил у него гвардеец. Ну я. А что вам надо от меня? Неужели Империя вспомнила мои заслуги? - с насмешкой спросил Георгий. Если вы имеете в виду под “заслугами” ваше предательство, то мы будем это помнить всегда. Я здесь по-другому вопросу. Готовы ли вы отправиться в экспедицию на неизвестную планету? - спросил гвардеец, протягивая бумажку - Платим мы очень хорошо - после небольшой паузы добавил он. А если точнее? - спросил Георгий Двадцать миллионов грулей. Сколько!? Я пойду! - радостно сказал Георгий Хорошо, возьмите приглашение. Через неделю приедете по ука-занному адресу. Гвардеец ушёл. Георгий был в шоке, целых двадцать миллионов! Старик подбежал к фотографии своей умершей матери и радостно начал кричать.

Господи! Мама! Я смогу получить двадцать миллионов! Я так рад! Жалко тебя нет рядом... Ну ничего страшного... увидимся на том свете - с грустью сказал Георгий Георгий начал собирать вещи, готовясь к экспедиции.

* * *

Михаил Руден - человек среднего класса. Он работает дровосеком в свои двадцать семь лет. Его всегда тянуло на какие-нибудь приключения. Но его мать была против этого и заставила его идти на “нормальную работу”. Он благодаря своей работе был довольно крупного телосложения с огромными мышцами. Он был профессионалом своего дела.

На часах уже было восемь часов вечера. Михаил уже садился в свою машину. Он завёл машину, нажав на кнопку, и сказал своему искусственному интеллекту, управляющему машиной, ехать в сторону бара. Там его ждали его друзья. На улице шёл дождь. Михаил ехал очень уставшим после работы. Спустя тридцать минут он доехал до бара. Там его встретили трое друзей.

А вот и наш дровосек пожаловал! - вскрикнул один из них. Всем привет! - выкрикнул в ответ Михаил. Ну что? По пиву? - спросил второй его друг. ну да! Как обычно! - ответил Михаил. Четверо друзей уселись за стол и позвали бармена.

Бармен! Нам четыре пива! - крикнул третий друг. Серёг! А как там дела у тебя на заводе? - спросил второй друг у третьего. Да нормально всё. Только босс - тварь, зарплату задерживает и заставляет работать чуть ли не в три смены. А самое главное - один человек выполняет норму троих! - возмущённо сказал Сергей. А у тебя, Саша, как там в офисе? - спросил его Сергей. Да так себе. Зрение сильно ухудшилось, а самое главное - зарплата маленькая - ответил ему Саша. А вот у меня всё нормально. Зарплату не задерживают, босс нормальный - сказал третий друг. Ой, да иди ты нахер, Макс! В полиции устроился и радуется - с завистью сказал Саша. Да ты мне просто завидуешь! - ответил Максим. Наконец-то принесли пиво.

Ну, за нас! - сказал Михаил, встав с пивом. Все встали и чокнулись своими стаканами пива.

Парни, а вы слышали, что Империя собирает экспедицию на какую-то планету? - чуть ли не шёпотом сказал Максим. а лучше бы сначала с зарплатами разобрались, а потом бы колонизацией занимались! - возмущённо сказал Александр. А я бы хотел бы полететь на эту планету - промямлил Михаил. Спустя ещё два часа бурного обсуждения политики, зарплат, работы, девушек и так далее. Все уже были пьяны, что не могли ничего нормально сказать.

Ну, парни. Я пошёл, до свидания - еле выговорил Михаил. Михаил двинулся к выходу из бара. Кое-как нащупав ручку двери, он её дёрнул. Дверь распахнулась, и Михаил упал лицом в землю. Встав и отряхнувшись, Михаил двинулся к своей машине. Кое-как открыв дверь машины, он в неё сел. Он завёл машину и поехал к себе домой. Ехал он толком не понимая куда. Было очень темно.

Спустя час он кое-как доехал до дома. Он открыл дверь подъезда и двинулся к лестнице. С трудом поднявшись на второй этаж, он попытался открыть дверь в квартиру. Перед ним появилась новая цель: попасть ключом в замок. Спустя пять минут попыток у него всё-таки получилось. Прокрутив ключ, он распахнул дверь. Войдя в свою квартиру, не раздеваясь, он двинулся к своей кровати. Дойдя до неё, он упал. Михаил моментально уснул.

Раздался стук в дверь. Кто-то настойчиво хотел попасть или переговорить с хозяином квартиры. Но несмотря на все усилия, Михаил не просыпался. На следующее утро Михаил подошёл к двери и увидел там листок. Подняв его, он принялся читать содержимое. “Здравствуйте, Михаил. Мы организаторы новой экспедиции на неизвестную планету. Мы приглашаем вас из-за ваших навыков. Если вы согласны, то позвоните по номеру, который указан ниже”. Михаил был в шоке. Он на радостях достал телефон и позвонил по данному номеру.

Здравствуйте! Вы хотите принять участие в экспедиции? - спросил его приятный женский голос с той стороны трубки. Да! Хочу! - радостно начал говорить Михаил. Продиктуйте номер, который написан с задней стороны выданного вам письма - ответили ему. Семь-два-шесть-три - продолжил Михаил. Отлично! Вы Михаил Руден? - спросили его. Да! Я! - ответил Михаил. Вы приняты! Ждём вас через неделю по написанному адресу! - после этих слов звонок завершился.

* * *

Лиза Вернова - инженер. Имеет два высших образования. Работает она не покладая рук. Всё время что-то делает как по работе, так и по дому. Ей на данный момент лишь двадцать один год. Она с детства что-то вечно мастерила. Так она в двенадцать лет сделала личный мини ветряк. Была она для девушки среднего телосложения. Ничем не примечательная девушка если не брать в счёт её упорство и силу морального духа.

После очередного рабочего дня Лиза возвращалась домой. Ехала она очень уставшей. Во время пути ей кто-то позвонил. Лиза взяла трубку.

Лиза, привет! Как твои дела? - раздался голос с той стороны телефона. Привет мам! Всё хорошо, еду домой - ответила Лиза. Ясно. Можешь тогда пожалуйста заехать в аптеку и купить таблетки от головы? Болит очень сильно. Конечно мам! Через тридцать минут буду - с этими словами Лиза бросила трубку. Ей пришлось кардинально менять маршрут. Развернувшись, она поехала в аптеку.

Мелькали огни ночных фонарей. На улице шёл дождь. Не было ни души. Ехать было десять минут поэтому Лиза включила радио. По радио играла её любимая песня “There is nothing better than love”. У Лизы тут же поднялось настроение. Она начала подпивать. Унылый путь стал чуть веселей. Лиза стала замечать какой город прекрасный ночью. Она так засмотрелась, что не заметила, как приехала до аптеки. Припарковавшись, Лиза зашла в неё и подошла к кассе.

Здравствуйте! Мне нужны таблетки от боли в голове - сказала Лиза. Здравствуйте. Щас вам достану - ответила ей фармацевт. Фармацевт залезла на стремянку и с верхней полки достала таблетки.

Та-а-ак, с вас четыреста грулей. Вот, держите - протянув руку с деньгами сказала Лиза. Ага, вот ваши таблетки. Лиза вышла на улицу и села в машину. Заведя машину, она поехала в сторону дома своей мамы.

На улице дождь лишь усилился. Её любимая песня увы закончилась. Десять минут езды превратились в мучительное долгое время. Дороги были пусты, лишь изредка проезжали мимо машины, спешащие куда-то в неизвестность. Капли дождя падали на лобовое стекло, а дворники их тут же сметали. Капли дождя падали на асфальт, формируя лужи, которые разбрызгивались в разные стороны от машин, наехавших на них. Дождь лил не переставая, будто не желая заканчиваться. Наконец-то Лиза доехала до дома матери. Выйдя на улицу, она успела промокнуть до ниточки. Лиза под очень сильным дождём добежала до дома. Поднявшись на лифте, она позвонила в дом своей матери.

Лиза, ты? - раздался вопрос с той стороны двери. Да, я - ответила Лиза. Раздались щелчки замка двери. Дверь распахнулась и перед Лизой появилась женщина лет шестидесяти. Она с тяжестью подняла голову на Лизу.

Лиза! Ты как так промокла!? Ты же простудишься! - обеспокоено сказала мама Лизы. Не волнуйся мам. Вот таблетки - протянув руку с пакетом сказала Лиза. Спасибо тебе! Береги себя. Лиза попрощалась со своей матерью и отправилась к свей машине. Лиза уже в сотый раз села в свою машину и завела её. Спустя тридцать минут она была дома. Поднявшись по лестнице, она увидела гвардейца, стучавшего в её дверь.

Здравствуйте, а чего это вы стучитесь в мою дверь? - с подозрением спросила Лиза. Вас зовут Лиза Вернова? - спросил гвардеец, посмотрев на Лизу. Да, я. Вам приглашение в экспедицию на новую планету. Вы согласны? - спросил гвардеец, протягивая руку с листком. А для чего мне это нужно? Мне и тут нормально. Вы не хотите двадцать миллионов грулей? Хочу, но рисковать своим здоровьем неохота. А если я вам скажу, что вы сможете там в полной мере открыть свой потенциал? Ну тогда я, наверное, подумаю Тогда ждём вас через неделю - ответил гвардеец. Гвардеец ушёл. Лиза вставила ключ в дверь и прокрутила его два раза. Открыв дверь, она переоделась и уже для себя всё решила: “Я пойду на экспедицию”, ведь для неё это шанс стать более полезной для общества и дать знать о себе и о своих творениях народу Великой Империи.

Глава 3: НАЧАЛО ЭКСПЕДИЦИИ

Наступило утро. За окном пели птички. Лучи солнца били в комнату Георгия. Они освещали всю комнату так ярко, будто само солнце подлетело к его комнате и светило персонально для него.

Георгий проснулся от лучей солнца, которые били прямо в его лицо. Взяв телефон, он посмотрел на время. На часах было уже девять часов утра. Через два часа надо было уже быть в указанном месте. Георгий быстро подбежал к своему шкафу и начал в куче вещей искать свой костюм. Выбрав чёрный пиджак с белой рубашкой и галстуком, он его надел.

Пиджак лежал у него в шкафу довольно давно, что уже покрылся пылью, он был весь мятый, но времени его разгладить не было.

Взяв чемодан с вещами, Георгий двинулся в сторону входной двери. Открыв дверь, он двинулся к лифту. Выйдя на улицу, он отправился в сторону места сбора экспедиции. Это был космопорт. На улице было неистово жарко, особенно в пиджаке. Георгий с трудом шагал не только из-за жары, но и из-за своего возраста. Но с каждым разом его шаг становился всё уверенней и уверенней. На улице ездили машины, ходили люди. Все как-то суетились, но оно и понятно - начинается экспедиция. Георгий шагал с приподнятым настроением, ведь наконец-то Империя вспомнила о нём!

Спустя полтора часа ходьбы Георгий был на месте. Огромный космопорт “Славсьимперск” встречал его во всей своей красоте. На улице была огромная стоянка для машин, с пятьюстами местами.

Сам космопорт был сделан из самого крепкого материала всей вселенной: Герон. Этот чудо-материал есть в изобилии во всех подконтрольных территориях Великой империи. Герон способен выдержать три выстрела танка. Весь космопорт был окрашен в тёмно-синий цвет. Стояли огромные окна два на два метра. Люди заходили в три огромных входа, которые не позволяли создать толпу.

Георгий наконец-то вошёл в космопорт. Внутри он был более прекрасен. Весь потолок был украшен разными узорами, рассказывающими историю Великой империи. Все стены были так же украшены различными надписями на разных языках. На полу стояли разные скульптуры. Георгий подошёл к лестнице и начал по ней подниматься. Поднявшись по лестнице, он подошёл к ресепшену.

Здравствуйте, я на экспедицию - сказал Георгий девушке, сидевшей за стойкой. Здравствуйте. Дайте пожалуйста пригласительное письмо - ответила девушка милым голосом. Да, конечно, держите - протягивая руку ответил Георгий. Девушка взяла и начала его осматривать.

Отлично, проходите. Гвардеец вас проведёт - сказала девушка спустя две минуты. Георгий попрощался с девушкой и двинулся в сторону гвардейца.

Следуйте за мной - сказал гвардеец. Георгий послушно пошёл за ним. Вели его по каким-то коридорам, освещённым тусклыми лампами. И, наконец-то, спустя десять минут перед ним появился сам “Страх”. Так называли огромный космический корабль. Он был огромен, в длину был два или даже три километра, а в высоту в два или даже в три километра.

Добро пожаловать в ваш дом на ближайшее время - сказал ему гвардеец. Старик пошёл к “Страху”. Войдя в него, его проводили до его каюты и приказали ждать тут другого гвардейца. Внутри он был более красивый, на полу лежали дорогущие ковры с разными узорами, в которых каждый мог разглядеть что-то своё. Стояли маленькие столики на который были вазы с редкими цветами. На потолке были роскошные люстры. Но, несмотря на всю роскошь, коридоры были довольно узкими, в них могли поместиться максимум два человека, и то если они прижмутся к стене. Наконец-то подошёл к Георгию гвардеец. Он ему выдал автомат и сказал: “Автомат вы имеете право достать только когда мы приземлимся на планету”.

И теперь Георги мог делать что угодно. И вместо изучение “Страха”, он улёгся в свою кровать и уснул.

* * *

Михаил Руден встал в восемь часов утра. На улице было ещё темно, но птицы уже пели. Проснувшись, Михаил пошёл в сторону ванны, чтобы умыться. Зайдя в ванну, он открыл кран и подставил руки под мощную струю воды. Умывшись, Михаил переоделся в свою красную футболку и взял свой чемодан. Он проверил всё ли он взял и вышел на улицу. За всё это время на улице солнце почти встало. Подойдя к машине, Михаил открыл её. Он в багажник положил свой чемодан с вещами. И сев в машину, Михаил поехал в космопорт.

На улице ходили люди. Вглядываясь в их лица, можно было увидеть лишь одно: счастье. Империя прикладывала все усилия для счастья своих граждан. Видя всё это, было лишь одно чувство - гордость. Михаил был горд, что живёт в таком государстве как Великая Империя.

Спустя десять минут Михаил был у Космопорта. Зайдя в него, он двинулся к месту проверки багажа.

Здравствуйте, кладите ваш чемодан сюда - указала девушка на интроскоп. Михаил послушно положил на него свой чемодан. Мужчина, сидевший за стойкой управлением интроскопа показал палец вверх. Всё было в порядке.

Вы случаем не являетесь членом экспедиции? - девушка посмотрела прямо в глаза Михаилу. Да, вот мой пригласительный билет - Михаил достал листок. Девушка взяла его и просмотрела.

Всё в порядке, я вас проведу - обернувшись сказала девушка. Михаил пошёл за ней. Космопорт был оживлённым местом. Куда не глянь - везде есть люди. Каждый торопился на свой рейс. Спустя пять минут Михаила проводили до “Страха”. Михаила проводили д его каюты.

В вашем шкафчике лежит топор, вы же лесоруб - девушка открыла шкафчик и указала на топор. Понял - коротко ответил Михаил. девушка ушла. Михаил остался один. Он принялся ждать начала экспедиции.

* * *

Лиза Вернова проснулась в восемь часов утра. Она пошла в ванную комнату. Включила воду, умылась, почистила зубы. После этого она достала расчёску и расчесала свои волосы. Открыв шкафчик, висевший над раковиной, достала косметичку и начала прихорашиваться. Спустя час Лиза наконец-то вышла из ванной. Дальше она пошла в сторону шкафа с вещами. Из него она достала белую рубашку с чёрными брюками. Надев их, она вышла на улицу с чемоданом.

На улице уже стало ярко. Ходили люди. Все шли на работу или куда-то ещё. Лиза двинулась в сторону своему машины. Села в неё, и поехала в сторону космопорта. Час езды по пробкам, и она на месте. Зайдя в него, её встретил мужчина лет пятидесяти.

Здравствуйте, вы на экспедицию? - спросил мужчина. Здравствуйте, да - на лице Лизы была улыбка. Можно ваш пригласительный билет? Лиза протянула свой билет. Мужчина рассмотрел его и сказал:

Отлично, гвардеец вас проведёт до “Страха” До страха? Вы о чём? - Лиза сделала шаг назад. “Страх” - огромный космический линкор - мужчина улыбнулся. А, понятно тогда - с облегчением сказала Лиза. Пройдёмте за мной - коротко и быстро сказал гвардеец. Лиза шла за гвардейцем, параллельно разглядывая красоту космопорта. Он и так был прекрасен, но, когда в нём людей минимально - становится ещё лучше. Можно было спокойно разглядывать скульптуры, картины, нарисованные на его стенах, огромный зал ожидания и огромное табло со всеми рейсами. Несколько минут ходьбы по коридорам и вот он, “Страх”.

Но почему охранник назвал его линкором? Приглядевшись, на его верхней части можно было разглядеть огромные космические орудия, зенитки против космических истребителей, малые орудия против космических эсминцев. А в нижней части можно было разглядеть такие же огромные орудия, зенитки, малые пушки, но самое главное - бомбовый отсек и какое-то странное огромное энергическое орудие. Неужели оно нужно, чтобы уничтожать планеты? Нет, это чушь, империя не делает такого.

Лиза пошла дальше за гвардейцем. Её проводили до её каюты. И наконец-то оставили одну. Она решила исследовать весь “Страх” завтра.

Глава 4: КРУШЕНИЕ

На следующий день...

Георгий проснулся от шума, который издавался по всему “Страху”. Он покинул свою каюту. Везде люди что-то ходили, суетились. Стало ясно - начинается взлёт. Георгий лениво прошёл в главный зал. Чем ближе он был, тем всё роскошнее становилось. Стояли разные картины, цветы стояли на маленьких столах, а на ковре всё больше появлялось различных узоров.

Георгий спустя пару минут пришёл в главный зал. Огромное количество столов, различные картины, огромная сцена и лестница ведущая на второй этаж зала. Самое главное - подобных залов здесь десятки. Вдруг из ниоткуда послышался голос на весь зал: “Дорогие колонисты! Поздравляю вас! Вы будете впервые на новой планете! Вы будете первыми кто её будет исследовать! Просьба занять места у свободных столиков или на любое свободное место! Мы отправляемся ровно через десять минут! Приятного вам отдыха! Слава Империи!”. “Да плевал я на вашу Империю” - подумал про себя Георгий.

Георгий подошёл к свободному столику и присел. Вдруг к нему подошла девушка.

Здравствуйте, позвольте сесть рядом с вами? - сказала она. Да, конечно - Георгий поправил галстук. Этой девушкой была Лиза. На ногах она была за час до начала вылета. Но Лиза не была в своей рубашке, она была в красном платье, которое у неё лежало в чемодане.

Что вас привело сюда? - спросила Лиза. Бедность - Георгий нахмурил брови. А вас что? - спросил Георгий из вежливости. Я просто давно мечтала стать колонизатором. Ясно. * * *

Михаил всё время спал несмотря на шум. Но вдруг к нему кто-то постучался.

Откройте дверь! Это майор Фолт - послышался голос с той стороны двери. Михаил наконец-то проснулся.

Да пошёл ты нах... нахер - с небольшой паузой ответил Михаил. За такие слова я вас могу выгнать из “Страха”! - пригрозил ему Фолт. Нашёл кого пугать! кто ты вообще такой? Я майор Фолт, заместитель главы охраны всего “Страха”. Ох ты нихрена себе.. - шёпотом произнёс Михаил. Щас вам открою! - Михаил начал быстро одеваться. Спустя пять минут криков Фолта, Михаил открыл дверь.

Что вам надо от меня, майор? - Михаил сделал вид, что никуда не посылал его. Скоро начинается взлёт, а если точнее через двадцать минут. Пройдите в сторону главного зала. Да, хорошо - Михаил двинулся в сторону главного зала. И ещё кое-что - майор схватил за шею Михаила. Ай! Что вы делаете!? Кого ты там послал!? Ответишь за свои слова!? - Фолт сжал ещё сильнее шею. А-а-ай! Простите пожалуйста! Я не знал, что это вы! - С сильной болью в шее сказал Михаил. Ещё раз такое скажешь мне - полудохлым будешь валяться! - пригрозил сержант. Понял, понял! Майор отпустил Михаила и пошёл в неизвестное направление. Михаил отправился дальше в главный зал. Спустя пару минут он пришёл. Огля-девшись, он заметил столик с одной привлекательной дамой. Михаил решил подойти.

Здравствуйте, позвольте вам составить компанию? - уверенно спросил Михаил Свали нахрен! С отбросами не общаюсь - грубо произнесла девушка. Ну и иди ты к чертям! - со злостью сказал Михаил. Михаил присел на свободный стул и принялся ждать.

* * *

Спустя десять минут...

Здравствуйте дорогие колонисты! Рады приветствовать вас на борту “Страха”! Это универсальный линкор, который может исполнять, как и гражданские цели, так и военные! Создан специально для колонизации неизвестных планет, где может быть угроза жизни для вас! Наших дорогих граждан! Но не бойтесь! Вы под защитой Великой Империи! Мы вас защитим от любой угрозы! - начал говорить мужчина на сцене. Все внимательно его слушали, кроме Георгия. Ему было неинтересно слушать это. Он считал, что Империю не интересует защита граждан, что Империю интересуют только деньги.

Мужчина всё продолжал говорить. Но Михаилу было всё равно. Его лишь интересовали девушки, которых он разглядывал пристальным взглядом.

Лиза не могла сосредоточиться на речи мужчины. Она чувствовала пристальные взгляды мужчин во всё зале. Ей от этого было очень некомфортно. “Хорошо, что дед хоть не пялится” - подумала Лиза про Георгия.

... и на этом я хочу закончить свою речь. Слава Великой Империи! - закончил свою речь мужчина. Все в зале захлопали. Кричали “Ура!”, “Слава Империи!” и тому подобное. И наконец, начался взлёт. “Страх” начал стремительно набирать скорость и взлетать вверх. И вот он, космос. “Страх” начал снова набирать скорость. Он достиг скорости, приближённой к скорости света. Дальнейший путь составлял лишь месяц. Благодаря технологиям Империи люди внутри линкора никак не чувствовали скорость.

И вот, начался пир. Официанты обслуживали людей, приносили еду, напитки. На сцене выступали различные люди: певцы, танцоры, циркачи, фокусники. В различных билетах было указанно в какой класс вы входите: низший класс - вы не платите за счёт, если его сумма ниже тысячи грулей. Средний класс - вы не платите за счёт, если сумма ниже пяти тысяч грулей. И высший класс - если сумма не более пятнадцати тысяч.

Лиза относилась к высшему классу, ведь она могла изучить новые технологии, которые позже передавались Империи. А Георгий относился к низшему классу, ведь в нём было довольно мало пользы. Он нужен был лишь для контроля будущих захваченных территорий. К ним подошёл официант.

Здравствуйте, выбрали уже что-то? - спросил он. Да, можно пожалуйста стейк из говядины, Цезарь и Том-Ям - сказала Лиза. Лиза посмотрела на Георгия. Он был в шоке, ведь она набрала на пять тысяч.

А вам что, сер? - спросил официант у Георгия. Мне борщ и картошку с котлетой куриной - ответил Георгий. Да вы что!? Дедушка, так не пойдёт! Берите что вам будет по вкусу. За мой счёт - сказала Лиза Георгию. Да вы что? Как я могу за счёт дамы есть? - Георгий нахмурился. Ничего страшного! Я вас угощаю, пожалуйста, возьмите что-то другое. Ладно, тогда можно то же самое, что и дама выбрала - Георгий опустил глаза. Хорошо, ожидайте ваш заказ в течение тридцати минут - официант развернулся и ушёл. Почему вы так добры ко мне? Мы же едва знакомы - с удивлением посмотрел Георгий на Лизу. Ну мне стало жаль вас, вы ведь уже не молодой, вам нужно хорошо есть! - с улыбкою на лице сказала Лиза. Ну спасибо вам! Я такую еду никогда не ел! - Георгий улыбнулся. Ну а что там с Михаилом? Он взял в баре себе бутылку водки и начал пить у себя в каюте.

Спустя тридцать минут...

Лиза с Георгием активно что-то обсуждают.

...вот так я спас своего товарища - закончил свой рассказ Георгий. Знаете... я вот в шоке. Вы прошли столько всего, но при этом у вас маленькая пенсия, на каждой работе увольняют, и у вас низкий класс! Как Империя может так поступать со своими героями? - недоумевая разводила руками Лиза. Сам не знаю. К Лизе и к Георгию подошёл официант.

Вот ваши два Том-Яма, два Цезаря и два стейка с говядиной - официант начал раскладывать еду на стол. Благодарю! Ну приятного вам аппетита! - взяв ложку, сказал Георгий. И вам тоже! - ответила Лиза.

Спустя два часа...

Лиза с Георгием всё съели.

Благодарю вас за обед! Может позже ещё поужинаем? Но я уже сам буду за себя платить - Георгий поднялся из-за стола. Да, пожалуй. Но знайте - я за вас готова оплатить! Только скажите мне. На этом же месте будем? - вытирая лицо спросила Лиза. Да, на этом. Ну до встречи - попрощался Георгий. До встречи!

В это же время...

Михаил спросил с одним из гвардейцев.

Да пошёл нахрен! Ублюдок чёртов! - громко промямлил Михаил. Да иди проспись ты! Я тебя не пропущу в VIP зону! Она только для высшего класса! А ты среднего! - Фолт размахивал руками. Я тебе ещё раз говорю, либо ты пропускаешь меня, либо я бью тебе по еб... лицу - еле связывал слова Михаил. Тронешь меня - в обезьяник пойдёшь. Да ты что? Правда? Да, плавда - передразнил охранник. Ой, да иди ты на хрен. Про... Пропу... пропос... да мля, про... пробус... - не мог выговорить слово Михаил. Может ты хочешь сказать “пропусти”? -с ухмылкой сказал охранник. Да, верно - Михаил уже еле стоял на ногах. Да иди ты! - не выдержал охранник и ударил по лицу Михаилу. От удара Михаил упал без сознания

* * *

Спустя пять дней...

До прибытия уже осталось два дня. за бортом ярко сияли звёзды. Светились они ярко-белым, красным, оранжевым и другими цветами. Они были одновременно так близко, но так далеко. Было ощущение, будто их можно взять руки и поддержать. За всё это время они пролетели миллионы или даже миллиарды звёзд, и каждая светила по-своему, по уникальному. В каждой из них было что-то своё, что отличало их от других. Одна звезда светит ярче других, а другая звезда больше других. Эти звёзды создавали маленький клочок света во всём бесконечном тёмном космосе.

На космических кораблях было своё летоисчисление. Какой сейчас день, ночь, сколько часов, определялось по времени в созданной планете. Поэтому на всех космических кораблях было своё уникальное время.

На “Страхе” уже было тринадцать часов. За все пять дней Георгий с Лизой очень сильно сблизились. За это время они стали хорошими друзьями. Они каждый день как минимум один раз встретятся и час проведут вместе, разговаривая о вещах, о еде, о личной жизни и многому другому. И в роковой день они снова встретились.

О, Георгий! Я здесь - крикнула Лиза Георгию. Лиза! Привет, как твои дела? - подойдя спросил Георгий. У меня всё хорошо, а как вы? Спина перестала болеть? - Лизины глаза загорелись беспокойством. Да, перестала. Я так рада! Может сходим куда-нибудь? В главном зале щас выступление будет! - радостно заявила Лиза. Ну пошли. Лиза, несмотря на довольно хорошую дружбу с Георгием, она с ним общалась на “вы” из-за его возраста. У старкиа это вызывало дискомфорт, но ничего не мог с этим поделать.

Лиза с Георгием спокойно шли, обсуждая различные вещи. Но их разговор прервал резкий голос по всему кораблю. “Внимание! Резкое торможение через минуту! Просьба вас за что-то взяться!”. Лиза с Георгием переглянулись.

Резкое торможение? Что случилось? - недоумевающе спросила Лиза. Георгий лишь развёл руками.

Пошли быстрее ко мне в каюту! До моей быстрей идти! - Георгий обернулся и начал идти. Пошлите! - Лиза начала идти за ним. Буквально в мгновение они оказались в каюте у Георгия. И спустя пятнадцать секунд “Страх” резко остановился. Лиза с Георгием вцепились во что попало. старик вцепился в кровать, а Лиза за приколоченный к полу стол. Линкор затормозил за пару минут. Всё устаканилось. Лиза с испуганными глазами посмотрела на Георгия.

Это было как-то страшно - нервно сказала Лиза. Всё нормально, нужно будет узнать, что случилось - Георгий поправил рубашку. Вдруг по всему линкору раздалась тревога. Загорелись красные огни. По всему линкору раздался голос. “Внимание! Пожар в двигательном отсеке! Всем немедленно пройти к спасательным шлюпкам! Они вас доставят на планету, стоящую под нами!”. Георгий посмотрел на Лизу.

Бежим отсюда! - крикнул он. Лиза и Георгий побежали к спасательным шлюпкам.

* * *

Михаил проснулся от орущей тревоги по всему кораблю. Он осмотрелся. Он находился в корабельном обезьянике. Заключённые кричали от страха, гвардейцы бегали в разные стороны, не зная, что делать. Вдруг к клетке Михаила подбежал сержант Фолт и начал открывать её.

Уходи от сюда! Корабль терпит крушение! - Фолт открыл клетку. Что происходит? Что случилось? - спросил Михаил. Ты глухой? Мы падаем блядь! Уходим отсюда! А чё ты мне помогаешь? У я выполняю инструкции: всех из обезьяника вывести! Вот я и выполняю задание! Вали отсюда! Всё, ухожу! - Михаил начал убегать. Михаил пошёл в сторону шлюпок. Из себя они представляли маленькие космические корабли для одного или двух человека. Они максимально дешёвые, поэтому их массово используют во всём ВКСВИ (Вооружённые Космические Силы Великой Империи). За это время линкор сильно накренился. Ходить с каждым разом было всё тяжелей и тяжелей. Вскоре Михаил нашёл шлюпку. Она была для одного человека. Он уже собирался зайти в неё, но вдруг вспомнил: “Чёрт! Вещи!”. Михаил двинулся в сторону своей каюты.

Тем временем...

Георгий с трудом перебирался по накренённому линкору. Лиза пыталась ему помочь идти, но в основном лишь мешала. У неё в руках было два мешка с вещами - один её, другой Георгия. Они не были сильно тяжёлыми, но передвижение заметно замедляло. Старик было очень тяжело идти. С каждым его шагом дыхание становилось всё быстрей, сердцебиение увеличивалось. Вскоре Георгий вообще остановился.

Георгий! Вы чего? Мы почти пришли! Нельзя медлить! - Лиза подошла к Георгию. Лиза... иди без меня. Я тебя лишь замедляю. Не волнуйся, я приду... - Георгий тяжело дышал. Нет! Я вас не брошу! Пошлите ну же! Вдруг из-за спины Георгия появился майор Фолт.

Граждане! Чего вы остановились? Нужно убегать отсюда! - вскрикнул Фолт. Да мы бы с радостью, но мне плохо очень... идти не могу дальше... - тяжело сказал Георгий. Да господи, давай я вам помогу - Фолт опрокинул Георгия на себя. Двинулись! - крикнул он. Георгий, Лиза и Фолт отправились в сторону шлюпок. Линкор уже сильно накренился. Они уже шли не по полу, а по стене.

Стало заметно чувствоваться, что линкор падает под силой притяжения. Но откуда она? До прибытия на планету два дня. В солнечной системе, в которой они находились, не должна была на пути никакая планета встретиться. Как Великая Империя не смогла заметить целую планету?

Наконец-то они дошли до шлюпок. Фолт погрузил Георгия в одну из них.

Всё, уходите! Я ещё пойду другим помогать! - сказал Фолт и убежал. Запустились шлюпки и улетели в неизвестное направление. * * *

Михаил уже собрал свои вещи. Он вышел из своей каюты и пошёл к шлюпкам. По линкору уже чувствовался запах гари. Стало ясно - огонь распространяется. Михаил бежал из-за всех сил. По пути он встречал много убегающих людей. У кого-то были ранение. В одного попал осколок от стекла, другого чем-то придавило, а у других были ожоги разных степеней. “Как же так? Как в линкоре мог начаться пожар? Или это диверсия?” - раздумывал Михаил. Он уже был близок к шлюпкам, вдруг по пути встретил Фолта.

Ты чё здесь делаешь? - злым голосом спросил Фолт. За вещами шёл - ответил Михаил. Да быстрей ты иди! - майор дал подзатыльник Михаилу. Иду-иду! Спустя пару минут Михаил уже был у шлюпок. Он погрузил свои вещи и сел в неё. Шлюпка отсоединилась улетела в неизвестное направление.

Глава 5: НАЧАЛО ВЫЖИВАНИЕ

Две шлюпки падали на планету. С огромной скоростью преодолевались километры. они начали входить в атмосферу планеты. Вдруг к их небольшому отряду из двух шлюпок присоединилась ещё одна. Теперь их было трое, и они вместе преодолевали километры. Когда до поверхности оставалось считанные километры, шлюпки начали торможение. И наконец-то, мягкая посадка.

Производится анализ поверхности планеты - произнёс компьютер в шлюпке Георгия - Присутствует воздух, деревья, своя форма жизни. Итог - планета пригодна для жизни и колонизации - сказал компьютер через небольшую паузу. Что находится поблизости? - обеспокоенно спросил Георгий. Две спасательных шлюпок - произнёс компьютер. Ладно, надо выйти - Георгий открыл специальным ключом шкафчик и достал автомат с тремя рожками. Георгий открыл шлюпку и увидел красивую картину: большие и зелёные деревья, красивые цветки, зелёная трава, везде поют птички красивыми, завораживающими голосами и везде ходят различные зверьки, разных размеров.

Всё это сильно завораживала его, но вдруг открылась другая шлюпка. Оттуда вышел Михаил. “У него топор!” - про себя произнёс Георгий. Данный мужчина был очень крупного телосложения. Топор он держал наготове, будто боялся Георгия. Георгий навёл свой автомат на него.

Мужик, давай по-хорошему? Мы же оба с “Страха”, верно? - обратился Михаил к Георгию. Опусти топор, тогда и я опущу автомат - Георгий сделал шаг назад. Хорошо, только сдержи своё слово - Михаил опустил топор. Георгий в ответ опустил автомат.

Как звать-то тебя? - спросил Георгий. Я Михаил, а вас как? - спросил Михаил. Я Георгий. Приятного познакомиться - старик протянул руку Михаилу. Взаимно - Михаил пожал её. Вдруг из третьей шлюпка началась открываться. Георгий навёл автомат на неё, а Михаил приготовил топор. Оттуда вышла Лиза, вся напуганная.

Эй! Вы чего!? Уберите оружие! Георгий, вы меня не узнаёте!? - испуганно спросила Лиза. Лиза! Слава богу, ты жива! - Георгий обнял Лизу. Вы знакомы? - спросил Михаил. Да, время вместе проводили на “Страхе” - обернувшись, сказал Георгий. Время вмести проводили? - насторожился Михаил. Нет, нет! Не в этом смысле. Просто завтракали вместе, за столом общались - перепугано сказал Георгий. А, ясно тогда.

Вся троица начала осматривать место приземления. Находились они на небольшой поляне. В двадцати метрах от них, была небольшая пещера. Окружали их куча деревьев.

Лиза решила посмотреть наверх, на “Страх”, терпящий крушение. Это была страшная картина: огонь охватил большую часть линкора, десятками или даже сотнями на планету падали шлюпки, на планету падали его обломки, он уже сильно накренился, “Страх” по степенно начал входить атмосферу планеты.

И так, нам нужно что-то делать, иначе мы тут умрём. Да, у нас есть еда, но её хватит не более чем на месяц. Нам нужно место для сна. Да, у нас есть спальные мешки, но спать под открытым небом такое себе - сказал Михаил. Поддерживаю. Но что мы будем делать? Давайте хотя бы узнаем кто что умеет? - предложил Георгий. Давайте! - воодушевлённо сказала Лиза. Ну я дровосек, могу даже что-нибудь построить, например дом небольшой из брёвен. Ну я не такой полезный, но я хорошо обращаюсь с оружием, я ветеран второй Верской войны, и также я могу охотиться на разных зверей, еду нам добывать - рассказал про себя Георгий. Ну а я инженер! Могу что-нибудь смастерить! Или изучить чертежи и построить по нему! - сказала Лиза. Ну отлично я думаю! - Михаил подошёл ближе к Георгию и Лизе. Я предлагаю временно в пещере обосноваться, потом уже будем думать, что делать - предложил Михаил. Согласен, ну тогда вещи туда переносим - Георгий начал доставать свои вещи из шлюпки. Георгий взял свою сумку и потащил её к пещере. Уходила она далеко вглубь, но никто не собирался заходить в её тёмные манящие глубины. Георгий положил свою сумку и двинулся обратно к шлюпке, за спальным мешком.

Михаил перетащил все свои вещи месте со спальным мешком. У него не было большого доверия к своим новым “друзьям”, ведь он их видит впервые.

Лиза несла свою тяжелую сумку. Ей не нравилась идея с пещерой, но что она могла с этим поделать? Она дотащила свои вещи и уселась на спальный мешок. Единственный, кто понимал безвыходность, это Лиза. Лишь она думала о местных хищниках, которые могут их съесть и не подавиться, о длительности дня и ночи, насколько опасно ночью, и как они вообще собираются выбираться из этой чёртовой планеты?

* * *

На улице уже вечерело. Всё это время троица активно обсуждала дальнейший план действий. Каждый предлагал что-то своё. По итогу все сошлись на постройку хоть какого-то дома.

А что если мы встретим каких-то хищников? - спросила Лиза. Завалим их - Георгий указал на автомат. А если автомат не сможет пробить их чешую? Или кожу или что там у них - Лиза села рядом с Георгием. Ну, убежим - Михаил встал. А куда вы? - спросил Георгий. За палками, костёр разжечь Я с вами пойду. Лиза, жди здесь - сказал Георгий Лизе. Но... - Лиза попыталась возразить, но старик с Михаилом ушли. Лиза осталась наедине со своими мыслями. А если на них нападут? Или они зайдут глубоко в лес и заблудятся? А если они решили её тут бросить? Подобные мысли Лиза пыталась гнать прочь, но с каждым разлом они звучали всё убедительней.

Уже начинались виднеться первые звёзды. Их яркий свет пусть и еле доставал до планеты, но его хватало, чтобы осветить всё небольшое поле.

Георгий ломал палки у кустов, отламывал ветки, отрывал крупные листья. Он на всякий случай взял с собой автомат, да и так было спокойней. Георгий прекрасно понимал все опасения Лизы. Он сам сильно опасался каждого шороха которого слышал. Собрав достаточно количество веток, палок и листьев, Георгий двинулся в сторону пещеры.

Михаил рубил топором особо крупные ветки и ломал их на две части. Рубил он их с запасом. Собрав десять больших веток, он хотел пойти в сторону пещеры, но заметил хорошее место для будущего дома. Находилось оно на небольшой возвышенности, но с неё можно осматривать всё поле. Михаил пошёл в пещеру. Там его уже ждали Георгий с Лизой.

Отлично, для костра нам точно хватит - Михаил положил ветки на пол. Да, но как мы его разведём? Силой трения долго будет - спросил Георгий. У нас разве есть иной выбор? - Михаил развёл руками. Нужен листочки - Лиза подошла к будущему костру. Для чего? - поинтересовался Георгий. Так будет легче развести костёр - ответила Лиза. Ну щас всё будет! - сказал Михаил и дал Лизе большой лист. Лиза взяла палку и начала им тереть об лист. Появлялись искры, а Лиза в ответ на это дула на лист. И о чудо! На листике появился небольшой огонёк. Он быстро распространялся по листу, поэтому Лиза его положила на костёр. Вскоре огонь распространился и на него.

На улице уже стемнело. Троица спустя пару минут ликования достала по сухпайку, которые лежали в шлюпках.

Я рад, что мы живы! Я думаю, у нас тут большое будущее ждёт - сказал Михаил, пережёвывая гречку с мясом. Я тоже так думаю - сказал Георгий с полным набитым ртом еды.

Глава 6: БОРЬБА ЗА ПЕЩЕРУ

Прошли сутки с их приземления на планету. У каждого были свои мысли, свои идеи, но всех их объединяло одно - как нам выжить на этой планете?

Михаил осматривал местность. Но с прошлого дня ровным счётом ничего не изменилось. Всё так же пели птицы, бегали различные зверьки, похожие на зайцев.

Георгий смотрел мёртвой хваткой в неизвестную тьму пещеры, что-то не давало ему покоя. Ему казалось, что там кто-то живёт, какая-то сила неизвестная. Но всё это лишь домыслы, которые никак не связаны с реальностью... или же связаны?

Лиза капалась в спасательных шлюпках, надеясь что-то найти. Она разбирала их на части. И наконец-то дошла до сердца шлюпки - аккумулятор, который её всю питал. Она начала его тщательно изучать. На нём было куча проводов, экран на котором указывалось сколько ВАТ в нём осталось. В нём было столько ВАТ, что хватило бы на несколько лет если провести свет и отопление. Если в других шлюпках столько же, то они смогут спокойно ещё как минимум пять лет! Но у них не было ни света, ни отопление.

Эй! Георгий! Хватит сидеть и пялиться в пещеру! Пошлите лучше мне поможете - Михаил стоял сзади Георгия. Не знаю... вот как будто в этой пещере что-то есть, что-то неизвестное... Я думаю там есть какая-то жизнь и очень агрессивная. Нам нужно пойти и проверить - рассуждал Георгий. Да нету там ничего! Честное слово, лучше помогите мне - недовольно сказал Михаил. Ладно, пошли - Георгий встал и начал идти за Михаилом. Шли они буквально пару минут. Михаил привёл Георгия на холм. Отсюда вся поляна была как на ладони. “Здесь было бы хорошее место для базы.” - подумал Георгий.

Тоже подумали, что хорошее место для дома? - спросил Михаил. Да, даже очень хорошее - тихо произнёс Георгий. Только есть один вопрос - как строить? Тут только если брёвна в землю вкапывать, для обработки у нас нет времени, сил и нужного оборудования. И на сколько минимум нужно выкапывать яму для бревна? Михаил развёл руками.

Примерно десять или двадцать сантиметров - Михаил посмотрел на землю. И чем же нам копать? Руками? - Георгий скрестил руки. Это да, я могу в принципе попробовать хотя бы примитивную лопату сделать, но, во-первых, это долго, во-вторых, она очень непрочная будет. Ладно, время у нас ещё есть - Георгий посмотрел на пещеру - нам хотя бы в пещере выжить... Выживем, человек - животное, которое будет цепляться за малейший шанс - заявил Михаил. Мы давно не животные. Все наши инстинкты давно затупились, а наши способности выживания давно деградировали - Георгий пошёл в сторону пещеры. Зануда - прошептал Михаил. Михаил пошёл в разведку, изучать лес. Далеко он не планировал уходить, но кто знает, какая там может быть опасность...

Он принялся рубить дерево, но не с целью топки для костра, а для создания лопаты. Делать лопату из палок, камней - глупо, ведь они очень непрочные. Михаилу предстояла сложная работа - вырубить хотя бы очертания лопаты, а это уже очень сложно, а потом, вырубить сам наконечник лопаты. Его нужно было сделать острым, чтобы он мог легко входить в землю. Михал выбрал довольно тонкое дерево, что бы было легче вырубать. Михаил принялся за работу. Удар за ударом шли, опилки отлетали, каждый удар был оглушительным и глухим. И спустя многое количество ударов, дерево поддалось. Оно упало за землю.

Осталось главное... - Михаил протёр лёгкий пот со лба.

Ай! Скотина ты такая! - ругалась Лиза на аккумулятор. Лиза проверила руку на наличие ожогов. Несмотря на их отсутствие, её рука сильно болела. Она решила перенести изучение аккумулятора на следующий день, а пока решила вернуться в пещеру. Она шла и слушала пение птиц. Оно было по истине прекрасным, из-за вечной городской суеты она никогда не могла вдоволь насладиться их пением, если они были вообще в городе... Под её ногами шелестела трава, в городе её редко можно было встретить. Она хотела снять свои ботинки, но боялась здешней фауны, вдруг в её руку какой-то жук вцепится? Зайдя в пещеру, Лиза достала сухпаёк и приступила к трапезе.

Вдруг из глубины пещеры послышался какой-то очень тихий и еле уловимый писк. Изначально Лиза его даже не услышала. Но в полной тишине можно и такое услышать.

После своей трапезы она его услышала. Это был не просто писк, это был писк какого-то жука, но не просто жука, а очень большого. Лиза пыталась гнать в прочь эти мысли. “Ну не может быть такого, что на этой планете есть огромные жуки” - успокаивала себя Лиза.

Михаил очень устал. Уже темнело, и за это время он успел сделать форму лопаты. Он был очень доволен своей проделанной работой, ведь это было на общее благо. Вдруг сзади тихими шажками начала приближаться какая-то сущность. Михаил её не слышал, за что и поплатился. Сущность начала замахивать руку и... постучала ему по плечу. Михаил отпрыгнул назад от сильного испуга. Впереди него стояло сущность, по очертаниям похожая на человека и с... автоматом? Послышался смех от этой сущности. Из тени вышел Георгий. Он задыхался от смеха.

Да тьфу на тебя! Напугал - расслаблено сказал Михаил. Ну прости, я не думал, что ты такой... - Георгий снова начал заливаться смехом. Пошли уже в пещеру, только свою “лопату заберу”. * * *

На улице уже начало темнеть. Птицы не пели, зверьки не бегали, а наша троица сидела у костра. Уже стало холодно, но костёр их согревал. Они рассказывали свои истории из жизни и ели.

...ну и вот такая история - закончил рассказывать Михаил. Мда, дурак ты. Вот зачем ты... - Георгий резко замолчал. Что такое? - спросил Михаил. Тихо - приказал Георгий. Георгий тихо встал и подошёл к спуску в тёмные глубины пещеры. Висела гробовая тишина. Михаилу и Лизе было жутко и не по себе. Георгий продолжал стоять и вслушиваться.

Обмотайте палку тканью или ещё чем-нибудь, подожгите и дайте мне - приказал он. Михаил встал, оторвал кусок ткани из одной своей не нужной вещи, обмотал палку и поджог её. Он тихо, как мышка подошёл к Георгию и передал её. Он стал тихо спускаться вниз.

Ты куда? Дурак что ли? - Лиза резко встала. Если я не вернусь через час - бегите, а если услышите выстрелы, подготовьте молотовы - строго приказал Георгий. И как мы тебе их сделаем? - Михаил развёл руками. У тебя же куча алкашки, вот и из неё сделай - Георгий посмотрел на Михаила. В ответ он лишь фыркнул.

Георгий продолжал спускаться вниз, в самый ад по его мнению. Было темно, только его факел освещал путь. Он спускался из-за писка которого он услышал. Это был не просто писк, это был писк чего-то огромного, страшного, но не это самое главное, а то, что “этого” было очень много. Георгий прекрасно понимал, что скорее всего не вернётся, но в его руках был автомат. Чем глубже он спускался, тем сложнее было дышать, но и с этим увеличивался писк. Уже было отчётливо слышно, как “это” пищит. И наконец-то он дошёл.

По всюду была слизь, но это не то, чего нужно бояться. Он увидел орду жуков с огромными лапами, с острыми зубами и с явно недружелюбными намерениями. Они были примерно по пояс человеку и от этого они становились ещё страшней. Жуки заметили свет от его факела, но боялись подходить. Георгий начал отходить назад. Он понимал, что не справится. Но вдруг они набросились на него. Георгий начал убегать и отстреливаться. По всему телу пошёл адреналин, было слышно, как стучится его сердце, с каждой секундой он начинал бежать всё быстрей и быстрей и всё больше промахиваться по жукам. Вдруг по ноге Георгий прошла пронзительная боль, а после этого он упал лицом вниз. Старик посмотрел на причину падания: чёртов камень!

Из носа началась идти кровь, а писк со спины начал увеличиваться. Георгий быстро поднял свой факел и начал искать свой автомат. Он лежал рядом с ним, весь в грязи. Георгий попытался встать, но боль в ноге не позволяла. Он начал ползти лицом в темноту. Этих огромных тварей стало видно, и Георгий открыл огонь. На землю падали гильзы от пуль, стало очень душно, кровь от жуков лилась, казалось, вёдрами. Но вдруг, у него закончились патроны. Мерзкие твари подходили всё ближе. Георгий начал его перезаряжать, но на него прыгнул жук. Георгий видел, как летит на него жук, открыв свою пасть. Он уже принял свою смерть и просто закрыл глаза. Вдруг раздался режущий удар и писк монстра.

Чего уселся? Стреляй! - приказал ему кто-то. Георгий открыл глаза и увидел стоящего рядом с ним Михаила и сзади стоящую Лизу с молотовым. Этот молотов тут же полетел в тварей. Жуки пищали от боли, по пещере пошёл дым, в нос ударил запах гари. Лиза подбежала к Георгию.

Что с тобой? Ходить можешь? - обеспокоенно спросила Лиза. Ногу повредил, ходить не могу - сказал Георгий и передёрнул затвор автомата. Я тогда его потащу! Лиза следи чтобы твари не прошли - Михаил подбежал к Георгию и начал его тащить. Это было тяжело, но они выжили. Георгий после того, как они вышли благодарил их ещё несколько минут. Но, к сожалению, это было не всё. Жуки захотели реванш. Слышались их мерзкие быстрые шажки и писк. Георгий встал в боевую стойку принялся ожидать гостей, Михаил взял топор и на ремень повесил два молотова, а Лиза была с зажигательной смесью и с ножом. И старик приказал Лизе их кинуть. Загорелся огонь, шажки перестали быть слышны, и Георгий открыл огонь. Твари запищали. Пламе потухло, и они начали нападать на троицу. Гремел автомат, рассекался топор с маленьким ножом Лизы. Они не были бойцами, кроме Георгия, но наносили удары они смертельные.

Наконец-то бой закончился. По всюду лежали трупы жуков с их кровью. У Георгия остался один рожок для автомата. Михаил был весь в крови, а Лиза была на улице, её рвало. Это была первая победа на этой планете этой троицы. Но их ждало ещё больше побед и поражений, радости и горя, пополнений и потерь.

Глава 7: НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА

Прошло уже неделя с момента их проживания на этой планете. Из пещеры вытащили десятки трупов жуков и сожгли их. Несмотря на это, в пещере всё равно невозможно было продолжать жить из-за огромного количества крови. Было ещё слишком много её, а вытирать не чем. Троица перенеслась на холм и всё это время там спали. На улице заметно стало холодать, даже днём было холодно. Ночью можно было согреться только в спальном мешке с надетой одеждой.

Днём рубились деревья, копались ямы для брёвен, и они ставились в эти ямы. Ночью все сидели у костра и обсуждали, что сегодняшний день, рассказывали истории из жизни, да и в целом, уже потихоньку начали откровенничать. Стало заметно, как они сильно сдружились, но оно и не мудрено в такой-то ситуации.

Стены дома были почти достроены, но оставалась одна проблема: как затаскивать брёвна наверх для крыши? Обсуждали это несколько дней и у каждого были свои идеи. Все они были по хороши, но у каждого было своё “но”. И по итогу троица пришла к единому решению: из земли, которую они выкапывали, сделать что-то на подобие лестницы. На том и договорились, и стройка нового дома наконец-то была полностью обдуманна.

И как обычно было “но”, брёвна нужно было разрубить пополам. Сама крыша не могла быть идеальной, ведь как брёвна не ложи, между ними будет небольшая щель, через которую будет протекать вода. Во общем, проблем очень много, но наши герои не сдаются.

Очередной день. Михаил рубил очередное дерево, Георгий отрывал ветки от срубленных деревьев и клал их в ямы, а Лиза выкапывала их. Достраивалась последняя стена, “лестница” уже почти была готова.

Георгий, после очередной оторванной ветки достал пачку сигарет и достал из неё последнюю сигарету. Он подошёл к костру около их недостроенного дома и зажёг сигарету. Он ею наслаждался по максимуму и пытался растянуть удовольствие.

Но его прервал в дали какой-то объект. Приглядевшись, он увидел толпу людей с оружием, с какими-то огромными животными, с рост человек, с голубым мехом, который рос у него по всему телу, даже его лицо было в меху. Так же на этих животных были какие-то большие сумки с явно набитыми вещами.

Эй! Ребята! Быстро все сюда! У нас кажись тут гости - прокричал Михаил. Лиза с Михаилом быстро подбежали и уже готовились к бою. Но один из людей из этой толпы достал белый флаг и начал подходить. Георгий не опускал автомат, целился он ровно в голову. Достаточно нажать на курок автомата и его голова разлетится на десятки кусков.

К ним подошло существо очень похожее на человека. Надета на него фиолетовая маска с двумя дырками в области глаз. Он держал в руках белую тряпку, привязанную к палке.

Апустите аружие - с сильным акцентом сказал он. Вы кто мать вашу такие? И откуда знаете человеческий язык? - Георгий не опускал прицел с его головы. Ми мирные. Ми торговать со всеми разумными. Ми хотим дру... дружить! - незнакомец сжал сильней “флаг”. Вы торгуете? А чем? - спросил Михаил. Георгий, опустите автомат - сказал он старику. Старик опустил автомат, но не спускал глаз с незнакомца.

Так чем вы там торгуете? - Лиза подошла ближе к незнакомцу. Разным. Напримир ми можем вам продать еду или матириалы - сказал незнакомец. Хм... Интересно, ну ладно. Вы так и не ответили на вопрос: откуда вы знаете человеческий? - Михаил сложил руки на груди. Рядам с нами живьёт Священная Империя - проговаривал каждое слово незнакомец, делая странное ударение на букву “и” - Они и знаут ваш язик. Откуда ани знаут, ми беспонятия. Ясно, очень странно. Ладно, тащите сюда ваш караван, поторгуем. Незнакомец подал знак своим сородичам, и они двинулись к ним. Подойдя к нашей троице, Георгий заметил: они были вооружены оружием Великой Империи, но откуда ему тут взяться? Что-то здесь не чисто...

Лиза рассматривала товары каравана, узнавала различную информацию и выяснила, за что они продают свои товары. Это было что-то похожее на серебро, но куда ценнее чем человеческое. Конечно, бартер они тоже принимали, но им было нечего предложить каравану.

Михаил продолжал разговор с тем незнакомцем.

А как вас зовут-то хоть? - спросил Михаил у незнакомца. Миня звать Векнан. А вас? - ответил он. Меня зовут Михаил, приятно познакомиться. - ответил Михаил. А вас много таких? - Михаил посмотрел на караван - ну разумных - пояснил Михаил. Да, многа. Вси расы на этай планете разумны, а Священная Империя самая развита -Векнан поправил маску. Да что за Священная Империя? Можете рассказать о ней? Векнан одобрительно кивнул и начал куда-то уводить Михаила. Увел он его за несколько метров от дома наших героев. он ещё раз огляделся и принялся рассказывать.

Во общем, давным-давно, когда ми только-только начали освоение пороха, на нашу планету, точно так же, как и вы, прилетел карабль, да не один! А бальше десити точно! Только правда там был адин бальшой и многа друхи маленких. Почему-та их карабли начали вдруг друга врезаться и падать на нас! И так некатарые маленкие врезались в бальшой! Он начал падать. Упал он на другой кантинент. Не сматря на это, сотни обломков упало на наш континент. Начался виликий пажар! Горели леса, животные, люди и наши гарада! Многа тогда умерло людей... Даже умерло нескалько рас! Таким образам появилась великая пустыная которая... Это конечно всё интересно, но я вас по Империю спросил - прервал Векнана Михаил. Ой! Прастите. Так вот, они упали на другой континент и с помощью сваих техналогий его полность захватили! А после ани начали кала... каланиз... кланизи... Колонизировать? - спросил Михаил. Да! Каланизиравать наш континент! Начали распрастранять свой язык! Сваю веру! Сваи порядки! Расам этаго континента это не понравилась. Ани сабрали все сваи силы и напали на Священную империю! Ми единственные кто не напасть на империю. Калицая против Империи в начале так называемой “Священной войны” имели ошеломительный успех! Но он был исключительно из-за эффекта неожиданности. Спустя врема Священная Империя подвела силы и отогнала калицию от их главного города на этом континенте - Сафор. Калиция стала абараняться в захваченных городах. Так война встала в тупик. Стороны вступили в переговоры и так был подписан “Сафорский мирный договор”. По этому договору часть гарадов переходили под кантроль рас, и Империя переставала распрастранять сваё влияние на континенте, взамен расы далжны закрепить человеческий язык у себя как афицальный. Вот так вот ми и знаем ваш язик. Сейчас империя находится в полуизоляции, торгуя толька с нами - рассказал Векнан. Михаил внимательно слушал. После этой истории появилось лишь больше вопросов. Кто эти люди из Священной империи? Зачем они навязывали свои порядки, религию и язык континенту? И вконец концов, откуда они знают человеческий язык? Вопросов было много, но ответить было некому.

У него были ещё много других вопросов на которые Векнан уже был способен ответить. Уже несколько минут они стояли в полной тишине. Михаил не мог выбрать вопрос, ибо их было слишком много.

Вы сказали “давным-давно”, а на сколько давно? - собрался с мыслями Михаил. Примерна двадцать года назад - ответил Векнан. Ясно, а... Ой прастите! Мни нада ухадить! Славно пабалтали! - Векнан двинулся в сторону каравана. Михаил двинулся к своим товарищам.

“Нет, они люди или как минимум человекоподобные” - сделал выводы Георгий из своих анализов. Он толком не контактировал с караваном. К нему подходило пару человек, но им он отвечал коротко и чётко, как его учили в армии с “недругами”. Но что же они хотят от них? Почему они до сих пор здесь если им давно дали понять, что им нечего предложить каравану? Всё было очень странно. Он не понимал откуда они знают их язык, как так получилось, что тут есть человекоподобные?

Спустя некоторое время...

Вся троица была вместе. Уже темнело. Караван собирался уходить. Но к Михаилу подошёл Векнан.

Михаил, можит ми можим вам помочь? - спросил он. И как же? И с чем? - вопросом на вопрос ответил Михаил. Со строительтсвам жилья. В знак вечнай дружбы. Идея так-то неплохая, но к чему такая доброта? - Михаил насто-рожился - и чем мы их будем кормить? Еду ми сами им предаставим. Ми в целом им всё предаставим, от вас нужно лишь сагласия на помощь - Векнан улыбнулся. Ну хорошо, давайте - Михаил протянул руку. Вот и чудно - Векнан пожал руку Михаилу и двинулся к каравану. Вся троица оглянулась.

Ну, надеюсь всё нормально будет - промямлил Георгий. Надеюсь - Лиза прижалась к старику. Прошло около десяти минут. Векнан отбирал людей для помощи. И наконец-то были отобраны четверо человек. Он подошёл вместе с ними.

Вот, люди каторые будет вам помогать - Векнан указал на четверых. Круто! И кто них что будет делать? - спросил Михаил. Вот смотрите - Векнан указал на длинного и довольно тощего человека - эта Фираз, он разбирается в электрике. Вот - Векнан указал на человека среднего роста, с небольшой бородкой и с руками, которые были в шрамах от ожогов - это Мик, он помощник Фираза. И остались эти двое - Векнан указал на двух мужчин средних лет, с накаченными руками, с топорами, с большой бородой и один был лысый, а другой с длинными волосами - лысого зовут Керат, главный строитель, он так же может рубить деревья, а этат валасатый его помощник. Его зовут Веран. Ну и отлично, я думаю они все помогут - заключил Михаил. Я этаму рад! До встречи друзья! - Векнан попрощался и ушёл к каравану. Через пару минут караван ушёл в неизвестном направлении, в гущу леса. На улице было уже темно. Все легли спать, но Георгию было сложно заснуть, ведь у него не было доверия к новым “друзьям”, что-то его военное чутьё подсказывало, что с ними что-то не так.

На следующий день...

Михаил проснулся самым последним, в общем, как обычно. Он позавтракал на земле, едя сухпаёк. В нём была тарелка риса, бутили-рованная вода, небольшие кусочки мяса. Сама по себе эта еда была полезная, но у него было два “но”: во-первых, из-за того, что все продукты в ней искусственные, она безвкусная, во-вторых, опять же из-за искусственных продуктов, она была не сытная.

После завтрака Михаил вышел за пределы их недостроенного дома.

На улице во всю уже шла работа: рубились деревья и раскалывались надвое для крыши, Лиза со своими двумя помощниками что-то копошилась в шлюпках. Но сейчас Михаила волновал лишь один вопрос: “Где чёрт подери мой топор?”. Михаил решил, что его взял Георгий, и он двинулся к нему. Подойдя к нашему бойцу, он увидел у него в руках его топор.

Доброе утро, Георгий - Михаил зевнул. Доброе! Я тут твой топор на время взял, ты же не против? - Георгий оторвался от работы. Нет, не против. Но можешь пожалуйста его вернуть мне? - Михаил протянул руку к топору. Да, держи. Я тогда пока что пойду ещё разведаю местность - Георгий положил топор в руки Михаила. * * *

Георгий взял автомат и двинулся в глубь леса. Далеко он не собирался уходить, но надо было хоть что-то узнать, хоть какую-то информацию. Это была уже его вторая вылазка за пределы поляны. Он медленно шагал, дул лёгкий ветер, птицы пели красивую мелодию. Под ногами шелестела трава, в ней прятались маленькие жучки. Старик спокойно продолжал свой путь, пощёлкивая предохранитель.

Он резко остановился. Слышалось чьё-то тяжелое дыхание. Сняв с предохранителя автомат и передёрнув затвор, Георгий пошёл в сторону звуков. Вскоре начались слышаться жалостные крики, но не человека, а животного. С каждым шагом крики были всё громче. И наконец-то, прям за большим деревом была сущность. Но теперь по мимо криков были слышно и какое-то чавканье. Обойдя дерево, Георгий увидел, как какого-то животного, похожего на кабана, ест хищник.

Он был примерно по пояс Георгию, с жёлтой шерстью, с острыми, как хорошо заточенный нож зубами, с такими же острыми когтями и с маленьким хвостиком. Прицелившись точно в голову, он нажал на курок. Вылетевший заряд просочился сквозь череп и ударил по мозгу. Он тут же свалился на землю, не подовая признаки жизни.

Георгий подошёл к “кабану” и начал осматривать его. Живот был спорот зубами хищника, торчали органы, повсюду была кровь. “Важные органы кажись не задеты”" - подумал Георгий. Животное было ещё в сознание и терпело сильную боль. Боец решил не мучать его и прицелился на голову, но остановился. Георгий проверил количество оставшихся рожков, проверил сколько патрон в рожке в автомате. Рожков осталось одна штука на 31 заряд, а в автомате было на семь зарядов. Он достал свой нож, сел на одно колено и прицелился в глаз. Заглянув в его глаза, Георгий увидел там страх, боль, ужас и отчаяние. Ему хотелось как-то помочь зверю, но всё, что он мог, это закончить его мучения. Быстрым и сильным ударом нож как в масло вонзился в глаз животного. Он жалостно пропищал и замолк. Не было никаких признаков жизни.

Старик встал и задумался: домой пойти или дальше в лес? Но вдруг в нём закричала солдатская чуйка. Кто-то к нему подходил, но откуда? Георгий быстро поменял рожок и обернулся. На него уже летел какой-то человек в гвардейской броне с ножом. Георгий быстро отпрыгнул в сторону. Убийца приземлился на землю. Он посмотрел на Георгия и произнёс мрачным и хладнокровным голосом: “Умри” и снова кинулся в бой. Действовал он очень быстро. Было видно, что он не какой-то новобранец, а воин, который пережил как минимум одну войну.

Пока Георгий пытался разработать план, как в миллиметре у его печени был нож. Быстрая реакция бойца помогла ему в тот день выжить. под удар был подставлен, и нож отлетел. Убийца быстро подбежал к старику и ударил его в лицо. От удара он упал на землю. Не дав перевести дух, убийца набросился с ножом на бойца. Георгий попытался найти автомат, но он был за убийцей. Убийца, взяв в две руки нож, попытался его вонзить в тело Георгия. Он быстро схватил руки маньяка и не дал этого сделать. И наконец они встретились взглядами. Убийца, увидев лицо Георгия потерял бдительность и расслабил руки. Старик воспользовался этим моментом и со всей силы ударил ему по животу. Он не отлетел сильно, но этого хватило, чтобы отползти. Георгий встал и посмотрел в глаза своему убийце.

Это вы старший лейтенант Зубров? - спросил убийца. А кто спрашивает? - Георгий начал переводить дух. Майор Фолт. Раньше служил в сто пятнадцатом космодесантном полку - Фолт опустил нож. Фолт? Сукин сын, ты жив! И почему ты майор? был же младшим лейтенантом - Георгий подошёл к сержанту. Да товарищ старший лейтенант, я жив. а майором я стал относительно недавно. А как ты тут оказался? - Георгий обнял Фолта. Решил проконтролировать экспедицию - Фолт снял шлем. А что ты на меня набросился? Я хотел забрать ваш автомат - майор опустил глаза. Ясно. А ты так и остался верным псом Империи? - с насмешкой спросил Георгий. Да товарищ старший лейтенант, остался. Зря, в Империи ничего хорошего нет, ведь... Только не начинайте, старший лейтенант. Я этого наслушался - перебил Георгия Фолт. Слушай, а это не ты мне помог тогда, на “Страхе”? Вы были с девчонкой? Да. Давай присядем, устал я - уставшим голосом сказал Георгий. Они подошли к ближайшему дереву и сели.

Значит это я вас спас. Теперь мы квиты - с небольшим смехом сказал Фолт. Сколько раз я тебе говорил, что я выполнял свой долг? Ладно. Сейчас не об этом - Георгий оглянулся. А пойдём со мной? У меня там дом есть - Он махнул в сторону дома. Я бы с радостью, но у меня тоже дом и гражданские. Я с ним там останусь. Ладно, тогда в это же время завтра тут встретимся. Хорошо? - Георгий встал и поднял свой автомат. Договорились - Фолт пожал руку Георгию. И разошлись они в разные стороны.

* * *

Лиза со своими двумя помощниками пытались придумать как им использовать три аккумулятора.

Можит для свита? Вытащить лампочки и вставить их в дом - предложил помощник. Нет, а если дождь пойдёт? Да и провода нужной длины мы не найдём - отвергла его предложение Лиза. Покадите-ка! Дайте мне кое-что посмотреть - Лиза зашла внутрь шлюпки. Она начала всё осматривать.

Твою мать! Тут нет преобразователя органики в еду - возмутилась Лиза - стоп. Это получается на сколько ещё у нас еды-то... Вечером...

Вся команда была в сборе. Наша троица ела свои сухпайки, а их помощники какие-то свои овощи. Дом был почти достроен, но у всех были важные разговоры. Один из них решила начать Лиза.

И так. У меня есть важная тема для разговора. У нас очень мало еды. По моим подсчётам её осталось не более чем на двадцать здешних дней - говорила она. Получается, надо охотиться, но чем? У нас из оружие только мой автомат, а я не хочу тратить энергию магазинов. Их и так мало осталось. Вам надо сделать лук и стрилы - сказал один из помощников Михаила. А он дело говорит! - сказал Михаил. Вопрос решён? - спросил Георгий у Лизы. Нет! А вода? Что мы будем пить? - взволнованно спросила Лиза. Тут примерна в пятидесяти шагах есть пресное озеро. Из него можна пить - заговорил помощник Лизы. А, да? Ну тогда вопросы решены. Хотя стоп. Нет. Ещё один вопрос: а мы не зае... не устанем всё время ходить туда сюда? - скрестила руки на груди Лиза. А куда мы денемся? - закончив есть, сказал Георгий. И то верно - призналась Лиза. Все замолчали. “Мент родился” - подумал Георгий.

У миня есть вапрос. Я предлагаю вам сделать что-то в духе вентилации, чтобы вы могли развести у себя костёр в доме - сказал помощник Лизы. А зачем нам в доме костёр? - удивительно спросил Михаил. Скоро зима. Как ви будете греться? А вот это уже серьёзная проблема - недовольно сказал Георгий. Допустим. Что из себя будет представлять “вентиляция” ваша? - спросил Михаил. Что-то прям харошее ми не можим сделать. Поэтому просто небольшие дырки в углах на потолке - указал на углы потолка помощник. Хорошая идея! Ты сделаешь это? - обратился Михаил к одному из своих помощников. Да! Мая помочь вам! - радостно заявил он. Ну значит всё. Все вопросы решены. Кто куда, а я спать - заявил Михаил и лёг в спальный мешок. Чуть позже...

Лиза лежала на траве и любовалась звёздами. Она уже полностью доверяла здешними насекомыми. За всё время она начала понимать, что здесь мало кто ей угрожает. Она смогла подружиться со всеми насекомыми, которых видела, и никого не боялась. К ней подошёл Георгий и сел рядом.

Как дела? - спросил он. Нормально, но знаешь, у меня есть вопрос - Лиза посмотрела на Георгия. Какой же? Когда ты вернулся из леса, ты был какой-то весёлый. Что тебя там так развеселило? А - улыбнулся Георгий - сослуживца встретил. Это он мне на “Страхе” помог. А-а-а, а вы с ним прям друзья? Можешь рассказать что-нибудь про него? - попросила Лиза. Конечно же! Служили мы с ним в сто пятнадцатом космодесантом полку. И во время Верской войны мы высаживались на планету одну. Ещё называют буквально “Тьма”, ведь планета отражает семьдесят процентов света! Во общем. Высаживаемся мы, занимаем оборонительные рубежи. А враг решил нас окружить, а я тогда был молод и глуп, поэтому я отдал приказ “Стоять до конца!”. Ну и логично нас окружили. А сражались мы в какой-то деревушке. Ну и я с Фолтом стоим отбиваемся в каком-то сарае. Из него уже сделали решето, но мы живём. И по нам вдруг начинают стрелять сзади нас. Мы выбегаем с ним через запасной выход и бежим в дом. И вдруг у меня в ноге пронзительная боль, и я падаю. Я смотрю на ногу, а у меня кровь хлыщет. По инструкции солдат под таким сильным огнём должен спасать в первую очередь свою жизнь. Но Фолт по рации попросил прикрыть огнём, повалил меня на плечи и потащил до дома. Там уже он перебинтовал меня. Ну и потом я по рации попросил помощи. Но из-за плохой видимости нам ещё три часа пришлось отбиваться. Нас тогда разделили на три группы: моя сидевшая в доме из пяти человек, ещё одна группа из шестерых, также сидевшая в одном из домой и третья группа в каком-то поле сидели к земле прижавшись. Их там двое было - Георгий ностальгически смотрел на звёзды. Вот это история - удивилась Лиза. Ага, у меня подобных полно. Может расскажу ещё когда-нибудь. Хорошо. Слушай, ещё вопрос есть: как думаешь, когда за нами империя прилетит? - спросила Лиза. Правильней не “когда”, а “если” - заявил Георгий.

Глава 8: ОПЕРАЦИЯ “ КОЛОНИЗАЦИЯ”

В штабе ККПВИ (Компания по Колонизации Планет Великой Им-перии).

Уже в течение трёх недель переполох. Ведутся поиски “Страха”. Последним его сообщением был сигнал S.O.S. Попытки вычислить откуда он исходил безуспешны. Но, кажется, наконец-то было вычислено местоположение.

Роман Фемон был не последним человеком в ККПВИ. Он был одним из трёх человек, возглавлявших поиск печально известного космического линкора. “Страх” был далеко не последним космическим кораблём, которого искал Роман. Благодаря его помощи были найдены десятки потерянных космических суден. Но он не только этим занимался. Он был человеком, который планировал операции “Колонизация”. “Страх” с его экипажем был очередной такой операцией.

Роман сидел в своём кабинете, попивая чай. Все попытки вычислить были безуспешны. Но в этот день всё поменялось, абсолютно всё. К нему зашёл один из подчинённых с бумагами.

Роман Фемон! Мы смоги вычислить! И вы сильно удивитесь! - ворвавшись в кабинет сказал он. Смогли? Дай-ка сюда - Роман протянул руки к бумагам. По нашим вычислениям, он потерпел крушение у неизвестной планеты, буквально неизвестной - удивлённо рассказывал под-чинённый. Буквально? Хотите сказать, что когда мы прокладывали путь, то не заметили планету? - удивился Роман. Нет. Мы физически не могли её не заметить. Она стёрта со всех карт, которые есть. Бред. Такого не может быть. Щас я вам покажу. Только включите карту JA-6899. Роман потянулся к компьютеру и включил карту. В центре комнаты открылась голограмма с картой солнечной системы JA-6899.

Вот! Смотрите, вы не видите, что на планеты DER-12890 и SAR-90112 что-то влияет? Какой-то относительно массивный объект - подчинённый указывал на карте в место “неизвестной планеты”. Хм. Соглашусь, пожалуй. Что-то на них действительно влияет. Но это недостаточно. Кому это будет выгодно? И для чего это было сделано? Слишком много неувязок. - сделал вердикт Роман. Дезертиры - отрезал подчинённый. Что “дезертиры”? Как они это по вашему сделали? - удивлённо спросил Роман. Вы забыли? После дезертирства седьмого космического соединения были расстреляны около пяти человек из сферы космоса. Они все обвинены были в помощи дезертирам. И один из них был как раз из ККПВИ - подчинённый сложил руки. Хм. Тогда вполне возможно, что вы правы. Надо обратиться к императору - Роман потянулся к телефону. После непродолжительного разговора Роман положил трубку. Ну что? - спросил подчинённый. Готовимся к приезду императора. В ККВИ все переполошились. Все были взволнованы из-за приезда самого императора. Самому Роману предстояла не простая работа: доказать императору, что эта планета действительно существует и, что там потерпел крушение “Страх”.

В течение часа все ждали императора. Каждый волновался, но больше всех Роман. И наконец-то император явился. В здание вошли десятки его охранников. Всех людей держали на контроле. Каждый из них был, как положено, в броне, состоящей из стали. В кабинет Романа ворвались четверо солдат и император.

Ну что вы хотели мне сказать? – говорил император с немецким акцентом. Здравствуйте ваше императорское величество! Вы не поверите! Мы мало того, что узнали, где потерпел крушение линкор “Страх”, но и узнали об новой планете! -заявил Роман. Да вы что? Ну показываете тогда - безразличным тоном сказал император. Да-да, щас - Роман включил карту - вот. Смотрите: на планеиы DER-12890 и SAR-90112 что-то влияет. Какой-то относительной массивный объект будто. Исходя из этого и нескольких вычислений, мы пришли к выводу: там находится планета. Также там скорее всего находится потерпевший крушение экипаж “Страха” - рассказывал Роман. А если это не так? - ухмыльнулся император. Этого не может быть. С вероятностью девяносто один процент там находится планета - опроверг предположение Роман. А что насчёт “Страха”? Откуда такая уверенность? Потому что в этом месте, скорее всего, он потерпел крушение. Если никаких неполадок не было, то, скорее всего, он там и потерпел крушение, потому что ему было пришлось начать экстренное торможение, из-за чего возможно мог загореться двигательный отсек. Что? Пожар из-за экстренного торможения? Это вообще как? - удивился император. Ну смотрите. Когда происходит экстренное торможение на скорости света, то двигателям нужно быстро остановиться и включить тягу в обратную сторону, из-за того, что это всё происходит быстро и происходит пожар. А почему мы это не исправим? Потому что такое случается только на скорости света, а в бою мы не разгоняемся до такой скорости - объяснил Роман. Что-ж. Ясно тогда. Мы отправим туда разведчика. Спасибо за информацию - император развернулся и отправился к двери. Служу Великой Империи! - сказал Роман.

Глава 9: ПОДГОТОВКА К ПЕРВОЙ ВОЙНЕ

Спустя месяц приземления на планету...

Зима окутала всю поляну снежным, белым как облако, снегом. Уже было сильно холодно, зверьки впали в спячку. Еды было очень мало, охотится было не на кого, но благодаря Векнану из Торгового Содружества у них была еда. Фактически, они стали их марионетками, но что им ещё оставалось делать? Умереть с голода? запасаться едой заранее? Все эти варианты были плохими. Умереть и так ясно: не хочется. Запасаться едой заранее не получилось бы, мясо скорее бы испортилось, чем дождалось зимы.

Наша троица сидела у себя дома. Их помощники давно уже ушли. Они грелись у костра. Во всём доме было тепло, дым уходил из импровизированной вентиляции. Зимой они целыми днями сидели дома. Тёплая одежда для выхода на улицу была только у Георгия и то, он тоже редко выходил. Еду им доставляли взамен на “договор о дружбе”, который фактически брал под контроль наших героев.

Кто-то постучал в дверь. Михаил встал и открыл дверь. Это был караван.

Здравствуйте! Важнае дело! - крикнул Винен. Винен был послом от Векнана. Он был молод, но слаб. В его глазах вечно была какая-то уверенность.

Винен! Ты чё орёшь? Что за важное дело? - спросил Михаил. Я магу прайти в дом? - Винен посмотрел внутрь дома. Заходи - Михал отошёл из прохода. Спасибо - Винен зашёл в дом и закрыл дверь. Так что за дело? - спросил Георгий. Напасть на вас хатят! Девры! Эта такая раса. Они сильные, но глупы - рассказывал Винен. Они собрали фантастически большое войско! Они хатят наступать на наш город Уренд! Что? А как тут мы связаны-то? - удивительно спросила Лиза. А вот так! Они хатят через вас прайти! Тут вапрос и вашей беза-пасности! - говорил Винен. Ясно. Что от нас требуется? - спросил Георгий. Как минимум подготовьте оборонительные сооружения! Они помогут в обороне! Кагда оборона будет готова, ми отправим войска! Ми будем вместе защищать наши дома! Винен, ты совсем?! Ты издеваешься? Как мы построим? У нас нет тёплой одежды - раздражённо сказала Лиза. Ми вам принесли её - ответил Винен. Ладно, допустим. Что с оружием делать? У нас только один автомат, и то, у него один рожок остался - спросил Георгий. Вам же говорили! Сделайте луки! - сказал Винен. Ладно. Сделаем. Не волнуйся Винен, всё будет в лучшем ввиде! - сказал Михаил. Надеюсь. Щас вам еду занисут внутрь - после этих слов Винен ушёл к каравану. К ним занесли еды и воды на неделю и караван ушёл.

Какого чёрта это вообще было? Что за “Девры”. Почему именно через нас идти? Вопросов было ещё много, но отвечать на них не было времени. Надо было строить укрепления для защиты. Наша троица быстро надела тёплую одежду и принялись за работу. Михаил проектировал план оборонительной линии, Георгий рубил деревья, а Лиза выясняла, можно ли с помощью аккумуляторов зарядить рожки от автомата.

Сам план по обороне был довольно примитивным: строительство баррикад, колы и ловушки. Сами будущие ловушки не могли убить врага, но могли его замедлить, либо его ранить. Всё это, к сожалению, надо строить из дерева, которое пули с лёгкостью пробивают. Строительство обещало быть долгим, ведь строится будет именно круговая оборона из-за незнания, откуда пойдёт наступление.

После спроектированного плана Михаил подошёл к Георгию и забрал у него свой топор, а старик, освободившийся от работы, пошёл делать луки и стрелы для своей команды. Оставался один вопрос: где найти нитки или что-то на подобие для лука? Для этого Георгий отправился к Фолту.

Георгий шагал по лесу. Каждый его шаг сопровождался погружению на несколько сантиметров. Снег не прекращал идти. Это не было красиво как описывают в книгах. Даже наоборот, это было ужасно. Снег сыпался в ботинки Георгия, за шиворот. Дорога стояла перед ним нелёгкая, идти нужно было около пятисот метров. Но что мог сделать он? Тут стоял вопрос их жизни.

Георгий уже в течение тридцати минут шёл по холодному лесу. Он почти уже пришёл. Он был весь мокрый, и казалось, что он потихоньку умирает от холода. В голове была лишь нода мысль: дойти во что бы то не стало. И спустя ещё двадцать минут Георгий пришёл.

Когда он пришёл у Фолта во всю шла работа. Они, как и наша троица готовились к обороне, но в отличие от них, команда Фолта строила оборонительные сооружения в определённом участке. Георгий подходил к их дому. Боец за всё время сильно замёрз и промок. Он почти дошёл, но вдруг кто-то набросился на него со спины. Георгий упал лицом в снег. Встать он не мог из-за человека, который сидел на нём сверху.

Кто таков? Зачем сюда пришёл? - произнёс женский голос. Я друг Фолта! Слезьте с меня! - закричал Георгий. Врёшь! Отвечай зачем сюда пришёл или эта стрела тебе мозги прошибёт! - крикнула девушка. Он уже хотел попрощаться с жизнью, но видимо судьба заготовила смерть в другой день.

Вероника! Твою мать! Слезь ты с него! - крикнул да боли знакомый голос. Приподняв голову, Георгий увидел Фолта. Он, видимо, услышал крики и прибежал.

Он на нас напасть хотел! У него в руках автомат! - возразила Верони-ка. Ты дура или да? Ему пятьдесят с лишнем лет! Какой напасть? Слезай, говорю! - Фолт начинал злиться. А ты его откуда знаешь? - спросила Вероника. Нет, ты точно дура. Я тебе рассказывал, что в лесу встретил своего командира - Фолт подходил к ним. А, это он? - неловко произнесла Вероника. Да, это он. Может, ты уже слезешь с него? - сказал Фолт, подойдя к ним. Ой да. Простите пожалуйста - Вероника наконец-то встала с Георгия. Несмотря на это Георгий продолжал лежать.

Помогите встать пожалуйста - лицом в снег произнёс Георгий. Фолт схватил за руки Георгия и поставил его на ноги.

Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! Извините за такой приём. Я поговорю с ней - сказал Фолт. Сержант Фолт, перестаньте со мной общаться как со старшим лейтенантом. Меня уже давно лишили этого звания - Георгий отряхивался от снега. И может уже пройдём в дом? Я весь промок - предложил Георгий. Да, конечно. Пошлите - сказал Фолт. Они пошли в дом. В доме у них даже очень хорошо было. Они как-то сделали свой утеплитель, на котором даже готовить можно. У них было что-то на подобие кроватей, а если точней, что-то похожее на столы и сверху них лежат спальные мешки. У них был свой стол и импровизированные стулья. У них не был вентиляции из-за её ненужности.

Георгий сел на табуретку и облокотился на их стол. Он восхищался их домом, который, по его мнению, был просто идеальным.

Чая нет. Могу горячей воды налить - предложил Фолт. Горячая вода? Я её не видел уже месяц. Наливай - ответил Георгий. Фолт взял... Чайник? Откуда он у них? Торговцы продали? Или он у кого-то из выживших? Стоп, какой к чёрту чайник? Забыл, что ли зачем сюда пришёл? Георгий прогнал мысли об чайнике. Самое главное ему щас добыть две нитки, нет, три.

Слышь, Фолт. А почему вы строите “укрепы” в определённой части? Почему не вокруг дома? - спросил Георгий. Вот вы же вроде служили. И старшим лейтенантом были. А задаёте такие глупые вопросы. Враг же с этой стороны будет с той стороны будет наступать - Фолт ухмыльнулся. Вот оно как. А мы гадали - откуда пойдёт наступление? А тут получается вам уже известно. А откуда информация? - с небольшим недоверием спросил Георгий. Так они уже приходили к нам. Рассказали зачем-то, где их город. Тупые они - сделал вердикт сержант. Ясно. Я это, для чего пришёл-то. У тебя есть нитки для луков? - Георгий ещё раз осмотрел дом глазами. Нитки? Для луков? Миллионы лет эволюции ради чего? Чтобы ты луки делал? Автомат вам на кой чёрт? - удивительно спросил Георгий. Во-первых, лук мне нужен для гражданских, во-вторых, автомат один и гражданским я его не отдам - с обиженной интонацией сказал Георгий. Так вы же сам гражданский. По закону я должен отнять у вас автомат. Так что гражданин, давайте свой автомат - Фолт протянул руку к автомату. Слышь. Я пусть и старый, но врезать я тебе могу. Хватит издеваться - Георгий отбил руку Фолта от автомата. Да ладно. Шучу я. нить есть. Щас принесу - Фолт подошёл к куче вещей, которые были аккуратно разложены. Вот, держите - Фолт протянул руку с нитями. Спасибо. Ну я пойду - Георгий встал с табуретки стула и пошёл к выходу. Куда? А водички попить? - остановил его Фолт. Ну давай свою воду - Георгий снова сел на табуретку. Вот. Держите - Фолт положил на стол кружку с горячей водой. Спасибо тебе. Как на войне выручал меня, так и здесь выручаешь - Георгий взял в руки чашку с водой. Это мой долг - отрезал Фолт. Ну, за нас! - сказал Фолт, держа в руках чашку с водой. За нас! - Георгий чокнулся чашками с Фолтом. После этого последовал долгий разговор. Они пили горячую воду, веселились, радовались, что снова вместе. Они рассказывали, кто что делал после войны, рассказывали различные смешные ситуации. Всё это затянулось аж до вечера.

Ну ладно, мне уже пора. Вечер уже. Мои волноваться будут. Вдруг за мной пойдут и заблудятся. Они в отличие от меня не заходили глубоко в лес -Георгий встал и пошёл к выходу. Ну ладно. Удачи вам, товарищ старший лейтенант! - Фолт отдал честь. Отойдя на несколько метров, Георгий понял, что ему придётся идти ночью по тёмному и холодному лесу. Он замер в страхе. Ему придётся идти абсолютно вслепую. Георгий передёрнул затвор автомата и хотел двинуться в лес, но кто-то сзади его окликнул. Сзади стояла та самая Вероника, которая набросилась на него.

Георгий, верно? - спросила она. Верно. В чём дело? - спросил Георгий. Я хотела бы извиниться перед вами. Я сама по себе никому не доверяю, а тут ещё на нас напасть хотят. Извините пожалуйста, я не знала, что вы командир сержанта Фолта - Вероника подошла поближе к Георгию. Ничего страшного. Ну я пойду? - Георгий обернулся в сторону леса. Нет! Стойте. Держите факел. Вы же не хотите вслепую идти? - Вероника протянула факел. Спасибо тебе - Георгий взял факел в руки - ну теперь я точно пойду. До свидания. До свидания! - сказала Вероника и ушла в сторону дома. Георгий был наедине со своими мыслями. Путь ему стоял долгий, но у него не было другого выбора.

* * *

Работа кипела. Рубились деревья, ямы копались. Один из аккумуляторов был перенесён в дом для построение электрической ловушки. Из деревьев делали импровизированные колы. Из деревьев делали капканы, которые маскировали в земле. Каждый был причастен к построению обороны.

Для луков не хватало стрел, а для стрел нужны верёвки, чтобы палки связать с камнями. Вопрос нужно было решать быстро, ведь неизвестно когда будет нападение со стороны девров. Стрел нужно было сделать много, поэтому нельзя было попросить верёвки у Фолта. В очередном вечером был озвучен данный вопрос.

Друзья! Есть важный разговор - прожёвывая еду сказал Георгий. Какой же? -поинтересовался Михаил. Верёвки для стрел. Нам их нужно очень много. Или одну оче-е-ень длинную - ответил Георгий. И где же нам их взять? - спросила Лиза. Вот это я и хотел обсудить. Где мы их брать будем? - прожевав еду сказал Георгий. А мы не можем попросить у Торгового Содружества? Я думаю, Векнан будет благосклонен к нам. Тут всё-таки вопрос и их безопасности - рассуждал Михаил. Ага, чтобы ещё больше стать от них зависимыми? А оно нам надо? - ответил Георгий. А что ты нам ещё предлагаешь? Купить мы не можем ни у кого. Серебра нет - немного рассердившись сказал Михаил. Повисла тишина. Каждый думал, что им делать. Кроме как запросить верёвки у торгового содружества у них нет варианта. С другой стороны, не хочется быть более зависимым.

Ну предлагаю старым добрым способом: демократия. Будем голосовать - предложил Михаил. Ну давайте. Поднимите руки, кто согласен на запрос у торгового содружества? - спросил Георгий. Лиза и Михаил подняли руки. Дальше не было смысла проводить голосование. Большинство победило.

Тогда почти единогласно решили. Есть только одно “но”. Караван придёт только через неделю. За это время что угодно может произойти. Надо кому-то отправиться - качественно прожёвывая еду, говорил Михаил. Я пойду. Я единственный кто был за пределами поляны. И это не обсуждается - холодно сказал Георгий. Ну как скажешь. Мы тогда продолжим строить. Сколько тебя не будет? - спросила Лиза. Я не знаю. Я не знаю на сколько далеко их город - сказал Георгий - ну примерно два или три дня меня не будет - добавил он после неболь-шой паузы. После этого все сидели молча. И спустя несколько минут легли спать. На утро никто Георгия не обнаружил, как и его автомат. Несмотря на это, они принялись за работу.

Михаил рубил деревья. Из них он делал колы. Занимало это всё очень много времени. Их надо было сделать максимально острыми, поэтому на одно дерево уходило по полчаса, а иногда до часа.

Очередное дерево свалено. Необходимо срубить все ветки. Михаил начал с самых больших ветвей. Он наносил удар за ударом. Он их наносил, прилагая очень много усилий, из-за этого он быстро уставал. Ветви были довольно толстые и с учётом сильных ударов Михаила, они срубались примерно за не более, чем пять минут. Всё сильно зависело от толщены ветви.

Спустя пять минут первая ветвь была срублена. Предстояла ещё долгая работа. Раньше ему с этим помогал Георгий, но вот, он ушёл. Вдвоём они делали по два бревна в день, а теперь, дай бог, сделать одно. Михаил принялся дальше срубать ветви.

* * *

Да что же! Лиза во всё горло ругалась матом. Её в очередной раз ударило током. От удара по её ладони медленно и не торопясь потекла кровь. Она оторвала часть ткани от своей рубашки и перебинтовала руку.

Несмотря на рану, Лиза продолжала пробовать. Она должна была сделать электрические ловушки. Для самих ловушек нужен либо о-очень длинный провод, либо же батарейки. Батарейки было взять негде, поэтому Лиза достала все провода, соединила оголённые части с помощью изоленты подаренной Векнаном. Ей необходимо было подключить этот длинный провод к аккумулятору, но Лиза никак не понимала, как это сделать. Она ломала над этим голову уже второй день. Из-за этого ей сон давался довольно сложно. Её мысли всё это время были заняты этим чёртовым проводом. Но всё-таки, она кажись нашла как это сделать.

Лиза наматывала круги вокруг аккумулятора, пытаясь визуально найти хоть что-то похожее на порт для провода. Она его внимательно рассматривала. Он был весь пыльный и грязный. На нём было множество проводов, которые за что-то отвечали. “Может что-то за слоем пыли спрятано?” - предположила Лиза. Она принялась сдувать всю пыль, но никакого эффекта это не дало. Девушка была уже на грани отчаяния. Неужели она для них будет лишь обузой, неужели она так и ничего нее сможет сделать для их выживания, а вдруг они из-за её бесполезности прогонят в лес? У Лизы начали течь слёзы. Слезинки медленно скатывались по её щеке и словно капельки дождя падали на землю. Девушка присела рядом с аккумулятором, стоявшим около угла. Она облокотилась на бревно, вкопанное в землю, и приняла, как она думала, своё “ничтожество”. Лиза посмотрела на аккумулятор. Почти у его основания она заметила какое-то маленькое отверстие. Она принялась ощупывать его, чтобы понять, что это. И её опять ударила током. Да что за невезуха такая! Лиза решила, что это и есть порт. Вытирая слёзы со своего лица, она взяла провод и всунула его в отверстие.

Предположительно, в проводе теперь есть электричество, но как это проверить? Проверить на себе она не могла, ведь её бы убило от электрического удара. Лиза поднесла провод к металлическому каркасу аккумулятора. Между ними появилось напряжение, а это означало, что провод подключён к аккумулятору. Дело осталось за малым: подключить провод к капканам.

Глава 10: СТРАШНАЯ НОЧЬ

Немного ранее...

Уже примерно шесть часов утра. Все спали. Все кроме Георгия. В руках он держал автомат, готовясь к своему походу. Сколько времени он занимать неизвестно, да куда ему идти тоже было неизвестно. Всё что он знал, так это предположительную дорогу. Надо было отказаться, и Георгий знал это, но уже было поздно. Собравшись духом, старик двинулся в лес, шагая по хрустящему под ногами снегу.

Несмотря на ранее время птички уже пели. Георгия это не волновало. Все мысли его были заняты предположительными хищниками, которых он мог встретить на своём пути.

Шаг за шагом Георгий проваливался всё глубже в снег. Было адски холодно, но назад идти уже поздно. Лес становился гуще и гуще. Ходить становилось всё сложней, а ведь он ещё даже далеко не зашёл. По пути ему сопутствовали птички, подбадривая его своим пением. Георгий уже отогнал на время мысли о хищниках. Он пытался получать удовольствие от их прекрасного и успокаивающего пения, но сосредоточиться на чём-либо, кроме холода, было не получалось. Ноги были уже мокрые, холод проходил по всему телу. Старик проваливался в снег почти по колени. Несмотря на это, Георгий продолжал идти. Он продолжал идти, но перед ним встала первая проблема.

После очередного шага Георгий провалился под снег. По всему телу пошёл сильный холод. Снег попал за шиворот и глубже. Из-за этого старик весь промок. Несмотря на это, Георгий попытался встать, но из-за онемевших рук от холода это было сделать сложно. С трудом старик смог сесть на снег. Немного переведя дух, Георгий встал и двинулся дальше вперёд, навстречу к неизвестности.

С каждой секундой становилось всё сложней идти. Мокрая одежда Георгия начала застывать на холоде. А сам холод пробивал до дрожи. Боец пытался не думать о нём, но это было невозможно сделать. Мысли были заполнены снегом, морозом, метелью и чёртовым заснеженным лесом. Несмотря на это всё у старика оставалась одна вещь, которую невозможно отнять: надежда. Надежда на хорошее будущее, надежда на благополучную погоду на его пути, надежда на то, что он сможет вернуться домой целым и невредимым. С этими мыслями Георгий прижал автомат к груди и немного бодрей зашагал дальше в глубь леса.

* * *

Путь был довольно спокоен. По пути встречались звери с очень густой шерстью, с разными окрасками. Они не выглядели несчастными. Даже напротив, очень счастливыми, явно рады за то, что они имеют возможность жить. Это приободряло Георгия, ведь если даже животные, которые живут по законам природы счастливы, то почему он должен грустить? Благодаря им ему удалось отвлечься от мороза и наконец-то насладиться прекрасным пением птиц. Он смог это сделать впервые за столь долгое пребывание на этой планете. Старик шагал дальше с улыбкой на лице. Казалось, что ничего не может ему испортить настроение, но это было не так.

Георгий организовал небольшой привал. Собрал поблизости ветки и разжёг костёр. Он сидел и грелся. Одежду пришлось снять для сушки. На старике остались только трусы с футболкой, которык почти не мокрые. Стоять ему так естественно было холодно, но это временная мера. Всё это было для будущего комфорта. “За всю мою службу не было подобного” - проскользнула мысль у Георгия. От чего-то ему это показалось смешно, и он засмеялся. Смех был слышен на довольно большое расстояние, но его это не волновало, главное, что настроение ещё больше поднялось.

Георгий погрузился в свои воспоминания. Он вспоминал свою первую высадку на планету, своё первое повышение, первое ранение, как терял своих товарищей. Особенно много у него было воспоминаний с Фолтом. Это не было его настоящее имя. Имени его никто не знал кроме него самого. Старик вспоминал, как всякий раз, когда заходил разговор о настоящем имени Фолта, то на его лице всегда появлялась некая злость. Было ощущение, будто он ненавидел себя из прошлого. Почему? никто не знал. Майор всегда угрожал расправой тому, кто говорил об его настоящем имени. Ему было всё равно кто перед ним стоит. Хоть рядовой, хоть сам генерал. Плевать. Таким образом он чуть не застрелил Георгия. Истории об его настоящем имени, странное поведение Фолта порой пугало старика. “Что за имя у него всё-таки?” - задал вопрос про себя Георгий.

Старик вернулся в реальность когда пошёл снег. “Кажись мне суждено сдохнуть” - подумал он. Надо было ускоряться. Старик надел на себя ещё не до конца сухую одежду и двинулся далее. Почему к Георгию судьба так относится? Что он сделал такого? Возможно, это за его военные преступления. “Но я выполнял приказ!” - оправдывался старик. Нет. Он не просто выполнял приказ. Георгий выполнял его с особой “любовью”. Армия сделала из него настоящего ублюдка и возможно, он им и остался. Но что-то изменилось в его голове. Теперь старик считал все им выполнены приказы “военными преступлениями”.

Георгий заметил, что замедлил шаг. Он отогнал мысли об Империи и двинулся дальше.

Снег падал всё сильней и сильней. Благо одежда немного подсушилась и не так холодно идти. Мороз становился всё сильней. Какая щас температура? Минус десять? Пятнадцать? Или все минус двадцать? Георгий не знал ответа. Почему он не сдался? Почему продолжал идти? Чёртова надежда. Это всё что осталось. У него не было выбора.

В далеке послышался чей-то вопль. Он был не человеческий, а скорей какого-то животного. Георгий снял автомат с предохранителя и приготовился к бою. Старик не знал кто это и не знал к чему готовится. Но армия научила его одному простому принципу: если ты видишь или слышишь что-то незнакомое, то готовься к бою. Георгий вслушивался в каждый малейший шум. Было слышно, как кто-то медленно и аккуратно приближается к старику. В нём проснулся страх, ему стало страшно за свою жизнь, ему стало страшно, что он больше не увидит Лизу с Михаилом.

Шаги становились всё громче. Георгий напрягся и приготовился к бою. Было слышно, как эта тварь уже бежала к нему. Старик предпринял единственное верное решение: пригнуться, когда он будет вблизи. Прыжок! Георгий быстро пригнулся и из-за его спины вылетала некая “собака”. Она была тощая, покрытая в снегу, с серым мехом, красными глазами. Животное сильно исхудало. Местами были отчётливо видны кости. “Собака” набросилась снова. Георгий поднял автомат и прицелился в голову этой твари, но не успел нажать на курок. Из-за очень тощего тела ей не хватило веса и силы, чтобы повалить на землю старика. Несмотря на это, животное пыталась прогрызть слой одежды. Но осознав, что у неё не получится она слезла с Георгия. “Собака” быстро отбежала на расстояние и скрылась в снегу. Старик, использовав отступление противника, быстро подбежал к автомату, выпавшему из его рук, и встал в боевую стойку. Осталось её лишь дождаться и прострелить ей череп.

Вдруг она вылезла у ног Георгия и вцепилась в одну из них. От боли он свалился на одно колено. Боль была адская, эта тварь схватило ногу мёртвой хваткой. Старик начал бить её по голове. Даже несмотря на это, она вцепилась в ногу ещё сильней.

От боли было сложно здраво мыслить. Страх окутал Георгия. А что, если собака больна бешенством? Или ещё какой-то дрянью. Вдруг он получит заражение крови? В голове старика появилась мысль: неважно, что будет потом, надо убить эту тварь. Приставив дуло автомата к голове “собаке”, он нажал на курок. Раздался громкий хлопок. Хватка ноги ослабла.

Тварь лежала на снегу. Вытащив ногу из её пасти, Георгий оторвал часть ткани с брюк и перевязал рану. Ходить было очень больно, но надо было продолжать идти.

* * *

Уже вечерело. На улице становилось всё холодней. Безнадёга всё больше охватывала Георгия. Из-за ноги темп ходьбы сильно снизился, но на удивление ходить становилось легче. Старик надеялся, что она заживёт в скором времени.

Мысленно Георгий уже похоронил себя, ведь в случае боя с серьёзным противником он не выстоит. Но он шагал дальше. Ему надо было выполнить свою задачу, неважно какими методами. Его армейский дух не давал ему сдаться. Он, как и его воля были непоколебимы. В конце концов он в первую очередь солдат. Георгий присел отдохнуть. Он был весь мокрый. Станов-илось всё холодней. Старику было ясно - это его последняя ночь.

Пить... как же хочется пить... - мямлил Георгий. Хорошая была жизнь... надеюсь я попаду в рай. Вдруг послышался до боли знакомый писк. Старик пытался вспом-нить, где он его слышал. Точно. Жуки. Мерзкие отродья, которые почти убили его.

Это точно конец - в его голосе слышалась безнадёжность. Георгий отчётливо слышал, как эта тварь роит снег. В скором она должна вылезти. Но он не из тех, кто так просто сдаётся. Взяв автомат в руки, старик приготовился к бою.

Вот он, момент истины. Было слышно эту тварь. Она почти выбралась. Старик прижал приклад к плечу. Из-под снега вылез... маленький жук? Он был куда меньше тех, которых Георгий видел в пещере. Он даже не выглядел агрессивным. Несмотря на это, старик придерживался одного простого правила: не дай противнику себя обмануть.

Жук молча смотрел на Георгия, хлопая своими десятками глаз. Откуда-то послышался чей-то голос. Старик напрягся. Он был уже готов принять свою смерть.

Бонапарт! Твою мать! Где ты? - кричал неизвестный. Бонапарт? - удивился Георгий. Из непроглядного снега вышел человек. Выглядел он старым. Седые волосы, лицо всё в морщинах. Других частей тела не было видно.

Здравствуйте! Не могли бы вы убрать ваш автомат? Я простой человек! - сказал неизвестный, подойдя к Георгию. Нет. Не могу. Тут жук грёбаный - возразил старик. Ой! Он приручен мной! Не волнуйтесь! Уберите автомат. Хорошо, но одно неверное движение и твои мозги будут украшать этот снег. Георгий положил автомат себе на ноги.

Позвольте представиться - я Джейк Смит. Американец как вы поняли. Я учёный из Великой Империи - говорил Джейк. Америкоша? Как ты тут оказался? - спросил Георгий. Ну... Это долгая история. Давайте лучше пройдём к моему дому. Ходить можете? - Джейк подошёл ближе. Могу, но очень тяжело идти. Что с вашей ногой? Да собака какая-то напала на меня. Это довольно плохо. У вас может быть заражение. Давайте быстрей ко мне! - Джейк протянул руку Георгий. С его помощью Георгий встал. И троица виде Бонапарта, Джейка и Георгия отправилась к дому второго.

Начиналась буря. Снег всё сильней и сильней шёл. И к непроглядной буре ещё прибавилась ночная темнота. Был очень сильный холод. Георгий молился, чтобы они побыстрей пришли к дому Джейка.

Сам Джейк не вызывал особого доверия у Георгия. Слишком всё быстро произошло. Но выбора у него особого не было. Уже было слишком холодно и темно, чтобы оставаться на улице. Позади было уже десятки метров, а может и километров. Георгий мечтал лишь об одном: увидеть рассвет. Он надеялся, что его новый знакомый не предаст его. Твою мать, как же холодно...

Спустя пять минут ходьбы они наконец-то пришли.

Я не верю! Мы дошли! - с облегчением сказал Георгий. Да! Дошли. Заходите внутрь - Джейк открыл дверь старику. Георгий зашёл в его дом. Хотя домом это не назовёшь. Скорее землянка. Дом Джейка был на половину зарыт дом. У него были импровизированные окна. Внутри самого дома было довольно уютно. Что-то похожее на плиту, небольшой шкафчик, стол, рассчитанный максимум на трёх человек, и рядом приставленный стул. У него даже своя кровать была! В углу стояла клетка. Георгий быстро смекнул, что она для Бонапарта.

Ну располагайся! Я нам “чай” налью - Джейк подошёл к своей плите. Спасибо. У тебя чай есть? - удивился Георгий. Не совсем. Местные называют его чаем. А так я скорее его назвал воду, в которую добавили какую-то траву. Вкус у него очень пресный. Я его пью только из-за неимения лучшей альтернативы. Ясно. А где я спать буду? Я вижу тут только одну кровать. Посмотри в шкафу моём. Там спальный мешок - Джейк с двумя чашками в руках подходил к столу. Георгий открыл шкаф и удивился от изобилия вещей. Здесь в первую очередь было очень много серебра, что-то похожее на золото, различные компоненты, научное оборудование. Старик замер в шоке.

У меня здесь много вещей! Дай я его найду - Джейк отодвинул Георгия. Немного покопавшись в вещах, он всё-таки нашёл спальный мешок.

Вот! Держи. Я тебе стул принесу - Джейк передал спальный мешок Георгию. Он его расстелил на полу сделанный из дерева.

Ну прошу к столу! Рассказывать будешь: кто таков, куда идёшь, откуда пришёл? - Джейк пододвинул стул. Спасибо - недоверчиво сказал Георгий. Ну давай. Рассказывай. И Георгий принялся за рассказ. Он мало что сказал: кто он такой, с кем он, куда идёт, и откуда он прилетел.

Ясненько. А я ведь тоже из Великой Империи. Только не из “Страха”, а из “Молота” - Джейк неторопливо пил свой чай. Дезертир получается? - в словах Георгия слышался недовольный тон. Да. Я плохой из-за этого? Я исследователь dude! Я изучал fucking новые формы жизни! - возмутился Джейк. А чё ты тогда на “Молоте” забыл? Случайность хочешь сказать? Не случайность! Я изучал на “Молоте” слизняков, которые они нашли где-то in the trash. Да ты что? И чё же они делали на Моло... - Георгий замолчал. Погоди, что? ТЫ ДЕЗЕРТИР? - чуть ли не кричал он. Я же говорил, что да. Почему ты так удивляешься? Если ты дезертир, то получается “Молот” со всеми членами экипажа и истребителями тут? Э-э-э... Ну да? Твою мать... И почему меня занесло именно с этими ублюдками? - в голосе Георгий слышалась одновременно злость и безнадёжность. Если дезертиры тут - скорее всего они контролируют большую часть планеты, а это значит, что они не дадут так просто им сбежать.

Сражу хочу сказать, что я не с ними! Я вообще-то учёный. Мы когда приземлились сюда, то мы сначала спокойно жили, но вдруг пришли коренные жители. Мы их еле понимали, и то, благодаря переводчику. Они в общем проклинали нас. И наш лидер, которого мы выбрали в ходе выборов, был очень этим возмущён. А кого вы выбрали? - Георгий почти выпил весь чай. Вице-адмирал Кольцов. Чёртов ублюдок - промямлил старик. Ну так вот. Кольцов нам заявил: “Они готовятся к войне против нас! Мы должны нанести превентивный удар”. Ну и мы готовились к этому удару. А по итогу захватили весь остров “Света”. Это если что так называется остров, на который мы высадились. Всех, кто сопро-тивлялся - убивали. Остальных в рабство. Во время “превентивного удара” я и познакомился с этими жуками. Я ими заинтересовался и начал их изучать. Спустя несколько лет мы сделали заглушку сигналов. Она блокировала все сигналы, которые выходили за пределы атмосферы нашей планеты. После ещё несколько лет Кольцов решил колонизировать континент. Мы на него высадились, что сразу вызвало недовольство со стороны коренного населения, что в свою очередь начало... Священную войну - закончил предложение Георгий. Именно. Откуда знаете? Из Торгового Содружества? - удивился Джейк. Да. А Торговое Содружество сильно популярное? Конечно! Главная торговая республика! Только через них можно получить товары из Священной Империи. Ясно. Так что там дальше по твоей истории? А, точно! Я в тайне от правительства изучал жуков, но в один день ко мне в лабораторию пришла проверка и спалила мои исследования. Меня изгнали, но я смог украсть много оборудования исследователь-ского. Я сбежал в Торговое Содружество, но и там меня спалили. И щас я тут живу и исследую жуков. Занимательно. А ты можешь меня сориентировать куда идти? - Георгий допил чай. Конечно! Карту только найду - Джейк подошёл к шкафу и начал копошиться в нём. Вот она! И так - Джейк положил карту на стол - Тебе надо идти на северо-запад. Примерно в пяти шагах ходьбы. Отлично. Слушай, а ты можешь мне карту одолжить? Ты спятил? Нет конечно! Я без неё как без рук - Джейк сложил карту и спрятал её в шкаф. Ну как скажешь. Я на боковую, пожалуй. Я тоже. Только Бонапарта запру в клетке. Георгий лёг в свой спальный мешок. Впервые за этот день ему было так тепло. Старик быстро уснул. Он сильно устал за этот день.

* * *

Ясный красивый день. Птички поют, люди радостные ходят, улыбаются друг другу. Ничто не может его испортить!

Георгий подъехал на своей машине к магазину с цветами. Там его встретили куча различных цветов с красочными расцветками и с приятными ароматами. За кассой стояла девушка, голубоглазая, с причёской каре, рыжими волосами, белыми как облако зубами, красивой улыбкой и бледной кожей. У неё он купил большой букет красных, как закат, роз. Старик сел в свою машину и поехал на ней к центральному парку.

Этот парк был прекрасен! Повсюду были деревья сакуры. Дорожки были укрыты одеялом маленьких розовых лепесточков. В самом центре парка он увидел свою девушку Марию. У неё были длинные волосы, карие глаза, широкая улыбка, тёмного цвета кожа и прекрасный голос. Георгий нащупал в кармане кольцо, предназначенное для неё. Подойдя к ней, он встал на одно колено. “Ты выйдешь за меня?” - старик протянул кольцо. Девушка радостно завизжала, будто вот-вот скажет “да”.

Но радостные визги сменялись на крик. Крик боли. Её лицо сменилось. Оно кричало и плакало. Слышалось: “помоги мне!”, “ПРОШУ ПОМОГИ МНЕ. МНЕ БОЛЬНО”, “ХВАТИТ! ПРЕКРАТИ”. От этого крика прошли мурашки по коже. “Что это блядь такое?” - думал Георгий.

Георгий резко проснулся. Это просто сон. Он так же лежал в спальном мешке на полу у Джейка. Старик не понимал одной вещи: какого хрена этот “пиндос” так орёт? Георгий медленно и лениво повернулся к Джейку. По коже прошли мурашку. На американце сидел Бонапарт и кромсал его лицо, параллельно грызя его живот. Кровь была повсюду. Такой жути старик не видел давно. он быстро вылез из спального мешка и вцепился в свой автомат.

Георгий! Help me fucking! I beg you, kill this fucking bitch! - Отчаянно кричал Джейк. Георгий сделал выстрел. Жук упал замертво. Джейк замолчал. Старик подошёл к нему. В американце был прогрызан желудок и часть почки. Ему не жить.

Прости, но я убью тебя. Ты всё равно не жилец - Георгий наставил к его голове автомат. Спаси... спасибо... забирай всё что хоч... Джейк? Вот сволочь! Не договорил даже! - Георгий сделал выстрел в голову. А мне что делать? Оставаться здесь жутко. Но и на улицу не пойдёшь. Ай хрен с ним. Лучше тут в компании двух трупов, чем на холоде. Старик обратно улёгся в спальный мешок и с небольшим страхом уснул. На следующий день Георгий собрал кучу серебра и карту. Выйдя на улицу, он заметил, что метель успокоилась и можно спокойной идти дальше.

Спустя 5 часов Георгий дошёл. Он был в городе Торгового Содружес-тва. Ему осталось как-то попасть к Векнану.

Сам город не был ничем примечательным: в ряд установленные дома, схожие на наши нынешние, в центре города был рынок. Дороги были сделаны из камня, а дома большинство из дерева.

Георгий, рассматривая город, заметил стражника, и он решил к нему подойти.

Здравствуйте! Мне к Векнану надо - неуверенно сказал Георгий. Зачем вам надо? - ответил стражник. У меня к нему есть предложение по поводу торговли. Какая предложение? Гавари сейчас или ты ухадить. Продажа нам верёвок. В крупном объёме. Хорошо. Ты идти за мной - стражник повёл Георгия. Он его отвёл в трёхэтажное здание. Само по себе оно не было сильно большим. Но внутри было красиво: различные картины, ковры, вазы с красивыми узорами. Стражник провёл его в кабинет Векнана.

Кто тут у нас? Эта же май дарагой друг Гиоргей! - Векнан сделал странное ударение на букву “Е” в имени Георгия. Здравствуйте. Нам нужны верёвки. Как можно больше. А что вы нам притложите? Вот это - Георгий высыпал кучу серебра. Здесь не больше чем на тридцать метров. Давайте нам тридцать метров. Как скажете. Ты не против если ты пайдёшь вместе с караваном? Он завтра утром отпровляется. Вы будете на муравоф. За пятнадцать часов доберётесь. Будете вечерам. Хорошо. Пойду. Готовяся тогда. Ступай. Георгий вышел из кабинета и направился к выходу. У него осталось ещё около пятидесяти серебра. Ему надо будет закупиться на рынке.

Глава 11: ДОЖИТЬ ДО ЗАКАТА

Новый день - новая надежда. И она была у Михаила. Она была примитивна как кирпич, но без неё он навряд ли выжил. Что за надежда по итогу? Дожить до заката. Но об этом мы ещё успеем поговорить.

* * *

Георгий уже собрал все свои вещи. Покупки он сложил в купленный им рюкзак. Серебра у него не осталось. Оно ему уже было не к чему. Самое главное как можно быстрее дойти до дома. Кто знает, что случилось с Лизой и Михаилом?

Старик был на месте. Караван только собирался. У Георгия было время обдумать всю информацию, которую получил прошлым днём.

И так. Известно, что дезертиры сбежали на эту планету, что есть Священная Империя - люди, упавшие с неба на космических кораблях. Они знают человеческий язык, они имеют старое имперское оружие, которое было на вооружении у Великой Империи во время Верской войны. Пазл потихоньку собирался. Неужели Священная Империя и есть те самые дезертиры? Уж слишком у них много сходств.

У старика нахлынули воспоминания. Он помнил тот день - день, который должен был завершить ту чёртову войну.

Тогда творился полный хаос: горели истребители будто картон, вражеские пулемёты расстреливали десантные корабли, а «Молот» улетал в неизвестное направление. А в рации чётко слышалось: “Они нас предали! Надо отступать! Нас тут всех щас перееба…”

К этому времени караван был полностью собран. «Не дай бог с этими двумя что-то произошло, иначе…»

Эй! Ты тут? Ты идёшь с нами? – член каравана стоял перед Георгием. А, да. Иду. Караван отправился в путь.

* * *

Георгия уже не было день. Лиза сильно беспокоилась о нём. А Михаилу было как он выразился “Всё равно, ведь он военный. Не пропадёт”. Михаила больше всего волновало, что Торговое содружество попросит взамен на верёвки?

Лиза разрабатывала новую ловушку. Эта ловушка было схожей с вьетнамской ловушкой во время вьетнамской войны. Это было очень давно, но их ловушки по сей день используют. Ловушка состояла из одной стрелы и двух верёвок. Выкапывается яма, в которую закапывается верёвка и стрела при этом верёвка должна быть под напряжением. Сверху ловушки ставится вторая верёвка, соединённая с первой. И когда вторую верёвку задевают, стрела вылетает и вонзается в тело противника. Стрела должна быть выставлена под углом, чтобы попасть в лёгкое. Это гарантирует летальный исход. Но надо было дождаться Георгия с верёвками.

На удивление укрепления были почти готовы. Осталось буквально пару деревьев. Кончено даже они займут много времени, но надо доделать.

Михаил сидел на пне и допивал остатки воды, добытые в пресном озере.

Нахрен мы решили стать их марионетками. Мы сами смогли бы себя обеспечить. Но теперь уже всё. Лиза эта дура будет отказываться, а подлый старикашка только её и слушает - Михаил харкнул на снег. И ведь это из-за неё щас хрыч жертвует собой в лесу, а я тут на морозе сижу. Сбежать может от них... - Михаил елозил топор по снегу. Да куда я уйду. Сдохнут они без меня, а мне ещё грех на душу брать. Да и я без них не выживу - Михаил встал с пня - Ладно, надо работать. Он принялся за рубку дерева. Он уже успел немного с ним поработать, но вглубь дерева не смог ещё пройти.

“Как же хорошо было раньше. Люди счастливые, солнышко светило. Работал я на нормальной работе, но нет же. Захотелось приключений на пятую точку. Сидел бы я щас с друзьями в баре, а потом к матери. Дал бы ей часть зарплаты, чтобы она смогла жить ещё месяц. Какой же я мудак... Даже мать нормально не смог обеспечить. А как она теперь без меня будет жить? А если она... Нет-нет. Сплюнь. Этого не произойдёт. Хоть бы побыстрей вернуться обратно домой и убедиться, что с матерью всё хорошо. Как же я скучаю по тому вкусу пива, по сигаретам, которые я выкурил в первые грёбаные дни. Хреновый я человек. Им, наверное, будет лучше без меня. Они без меня же справятся, а я как обуза. Вот какой толк от меня? Ну деревья рублю и что? Старикан сам бы справился с этим. Дайте ему только топор, блин! А может моя польза в топоре? Нет. Это его польза, не моя. Я только принёс его и всё. Какой же я бесполезный... а может...” - вёл Михаил внутренний монолог.

“А может если... А-А-А-А” - раздался хруст. Хруст не дерева или веток. Нет. Хруст ноги Михаила. Штанина окрасилась в багрово-алый цвет. Чувствовалось тепло. Он одновременно кричал и смеялся как псих. Боль его сковала. “ЭТО МНЕ КАРМА. ЭТО МНЕ КАРМА. ЭТО МНЕ КАРМА” - кричал он.

Лиза сильно испугалось резкого крика Михаила. Она выбежала на улицу и увидела Михаила, придавленного деревом. Она подбежала к нему. Нога, снег, дерево - всё было залито кровью. Лиза принялась сдвигать дерево, чтобы Михаил вылез.

Брось меня! Я как обуза вам! - кричал Михаил. Что ты несёшь? Успокойся я вытащу тебя - Лиза прилагала всё больше сил. Наконец дерево немного поддалось. Но даже этого хватило, чтобы Михаил смог вылезти из-под дерева.

Я дотащу тебя! - Лиза взяла за подмышки Михаила. У Лизы покраснело лицо. Руки опухли.

Что с тобою? - скрипя зубами спросил Михаил. Всё нормально - невнятно говорила Лиза. Михаил чувствовал, как её хват ослабевал. Но Лизе было всё равно. Больше всего её волновало, что лесоруб оставляет шельф крови не снегу.

До дома дотащу и перевяжу твою рану. - мямлила себе под нос Лиза. Да брось ты меня! Иди в дом. Я сам доползу - всё так же как угорелый кричал Михаил. Нет! Я дотащу тебя! - Лиза уже еле слова выговаривала. Лицо её опухло, глаза покраснели. Кода будто горела.

Да что со мною? - Лиза упала в обморок перед дверью. Лиза? Лиза! Очнись твою мать! - еще сильней закричал Михаил. У Михаила проскользнула мысль: “Мой шанс доказать, что я не бесполезный!”. Михаил схватил Лизу за руку и начал её тащить. Он еле полз на одной руке, параллельно оставляя кровавый след. Он её уложил в спальный мешок. Оторвав часть штанины, он перевязал перелом. Но боль не планировала уходить. Михаил сел на спальный мешок и начал ждать. Ждать прихода Георгия.

* * *

na susuw ho hwɛ! ɔka sɛ why the fuck am i kyerɛw eyi - говорил один из караванщиков Dɛn ho asɛm na woreka? adɛn nti na wonkɔ fuck wo ho kɛkɛ? - ответил ему второй караванщик. Георгий пытался хоть немного понять о чём они говорят, но их язык был абсолютно незнаком. После нескольких минут раздумий старик решил всё-таки подойти к ним.

Парни! О чём говорите если не секрет? Ми гаварит о девры. Злая варь! - ответил ему первый караванщик. Варь? Что за варь? - Георгий скрестил руки. Ну варь! Плахая людь! А-а-а. Тварь? - спросил Георгий. Да! Варь! А когда девры могут напасть? Когда захатит! - сказал второй караванщик. Понятно. А есть риск, что они на нас нападут? Есть! Но твая не должна бояться! Ми сильные! Ми их убить и сделать суп! - первый караванщик облизнул губы. Ясно... - Георгий проглотил ком в горле. Далее он шёл в тишине. “Лучше я сойду с ума от этой грёбаной тишины, чем буду общаться с этими ненормальными” - Георгий немного отдалился от каравана. Это была фатальная ошибка.

Стоило ему немного отойти как вдруг из кустов напали они... Твари чуть выше старика, с красными как кровь глазами, острыми клыками, и тёмно-серой кожей. “Девры” - сделал вывод он. Старик быстро побежал к каравану. Они заметили его бегство и девров бегущие за ним. Но караван вместо того, чтобы дождаться пока боец до них дойдёт крикнули ему: “Ляг!”. Он так и поступил.

Автоматы загрохотали. Атака девров обратилась в бегство. Все, кто выжил после первых выстрелов, убегали. Караван ещё минуту стрелял им вдогонку.

Твая в парядке? - спросил караванщик, с которым Георгий ранее общался. Да. В порядке. Помоги пожалуйста встать - Георгий протянул руку. Караванщик помог ему встать и довёл его до врача.

Что с ним? Ранен? - спросил врач. Нет! Но нада его обследовать! - ответил караванщик. Окей. Иди сюда - врач пододвинул к себе Георгия -Так. Болит что-то? Нет - Георгий отряхивался от грязи, собранной на земле, когда лежал. Ну и чудно. Свободен. Георгий отошёл от врача. Ему надо было осмыслить что произошло. Девры? Но почему именно сейчас? И если они напали на караван, то что с домом? Надо торопиться.

Успеем ли мы... Предчувствие плохое - бубнил себе под нос Георгий. “Хм, а откуда этот врач знает человеческий?” - задумался он.

Всем встать в круговую! - крикнул один из членов каравана. Георгий снял автомат с предохранителя и встал в круг вместе с караванщиками.

В чём дело? - шёпотом спросил Георгий у ближайшего караванщика. Девры идут - ответил ему он. * * *

“Как же нога болит!” - сквозь боль повторял себе Михаил. Лиза так и не пришла в себя. На улице потихоньку темнело. Про Георгия ни слуха, ни духа. “Пусть только попробует сегодня не прийти!” - шипел Михаил. Он посмотрел на Лизу. Её лицо всё так же было опухшим, а глаза такие же красные. Что с ней случилось? Он этого не понимал.

Хах. Хотел доказать, что хоть что-то могу, а по итогу я полностью беспомощен - Михаил лёг на спальный мешок. “Мне точно одному не выжить. Это они без меня могут, а я нет. Надо хотя бы подкинуть дров в костёр”. Михаил подполз к аккуратно сложенным дровам и взял пару штук. Развернувшись, он их кинул в костёр пламя усилилось. И это сыграло плохую шутку с Михаилом.

Из-за усилившегося огня искра попала на спальный мешок Георгия. “Твою мать! Даже с такой простой задачей облажался!” - разозлился Михаил. Он начал подползать к спальному мешку. Параллельно огонь горел всё сильней. И как же он это объяснит Георгию? Да плевать! Сейчас главное потушить огонь. Он почти дополз. Огонь ещё не сильно распространился. Его можно было потушить. Ползти ему приходилось руками, цепляясь в землю. “Чёртов инвалид” - усмехнулся Михаил. Подползя, он взял свой ботинок и начал сбивать огонь. Он отступал! Несколько минут борьбы с обжигающим огнём, и он повержен! Осталось лишь дождаться Георгия.

Вдруг из леса вышла неизвестная фигура...

* * *

Автоматы грохотали на весь лес. Откуда у них столько “мяса”? Девры всё наступали и наступали. Они прятались за деревьями, в кустах. Они выпускали стрелы из своих луков.

Стрелы были необычные - обмазанные в какой-то яд. Чудом Георгию получалось не поймать стрелу.

“Чёртовы ублюдки. Окружили нас” - думал про себя он. Тратил старик патроны рационально из-за их малого количества. Стрела за стрелой летели в караванщиков. Их потери были большие, но у девров больше. Несмотря на это враг давил их количеством. Но их спасителей никто не ожидал.

Георгий увидел снаряд, летящий в укрытие девров. Взрыв. Ещё один снаряд. Взрыв. Откуда-то полетели пули в сторону врагов.

Это Священная Империя! Уходим! - кричали девры. “Священная Империя? Откуда они здесь?” - думал Георгий. Девры как крысы быстро сбежали с поле битвы, оставив трупы караванщиков.

Священная Империя! Здравствуйте! - крикнул руководитель карава-на. Сдрасте. Что везёте? И куда везёте? - ответил ему солдат из Священ-ной Империи. Голос Георгию показался сильно знакомый. Он решил подойти поближе.

...в их дом - закончил говорить руководитель. Понятно. Вас сопрово... Подождите. Что это за люди у нас? Это же старший лейтенант Зубров! Какими судьбами? - солдат подошёл к Георгию. Сержант Новак? Неужели это вы? Я всё гадал: куда вы пропали после того, как героически дезертировали с поля боя! - с сарказмом ответил Георгий. А вы всё такой же фанатик Империи, старший лейтенант? Никак нет! Я был отправлен под трибунал, по обвинению в дезертир-стве. Классика - с издёвкой сказал Новак. Прошу прощения, но нам надо идти. Мы должны как можно быстрей дойти - вмешался врач. О! А тут у нас господин Нильсен! Предатель Священной Империи! Нашли всё-таки себе приют? А вы не знаете: может где-то тут рядом господин Джеймс Смит находится? - Новак подошёл к врачу. Извините! Но нам правда нужно дальше идти - руководитель встал перед Новаком. Как скажете. Но в будущем дайте нам поговорить с господином Нильсеном. Остатки выживших отправился далее в путь.

* * *

Прошло несколько часов...

Боль немного проходила. От Михаила не было пользы со сломанной ногой.

Таинственная фигура медленно подходила дому, обходя все ловушки.

Ну где же чёртов старикан? - возмущался Михаил. Она была чуть больше, чем в двух метрах от дома. Она медленно, пытаясь не издавать лишнего шума, подходила к дверям. Но хруст снега спас Михаила. Он, услышав его, взял в руки топор. Михаил был готов встречать гостя. Дверь со скрипом отворотилась...

В дом зашло существо ростом метр семьдесят, красными глазами, с неестественной серой кожей, со шрамом на всё тело и в одних трусах. Михаил метнул в него топор, но оно увернулось. “Это девр?” - прошептал лесоруб. Его голос дрожал от страха. Тварь медленно подошла к Михаилу и склонился к его уху.

Ты знаешь, что я сделаю с тобою и твоей подружкой? - шептал он. Н-н-не-т - Михаил, как и его голос дрожали. Сначала я изнасилую твою подружку, прям на твоих глазах, а потом я убью тебя. Я буду отрывать тебе конечности, пока ты не умрёшь от потери крови - спокойной ему шептал девр. Зач-зачем теб-е э-эт-это? А почему бы и нет? Если я имею возможность, то я должен ей пользоваться с полна - девр взглянул на Лизу и облизнул губы.

Караван был почти у дома. Все они были в шоке от обороны, которую они смогли возвести.

Плохое у меня предчувствие. Что-то не так. Я в дом побегу - Георгий рванул к дому. Девр раздевал Лизу. Он уже её расстёгивал рубашку. Михаил пытался этому противодействовать, но в ответ получил два удара в голову, которые отправили его в нокаут. В

друг в дом врывается Георгий. У него срабатывает инстинкт военного, и он производит выстрел в девра. Он закричал от боли. Старик хватает его за шкирку и выкидывает из дома.

Ты кто блядь такой? Что ты хотел сделать с Лизой? Отвечай сука! - Георгий приставил дуло автомата к голове девра. Ничего! Правда! - рана девра всё сильней кровоточила. Не смей не врать ублюдок! - Георгий выстрелил в плечо девра. Ещё раз ты мне соврёшь, и следующая пуля полетит тебе в бошку! Отвечай: что ты с ней хотел сделать? Я хотел её изнасиловать! Простите меня пожалуйста! - чуть ли не пищал девр. Простить тебя? Тебя, конченого ублюдка? Ты хоть знаешь, что в армии за такое делают? Нет не знаю! Убивают сука! Ладно. Я тебя отпущу, но я прострелю тебе ногу - Георгий выстрелил в ногу девра. А-А-А - кричал девр. Караван, стоящий в стороне, был в шоке от происходящего. “Псих” - думал один из них.

Беги мразь, пока я не передумал - Георгий пнул девра. Спасибо вам! Вы очень добры! Девр пытался как можно быстрей сбежать. Старик взял автомат, прицелился в печень девра и выстрелил. Он кричал от боли. Девр сильно истекал кровью. Старик подошёл к нему и ударил его ногой. Потом ещё раз. И ещё. И ещё много раз. Девр лежал и не сопротивлялся.

Будешь знать как на моих друзей нападать! - Георгий харкнул на лицо девра. Брад. С ним лучше не связаватся - шептал караванщик своему другу. Слышьте! Где чёртов врач? Пусть он осмотрит моих друзей! - крикнул старик каравану. Иду-иду - ответил врач. Они вдвоём зашли в дом. Михаил немного приходил в себя, но с Лизой никаких изменений.

Что с девчонкой? Замечали раньше подобное? - врач осматривал Лизу. Было что-то похожее. Когда она немного времени на холоде проводила, то её лицо краснело - ответил Георгий. Так она вся кажись! Вы не против если я её раздену для осмотра? Делайте всё что нужно док. Отлично. Врач снял с неё рубашку.

Да. Я прав. Она вся красная! Есть у меня одно подозрение почему так - врач посмотрел на Георгия. И почему же? - спросил старик. Сильная чувствительность кожи к холоду. Критичного в принципе ничего нет. Максимум жгучая боль. Но из-за того, что она теряет сознание, она может умереть от переохлаждения. В данный момент лучше всего её как можно сильней утеплить - врач надевал на Лизу обратно рубашку. Ясно... а что с Мишей? Визуально вижу перелом ноги. Перебинтовал она его так себе, но это лучшее, что она смогла сделать. Секунду. За чемоданом с лекар-ствами схожу - врач вышел из дома. Старик остался наедине со своими мыслями. У Лизы сильная чув-ствительность, а у Михаила перелом ноги. Получается он единственный кто может работать. Врач зашёл в дом с чемоданом.

И так - врач открыл чемодан - Нужно бинт сменить - он снял бинт с Михаила и перебинтовал новым из своего чемодана. Лицо у него побито. Из-за девра наверное. На улице девр снова начал кричать.

Секундочку - Георгий вышел из дома. Прозвучал выстрел. Девр резко замолчал. Старик зашёл внутрь.

На чём мы остановились? А, на побитом лице. И что с ним делать? Ничего. Само пройдёт. По-хорошему, конечно, надо мазью мазать, но где мы в таких условиях её найдём? Так же я щас вколю ему антибиотик, на всякий. Вдруг заражение или ещё что-то похуже. Что вы делаете? - Михаил пришёл полностью в себя. Где девр? С Лизой всё в порядке? И кто это? - задавал вопросы он. Девр мёртв. С Лизой всё в норме. Это врач - ответил Георгий. Ну ладно. Док, что у меня с ногой? Я осмотрю её, но будет больно - сказал врач. Перетерплю. Ну хорошо - врач начал ощупывать ногу. От боли Михаил закричал во всё горло. Боль проходила по всему телу. Казалось, что он щас взорвётся. Но всё быстро закончилось.

Перелом не критичен. Само через месяц заживёт, но я вколю спе-циальный препарат. Он ускорит срост костей - сделал вердикт врач. Спасибо вам! - сквозь боль выдавил из себя Михаил. Док, можно вас на секунду? - сказал Михаил. Конечно. Они вышли из дома и отошли от каравана.

А кто ты вообще такой? И почему ты без акцента говоришь? Почему Священная Империя назвала тебя предателем? - спросил Георгий. Я один из дезертиров. Не по своей воли. Меня заставили. Я ничего не мог поделать. Но я организовал бунт врачей, который быстро подавили. Во время Священной войны я с группой учёных и врачей сбежали. В основном все бежали в Торговое Содружество из-за его нейтральности. Но позже они стали фактически марионеткой Священной Империи. Они многих сдали. Остались только важные персоны по типу меня. Но и мне скоро придётся бежать. Это мой последний караван. Ясно. Спасибо за помощь - Георгий отправился к каравану.

Парни! Загружайте верёвки в дом! Будет сделано! Верёвки заносили и их становилось всё больше и больше в доме, точно также как и вопросов.

Глава 12: ПОТЕРЯ “ЩИТА”

Война была у порога. Девры устроили несколько рейдов на Содружество. После них они объявили войну. Войска нашего союзника вошли на территорию дома Фолта. Его дом была целая крепость с цепью укреплений. Они были крайне примитивны, но очень действующие. Была возведена стена с окнами. За ней солдаты прятались и отстреливались. Кап-каны, украденные из какого-то склада. Последним этапом оборонительной цепи: Заграждения, мешавшие пройти противнику.

Войсками Содружества и командой Фолта руководил Георгий. Он зарекомендовал себя как хороший стратег и тактик.

Фолт подошёл к бойцу, неправильно державшего оружие.

Ты совсем кретин? Ты как автомат держишь? Приклад ты должен прижать к плечу! А палец держать не на курке, а рядом с курком! Не дай бог ещё убьёшь кого-то! - Фолт развернулся. И как нам с такими дебилами воевать - сказал он достаточно тихо, чтобы солдат услышал. Все были спокойны. Никто не паниковал. Все были готовы к бою. Несмотря на это, Георгий с Фолтом были на стороже. Как говорится: “Враг не дремлет”. Эта двоица вместе с ферандом (местное звание сержанта) сидели за столом.

А точно ли, ваша оборона выдержит? - спросил феранд. Если они такие же тупые, как и вы - да - Фолт пил воду. Если верить вашим словам, то они как стадо должны идти в перёд. Это должна быть лёгкая победа - вмешался Георгий.

Феранд странно посмотрел на Георгия.

В чём дело? - спросил старик. Я вот думаю: что же в вас такого, что именно вас назначили ру-ководить всеми войсками? - в лице феранда читалось недоверие. Не волнуйтесь. За мной годы войны. Я точно знаю своё дело - воз-мущённо сказал Георгий. Вы уверены? Да. В дом резко ворвалась Вероника.

Идут! - закричала она. Фолт тут же бросил бутылку и бросился с автоматом на улицу. Феранд посмотрел на Георгия.

Это ваш звёздный час - феранд вышел из дома. Георгий допил бутылку и встал из-за стола. “Ты ещё пожалеешь, что засомневался в моём мастерстве убивать” - он схватил автомат и вышел на улицу.

На улице солдаты занимали позиции. Все готовились к бою. Время было дать отпор деврам и доказать, что отныне это их земля.

Спустя пять минут...

Была гробовая тишина. Солдаты вслушивались в шелест листьев, пытаясь услышать что-то инородное, то, чего там не должно быть. Вдруг из кустов вылетает какой-то... Камень? Именно все так и подумали. Но Фолт с Георгием быстро поняли: это ослепительная граната. Старик во всё горло крикнул: “Закрыть чёртовы глаза!”. Но его послушала малая часть солдат.

Взрыв. Раздался звон в ушах. Но даже сквозь него были слышны крики бойцов. “Я слепой!”, “Что произошло?” - кричали они. Георгий высунул голову: строем шли девры. У них были не простые луки. Нет. У них были чёртовы автоматы. Они шли аккуратно, прикрывали друг друга. “Слишком они дисциплинированы” - мелькнула мысль у Георгия.

Старик приказал солдатам открыть огонь. Грохот автоматов разрывал воздух. Град зарядов полетел на девров. Старик взял в прицел голову врага - выстрел. Голова разлетелась в щепки. Вдруг со стороны западного фланга послышался взрыв. За ним пошла обжигающая взрывная волна.

Кто-нибудь! Помогите мне! Сука, где моя нога? - кричал кто-то. Части центральной группировки! Помочь западному флангу! - при-казал Георгий. Обстановка накалялась. Враг был очень сильно недооценён. В воздухе почувствовался запах гари.

Взгляд Георгия был направлен на западный фланг. Какой-то солдат катался по земле, в то время как его товарищи пытались снять с него огонь.

Сердце Георгия замерло. Перед глазами пронёсся один из боёв. Крики его боевых братьев, огонь распространяется в их сторону. Они отступали, но его товарищ отстоял. Вмиг его тело вспыхнуло. Он повалился на землю и начал по ней кататься, а позади него вышли две фигуры с огнемётами.

Георгию дали пощёчину.

Старший лейтенант! Командуйте мать вашу! - кричал Фолт. Старик пришёл в себя. Ситуация была катастрофическая... Вражеская центральная группировка была почти в притык. С запада наступали девры. Как будто этого мало, с востока послышался очередной взрыв. В этот раз ударная волна не была обжигающей. Нет, хуже. Ударная волна будто проникнула ему в уши. Барабанные перепонки как будто лопнули. Всё резко затихло.

Старик лежал контуженым. Острая и колющая боль была в боку. Над ним пролетали заряды. Вроде недавно они разрывали воздух, а щас даже выстрелы были не слышны.

Лейте... ант... четырёхсот... - кричал кто-то. Вдруг раздался ещё один взрыв. Он был рядом с Георгием. И он его вывел из строя окончательно.

Старик пришёл в себя через несколько минут. Ходить он не мог. В ушах звенело. Всё лицо адски болело от ожогов. В боку всё так же что-то кололо. Всё что он видел, так это как девры куда-то уносили Фолта. Но уносили они с особой аккуратностью. Старик попытался встать и дать отпор противнику, но он снова отключился.

* * *

Этот день был самым волнительным. Особенно для Лизы. Она волновалась обо всём. О Георгии, о Михаиле, который несмотря на сломанную ногу с самодельным костылём готов был идти в бой и о предстоящей битве. Если её прорвут, и солдаты не успеют отступить, то нам конец, размышляла она.

После того дня, когда Лиза с Михаилом чуть не погибли, прошло два дня. За это время перелом лесоруба немного зажил и ему сделали импровизированный костыль. Лиза в свою очередь наконец-то очнулась. Чтобы она не замерзала, караван любезно ей отдал свою куртку, правда, позже, по их словам, кому-то из их троицы придётся её отрабатывать.

Эти два дня были напряжённые. На первый день был небольшой рейд от девров. Он был из трёх человек вооружённых луками. Двое попали в капканы, а третий отступил. Второй день был спокойней, за исключением одного “но”: рядом с домом прошёл вооружённый караван девров. В нём было более десяти солдат. Куда они шли было неизвестно, но предполо-жительно на город Содружества.

Михаил ходил на улице с костылём, пытаясь его обуздать. Сделать это было сложно. Несмотря на это он пытался. “Этим костылём можно проткнуть кому-то кадык” - усмехнулся он.

Лесоруб был взволнован, хотя этого не показывал. Он боялся, что война будет проиграна. Он чувствовал: что-то не так, что-то здесь не чисто. Слишком подозрительно. Почему девры решили напасть именно сейчас? Почему они идут через мирные поселения? Даже Михаил, не понимавший ничего в тактиках, прекрасно осознавал, что если идти в обход, то они явно потерпят потери. “Возможно в лоб просто слишком очевидно идти” - предположил он.

Но его размышление прервал хруст снега. Очень громкий хруст снега. Хруст был не от человеческого ботинка. Нет... это был хруст от чего-то похуже... девры? Но как они прошли через линию обороны у Фолта? “Неужели чёртов засранец сдох?” - у Михаила прошли мурашки. Если девры тут, то что тогда с Георгием? Со лба начал течь лёгкий пот.

Как же так..? - голос Михаила дрожал. Из леса виднелся строй. Строй тварей, шагавший прямо на них. Они молча шагали, держа в руках автоматы.

Откуда они у них? Уйти мы далеко не сможем. Чёрт! Да нас просто сотрут! - Михаил со всей скорости, которую мог выдавить из себя с костылём, забежал в дом. Лиза! На пиз... конец! - в его голосе слышалась паника. В чём дело? - удивилась она. Де-д-евры! Девры? Не может быть! Неужели Георгий... - Лиза замолчала. Нам нужно закрыться! Я перетащу аккумулятор - Михаил пошёл к аккумулятору. Нет! Тогда кабель для капканов нужно отсоединить! Мы тогда лишены будем всякой защиты! Тогда нам поможет только бог... - Михаил сел на землю. Девры подошли к линии обороны. Они проходили сквозь баррикады, не ожидая ловушек. Вдруг раздался небольшой хлопок. Девр попал в капкан! Он на пару секунд замер и свалился. Его товарищ подбежал к нему и попытался его поднять, но его утихомирил разряд тока.

ಫಕಿಂಗ್ ಹೆಲ್! ಉಂದೆನ್ ಏರ್ಲಾ ಅನುವಾದ ಮಲ್ಪುಜೆರ್! - закричал один из девров. Язык был их непонятен, но можно догадаться, что он сказал: “Осторожно! Ловушки!” - или что-то в этом духе.

Буквально через пару секунд во второго девра вылетела стрела. Но он не свалился на землю. Выяснилась главная проблема ловушки со стрелой: она предназначена для людей. Если точней, то на их внутренности. Стрела застряла в девре, но не задела никаких жизненно важных органов.

Позже в ловушки попали и другие девры. Из около тридцати девров боеспособных осталось около двадцати двух. Твари вломились в дом, но их ждал небольшой сюрприз...

Михаил набросился на первого девра вошедшего в дом. Он повалил его и вступил в рукопашный бой. Девр был действительно силён, но техника его была очень слабая. После непродолжительно драки Михаил схватил свой костыль и со всей силы воткнул его в кадык. Девр задыхался. Лесоруб хотел насладиться этим, но нужно помочь Лизе. Она свалила на землю уже двоих девров с помощью провода. Они отступили, закрыв дверь. Это была победа! Но положение всё ещё, мягко говоря, дерьмовое.

Твою мать! Мы это сделали! Но мы всё ещё по уши в говне - Михаил встал при помощи костыля. Да! Но у них автоматы. Нам не выжить. Придётся надеяться, что к нам придёт кто-то на помощь - опечалилась Лиза. Вдруг дверь постучали.

Ми предлагаем вам сдаться! Ми обеспечим вас тёплой одеждой и едой! Ми не причиним вам врида! - на ломаном человеческом языке говорил девр. Где гарантии? - насторожилась Лиза. Ми вам обещаем. Лиза с Михаилом переглянулись. Лиза подошла поближе к нему.

Стоит ли соглашаться? - шёпотом спросила Лиза. Не думаю, но у нас выбор стоит между быть расстрелянными и пленниками - прошептал Михаил. Ладно... - чуть громче сказала Лиза. Мы согласны! - крикнул Михаил. В дом тут же ворвались девры и положили всех на пол. Они скрутили Михаила и Лизу и вывели на улицу.

ಈರ್ ದಾಯೆಗ್ ಉಂದೆನ್ ಅನುವಾದ ಮಲ್ತೊಂದುಲ್ಲರ್? ಕಥಾವಸ್ತುದ ಒಂಜಿ ಮುಖ್ಯ ಭಾಗೊನು ತೆರಿಯೊನೊಡಾಂಡ ಮುಂದೆ ಅನುವಾದ ಮಲ್ಪಂದೆ ಇತ್ತ್ಂಡ ಎಡ್ಡೆ? - говорил девр своему товарищу. ನಮ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯೊಗು ಬೇಲೆ ಮಲ್ಪುವೆ! ಆಂಡ ಯಾನ್ ದಾದ ಪಂಡ್ದ್ ಪನ್ಪುಜಿ ದಾಯೆ ಪಂಡ ಪಠ್ಯೊನು ಅನುವಾದ ಮಲ್ಪುನವು ಅಸಾಧ್ಯ - отвечал товарищ. Вдруг один из них подошёл к героям.

Из-за на-ше-го ма-ло-го ко-ли-чес-тва войск мы по-ве-дём вас с на-ми - выговаривал он каждый слог. Хорошо... оденьте меня только потеплей... зачем иначе вам труп..? - Лиза смотрела на снег. Ладно. Держи - девр надел на неё пуховик. Двинули дальше! - крикнул он. Они отправились дальше. Прямиком к городу Содружества.

* * *

Пыль, грязь, кровь, трупы, запах гари - это всё что окружало Георгия. В глазах немного становилось светлей, а мысли более чёткими. В тело потихоньку возвращалась сила. Сила дальше сражаться. Сила для борьбы с захватчиками.

Перед глазами лежал труп. Труп умершего солдата. Он испугал Георгия, который только что очнулся. С сильной тяжестью и болью в боку старик встал. Посмотрев на бок, он ужаснулся. Из него торчал осколок от снаряда. Или гранаты? Да чёрт с ним! Рану нужно обеззаразить. Но чем? Под рукой ничего не было. Старик сел на землю. Нужно хотя бы вытащить осколок. Он схватился за него. Собравшись духом, Георгий резким движением руки выдернул его. “А-А-А” - закричал боец. Адская боль прошла по телу. Д Дыхание его участилось, сердце застучало сильней. В глазах помутнело. Казалось: вот-вот он уйдёт на тот свет. Но спустя несколько секунд в глазах прояснилось. Старик посмотрел на рану: кровь хлестала во все стороны. Оторвав часть ткани со своей куртки, он перевязал рану.

Георгий встал. В глазах на секунду немного потемнело. Он продолжал дальше идти. Подойдя к одному из трупов, Георгий распознал в нём феранда.

Выжил всё-таки падла? Вставай! Нам нужно найти этих ублюдков и убить! - яростно кричал старик. Ты в своём ум... - феранд кашлянул - уме? Нас дв-о-е... их более три... тридцати. Нам не вы... - он снова кашлянул, но в этот раз с кровью - жить... Беги глу... гл... - феранд захлёбывался в собственной крови. Я облегчу твои муки - Георгий навёл на его голову дуло автомата и выстрелил. Феранд не подавал признаки жизни. Он мёртв. Надо идти дальше. Нужно спасти Михаила с Лизой пока не поздно. “Надо проверить трупы на наличие рожков. Хотя откуда у них рожки для новой версии автоматов” - думал старик. Несмотря на это, он всё-таки решил их обыскать.

В воздухе стоял сладкий запах. Сладкий запах крови. На снегу лежали трупы молодых парнишек, у которых был большой потенциал, но они его угробили, вступив в армию. Война приносит только боль, разруху и смерть. Эта война не имеет смысла, как и множество войн, устроенных Великой Империи. “В чём смысл мне воевать дальше? Я и так настрадался, зачем мне дальше губить себя и свою жизнь?” - размышлял старик. Большая часть из них погибла медленной и мучительной смертью. Кто-то умер быстро от взорвавшегося снаряда. А кто-то выжил и их забрали девры. “Даже не знаю кому больше повезло”. Георгий посмотрел на небо. В голове проскользнула мысль: “Я мог бы по-другому жить. Я мог бы жить со своей любимой девушкой. Но нет же. Надо доказать, что ты предан родине. Надо подписать контракт. Надо идти убивать за родину. Тьфу блядь”. Он был предан родине. Он был предан императору. Он готов был отдать жизнь за них.

С трупов было собрано четыре обоймы, которые на удивление подходили к автомату Георгия. Надо идти к дому. Спасать Лизу с Михаилом.

Дождитесь. Я их за вас лично порву - прошептал Георгий. * * *

Под ногами хрустел снег. Птицы, будто его оберегали своим пением. Они летели за ним и пытались его подбадривать. У старика поднималась в себе уверенность. Он, несмотря на свою рану, был готов убивать. В его мозгах была заложена одна фраза: врагов надо истреблять. И он готов был это сделать. Он готов уничтожить с лица этой планеты чёртовых девров если с Михаила или с Лизы упадёт хоть один волосок. Георгий был готов.

Я убью их всех. Всех до единого - старик сильней сжимал автомат. Шёл он быстро и уверенно. Буквально через двадцать минут Георгий был у своего дома. на улице его встретили несколько трупов девров. Это придало надежды ему: может они смогли отбиться? Но нет. Были видны следы, идущие из леса прямиком к дверям. В самом доме были убиты трое девров. Двое из них были убиты проводом. “Явно Лиза постаралась”. Третий был весь синий. “Ему в кадык врезали что ли?”.

Где же Лиза с Михаилом? Выйдя на улицу, старик увидел следы, идущие в лес. Надо идти по ним. “Их трупов здесь нет. Значит они возможно живы. Не дай бог эти демоны их убьют”. Боец вышел на улицу и пошёл по следам.

* * *

В течение трёх часов они шли по заснеженному лесу. Девры быстро и стремительно шли. Лизе и Михаилу буквально приходилось бежать, чтобы успеть. Сзади стоял девр и бил их плетью по спине если они замедляли шаг или отставали. Но как же Михаил? Его тоже гонял девр, но отдельно приставленный. Они, естественно, отставали, но делать было нечего.

“Слишком много чести для простых пленников” - подумала Лиза. Что они хотят от них? Почему тащат с собой? Это было неизвестно. Вдруг девры остановились.

ಇಂಚಾದ್! ಅನುವಾದ ಮಲ್ಪುನ ನಿಲ್ಲಿಲೆ. ನಮ ಒಂಜಿ ಜೈಲ್ ಶಿಬಿರ ಮಲ್ಪೊಡು ಪಂದ್ ಮಾತ್ರ ಪನ್ಪೆ - заговорил один из них. Сзади подоспел Михаил.

Лиза! Что происходит? - спросил он. Без понятия. Наверное, лагерь делают или что-то в этом духе. К ним двоим подошёл девр.

Ви - подлые крысы. Ви недостойны жизни, но нам нужны такие умелые человеки как ви - девр скрестил руки на груди. Кто вы мать его такой? - Михал сжал кулак. Я - глава этой группировки. Ви должны мне подчиняться! Или получите удар плетью! Бойтесь! - ухмыльнулся девр. Почему мы остановились? - в голосе Лизы слышалась безнадёж-ность. Ми делаем лагерь. Не будем же вас тащить на фронт. Не волнуйтесь. Ми вас не убьём. Ви ценны для нас. Ваша изо... изобритаталность для нас важна. “Изобритаталность”? Может вы хотели сказать “изобретательность”? - поправила его Лиза. Да, верно. Во общем: располагайтесь - девр развернулся и ушёл. Вскоре Лизу с Михаилом посадили на какое-то сваленное дерево. Что они с ними дальше сделают? Неизвестно. Но надо придумать план побега. Работа на них - не лучший вариант.

Лиз! - Михаил подполз к ней поближе - Скажи: у тебя же есть план? Придумай что-то! Ты же умная у нас! Есть одна идея. Но вдруг они услышат нас? Надо на каком-то другом языке говорить - прошептала Лиза. English? Yes! and what is the final plan? - Михаил немного прибавил громкости. When most of them go to storm the city, I'll call the devr, and you'll hit him from behind. He'll probably have a knife. You'll cut your hands, then mine. And then improvise. Good plan. let's act on it - ответил Михаил. Осталось только ждать, когда уйдут все солдаты. Михаил должен был вырубить солдата, которого подзовёт Лиза. Дальше только импровизация.

Спустя два часа...

Большая часть девров ушла. В лагере осталось пятеро солдат. Их жизнь зависела только от них. Им никто не поможет. Время плана. Лиза тихо подозвала одного из девров.

Слушайте! Может мы сможем как-нибудь договориться? - Лиза под-мигнула. До-го-во-ри-ть-ся? - девр странно выговаривал каждый слог - о чём ви? Ну знаете... я молодая красивая девушка, а вы... Вдруг девр свалился на Лизу. За ним стоял Михаил ударивший его. Лесоруб принялся за осмотр тела.

Чёрт! У него ножа нет! Весь наш план рушится! - шёпотом говорил Михаил. И что нам делать? Они же нас расстреляют! - голос Лизы задрожал. К двоице подходил один из девров.

ಟೈ ಚೆго вಸ್ಟಾಲ್? ಬಿಸ್ಟ್ರೊ обратно ಸೆಲ್! - сказал он. Да что этот ублюдок говорит? - гневался Михаил. Слышь ты! Иди наху... - Михаилу Лиза закрыла рот. Сэр! Уйдите пожалуйста! - попыталась Лиза разбавить обстановку. ಒಂಜಿ ನಿಮಿಷ ನಿಲೆ... ಅವು ಒಂಜಿ ಹ್ಯಾಜೆಲ್ನಟ್! ಈರ್ ಅರೆನ್ ಕೊಲೆ ಮಲ್ತರ್! - закричал девр. Сбежались остальные трое девров. Они подходили ближе, окружая их.

Нам конец. Ну хотя бы не в пустой комнате умираю - смирился Михаил. Вдруг на землю с грохотом упал девр. Потом ещё один. И ещё. И ещё в плоть пока не остался последний девр. Георгий медленно подходил к последнему девру, держа дуло автомата на его голове.

Скажи мне куда ушли основные силы, и я не трону тебя - старик подходил всё ближе. На курюк! - пропищал девр. Куда? По-человечески говори тварь! На город Торгового Содружества! Хм... Понятно - старик выстрелил в тварь. Он подбежал к Михаилу и Лизе.

Вы как? В порядке? - спросил он. Гоша! Ты жив! - Лиза обняла его. Ёпт твою мать! Ты жив! - удивился Михаил. Мне нужно идти. Эти сукины дети должны умереть. Я с этим им помогу - Георгий вырвался из объятий Лизы и двинулся к городу. Удачи! - крикнула Лиза. Но старик её уже не слушал. Ему нужно добраться до города как можно быстрей.

Слышь, а как так получилось, что Георгий шёл до города день, а мы за несколько часов? - спросил Михаил у Лизы. Ну во-первых, мы идём короткой дорогой как я поняла, во-вторых, Георгий говорил, что делал привалы, а мы нет.

Всё это было уже не важно. Важно лишь одно - убить чёртовых девров!

* * *

Несколько часов Георгий шагал по мёртвому лесу. Никто уже не пел, никто рядом не бегал. В голове вертелась одна мысль: убить всех. Старик сам себе надоел с этой фразой, но это была его единственная цель на данный момент.

Тишину прервали выстрелы в далеке. Стало ясно: бой начался. “Нужно ускориться!” - он побежал, что есть силы. Он бежал по лесу ещё около часа, спотыкаясь и врезаясь в ветки.

Дойдя до города, перед ним предстала ужасная картина: ворота города были взорваны. Войдя в сам город, старик ужаснулся: дома горели, поля сгорали. Всё было в огне. Чёртовы девры устроили “fire шоу”. Но они вглубь города не смогли зайти. Их смогли задержать на следующей линии обороны. Это был хороший момент для удара: девры были заняты перестрелкой с войсками Содружества и стояли спиной к старику. Девры разделились, прячась за разными укрытиями: сгоревший дом, каменный колодец и за несколькими деревьями. Георгий решил сначала избавиться от девров, которые были за деревьями. Подойдя поближе, он прицелился. Сердце билось сильно. Пот лил ручьём. Дыхание участилось. Собравшись, Георгий задержал дыхание и произвёл семь выстрелов, точно в голову, быстро переводя автомат на следующего врага. Никто даже не понял, что произошло. Надо действовать дальше. Старик подполз к одному из трупов и взял у него гранату. Он кинул её к солдатам, которые прятались за колодцем. Раздался взрыв. В ушах зазвенело, но надо дальше действовать. Посмотрев на колодец, он удивился: он убил пятерых! Остальные прятались за домом. Но вдруг Содружество перешли в контрнаступление. Девров одержала паника. Они стали хаотично отступать. Враг был повержен. Георгий ещё долго стрелял им вслед, при этом убив ещё несколько девров...

* * *

Всё было залито кровью и забито трупами. Пожар был быстро потушен, но на восстановление уйдёт много серебра. Казалось: враг разбит. Время нанести ответный удар. Но у Векнана на этот счёт было другое мнение...

На поле боя явился сам Векнан. Он подошёл к старику.

Ви молодец! Ви сильно нам памагли! Ви доказали вашу преданность! - размахивал руками он. Угу. Когда будем делать ответный удар? - спросил Старик. Ответный удар? Зачем? Враг разбит. Победа! Именно! Враг разбит! Его нужно добить. Нет! Наша репутация пострадает! Ми лучше будим заниматься торговлей. Какая нахер торговля? Алё, вас чуть не сожгли! Я понимаю, но ми никогда первыми не нападали и не будем. В ответном ударе нет смысла. Чёртовы сыкуны! Вам даже страшно постоять за своих солдат! “Сыкуны”? Ви забыли с кем общаетесь!? Немедленно извинитесь! Да иди к чёрту! Мы обязаны им отомстить! К тому же: вы не смогли защитить меня и моих товарищей! Вы не выполняете ваши обещание! А ви нам не платите! Вы сами нам разрешили! Подлые ублюдки! Извиняйтесь или я заставлю вас об этом пожалеть! - акцент Векнана неожиданно пропал Чёртов с два! Вы не смогли выполнить своё обещание поэтому я требую, чтобы вы отомстили этим ублюдкам! Нет значит нет! Знаете что? Меня это мягко сказать заебало! Мы уходим из вашего подчинение сыкуны! Вот как значит. Да? Да! Тогда ми вводим торговое эмбарго! Ни один караван не пройдёт к вам! Ну и хрен с ним! Старик развернулся и отправился к лагерю девров.

Помните: когда ви решите вернуться, то мы будем более жестоки к вам - крикнул Векнан. Старика это не волновало. Он уже планировал план убийство Век-нана.

Глава 13: КРАСНЫЙ РАССВЕТ

На улице уже становилось теплей. С весной проснулись как маленькие, так и больше звери. Птицы обратно прилетали, делая лес более живым.

Что же до наших героев? За всё это время у Михаила зажила нога и он снова смог ходить. А с того дня, как Георгий поссорился с Векнаном логично к ним перестала поступать еда. С этим надо что-то делать.

Они, конечно, охотятся, но несмотря на это голод их мучает постоянно. У них была одна общая проблема помимо голода: никто из них не умел разделывать животных. И они задумались: а стоит ли дальше упорствовать против Содружества? Неужели честь дороже комфортной жизни?

Товарищи! Хотела поднять очень важный вопрос: а какого чёрта мы вообще против Содружества? Нам же очень хорошо жилось пока мы были с ними. А щас что? Мы еле выживаем! Нам нужно либо найти новый “щит”, где мы сможем нормально жить или вернуться к тор-говцам - Лиза подкидывала дрова в костёр. Полностью согласен! Это же всё из-за Георгия! - согласился Михаил. Вы чё? Я же во имя нашего блага! - возмутился старик. Не смеши! Какой “во имя нашего блага”? Мы голодаем чёрт возьми! - Михаил сложил руки на груди. Так ты же был против союза с Содружеством. Что тебе мать твою не нравится? - возмутился старик. Хватит ссориться! Мы в одной лодке щас! Нам нужно думать, что нам делать - Лиза докинула последнее бревно. К торговцам нет смысла возвращаться. Они нас заплюют - Георгий достал небольшую палочку и отдал её Михаилу. И что нам нам делать тогда? - Михаил с помощью спичечного коробка зажёг палочку и кинул её в костёр. Фиг его знает. Наверняка есть какие-то другие расы или государства - Георгий сел около разгорающегося костра. М-да уж. Тяжёлая ситуация - тяжело вздохнула Лиза. Ладно. Сидите тут. Я пойду принесу нам что-нибудь - Михаил схватил свой лук. Аккуратней - сказал Георгий. В ответ Михаил только хлопнул дверью.

Стоял яркий солнечный день. На небе летали птицы. “Вот бы мне как они научится летать” - думал Михаил. Сжав свой лук, он пошёл в глубь леса. Ему нужно было добыть еды ровно на один день, ибо на завтра мясо уже будет жёсткое и невкусное.

В лесу было спокойно. Бегали какие-то коне-подобные звери, “кролики”, “собаки” и другие животные, названные в честь земных существ.

Михаил шёл и осматривался. Его ноги тонули в грязи, ходить было тяжело. Каждый шаг давался только при определённом усилии. Вдруг после очередного шага в грязь, он попытался вытащить ботинок, но не получилось. Михаил попробовал ещё раз, но грязь будто засосала его. “Да какого хрена?” - возмущался он. Ботинок ни в какую не хотел поддаваться. Схватив ногу и приложив все силы, которые есть, он смог вытащить ногу, еле удержав равновесие. Первое препятствие было пройдено, но нужно идти дальше.

Михаил шёл дальше, но уже аккуратней. Вдруг он заметил свою цель. Это был зверь примерно по колено Михаилу. По ширине он был почти как собака. Зубы были острые, но когти были маленькие. Шерсть у него была густая, серого цвета. Михаил прицелился с лука и отпустил стрелу. Она вошла в шею. Радостных лесоруб схватил её тушу и понёс домой.

Он чуть ли не вприпрыжку шагал по лесу, таща по земле тушу. До дома оставалось менее тридцати метров. Михаил уже представлял, как ест мясо, утоляя голод. Его мысли прервала стрела, пролетающая перед его ухом. Он резко обернулся и увидел двух стоящих девров. Атака? Но они же под подчинением Содружества? Не было времени об этом думать! Михаил бросил тушу и спрятался за дерево. Завязалась перестрелка из луков. Но они не могли попасть по друг-другу. Ситуация опасная: девров двоя, Михаил один, никто к нему на помощь не придёт. Внезапно у него появился план, будто лампочка над головой засветилась.

Я сдаюсь! - крикнул Михаил. Кинь лук! - послышалось со стороны девров. Михаил послушно выкинул оружие в сторону. Выглянув из-за дерева, он увидел, как к нему подходили, двоя девров в каких-то деревянных масках.

Лицом в землю! - приказал девр. Он послушался приказа.

ಬಮ್ ಬಮ್ ಬಮ್ ನಮ ಹೋಹೋಲ್ ಲೆನ್ ಗುಂಡು ಮಲ್ಪುವೆರಾ? - обратился девр к своему товарищу. ಖಂಡಿತವಾದ್! - ответил ему он. Пользуясь их невнимательностью, Михаил схватил стрелу, которую он выкинул на землю и резко встал и воткнул её в девра. Второй в свою очередь схватил лук, но не успел выстрелить. Стрела вонзилась ему в сердце. “double kill” - усмехнулся Михаил.

Неожиданно его руки задрожали, ноги перестали слушаться. Лесоруб свалился на колени. Внезапно пришло осознание: “Я убил двоих человек!”. Ему хотелось одновременно убежать и заблевать тут всё.

Я... я убил их? - его голос дрожал. Хех, это... это полный пиз... - не успел он договорить, как его вырвало. Хорошенько проблевавшись, Михаил, собрав силы, встал и схватил тушу. Он продолжил свой маршрут до дома, но ходить ему стало куда сложней. Ноги его еле слушались.

Дойдя до поляны, Михаила ещё раз вырвало.

А вот я! - дрожащим голосом казал Михаил, зайдя в дом. Молодец! А что с голосом? - Георгий схватил тушу. В-в лесу встретил дев-вров. Я их уб-уби-л - Михаил свалился на свой спальный мешок. Ну тогда понятно. Всегда первое убийство такое... так сказать “волнительное”. Одновременно испытываешь несколько чувств, которые в основном противоречат друг другу - Георгий принялся за разделку, потому что это у него получалось лучше всего. И чё ты мне предлагаешь, а? Забить хер? Да ты даже не понима... - Михаил неловко замолк - Да иди ты! Ругайся сколько хочешь. Нужно выплеснуть весь стресс, который ты получил. Михаил медленно опустился на свой спальный мешок.

Я никого больше не убью... - прошептал он. Убьёшь. На этой планете либо тебя убьют, либо ты их. Третьего не надо - обернулся Георгий. Ты как меня услышал? Вроде старик, а слух как у совы - Михаил удивительно посмотрел на Георгия. На войне натренировал слух. Все замолкли. Настала неловкая тишина. Каждый погрузился в свои мысли. Михаил думал о своём двойном убийстве, Георгий думал: “Да чего же противно эту тварь разделывать” -, а Лиза продумывала дальнейший план действий и изучала карту Джейка.

На карте был отмечен определённый участок. На нём была помечена база Джейка, два города Содружества, один то ли город, то ли форпост Священной Империи. Так же были отмечены какие-то маленькие точки и места помеченные знаком вопроса. Всё это сильно вызывало интерес у Лизы. Несмотря на это она боялась смертельной опасности, которую там можно встретить.

Гош! Подойти пожалуйста - позвала Лиза Георгия. Я занят - Георгий продолжал рубить ножом тушу. Это очень важно! Да чё только “Гоша”? А я? Я пустое место что ли? - возмутился Михаил. Я для вас пустое место что ли? Как будто вам и нужно от меня только топор! - Михаил сжал кулаки. Именно. Как вам нужен от меня мой автомат, а нам от Лизы нужны её навыки - старик воткнул нож в стол, сделанный лично Михаилом. Ты охренел стол портить, тварь? - Михаил медленно встал. Остынь. Я тебя одной рукой уложу - старик сжал кулак. Да ты что? Неужели какой-то шестидесятилетний старикашка сможет меня победить? - Михаил медленно, скрипя зубами подходил к старику. Георгий лениво встал и резким движением руки ударил лесоруба по носу.

Да ты в край... охуел - Михаил свалился на землю, схватив нос. Деточка, лучше посиди - Георгий изменил свой голос на командир-ский. Да ты охренел... - Михаил попытался встать. Вдруг нога старика впечаталась в лицо бедного лесоруба.

Сиди я сказал! - приказал он - Глухой что ли? - добавил Георгий. В глазах Михаила было немного мутно. Он не разбирал никаких слов. Силы полностью покинули его. ему хотелось встать и со всей силы ударить “старикашку”. “Ублюдок...” - Михаил вытер кровь, текущую из носа.

Держи - в протянутой руке Георгия лежала бутылка с водой. Михаил молча её выдернул. Открыв крышку, он начал поглощать её содержимое. Старик, увидев это, дал подзатыльник лесорубу.

Да щас что не так? - возмутился Михаил. Умойся, придурок - старик рядом с ним сел на корточки. Михаил выливал воду на лицо и вытирал его. Закончив процедуру, лесоруб посмотрел на старика.

Доволен? - с недовольным тоном говорил он. Да. Вставай. Лиза что-то хочет обсудить - старик протянул руку. Михаил её отодвинул.

Чё ты от помощи отказываешься? - Георгий скрестил руки на груди. У тебя руки в крови. Я, извини уж, брезгую. Ой-ой, какие мы нежные! - боец схватил бутылку с водой и вышел на улицу. Лесоруб медленно, зажав нос, подошёл к Лизе.

Сильно он тебя... Дай посмотрю - Лиза попыталась отдёрнул руку Михаила. Отстань! - отдёрнув руку, сказал Михаил. Ну прости! Я его позвала потому что хочу, чтобы он сходил на какой-то заброшенный комплекс - с “грустинкой” сказала Лиза. А мы вместе не можем что ли пойти? - зубы Михаила заскрипели. А кто дома останется? Никто. Нас не ограбят. Да и красть нечего. Но я же буду как обуза... Я лучше дома останусь. Как хочешь. Я не собираюсь тебя уговаривать. В дом ворвался Георгий.

Я как вижу обсуждение в самом разгаре! - рук старика капала вода. Именно. Я предлагаю, чтобы вы вдвоём пошли в комплекс, который неподалёку отсюда. Я тут останусь - Лиза облокотилась на стену. А ты что будешь делать? А если нападут? Здесь никого нельзя оставлять одного. Пошлите уж тогда втроём - старик оглянул свой автомат. А база!? Что же вы такие... тугодумы! - зашипела Лиза. О боже! Ты ранила меня в самое сердце! Ты назвала меня “туго-думом!”. Я не переживу это! Нам придется прекратить общение! - Георгий засмеялся. О базе не беспокойся. С ней ничего не произойдёт - успокоившись сказал старик. Ну как скажете - немного задумавшись ответила Лиза. Отлично! Тогда утром выходим. На этом было решено утром отправиться в путь, к комплексу. Они даже не знали, что или кого они там встретят...

* * *

Вставало солнце. Просыпались звери. Георгий, вставший раньше всех, прогуливался на свежем воздухе не далеко от дома. Он был немного взволнован грядущей, как он её называл: “большой вылазкой”. Дом впервые оставался без присмотра. В пути нужно следить за Михаилом и Лизой. Особенно за Михаилом.

Он слишком гиперактивен. Надеюсь, в пути ничего не произойдёт - старик медленно шагал. Ещё несколько минут походив, он заметил, как выходит из дома лесоруб.

Доброе утро! - крикнул Георгий. Добрый - Михаил похрустел пальцами. Михаил подошёл к старику.

Готов к вылазке? - спросил Георгий. Да. Ну и чудно. Пойду, наверное, Лизу разбужу - боец неторопливо зашагал к дому. Михаил решил не терять время и устроить пробежку, что не свойственно было для него. Встав у старого дерева, медленным бегом начал делать круг.

Лиза! Вставай! Нам в путь пора! - Старик опустился на одно колено перед спальным мешком Лизы. А? Что такое? - Лиза протёрла глаза. Нам в путь пора. Вставай. А что так рано? В смысле “рано”? Щас примерно одиннадцать часов утра! Да? Ну ладно - Лиза вылезла из спального мешка. Можно хотя бы поесть? - девушка захлопала глазами. Побыстрей - с этими словами старик вышел из дома. Оглянувшись, он увидел бегающего Михаила. Георгий был удивлён его поведению.

Ты чего забегал? - крикнул боец. Не знаю. Захотелось - Михаил еле дышал. “ну ладно. Время у нас есть. Пусть бегает” - подумал Георгий.

Спустя пятнадцать минут...

Вся троица была в сборе, готовые к небольшому путешествию.

Идти до комплекса нам примерно шесть часов. Ещё несколько часов мы будем его обыскивать. И ещё шесть часов идти обратно. Придём, наверное, к началу вечера - Лиза смотрела на карту. Ну в путь тогда. С богом! - Михаил посмотрел на Лизу с Георгием. И они отправились в путь через лес, где их ждёт неизвестность, в общем, как и в комплексе.

* * *

За всё это время лес сильно преобразился: из мрачного, холодного и угрюмого в весёлого, спокойного и тёплого. Теперь лес не пугал, как раньше, не было страха замёрзнуть, не было страха, что какая-то тварь вылезет из-под снега. Троица, особенно Лиза, не могли этим нарадоваться. Лиза была очень счастлива тем, что спустя всю зиму смогла выйти на улицу. Он снова могла слышать пение птиц, топот животных, жужжание жуков.

Георгий осторожно ходил, оглядывался. С прошлого своего похода он стал бояться местных животных. Старик боялся, что они неожиданно нападут.

Ты меня слушаешь вообще? - возмутился Михаил. А? Да-да. Слушаю - растерянно ответил Георгий. Угу, конечно. Короче, вот ты не находишь странным, что мы никого не встретили кроме девров, Содружества и Священной Империи, и то которою только ты видел, мы никого не встретили? Планета вроде большая. Почему тут так мало жизни? Есть два варианта. Первый: их банально убили или вытеснили, как у нас на земле было. А какой второй вариант? - Михаил захрустел пальцами. Второй вариант? А... забыл как-то... - старик почесал затылок. Старость не в радость? Есть такое. А! Вспомнил! - радостно сказал Георгий - Второй вариант: ты же сам сказал, что планета большая. Мы исследовали меньше одного процента планеты. Наверняка есть ещё где-то есть расы. Старик неожиданно замедлил шаг.

В чём дело? - спросила Лиза. Тихо - приказал он. Повисла мёртвая тишина. Никто кроме Георгия ничего не понимали. Вдруг он опустился на одно колено. Михаил недоуменно смотрел на него. В его взгляде читалось: “Да что ты делаешь?”.

Показалось наверное - старик встал с колена. Что случилось? - Лиза взволновалась. Послышалось, будто идёт какой-то отряд - ответил он. Пошлите дальше - Михаил скрестил руки на груди. Троица пошла дальше по лесу.

Спустя час...

Георгий вцепился в автомат. Он разрывал глотку, крича на караванщика. Автомат его давно снят с предохранителя. Лиза пыталась его успокоить, но всё безуспешно.

Вы твари! Вы уже так задолбали меня! Какого чёрта вы не пропускаете нас? Вы же устроили “торговую” блокаду! Почему препятствуете свободному перемещению? - кричал старик. В последний раз говорю! Вдруг ви идёте на торговую встречу? Нам это не надо! Уходите! Или ми откроем по вам огонь - защёлкали предохранители автоматов караванщиков. Я так просто не... - попытался сказать Георгий, но его рот закрыла Лиза и оттащила его. Ты не понимаешь? Они убьют нас! - Лиза дала подзатыльник старику. А что ты предлагаешь? Уйти? А что нам ещё остаётся делать? Есть идея - Георгий подошёл к караванщику. Слушай меня сюда: у меня есть один товарищ в Священной Империи. Один звонок и твою останки по всему лесу будут искать - угрожающе сказал Георгий. Ха-ха-ха! У вас? Связи? Почему же ви их тогда не используете, чтобы снять блокаду? - захохотал караванщик. Хочешь проверить? Ну давайте! Звоните! Вон там наш телефон. Старик подошёл к телефону. Это был старый телефон, использующейся на службе в армии. Он был весь ржавый, но продолжал работать. Старик набрал номер с мыслями: “Хоть бы он не сменил номер”. Неожиданно гудки прекратились и послышалось: “Алё? Кто это?”.

Старший лейтенант Зубров. Это капитан Вельков? - голос Георгия волнительно трясся. Зубров? Вот так номер! Живы всё-таки! - ответил Вельков. Товарищ капитан, по старой дружбе, и чтобы оплатить ваш долг передо мною, прошу вас попросить солдат Торгового Содружества пропускать нас с блокадной территории всегда! Ну только если оплатить долг. Я как понимаю вы звоните с телефона торговцев? Так точно. Позовите-ка их главного. Георгий опрокинул взгляд на караванщика.

Вас зовут - сказал Георгий. Караванщик нервно подошёл и взял телефон.

Слушаю? - его голос дрожал - нет, нет! Я не хочу! Хорошо-хорошо! Только не трогайте семью! Я передам всем остальным, только не трогайте дочь... До свидания! - сдавленно говорил караванщик. Он положил телефон и посмотрел на героев.

Можете идти - гневно сказал он. Уходим - приказал старик. Они пошли дальше. Пройдя десять метров, Михаил спросил.

Слышь, откуда у тебя такие связи? Это не связи. Просто воспользовался старым не оплаченным долгом - старик щёлкал предохранителем. А кто это? И откуда ты знал, что он тут? Был моим хорошим товарищем. Был лётчиком космического истребителя. Всегда прикрывал меня во время десанта. Был в числе дезертиров. А что за долг? У меня был раньше друг, царство ему небесное, в звании майора. А лётчик этот, очень хотел повышения. Ну и я с помощью этого майора смог повысить лётчика. Он был мне очень благодарен и сказал: “В будущем я верну вам долг”. Ну вот и вернул. Понятно. А почему ты не попросил снять блокаду? Он скорее меня послал бы и сбросил. После этого диалога они продолжили шли. До комплекса осталось идти два часа.

* * *

Два часа спокойствия и умиротворения в лесу. Что же может быть лучше этого?Лиза считала, что ничего лучше нету. Почему она так считала? Всё просто! Она впервые за всё время с начало зимы вышла на улицу.

“Как же тут красиво” - размышляла Лиза. Вокруг цветы с самыми разнообразными формами и цветами. Например, вон тот, вблизи который, имеет форму похожую на звезду, но он был синего цвета.

Она сорвала его и полной грудью вдохнула его аромат. Вдруг она закашляла. Вместо какого-то сладкого запаха в её нос хлынула вонь будто чего-то гнилого. В глазах потемнело и она чуть не свалилась на землю.

Лиза, что с тобою? - спросил Михаил. В-всё нормально... Пошлите дальше - её ноги немного подкашивались, а руки дрожали. Ну, ладно. Догоняй! Это было очередным доказательством того, что внешний вид всегда обманчив.

Лес заканчивался. Герои стояли у разрушенного комплекса. Стены полуразрушенные, потолок весь обвалился. Из здания веяло неприятным запахом. Запахом мертвечины.

Вы уверенны, что нам туда нужно? - дрожащим голосом спросила Лиза. Да - Георгий вошёл в комплекс. Михаил и Лиза последовали за ним. В главном зале комплекса ничего удивительного не было. Кроме огромного количества скелетов солдат.

Что здесь было? - руки Михаила задрожали. Без понятия. Понятно только, что бойня - Георгий снял автомат с предохранителя. Обыщите жмуров - приказал старик. Ты совсем охренел!? Не буду я! Боже, если ты боишься так и скажи. Я не буду тебя осуждать - Георгий тяжело вздохнул - Только если чуть-чуть. Да иди ты... нахрен, козёл - Михаил харкнул на пол. Старик перевёл взгляд на Лизу.

А ты чего стоишь? - сказал он. А что? Я не подойду к трупам! - Лиза сделала шаг назад от Георгия. Да это даже не трупы! Это просто скелеты. К тому же это будет нам всем на пользу если вы их обыщите. Старик посмотрел на Михаила. Потом на Лизу. Потом снова на Михаила. Они демонстративно стояли на месте, не имея желания подчиняться Георгию.

Сыкуны - промямлил Георгий - и нахрен вы пошли со мною если вы ничего не делаете? - громче сказал он. Да я не думала... - попыталась сказать Лиза, но Георгий её перебил. “Я не думала”, “Я не думала” - писклявым голосом сказал Георгий. Да что с тобою? Раньше нормально общался. В комплекс зашли и будто подменили! Кхм. Извините. Ну правда бесит. Навязались тут, а сами ничего не собираетесь делать. Ладно, хрен с вами. Сам обыщу - старик принялся за обыск. Он обыскивал труп за трупом, но ничего ценного не находил. В нескольких трупах были найдены обоймы для автомата, но они не подходили для автомата старика. Вдруг Лиза подозвала Георгия с Михаилом.

В чём дело? Спросил Георгий, подойдя к Лизе. Присмотритесь. Там идёт какой-то отряд - прошептала девушка. С виду вроде имперская броня - Михаил подошёл к разбитому окну. Да, но её части покрашены в красный и у них какие-то повязки на правом плече - Георгий сжал в руках автомат. Слушай, Лиз, а зачем мы вообще в этот комплекс пошли? - опомнился старик. Ну как... Тут в теории должны быть полезные вещи - промямлила Лиза. Отлично, блин. Надо было раньше спросить и отказаться - разозлился он. Тем временем неизвестный отряд был всё ближе. Они были хорошо вооружены, шли строем, чеканя шаг. Стало ясно: это хорошо подготовленные солдаты. Всего их было около тринадцати человек.

Если они агрессивны - нам не жить - сделал вердикт Георгий. Или если они сначала решат провести переговоры - Михаил отошёл от окна. Может спустимся вниз комплекса? - предложила Лиза. Никак нет. Это самоубийство. Сами себя в ловушку загоним - Георгий стал подходит к окну на дальним углу главного зала - можем отсюда выбраться и сбежать. И нахрен и пёрлись сюда!? - Михаил сжал кулаки. Кто же знал, что сюда “эти” придут? На улице послышался чей-то голос из рупора.

Внимание! Люди, находящиеся в комплексе! Сдавайтесь! У нас численное и технологическое преимущество! Сложите оружие и выйдете с поднятыми руками! - Троица замолчала. Надо было решать, что делать. И решать быстро.

Ваши предложения? - спросил Георгий. Ты решай. У тебя военная закалка. Ты, наверное, лучше знаешь, что делать - сказала Лиза. Георгий задумался: “Бежать внутрь комплекса точно не вариант. Главный зал довольно легко снаружи контролировать, что они скорее всего и делают, поэтому через окно сбегать не вариант. Остаётся только одно: сдаваться. Но кто знает, что они с нами сделают?”.

Ладно, иного выбора нет - заключил боец. Мы сдаёмся! - крикнул он. Бросьте оружие через окно! - послышался ответ. Герои послушно выкинули всё своё оружие. В то же мгновение в комплекс ворвались солдаты и повалили на пол троицу. Только после этого зашёл последний солдат.

Так-так. Кто тут у нас? Гражданские с Великой Империи? - спросил он. Всё верно - отозвался Георгий. Кто это сказал? Голос очень знаком. Георгий Зубров. Старший лейтенант сто пятнадцатого космодесантного полка. Старший лейтенант Зубров!? Собственной персоной? Самый ярый монархист, которого я знаю лично! Бывший монархист. С кем я, собственно, имею честь общаться? Извините! Забыл представиться: капитан-лейтенант Мюррей. Более известен, как заместитель капитана “Молота”. Поднимите их! - приказал Мюррей. Бойцы послушно подняли героев.

И так. Товарищ Зубров, что же вы забыли на этой планете? - Мюррей обошёл Георгия. После моего трибунала Империя забыла меня, но она дала мне так сказать “шанс”. Шанс? Ха! Более смешной нелепицы не слышал! Ну и как вам ваш “шанс”? Слушайте, товарищ капитан-лейтенант, что вы хотите от нас? Ну как же! Хочется узнать, как дела у моего старого “друга”, что он делал всё это время. Выживал. Неудивительно. Товарищ Зубров, а как поживает ваша матушка? По-моему, она была смертельна больна на момент нашего “отступления”. Умерла - голос Георгия задрожал. Печально... Мои соболезнования. Давайте не будем о плохом? Товарищ Зубров, не желаете присоединиться к КОИ? - предложил Мюррей. “КОИ”? Что это такое? Коммунистическое Сообщество Инженеров - КОИ. Глаза Лизы загорелись.

Инженеров!? Вы инженеры!? - Лиза чуть ли не прыгала от счастья. Да, милая девушка. Мы инженеры. Мы были недовольны политикой Кольцова и сбежали от него. Двойное дезертирство? Усмехнулся старик. Можете считать так - безразлично ответил Мюррей. Так что? Товарищ старший лейтенант! Не желаете к нам присоединиться? Просто, по-моему, это вам Торговое Содружество объявила торговую блокаду? - Мюррей положил руку на плечо Георгия. К коммунистам? Да не за что! Видите, уже солгали нам. Вы говорили: “Бывший монархист” - А на деле что? Я никогда не придерживался коммунистических идеалов и не буду. Чьих тогда вы придерживайтесь идеалов? Скорее демократических. Только демократии не было нигде! Давайте не будем наш разговор превращать в политические дебаты? Соглашусь. Если вы уж отказались от присоединения к нам, то как насчёт сотрудничества? Какого “сотрудничества”? - Георгий сильно напрягся. В данный момент: вместе с нами пойти в этот комплекс. Поделим всё пополам. Согласны? Мне нужно подумать. Вы не против если я со своими посовещаюсь? - Георгий начал отходить к Лизе с Михаилом. Не против. Старик отошёл к своим. Он был сильно напуган неожиданной встречей, но добрый настрой Мюррея немного придавал спокойствия. Весь разговор Георгий пытался не проявлять эмоций, но теперь не может. Адреналин зашкаливал, слышались сильные и частые стуки сердца.

Что будем делать? Спросил Михаил. Я... я не знаю - голос Георгия дрожал. Что с тобою? Всё в порядке? Ты же вроде нормально этим “Мюрреем” общался - обратилась Лиза к Георгию. Да-да... всё нормально - в его горле пересохло. Перед глазами Георгия мелькали моменты с войны. Он вспоминал о Мюррее и его жестокости. в голове был один момент, который Георгий лучше всего запомнил: планета FRA-90937. Ночь. Планета - форт, мешающая дальнейшему продвижению войск. Защитники даже перед лицом “Страха” и “Молота” не дрогнули. Они стояли насмерть. В тот день Мюррей управлял “Молотом”, и один его приказ лишил жизни десятки тысяч людей. Как военных, так и мирных.

Несмотря на крепкую оборону, планету готовили к сдаче и эвакуировали гражданских. Улетали последние гражданские корабли, но один выстрел из энергетической пушки испепелил их. Это была сильнейшее оружие того времени, и оно уничтожило всех защитников планеты, убило несколько десятков, а то и сотен тысяч мирных жителей и уничтожило треть планеты. Потери гражданских можно было избежать, но Мюррею было всё равно.

Гоша! Ты тут? - Лиза трясла старика. А? Да, тут - отозвался он Что по итогу? С ними идём? - спросил Михаил. Да, с ними. Георгий повернулся к Мюррею.

Мы идём с вами - сказал он. Чудно. Пошлите - Мюррей отдал приказ своим бойцам и пошёл за ними. “Зашли и вышли. Приключения на двадцать минут Георгий” - подумал Георгий. Троица зашла за солдат КОИ. Осталось обыскать комплекс на наличие полезных вещей и всё... покой и умиротворение.

* * *

Комплекс опускался на несколько десятков метров вниз. Внутри было очень темно и сыро. Его стены пропитались кровью павших бойцов. Этот комплекс вызывал только вопросы, на которые ответов нет.

Внутри него мало чего было ценного. Очень много трупов, у которых можно найти что-то полезное. Несмотря на мрачную обстановку Мюррей был спокоен. Но он не был хладнокровен, наоборот, он чуть ли не в припрыжку шёл. Почему-то местная обстановка ему нравилась. Солдаты его не были такими же позитивные. Они шли медленно, осторожно, осматривая каждый угол, каждое помещение.

Солдаты КОИ игнорировали трупы, в отличие от Георгия. Он обыскивал каждого скелета, у которого была имперская броня. Он находил много разного у них: автоматы неизвестной модификации, прогнившие бинты, на удивление целые гранаты, аптечки, в которых лежали антибиотики, но большинство из них были испорчены. Георгий из-за обысков постоянно отставал. Он всегда был на несколько метров сзади. Несмотря на это вся команда, включая Михаила с Лизой, продолжали идти.

У Лизы горели глаза, пела душа от радости. Она могла наконец-то получить какое-то оборудование. Радости не было предела, но она до сих пор ничего не нашла. Но Мюррей её успокаивал, говоря, что они идут к исследовательскому центру этого комплекса.

А что тут вообще произошло? - Лиза кинула взгляд на скелеты. Слышали про Священную войну? - с улыбкой на лице спросил Мюр-рей. Да, слышала. Ну вот! Раньше это был исследовательский комплекс Священной Империи, но началась война. Пришла эта “коалиция” и захватила комплекс. А как они это сделали? На моей памяти у “коалиции” не было оружие, способное противостоять Священной Империи. Легко! На тот момент война бушевала не один год. Они накопили трофеев и вот! Захватили. Вот оно как... А почему ныне комплекс заброшен? Почему тут тогда лежат трупы, если он был захвачен? После сюда пришёл ударный отряд Империи. Завязалась мясорубка. Выжило только двое имперцев, и то, один умер в госпитале. Позже, после войны, было решено оставить комплекс в покое. Ну а ныне тут много чего мародёры разграбили. Что значит “оставить в покое”!? Тут же должно быть ценное обору-дование! - Лиза почти кричала. Можно немного потише? И вообще-то оборудование забрали. Свя-щенная Империя забрала. Правда говорят, что не всё забрали. Почему не всё? Либо из-за их ненужности, что мало вероятно, либо же что-то не дало им - Мюррей сделал страшную гримасу. Дальше все шли в тишине. В подозрительной тишине. Казалось, что вот-вот кто-то вылезет. Но кому это сделать?

Михаил был замыкающим в отряде. Ему не очень хотелось находится с этими “красными”. Коммунистов он с уроков истории в пятом классе невзлюбил. Считал, что их лозунги “Свобода, равенство, братство” лишь лицемерие. “Не может быть равенства во всём мире!” - считал Михаил. Он бы их давно всех перебил, но с луком и с более десяти человек мало что сделаешь.

Неожиданно по всему комплексу раздалось эхо выстрелов. Они были очень близко, сзади.

Георгий!? - крикнул Михаил, обернувшись. В ответ раздалась очередь выстрелов. Михаил бросился на звуки. За ним хотели пойти ещё двое солдат, но Мюррей их остановил.

Самоотверженно, но для чего это? Умереть? - Мюррей подошёл к хвосту отряда. Надо помочь! - сказала подоспевшая Лиза. Зачем? Умереть вместе с ним? Молю вас! Помогите Мише и Гоше! - Лиза была готова опуститься на колени. Так уж и быть - недовольно пробормотал Мюррей. Помогите этим двоим - приказал Мюррей. Двое солдат побежали к комнате в которое зашёл Михаил. Лиза пошла за ними. Зайдя в комнату, Лиза увидела труп девра и другого двера, которого допрашивал Георгий. Рядом с ним стоял Михаил. Его руки тряслись, его опустошённый взгляд был опущен на девра.

... я верно понимаю? - Георгий держал свой автомат, наведённый на девра. Всё верно! - девр сглотнул ком в горле. Кто тебя послал? Н-не... не скажу! - тянул слова девр. Я тебе щас сука бошку прострелю! Быстро говори: кто тебя послал? Священная Империя! Георгий замолчал. Михаил, который был поглощён своими мыслями, резко повернулся на девра. На его лице читался шок. Глаз его задёргался.

Х-хах... у нас... у нас здесь нет совершенно друзей... - Михаил сделал шаг вперёд и свалился на пол. Твою мать! А нам его ещё тащить! - недовольно промямлил ком-мунист. Лиза подошла к Михаилу.

Что с тобою!? - Лиза опустилась на корточки и перевернула его лицом к потолку. В-вс-всё нормально... просто небольшой шок... - Михаил с трудом встал и облокотился на стену. После небольшой паузы Георгий продолжил допрос.

Священная Империя? Зачем им это? - старик прижал дуло автомата ко лбу девра. Я не знаю! Они нам сказали: “уничтожьте два поселения на юге, и мы вам заплатим” - затрясся девр. Вот оно как... - Георгий задумался. Знайте: они вам не друзья! Они вас будут использовать! Они будут втираться вам в доверие и потом нанесут удар со спины! Они убьют вас всех до единого! Это лишь вопрос времени! Может пройдёт день, неделя, месяц, да хоть четыре года! Они вас всех убьют! Как и других убивали! Что значит “как и других”? Так вы не знаете? Вы тут не... в голову девра влетела пуля. Позади всех стоял коммунист, с поднятым автоматом.

Ты что наделал!? - Георгий накинулся на него. Ничего я не делал! Отойди от меня старикашка! Иначе стреляю! - коммунист отбросил Георгия и направил на него ствол. Ладно-ладно - Георгий сделал шаг назад. “я тебя грохну скоро, мразь” - подумал про себя Георгий. Троица и два коммуниста вернулись к отряду. Надо было продолжать идти. Отряд двинулся дальше. Чем дальше они заходили, тем больше воняло. Но воняло не человеческой плотью или человеческими органами. Нет. Чем-то другим.

Мюррей! - Георгий подошёл Мюррею. Да-да? Я знаю этот запах. Это запах жуков. Я был в их логове. Для семидесятилетнего старикана у тебя хороший нюх! Вообще-то мне пятьдесят четыре... Не важно! По поводу запаха: здесь есть жуки, но как-то похрен. Мы с ними справимся. Ну-ну... В то же мгновение перед отрядом явился жук. Несмотря на его неожиданность, он был быстро устранён.

Всем быть начеку! Возможно, входим в улей жуков! - крикнул Мюррей. Отряд продолжил шагать. Солдаты, которые и так шли медленно и аккуратно, стали проверять каждое помещение. Из-за этого замыкающий всё время менялся.

Михаил с Лизой сгруппировались. Шли они почти в центре группы. Они, конечно, пытались подойти поближе к старику, но он шёл в одном ряду с Мюрреем, а наша двоица не желала идти в первых рядах.

Перед отрядом явился второй жук, который так же был устранён. С каждым поворотом, с каждым шагом запах становился всё более невыносимым. Вылезли ещё два жука. Потом четыре. Потом шесть. Стало ясно: отряд приближается к улью. Несмотря на это, они продолжали идти, потому что им надо дойти до главной исследовательской. У каждого потихоньку появлялась мысль: случаем не в этой исследовательской находится улей?

Спустя несколько метров, за очередным поворотом стояло около двадцати жуков. Это уже была серьёзна проблема. Мюррей жестом отдал приказ “занять позиции”. Кто-то спрятался за углом, кто-то за столом. Раздалась громкая команда “огонь”. Грохот автоматов ударил по ба-рабанным перепонкам. Жуки яростно кинулись на грохот, но никто не смог дойти.

Надо двигаться быстрей! Сейчас сюда все жуки придут! - казал Мюррей. Отряд побежал до исследовательской, но им помешали жуки. Их было очень много. Почти весь коридор был занят ими. Исследовательская была по прямой. Пройти менее пятнадцати метров. Но со всеми жуками было невозможно справиться. Сзади послышался хруст стекла... Жуки окружали.

Нас окружают! - крикнул один из коммунистов. На его крик отреагировали другие жуки. Всё внимание жуков было сфокусировано на отряде.

Нам пиз... конец! - крикнул Мюррей. Рад был служить! Слава КОИ! - безнадёжно закричал коммунист. Слава КОИ! - повторили за ним остальные. Георгий наконец-то сгруппировался с Михаилом и Лизой.

Что будем делать? - спросил старик. Жуки медленно подходили...

Не знаю... Нам, наверное, уже конец - Отчаянно сказала Лиза. Должен же быть выход! - прошептал Михаил. На фоне Мюррей раздавал команды...

Какой!? Скажи мне блядь: какой!? - нервно кричал старик. Спокойно! Не время для паники! Надо думать, что делать - спокойным голосом сказала Лиза. Скорее всего в исследовательской есть выход - Лиза посмотрела на полчище жуков. Солдаты в первых рядах сели на одно колено...

У вас есть план!? - Мюррей подошёл к героям. Есть, но не факт, что он сработает - ответила Лиза. Да похрен! Какой!? В исследовательской должен быть выход. С чего такие выводы? Вы знаете, что исследовали там? Если не ошибаюсь, то химическое или бактериологическое оружие, а что? Наверняка в таком помещении должен быть выход, на всякий. Откуда вы это всё знаете? Мать раньше работала на химическом заводе. Водила меня часто на работу. И вот, узнала план таких помещений. Ясно... это имеет смысл. Мюррей обернулся.

Готовимся к прорыву в исследовательскую! Жуки бросились на отряд. Грохот раздался по стенам комплекса. Герои подошли к коридору в исследовательскую и стали помогать. Георгий стрелял из автоматов, а Лиза с Михаилом из луков.

Адреналин зашкаливал. Михаил не знал: попадает он или нет, но он чувствовал, что делает что-то полезное, что он наконец-то не обуза для отряда. Выпустив очередную стрелу, перед его глазами снова явился момент, когда он убил девров. Руки его задрожали, колени подкосились. Стало трудно себя держать на ногах. Он упал на одно колено. У него было много одновременно чувств: страх, паника, грусть и не объяснимое желание убить кого-то. Но почему оно у него?

Сжав лук и стрелу, он встал и снова начал отстреливать от жуков. Отряд потихоньку продвигался. За каждый метр шёл ожесточённый бой. У бойцов, включая Георгия, не было страха, не было жалости. Они ничего не чувствовали кроме гнева на жуков. От боли шипели жуки, падая на бетонный и холодный пол. Их кровь проливалась литрами. Весь пол был её залит.

Ну и мерзость - прошептал Георгий. Ничего-ничего! Вот прорвёмся - тогда будешь жаловаться! - не оборачиваясь сказал Мюррей. Жуки не переставали ползти. Они ползли по полу, по стенам. Казалось, что их бесконечное количество. Но вот, конец коридора. Исследовательская.

Зайдя в неё, отряд увидел огромного, в пять метров роста жука. Мерзкий, огромный, покрытый толстым слоем чешуи. Его зубы острые, как хорошо заточенная сталь. Вместо передних лап, у него были два огромных шипа, которыми он вбивался в пол. Вдоль всей его спины шли маленькие острые шипы.

Заприметив героев, он поднял адский рёв на всю исследовательскую. Все позакрывали уши, но не всем помогло. В пылу этого рёва, Мюррей закрыл дверь в исследовательскую. Жуки теперь не помеха.

Целую минуту продолжался рёв. Когда он закончился, в ушах старика звенело. В глазах всё было мыльно. Уши и глаза адски болели. Ему кто-то помог встать. Неизвестный его облокотил об стену и что-то сказал, но Георгий этого не услышал. Несмотря на помощь, он быстро упал не землю, схватившись за голову. Кто-то к нему подошёл и сел рядом на корточки. Ему что-то говорили, но ни лица, ни голоса не слышал Георгий.

... что с... ою... медика... быс... - кричал кто-то. Старик разбирал только часть слов и то не все.

Подожди ещё... будет.... ошо... Звон сходил на нет. Слова становились всё более чёткие. Уже слы-шались выстрелы.

Кто-то схватил Георгия за голову. Он её крутил то в право, то влево. Смотрел в старческие уши, светил фонариком в глаза.

Контузия у... го... - сказал кто-то второй. Сиди с ним... приду... - ответил ему первый. В глазах становилось ясней. Лица становились ярче и чётче. Перед своим лицом старик увидел коммуниста, у которого на плече был красный крест.

Ме-медик? - еле спросил Георгий. О, очнулись! Да, медик. От рёва вас контузило - ответил медик. Что с Лизой и Миш-шей? У них похуже. Лиза ваша, даже в сознание не приходит, а у Михаила из одного уха кровь идёт. Скорее всего либо оглохнет на него или же частично потеряет. Ну ладно - Георгий попытался встать. Куда это вы!? Сидеть! - помешал медик. Как ку... - Георгий кашлянул - куда? Воевать! Вот какая тв-арь... Сидите! Они профессионалы. Сами справятся. Медик! - Георгий схватил медика за плечи - Скажи им: жуки боятся огня! Медик кивнул и куда-то побежал. Старик наконец-то мог осмотреться. Вокруг была только пыль, кровь и трупы солдат КОИ. Георгий никогда не питал симпатии к коммунистам, но щас он молился, чтобы они победили.

Вдруг полетела в гиганта какая-то бутылка. Разбившись, тварь загорелась. Снова раздался рёв, но не такой оглушительный. Это был рёв не из-за гнева, а из-за боли.

Ха-ха! Этой суке больно! Кидайте ещё! - крикнул Мюррей. В гигантского жука полетели ещё бутылки с зажигательной смесью. Почти всё её тело загорелось. Прожила она так, на удивление ещё десять минут, и только потом, с грохотом, свалилась.

Мы победили? - еле дыша спросил Мюррей. Походу, что да - ответил его солдат. Отряхнувшись, Мюррей сказал:

Осмотреть двухсотых! Может среди них кто-то трёхсотый или четырёх-сотый. Все солдаты принялись за осмотр. Они осматривали тела своих падших братьев по оружию. Все они лежали в крови.

Вы как, товарищ Зубров? - спросил Мюррей, подойдя к Георгию. Нормально всё... В ушах правда ещё немного звенит - Георгий не поднимал голову. Спасибо вам! Благодрая вам многие мои солдаты выжили. КОИ вам благодарны! Что хотите в награду? Сделаем всё что угодно! Ну если это в наших силах. На этой планете есть съедобный растения, которые растут независимо от времени года? Есть. Что-то типа картошки. За ней сложно ухаживать? Да нет. Считай в землю посадил и всё. Желательно, конечно, поливать и удобрять, но это не обязательно. А как они без полива? С земли всё выкачивают. Да и в целом воду они не сильно много потребляют. Дайте нам их семена килограммов десять. Я же говорю: они как картошка! Их просто плод садишь и всё. Тогда килограммов двадцать. Как скажете. Осталось только одно: найти выход.

* * *

Прямого выхода не обнаружилось. Был только нерабочий лифт. Для его работы нужно было подать электричество, но где его взять?

Жуки долбились дверь, пытаясь её выломать. Её забаррикадировали чем смогли: стулья, столы и даже туша павшего огромного жука. Двери держаться осталось не долго. Нужно как-то выбираться и выбираться быстро.

Чёрт! Мы в ловушке! Что нам делать? Патронов почти не осталось! - Мюррей со всей силы пнул камень. Спокойно капитан-лейтенант! Придумаем что-то - сказал Георгий. Товарищ Елизавета! Мы нас сюда привели вы и думаете! Я... Я не знаю - Лиза опустила взгляд на пол. Пу-пу-пу. Патовая ситуация - сделал вердикт Мюррей. Наступила тишина. Только треск двери от ломящихся жуков. Ис-следовательская пропиталась запахом гари. Повсюду был рассыпан пепел. Пролита кровь жука и коммунистов. Вдруг, Лизу что-то осенило. Будто лампочка над головой загорелась.

Погодите-ка! Есть идея! - Лиза положила свой взгляд на автоматы. М? - Мюррей посмотрел на Лизу. Автоматы! Ну если точней, то магазины от них. В них же элек-тричество! Хм. Действительно. Это может помочь. Товарищи! Сбросьте свои рожки сюда! Особенно те, у которых почти ничего не осталось. Солдаты подходили к Мюррею и кидали под его ноги рожки от автоматов. Собралась небольшая кучка из семи рожков.

Этого всё ещё мало. Возьмите у двухсотых - Мюррей скрестил руки на груди. Солдаты КОИ принялись забирать рожки с трупов. Таким образом собралось уже двадцать один рожок. Этого должно было хватить, чтобы запитать лифт.

Отлично! Я подключу лифт - Лиза взяла два рожка в руки. Что значит “я подключу лифт”? Будто мои бойцы сс этим не справятся - возмутился Мюррей. А, да? Ну как скажете - Лиза сменилась в лице. Улыбка пропала с лица. Искры в глазах, от собственной гордости пропали. Их заменила тёмная, как ночь, пустошь в глазах. В мыслях пронеслось: “Какая я бесполезная”.

Да чё ты так раскисла? Ладно, подключай ты - попытался успокоить Мюррей. Правда!? Хорошо! - глаза Лизы снова загорелись. Она подошла к лифту и нашла в нём разъём для зарядки. Но для него нужно был провод. Немного постояв и подумав, Лиза решила отрезать провод от одного компьютера и присоединить его оголённой частью ка разъёму. Отодвинув монитор, она отсоединила шнур от розетки и попыталась его разорвать на две части.

Тебе помочь? - Мюррей повис над Лизой. Да, пожалуйста - Лиза протянула ему провод. Мюррей лёгким движением руками разорвал провод.

Спасибо! - Лиза выдернула провод из рук Мюррея. Подсоединив провод к разъёму, Лиза принялась заряжать лифт.

Давайте побыстрей! У нас щас дверь прорвут - крикнул один из ком-мунистов. Лиза молчала. Повлиять на это она никак не могла. Только если быст-рей подставлять новый рожок.

Проходили минуты. Рожок за рожком шли. Много рожков не надо, но желательно использовать все для надёжности.

Двери осталось жить примерно пять минут! - объявил Георгий. Сколько у кого осталось рожков? - спросил у всех Мюррей. Два полных! Четыре с половиной! Один! Чуть меньше половины одного рожка! Мюррей от шока открыл рот.

У нас на столько ужасная ситуация!? Так, у кого больше одного рожка делитесь другими. Все принялись за обмен рожками.

Кто-то свистнул старику. Он обернулся.

Товарищ Зубров! Ловите! - Мюррей кинул Георгию рожок. Спасибо! Оставалась примерно две минуты. Лифт был почти готов.

Дверь трещала. Она покрылась трещинами и местами даже дырками. Каждый был взволнован. Все прекрасно понимали: не каждый вернётся обратно. Но каждый был готов забрать с собой стольких, сколько сможет.

Менее минуты! - крикнула Лиза. В помещении запахло. Запахло смертью. Георгий с Михаилом встали рядом. Лесорубу достался автомат с одним рожком. Получил он его от одного павшего солдата. Михаил не мог быть таким же холоднокровным, как и Георгий. Он не был готов к смерти.

Момент истины... Дверь сломалась. Стулья и столы разлетелись в сторону. Труп огромного жука сбил одного солдата. Без команды все открыли огонь. Никто уже не стрелял на “отвали”. Каждый пытался убить хотя бы одного жука. Но даже это не помогло. Оборона была сломлена. Все быстро принялись отступать. Все стали в круговую у лифта. Жуки падали десятками, но патроны не бесконечны.

Чёрт! Их всё больше и больше! Лиза, что там у тебя!? - старик продолжал стрелять. В теории уже можно подниматься, но не все смогут. Для большего количества человек нужно больше энергии. Стоим дальше! - приказал Мюррей. Не сможем! Их слишком много! - Георгий пытался стрелять в голову. Что ты предлагаешь? Бросить моих парней!? Да товарищ глава партии! Забирайте наших новых товарищей и трёхсотых! И сами спасайтесь! Мы прикроем вас! - крикнул Мюррею один из коммунистов. Никак нет! Я не могу! Товарищ глава партии, у нас нет иного выбора! Дайте нам рожков побольше. Мюррей смирился. Солдат был прав. Они не успеют дожить до полной зарядки лифта. Загрузив троих раненных, наших трёх героев и самого Мюррея, лифт начал подниматься. Поднявшись на несколько метров, послышался взрыв гранаты.

Твою мать! Уже, сука? - Мюррей обессилено упал. Что “уже”? - Лиза села рядом с ним. Код двести - Мюррей не поднимал глаза. Лиза вопросительно посмотрела на Георгия.

Код двести - это грубо говоря, когда ты подрываешь себя гранатой вместе с врагами. Не обязательно, конечно, гранатой, но я не хочу об этом говорить - Георгий сел на пол. Послышалось ещё два взрыва. Дальше все поднимались в тишине. Дрожь проходила по телу Михаила и Лизы. Поднявшись на поверхность, Мюррей сказал только одно: “Надеюсь ещё увидимся”. Солдаты КОИ ушли, оставив героев одних. Эта вылазка ничего не принесла троице, кроме неприятностей.

Идём назад. Нахуй это место - не выдержал Георгий. Троица пошла к дому...

Глава 14: ЧЁРНЫЙ ЗАКАТ

Придя домой, все молчали. На улице уже вечерело. Лиза вцепилась в бутылку с водой. Она жадно глотала воду, совсем позабыв о своих товарищах.

Пожрать бы чего... - живот Михаила проворчал. Пойду добуду что-нибудь - Георгий схватил автомат и вышел на улицу. Михаил залез в свой спальный мешок. Он весь дрожал. Глаза пустые, будто стёрли зрачки.

Что с тобою? - Лиза высосала всю воду из бутылки. Ничего - Михаил продолжал смотреть на стену. Лиза хотела его поддержать, но не знала как. Она даже не знала о чём он переживает.

У тебя шок что ли? - спросила она. Нет - пустота ещё сильней поглотила глаза Михаила. Настало неловкое молчание. “Наверное дождусь Гошу. Надеюсь, он побыстрей придёт” - решила Лиза.

* * *

Спустя несколько часов...

В дом завалился Георгий. Он был весь уставший. Лицо его было в крови. В руках была “собака”.

Господи! Что с тобою!? - Лиза подбежала к Георгию. Тварь, в лицо кровью брызнуло. Я когда ножом добивал её, случайно задел вену - Георгий взял в руки бутылку и умыл лицо. Подойдя к столу, старик кинул на него тушу и принялся за разделку. Он вспорол живот животного и начал вынимать из него органы. Увидев это, Лиза вышла из дома. Она всегда так делала, потому что её рвало от процесса.

Слышь, Мишань - Георгий продолжал разделку. Михаил вопросительно промычал.

Тебе нужно привыкнуть к этой планете. К здешним правилам. На-деюсь, ты понимаешь о чём я. Георгий подошёл к Михаилу и сел на корточки.

Пойми: тут каждый грёбанный день кто-то умирает. Мы не можем это никак не изменить. Те парни, что пали, когда защищали наше отступление, они герои. Разве ты хотел, чтобы мы там все полегли? Я вот одного не понимаю: как ты понимаешь о чём я думаю? - Михаил поднял взгляд на старика. Сам через всё это проходил. Здесь всё схоже с фронтом: засады, смерти товарищей, голод, предательства. И что ты мне предлагаешь? Смириться? Именно. Иначе тебе не выжить. Георгий встал и снова начал заниматься тушей.

Спустя час...

Ужин был в самом разгаре, но всё равно все молчали. День был слишком насыщенный и напряжённый. Все сильно устали.

Георгий уже доедал свой кусок мяса. Мясо было жёстким, но приходилось довольствоваться чем было. Вкус у него был странный: как недожаренная курица с очень пресным вкусом. Но никто не жаловался.

Доев мясо и запив пресной водой из озера, Георгий залез в спальный мешок и уснул.

Лиза с Михаилом остались наедине. Лиза пыталась с ним пересечься взглядом, чтобы поговорить с ним. Она до сих пор переживала о нём. Но Михаил упорно игнорировал её. Избегал её взгляда. “Да что ж такое!” - возмущалась в мыслях Лиза.

Миш - Лиза говорила шёпотом, чтобы не разбудить Георгия. Михаил вопросительно посмотрел на неё. Глаза его такие же пустые.

Ну ты можешь объяснить, что с тобою? Ну нет, я, конечно, понимаю, что ты переживаешь о сегодняшнем, но о чём конкретно? Забей - Михаил махнул рукой. Не доев свой кусок мяса, лесоруб кинул его в костёр и залез в спальный мешок, затылком к Лизе. Лиза хотела возмутиться подобному отношению к себе, но решила не создавать конфликт. В мгновение пропал аппетит. Лиза тоже кинула кусок мяса в костёр и вышла ну улицу. Аккуратно обходя все ловушки, Лиза покинула территорию дома. Она отошла примерно на двадцать метров и легла на землю. Она смотрела на звёзды. Они располагались хаотично, изображая различные фигуры.

Как красиво... - сладко произнесла Лиза. По её щеке пошла слеза. Её телом охватила ненависть к себе. Она считала, что не нужна Георгию и Михаилу. “Зачем я вам? Я бесполезна”.

Мишу повторяю - промелькнула мысль. Слеза потекла по второй щеке. Её мысли о собственной ненужности прервал шорох в лесу. Она немного напряглась, но посчитала, что это ветер.

Слёзы начали течь ручьём, медленно падая сс её щёк на землю. К её слезам присоединилось тихое хныканье.

Чего плачем, сестра? - послышался сзади. Лиза от испуга резко и неуклюже повернулась. Перед ней стояло двое человек в... Опять имперской броне? Правда уже покрашенной в чёрный.

Вы кто? - Лиза вытерла слёзы - И какая я вам “сестра”? Все люди братья и сёстры! Вы же человек? Лиза положительно кивнула и медленно встала.

Ну вот! Значит вы для меня, и для моего товарища, Германа, сестра! Это всё хорошо, но мне, наверное, домой пора! До свидания! - Лиза медленно отступала к дому, но упёрлась в спину второго человека. Неизвестный человек медленно подошёл к Лизе.

Ну куда же ты, милочка? Мы не желаем тебе зла! Пока ты его не желаешь нам - неизвестный улыбнулся. Да кто ты такой!? Я не представился? Прошу прощения! Я Рудольф Отто. А это - он указал на своего товарища - Герман. Приятно познакомиться, но мне правда нужно домой! - Лиза попыталась обойти Германа, но он схватил её за плечи. Его хватка была сильная. От боли Лиза прошипела сквозь зубы.

Герман! Это же девушка! Ослабь хват! - приказал Рудольф. Хват ослабился, но плечи ещё долго будут болеть.

Слушайте! Что вы хотите от меня? Просто поговорить! Но вы, сестра, пытаетесь убежать от нас! Ну говорите тогда! А вы одни здесь? Да! Не врите. Не вру. Тогда вы не против если мы зайдём к вам в дом? Против! Сестра, я же всё равно зайду - Рудольф положил свою руку на щеку Лизы. Ха! Желаю удачи, чтобы дойти живым! - засмеялась Лиза. Рудольф в ответ промолчал. Он пошёл к дому, обходя все ловушки.

Ты как это сделал!? Магия - язвительно ответил Рудольф. Герман поднял Лизу и понёс на своих руках. Лиза попыталась закричать, но он закрыл её рот. Дойдя до-двери он её поставил.

Щас мы узнаем: есть ли кто-то в доме у золушки? - прошептал Рудольф. Он медленно открывал дверь. Слышался её тихий скрип. Открыв полностью дверь, никого не было видно.

Три спальных мешка. Для кого же это? - Рудольф обернулся спиной к двери. Сзади показалась рука, которая схватила Рудольфа и затащила его домой. Герман кинул на землю Лизу и схватил свой нож, зашёл в дом. По его голове попал топор и Герман славился. В доме завязалась драка. Михаил набросился на Германа и бил его своим топором, но не мог пробить его броню. У Георгия и Рудольфа завязался бой на ножах. Отсюда выйдет только двое победителей.

Рудольф самого начала смог быстро выкинуть из рук Георгия автомат. У них был честный бой на ножах, но у первого был сильный аргумент: пистолет. Он его быстро использовал, направив к виску старика. У него не осталось выбора, кроме как сдаться. Под давлением убийства Георгия, Михаилу пришлось тоже сдаться.

Герман! Свяжи их. Я пойду за девчонкой - Рудольф вышел на улицу. На улице Лиза попыталась убежать, но против неё сработал тот же аргумент, что и против Георгия.

Иди сюда или стреляю - в прицеле Рудольфа была голова Лизы. Лиза послушно подошла к Рудольфу.

Иди в дом - злодей махнул пистолетом в сторону дома. Вся троица была в сборе. Михаил с Георгием были связаны. Лиза сидела рядом с ними.

Тёплый вы нам сделали приём, братья и сестра - Рудольф делал круги, проходя перед ними. Однако, мы простим вам это. Вы же не знали кто мы. Верховный лидер, но они же пытались вас убить - с басом сказал Герман. Понимаю. Ты предлагаешь убить наших братьев и очаровательную сестру? Да. Тем более старикана - Герман направил свой испепеляющий взгляд на Георгия. Рудольф медленно подошёл к Георгию и поднял его лицо к себе.

Старший лейтенант Зубров? - голос Рудольфа сменился. Да откуда вы сука знаете меня? - Георгий закатал глаза. Ну а как такого не знать!? Герой Великой Империи! Командир сто пятнадцатого космодесантного полка! Рудольф подошёл к Герману.

Развяжи их - почему-то шёпотом сказал Рудольф. Герман хотел возразить, но посмотрев в шлем верховного лидера решил промолчать. Нехотя он их развязал, показывая всё отвращение, которое испытывает к Георгию и Михаила.

Братья и сестра! Я хочу официально заявить: мы, Чёрный Рейх, желаем с вами сотрудничать - Рудольф подошёл к героям. А смыл нам это делать? У нас уже есть КОИ - Георгий подошёл в плотную к Рудольфу. Вы сотрудничаете с этими отбросами!? “отбросами”? Вы же, по-моему, говорили, что если человек, то это ваш брат? - встряла Лиза. Говорили, но КОИ - предатели, которым плевать на свою расу! Они хотят “братство”. Что же в этом плохого? - Георгий сложил руки на груди. Как же это? Наша великая раса не должна сотрудничать с отбросами! Я как понимаю вы нацисты? Нет. Просто мы хотим лучшего для нашей расы. В воздухе повисло напряжение. Чувствовалась напряжённость между Георгием и Рудольфом. Казалось: вот-вот они убьют друг друга.

Мы придём днём. Обдумайте наше предложение. И помните: все, кто препятствуют Чёрному Рейху - наши враги. Если потребуется, то мы убьём вас - Рудольф развернулся и вышел из дома; Герман за ним. Герои остались одни. У всех в мыслях было одно: “Что это мать его было?”.

Просто супер! Сначала капиталисты, потом монархисты, коммуняги и щас нацики! Не планета, а двадцатый век какой-то! - Георгий харкнул в костёр. После этих слов старик залез обратно в спальный мешок. Лиза с Михаило последовали его примеру.

* * *

Наступило утро. Михаил только проснулся. Лиза ещё спала. Георгия как обычно не было в доме. В этот день лесоруб решил для себя: время перемен. Хватит дрожать от убийства по нужде. Тут иначе нельзя никак. Нужно адаптироваться к местным условиям. Тут либо ты их, либо они тебя.

На улице был Георгий. Он что-то копал недалеко от дома. Рядом с ним было три мешка с какими-то овощами. В старческих руках была лопата, с помощью которой он делал небольшие ямы и кидал туда овощ. Неужели КОИ так оперативно прислали “картошку”? Михаилу было плевать. Первым делом он решил заняться зарядкой и сделать пробежку.

Спустя час...

Два мешка было посажено. Остальное - пропитание. Осталось семь килограммов “картошки”. это было мало, но если рационально тратить, то хватит на 4 дня. Двухчасовая работа наконец-то закончена. Георгий выпел немного воды и пошёл домой. Дома ещё спала Лиза.

Да сколько можно спать? Подъём! - Георгий опустился на корточки и начал трясти Лизу. Слипшиеся глаза Лизы с трудом открылись. Она посмотрела на Георгия и снова закрыла глаза.

Ау! Вставай говорю! - Георгий затряс её ещё сильней. Ладно-ладно. Щас встану - Лиза лениво открыла глаза. Потянувшись, она наконец-то вылезла из спального мешка. До-вольный Георгий вышел на улицу. Там его ждал Михаил.

На пару слов - Михаил повёл Георгия от дома. Отойдя на несколько метров, Михаил остановился и повернулся лицом к старику.

Я, конечно, не эксперт в политике, но мне кажется, что назревает идеологический конфликт - Михаил посмотрел в глаза старика. Логично. И этот конфликт будет на почве контроля над нами - сказал Георгий. Но зачем им мы? Я тут кое-что понял: эта поляна - хороший плацдарм для атаки Содружества. По-твоему, почему они нам помогали? Почему нас защищали? Почему пытаются нас оградить от всего мира со своею блокадой? Тогда получается, что КОИ и Чёрный Рейх хотят напасть на торговцев? Необязательно. С помощью него они смогут давить на Торговое Содружество. И что же нам тогда делать? Занять чью-то сторону. Чью? Не знаю. Но точно не КОИ и не Чёрный Рейх. Сзади показалась Лиза.

Эй! Парни! Что обсуждаете? - Лиза подошла к остальным героям. Если вкратце: назревает конфликт между Торговым Содружеством, КОИ и Чёрным Рейхом - старик повернулся к Лизе - Нам нужно занять чью-то сторону. Логично же КОИ! - сказала Лиза. Только не они. Я Мюррея ненавижу - отказался старик. А какая разница если стоит вопрос нашего выживания? - возмутился Михаил. Большая! Они наш дом будут использовать в качестве плацдарма. А это значит, что война придёт к нам домой. Нацистов предлагаешь? - недовольно сказал Михаил. Это даже не обсуждается. Это же блядь нацисты! Всю историю нашей Земли они были отбросами общества. Кто тогда? Кто угодно, но не эта троица. Герои осознали всю безвыходность ситуации. Надо что-то делать. Надо у кого-то просить помощи. Но у кого? У Священной Империи? Они слишком агрессивно относятся к героям. Про девров даже нет смысла говорить.

На этой грустной ноте троица вернулась домой. Каждый взял по две картошки, надели их на палки и поставили над костром. Она будет готова через двадцать минут. Лиза наслаждалась хрустом костра. Михаил как ребёнок наблюдал за дрожащем от огня воздухом. Георгий крутил палки с картошкой. Через пять минут в доме пахло приятным запахом. Смесь жаренной картошки и копчённой рыбой.

Я на улице постою. Завоняло что-то - Михаил встал и вышел из дома. Ни чё не воняет. Приятно пахнет - крикнул ему вдогонку старик. Михаил облокотился на стену дома. Который месяц он без сигарет. Ломка давно прошла, но лесоруб всё равно мечтал закурить хотя бы ещё одну сигарету. Но его мысли прервала стрела, влетевшая в стену, в сантиметре от его головы. На горизонте появились несколько девров. Михаил пулей влетел обратно домой.

Там эти! Как их! Девры! - Михаил сильно размахивал руками Опять эти ублюдки!? - Георгий взял автомат. Рожки для автомата были заряжены с помощью аккумулятора. У Михаила тоже появился автомат, поэтому старику пришлось с ним делиться.

сколько их? - Георгий замер у двери. Не знаю. Пять, шесть, может восемь - Михаил встал рядом с ним, держа автомат. Пошлите уже! Пока они ловушки наши не обошли - в руках Лизы был лук со стрелами. Герои вышли на улицу. Там их ждали девры. Они уже спрятались за баррикадами. В этот раз в их руках были луки. Михаил с Георгием первые открыли огонь. Лиза решила обойти с фланга.

Руки Михаила снова задрожали. Снова пронёсся момент с убийством девров. Стало сложней стоять на ногах. Телом начал преобладать страх. Выстрелы становились менее прицельными. Всё больше и больше выстрелов летели куда угодно, но не во врага. Сердце сильней забилось. Автомат стал опускаться. Все свои идеи о “перемен” Михаил забыл. “Может они не желают нам зла? Может их заставляют? Может не стоит их убивать?”. Но здравый смысл проснулся в голове лесоруба. Он вспомнил о том, что они хотели сделать с Лизой, что они напали на Георгия, что они сделали с Михаилом, когда взяли его в плен. Автомат снова поднялся. Выстрелы стали прицельные. Вспомнились идеи о переменах. “Время доказать, что деврам здесь не рады. Я убью стольких, сколько смогу”.

Лиза обошла их с фланга. Натянув тетиву, она выпустила стрелу. Она поразила врага. Девр упал, но он не умер. Она хотела снова в него выпустить стрелу, но что-то ёкнуло в сердце. “Я его убила? Или теперь он будет в муках умирать?”. Несмотря на это, она выпустила стрелу. “Нет времени об этом думать!”.

Неожиданно второй девр умер. Не от выстрела Лизы или кого-то из героев. Нет. Кого-то постороннего. С запада вышли солдаты Чёрного Молота. Они без страха шли вперёд, потому что понимали, что стрелы им ничего не сделают. В считанные минуты девры были устранены. Среди солдат Чёрного Рейха были Рудольф и Герман.

Guten Tag! - Рудольф подошёл к героям. И вам не хворать - Георгий сделал шаг вперёд к Рудольфу. Ну что? Не надумали с нами сотрудничать? Я вам по секрету скажу: за вашу лояльность идёт большая игра! Грядет война и вам нужно выбрать сторону. У вас два варианта: либо вы сотрудничаете с нами, или мы вас уничтожаем. Георгий замолчал.

Вот так вот, да? - немного подумав сказал старик. Вот так вот! Знаете, у вас же есть связи с КОИ и с Торговым Содружеством? Есть. В Содружестве у нас дипломат, а с КОИ мы можем запросить переговоры. А что? Прежде чем выбирать сторону, я требую провести переговоры у нас - Георгий сложил руки. Почему именно у вас? Вопрос стоит же о нас, верно? Верно. Тогда и у нас должны вестись переговоры! Допустим. Когда и во сколько? Через два дня примерно в семнадцать часов. Согласны. Рудольф и Георгий пожали руки. Чёрный Рейх ушли. Герои собрались в доме для обсуждения дальнейший действий.

Нужно присоединиться к КОИ! Они нам не ставили ультиматумы! Они не угрожали нам! - кричала Лиза. Нет! Нам нужно к Чёрному Рейху! С ними сила! Они защитят нас! Георгий молча слушал их.

Старик! Вот ты за кого? - Михаил положил руку на плечо Георгия. Никто из них. Нам нужен кто-то другой - Георгий убрал руку Михаила с плеча. Да кто!? У нас нет иных выборов! - закричала Лиза на старика. Должен быть. Что предлагаешь тогда? - Михаил немного упокоился. Мы скажем: “Мы встанем на сторону победителя”. Скорее всего они Чёрный Рейх отправят свои войска к нам, так как они будут недоволь-ны тем, что мы не встали на их сторону. Пока что звучит как план по самоубийству - сказал Михаил. Учитывая отношение Мюррея к нам, он отправит к нам войска. Вместе с ними мы встанем против Чёрного Рейха. Это что получается? Мы встанем на сторону КОИ? - во лбу Михаила углубились морщины. На время. После войны нам придётся воевать против КОИ. В одиночку это мы не будем делать, ибо это суицид. К кому тогда обратимся? - спросила Лиза. Нужно попробовать к Священной Империи. Но как же их отношение к нам? - возмутился Михаил. У меня есть теория, что КОИ и Чёрный Рейх сбежали от Священной Империи. Я уверен, что они не упустят шанса, чтобы отомстить пре-дателям. В чём же тогда проблема прям щас к ним обратиться? - спросил Михаил. Сейчас они нам откажут, ведь у них нету уверенности, что эта чёртова война вообще будет. На том герои и решили: использовать всех во имя своего блага.

Глава 15: РАДИОМАЯК

“Гнездо”, говорит “Сокол-один”. Вижу объект и куча обломков. Возможно, обломки “Страха” - докладывал Артур. Вас понял. Установите радиомаяк где-то в обломках. Тщательно спрячьте его - отвечал Роман. Роман сидел в своём кабинете и пил чай. Он руководил и коорди-нировал отряд “Сокол”. Его задача была установить радиомаяк, чтобы быстро получить сигнал от выживших со “Страха”.

Товарищ командир, говорит “Сокол-два”. Что-то здесь не чисто. Если здесь обломки “Страха”, то почему император молчит? Отставить вопросы - встрял Роман - Выполните свою задачу и бегом обратно. У Артура было много вопросов, но не было времени их обсуждать. Им никто даже ничего не объяснил.

“Гнездо”, говорит “Сокол-один”. Выхожу в открытый космос и ставлю радиомаяк - Артур захлопнул на своей голове шлем. Вас понял “Сокол-один”. Поторопитесь - Роман взял в руки кружку чаем. Так парни, прикрывайте меня - Артур обратился к своим двум товарищам. Есть! - ответил Сокол один. Кабина истребителя распахнулась. Артур подлетел к небольшому багажнику и достал из него радиомаяк. Он примерно в туловище лётчика, кончик его был заострён, в нём спрятана антенна. Подлетев к первому обломку, Артур с помощью специальных ножек на радиомаяке прикрепил его. Было одно “но”: его до сих пор видно.

Парни, я полетаю, маленькие обломки пособираю. Прикрыть надо маяк - Артур отправился на поиски обломков. * * *

Ну как дела у наших “Соколов”? - император ворвался в кабинет Романа. Ваше императорское величество!? Почему вы пришли сюда? - Роман чуть ли не захлебнулся чаем. Ты против? Нет, что вы! Ну и чудно! Что у “Соколов” по итогу? - император сел рядом с Романом. Устанавливают радиомаяк! - Роман нервничал. Я тут посижу. Хочу быстрее всех узнать результаты. * * *

Радиомаяк был надёжно спрятан. На него было накинуто несколько обломков сверху. В любом случае его будет сложно найти среди сотен тысяч таких же обломках. Артур уже сел в свой истребитель и закрыл кабину.

Товарищ командир, мой радар засёк три... нет, пять объектов. Быстро двигаются в нашу сторону. Чёрт! “Гнездо”, говорит “Сокол-один”. К нам двигаются пять неизвестных объектов. ИПЛ пытается его распознать - Артур нервно смотрел на пять красных точек на радаре. Товарищ командир! Это же наши СУ-61! Такие же, как и у нас. Откуда они здесь!? “Гнездо”, здесь СУ-61! Вы отправляли кого-то в наш сектор ещё? - голос Артура задрожал. Никак нет! В случае опасности разрешаю открыть огонь - Роман кинул взгляд на императора.

Пять СУ-61 открыли огонь. Пулемётная очередь прошла рядом с Соколом два.

Сукины дети, они открыли по нам огонь! Убейте ублюдков! - яростно приказал Артур. Вражеские СУ-61 приблизились. Отряд “Сокол” открыл ответный огонь. Был задет один из вражеских истребителей. Завязался бой. Враги действовали не сообща, из-за этого у “Соколов” получалось успешно маневрировать между врагами. Но что-то щёлкнуло у врагов. Они разделились на три группы. Двое истребителей за Соколом два, один за Соколом три, остальные за Артуром.

Парни, помогите! Двое на хвосте - Артур маневрировал между двумя пулемётами. Я бы с радостью, но у меня тоже двое на хвосте! У меня один. Попытаюсь вам помочь! - “Сокол-три” отправился на сближение к Артуру. Артур его увидел. Подлетев ещё немного ближе, он смог бы сбить один вражеский СУ-61, но... Его опередили. Первая очередь выбила из строя один двигатель. “Сокол-три” потерял контроль над истребителем, как бы он ни пытался его вернуть. Вторая очередь попала в топливный бак, из-за чего “Сокол-три” взорвался.

Блядь, блядь, блядь! “Гнездо”, “Сокол-три” уничтожен, повторяю: Сокол три уничтожен! - Артур не сдерживал слёз. Освободившийся СУ-61 отправился к “Соколу-два”. Он вылетел перед его лицом и без колебаний расстрелял его. За считаные секунды более половины отряда “Сокол” был уничтожен.

“Гнездо”... я остался один - безнадёжно сказал Артур. “Сокол-один”, пытайтесь убежать. Вы нужны Империи - Роман попытался его подбодрить. По рации Артура начались помехи. Неизвестный голос ему сказал: “Сдайся. Тебе не убежать”. “В пизду всё это! На хуй эту Империю с её ебучем кодексом!” - не выдержал Артур. Он затормозил и выключил двигатель. “Выходи с поднятыми руками” - приказал ему голос. Лётчик послушно вышел из своего истребителя поднятыми руками. К нему подлетел неизвестный солдат и заковал его в наручники. Он отвёл Артура в свой истребитель и улетели они на планету... Неизвестную планету.

* * *

Сокол один не отвечал. Никто из “Сокола” не отвечал. Весь отряд погиб. Роман молча сидел, с опущенным взглядом. Его душу раздирало от боли. По его вине погибло трое человек. Ему хотелось плакать и убить чёртового императора, который не захотел отправлять эсминцы для спа-сения выживших со “Страха”. Ему было плевать.

Скажите мне, ваше императорское величество, почему вам насрать на простых людей? - Роман не поднимал головы. Мне не “насрать” - возразил император. Тогда какого чёрта вы до сих пор не отправили эсминцы для спа-сения!? Наша разведка ещё прошлым месяцем подтвердила су-ществование планеты, подтвердила, что там наши граждане и что там дезертиры! Роман, понимаешь, для Великой Империи нужны герои. Если кто-то из “Страха” мало того, что сможет выжить, так ещё и отправит нам сигнал S.O.S., то ты представляешь какая гордость будет у народа? Они будут восхищаться им! Его можно будет использовать в пропаганде! То есть, человеческие жизни стоят пропаганды? - Роман поднял глаза; Они горели осуждением. Да. То есть, мы будем просто сидеть и ждать сигнала S.O.S.? Именно. Ладно, вы уж, как хотите, но я, пожалуй, пойду. И да, сегодняшний инцидент с “Соколом” - секрет. Ясно? Ясно, но... а разве народ не осудит нас за то, что мы не смогли найти “Страх”? “Осудит”? У народа даже мысли такой не будет. А даже если и пойдут какие-то обвинения, то виноват в этом буду не я, а ты.

Глава 16: СЕРЕБРО, АВТОМАТ, ГАЕЧНЫЙ КЛЮЧ

День переговоров. Через полчаса должны прийти все стороны. Спе-циально для них Лиза расчистила дорогу сквозь укрепления. Сегодня решилась судьба всего. Либо три стороны договариваются, либо они в окружении врагов.

Георгий пошёл на базу Джейка и взял у него чая чайник, чашки и спальный мешок. Всё нужно было сделать в лучшем виде. Сегодня все волновались, особенно Георгий. Он боялся, что если Содружество, Чёрный Рейх и КОИ не смогут договориться, то как бы они ни устроили резню прямо в доме.

Весь дом был очищен от всякого мусора. Вокруг костра сложили в треугольник все спальные мешки. На них должны сидеть лидеры делегаций.

Михаил выдирал траву в доме. Её было много, но в компании Лизы это дело пошло быстрей. Самое главное выдернуть траву хотя бы в области спальных мешков.

Двадцать минут спустя...

Всё было готово. Старик вернулся со всем барахлом, которое он набрал у Джейка. В чайник налили чистой воды из озера и поставили кипятиться. По своему приходу Георгий занялся вытаптыванием дорожки для гостей, ведь они могут пойти не по очищенной дороге и попасть в ловушку.

На улице дул мягкий ветерок. Солнце стояло высоко в небе, освещая всю поляну. На дереве рядом с домом было маленькое, но уютное гнездо птички. Его перья были окрашены в ярко-красный цвет, будто симво-лизировала кровь, которую придётся пролить в это нелёгкое время. “Интересно, как мы быстро все подохнем?” - промелькнуло в старческой голове. Георгий быстро прогнал эти мысли. Он наделся на слаженную работу своих друзей, на удачу и на то, что всё будет решено мирно.

В далеке показался небольшой отряд, который нёс красный флаг, по центру которого находился огромный молот и гаечный ключ, симво-лизирующий инженерию. Это была делегация от КОИ.

Здравствуйте, товарищи! - крикнул Мюррей Георгию. “Какого хрена этот ублюдок лично пришёл!?” - подумал старик.

Позвольте поинтересоваться: с чего это вы решили провести какие-то “переговоры”? - Мюррей со своим отрядом подошёл в упор к укреплениям. А вы будто не пытаетесь заполучить нашу лояльность? - Старик подошёл к Мюррею и протянул ему руку; тот пожал её. Какая такая “лояльность”? Не понимаю о чём вы! - Мюррей сделал невинное лицо - Да и смысл нам от него? Это мы и хотим узнать. Ну, - сказал Георгий после небольшой паузы - проходите в дом. Там, конечно, не всё готово, но не на улице же вам стоять - боец отошёл от прохода. Мюррей лишь кивнул и пошёл в дом. Солдатам своим он сказал воткнуть флаг у дома и стоять за ограждениями. За собой он повёл только одного человека.

Зайдя в дом, Мюррей кинул свой взгляд на чайник и рядом с ним лежавшие четыре кружки, в которых лежали небольшие пакетики.

Оп-па! Чаёчик! - Мюррей подошёл к чашкам - Чур это моя чашка! - Мюррей взял первую попавшуюся чашку. Михаил недовольно посмотрел на Мюррея. Казалось, что вот-вот и его вырвет. Лесоруб пытался не показывать отвращения, но у него это плохо получалось. И Мюррей это заметил. Он вопросительно посмотрел на Михаила, но тот лишь отвернулся.

Виднелась вторая группа войск. Куда больше, чем у Мюррея. Их было штук десять если не меньше. Все они до зубов вооружены. У каждого был автомат с семью рожками, пистолет в кобуре и по ножу. Они также несли свой флаг: чёрный, белым контуром был обведён орёл, похожий на орла Германского Рейха. Внизу он держал не свастику, а молот. Этот молот означал силу. Это был Чёрный Рейх.

Hallo meine lieben Erdenbewohner! - крикнул Рудольф из далека. По-человечески шпрехай! - промямлил Георгий. Чёрный Рейх подошёл к дому.

Вот оно как! Вы уже стали коммунистами - Рудольф посмотрел на флаг КОИ. Георгий отрицательно покачал головой.

Просто они пришли быстрей вас - с ухмылкой сказал старик. Вот оно как. Ну и... Как бы покультурней выразиться... - Рудольф почесал затылок - Фиг с ним! - придумал он. Рудольф зашёл в дом. В нём его уже Мюррей. Их взгляды были на-правлены друг на друга. Через их шлемы ощущалась вся ненависть, которую они испытывают друг к другу. Они прожигали друг друга взглядом ещё минуту, пока Мюррей не сделал первый шаг.

Ну как поживаете, Филип? - Мюррей сидел на спальном мешке. “Филипа” давно нет. Есть только Рудольф - Рудольф продолжал сверлить Мюррея взглядом. Правда? А вы для меня всё, как и были, так и остались для меня “Фи-липом”. Рудольф промолчал. “Наверное, он понимает, что этот разговор этим дебилом не приведёт ни к чему. Сразу видно: хороший лидер” - подумал Михаил о Рудольфе.

На горизонте появился последний отряд. Он не был на столько хорошо вооружён и на нём не было имперской брони. Он нёс с собой свой флаг, который был разделён по цветам на две части: сверху жёлтый - символ богатства, снизу синий - символ миролюбия Торгового Содружества. По центру была красная звезда - символ военной мощи Содружества.

На удивление вместо Векнана пришёл совершенно незнакомый человек для всей троицы. Он был высокий, с длинными и русыми волосами, каменным лицом, лоб был его гладкий как у новорождённого.

Здрасте. Я как понимаю вы посол от Векнана? - Георгий подошёл к незнакомцу. Мы едва знакомы, а уже унижаете меня. Я глава всего Торгового Содружества. Векнан банально не уполномочен решать подобного рода задачи - незнакомец стоял с каменным лицом. Извините! Я не знал. Он вошёл в дом. Незнакомец обменялся взглядами с при-сутствующими и сел на свободный спальный мешок. Георгий сел рядом с ним. Лиза с Михаилом стояли в стороне, с другими телохранителями лидеров. Переговоры начались.

Для начала хочу вас всех поблагодарить, что пришли на данную встречу. Для нас она значит очень многое - начал Георгий. Вам спасибо, ибо, возможно, мы сможем избежать кровопролития - перебил его незнакомец. Мидрай, а кажите: что заставило вас лично прийти? - Рудольф обратился к незнакомцу. Это вопрос государственной важности - Мидрай на удивление говорил без акцента. Мюррей молча сидел, не спеша пив чай. Ему было совершенно плевать на эти переговоры, будто он знал уже их исход. Чего уж скрывать: каждый знал их исход. Но каждый надеялся, что он ошибается.

И так! - неожиданно встрял в разговор Мюррей - Мы сюда собрались же, чтобы обсуждать судьбу данной поляны с её тремя чудными обитателями? - Мюррей подмигнул Лизе. Ну да - ответил Мидрай. Так давайте обсуждать! Предлагаю вам вот что: каждый будет приводить аргументы для чего им нужна эта поляна и что они готовы сделать для её процветания и для помощи обитателей. В свою очередь трое местных должны сделать вердикт с кем они будут. Согласны? Погадите-ка, а почему мы должны их голос учитывать? - Рудольф косо посматривал на Георгия. Что значит “почему мы должны учитывать их голос”? Я вижу вы совсем далеки от мира политики! Давайте вместе порассуждаем! Если вы не будете учитывать наш голос - вы будете нас порабощать против нашей воли, если вы это будете делать, то условные КОИ решат нам пойти, тем самым вы сделаете себе только хуже, ведь мы будем более благосклонны КОИ - встрял Георгий. Ну раз уж так, то давайте. Свою речь начал Мидрай. Он пообещал, что никаких угнетений или завышения цен не будет: “...из-за предательства, которого фактически и не было”. Так же он заверил, что наоборот, цены будут понижены. Будет обеспечена лучшая охрана для поляны и для героев лично. Будет сделан личный небольшой караван, который будет лично служить троице. И самое главное: снятие блокады и полное свобода торговли.

В свою очередь Георгий отметил, что он сомневается, что “угнетений” можно избежать из-за ненависти Векнана лично к Георгию. Чтобы этого избежать, нужен личный надзор за действиями Векнана, что навряд ли Мидрай сможет обеспечить.

Следующим выступил Мюррей. Он заявил, что первоочередной задачей КОИ является обеспечение безопасности поляны и её троих местных жителей. Во внешнюю и внутреннюю политику КОИ не будут вмешиваться. Так же Мюррей отметил, что поляна имеет стратегическое значение, из-за этого такое маленькое поселение состоящие всего из троих человек не может его удерживать в одиночку. “Всё это доказала война с деврами, которая была относительно недавно”. Мюррей подчеркнул, что КОИ нужно только одно: разрешение на строительство военного лагеря. “В случае если боевые действия придут на территорию поляны, и они заденут поселение, то поселенцам будет выплачена компенсация, размер которой зависит от ущерба”.

Георгий ответил, что факт возможного прихода боевых действий на поляну пугает. “Из-за этого предоставлять вам разрешение на постройку военного лагеря невозможна, ибо я в таком случае поставлю на кон не только мою жизнь, но и жизни моих друзей, что я себе уже позволить не смогу”.

Последним высказался Рудольф. Он в отличие от Мидрая и Мюррея был настроен более агрессивно и вместо того, чтобы завоевать доверия у героев с помощью “одариванием подарков”, Рудольф выбрал путь угроз.

Я не буду вам давать ложных обещаний в отличие от других “то-варищей”. Мы вам прямо говорим: либо вы с нами, либо наши войска снесут ваш дом к чёртовой матери! - Рудольф сжал кулаки. Я сомневаюсь, что вам это так легко дастся - возразил Георгий. И кто же нам помешает? Жалкая стая шавок коммуняг? Или трусливые шакалы из Содружества? Это возмутительно, Отто! Как вы смеете так о нас говорить? - Мидрай встал со спального мешка. За его примером последовали остальные.

Филип, вы правда переходите все границы - возмущённо сказал Мюррей. Я не Филип! - прошипел Рудольф - Я - Рудольф! Так сложно запомнить одно грёбаное имя!? В общем, эти переговоры превращаются в бессмысленные оскорбления - Мидрай переключил свой взгляд на Георгия - Георгий, время выбирать. Выбирать? Знаете что? Мы лучше встанем на сторону победителя - Георгий на всякий сделал шаг назад. Что значит “Мы встанем на сторону победителя”? Товарищ Зубров, вы предлагаете нам устроить бессмысленную бойню? - возмущался Мюррей. Мне этот цирк надоел! Георгий, вы либо сейчас становитесь на нашу сторону, с учётом всех привилегий, о которых я говорил ранее, или наши войска силой заставят вас встать на нашу сторону - чуть ли не шипел Мидрай. Знаете что? К чёрту всё это! Валите нахрен из моего дома! - не выдержал старик. Мидрай в то же мгновение с крылся со своим отрядом. Чуть позже и его примеру последовал Рудольф.

Почему они ушли, а не уничтожили на своими отрядами? - шёпотом спросила Лиза у Георгия. Если бы они щас устроили мясорубку, то был бы высокий шанс умереть. А так, у них есть время подготовиться к бою - как-то услышал Мюррей. Капитан-лейтенант, можно вас на разговор? - сказал Георгий. Конечно! - Мюррей вышел из дома; старик за ним. На улице Георгий окинул взглядом поляну. “Сегодня эта поляна превратиться в пепел”.

Что вы хотели от меня? - вернул его на землю Мюррей. Скажу вам честно: у меня был план вас использовать, но потом вас послать. Но я щас понял, что “послать” вас не получится. Так что я готов согласиться на ваши условия. Но вы можете кого-то с нами оставить пока будете идти за своими войсками? Да, мы оставим вам двоих разведчиков. Будут смотреть, когда придут вражеские войска. С этими словами Мюррей ушёл со своими войсками. Героям ничего не осталось, кроме как готовиться к вторжению.

* * *

Автоматы были заряжены. Стрелы и лук подготовлены. Ловушки заново расставлены. Осталось дождаться разведчиков.

Михаил и Лиза о чём-то общались. Георгий стоял в стороне. Он хотел побыть один. Сердце его сильно колотилось. Адреналин зашкаливал сильней, чем на войне во время наступления. Он понимал, что кто-то точно сегодня умрёт. И старик хотел сделать всё возможное, чтобы это не была Лиза или Михаил. Георгий был готов отдать жизнь за них. Откуда же такая мотивация? Несмотря на то, что он давно не военный, в душе он был им. Боец помнил устав солдата и готов был его выполнять в любой ситуации. Он это доказал при битве за пещеру, в войне с деврами, в комплексе. Время в очередной раз исполнить устав, и отдать жизнь за граждан Великой Империи. “молю тебя, Господи, спаси и сохрани Лизу с Мишей”.

В лесу показался красный силуэт. Когда он вышел на поляну, то оказалось, что это разведчик.

Фашисты в тридцати минутах от поселения! - задыхаясь крикнул первый разведчик. Когда придут солдаты КОИ? - Георгий защёлкал предохранителем на автомате. Не знаю. Нужно связаться с главой партии. Так иди и связывайся. Только аккуратно! Ловушки расставлены. Разведчик осторожно обошёл ловушки и облокотился на стену. Зажал какую-то кнопку и заговорил.

Товарищ глава партии! Когда придут войска? Чёрный Рейх в тридцати минутах от поселения - сказал он. Ответ Мюррея не было слышно, но у Лизы почему-то было плохое предчувствие.

Мне кажется, что что-то не так - прошептала Лиза, подойдя к Георгию. Не волнуйся. Всё будет в порядке - успокоил старик. Лиза улыбнулась ему, поверив его словам.

Вас понял, товарищ глава партии - монотонно сказал разведчик. Разведчик снял шлем и осмотрел всех троих взглядом. Глаза его горели от сочувствия.

КОИ встретили на пути элитный отряд Чёрного Рейха. Прибудут как только могут. Это значит, что мы тут сами по себе. Надо бежать - сказал он. Куда бежать!? Мы не можем! У нас нет другого до... - хотел возразить Георгий, но неожиданно пришёл второй разведчик. Войска Торгового Содружества в тридцати пяти минутах! - сказал он. Парни, я понимаю, вы ещё молодые, но поймите: мы отсюда никуда не уйдём. Так что либо вы с нами, либо до свидания. А ваши друзья согласны с вашем мнением? - возразил первый разведчик. Взор первого, второго разведчика и Георгия обратился на Лизу с Михаилом. Что они выберут? Остаться, но умереть или уйти, но лишиться дома?

Честно скажу: мне страшно. Я думаю, лучше уйти - чуть ли не дрожащим голосом сказала Лиза. Стоим до конца. Мы не будем как трусы сбегать - решительно сказал Михаил. В далеке послышался какой-то гул...

Давайте мы заберём девушку, а вы останетесь? - предложил первый разведчик. Кто это “мы”? Я не оставлю этих двоих здесь! Я пусть и умру, но за то за правое дело! - обжигающе ответил второй разведчик. Недовольная Лизы неожиданно выпрямилась.

Знаете что? Никуда я не уйду! Если и друзья мои здесь остаются, то и я тоже! - заявила она. Тогда я тоже останусь - первый разведчик передёрнул затвор. Гул усилился. На небе как гром среди ясного неба появились двое летательных транспортов. Один из них был истребителем, а второй транспортный. Они спустились в метрах пятнадцати от дома героев. Оттуда вышло примерно семь солдат. Самым последним вышел солдат в пагонах. Он пошёл к дому героев в сопровождении ещё двух солдат. Разведчики тут же насторожились и начали отходить. Но двое солдат обходили дом, обрубая путь отхода.

Ты кто мать его такой!? - Георгий наставил на солдата в пагонах автомат. Jestem kapitanem Velkovem. Я думал, что вы, старший лейтенант Зубров, окажете более тёплый приём - Вельков остановился рядом с укреплениями. А что у вас забыли “красные”? Неужели вы с ними сотрудничаете? - продолжил он. Вынуждены. А что вас сюда привело, товарищ капитан? - Георгий спустился к Велькову. Да так. После вашего звонка я был обязан доложить о вас Кольцову. Он вами заинтересовался и когда узнал, что на вас хотят напасть Торговое Содружество с фашистами, то он велел мне с вами до-говориться. О чём? Сотрудничество! Мы вас защищаем от этих “плохишей” взамен вы выполните несколько заданий от нас. Идёт? Какие задания? Уничтожение Чёрного Рейха и КОИ. В одиночку работать вы не будете. Старик обернулся к Лизе и Михаилу. Они только положительно кивнули.

Видимо у на нет выбора. Мы согласны. Отлично! - Вельков обернулся к своим солдатам - Парни, коммуняг в расход. Остальным занять оборонительные рубежи. Солдаты занимали оборонительные рубежи у дома. Кто-то в укрытиях, кто-то с помощью принесённых лопат делали себе небольшие окопы. Кто-то готовил засаду в лесу. Было видно - они маэстро войны.

Так-так. Двое коммунистических разведчиков? - Вельков подошёл к разведчикам - Ну что? Расскажете, что знаете? В-вы про фаш-шистов и Содружес-ства? - дрожащем голосом спросил первый разведчик. Не только. Расскажите и про КОИ. Мы вам н-ничего не скажем! Курок спустился. Разряд тока ударил по броне разведчика. Из её щелей начал валить дым.

Надеюсь, вы будете более благосклонны или повторите судьбу своего товарища - Вельков пинал тело, проверяя жив он или нет. Иди ты на хуй! Ублюдок, ты убил моего друга! Я тебе, сука, глотку зубами вырву! - завыл второй разведчик. Ответ неверный. Раздался с эхом выстрел. Второе тело свалилось рядом с первым.

Уберите этих ублюдков - озлобленный неудачным допросом приказал Вельков. Двое солдат подбежали, схватили тела и унесли их куда-то в лес. Теперь никто не помешает постройке обороны, которую строили очень быстро. Пулемётные точки были установлены, засада с деревьев была готова, оборонительные рубежи были заняты. Казалось, что их оборону не сломить. Осталось только проверить, так это или нет...

* * *

С минуты на минуту должны прийти войска Чёрного Рейха. Несмотря на напряжение, которое было у героев, солдаты Священной Империи сохраняли спокойствие. Но Лиза, в отличие от Георгия с Михаилом, которые были просто напряженны, дрожала от страха. Она боялась не только не только умереть в бою, она боялась и Священную Империю. За всё это выживание Лиза ни разу не слышала что-то хорошее о Священной Империи. Но вот, настал момент, когда нужно отбросить все страхи, все мысли.

Идут! - крикнул имперский разведчик, выбегая из леса; вдогонку ему летели разряды электричества. Защёлкали предохранители автоматов. Солдаты перешли в боеготовность. После предохранителей последовали затворы. “Отче наш, спаси и сохрани” - мямлил Георгий. Из леса роем пошли разряды. Под прикрытием своих небольшой отряд фашистов начал пробираться к дому. Под крики “Смерть фашистам!” был открыт ответный огонь. Полетели разряды электричества, жаля всех на своём пути. Пулемёты из своих укрытий выпускали в минуту несколько десятков снарядов.

Знаете, что отличает девров от Чёрного Рейха? Рейх лучше об-ращается с гранатами.

Что-то металлическое упало между двумя баррикадами. С оглушительным хлопком взорвались баррикады. От ударной волны Михаила дезертировало, как и Лизу с Георгием. Только Георгий, который проходил через это десятки раз, сохранял спокойствие, в отличие от двух своих товарищей.

От звона в ушах и дезориентации Лиза свалилась на землю и расплакалась. Михаил начал бесцельно шатался вдоль укрытий, рискуя своей жизнью. Старик, немного придя в себя, увидел Михаила и элек-трические снаряды, пролетавшие рядом с ним. Георгий подбежал к лесорубу и свалил его на землю. Окинул взглядом Лизу: “Чёрт с ней! Некогда её успокаивать!”. Он уже хотел выйти из укрытия, но что-то отскочило от стены дома и упало рядом с ним.

Граната, мать его! - крикнул Георгий. Он схватил её и кинул её далеко как смог. Она взорвалась в воздухе. Никто не пострадал, только Михаил, который почти пришёл в себя снова контужен, а Лиза ещё сильней заревела.

Старик в свою очередь схватился за свои уши от боли и звона в них.

Перед глазами снова всплывали старые картинки. Перед глазами показался один из сотен штурмов. Отчётливо вспоминал старик, как рядом с ним взорвалась граната, но его накрыл его товарищ. В мозг пробирались крики его товарищей: “Артек двести!”, “Капитана контузило!”, “Надо отступать... всем нам...”.

Зубров! Мать вашу! Не время отлёживаться! - над Георгием висел Вельков. А... просто в ушах звенит - поспешил оправдаться Георгий. Вставайте! - Вельков протянул руку; с помощью неё старик встал. Вельков вернулся на свою позицию, а Георгий принялся снова отстреливаться от фашистов. Разряды продолжали плавить воздух на своём пути. Боец окинул взглядом всё поле боя, и ужаснулся: погибло уже четверо солдат Священной Империи. Враг в свою очередь даже не планировал кончаться. Как будто этого мало, с другой стороны леса вышла армия Торгового Содружества. Но они не спешили атаковать. Было видно, что они в замешательстве из-за солдат Священной Империи. Георгий наблюдал за ними в течение пяти минут, пока не понял, что они не станут атаковать. Пока что...

В себя пришёл Михаил. В глазах его всё двоилось, но ходить он мог. Первым что он увидел - армия Содружества. Он хотел взять автомат, но он был в пяти метрах от него.

О, Миша, очнулся! - обрадовался Георгий. Дай мне мой автомат - Михаил попытался встать, но упал на землю. Старик подполз к лесорубскому автомату и кинул его владельцу. Тот в свою очередь... ловил воздух? Оружие пролетело мимо рук Михаила и ударило ему по ноге.

Ай! Тварь! - заверещал он. В глазах стало ясней. Всё перестало двоиться. Михаил будто вдохнул свежего воздуха, после всего, что пережили его глаза. Он взял автомат и нацелился на одного из торговцев, но сзади в него кинули камень.

Не стреляй в них! Выстрелишь - натравишь их на нас - сказал Георгий. Михаил перевёл автомат в сторону фашистов. Теперь они вместе отстреливались от захватчиков.

Вельков подошёл к Георгию.

Слушайте, скоро и Торговое Содружество на нас нападёт. Я уверен, что им будет плевать на солдат Священной Империи. Георгий только пожал плечами.

Спустя пятнадцать минут боя...

Всё произошло, как и говорил Вельков. Торговцы пошли в атаку. Но их встретил град разрядов. Немногие попадали в ловушки. Поселение было частично окружено. Радует одно - Торговое Содружество тоже воюет с Чёрным Рейхом. вскоре, фашистов осталось ничтожно мало и им пришлось отступить. Первая победа! Осталось закончить с Торговым Содружеством, которые основательно укрепились в укреплениях дома.

Вельков! - крикнул Георгий Велькову - Отправь часть своих ребят. Пусть их окружат. Вельков кивнул. Он подошёл к четверым своим солдатам и что-то им приказал. Они кивнули и куда-то пошли. Они шли аккуратно, укрываясь в укреплениях. Но стоило им приблизиться менее, чем на пять метров на них полетели электрические молнии. Отряд быстро потерпел потери. Один выжил, второй был смертельно ранен, а остальные погибли. Георгий не хотел дальше смотреть на этот позор.

Вот бляха-муха! Ладно, хотите поиграть? Щас поиграем - разозлился Вельков. Гурас! - Вельков подошёл к одному из солдат - Садись в истребитель. Будем с воздуха выкуривать чертей. Гурас побежал в свой истребитель. Сев в него, он быстро взлетел, отлетев на несколько десятков метров. Отлетев на достаточное расстояние, лётчик полетел обратно. Он пикировал и расстрелял большую часть армии Торгового Содружества. В их рядах случился переполох. Организованная армия, которую не могли штурмом взять одни из элитных солдат Священной Империи, теперь в панике. Воспользовавшись этим, Вельков отдал приказ перейти в атаку. Торговцы были просто растреленны. В живых остался только один и то, его пощадили, чтобы он сказал Мидраю: эта поляна теперь под личной защитой Доминиона Вельтрига.

... ты всё понял? - Вельков стоял у запуганного до смерти торговца. Да - харкнув кровью, ответил торговец. Вельков жестом сказал ему: “Уходи”.

Что за “Доминион Вельтриг”? - спросил Михаил. А, это доминион, которым я управляю. Я же не последний человек в Империи. Я вассал Кольцова. Подожди, в Империи есть доминионы? Конечно! Они есть для того, чтобы было легче управлять всеми территориями. У доминионов есть свои армии, которые в случаи чего могут объединиться с другими доминионами. Они почти сами решают с кем торговать. Частично независимы во внешней политики. И вы можете стать доминионом, но есть главное правило: у вас должен быть город с каким-то населением. А нахрена город-то? Налоги больше с кого взымать. Людей работать отправляют. Чем больше людей, тем больше производится различной продукции. Поэтому Священной Империи такие поселения как вы не интересны. Вельков щёлкнул предохранителем. Опасности больше не было. Автомат был переведён в небоевой режим.

Ну что? Выполните для нас несколько заданий? Не прям щас конечно, а в будущем - Вельков подошёл поближе к героям. Выполним - уверенно ответил Георгий. Ну и чудно! Я оставлю несколько парней, чтобы они убрали трупы. А мы уходим. До свидания! - Вельков вместе со своими солдатами сел в транспортный самолёт и улетел вместе с истребителем...

Глава 17: В ЦЕПЯХ

Вы в течение недели находитесь под заключением, но до сих пор отказываетесь от сотрудничества. Почему?- неизвестный стоял с ножом. Артур молчал. Ему было плевать на неизвестного. Он исследовал помещение, в котором находится. Это был огромный зал. Он был полупустой, но по стенам были развешены флаги со щитом, на нём был имперский автомат, а на фоне был синий цвет. В самом конце этого относительно длинного зала стоял трон. “Тронный зал кажись” - отметил Артур.

Я с тобой общаюсь, щенок! - неизвестный дал пощёчину по лицу Артура. А? - Артур наконец-то обратил внимания. Ты чё? Меня не слушал? Ну немного да - язвительно улыбнулся Артур. Ах ты мразь! - неизвестный пнул Артура в живот; тот с грохотом упал. Только сейчас Артур обратил внимания на то, что он привязан к стулу. У него больше болел не живот, а руки, на которые он приземлился.

Поднимите его - сказал неизвестный кому-то. Подошли двое солдат в имперской броне, но без автоматов. Они грубо взяли связанные руки Артура и подняли его.

Эй! А можно понежней? - возмутился Артур. Солдаты отошли на несколько метров, снова оставив Артура не-известной личностью один на один.

А ты кто такой? - Артур посмотрел на лицо неизвестного. Это был человек приличного возраста, с седыми волосами и большим шрамом от ножа, который проходил примерно от правой части лба, через глаз и заканчивающийся на уровне носа. Глаза его были бледно-тёмного цвета, как у расы Кельтан. Кожа его была бледно-светлой.

Я - вице-адмирал Кольцов - ответил неизвестный. Мать твою за ногу! Сам вице-адмирал Кольцов!? Тот самый, который “героически” сбежал?! Прекратите свой балаган! Вам наоборот нужно плакать из-за того, что я вами занялся. Плакать? Не припоминаю у вас особую жестокость к людям. Или вы скрывали её? Слушайте, “Сокол-один”, верно? Ну для кого-то “Сокол-один”, для кого-то господин. В вашем случае второй вариант. Кольцов медленно обошёл Артура и опустил свою голову к его уху.

Слушай меня сюда, упырь: ты обязан мне рассказать всё что знаешь - прорычал Кольцов. Ладно-ладно. Что взбесились сразу так? Так-то лучше. Говори: какую миссию выполняли? Дай-ка подумать... - с ухмылкой сказал Артур. Кольцов достал пистолет из кобуры, которая словно выросла из его ноги. Он встал лицом к Артуру и приставил свой ствол к голове пленника.

Да ладно-ладно! Радиомаяк ставили! - переполошился Артур. Для чего? - Кольцов положил палец на курок. Без понятия! Нам просто сказали: “Поставьте радиомаяк в указанной точке”! Врёшь - Кольцов приготовился стрелять - говори правду или застре-лю. Клянусь своим “военником”! Вы знаете, что для солдата он свят! Допустим. Мы взяли твой истребитель ведь знали, что через него можно найти радиоприёмник. Правда есть одно “но”: чтобы это сделать нужен пароль, который поменялся за все эти годы. Скажи нам пароль, и мы разрешим тебе служить в нашей армии. А вот тут идите нахер! Я вам всё готов рассказать, но пароль или местоположение радиоприёмника хрен вам! Почему же? Я вас не понимаю. Если вы не хотите выкладывать нам эту информацию, то зачем вы нам сдались? Я не знал, что вы, упыри - предатели. Если император решил поставить здесь радиоприёмник, то не просто так. Вот оно как... Ну слушай: у тебя щас два варианта: либо я стреляю тебе в голову и тебя твоя “родина” - Кольцов харкнул на пол - признаёт предателем, либо же ты говоришь нам пароль, и ты живёшь здесь. С нами. С новой родиной. Хах... знаете что? Вы помните оче-е-ень старого поэта Есенина? Причём тут он? При том. У него был стих один, и там есть одно четверостишие: “Если крикнет рать святая: “кинь ты Империю, живи в раю!” Я скажу: “не надо рая, дайте родину мою”. Там было немного не так. Я адаптировал под нынешние реалии. То есть твой ответ “нет”? Всё верно. Кольцов убрал пистолет с недовольным выражением лица. По нему было видно, что он разочарован, что не смог сломить дух Артура. Он обернулся к своим солдатам и сказал:

Увезите его в Гальс-сити. Гальс-сити? Это же в переводе с Кельтанского “город рабов”? - удивился Артур. Верно. Вот бляха-муха... Слушай, Кольцов, а можно задать тебе один вопрос, который уж очень мучает меня? Валяй. Вот ты же Кельтан? Ну. Почему у тебя тогда фамилия “Кольцов”? Серьёзно? Тебя щас именно это волнует? Не то, что тебя щас отправят в рабство, где ты возможно сдохнешь? Ну... Да. Лицо Кольцова говорило само за себя: “Ты совсем долбанулся?”. Но он всё-таки ответил:

Отец с Земли, а мать с Вердии. Теперь ясно? Теперь да! Ну везите меня в этот ваш “город рабов”. Артур был совершенно спокоен, будто у него уже был какой-то план. У Кольцова сложилось впечатление, что это часть плана Великой Империи. Но у него не было никаких доказательств этого. Он решил на всякий случай подстраховаться и приказал одному из своих солдат следить за Артуром. Кольцов был сильно напряжён. Все его мысли щас были заняты о пленнике. Но надо было работать дальше. Нужно было разобраться с Чёрным Рейхом и КОИ...

Глава 18: ПЕРВЫЙ РЕЙД

Лето... Время года, когда солнце обжигает тебя своими лучами, когда дикие звери становятся наиболее свирепыми и когда враги больше всего активизируются. С момента последней битвы, которую Священная Империя прозвала “Битва троих стихий” прошло уже две недели. Вся троица сильно устала. Оборонительные сооружения, которые были построены ещё зимой, истощили себя. Баррикады были в дырках, большинство ловушек, которых было не особо много, требовали замену. Требовался капитальный ремонт, но у Священной Империи были другие планы...

Михаил только начал рубить дерево. Лиза делала какой-то чертёж на бумаге, добытой на базе Джейка. Георгий глубоко в лесу охотился. Безмятежность Лизы и Михаила прервал транспортный корабль Священной Империи. Из него вышел отряд из пятерых человек и Велькова. Он оглядел поляну и заметил Михаила. Имперец подошёл к лесорубу.

Dzień dobry! - сказал Вельков. Чего? - Михаил вылупил глаза на Велькова. Польский не знаете? - имперец протянул руку лесорубу; тот её пожал. Откуда мне его знать? У меня в роду поляков не было. Ну и ладушки! Где ваши друзья? Лиза в доме, Георгий охотится. Тогда мы подождём у вас в доме? Как скажете. Только Лизе не мешайте. Вельков пропустил его слова мимо ушей. И очень зря...

Имперец аккуратно обошёл остатки ловушек и зашёл в дом. Его солдаты остались на улице. Его глаза бегло осмотрели дом. “Здесь так и ничего не изменилось. Хах, а почему должно?”. Лиза сидела за столом и что-то рисовала карандашом. Она медленно обернулась и посмотрела на Велькова.

Добрый день! - заметив её взгляд, сказал имперец. А, это вы. Ну располагайтесь - Лиза, не проявив никакого интереса обернулась к себе и снова принялась что-то рисовать. Вельков был недоволен её поведением. Как она смеет не обращать внимания на самого посла императора Священной Империи!? Он подошёл к столу и посмотрел на... что это? Именно такой вопрос вылез из Велькова.

Чертёж. Не видите, что ли? - Лиза продолжала чертить. Вижу! Слушай, а чего ты такая хмурая? Не хмурая я! Прошу вас: отстаньте. В Лизе начинала накипать злость. “Да чего пристал ко мне этот дурак!?”. Левая рука сжалась в кулак.

Не злись! Что лучилось, а? - Вельков положил свои руки на плечи девушки. Уберите свои руки! - Лиза резко встала и дернула руки имперца в сторону. Вельков ошарашено отошёл от девушки. Её глаза покраснели. Обе руки сжались в кулак. Казалось, что вот-вот она разорвёт в клочья Велькова. Но вдруг пришёл Георгий с тушей.

О, здрасте! Что забыли тут? - Георгий протянул руку к Велькову. Здравствуйте. Мы как раз вас ждали - Вельков кинул брезгливый взгляд на руки старика. Он сначала не понял в чём дело, но потом посмотрел на свои руки: да они в крови! Старик тут же вернул руку к себе и извинился. Георгий подошёл к Лизе и попросил освободить стол для разделки, но тут не выдержала девушка: “Да идите вы все к чёрту! Даже минуты покоя не можете дать!”. Она схватила чертежи и пошла прочь из дома. На замену её в дом зашёл Михаил. Его выражение лица спрашивало: “Что здесь случилось?”.

Психанула - сказал Георгий. Вот оно как? А я говорил: “Не беспокойте её”! - Михаил закатил глаза. Слушайте, время расплаты! - наконец-то вмешался Вельков - время уничтожить фашиков. Да-да. Щас всё сделаем. Только нам поесть надо сначала - Георгий глазами искал нож. Вельков возмутительно посмотрел на него.

Какой к чёрту “нам поесть надо”? Вы уже совсем охренели? - прошипел он. Ты нам предлагаешь идти на пустой желудок? Окей. Только потом не удивляйся, что во время боя мы будем корёжиться от боли в животе. Вельков посмотрел на Георгия. Его едва видимые глаза в маленьком окошке в шлеме осматривали с ног до головы старика. Если приглядеться в эти окошки, то можно заметить чуть-чуть дёргающийся глаз Велькова. Из-за гнева? Или из-за стрессовой работы? Имперец сделал глубокий вдох. Немного подержал в лёгких воздух и выдохнул.

Слишком я расслабился за последние месяца. Слишком сильно привык к тому, что все трясутся в страхе только при упоминании моего имени. Слишком сильно привык к тому, что поселения подобные вашему готовы подошву вылезать, лишь бы Священная Империя помогла им - с усталостью сказал Вельков. Он снял свой шлем. На свет показалось белобрысое лицо, с множество шрамов на лице. Глаза его были оранжевыми. Их цвет об объяснял тем, что мать его была Ветаркой. На лбу отчётливо были видны морщины. На вид ему было лет пятьдесят.

Мда. Знатно вас жизнь потрепала - Георгий изучал изуродованное лицо своего бывшего товарища - Так вам и не скажешь, что вам... сорок шесть, если мои подсчёты верны? Всё верно. Эта планета - ад. Особенно местные жители. Но давайте не будем щас об этом? Придёт время, и я вам может расскажу, что я прошёл на этой чёртовой планете. В дом вернулась Лиза. Одежда была её слегка потрёпана. Ноги и руки в небольших царапках. Вельков тут же подсуетился.

О боже! Что с вами? - имперец подошёл к Лизе и взял её за руки. Он медленно опускает голову к уху Лизы и шепчет:

Скажите мне кто это сделал, и я его лично зарежу. Лиза попыталась освободить руки, но Вельков их сжал сильней.

Слышь, имперец, руки свои убрал - донёсся голос сзади Велькова. Это был Михаил. Вельков обернулся и хотел ответить, но лесоруб уже начал просверливать дырки в глазах имперца. Сзади Михаила защёлкал предохранителем защёлкал старик.

Капитан, вы забыли, как нужно обращаться с девушкой? - Георгий демонстративно проворил боезапас в рожке. Действительно. Прошу прощения. Я вёл себя некультурно - Вельков опустил взгляд, ведь вот-вот и Михаил просверлит дырку. Ну, если все в сборе, то может время обсудить план атаки на лагерь Чёрного Рейха? - перевёл тему Вельков. Согласен - поддержал Георгий. Вельков достал карту. Она была почти в точь-точь как у Джейка, только на этой больше деталей. Отмечено несколько лагерей фашистов и коммунистов. Отмечено предположительное местоположение города Чёрного Рейха. Были отмечены природные преграды в виде болот, рек и озёр. Отмечен на карте город Торгового Содружества и какой-то подозрительный кружок в правом нижнем углу.

...поэтому лучше всего нападать на этот лагерь - Вельков обводил палкой один из лагерей фашистов. Хорошо. Я думаю, это будет легко, учитывая помощь ваших войск. Но при этом хо... - старик хотел договорить, но его прервал Михаил. А что это за кружок в правом нижнем углу? Я не вижу смысла распространять информацию. В будущем, может, расскажем, но не сейчас. Так вот! - Георгий решил договорить - Стоит отметить, что могут возникнуть проблемы в передвижении. Если по дорогам, то могут нас заметить и подготовиться. Если по лесам, то есть риск попасться хищникам. Снова риск попасться. Да и заблудиться можно. Вельков пожал плечами. “Сами разработайте тактику”. Перед уходом он сказал: “Вам я предоставляю своих солдат. Они временно переходят под ваш контроль. Нам плевать какую тактику вы выберете. Самое главное - выполнить цель”. Лиза с Михаилом окинули взглядом Георгия. Он посмотрел на них и закатил глаза.

Чёрт, не думал, что даже на этой чёртовой планете придётся брать роль командира - промямлил он - Ну хрен с ним. Придумаем что-нибудь. Он вышел на улицу, где его ждали пятеро имперцев.

Так! Кто среди вас главный? Шаг вперёд! - крикнул старик. Из кучи лениво вышел один имперец.

Ну допустим я. что дальше? За мной. А чё ты раскомандовался? Может нам и приказали, что мы должны помочь вам уничтожить лагерь еретиков, но это не значит, что мы будем вам подчиняться. Георгий заскрипел зубами от злости. Лицо его немного покраснели.

Ты, дегенерат тупорылый! - старик показал ему свои руки - Ты знаешь, что я ими делал, а? Сопляк, ты не дорос, чтобы со мной пререкаться! Я подобных тебе лично казнил! Слышал про массовый расстрел предателей в городе Никал? Так я там лично расстрелял сорок три предателя! Ты хоть понимаешь, с кем ты связался? Да я лично выпотрошу тебя! Пусть я и стар, но череп твой голыми руками проломлю! Старикан, лучше хлебало завали! Пусть я и уважаю пенсию, но если будешь много говорить, я лично тебе лицо в землю втопчу. Уверен? - презрительно сказал Георгий. Ты думаешь, что ты сможешь мне что-нибудь сделать? Михаил так же думал. Потом на земле валялся. Георгий спустился к наглому имперцу.

Давай так: ты и я. прям щас. Только броню сними, а то будет нечестно. Имперец только усмехнулся.

Дедуль, уверен? - в его голосе явно слышалось высокомерие. Да. Имперец вздохнул. Снял шлем. Вылез из брони. Это был накаченный мужчина средних лет. Волосы были тёмными, как ночное небо. Лицо было его на удивление идеально гладкое. Не было даже шрамов, что удивительно для солдата. “Крыса тыловая?” - прозвучало в мыслях. Имперец обратил внимание на изучение старика его тела.

Ну что? Не передумал? - надменно улыбнулся он. Чего испугаться? Крысы тыловой? Нет уж. Я даже как-то разочарован. Что!? Я? Крыса тыловая? Ты не охренел ли старикан? - имперец толкнул в грудь Георгия. Старик посмотрел на имперца. Он даже среагировать не успел, как в него прилетел кулак в лицо. От удара он упал на землю

Чё ты там ублюдок говорил сделаешь? Лицо моё втопчешь в землю? - Георгий ударил ногой по лицу имперца. Потом ещё. И ещё. И так пока его не оттащили товарищи имперца.

Ещё будешь выпендриваться? - Георгий харкнул в лицо надменного имперца. Н-нет... - лицо имперца было в крови и грязи. Ну и отлично. Теперь ты не командир. Теперь ты кусок говна, которого уделал “старикан”. Георгий обернулся к остальным четверым.

Ещё кто-то сомневается в том, что я могу командовать? Могу ещё раз объяснить. В ответ молчание.

Чё вы молчите?! Ещё раз объяснить? Солдаты заверещали: “Нет-нет! Мы всё поняли!”.

Отлично. У вас есть заместитель вашего недо-командира? Или кан-дидат? Они посмотрели на одного из своих товарищей.

Э? А чё я!? - удивился он. Иди сюда! - приказал Георгий. Имперец неуверенно подошёл к Георгию.

Как звать? - спросил старик. Сержант Миколан! - его голос трясся. За мной сержант. Они прошли в дом, где их заждались Лиза с Михаилом. Михаил вопросительно хлопал глазами на Георгия, спрашивая: “Что так долго?”. Старик заметил его взгляд, но проигнорировал, ведь сейчас не до этого.

На столе была разложена карта. Нужно было думать: как незаметно подобраться к лагерю? Идей не было, но ситуацию спас Миколан со своей идеей: “А что, если я со своей частью отряда притворимся, будто мы на переговоры пришли, а вы в это время обойдёте со спины?”. План был хорошим, но он не отвечал на вопросы: как второму отряду пробраться незаметным?

На западе от лагеря - Миколан обвёл карандашом западный вход - слабая защита. Там два патруля по два человека сменяют друг друга. Но там рядом стоит казарма из палаток. Можно в принципе кинуть к ним внутрь гранату и убить большую часть солдат, но вы рискуете попасться раньше времени. Можно так же с юга - он обвёл южный вход - Там патрули по серьёзней, но меньше шансов спалиться. Что выбираем, товарищ командир? Я вижу, ваша разведка не дремлет? - усмехнулся старик. Так точно - хладнокровно ответил Миколан. А что, если... - старик хватает карандаш у имперца и обводит северные ворота - самые главные - ...мы сделаем здесь отвлекающий удар, а главный сделаем с юга? Миколан внимательно смотрел на карту, оценивая риски. План был рискован. Если они не стянут большие силы или не поверят, что отвлекающий удар основной - будут большие потери, что в следствии скорее всего вызовет поражение. Но при этом, если фашисты поверят, то это гарантирует стопроцентный успех. Имперец поднял голову и вбился взглядом в старика.

Вы понимаете, что если они не поверят, то будут большие потери. В следствии Священная Империя объявит вас предателями, ведь вы “отправили на смерть имперских солдат” - Миколан не спускал глаз с Георгия, будто проверяя: дрогнет ли перед лицом страха? Ты думаешь... я боюсь вашей Империи? На этой планете нет уникого, кто бы её не боялся. Тогда перед тобой первый... Нет, первые кто не боится - Георгий посмотрел на Лизу с Михаилом. Слова Георгия повисли в воздухе, шокируя Миколана. Он не мог поверить, что старикашка, мелкая девка и какой-то мужик не боится Империи, которая смогла поставить на колени всю планету. Имперец тяжело вздохнул, осознав, что имеет дело не с очередными загнанными в угол зайцами, а с волками, которые готовы растерзать всех на своём пути. В будущем он в этом убедится.

Хорошо. Тогда действуем по вашему плану. Кто будет отвлекать? - смирился он. Весь ваш отряд. Иначе не поверят, что это основной удар - с довольной ухмылкой сказал Георгий. О как? А вы уверены, что втроём сможете их перебить? Чтобы убить в спину, много ума не надо. Миколан одобрительно кивнул, будто доволен ответом. Он молча вышел из дома и начал готовить своих солдат к битве. Георгию понравился план. Он считал, что Лиза с Михаилом тоже будут довольны, но вместо этого они... тряслись? Старик был в недоумении.

Гош, а нам обязательно их убивать? - глаза Лизы были залиты страхом. Старик, тебе напомнить, что со мной было когда я убил девров!? Представь, что будет когда я убью человека! - голос Михаила переполнял гнев, смешанный с безнадёжностью, ведь он понимал, что, как ни крути, ему придётся это сделать. Георгий замер в шоке. На его лице читалось: “Вы совсем дол-банулись!?”.

Вы... долбанулись? Вы как планируете здесь выжить? А? - Георгий говорил тихо, но, чтобы его товарищи слышали его. Гоша! Ну можно же избежать убийств... - в глазах Лизы появилась небольшая надежда на то, что Георгий послушает её. Но нет. Шок сменился на гнев. Руки сжались в кулаки. На его лбу прорезались морщины. Старик невольно потянул руки к автомату. Но он быстро опомнился: это же его товарищи!

Вот как? - хрипло сказал Георгий - значит, эти ублюдки пытались нас убить, а ты говоришь: “Можно же избежать убийств”!? Твоё пацифистское поведение до добра не доведёт! Запомни: тут они нас либо мы их! Здесь все хотят нас убить. Понимаешь? Все сука! Каждый грёбаный кустик желает нас грохнуть! Здесь не мы хищники. Мы добыча. Но чтобы сделать обратное надо убивать. Убивать всех, кто хоть попытается притронуться к нам. Но мы же отбились! Зачем опять рисковать!? “Зачем опять рисковать?”!? ты реально не понимаешь!? Они же придут снова! Придут с большими силами, и в этот раз наша оборона не выстоит. И тогда они меня скорее всего убьют, как самого опасного, Михаила в рабство, а тебя... похуже обычного рабства. Если ты понимаешь о чём я. Лиза молча стояла с опущенным взглядом. Она хотела бы возразить, но ей было нечем. Георгий прав: ныне они добыча, но это можно изменить. Девушка пыталась подобрать слова, чтобы хоть как-то ответить.

Ну тебе-то легче об этом говорить - промямлил себе под нос Михаил. Георгий медленно обернулся. Он это услышал.

Мне? Легче? С хрена ли? Ну тебе-то не привыкать убивать людей! Ты же делал это каждый чёртовый день на войне. Тебе же это сто процентов нравилось! Старик молчал. Его глаза покраснели. Кулаки на столько сильно сжались, что ногти прорезали кожу до крови. Он подошёл и схватил за воротник Михаила.

Ты кто блядь такой, чтобы меня сука за это упрекать!? Я блядь за страну воевал! Да, я убивал каждый день, но какого хуя ты решил, что мне это нравилось!? Да после войны не было ни дня, когда я не ходил в церковь и не каялся за свои грехи! И я в отличие от тебя сделал большой вклад для страны. А что ты, сука, делала для страны!? Вы все так много выёбываетесь, хотя по факту ничего не сделали. Вы гордитесь тем, что наша страна великая, но что вы сделали для неё? Что вы сделали, чтобы она поддерживала статус великой страны? Правильно! Нихрена! Вы страдаете хуйнёй и пиздите в интернете. Ага, на столько много сделал для страны, что она отправила тебя под трибунал! - прошипел сквозь зубы Михаил. Его слова повисли воздухе. Они заставили замереть Георгия. Он молча отпустил Михаила и ударил его по лицу. Тот свалился на землю и хотел встать, но старик ударил снова. Только ногой. Потом ещё. И ещё. Он бил снова и снова, бубня себе что-то под нос. Георгий убил бы его так, если бы не вмешалась Лиза. После очередного удара Лиза вцепилась в руку старика и пыталась его оттащить. Она кричала: “Прекрати! Ему же больно!”. но он игнорировал её. Только после слов: “ Если ты не остановишься - я уйду!”, боец остановился.

Старик подошёл ко столу и взял свой автомат. Подойдя к двери, он остановился, будто хотел что-то сказать, но передумал. Георгий просто вышел на улицу, оставив лицо Михаила в крови и в грязи от ботинок, а Лизу с мыслями: “А он точно вернётся?” и “А что делать с Михаилом?”.

* * *

На улице уже темнело. Имперские солдаты были настроены на бой. Как и Георгий. Через двадцать минут нужно было идти в путь. Правда никто не знал, что их ждёт. “Лёгкая прогулка” превратилась в ад.

Имперцы что-то бурно обсуждали. Георгий стоял в стороне, погружённый в свои мысли. Он думал, что может ему вообще уйти? Ибо зачем ещё тут находится? Никто не уважает, обходятся как с дерьмом. Может вообще уйти к Священной Империи? К Велькову? Он хотя бы нормально относится будет... но кто-то отвлёк старика, прикосновением к плечу. Георгий обернулся и увидел там Миколана.

Можем сейчас пойти. Бойцам не терпится пойти в бой - пробубнил сержант. Хорошо. Идём. Отряд пошёл к лагерю, не зная, что их ждёт.

Они молча шли. Полчаса до лагеря. Только Миколан был взволнован, потому что Георгий шёл один. Риск провала сильно возрос. Он попытался убедить его, что ему нельзя идти, но разве можно в чём-то убедит упёртого старика?

Георгий продолжал молча идти, игнорируя Миколана. Неожиданно он приказал остановиться.

Здесь мы расходимся. Идите дальше по дороге. Я полями - старик щёлкнул предохранитель. Товарищ командир! Но ведь... - попытался возразить Миколан, но его перебил Георгий. Никаких “но”! Выполняйте приказ. Всё, я пошёл. Встретимся в аду. Он уже хотел пойти, но услышал в ряду солдат небольшой смешок. Кто-то очень смелый решил посмеяться над словами Георгия. Старик обернулся и почти крича произнёс:

Кто это был!? Шаг вперёд! Или будет страдать тот, кого я выберу! В ответ тишина. Имперцы только переглядывались С другом, другом, но не проронили ни слова. Тогда озлобленный старик подошёл к первому попавшемуся солдату, обошёл его со спины и ударил его в подколенку. Тот упал на одно колено и тут же старик взял автоматом его на удушающий. Конечно, сквозь броню не будет никакого удушающего, но предоставляло сильный дискомфорт.

Командир! Немедленно прекратите издеваться над моими солдатами! - Миколан щёлкнул предохранителем. Тогда скажи кто это был. Это был... это... чёрт, ладно! Это был рядовой Сторф! Георгий отпустил имперца и снова встал перед всеми.

Кто из вас Сторф? - тихим голосом сказал старик. Из кучки солдат вышел один из них. Георгий полностью обошёл его, будто изучая его. Встав сзади него, он шёпотом сказал ему на ухо:

Что тебя так развеселило? Ни-ничего! - голос Сторфа дрожал. Тогда почему ты смеялся? Ш-шутку вспомнил! Вот как? Если ты щас врёшь - скажи это сейчас, иначе будет хуже. Не вру! Врёшь! - громко произнёс Георгий и ударил его по голове. Сторф свалился на землю и схватился за голову. Все замерли в шоке. Не из-за того, что старик его ударил, а из-за того, что: “Как он смог ему сделать больно руками!? Через броню!?”. Сторф попытался встать, но Георгий придавил его ногой.

Говори мне падла: какого хрена ты ржал!? Ладно-ладно! Я скажу! Я смеялся из-за того, что вы сказали: “Встретимся в аду”! Что же тебя так развеселило в этой фразе!? - Георгий надавил ещё сильней. Ну мы же идём к кучке дебилов! Ну какой ещё “ад”!? Старик замер в недоумении. Закатив глаза, он убрал ногу и помог встать.

Помни: никогда не недооценивай врага. А теперь за работу! Георгий пошёл вглубь леса, где его ждало больше опасностей, чем когда-либо.

* * *

В лесу было подозрительно тихо. С погодой так же не повезло. Местная луна, которая должна была освещать местность, была закрыта облаками.

Идти оставалось немного. Где-то уже слышались выстрелы. Значит Георгий был уже близко. Обойдя очередное дерево, он увидел какие-то огни. Скорее всего это и есть лагерь фашистов. С каждым шагом выстрелы были всё громче. Подойдя поближе, старик убедился: это лагерь фашистов. Но вот только где южный вход!? Визуально осмотрев вход, у которого он стоял, что это западный вход. Значит нужно обойти с правой стороны...

Шаг за шагом Георгий пробирался, пытаясь издавать как можно меньше звуков. Под ногами предательски шуршала трава вместе листвой, будто они работают совместно с фашистами. Ещё шаг - хруст палки. Старик замер. Он медленно повернул свою голову в сторону лагеря: вроде никто не услышал. В десяти метрах был южный вход. Георгий хотел подойти, но заметил, что выстрелов стало меньше, а фашисты у входа как стояли, так и стоят. Неужели имперских солдат почти разгромили? Надо торопиться! Но вдруг сзади послышался затвор автомата.

Hände hoch, Schwein! - послышалось со спины. Руки подними! Подними говорю! - послышался второй голос. Георгий послушно поднял, не выпуская из рук автомат.

Автомат бросил! Бросай мать твою! Вот, молодец. Теперь медленно иди назад, не оборачиваясь. Ага-ага. Ещё давай. Да шаг ты делай шире! Вот всё! Стой! Отлично. guter Hund. Старику завязали руки, надели на голову мешок и куда-то повели. Пройдя несколько метров и два поворота, они где-то остановились. Будто прям перед местом боя.

Прекратите стрелять, свиньи предательские! У нас в ваших руках ваш командир! Прекратите огонь, и мы его пощадим! - кричал кто-то сзади Георгия. Выстрелы прекратились.

Что вы хотите? - послышался вдалеке до боли знакомый голос. Миколан? Уходите отсюда и не возвращайтесь! Хорошо, но верните нам нашего командира. Ах ты genetisches Schwein! Ничего мы вам не вернём! Вы же вернётесь! Не вернёмся мы! А где гарантии? Тишина. Только хруст костра в лагере её нарушал.

Ну!? Такая же тишина. Стало ясно: гарантий никаких не будет. Георгия никто не спасёт. Теперь настал час. Час расплаты за грехи свои: убивал тех, кто просто защищал свою родину, своих родных и близких. За сожжённые деревни, посёлки, города. За убитых им гражданских и... что это за свист? Что-то рядом со стариком взорвалось. Он отлетел в сторону и ударился об что-то железное. От удара он потерял сознание.

Спустя неизвестное время...

Звон ушах заглушал весь остальной звук. В глазах всё двоилось. Повсюду летали разряды электричества. Старик попытался встать, но ноги не слушались. Но кто-то схватил его сзади и куда-то потащил. Приподняв голову, он увидел Миколана. Он что-то кричал своим, но звон в ушах не прекращался. Георгий попытался что-то сказать, но снова отключился.

Очнулся он уже за каким-то холмом. Оглядев всё вокруг, он... ничего не понял. Трое имперцев куда-то стреляли, повсюду кровь, а рядом лежит... труп одного имперца. Наконец-то звон в ушах прекратился, а в глазах немного прекратилось двоиться. Старик, собрав силы подполз к Миколану и спросил:

Чё происходит? Что взорвалось? О, очнулись! Красные напали на лагерь! Нам пришлось отступить на этот холм. Ясно... Что по обстановке? Фашисты почти уничтожены в лагере, красные продолжают наступать. У нас один двести, а второй в лагере где-то затерялся. Мы уже вызвали подкрепление. Нам нужно продержаться час! Старик почесал затылок, и сказал: “Продержимся”.

* * *

Весь лагерь фашистов был залит кровью. Фашистов осталось не больше пяти. А что же с коммунистами? Их волны солдат всё шли и шли. Лишь чудом имперцам на пару с Георгием получалось отбиваться. Но КОИ начали их окружать. Шансов выйти живым из этой битвы осталось мало. Четыре солдата против десяток вражеских сил. Подкрепление ждать осталось примерно тридцать минут. Победа или смерть ждёт их?

Патроны на исходе. КОИ почти окружили Георгия с его отрядом. Надежд оставалось мало. Одного уже ранили. На время продвижение коммунистов остановилось из-за пожара в лагере. Это дало небольшую передышку, которая сильно не помогала.

Миколан, сколько её ждать подкрепление? - голос Георгия был сильно осевшим из-за приказов, которые приходилось кричать. Примерно полчаса, товарищ командир. Слушайте, а как вы думаете: мы выживем? Не знаю, но разве это так важно? Будто у вас есть причины ради чего-то жить. Зря вы так, товарищ командир. Меня дома жена ждёт. С дочкой. Ей щас пять лет. А у меня брат старший! Он, конечно, уже взрослый, но тем не менее! - подал голос второй имперец. Все затихли, ожидая третьего. Но он молчал. “Сдох что ли?” - подумал старик. Второй имперец посмотрел на своего товарища и всмотрелся в его шлем. На нём был какой-то малюсенький мониторчик, на котором отображался пульс.

Пульс есть! - доложил второй - Но... думаю он не жилец. Жить ему максимум час если не помочь ему. Так чего сидишь!? Оказывай первую помощь! - сказал Георгий. Оказывал уже. Тут нужна уже нужна операция... А что у него? Разряд пробил броню в области лёгкого. Но он до сих пор жив. Значит, что электричество прошёл не через само лёгкое, а рядом с ним. Вот дерьмо... - заключил Георгий. Вдруг неожиданно раздался чей-то усиленный голос. Очень знакомый голос... Мюррей.

Товарищи имперцы! Вы храбро сражались, но вы же понимаете, что вам конец? Подкрепление ваше задержано. А без него вам осталось жить максимум... полчаса. Мы уже подготовили миномёты, чтобы вас выкурить. Ах, и ещё: ваш товарищ, которого вы бросили в лагере, жив! Только вот он окружён огнём и нашими бравыми освободителями. Если вы не сдадитесь - он труп. Его слова резанули воздух, словно нож. Страх настиг имперцев и Георгия. Но не из-за угроз Мюррея, а из-за подкрепления. Он прав: без него жить им не долго. Надо отступать, но куда? В лес? КОИ быстро вычислят, да и плюсом с раненым на плечах далеко не уйти. Кроме леса больше некуда бежать. Придётся принимать бой. Свой последний бой.

* * *

Чёртов старикан! Да как он посмел бить меня! Я его прибью, когда он придёт! - шипел Михаил. Да успокойся ты! Ты и правда перегнул палку. Так что не надо тут причитать - устало сказала Лиза. “Перегнул палку”!? Лиза! Ты же умная девушка! Так какого хрена ты за этого дряхлого, старого маразматика!? Включи логику! Как он мог сделать “большой вклад для страны” если его отправили под трибунал? Правильно! Никак! Перестань из себя строить дурочку и начни принимать факты! Он - предатель. Предатель никак не может сделать “большой вклад для страны”. Лиза замолчала, надув щёки. Ей правда глаза резала. Ведь как может “предатель” сделать большой вклад для страны? Но Лизе было плевать. Она не верила, что Георгий действительно предатель. Он был слишком хорошим человеком, чтобы быть предателем. Но Михаил руководствовался логикой, а не верой. Но вдруг Лизу что-то встревожило. Очень сильно встревожило.

В чём дело? - заметив её тревогу, спросил Михаил. Ты не чувствуешь? Гарью запахло... Она открыла дверь и выглянула на улицу. Их поле с “картошкой” горело. Рядом с ним стояли люди в броне. В их руках было что-то похожее на огнемёт. Позади них стоял кто-то тоже в броне. Было ощущение, что он здесь главный. С этой мыслей она ринулась к нему, не задумываясь, что её могут убить.

Стой! Дура, куда ты!? Да что ж такое! Михаил ринулся за ней. Они бежали вдоль поля, которое было охвачено огнём. А те огнемётчики всё продолжали жечь его. Она должна была прокормить героев, но теперь... останется от них только пепел. Но это не самое страшное. Самое страшное произойдёт если огонь перекинется на укрепления, а потом на дом.

Солдат, увидел, как Лиза с Михаилом бегут к ним. Он не достал оружие, не приказал своим солдатам отогнать их. Нет. Просто он понимал, что они ничего не смогут ему сделать. Лиза, добежав, набросилась на него, но она лишь поцарапала себе руку об острый конец брони.

Добрый день! - отцепив от себя, сказал солдат. Его броня была окрашена в красный, а на груди был серп и молот. КОИ? Но зачем им сжигать поле?

Вы что делаете, безумцы!? - закричала Лиза. Мы? Ну так как вы отказались от нашей помощи, мы решили забрать то, что мы вам дали. Правда выкапывать “картошку” слишком долго, поэтому мы решили её сжечь. А если огонь перебросится на наш дом!? Об этом вы не подумали!? Не перебросится. Скоро здесь пойдёт дождь. Поле к этому времени догорит, но не перебросится на ваш дом. Михаил подошёл поближе к коммунисту и схватил его. Его взгляд был более грозным, чем когда он спорил с Георгием. Сейчас он был в бешенстве.

Ты, мразь тупорылая, какого хрена ты позволяешь себе делать такую херню? Тебе когда последний раз морду набивали? Скотина, ты хоть знаешь, что я делал с такими как ты? Ублюдок конченый. Я же тебя на фарш пущу вместе с твоими родными! - кричал Михаил - ты - залу... - лесоруб хотел договорить, но коммунист схватил его палец и начал гнуть. Что ты сделаешь с моими родными? От боли Михаил на колени, но коммунист продолжал его гнуть.

Ну? Повтори. Я не расслышал. Я... я сказал.... А-А-А ДА ОТПУСТИ МРАЗОТА! Сначала повтори свои слова. Я-я... я сказал, что тебя и твою мамашу пущу на фарш! Услышал меня!? Сука конченая! - Михаил со всей силы ударил по ноге коммуниста; тот свалился. Коммунист ослабил хватку и дал освободиться Михаилу из его рук. Это заметили солдаты КОИ, и они окружили их. Огнемётчики направили свои орудия на героев и приготовились их сжечь, но командир дал отбой. “У нас приказ только сжечь поле” - сказал коммунист - “Уходим”. И скрылись они, оставив поле догорать. А через пять минут полил дождь, который потушил огонь, который уничтожил всё поле. Теперь они остались без еды. Теперь им поможет только охота и бог.

* * *

Снаряды падали десятками. Земля была изуродована от взрывов. От относительно большого холма остались только огромные воронки. Правда есть одно “но”: отряд Георгия давно его покинул. За пять минут до обстрела они каким-то неведомым чудом смогли пройти незамеченными к укрытию в лагере, которое чудом ещё не сгорело. Сам же лагерь потихоньку догорал. От его былых укреплений, от его палаток остался только пепел. Только лишь малая часть смогла хоть как-то уцелеть, но и то, благодаря дождю.

Несмотря на то, что они смогли незаметно сбежать они были всё ещё в опасности. Бежать до сих пор некуда. Рядом слышались выстрелы. Было непонятно: это красные добивают фашистов или тот самый солдат, который остался в лагере, отбивается? Сейчас это не важно. Нужно думать: как уцелеть? Третьему имперцу срочно нужна медицинская помощь, а моральный дух остальных на нуле. Георгий не знал, как его поднять. Старческий моральный дух тоже был подавлен, но он всё ещё питал надежду спастись.

К-командир! Штаб вышел на связь! - чуть ли не закричал Миколан. Тише ты! Что он говорит? Подкрепление наше, которое “задержали”, наконец-то прорвалось! Через пятнадцать минут будут здесь! А пока... они прислали нам истребители. Они нам сильно помогут. Георгий был сильно удивлён словам Миколана. Ситуация начала складываться в сторону имперцев со стариком. Продержаться пятнадцать минут - задача не из лёгких. Вокруг полно вражеских сил, которые очень хотят уничтожить имперцев, особенно Георгия. К тому же боезапас почти закончился. Возможно, даже придётся вступать в рукопашный бой, но тогда шансов выжить будут ниже нуля.

А вы на удивление проворней, чем я думал! Смогли сбежать, как последние крысы. Но вы не учли одного момента: ваш друг у нас. Сдавайтесь или он - труп - голос Мюррея был ещё больше усилен. Ага, пизди больше! - крикнул Георгий. Не верите? Сами полюбуйтесь! Второй имперец выглянул из укрытия. Как только его голова полностью вышла из укрытия, так тут же он поймал разряд электричества. С грохотом его тело упало на землю, проливая на неё кровь.

Чёрт, Ник! Ублюдок! Нахрена ты высунулся!? Это же была очевидная провокация! Тварь... - Миколан схватил тело второго имперца. “ Мюррей решил играть грязно? Это в его стиле” - произнёс вслух старик. Но скорбить по умершим нет времени. Их осталось только двое. Два солдата, плечом к плечу, против коммунистических вражеских сил, которые превосходят их численно.

Солдаты КОИ медленно подходили к укрытию двоих выживших. Казалось: выхода нет. Осталось полторы обоймы и два ножа. Ни Георгий, ни Миколан не планировали сдаваться. Но случилось чудо: истребители подоспели.

Пустив длинную очередь из пулемёта, они отправили на небеса более десяти человек. Второй заход: трое погибших. Истребители полетели на третий заход. Увидев это, Мюррей приказал отступать. Но это была его фатальная ошибка. Истребители, опустившись как можно ниже, сбросили по бомбе. Не сосчитать, сколько погибло от взрыва. Остатки выживших спрятались в воронке, в страхе ожидая следующего захода. Но это была вторая фатальная ошибка. К ним залетела чья-то граната. От взрыва несколько тел подлетели в воздух.

Георгий медленно выглянул из укрытия. Вокруг лишь тела да куча крови. А у воронки стоял тот самый выживший имперец. Заприметив голову старика, он подбежал, радостно крича: “Я убил этих тварей! Я убил их! Вы бы видели, как они в панике кричали!”. Георгий пытался понять по голосу: кто это? Сторф?

Командир! Что дальше будем делать? - спросил имперец, подойдя к старику. Подожди-ка, Сторф, это ты? Так точно! Сукин сын! Ты как выжил? Я просто опытный боец. Вы так и не ответили на вопрос: что будем делать дальше? Ждём подкрепления. Сторф, а ты не видел там Мюррея? Конечно видел! Убегал, что аж пятки сверкали! Вот как... Ну, опять же: в его стиле.

Через несколько минут подоспело подкрепление. Они забрали третьего имперца, а Георгия отвезли на истребителе к его дому.

* * *

Георгий выходил из транспортника, но напоследок обернулся к Миколану и спросил: “А что вы будете дальше делать с фашистами?”, на что он ему ответил: “Война. Не знаю, коснётся ли она вас, но на всякий: да поможет вам господь бог”. Транспортник скрылся в ночном небе.

Георгий был шокирован: всё поле “картошки” сожжено. Он ворвался в дом, где сидела злая Лиза и Михаил, который держался за свой палец. Лиза, увидев старика, тут же схватила его и сказала:

Гоша! Эти твари сожгли наше поле с “картошкой”! Кто “они”? Фашисты? Да нет же! Коммунисты, ублюдки! Что нам делать!? У нас еды нету! Успокойся. Будем охотиться.

Георгий хотел завалиться спать, но он вспомнил слова Лизины и Михаила слова. Не желая рядом с ними даже находиться, старик схватил свой спальный мешок и вышел на улицу спать под дождём. Он предпочёл промокнуть до нитки, чем лишиться гордости.

Глава 19: ШТУРМ

Прошла неделя с начала войны между Священной Империей и Чёрным Рейхом. Элита Империи маршем прошлась по форпостам фашистов. Война не обошла стороной героев: Георгия ещё несколько раз назначали командующим отряда. Да и на базу их один раз напали, но они были разгромлены мимо проходящем отрядом. Но теперь настала финальная фаза войны: штурм столицы Чёрного Рейха: “Рейхленд”. У фашистов, в отличие от коммунистов, только один город. Всё остальное - форпосты да лагеря.

* * *

Георгий сидел по середине поля, со своим спальным мешком. Последние дни он стал сильно напряжённым и грубым. Лиза думала, что это из-за воспоминаний о войне, которые нахлынули из-за довольно активного принятия участия в войне. Она молча наблюдала за ним, пытаясь понять: о чём он думает? но вот опять: подлетает транспортник с истребителем. Вельков снова заберёт его на весь день. Снова Георгий вернётся потрёпанным, снова без сил, снова озлобленный. Но не на фашистов, не на Священную Империю. Нет. На себя. Но почему?

Dzień dobry, towarzyszu Żubrow! - Вельков похлопал по старческому плечу. По-человечески, мать твою! Добрый день, товарищ Зубров! И тебе не хворать. Чё припёрся? - это был риторический вопрос, ведь Георгий уже знал на него ответ. Вы прекрасно знаете, товарищ. Но сегодня у нас важный день! Фашики сломлены. Остатки спрятались в стенах Рейхленда. Там и там засел Рудольф. О боже... ну у меня как обычно выбора нет? Именно так. Вы пока что готовьтесь, а я к вами загляну. Кстати! вы так и не помирились ними? Нет. Эти щенки неблагодарные, не извиняются. Мда-а-а! Вроде серьёзный военный, а обижаетесь, как пятиклассница! Вельков подошёл к дому. Он взглядом пересёкся с Лизой.

День добрый! Как ваши дела? - спросил Вельков. Нормально. Что опять пришли? Опять Георгия забираете? Вам его не жалко то!? Милочка, конечно, жалко! Если хочешь - иди вместо него. Или же вместе! Но не думаю, что ты будешь полезна на фронте. Но была бы полезна в... не важно. О боже! Неужели у вас закончились подкаты? Какие подкаты! О чём вы? Я просто подчёркивал вашу красоту! Да идите вы к чертям! Мне ваши “подчёркивания” не нужны! Понял, понял! Щас пойду, но перед этим встречусь с Михаилом. Вельков вошёл в дом. Хмурый Михаил сидел у костра. Его взгляд вгрызался в стену, оставляя в ней дырки.

У-у-у! Вижу, совсем за собой перестали ухаживать? Удивительно, что ваш друг Георгий воюет, живёт под открытым небом и при этом хоть как-то держит себя в форме. Заткнись, сука предательская. Ой-ой! Лесоруб разбушевался! - язвительно говорил Вельков. Не стыдно тебе, сука? Ты даже не знаешь, что случилось с ним, но при этом унижаешь его. Такие как ты обычно быстро умирают. Умирают от тех, кого они презирали. Но вот что-то Георгий медлит - тон Велькова неожиданно сменился на серьёзный. Да что там знать!? Дезертировал вот и всё! Да кто тебе такую ересь сказал!? Телевизор!? О боги! Верить телевизору в наши то годы! Ладно, чёрт с тобой. Бог или боги тебя покарают. Да пизди больше. Имперец молча вышел из дома и направился к Георгию. Тот уже был готов и сидел в транспортнике. Вельков сел рядом, и транспортник полетел куда-то далеко. Куда-то на штурм. Там, где будет финал этой резни. Наконец-то финальный бой, после которого Георгий сможет снова жить в спокойствие. Или же нет...?

* * *

Долгие два часа летел Георгий. Приземлился он в каком-то военном лагере Священной Империи. Выйдя из транспортника, старик увидел отряд из десяти человек, который стоял напротив него.

Знакомьтесь, Георгий! Этот отряд под вашим командованием - сказал Вельков. А Миколан где? Миколан? На другом участке фронта. Так не пойдёт. Он мне нужен. С его отрядом. Зачем именно он? Всё это время ты мне его выдавал. Выдавай и сейчас. Нет. Он здесь не нужен. Он будет делать отвлекающий удар. Вы там не нужны. Падла - пробубнил Георгий. Старик прошёл мимо каждого солдата из его отряда, мысленно просканировав каждого. По ним можно было понять: закалённые в бою. Именно такие бойцы щас нужны.

Смирно! - приказал Георгий. Имперцы встали по стойке “смирно”.

Командир отряда, шаг вперёд! Из строя солдат вышел один боец. Он был примерно одного возраста с Георгием. У него отсутствовал один глаз, голова была без волос, часть лица была обожжена. Его единственный глаз был фиолетовым. Обычно такого цвета делают искусственные глаза. На его руках просвечивались кости. Кожа его была дряхлой.

Как звать? Руссо Марко, товарищ командир. Что с вами случилось, Руссо? Был космодесантником. Участвовал в десантной операции “МГЛА”. Как глаз потеряли? Противник в рукопашном бою выдавил. Вот как? И как вы выжили? Задушил его. Угу. Надеюсь, что вы так же будете и фашистов душить. Так точно. Так и буду душить. Вернуться в строй. Георгий снова всех осмотрел взглядом. Потом он подошёл к Велькову и что-то у него шёпотом спросил. После ответа имперца глаза старика загорелись. Загорелись страхом. Последний раз, когда его так глаза горели, это был его первый штурм. Что же могло его так испугать?

Старик молча подошёл к отряду и сказал:

Парни, у нас стоит довольно тяжёлая задача. Не хочу быть пессимистом, но и хочу предупредить: мало кто из вас выживет. Возможно, даже я погибну. Товарищ командир, я не знаю какая у нас задача, но у нас же будет поддержка танков - высказался один из солдат. Ты прав, рядовой, но ты не учитываешь одно “но”: у них есть ПТО. У фашиков ПТО? Именно. Все замолкли. Стало ясно: будет мясорубка.

Так какая у нас задача, товарищ командир? - спросил Руссо. Взять местный рейхстаг. * * *

Гусеницы танков катились по земле. На танке сидел отряд Георгия. Каждый мысленно молился, ведь взять рейхстаг - непростая задача. Но задачу нужно выполнить. Выполнить любой ценой.

Колонна техники была в менее ста метрах от Рейхленда. Вдруг... оглушительный взрыв раздался впереди колонны. Из люка башни танка вылетел огромный столб огня. Отряд Георгия быстро слезла с танка и лёг на землю.

Враг! Справа от колонны! В кустах! Открыть огонь! - крикнул командир роты. Десятки, а то и сотни разрядов электричества полетели. Пулемёты долбили без остановки. но тут навёлся танк. Громкий выстрел и... имперский танк уничтожен. Какой-то секунды не хватило для выстрела. Но второй успел дать залп по противнику. Снаряд влетел в укрытие противника. Пожар разгорелся в нём. Фашисты выбегали из него, но пулемётчики не упускали никого.

Два танка из семи было уничтожено. Надо было двигаться дальше.

Спустя пятнадцать минут. У города Рейхленд.

Разряды электричества свистели над головами. Танки были залпами. Потери роты были катастрофическими, а они ещё даже не вошли в город. Ещё два танка было уничтожено. Три отряда из семи убиты.

“И где ваш отвлекающий удар!?” - про себя кричал Георгий. Но недовольствие старика прервал командир роты, который пришёл к нему с приказом.

Георгий! Тащи своих людей в обход! У фашистов тут слишком хорошие укрепления! Командир, ты ебанулся?! Мы тут под плотным огнём! Как мы вообще пройдём незамеченными?! Выполняй приказ! Мы тебя прикроем! Ух сука! Ладно! Но если я сдохну - Георгий схватил командира - я приду с того света и заберу тебя с собой. Ты меня понял!? Выполняй приказ! Георгий подполз к своим солдатам.

Парни! Идём в обход! Нас должны прикрыть! Есть! - хором ответили ему. Старик обернулся к командиру, ожидая команды. Танки дали залп, и командир жестом сказал: “Вперёд!”. Отряд быстро пополз вдоль земли к ближайшему зданию. Но вражеский пулемёт дал очередь по ним. Одного из членов отряда задело, но он полз дальше. Подползя к зданию, Георгий достал гранату и кинул её в окно. Вместе с взрывом из окна вылетел враг. Отряд быстро залез в здание.

Занять позиции! Осмотреть на наличие ранений! Двое встали у двери, ещё трое пошли на второй этаж. Остальные зачищали первый этаж.

Товарищ командир! - Руссо подошёл сзади Георгия - у нас один раненый. Окажите ему первую помощь! Чё как маленькие? Разряд задел печень. Он не жилец. Добейте его. Пусть не мучается. Но... Никаких “но”. Добейте. Есть, товарищ командир. Руссо подошёл к медику, что-то ему сказал и выстрелил в голову солдата. Его тело свалилось на деревянный, холодный пол. Руссо посмотрел на старика, будто спрашивая: “Доволен?”. Но неожиданно на втором этаже раздалась очередь из автомата. Послышался чей-то вопль. Георгий быстро поднялся на второй этаж и замер на углу лестницы.

Парни, вы живы? - крикнул Георгий. Я жив, но “Сухарь”... сука! Он... он двухсотый - отозвался имперец. Ты сам где щас? Да в комнате какой-то! Противник засел в самой последней! Старик обернулся к Руссо.

Руссо, выйдите наружу и киньте гранату в окно. Добросите? Так точно - Руссо спустился вниз и скрылся с глаз старческих. Осталось ждать. Георгий попытался высунуть голову из укрытия. Тут же разряд электричества пролетел, чудом не задев. Наконец-то граната влетела в комнату врага, но... тот её просто выкинул обратно в окно. Она взорвалась в воздухе. Тогда Георгий взял дымовую шашку и кинул её в коридор. Дым заполнил его.

Рядовой, беги к нам! - крикнул старик. Рядовой выбежал из своей комнаты и добежал до лестницы. Враг, в свою очередь, начал беспорядочно стрелять. Разряды электричества проходили рядом с стариком, но Георгий смог тихо подкрасться к вражеской комнате и ворваться в неё. Враг с ножом набросился на старика, повалив его. Острое лезвие было направленно на глаз Георгия. Силы его покидали. Тяжело было удерживать руки противника. Нож с каждой секундой был всё ближе и ближе. Но в комнату зашёл Руссо и выстрелил в голову противника.

Вставайте, товарищ командир - Руссо протянул руку. Георгий встал и спустился вниз.

Давно я не был в такой ситуации. Спасибо вам, товарищ Руссо. Я просто исполнял свой долг. А теперь давайте думать: как нам прорваться к вражеским укреплениям? Нас уж девять, включая вас, товарищ командир. Прорвёмся - Георгий передёрнул затвор своего автомата. Старик спустился на первый этаж и медленно подошёл к входной двери и приоткрыл её; осмотрел улицу. По ней бегали солдаты, которые либо сменяли двухсотых или подносили рожки для автоматов и снаряды для ПТО. Прорваться было невозможно, ведь укрыться негде, кроме домов. Укрепления были за первым поворотом и надо было как-то прорываться.

Старик жестом подозвал Руссо, который спускался с второго этажа.

Да, товарищ командир? Сможем ли мы прорваться? Точнее, смогут ли наши парни пройти с минимальными потерями? Навряд ли. Боюсь, что мало кто выживет. Может есть какие-то идеи? Руссо на пять секунд завис, раздумывая. Почесал затылок и посмотрел на стену, которая была сзади старика.

А что, если мы взорвём эту стену? Прям за ней вроде укрепление. Георгий схватил Руссо за плечи и шёпотом прокричал: “Руссо, ты гений!”. Они взяли две гранаты, кинули её в стену и укрылись в одной из комнат на первом этаже. Брёвна, которые формировали стену, разорвались в щепки. От взрыва уши старика заложило. Сердце застучало сильней. Страх начал накатывать волнами. Адреналин полил по венам. В ушах послышались крики его бывших сослуживцев. Крик о помощи. Крик вперемешку с матами и обвинениями в предательстве. “Товарищ командир, придите в себя! Время идти в бой” - кричал Руссо старику, схватив его за руку. Георгий испуганно отдёрнулся от него. Глаза Георгия были перепуганы и метались из стороны в сторону.

Что случилось? Что замерли!? - Руссо переполнял гнев из-за бездействия Георгия. Я... извини. Просто бой один вспомнил. Наши все целы? - Георгий протёр глаза. Да, но это ненадолго если вы так и будете стоять! Георгий подошёл к дверному проёму, из которого отстреливался один из имперцев. Осторожно выглянул наружу и оцепенел: фашисты готовятся к штурму их комнаты - они готовили гранаты, подствольные гранатомёты. Вроде бы даже наводили на них противотанковое орудие. Если они не отступят - их ждёт смерть. Но куда отступать? К своим? Расстреляют старика как предателя. А больше некуда. Надо было решать, что делать. Решать срочно. Пытаться прорваться? Умрут все. Отвлечь их? Тогда кто-то должен рискнуть своей жизнью. Но кто?

Руссо с Георгием тревожно переглянулись. Они поняли: кто-то не выйдет живым. Старик уже хотел идти отдавать свою жизнь, но его остановил Руссо.

Командир, я знаю, что делать. Доверьтесь - Руссо говорил слишком уверенно, чтобы ему отказать. Руссо проверил свой боекомплект: две гранаты и три рожка. Кодекс солдата Великой Империи гласит: “У солдата всегда должно быть при себе две гранаты” для врага и для себя”. И Священная Империя придерживается данного кодекса. Но Руссо решил его нарушить. Он взял две гранаты в руки, выдернул из них чеку и ринулся под выстрелы фашистов им на встречу. Разряды электричества пытались его задеть, но видимо удача была на его стороне: чудом только один разряд задел его плечо. Руссо кинул первую гранату во врагов. Раскалённая шрапнель пробила броню врагов и проникла глубоко в их тела, буквально жаря их изнутри. Руссо тоже задело, ранив его ногу. Но он не остановился. Он продолжил идти, точнее прыгать на одной ноге. Имперец перепрыгнул бревно, изуродованное двумя взрывами, и накинулся на ПТО, закинув в него гранату. Граната взорвалась, спровоцировав снаряд. Адский взрыв уничтожил всё что было в радиусе десяти метров. Пламя охватило ближайшие дома, включая дом, где сидел отряд старика.

Укрепление было уничтожено. Отряд выполнил своё задание. Колонна двинулась дальше, вглубь Рейхленда. Дни Рейха сочтены. Танки проехали через руины укрепления, которое не могли пройти в течение двух часов. Старик дождался пока пройдёт колонна и подошёл к руинам. К месту, где стояло ПТО, которое взорвал Руссо. Опустился на одно колено, прикоснулся к пеплу, который он оставил после себя и шёпотом сказал: “Покойся с миром. Ты искупил свою вину перед теми, кто погиб из-за твоего дезертирства”.

Командир, нам нужно идти дальше. Товарищ Марко отдал свою жизнь не ради того, чтобы вы тут нюни распускали - имперец стоял сзади старика. Его голос дрожал, но пытался сохранять твёрдость. Да... Вперёд. Нам нужно взять рейхстаг. Вперёд, товарищи. Всех их разорвём! Отряд двинулся за всей колонной. Где-то были слышны выстрелы. Возможно, это Миколан где-то сражается, а возможно, солдаты Рейха уже начинают стрелять в своих командиров, которые их посылают на смерть. Пулемёты бьют, не прекращая. Залпы танков, гранатомётов, танков сливались в единую симфонию. Она никого не восхищала. Только наводила ужаса.

Кричали солдаты, моля о пощаде. Свои это или фашисты - непонятно. Но разве это имеет значение? Нет. Оно точно такое же, как и смысл всей войны, - никакой. Вся эта бойня - капризы тех, кто считает себя выше всех. Тех, кто решил, что может решать чужие судьбы, обрекая людей на вечные страдания. Всех, кто окружает старика, руководит “патриотизм”. Но не в привычном понятие этого слова. Этот “патриотизм” был им навязан. Навязан Рудольфом и Кольцовым. Но даже главное не это. Главное - то, что они все изначально поняли это. Решили сбежать от Великой Империи. Подальше от её всевидящего ока. Они были свободны, но недолго. И решили выбрать себе правителя, заковав себя в новые оковы. Те же оковы, в которых были у Великой Империи, но в другой обёртке. Незаметно для себя они превратились в таких же зверей, как и Империя, но яростно отрицают это. Они всё так же порабощают другие народы, навязывая им свой язык, свою культуру и религию. Считают себя выше других, хотя они всё те же рабы, которые слепо верят в пропаганду Кольцова и Рудольфа. Но почему они верят? Потому что хотят. Пока им силой не открыть глаза на правду, то они так и будут слепо верить во всё, что им скажут их лидеры. Такова суть человечества.

* * *

По пути к рейхстагу сопротивление особого не было. Было видно, что фашисты не успели подготовиться к сражению. Никто не мог противостоять колонне. Имперцы шли уже чуть ли не парадным маршем, а танки готовили победный залп.

Дойдя до рейхстага, старик был удивлён его размерами. Все здание здесь не были больше трёх этажей, а это “здание парламента” было в семь этажей. Сделанный не из дерева, как все, а из камня. На самом верху, на стене, красовалась воронка от выстрела танка. Чуть выше этой воронки виднелась небольшая голова орла. Видимо, это был нацистский орёл, который был уничтожен.

Старик оцепенел от ужаса. “И мне нужно зачистить весь этот рейхстаг!?” - внутренний голос Георгия кричал от ужаса. Но всё обошлось, ведь к этому времени почти весь рейхстаг был зачищен. Остался только седьмой этаж. Было ли это проблемой для Георгия? Нет.

Он молча посмотрел на своих солдат и сказал: “В бой. Уничтожим фашистскую нечисть, как сделали это наши деды, в далёком прошлом”.

* * *

Отряд поднимался по лестницам наверх. Они быстро продвигались, кроме старика. Изначально он поднимался бодро, но после четвёртого этажа он начал уставать. Темп сбавился, но Георгий продолжал идти.

Шестой этаж. Наконец-то. Дальше - бой, кровь, смерть. Так было раньше. Так будет сейчас. Но дальше нет. Дальше мир и покой. Покой, который Георгий заслужил.

Георгий подошёл к одному из солдат, который был на шестом этаже с вопросом: “Где ваш командир?”. Тот ему указал на человека с одним глазом и... фиолетовыми волосами? Старик брезгливо осмотрел его. “Гей что ли?”. Но потом стало всё ясно: он не человек. Форма его ладони была неестественна для человека. Слишком крупная, да и большой палец отсутствовал. “Как он автомат держит?” - спросил сам себя Георгий. Закончив осматривать его, он наконец-то подошёл к этому “Гею”.

Здравия желаю. Я как понял вы тут командир - уверенно сказал Георгий. Ну я. а вы как я понимаю тот, кто должен взять седьмой этаж? Сочувствую. Фашисты там сильно укрепились. Не желают сдаваться - голос “Гея” был слишком звонкий для его относительно сурового вида. Рудольф с ними? Ага. Зная эту падлу, он скорее как Гитлер застрелиться. Поэтому у меня к вам просьба небольшая. И какая же? Взять его живым? Именно. Георгий подумал полминуты, почесал голову и неуверенно сказал: “Постараюсь”. Не дожидаясь ответа от “Гея” он вернулся к своим. Все они были настроены на бой. Они все гордились, тем, что именно они будут брать самого Рудольфа. Но не каждый понимал, что скорее всего это их последний бой. Старик приказал им встать по стойке “смирно”, посмотрел всем им в глаза. Все эти глаза были наполнены яростью, гордостью и рвению к бою. Пусть они и были опытными бойцами, которые повидали ужасы войны, они были такими же наивными как новобранцы. Георгий тяжело вздохнул.

Ну что? Пошлите? - сказал наивно один из бойцов. Георгий посмотрел на него. В его взгляде читалось: “Ты дебил?”.

Ты дебил? Ну... иди. А остальные, я думаю, подумают над планом, вместо того чтобы идти бездумно в бой. Повисло неловкое молчание. Но Георгий уже скрылся в сторону “Гея”, с вопросом: “Что известно по обстановке седьмого этажа?”. Расклад был... мягко говоря, не очень. Сам седьмой этаж - парламентская палата. Лестничная площадка укреплена кучей мусора, которая в роле укрытия. Но даже этого достаточно, чтобы задержать противника и полностью остановить наступление. Их пробовали закидывать гранаты, но их всегда возвращали отправителю. Только если закинуть множество гранат разом, но у отряда, который брал все шесть этажей они кончились. Но, пробившись через лестничную площадку, будет недостаточно. Дальше - полчище фашистов, которые готовы отдать жизнь за своего фюрера. “Гей” говорит, что их там не меньше двадцати, не включая личную охрану Рудольфа. Укрытие в самой парламентской палате отсутствует. Только деревянные стулья, которые насквозь простреливаются.

Бой не на жизнь, а на смерть. В нём выиграет тот, у кого будет лучше реакция. Тот, кто будет быстрее убивать противника. Восемь солдат против более двадцати. Здесь не будет как в фильме “Джон Уик”, где один человек убивает десятки, а то и сотни других убийц. Не будет как в серии игр “Call of Duty”, где один маленький отряд уничтожает сотни вражеских отрядов. Нет. Это реальная жизнь. Жизнь, где ты можешь умереть от шального заряда. Жизнь, где нельзя нажать кнопку “возродиться” или “начать заново”. Только Царство Божье или... или ничего. Только тьма.

* * *

Пополнили боезапас. В сотый раз посчитали шансы на выживание. Некоторые солдаты помолились. В путь. На штурм. Победа или смерть.

Старик медленно поднимался по лестнице, поднимая ногу за ногой. Отряд шёл за ним. Лестничная площадка была сырой. Трупы лежали на друг друге, обнажая свои обожжённые внутренности. В воздухе стоял сладкий запах крови и ещё чего-то жаренного. Георгий уже насмотрелся на это, но всё равно чувствовались рвотные позывы. У одного из павших слетел шлем от заряда, который пробил ему череп. Из его головы вытекала какая-то жидкость вместе с тем, что больше никогда не вспомнит своё имя.

Сглотнув ком, образовавшийся во рту, Георгий дал команду своим бойцам остановиться. Они встали в шаге от зоны поражения пулемётов фашистов. Что-то звякнуло. Потом ещё раз. И ещё. И ещё. Хорошенько прицелившись, старик и ещё трое через перила лестницы, закинули свои гранаты в укреп врага. Отчётливо было слышно испуганное: “А-А-А БЕГИ-И-И!” -, которое кричал фашист, своему товарищу. Но тот, глупец, попытался их выкинуть. Первая граната была возвращена обратно.

Георгий мигом со своим отрядом спустился на нижнюю лестничную площадку. Адское пламя охватило лестничную площадку седьмого этажа. Трупы, словно облитые бензином - загорелись, став огненной стеной. Как предатели начали выделать едкий дым, отравляя всех, кто его вдыхал. Но отряду повезло, ведь законы физики были на их стороне - дым поднимался вверх, к потолку, и медленно наступал в сторону парламентской палаты.

“А может подождать пока они все задохнуться нахрен?” - с небольшой улыбкой подумал Георгий.

Так, бойцы - старик невольно улыбался только лишь от одной мысли того, что фашисты будут медленно умирать в страшных муках, жадно глотая воздух - один из вас должен сгонять к местному командиру. Запросим отказ от штурма. Подождём пока они сами не выйдут к нам или не задохнуться. Один из солдат мигом спустился вниз по лестницам и скрылся в дверном проёме шестого этажа. Тем временем сладкий запах крови и жареного мяса сменился на запах горелого. Он будто выжигал изнутри лёгкие и заполнял их углекислым газом, вытесняя весь кислород. Вонь поднялась неистовая. Она даже добралась до шестого этажа, где были отчётливо слышны возгласы, полные недоумения: “Откуда этот чёртов запах?!”. Солдаты Георгия не выдерживали и потихоньку начали спускаться вниз, но старик продолжал смотреть. Даже несмотря на то, что его глаза слезились, а организм стонал от чёртового запаха. Но старик стоял, полной грудью вдыхая этот “аромат”. Он был счастлив видеть, как горят тела предателей. На его лице была широкая улыбка. Последний раз Георгий так улыбался, когда он впервые убил верского солдата.

Командир! Товарищ Рустов приказал штурмовать - наконец-то заявился тот самый боец. Рустов? Это который здесь местный командир? Подожди, что он сказал? “штурмовать”!? Он с дуба рухнул!? Какой “штурмовать”!? Ну... товарищ командир, таков его приказ. Вот сволочь... Ну ладно. Штурмовать так штурмовать. Вперёд. А огонь? Что с ним делать? Напролом. Но броня же может перегреться... Плевать. Таков приказ. Бойцы с сильным удивлением посмотрели на своего командира. Их лица не видно, но через шлемы чётко читался вопрос: “Ты совсем с ума сошёл?”. Ну ничего не поделать. Первый солдат шагнул в огонь, наступив на раскалённый труп своего товарища. Сделав ещё шаг, он начал бежать, желая побыстрее покинуть этот ад. забирался по лестнице, залитой кипящей кровью. Желая побыстрее забираться, он торопился и поскользнулся, и скатился в самый низ. К трупам. Если бы он не встал, то его было бы не отличить от настоящего мертвеца. Паника начала его охватывать. Огонь давал о себе знать, нагревая его броню. боец быстро встал и попытался выбраться из кучи трупов, но его нога застряла в самой их гуще. Дёрнул ногу, в попытках её вытащить. Не получилось. Потом ещё раз. Потом ещё. Но под его ногами только хрустели чьи-то кости да похлюпывали чьи-то внутренности. Но он не сдавался, желая жить. Температура дала о себе знать, всё сильнее нагревая корпус его брони, превращая его носителя в жареную человеченку со вкусом предателя. Было слышно, как боец пыхтит. То ли от страха, то ли от духоты, которая образовалась в его броне.

Собрав силы, он дёрнул свою ногу, отлетев в стенку, но всё-таки вытащив свою чёртову ногу. Солдат поднял свою ногу и медленно опустил на лестницу. Тихие постанывания он издавал, кипясь в своей “кастрюле”. Снова поднял свою ногу на лестницу. Силы его быстро покидали. Боец тихо произнёс: “Мама... я н-не хоч-чу ум-ми... кха-кха... уми...” - и свалился без сознания обратно, к мертвецам, быстро слившись с ними.

Георгий лишь наблюдал. В его глазах не было ни капли сожаления. Он знал, что отправлял солдата на верную гибель. Его улыбка стала только шире, обнажив часть верхних зубов. Он приказал своим солдатам ждать его, а сам спустился к Рустову.

Рустов стоял у стола вместе со своими помощниками и вдумчиво вглядывался в какие-то бумаги. Шаги Георгия, которые звучали как гром, он услышал ещё когда он только спустился на шестой этаж. Старик подошёл к Рустову, преподнёс свою голову к его уху и шёпотом спросил: “Этого ты хотел, мразь?” - со старческого лица улыбка так и не спадала.

О чём вы, Георгий? - Рустов искренне непонимающе посмотрел на старика. Ну как же! Ты сказал мне идти штурмовать, хотя мы могли подождать пока они все там задохнуться. Я попытался исполнить твой приказ, послав одного из солдат пройти сквозь огонь. По моему плану они должны были по очереди пройти, но увы! Первый же сгорел в этом огне. Мне продолжать их посылать или мы всё-таки подождём? Георгий, вы обезумели! Да вас за такое под трибунал отправят! - Рустов от ужаса сделал шаг назад от старика. Под трибунал? За что же? За то, что я пытался исполнить твой ебучий приказ? Да как вы смеете! Легко и просто. Устав гласит, что я обязан исполнять приказы вышестоящих. Чёрт с вами! Ждите! Довольный Георгий развернулся и ушёл. Обратно к своим.

* * *

Прошёл уже час. Долгий час, который сопровождался криками отчаяния, выстрелами и душами, которые гибли. За что они погибали? За фашистский режим? За Рудольфа? За нацию? Или за что-то ещё? Точно нет. Все они погибли из-за банальной безвыходности. Они могли бы сдаться, но чувство собственной гордости мешала. А может им мешали командиры, которые сидят в тылу и расстреливают всех дезертиров? Может быть. Всё может быть.

За этот час почти все фашисты были выкурены. Пожар закончился, благодаря вёдрам воды. Их приносили имперцы, ведь пожар распространялся на шестой этаж.

Отряд поднялся по лестнице, забитой трупами. Старик язвительно посмотрел на сгоревшего имперца, усмехнулся и пошёл дальше. Парламентская палата их встретила в неподобающем виде. На полу лежали фашистские тела. Они были обугленные от дыма и огня, который переместился на седьмой этаж. Пламя всё снесло на своём пути: от стульев и столов остался только пепел. Было видно, что фашисты пытались противодействовать огню, но безуспешно. В воздухе стоял сильный запах гари, который проходил даже через фильтры брони. Воздух был раскалён, но находится было можно.

Командир, а от чего они погибли? Неужели у них всех разом отказали фильтры? - боец не спускал глаз с мертвецов. Нет. Всё куда проще: не выдержали температуры. А почему они не открыли окна? Георгий подошёл к солдату и дал ему подзатыльник.

А ТЫ ВИДИШЬ ЗДЕСЬ БЛЯДЬ ОКНА!? ВОТ И Я НЕ ВИЖУ. А как они тут дышали тогда? - подал голос другой имперец. Вы тут совсем тупые? Ну может у них есть где-нибудь вентиляция!? Тогда как они тут передохли? Вентиляция отказала? Скорее всего ваши их вывели из строя. Харэ разговаривать. Идём в кабинет. Отряд пошёл к кабинету Рудольфа. Вход был украшен двумя флагами Рейха. На дверях была расположена свастика. Встав по обе стороны дверей, Георгий сделал глубокий вдох. Финальный бой. Фашистская нечисть будет стёрта с лица этой планеты.

Перекрестившись, выбил с петель дверь. Два раза нажал на курок. Двоих убил. Только Рудольф остался, сидя за своим столом. Он держал в руке пистолет, направленный в его висок. С оглушительным звоном раздался выстрел. Пистолет вылетел из рук главы фашистского режима. В оружии красовалась идеальная круглая дырка. Старик опустил свой автомат, из которого выходил небольшой дым. Он только что не дал застрелиться Рудольфу. Теперь фашиста ждёт нечто хуже смерти.

Накинувшись на него и свалив со стула, Георгий начал его бить. Бить без остановки. Удар за ударом. Глухие шлепки были слышны всем присутствующим. Они символизировали конец этой войны.

Отвечай, сука! Как ты мразь посмел пойти на предательство!? - кричал Георгий. Предательство!? О чём ты, безумец! - между ударами говорил Рудольф. Как ты посмел меня с моим полком бросить!? Из-за тебя и других погибли мои парни! - после этих слов Георгий замахнулся и со всей силы ударил по лицу Рудольфа. Что-то откололось во рту Рудольфа. А-А-А! МОЙ ЗУ-У-УБ! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ИЗВЕРГ!? Отвечай, мразота. Щас второй тебе выбью! Ладно, ладно! Я... Я просто хотел жить! Я понимал, что Империя хочет от меня избавиться! Они вечно пытались навязать мне какую-то статью, а тут пришёл Кольцов с заманчивой идеей сбежать от Великой Империи. Я не мог отказаться! Ах ты сука! Да ты даже не сожалеешь о содеянном! А я должен плакать? Мне глубоко насрать на то, что твои “люди” погибли. Да у тебя половина полка были недолюди! Ты такой же был отброс, как и они! Жаль, что тебя не расстреляли, животное! Георий остолбенел. Он смотрел прямо в душу Рудольфа. Дыхание его замедлилось, но сердце застучало сильнее. Вместе с кровью по венам полилась злоба в комплекте с гневом. Рука старика потянулась к ножу. Он приставил его к горлу фашиста, будто думая, как его убить.

Гори в аду, мразь - тихо произнёс старик. Он замахнулся ножом над телом фашиста и пронзил его грудь. Вытащил нож, наслаждаясь воплем Рудольфа. Из отверстия полилась кровь. Старик воткнул снова в него нож. В этот раз рядом с сердцем. Потом опять вытащил вставил. Кровь текла не ручьём, а водопадом. Даже из рта фашиста она полилась. Он начал в неё захлёбываться. От ранений кровь начала заливаться в его лёгкие, заполняя их. А Георгий не останавливался. Он бил и бил. Бил, пока Рудольф не перестал подавать признаки жизни.

Старик встал него, сунул обратно нож, взял пистолет и сделал контрольный в голову. Дело сделано. Можно отправляться домой. Он спустился сначала на шестой, доложил Рустову и спустился в самый низ. Там его уже ждал Вельков.

Поздравляю! Вы только что положили конец этой войне. Угу. Теперь вы в расчёте? Вы наконец-то можете отправиться домой и жить спокойной жизнью. Вот транспортник - Вельков указал на рядом стоящий транспортник. Мы в расчёте? Полезайте, товарищ! Ты не отвечаешь на мой во... Э-э-э! Куда вы меня схватили!? Вельков, прикажи своим псам, чтобы они меня отпустили! Мы в расчёте или нет!? Алё-ё-ё! Георгия запихнули в транспортник и перед носом закрыли дверь. Он продолжал кричать свой вопрос, но его уже было не слышно. Корабль оторвался от земли и отправился к базе старика.

Глава 20: ПИР

Ясный солнечный день. Местное солнце печёт так, будто желает сжечь всё живое на этой планете. Только в тени можно укрыться от адских лучей, испепеляющих всё на своём пути. Даже животные пытались не выходить из укрытий. Самое лучшее время для отдыха, не так ли? Нет, ни так. Уже более недели идёт холодная война между Георгием, Михаилом и Лизой. Никто не хочет мириться.

* * *

Вой двигателей нарушил тишину поляны героев. С неба явился транспортник. Снова. Вой двигателей нарушил тишину поляны героев. С неба явился транспортник. Снова. С перечёркнутым трёхглавым драконом Великой Империей. На его месте красовался орёл, сжимающий в лапах два меча.

Из транспортника, кто бы мог подумать, вышел Вельков. В этот раз он был весёлым. Подозрительно весёлым. Он медленно подходил к старику, разглядывая местные пейзажи. Было ощущение, будто он что-то употребил.

Witaj ponownie, towarzyszu Georgiju! Jak się masz? - голос Велькова был наполнен счастья. По-человечески! - крикнул Георгий. Здравствуйте говорю! И тебе не хворать. Чё припёрся? Мы же вроде в расчёте? У меня для вас и двоих твоих друзей хорошая новость! Кольцов, в честь победы над Рейхом, решил устроить пир в моём дворце! И приглашает вас, как того, кто взял рейхстаг! Кольцов? А не пойти-ка ему нах... хрен? Соглашайтесь, товарищ Зубров! Только нужно ещё и ваших друзей взять. Некрасиво получится! Чёрт с тобой. Согласен я. когда вылетаем? Через минут десять. Зовите своих. Пусть готовятся. Георгий лениво встал со своего спального мешка и пошагал в сторону его старого дома. Он в него не заходил с момента ссоры. Он никак не контактировал со своими товарищами, только приносил им мёртвые туши животных. Зачем? Он сам не знал. Просто заботился о них и всё.

Старик приоткрыл дверь и максимально безразлично сказал:

Собирайтесь. Будем пировать мою победу над Рейхом. Что? Какой пир? О чём ты? - недоумевающе спросила Лиза. Но Георгий уже закрыл дверь и ушёл обратно к Велькову. Старику было безразлично, пойдут они или нет. Он им сказал готовиться? Сказал. А идти или нет - их дело.

Он вернулся к своему спальному мешку, где внутри, укутанный, лежал старческий автомат. Георгий нагнулся, чтобы его поднять, но тут подал голос имперец.

А вот это - Вельков пнул ногой автомат старика - не пригодится. Так я это... На всякий. Товарищ Георгий! Неужели вы думаете, что мы не сможем вам обеспечит надёжную защиту? Дело не в этом. Я в целом вам, предателям, не доверяю. “Предателям”!? Я думал мы всё уладили! Ага, скажи это родителям умершим. Но вы же живы! Только у меня и родители мертвы, так что отчитываться тебе за мою смерть не пришлось. Ой... извините, забыл. Да забей. Короче, автомат я беру и точка. Нет, не берёте. У вас в любом случае на входе отберут. Ну неужели вы не устали от него? Отдохните от оружия и насладитесь светской жизнью! “Светской”? Да я чуток брезгую к ней. Почему же? Пока эти чёртовы буржуи сидят у себя во дворцах, жрут как свиньи, крадут деньги из казны, мы, обычные солдаты, умираем за нашу “Великую” Родину. А что в ответ наша Родина делает? Плюёт в лицо. Обвиняет в предательстве, а эти суки, которые живут “светской жизнью” только и поддакивают императору, пытаясь ему подлизаться. А как же род Атерносов? Величайший род полководцев, которые начинают службу с нуля. Свои звания получают не потому, что они “лорды”, а потому что они их сами заслуживают. Они - исключение. Вот назови хоть ещё кого-то, кто живёт как они!? Омегары? Они лишь тень Атерносов, которые пытаются выглядеть как они. Ну... Думаю вы правы. Они действительно исключение. Георгий хотел ещё что-то сказать, но заметил, что взгляд его собеседника был направлен куда-то за спину старика. Он обернулся и увидел там шагающих Лизу с Михаилом. Её шаги были медленными и элегантными. Её походка была похожа на модельную. Её улыбка озаряла это и без того светлое место. А Михаил... Ну, это Михаил. Он шёл прихрамывая - пусть нога и зажила, но всё ещё болела. Лесоруб тихо скрипел зубами, терпя боль. Она не была сильной, но была навязчивой, как комар, жужжащий под ухом.

Вельков не отрывал взгляда от Лизы, наблюдая за её шагами. Но подзатыльник от Георгия заставил имперца снова обратить внимание на старика.

Мы не договорили. Короче, я автомат беру. Не похрен на всё. Ну, как хотите. Но если откажетесь отдавать его - вас расстреляют. Угу. Уже подошли Лиза с Михаилом. Первая осудительно посмотрела на Велькова, будто проклиная, а Михаил осуждающие смотрел на Георгия с имперцем. Он не желал с ними общаться, но всё равно пошёл на пир. Зачем? Да чтобы нажраться в хлам, как в старые добрые времена, когда он ещё жил на Титане.

А куда мы летим? Что за “пир”? - Лиза вопросительно смотрела на Велькова. Пир в честь победы над Рейхом! И может вы и не принимали участие в боях, но вам всё равно дозволено на него пройти. Э-э-э... Ну, окей? - в тоне Михаила было недоверие. Ну, прошу вас на борт, товарищи! Михаил и Лиза залезли в космический самолёт и уселись на первых попавшихся местах. Старик тоже уже полез в транспортник, но путь ему преградила рука Велькова. Он покачал головой, указывая на автомат, который лежал в руках Георгия.

Да ты задрал уже. Чё не так с автоматом? - недовольно сказал старик. Давайте всё-таки обойдёмся без автомата? У вас его в любом случае конфискуют. А ты мне предлагаешь его тут оставить? Нет. Отдайте его мне на сохранение. Георгий подозрительно посмотрел на Велькова, раздумывая: отдавать ему свой автомат или нет? Поломавшись, старик тяжело вздыхает и отдаёт автомат в руки Велькова. Они садятся в транспортник и улетают куда-то далеко.

* * *

Путь был долгим - два часа в пути. Они мягко приземлились и двери их транспортника открываются. Герои вылезают и замирают в полном шоке от окружения. Перед ними стоял трёхэтажный дворец. Он был сделан полностью из какого-то местного камня. Его стены украшали два каких-то флага: чёрно-бело-синие, а по центру этих флагов красовался златоглавый орёл. На самом верху дворца был ещё один орёл, который держал в руках меч. “Это всё символы Священной Империи?” - задал сам себе вопрос Георгий.

На земле была аккуратно уложена плитка, а на плитке была красная дорожка. Пройдя по ней, троицу встретили огромные ворота, у который стояли имперские солдаты. Над воротами красовался огромный плакат с надписью: “Добро пожаловать в Доминион Вельтриг!”. Подойдя к воротам, солдаты встали по стойке “смирно” и громко прокричали: “Приветствуем воина победителя, взявшего рейхстаг!”. Георгий остановился, будто захотел задать вопрос, но Вельков его подтолкнул вперёд и жестом сказал, что все вопросы потом.

Дворец встретил их не менее приветливо: огромные картины с пейзажамим украшали стены, на потолках красовались люстры. И самое главное электрические люстры! На полу был красный ковёр, по бокам которого красовались золотые линии. У стен были приставлены маленькие столики, на которых в вазах стояли цветы. На стенах были обои синего цвета, с узорами. “Нарисовали каракули какие-то. Ими восхищаться что ли?” - подумал Георгий.

Вельков протиснулся между героями и встал перед ними.

Добро пожаловать во дворец Доминиона Вельтриг! Данный дворец - одно из самых больших зданий на этой планете. Занимает 4 место! В данном дворце я живу более трёх лет. Давайте я проведу вам экскурсию! Имперец с энтузиазмом повёл героев по своему дворцу, рассказывая про него всё что сам знает. Михаил с Лизой осматривали местные “хоромы” с открытым ртом. Они не понимали: как на этой планете люди могут ТАК жить? А Георгий шёл позади своих товарищей, что-то бубня себе под нос. Он был явно чем-то недоволен.

Герои дошли до главного гостевого зала. В нём копошились слуги Велькова, расставляя на стол различные изысканные блюда, приборы, кувшины с какой-то жидкостью внутри. Стол был прямоугольным и длинным; примерно метров пять или может даже шесть. На нём пыла постелена белая скатерть, с позолоченными узорами, которые были похожи на гербы. Но не Священной Империи, не Доминиона Вельтрига, нет. Какие-то другие. Может остальные доминионы?

Сам зал не был ничем примечателен: на весь пол был раскатан красный ковёр, на стенах были огромные окна. Только было одно хоть немного удивительно: шторы, сделанные из ткани для окон. Сама ткань - шок, ведь у героев ткань была только на одежде, а тут на шторах, да и ещё в больших количествах.

Лиза чуть ли не вопила от роскоши, Михаил, как маленький ребёнок, разглядывал новую неизвестную область. А Георгий... Это Георгий. Он всё также что-то ворчал себе под нос, будто проклиная кого-то, но теперь в его глазах что-то горело. Злость? Ненависть? Обида? Или всё сразу? А может нечто хуже? Это удивительно

Ну, вроде самое главное я вам показал. Ну, что скажете, друзья мои? - голос Велькова кипел от счастья, будто ребёнок, который хвастается перед мамой конструктором, который только что собрал. Это удивительно! Как вы смогли всё это получить?! - с широко открытым ртом спросила Лиза. Всё очень просто: упорный труд и маленькая щепотка помощи Священной Империи! И всё это вы тоже сможете получить, если сможете впечатлить Кольцова. Кольцов? - недовольно фыркнул Георгий - Эта сука здесь будет? Именно так! Подожди, ты сказал: “И всё это вы тоже сможете получить, если сможете впечатлить Кольцова” - это что значит? Кольцов хочет нас взять в это своё “Британское Содружество”? - встрял в разговор Михаил. Почти! Только не “Британское Содружество”, а “Священное Содружество”! Если говорить вкратце: я почти уговорил Кольцова принять вас в Содружество и сделать вас доминионом. Но вам нужно... Стоп! А нас ты спросить не хотел!? - перебил Велькова Георгий. А вы против? Да! Нет. Не против! Георгий посмотрел на своих товарищей. В его глазах ни ярости, ни обиды, ни злобы. Только разочарование. Старик открыл рот, будто хотел что-то сказать, но передумал. он пытался подобрать слова, но никакие не подходили.

Ха-ха-ха... А... что ж! До начала торжества ещё час! Мои слуги проведут до ваших временным покоям. Вы можете либо подождать в покоях, либо прогуляться по территории дворца. Он весь в вашем распоряжении! К героям подошли три служанки. На них было одето чёрное платье с белым передником. Они подошли к каждому из героев и сказали: “Прошу вас пройти за мной” - и повели их к гостевым комнатам. Троица поднялась по лестнице. На её ступеньках был опять расстелен красный ковёр. На каждой ступеньки были изображены орлы Вельтрига. Перила лестницы были сделаны из приятного на ощупь дерева.

Поднявшись по лестнице, перед троицей встала развилка: налево и направо. Лизу с Михаилом повели направо, а Георгия налево. “Почему?” - задал сам себе вопрос старик.

* * *

Михаил и Лиза продолжали идти за двумя служанками. Они остановились у двух комнат, которые стояли напротив друг друга. Служанки открыли двери и жестом их пригласили пройти внутрь. Лиза аккуратно шагнула в комнату, внимательно всё осматривая. В комнате была дверца, которая вела на балкон, кровать, каркас которой был позолочен, мягкий матрас с не менее мягкими подушками. Стоял столик, а на - нём было маленькое зеркальце, косметика, тарелка с фруктами, вилки для этих же фруктов и радио. Откуда оно у них? У Священной Империи есть свои радиостанции?

На потолке висела люстра, ярко освещая всю комнату. В углу стоял шкаф, который был выше Лизы на три головы. Она его открыла и от увиденного не смогла сдержать улыбку: в нём висело множество различных платьев. Каждое было чем-то уникально. Рядом со шкафом стоял мини-холодильник. Открыв его, перед Лизой представились вины, разных видов, выдержек.

Ну а что же у Михаила? Всё точно так же, с одним “но”: вместо платьев в шкафу были костюмы.

* * *

Георгий шёл за служанкой, о чём-то рассуждая. Он думал: Что задумал Вельков?. Зачем он пригласил старика и его товарищей на этот “пир”? Жест доброй воли? Хочет познакомить с Кольцовым? Зачем? А может он просто желает унизить Георгия перед элитой Священной Империи? Нет, не в его стиле.

А может... это всё просто паранойя? Может, Вельков просто, как друг, решил пригласить своего боевого товарища отпраздновать победу? А может...

Ай! - крикнула служанка. Георгий наконец-то оторвался от своих мыслей и вернулся в реальность.

А? Что такое? Георгий почему-то стоял слишком близко к служанке.

Вы мне на ногу наступили... Ой! - Георгий быстро сделал два шага назад - Прошу прощения! Н-ничего страшного. Вот ваша комната. Ага, спасибо. А можно вам задать один вопрос? Да, господин? Вас тут держат в рабстве? А к чему этот вопрос? Ну, я не думаю, что вы здесь добровольно. Н-ну... Не волнуйтесь, я не буду рассказывать Велькову об этом разговоре. Да... моих родителей взяли в рабство во время Освободительной Войны, а потом, через время, родилась я... Так вы тут с детства в рабстве?! К сожалению да. Вот бляха-муха... Ладно, спасибо вам. Не за что! Если что - зовите. Георгий зашёл в свою комнату, и он... мягко говоря, был в шоке.

Первое, что бросилось в глаза - кровать. Но она кардинально отличалась от кровати Михаила и Лизы. Она не была позолочена. Её каркас был сделан из какого-то тёмного дерева и вдобавок был окрашен в чёрный цвет. А сверху кровати было два скрещённых топора, а сверху них, по центру - звезда.

Это не абы что. Нет. Это - эмблема сто пятнадцатого космодесантного полка. На столе стояли фотографии. В полку Георгия было тысяча двести солдат и здесь было девятьсот фотографий. Все эти фотографии были снимками умерших. Конечно, здесь не было фото умерших в тот роковой день, но тем не менее, Георгий был счастлив.

В шкафу не было костюмов. Был только мундир Георгия, который был почти идеально скопирован с оригинала. В холодильнике не было вин. Был ром. Много рома. Почти у каждого в полку была фляга с ромом. Несмотря на то, что все его называли “хренью”, его все пили.

Старик подошёл к столу и принялся осматривать фотографии. Вон, фото Васьки Герова - погиб под обстрелом. А рядом с ним - “Фарыч”. Он был из одного из знатных родов, но погиб от вражеского заряда как обычный человек. А позади них - Герман. Он старым был, но продолжал служить. И погиб он не от обстрела или заряда, а от своей гранаты, взорвав с собою двоих.

Глядя на них, в голове Георгия вспомнился девиз его полка: “Нас называют тараканами. И они правы, ведь тараканы - живучие твари”. Его придумал Фолт после очередного мясного штурма. “Жив ли он ещё?” - мелькнул вопрос.

* * *

Прошёл час. Все уже были в сборе. Вельков и Кольцов сидели у торцевой части стола. троица сидела рядом с Вельковым. Михаилу было на всех всё равно. Он просто ел. Лиза ела не спеша, рассматривая гостей. А Георгий... тоже на всех рассматривал. Только если Лиза с любознательным взглядом, то старик на всех осуждающе. На его лице читалось отвращение ко всем присутствующим. Особенно с мерзостью он смотрел на Кольцова. Он ненавидел всех, кто здесь был, но вынужден их терпеть.

Старик молча наблюдал за ними, будто выжидая момента, когда никто не будет смотреть. Но зачем?

Что ж! - Вельков встал, держа в руках бокал - Я хотел бы поднят тост, в честь разгрома Чёрного Рейха! Наконец-то предатели были разгромлены! Но война бы затянулась на куда дольше время, если бы не наш гений ведения боёв Георгий Зубров! Поэтому я хочу выпить данный бокал за него и за победу над Рейхом, которая ускорилась благодаря ему! Все поднялись и зацокали бокалы. Голоса смешались в едино. Слов было не разобрать, но оно, наверное, и к лучшему.

Георгий ни с кем не чокнулся. Только с Лизой, Михаилом и Вельковым. Он проигнорировал даже Кольцова, который тоже хотел чокнуться.

Трапеза продолжилась, но более активно. Все о чём-то разговаривали, чавкали, хлебали со своих бокалов. Еда быстро заканчивалась, но слуги подносили всё больше порций. казалось: ты не ел нормальной еды более десяти месяцев! Но нет, Георгий даже не притронулся к еде. Его живот ворчал от голода, жаждая еду, лежащую перед лицом старика. Вот, стейк какой-то лежит, в соусе. По запаху и виду он был похож на кисло-сладкий, но какая разница с каким соусом стейк? Георгий съел бы его и без него, но нет. Это было дело принципа.

Оглянувшись, он убедился в том, что на него никто не смотрит и не обращает внимание. Старик положил руки на приборы и незаметно затолкал его в рукав. Зачем?

Георгий - обратился Кольцов - вот меня всё мучает вопрос: а что вы тут делаете? В плане? - спросил перепуганный Георгий, подумав, что его заметили. Ну вы же вроде были в звании лейтенанта, если я не ошибаюсь. Так? И что? Ну я не думаю, что вы должны быть на том корабле. Вы должны командовать вашим полком. Точнее тем, что от него осталось. Руки Георгия сжались в кулаки. Мелькнула мысль достать нож и зарезать его на месте.

Дело в том... - сквозь зубы говорил Георгий - ...что меня обвинили в предательстве и лишили звания и наград. О как. Надеюсь, что вы теперь понимаете всю гнилую систему нашей “великой” страны? Но не более гнилую, чем вашу. Все, кто слышал их разговор, замолкли. Остальные, кто сидел дальше, решили последовать их примеру.

Георгий, вы что говорите?! - прошипел Вельков. Всё в порядке - заткнул Велькова Кольцов - а что вы имеете в виду под “не более гнилую, чем вашу”? А ты не понимаешь? На “вы”, попрошу вас. Не-а. Что значит “Не-а”? Ты чем-то болен? Или головой стукнулся? Человеческую речь уже перестал понимать. Вот какой вы... Какой? Такой же дерзкий и смелый. Я всегда это в вас ценил. Но это вас и погубит. Это угроза? Нет, что вы! Это просто... факт. Не сейчас? Так завтра. Не завтра? После завтра. И так, вплоть до вашей кончины. Ну-ну. Жду. Что ж - Кольцов поправил свой галстук - в любом случае, вы молодец! Выполнили первую часть сделки. “Первую”? В плане? Ну вы победили Чёрный Рейх. Дальше вас ждёт КОИ. Не понял. Какой к чёрту КОИ? Мы договаривались только на Рейх. Да? Я что-то такого не помню. Вельков, может ты помнишь? Нет, ваше величество, не помню. Мы договаривались на Рейх и КОИ. Ах ты крыса! Вот что ты мне тогда не хотел отвечать! У меня вообще-то свидетели есть! Да? И кто? Георгий ткнул на Лизу с Михаилом.

А-а-а! Ну тогда понятно! А если у меня есть... убедительный аргумент? И какой же? Кольцов щёлкнул пальцами. Вооружённые охранники, стоявшие у двери, тут же подошли к героям и ткнули своими автоматами им в затылок.

Ах ты падальщик... - шёпотом сказал Георгий. Да, да! Я такой! Ну что скажете, Георгий? Был ли уговор и на КОИ? А нахуй бы тебе не пойти, сучка? Охранники схватили Георгия за голову и прижали к столу.

Повторишь? Иди нахуй, глухой что ли?! Я не буду плясать под дудку! Вельков, и ты меня просил этого взять в наше содружество? Ваше величество, я клянусь, что он нормальный! Просто он... упёртый. Да и к тому же, взять не только его, но и его товарищей! Товарищей? - Кольцов посмотрел на на Лизу с Михаилом - Этих что ль? Да! Слушайте, я готов пойти с вами! - встрял Михаил - За нормальную жизнь я готов на всё! Я тоже не против присоединиться к вам - добавила Лиза. Георгий, а ты? Не хочешь к нам присоединиться? Вы - предатели. Сколько наших тогда полегло?! Пятьсот? Шестьсот? А может тысяча?! А, так вот в чём дело. Ты скорбишь по умершим в тот день? Пойми: это было вынуждено. Не было лучшего момента. Обязательно было по нам стрелять?! Вы бы передавали данные о нашем перемещении Империи. Нас бы это погубило. Мрази! Ненавижу вас! Суки... Если я и надумаю их взять, то Георгий точно не будет во главе их доминиона - прошептал Велькову Кольцов. Что ж, если вы хотите вступить в наше содружество, то убедите вашего товарища уничтожить КОИ. Кольцов встал со своего места, попрощался со всеми и ушёл. Куда? Наверное, к себе во дворец. Теперь все взгляды были прикованы к Георгию. Что он мог сделать в такой ситуации? Он не знал. Старик смотрел на эти десятки глаз, которые выражали любопытство.

Уберите уже свои автоматы - прошипел Вельков на охранников. Они перепуганно перегляделись и быстро вернулись к своим местам у двери.

Что ж... Ну, вынужден вам сказать, что наше торжество придётся прервать... Мне дико неловко перед вами. Но так сложились обстоятельства. Зал снова оживился. Все вставали со своих мест и шли к выходу. Они бурно обсуждали только что случившиеся. Кого-то волновала сама ситуация с Георгием, а кого-то возмущало то, что всех выгнали.

Ну, а что же с нашими героями? Георгия переполняли эмоции. Они не были какими-то определёнными, многие друг другу противоречили, смешавшись в единую “кашу”. Лиза была взволнована за своего друга, но ничего в данной ситуации не могла поделать. А Михаил... Ну, это же Михаил. Ему было плевать на Георгия. Он хотел одного - присоединения к “Священному Содружеству”.

Георгий - недовольно сказал Вельков - вы подвели меня. Я надеялся на ваше благоразумие. Видимо, я совершил ошибку, раз решил положиться на него. Да иди ты - промямлил старик. Гош, ну правда! Мы смогли смириться тем, что ты разорвал отношения с Торговым Содружеством, но щас ты, возможно, упускаешь наш единственный шанс на нормальную жизнь! И заметь, не “выживание”, а на “жизнь” - сказала Лиза Полностью поддерживаю Лизу - добавил Михаил. Да идите вы к чёрту! Вы не понимаете, что там происходит! Пока вы сидели у себя дома, я проходил через чёртов ад! Так что не вам решать, что мне делать. И не тебе принимать за нас решения - Михаил немного напрягся. Я и её не решаю. Я просто делаю то, что считаю нужным. Не более. Ага, только из-за твоего “делаю то, что считаю нужным” решаются НАШИ судьбы, а не только твоя. Сейчас ты - лицо всех нас, а не только себя. Твой отказ - наш отказ. Георгий молчал. У него не было ни сил, ни желания спорить. А может у него не было просто слов. Он молча встал и ушёл в свою комнату, хлопнув перед всеми дверью.

Чёртов маразматик - промямлил Михаил. Миша! Ну, всё-таки благодаря ему мы щас сидим здесь. Во всём нужно искать плюсы... Да срать я хотел на эти “плюсы”! Если этот чёртов старикан не... Кхм-кхм - встрял Вельков - Ну, торжество, к сожалению, закончилось. Попрошу вас покинуть помещение. Весь дворец в вашем распоряжении. Через сколько планируете улетать к себе обратно? Ну, не знаю - Михаил откинулся на спинку стула - я бы, честно, предпочёл бы остаться здесь на ночь. Что ж... - Вельков почесал затылок - Думаю, мы можем подобное устроить. Только мне нужно согласие всех троих. Я за. Я тоже. Лиза с Михаилом посмотрели друг на друга. Они поняли, что их ждёт самое сложное: уговорить Георгия.

* * *

Старик сидел на кровати, молча глядя в стенку. Он ни о чём не думал. Ему было плевать на всё. Его волновало только одно: война, на которую его отправляли. Отправляли бывшие товарищи, друзья, люди, за которых он готов был умереть. И ради чего? Чтобы они посылали его на войну ради собственного блага, наплевав на старика? Или, может быть, Георгий всё слишком преувеличивает?

Вроде бы ему давно пора на пенсию - отдыхать где-нибудь на краю солнечной системы, да попивать чай. Но нет. Даже когда тебя объявили предателем, ты всё равно идёшь служить своей “любимой” Родине. Неважно, хочешь ты этого или нет. За тебя всё давно решено.

Раздался стук в дверь.

Войдите - не отрывая взгляда от стены, сказал Георгий. В комнату зашёл Михаил, держа в руках два бокала и бутылку какого-то спиртного напитка. Он сел рядом со стариком и предложил ему выпить. Георгий отказался. Михаил пожал плечами и сам себе налил какую-то бурую жидкость, с едким сладким запахом, который начал наполнять комнату.

Чё припёрся? Чего хочешь? По хлебалу получить? - недовольно пробормотал старик. А что сразу “по хлебалу”? Чего агрессивный такой? - Михаил изобразил недоумение. Ты дебила из себя не строй. Сам всё прекрасно знаешь. Задам в последний раз вопрос: чего хочешь? Ладно, короче, давай тут останемся на денёк? Вельков не против, чтобы мы тут остались. Лиза сама это предложила, а я поддержал. Нужен только твой голос. Он так важен? - взгляд Георгия до сих пор был направлен на стенку. Да, иначе Вельков не разрешит нам остаться на ночь. Ну... - старик немного приподнял взгляд - ...раз уж мой голос так важен... Я тоже не против. Отлично! - Михаил залпом выпил содержимое своего бокала. Он встал с кровати и пошёл в сторону выхода. Уже находясь у двери, Михаил услышал тяжёлый вздох Георгия. Его рука замерла над дверной ручкой. Лесоруб хотел поскорее уйти, но что-то ему не позволяло. Сделав недовольную гримасу, Михаил обернулся и подошёл к Георгию.

Старик, задолбал! Чё не так? Почему ты вечно недовольный? А чему мне радоваться? Вы меня унижаете, называете предателем, кем я не являюсь. Так ещё и пытаетесь подружиться с реальными предателями... Так что тут радоваться? Так, так. То есть, ты не предатель? Да - тяжело сказал Георгий. А кто ты тогда? Неужели жертва? - усмехнулся Михаил. Именно так... Да чё то не верится мне! Да ты даже истории моей не знаешь, а уже судишь. Ну так поведай мне, “жертва”! Всё произошло в тот день. В день, когда должна была закончиться война. День, когда должны были закончиться смерти. Мой полк должен был высадиться на планету-столицу Верской Республики. Нас тогда должен был прикрыть “Молот”. Мы летели в боевых транспортниках, у которых из вооружений только по одному маленькому орудию и по два пулемёта. Нас прикрывали эсминцы, истребители, и сам “Молот”. Шёл ожесточённый бой. Гибли корабли, забирая с собой души экипажа. Вот, мы уже должны высадиться, но... “Молот”, совместно с ещё куча кораблей и истребителей резко меняет курс. Курс, куда-то в космос. Я по началу не понимал, что происходит и решил полететь за ними, думая, что им дали какой-то приказ. Но нет. “Молот”, эсминцы и остальные открыли по нам огонь. Я отдал приказ об отступлении, но нас начали поджимать верские корабли. Я принял на тот момент единственное верное решение: отступить на базу. И мы отступили, потеряв более половины полка. Но вот в чём проблема: отступление разрешено только со согласованием командованием. Но у меня не было времени, чтобы с ним связываться. Меня обвинили в дезертирстве. Забрали все награды, звания. Считай, раздели меня полностью и выбросили на улицу, где меня заплёвывали все, кому не лень. Жизнь для меня превратилась в выживание. Повисла мёртвая тишина. Никто не смел её нарушить. Михаил просто не ожидал такого. Он не мог поверить, что Великая Империя может с кем-то так поступить.

Вот так вот и поступает наша “великая” Родина со своими героями - безнадёжно сказал Георгий. Прости... Я-я... Я не думал, что у тебя такая история... Знаешь, ты может вернёшься к нам, домой? Перестанешь жить на улице? Я подумаю, ну, а теперь оставь меня одного пожалуйста. Д-да, конечно... Михаил мигом вышел из комнаты. Теперь его ничего не держало. Теперь его съедал изнутри стыд, гнев и злоба. Стыд на самого себя, злобу и гнев на Великую Империю, на её гнилую систему, которая допускает подобное со своими гражданами.

* * *

Вечер. Кабинет Велькова.

Вельков медленно и нервно ходил по своему кабинету. Он уже тысячу раз пожалел о том, что пригласил Георгия, Лизу и Михаила. Теперь шансы на принятия в содружество почти нулевые. Только либо ошеломительный успех в военной компании Георгия поможет, либо чудо. Но, как показывает практика, чудес здесь не бывает. Остаётся надеяться только на стратегию и тактику старика.

Мёртвую тишину в кабинете нарушил стук в дверь кабинета.

Войдите - голос Велькова трясся. Дверь открылась и из неё показался Утерн Фон Сганс - правая рука Велькова. Он был преклонного возраста, с седыми волосами. Его лицо, полностью покрытое морщинами, украшали пышные усы.

Господин, сегодняшний пир - цирк, который устроил ваш “друг”, если его так можно назвать. Из-за него наша репутация упала. Нам нужно что-то делать - ровным тоном сказал Сганс. Понимаю. Честно говоря... Георгий сильно меня разочаровал. Не думал, что он так будет вести. С другой стороны, его можно понять. Так что нам делать, господин? сейчас многое зависит от человека, который нас ненавидит. Вы уверены в нём? Может нам стоит поискать нового претендента? И кого ты предложишь? Сейчас разворачивается большая игра. Нам нужны только те люди, которым мы можем доверять. Пока что я больше всех доверяю Георгию. Был бы ещё Фолт... Боюсь, что он даже не пошёл бы на переговоры с нами. Может быть. Всё может быть... - Вельков сел в своё кресло и откинулся на спинку. Повисла неловкая тишина. Имперец смотрел в окно, находящееся за креслом. Сганс молча стоял, ожидая приказа Велькова.

Сганс, ты уверен, что у нас всё получится? - после длительной паузы сказал Вельков. Возможно. Нужно только подождать. Ждать... сколько боли в этих словах. Мы ждём уже девять лет. Ну, ничего. Подождём ещё. Как говорится: “Враг будет разбит! Победа будет за нами!”. Полностью вас поддерживаю. Вельков лениво встал с кресла.

Ладно, пойду-ка к Георгию. Нужно его убедить, что вступление в Священное Содружество - лучшее, что он щас может получить. Как скажете. Самое главное, чтобы он не начал вести свою игру. Он вышел из своего кабинета и пошёл к старику.

Коридоры уже были почти пусты. Большинство слуг уже легли спать после долгой и сложной смены. Только лишь единицы до сих пор не спят, убираясь по всему дворцу. Вот кто-то моет пол, а за следующим поворотом кто-то протирает картины.

Вельков проходя мимо, даже не обращал на них внимания. Все они были рабами. Некоторые были захвачены ещё во времена Священной Войны, а кто-то был куплен на рынке. Уже целое поколение выросло закованное в цепях.

Их считают отбросами. Считают, что они созданы для службы “Великому Человечеству”. Но на сколько Человечество великое? И даёт ли это величие право на обращение других рас в рабство? Вельков понимал: никто не хочет отвечать на этот вопрос в Священной Империи или придумывает какое-то оправдание. Но кто бы что ни придумал, правда останется неизменной. И она никому в Империи не понравится.

* * * дойдя до двери Георгия, Вельков замер. Он не знал с чего начать разговор, как подвести к вступлению в содружество, да и в целом он не понимал какой подход нужен для Георгия. Он был слишком непредсказуемым человеком. Имперец это понял во время службы вместе с стариком.

Сделав глубокий вздох, Вельков постучал в дверь. В ответ тишина. Он не у себя в комнате? А может он спит? А может он от обиды совершил суицид? Нет, бред. Он не из тех, кто сдаться так легко. Да и оружия у него для этого нету...

Дверь широко открылась. В проёме стоял Георгий. Его взгляд мёртвой хваткой вцепился в имперца, будто говоря: “Я тебя ждал”.

Проходи. Я ждал тебя. Нам есть что обсудить - Георгий отошёл в сторону, давая пройти Велькову. Его голос был тихий, но каждое слово обжигало. С-спасибо - его фраза прозвучала глухо и немного напряжённо, будто ожидая подставы. Вельков прошёл в комнату и остановился у фотографий павших, внимательно их рассматривая. Большинство из них он знал лично. Имперец долго горевал по ним и каждого им убитого противника посвящал павшим, тем самым совершив “размен”.

Знаете... Я с вашими солдатами провёл множество боёв, прикрывая вас как в космосе, так и в воздухе. Мне честно жаль, что вам пришлось потерять своих солдат. Как там поживают выжившие? Что с “Йоганом”? Весёлый мужик был -ностальгически говорил Вельков. “Был”. Погиб, когда вы нас бросили. По его транспортнику ёбнул эсминец. Он разлетелся в щепки прямо на моих глазах. А его дома ждала маленькая сестра. У неё отсутствовала рука из-за редкой мутации. Имперец замолк, молча смотря на Георгия. Он не мог поверить в его слова. “Йоган” для него был как брат. У них было много общего, кроме точки зрения на Великую Империю. Теперь его нет.

Ты до сих пор считаешь, что вы правильно поступили? Вельков молчал. Он не хотел отвечать на вопрос, ведь ответ ему не понравится. Только имперец захотел ответить, как что-то холодное и острое прислонилось к его горлу. Георгий стоял вплотную к нему, прижимая к горлу Велькова нож. По шее потекла капля крови, медленно стекая на мундир. Озноб его охватил, не давая пошевелиться. Но не от страха, а от шока. Шока из-за такого, как он думал, подлого поступка.

Заорёшь - перережу горло, понял? Сейчас ты будешь отвечать на все мои вопросы и, если вздумаешь лгать - убью. Ты меня понял, мразь? - слова Георгия резали сильнее, чем сам нож. Имперец остолбенел. Не от страха, а из-за шока. Он этого никак не мог ожидать. Сердце забилось сильнее, дыхание усилилось. Шок сменился ужасом от собственной беспомощности. Прямо сейчас решается судьба Велькова. Каждое его слово может стать смертным приговором. Каждое неверное решение может стать последним. Он весь во владении Георгия. Ему достаточно лишь дёрнуть рукой в сторону, чтобы перерезать горло.

Знаешь... Я вас не понимаю. Сначала пытаетесь нас убить, а потом просите помощи. В чём логика ваших действий? - Георгий смотрел прямо в глаза Велькова, будто пробираясь в его мозг, чтобы выяснить, что там происходит. О ч-чём ты? Мы никогда не... Вельков ощутил внезапную боль в шее. Он почувствовал, как старик нажимает на нож. Острое лезвие прорезало кожу и немного вошло в мясо. Ещё больше крови хлынуло из пореза.

Не смей лгать, сука - в глазах Георгия можно было разглядеть хладнокровие, как у настоящего убийцы или, в его случае, солдата. Я-я не лгу! Объясни мне, о чём ты? - голос Велькова дрожал вместе с его телом. Вы послали на нас девров. Они полностью уничтожили поселение Фолта, убив его товарищей, а его самого куда-то утащили. Так зачем вы пытались нас убить? Имперец замер. Он пытался сформулировать свои мысли так, чтобы после первых же слов Георгий не перерезал ему глотку. Гнетущая тишина действовала на них обоих негативно. Терпение старика заканчивалось, как и время на раздумье у Велькова.

Ты ответишь? Или мне прямо сейчас тебя убить? Может, ты сомневаешься в моих способностях убивать? Хочешь их проверить? Н-нет, что т-ты! Я ни в чём не сомневаюсь... Так отвечай, мразь! Дело в том, что... э-э-э... Кольцов вас боится. Чё? - от недоумения Георгий невольно ослабил хватку ножа. Если точней, то он боится, что вы пошлёте сигнал S.O.S. Великой Империи, тем самым рассекретив нас. Он таких как вы убил уже... нет, не сотнями. Тысячами. И эта сумма с каждым днём растёт и растёт. Пиздец... Оба замолкли, образовав неловкое молчание. Вельков молился, чтобы старик его отпустил, и они бы оба забыли об этом инциденте, а Георгий обрабатывал полученную информацию.

Вы же мудаки отмороженные... Просто берёте и... без разбора... всех... И... чем же вы лучше Великой Империи? В смысле? Да всем мы лучше... Ты блядь конкретно скажи! Чем вы лучше?! Ну... э-э-э-э... Свободы больше там... Народы не угнетаем.. Ну... Не пизди, мразь! “народы не угнетаем”?! Да вы всю планету терроризируете, навязывая язык, культуру и религию! Ну, мы это делаем во благо пла... Какой нахуй “во благо”?! Вы блядь террористы! Я... я в ахуе. Старик опустил взгляд и убрал нож. Он медленно подошёл к кровати и сел на неё, что-то бормоча себе под нос про “зверей” и “нелюдей”. Вельков, чувствуя себя неловко, подошёл к Георгию. Он открыл рот и уже будто бы сказал что-то, но из его уст так и ничего не вышло.

Скажи мне... зачем тебе тогда, чтобы я вступил в ваше это “содружество”? - не поднимая взгляда сказал Георгий. Нужно. Просто нужно. Может, позже расскажу - Вельков встал перед стариком и сел на корточки - Послушай, я вызову тебя либо тогда, когда на фронте будет пиздец или на финальный штурм, где ты нихера не сделаешь, но тебя я сделаю героем. Согласен? Георгий приподнял голову, посмотрев на Велькова. Его лицо говорило будто: “Ты совсем охренел?”.

Ты совсем охуел? - сказал старик - То есть, ты уже решил всё за меня? Нет, Георгий, не я, а твои товарищи. Так что хватит ут нюни распускать. Всё будет нормально. Ладно, хер с тобою. Иди отсюда, зови охрану. Ну, или иди нахер. С радостью. Вельков подошёл к двери, открыл замок и уже хотел выйти, но обернулся.

И это, Георгий, то, что здесь было - останется между нами, окей? Старик молча кивнул.

Вельков вышел из комнаты Георгия и ушёл к себе в кабинет.

* * *

Лиза шла по парку, который раскинулся на территории дворца. Вдоль дорожек были аккуратно высажены цветы, которые чем-то напоминали земные. В ряд стояли скамейки с промежутком несколько метров.

Парк освещали лунные лучи и лампы, установленные по всему парку, ярко освещая его достопримечательности. В центре парка стоял огромный фант, украшенный статуями каких-то людей. “Может быть это какой-то символ дружбы?” - подумала Лиза.

Она подошла к нему, заглянула на его дно и увидела там рыбок, безмятежно плавающих. Эти рыбки были покрыты синей чешуёй, плавники её были тонкими. Их глаза смотрели в разные стороны и тихо хлопали.

Вдруг Лиза услышала какие-то крики. Очень недовольные крики. Она аккуратно шла на звук и голоса становились более чёткими.

Ты чё мразь делаешь?! - кричал имперский солдат. П-простите... я н-не хотел... честно... - раб виновато смотрел на землю. Чё мне с твоего “я не хотел”? Ублюдок, ты же мне всю броню испачкал! Мразь! - кричал солдат, стряхивая со своей брони капли вина. Раздался громкий шлепок. Раб упал на землю, крича от боли. На его щеке остался красный след от удара. Он лежал на земле и тихо всхлипывал. Имперец потянулся к своему пистолету и уже готов был застрелить бедолагу.

А ну стой! - крикнула Лиза. А? - солдат удивлённо посмотрел на девушку - А ты кто? Тоже рабыня? Если да, то съеби отсюда, пока тоже заряд в лоб не получила! Да как ты смеешь?! Я вообще-то Елизавета Вернова! Почётный гость! Ох ты бля... - шёпотом сказал имперец и тут же опустился на одно колено - Прошу прощения, госпожа! Я... я просто не знал кто вы! Простите пожалуйста! Лиза подошла к нему вплотную и сверлила в нём дырку взглядом.

Сними шлем - повелительным тоном сказала она. Н-но... Шлем сними, придурок! Он нехотя нажал какую-то кнопку на шлеме и снял его. Волосы имперца были русого цвета, а глаза карего. На половине его лица был ожог. На вид ему было лет сорок. Но всё это не остановило Лизу.

Она со всей силы ударила ему по лицу. Издался соответсвенный шлепок. Щека имперца немного покраснела, но он не сдвинулся. Потом раздался ещё один шлепок. Потом ещё один. И ещё. И Лиза продолжала бить, пока не услышала жалобное “Прошу вас, хватит!”.

Скажи мне, тебе приятно? Н-нет, госпожа... Тогда какого хрена ты позволяешь себе так относиться к другому человеку?! Или он чем-то отличается от других?! Но он же ра... Лиза снова нанесла ему удар по лицу.

Молчать! Быстро свалил отсюда, пока я не начала топтать твоё лицо! Имперец быстро встал и помчался куда-то прочь. Лиза подошла к рабу и протянула ему руку.

С-спасибо, что заступились за меня... - его голос сильно трясся. Я не могла пройти мимо. Но почему ты терпишь такое отношение к себе? Я-я не могу дать отпор своему хозяину... Он иначе убьёт меня... а я хочу жить... Какой ужас... Может, я могу чем-то помочь? Да чем вы же мне поможете...? Лиза замерла в раздумьях. А правда - чем? Защищать она максимум сможет сегодняшний вечер, да и то, не будет же она весь вечер рядом с ним стоять? А больше помочь и не чем. Но вдруг Лизу что-то осенило. Может появился какой-то план?

Я знаю чем! - выпалила она, будто нашла выход из тупика. И чем же? - недоверчиво пробормотал раб. Я помогу тебе сбежать! - сказала она слишком громко, будто пыталась убедить себя в смелости. “Сбежать”...? - повторил раб - Ты... Вы правда поможете мне сбежать? Да, помогу! - почти с полной уверенностью сказала Лиза. Я... Если вы правда поможете... я буду очень признателен. Отлично! тогда иди за мною! - Лиза взяла его за руку и куда-то повела... * * *

тихо тикали часы. На стрелках уже было одиннадцать часов вечера. Вельков сидел за своим столом и что-то пил из своего бокала. Казалось, что уже ничего не может испортить этот день.

“Тук-тук” - послышалось за дверью.

Войдите - недовольно фыркнул Вельков. В кабинет зашёл имперский солдат. В руках он держал свой шлем, а лицо его было краснее помидора.

Боже правый! Кто это тебя так? - с изумлением спросил Вельков. Эта шмаль! Она... она совсем охренела! Прикрылась своим статусом “Важной персоны”! - кричал солдат. Тихо! О ком ты? О какой “шмале” идёт речь? Да шлюха эта, которая прилетела к нам сегодня! Мразь! Да на... Лицо Велькова быстро изменилось с любопытства на гнев. Он медленно встал и подошёл к солдату, не отрывая от него взгляда.

Ты часом говоришь не о Елизавете Вернове? - в его голосе послышалась скрытая угроза. Да, точно! Эту мразоту так и звали! Она... Не успел он договорить, как кулак Велькова уже впечатался в его лицо. Солдат упал на пол, крича от боли. Один из его зубов адски заболел, будто его вырвали с корнем. Почувствовался привкус крови. Нащупав языком место боли, имперец не обнаружил там зуба.

З-за ч-что?! - прошипел он. Ещё раз назовёшь её “шмарой”, “мразью” или ещё каким-то подобным словом - убью - Вельков смотрел на него с презрением и ненавистью - А теперь говори: зачем пришёл? Просто пожаловаться? Н-нет! Я хотел сказать, что она помогла рабу... Да? Интересно... Вельков подошёл к окну, которое открывало хороший вид на парк. Он начал его разглядывать в надежде, что сможет в нём увидеть Лизу с тем самым рабом. Может быть, она в северной части парка? Нет. А может, у выхода из парка? И там тоже нет... А может, в центре, у фонтана? О, так вот она от него как раз и идёт! А за ней, как за мамой-гусём, плетётся раб...

Очень любопытно... - пробубнил Вельков. Значит так - он резко обернулся и посмотрел на своего солдата - Ты - долой с глаз моих! А я, пожалуй, прослежу за данным инцидентом. Уж очень интересно куда он приведёт... * * *

Лиза с рабом тихо крались вдоль бетонного забора. На нём была установлена колючая проволока, которая, как говорит раб, находится под силь- ным напряжением

Тихо крадясь, они подходили к месту прибытию: потайной и неохраняемый проход. Но почему его никто не охраняет? Неужели он на столько потайной, что охрана о нём не знает? Нет, бред. Но почему тогда? В прочем, неважно. Самое главное - вывести раба.

Этот проход представлял просто небольшую арку с такой же дверью. Лиза дёрнула ручку, но дверь не поддалась. Она дёрнула ещё раз. Но дверь не желала поддаваться.

М-может я попробую? - неуверенно спросил раб. Ну, попробуй - Лиза сделала шаг в сторону от двери. Раб медленно подошёл к двери и со всей силы дёрнул дверь на себя. Со всей дури впечаталась в его голову.

О боже! Ты как?! - Лиза быстро подбежала и помогла ему встать. В-всё нормально... Он глянул в открытый проход и ахнул: за ним действительно была свобода. Поблагодарив Лизу за помощь, он ринулся прочь из дворца. Лиза смотрела ему в сторону, гордясь своим поступком.

А что мы тут делаем? - тихо промолвил Вельков. А! Господи, чего пугаете так? - Лиза от неожиданности дёрнулась. Извините, не хотел напугать. А вы, как я вижу, рабов выпускаете? Н-нет, что вы... - Лиза сделала шаг к двери и попыталась захлопнуть её; Вельков не дал этого сделать. Ох, глядите! - он указал на силуэт раба, который виднелся вдали. Он беззаботно бегал по полю, радуясь свободе.

Достаточно одного нажатия на курок и вся его радость в миг испариться... - тихо сказал Вельков. Что?! Нет! Не смейте! Я... я вас прокляну! Но он уже её не слушал. Его пистолет был направлен на раба, а палец был на курке. Его палец дёрнулся. Грохот раздался по всему дворцу. Только что Лиза святилась от счастья, а сейчас она молча стояла. Не от шока, а от Велькова. Как может человек так легко обрубить жизнь другого человека? Она не знала ответа и не хотела. Лиза, которая якобы “спасла” раба, на самом деле обрекла его на смерть. Ну, хотя бы на быструю смерть...

О, смотрите! - Вельков тыкнул в силуэт, который поднимался - Так он ещё жив. Это ненадолго. Послышался лай собак. Он становился всё громче и громче. Показались и сами псины, которые бежали на раба. Видимо, они были голодные. Очень голод- ные. Его крик был слышен чуть ли не за километры. Собаки его грызли, отрывали куски, сжирая заживо. Теперь, он умирал долго. Очень долго и мучительно.

Лиза стояла, наблюдая за этой картиной. По её щеке потекла слеза. Она впервые увидела, как убивают того, кто толком ничего не сделал. Того, кто не зас- луживает такого.

Ты сама его на это обрекла. Живи с этим. этими словами Вельков ушёл, оставив Лизу одну.

* * *

Тихое и солнечное утро. Троица уже собрала все свои вещи и были на улице. Вельков вальяжно подошёл к ним.

Ну что? Отдохнули? - спросил он. Не то слово! Спасибо вам! - переполненный счастьем сказал Михаил. Всегда пожалуйста. Георгий, надеюсь, вы нам не будете нужны в новой войне. Но если что - мы придём. Старик недовольно кивнул и сел в транспортник. Лиза с Михаилом после- довали за ним. Транспортник взлетел и отправился домой к героям.

Лиза сидела дальше всех вся зажатая изнутри. Что-то внутри её терзало и не собиралось останавливаться. Оно наносило глубокие раны, оставляя после себя шрамы, которые останутся с ней до конца её жизни.

Что-то случилось? - взволнованно спросил Георгий. Н-нет, всё в порядке... Я же вижу, что это не так. Выкладывай. Она посмотрела на Георгия пустыми глазами. Эта пустота была наполнена отчаянием и болью. Этот взгляд старику напоминал ему глаза солдата, который попал в свой первый бой.

По м-моей вине погиб человек... А я... Я просто хотела ему помочь... - её взгляд опустился на пол; то ли от стыда, то ли желая скрыт эмоции. Вот как... Это нормально. Вполне нормально. В данных условиях это будет часто случаться. Не только с тобой, но и со мной с Мишей. Тебе легко говорить... Да, ведь я это принял. И тебе тоже стоит - говорил он тепло и успо-каивающе. Это буд-дет тяжело сделать... Да, но иначе тебя это будет мучить до конца твоих дней. Оно разве тебе нужно? Нет конеч-чно! Тогда просто забей. Георгий вернулся на своё место и погрузился в свои мысли. Лиза осталась сидеть у себя в углу, терпя все удары совести. А когда они прилетели она быстрее всех вышла из транспортника, зашла в дом и до конца дня сидела в своём спальном мешке.

Глава 21: ПОСЛЕДНИЙ РЫВОК

Прошло ровно 2 недели с начала боевых действий. Священная Империя, в попытках уничтожить как можно больше войск КОИ, закидывали их позиции живой силой. Но войска упёрлись в глубокую линию обороны коммунистов, кото- рую, как казалось, было невозможно пробить.

Выявилась явная проблема: отставание в технологиях от КОИ. Пока свя-щенная Империя наслаждалась своим превосходства над местными расами, Мюррей со своими подопечными модернизировал оружие, броню, про-тивотанковые орудия и всё остальное.

Теперь, исход этой войны может изменить только один человек. И этот че- ловек этим явно недоволен.

* * *

После долгой ссоры Георгий наконец-то спит в своём доме. Спит не под от- крытым небом, а под крышей, без страха промокнуть под дождём. Он наслаждал- ся этими ночами, будто смаковал последнею свою сигарету.

Но хорошее не может длиться вечно. Война Георгия зовёт. Зовёт на новый убой. Смерть преследовала его, издеваясь над ним. Она предпочитала забирать его близких, а его самого оставлять. Но таков путь воина.

* * *

Уже потихоньку холодало. Осень незаметно наступала. Всё возвращалось к тому, с чего начиналось. Никто не был от этого в восторге, ведь почти за год выжи-вания на этой планете они смогли достичь только подобия на нормальное жильё. Если следующая зима будет более суровой, чем прошлая, если метель никого не будет щадить на своём пути, если мороз отморозит конечности и если в конце концов сама смерть постучит им в дверь, то им жить останется недолго.

Послышался знакомый вой двигателей. Он для Георгия уже стал олицетво- рением зова войны, смерти и криков молодых парней, которые могли жить и жить.

Транспортный корабль опустился на землю. Но в этот раз Вельков, выходя из него, не был таким радостным как раньше. Его глаза смотрели в “никуда”. Его лицо не выражало никакую эмоцию, будто у него инсульт и мышцы его атро-офировались. Кожа его была бледная как у луны. Ощущение было, будто он не ел и не пил уже несколько дней.

Его уже никто не встречал у входа как раньше. Его ноги еле поднимались над землёй. Каждый шаг продвигал его на жалкие несколько сантиметров.

Какие люди к нам пришли - крикнул ему Георгий, стоя в дверном проёме. Здравствуйте, товарищ Георгий - еле говорил Вельков. Чё ты там мямлишь? Громче говори. Да здравствуйте говорю! И тебе не хворать. Ну, заходи в дом. Поболтаем. Вельков зашёл в дом, где ничего не изменилось: всё тот же стол, всё те же спальные мешки, тот же костёр.

Георгий посадил его на свой спальный мешок и сел рядом с ним.

Ну, выкладывай - глядя на бледное лицо Велькова сказал Георгий. Ситуация на фронте была так себе. Это осознавал сам имперец и его руко- водство. Ставка на численное превосходство, которая показала себя в войне с Рейхом очень эффективно, теперь потерпела крах. Войска Священной Империи упёрлись в оборону КОИ, которую было невозможно пробить ни пехоте, ни танкам. На свет всплыла одна проблема, которая ранее не была очевидной: техническое отставание от коммунистов. Пока Священная Империя считала, что она сильнее всех на этой планете, КОИ совершенствовали своё оружие.

Теперь, товарищ Зубров, вся надежда на вас. Если вы не сможете пробить их линию обороны, то никто не сможет - в словах Велькова слышалась безнадёжность, но в его глазах была небольшая искра. Искра надежды. Георгий внимательно слушал его, изредка удивительно мыча. Он посмо- трел в глаза имперца. Его взгляд пугал, но и давал надежду.

Значит, - после длительной паузы сказал Георгий, - ты хочешь, чтобы я сно- ва шёл убивать? Вельков на секунду растерялся. Его рот приоткрылся, чтобы сказать что-то, но ничего голову имперца не приходило. Он мялся, не зная, что ответить. В горле пересохло. Надо было что-то отвечать, но что? сказать, что да, ты должен идти убивать? Не слишком ли прямо? Но ведь именно этого и хочет Вельков. Но тогда что ему говорить?

Чего молчишь? - спросил Георгий, не отрывая взгляда от имперца. А... Да так. О своём задумался. Я... я не прошу вас идти убивать. Я прошу... э-э-э... ну... чтобы вы помогли мне! “Помог”? А что ты имеешь в виду под этой “помощью”? Ну... Да что за допрос вы устроили мне?! Если не хотите помогать - не надо! - Вельков демонстративно встал со спального мешка и пошёл к двери. Стойте! - сказал Михаил - Поможет вам Георгий! Я ведь прав? Георгий посмотрел на лесоруба как на предателя.

Чёрт с вами! Помогу я. Но у меня одно условие - недовольно сказал Геор- гий. Вельков радостно улыбнулся и с энтузиазмом спросил: “Какое условие?”.

Независимо от того, смогу ли я повлиять на исход войны, ты принимаешь меня, Лизу и Мишу в ваше это Содружество. Я не могу такого обещать... Ну катись тогда отсюда! Вельков замер, думая, стоит ли этот риск своего? На одной стороне медали гений войны, тактик и стратег, который играл ключевую роль в войне против фашистов, но с другой стороны... А если Георгий и в правду не сможет переломить ход войны? Если такое случится, то Велькову придётся умолять Кольцова принять героев в Священное Содружество. Риск велик, но он ничтожен по сравнению с шансом на успех.

Так уж и быть - вынес вердикт Вельков - Я принимаю твои условия. * * *

Артиллерия била залпами, оглушая всех, кто не додумался закрыть уши. Снаряды пытались нащупать слабые места обороны, но всё было безуспешно.

Георгий зашёл в землянку вместе с Вельковым. В её центре стоял стол, а на нём карта. Вокруг неё собрались несколько человек в броне. Они о чём-то говорили, игнорируя гостей.

Товарищи командиры - обратился к ним Вельков - попрошу минутку внима- ния. Они оторвали взгляд от карты и взглянули на имперца с Георгием.

Знакомьтесь, - Вельков тыкнул пальцем в старика, - старший лейтенант Георгий Зубров. Командир сто пятнадцатого космодесантного полка. Наша последняя надежда. Командиры посмотрели на Георгия. Сквозь шлемы не было видно их эмоций, но неловкость в воздухе ощущалась всеми.

Значит, - начал говорить один из командиров, - вы, старший лейтенант, наша последняя надежда? И как вы собираетесь пробивать фронт? Уж точно не так как вы. А теперь меньше слов больше дела. Что по фронту? - Георгий подошёл к столу, разглядывая карту. Сама ситуация на фронте была так себе. Местный рельеф представлял из себя одни лишь холмы, предоставляя противнику выгодные позиции. Укрепления коммунистов представляли из себя сеть окопов. В землю были вкопаны артиллерия, крупнокалиберные пулемёты и танки. В земле были сотни, если не тысячи мин. Всю авиацию сбили ПВО ещё в начале войны. Попытки прокопаться к ним в тыл тоже не увенчались успехом из-за бомб, которые взрывались, когда рядом с ними грунт начинал деформироваться.

Георгий слушал доклад, не отрывая взгляд от карты. Вдруг он тыкнул пальцем в небольшой холм, в котором был вкопан танк. “Здесь из главных преград только танк” - сказал он.

Вы правы, лейтенант. Но там крупное скопление войск. Они задавят нас числом. Допустим. Тогда нужно идти сюда - он указал на холм, который был в противоположной стороне. И почему же? Там артиллерия. Она долго перезаряжается. Или там снова крупное скопление войск? Нет, но один снаряд способен уничтожить до 30 наших бойцов. А кто сказал, что мы пойдём в полномасштабное наступление? Командиры с удивлением посмотрели на Георгия. Кто-то посчитал его психом, а кто-то гением.

Вы планируете устроить диверсию? - спросил один из командиров. Да - уверенно ответил Георгий - Я со своим отрядом уничтожу арту, подам вам сигнал, и вы пойдёте в наступление. Этот план был одновременно рискованным и гениальным. Шанс на успех низок, но если старику всё-таки удастся это сделать... Тогда вся оборона КОИ рухнет.

Вельков - Георгий обернулся к имперцу - мне нужен Миколан с его отрядом. Хорошо. Через несколько часов он будет здесь. А вы - Вельков тыкнул в ко- мандиров - снарядите нашего старшего лейтенанта. Георгию выдали броню на складе. Тяжёлая, цельная, без лишних щелей и украшений - будто вырублена из одного куска чёрной стали. Холодная, неприятная на ощупь, но надёжная. Та, что не спасёт от смерти, но даст шанс дожить до вечера.

Шлем был того же типа - гладкий, без лишних деталей, с узкой щелью в форме буквы V. За ней - холодный синий свет. Не глаза, не лицо. Просто мёртвый блеск машины. В такой броне человек переставал быть человеком.

Георгий облачился в доспех. Замки щёлкнули, и броня сомкнулась, будто клетка. Сняться она теперь могла только с разрешения системы, или после смерти. На запястье вспыхнули индикаторы: состояние брони, температура, боезапас. Голубые цифры плавали перед глазами. Всё было просто и понятно - жить, стрелять, не умереть.

Весь интерфейс был окрашен в мягкий голубоватый цвет. Этого было достаточно, чтобы выделить его с общего фона.

* * *

Несколько часов подготовки и ожидания должны вот-вот окупиться. План был проработан до мельчайших деталей. Также был сделали план бегства, если их всё-таки поймают. Так, на всякий случай. Но старик искренне надеялся, что его план сработает и Священная Империя прорвётся и наконец-то оставит его в покое.

Ночь - друг диверсанта. Именно поэтому отряд и выдвинется в сумерках, когда и группу сможет обнаружить только тепловизор.

Георгий! - крикнул сзади Вельков - Встречай гостей! Он обернулся и увидел имперца вместе с долгожданным Миколаном с его отрядом. Они пожали друг-другу руки, и старик быстро ввёл его в курс дела. Проговорив план, группа пошла к своим позициям.

Это был небольшой окоп три на три метра, который располагался близко к вражеским окопам. Он не был никак укреплён из-за опасности обнаружения. Они заняли позиции и приказ в рацию: “Начинайте операцию”. Отряд вылез окопа и начал медленно идти, обходя предполагаемые мины.

Едва было видно торчащее дуло орудия. Солдаты шли к нему, пытаясь издавать как можно меньше шума. С помощью встроенных портативных металлодетекторов мины с лёгкостью обнаруживались.

План был обречён на успех. Но несмотря на тщательную подготовку и проработанный план, всё пошло по наихудшему сценарию.

Всё началось с простой ветки, которая оказалась не в нужное время и не в нужном месте. Один из бойцов наступил на неё. Раздался хруст под его ногами. Он был тихим, но этого было достаточно, чтобы коммунисты услышали.

Эй, парни! Вы слышали? - крикнул солдат своим сослуживцам. Ты о чём? - поинтересовался его товарищ. Ну как это? Хрустнуло что-то. Посвети во-о-он туда. Имперцы посмотрели на своего товарища, наступившего на ветку. Бросившись в разные стороны, их товарищ остался один. Без какого-либо прикрытия. Яркий свет от нашлемного фонаря ударил ему в лицо. Он замер. Его руки крепко сжимали автомат, но они не поднимались в сторону врага, а палец не нажимал на курок.

Ах ты сука! - солдат с фонарём уже хотел выстрелить, но его товарищ остановил. Руки за голову, ублюдок! - крикнул подоспевший коммунист. Руки имперца по-прежнему крепко сжимали автомат. Он может и хотел его бросить, но тело не слушалось. Страх парализовал его. Пот полил ручьём. Он жалобно искал взглядом своих солдат, надеясь, что они спасут его. Что они его не бросили. Вот-вот и они выйдут из укрытия, убьют врага.

Я те последний раз говорю! Брось автомат! Считаю до трёх! Невольно пальцы сжали ещё крепче автомат.

Один! В голове проигрались счастливые моменты из жизни. Возможно, мозг пытался найти выход из этой ситуации. Возможно, пытался получить хоть немного дофамина перед смертью.

Два! Включился инстинкт “бей или беги”. Его пальцы наконец-то отпус- тили на землю оружие. Он ринулся обратно к союзным позициям, при этом оря во всю глотку, надеясь, что это их собьёт с толку. Имперец бежал не переставая. Сзади послышался какой-то грохот, но его ничего уже не остановит. В спину что-то вонзилось, словно кинжал. Адская боль, словно тысячи ударов плетью прошлась по всей спине. Она прошла дальше, вглубь тела, дойдя до груди. Но он бежал. От этого зависит его жизнь.

Темп начал сильно сбавляться. Идти становилось всё сложнее и сложнее. Каждое вдох - пытка. Словно кинжалы пронзали его тело, за каждое его действие. солдат упал на колени. В его лёгких что-то забулькало, заполняя всё пространство. Дышать становилось невозможно. Он посмотрел на мониторчик на предплечье: “Внимание! Критическое состояние здоровья. Поражение лёгких: девяносто процентов! Требуется срочная медицинская помощь!”.

Блять... - молвил он. Его тело упало на землю, переставая подавать признаки жизни.

Отряд смотрел на своего павшего товарища. План, который был “идеальным” может провалиться.

Старик не терял времени. Вместе с Миколаном они подползли к арте. В её торчащее дуло закинули взрывчатку. Осталось нажать на одну кнопку - и армия, жаждущая мести за павших бойцов, пойдёт в бой.

Взрыв. Орудие взорвалось, обрушив землю на рядом стоящих солдат. Раздался боевой клич: “За свободу от рабских цепей!”. Около четырёхсот солдат побежали на вражеские укрепления.

Коммунисты засуетились и открыли огонь по имперцам. Град зарядов полетел с обеих сторон. Старик, пользуясь суматохой, приказал своему отря-ду присоединиться к штурму. Подползя к окопам, они выдернули чеки из гранат и закинули их в укрепления. Кто-то крикнул: “Гранаты!” -, но уже было поздно бежать. Взрыв забрал несколько душ на тот свет.

Разгорелось пламя. Огонь стремительно двинулся к блиндажу. Вся западная часть укреплений была отрезана от основных сил. Только лишь чудо могло остановить наступление.

* * *

Уже несколько часов длился бой. Коммунисты в западной части всё никак не хотели сдаваться, а остальные в восточной не оставляли шанса на прорыв. Повсюду слышались крики, выстрелы и взрывы.

Георгий со своим отрядом сидел в захваченном блиндаже. Он нервно курил, смотря в одну точку. Он ждал, пока закончится бой. Пока закончится весь этот ад, и старик наконец-то вернётся домой. Но ад для него только начинался.

Товарищ Зубров! - кричал ворвавшийся солдат - С востока коммуняги прорываются! Срочно нужна ваша помощь! Георгий тяжело вздохнул, бросил сигарету. Взглядом осмотрев автомат, он взял его в руки и повёл свой отряд в битву.

* * *

Запах чего-то горелого бил прямо в нос. Никакая защита против него не помогала. Снаряды “бронебоя” взрывались чуть ли не в метре от лиц сол- дат. Пулемёты долбили не переставая. Казалось, каждую секунду умирает минимум один солдат.

Георгий приказал солдатам ждать его снаружи, а сам зашёл в блиндаж, где сидел командир восточного участка.

Разрешите обратиться - устало спросил Георгий. Разрешаю. Вы, как я понимаю, подкрепление наше? Наслышан о вас и ваших подвигах во время Верской войны. Герой Империи, столько орденов, столько наград... А щас вы здесь. Бывший герой. Был лишён всех орденов и наград... И щас я здесь. Ну, не будем о грустном. Говорите куда идти и я разобью силы противника - суровым голосом сказал старик. Мне нравится ваш настрой. Командир подозвал его к себе поближе и ткнул пальцем в карту.

Здесь - монотонным голосом говорил он - враги наступают полным ходом. Вы должны задержать их до прихода подкрепления. Вам всё ясно? Георгий кивнул и вышел из блиндажа. Он тихо сказал своему отряду: “За мной”.

Повсюду была грязь вперемешку с кровью. Раненых лечили полевые врачи, буквально вырывая их из лап смерти. Смертельно раненых даже не пытались спасти, ибо не было смысла. Нужно спасать тех, кто хоть как-то боеспособен.

Отряд старика шагал по окопам. Вдруг один из врачей схватила его за руку и прошипела: “Задержите их... Мы не успеваем... Прошу вас”. Её глаза были красные и полны слёз, а на руках кровь. Она лежала на коленях в грязи, а рядом с ней лежал боец. Мёртвый боец.

“Очередная мёртвая душа” - промямлил Георгий.

Сделаем всё что в наших силах - ответил он и продолжил идти. Заряды электричества пролетали в нескольких метрах от голов членов отряда. Вдруг, прошла пулемётная очередь по ним, чудом никого не задев.

Быстро пригнувшись, Георгий начал вычислять, откуда это было. Он аккуратно выглянул из окопа и начал осматриваться: на левом фланге ни души, а что на правом? Стоило ему только перевести взгляд, как тут же заряд пролетел над макушкой старика. Он быстро пригнулся и сори-ентировал своих солдат. Они высунулись и открыли огонь. Их командир тоже присоединился и начал отстреливаться. Прицелился на одного - повалил. Взял на мушку второго - ранил.

Но вдруг заряды в магазине кончились. Георгий спрятал свою голову, вытащил старый рожок и хотел уже вставлять новый. Вдруг, прошлась пулемётная очередь. Снова. Тела свалились на землю. Из их шлемов сочилась кровь, капая на землю.

Старик испытал то самое чувство, когда вроде твой товарищ или друг жив, а потом БАХ и его нет. И не сказать, что ты его любил, что уважал. И не сказать ему “пока”.

Вдруг сзади кто-то ему крикнул:

Руки вверх, мудила! Старик ошеломлённо обернулся.

“Руки вверх”? Т-ты совсем конченый? Это вой-йна! Какой к чёрту “руки вверх”?! - закричал Георгий. У меня приказ взять тебя живым! Так что автомат бросай! Но старик не собирался сдаваться. Он слишком устал от всей этой бесконечной войны. Георгий рассчитывал умереть, забрав с собою как можно больше противников. Командир мёртвого отряда уже хотел его застрелить, но что-то ему не дало. Будто упускает какую-то вещь. Михаил и Лиза. Кто их будет защищать, если не он?

Тяжело вздохнул. Пальцы разжались и автомат упал на землю. Коммунист со спины подошёл к нему и вырубил его прикладом.

Приглушённо слышались выстрелы и взрывы. Сквозь мешок еле прос-вечивался свет. Сзади слышались стоны, будто кто-то тащит что-то тяжёлое. Его посадили на стул и сняли мешок. Его моментально слепил свет от лампы. Когда в глазах прояснилось, перед стариком появилось знакомое лицо. Мюррей.

Здравствуй, солдат - с ухмылкой на всё лицо сказал он. О-о-о... Какие люди. Зачем живым взять меня приказал? Влюбился что ли? Так знай: я не из этих. Мюррей посмотрел на него и пронзительно засмеялся.

Влюбился? Ха-ха-ха! Да вы оригинальны, товарищ Зубров! Знаете... Вы меня бесили. Всегда слишком... Не знаю какое слово подобрать. Бесящий, если в общем говорить. Мюррей подошёл вплотную к старику. Их лбы соприкоснулись, как и нож у горла Георгия.

Зарезать бы тебя, да только девчонку жалко. Он же та-а-ак сильно будет по тебе горевать... Он отошёл, убрав нож себе в карман. Взял со стола стакан воды и залпом выпил половину.

Ты меня уже однажды обманул. Из-за тебя погибли два моих лучших разведчиков. Ты мне мерзок, Зубров. Ну, ладно! Давай-ка уже к сути. Говори: где Атернос? Георгий недоумивающе посмотрел на Мюррея.

Атернос? Какой Атернос? Давай не будем делать вид, что не понимаем о чём я. ты прекрасно знаешь о ком я. Со спины старика подошёл солдат, схватил голову и прижал к столу.

Где Атернос? - ещё раз спросил Мюррей. А-а-а! Атернос! Что ж ты сразу не сказал... Я не знаю. Разве он не на Титане? Коммунист кивнул бойцу. Тот приподнял голову заключённого и ударил её о стол.

Врёшь. Да не вру я! - прокричал Георгий - Я без понятия, где он! Не у меня ты должен спрашивать! А у девров! Мюррей тяжело вздохнул.

Ладно, завтра вернём тебя завтра к своим. Солдат посмотрел на своего главу и чуть ли не закричал: “Отпустить?! Вы ему верите?! А в чём проблема выпытать из него ещё какую-то информацию?!”.

Молчать. Я знаю, что делаю. Он приказал подошёл к старику и приказал его отпустить.

Зубров, остановите эту войну. Я знаю, что вы были для Империи последним шансом. Убедите их, что дальше прорваться невозможно. Как бы вы меня ни ненавидели, но эта война бессмысленна. Вы только укрепите статус гегемона Священной Империи. Да? Когда вы на грани поражения? Нет - возмутился Мюррей - Мы не на грани поражения. Сегодня мы уже отступим, а завтра разбомбим всё. Взорвём все мины и подземные бомбы. А если вы это сообщите им - это всё равно ничего не изменит. Скоро приедут наши танки и уничтожат здесь всё. Фронт вернётся абсолютно к той же точке, с которой начиналось это наступление. Георгий замялся. С одной стороны - если он не врёт, то действительно, всё вернётся на круги свои и бессмысленная война продолжится. С другой стороны, враг прямо под боком останется.

Ладно, я согласен. Эта война не имеет смысла. Вот и чудно! - обрадовался Мюррей. * * *

На следующий день, как и обещал коммунист, старика отпустили. Но перед этим Мюррей в очередной раз попросил старика убедить Кольцова подписать мир. В его взгляде чувствовалось недоверие. Будто он раз-мышлял: а не совершает ли он ошибку отпуская Георгия?

Уже во дворце Велькова...

...и исходя всего этого, дальнейшее продвижение невозможно - закончил доклад Георгий. Они были в маленьком, но довольно уютном кабинете. В нём было два довольно больших окна. Вид из них вёл прямиком на город.

В самом кабинете был самый обыкновенный стол. Стул был сделан из какого-то тёмного дерева, на сидушке прикреплена подушка, предоставляя максимальный комфорт для сидящего.

На столе не было ничего примечательного: бумага, ручка, пару маленьких флажков.

Кольцов постукивал пальцами по столу. Его лицо полностью выражало недовольство.

“Не-воз-мож-но”... - медленно произнёс Кольцов - Что ж, печально. Я надеялся на вас, старший лейтенант. В уговоре было ясно сказано: вы помогаете в уничтожении КОИ, а мы вас принимаем в наше Содружество. Но несмотря на невыполненные условия... Я вас принимаю. Вы сделали достаточно много, чтобы прорвать оборону, пусть и дальнейшие действия не имеют смысла. Вы принимаете нас? Я... я рад этому - безразлично сказал старик. Угу, только вам нужно выполнить одно условие: постройте город. Просто кучка трёх человек нам не нужна. Постройте город с хотя бы двадцатью жителями. Вельков вам поможет. Так точно - ровным тоном сказал Вельков. После этого старика вернули обратно к себе домой...

* * *

Что?! - закричала Лиза - НАС ПРИНЯЛИ? ГОСПОДИ, УРА! Приняли? Да ну?! Это... это самый мать его лучший день! Да! Старик, ты сделал это! Да, сделал. Но какой ценой? Георгий замолк.

Не суть. Нам поставили условие: построить мать его город. Лиза и Михаил замерли. Фраза “построить город” - как смертный приговор. В нынешних условиях это было невозможно

Ну... ничего! Справимся! - сказала Лиза.

Глава 22: ЭПИЛОГ

Город в огне. Пылают здания в пламени войны. Трупы валяются на дороге. Танкам - плевать. Давят и даже не замечают. Защитники приняли 2 состояния: мёртвые или раненые. Кто-то как крыса прячется, а кто-то пытается сбежал в последнюю цитадель, которую невозможно захватить - дворец императора. В нём собрались основные силы сопротивления. Он в окружении уже как часа два и подготовки к штурму подходят к концу.

Кто-то боялся, а кто-то радовался. Кто-то гордился собою, а кто-то стыдился. Но факт остаётся фактом - поражение защитников неизбежно.

Двое солдат стояли рядом с стационарным гранатомётом. Один из них курил сигарету, глядя на сожжённый магазин. В нём лежало обугленное женское тело.

Слышь - сказал он, обращаясь к своему товарищу - Женька, а точно ли мы - хорошие? - тихо спросил он. А что? - спросил Женька - Это всё следствие их действий. Они сами выбрали такой путь. Так что, Саня, не парься. И то верно... - Саня сделал сильную затяжку и выпустил кольца дыма. Вдруг к дворцу подъехала бронемашина. Из неё вышел крупный мужчина. Он был весь в броне, но даже по ней можно было понять, кто это. Геракл - один из влиятельных людей в Ордене Атерноса. Да что уж там, самый влиятельный, после самого Атерноса. Смертелен и опасен. Во-площение смерти и ярости Ордена.

Он включил в своей броне громкоговоритель и сказал:

Солдаты! Вы полностью окружены. Сдавайтесь и мы вас пощадим. В ответ лишь тишина.

Нахуй пошёл! - крикнул кто-то из замка. Геракл лишь засмеялся. Он выключил громкоговоритель и приказал в рацию: “Готовимся к штурму”.

КОНЕЦ

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

P.S. извиняюсь, что под конец так мало и лениво. Но я устал писать и... и в следующий раз финал будет более достойный. Обещаю.