Богач, Книга 1: Казна пустует, милорд...

Глава 1

— Милорд, просыпаетесь... — раздался голос над ухом, а в глаза ударил яркий свет, после того как слуга отдернул балдахин у кровати, а так же открыл ставни на окне, впуская свет только только начавшей подниматься над линией горизонта, звезды. Точнее аж двух звёзд близнецов.

Проморгавшись от ударившего в глаза, которые ещё не отвыкли от густой темноты, света, я свесил ноги с кровати, заправленной накрахмаленной простынёй и бархатными одеялами. Слуга же в это время стоял у изголовья, ожидая распоряжений. Это был мужчина лет тридцати с густой рыжей бородой, которая вместе с такими же волосами отливала раскаленной медью, притемнясь серыми глазами. Атлетичная фигура была запакована в тунику зелёного цвета, поверх которой был накинут коричневый плащ на застёжке из какого-то тёмного металла. На ногах были точно такие же зелёные кальсоны, обтягивая ноги так, что отлично были видны крепкие мышцы. На ступнях же хорошие, кожанные башмаки. Как я вчера узнал, его звали Ром, но тут же был мною назван просто Ромой. Это был слуга, чьи предки, как заведено, поколениями служили в знатной семье, становясь доверенными личностями и чуть ли не частью рода. И сейчас он явно требовал каких-либо указаний.

— Отправляйся на кухню, прикажи приготовить кашу. Да, кашу, не смотри на меня такими глазами! У меня сегодня огромная куча дел, наедаться не желаю. После чего собери ВСЕ ключи для каждого замка в этом замке и принеси в папин кабинет, там же я и позавтракаю. Пора за работу.

Рома кивнул и удалился из комнаты. Я же, с кряхтением встав, начал одеваться, предаваясь серьезным думам... Ещё вчера я отмечал с другом выгодно заключённый гос контракт, который позвонил бы мне удвоить своё состояние. Поэтому поводу, мы даже купили новую машину, после чего погнали на ней же отмечать приобретение. От бара мы направились ко мне домой, где продолжили обильное возлияние разными алкогольными напитками... Тогда то я и умер. Очень глупо умер. Играл с товарищем в "кто кого перепьёт", в итоге победил, так как соперник заснул прям на столешнице. После чего решил выпить ещё немного и спать... В итоге вырубился прям там. Мордой в тарелке. С супом. Утонуть в супе... Это что-то новое. Но так или иначе, я вытащил счастливый билетик. Не помер, а махнул в чужое тело. Причём когда я в него попал, то охренел так, как не охреневал никогда.

Если кратко, теперь я сын герцога Валлоу, который скоропостижно скончался на охоте, упав и свернув шею. Тогда наследство перешло его старшему сыну... Который поправил пол года, после чего неудачно сходил в туалет. Под ним пол проломился, после чего он свалился в здоровую яму с дерьмом, утонув... На трон взашел младший сын, который просидел на троне вообще неделю. На радостях всё это время гулял и помер, нажравшись до смерти. Земли должны были перейти во владение средней дочери Валлоу, но та вышла за муж, буквально за день до смерти младшего брата, тем самым перейдя в чужой дом, что лишало её права получить земли семьи в наследство. Точнее, получить то она их может, но с этим есть проблемка... Я. Бастрад её отца, появившийся от какой-то служанки, которую мигом отправили в деревню, но меня, так какбыл мужиком, оставили. Семья прошлого обладателя этого тела явно не жаловала, мачеха, потому что незаконный сын, а братья и сестра, потому что надо делиться наследством. Но сам отец явно любил, что несколько всё скрашивало и именно поэтому я был признан, что и дало право на земли. Радовало хоть то, что простолюдинам было по фиг на моё происхождение. Знатный? Знатный. Сын герцога? Сын. Законный? Да. Ну и ладно, пусть правит... Вот только на этом проблемы не заканчивались. Все дворяне поголовно были магами, хоть какими-то. Для высокородного не уметь колдовать, это как хирургу не знать месторасположение органов человеческого организма... А моя тушка была инвалидной. Без магии. Прям совсем. Правда, взамен мне предоставили титаническое здоровье и очень красивую рожу, но этим все равно сыт не будешь. И все это я понял за один вечер. После чего решил, что лучше лягу спать, пока кукуха окончательно не уехала.

За такими мыслями я натянул штаны, которые были хотя бы не в обтяжку и серого цвета. На тело льняную рубаху, расшитую узором из красных нитей, которые складывались в герб моего Дома — воткнутый в землю меч, символизируюший то, что мои предки получили землю за выслуги на поле брани, от него вниз идут корни, а наверх ствол и крона дерева, что уже было символами могучести и древности рода, и это все на ярко красном фоне, что, опять же, символизировало войну. На рубаху надел тканевый дуплет, в этот раз без всяких изысков, а на ноги полуботинки из мягкой кожи. Теперь затягиваю крайне тяжелый и толстый пояс, украшенный золотыми нитями. Гляжу в зеркало, чтобы убедиться в том, что выгляжу нормально, после чего удовлетворенно киваю. На меня смотрел молодой, семнадцатилетний парень, широкий в плечах и ростом в метр девяносто, что позволяло быть на голову всех выше, черты лица были плавными и утонченными, глаза широкими и разных цветов, один карий, другой голубой, волосы чёрные как смоль, что в сумме выдавало крайне экзотичную, но жутко привлекательную внешность.

Открыв массивную дверь из своих покоев, направляюсь в кабинет отца, чтобы разгрести бумаги и понять что к чему. У меня уже была цель. Стать самым богатым и влиятельным. Банально? Возможно. Но я не хочу ни от кого зависеть и чтобы была возможность решить любую проблему. А для этого нужны деньги. Причём очень много. Поэтому мне как воздух требовалось изучить все возможные документы.

Пройдя по тёмным коридорам замка в конце концов все таки нашёл нужную мне дверь. Открываю её и делаю шаг внутрь, и не удерживаюсь от удивленного присвиста. Кабинет был огромен, метров десять в длинну и столько же в ширину. Напротив входа стоял стол, будто выточенный из цельного бревна тёмной древесины, и казалось, что даже бензопила возьмёт данное произведение столярного мастерства с трудом. Размером сие творение было четыре на полтора метра, и всё под столешницей, кроме места для ног, было утыкано шкафчиками, полочками и выдвижными ящичками. За столом же стояло огромное кресло из такого же дерева, обшитое парчёй и чем-то вроде шёлка, и очень сильно смахивало на трон. Позади кресла в стене было большое окно, что в средневековье было зубодробительной роскошью. На полу постелен ОГРОМНЫЙ ковёр, занимающий чуть ли не всё место. На правой от меня стене колоссальный гобилен, изображающий какие-то весомые события в родословной, и сшитый явно целыми поколениями жён и дочерей. У левой же стоял шкаф, занимающий все место у стены... Это была череда полок и ящиков, заваленых самыми разными бумагами, книгами и мелочёвкой. И стоило представить, сколько я буду всё это разбирать, как мне стало плохо.

Но делать нечего, надо, Шура, надо... Присев на кресло начал доставать кипы бумаг, вникая в суть. И постепенно стала вырисовываться понятная картина — мой домен находился на севере королевства Хранд, большого хорошего королевства, если судить по карте. Всего мне перепало во владение одно герцогство, в состоящего из четырех графств, на территории которых располагались — две полноводных реки к морю на севере, два города, в каждом по десять тысяч человек, три замка (включая тот, в котором я сейчас находился), монастырь и порт. Всё. Больше значимых объектов инфраструктуры не наблюдалось. Всего выходило, что у меня было примерно полторы тысячи квадратных километров. Довольно много, при условии, что моя собственность занимала примерно десятую часть от всего королевства. Причём на севере, который по общему мнению считался не слишком хорошим местом... Для местных. Любого русского температурой зимой в минус двадцать уже давно не напугать. Тем более зимы тут короткие. Население же было в количестве примерно ста пятидести-семидесяти тысяч человек, причём сотня в городах. Выходило не слишком плохо.

Ход моих мыслей ненадолго прекратился, когда Рома принёс еду, и тут же возобновился, только в этот раз за трапезой. Я размышлял о том, что надо делать первым делом и где достать средства на все хотелки, которых уже набралось не мало... К примеру большая армия для визитов вежливости к соседям или же идея новых дорог. Но на это требовались деньги. А их вряд ли очень уж много. Надо будет после просмотра части документов, взять ключи и отправится осматривать имущество. Но пока, бумаги, бумаги и ещё раз бумаги...

Приветствую всех! Благодарю за то, что вы это читаете, буду крайне рад комментариям и лайкам, так как старался :). Связи с тем, что книга, а именно все 18 глав, уже написаны, задержек с выкладкой не будет. В первый день будет выпущено 3 главы, в следующий 2, потом 1, а далее через день. Приятного чтения!

Глава 2

Просидеть за бумагами я смог только два часа и двадцать четыре минуты, если судить по часам, установленным в кабинете, и на данный момент стрелки показывали восемь часов и сорок шесть минут. А у меня уже голова гудит. Плохо... Очень. Просмотрено мною было едва ли двадцатая часть всех документов. Но даже увиденного хватило, чтобы треснуть себя ладонью по лбу и обматерить родственников. Эти недоумки хозяйством практически не занимались! Так, только посмотреть какой доход, что где строится и всё. Ни толкового контроля за сбором податей, ни нормального внимания на то, что происходит в деревнях и городах, а так же жизнь на широкую ногу. Меня чуть инфаркт не хватил прямо в кабинете, когда мною были открыты учётные книги.

Денежная система в королевстве была примитивная, но рабочая. Было четыре вида монет. Самая мелка — Од, это была серебряная монетка, примерно пол сантиметра в диаметре, использовалась в основном крестьянами, в ней было примерно семьнедяст процентов серебра и два целых, три десятых грамма веса. Двенадцать Одов составляли Дав, тоже серебряная монета, только диаметром уже два с половиной сантиметра, и ценного металла в ней было больше, уже восемдесять пять процентов и три гриамма веса. Двадцать Давов это Тре, золотая монета, диаметром в два сантиметра, содержанием золота в восемьдесять процентов, и весом в три с половиной грамма. Ну и самая ценная монета, в десять Тре, это Чет. Большая, аж в три сантиметра диаметром, с содержанием в девяносто процентов золота и пять грамм веса. Примитивно, но работает, что и позволило мне оценить размер беды.

Наши земли приносили всего около двух с половиной тысяч Чет в год! Это двести восемь Чет и примерно четыре Тре в месяц. И это с огромной территории! И что-то моему нутру подсказывало, что нашу семью подданные и чиновники активно так дурят, пользуясь тем, что никто за деньгами толком и не следил. А стоило посмотреть и на расходы, как мне снова стало плохо. На кой чёрт моему отцу пол сотни охотничьих собак?! Причём породистых! Которые стоят дохрена, от десяти Чет, и проедают два Тре и четыре Дава в месяц! А за каким хреном моя мать каждый месяц покупала мебели и одежды на ещё двадцать Четов и семь одов?! Ещё тридцать Четов уходило на всякие хотелки моих братьев и сестры... И это ещё без учёта слуг, еды и прочего! Так ещё и аж пол сотни золотых уходило на содержание дружины дома. И это единственное за что я на данный момент мог своих родных похвалить. Судя по воспоминаниям из моей тушки, это были две сотни воинов в добротных доспехах, вооружённых мечами, топорами и клевцами, примерно в равной пропорции. Постоянно тренирующиеся, не задававшие вопросов профи, которые были готовы отдать жизнь за нас в любом бою и всегда стояли до конца. Один дружинник стоил до пяти обычных бойцов. Поэтому я бы даже увеличил их плату до пятнадцати Давов, тем самым увеличив расход на зарплату до тридцати Четов ровно, тем самым повысив расход на дружину до шестидесяти четырёх Четов, а так же шесть Тре. Преданные и замотивированные воины мне нужны как воздух. В итоге, посчитав все расходы и доходы, выходило, что в месяц прибавка была только в количестве сорока четырёх Четов, семь Тре, одного Дава и одиннадцать Одов. Из двух сотен золотых монет максимального номинала! Да и то, долго не лежали. Спускались на пиры и охоты... На что фантазии хватит.

Да и воровство явно процветало. Каждый месяц не доходили внушительные суммы, порой аж в тридцать процентов... И это была жопа. Ведь не стоит забывать, что передо мной только цифры в документах. Размер катастрофы в реале мне только требовалось прочувствовать... Встав и взяв из стола кольцо с ключами, а так же окликнув Рому, который не высказал даже малейшего сопративления, когда я его стал так звать, отправился в сокровишницу.

И нет, я явно соврал, когда сказал, что могу похвалить семью только за дружину. Мои предки отстроили прекрасную сокровищницу! Она находилась в десятке метров под землёй, за тремя воротами, обитыми металлом и сделанные из качественной древесины, да и ещё, если судить по подсказке Ромы, они были пропитаны заклинаниями защиты. За первыми открывалась лестница вниз, которая резко поворачивала налево и упиралась во вторые. За вторыми снова поворот на девяносто градусов и путь вниз, где под прямым углом находились третьи. Таким образом, если их все эти ворота открыть, то ничего не будет препятствовать вносу и выносу сокровищ. Но если кто-то захочет их взломать... Для полноценного тарана не хватает места, а ручной не справится, топорами и кирками колупать защиту придётся дня два не переставая, а от магии есть руны.

За последними воротами мне открылась такая картина — помещение двадцать на двадцать метров, уставленное сундуками и мешками. В первых находились небольшие кожанные кошели, в которых хранились Тре, а для Четов был приготовлен другой сундук, который мог посрамить все современные сейфы. В мешках же покоились Давы и Оды. Ну и все остальное мало мальски ценное ценное, к примеру шёлк.

Тут уже дело пошло куда быстрее. Я, вместе с Ромой стали активно открывать сундуки и мешки, кошели, пересчитывая всю наличность. И к моему сожалению, больше половины были пусты. Только совсем небольшое количество вместилищ были заполнены деньгами. Но только стоило начать пересчёт, как уже спустя десять минут Рома выдал:

— Господин, тут недосдача крупная.

— С чего ты взял?

— Точно... Вы же тут впервые. Смотрите, кошели для монет сшиты с расчётом, чтобы там помещалась сотня монет. А я уже в двух не досчитываюсь по пять.

— Таааак... И кто ещё имел ключи от сокровищницы?

— Как кто, господин? Казначей ваш, семейный. Кто ж ещё может ключи иметь?

Тоооочно... В голове тут же всплывают поспоминание о старике, который все время одевался по последнему писку моды и любил гульнуть.

— Понятно... Значит так. Пересчитываем все средства, узнаём объём пропажи и идём навещать нашего казначея. И харе меня господином называть.

— Харе? Это как, милорд?

— Тьфу ты... Хватит. И давай на ты.

— Как пожелаете, Аргуин.

После пересчёта всех денег я был в немом шоке. Но не от суммы денежных запасов семьи, там так раз было все примерно так, как я ожидал. Ровно четыреста Четов, семьсот восемьдесят девять Тре, двести двадцать три Дава и восемьдесят четыре Ода. Я был шокирован объёмом воровства. Нет, мне, конечно, понятно, что он подворовывает... Все подворовывают на местах, так или иначе связанных в деньгами. Когда через тебя проходят большие суммы, так или иначе что-то да прилипнет... Но чтобы НАСТОЛЬКО МНОГО?! Да он охренел! Четыреста пятьдесят два Тре, сто семьдесят один Дав, тридцать пять Одов! Я этого ворюгу сейчас лично придушу! Уверен, он бы и в Четы запустил б лапу, но хвала богам, ключи от этого сундука были только у отца, а затем братьев...

Выйдя из сокровищницы, беру двух охранников с собой и отправляюсь на поиски ворюги. Нашли мы его в столовой для слуг, где тот травил анекдоты и байки. Там то старика за жабры и взяли, после чего потащили в его же комнату. Войдя в неё, я знатно так охренел. Столько тут было всего... Несколько ковров, стол из какой-то красной древесины, обитое бархатом, огромное кресло из кожи, подставка с его бюстом из камня, шкафы с шикарной резьбой.... Да тут даже был собственный мини бар! В столе один из выдвигающихся ящиков был зачарован и в нём поддерживалась низкая температура, в которой находился десяток бутылок разного алкоголя... Эту идею я даже у него сворую.

Но кульминацией богатств был сейф... Грёбанный сейф! Который был спрятан в той самой подставке для статуи.

— Да ты, морда, охренел! — орал я на весь замок — Совсем берега попутал! Да я тебя собакам на съедение отдам! Хотя нет, сам сожру! Придушу, разделаю и пожарю!...

В таком роде я его костерил минут двадцать, ни разу не повторяясь. И происходило это под довольными ухмылками солдат, явно довольные моей лужовой глоткой, а так же под дрожь деда, явно понявшего, куда влез. Ему светила вышка. Так же мимо приоткрытой двери регулярно сновали слуги по своим делам, которые на самом деле бестыже грели уши. Но ничего, пусть греют, им полезно...

— Отдавай ключи, а так же ключ от сейфа. — в конце концов выдохнувшись потребовал я.

— Но...

— Либо отдаёшь сам, либо их заберут мои парни, случайно словам тебе парочку пальцев.

Казначей проявил благоразумие и связку отдал, я даже подуспокоился...

Но стоило открыть сейф, как мне вновь захотелось придушить деда. Нет, было ожидаемо увидеть кучу кошелей с деньгами. Но на кой чёрт ему слитки золота?! И артефакты какие-то! Не выдержав, сказал:

— Берите этого ворюгу и выпорите во дворе дворе на глазах у всех. Дайте ему десять плетей. Потом пусть берёт котомку, в ней бурдюк с водой, кусок хлеба и двадцать Одов. После чего пусть катиться куда хочет, но его ноги в моём замке больше быть не должно!

Стражники тут же утащили резко постаревшего старика, оставив меня и Рому пересчитывать имущество бывшего казначея. Нашлась практически вся пропажа, кроме нескольких десятков Давов и пяти Тре. И, если посмотреть на количество бутылок в углу, станет понятно куда они делись. Но откуда взялись слитки золота я так и не понял. После пересчёта всего и вся, а так же переноса денег в сокровищницу, ключи от которой были теперь только у меня, Рома оттащил зачарованный ящик с алкоголем в кабинет отца, куда вскоре направился и я сам. Был только полдень, а это значит, что меня ждёт море бумаг...

Глава 3

Четыре дня. Четыре грёбанных дня у меня ушло на то, чтобы разобрать тонны документации, накопленные предками за поколения. И сразу после этого восемьдесят процентов я отправил в мусор (ну вот зачем мне знать, какие крестьяне пятьдесят лет назад ремонтировали крышу? Или зачем мне кипы писем, копируется столетиями?), а точнее на кухню в виде трута. Правда, когда слуги узнали, что именно я им прислал, то чуть не тронулись головушками всем составом. Бумага стоила огромных денег. Аж пять Давов за лист. Пять месячных зарплат обычного крестьянина или же две-три слуги или горажанина. Как же они увещивали, чтобы я это все оставил, мол это память, все дела... Но я был непреклонен. Я, конечно, сильно на Плюшкина похож, но только своей страстью к деньгам. А вот откровенный мусор копить не хотел. В итоге слуги все же забрали бумагу на растопку, после моих слов, что если они не заберут это, то я на улице все сожгу к чертям, без пользы.

Ещё три дня ушло на полную ревизию замка, вскрытие всего и вся, осмотр прочего и присвоения ничейного. Мне достался неплохой бастион, возвышающийся над окрестными равнинами. Высокие стены в шесть метров из толстых каменных блоков, мощные ворота и башни, донжон вообще выглядел так, что выдержит прямое попадание атомной бомбы. Настолько это было большое и монолитное строение. Всё это сокровище опаясывал ров, который одновременно служил и канализацией, так как его рыли с расчётом, чтобы получилась этакая река. И получилось. Теперь течение не давало в случае чего нормально завалить ров, а так же смывало все, что в него бросали.

В самом донжоне была тьма разных комнат, на осмотр которых потребовалось около пяти часов. И я увидел много интересного... Начиная от гостевых покоев с тайными ходами, заканчивая оружейной. Последняя меня и во все шокировала. Сотни клинков и доспехов самых разных форм и размеров... Видимо сказывались военные корни предков, которые явно старались разжиться парочкой другой единиц оружия... И именно тогда я окончательно решил устроить аукцион и распродать к чертям как минимум половину хлама, поэтому к соседям уже полетели птицы с посланиями, а именно приглашали в условленный день на торги. Правда, полторы сотни разных доспехов и оружия у меня сразу умыкнула гвардия, члены которой относились к мечам с большей нежностью, чем к жёнам, и были готовы отдавать практически все сбережения. Вот мне за них и заплатили... В итоге казна резко пополнилась крупной суммой в двести сорок два Чета.

Ещё одним сюрзпризом стала ревизия, которую я затеял. Хотелось узнать сколько у меня людей живёт, а так же что имеют. Ведь если такой бардак творился в бумагах и делах в САМОМ замке, то страшно представить, что творится на местах...

Первой же проблемой стала её стоимость. Мне пришлось выгрести практически всю казну! Не ожидал, что там будет ТАКОЙ ценник... Я даже перепроверил накладные пять раз. Но нет. Чиновники не врали... Пришлось платить. И это я ещё умудрился сбить примерно половину всей стоимости, отдав в распоряжение писцам внушительную часть ополчения и солдат, а так же предоставил телеги, еду и многое другое. Даже половину гвардии отправил. И если я сначала удивлялся, на кой ляд столько солдат, то потом дошло. Крестьянам, горожанам и остальным очень не нравилось, что к ним вламываются и переворачивают всё в верх дном. Как мне потом объяснили, иначе было никак. Крестьяне были настолько хитрожопыми, что умудрились даже коров прятать в скрытых хлевах! Не говоря уже о курах, деньгах и прочей мелочи. Комиссия же это все находила, что для черни обозначало окончание лафы и что придётся платить налоги полностью. В нескольких деревнях даже пытались солдат с чиновниками прогнать, но вразумительный пинок и палка по хребтине ясно дали понять, что быковать не стоит. В городах же пришлось и того сложнее. Всякие там ремесленники, купцы, бюрократы куда сильнее сопративлялись. Там же стали собираться стихийные бунты и сопративления. Тут то и помогла моя гвардия, ясно давшая понять, что если те не угоманяться, то у целителей стремительно взлетят цены из-за резкого наплыва пациентов с гематомами, сломаными костях и выбитыми зубами. А может и у гробовщиков подорожают гробы. Помогло.

И сейчас я сидел в кресле, а передо мной на столе лежали десятки исписанных мелким почерком докладов. И охреневал. Если сказать слабо и печатными выражениями. Моей семье не доплачивали более сорока процентов! СОРОКА! Так же населения оказалось куда меньше ожидаемого, чуть больше пятидесяти тысяч. Как мне объяснили, причина в эпидемии пятилетней давности. Когда же моя ревизия заглянула в горы обнаружила деревню. Целую. Мать их за ногу. Неучтенную. Деревню. По добыче серебра. СЕРЕБРА! Да я был готов перевешать в ближайшем лесу всех сборщиков налогов! Причём перед этим самостоятельно свить для них верёвки, накинуть петлю им на шею и собственной ногой выбить из под них стул. Но этим уже занялась гвардия.

Вообще, как оказалось, она была не только элитным воинским подразделением телохранителей, но и этакой службой безопасности. Тайный приказ, КГБ и ЦРУ в одном флаконе. И они уже бегали, вылавливали бюрократов, сборщиков податей, шерифов и других мелких чиновников. Правда, в какой-то момент несколько сотен крестьян взбунтовались, похватали оружие и стали бросаться на милицию и ополчение. Но пара десятков трупов и раненых резко сбросил запал простолюдинов до нуля, а шахты, которые требовалось выдалбливать на обнаруженных жилах серебра, получили новых работников.

Гвардия же какой день бегала по лесам, вылавливая беглецов, браконьеров и тех, кто решил свалить с деньгами. В итоге начавшиаяся мирная перепись и ревизия закончились полномасштабной чисткой и репрессиями в сторону особо буйных. И это в сельской местности! В городах опять всё было куда более сложно. Но и там старые добрые казни и гонения взяточников, а так же подавления недовольства прямо в зародыше, быстро возымели эффект. Местные угомонились и дали делать работу.

Самым же спокойным местом оказались остроги и крепости с замками. Там и так сидели чисто вояки, во главе которых был поставлен сержант, так и прятать им банально было нечего. Ну как, нечего... Там моя гвардия такие коррупционные схемы по отмыву денег вскрыла, что политики двадцать первого века всех стран и народов удавились бы от зависти. А так, все все знали о этих схемах, кроме гварлии и моей семьи. Поэтому грязные деньги были отобраны, а солдат выпорали.

Но появилась ещё одна проблема — леса. Они покрывали добрую половину всех территорий герцогства. И в них активно ныкались преступники и чернь, пряча своё добро, а так же прятались сами. В итоге был открыт вне плановый сезон охоты на этих домовых. Вот только сходство с добрым мифическим существом было только одно — прекрасные способности в игре в прятки. И больше никаких. Так как второй помогал, а первые гадили. В итоге пришлось гоняться за ними по лесам, холмам и болотам, выколупывая их из специально оборудованных лежек. И хвала богам, что преступники с крестьянами не имели столько же опыта пряток в тайге, сколько советские партизаны. Да наших немцы, вместе со всеми возможностями своей военной машины, не могли выцарапать из глуши. А моих "партизан" было можно. И выцарапывали.

В итоге я вычел из количества населения аж две тысячи.

Ещё одна весёлая пляска с бубном началась, когда у меня дошли руки до своих проектов. Первым делом мною было решено построить нормальные шахты для добычи серебра, а так же ещё одного порта на севере, чтобы можно было обильно рыбачить. И если с первым все ещё было сносно, просто дай в руки кирки и топоры, обеспечить защиту, да дерева выдай, дальше шахтёры сами всё сделают. Домики себе отстроят, шахты нормально прокапают, инфрастуктуру внутри поселения наладят... То вот порт стал жутким гемороем. К самому лучшему месту пришлось тащить дорогу, по ней телеги с деревом, крестьян гнать... Потом ещё строить лодки, сети найти, построить доки, где лодки будут храниться и ремонтироваться... И это если кратко. Да к тому же, на каждом этапе строительства обязательно возникали "доп расходы". Рабочие, их набольшие, чиновники. Все просили доп оплаты. Причем причины были самые разные, от "на нескольких мужиков брёвна попадали, нужны новые брёвна" до "всем требуется хороший отдых от работы, дайте денег на бухло". Пришлось самому, вместе с двумя десятками гвардейцев, выехать и курировать строительство лично. И магическим способом все требования пропали в миг! Но даже не смотря на это всё, мне пришлось опять выложиться на всю казну, а именно две тысячи Четов. Да и то, пять сотен пришлось рожать. И родил же! Правда несколько бургомистров в городах потом не досчитались части скота...

И вся эта вакханалия длилась три недели. За это время отсроили порт, вместе с небольшой деревенькой вокруг, и теперь пошли поставки свежей рыбы, а так же шахтёры стали отправлять первую руду. Сказалось хорошее финансирование, пристальный контроль, а так же море рабочих рук. И неизвестно что я бы выдумал дальше, если бы не прилетели вести, что через два дня будут подъезжать первые гости.

Глава 4

Как там ЗОЖники говорят? День должен начинаться с пробежки? Да чтоб они оказались на моём месте, мигом бы перестали так думать...

С такими мыслями я со всех ног убегал от огромного пса, бежавшего за мной. Что вообще происходит? Обо всём по порядку.

Всё началось ещё тогда, когда я начинал устраивать ревизию, мне только только приходили сметы, а разбор хлама в замке ещё не закончился. Это всё сопровождалось огромной бумажной волокитой, из-за чего приходилось очень долго сидеть за столом. Дошло до того, что у меня начала болеть жопа... Думаю, как саднила спина, говорить вообще не требуется. Тогда пришлось устраивать регулярные разминки, а утром зарядку, так как иначе задеревеневшие мышцы весь день сильно болели. За этим то занятием меня как-то и застал Кресреб... Это глава моей гвардии, а по совместительству глава охраны, службы безопасности, а так же телохранитель. Правда появился передо мною он только сейчас, так как до этого валялся в лазарете, поправлял здоровье. И этот мужик был по истене огромен... Я сам был не маленький, мой рост позволял смотреть на большинство слуг, крестьян и прочих сверху вниз. По сравнению же с Кресребом я был малявкой. Двухметровый детина (даже больше), руки как канаты из стальных тросов, ноги как дубы, а пальцами он явно мог дробить кирпичи. И, увидев меня за разминкой, тут же похвалил и обматерил одновременно, в особой военной форме. С одной стороны, я занимался физическими упражнениями, с другой же занимался этим безграмотно, закончился же спич тем,что он теперь будет гонять меня лично. Мои попытки отказаться (даже в форме приказа) им были безсовестно проигнорированы.

Глава квардии просто брал меня за шкирку и тащил на плац, где не щадя гонял и шпынял. И, насколько мне стало понятно из памяти моего тела, гигант всегда был с прибамбасом и порой творил лютую дичь, но так как был прекрасным бойцом и стратегом, а так же был готов защитить господина даже своим телом, ему все прощалось. Я же на тренировках постоянно пытался схалявить, что под его чутким взором не удавалось ни в какую. И если на всякие там подтягивания и отжимания с приседаниями этот гигант порой закрывал глаза, то вот бегать заставлял меня как следует, при этом повторяя что-то вроде "Рождённый бегать пизды не получит" или же "вам в случае чего можно будет от убийцы сбежать, а потом его повяжут". А в какой-то момент притащил из дома своего пса... Такого же большого и мощного. И крайне дрессированного. После чего стал регулярно это животное на меня натравливать. Собака бежала позади меня с определённой скоростью, которую определял Кресреб, и если я бежал медленнее, кусала меня за ляжки и ноги. Не до крови, но больно было, что порой даже оставались синяки. Бегать я стал, конечно же, куда быстрее. С таким "помощником" мои тренировки так же стали резко популярны среди всего замка.

И как буд-то этого было мало, мой самоназванный тренер ещё и учил меня драться. Вот только он уважал исключительно тяжёлое оружие, поэтому выдал мне меч бастард. Но тут появилась проблема... Фехтовать я не умел. Прям совсем. И чтобы научиться хотя как-то сносно махать клинком требовался минимум год. Поэтому Кресреб стал искать альтернативу для меня. И нашёл, чертяка! Ведь ни для кого не секрет, что раньше все парни практически поголовно ходили на бокс, борьбу или ещё какую боевую дисциплину. И я исключением не был. Ходил на боевое самбо, к тому же меня ещё и обучался греко-римской борьбе, где удар с локтя в кадык или же выдавливание глаз — стандарт. Эти способности то и обнаружил глава охраны, который тут же начал меня натаскивать по безоружному бою.

Теперь после каждой пробежки меня ждало минимум пол часа борьбы и драки, причём отнюдь не с обычным гвардейцем... И судя по лыбящейся роже Кресреба сегодня меня точно ждёт "особый противник". И тот солдат, рядом с ним, явно со мной в пару и встанет. И я не прогадал. Стоило мне только переодеться в борцовки от этого мира (короткие штаны, больше похожие на трусы семейники), как Крис (так мною был окрещен глава охраны) уже давал отмашку на начало схватки. И я практически не уступал сопернику. Точно так же регулярно огревал его кулаком по роже и валял его в пыли площадки, не реже чем он меня. Схватка была довольно жаркая, активная, даже от части кровавая.

Но в какой-то момент из-за технической ошибки меня бросили. Сильно бросили. Что улетел за пределы площадки. И связи с тем, что плац находился на возвышении с краю, улетел за край. И чудом себе ничего не сломал, так как одно из растущих деревьев, растущих вдоль дороги внизу, уменьшило инерцию, лишь расцарапав тело и оббив рёбра ветками. Ну и высота была не особо большая. Боли же практически не было из-за адреналина в крови. Вскочив я было сначала заматерился пятиэтажками, как сразу впал в ступор. На меня смотрели двадцать пар шокированных глаз, из которых только один взгляд был от слуги. Тот же сразу же залепетал:

— Господин, тут гости, приехали...

Ох мляяя... Ко мне соседи чуть раньше срока пожаловали. Вместе с семьями. А я вместо адекватного приветствия им на голову падаю, весь такой красивый, в крови и синяках, а так же громко матерящийся. Практически в трусах. Перед женщинами и детьми. Вот это я, конечно, представился! Что ж... Первое впечатление исправить нельзя, но можно подправить. Пусть уж лучше думают, что я мазохист, любящий, когда его бьют на площадке, чем что я тот, кто даже спланировать ничего не может. Разыграю этакого психа местного разлива.

Заулыбавшись так, чтобы все увидели белые зубы в крови из разбитых губ, а так же чуть высморкавшись, чтобы и из носа поливать кровь, развожу руки в приветственных объятиях, делая пару шагов вперёд. Гости тут же делают пару шагов назад.

— А вы уже приехали! Думал попозже приедете! — начал свой монолог радостным тоном, будто ничего и не случилось — А у меня тут тренировка! Поучаствовать хотите?

— Ээээ... — избал неопределённый звук мужик, стоящий ко мне ближе всего.

— Ну нет так нет. Эй! Отведите уже гостей в покои и позовите лекаря! Мне по ходу опять рёбра чуть не сломали... А теперь, простите, я должен переодеться.

Тут же оборачиваюсь, оставляя за спиной шокированных гостей, и отправляюсь степенной походкой за угол. И, как только убедился, что никто не видел, закусил своё правое предплечье и тихо взвыл. Всё же я излишне храбрился, больно было жутко. Наоравшись вдоволь продолжил путь наверх...

— Вы как? — неожиданно раздался вопрос сбоку.

Неожидавши такого, прыгаю в противоположную сторону, разворачиваясь на звук. Передо мной стоял Крис.

— Твою ж мать! Харе подкрадываться! Я чуть штаны себе не обосрал! Как вообще ты, туша в сотню кило в доспехах, можешь так тихо ходить?!

— Профессиональное. — довольно оскалился Кресреб — И вы на вопрос не ответили. Сильно грохнулись? Спина не болит? Дышать больно? Голова не кружится?

— Нет на два последних вопроса. Первый же не корректен. У меня не спина болит, а всё тело. Тащи давай сюда лекаря, будем меня в порядок проводить. У меня ещё переговоры и торги впереди. А я в непрезентабельном виде... Давай быстро!

Гигант тут же рванул в известном только ему направлении, а я сел на траву, думая, как бы получше развести соседей на деньги или ещё что ценное... У них наверняка есть куча золота. Которое нужнее мне. Что ж... Берегите свои кошельки! Эгоистичный Робин Гуд идёт за ними, чтобы отчуждить их у вас, богатых, в пользу бедных, сиречь — меня.

Глава 5

Аврал. Только этим словом можно описать моё состояние в последние три дня. Да и то, слишком слабым будет... Сразу по приезду гостей мне на голову свалилась огромная куча дел. Слишком уж я недооценил местных аристократов... Если просят вино, так сразу бочку, и получше. Изволят обедать? Тащите цельного кабана. Так еще и между собой заводят ссоры, уже даже было две дуэли. Ну как, дуэли... Так. Выходят двое мужиков на ринг, чтобы по-мужски определить, кто прав, а кто нет. Ну и били друг другу морды мечами, магией, ногами и руками, пока кто-то не сдаётся или не улетит в аут. Все таки дуэли тут были, хоть и не запрещены, но с крайне жёсткими в условиями. И между особой комиссией по разбирательству и просто маханием кулаками, все выбирали второе. Меня же пока это увлечение обходило стороной, даже не смотря на то, что я как бы слабый боец, совсем не маг. Моё представление перед гостями в начале нашего знакомства играло свою роль. Никто не хотел связываться с поехавшим.

Но как будто этих дворян было мало... Каждый день подъезжали новые. Где-то через день-два все должны были уже собраться в кучу и я начну торги. Вот только все эти гости не исключили того, что я вообще-то аж герцог, и у меня есть тонна дел. Прям куча. Которая по закону подлости расшевелилась именно в этот момент! Там на дорогах лихой люд бесится, здесь волки бегают, там две деревни устроили драку стенка на стенку и теперь половина мужиков с той и с другой стороны лечатся, из-за чего лесапилка лишилась половины рабочих. Так же в себя начали приходить города, на меня посыпались разные просьбы, увещевания, договоры... В итоге у меня жутко болела голова. А что мы делаем, когда головушка то болит? Правильно. Перекладываем с больной на здоровую, чтобы перестать этим заморачиваться. Ну или хотя бы, чтобы болела не только у нас, но и у других. Из вредности так делаем. И я сделал. Поэтому Рома и Крис тоже бегали все в мыле и в пене, по самым всяким моим поручениям.

Но в этом всём были и не плохие плюсы. Те же дворяне на долго не задержатся, ещё дня четыре, два из которых торги, а потом все разъедутся. Поэтому сильно на их еду я не потрачусь. А вот денежек с них стрясти... Вся эта высокая прослойка населения оказалась крайне падкой на азартные игры. Во всяком случае мужчины. Поэтому мною за считанные часы было оборудовано казино, в котором была рулетка, местный аналог карт, кости, бильярд и новинка для этого мира... Покер. Он сразу же произвёл эффект разорвавшейся бомбы, что к нему за стол чуть ли не очередь выстраивалась. Так же к казино был представлено сразу десяток слуг, чтобы игроки не отвлекались и только играли. Хотите вина? Вот вам бутыль. Поесть? Скажите, я сбегаю и принесу. Что-то надо записать? Вот вам бумага и перо. Про отсутствие окон и часов вообще не говорю. Конечно же, потребовался и крупье. Поэтому Кресреб наведался в ближайшую тюрьму, откуда вытянул несколько жуликов, получше видом, которые за помилование и небольшую зарплату были готовы хоть сутками стоять за столами и мухливать... Как я скажу. В итоге от процентов со ставок моя казна стала пополняться.

Дамы же оказались теми ещё... Многогранными. Чтобы разводить их на деньги, пришлось припрячь целую деревню в сто рыл населением! Кто-то таскал котят и щенят, кто-то приводил лошадей, кто-то делал маленькие, но симпатичные фигурки. В итоге каждая женщина или девушка, мне что-то, да заплатила. В этом ещё и активно мне помогала моя красивая внешность. Построить глазки, несколько слов и дамы плыли, покупая мой дешёвый ширпотреб за большие деньги.

Правда, появилась ещё одна проблема. Дефицит самых разных продуктов (в большинстве своём дорогих, по типу колбас, тортов и пирогов, мёда и прочего), а так же того самого вина. И со всем, кроме последнего, удалось разобраться быстро. Городские гильдии устроили самое настоящее соревнование за право поставлять продукты к герцогскому столу. И благодаря Роме, который, кажется, знал чуть ли не все в этих землях, я быстро настроил поставки. А вот с вином случилась накладка... Виноделы из единсвенной в округе винодельни буквально на ушах стояли от радости, смотря на мои закупки. Вот только вина у них не оказалось. Совсем. Все вылакали мои старшие братья... Спасибо им большое! Были б рядом, погладил бы их по голове... Утюгом и со всего размаху.

Но с вином надо было что-то решать. Выход был найден — магистры в магистратах. Эта городская элита имела внушительные запасы алкоголя из винограда... Но стоило услышать их цену, как моя жаба чуть не кинулась на них в драку, и удержал её только хомяк, не желающий кровопролития. В итоге пришлось им напомнить, что я вообще-то владыка этих земель. И что они занимают свои посты только благодаря моей благосклонности. И в случае чего, заменить их легко... Как это, не за что вас снимать? Давайте проверим ваши учетные книги, статьи доходов и расходов, где вы бывали в последнее время, и тогда мы точно найдём, за что вас можно посадить. Не хотите? Тогда гоните вино!

Вымогательство? Ещё как. Но какое же оно порой эффективное...

Правда все моё хорошее настроение аннулировалось одним единственным разговором. Я сидел, перебирал документы в кабинете, как ко мне постучали...

— Войдите. — равнодушно разрешил я.

В мой кабинет зашёл мужчина, средних лет, крепко сбитый, лысый и с бородкой. Просто обыкновенный мужик без изысков. Одет же был в богатую одежду, и, если мне не изменяет память, это был один из гостей. Тот сразу же начал разговор:

— Здравствуйте. Я не помешаю? Мне вас надо на пару слов.

— Пока нет, садитесь. — разрешаю присесть аристократу.

Тот опускатеся на против меня в кресло и сразу же начинает разговор:

— Вы, как я вижу, труженник... Никто из вашей семьи ещё так рьяно не занимался владениями.

— С большим уважением попрошу вас покороче. Как вы видите, у меня много дел. Поэтому прошу сразу к делу.

— Ну к делу, так к делу. Я хотел бы узнать, в силе ли наш уговор...

— Что? — всего один единственный его вопрос откровенно сбил меня с толку. — Если мне не изменяет память, я с вами ни о чём не договаривался...

— А! Точно! Я договаривался не с вами, а с вашим братом... Вот. Ознакомьтесь.

Передо мной легла бумага, заверенная у купчего, со всеми печатями и подписями. Оригинальными подписями. Не ожидая ничего хорошего, принимаюсь читать. И сразу после прочтения мне захотелось найти некроманта, воскресить брата алкоголика, нажравшегося до смерти, и забить его до смерти ближайшим предметом. Эта сволочь не только мою сестру женила, но и меня! Точнее, мне он сотроил помолвку. Сраную помолвку. И память тут же услужливо подкинула воспоминания, о том, как к нам в замок, пока я ещё ходил по городам России, а хозяин этого тела купил, приезжал этот самый дворянин, чтобы женить на мне свою дочку. Сама же девушка была огонь. Очень красивая, миниатюрная, огненная и активная. Но была с сюрпризом... В виде характера. Её стоило держать от себя подальше. Желательно на прицеле двухстволки, чтобы если пришлось стрелять, прям наверняка её вальнуть. У неё был откровенно стервозный и сучий характер, никто не мог выдержать с ней долгого общения. А я то думал, на какую такую молодую дворянку мне вся прислуга жалуется... Так к тому же она была той ещё сплетницей. Ещё и транжирой. В итоге, её решили спихнуть на ни в чём не повинного бастарда, сиречь — меня... И раньше не женили, только потому, что ей не было шестнадцати. Вчера же стукнуло. И её батя пришёл ко мне с вопросом, будет ли свадьба. Если же я её отменю, то тогда придётся вернуть ему уже выданный, этакий аванс на меня, чтобы я её забрал... А именно пол тысячи Четов и кусок территории. Настолько даже её родители хотели эту деваха сплавить. Так ещё и штраф платить придётся... И, если деньги я был вернуть готов, то вот территорию отдавать было нельзя. Прям рядом с ней находился недавно отстроенный мною рудник, и были все причины полагать, что там тоже есть руда...

— Так что? Уговор в силе? — вырвал меня из раздумий гость.

— Дайте мне подумать... Я вам дам ответ не позже вашего отъезда и окончания торгов. Пока, как вы видете, слишком много дел. Так теперь и это решение.

— Понимаю, тогда буду ждать вашего ответа. — встав, и поклонившись, дворянин вышел за дверь.

Подумав пять минут, вызвал слугу, а тот уже позвал ко мне Криса и Рому. Через пять минут, они оба ввалились ко мне, и одновременно задали вопрос:

— Что-то нужно?

— Да. Тащите сюда алкоголя. Тут без пол литра на нос не разобраться. Будем думать, как меня вытягивать из жопы, куда меня поместил братец...

Глава 6

На улице было уже далеко за полночь, а в моём кабинете все так же горел свет. И ни я, ни Рома с Крисом спать в ближайшее время точно не собирались. Все усиленно устраивали мозговой штурм, силясь придумать хоть какую-нибудь деятельную идею, как обойти законы.

Шло время, груда бутылок в углу все росла, но из-за активной деятельности и нервов абсолютно никто не был пьяным. Я ходил кругами по комнате, понурив голову и раздумывая. Гвардеец сидел в углу и мерно точил и так острый клинок, и на его роже, как и на моей харе были отчетливые следы активной мозговой деятельности. Слуга и во все уже разлегся в кресле, дымя местным аналогом табака, который завозили с далёкого юга.

— Ладно. Давай заново. Объясни ситуацию подробно...

— Вы издеваетесь? Я вам уже раз пять её пересказал. — вырвался их меня многострадальный стон.

— Значит раскажи шестой — не отставал Рома.

Вздохнув, начинаю в какой раз пересказывать ситуацию:

— Мой брат, перед смертью, успел подложить мне огромную свинью. Женил не только сестру, но и меня. Причём на такой стерве, что сами родители готовы отдать чудовищно большое приданное, лишь бы её забрали. Вот братец и решил нагреться. Подписал контракт. По нему выходит, что моей женитьбе на этой девахе... Как там её? Ром, посмотри в записях.

— Амела.

— Так вот. Если я женюсь на Амеле, то получу аж две тысячи Чет, причём четверть суммы мне выдана авансом. Так же ко мне отойдёт не плохой такой кусок земли. Раньше он был просто большим и с лесом, а теперь, при условии, что рядом нашли серебро, его потенциальная ценность возрастает в двое. При одностороннем разрыве помолвки, инсцинирующая разрыв сторона должна будет заплатить штраф. В нашем случае я буду должен вернуть задаток, земли, а так же две сотни Четов штрафа. Если же разрыв инсцинирует сосед, сиречь отец девушки, то и задаток, и земля остаются у меня. И ещё не стоит забывать о том, что мне, вместе с супругой, уйдёт и её имущество. А у этой змеюки это как минимум — сундука два одежды, куча украшений, косметика и многое другое...

— Милорд, вы простите меня, если лезу не в свое дело, но больше терпеть не могу. Ответьте, почему вы жениться то не хотите? При условии сколько бабла отваливаются за обыкновенную бабу! Хоть и страптивую... — в конце концов не вытерпел и спросил Кресреб, отставляя в сторону полуторник.

Отвечать же мне не пришлось, за меня ответил Рома:

— Страптивую? — изогнул брлвь в вопросительном жесте слуга, после чего продолжил — Это ты ещё с ней не виделся. Мне же, с тех пор как Аргуин...

— Арг. Называйте меня Арг. Не люблю официальщины без повода...

— Хорошо. Арг. — легко согласился мужчина — Так вот. С тех пор как Арг меня поставил главой над всеми слугами, мне КАЖДЫЙ из работников как минимум по разу пожаловался на неё. Каждый. Минимум по разу. К примеру, вот что она сегодня вытворила... — засунув руку в карман, он вытаскивает сложенный листок и, прокашлявшись, начинает зачитывать — Оскорбления, рукоприкладство в сторону горничных, разбито три бутылки хорошего вина, был испорчен стол... Причём из кирха! Крайне крепкого и дорогого дерева, только на севере и растёт. И как только умудрилась сломать то, что даже твои гвардейцы не сразу поломают... Сломала то что сломать было практически нереально! Так вот. На чём я остановился? А, вот! Спален шкаф, разбит стеклянный сервиз, испорчена мозаика и ковёр... Всего, только ЗА СЕГОДНЯ, от неё убыток в тридцать два Чета, шесть Тре, девятнадцать Давов и одинадцать Одов. Есть ещё вопросы, почему господин не хочет на ней жениться?

— Понял, не дурак... — сдался боец и стал ходить по комнате, точно так же как и я.

— Давайте, давайте... Мужики. Выручайте. Умирать не хочу. А если женюсь, мне смерть... Если же откажусь, то придётся все отдать и платить штраф. И тогда уже сам удавлюсь от жадности...

— Может ее просто напросто вальнуть? — неожиданно выдал Рома.

На него тут же уставились две шокированные пары глаз. Даже Крис понимал, чем это может быть чревато и на кого падут подозрения. И, видимо, наши взгляды были столь красноречивы, что слуга поднял руки в верх и затараторил:

— Не надо так на меня смотреть. А то думаю, что бить будете... Я же так, как вариант...

— Ага. Вот только от этого твоего "варианта" жопа будет побольше. — проворчал гвардеец, продолжая ходить, бряцая доспехами. Но вдруг остановился и заговорил — А у меня идея появилась... Мы рассуждаем слишком конкретно. Как отказаться от свадьбы, сохранив добро. Но ведь разорвать помолвку может и её отец. Или же мы, но так, чтобы все были только за. Нам надо Амелу опозорить. Чтоб все прям в шоке были. И, желательно, чтобы была задета твоя, Арг, честь. Её отцу придётся просить прощение. И ты сможешь заявить, что не желаешь больше на ней жениться, а в качестве компенсации, затребовать тот самый аванс и земли...

— Крис! Спаситель мой! — чуть ли не подпрыгнув на месте вскрикнул я — Это ж идея! Осталось только придумать как это сделать...

— Пффф, тоже мне проблема. — а это уже фыркнул Рома — Надо выбесить её, чтобы она на тебя чуть ли не с кулаками при всех бросалась, что, всё таки с учётом её характера, пойдёт. Нужно только Амелу прям выбесить, чтобы совсем все болты послетали. И у меня даже есть идея... Арг у нас очень красивый, и это можно использовать. Сегодня, во время ужина, ей будет особая порция... С возбудителем. Причем мощным. И в вине он тоже будет. Она ж подросток, от гормонов крыша должна не хило так потечь. В это время, ты, зайдёшь к ней в комнату, якобы для разговора о совместной жизни, и твоя задача её хорошенько так обработать и отшить... Надави на то, что она не красивая, а так же упомяни её тупость. Этого должно хватить, чтобы наша фурия взбесилась. А уж о том, чтобы остальные это всё увидели, я позабочусь...

План всем понравился, и мы приступили к его реализации...

Следующий день был особенным по нескольким причинам. Первая — шахтеры наткнулись на особенно большую жилу серебра, что обещало перерасти в ещё больший размах по добыче металла. А для меня сулило не плохие деньги... Сначала была идея просто продавать драг металл слитками, но потом решил устроить мунафактуру по производству изделий из серебра. Всяких ложек, вилок, тарелок, колец и ожерелий, а так же многое другое. Нужные ремесленники были найдены в одном из городов, так же нашли подходящее место, около реки. Оставалось только построить само производство... А вот с этим уже были не плохие такие накладки. Все ж это не порт, а самая настоящая мануфактура. Требуется не только производственные цеха, но и дома для рабочих, столовая, санитарный пункт, колеса водяные... И это всё стоило больших денег. Тысяча двести Четов, при условии, что дерево будет моё собственное.

Вторая причина дня — играющие аристократы. Уже сейчас с них я имел доход в размере от пятнадцати, до двадцати пяти Чет с нома. А в день из было минимум два десятка. Что было очень даже не плохо... Они проигрывались в хлам, напивались, доставали новые деньги и проигрывались. Жаль только, что у большинства были только Тре и Давы, что не позволяло трясти с них реально большие суммы. Но даже не смотря на это, деньги выходили не маленькие.

Поэтому в хорошем распоряжении духа я утром снова сел за бумаги. Вообще, это основной вид деятельности делового человека. Не счёт денег, не деловые встречи, не руководство производством. А именно самая что ни на есть обычная бумажная волокита. Сколько ресурсов нужно, сколько работают, сколько выпустили и многое другое. В итоге документы занимали львиную часть времени. Но и в них хранилась самая ценная информация.

Но всё хорошее когда-нидудь заканчивается. Закончилось и время... Теперь, судя по часам, моя "дорогая" Амела уже должна была получить особое блюдо... Пора.

Как говорится — гладко было на бумаге, да забыли про овраги... Первая и вторая часть нашего плана выполнилась идеально. Девушку накормили и напоили, появился я, продинамил, раскритиковал, все дела... А вот с третьим пунктом плана вышла загвоздка. Нет, Амела разозлилась, а не заплакала. Вот только я слишком поздно понял, что бесить мага чревато.

В общем, я еле успел выпрыгнуть из комнаты, как мимо головы пронёсся самый настоящий фаербол, врезавшийся в стену и спаливший какой-то гобилен. Тут же бегу в сторону.

— А НУ СТОЯТЬ!!! — раздался крик за спиной.

Еле успеваю рвануться влево, как опять мимо меня пролетает снаряд и взрывается, врезавшись в стену. Припускаю вперёд что есть мочи, лавируя по коридорам, а так же передвигаясь зигзагами, в лучшем стиле военных. Амела продолжала метать в меня всем доступным, хоть и не большим, арсеналом. Огненные шары, плети, стрелы.

"Если взбешонная девка маг, толком не обучающаяся, такое вытворяет. То что может делать обученные боевой маг?!" — промелькнула у меня мысль, когда очередная огненная петь спалила ещё один предмет мебели. Вроде это был довольно не плохой шкафчик...

Погоня же всё продолжалась. На одной чаще весов была жажда жизни и здоровья у меня, а на другой желание спалить меня к чертям у Амелы. И, пока, инстинкт самосохранения брал верх и наш забег продолжался. Девушка на удивление бодро за мной гналась... Но я всё же быстрее. Хвала тренировкам и псу Кресреба. И расстояние между нами все увеличилось. Но тут, удача явно решила, что с меня хватит. И убрала от меня своё красивое личико, подставив весьма дурно пахнущий зад. Все таки один из фаерболов в меня попал. Ударной волной мою тушку выкинуло куда-то во двор, куртка сразу же запалыхала. Вскрикнув, сорвал с себя предмет гардероба, совершенно не заморачиваясь с застежками, просто разрывая ткань. Потом еле еле успел увернуться от огненной стрелы, но тело все равно больно обожгло. Передо мной мгновение спустя появилась сама Амела, вся в полыхах пламени, явно готовясь вжарить по мне чем-то мощным...

— СТОЯТЬ!!! — вновь раздался крик, только уже не в мою сторону. Девушку тут же сносит довольно мощной волной воды, туша все заклинания и её саму, а так же откидывая к стене. Во двор ворвались мои гвардецы и сразу десяток аристократов, среди которых были и родители сумасшедшей.

— Что б я ещё хоть раз что-то такое вытворил... Ну на... — тихо заругался я, устало садясь на землю.

Глава 7

Я был доволен. Даже не смотря на травмы. Уже обработанные ожоги спины и боков, а так же правой руки никак мне не мешали показывать своё хорошее настроение. Наш план увенчался полным успехом. Куча свидетелей видела, как меня пытались зажарить. Вообще, изначально Рома хотел позвать только отца Амелы и несколько гвардейцев. Но когда они увидели, как я сайгачу по замку, уворачиваясь от заклинаний, тут же все вместе с ними рванули за нами. А по пути, к ним присоединялись ещё и ещё люди. В итоге получилась забавная картина, два-три десятка человек бегут за девушкой, а впереди всей этой катавасии я. Конечно же, после того, как меня чуть не убили, ни о какой свадьбе даже речи не шло. Более того, вся эта ситуация резко запахла крупнейшим скандалом и судом. Ладно бы меня отметелили палкой или же пощёчину дали. Тогда можно было бы спокойно все урегулировать, извиниться и т.д.... Вот только мешало два пункта. Во-первых — меня пытались убить. Прям качественно так. Но это бы можно было причислить к нанесению тяжких телесных, если бы не второй пункт... Я магический инвалид и на мне не было защитных амулетов. А это дело уже являлось тем, что у нас в РФ называют "покушением на убийство".

И дураку было понятно, что суд я выиграю, получу возмещение, а репутация моих соседей, сиречь родни Амелы, крайне сильно окажется подмочена. Хотя она и сейчас такая, после таких то догонялок... И у отца стервы был только один выход, чтобы не идти в суд — решить все со мной на месте и публично признать вину, как дочери, так и свою, что не воспитал и не уследил. Тогда это позволило бы ещё хоть как-то сохранить лицо.

Поэтому, как только Амелу повязали в лучших традициях ОМОНа, после чего, не став даже слушав, отконвоировали в специальную камеру, для содержания особых преступников, я с её батей поднялись ко мне в кабинет. Там, мною была открыта бутылка крайне крепкой настойки, которую мы на двоих тут же молча выжрали. Потом пошла ещё бутыль. А затем ещё одна. И только после четвёртой у моего собеседника чуть поплыли глаза, дойдя до нужной кондиции. Я же был практически трезв, алкоголь как-то сильно слабо на меня влияет.

И тогда, начались переговоры. Естественно ни о какой свадьбе и речи не шло, мужик сразу принёс мне извинения и расторг помолвку. Теперь же обсуждалась компенсация... И вот тут я разгулялся. Пользуясь положением, а так же подвыпившим состоянием дворянина, выбивал себе сумму по крупнее. Прежде всего, конечно же, он должен был оплатить ремонт. Дальше я затребовал побольше территорий вокруг своего серебряного рудника, а так же потребовал территорию, на которой обильно выращивали всякие овощи. Но сторговаться удалось только на земли вокруг рудника. А вместо второго куска земли, мне предлагали аж десять тысяч крестьян, за что я тут же уцепился. Работники были нужны кровь из носу. Ещё были подкорректированы некоторые торговые договоры. И в конце концов, растались мы, вполне довольные друг другом. Хоть я и не получил особо много денег, зато получил хорошие торговые льготы, а так же земли и рабочие руки. Сам же дворянин в этот же вечер вместе с семьёй уехал. И что-то мне подсказывало, что Амеле будет очень не сладко... Видел как глаза её отца метали молнии (а при условии что он был магом электричества, то этот словесный оборот мог и реальностью быть), что точно ей ничего хорошего не сулило. Думаю, теперь девушкой займутся плотно и полностью.

Остальные же гости задержались ещё дня на два. То есть так раз на торги, устроеные в лучших традициях аукционов двадцать первого века. Продавал же я многое... Прям очень. Распродал практически всё скопившееся оружие и доспехи, продал львиную часть охотничьих собак и лощадей, оставив только самых лучших, по десятку и тех и тех. Дальше пошла всякая мелочёвка, по типу статуеток из кости, амулеты разные, сервизы. Следующей на очереди были предметы искусства... Которое я никогда не понимал и не собирался. Продал практически все картины и статуи, кроме габеленов, так как они утепляли стены. В итоге, после окончания торгов, моя казна пополнилась ещё на тысяча сто шестьдесят один Чет. В сумме за все дни пребывания здесь гостей, я получил тысячу семьсот один Чет и море мелочи, которую еще требовалось пересчитать. Огромная сумма... Которую я планировал потратить практически сразу.

Первым же делом выдал шахтёрам субсидию в размере двух сотен Чет, после чего отправился на приблизительное место строительства мануфактуры. Это оказался берег реки, рядом с которым расположилась довольно большая и более-менее ровная площадка. И вот, туда уже подтаскивают материалы. Но стойка оказалась в разы сложнее, чем раньше. Что там в порту особо делать? Рассчитать да пострить. Всё. А здесь, к примеру, пришлось подключать водяное колесо, которое должно было заставлять работать меха в горнах, а так же большие молоты. И, покумекав несколько часов и поняв, что хрен я тут что сделаю сам, пришлось нанимать инженера. Дальше пошли вопросы по размещению, материалу и многому другому... Поэтому мануфактура была закончена только через два месяца, не смотры на затраты и рабочие руки, которые сразу же и начали вкалывать на производстве. И я не пожалел, что так потратился. Изделия из серебра оказались дорогими. Очень... Но тут же вскрывать ещё одна проблема. Сами рабочие. Они регулярно пытались умыкнуть парочку другую изделий. Ну и как с этим бороться? К каждому по солдату не поставишь, металодетекторов пока не придумали... В итоге пришлось ограничиться обысками и увеличенной охраны. Которая практически сразу же пригодилось.

Через неделю прилетела весточка, что мое производство хотели разграбить, но охрана отбилась, положив больше полсотни нападавших, потеряв лишь троих, и то ранеными. Как там получилось? Дело в том, что стены мануфактуры были крайне толстыми, окна же были минимум в трех метрах над землёй и узкими, как бойницы. Двери же... В общем, я лоханулся, сделав их не так как надо, более неудобными. И это неудобство оказалось полезным. Охрана просто заперлась в здании, забарикодировав проход, после чего методично обстреливала нападавших, пока те, охреневая от ситуации, выталивь выломать дверь, но в итоге сбежали.

Распорядившись выдать солдатам премию за оборону, отправляюсь за Крисом. Ну вот что местным не ймётся? Одних бандитов по лесам переубивали, так другие появились! Ну что ж, раз местные бандюги так хотят, пусть будет. Буду устраивать регулярные чистки, чем гвардеец и займеся...

И вновь "партизан" гоняли по лесам, как жена гоняет половой тряпкой пьяного мужа. Тех, кого ловили, тут же весили на ближайшей дороге, не особо заморачиваясь, проводя экспресс суд в полевых условиях. Правда, как-то попался интересный индивидуум, который сдал все нычки, тем самым купив себе жизнь на руднике, а не петлю. По вскрытым тайникам тут же забегали гвардейцы. И оказалось, что бандиты очень даже не плохо живут, или же у меня не правильные бандиты... В их тайных складах обнаружилась гора всякого хлама, причём весьма ценного. Золотые и серебряные украшения, деньги, оружие и броня, еда... Но не было ни капли алкоголя. И, так как мне не верилось, что местные ОПГ поголовно трезвенники, было решено, что спирт сразу же выпивали.

Но самый сок был, когда наткнулись на местную воровскую малину. Сначала гвардейцы нос к носу встретились с одним из патрулей, тут же его вырезав, а потом и сам лагерь нашли. И вот тогда мне стало понятно выражение "кровавая баня". Мои телохранители просто пускали всех преступников в расход, не заботясь о моральных вопросах. Враги же банально не могли ничего сделать против закованных в латы профи. Правда, их главного пришлось валить всем миром, так как им оказался, без малого, циклоп. Но его все равно подняли на копья, голову отрубили и отправили мне в качестве трофея с запиской, что они гордятся преподнести мне её (получив такой "подарок" я чуть не поймал инфаркт, но потом все же сделал чучело и повесил над камином). Добычи же в лагере оказалась тьма... Не только окупив все затраты на зачистку, но и ещё достаточно много осталось. Но за трофеи все равно пришлось побадаться. Гвардейцы крайне не охотно расставались с отобраным у бандитов добром. Но со мной им не спорить... Хех.

Связи с тем, что на работе стукнуло 10 лайков, причём быстро, я решил на радостях выложить сегодня дом главу :)

P.s. — напоминаю, что книга не очень большая, 18 глав. Но если увижу, что она вам реально интересная, после одного своего проекта, сразу сяду писать вторую часть

Глава 8

— Товарищи, да это жопа... — именно с такой фразы я начал заседание, на которое были приглашены — Кирс, Рома, два командира стражи из городов и целая куча знатных горожан, а так же глава моего порта и глава береговой охраны. Собраны же все были для того, чтобы решать внезапно появившуюся проблему.

— Вот объясните мне, откуда это всё взялось? — бросаю на центр стола рапорт моей гвардии, написанный мне сразу после штурма лагеря бандитов. И там оказалось много интересного.

Изначально все пошло с того, что я при своих планах опять не принял в расчёт человеческий фактор. Когда был построен рыбный порт на севере, пошли слухи о том, что условия жизни в городке рыбаков очень хорошие (что было правдой. Я строил исходя из знаний 21 века, поэтому в городке были широкие улицы, здания разделены, есть самая настоящая канализация, на которую ушло больше половины суммы), а рабочих рук не хватает. В итоге туда свалило сразу несколько деревень. Я тогда подумал — по фиг. Сильно исчезновение нескольких гектаров посевной площадей по моему карману не ударит, выловленная рыба уровновесит или даже перевесит. Но от меня как-то укрылось то, что где много людей, там и преступность. И если грабить и воровать не давала милиция, то вот остальные аспекты... Всего за месяц через мой порт были налажены поставки контрабанды, объёмы которой были поистине колосальными и которую так раз и принимала та самая выловленная банда, после чего распределяла по городам и дальше, к соседям.

— Крис. — говорю я, кивая в сторону как-то резко постаревшего нач порта, а так же побелевшего главу охраны — Треножь этих гадов и в тюрягу. Потом вздёрнем у моря, но пока пусть под замком посидят. Теперь вы. — обращаюсь уже к представителям городов, после того, как гвардейцы утащили провинившихся — Позвольте поинтересоваться... Ладно я проморгал контрабанду, у меня забот полный рот и дел по горло. А вы то куда смотрели?

— Много населения, трудно усмотреть за всеми... Да и по разному могут завозить и разные товары. — равнодушным тоном, как бы механически ответил какой-то старик, проглядывая бумаги — Но нагоняй страже устроим. Слишком они что-то расслабились... Да им не хвата...

— Стоп. — резко перебил я собеседника — Вы меня за простака держите? Я лично просматривал бумаги, знаю сколько тратится на полицию и стражу. Поэтому даже не начинай шарманку "не хватает средств, дайте ещё", а то я ведь могу реально дать побольше... Перед этим устроив рейд на магистраты и проверив все учетные книги. Вот только всех вас придётся пересажать. И не делайте такие удивленные глаза! Магистры, которые не воруют? Смешно даже. А вы хотите этого? Вижу, что нет, вон как глаза забегали. В общем, вы САМИ увеличите расходы на полицию на два Тре в расчёте на одного стражника. И даже не смейте вычитать эти суммы из налогов в мою пользу. Будете платить из своего кармана. А я потом проверю. Теперь — свободны!

Представители городов заворчали, поклонились и вышли из моего кабинета. Теперь моё внимание переключилось на Рому и Криса, которые быстро поняли своё особое положение в моём круге общения и все это время сидели в углолке, выпивая, но не чрезмерно.

— Теперь вы двое. Рома, тащи сюда все отчёты стражи, учетные книги, бухгалтерские записки... В общем все по порту. Будем высчитывать, хотя бы примерно, сколько контрабанды тащат и через мои владения. Крис, бери солдат и бегом в порт. Делай что хочешь, только без убийств и тяжких телесных, но чтобы тот криминальный авторитет, который контролирует поставки контребанды, был пойман и выпотрошен на информацию. Может ещё пригодится. После этого топай в ближайшую тюрьму и тащи сюда какого-нибудь делового, желательно с опытом общения и командованием бандами. И чтобы был вменяем! Бегом!

Помощников как ветром сдуло, а я устало опустился на кресло. Что-то заманался и устал... Надо будет как-нибудь устроить себе выходной.

Кресреб вернулся только через четыре дня. И на мой вопрос, чего так долго, поступил законный ответ по типу — "Попробуй поймать того, кто постоянно бегает и ныкается". И, если точнее, все это время он пытался поймать того гада, который крышевал поставки контрабанды. Сначала вообще была попытка гвардейцев вальнуть, но те на рабочем месте не пили, дозор выставляли и защитой не пренебрегали. Поэтому, залезшие как-то ночью в окно киллеры, нашли не только спящие тушки бойцов, но и готовых ко всему караульных. Бандитов тут же скрутили и начали допрашивать, те упорно молчали. Но когда с ними заговорили на языке грубой силы, причём устроив паралельный допрос, то спустя пол часа заголасили как миленькие. Их послал так называемый Боров, криминальный босс в моих владениях, которому я испортил всю малину, начав жёстко вести дела, устроив чистки и охоты. Тогда он затаился, а после постройки порта вылез из норки и снова занялся своими тёмными делишками. Когда же прибыл Крис с бойцами, то Боров решил их по-тихому вальнуть, собрать вещички и снова спрятаться. Но не смог. Теперь моя гвардия бегала по всей деревне, желая высказать ему пару ласковых. Правда, его так и не нашли, всё же убёг, зараза. Зато накрыли ещё несколько бандитских малин и нелегальных складов. И самое важное для меня — раздобыли документацию. Конечно, не всю, но благодаря ей я смог составить более-менее правдоподобную картину.

Именно эти бумаги я и изучал, когда Крис втащил ко мне какого-то мужика, после чего посадил его его перед моим столом на стул, сев неподалёку, перед этим прокомментировав свои действия одной фразой:

— Керх, в преступной среде больше известен как Сундук, доставлен по вашему второму заданию.

Чуть сдвигаю ноги в сторону и осматриваю мужика (нижние конечности в дорогих сапогах, которые я носил в качестве тапочек, уличная обувь была другой, были закинуту на стол, немного мешая разглядывать собеседника). Передо мной сидел поджарый, сухонький мужик лет сорока, с длинными патлами, татуировками, на одной руке нету двух пальцев. Весь грязный и замызганный. Тот же уставился на меня, явно не ожидал увидеть чуть ли не пацана. С равнодушным лицом возвращаюсь к чтению документов, задавая вопрос:

— Ты знаешь, кто я?

— Судя по тому, что я в замке, а гвардеец обращается с тобой на Вы... — скривился бандит, не высказывая и каппли уважения — Ты тот самый инвалид бастард, унаследовавший земли своего бати.

— Верно. — всё так же равнодушно отвечаю, не отрывая взгляда от бумаги — Ты знаешь, зачем тебя ко мне привели?

— А я почём знаю? Твои бугаи просто выдернули меня из камеры и притащили сюда, ничего не объясняя. И я не понимаю, чего такого сделал, раз приковал твоё внимание.

— Тогда не буду ходить вокруг и около. У меня назревает проблема с контрабандой, и тебе придётся с ней решать проблему.

— Стучать я не намерен. — вновь скривился бандюга — Мог даже не звать ради этого.

— А кто говорит о доносах? — спрашиваю с улыбкой, наслаждаясь сбитым с толка собеседника — Нееее... Тебе придётся контрабанду взять под контроль.

Глаза Керха сузились, после чего тот проговорил:

— Не можешь победить, возглавь... Так?

— Верно.

— Но связи с тем, что вы (ого. Уже на вы начал, как выгоду и свободу учуял) дворянин и у вас и так, наверняка, много дел, вам выгоднее поставить во главе синдиката своего человека.

— И снова в точку. Ты ведь, насколько я понимаю, шишка важная. Иную ко мне б не притащили. Я могу даровать тебе и нескольким подельникам своё прощение и помилование, после чего вы займитесь делом. Что вы там будете делать, меня не волнует. Главное — весь поток контрабанды должен идти через вас. Так же никаких убийств, изнасилований и прочих серьёзных преступлений против мирного населения... Если же надо кого-то грохнуть, сначала предупредишь стражу. В противном случае сажать твою банду ещё как будут. Ваша основная задача контроль над контрабандой. Ну и, конечно, никакой работорговли и наркоторговли. В случае даже намёков на это, вырежу всех. Ежели кто-то предлагает купить, сразу рапортуешь страже, они разберутся. Ну и будешь отдавать восемьдесят процентов прибыли...

— СКОЛЬКО?! — слушавший все спокойно бандит, вскочил после названия суммы, но тут же был посажен на место Крисом — Восемьдесят?!

— Да. — все так же равнодушно отвечаю, едва сдерживая ржачь от реакции преступника — А ты что думал? Половину буду просить? Эн нееет... У тебя будет прежде всего гос крыша и мощный покровитель, что позволит тебе разойтись не на шутку. У тебя будет тёплое место, начальные средства, ты можешь не беспокоиться о тыле. За это и требую такой процент. Вообще, я могу нанять любого другого и он будет отдавать мне все девяносто. Но вот только они зелёные совсем. Пока разберутся, пока в дела войдут... Вот и решил нанять тебя. И даже не думай, что сможешь меня облапошить. Контракт мы, в случае твоего согласия, закрепим твоей клятвой в храме, на амулетах, ритуалами всякими... Я денег не пожалею. И не забывай о своей семье. Они так раз уже едут ко мне в замок. Мне так не хватает слуг... Вот и будут всегда рядом. Так сказать, в шаговой доступности, на всякий случай...

Последние предложения я уже произнёс с более чем прозрачной угрозой, что не понял бы только тупой. И сразу же продолжил, когда Керх прочувствовал всю фразу:

— А теперь, Крис, посади ка моего гостя в одиночку. Пусть подумает, даст вразумительный ответ... И принесите ему пожрать что-нибудь с кухни. Пусть вспомнит, чего был лишён в тюрьме, тогда и мозги активнее заработают.

Глава 9

— Всё. Хватит. — мужская рука промелькнула перед моими глазами, резко закрыв учётную книгу.

Удивленно поднимаю голову и вижу недовольного Рому, а так же стоящего позади довольно ухмыляющегося Криса, слуга сразу же продолжил:

— Извиняй меня, Арг, но ты уже надоел. Вроде умный, а намёки не понимаешь. Уже как месяца два не вылезаешь из кабинета. Все в отчетах и делах. Тебе уже не только я, но и Кресреб намекал, что пора бы и отдохнуть. Но нет, игнорируешь и сидишь. Такими темпами с ума сойдёшь. Так что собирайся, мы идём кутить.

— Чего? — единственное, что я смог выдавить из себя, шокированный такой наглостью.

В следующую секунду Крис, подошедший ближе, просто вытащил меня из-за стола чуть ли не за шкирку, приговаривая:

— То. Идём отдыхать, тебе говорят. Сейчас съездим в город, гульнём... Только поедем в тот, что подальше, там пиво лучше. И не смей сопротивляться! Насильно утащим.

Я только и мог, что открывать и закрывать рот как рыба, слишком был шокирован происходящим. Меня просто вытащили из-за стола. Насильно. И так же насильно тащат бухать, так как иных развлечений в средние века я не знаю. Но делать нечего, пришлось переодеваться и спускаться во двор.

В этот раз на мне была самая обычная коричневая дорожная одежда. Штаны, сапоги, рубаха и плащ, ещё был крепкий кожаный пояс с кошелём, в котором находилось шестьдесят Одов, двадцать Давов и два Тре. Вроде, должно хватить... Правда, как только я в таком виде спустился, слуга и гвардеец тут же заставили заставили меня поддеть под плащ кольчугу, а так же надеть шлем. Ну и меч на пояс присабачить.

И вот, спустя ещё десять минут, я отправляюсь в город, в сопровождении Ромы, Криса и ещё четырёх гвардейцев, причём все, по моему приказу надели не привлекающую внимание одежду и броню. Мне хотелось прогуляться инкогнито. Правда красивому парню, сопровождение которого состоит из слуги и пятерых телохранителей в прекрасных доспехах и ростовыми обитыми железом щитами, вряд ли удастся останется незаметным. Но попытка — не пытка.

Спустя час я уже въезжал в сам город и наконец-то смог разглядеть его подробнее. Довольно высокая стена из камня, крепкие ворота, бойницы, стража, стоящая на входе и берущая плату за въезд, а так же пошлину на товары. Внутри же оказался довольно симпатичный городок. Мощённая улица, домики из кирпича и камня по бокам, крыша из досок или черепицы, вдали виднелась торговая площадь и церковь. А ещё был запах дерьма, резко ударевшего в нос. Как-то я забыл, что живу вообще-то в средневековье, где канализация из разряда "канава на обочине дороги" самая распространённая и простая. И только сейчас до меня дошло, почему жители порта так востаргались моей новой системе очистки от отходов. И если центральная улица была более-менее чистая, то стоило заглянуть в ближайшую подворотню и тут же увидишь реки помоев и нечистот. Причём, это похоже отталкивала только меня, моя свита и местные жители уже явно к этому принюхалась и могла даже спокойно обедать в этом зловонии.

Первым делом было решено заглянуть на торговую площадь, оценить товары и местных жителей. На довольно большом участке территории находились целые ряды палаток и торговых точек, где торговали всем и вся. Был продовольственный ряд, железный, древесный, тканевый... Всё было сгруппировано по кучкам. Даже было особое отвлетвление, где договаривались о регулярных поставках и оптовых покупках. И, смотря на это, в моей голове начал щёлкать калькулятор. И по результатам его расчётов моя жаба хотела порвать в клочки весь местный магистрат. Мне явно не доплачивали. Опять. Либо, они считают что я идиот, либо сами идиоты, раз не могут понять, что теперь эти земли под жёстким контролем. Ну, ничего... Я им такое устрою, что желание воровать большими суммами отпадёт мгновенно. Всё же ведь, положа руку на сердце, придётся признать, что искоренить казнокрадство и коррупцию нельзя. Когда через тебя проходит река денег, что-то да к ладошкам и прилипнет. Но я могу попробовать свести этот эффект к минимому.

Дальше отправился осматривать ремесленный квартал, и вот уже он меня обрадовал. Ряды самых разных мастерских, от обычных плотников и плетёльщиков корзин, до кузнецов и даже парочки стеклодувов! Причем, судя по ценам на их продукцию, я точно знаю, что буду производить дальше. И чем больше моя компашка со мной во главе бродила между мастерскими, тем больше у меня поднималось настроение. Тут было около десятка бронников и оружейников, которые организовали картель и установили монополию. Для меня же это обозначало ещё и то, что их можно эксплуатировать... Дать материал, чуток денег, и будут ковать броню и оружие для моих войнов чуть ли не круглые сутки. Главное только найти золотую середину между зарплатой и соц гарантиями, чтобы все умельцы не разбежались.

Следующим моим пунтком назначения стала таверна. И нет, не для того, чтобы оценить качества местного общепита. Я просто хотел есть. Нет, не так. Я хотел ЖРАТЬ. И мои спутники тоже. Все таки час в дороге и более пяти брожения по городу, это усилия, и организм исправно требовал дозаправки. Поэтому мы всей компанией ввалились в местную таверну. Кстати, что интересно, на меня и парней не обращали никакого внимания. В городе таких как я было довольно таки много. Большинство, просто мелкие и бедные аристократы, но все таки такие были. Это то и позволило тайно поглазеть на ситуацию в городе. И в этом заведении общепита. Причём ситуация во втором случае мне сразу не понравилась.

Внутри были темновато, пахло едой и не особо дорогим пойлом, стены были из тёмного сруба, между брёвнами которого была набита пакля. В общем, обычная, ничем не примечательная корчма. Вот только внутри бесновалась компания из двух десятков молодчиков. Кольчуги, барбюты, мечи у пояса, шпоры и щиты, табун коней в конюшне рядом, все говорило о том, что это отряд странствующих рыцарей, младших сыновей рода, которым ничего кроме оружия, брони и скакуна не досталось. И сейчас эта кампания активно бесновалась и напивалась. И ладно бы просто кутили, так нет же. Они кричали, дрались, даже уже начали бросаться в друг друга шутя разными слабыми заклинаниями, что для них самих безвредно, но вот само здание, а затем и пол города, спалить было более чем возможно. Ещё и приставал к местным женщинам, били морды простолюдинам, которые не могли ответить и в принципе устраивали хаос. И во мне всё закипело от злости. И нет, не потому что мне стало жалко местных, а потому что они мои ПОДДАННЫЕ. И я их обязан защищать. Сейчас же, прям передо мной, толпа залётчиков куролесят, роняя тень на моё имя. Поэтому отталкиваю в сторону какого-то мужика, хватаю большую кружку из дерева, и со всей дури луплю ей по столу. Спустя всего три удара шум в таверне упал раза так в три и все внимание оказалось приковано ко мне.

— Позвольте поинтересоваться, какого рожна тут происходит? — интересуюсь совершенно безпристрастным, но ледяным тоном, после чего прохожу вглубь, сажусь на табурет около стойки, закидываю ноги прямо на неё и начинаю играть с монетой, лежащей в кармене, сложными схемами перекидывая её от пальца к пальцу.

— Ты ваще кто такой? — в следующее же мгновение вываливается из группы рыцарей какой-то паренёк, поперёк себя шире. Смеривает меня наглым взглядом и складывает руки на груди.

— Это сейчас не имеет значение. Сейчас имеет значение то, что ты, и все те мудаки, нарушающие общественный покой, можете загреметь в темницу и на плаху.

— Слышь, сосунок, ты вообще в курсе с кем гов...

Договорить фразу незнакомец не успел. Сразу же после начала его тирады я щёлкнул пальцами, после чего Крис, верно истолковав приказ, шагнул вперёд и от души саданул своим пудовым кулаком по роже наглеца. Да так, что тот улетел на несколько метров. В таверне тут же повисла звенящая тишина. Мгновение спустя, опомнившись, с мест сразу же повскакивали другие рыцари, мои гвардейцы шагнули вперёд и скинули плащи, оголяя доспехи, а так же выстроились в стену щитов. Теперь, даже не смотря на численное превосходство, гости в проигрышном положении. Их слишком много на один квадратный метр, кавалерийские полуторники просто не могут нормально действовать в небольшом помещении, так же все поголовно были нажравшиеся. Как в прямом так и в переносном смысле слова. В то время как мои орлы были в хороших доспехах, с щитами и мечами, так же были спаены постоянной муштрой и тренировками. Кинься бы наглецы в драку, их бы перемололи.

Но крови пролится было не суждено. Вниз по лестнице сбежал какой-то мужик, причём судя по тому, что его штаны еле завязаны, а так же из-за угла ввглядывала полуголая девушка, он наверху явно не в карты играл. И вот, этот невольно эксбиционист заорал:

— Стоять!

И, на удивление, эти доморощенные рыцари круглого стола его послушались. Меж тем, мужик поворачивается к нам и начинает говорить, спокойным голосом:

— Моё имя Роберт Харн, я командир этих молодчиков. С кем имею честь говорить?

Жму плечами и отвечаю:

— Мое имя Аргуин дэ Фартар. Я герцог и властитель этих земель.

И если раньше в таверне стояла тишина, то после моей фразы её можно было уже буквально резать ножом. Мне даже показалось, что если муха пёрнет в одном конце зала, в другом это отлично услышат. Меж тем, Роберт явно прифанарел с того, с кем встретился. Да и его парни вылупили на меня полные удивления зеньки. Ещё б. Сам герцог в городе, в обычной одежде шатается по кабакам. У местных явно сломался стереотип.

— Прошу прощение за нашу бестактность. — бьёт себя в грудь кулаком рыцарь и кланяется — Никак не ожидал встретить вас тут.

— Не мудрено. Я не сообщаю никому о своих планах. Сегодня, вот, по городу прошёлся. И встретил вас, господа... Так что? Сами всё расскажите или мне применить репрессии с помощью стражи и дубинок?

— А что тут собственно рассказывать?

— Кто такие, откуда... И какого рожна портите имущество и бьёте МОИХ подданных?! Да я сейчас велю всех вас к черятям перерезать!

— Тише, не надо нервничать... — примирительно поднимает руки Роберт — Если мы как-то нечаянно задели вашу честь, то прошу прощение лично, не хотели. Если нужно, понесу наказание за своих остолопов, а плебеям всё возместим..

Иш... А мозги то у мужика рабочие. Явно понимет, что сейчас тут может начаться и что их стража банально из города не выпустит. Запрут в стенах, найдут и повесят.

— Хорошо. Сразу после разговора тебе выдадут десять плетей, за нарушение общественного спокойствия и порядка. У меня законы едины для всех. А теперь рассказывай, что вам тут надо?

— Как что? К вам ехали.

— Чего? Эт зачем? — не ожидавши такого поворота, даже теряю свою маску безпристрастности, прекращаю играть с монетой и удивленно поворачиваю голову в сторону собеседника.

— Как зачем? Слух прошёл, что вы тут порядок наводите. А значит, собственно, и войны нужны. Вот мы и решили, собраться в группу и наняться... Но не ожидали, что встретимся вот так... И, я так понимаю, из-за гулянки зелёных нам найма не видать?

— Почему же? Хоть первое впечатление у меня о вас, если честно, дерьмовое, но это не значит что я не найду применение рыцарем. Короче, я сейчас отсюда уезжаю. Вы же, платите за ущерб, ты получаешь десять ударов плетью, после чего выезжаете ко мне в замок. Там то все и обговорите с моим главой охраны. Он вас пристроит.

И сразу после своей фразы встаю и, высокомерно подняв подбородок, выхожу из здания, еле сдерживая довольную улыбку. Сцена, разыгранная мною, мне очень понравилась. Так еще и теперь приобрету несколько десятков рыцарей. Вряд ли за большую цену... Но они будут полезны.

Правда от моего хорошего настроение не осталось ничего, стоило мне с моим сопровождением подъехать к своему замку. Во дворе стояли две кареты и десяток телег, так же по оживленному замку сайгачили слуги и незнакомые войны. На самих же средствах передвижения были нарисованы гербы. Гербы моего дома. Похоже мачеха с сестричкой вернулись...

Глава 10

Я быстро продвигался по замку, причём так шустро, что идущие за мной Крис и Рома еле поспевали. Во мне все кипело от тихой ярости. Просто заявились в МОЙ дом. Без приглашения. Да черт с ним, приглашением этим, но эти две с... Кхм. Собаки женского пола, даже не предупредили. Просто вломились ко мне. И такую наглость я прощать не хотел. Первым желание было просто выкинуть их за шкирку вон. Вот только это могло мне аукнуться, ведь у сестрёнки в мужьях мой сосед. Поэтому пока решил особо не пороть горячку. Но чем больше я шёл по замку, ища куда делись эти две особы, тем больше понимал, что не сдержусь. Подтверждаются мои опасения. Они, похоже, у меня в кабинете. И я уже мысленно молился, чтобы родственнички не трогали мои бумаги. Да, там особо ничего ценного, только так, приблизительная смета на следующий месяц. Но если они её попортят, мне снова придётся сидеть несколько часов... Хорошо что хоть действительно важные документы я сложил в сейф.

Вскоре мои опасения подтвердились. Мачеха со сводной сестрой были у меня в кабинете. Приказав Крису и Роме остаться у входа, вламываюсь в комнату, чтобы застыть как вкопанный. Эти две женщины, вместо того, чтобы просто сидеть и ждать, хозяйничали в моём кабинете! Бумаги и документы были разбросаны по столу, на часть из них были пролиты чернила из перевёрнутой чернильницы, несколько учётных книг были открыты и опять же, разбросаны по столу так, что листы явно либо порвались, либо ужасно помялись. Сейчас же мачеха с сеструхой, допивая вино из МОИХ запасов, пытались ВСКРЫТЬ МОЙ СЕЙФ!!! Причём вскрыть от слова сломать, а не найти код. Иного истолкования, почему одна из них нагревала его, а другая паралельно охлаждала, у меня не было. Но это ещё и не всё... Неподолёку к стене был приморожен Алт, совсем молодой паренёк, изучивший простейшие математические операции, и который служил у меня завхозом. Ну не высчитывать же мне лично, сколько еды нужно заказать или ткани, или что надо починить. Не ему было бодаться с двумя фуриями, которые мало того, что старше его на лет так пять и двадцать, так ещё и магией владеют.

— ЧТО ВЫ ТУТ БЛЯТЬ ТВОРИТЕ?! — заорал я благим матом, хватаясь за голову. Во мне резко проснулось желание убивать.

Эти две курицы удивленно повернули в мою сторону голову, не ожидая меня здесь увидеть. Я же тем временем уже был около них. Откинув обоих от своего имущества, тут же начинаю проверять целостность бумаг, и у меня отлегает от сердца. Сейф не смотря на их усилия повреждён не был, на столе были попорчены только слабо нужные записи и рапорты, которые явно сюда принёс Алт. Кстати о нём...

Ещё спустя мгновение оказываюсь рядом со слугой, после чего буквально вырываю его из снежного плена, а потом сразу же выставляю за дверь, поворачиваясь к шокированным таким напором дворянкам.

— Что. Вы. Себе. Позволяете?! — еле сдерживаюсь, чтобы снова не заорать на этих двоих. — Влымываетесь в МОЙ дом, примораживаете к стене МОЕГО слугу, портите МОИ документы и пытаетесь сломать МОЙ сейф!!! Что вам, шаболдам, здесь надо?!

— Ты как со мной разговариваешь?! — сразу же после моей реплики вспылила мачеха — Я вообще-то твоя мать и вдова, имеющая право на часть имущества!

— Никакая ты мне не мать! Ты мне гребанная мачеха, которая высказала мне столько же тепла, сколько содержится в снегу! И мне насрать на что ты там право имеешь, это прежде всего моё! И моё по закоуну! Какого вы творите?!

— Самостоятельным себя почувствовал? — скривила своё лицо сестра — Всего-то месяца два-три в свободном плавании без нашего надзора и уже такой гонор?

— К черту его. — а это уже мачеха подключилась — Мы здесь за наследством и без него не уйдём.

— За наследством? — в моём голосе сейчас было столько яда, что наверняка им можно было убить сотню человек — Да вам, голубушки, даже одного Ода перепасть не может! Всю жизнь кутили и гуляли, как только прибыли в мой дом, тут же стали требовать долю. Значит я тут гроблю спину, планирую, ездю, бодаюсь и торгуюсь, практически не сплю, а вы кусок пирога захотели? Идите на хер, вы тут у меня ничего не получите.

— Да как ты см... — опять начала свою шарманку приёмная родительница, но договорить ей я не дал.

— Что я? Смею? А вот прикинь, ещё как смею! Да вы годами не заглядывал в учетные книги, с моим отцом разговаривали в основном из разряда "дай денег", а как только он умер, тут же прилетели, как ястребы. Да вы вместо того, чтобы хотя бы посетить его тело в склепе, сразу ломанулись ко мне, взламывать сейф и читать документы, чтобы знать, сколько забрать! Да это обыкновенное свинство!

— Не тебе об этом говорить. — сестра смеривает меня презрительным взглядом — Ты бастард, грязный отпрыск чудом получивший наследство. Да если бы не м...

— Заткни пасть! — рявнув что есть силы бью по столу, не удивлюсь, если это было слышно в другом конце замка — Повторяю — валите отсюда! Это моя земля! Я её начал восстанавливать! И никому не отдам ни копейки! Тем более после вашей выходки! Нам даже говорить не о чем! КРЕСРЕБ! — в комнату тут же ворвался гвардеец с ещё несколькими бойцами и вытянулся по стойке смирно — Бери за шкирку этих дур и чтобы через десять минут их тут не было! Если будут сопративляться, разрешаю ломать кости. Если начнут метаться магией или угрожать здоровью и жизни, смело потрошите. Трупы выбросите в выгребную яму. Выполнять!

Крис тут же отдал честь, схватил этих, явно прифонаревших от моего приказа, двух дам и сразу же вывалился из кабинета. Через секунду внутрь вошёл Рома, осмотрел помещение и позвал слуг, чтобы прибраться. После чего ухмыльнулся и спросил:

— Ты, как я понимаю, сейчас зол как незнамо кто?

— Ты не прав, я не зол... Я в бешенстве. Да с такими родственничками и врагов не нужно. Распорядись, чтобы теперь в замок никого не пускали, будь он хоть под какими гербами, начиная моим, заканчивая королевским. Без моего согласия, чтобы никто не смел появиться в замке. И накажи гвардейцу, который у двери стоит и охраняет, что теперь в мой кабинет могу входить только я и больше никто. И ещё... Принеси выпить. Эти две стервы вылакали все мои запасы.

Кивнув, слуга выходить из кабинета. Я же откидываюсь в кресле и массирую виски. Из-за злости у меня разболелась голова.

На удивление, за то время пока я был в городе, дел прибавилось изрядно. А так же были три новости. Прежде всего — Война банд. Сундук, давший мне всевозможные клятвы и повидавшись с семьёй, которая влилась в коллектив моих слуг, а так же вытащивший несколько подельников, принялся за дело. Преступный мир в порту и городке рядом с ним мгновенно оказались под его сапогом. Там не было сформированных банд, банально не успели появится. Сразу же появились скупщики краденого, контрабандисты, теневые дельцы и прочие специфический контингент, доходы с которого шли мне в карман внушительной суммой. Поэтому через несколько дней, набрав бойцов, Сундук рискнул наведаться в ближайший город. И там его встретили крайне не дружелюбно, как конкурента... Поэтому сразу же началась переделка территорий. Стража каждый день находила от пяти, до десяти трупов, постоянно тушит появляющиеся пожары, боролась с налётчиками. Конечно, боролась только с теми, на которых я указывал. Постепенно районы стали попадать под влияние моей банды, что не понравилось старым, а людям Борова, того самого, кто пробовал залезть в порт, втройне, поэтому они подключили доп силы. И ситуация развивалась дальше... Мне оставалось только ждать и смотреть, как уголовники режут друг друга.

Следующей приятной новостью стала моя мануфактура. Первый же товар, состоящий из ложек и вилок, футляров, фляжек, чашек и прочей мелочёвки мгновенно смели. Сказывалось качество и то, что на изделия не жалели драгоценного металла. Так же сделали и со второй партией, даже не смотря на то, что цена была повышена в два раза. И спрос явно не собирался утихать. Связи с этим, заведующий мануфактурой просил меня предоставить еще рабочие руки, что я сразу же и сделал, выписав нужные документы.

Но то, что я прочитал в следующем докладе, меня повергло шок... Даже перечитав бумагу несколько раз, я все ещё не осознавал новость на полную. В конце концов позвал Рому и приказал:

— Готовь моего коня, а так же человек двадцать гвардии. Бегом!

Слугу как ветром сдуло, а я стал быстро одеваться, находясь как бы в прострации. Меня начала обуревать лихорадка. Золотая лихоредка. Ведь в докладе с серебрянной шахты главным словом оказалось — Золото.

Глава 11

Какой там армейский норматив по одеванию? Пять минут? Или меньше? В общем не помню какое там время, но я впрыгнул в одежду и вывалился на улицу буквально за шестьдесят секунд. После чего беру немного охреневших от такой активности Криса с Ромой, хватаю в придачу сорок рыл гвардейцев и несусь в сторону шахты. То, что там нашли золото, утаить надолго не удастся, а значит точно появятся те, кто захочет потачить о мой рудник зуб, силясь этот огрех разгрызть и достать драгоценное наполнение... А значит надо срочно делать его скорлупу как можно толще, чтобы все наглецы поломали зубы. А для этого туда нужно хотя бы привести войска. Поэтому паралельно с этим отдаю приказ слуге отправить послание к ближайшему гарнизону, чтобы тот напрвил к шахте пятьдесят человек. Три десятка стрелков и два десятка мечей. Так же еще один посланник несётся в сторону города с приказом — выделить сотню строителей с деревом, для постройки укреплённого острога. До этого же там буду сидеть я с гвардией под боком.

До цели мы добрались за пол часа, чуть не загнав коней, которые теперь тяжело и хрипло дышали. Надо будет сегодня вечером им вкусного овса насыпать. Сейчас же основная задача — узнать новости у шахтёров и устроить оборону. Может я и излишне паникую, но лучше перестроховаться, чем потом жалеть, что этого не сделал.

Пол минуты на поиск главного в этом месте и начинаю свои распросы. Постепенно у меня в голове вырисовывается картина — шахтеры как всегда работали в шахте, долбили руду и камень. В какой-то момент один из шахтёров, ударив по стене киркой ещё раз, проломил дыру, за которой показался какой-то тоннель. Шахтеры, не являясь идиотами, тут же смылись из шахты. Мало ли, может там газ какой-нибудь, который рванет к чертям от огня факелов. Но тот не взрывался. Причём довольно долго. Тогда отправили туда одного из своих, дав ему пропитанную отварами маску, особую магическую лампу, дающую свет без огня, и специальную птицу в клетке. Его задача была — подойти к расщелине, заглянуть в неё и посмотреть на реакцию животного. Если в воздухе присутствует хоть какое-то опасное отклонение от нормы, то оно запаникует. Так и сделали. Птица спокойна. Решил тогда этот шахтер заглянуть поглубже и увидел там золотые проблески не стенах... И их было много. И они были большими. Вот только неизвестный тоннель вёл глубже. В итоге в схватке "мозги и инстинкт самосохранения против жадности" победили первые. Мужик сбежал к своим наверх. И тогда все решили вызывать меня, чтобы туда лез я с войнами. Мол — это твоё? Ты и рискуй шкурой и здоровьем. А наше дело маленькое, долбить руду.

Подумав десять минут, переваривая услышанное, в конце концов решаюсь:

— Одеваем доспехи, достаём оружие, наматываем на лица платки и идём вниз на разведку.

— Я бы не советовал торопиться. — покачал головой Крис — Лучше исследовать находку осторожно, а не вламываться туда толпой.

— А если там что-то опасное? Лучше сразу прирезать. Это раз. Во-вторых, то что там золото есть, все рано или поздно узнают. Поэтому лучше с неизвестность разобраться до того, как здесь начнут возводить укрепление и до того как сюда кто-то наведается. Так что приказываю всем собираться.

— Аргх... — недовольно прорычал капитан гвардии — Ладно. Дайте только час-два. Я хотя бы сбегаю в город, притащу сюда какого-нибудь более-менее сведущего мага. Если там с магией какая-то жопа, лучше знать об этом заранее.

— Даю добро. Только побыстрее.

Гигант отдал честь ударом кулаком в грудь, запрыгнул на коня и помчался в сторону города. И, на удивление, вернулся спустя час. Притащив с собой какого-то мужика. Так еще и умудрился, пока был в городе и искал мага, вставить пистона магистрам, чтобы те пошевеливались.

Спрыгнув, оба направляются ко мне. И мне удаётся подробнее разглядеть гостя. Он был чуть ниже меня, чуть меньше ставосьмидесяти сантиметров, среднего телосложения, просто мускулистый, без лишнего веса и лишних мышц. По роже можно было подумал, что ему больше тридцатника из-за выражения лица, а так же из-за разорванной мощным вертикальным ударом, пришедшимся чуть ниже глаза, щеки и короткого чёрного ёжика волос, но оказалось, что это вообще юноша чуть старше меня. Может ему лет 25, не больше. На нём была кольчуга до колен, но с вырезом посередине, для большей подвижности и посадки на коня. На груди и спине были прикреплены металлические полоски, дополнительно укрепляющие броню. На ногах же были плотные штаны, на подобии которых носят лесорубы, чтобы если топором по ноге прилетело, нога осталось целой. Ну и крепкие, качественные сапоги из кожи. На голове барбют, на руках шинные наручи, за спиной рюкзак, а на поясе два боевых штурмовых топора. Лезвия особой формы, для более удобной рубки, да и ещё чтобы огромные раны остались, а на самом обороте шип от клевца. Таким огребешь, долго рёбра будешь собирать по лазаретам.

— Теперь мне можно услышать, какого рожна меня оттаскивают прямо из лазарета от койки, мол срочно требуется маг? А то этот бугай так ничерта и не сказал.

Я же в это время переваривал увиденное. Мой стереотипый образ старичка в мантии и с посохом стремительно рушился. И не удивительно. Метал, оказывается, в этом мире магию проводил спокойно, поэтому в бой маги паковали себя в кольчуги и прочую броню. Ну и оружие таскали, так как фаербол в рожу, это, конечно, хорошо, но топором по все той же роже не менее эффективно.

— Шахтеры обнаружили туннель. Туда лезу я и гвардейцы, но нужен маг, способный уловить колебания магии, а так же определить возможную угрозу. Сможешь?

— Естессна. Простейшие заклинания первого уровня.

— Хорошо. Твоё имя?

— Дануилар. Фамилию предпочту отпустить. И что по цене моих услуг?

— Так, Дануи... Тьфу ты. Будешь Даниилом. Данилкой. И не морщся, мне так удобнее. Я всем имена меняю, спроси у гвардейцев и слуг. Так вот, ты получишь двадцать Четов за свои услуги и...

— Нет.

— Что?

— То. С деньгами особых проблем нету. Возьмусь за задание за месяц лазарета в твоём замке. Он всяко получше городского.

— Ээээ... А тебе он нахрена?

Вместо нового знакомого ответил Крис:

— У него жена в лазарет попала, какой-то несчастный случай. Я его от её койки оторвал. Там ничего серьёзного, но этот параноит как незнамо кто, хотя сам от части лекарь...

— А хрен с вами. Времени мало. Месяц замкогого лазарета, так месяц. Даже два дам, если жопу спасешь и поможешь. А теперь быстро все наматываем на лица платки и идем на разведку.

И вот мы, пополнившейся компанией, топаем по шахте. Гулкое эхо десятков подкованных сапог расходится по тоннелям на огромное расстояние. Получалось довольно громко, поэтому никакого вопроса о тайной операции даже не стояло. Постепенно дошли и до того самого места. Вперёд вышло несколько гвардейцев с ростовыми щитами, которые начали медленно продвигаться вперёд. Остальные же шли следом. Воины были полностью сосредоточены и напряжены, Крис постоянно тёрся рядом, готовый в случае чего прикрыть меня. Как щитом, так и своим телом. Данилка и во все шёл с закрытыми глазами, делая пасы руками, между пальцами которых бегали синие разряды, формируясь в узоры. Моё же внимание было приковано к стенам... Везде были видны прожилки жёлтого металла. Большие. Да тут реально небольшой клондайк... Я не я буду, если не застолблю себе это место и не начну добычу презренного металла.

Постепенно ход расширялся, все больше и больше гвардейцев вставало в стену щитов, перекрывая проход. И все больше было блеска на стенах... Ска, да тут не только золото! Я уже вижу изумруды, рубины... Даже алмазы вижу! Моё дыхание перехватило. Во мне проснулась жуткая жадность. Хотелось прямо сейчас начать вырывать драгоценности из скалы. Но нельзя... Пока нельзя.

С каждым же шагом, мы спускались все глубже. Гвардейцы всё больше нервничали, у мага все больше символов плесало вокруг рук. А я все больше офанаревал от богатств. Да я же озолочусь! Как Скрудж Магдак буду купаться в деньгах! Но для этого требуется сначала все это добыть... И защитить. Что-то все больше сомневаюсь, что сюда никто не придёт нападать. И что соседи меня оставят в покое, узнав, ЧТО я нашёл. Теперь главное, чтобы это всё не защищал какой-то дракон. А то будет больно. И не известно кому, нам или ящеру.

В конце концов мы спустились в самый низ. В огромную пещеру. Все замерли. Мы стояли в круглом помещении, диаметром метров пятьдесят и высотой с пяток. Огромное пространство, явно рукотворного происхождения. Тут и там были свалены какие-то сундуки, мешки и многое другое... Но никто не стремился бежать к ним. И не зря.

Вылетивший из темноты арбалетный болт врезался в поднятый щит одного из гвардейцев. Секунда — и все встраиваются в боевой порядок, заталкивая меня в центр строя.

— Стена! — рявкает приказ Крис, но в этом нету необходимости. Все на автомате выставляют щиты, устраивая ощетинившийся оружием строй.

Из глубины зала тут же вырывается смазанная от скорости тень, которая добежать так и не смогла. Поймала снаряд своим телом. Кроме как снарядом назвать ледышку, намороженную из окружающей влаги Данилом, размером с предплечье взрослого человека, я не мог. Натолкнувшись на такой кусок льда, враг с треском валится на пол, но за ним выскакивают ещё враги. Загудел воздух от ударов мечей, топоров и молотов, которые чудовищными ударами сносили неизвестных с ног, отправляя полет без права встать обратно. Я выхватываю меч, чувствуя как в крови начинает бить адреналин, но тут... Бой заканчивается. За десять секунд. Именно столько хватило гвардии и магу, чтобы разметать кишки нападавших по всему помещению. А я только меч успел достать... Мне явно пора возвращаться к тренировкам.

Поколдовав ещё какое-то время Даниил сказал, что хоть магический фон и повышен, но остаётся безопасным, а так же что новых врагов не видно. Ещё несколько пасов руками и вот, пещера уже залита ровным светом магического огонька. Осматриваемся. И аккуратно подходим к нападавшим. Осмотрев их внимательнее, становится понятно, что это практически полностью истлевшие скелеты, явно находящиеся здесь далеко не первый год. Тот кто их тут оставил и, скорее всего, и владел всеми ящиками и сундуками вокруг, явно был уже мёртв, но сил его охраны точно бы хватило, чтобы перебить шахтеров.

И вот, все уже расходятся на осмотр добычи. Я же в это время чуть ли не ловлю оргазм. Столько золота! Столько денег! Это ж открывает чудовищные перспективы... И чудовищный опасности. Пора готовить армию. Но сначала — трофеи.

В каких-то сундуках нашлись просто монеты неизвестной чеканки, в мешках драг камни, а в дальнем уголке, в специальных шкатулках, уже сделанные драгоценности, да все что тут есть, можно продать за десять тысяч Четов минимум! Это видно уже сейчас. А то и больше можно выручить... Как же я был счастлив в тот момент. Да и воины явно воодушевились, так как явно запахло премией. И, пока гвардейцы готовились к обратному походу, не удержавшись, начал осмотр богатств. Особенно украшений. Захотелось себе оставить какой-нибудь трофей на память... В итоге моё внимание привлекло кольцо.

Аккуратное золотое кольцо, как бы свёрнутое из сотен золотых нитей, печатка, на которой была изображена странная фигура, а так же просто яркий блеск золота... Это манило. Хватаю украшения и рассматриваю под светом. Оно ещё и передивается всеми цветами радуги! Затаив дыхание надеваю на палец. Село как влитое. Такое тёплое... Даже горячее. Даже очень. Неожиданно палец пронзила дичайшая боль, ударившая в мозг. И последнее, что отложилось в затухающем сознании, это паника и бег ко мне гвардейцев...

Глава 12

Голова... Как же болит голова... Ощущение, будто меня по ней приложили чем-то тяжёлым, а потом сверху попрыгали для уверенности. Ещё ужасно болела правая рука. Точнее безымянный палец на ней. Еле еле открываю глаза и тут же их закрываю. Свет, ударивший в них, был просто невыносим. Но делать нечего, приходится опять аккуратно приоткрывать зеньки и садиться. Ну как... Попытаться сесть. Но это не удалось. Мой максимум — принять положение полулёжа.

Я находился в своей спальне, предсказуемо лежа на кровати. Вокруг стоял стойкий запах чего-то на спирту, а так же запах разных трав. Отдернув балдахин вижу, что рядом с кроватью стоят несколько столиков, буквально заваленных разными баночками и плошечками со странным содержимым. Ставни были закрыты, но даже так было видно, что на дворе глубокая ночь, явно за полночь. Осматриваю своё тело, чтобы убедиться, что все в порядке... И оно реально невредимо. Вот только кольцо на пальце... Это ювелирное изделие буквально прожгло плоть, после чего стало с моей конечностью единым целым. Ска... Во что я вляпался? Учили ж родители, пальцы во все подряд не совать. Да и другие приборы не совать во всё подряд... Во избежание эксцессов. Но да ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Кое как усевшись поудобнее дёргаю за шнур, вызывающий прислугу. Спустя минуту в комнату вбежал один из слуг, и тут же сказал:

— Господин, вы очнулись!

— Да, очнулся. Сколько времени валялся в бессознательно состоянии?

— Сутки.

— Понял... Вот тебе три задания — притащи мне все бумаги, отчёты, документы, скопившиеся за это время, потом притащи что-нибудь пожрать, после чего позови Криса и Рому. Причём именно в таком порядке. Бегом!

Слугу как ветром сдуло, чтобы потом тот вернулся, но уже с кипами бумаг, которые подал мне и снова умотал подальше. Я же погрузился в чтение. К моему облегчению, ничего особо важного за это время не произошло, и большую часть записей состовляли отчёты. Начал с самых ранних. Это были данные из порта, по количеству добытой рыбы, а соответственно и икры, рыбих пузырей, жира и прочего. Так же была небольшая опись всех происшествий, сколько народа приехало, сколько тяжких преступлений совершено и т.д.. И все сводилось к тому, что все идёт как надо.

Открываю следующий отчёт. А вот он уже от Сундука. Бандит рапортовал о теневой жизни моего домена, которая оказалась очень даже бурной. Через порт, благодаря усилиям Сундука и моему тайному покровительству, шло все больше контрабанды. В большинстве своем безобидной — всякие ракушки, небольшие животные, шкуры, в общем промысел браконьеров и собирателей, которые добивали то, что добывать нельзя (к примеру на добычу определённых ракушек была монополия государства), или же награбленное пиратами, которые тайно сбагривали добычу. Если же попадалось что-то серьёзное, а именно наркота и рабы, то незадачливого продавца сразу же сдавали местной власти и страже. До бандита на удивление быстро дошло, что я не приемлю чего-то мокрого и особой грязи на своей территории. Так же он запрашивал помощь в войне против людей Борова, так как противостояние в городе затягивалось, а соответственно не было полноценного контроля над теневым миром.

Быстро пишу ответ, в котором позволял ему полноценно использовать стражу и силы местной милиции, после чего достаю следующую бумагу, которая оказалась письмом. И только я его вскрыл, как меня потревожили. Это слуга принёс поднос с горячей похлебкой и бутылкой вина. Далеко не изысканная пища, а простая и сытная. Причём явно варили срочно, бросая в котёл все что было готово. Велю поставить рядом на тумбочку, после чего беру немного еды в рот, и, жуя, начинаю читать письмо, чтобы сразу же поперхнуться куском.

Оно оказалось от местного Епископа! Того, кто контролировал все храмы и один монастырь на моей земле, следил за деятельностью культов, магов и прочих, так же следил за лазаретами и больницами. И эта гадина выражала явное неудовольствие, что я в последнее время совсем не посещал храм и не делал пожертвования, а так же влез в выплату десятины, с помощью законов урезав доходы церкви. Дальше этот слуга господа отчитывал меня как какого-то малолетку, напоминая о ценностях жизни местной религии, осуждая за мои действия во время наведения порядка, а так же за многое другое. Был целый список. Ну и закончилось всё это ещё одним наездом с требованием немедленного посещения храма, покаяния, а так же щедрых пожертвований. Денег захотел, падла ты этакая? А не сходить ли тебе в пешее эротическое? Начинаю писать ответ, в котором ясно даю понять, что не собираюсь тратить своё время на посещение месс, не собираюсь делать какие- либо пожертвования, а так же чтобы Епископ даже не думал совать нос в мои дела, так как этот орган ему могу и укоротить. Руки то у меня длииинные, а наглость великая. Так же я не знаю ни о каком долге верующего перед богом. Для меня есть только юридический долг перед королём. Все. Больше нету. И что для меня ценность представляют исключительно деньги, которых ему не видать, а так же верность.

Слишком грубо? Может быть. Но надо ему дать окончательно понять, что я не собираюсь выделять какие-либо средства для церкви, и что на меня давить с помощью веры не стоит. Что, собственно, он мне сможет сделать? Чтобы предать меня анафеме (отлучению от церкви) у этого дедка прав не хватает. Такое может делать исключительно местный глава религии, зовущий себя Проводником. А ему точно будет лень вникать в спор на окраине государства. Единственное что Епископ может мне сделать, это начать настраивать народ против меня и жаловаться во все возможные инстанции. Вот только бандиты Сундука проследят, чтобы это не заходило слишком далеко... Все таки выгодно иметь под рукой лояльный криминальный элемент. Можно решать силовым способом то, что обычно так не решишь.

Единственное что мне нужно было от церкви на моей территории, так это то, чтобы она вкладывала в головы подданым нужные слова, о чем уже позаботиться стража. Выдам нужную депешу. Так же, хотелось бы, получать процент с дохода храмов и монастыря. Но святоши явно не захотят делиться просто так. Обычный же шантаж не пройдёт, крестьяне с горожанами не поймут. А мне тут полноценный бунт не нужен. Одно дело этаких протестующих палками гонять, это не оказывает на экономику практически никакого влияния. Совсем другое резать мятежников. Не хотелось бы лишиться нескольких тысяч рабочих рук. Значит надо крышевать, сильно связать местное высокое духовенство с собой. Можно и просто купить, по типу "я вам новый храм отгрохаю, а вы мне за это будете процент с прибыли давать". Но об этом надо торговаться потом.

Беру следующую бумагу, которая оказалась самым вкусным по содержимому. Опись того, что мы нашли в шахте. Решил потерпеть и сначала начать с отчёта шахтеров.

Эти работяги буквально на ушах стояли. Те жилы, которые были ими обнаружены, были просто чудовищны по размеру и богатству. Золото, серебро, сапфиры, рубины, изумруды... Чудовищное богатство. И сейчас староста в своём письме буквально умолял и требовал одновременно еще минимум пол сотни рабочих рук, а так же новые инструменты.

Решаю все же им их дать, тем более что многие преступники в моей тюрьме будут готовы обменять холодные стены камер на холодные стены шахт, в которых можно будет отработать и побыстрее освободиться. Тем более я ж не собираюсь давать такой возможности убийцам и разбойникам. Так, крестьянам разным, мелким уголовникам. Но все равно, теперь требуется усилить контроль над шахтами. Хотя это требовалось и так. В общем, прикрепляю своё распоряжение и разрешение взять работников для шахт из тюрем столько, сколько надо, а так же пишу, что с ещё одним отрядом войнов пошлю сумму на инструменты. Теперь принимаюсь за отчёт гвардейца, оставленного главным у шахт.

Тот сухо раскладывал все по полочкам. Всего в кладе было обнаружено золота ориентировочно на сумму в тридцать тысяч Чет. Тридцать! Тысяч! Вот только при моих амбициях, их на долго не хватит... Но это уже дело десятое. Главное — что есть. Так же шло описание остальных ценностей, ещё на десять тысяч. И того — сорок. Весьма не плохо... Вот это я понимаю, сорвал куш! Но, к великому сожалению хомяка внутри меня, примерно так раз десять тысяч придётся отправить на нужды армии и обороны. Что-то мне совершенно не верилось в моральные ценности и честность своих соседей. То, что попробуют отобрать лакомый кусок, было понятно как день. А значит — надо срочно поднимать армию, строить форты, блокпосты... А на это нужны деньги. И в первую очередь требуется обезопасить тракты и сами шахты.

Так же гвардеец отчитывался, что вся деревня взята под охрану, а за рабочими и шахтёрами теперь следят особо внимательные бригадиры, чтобы практически полностью исключить возможность воровства драгоценных камней и железа. Причём выискивать пропажи будут с крайне большой инициативой, ведь им обещался процент от стоимости пресеченного воровства. Молодчина ты ж мой, гвардеец! Отныне — ты глава гарнизона шахт. Пусть у тебя голова болит, а не у меня. И вот тебе в письме с ответом соответствующая грамота... А так же вексель на крупную сумму, на инструменты.

Правда, со всем этим появилась новая проблема. Срочно нужны люди. Как воздух. А это значит что? Снова открываем карман и пишем Сундуку. Велю ему выкупать из рабства всех готовых отработать их ценность в тройном размере, а так же велю устраивать массовую головомойку в соседних графствах, чтобы люди семьями ко мне бежали за хорошей жизнью. Буду сманивать подданых у других, раз своих не хватает.

От писательства меня отвлек шум шагов в коридоре, а так же голоса. Похоже слуга привёл Криса с Ромой. И верно, спустя мгновение они появляются в проходе.

Глава 13

— То есть ты хочешь реформировать армию? — в сотый раз уточнял Крис.

Не выдержав бью ладонью по лбу. Каким же иногда гвардеец бывает заторможенным! Я ему уже в какой раз объясняю свою задумку, но он все никак не может понять, постоянно задавая одни и те же вопросы. В его консервативной голове все никак не могло отложиться то, что я хотел сделать.

Не успокоившись бью кулаком по кровати, в которой все ещё валяюсь. Не смотря на то, что моё семочувствие было идеальным, никто вставать из постели мне не давал, постоянно укладывая обратно. Даже когда прошло три дня, все равно не выпускали. Ко мне периодически забегали слуги, а так же мои друзья. Даже Данила забегал убедиться, что все нормально, после чего снова убегал по своим делам. Периодически так же ко мне наведывалась его жена, причём у неё было такое непроизносимое имя, что сразу была окрещена Юлей. Небольшого роста, хиленькая, тёмноволосая и постоянно задумчивая. Приходила, чтобы попоить какими-то своими отварами и зельями, которые перед этим пробовал Рома. Правда, один раз, когда я попытался улизнуть из спальни (когда было совсем не втерпеж и крыша начала ехать, что уже начало всякое в темноте мерещиться), был ею замечен... Ох, каких только слов я не услышал на тему своей безмозглости и не умения поправлять здоровье, и что ей приходится за мной следить как за маленьким. В общем, меня чуть ли не насильно уложили обратно. Паралельно чудом не треснув чем-то по голове.

Выныриваю из воспоминаний и смотрю на Кресреба. Тот сидел, стыдливо пряча взгляд. Стыдно даже и мне стало. Рома же куда-то свалил. Но ничего, и ему задание найдётся. Вздыхаю и говорю:

— Хорошо, давай по новой. Смотри.сейчас у нас в наличии пять сотен тяжелой пехоты, восемь сотен лёгкой и ещё три лёгкой конницы. Во время войны так же призываются шесть сотен стрелков. Ну и ополчение в количестве тысяч десяти необученного мяса можно мобилизировать. Причём именно мяса. Опытный отряд вырежет их и не заметит.

— Мобилизировать?

— То есть поднять под копьё и пустить в бой. Так вот, меня это категорически не устраивает. Я хочу довести численность регулярной армии до пяти тысяч человек. Две тысячи тяжелой пехоты, тысяча лучников, пол тысячи арбалетчиков, тысяча легкой конницы и пять сотен человек орудийных и инженерных расчётов. Это те, кто работает с катапультами, требушетами, строят осадные башни и прочее в таком роде. Ну и ещё пол тысячи гвардии, но она от войск как бы отдельно, всегда со мной.

— Это будет очень дорого. Только у короля примерно такое же количество постоянных солдат. Остальное приводят с собой вассалы. Нанять то не проблема... А вот содержать то как будем? Денег то хватит?

— Денег хватит. Я об этом позабочусь. Да и вассалов у меня нет. Так же солдаты все должны уметь строить, чтобы в мирное время не только тренировались, но и при деле были. И ещё я к чертям меняю всю схему командования. На верху главнокомандующий — я. Потом идут командиры пехоты, стрелков, конницы и т.д.. Каждый командует своей тысячей. Под ними идут сотники, дальше десятники, а потом уже солдаты. И подчинение обязано быть беззаговорочным. Если я приказал десятнику из оружийных расчётов взять копьё и лично стать в строй, он это обязан выполнить. Я командую всеми, тысячники, сонники и десятники — только в своём отделе и только над своими подчинёнными.

— То есть тысяцкий может приказывать хоть сотнику, хоть солдату?

— Да. И тот обязан подчиниться. Чёткая иерархическая структура. И насрать, кто кем был. Солдат, будь он хоть дворянином, но если тебе десятник приказывает, даже будь его командир десять раз простолюдином, обязан подчиниться. Так же строгий устав, основные пункты которого могу назвать уже сейчас — не убивать, не насиловать и не грабить мирных жителей...

— Но как так можно? — на лице гвардейца появилось удивление — Нет, я понимаю. Но как объяснить это солдатам и удержать их от этого?

— Так и скажешь им, как я сказал тебе. Для тех, кто ослушался — смерть. Лично голову снесу. Хотя есть вариант получше... Знаешь, было раньше такое наказание. Из провенившегося отряда выбирали каждого десятого жребием и его забивали до смерти палками его же товарищи. Если отказывались бить, то забивали и их. Так же будет и у меня. Тот отряд, который заметят за противоправными действиями в сторону мирных жителей, подвергнут этому наказанию. А если я захочу, то так казнят не каждого десятого, а каждого пятого или даже третьего. Не потерплю, если кто-то будет нарушать устав... — после своего монолога посмотрел на Криса. И судя по тому, как его проняло, посыл в моём взгляде был более чем понятен. Кивнув, продолжаю — Второй пункт, как я уже сказал — безоговорочное подчинение приказам. Третий пункт — командир всегда прав. Если считаешь иначе, то уже ПОСЛЕ боя подаешь рапорт в особый отдел, который и расследует случай. Понятно?

— В принципе да...

— А это ещё не всё. Прямо после нашего разговора пойдешь и напишешь устав правил, вместе с наказаниями. Причем самые суровые наказания должны быть за невыполнение приказа. В мирное время минимум порка, лишение зарплаты и понижение в звании. В военное только казнь. Ну вот оставил солдат свой пост на пять минут, чтобы помочиться, а именно в эти пять минут в лагерь пробрался лазутчик и прирезал командира. А чтобы этого не было надо что? Правильно, стоять на посту и никуда не уходить. Понадобится, под себя ссать, но не уходить, так как подставляешь ВСЕХ.

— А дезертирство?

— Что дезертирство? Оно всегда плохое. Правда, согласись, что наказывать одинакого солдата, который дезертировал, так как его родители умерли от чумы, и теперь младшие братья и сестры в приюте, а его самого командир не согласился увольнять, и солдата, который хотел дезертировать, чтобы убивать и грабить, как-то не справедливо? Да и опять же, причины могут быть разные. У первого мозги из-за войны поехали, второй домой хочет, третий желает пограбить. Но в военное время за него всегда смерть. В общем...

В этот момент скрипнула дверь и в комнату вошёл Рома, держа в руках целый ворох различных бумаг и, недовольно пыхтя, направился к нам, после чего бросил свой груз рядом со мной на кровать. Кивнув, обращаюсь к гвардейцу:

— Суть ты понял. Свободен, ожидаю тебя в следующий раз с готовым макетом устава. — как только Крис вышел, снова заговорил, но в этот раз со слугой — Теперь ты... Здесь всё?

— Да. Выгреб всё что нашёл.

— Это хорошо...

— Позволишь вопрос?

— Задавай.

— Зачем вам карты Мерва (самого крупного города в моих владениях, в котором и я был недавно)? И ладно просто карты, зачем заключения инженеров, строителей, какие здания?

— Ответ прост — я хочу туда переехать, перестроив весь город.

Надо было видеть глаза Ромы, которые вперились в меня после фразы. Таких круглых и больших зенек я ещё не видел.

— Ты хочешь что...? — еле выдавил из себя слуга.

— Переехать и перестроить. Что в этих глаголах непонятное?

— Это я понял. Просто... Зачем?

— Смотри. Я сейчас живу где? Правильно. В замке. А замок это что? Оборонительная постройка. Везде камень, толстые стены, узкие бойницы вместо окон и прочее, сквозняки прилагаются. А я хочу пожить с комфортом. Причем какая-нибудь усадьба не подойдет, мне в этом доме ещё жить десятки лет. Хочу если не полноценный дворец, то близко к этому. К тому же, с кем будет легче вести дела, с гостем, которого обхолили и лелеяли, а он сам жил в комфортабельных покоях, или же с тем, кто жопу проморозил в комнате, больше похожей на каменный гроб? Да и к тому же дворец должен быть в самом городе, чтобы чуть что, всё под боком. Но я крайне сомневаюсь, что у него в центре есть место для моей постройки. А значит что-то нужно снести и построить где-нибудь в другом месте. К тому же мне все равно надо там строить канализацию, так как только тупой не поймёт, что дерьмо на улицах к болезням и эпидемиям. Да и просто ходить по зловонным улицам не очень хочется.

— Ты ведь представляешь, сколько это будет стоить?

— Неа. Поэтому мне и нужен ты. Нам требуется хотя бы посчитать сколько будет стоить снос и перестройка города. В конце концов нельзя же просто тупо переломить постройки. Городанам надо где-то жить, трудиться, отдыхать...

— А это значит, что требуется перестраивать город постепенно...

— Видишь? Уже усложняется. А ведь основные расчёты впереди. Пока даже не будем считать сам дворец, просто посчитаем во сколько обойдётся освобождение места под него. И сколько уйдёт на канализацию. Да и сам город нужно выстроить по-нормальному...

— Но он ведь и так нормально построен!

— Ха ха, три раза. Улицы кривые, как незнамо что, только центральные прямые. Дома построены так плотно, что если случится пожар, то полыхнет к чертям весь город, в трущобах же порой такие здания стоят, что они только чудом не падают. А теперь, доставай перья. Начинаем вести расчёты.

Глава 14

— Итого... Снос жилищ, отстройка их заново из кирпича или камня, наладивание системы подачи воды, колодцев, а так же канализации, мощение улиц, постройка пож... пож...

— Пожарной.

— Да, пожарной службы и остального, а так же запас денег на случай незапланированных обстоятельств, обойдётся казне в тридцать шесть тысяч Четов, а так же шесть лет времени. При наличии ещё пять тысяч на магов, скорость увеличится в разы, сократившись всего до восьми месяцев.

От озвученных писцом цифр и времени у меня помутнилось в глазах. Сорок одна тысяча, чтобы реформировать город в нормальное поселение менее чем за год... Это ж сколько золота потребуется... И ведь мы ещё не считали постройку моего дворца! Там ещё больше цифра набежит...

Оглядываю всех собравшихся в комнате. Тут два десятка писцов, Рома с Крисом, даже Дэн был. Всех гадкий я припахал к счётной деятельности. Не все же только мне и слуге сидеть за счётами и бумагой. Так же тут были все набольшие Мерва, его магистры и самые богатые купцы. И вот они то меня могли понять на все сто. У них были точно такие же охреневшие рожи. Причём даже больше, чем когда я их вызвал и сообщил, что их город снесут. Ох, сколько тогда было криков... И, если честно, мне даже стало интересно слушать их гам. Сколько же интересных матерных слов и выражний знают люди! Как будто снова в армию зелёным юнцом попал. В конце концов всё дошло до того, что какой-то мужичок начал мне угрожать королевским судом. Тогда пришлось ему доходчиво разъяснить, что вообще-то вокруг мои земли, королевский посол, который отвечает за сообщение между королевской семьёй и местными землями, а так же имел самый сильный голос в суде, если являлся туда, далеко, и что ему точно будут до фени споры гильдий и купцов со мной, герцогом, а если я ему ещё и денежек подкину, тогда тем более станет по боку. Так же напомнил, что у меня есть армия, которая может перебить всю их охрану не запыхавшись. А в довесок прозрачно намекнул, что к себе домой он может вернуться по частям. Голова в одной коробке, тело в другой.

После моего монолога, оказавшегося на удивление доходчивым, того мужика живо увели куда подальше свои же. А мне пришлось напомнить набольшим, что грабить их не собираюсь, а хочу перестроить огромную помойку в нормальный город, паралельно расширив линию стен, тем самым освободив больше место для районов, а так же для моего дворца. И только тогда эти мужики и старики более-менее успокоившись, начав ворчать уже потому, что были недовольны тем, что ворчать было не на что. Решив ковать железо, пока горячо, начал пудрить ворчунам мозги. Они, конечно, были те ещё опытные дельцы, но против опыта человека двадцать первого века, подкованного адекватной конкуренцией, это сыграло слабо. И я по-тихоньку начал вытягивать из них деньги. Сначала сообщив, что всем жителям кроме бедняков, придётся заплатить совсем немного, либо деньгами, либо трудом, так как их деревянные, грязные, неопрятные и опасные жилища будут заменят на крепчайшие, красивые, безопаснейшие каменные дома! Потом незаметно для всех начал называть этот проект "нашим", сиречь моим и этих купцов, ещё больше привязывая к себе и давая иллюзию, что они что-то могут решать, а затем и во все начал называть проект "вашим", то есть мол они им занимаются, а я только помогаю. И это все при паралельном расписывании преимуществ проекта, начиная тем, что в чистом и хорошо отстроенном городе куда охотнее будут собираться крестьяне на ярмарки, заканчивая снижением эпидемий и вообще зловония и грязи на улицах. Ходить по испражнениям не нравилось никому. Да и честолюбие тоже сыграло роль, стоило мне только бросить им мысль, что их запомнят как архитекторов города и великих людей. Старики не смогли поймать меня, опытного словоблуда, и в конце концов заглотнули наживку вместе с крючком. В итоге мы условились, что гильдии и торговые союзы тоже выделят деньги на проект перестройки города, взяв на себя внушительную сумму, а именно целую половину, и будут должны предоставить её мне в виде денег или материалов, я же в свою очередь "великодушно" добавлю недостающие средства "их" проекту, а так же возьму на себя все административные и законные заморочки.

В общем, облапошил магистров и торгашей. Не со мной им тягаться. Все таки уроки убеждения, торговли и психологии мимо не прошли...

Сейчас же они, как и я, сидели, шокированно переваривая сумму. Потом все начали шёпотом совещаться, что-то высчитывать, спорить. И вот, наконец, ответ. Вперёд вышел самый старый дедок из всего их сборища и заявил:

— Магистрат готов выделить шесть тысяч Четов, а так же сократить смету на ещё одиннадцать тысяч пятьсот, предсотавив свои материалы и рабочих.

— И того с меня... Двадцать три тысячи пятьсот... Хм... Дань, ты знаешь магов, ищущих крупные проекты и готовых работать по дешевле?

— Неа. — с готовностью ответил маг, увлечённо поедая жареного свина перед собой — Строительством заведует отделение магической архитектуры. А там все строго, с патентами, они монополисты. Никто левый заказ не возьмёт. Всё через контору.

— Плохо... Ром. Где можно достать кучу дешового, но не низкокачественного кирпича и камня?

— У тебя в соседях есть граф Артар. — с готовностью ответил слуга — Он промышялет продажей камней со своих каменоломен. Можно взять оптом у него. Или же у провинциальной гильдии строителей, у них будет дороже процентов на десять-двадцать и дольше раза в полтора, так как опта нету, но зато все в срок и сто процентов качественно. Ещё можно было бы купить у жителей желтого Архипелага, они на своих кораблях всего за месяц доставят нам столько кирпича, что и на твой дворец останется. Это еще и очень дёшево будет. Но на данный момент торговля с ними запрещена, связи с обострениями...

Кивнув, записываю в дневник "пнуть Сундука, чтобы добыл кирпич", продолжаю говорить:

— Крис, тащи все свободные войска на стройку. Пусть помогают, заодно и тренируются. Ром, вот тебе бумага, оббеги все деревни, сообщи что они должны дать рабочих. На лесапилки тоже наведайся, им нужно работать теперь куда усерднее...

И вот так, потихоньку, начал формироваться общий фонд строительства. Я и набольшие Мерва тащили туда все что было не жалко и что было нужно. И так постепенно, камушек за брёвнышком, смета становилась все меньше и меньше. В конечном итоге удалось её сильно сократить. Магистрат, как и обещал, дал денег и материалов на семнадцать тысяч пятьсот Четов, я же, в свою очередь оплатил свою долю,заплатив из заначки пчтнадцать тысяч, а остальное добрав деревом, камнем и другим. Передал все это старикам, под их подписи в документах, а то ещё потратят налево. И ещё отправил с ними одного из слуг, который умел хорошо считать. Для слежки и контроля. И не зря. На стройке явно хотели воровать и воровали. Но пяток повешенных с запретом снимать трупы до конца проекта, явно вразумили особо жадных...

Отложив очередной документ помассировал переносицу. Все эти буквы, цифры, слова сильно утомляли, и теперь у меня постоянно болела голова. Посмотрев на часы, которые являлись простым магическим артефактом, скривился. Спать оставалось часа четыре. Надо прекращать так засиживаться... А ещё лучше сделать себе выходной.

Встаю и направляюсь к себе в спальню. Пройдя по тёмным коридорам ещё сильнее уверовал, что надо больше отдыхать. Мне постоянно казалось, что за мной следят, что в тенях кто-то прячется. Даже чуть нервы не сдали.

Наконец, открыв дверь, вхожу в комнату. Она все так же была скромно обставлена: кровать с балдахином, тумбочка, стол, стул и камин. Не любил я что-то излишнее, хотя порой так и хотелось блеснуть и накупить себе всякой всячины. Может когда-нибудь так и сделаю, но не сейчас... Денег мало. Надо больше.

И вот, раздевшись, заваливаюсь на кровать, погружаясь в объятия сна...

— АРГ! АРГ, ПРОСНИСЬ! — ударил мне крик в ухо.

В следующий миг меня буквально силой выдергивают из постели, заставляя принять положение сидя, и начинают тормошить. Немного прифигев от такого, автоматом бью отработанным ударом в ухо. Раздался вздох, больше похожий на полустон, руки, сжимавшие меня до этого, пропадают.

Придя в себя вижу у себя в комнате Рому и Криса, причём первый зажимает явно сломанный нос. Фига сё я ему засветил... И это ещё мимо, из-за сна плохо попал. Но слугу все же жарко. Ко мне тут же подскакивает гвардеец, срывает с моего тела рубаху и начинает осматривать как доктор пациента. В конце концов проморгавшись спрашиваю:

— Что вы млять делаете?!

— Как что? — шокированно отвечает Крис — Ты что ли совсем ничего не помнишь?

— Да о чём ты?! Я поздно лёг, спал спокойно, а тут такая побудка! И чего это я должен помнить?

Вместо ответа Крис делает шаг в сторону. И моему взору предстаёт картина — два трупа на ковре, с вскрытыми глотками...

Глава 15

Я в шоке смотрел на два мёртвых человеческих тела. Это были мужчины лет тридцати-сорока, низкие, узловатые, поджарые. Одеты в немного мешковатую одежду тёмных тонов, между серым и чёрным. На плечах плащ, лица были прикрыты платками, которые сползли вниз, открывая перемазанные в крови лица. И если смыть всю грязь, можно было увидеть, что черты лица были абсолютно невыразительными, такого увидишь и сразу забудешь. И все в них, одежда, телосложение, да те же кинжалы, валяющиеся рядом, всё говорило о том, что ко мне зашли явно не самочувствие спросить.

Не выдержав, сложился пополам. Рвота толчками выходила из меня, пачкая и так заляпанный ковёр, а так же полностью опусташая мой желудок. В конце концов живот показал дно, спазмы прекратились. Выпиваю стоящий рядом кувшин с водой и уже подробнее осматриваю несостоявшихся убийц. Точнее не их самих, а травмы. У первого была ужасная рваная рана шеи, будто кто-то от души рубанул тесаком, разрывая половину горла (ошмётки которого валялись по всей комнате). И именно из этого убитого и натекло больше всего крови. У второго же была свернута голова, причём на все сто восемьдесят градусов, а так же проломана грудная клетка до состояния пюре.

Рядом с мертвецами присел на корточки Крис, пока Рома останавливал кровотечение из носа, после чего начал указывать пальцем и говорить:

— Этому вскрыли глотку мощным ударом. Скорее всего когти, тут есть характерные отметины. Второму же сломали грудь и ребра одним взмахом чегото длинного и тонкого, после чего для верности свернули голову. — гвардеец передёрнул плечами и прожолжил — И это все абсолютно бесшумно. Ладно ты, Арг, ничего не слышал. До поздна работаешь, мало отдыхаешь, вот и спишь как убитый. Но охрана тоже ничего не видела и не слышала, как и слуги... А значит всё провёрнуто было крайне быстро и тихо. Что ж это за чертовщина такая...

— Меня больше заботит, как эта хрень касается меня! И почему она спасла мне шкуру от убийц. Так. Крис, поднимаешь всех на уши. Боевая тревога. Пусть гвардейцы будут готовы к бою. Так же заприте все ворота и смотрите в оба. Никто, даже мышь, не должен убежать. И пришли парочку солдат, пусть уберут трупы и вытрут пол, ну и проверь всех на вшивость. Нас кто-то сдал. Либо слуги, либо солдаты. У нас явно завелась крыса. Иного истолкования как эти чудики пролезли через охрану у меня нету. Ром. Собери всех слуг, абсолютно всех. Так же тащите сюда Сундука, он может быть в этом замешан...

Кивнув оба мужчины бросились выполнять приказы. А я, еле встав и одевшись, а так же для перестраховки взяв нескольких телохранителей, направился к себе в кабинет.

— И что, совсем ничего нету?

— Ничего. — ответил Рома, расшагивая по кабинету — Я всех слуг опросил, Кресреб солдат, всех подозрительных заперли в камерах, но даже так никто и ничего не слышал и не знает. Из тьмы народу. Сундук же скоро здесь будет, я отправил за ним эскорт.

— Только это может и не понадобится...

Два удивлённый взгялада, а именно мой и Ромин, уставились на Криса, о чёмто задумавшегося. Тот же не спешил продолжать. И только спустя минуту он высказался:

— У убийц были тату, которые используют в бандах. Мало кто знает, что они обозначают. И мне это плохо известно. Вот только рисунок больно интересный, примечательный. Я поспрашивал у своих и стражи... И что вы думаете? Совпадение. Точнее один из гвардейцев вспомнил. Такие же носили бандосы, которых мы в лесу порезали. И мне кажется, что к тебе наведывались люди Борова.

— Если это так и твои догадки подтвердит Сундук с капитаном стражи, тогда этому сукиному сыну не поздоровится... — мною неожиданно овладел приступ ярости. Такой, что я даже со всей дури ударил кулаком по столу — Эта тварина решила со мною тягаться?! Да я вырежу их всех до последнего... Что что, а вот покушение им точно не будет спускаться на тормозах.

— На чем? — не понимающе спросил Крис.

— Это такая вещь... А ладно, забудь, слишком долго объяснять. Вы лучше мне расскажите что нарыли по моему спасителю.

— Хочешь верь, хочешь нет, но ничего. Прям совсем ничего. Абсолютно.

— Это как так?

— Сами не понимаем, но активно работаем над этим. Даже Данилу подключили, все равно ни фига не нашли...

Разговор прервало трое гвардейцев, караулившие идущего с ними Сундука. За время, пока я его не видел, мужик превратился из забитого и грязного заключённого средневековой тюрьмы, в довольно упитанного зажиточного горожанина. Подстриженные волосы, добротная рубаха и штаны, просто вымытая харя. Ну и кожа стала темней из-за пребывания на солнце. Конец лета как никак.

— Мне сказали, что вы хотели меня видеть.

— Да. Крис, поболтай с ним...

Гигант с улыбкой, заставившей напрячься даже меня, приобнял преступника и начал того засыпать вопросами. Я же изучал доклад стражи о перемещениях связах бандита. Я ж не дурак, оставлять его без присмотра. Сначала на теневого дельца сыпали откровенно тупыми вопросами, потом резко переходил на дело, далее опять глупые вопросы и так по кругу. Постепенно состояние Сундука оказалось расшатано. Он ничерта не понимал, его обрабатывали, я и Рома не отвечали на вопросы, а молча вперили в него взгляд и поглядывали в свиток. Но даже для нас было неожиданностью, когда Крис резко прекратил свой допрос и сказал нам:

— Нет, он не в курсе. Иначе б уже оговорился где-нибудь.

— Согласен, в докладе тоже ничего. Что ж хорошо, предъяви ему рисунок.

Гигант вытащил из-за пазухи сложенный несколько раз лист и подал немного ошалевшему от такого напора бандюге.

— Узнаешь?

— Да. Знак пацанов Борова. Конкретно этот сообщает о долгой криминальной карьере, двух отсидках, побега с каторги и убийств по приказанию.

На Сундука тут же устаивлись три удивленных взгляда.

— Что? Я работаю с этим отребьем в тесном контакте. Положение обязывает знать знаки.

— Что ж, ладно... Можешь идти. Рома, Крис, останьтесь. Нам с вами ещё надо поговорить.

В этот раз совещание переключилось с обсуждения покушения на подготовку к зиме. Я как-то забыл, что здесь не мой мир, холодильников нету, свежие растения есть не 30/12 или же круглый год. Надо самостоятельно запастись зерном, мясом, молочкой и многим другим. Зима то тут длится месяца четыре при небольших морозах. Ну как, небольших... Для меня. В России и не такое стукало. А для местных без центрального отопления, пуховиков и остальных прелестей 21 века хима проходит туговато. Требовалось пересчитать запасы, надёжно их охранять, организовать поставки дров, а так же уборки снега. И это минимум. А ведь есть ещё туева хуча мелочей. К примеру — запасти зерно на посадки, поднять часть ополчения и солдат, так как всякая нечисть зимой особенно активна (видимо горячая человеческая кровь во время холода вкуснее), натаскать льда в ледники, это такие глубокие подвалы, куда сваливают лёд, чтобы круглый год была прохлада и продукты дольше лежали.

А это все что? Правильно. Снова требует денег. А у меня их и так осталось мало. Хорошо что хоть за счёт своих материалов и профессионалов стоимость строительства города снизилась. Появились какие-никакие, но средства. Ещё положительным моментом был набор — количество гвардии превысило пять сотен мечей, а обычных солдат больше четырёх тысяч. Правда, им всем надо платить... Чего мне делать не хотелось. Поэтому я понизил всем зарплату примерно на сорок процентов, но взамен дал то, что раньше и не было сказано в контракте. Премии, страховка здоровья и жизни (если есть семья), пенсии и многое другое. В общем оплатил всё, что раньше приходилось оплачивать самому солдату. И фокус в том, что лично мне намного дешевле им дать эти соц гарантии, чем деньги на них. Земля для дома? У меня её навалом и куча деревень с городами. Приказать выделить участок ветерану могу спокойно. И попробуй ослушаться. Премии? Так логично. Кто сражается — получает больше, а кто сражается хорошо, получает ещё больше. Что же до здравоохранения, то оно и так было отличным. Я же в свою очередь не пожалел средств (и давления на горожан) сильно улучшил эту сферу. Появились новые хирургические инструменты, повязки из льня, паутина, которая прекрасно заменяла вату, так же были закуплены зелья, способные даже мертвого чуть ли не воскреснуть. Дорогие, собака, но солдаты куда охотнее сражаются, зная что в случае чего, их будут латать самым лучшим, а значит больше шанс сохранить шкуру. Что же до страховки жизни, то это банальная выплата по утрате кормильца. И, опять же, гораздо легче заставить старост деревень подкармливать и помогать семье, нежели давать его семье чистые деньги. В итоге, в среднем, расходы на армию сократились более чем на двадцать процентов!

И это было ещё не все. Мною лично был заверен новый способ тренировок. К примеру, я сократил время на уроки фехтования в три раза. Ну вот зачем профессиональное фехтование тому, кто стоит в тесном строю латников и мечом махать не может? Это умение гораздо важнее тем же гвардейцам телохранителям. Так же поменял фокус основных физических упражнений на выносливость. Им часами в доспехах драться, а так как это тяжёлая пехота, то побеждать и выживать будет самый выносливый и стойкий. Так же ввёл обязательное закаливание и прививал привычку к холоду. Хотелось сделать фишку своих войнов в том, что они способны часами бежать хотя бы трусцой по очень пересеченной местности, а зимой могли перерезать кого угодно. Да и общее укрепление организма никто не убирал.

Ну и не стоит забывать о стандартном фокусе. Его применяли ещё римляне и Чингисхан. Воинов распределяли по группам в десять человек и назначился десятник, который затем отчитывался сотнику. И вот, этот десяток солдат всегда вместе. Спят в одной палатке, едят из одного котла, даже наверняка гадят в одно ведро, которое теперь было у всех, так как я строго запретил разводить антисанитарию в лагерях. И, связи с тем, что им ещё сражаться рядом, волей не волей приходилось уживаться. Постепенно коллектив слаживался, возникали братские чувства. Теперь, стоя в строю рядом с людьми из его десятка, солдат больше думает не о своей шкуре, а о том, чтобы спасти жизнь другу. Причем тот готов так же поступить. Так же никто не захочет бежать, зная, что бросит побратимов на смерть, а даже если те и выживут, то будут смотреть с бесконечным презрением, если не прережут сразу.

И только после того, как я это все втолковал Крису, можно было собираться спать. Но, из-за разыгравшецся паранойи, охрана была многократно увеличена, а моя комната обшарена лучше, чем наркоман ищет закладку, после чего заперта так, чтобы никто не смог ни войти, ни выйти без ведома вездесущей охраны. Но даже это не помогло успокоить нервы. Я постоянно ворочался, мне было то душно, то холодно, тело постоянно затекало. Да и сознание не давало спать. Слишком свежи были в памяти картинки трупов у моей кровати. Да и я сетовал на то, что не положил под подушку кинжал. Всяко спокойнее было б. Но вскоре, усталость взяла своё. Меня начала одолевать дрёма, когда мною было найдено удобное местоположение на боку. Но она не продлилась долго. Через пять минут мою дрёму как рукой смело, а тело напряглось. Я услышал дыхание и чьё-то присутствие за спиной. И это точно была не охрана.

Связи с тем, что количество лайков достигло 20, я сегодня выпущу ещё одну главу

Глава 16

Всё моё тело напряглось до состояния пружины. Каждая мышца была готова выстрелить моё тело как из пушки. Нервы так же натянулись до состояния вот вот готовой лопнуть струны.

Я почувствовал движение за спиной, причём именно почувствовал, так как оно было совершенно бесшумным. Затем перина подо мной чуть натянулась, видимо неизвестный оперся на край. После этого пишло ощущение, что надо мной кто-то склонился... И тут же пришло осознание "Пора!".

Вытягиваю руку и хватаю кувшин, стоящий на столе. Он был чуть ли не из первой партии продукции, которую выпустила моя мануфактура. Выполнен качественно, из серебра, стенки толстые и с рисунком растений. Он даже пустой весил около трёх с половиной килограмм. А наполненным все пять. Для моей руки более чем лёгкий, спасибо тренировкам Криса, а вот для головы неизвестного достаточно тяжёлый...

Предмет интерьера с гулом свистит в воздухе и врезается в проникнувшего ко мне. Раздаётся тихое "ох" и такой же тихий звук падающего тела. Перекатываюсь, падая с кровати, и вскакиваю на ноги, готовясь вновь ударить дырявым кувшином... ДЫРЯВЫМ?!

В шоке смотрю на серебряное изделие, чей бок был сильно продырявлен, буквально смят на половину, а так же на то, как из дыри вытекала вода. Перевожу взгляд на того, кто ко мне влез... И выпадаю в ещё больший осадок, даже не в силах хоть что-то сказать. Да это никакой не неизвестный, а неизвестная! Но как будто этого было мало. Стоило подробнее рассмотреть незнакомку и шок усилися вдвойне.

На полу у моей кровати сидела на заднице суккуб. ГРЁБАННЫЙ СУККУБ! Ошибки быть не могло. Крайне красивая девушка, способная свести с ума своим личиком практически любого мужика и которой на вид было примерно двадцать один год, человеческая кожа чуть сверкала, как намазанная маслом, на руках небольшие когти, из копчика торчит длинный и тонкий хвост, а из головы два рога, причём изогнутых так, что создавали что-то вроде диадемы на некотором отдалении от черепа. Так же взгляд выхватил в потёмках ничем не прикрытую округлую грудь и бёдра. Ну и красные волосы.

Демон сидела и держалась за голову и лицо, на котором расплывался огромный синяк, а потом простонала:

— За что?! Я же тебе жизнь спасла!

Тут я понял — всё. Ноги подкосились и моя тушка грохнулась на стоящий рядом стул. Рука сама собой потянулась за, стоящей неподалёку, бутылкой вина, причём такой крепости, что больше походила на виски или коньяк. Открываю и выпиваю сразу половину, и только тогда нервы начали распрямляться.

Неожиданно перед моим лицом появилась маленькая ладошка, схватившая горлышко бутылки, и с огромной силой буквально вырвала её из рук. С удивлением смотрю на суккуба. Та, сделав сложную фигуру из пальцев другой рукой, заморозила содержимое бутылки, после чего схватила мою рубаху, обернула в неё стекло и присланила к глазу, с наслаждением простонав. И не будь я шокированным до мозга костей, то этот звук явно нашёл бы отклик в молодом организме.

— Ты кто такая?

— Суккуб. Не видно что ли? — совсем по детски возмутилась демон.

— Я то вижу. Но что тебе тут надо?!

— Мне что, с хозяином нельзя увидеться?

После её фразы моя челюсть отвалилась и упала куда-то в Тартар. Настолько я охренел. Из меня вместо внятных слов вырывались только непонятные звуки и мычания. Вздохнув, девушка указывает пальцем мне на руку. Перевожу взгляд туда и вижу, что кольцо, которое я надел из клада и которое вросло в меня, светилось! Все узоры мерно пылали разными цветами, паралельно двигаясь и тем самым создавая безумно красивую картинку. Кажись я теперь понимаю, что за колечко ко мне попало...

— Жди здесь. — встаю и направляюсь из комнаты. Мне срочно нужны ещё мозги и алкоголь. Иначе не разберёшься.

Первым делом растолкал Рому, который всегда спал в каморке за стенкой. И когда я спрашивал почему, он постоянно отвечал — А может тебе посреди ночи что-то понадобится? Вот и настал тот час. Слуга проснулся на удивление быстро и сначала подумал, что у меня новое поручение. Но вместо этого я приказал брать ящик чего покрепче и топать за мной. Следующей остановкой стало крыло, где отдыхала гвардия. Там у Криса была отдельная комната. Правда, дверь оказалась заперта. Пришлось лупить по двери кулаками и ногами, и только спустя пять минут Кресреб открыл дверь со словами "Кому там сука не спится?!", надо было видеть его рожу, когда увидели КТО к нему зашёл. Приказываю ему надеть портки и двигать с нами. Последним пунктом назначение стала гостевая комната, где спал Данила с Юлей. Вхожу как к себе домой и толкаю в бок мага. Не реагирует. Снова толкаю. Опять ничего. Зато проснулась его жена, в шоке смотря на нас. Сначала подумал "Эт почему?", а потом дошло. Я в одних штанах и ботинках стою над ними и бужу её мужа, позади меня заспанный слуга, кое-как одетый и держащий в руках большой ящик с алкоголем, а у двери и во все торчит Крис, помятый и недовольный. В общем, мы производили впечатление компашки алкоголиков, пришедших за собутыльником к нему домой.

— Спи, я за мужем твоим пришёл. — махаю на приоткрывшую рот в удивлении женщину, после чего опять принимаюсь будить Данила.

Но он не реагирует. В конце концов я предпринял радикальную побудку, просто стащив мужика за ногу с постели. Упав на холодный пол тот наконец проснулся и вскочил, озираясь вокруг, и тут же получил от меня звонкую пощёчину. Данила впал в ступор, пытаясь осмыслить происходящее, а я в это время спокойно поинтересовался:

— Проснулся? Молодец. Пошли, если срочное дело.

И буквально за шкирку потащил за собой ещё нормально не проснувшегося мага.

И вот мы в четыре рыла заваливаемся ко мне в комнату, где Рома сразу же задаёт мучащий его вопрос:

— А что, собственно, случилось?

— Она случилась. — указываю пальцем на суккуба, сидящую в уголке и с увлечением крутящая в руках мой дырявый кувшин.

Наступила секундная тишина, которая нарушилась громким грохотом. Это слуга выронил ящик и побил половину бутылок. Что ж, придётся сократить количество алкоголя на человека. И явно покупать новый ковёр. Сначала кровь, теперь вино, шерсть и ткань просто на просто покрасились. Беру первый же уцелевший сосуд из кучи битого стекла, откупыриваю, сажусь на кровать и начинаю вливать в себя содержимое, пока мужики пытались переварить увиденное.

— Знакомьтесь. Суккуб. Имени, не знаю. По её словам вчера спасла меня от смерти, живёт в кольце на моём пальце и называет меня хозяином. Что думаете?

Крис берёт бутылку из разбитого ящика и после того как сделал несколько глотков говорит:

— Это пиз... Кхм. Как? Откуда? Хотя это объясняет травмы убитых. Когти и удар хвостом.

— Думон, етить налево... — а это уже Рома, который в шоке сел на стул, не в силах стоять на ногах.

— Интересные у тебя друзья... — наконец обратила на нас внимание девушка — Как зовут?

— Потом скажу. Сейчас надо определить что с тобой делать. И одень что-нибудь. Тяжело одновременно думать и на тебя смотреть.

— Не надо со мной ничего делать, я и так спокойно сижу и не мешаю. — возмутилась суккуб, зашевелив от недовольства хвостом, но приказание все же исполнила. Развернула мою рубаху, в которой была промороженная бутылка, после чего сразу напялила на себя. Мда... Она явно чувствует себя как дома.

— Ты кто вообще такая? — задал вопрос Данила, первый осушивший свою бутылку и уже тянущийся за второй.

— Мое имя Арга и я суккуб. — как само собой разумеющееся высказала девушка пожимая плечами — Тысяч пять лет тому назад, когда мне было всего четыре сотни, я оказалась в кольце какого-то мага. Он меня поймал и запер. Потом тот оставил его в хранилище и ушёл. Мне пришлось ждать очень долго, во мне практически не осталось энергии. Я очнулась только когда хозяин его надел, тем самым позволив питаться его энергией. Вчера же мне хватило сил материализоваться и скушать души тех, кто пролез в комнату, что окончательно меня материализовало. Как же это прекрасно, вновь чувствовать тело! Так ещё и хозяин далеко не урод. — взмах хвостом в мою сторону — Может по красоте даже с эльфами посоперничать. С таким приятно даже просто рядом стоять.

— Так, давай ближе к делу... В иерархии ты кто?

— Суккуб крови Арайры.

После озвученного имени Данила поперхнулся алкоголем, закашлявшись как астматик после марафона. И только через минуту со слезами смог вымолвить:

— Что? Высший суккуб?!

— Ну да...

— Стопэ! Давайте ка вы мне разжуёте что к чему. А то мне вообще-то понятно далеко не всё. — недовольно заметил я. Неприятно чувствовать себя тупым на фоне другого.

Маг вздохнул и ответил:

— Как я уже сказал, она высший суккуб. Практически верхушка иерархии демонов. Такие как наша гостья могут в одно рыло чуть ли не города уничтожать. Вот только ей реальных только четыресто лет. Она ещё совсем ребёнок. Совсем ещё слабая и неразумная...

— И хвала богам! — вмешался Крис — Лично мне совсем не улыбается появление тут высшего демона способного нас всех подвесить за кишки к потолку и сожрать.

— Вообще-то, это прерогатива Резчиков. Она же же в физическом плане слабая, зато в...

— Я вообще-то сильная. — вновь по детски надулась демон. Вот чес слово, она никак не тянет на магическое существо способное убивать и расчленять.

— Ты себя видела? Да ты задохлик! Соблазнять тебя хоть научили, суслик? — вспылил Данил, которого уже два раза грубо перебили.

Ответом ему стал хвост, обплёвший ногу мужчины и одним махом поднявший его над полом вниз головой. Арга явно собиралась швырнуть свою жертву куда подальше в сторону стены.

— Так, стоп. Арга, отпусти Данила, он и так на головушку больной, а ты его ещё и в стену метать собралась. — вновь влез я. И как только мужчина оказался в безопасности продолжил — Что с ней делать то будем?

— Тут два варианта. Либо ты с ней живёшь бок о бок, либо мы отрубаем тебе палец с кольцом. — с абсолютно спокойной рожей выдал маг, снова приложившись к бутылке.

Теперь уже мне предстояло поперхнуться питьём.

— Как это, отрубить?!

— А ты думал, что в сказку попал? А вот не хрен пальцы совать куда не надо. А то в будущем засунёшь что-то куда-то, и от туда вылезет кое-кто маленький и кричащий, а так же требующий заботы. Повторяю — варианта всего два. На кольце оказывается была мощная магия со связью душ, которую я не заметил из-за того, что там практически не было энергии. Поисковое заклинание банально не обнаружило такой слабый сигнал. Теперь вы с Аргой связаны. Умрешь ты — умрёт она. Чувствуешь боль ты — тоже самое чувствует и она. Но не наоборот. Это демон слуга и телохранитель. Такого отвязать у меня банально не хватит ни сил, ни магии. А если о нём узнает коллегия магов, то вообще атас начнётся. Поэтому либо живи вместе с ней по-тихому, либо отрубаем тебе палец.

— Эм... Ты это сейчас серьёзно?

— Более чем. Если у тебя есть третий вариант, я с радостью его выслушаю. Нет? Ну вот тото же.

Глава 17

С появлением Суккуба жизнь у меня резко усложнилась. Арга, как совсем маленький щенок, с интересом лезла везде, где только было можно. Я разбираюсь в документах? Она тут же появляется рядом и осматривает все бумаги и записи. Занимаюсь тренировками? Снова тут как тут, сидит и смотрит на технику. Да даже когда я просто ем, Арга находится рядом и тырит из моей тарелки продукты. Будь мне неизвестно, что передо мной демон, способный легко убивать и калечить, то принял бы её за обычного подростка с приветом, пусть немного и большого. С рогами и хвостом. Хорошо хоть что она на публике не скакала и этот секрет был строго между мной и моими друзьями. А то Данила меня знатно нашугал...

В этом мире с магией было не как в рассказах. Да, тут было разделение на светлую и тёмную, по стихиям и многое другое. Но прежде всего маг не мог наколдовать из ниоткуда снаряд. К примеру — магу воды надо метнуть ледяную стрелу, а для неё нужна жидкость. Значит эту самую жидкость можно добыть двумя способами. Первый — взять из ближайшего водоёма или же принести с собой, как многие и делают. Второй — выпарить влагу из воздуха. Вот только с собой воды может и не быть, а воздух будет сух. А это значит, что сколдовать это заклинание маг не сможет. То есть водолазы (так я окрестил магов воды) в те же пустыни не лезли. В самой выигрышной ситуации были маги земли и воздуха. Эти стихии то есть всегда и везде. Правда, мне тут же вспомнилось, как за мной бегала девушка и пыталась поджарить. Оказывается, она раскалила своим психом воздух вокруг себя так, что смогла достать огонь.

Постепенно подход к магии стал сугубо практичный, из-за чего практически все школы были официально разрешены и одобрены, просто за ними был разный досмотр. Запрещены было лишь две школы — кровавая и кошмарная. Первая была отвлетвлением водной магии, специализировалась на подчинении крови, навивании жуткой боли и подчинения. Вторая же произошла от ментальной, она позволяла магу проникать в сны других людей, запирать их там, терзать ум и сознание, что зачастую приводило к суициду. Разрешены были эти типы магии только у Дроу и им подобных кровывах народов, остальные же школы были одобрены. Даже некромантия и демонология. А что? Кто будет накладывать заклятие на гробы, чтобы никто не смог воскресить душу покойника? Или кто будет отслеживать проникновение демонов и охотиться за ними?

Постепенно владеющие магией отдалились от обычных людей, сформировав дворянское сословие (классика. Кто сильнее, тот и правит). К тому же, оказалось, что при заключении брака между двумя магами, их кровь становилась более "чистой", освобождая больше места для магических потоков, тем самым делая потомков более мощными в магическрм плане. А вот предрасположенность к одному из направлений магии у ребёнка была чистой рулеткой. Даже если оба родителя, к примеру, чистяшие огневики с чистой родословной, а утробу матери на протяжении всей беременности пропитывали огненной магией, все равно не будет ста процентов, что в итоге ребёнок будет владеть этой самой огненной магией. Хотя шансы к этому близки. Поэтому, как бы не хотели дворянские рода концентрироваться только на своём магическом направлении, приходилось ещё захватывать и другие, чтобы в случае чего можно было дать нормальные знания отпрыску. Поэтому не редкими были случаи, когда детишек отправляли на самые разные направления, от лекарского и строительного дела, до разведки руд. Образованный маг никогда не будет без работы. В общем, произошла магическая селекция.

Но была одна школа, стоящая особняком. Ловцы. Крайне редкие и сильные маги, призывающие демонов, духов и монстров (или же им их призывали), а затем заключающие их в артефакты. И чем мощнее пойманное существо, тем мощнее и артефакт. Они и стоили соответственно. У меня же на руке красовалось кольцо, выполненное из Солнечного сплава, лучше всего подходящего для магических артефактов, и которое к тому само по себе носило мощные чары защиты. И в нём был высший демон. Таких штук даже не то что не достать на рынке, их не продают, за каждым установлен мощный надзор. Я с этим кольцом, это тоже самое, если бы какой-то рядовой гражданин хранил в подвале арсенал ядерных ракет.

Поэтому, если бы о колечке узнали, то мне была б хана. В лучшем случае просто отрубили б палец с кольцом. А в худшем убили, как ненужного свидетеля. И это если не считать вопросов по типу "а где ты его достал?". Поэтому Крис, Рома, Данила и я держали язык за зубами. Даже больше, гурьбой завалились в храм и на алтарях всех богов дали всевозможные клятвы, что никому не расскажем ничего, а затем пригласили и менталиста, который поставил в мозги закладки. Потратили на это всё просто кучу денег, но теперь наши головы даже опытный менталист вряд ли ломанёт. Нет, конечно же если нами в плотную займётся государство, то вскроют мозг всё равно. Но в таком случае мы скорее всего превратимся в овощей, из голов которых знания все равно не получишь. Да и на это потребуется обвинение куда сильнее, нежели "Тайной канцелярии интересно, что у вас за колечко" или же "Где вы достали этот артефакт", так как я далеко не обычный пейзанин, а целый герцог. Да и местное законодательство, где о этих артефактах было практически не написано (сказввалась практически полная монополия государства на эти изделия), играло нам на руку. Но рано или поздно они всё равно узнают. И к этому времени у меня должны быть такие мышцы, что королевская чета должна будет поостеречься на меня давить.

Но только на этом внушение не закончилось. Теперь мне приходилось под взором Данилы, усердно тренироваться с кольцом. Призывать и отзывать Аргу, выставлять и убирать защиту, реагировать даже на малейшие сигналы от украшения. И только тогда до меня стало доходить, какое сокровище у меня в руках. Кольцо было крайне чутким детектором магии, указывая на её наличие вокруг, а соответсвенно и на магов с заклинаниями рядом, так же оно выполняло роль этакого бронежилета. Пока было наполненной магией, ставила пассивную защиту, этакую ауру вокруг меня, защищающую от заклинаний. Причём её все можно было сконцентрировать в одном месте, создав полноценный щит. К тому же, там сидела Арга. Вызвать посреди боя демона, способного перерезать больше половины армии, дорого стоит... Вот только пока её максимум, десяток-два.

Правда никто для меня не отменял дела... А их было много.

Прежде всего война с Боровом. Я не забыл его убийц и собирался отомстить. До стражи в городах и сёлах был донесён простейший приказ "Мочить людей Борова везде где только можно, без суда и следствия, содействие окажет лояльная банда". И опять началась чистка. Преступников отлавливали, вздергивали перед воротами, даже просто резали на улицах. Мне сейчас было откровенно наплевать на законность моих действий. Меня хотели убить? Ну так получайте. Стража же, на удивление была только за. Оказывается, была куча дел из разряда "знаем кто сделал, но доказать не можем", порой преступники даже сами бахвалились очередным преступлением, и как они его чисто провернули. Да и у стражников накопились личные счёты... К тому же ещё и другие банды проснулись, резко почуяв, куда дует ветер, сразу начав делить освободившуюся территорию. А те, кто поумнее или боязливее, сразу влились в группу Сундука. В итоге улицы оказались залиты кровью, две сотни трупов за неделю. Но Боров всё таки свалил окольными путями... Но не далеко ушёл. В лесу наткнулся на браконьеров, а те не были идиотами и сложили два плюс два, точнее улепётывающего мужика бандитский наружности, деньги с ним, пару телохранителей, а так же чистку в городе. В общем, его охрану перестреляли, а главарю прострелили колено и притащили в город, чтобы получить награду. Даже деньги его вернули, надеясь на особую награды за свою честность... Я же, в знак доброй воли и для мотивации подобных действий, даровал браконьерам помилование и назначил егерями, что для них означало бесплатное жильё, включая их семьи, а так же внушительное денежное довольствие. Борова же передали в руки Криса... И он был зол. На то, что бандюг на меня полез, на то что за ним пришлось долго бегать, не спать ночами и лазать по трущобам. В общем, оставшаяся жизнь бандита больше походила на ад. Но он таки смог меня купить! Точнее купить у меня повешенье, вместо колесования. По сути, сменил шило на мыло, но одно дело умереть быстро от сломанной шеи, совсем другое мучительно умирать под солнцем с переломанными конечностями. Купил же он это за информацию о потоках кантрабанды и поставщиках с покупателями, сократив время работы Сундуку на месяцы. И указал крупный невольничий рынок в моих горах... Всех торговцев и покупателей которого я заочно занёс в этакий растрельный список. Но до него руки ещё дойдут.

Вторым делом стал второй город. Тот быстро узнал о проекте перестройки, и его магистры сами ко мне явились с предложением, помочь и им. Соперничество между городами было лютое, и никто не хотел отставать от соседа. Пришлось вновь высчитывать траты и время, делить доли в проекте (хорошо что в этот раз сам город выложил семьдесят процентов всей суммы), а так же вновь тащить по бюрократскому аппарату документы. И непонятно откуда снова повылезали разбойники, нападающие на телеги и караваны со стройматериалами. Мне тогда захотелось повторить слова маэстра Задорного "Ну тупыыые...", так как лихой люд явно ничему не учился и ничего не понимал. Уже кучу рейдов совершил, кучу народа перевешал, но нет же, лезут за лёгкими деньгами... Пришлось вновь поднимать армию на облаву. Правда теперь за разбойниками бегали не опытные части, а набранные рекруты с офицерами из гвардии. Пусть опыта набираются. Заодно и нанятых мною рыцарей выпнул погулять, а то что-то они обленились.

И это всё не считая горы мелких проблем. По типу — у одной деревеньки трупоеды бегают, у второй скотина падает, думают что ведьма виновата (но никак не откровенно загаженые хлева), в третьей вообще пожар. Стройки тоже не отставали. Там рабочие материалы тырят, тут леняться, здесь прораб бабки пилит. Из-за вороха подобных дел у меня даже заболела голова. Но с ней помогала справляться Арга, просто массируя мне шею и голову. Никогда так не балдел. В постель даже б заманил её, но у меня просто не было на утехи сил. Даже вспомнил своего командира из армии и его слова "Если солдат может думать о бабах, значит у него есть силы, а раз есть силы, значит мало работает". Я же работал много...

Но в один момент идиллия кончилась. Ко мне в кабинет зашел Рома и сообщил:

— К тебе едет экипаж со стражей. На нём гербы мужа вашей сестры.

Мда... Вот не лёгкая притащила. Девица никак не успокоиться что ли? Что ж... Придётся решать проблему.

Глава 18

Те десять минут, которые гость поднимался ко мне, прошли в активном мозговом штурме. Меня заботил вопрос, зачем он ко мне приехал. Хотя ответ напрашивается сам собой... Но своё отдавать я не собирался, что и решил сразу показать. А как это сделать, если я пацан, тем более инвалид? Верно, слепить из себя этакого боевого хомяка, мол дам спокойно в морду и продолжу диалог. В кабинете у дверей встали Крис и особо огромный гвардеец, оба закованные в броню по самые брови и уперев перед собой большие двуручные мечи. Сам же я принял наиболее боевой вид, что с моим рагрубевшим от постоянных спарингов лицом, было легче лёгкого (для ещё большего морального давления на собеседника мне даже замотался один глаз, а так же Крис аккуратно врезал по моей роже, тем самым разбив губу). На стену быстро нацепили всю карту моих земель, намекая на их размер, а на столе расположились золотые канцелярские принадлежности, отсылая к моему богатству.

И вот, в комнату входит мужик. Озирается и, судя по всему, проникается увиденным. Направляется ко мне. Это был самый обычный человек, ростом метр восемьдесят. Не шибко мускулист, но и явно не заплыл жиром, кисти рук были мощные, явно благодаря постоянным тренировкам с мечом, волосы до плеч были русово цвета, нос линый нос, плавные черты лица и карие глаза. Явно не воин. Кожа слишком чистая, нету ни единого шрамика, которые постоянно оставались у вояк (целители хоть и лечили хорошо, но шрамы это совершенно другое, ими занимался аж особый отдел местной косметологии. И цены там были колоссальными. Поэтому если даже сосед и скопил нужную сумму, то точно не стал бы тратить её на мага, так как для пограничья слишком много), а глаза ясные, хотя у всех побывавших в бою они неуловимо менялись. Да даже у меня они уже были другие, так как во время чисток и казней, все видел и понимал отлично. И его руки слишком нежные, он точно не держал в руках что-то тяжелее пера или рукоятки меча. А у меня уже отбитые костяшки и ладони как у кузница со стажем.

В общем мужик, не смотря на внешнюю опрятность и аккуратность, меня отталкивал. Не люблю таких. Большинство привыкли, что им само идёт в руки, размякли, загордились. Но я этого не показывал, так как он все же был соседом, да и к тому же активно торговал со всеми в регионе, благодаря компании по грузоперевозкам.

— Приветствую вас в моём доме. — приветственно киваю и встаю, протягивая ладонь, ведь лично мы знакомы не были — Мое имя Аргуин, но можете звать меня Арг.

— Мое почтение. — гость пожал мою руку и сел на предложенное место — Меня зовут Садим. Я здесь из-за вашей сестры Аннидаг.

— У меня есть гипотеза, зачем вы тут. Но всё же, желаю выслушать сначала вас.

— Что ж, хорошо. Я прибыл, чтобы лично принести вам извинения за поведение своей жены...

В рот мне ноги, барабан на шею... Сказать что я охренел, не сказать ничего. Хорошо, что хоть еды или вина во рту не было, иначе точно бы поперхнулся. Аристократ же продолжал:

— Она повела себя не как воспитанная дворянка, а как грязная оборванка. Это ж надо умудриться! Вломилась в кабинет, заморозила слугу, рылась в документах и пыталась взломать сейф. И мне не хотелось бы, чтобы данная ситуация переросла в конфликт...

Чем больше я слушал гостя, тем больше охреневал. Получается я НАСТОЛЬКО недооценил загоны местных аристократов в плане чести? Или это мне особенный индивидуум попался? Хотя...

Мой мозг напрягся, анализируя ситуацию. И меня осенило. Большая часть товаров из моих земель шла именно через Садима, принося тому внушительный гешефт, так как тот имел внушительную прибыль от пошлин и перевозку. Да и просто торговые договоры с ним были. Так же я с недавнего времени активно начал нанимать и тренировать армию, причём тренировки были у самых его границ (там были самые удобные леса и холмы для комплексных тренировок новобранцев). И это всё явно заставляло аристократа нервничать. Ещё бы! Его жена наносит оскорбление соседу и тот начинает поднимать армию и гонять под границами, не говоря уже о том, что может просто разорвать все финансовые договорённости. Естественно он примчался улаживать конфликт. А я уж думал, что он как баран, будет требовать отдавать долю.

Садим же понял моё молчание и замешательство по-своему. Вздохнув проговорил:

— Конечно же я понимаю, что такое оскорбление просто так оставить вы не можете... Поэтому хочу загладить свою вину одним подарком. Конрад! Поди сюда.

В кабинет вошёл слуга, неся с собой большой и явно тяжёлый свёрток, который тут же передали мне. Во мне проснулось любопытство. Аккуратно разворачиваю ткань и вижу меч. Большой, полтора метра в длинну клинок. Рукоять тридцать сантиметров, интересная гарда в форме зваринух лап и все остальное само лезвие. Он весь был украшен тиснением и резьбой, сильно смахивающей на руны, которые сливались в красивые фигуры, сам металл точно был прекрасного качества, а если судить по царапинам, то им точно не раз махали в бою. И он все равно был идеально гладким, что модно было пользоваться как зеркалом.

— Двуручный меч, выкованный гномами из гор Хара. — начал рекламировать свой подарок аристократ — Первоклассная сталь даже по их меркам, настолько же прочный насколько и острый, украшен барельефами сражений их богов, усилен рунами их магов, ему уже более двух веков, и его всё ещё ни разу не точили!...

Он ещё многое подобного сказал, но я уже не слушал. Моё внимание было приковано к клинку. В голове же билась только одна мысль — Хочуууу! Да и к тому же, Крис активно жестикулировал за спиной гостя, буквально требуя забирать меч и никому не отдавать.

— Что ж... Достойный подарок. — киваю явно довольному моец реакцией Садиму, мои же руки сами собой начали нежно гладить металл — Мне даже совестно после него ещё злиться, как и просить что-нибудь сверх этого...

— Значит, конфликт улажен?

— Более чем, товарищ! Более чем...

— Что ж. Раз с этим покончено, я откла... — гость было начал вставать из-за стола, но его взгляд упал на кувшин с вином, стоящий на моем столе, причем он явно его заинтересовал — Можно посмотреть?

— Да. Почему бы и нет? — понимаю плечами и подаю изделие гостю.

Тот тут же начал его аккуратно вертеть и осматривать.

— Отделка немного грубая, зато надёжная... Стенки толстые, крепкие... На серебро не скупились... — и в конце концов удовлетворенно кивнул — Неплохие вещи, очень даже не плохие. Качество видно. Где купили?

— Нигде. Умельцы из моего домена постарались.

— Даже так... А у них есть ещё товары? Просто изделие довольно качественное.

— Конечно оно качественное! Я больше скажу. Этим графином вы можете чуть ли не проломить голову демону!

— А вы проверяли? — улыбается уголками губ гость.

На что я только отмахиваюсь, мол это лишь гипотеза, стараясь не заржать.

— Просто видите ли... После одного из пиров, где я и мои знакомые перебрали... совсем не много. Мы немного поразвлекались. Теперь мне требуется полностью обновить серьвиз и некоторую мебель. Можете продать посуду?

— Я вас умоляю! Конечно же могу! Вы только скажите что надо. И список мебели тоже огласите, я подопну своих плотников, авось что-то и сделают.

— Это хорошо. Тогда хочу сделать заказ на три сотни тарелок, четыре сотни кубков, четыре тысячи столовых приборов, поровну ложек и вилок с полным соответствием этикету. Так же не отказался от сотни другой блюд, подносов, подсвечников и другой мелочи. Количество уточню попозже. Ну и, конечно же, отделка моей посуды должна быть более... Вычурной и красивой. Количество же мебели не знаю, её до сих пор считают.

— Что ж, хорошо. Выдайте точный список всего нужного моему казначею, тот уже передаст его куда нужно, он же озвучит цену. И не забудьте деньги, уважаемый...

— Не забуду. — теперь уже точно встаёт из-за стола гость — Рад, что мы пришли к договору и пониманию. А теперь, позвольте откланяться

И пожав мне руку, дворянин вышел. А я уже вскочил. Хотел бросится на тренировочную площадку и как следует помахать подарком! Но сделать это было мне не суждено... Ко мне в кабинет вбежал слуга, сразу выкрикнув:

— На порт напали!

Мои ноги подкосились и тело само собой упало обратно в кресло. Но это было ещё не всё. За первым вбежал второй, прокричав:

— Сюзерен! В Мерве беспорядки! Кровь течёт по улицам!

И это еще был не конец!!! Ко мне ввалился третий посыльный:

— Сэр! В королевство вторглись степняки!

Не выдержав, заорал матом:

— ЧТО ЗА ХУ...

Вот и подошла к концу первая часть книги о приключениях Арга. Спасибо всем тем, кто читал мою книгу. Отдельное спасибо тем, кто писал комментарии и ставил лайки. Надеюсь, книга вам понравится. И пусть, на данный вас и не очень много, но мне приятно от этого. Как было в одном меме "это не много, но это честная работа". В общем, если вы хотите вторую часть, дайте знать. Если достаточно людей будут за, то это меня замотивирует и я отправлюсь писать. А теперь, всем удачи,всем пока!

Краткое объявление

Внимание! 1 октября начинается выкладка 2 части книги