Блуждающий

Глава 1 — Охотник

— Мам, мам! — дёрнула за платье свою мать девочка.

— Что, Фиона?

— А что с ним? Ему плохо?

Мать проследила за взглядом девочки, указывавшим на странного мужчину, который лежал на траве и извивался от смеха. Но не это привлекло внимание женщины, а его внешний вид. Худой, бледный и неприятный — именно такие слова первыми приходили на ум при взгляде на него.

Впрочем, для этого города подобная картина была далеко не редкой. Живя в Нью-Йорке, каждый день можно было увидеть бездомных и наркоманов. В каждом третьем переулке наверняка нашлась бы парочка таких же обколотых по самые уши.

— Нет, доченька, ему очень хорошо. Пойдём. — Потянув девочку за руку, мать вместе с ребёнком прошла мимо, не обращая внимания на мужчину.

***** «Джейкоб»

— Как же хорошо...

Успокоившись, я взглянул в небо, в бесчисленное море облаков. Закрыв глаза, передо мной мелькнули сцены прошедших двух недель. Казалось бы, что может произойти за каких-то две недели? В ежедневной рутине это время пролетает мимолётно, и ты даже не замечаешь этого.

Но что, если вы в чужой стране? В чужом теле и вообще в совершенно другом мире?! Да-да, именно это со мной и случилось. Я Федер Журавлев, или, как меня зовут на новой родине, — Джейкоб. Кто бы мог подумать, что я, обычный студент после скучной жизни в четырёх стенах, умру и попаду в другой мир.

Но вы спросите: почему ты так рад? Это же обычный мир, всё та же матушка Земля. Без магии, без драконов с эльфами и прочей фэнтезийной атрибутики.

А если я вам скажу, что это не совсем обычный мир? Да, тут нет драконов и эльфов, но есть кое-что другое. Например, Железный человек, Халк, Тор и другие супергерои из киновселенной Marvel.

Да чёрт побери, я попал в Marvel! И не в стандартный, а в Marvel-11 с кучей секси-тёлочек, которых требуется завербовать в гарем главного героя.

И чёрт побери, главный герой в этом мире — Я! Ведь у меня есть система гачи, где я могу получить суперсилы популярных героев из фильмов, сериалов и аниме.

Вы только представьте, как я с силой фрукта резины в пятом гире сражаюсь с Таносом или активирую банкай, разрезая Альтрона на две половинки. Захватываю мир с помощью Тетради смерти и других суперсил.

И сейчас, спустя две недели выполнения ежедневных заданий, я наконец-то накопил 100 билетов для одной прокрутки рулетки. Когда я получу суперсилы, я начну захват этого мира и заведу себе гарем из самых красивых деву...

— Эм... прости, ты в норме?

Повернувшись на голос, я увидел ту, кто прервала мои планы по захвату мира. Надо мной, склонившись, стояла девушка, свесив свои выдающиеся достоинства, да ещё и в костюме Человека-паука. Её облегающий наряд подчёркивал круглую попку, стройные ножки и осиную талию.

Осмотрев её с ног до головы, я застыл взглядом на груди пятого размера, которая бросала тень на моё лицо. Невольно на моём лице появилась ухмылка, и, недолго думая, я потянул руки к этим окружностям, что притягивали меня словно Луна приливы.

— Хехе, а ты рано, но ничего, ты станешь первой в моём гареме.

Но не успел я дотронуться, как фигура девушки исчезла из виду. Обернувшись, я увидел, как её подружки колышутся от стремительного отступления хозяйки. Мой взгляд преследовал их по пятам, не отступая ни на секунду.

— Мерзость.

Услышав голос, я с трудом отвёл взгляд от груди и взглянул на лицо девушки, которое было скрыто маской. Но даже так я понял: на её лице было отвращение ко мне.

— Мусор.

Бросив эту фразу, девушка-паук вытянула руку и выстрелила паутиной куда-то вдаль, а через мгновение улетела вслед за ней.

— Тц... — Проследив за её упругой попкой взглядом до тех пор, пока она не скрылась за зданиями, я нахмурился. — Ты пожалеешь об этом.

Вот сейчас я получу силу, и она станет моей сучкой, которая будет молить, чтобы я её отодрал. Отбросив эти мысли, я устремил своё внимание внутрь себя и призвал её.

— Система секс-машины, активация!

В следующий миг из яркого света появилась она. Маленькая чиби-девочка с красивыми глазами, которые всегда смотрят на тебя с детским любопытством и непосредственностью.

— Хозяин? — Застыв в воздухе, она взглянула на меня, наклонив голову набок. — Вы что-то хотели?

— Да! — Отдёрнув себя, я перешёл к самому важному на сегодня делу. — Я хочу активировать гачу!

После моих слов глаза девочки поблекли, будто она ушла в себя, проверяя то, что доступно только ей как воплощению системы секс-машины.

— Отлично! Вы уже накопили необходимое количество билетов и можете прокрутить гачу один раз!

Улыбнувшись мне, она махнула рукой, и перед моим взором возникла полупрозрачная табличка. В этой таблице были слоты, как в казино, но вместо обычных картинок там были персонажи и их способности. Их было настолько много, что даже за целый день наблюдения я ни разу не увидел повторяющихся позиций.

— Ну что... Погнали!

И в следующий миг медленно вращающийся барабан резко ускорился, все персонажи превратились в смазанную линию, и лишь через пару минут ожидания скорость начала уменьшаться.

И чем медленнее оно становилось, тем больше я волновался. И вот, когда скорость достигла почти минимума, гача остановилась на неизвестном мне персонаже — «Vergil».

Но стоило мне приготовиться к осмотру способностей этого НН, как гача сделала ещё один прокрут и остановилась на другом персонаже.

— Поздравляю! Вы выбили Headshot!

— Эм... и кто это? — Чтобы вы понимали моё недопонимание, я вам опишу этого персонажа. Обычный мужик в футболке и джинсах, но вместо головы у него одно только название. Словно ему её просто взорвали... — Какие у него есть способности?

— Да, сейчас про...

Бах!

Громкий взрыв прервал аватара системы во время поиска, и, повернувшись к хозяину, она застыла. Ведь вместо головы у него была лишь каша. Его голова взорвалась словно арбуз от попадания танкового снаряда.

— Х-о-зяинн!! — Аватар, не обращая внимания на осколки черепа и серое вещество, застрявшие в волосах и обмазавшие лицо, бросилась к телу недо-ГГ.

А в двух тысячах метров над землёй, в небесах, парень, сидящий на спине облачного дракона, передёрнул затвор снайперской винтовки «AWM» Генезис и улыбнулся.

— Хедшот! А я красавчик! — Отбросив оружие, парень сел на стул, созданный из тела облачного дракона. — Вей, ты видел его лицо?! Ха-ха!

— Да, господин, это весьма забавное зрелище, — ответил дракон, на спине которого сейчас сидел парень. — На лице этого червя было столько эмоций, когда та девушка сбежала.

— Ага, ещё и мстить намылся, кха... — Парень скривился от смеха и свалился с облачного стула. — Фух-х-х, эти попадуны как будто из-под одного конвейера. И почему они так уверены в своей исключительности?

— Хозяин, это, конечно, весело, но я так и не понял, зачем мы это делаем? — Облачный дракон, свернувшись в кольцо, положил голову подле парня. Его глаза блестели ярким янтарём, а острым, как лезвия меча, зубам не было конца. Но, несмотря на свой угрожающий вид, из двух существ именно дракон преклонил голову.

— Эх-х... Ну что ты, Вей. — Парень взглянул на дракона с насмешкой и, встав в эпичную позу, повторил: — Мы охотники за ояшами! Это наша миссия по спасению мироздания и поддержанию баланса вселенной!

Лицо дракона на мгновение застыло, а после он закрыл глаза и отвёл взгляд. Парень даже не подозревал, что дракон в десятый раз проклял тот момент, когда умудрился встретить этого странного парня.

— Хозяин, а кто наша следующая цель? — Скосив взгляд на своего господина, дракон чуть не поперхнулся следующими словами. Молодой парень, встав на стул, как будто это был корабль, начал плавать по небесному телу дракона словно по морю, причём на нём в это время были надеты повязка и треуголка, а в руках он держал меч, сотканный из облаков. — Э-э...

— Кхем-м, ты спросил, кто следующий? — Успокоившись, парень взглянул на лицо облачного дракона и задумался. На его лице мелькали эмоции — от воодушевления до негодования, но в конечном итоге на нём появилась ехидная улыбка.

— Давно я не охотился на библейских персонажей. Думаю, следующим будет Адам! — Воскликнув это, парень ткнул в воздух, и перед драконом возник чёрный портал. — По коням, Вей!

— Вас понял, господин.

Отдав честь, дракон поплыл по воздуху вперёд и зашёл в чёрную дыру, что висела в небесах, и уже через мгновение вся его туша пропала в чёрном небытии.

А внизу, на одной из высоток, стоял мужчина в чёрном пиджаке и шляпе. Весь его вид был одной большой загадкой, и лишь глаза, блестевшие ярким золотым цветом, выбивались из его образа.

Обернувшись, он увидел, как весь мир, что минутой ранее светился жизнью и красотой, сейчас тускнеет и разрушается. Этот процесс был настолько стремительным, что уже через несколько мгновений весь мир обратился в ничто, и лишь чёрная дыра и мужчина остались висеть в пустоте.

— Тц...

Отвернувшись, мужчина растворился в пустоте, как и всё остальное, не оставив после себя ничего. И лишь одинокая чёрная дыра осталась висеть в пространстве, но и она не продержалась под давлением неизвестной силы и растворилась, как и весь остальной мир.

***** «Архангел Бель»

Две фигуры стояли на равнине, чей край невозможно было обнаружить, и лишь кромка леса позади них разделяла их, словно барьер. Контраст между пышным лесом, густо заросшим тысячелетними деревьями, чьи кроны были так высоко, что казались вторым небом, а ствол одного дерева невозможно было охватить и дюжине человек, и бескрайней равниной был поразительным.

Но, несмотря на это, равнина не уступала древнему лесу, а где-то даже превосходила его. Ветер колебал растения, создавая волну, которая вводила в ступор от захлестнувших эмоций.

И лишь две фигуры выбивались из этой идиллии природы. Они стояли недалеко от лесной преграды, с опаской поглядывая в гущу леса. В глаза сразу бросался их странный вид: они выглядели потрёпанными, будто только что вернулись с войны. Но самым приметным в их образе были их крылья и неземная красота.

— Д-думаешь, он нас потерял? — спросила девушка, всё так же всматриваясь в лес со страхом и надеждой. Её спутник, не отводя взгляда от чащи, покачал головой, и девушка всё равно заметила ответ спутника, несмотря на то, что их глаза не прекращали смотреть в гущу леса.

— И-и ч-что нам делать? — На её лице всплыло множество эмоций, но в конце концов на нём осталась лишь одна. Та же самая, что и у её спутника. Отчаяние — это то единственное, что осталось у них, ведь то, что произошло сегодня, иначе никак не назвать. Могущественная раса с тысячелетней историей была уничтожена всего лишь за один день?!

Все измерения, что были домом для них, теперь превратились в клетку, куда запустили тигра. И даже старейшины, что носили статус серафимов, пали, не сумев остановить этих монстров.

— Они тут.

Вроде обычные слова, но стоило им прозвучать в пространстве, как всё нутро скрутило от животного страха. И фигура, что появилась следом, лишь усилила это давление.

Из лесу вышел обычный с виду парень, но это не ввело молодых архангелов в заблуждение. Хоть его облик и напоминал обезьян из низшего мира, зовущих себя «Homo sapiens», в отличие от них этот человек был чем-то совершенно иным, словно самим божеством...

В летописях, настолько древних, что пыль с них старше любого из ныне живущих ангелов, я натыкалась на существо, что называло себя богом, создателем всего сущего. Тогда я лишь посмеялась над этим и сочла их сказкой, ведь, существуй бог, стал бы он подражать низшим и носить странные одеяния? Но теперь, когда стоишь напротив этого монстра, можно заметить, насколько они похожи.

— Хи-хи, б-божество... — вырвался из меня нервный смешок, но не успела я обернуться к другу, как заметила смазанную тень, промчавшуюся мимо меня. А в следующий миг у Файнера пропала верхняя половина тела, а над ним навис огромный дракон, из пасти которого стекала золотая кровь.

При виде этой картины внутри меня что-то сломалось, и все мои силы покинули меня. Руки повисли безвольными плетьми, а ноги подкосились. Рухнув на траву, я смотрела в глаза тому, кто убил каждого, кого я знала, и разрушил мой мир.

***** «????»

— Мда... Неловко вышло. — Подбросив лазерный меч серного цвета в воздух, который растворился с едва заметной вспышкой, я посмотрел на разрезанный по диагонали труп девушки. — В следующий раз найду мир, где все ангелы мужского пола, а то так и совесть воскреснуть может.

— Хозяин, а разве она у вас есть? — Подлетев ко мне, дракон завис в воздухе, с насмешкой взирая на меня.

Покосившись на него, я задумался. А действительно, есть ли она у меня? Хм... Да точно! Есть, но ещё в школе я её упокоил вместе со своим достоинством.

В те годы надо мной часто издевался один пацан. И, честное слово, я долго терпел его побои и насмешки, но в какой-то момент у него вообще слетела крыша, и из-за очередного его прикола у моей мамы случился сердечный приступ... Она этого не пережила.

После этого я долго был в депрессии и часто прогуливал школу, но в тот момент, когда разбирательства по его причастности к этой ситуации в суде закончились и ему дали лишь «условку» с общественными работами, я вспыхнул и понял, что, если сам не решу эту проблему, то никогда не смогу жить спокойно.

И уже через месяц я смотрел в новостях, как его вяжут за убийство собственных родителей. Не буду вдаваться в подробности, но я славно постарался за этот месяц, и с того дня перестал испытывать эту эмоцию.

— И вообще, шланг летающий, ты не обалдел ли случаем? — Погрозил я ему кулаком с лёгкой улыбкой. — Мда... Это, наверное, последнее на сегодня.

— Эх... Как же я это не люблю. — Лицо дракона скривилось, а его взгляд стал более тяжёлым. — А это можно как-то исправить?

— Вряд ли. — Я отрицательно покачал головой, ведь действительно переживать смерть из раза в раз не очень приятно. Но это единственный выход, если, конечно, не...

— Ты хочешь уйти? — Я взглянул на своего единственного друга, с которым пережил немало приключений, но если он хочет, то я могу отпустить его. Он не первый и наверняка не последний. Все уходят, и он не исключение...

— Хах, я ещё не настолько устал. — Дракон с просветлевшим лицом посмотрел на меня и улыбнулся, оскалив свои острые зубы. — Да и это немного лучше, чем небытие.

— Фух-х-х, а я уже испугался. — Облегчённо выдохнув, я похлопал его по нижней челюсти и, немного присев, запрыгнул ему на голову. — Кстати, у тебя в зубах рубашка застряла.

— Бь-е-е... Х-о-зяинн...

— Ха-ха-ха! Этот прикол никогда не устареет. — Спрыгнув с головы на массивное тело облачного дракона, я увидел, как тот уже весь извивался, пытаясь избавиться от инородного объекта во рту. Но меня таким не взять, я словно на родео, только вместо быка у меня огромный шланг. Пригнувшись от хвоста, который летел в меня, я заметил какую-то странность в мире.

И в этот же миг Вей замер, так же как и я, уставившись в одну точку. Там стоял с виду обычный мужчина в чёрном плаще и шляпе. Но в этом мире не должно было остаться никого, тем более человека. Я создатель и творец всего, что тут есть, и то, что я не помню, как его создавал, ввело меня в ступор.

— Удивлён? — Он взглянул на меня с насмешкой, и его глаза блеснули золотом. — Не нужно отвечать, я и так вижу.

— Хозяин, а разве в этом мире были люди? — Мой друг с удивлением смотрел на нежданного гостя, и его вопрос привёл меня в себя. И правда... А это значит лишь оди...

— Ладно, забей на него. — Поняв, в чём проблема, я отвернулся от незнакомца и посмотрел вверх. — Погнали полетаем напоследок.

— Хорошо, господин.

Вей уже начал взлетать, как вдруг резко замер на месте. Меня же из-за такой резкой остановки сбросило с него, и я полетел вниз. Матеря своего тупого компаньона, я телепортировался на землю.

— Вей, блядь, ты чё творишь? — Взглянув на этого летающего шланга, который сейчас застыл и не реагировал на мои слова, я нахмурился.

— Он не сможет тебе ответить.

Услышав голос, я обернулся и увидел того странного мужика, который сейчас стоял в паре метров позади меня и улыбался.

— Оглянись. — Он картинно провёл рукой по округе. — Время остановило свой ход.

— Ну ты умник, я и так это заметил. — Процедив это сквозь зубы, я по-новому посмотрел на незнакомца. — Тц... Как давно я не встречал осознанных. Ты будешь третьим за всё время моей практики. А знаешь, что стало с теми, кто был до тебя?

— Одного ты запер в бесконечном лабиринте, у другого полностью уничтожил личность, — безразлично проговорил он, но от удивления у меня расширились глаза. Ведь я никому не рассказывал этого, но этот мужик откуда-то смог это узнать. — Вижу, у тебя вопрос: откуда я это узнал? Всё просто. Я БОГ.

— Пфха-ха-ха! — Не сдержавшись, я заржал от выражения его лица. — Т-ты... — Скрючившись от смеха, я ткнул в его сторону пальцем. — Бог? Кха-ха-ха!

— Воплоти. — Разведя руки, произнёс он, всё так же сохраняя покерфейс и никак не реагируя на меня.

Но, в отличие от него, мне это надоело. В следующий миг из моего пальца сорвался чёрный, словно бездна, луч, который разорвал сам мир на куски и стремительно помчался к мужчине.

Тот даже не пошевелился, и его силуэт растворился в чёрном луче, который разделил мир на две части. После чего небытие начало поглощать мир, стремительно, словно голодный монстр, набивая своё брюхо.

— Любопытно...

Голос того, кто уже должен был обратиться в ничто, прозвучал у меня за спиной. Я попытался обернуться, но в этот момент мир мигнул, и я оказался в совершенно другом месте, распятый на кресте словно Иисус. Мои руки и ноги были прибиты гвоздями. При попытке выбраться я лишь бессильно дёргался и испытывал невыносимую боль.

А небо надо мной заволокло тучами, в которых мелькали молнии, будто ожидая команды, чтобы накинуться на меня. Испробовав все варианты выбраться из этой ловушки, я понял, что не способен этого сделать. Будто все мои способности, которые я тренировал всю жизнь, просто исчезли, а виновник этого стоял возле креста и смотрел на меня.

Сейчас он выглядел иначе: его чёрный плащ был раскрыт, обнажая обычную одежду, а в правой руке он держал свою шляпу. И теперь, когда он её снял, я смог разглядеть его полностью. Он был очень стар, но, несмотря на это, выглядел очень хорошо. А самым примечательным были его глаза, что светились золотым светом. Его взгляд был тяжелее самого мира, словно он давил на саму душу, заставляя склонить перед этим существом голову. Не в силах смотреть на него, я отвёл взгляд.

— А теперь веришь?

Поджав губы от безысходности, я ему не ответил. А зачем? Он победил, и теперь моя жизнь в его руках. Я знал, что когда-нибудь это произойдёт: найдётся тот, кто лучше меня управляет реальностью, и меня постигнет участь тех слабаков. Ведь всегда есть гора выше, но что я могу поделать? Я самоучка и не сильно далеко продвинулся по этому пути. Но, несмотря на это, ему не сломать меня! Я приму это с честью, пусть это и будет конец моего пути.

— А ты храбрый или глупый. — Поймав мой решительный взгляд, самоназванный бог произнёс это без особых эмоций. — Но это даже хорошо. — Усмехнулся он. — Но давай перейдём к делу.

Засунув руку себе в плащ, он достал оттуда чёрную папку, на которой было написано: «Дело №B467q75». Открыв её, он начал читать:

— Ты совершил столько грехов... — Покачал он головой после прочтения. — И за них тебе предстоит понести наказание.

— Какие грехи? Какое наказание? Ты чё, старый, с дуба рухнул? — Я смотрел на этого ролевика, который косплеил бога, с яростью. — Засунь их себе в старый зад! Заканчивай этот спектакль и кончай меня уже!

— Как невежливо. — Он лишь улыбнулся на мои попытки не показывать свою слабость. — Но так или иначе...

Его золотые глаза вгрызались в меня, а аура, что исходила из его старого тела, вдруг вспыхнула с такой силой, что пространство вокруг меня начало дрожать.

— Я БОГ! ВЫНОШУ ПРИГОВОР! — Каждое слово заставляло пространство дрожать, из-за чего даже невооружённым взглядом можно было заметить, как по нему проходит рябь. Моё сознание заволокло болью, но из-за давления я не мог пальцем пошевелить. — ВИНОВЕН! — ОТ СИМ Я ОБЪЯВЛЯЮ, ЧТО ТЫ ОБЯЗУЕШЬСЯ...

♪ ...Милая пони, милая пони. А-а-а-а-а-а-а! Милая пони, тебя так долго ждали. Милая пони, волшебством своим весь мир освети...♪

— Что это? — С непониманием посмотрел на меня этот старик, а я, поняв, что это, обрадовался, ведь это моё спасение. — Стоп! Что? Это ты куда намылился?!

Но этот пердун не успел ничего сделать, как я исчез. И через миг я дёрнулся и встал с кровати.

— Фух-х-х, повезло. — С улыбкой я взглянул на свою комнату, которую уже думал, что не увижу. — Ха-ха-ха! Меня спасли эти дрянные пони. — Взяв телефон с тумбочки, я выключил будильник. — В ближайшее время, пожалуй, не буду покидать свой сон, от греха подальше. — Потянувшись, я встал с кровати, оглядывая свои хоромы.

А посмотреть было на что, ведь с тех пор, как освоил сноходчество, я использую этот навык, чтобы заработать деньги, и немалые. Ведь я могу легко узнать секрет человека или вообще заставить его уснуть вечным сном.

Проходя мимо фортепиано, я провёл по нему пальцами, вспоминая многие часы тренировок в попытках освоить игру на этом инструменте. И теперь, спустя время, могу смело сказать, что вхожу в топ-10 ныне живущих музыкантов мира по мастерству. Но это было не очень трудно, ведь у меня было преимущество — доступ к опыту лучших исполнителей. Мне нужно было лишь разработать пальцы рук и закрепить навыки в реальности.

А сейчас я решил заняться искусством написания картин. Пока без особых результатов, но я не сдаюсь, ведь мне, в отличие от других, нужно лишь перевести навыки из сна в реальность. Хоть это дело и долгое, мне не нужно искать путь, что и является самой сложной задачей в новом начинании.

Выйдя из своей комнаты, я наткнулся на свою собаку. Я назвал её Тиамат в честь богини, которая создала мир по шумеро-вавилонской мифологии. Не знаю, достойна ли моя собачка этого имени, но мне нравится.

— Ну что, как у тебя дела? — спросил я своего друга, который живёт у меня уже шесть лет. Тиамат же на мой вопрос начала ластиться и прыгать на меня, пытаясь повалить меня на пол и зализать до смерти. — Хах, ладно, давай сперва поедим.

Это предложение вызвало бурную деятельность не только у неё, но и у меня — из живота тут же послышалось урчание. Не останавливаясь, я пошёл на кухню и начал готовить себе еду. Этот процесс был отточен до идеала, ведь когда-то в молодости я задался идеей стать лучшим шеф-поваром в мире. Хотя это была детская блажь, я смог достичь немалых высот в искусстве готовки, и с годами мои навыки лишь росли.

Закончив готовку, я красиво подал блюдо себе на стол, после чего достал с полки пачку корма для пса. И вот этот корм стоит дорого. Нет, не так — он стоил до хрена. Да на эту сумму можно жить целый месяц и не голодать обычному человеку, но эта псина жрёт три такие пачки в месяц. Но что не поделаешь ради здоровья и благополучия единственного члена семьи.

Присев на стул, я взглянул на тарелку. На ней сейчас аппетитно лежал стейк с зеленью и так и ждал того, кто его сожрёт. Ну я и не стал отказывать ему в такой чести.

Спустя время, уже закончив с едой и спокойно отдыхая на диване, я гладил своего пса и листал ленту в смартфоне. Обычно я этим не занимаюсь, ведь дела отнимают всё моё время. Сперва занятия на музыкальном инструменте, чтобы не утратить свои навыки, далее попытки в рисовании, ну и напоследок — нередкие заказы от постоянных клиентов.

Но сейчас из-за случившегося в сновидении я не смогу заниматься ежедневной рутиной. Не сказал бы, что сильно расстроен, ведь последний раз, когда я отдыхал, был полтора года назад. Тогда я попался на глаза правительству, и они попытались меня захватить. Но они не учли, что все их попытки сохранить всё в секрете передо мной были словно игра в детской песочнице. Узнав о своём положении, я обезглавил департамент, который вышел на меня, и за то время, пока они выясняли всё и искали замену, я уже смылся в другую страну, полностью отрезая хвосты.

После вынужденного переезда мне пришлось быстро налаживать ниточки связи с местными влиятельными людьми и государством. Чтобы больше не попадать в такую ситуацию. Многое пришлось отдать и ещё больше предложить за такое положение. Но это лучше, чем попасть в застенки к службам, ведь одно дело, когда тебя берут силой, а другое — когда ты сам предлагаешь свои услуги. Спустя время я могу смело сказать, что это того стоило, и теперь я живу даже лучше, чем раньше.

~Бззз~ ~Бззз~

Мои воспоминания прервал звонок телефона. Взглянув на номер, появившийся на экране, я вздохнул и взял его.

«Привет, как дела?» — послышался негромкий женский голос из динамика телефона.

«Привет, всё хорошо. Ты что-то хотела?» — с едва заметной фальшью ответил я.

Ведь это девушка, моя личная подстилка, которую ко мне приставили важные шишки из правительства. Не знаю, на что они надеются, но уже в следующую ночь я полностью узнал их планы. Она — так называемая «медовая ловушка», с помощью которой они хотят привязать такого ОЧЕНЬ важного кадра к себе. Не став брыкаться, я просто подыграл им. И нет, я не попался в эту ловушку. Просто зачем отказываться от таких спецуслуг? Тем более её просьбы не так уж и затратны по времени, и вот такие отношения мне даже нравятся.

«Не хочешь сегодня прогуляться?»

«Почему бы и нет, всё равно я сегодня свободен».

«Отлично, давай тогда встретимся у того ресторанчика».

«Хорошо».

Положив трубку, я посмотрел на шпиона, который всё это время меня подслушивал:

— Ну что, пойдём гулять?

Услышав заветное слово, Тиамат подскочил с места словно на пружине и понёсся к входной двери. Ну и я не стал задерживаться, пошёл следом, быстро спустился на первый этаж и по пути захватил со столика поводок и свою любимую барсетку, которая прошла со мной огромный путь и до сих пор сохранила свой первозданный вид.

Быстро присоединив поводок к ошейнику, мы вышли из виллы на улицу. И вот ещё один плюс переезда — прекрасный климат, тепло круглый год.

— Нет, Тиамат, сегодня пройдёмся пешком, всё равно это близко.

Подозвав его к себе, мы оба вышли за ворота. Сегодня такой прекрасный день. Можно сказать, мой четвёртый день рождения — да, первые три уже заняты. И вот такая простая прогулка невероятна. Это чувство, которое всегда появляется, когда ты прошёл по грани, — опьяняющее. Всё в мире сразу становится во много раз красивее и лучше. Ты начинаешь замечать те детали, которые раньше просто замазывались ежедневной рутиной. И каждый раз я чувствую это всё лучше и лучше. Надеюсь, этот раз будет не последним.

Расстояние от дома до ресторана пролетело незаметно, и вот я уже сижу за столиком и жду свою подругу. Или девушку? В общем, не суть важно. А пока она ещё не пришла, я сижу и листаю ленту новостей.

Вот недавно разбился очередной самолёт. И всё из-за террориста. Открыв подробности, я увидел, что по национальности он был, как вы думаете, кем? Правильно, араб. Я, конечно, не расист, но тут было трудно не угадать.

Так, а тут у нас снова подозрение в подтасовке голосов на выборах 44-го президента Америки. Ну, не знаю, я очень сильно сомневаюсь в этом, хотя думаю, что можно и проверить, когда будет свободное время.

Пока я читал новости, ко мне за столик кто-то подсел. Не особо отвлекаясь, я оглянулся, посмотрел, есть ли свободные столики, и, подтвердив это, произнёс:

— Мистер, пожалуйста, не могли бы вы освободить место? У меня тут встреча.

— Хах, «мистер»? А я помню, ты меня по-другому называл.

Его старческий голос тут же всплыл у меня в голове, и я поднял взгляд с телефона. Напротив себя я увидел невзрачного пожилого мужчину. Он выглядел неопрятно, будто недавно вылез из помойки, но его глаза точно так же источали силу и могущество, как и во сне. Его золотые глаза блестели, безмолвно наблюдая за моей реакцией.

— Старый пердун? Не ошибся же?

— С-слыш, дедок... Т-ты это д-давай тут н-не н-начинай, а... — не в силах сдерживать наступающую панику, я попытался встать, но мои ноги были словно ватные. — Я-я-я э-т...

— Да-да, я понимаю. Ты думал, что ты сбежал и я тебя тут не достану.

На вид простой бомж сейчас источал такое давление, что любой человек склонил бы перед ним голову. И будь у меня возможность пошевелиться хоть на сантиметр, я бы поступил точно так же. По его телу пробежала едва заметная рябь, но после неё на теле пошли трещины, из которых начал исходить ослепительный свет.

— Хо-хо, но что-то я заболтался. Так, на чём мы остановились? — Старик потянулся рукой к своей бороде, но лишь зачерпнул пустоту, и даже от такого простого действия трещины, которые распространялись с огромной скоростью, ускорились. — Ах, точно!

Щёлкнув пальцами, он заставил всё вокруг замереть, и лишь его фигура продолжала двигаться, разрушая эту картину неподвижности.

— Знаешь, в материальном мире появляться куда труднее, чем во снах. — Встав со своего места, он взглянул на свою руку, которая вся была покрыта трещинами. — Нужен сосуд, который искренне верит в тебя и готов пожертвовать своей жизнью во имя тебя. — Опустив руку, он взглянул на меня. — Но их всё равно хватает лишь на что-то подобное.

Обойдя стол, он встал рядом со мной и посмотрел мне в глаза.

— Знаешь, я это делаю не из-за твоих грехов, а из-за твоей силы. Ты думаешь, почему ты почти никогда не встречал подобных себе? — Увидев мои распахнутые от удивления глаза, он улыбнулся. — Правильно. Ведь всех их постигла почти та же участь. Но знаешь, чем ты отличаешься от них?

Я смотрел на этого старого маразматика и пытался понять, к чему он ведёт, но, не способный ответить или как-либо подать знак, чтобы он побыстрее заканчивал весь этот цирк, был вынужден терпеть его монолог.

— Правильно, вот поэтому! — Он ткнул пальцем мне в лоб и расхохотался. — Хах, именно поэтому я приготовил для тебя особое наказание. Да, а ты думал, что я делал эти... — Схватив мою руку, он взглянул на часы, надетые на ней. — Пять часов тридцать две минуты и пять секунд. Ух-х, и давно же я так не напрягался ради обычного смертного. — По-дружески похлопал он меня по плечу. — В последний раз я это делал две тысячи лет назад. Так что гордись.

Пока он говорил, трещины, покрывшие всё его тело, начали отваливаться, обнажая его истинное тело. Но мир, неспособный выдержать его присутствие, начал дрожать от давления. Что уж говорить о людях.

— Ладно, мне уже пора уходить, а ты не скучай там.

После этих слов он приложил ладонь к моей груди.

Не знаю, как описать то чувство, которое меня охватило после. Но если коротко, то меня перемололи, а после то, что осталось, выдавили из тюбика.

А что самое противное — под конец, уже практически не соображая, я услышал его голос:

— Я попозже заскочу проверить твои успехи.