Блэр

1. Семья

Всегда и везде будет работать одно неписаное правило: кто сильнее, тот и у власти. Конечно, иначе быть просто не может. Остальным приходится выживать, и я говорю о нелюдях. Их вечно теснили и не давали спокойно жить. В особенности третьему классу. Они ни в чем не виноваты, что родились такими. Третьи всегда боялись выходить в свет. Лес стал их домом, а дикая природа – семьёй. Их кожа зачастую покрыта шерстью, на пальцах виднеются острые когти и, конечно, многие имеют повадки животного. Их предки и были когда-то ими, только всем хочется большего. Им захотелось человечности.

История вторых поражает своей силой и упорством, мужеством и отвагой. Некогда обычные, всеми брошенные и нуждающиеся в помощи люди, нашли способ жить. Их тела становились орудием убийств. Холодные, потасканные судьбой, они обрели для себя второе дыхание. Вот только и у них есть изъян. Единственное, от чего им не удалось избавиться, была зависимость. Вторые не могут существовать без первых. Иначе они обречены на гибель.

Первых называют воителями. Звучит престижно, но только пока ты служить совету. Нас приравнивают к людям. Мы те, кто способны подчинять вторых и третьих и держать их под своим крылом. Воителям когда-то досталась власть, от чего было множество недовольств. Чтобы не создавать конфликты между людьми и нелюдями, первые создали совет, где находились представители двух рас. Также было решено ввести и третью фигуру – богослужителя, чтобы тот поддерживал баланс взаимоотношений двух сторон. С тех самых дней и появилось мирное время для жителей страны.

Я воитель. Мне двадцать лет. Мой дом – моя крепость. У меня нет родителей. Их я потеряла, когда была ребёнком. Мне помогли выжить. Раньше я задумывалась над множеством однотипных вопросов. Для чего живу? Что сделать, чтобы жизнь стала лучше? И так далее. Со временем, я поняла, что все эти мысли были чушью. Я живу, чтобы жили другие. К этой мысли я пришла давно. Появилась цель, для которой нужны были деньги. Я убивала низших демонов, приносила ядра тьмы, что оставались после убитой нечисти и получала за это приличные суммы. Тогда нас было двое: я и Дюк, который заменил мне отца. Он из вторых, кинжал. Точный, аккуратный и очень ворчливый. В еде неприхотлив. Он тогда поддержал мою идею копить деньги на дом, наверное, его вера в меня придавала мне сил. Сейчас я хозяйка. Со мной живут пятеро нелюдей. Чтобы кто-то из них стал подчинённым, необходимо совершить ритуал посвящения. Каждый воитель может создать брошь, что после будет вживлена в тело второго или третьего. Она заключает узы, и никто не сможет их разорвать. Это и стало моим смыслом жизни.

– Блэр, у тебя все в порядке? – в комнату заглянула Катрина. Она из третьих. По происхождению – коза. Катрина достаточно симпатичная девушка. Ярко-жёлтые глаза, русые волосы, что собраны в неряшливый хвост, из головы торчат прямые рога, сама она высокая и худая. Часто бывает на кухне, любит готовить.

– Да, Катрина. Просто у меня волосы запутались. Помоги пожалуйста, - я протянула ей расчёску, – иначе я никогда не закончу.

– Конечно, – девушка принялась за дело. У меня очень длинные волосы пепельного цвета. Не редко приходится сидеть и распутывать узлы. – Все готово.

– Спасибо большое! – я положила расчёску на место к зеркалу и встала с пуфа. – А где Киса?

– Она вызвалась накрывать на стол, – Ответила Катрина и завела руки за спину.

– Тогда нужно составить ей компанию.

Кису я нашла еще котёнком. Поэтому она младше всех, ей четырнадцать лет. Тогда бедолага всех боялась и только со временем привыкла к нам. Я хотела дать ей имя, но она отказывалась. Так и пришлось звать Кисой. А еще она максимально стеснительная. Я полагаю, что это из-за её внешности. Киса полностью покрыта шерстью цвета молочного шоколада, на голове красуются кошачьи уши, даже есть усики и хвост.

– Блэр! – Киса завопила, как только я оказалась в дверном проёме, – Катрина помогла мне испечь этот пирог с мясом. Правда, у самой не получалось, – кошечка опустила голову.

– Ты же первый раз делала, поэтому тебе нужна была помощь. А Катрина молодец, что не оставила тебя одну, – я услышала, как позади меня кто-то тяжело начал дышать. – Ой, Дюк. Извини, я уже и забыла, что в дверях стою. Проходи, – я отошла подальше. Дюк сам не высоко роста, поэтому я его часто не замечаю среди всей нашей толпы. Он поднял на меня свои тяжелые серые глаза и покачал головой. Мужчина уже в возрасте, поэтому его светло-каштановые волосы уже имели ряды седых прядей и были забраны в маленький низкий хвостик.

– Благодарю, – старик прошёл и сел на свое место за столом, – я пришёл на запах, ну и на шум тоже. Не прогадал всё-таки, что пора собираться.

– А где Руди с Хантером? – поинтересовалась Катрина и посмотрела на два пустых стула.

– Я их видел у ворот, они о чем-то яро спорили, – ответил Дюк.

– Я схожу за ними! – проурчала Киса и выбежала из-за стола.

Руди и Хартер. Два абсолютно разных характера. Руди появился намного раньше, чем все остальные, он был второй после Дюка. Он волк. На нем удобно передвигаться. Его тёмные волосы и глаза неприметны в толпе. Он заботлив и ласков со всеми. Хантер противоположный Руди. Всегда резкий, грубый, взрывной и своенравный. Он леопард. Высокий, мощный шатен. У него есть привычка косо смотреть на всех незнакомцев своими узкими медовыми глазами, словно он подозревает каждого в злых умыслах.

– Киса, можно было и не визжать, – на кухню ввалился недовольный леопард.

– Я не хотела тебя расстроить, – искренне и с чувством вины выпалила Киса.

– Руди, что произошло? Опять, – я облокотилась на локти.

– Блэр, я сам, честно, не понял, – ответил волк.

– Ладно, тогда давайте все забудем и поедим пирог с мясом, – это было моим единственным предложением, чтобы перевести тему и поскорее начать есть, мой желудок был абсолютно пуст, поэтому дожидаться выяснения отношений не входило в мои планы.

Маленькие ссоры из-за недопонимания очень часты в нашей семье. Я стараюсь не лезть в их дела. Всё-таки они мои друзья, а не подчинённые, что должны ходить по вытянутой струне. Я создала то, что когда-то потеряла. От этого становится так тепло и душевно, что невольно проявляется улыбка.

– Это Киса приготовила, – мне не хотелось, чтобы её труд остался неоцененным.

– Правда? – спросил Руди, на что Катрина кивнула головой. – Киса, это очень вкусно! Ты молодец!

– Да, согласен, – прохрипел Дюк, – ты хорошо справилась для первого раза.

– Спасибо вам большое! – с восторгом ответила кошечка.

– Ну да, нормально, – Хантер уже все съел, встал из-за стола и направился к выходу. – Ах, да. Спасибо за еду.

– Вот нахал, – возмутилась Катрина. – Слово сказать доброе не может.

– Или не хочет, – покачал головой Руди.

– Давайте не будем принимать это близко к сердцу. Мы же знаем, что Хантер не может жить без колкостей, – я вышла из-за стола. – Я уверена, ему понравилось, Киса.

– Я знаю это. Иначе он бы и не сказал мне спасибо.

Дальше все было обыденно. Каждый вымыл за собой тарелку и убрал на место. Катрине пришлось возвращать Хантера, чтобы тот выполнил указанное. Леопард сопротивлялся и определенно не хотел идти. Тогда Катрина пустила вход угрозы, что она на его долю готовить больше не будет. Так Хантер и согласился. Как только кухня приобрела нормальный вид мы попрощались, пожелав друг другу добрых снов заранее, и разошлись по комнатам.

Я всегда любила и буду любить свою небольшую, но уютную комнату. Светлые стены и тёмный пол визуально делали помещение больше. Удобная кровать расположилась в левом углу от окна, чтобы в жаркую погоду ночной воздух охлаждал мое нагревшееся за день тело. Низкий шкаф белого цвета разместился по другую сторону кровати. Напротив окна стоял стеллаж с книгами. И самое главное, наличие столика с большим зеркалом, где я обычно и провожу вечера. Очередной раз перед сном я сижу и расчесываю свои длинные волосы. В какой-то степени это очень успокаивает и снимает напряжение не только с головы, но и со всего тела.

Я взяла ленту я завязала волосы в хвост. Сняла дневную одежду и надела легкий нежно-персиковый халат. Мне оставалось пару шагов до погружения в кровать, но я услышала неладное. Звуки доносились со двора.

Почти на пороге Хантер скрутил какого-то парня, а Руди пытался что-то от него узнать. Незнакомец был достаточно симпатичен. Тёмные каштановые волосы, что уже оказались взъерошены, яркие зелёные глаза, что заметны даже в сумраке, неестественно бледная кожа покрылась мраморным узором, из-за нехватки воздуха ноздри небольшого носа были раздуты. Как только парень заметил меня на пороге, то сразу завопил:

– Отпустите меня! Я хочу поговорить с Блэр!

– Тихо тебе сказали. Будешь дёргаться, руки переломаю! – рявкнул Хантер.

– Я могу стоять рядом с вами и говорить от сюда! Только дайте мне слово сказать! – продолжал кричать зеленоглазый.

Парень не выглядел угрожающе. Меня другое беспокоило. Его дата смерти. Воители средней и выше силы могут видеть эту дату. Смерть орудия зависит от сил его хозяина. Если воитель слаб, то и орудие не сможет прожить долго.

– Блэр, – начал незнакомец, – меня зовут Остин. Я орудие. Мне восемнадцать лет. Перевоплощение – топор, только колоссального размера. Я ранее был орудием Айседоры. Она намного младше вас и капризная к тому же. Броши на моем теле нет! Она сняла ее. Я пришел сюда, чтобы вы приняли меня к себе, прости, если так резко, но по-другому у меня нет больше выхода, – Остин затих.

– Ты бросил свою хозяйку? – это казалось очень странным. Если так, то можно ждать, что он и нас предаст.

– Нет, определенно все не так. Дело в том, что у нее есть еще одно орудие. Двуручный меч по имени Уолтер. Она небезоружна, – парень вновь замолчал. Я жестом показала, чтобы мои отпустили парня.

– Почему ты ушёл от нее и решил прийти ко мне? – страшно мне вот так принимать кого-то, кто сам просится. Это для меня впервые, обычно я предлагаю сделки подобного рода.

– Есть причина. Мой друг, что остался с Айседорой, очень болен. Ему необходимо получать больше энергии, чем раньше. А с двумя орудиями она не справляется. Отпустить Уолтера она отказалась. Хотя я уверял, что вы примете и его к себе. О вас ходят хорошие слухи, что в этом доме находят спасение. Поэтому решил, что тогда уйду я. Меня она отпустила с лёгкостью, – парень грустно улыбнулся и опустил глаза вниз. – К кому мне еще идти я не знаю. Поэтому я здесь.

– Твои слова похожи на правду, – его дата пугает. Он так молод, но может умереть уже очень скоро. Время быстротечно. – Остин, а ты знал, что тебе осталось чуть меньше месяца? – девчонки уже давно стояли позади меня и с любопытством наблюдали за происходящим. Только Дюк решил анализировать ситуацию глядя из окна.

– Нет, – глаза парня округлились. Его голос содрогнулся и, кажется, тело охватила паника.

– Не переживай. Если я приму тебя к себе, то дата смерти изменится, – я вытянула руку и сжала ладонь в кулак. – Назови свое полное имя.

– Остин Фай.

– Остин Фай, отныне ты будешь идти со мной бок о бок. Будешь следовать нашим обычаям и считаться с нашими жизненными ценностями.

Сквозь щель между пальцев просочился свет, и я разжала ладонь. Теперь в ней ждала своего хозяина брошь с острым наконечником. Я подошла к Остину. Парень поднял футболку и обнаружил свою грудь. Брошь должна быть рядом с сердцем, чтобы воитель понимал, как ощущает себя его подчинённый. На случай, если он заболеет или погибнет, на большее она не способна. Острым концом брошь проткнула плоть парня, а затем и вошла целиком, тогда из раны потекла тёплая кровь.

Раннее утро. Чистый, прохладный воздух бодрит тело и дух, тем самым заставляя вспомнить вчерашнее. Остин поразил меня своей чистотой души. Он ушёл ради друга, хотя знал, что я могу его и не принять под свое крыло, но его это не остановило.

В доме уже некоторые жильцы проснулись. Я слышала лёгкие шаги Кисы и восклицания Катрины о том, что нужна еще посуда и ей ее не хватает. Вчера днем она мне сообщила, что наши ресурсы необходимо пополнить. Сегодня я наметила поход на рынок. Список набрал не малое количество покупок. Хорошо, что в нашей семье появился еще один мужчина. Правда, такое не стоит говорить Хантеру, а то расстроится.

Большой рынок собирается два раза в неделю по выходным. Поэтому в таких местах очень многолюдно. Из-за этого Киса сторонится таких мест и остаётся дома за главную. Все остальные идут со мной на рынок. Дюка я ношу в кожаном чехле, что бы он не уставал от этой рыночной шумихи. Катрина, как главная на кухне, следит за списком и свежестью продуктов. Руди и Хантер наши спасатели, носят все тяжёлые корзины. Теперь с нами будет и Остин. Я даже как-то рада этому.

Взбодрившись прохладной водой, я не спеша начала собираться. Надев привычный для себя образ, я вышла из комнаты и направилась к Дюку.

– Доброе утро, – он сидел на кухне и пил кофе.

– Доброе, Блэр. Ты что-то хотела? – Дюк поставил кружку на подоконник.

– Да, у меня к тебе заманчивое предложение, – сероглазый спокойно ожидал продолжения. – Ты же не фанат прогулок. Верно?

– Да, верно.

– Тогда я даю тебе выходной! Не вижу смысла тебя мучить в ножнах. С нами пойдет Остин. Думаю, Руди его уже предупредил. Поэтому расслабься дома в тишине.

– Хм, неужели этот день настал, и я почитаю в покое, – Дюк встал со стула, что стоял у окна и взял свой бокал в руки. – Удачных покупок.

Отлично, один из всех доволен. Осталось собрать остальных и отправиться в путь. Хантер уже терпеливо дожидался нас на пороге дома. Руди и Остин вынесли корзины с кухни, а за ними шла Катрина и что-то считала на пальцах. Все на месте, теперь можно выходить.

Рынок как обычно кишит покупателями, да и гулей в человеческом обличие здесь не меньше. В основном они и заведовали всей рыночной торговлей. Отовсюду доносился шум и визг. Кого-то рыба обрызгала, кто-то встретился со своим знакомым и что-то бурно обсуждал, продавцы кричали, расхваливая свой товар, недалеко гвардейские солдаты поймали очередного воришку и решают, что с ним сделать. Рыночная площадь просто выжимает все силы своей масштабностью. После долгого скитания все определённо чувствовали усталость. Отдых был необходим, особенно, когда кто-то любит свежую выпечку. Руди предложил посетить пекарню и немного расслабиться.

– Это так здорово, мы никогда не выходили гулять вместе, а особенно на рынок, – Остин смотрел на свою булочку и, словно разговаривал с ней. – Чаще всего я уходил один и делал покупки самостоятельно, в одиночестве, а после шёл домой, тоже один. Сейчас непривычно ощущать то тепло, что вы все излучаете. Это для меня абсолютно новое чувство. Я рад, что теперь с вами! – Остин поднял голову и улыбнулся.

– А мы хак фсехда делаем, ты прифыхнешь, – сказал волк с набитым ртом.

– Блэр, – резко перебил Хантер, – я что-то чувствую. Это демон. Он в километре от нас. Хочу сказать, что он какой-то дикий. Запах идет оттуда.

Хантер поднял указательный палец и показал на школу. Странно, что демон разбушевался днем. Но, пока никто не пострадал, нужно его уничтожить или, пока никто не забрал его ядро заместо меня.

– Катрина, одолжи велосипед у кузнеца. Он не откажет. Так ты довезешь все продукты до дома. Хантер, Руди, преобразитесь! Остин, садись на Хантера.

Я запрыгнула на волка, а Остин на леопарда и резво помчались в указанном направлении.

– Я его чувствую, – принюхался Руди. – Он там!

Это расстояние было преодолено быстро, как только мы оказались на стадионе, то встретились с врагом лицом к лицу. Тварь была огромна, под два метра ростом. Обычно низшие демоны на подобие этого не увеличиваются в размерах. От нечистого исходила мощная темная энергия. Действительно, иначе Хантер не смог бы заметить мелочь на столь дальнем расстоянии. Складывалось впечатление, что ему кто-то помог стать больше и сильнее. Я спрыгнула с Руди, и Остин преобразился в топор. Демон понял, что мы пришли не в карты с ним играть, и решил атаковать нас первым. Его рёв был оглушительным, а дыхание смердящим. Я приняла устойчивое положение, замахнулась топором и ждала, когда демон подберется ближе. Как только нечисть кинулась на меня, я рванула на встречу и рассекла тело пополам. Могу сказать с уверенностью, что я перестаралась, применив больше усилий, чем было необходимо. Мне еще нужно время, чтобы привыкнуть к Остину. Две части демона упали на землю и превратились в прах. Пепел постепенно начал рассеиваться, тогда Хантер откапал ядро тьмы и принёс мне.

– Благодарю, – я убрала ядро в карман. – Преобразитесь.

– Это было очень быстро, – заметил Руди.

– Согласна. Всё-таки кинжал – это не топор. Не стоит сравнивать даже. Остин, отличная работа.

– Спасибо большое, – парень покраснел. Кажется, он хотел продолжить говорить, но его перебила низкая девушка. Ее жёлтые волосы были собраны в два низких хвоста, кончик носа вздернут и под правым уголком брови виднелась родинка. Девчонка смотрела на меня презрительным взглядом, сощурив свои чёрные глаза.

– Так вот куда ты сбежал, – она говорила придирчиво, но я почувствовала в ее звонком голосе насмешку. Все молчали, было интересно, что она еще скажет. По её фразе я догадалась, кем она является, поэтому решила сделать шаг вперёд. – Глаза твои конечно... не знаю в какой смотреть даже. Ужас, то какой.

Теперь Айседора говорила обо мне. У меня разные глаза. Причем раньше они были одинаковыми. Просто один из них поменял свой пигмент. Сейчас правый глаз чёрный, а левый – слегка отдает серым оттенком.

– Замолчи! Не смей оскорблять Блэр! – Руди превратился в волка и зарычал на девчонку.

– Блэр, я могу отойти? – спросил спокойно Остин, на что я беззвучно кивнула. – Айседора, можно с тобой поговорить? Только без Уолтера.

Темноглазая согласилась, и они отошли на большое расстояние от нас, о чем они говорили было не слышно.

– Хантер, догони Катрину. Наверняка ей тяжело одной со всеми корзинами. Тут я и сама справлюсь, – леопард недоверчиво огрызнулся, покосился в мою сторону, потом порычал и направился в сторону дома все еще продолжая причитать себе под нос. – Значит ты Уолтер, так? Приятно познакомиться. Меня зовут Блэр.

– Я знаю, – ответил темноволосый парень. Его длинные волосы отдавали синим отливом, а глаза можно сравнить с небом. Парень был немного выше Остина и худее его.

– Остин рассказал?

– Да, он хотел, чтобы ушёл я. Но Айседора меня не отпустила. Тогда Остин уговорил её, чтобы не зависеть от броши, – Уолтер потёр глаза, а затем начал сильно кашель. Его кашель звучал громко, лающе и только набирал силу, порой мне казалось, что он сейчас задохнётся от него.

– Уолтер, тебе крайне тяжело приходится. Ты слабеешь на глазах, – Руди посмотрел на меня с удивлением.

– До вас никто мне такого не говорил, – темноволосый наконец-то выпрямился.

– Просто мой уровень воителя выше, чем у Айседоры. Это даёт мне огромное преимущество, я вижу дату смерти. Ты же не мог об этом знать. Поэтому сам ни к кому не обращался, – я сглотнула слюну. – Уолтер, тебе осталось совсем мало, это ничтожная цифра. У тебя четырнадцать дней и пятнадцать часов. Если ты готов умереть, то мешать не буду. Отобрать тебя у Айседоры я не могу. Решать только тебе. Я смогу помочь, если вдруг ты того захочешь. Только у тебя неделя на раздумья. Дальше ты просто не сможешь ко мне прийти физически, – после услышанного Уолтер опустил голову и сжал кулаки. Нам с Руди этого было достаточно, чтобы понять, что парень борется со страхом и отчаянием. В это время вернулись Остин и Айседора.

– Уолтер, все в порядке? – девушка заглянула в лицо своему орудию.

– Да, все хорошо. Просто голова закружилась, – Айседора даже не догадывается. А говорить с ней на эту тему я не стану. Она просто не будет меня слушать. Если Уолтер сам сочтёт нужным ей это рассказать, то так тому и быть.

– А сейчас все хорошо? – темноволосый кивнул в ответ и улыбнулся. – Отлично! Тогда, – девушка резко кинула в мою сторону неодобрительный взгляд и начала ко мне подходить, – слушай меня! – Айседора подошла вплотную и сжала в кулаке мою белую блузку. – Я знаю, какое прошлое таится за твоими плечами. Бедная Блэр, лишённая всего, захотела большего. Заполучила неимоверную силу и теперь разбрасывается направо и налево. Не поделишься советом, как ты ее заполучила? А, впрочем, не важно. Что говорить о твоем прошлом, когда меня уже тошнит от тебя. Я даже рада, что Остин ушёл. Он мне не нужен, всегда был не нужен. А выгнать его у меня просто рука не поднималась, – в её голосе уже звучала истерия. Я взглянула на Остина, шатен смотрел на бывшую хозяйку с обидой, у меня было ощущение, что его предали, возможно, он чувствовал тоже, что я.

– Довольно. Пора остановить этот цирк уродов, – полагаю, Айседора не была готова к тому, что я её атакую. Светловолосая не успела среагировать и не была готова принять мой удар. Мне повезло, что она была очень близко ко мне, почти дышала в мою шею. Айседора не сразу поняла, как моя нога сорвалась с места, а затем, почувствовала, как её диафрагма приняла удар. Девушка отлетела на несколько метров от меня и подняла за собой столб пыли.

– Кхе-кхе, – низкорослая встала на свои две и пыталась прийти в себя, видимо, в полете она успела сгруппироваться, ну и ладно. – Мерзавка! Уолтер, преобразись!

Не ожидала, что она решится на бой.

– Остин, преобразись.

В моих руках оказался топор внушительных размеров. Айседора держала двуручный меч, он переливался синим, красным и зелёным цветами, сверкая на солнце.

Я сразу поняла, что эта особа мне явно неровня. Её владение холодным оружием оставляло желать лучшего. Светловолосая размахивала им в разные стороны, давая понять, что она не владела мечом в совершенстве. Несмотря на это, Айседора резво атаковала меня. Она пыталась убить своего оппонента, но я отражала её удары с удивительной легкостью.

Возможно она подпитывает себя злобой или ненавистью. Не понимаю только, что за причина меня ненавидеть. Я её впервые вижу.

– Мне надоело, – тихо произнесла я. – Это все?

– Нет!

Мне показалось, или Айседора и правда начала бить точнее? Видимо, это был её разогрев.

– Эх, демонов убивать и то веселее, – я хотела задеть её самолюбие все больше и больше, и у меня это получалось. С каждым ударом низкорослая старалась выкладываться на полную.

Вдруг она остановилась, а я отскочила назад. Кто знает, что в голове этой ненормальной. Айседора отозвала Уолтера. Тот упал на колени и тяжело задышал. Я понимала, чтобы прекратить сражение и остудить ее пыл, мне нужно покинуть поле битвы. Иначе Уолтер не выдержит повторной волны.

– Руди, ко мне, – волк подбежал, и я запрыгнула на него, после бросила понимающий взгляд в сторону Уолтера, и мы покинули футбольное поле школьного стадиона.

2. Неприятное знакомство

Вечер подкрался незаметно. Серые облака затянули небо, а холодный воздух помогал трезво думать. Я сидела в беседке за домом и пила зелёный чай. Мой взгляд был расфокусирован, а тело расслабленно. Капли дождя тихо падали с неба и пели гармоничную, убаюкивающую мелодию. Никуда не хочется уходить, но мне нужно. Нужно зарабатывать деньги на жизнь и поднимать свои навыки дальше. Без этого наше существование просто невозможно, поэтому скоро нужно идти на охоту. Сегодня должен быть хороший улов.

- Блэр, ты хотела меня видеть, - в беседку зашёл Остин и сел, напротив. - Прости, я был в ванной.

- Ничего, ребята мне сказали, что ты ушёл париться, - я поставила бокал подальше от себя. - Я хотела тебе что-то сказать. Речь пойдёт о Уолтере, а если точнее о его самочувствии. Помнишь, я говорила тебе про дату смерти?

- Конечно, – парень мгновенно напрягся.

- Уолтеру осталось четырнадцать дней, - мне было сложно это сказать Остину. Поэтому решила не затягивать.

- Что? Так мало!? – парень сам того не понимая подпрыгнул на месте и изменился во взгляде.

- Да, я предложила ему помощь. Только я сомневаюсь, что Айседора согласиться на нее.

- Да, она не хотела бы его отпускать, а меня... – Остин покачал головой, отбрасывая ненужные мысли. - Не важно, Уолтер может умереть, я больше никогда не увижусь с ним! Айседора его ни за что не отпустит, – парень сжал кулаки и пытался сдержать свой гнев.

- Она достаточно взбалмашная особа, я сама не понимаю, что у неё на уме. Поэтому хочу поручить тебе задание. Завтра, как только будешь готов, сходи с ребятами к Айседоре и проверь обстановку. Действуй по своему усмотрению. Я понимаю, как тебе дорог твой друг, поэтому не хочу, чтобы ты его терял.

- Спасибо, Блэр, - Остин легко улыбнулся и закинул голову назад. - Уолтер для меня как брат. Он даже не знает откуда он, где рос и как его звали. Мы с ним встретились еще детьми, когда мои родители погибли я остался один. Они умерли от голода, потому, что их воитель не считался с ними. Он думал, что мы вещь, у которой нет души. С появлением меня, родители стали недоедать еще больше. Когда их не стало, меня выкинули на улицу. После я познакомился с безымянным мальчиком. После мы придумали ему имя, и он стал Уолтером. Младшим орудиям легче же выживать без воителя. Так мы бродили вместе до шестнадцати лет. После было необходимо искать кого-то, кто возьмёт нас под свою опеку. Так мы повелись с Айседорой и с тех пор жили с ней, до этого момента.

Остин замолчал и положил голову на скрещенные руки. Теперь я еще больше понимаю его желание помочь другу.

- Прости, что нагнетаю! Не смог сдержаться, будто все моменты с ним пронеслись у меня перед глазами, – Остин отвел свой взгляд в сторону. Ему не хотелось, чтобы я заметила его мокрые от слез глаза.

- Нет, Остин, спасибо, что поделился со мной этой историей, – поддержка от меня сейчас очень важна для него. - Ты просто должен спасти Уолтера. Если Айседора тебя не послушает, то ей придется послушать меня. А пока нам необходимо выдвигаться на охоту. Зови Руди и готовьтесь, я сейчас приду. Тебе как раз необходимо отвлечься.

Я вышла из беседки и направилась в дом, чтобы собрать волосы, а также взять легкую куртку с капюшоном, ведь дождь еще не прекратился. Можно подумать, что город сейчас мёртв и ни одна живая душа не решится выйти в тёмные углы районов, но это не так. Низшие демоны в это время более активны и не многие воители хотят пачкать свои руки и одежду тоже. Поэтому для меня это самый настоящий улов, ведь улицы просто кишат нечистью.

- Готовы, ребята?

- Всегда готовы! - Руди вскочил с порога.

- Ага, - улыбнулся Остин.

- Тогда преобразитесь.

Я поймала топор и запрыгнула на Руди. Это первая полноценная охота на демонов с Остином. Надеюсь, все пройдёт гладко, и я не подведу его ожидания. Сейчас мы направлялись в самые забытые богом места в нашем городке, где улицы превратились в свалки, а дома в жуткие лабиринты. Как только Руди наткнулся на след, то мгновенно зарычал и ускорится. Волк взобрался на крышу дома, чтобы не распугать противников, остановился и устремил взгляд вниз.

- Все как обычно, я убиваю, с тебя ядра, - словно скороговорку тихо произнесла я и спрыгнула вниз.

Как только демоны ощутили незваного гостя, то мгновенно разбежались, как тараканы при свете. Должна признаться, что убивать топором куда эффективнее, чем размахивать кинжалом. Я убивала один за другим, причём по пять, а то и семь демонов. Некоторые даже умудрялись нападать сзади. Благодаря дождю и ветру от пепла ничего не оставалось. Руди с лёгкостью находил ядра тьмы и складывал в свой карман.

- Здесь все, я пойду дальше.

Не дождавшись ответа, я завернула за угол дома и начала сокрушать жителей геенны там, пока не добралась до полностью неосвещенного луной узкого прохода между домов и не почувствовала что-то дурное, что-то сильное и холодное, а главное кровожадное.

- Кто здесь? - я встала в стойку, держа топор перед собой, должна признать, что мне стало неспокойно.

- Ха-ха, – смех прозвучал отрывисто, но очень мелодично.

Он доносился из той самой тьмы, чтобы победить я должна ударить первой и взять бой под собственный контроль. Я сделала шаг вперед, и кто-то мгновенно прижал меня к стене сырого дома. Остин отлетел в сторону и преобразился обратно. Ударившись головой, я перестала слышать от звона в ушах, а картинка в глазах поплыла. Я открыла глаза, как только начала нормально воспринимать звуки. Моё горло было зажато в мёртвой хватке демона, но душить он меня пока не собирался, дышать я еще могла. Нечистый оказался выше меня, поэтому он смотрел на меня свысока во всех смыслах. Его чёрные волосы были неряшливо запутаны ветром. Демон наклонился ко мне и глубоко вдохнул. Тогда я почувствовала, как его чёлка, находящаяся на правой половине лица, защекотала мою кожу, а дыхание обожгло мою шею. После он отстранился, сверкнул своими тёмными бездонными глазами и показал свои клыки в белоснежной улыбке. Из-за облаков редко показывался лунный свет, поэтому я смогла разглядеть его тонкие черты лица и дьявольский взгляд.

- Как же ты вкусно пахнешь, – черноволосый почти прошептал, заглянул в мои глаза, а затем вновь хотел приблизиться ко мне ближе.

- А ну отошёл от неё! - из-за угла выскочил Руди и набросился на демона.

- Некогда мне, - мелодичный голос превратился в резкий и давящий, черноволосый словил волка свободной рукой и швырнул его в мусорные баки, после поднялся грохот.

- Руди! - я попыталась вырваться, но все было безуспешно, у демона мёртвая хватка.

Со спины нечистого подкрался Остин и схватил демона. Черноволосый потерял бдительность, и я успела выскользнуть из его рук, как только ударила ему в пах. В этот момент я вновь призвала Остина.

- Оригинально, - ответил демон выпрямившись вновь. Мне казалось, что он с нами играет. Смогу ли я сбежать от темноглазого. В схватке с ним я проиграю это точно, я не настолько мощная, как он. - Думал ты начнёшь просить пощады, а нет. Ты с сюрпризом оказалась. Что ты вообще на помойке делаешь? Неужели выгнали? – его голос вновь стал игривым, демон засмеялся и посмотрел на Руди, что стоял уже рядом со мной.

- Это тебя, по всей вероятности, выгнали. Я здесь на охоте. Поэтому я искала кучу кретинов и появился ты, какая ирония, - надеюсь я уйду от него живой, а то мой длинный язык унесет меня в могилу.

- Блэр, не общайся с этим ничтожеством, – Руди положил руку на лицо.

- Эй, я вообще-то и обидеться могу на такое, - заявил демон и показал нам, что он якобы обиделся. - Мы тут уже порядком долго находимся. Не так ли?

- И что теперь? - мне уже страшно от каждого его слова.

- Давайте познакомимся? - ему явно было скучно, а нам бы домой вернуться. А то это получается сначала я охотилась на демонов, потом они на меня.

- Мы не знакомимся с демонами! - зарычал Руди.

- Тише, пёсик. Вам в принципе и не надо. Вы уже и так все рассказали. Тебя зовут Руди, ее Блэр. Правда топора еще не знаю, но это не беда. Остался тогда только я. Меня зовут Белиал. Приятно познакомиться, красотка, - демон вновь показал ослепительную улыбку.

- Прибереги свою лесть для других, - просто до мурашек находиться с ним рядом, еще и на его территории.

- Твоё дело. Воспринимай мои слова как хочешь, но послушай. Все это время я был честен. Если бы захотел убить, то вы бы давно были мертвы. Весело, правда? - Белиал взглянул на луну. - Что-то я задержался с вами. Было приятно познакомиться, Блэр и пёсик. До встречи.

Демон договорил свою речь и исчез на крышах домов. Мне полегчало. Ребята преобразились обратно. Я попросила их прогуляться до дома, чтобы я могла отойти от избытка адреналина, те согласились.

Дождь уже перестал капать. Изредка из-за облаков выглядывала луна. А я все никак не могла выкинуть из головы этого навязчивого демона. Впервые в жизни я ощутила себя настолько беспомощной и это было страшно. Нет, вру, причем сама себе. Я чувствовала себя такой же слабой и ни к чему не годной, когда была еще ребенком, что остался совершенно один.

- Блэр, с возвращением. Вы задержались, мы даже волноваться начали, - нас встретила Катрина с полотенцами в руках.

- Улов сегодня большой, - Руди подошёл к корзинке, что стояла, уже приготовленная, на кухонном столе и высыпал из карманов ядра тьмы.

- О, неплохо, - Хантер наклонился над корзиной, а затем перевёл взгляд на нас, - а потрепала вас тоже эта мелочь?

- Нет, не она, - я села за стол. - на нас напал высокоранговый демон, а я ничего не смогла сделать. Нам повезло, что мы остались живы.

- Он был действительно силён, - начал Остин. - Вот только это было странно, что этот нечистый даже сильно не потрепал особо.

- Да, ты прав, Остин. Пойду к Дюку, может он, что-нибудь скажет по этому поводу. Катрина, набери воду. Я хочу принять ванну. Хантер, завтра вечером отнесешь корзину. Всем приятных снов, отдыхайте.

Интересно, что этот демон вообще забыл здесь. Насколько мне известно, подобный ранг просто так не высовывается наружу, на то должна быть какая-то причина.

- Дюк, ты не занят? - я зашла в библиотеку и закрыла за собой дверь.

- Нет, что-то хотела? - орудие отложило книгу в сторону.

- На охоте произошёл инцидент. Мы столкнулись с высокоранговым демоном. С его навыками и силой он мог нас легко убить, но не дошёл этого. Единственное, что демон сделал, так это оказал давление на меня и Руди. Найди про него что-нибудь. Его имя Белиал, темноволосый такой. Дурацкий и придурковатый на голову.

- Хорошо, надеюсь здесь найдётся, что-то подходящее, а твое описание не сильно помогает, - Дюк встал с кресла и направился к стеллажам.

- Тогда я позже к тебе приду. Пойду приму ванну и расслаблюсь.

На что Дюк мне просто прохрипел, и я вышла из библиотеки.

Ванна уже почти наполнилась. Аромат ванили уже заполнил всю комнату. Халат висел на вешалке и ждал меня чистую и обновленную. Сняв вещи, я медленно стала опускать ногу в воду, а затем вторую. Горячая вода приятно обжигала мою кожу, а сладкий запах дурманил голову. Я опустилась ниже и, когда уровень воды коснулся губ, расслабилась. Остывшее под дождём тело начало согреваться, как по коже волной пробежали мурашки. Мне было непонятно от чего они. Во мне смешались разные чувства. Было не понятно, толи я жалела себя, толи меня поглотил страх, страх, что давно мне не ведом. Страх - бессилия.

В ванне я пробыла еще некоторое время. Возможно, что я могла быть здесь еще долго, пока температура воды не сравнялась бы с комнатной, но я ощутила странное притяжение, что резко прекратилось. Тогда мне стало вновь тревожно, и я вышла из воды и быстро высушила тело. Надев халат на распаренную кожу, я вышла из ванны и направилась к Дюку.

- Как успехи?

- Нашёл, прочитал, не удивился, - ответил Дюк и кивнул в сторону противоположного кресла, я села. - Белиал переводится как "не имеющий жалости". Считается одним из сильнейших падших ангелов. Это демон, что совращает человека и подталкивает его к преступлению, разврату и хаосу. Будь аккуратнее, Блэр. Его голос мелодичен, а речи сладки, но это лишь лесть и ложь, что стали его жизнью. Немного информации, но это лучше, чем ничего.

- И он настолько силён, - я задумалась. - Спасибо, Дюк. Надеюсь, я больше никогда не столкнусь с подобным демоном. Если нам повезло один раз, это не значит, что будет и второй, - я встала с кресла. - Приятных снов.

- Спокойной ночи.

Мне стало только страшнее. Если подобные демоны будут гулять по миру без должного надзора, то они могут такое сделать, что нам простым смертным даже и не снилось.

Погода вновь роняла свои слезы. Под тёплым одеялом, под шум дождя сон так и манил в свои объятия.

Ночь была успокаивающая и тихая. Весь дом погрузился в тишину. Дождь в скором времени совсем перестал идти, а на небе начали появляться звезды, в открытое окно дул легкий ветер. Все это позволяло провалиться в сон еще глубже. Только снов я этой ночью не видела.

Утро. Проснулась я в холодном поту. На часах уже шёл девятый час. Обычно я так поздно не просыпаюсь. Прислушавшись к звукам в коридоре, я поняла, что во всем доме все еще спят.

Надев тапочки, я вышла из комнаты. Действительно, кухня, коридоры, библиотека и ванная комната были пустыми. Все спят? Заглянув в комнату к Кисе, я удивилась. Она на месте, но еще в грезах. Тогда я закрыла дверь обратно.

Стоило выйти во двор и вдохнуть полной грудью.

- Не знал, что ты тоже любишь поспать, - как только я вышла на зелёную траву передо мной встал демон. - Привет.

- Белиал?

- Запомнила! - темноволосый улыбнулся.

- Что ты тут забыл? - мне стало очень страшно, но показывать это не стоит, иначе он поймёт, что я действительно слабачка. - Подожди. Это ты их усыпил! Что ты с ними сделал?

- Ничего. Они просто спят. Нет причин для паники. Твои зверушки живы и здоровы, - Белиал говорил тихо и спокойно, а я была готова кричать.

- Зачем ты пришёл?

- Демоны тоже умеют скучать. Пришлось убрать лишних, чтобы не мешали нам. Я умело справился. Не так ли? - темноволосый осмотрел территорию. - А ты неплохо живёшь. Есть местечко?

- Для тебя нет. Даже порог будет занят и вообще, убирайся от сюда! - указательным пальцем я показала на выход.

- Блэр, ты такая красивая, нежная, милая, а вот твой характер, как у мужика. Лучше бы пригласила в гости. Угостила чаем с кексами. Как тебе такая идея?

- Ты слишком много хочешь!

А я слишком много говорю. Верь перед ним сейчас я абсолютно обычная, беспомощная девушка в шёлковом халате и тапочках.

- Ммм, - демон оказался за моей спиной. - Приятных запах. Ваниль? – демон оттянул воротник халата.

- Ааа, отпусти меня, - я резко выкрутилась и поправила рукав, что сполз с моего плеча. - Хватит меня трогать, иначе...

- Что? Твои зверята спят, – я посмотрела на него с укором. - Ой, да прекрати. Я уже понял, как ты любишь свой зоопарк, - Белиал повернулся ко мне спиной. - Я рассчитывал на более мягкий прием, но вижу ты не настроена. До встречи. Пора кому-то уже и проснуться.

3. Сумасшедшая любовь

- Блэр, что-то произошло? - как только я зашла в дом из комнаты вышел Руди.

Таить произошедшее смысла не было. Все равно все остальные тоже почувствуют неладное.

- Да, Руди. Приходил Белиал. Я не знаю, как он это сделал, но он усыпил вас на время нашего разговора.

- Этот нечестивый много себе позволяет, - за моей спиной раздался тяжёлый голос сонного Хантера. - Нужно бы поставить его на место. Доброе утро.

- Доброе, Хантер, – я проводила взглядом леопарда лениво шагающего на кухню.

- В любом случае, не вздумайте охотиться на этого сумасшедшего. У меня для вас есть другое занятие, - махнув Руди рукой, мы прошли на кухню.

За нами подтянулись и все остальные. Мне пришлось рассказать историю с демоном заново. На этот раз я рассказала все более красочно, чтобы не было вопросов. После я обратилась к Остину, Руди и Хантеру.

- Вам необходимо наведаться к Уолтеру. Он себя ужасно чувствует. Ему грозит смерть, а Айседора даже не понимает этого. Мне надо знать, как он себя чувствует. Я не хочу, чтобы Остин потерял друга.

- Понятно, пойдемте, - Хантер встал с места и направился к двери.

- Эй, майку надень хотя бы! - завопил Руди.

- По пути надену!

- А это вообще хорошая идея брать Хантера с собой? - спросил Остин.

- Не знаю, но для этого у тебя есть Руди, - пусть лучше втроем будут на всякий случай. -Удачи вам.

Ребята покинули дом, а я задумалась о том, как все пройдет. Станет ли светловолосая противится. Как себя чувствует Уолтер. Как поведёт себя Остин при встрече с ним. Время покажет, мне нужно просто терпеливо ждать, надеяться на лучшее и готовиться худшему.

- Блэр, у нас просьба.

Передо мной стояли Катрина и Киса. В руках кошки был немного помятый журнал.

- Киса нашла простой рецепт в журнале. Теперь она хочет попробовать приготовить Лагман с курицей, – проговорила Катрина

- Да, пожалуйста! - Киса вытянула журнал перед собой и сморщила нос.

- Ах, Лагман с курицей, - я нервно хихикнула. - Делайте, если так хочется, только я не понимаю, что мне нужно сделать?

- Там нужен болгарский перец и томатная паста, а этого у нас нет. Придется тогда идти на рынок, - Катрина грустно взглянула на Кису. Думаю, её взгляд подразумевал, что можно было выбрать что-то другое из списка блюд.

- Знаете, я, наверное, с радостью схожу на рынок и развеюсь от всего случившегося. Пойду переоденусь и возьму деньги. Катрина, и ты собирайся.

Девушка кивнула в ответ, а Киса запрыгала от радости с журналом в руках. Прогулка должна мне пойти на пользу. Главное не выходить в одиночку, а то опять уйду в себя, накручу мысли и поймаю депрессию. Стоило сначала умыться, а потом уже и зубы почистить. Ведь это я так и не успела сделать. Да и волосы нужно было привести в порядок, сегодня заплету ее в косу.

- Блэр, я готова! - за дверью послышался голос Катрины.

- Я обуваюсь!

Взяв кошелёк, я вышла из комнаты.

По времени рынок находился не так уж и далеко. От нас приблизительно было двадцать минут ходьбы. Так как мы живем на бугре, то нам приходилось сначала спускаться по ступенькам вниз, а потом идти вдоль дороги никуда лишний раз не сворачивая. Справа вырос густой лес, который тоже приносил не мало плодов, а слева стояли редкие домики с их огородами. Мы не имели обыкновение засаживать грядки овощами и ухаживать за ними. Поэтому так часто ходили на торговые площади и покупали все необходимое там. За рынком уже можно было увидеть двух или трёхэтажные дома. И чем ближе к центру, тем красивее они были. В центре нашего города было достаточно красиво. Жёлтый кирпич устилал всю главную улицу. С центральных домов свисали горшки с цветами, а стены уже были не такие мрачные, как у того самого рынка. Если от центра идти прямо по широкой улице, то можно выйти на величественное здание совета, но я там почти не бываю.

- Фуух, порой здесь так легко что-то найти, а порой как сейчас. Хорошо, что успели, иначе и этот торговец бы все продал.

- Да, ты права, Катрина, а еще сегодня необычайно жарко, - я протёрла лоб и посмотрела вверх. После вчерашнего дождя ничего и не осталось.

- Парит хорошо, дышать даже нечем.

Мы решили пройтись вдоль парка, что был совсем недалеко от рынка. В нем ютились фонтаны, а тротуары скрывали в тени пушистые деревья. Там часто сидели торговцы с книгами или газетами. Нужно было взять жёлтую прессу, чтобы успокоить душу Дюка.

- Блэр, смотри! - Катрина показала на дерево. - Там, кажется, котёнок слезть не может.

- Ему уже помогает какой-то паренёк... Подожди, - я сделала шаг вперёд, - неужели это...

Как только темноволосому парню удалось помочь несчастному котёнку, он развернулся к нам туловищем и тогда я увидела его лицо.

- Катрина, вот тебе деньги, купи газету и подожди где-нибудь здесь. Там Белиал, сейчас будет матч реванш, пришла моя очередь поиздеваться. А демоны такие нежные. Тоже любят котиков? Неожиданно.

- Ой, не притворяйся, что ты не любишь. Я видел, у тебя у самой кошка переросток, - демон закатил глаза.

- Она не переросток! Очень непривычно для окружения, но ты сделал благое дело. Ты что обратно в рай захотел? - надеюсь, мне потом ничего за это не будет, но мне так нравится его подтрунивать.

- Пх, что за бред сумасшедшего? Я просто люблю котов. Вот и все. Это самые наглые животные на свете, они любят только себя любимых. Ну разве не прекрасно? - Белиал говорил с восторгом, наверное, он действительно их любит.

- Кажется, ты серьезно...

- Конечно. А там не твоя ли стоит? - Белиал помахал рукой Катрине, а та немного растерялась и уткнулась в газету. – А?

- Не важно. Ты лучше ответь, с каких пор в людском обличье разгуливаешь? - я оглядела дьявола с ног до головы.

- Сама подумай. Если я прогуляюсь в родной форме, вопросов будет уйма, да и криков не меньше, - Белиал задумался. - Наверное, по этой причине. А вообще, твоя подруга, ну очень странно, на меня смотрит... Эй, Блэр, может ей что-нибудь купить?

- Ну, можно, - и тут я заикнулась, - ничего не надо! Хватит, я пошла!

Я развернулась и уже направлялась к Катрине, как Белиал прокричал вдогонку.

- Просто так и скажи, что ревнуешь! Но ты знай, что мне никто кроме тебя не нужен! – лучше бы было по-другому.

Я ничего не стала отвечать, только обернулась и одарила его ледяным взглядом, а потом продолжила движение.

- Подожди! - демон мгновенно догнал меня, схватил за плечо и развернул к себе. Я смотрела в его бездонные глаза с неким испугом, понимая, что сейчас я безоружна, а Катрина мне мало чем сможет помочь. – Я хотел увидеть этот взгляд, и я его получил, – демон скривил улыбку, посмотрел на меня изучающим взглядом, а затем отпустил меня. – Беги, тебя уже заждались, – после он исчез, оставив теплоту своих рук на моих плечах.

Я вернулась к Катрине, та была в ужасе и потрясении. Не каждый день она видит таких демонов, да и я тоже. Решив, что ингредиенты куплены и газета тоже, можно отправиться домой. Катрина не задавала мне лишних вопросов на счет демона, тем лучше. Однако, должна признать, что я отвлеклась от раздумий, но теперь я думаю о нем.

- С возвращением! - на пороге прыгала Киса. - Купили?

- Да, все ингредиенты теперь в сборе, - я вытащила газету из корзины. - Держи, отнеси на кухню, а я схожу к Дюку.

- Пойдем, Киса, начнём пока что, - Катрина жестом показала на кухню.

Я зашла в библиотеку, где не обнаружила Дюка. Значит он в комнате.

- Дюк, это я! - дверь открылась. - Вот это тебе.

- Спасибо, - мужчина принюхался. - Ну и ну, от тебя так и тянет демоном.

- Знаю.

- Ребята заметят ведь, что ты ответишь? - Дюк раскрыл газету и пролистал пару листов.

- Твои сигареты отобьют любой запах.

- Как знаешь.

- Ладно, я пойду к девчонкам на кухню. Помогу с готовкой.

Дюк кивнул мне в ответ, а когда я отвернулась он покачал головой. Мне прекрасно известно, что он думает. Каждому понятно, что связываться с демонами не самая лучшая идея, но что делать, если он сам связывается со мной.

Своих родителей я почти не помню. Когда я оказалась одна, меня нашёл Дюк. Он сказал, что чувствует, что ему осталось не долго. Да и мне тогда, маленькому ребенку, нужно было как-то жить. Дюк рассказал мне, что я могу помочь ему, а он мне. Я стала маленьким воителем, а орудие стало мне новой семьёй. Моей опорой. Он научил меня всему. Начиная грамотой, заканчивая самообороной. Поэтому Дюк переживает за меня и не хочет, чтобы я связывалась в очередные неприятности, которых и так хватает.

- Блэр! – ребята зашли в дом. - Этой истерички не было дома, - заявил Хантер и облокотился на спинку стула.

- Да, мне удалось увидеться с Уолтером! - продолжил Остин.

- Картина правда не из лучших, - Руди поморщил нос.

- Уолтер рассказал, что он все время лежит и борется с температурой. Он стал очень бледным. А его руки так тряслись, так тряслись.

Остин склонился над столом и протянул перед собой ладони. Демонстрируя, как Уолтер страдал. Его глаза были напуганными и начали блестеть от накопившихся слез. Все вокруг притихли, готовка прекратила свой процесс.

- Остин, - я взяла его руки в свои, - Уолтер сильный. Ты сам мне рассказывал, что вы пережили вместе. Ты его не бросил, только наоборот до сих пор поддерживаешь даже на расстоянии. Он будет жить, ведь он твой друг!

- Спасибо, Блэр, - шатен вытирал слезы, что ручьём полились из его глаз.

- Я послушал его. Дышит он поверхностно, - отметил Хантер.

- Мы ушли оттуда, потому что я почувствовал, что приближалась Айседора, - дополнил Руди.

- У Уолтера еще есть время. Если же он не придёт на шестой день, то придется прийти нам, - надеюсь, Остин переживёт эти дни, а пока пусть все идет своим чередом.

- Но ему же так плохо! Он уже почти не двигается!

- Остин! Остынь, - рявкнул Хантер. - Айседора без боя не сдастся, в любом случае. А сражаться она будет именно Уолтером! Ты ведь понимаешь, что от этого ему только хуже станет! - Хантер вскочил с места и уже кричал на Остина сверху. Топор же просто опустил голову и продолжал смотреть на свои руки.

- Хантер, успокойся. Он просто переживает, - Руди поднялся со стула и отодвинул разъяренного леопарда от Остина.

- Хорошо, наверное, ты прав, - с грустью в голосе сказал Остин.

Парень вышел из-за стола и покинул кухню, надеюсь, с ним все будет хорошо. Утешать его нет смысла, пока Уолтер будет страдать, Остину лучше не станет.

Спустя время Лагман с курицей был готов. Вот только напряжённая атмосфера не смогла покинуть нас. Хантер попросил меня не собираться за столом. Руди поддержал его и сказал, что так будет лучше. Катрина и Киса ушли в свою девичью комнату. Хантер залез на крышу, чтобы никто не смог до него добраться. Остин украдкой взял порцию и ушёл сначала в себя, а потом в комнату. Руди, чтобы не чувствовать себя одиноким, решил поесть в беседке. Дюк ушёл обратно в свою коморку. А я осталась на кухне. Лагман с курицей получился насыщенным и очень вкусным. Жаль, что приходится ужинать в одиночестве.

На кухне было тихо и только звон вилки говорил, что здесь кто-то есть. Солнце уже покидало горизонт. Горячий ветер сменился на свежий и приятный. Мне стало грустно и больно, только я не понимала от чего. Толи это из-за накопившегося негатива в нашем доме, толи болели старые раны.

Проснулась я в шестом часу от раздирающей боли, что атаковала мое сердце. От сердечной пытки я не смогла сделать даже глоток воздуха. В груди все сжало, а тело посетила необыкновенная слабость. Перестав дышать, мои глаза начала затягивать темнота. В панике я била по стенке кулаком, но, кажется, сил у меня совсем не осталось. Стук был тихим и, скорее всего, его никто не слышал. Кажется, я бы вот-вот задохнулась, как вдруг боль стихла, и я жадно стала глотать воздух.

Чтобы это ни было, приступ больше не повторялся. Я села на кровать и свесила ноги. Мой взгляд сконцентрировался в одной точке небольшого бежевого ковра. Как только я отдышалась, то не спеша, облокачиваясь о стену и пошла в ванную комнату. Открыв кран с ледяной водой, я сразу же опустила лицо под струю воды.

Время шло, а я все еще сидела в комнате. В руках был бокал с ромашковым чаем, а в тарелке лежало овсяное печенье. Все жители уже проснулись и мало-помалу шумели. За ночь напряжённая атмосфера почти покинула дом, только Остин продолжал искренне переживать за Уолтера. Второй день начал свой отчёт.

- Блэр, быстрее во двор! - Киса быстро забежала в мою комнату и так же быстро покинула ее.

Я послушно встала и побежала за кошкой. Первое, что я увидела, так это то, что все собрались на пороге. Как только Катрина меня заметила, то отодвинулась, давая мне пройти.

Внезапно я поняла, что ошибалась. Передо мной стоял Уолтер. Хотя, то что он стоял было сложно описать. Его опорой служил Остин. Ошиблась я в том, что дала ему больше дней, чем нужно. Его состояние ухудшилось с колоссальной скоростью. Я видела теперь не того самого парня. Его тёмные шелковистые волосы запутались и слиплись в засохшей крови. Его светлая кожа превратилась в красно-белую шахматную доску, на теле появились раны, и они неперестаявая кровоточили. Дыхание сбилось и пропал блеск в голубых глазах.

Я сжала руку в кулак, глубоко вздохнула и подошла к Уолтору ближе.

- Уолтер О'Брайн, - прохрипел парень, он уже знал, что я собираюсь сделать, поэтому не стал терять время.

- Уолтер О'Брайн, отныне ты будешь идти со мной бок о бок. Будешь следовать нашим обычаям и считаться с нашими жизненными ценностями, - я сорвала грязную футболку с тела бедолаги и воткнула брошь в его и так окровавленное тело. - Теперь она твоя. Добро пожаловать!

- Спасибо большое, - Уолтер осмотрел территорию вокруг себя в поисках чего-то. - Мне бы прилечь.

Парень потерял сознание, но Остин успел его подхватить и аккуратно спустил на землю. Мой разум повис, и я ушла в себя. Пока Дюк не вернул меня в реальность.

- Ну и, что ты чувствуешь? - спросил мужчина, не отводя взгляда от новенького.

- Знаешь, это очень странно. Такое ощущение, что он требует такую силу, какую берете все вы вместе. Поначалу было чувство, что меня начало давить гравитацией, а сейчас прекратило.

- Ну и какова его дата? – с тревожностью в голосе спросил Остин.

- Не переживай, ему еще жить и жить, - я мягко улыбнулась, чтобы успокоить зеленоглазого.

Уолтер пробыл без сознания около двух часов. За это время ребята перенесли его на расстеленное покрывало. А мы с Остином обработали его раны и вытерли кровь с тела. Остин постоянно шептал другу, чтобы тот поскорее очнулся. После нам ничего не оставалось, как продолжать ждать. В это время Катрина старалась приготовить сытный завтрак, чтобы О'Брайн мог как следует подкрепиться. Хантер и Руди отправились на мансарду, чтобы убрать оттуда лишние вещи и отнести на наш склад. Ведь комнат у нас уже не осталось, а личное пространство нужно каждому. Киса набирала ванну с целебными травами для новенького.

- Мм, - Уолтер открыл свои голубые глаза, - я жив?

- Да, Уолтер! - заликовал Остин. - Да!

- Привет и добро пожаловать еще раз. Думаю, что тогда мою речь ты не сильно воспринимал.

- До того, как я потерял сознание, я слабо понимал, что ты говоришь мне, но я понял, как ты воткнула брошь, - темноволосый положил руку на сердце, проверяя наличие метки. - Потом я просто не смог стоять на ногах, а глаза закрылись. Мне показалось, что я не успел и так сильно испугался. Спасибо Остин, что тогда рассказал мне, как сюда добираться иначе, времени бы совсем не хватило. Возможно, я бы упал где-нибудь во дворах, а через неделю там бы и сгинул вовсе.

Уолтер продолжал лежать, его голос дрожал, а тело почти не двигалось. Дыхание уже восстановилось, и я ощущала, как он идет на поправку.

- Что же, Уолтер. Ты сделал правильный выбор. Я горжусь тобой. А пока тебе нужно восстановиться. Киса уже приготовила тебе ванную, ступай и отдохни как следует. Ванна будет с целебными травами, поэтому твои раны должны ими пропитаться. Потом на столике увидишь баночку с кремом. Это тоже для твоих ран. Как только будешь готов, приходи на кухню. Остин будет твоим гидом.

- Вставай, я покажу тебе, где ванная комната.

Остин помог встать Уолтеру, и они направились в дом. Я повернулась к Дюку, у него было достаточно хитрое выражение лица. Все это время, пока Уолтер был без сознания, он стоял за моей спиной и даже слово не сказал.

- Дюк, пошли в библиотеку.

Мы с сероглазым прошли в самое тихое место нашего дома.

- Знаешь, что я тебе скажу? – начал Дюк. - Тебе не повезло, Блэр.

- Почему?

- Уолтер очень занятный парень. Айседора не могла с ним справиться, потому, что он требует слишком много энергии. Твоя ошибка прошлого поможет ему прожить долгую жизнь. Вот только долго ли он будет у тебя в руках, - Дюк задумался.

- Что ты имеешь ввиду? Я не понимаю! - мужчина что-то обдумывая перебирал свои пальцы.

- Я веду к тому, что Уолтер возможно не самое сильное орудие, но он один из них. Интересно, он сам это знает...

- То есть, все что он у меня потребовал это не из-за болезни?

- Да. Воитель не способен почувствовать, что Уолтер несёт мощь разрушительной силы, да и сам Уолтер этого не сможет узнать, пока ему кто-то не скажет, а вот остальные могут. Это не объяснимо, это нужно почувствовать, - Дюк встал с дивана и подошёл ко мне.

- Если Тод узнает о твоей находке, то он заберет Уолтера любой ценой, - сероглазый пошёл к выходу. - Подумай над этим.

Дюк ушёл и оставил меня одну наедине со своими мыслями. Тод Пикард воистину самовлюбленный, избалованный и своенравный воитель. Все сводится к нему не может не беспокоить. Мне хочется, чтобы Уолтер обрёл семью и никогда её не терял, и я сделаю все, чтобы сохранить его счастливые дни. Если Тод всё-таки объявится, то у меня не будет выбора, как дать отпор, даже если мне придется пожертвовать чем-то, что для меня не мало важно.

Свежий воздух помогал успокоиться. Сидя в беседке, я выполняла дыхательные упражнения, чтобы прийти в себя. По небу плыли пушистые облака, изредка закрывающие яркое солнце. Ветер почти не колыхал деревья, было достаточно тихо, пока эту тишину не прервали.

- Блэр, можно? - застенчиво спросил Уолтер.

- Конечно, садись, - я кивнула на противоположный конец беседки. - Не бойся, я не кусаюсь.

- Я и не боюсь, - темноволосый сел на скамейку и поправил волосы.

- Уолтер, расскажи мне пожалуйста, почему Айседора довела тебя до такого состояния?

- Сам не знаю, – потупив взгляд, начал Уолтер. - Когда я услышал, что мне осталось совсем немного и я могу покинуть этот мир в любой момент, мне стало тревожно. Так страшно мне еще не было. Как только ты предложила мне помощь, а я сразу мысленно принял её. Возможно, что это произошло из-за того, что на твою сторону перешёл Остин, поэтому я и не мог сопротивляться. Вот только и Айседору бросить я не мог. Пока мое самочувствие было удовлетворительным я не торопил события. Вот только, когда я понял, что мне стремительно становится хуже, то поднял эту тему. Я просил Айседору отпустить меня, мне так не хотелось умирать, но она отказывалась это делать. А разорвать договор можно только если согласны обе стороны. Вот только она отказалась. Я повторял попытки, но это было все зря. Айседора стояла на своем, а мне становилось все хуже. Когда я уже не смог двигаться, тогда она начала думать, что я прав и мне необходимо идти, потому что другого решения не было, - Уолтер замолчал и посмотрел в окно дома, что вело на кухню, там сидели Остин и Руди, их за что-то отчитывала Катрина.

- Теперь она одна? - тихо спросила я.

- Да, одна. - коротко ответил темноволосый.

- Спасибо, что поделился сокровенным, для меня это очень важно. Я лишь хочу, чтобы ты чувствовал себя комфортно и был счастлив. Остина быстро приняли, поэтому не беспокойся, - я слегка улыбнулась.

- И тебе спасибо, что не оставила в беде и вошла в положение.

- Не стоит, а сейчас иди на кухню. Там тебя ждёт сытный обед, тебе понравится.

Уолтер ушёл, а я осталась. После разговора мне стало еще непонятнее её мотивы. Остин сказал, что Айседора отпустила его с необычайной лёгкостью и долей раздумья. Светловолосая же подтверждает данный факт, своим негативным отношением к нему. Уолтера она не хотела отпускать изначально. У неё недостаточно сил, чтобы Уолтер мог жить дальше. Она же не совсем дура и понимает это, наверное, но отпустила она его, как только ситуация превратилась в кровавую трагедию. Не хочу оставлять это как есть. Мне нужно навестить её и мне все равно, что эта мелочь не пустит меня за дверь. Придется снести с петель.

- Блэр, привет! - за спиной прозвучал знакомый голос, от которого по всему телу пробежали мурашки.

- Только не это, - я резко обернулась, - зачем ты вернулся?

- Мне помощь нужна, - демон спрыгнул с забора и подбежал ко мне, я же вышла из беседки. - Спрячь меня от крылатых. Я ничего тебе не буду делать, честное тёмное.

Демон говорил о воителях, что вышли на иной уровень силы. У таких появлялась возможность летать. Чаще всего это были военные или те, кто был фанатом убийств и расчленений.

- Что ты сделал?

- Да, как обычно, ничего нового. Блэр, впусти, я уже чувствую, что они рядом, - Белиал схватил мои плечи и говорил сквозь зубы. - В твоём доме мой след, что они взяли пропадет. Блэр, они уже рядом, я не хочу, чтобы меня ловили. А врата в ад довольно не близко находятся.

- Возможно, я пожалею... Хорошо, только без фокусов.

- Конечно, я же дал слово, а еще спасибо! - демон словно нырнул в дверной проем, я побежала за ним, чтобы тот ничего не трогал.

- Хм, достаточно уютно. Гербарий? - Белиал начал рассматривать предметы, что стояли на тумбочке.

- Да, он. Ничего не трогай! Понятно?

Ничего не проходит гладко, поэтому как раз вовремя из кухни вышла Катрина и закрыла за собой дверь. В ее руках была тарелка с бутербродом и стакан молока, наверное, она несла то Дюку.

- Это же демон! - вскрикнула желтоглазая и невольно отшатнулась назад.

- Прошу без паники, Катрина. Да и какой он демон, дурачок одним словом, - Катрина все еще стояла испуганная, а Белиал вальяжно облокотился о стену коридора и надменно оглядывал бедняжку. - Да и вообще, встань нормально!

- У меня есть имя. Меня зовут Белиал. Я же не называю тебя козочкой, - демон выпрямился и подошёл ко мне ближе, - и Белиал не прочь сходить с тобой на свидание, Блэр. – Наклонившись к моему уху прошептал, - Без зверюшек.

- Она не зверюшка. Отпусти меня! - я оттолкнула демона и тот отшатнулся от меня. - Там уже никого нет. Можешь идти, даже дверь тебе открою.

- За что ты мне такая попалась? - завопил Белиал.

- Это я должна жаловаться, иди уже.

- Ухожу, не бойся.

- Вон, ты и так меня здесь задержал!

- Не кричи ты так. Все, ушёл.

Демон спрыгнул с порога и перемахнул через забор. В этот момент меня посетило облегчение, и я глубоко вздохнула.

- Катрина, я должна наведаться в одно место. Пусть Уолтер отдыхает и ни о чем не думает. Если нужна будет помощь, то вы ему помогите. Я пойду с Хантером, поэтому Руди и Остина оставлю ему.

- Хорошо. А на счет демона, что он здесь делал? – спросила желтоглазая.

- Про это забудь. Пристал ко мне, как бездомный кот теперь ходит, - я с раздражением вспоминала все последние моменты, связанные с Белиалом. - Нет причин для паники.

- Хорошо, тогда удачи вам с Хантером, - я уже собралась идти за леопардом, как Катрина продолжила, - постой, ты же будешь безоружна. В если нападут?

- Мы сможем дать отпор. Тем более куда я иду опасность минует, не стоит беспокоиться.

Закончив диалог, я пошла за Хантером. Мне не хотелось толпиться и нагонять панику. Все должно было пройти гладко, по крайней мере, я так надеюсь. Подойдя к двери леопарда, я постучалась. Шатен открыл дверь, и я увидела сонные глаза, парень всем своим видом показывал всё свое недовольство.

- Привет, Хантер. Я тебя разбудила, - я старалась говорить максимально ласково, чтобы не слушать потом недовольные речи.

- Что надо?

- Помощь твоя, нужно меня отвезти в одно место.

- А Руди на что? - леопард тяжело вздохнул.

- По дороге все расскажу. А когда ты успел уснуть? - только сейчас поняла, что я его видела не так давно.

- Прилег отдохнуть. Не заметил, как уснул. - Хантер потянулся и зевнул. - Ладно, пошли, куда там тебе надо.

Мы вышли во двор, где шатен преобразился. Я запрыгнула на его спину и шепнула на ухо, что мне необходимо к Айседоре. Пока мы добирались до несносной девицы я объяснила Хантеру, почему Руди остался дома.

На самом деле волк достаточно болтлив. Он легко со всеми общается. Так же Хантер быстрее, чем Руди, поэтому мы быстро доберёмся туда и обратно. Орудие я не стала брать, чтобы не смущать им Айседору и не казаться ей врагом номер один. Остаётся надеяться, что Хантер не выйдет из себя, иначе темноглазая откажется с нами говорить.

- Это здесь, - леопард остановился у самой двери небольшого светлого дома, я спрыгнула с Хантера и тот обратился обратно. Парень подошёл к двери и внушительно постучал. Дверь нам не хотели открывать, поэтому шатен постучал повторно, но в этот раз сильнее и с нотой ненависти. За дверью послышался голос.

- Уходите! - её просьба проскочила мимо моих ушей. На этот раз уже постучалась я. Иначе, Хантер, ей точно дверь снесёт. - Ты оглохла что ли?

- О тебе тоже самое можно сказать! Открой дверь! У меня разговор к тебе, и я не уйду, пока не добьюсь своего! Если ты впустишь нас сейчас, то ты и твоя дверь не пострадает, - немного погодя мы услышали щелчок и дверь открылась.

- Проходите, - Айседора недовольна кинула на нас взгляд и подошла к окну. Мы зашли в прихожую и Хантер закрыл за собой дверь.

- Ты же знаешь зачем я здесь?

- Полагаю, на счет Уолтера? - девушка скрестила руки на груди.

- А у меня больше нет поводов для визита. Хотя, Остин очень расстроился, когда узнал, что он для тебя был балластом.

- А я что сделаю? Мне он всегда докучал. Уолтер с ним хорошо ладил, поэтому я его и не выгоняла, а это сам как миленький попросил меня выгнать его. Так я и вырвала брошь из его груди. Секундное дело.

- С тобой бы так, - Хантер взял фоторамку, что лежала стеклом вниз, со столика в прихожей. На фотографии оказались Айседора и Уолтер. - Полагаю, фотографировал вас Остин.

- Не твоё кошачье дело! - огрызнулась светловолосая.

- А ты давно синяков не получала? - рявкнул Хантер.

- Успокойся, - я толкнула леопарда в бок, чтобы тот не начинал ссору. - На счет Уолтера. Ты видела, что ему становится хуже, почему не отпускала его?

- Я не хочу об этом говорить!

- Замечательно, он мог умереть, - я настаивала на продолжении диалога.

- Тебе ли это говорить? - Айседора закатила глаза.

- А ты в курсе, что Уолтер считает тебя виноватой. Хорошо, что ты вовремя одумалась, - светловолосая сморщившись устремила свой взгляд в пол. Я продолжала ей задавать вопросы, пытаться задевать её самолюбие, но она молчала. Я уже хотела уходить, но Хантер не дал мне этого сделать, он поймал меня за локоть и решил продолжить говорить за меня.

- Ты - истеричка, что не достойна даже насекомого содержать. Не знаю, почему, но Уолтер так боялся тебя обидеть и тянул с разрывом контракта. Бедолаге повезло, что Остин ушёл к Блэр. Ему было куда идти. Еще ему повезло, что Остин рассказал дорогу. Да, мы с ним виделись, когда ты где-то шастала. Наш дом оказался спасением бедняги. Уолтер достоин большего, он правильно сделал, что ушёл от соплячки вроде тебя. Ну что, так и будет на меня свои глаза таращить или у брошенки аргументы закончились?

Хантер говорил с таким наслаждением, что мне даже страшно стало.

- Правильно, что ушёл? - Аседора заговорила. - Да вы ничего не знаете, чтобы судить меня! Совершенно ничего! - девчонка сорвалась на крик.

- Так расскажи, - настойчиво попросила я.

- Я люблю его! - мы с Хантером опешили от такого заявления. В комнате повисла недолгое молчание, которое прервала хозяйка дома. - Я хотела быть с ним всегда рядом! Чтобы он тоже любил меня, а я его! Когда он начал заболевать я себе места не находила. Чтобы я не предпринимала ему становилось только хуже. Уолтер просил отпустить его, а я так не хотела разлучаться с ним. Потом только выхода я так и не нашла, мне пришлось это сделать. Мне пришлось отпустить его, оторвав от себя. Мои чувства еще долго будут жить, поэтому мне до сих пор больно.

- Больно? А ему не больно? Да и вообще, я не верю в любовь между воителем и его орудием. Моё неверие только подтвердилось. Полюбив однажды, будешь долго страдать и жалеть об этом. Твоя любовь его чуть не убила.

В моем сознании пронеслись картины из прошлого, роковая ночь. Мой взгляд поплыл и я пошатнулась.

- Блэр, все в порядке? - меня поймал Хантер и продолжил держать за плечи.

- Да, все хорошо. Просто я перенервничала. Нам пора. Прощай, Айседора.

Мы вышли из дома светловолосой, и я глубоко вдохнула воздух, понимая, что судить Айседору я просто не могу.

4. Сделки не мой конёк

Всем было интересно, что случилось и куда мы пропали на столь долгое время. К нашему приходу Катрина приготовила суп и сварила сладкий компот. За трапезой я придумывала легенду, что мне нужна была помощь Хантера, так как некому старику нужна была помощь в колке дров. Рассказывала я не спеша, пока я прожевывала очередную ложку супа было время подумать над своим рассказом. Странное чувство врать своим, словно, я рою яму между нами, но по-другому я не умею. Время близилось к вечеру, знойное солнце стремилось к горизонту.

Я продолжала вспоминать Айседору, как ее поглотили чувства. От этого становится страшно, понимая, что назад вернуться бывает сложнее чем кажется, для этого нужно сначала остановиться.

- Эх, врать не хорошо.

Я сидела у зеркала, утонув в своих мыслях, расчесывала волосы.

- Подслушивать тоже не хорошо, Белиал, - демон сидел на подоконнике, правую ногу он обхватил рукой, а левой рассекал воздух маятниковым движением. Я заметила в отражении зеркала, что темноволосый не отрываясь, любовался луной. На улице уже стемнело, а на часах было половина девятого.

- Мне позволительно, - Белиал спокойно ответил, затем вздохнул и перевёл взгляд на меня. - Выглядишь ты тоже не важно. Когда тебе стало плохо у той девчонки вы поспешили уйти. А все только начало развиваться, - демон замолчал, но потом понял, что я не собираюсь с ним разговаривать, поэтому продолжил сам. - Блэр, а глаза у тебя такие всегда были? Постоянно смотрю в них и как-то не совсем верится.

- Мне позволительно, - спокойно ответил Белиал и перевел взгляд на меня. Молчание не устроило демона, он решил продолжить разговор сам. – Блэр, а твои глаза всегда были такими?

- Не всегда, - уже и не знаю, отвечать на его вопросы или нет. Он при любом раскладе не уходит. - Ранее оба глаза были светлыми и только правый потемнел со временем. Теперь моя очередь задавать вопросы, - я положила расчёску и подошла к демону. - Почему ты меня не убиваешь? Скрываясь от нас, ты мог давно это сделать. Что тебе мешает?

- Ты мне нравишься, - демон слез с подоконника и встал напротив меня. - Мне нравятся твой запах, твой взгляд, особенно как ты на меня кричишь, - демон говорил мелодично и спокойно.

- Ну и льстец, - я скрестила руки и сощурила глаза.

- Жалко, конечно, что ты мне не веришь. Такова моя участь, считай, это демоническое проклятье. Просто задумайся, не бывает плохих и хороших. Бывают разные мнения и взгляды. От сюда и идет начало добра и зла. Если ты с кем-то не согласна, значит эта личность становится для тебя автоматически плохой или, как минимум, неприятной.

- Вы закончили, философ?

- Да, - довольно ответил Белиал.

- Тогда покиньте мой дом, уважаемый, - я кивнула в сторону окна.

- О, я дослужился до уважаемого. Как приятно. Еще увидимся, Блэр, - демон выпрыгнул в окно и скрылся из вида.

Рухнув на кровать, я ощутила что-то лёгкость и спокойствие. В комнате повисла тишина, прохладный ветер поднимал и опускал лёгкие шторы, а в саду играл листьями деревьев. Под окном стрекотали кузнечики. Луна освещала мою комнату, не давая темноте поглотить меня.

Проснувшись от жажды, я покинула комнату. На часах было без пятнадцати десять, во всем доме было тихо. Посуда уже стояла на своих местах и блестела от чистоты, а стулья задвинуты под стол. Выпив стакан воды, а за ним второй я пододвинула один из стульев к окну и села на него. Душа чего-то требовала, но понять мне было сложно.

- Блэр, - на кухню зашёл Уолтер, - ты в порядке?

- Да, - в темноте парень не заметил, как я улыбнулась. – Уолтер, - я встала со стула.

- Что?

- Я знаю, что Руди еще не спит, поэтому у меня идея! С Остином мы уже ходили на охоту, а ты еще нет. Ну как? Согласен?

- С удовольствием, - робко произнес Уолтер. – Тем более мои раны уже почти затянулись. Спасибо за чудо мазь.

- Обращайся. Готовьтесь с Руди, а я пойду накину куртку.

Мне был необходим свежий воздух. Все эмоции, которые я успела накопить в себе жаждали выхода, а лучшего средства, чем охота, просто не существовало. Ребята преобразились, Руди вновь стал волком, а Уолтер оказался в моих руках двуручным мечом. Каждый его изгиб был до совершенства плавным, сплав меча отдавал голубым оттенком на свету. Рукоять, обтянутая в кожу и безупречно переплетенная синей лентой, удобно легла в мои ладони. Звук, рассекающий воздух, был словно эталоном для всех остальных орудий.

Волк помчался по улицам городка. Сегодня было принято решение повременить с тёмными улицами забытых Богом районов. Поэтому Руди взял направление на центральные дороги, там тоже есть места, где хорошо можно поживиться. Как только нечисть была найдена, Руди затормозил и издал протяжный вой, сообщая, что цель в сквере.

Зеленая дорожка, так называемый сквер, находящийся в центре города. Днем здесь собираются музыканты, фокусники и обычные мошенники. Ночью же в нем никого нет, жители боялись демонов-оборотней, поэтому не рискуют появляться там лишний раз в ночное время.

Мы выбежали на прямоугольную площадку, где по периметру расположились лавочки и мусорные баки. Территория была выложена плиткой, которую слабо освещали два фонаря.

Нюх Руди не подвёл нас, и он казался прав. В сквере действительно оказался демон. Нечистый напал на старика. Тот лежал на земле и старался отбивался от нападающего тростью. Меня встревожило то, что это был демон, которого можно было назвать человекоподобным, за исключением тонкой серой кожи и длинноватых рук.

- Руди, как только мужчина будет свободен уводи его от сюда, - волк кивнул и преобразился в человеческую форму, а я напала на демона.

- А ты ещё кто такая? - голос демона оказался хриплым, он словно выдавливал из себя слова.

- Воитель!

Демон раскрыл свои крылья и показал их во всей своей «красе». Передо мной появились небольшие перепончатые крылья воздушной мантии. Противник взмахнул ими и оторвался от земли сделав рывок в мою сторону. Я уклонилась от нападающего и замахнулась мечом, как только догнала демона.

- Мое крыло! – одна из частей полетела в сторону, демон склонился над землёй и смотрел, как стекает кровь с оставшейся половины.

- А ты слабее Белиала! – вскрикнула я от счастья.

- Тц, не недооценивай меня! Я не так слаб, как тебе кажется!

- Как скажешь, - противник атаковал меня вновь, лавируя куда лучше прежнего.

Пока демон старался задеть меня, Руди отвёл старика в безопасное место на главную дорогу, что вела к площади. Мужчина был беспредельно благодарен и максимально напуган, поэтому волку пришлось побыть еще немного со стариком. На обратном пути Руди спешил вернуться, но ему пришлось остановиться.

- Привет, собачка, будь другом, потолкуй со мной, - из тени вышел Белиал.

- Я не имею обыкновения общаться с бесами, - огрызнулся Руди.

- Успокойся, - демон говорил достаточно решительно и смотрел в глаза волка, - я не собираюсь тебя бить. Если, конечно, ты сам ко мне не полезешь.

- Догадываюсь, что тот демон — это твой друг, - рассуждал Руди. - Не пытайся меня отвлечь.

- Не совсем. Я отвлекаю Блэр, а того безмозглого другом назвать будет очень трудно, скорее всего, он просто фанатик, который так хотел побывать в мире людей, но ни как получалось.

- В каком смысле?

- Дайка я тебе объясню. Через врата могут проходить только сильные демоны. Дабы не нарушить баланс, а вон та мелочь, - Белиал кивнул в сторону улиц, где ютились его сородичи, - проходит с легкостью. Дело в том, что они такие бесполезные, что их даже ад не хочет держать у себя. Они не несут какой-либо цены. Они – отбросы общества, которые ищут приют везде, где только можно, а на людей нападают, потому что им хочется внимания.

- Этот демон, что пришёл с тобой не смог пройти в мир людей без твоей помощи…

- Да, силёнок не хватает, он из середнячка, но да ладно. Я здесь не о нем пришёл поговорить, - Руди напрягся. - Блэр не переубедить, может тебя получится. Вы реально все думаете, что я вас убью рано или поздно? Блэр недавно задала мне этот вопрос. Я ответил, она мне не поверила.

- Нам не важно, что ты говоришь. Все твои слова могут быть правдой, мы это допускаем, но вероятность того, что ты лжёшь затмевает все остальное, - пояснил Руди и скрестил руки на груди.

- Угу, это просто из-за того, что я демон? - волк кивнул в ответ. - На самом деле люди куда хуже нас. Им вообще доверять не стоит. Вот только, если бы я хотел вас всех убить, то представь, ваши бы внутренности давно бы украшали дом Блэр гирляндами. Прошу прощение за такие подробности, но это правда. Демоны не только лжецы, но и правдорубы.

- Не вижу смысла продолжать диалог, - Руди покачал головой и пошёл прочь.

- Согласен, все равно Блэр уже убила его, - Белиал развернулся в противоположном направлении. - Только не говори Блэр о нашей встречи, а то опять спать не будет!

Руди шмыгнул носом и ничего не стал отвечать. Я наконец-то справилась с этим странным демоном. Юдивый больше хрипел и уворачивался, чем сражался. Пришлось ловить, другого выхода я не видела. Сидя на скамейке и держа в руках ядро тьмы, я услышала, как ко мне приближается Руди, он уже был в форме волка.

- Со стариком все хорошо? - я встала со скамьи и взяла меч.

- Да, он был напуган, но потом поблагодарил и пошёл дальше.

- Отличная работа, ребята, - я запрыгнула на Руди. - А теперь домой, отдыхать.

Охота мне пошла на пользу. Я расслабилась и вложила все свои эмоции в сражение. Ощущая легкость на душе, можно смело возвращаться.

Отдаляясь от центра города, на улицах становилось спокойнее и темнее. В спальных районах уже у многих был выключен свет. Сегодня просто прекрасное небо, как только мы вышли из города нам открылась звёздная скатерть и убывающая луна. Ветер этой ночью успокаивающий и лёгкий, а воздух прохладнее обычного.

Подходя к дому, я увидела, как у ворот стоял Дюк. Кажется, что-то произошло. Когда парни зашли в дом, Дюк заговорил:

- У нас были гости, - он не стал томить и сообщил о визите.

- Кто так поздно приходил? – в мыслях промелькнул Белиал.

- Тодд Пикард приходил. Он за последнее время ни капли не изменился, как был худым, так и остался.

- Пикард значит, - как только я услышала его имя, внутри все оборвалось. - Цель визита?

- Уолтер, конечно, - Дюк закурил.

- Кхе-кхе, мог бы подождать, когда я уйду?

- Я нервничаю, - коротко ответил мужчина.

- Лучше расскажи, что сказал Тодд, наверняка он выдвинул свои условия! - я уже схватилась за голову.

- Нет, не выдвигал, - Дюк стряхнул пепел с сигареты, - тебя же не было дома, но он пообещал, что придёт завтра днем.

- Он придёт забрать Уолтера! Что делать? - я уже начала ходить кругами по траве у дома. – Я же его не отдам. Тогда Тодд сделает из меня чучело. Есть же вариант, что он не придёт?

- Сомневаюсь, - Дюк поднял голову и посмотрел на звезды. - Знаешь, зря я тебе это рассказал. Теперь всю ночь спать не будешь.

- Нет! Так лучше.

- Почему же, ты бы поспала, а утром все услышала. Ну, теперь, что сделал, то сделал. А, впрочем, заключи с ним сделку. Он же только так и наживается. Вдруг получится и он согласится. А там выберешь, что лучше, - Дюк докурил сигарету и бросил её в пепельницу. – В любом случае, он будет ждать, что ты не согласишься на его условия, в этом я уверен. А теперь, я спать. Тебе тоже советую. Приятных снов.

- И тебе приятных снов, Дюк.

Я обречена. Тодд Пикард - клеймо на моей жизни. Он отберёт Уолтера, если я не соглашусь на сделку. Вот только, какую он сделку сможет предложить. Все зависит только от него. Теперь у меня остаётся надежда, что я усну хотя бы к утру.

После водных процедур я не стала нигде задерживаться и сразу же легла под одеяло. Тело было уставшее, но мой разум говорил обратное. Я ощущала, как адреналин бушует в моей крови. Уже через считанные часы явится Тодд. Как мне себя вести рядом с ним? Что говорить? Самое главное не провоцировать Пикарда, что я как раз-таки и люблю делать. Сколько бы мыслей не лезло в мою голову мне удалось уснуть. Правда ненадолго, потому. Бессонница хотела взять верх, но у нее не получалось.

Самое ужасное утро, которое могло быть. Я готовая с семи часов, сижу в беседке и пью кофе. Мой взгляд повис в одной точке, а разум тихо бушевал про себя. Спать хотелось намного больше, чем ночью. В доме остались только я и Дюк. Все остальные разошлись. Основная масса ушла на рынок. Я дала им побольше денег, чтобы они задержались в булочной подольше. Киса поняла, что тоже хочет внести свою лепту и приняла решение, что пойдет в лес собирать ягоды. Хорошо, что ребята не видят мое состояние, иначе мне бы стало только хуже. Чем больше проходит минут, тем сильнее я нервничаю. Стоило мне только подумать, что гостей не будет, как во дворе приземлился Тодд Пикард и сложил свои крылья. Парень, что выше меня, поправил свои зелёные волосы и устремил свои изумрудный глаза в мою сторону. Персиковую цветом кожу скрывали белоснежная приталенная рубашка и темно-синие брюки.

- Заждалась? - зеленоволосый широко улыбнулся. На самом деле его натуральный цвет карамельный, но он из тех, кто любит выделяться. - Здравствуй, Блэр.

- Здравствуй, Тодд, - от волнения все в горле пересохло.

- По твоему личику и не скажешь, что ты рада меня видеть, - Пикард медленно начал делать шаги по двору, - а ведь мы так давно не виделись. На мой взгляд ты стала женственнее, - я сразу вспомнила Белиала, когда он меня мужиком назвал. - А глаз твой совсем почернел вижу.

- Да, и что? – руки трясутся, а в животе все скрутило.

- Ни чего, просто заметил. Могла хотя бы притвориться, что рада меня видеть, - Тодд развел руками в разные стороны.

- В этом нет необходимости, - я отвела взгляд в правую сторону, чтобы не смотреть на Пикарда.

- На самом деле, я рад тебя видеть, я бы появлялся здесь чаще, но моё расписание этого не позволяет, - Дюк стоял рядом, и я слышала, как он ухмыльнулся.

- Как же ты тогда два дня подряд ко мне ходишь? Смотри, а то все твоё расписание полетит к чертям! - грубость - мое второе имя.

- Ну зачем ты так? Вижу, ты не перестаешь чертыхаться, но да ладно. Я здесь не просто в гости зашёл, - он подошёл к теме разговора.

- Я знаю, каков повод твоего визита.

- Славно! Мой любимый разведчик сообщил, что у тебя есть кто-то интересный для меня. Не поделишься? - Тодд хитро улыбнулся и сощурил глаза. - Отдай мне Уолтера, не зачем устраивать драму и все усложнять. Ха-ха, раз ты согласна, то...

- Нет.

- Что? - Пикард округлил изумрудные глаза и был удивлён моей дерзостью ему отказать. - Мне же послышалось это? - Пикард начал гневаться, это было прекрасно видно по его лицу.

- Уолтер останется здесь!

- Вот значит, как, - Тодд повернулся ко мне спиной, - тогда придется поведать одну историю далёкого прошлого моему отцу. Не переживай, я придумаю, как преподнести это грамотно и не выставить себя предателем, что уже долго умалчивает произошедшее. Тогда ты потеряешь и Уолтера, и всех остальных, - парень раскрыл крылья.

- Подожди, - я сделала пару шагов вперёд, - как на счет сделки?

- Не понимаю, зачем тебе Уолтер. Ты ведь даже ничего не имеешь, ни крыльев, ни статуса, но ради него даже на сделки готова, - Тодд говорил спокойно и словно жалел меня.

- Тебе не понять, дело не в моей прихоти.

- Тогда надеюсь, что ты помнишь дорогу в мой дом, потому что я буду ждать тебя завтра. Сюда я ходить больше не намерен. Если тебя интересует сохранение орудия, то ты придёшь, а если же откажешься, то придут мои люди и отберут Уолтера силой. Только учти одно, сделка будет не из приятных, - Пикард взмахнул своими крыльями и отправился восвояси.

За все время нашего разговора Дюк кое-кого заметил и толкнул меня локтем в сторону очередного гостя. Способность скрывать свое присутствие, демонам на руку, а вот мне... Сегодня просто ужасный день. Проводила одного несносного, пришёл другой.

- Блэр, а кто это только что был? - из-за стены дома вышел Белиал и своей легкой походкой показывал свою беззаботность.

- Советую тебе не вмешиваться в чужие дела, - моих сил не хватит вытерпеть двоих. - Да и какая разница кто это был.

- Просто стало очень интересно, знакомым каким-то показался, - Белиал кивнул в сторону. - Он тебя шантажирует!

- Я и без тебя это знаю.

- Мне даже не по себе стало, когда он сказал, что придумает тебе сделку. Скользкий он какой-то, я получше него буду в два раза, нет, в три!

- Белиал, - обратил на себя внимание Дюк, - ситуация не простая. У Блэр нет выбора, свобода может нам только сниться.

- Блэр, если хочешь, то я могу помочь, - произнёс демон, выслушав старика.

- Нет, не стоит. Я и сама как-нибудь справлюсь.

- Однако, позволять какому-то ушлепку так с собой обращаться...

На нашей улице послышались голоса ребят, они вот-вот будут здесь.

- Мне пора? - вздохнул Белиал, а я кивнула в ответ. - Тогда удачи и, если что, зови.

Белиал покинул двор и дверь забора открылась, и я заметила, что все были на месте. Кажется, по пути они встретили Кису, вот только эта непоседа не на шутку разошлась. Помимо трёх корзин еды с рынка были еще две с ягодой, а в придачу на спине мотался мешок яблок. Для меня это казалось нереальным за такое количество времени собрать столько в одиночку, а Кисе, как оказалось, это занятие пришлось по душе.

- Вот это урожай, - прошептала я, все еще стоящая в шоке.

- Да, я тоже удивилась, - поддержала Катрина.

- Варенье сварите, - предложил Дюк и направился в дом.

- Точно, мы давно его не ели с Уолтером, поэтому, мы в деле! - сделал вывод Остин.

- Но я не умею, - робко сообщил об этом Уолтер, забирая мешающиеся пряди волос за ухо.

- Я умею, - торжественно заявила Катрина, - пойдёмте все на кухню, там и обсудим.

На кухне за столом собрался консилиум, где решался вопрос, что делать с ягодой и яблоками. Ведь корзины оказались не маленькими. В итоге, было принято решение, что одну часть ягоды мы съедим свежей, вторая пойдет на варенье, а яблоки на компот. После мы распределились, кто чем будет заниматься. Я решила, что буду варить компот. Это не так долго и не так сложно, как готовить варенье. Пока ягоду всю от листиков очистишь с ума сойдешь. К команде под названием "Компот" присоединились еще и Уолтер с Кисой. Нам не нужно было много рук, поэтому мы справимся и втроём. Все остальные, помимо Хантера и Дюка, принялись за ягоду. Леопарду было не по вкусу такая работа, поэтому он просто покинул кухню. А Дюк изначально дал понять, что не будет напрягать свои суставы лишний раз.

Время, проведённое в компании друзей, пролетело незаметно, я даже успела позабыть, что мне завтра необходимо навестить фамильный дом Пикардов. Думаю, мне необходимо сообщить всем, что меня завтра не будет.

- Ребят, тут такое дело, - я потупила взгляд, - я завтра ухожу вместе с Дюком и Руди. Хантер будет за старшего, поэтому не злите его, пожалуйста. А так, как его здесь нет, скажете ему об этом утром, будет ему сюрприз. Когда вернусь не знаю.

Все приняли эту новость спокойно, наверное, потому что рядом не было леопарда, что мог задать множество вопросов.

Я решила выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Улицы погружались во мрак и холодный ветер носился из одного двора в другой. Где-то недалеко лаяла собака, поднимая шум по всей округе. Первая половина дня заставила меня сильно понервничать, но вторая прошла незаметно. У меня до сих пор остался осадок тревоги на душе. Мне страшно идти к Тодду, но у меня нет выхода. Сбежать? Он лихорадочно обыщет каждый угол, чтобы найти нас. Поэтому мне всё-таки придется смотреть страхам в глаза. Впустить Тодда на свою территорию было куда проще, чем ступить на его. Мне нужно выбросить все мысли из головы.

Эта ночь оказалась для меня мучительнее предыдущей. Я наблюдала, как один час сменял другой. В мыслях закралась идея, что это ловушка, от этого мне становилось еще хуже. Белиал сказал, что не позволил бы собой управлять, но от ворот поворот и я на эшафот. Возможно, будет проще отдать орудие Пикарду в руки, только тогда Уолтер почувствует боль утраты вновь, Остин меня возненавидит. Уолтер мне теперь доверяет, и я не должна подводить его.

Утром меня разбудил Дюк, кажется, он понял, что я могу проспать все на свете. Естественно, нужно было спать ночью, а не страдать очередной раз. Я по-быстрому приняла водные процедуры и принялась за причёску. Собрав волосы в хвост и надев всю туже одежду, я вышла из дома.

Все еще спали, только мы втроём были уже на ногах. Дюк докуривал свою сигарету, а Руди сидел за высоким забором и смотрел в чистое небо.

- Доброе утро, Блэр, - парень встал с травы и подошёл ко мне. Я заметила в его лице отчаяние. Видимо, Дюк ему рассказал о нашей вылазке. Тем лучше, не буду тратить время.

- Доброе, наверное, - я взглянула в сторону комнаты Уолтера, - преобразитесь, - словно прошептала я и в моих руках оказался кинжал, а Руди уже ждал, когда я сяду на его спину.

Пешком до дома Пикардов было около часа, потому что они когда-то решили строить своё фамильное поместье за шумными улицами города, чтобы была возможность максимально отгородиться от простого люда. Ведь в их доме находилось все самое утончённое и эксклюзивное. Поэтому пройти через охрану не так уж и просто, если ты не желанный гость.

Мы с Руди и Дюком давно не были в доме Пикардов. Хотелось сбежать, но уже было слишком поздно. Ворота открыла охрана, я молча прошла во двор, где росли пышные цветы и ровная зелёная трава. Дорожка, вымощенная жёлтым камнем, вела прямо к главному входу в поместье. Я подняла руку и хотела постучаться в дверь, но заметила, что она приоткрыта. Он ждет. Нас встретил безлюдный коридор и эхом звучащие наши шаги.

- Тодд, как мы и договаривались. Я пришла к тебе! - мои слова уходили в пустоту коридора и превращались в эхо.

- Ты всё-таки решила прийти, - зеленоглазый медленно спускался по лестнице. - А я надеялся до последнего, что ты избежишь нашей встречи. Начал часы считать.

- Бегут только трусы, - Руди и Дюк стояли позади меня уже в человеческой форме.

- Вот как, тогда выполни часть нашей сделки, - Тодд встал напротив нас и хитро улыбнулся, приподняв подбородок немного вверх. - Слушать будешь? - Пикард до последнего не оставлял надежду, что я откажусь.

- Буду, - я вдохнула побольше воздуха.

- Хорошо, сейчас ты поймёшь, что отдать Уолтера О'Брайна куда проще, но я все равно приму любой твой выбор, - зеленоволосый поправил свой воротник. - У меня есть друг, назовём его так. Мы сотрудничали вместе, поэтому мне пришлось доверить ему один маленький секрет. Вот только друг, как оказалось, не умеет держать язык за зубами. Он разболтал это не только своей семье, но и своему приятелю. Пока информация находится только в пределах двух семей. Разрастание слухов я не могу допустить, сама понимаешь. Ближе к делу, мне нужно убрать источники информации, в ближайшее время. Я мог бы сам справиться, но лучше будет, если они умрут в одно время. Так никто из них запаниковать не успеет.

Я стояла словно окаменелая, нужно убить целую семью. Я знала, что Тодд еще тот злодей, но такое я предположить просто не могла. Дюк смотрел на Тода, сощурив глаза, а Руди побледнел от заявления Пикарда.

- Что же ты творишь за спиной отца? - меня повергло в ужас.

- Что-то не так? - Тодд сделал беззаботное лицо, словно он действительно не понимает моей реакции.

- Ты хочешь убить воителей и их семью. Может придумаешь сделку пооригинальнее?

- А ты, я вижу, разучилась убивать людей, - Пикард повернулся полубоком к нам, чтобы скрыть свою надменную улыбку. - Той ночью тебя ничего не остановило, и ты убила орудие, а заодно и всю семью с которой он водился, неужели забыла? - зеленоглазый говорил с наигранной добротой в голосе. - Впрочем, ты можешь выбирать. Или ты отдаёшь мне орудие, или я рассказываю отцу про то убийство, что ты совершила.

- Тц, ты долго молчал и еще помолчишь, - я сжала кулаки и старалась не кричать на Пикарда. Дюк сохранял хладнокровие, а Руди стоял с опущенными вниз глазами.

- Да, долго. Тебе повезло, что именно меня поставили следить за тобой, Блэр, ты должна быть счастлива, что я никому не рассказал. Иначе, тебя бы ждала также участь, что и твоих родителей. Как не тебе знать, что убийство карается равносильно.

- Не упоминай моих родителей, - проговорила я сквозь зубы.

- Блэр, они это заслужили. Твои родители были наемниками, профессиональными убийцами. Эх, я помню твои заплаканные глаза в день казни. Тогда они оба были еще светлыми. А ты, ты помнишь главную площадь, толпу людей и мёртвые тела? - Тод понизил свой голос и говорил достаточно медленно.

- Помню, я все прекрасно помню. Как я, по-твоему, такое могла забыть? - я чувствую, как сердце вот-вот выскочит из груди.

- А когда ты убила свое орудие и всю шайку с которой он повёлся, то уже доказала мне и даже самой себе, что ты такая же, как твои родители. Признайся, ведь это железное доказательство и все факты неопровержимы, - Тодд провёл рукой по своим волосам, убирая мешающиеся пряди.

- Возможно, что это правда. Тогда эмоции взяли верх, и я проиграла собственным чувствам, - я нервно улыбнулась. - Это было ужасно, меня проглотили боль и предательство.

- Поэтому ты решила убить возлюбленного. Да уж, жуткая ты в ярости. Ведь, даже ребёнка в живых не оставила, - Пикарду этот разговор явно приносил удовольствие.

- Мне не нужны те, кто будут мстить мне, - спокойно, но четко проговорила я. - Думаю, ты сам это прекрасно понимаешь.

- Понимаю. Просто тебе попался тот, кто не достоин тебя, Блэр, - Пикард осмотрел меня с ног до головы. - Будь ты со мной такого бы не произошло, и ты не была бы одинока.

- Не хочу тебя расстраивать, но ты совершенно не в моем вкусе. Себялюб, живущий только ради себя, но другим мешающий. Если коротко, то ты бандит, что скрывается под маской альтруиста. И я не одинока. У меня есть друзья, что немало важны для меня.

- Грубовато малость, но закончим на этом и перейдём к делу, - как только задевается самолюбие Пикарда, то тот сразу старается перевести тему. - Я выдвигаю свои правила, поэтому слушай внимательнее. Вот конверт, - Тодд протянул руку, к нему подошёл Руди, резко выдернул конверт и вернулся на место, - в нем фотография и адрес семьи. Они твои жертвы. Их всего четверо. Хозяин дома, которому неделю назад исполнилось тридцать шесть лет. Его супруга, ей, если не ошибаюсь, тридцать три года. Ну и конечно, дети. Одиннадцатилетняя дочь и её младший брат, ему четыре года. Я возьму на себя другую семью. Убийство должно произойти в полночь. Это время идеально подходит под расписание двух жертв. Есть вопросы?

- Нет.

- Прекрасно, тогда мне нет смысла больше задерживаться здесь. Все хорошего вам, - Пикард развернулся и направился обратно к лестнице.

А мне предстояло сделать то, что сделало мою жизнь чёрствый по отношению ко всем, кто пытался со мной знакомиться.

5. Прошлое возвращается

Идти домой было совершенно плохой идеей. Мой гневный настрой было слишком сложно скрыть, а возможно, даже не получалось. Тодд думал, что я откажусь, но не тут-то было. Если этой ночью я убью четверых, то мне можно ждать скачок силы, тогда я стану меньше уставать в боях. Размышляю, как маньяк какой-то. Но могу ли я убить? Перед глазами до сих пор маячит картина минувших дней. Я дочь наёмников. Это немногое, что осталось в моей памяти. Она сохранила самые малые остатки прошлого. Меня это угнетает. Единственное, что так ярко запомнилось — это день казни. Воспоминания вызывают мурашки по коже. В свои двадцать лет я почти ничего не помню из детства.

— Полагаю, что домой мы не пойдем, — Дюк достал из кармана пачку сигарет.

— Нет, — я взглянула на небо, — они не маленькие, справятся и без нас. Если мы придём в дом, то я просто посею тревожность. Я не смогу притворяться.

— Значит, про эту ночь тоже никто не должен знать, так? — спросил Руди.

— Да, не нужно. Вы долго храните в себе ту ночь, значит и эта не всплывёт на поверхность.

Нужно признаться самой себе, что я просто боюсь их реакции. Боюсь потерять их, боюсь, что они посчитают меня врагом и захотят уйти сами. Вот только, какой тогда из меня друг? Я им часто вру или недоговариваю, сомневаюсь в них, в их преданности. Какая я жалкая.

— В любом случае, Блэр, мы тебя не подведём.

— Спасибо, Руди. Правда, меня всегда мучил вопрос. Правильно ли я поступила тогда, когда убила их?

— Правильно или нет уже не имеет смысла думать над этим. Единственное, что тебя должно беспокоить, так это то, что твоё сердце покрылось мраком. Ты уже долго восстанавливаешься и к тебе вернулась уверенность, а вместе с ней пришли гордыня и гневливость. А самое главное, только тебе с ними бороться, — Дюк выпустил табачный дым и покашлял.

— Только мне, — я невольно повторила за Дюком.

Еще раз потерпеть разочарование я не хотела. Физические раны болят, заживают и забываются. Душевные так не умеют. Боль копится годами, собирая всю обиду по каплям, а потом, когда достигнет пика, даст о себе знать. Тогда придется терпеть, пока она не погубит страдальца до конца.

— Да, в этом все и заключается. Если тебе не легко, значит ты на верном пути, — продолжил сероглазый. — Да, бывают и лёгкие, но за них, как правило, нужно крупно заплатить. Пока ты жива твои попытки не ограничены, пробуй, рискуй, может и получится что-нибудь.

— А если я не понимаю, тяжело мне или нет. Я ничего не чувствую!

— Я думаю, это должно прояснится со временем. В мире не всегда темно, с наступлением рассвета все становится яснее. Поэтому и в твою жизнь придёт солнце. А пока ты не одна.

Дюк всегда заставляет мыслить глубже, масштабнее. Его мысли зачастую кажутся полны смысла и разумности, что помогает мне самой сосредоточиться на реальности и не уйти в себя. Поэтому, возможно он прав. Вскоре все и правда изменится к лучшему.

Это день превратился в пытку. Меня хватил мандраж. Начало знобить, трясти и просто на всего пугаться любого шороха. Я была похожа на дикое животное из леса, что готово сбежать от всех глаз подальше. В жизни каждого наступает момент, когда он не понимает, что происходит во круг него самого и начинает сходить с ума. Дюк мне всегда говорил, что если изменить что-то одно, то обязательно измениться и все остальное. Приходится плыть по течению реки, мне не хочется ничего менять. Но сделка с Тоддом выбивает мою лодку из равновесия.

Мы сидели на лавочке в прохладном парке недалеко от фонтана. Я откинула голову на деревянную спинку и закрыла глаза. Мне кажется, что я даже немного уснула, потому что мысли покинули меня и мне стало спокойнее. Пока я, то проваливалась в сон, то возвращалась в реалии, успела ощутить, что кто-то пришёл, но мне так трудно открыть глаза, чтобы посмотреть. Голос был мне знаком это точно. Если нарушить эту гармонию, вновь воцарится хаос. Тогда у меня вопрос, а есть ли вообще в мире гармония? В газетах пишут, что многие жители изо дня в день пропадают, погибают или получают ранения. А кто в этом виноват? Конечно, демоны. Неспроста их стало так много в этом мире, видимо, их ад уже не выдерживает, вот они сюда и лезут, как муравьи. Кажется, что я уже пришла в себя и вернулась в реальность. Голоса стали слышны чётче. Тогда я и открыла глаза. Мир мне показался максимально ярким. Солнце было уже в зените. Когда зрение адаптировалось, то я увидела Дюка, Руди и Белиала. Демон стоял перед ребятами в человеческой форме.

— Ну, здрасте, — я держалась за колени, чтобы хоть как-то выглядеть по нормальному. Мне даже в зеркало страшно смотреть. Только глаза никуда не день, я чувствовала, как они устали, как устала я сама.

— О, ты проснулась! — Белиал сделал шаг в мою сторону. — Я выпытал все у Руди, — я покосилась в сторону волка.

— И? Что дальше?

— Честно признаюсь, я людей никогда не убивал. Да, забавился… искушал… совращал…

— Я поняла.

— Вижу, ты себя совсем паршиво чувствуешь, — Белиал протяжно вздохнул. — Если хочешь, то я могу взять на себя эту ношу, — демон положил руку на сердце.

— Нет, спасибо, чтобы быть еще и у тебя в долгах, увольте, — даже представлять страшно, а если Тодд узнает, то тут вообще Армагеддон начнётся.

— Не надо меня сравнивать с каким-то зажравшимся скотом. Я ничего не требую взамен. Блэр, ты сама не своя, позволь помочь тебе.

— Я сама справлюсь. Я не одна, — я почувствовала боль в правой височной области и резко приложила ладонь. — Спасибо за заботу, но Уолтер под моей опекой. Я должна это сделать сама, — боль отступила, и я убрала руку.

— Глупая, помочь же пытаюсь, — Белиал пристально посмотрел на меня. — Хотя, тебя не переубедить. Тогда, будь пожалуйста осторожна, — демон подошёл ближе и погладил мои пепельные волосы, — хорошо?

— Ладно, — после он покинул нашу компанию.

— Руди, зачем ты ему все рассказал? — час от часу не легче.

— Это я разрешил, — пробурчал Дюк, — в надежде, что ты согласишься отдать всю грязную работу ему.

В первую очередь я думала не о нем, а о своих. Ради них я должна быть осторожна, чтобы не случилось. Мне хотелось есть, поэтому я попросила Руди найти всем, что-то в магазинчиках. В итоге волк принёс три контейнера с картофельным пюре и котлетой.

— Вот, Блэр, я взял тебе еще кофе, — Руди протянул стаканчик, — только осторожно, он горячий.

— Спасибо, Руди, — я принялась есть и в процессе задумалась. В эту ситуацию попала не только я, но еще и Руди с Дюком, но пока я волновалась только о себе. Я, оказывается, самая настоящая эгоистка, а еще, что-то Пикарду предъявляю и Белиалу. — А вы сами как себя ощущаете?

— Мне все равно, — ответил Дюк.

— Ну, понятно… а ты, Руди?

— Я особо не переживаю. Я ведь убивать не буду, мое дело тебя довести до места. Единственное, я волнуюсь за последствия, ведь все узнают, что были убиты две семьи одной ночью. Убийцу же по-любому начнут искать. Как бы Тодд не вывел след на нас, — волк знал, что говорил, и он был совершенно прав.

— А я об этом не подумала, — мой взгляд начал метаться в поисках решения проблемы, но я прекрасно понимала, что решения нет.

— Ой, бестолочь, — заговорил Дюк. — Молчал бы лучше! — мужчина выкинул очередную сигарету.

— А ты курить перестань! Не нервничает он! — вскрикнул Руди.

— Ну не кричите вы, мне и так страшно, — моё признание не было секретом.

Чтобы мы не чувствовали, как бы морально не готовились, время все равно шло и приближалось к назначенному Тоддом. Как только солнце начало уходить за горизонт мы направились искать дом, пока не стемнело. Я прочитала адрес вслух и Руди, недолго поразмыслив, отправился на место будущего преступления.

Пункт назначения оказался не так уж и далеко. Всего лишь в семи минутах от той самой лавочки в парке, тогда куда мы так спешили. Район оказался сказочно богатым. Все дорожки, ровно уложенные, шли вдоль роскошных домов. Почти у каждого росли пышные цветы или деревья. Чем больше всматриваешься в дома, тем больше замечаешь, что каждый хозяин постарался сделать свое жилище уникальным и неповторимым. Смотря на все это, я понимаю, что все что здесь находится не принадлежит жильцам. Вся роскошь награблена или же куплена на честно заработанных взятках. Мы же народ простой, все, кто живёт в моей округе, копили сами на маленькие участки земли. Они всегда были дешевле, потому что находились рядом с лесом. А здесь все иначе. Мне не нравится вся эта роскошь по одной простой причине. Здесь живут те, кому выгодны только деньги. В их жизни все куплено, даже их чувства.

— А здесь красиво, — Руди осматривал каждый дом с любопытством.

— Я бы сказала роскошно, но здесь нет тепла.

— Да, духовный мир этих людей давно стал пробитым дном, — вмешался Дюк.

— Не могу с тобой не согласиться. Если же мы можем сходить к соседям в гости, чтобы помочь им со сломанной крышей, то, навряд ли, здесь такое практикуют.

Руди часто любит наведываться к пожилым жителям нашей улицы. Волк не отказывает старикам в помощи, то урожай поможет собрать, то починить что-то. Это очень достойно для семнадцати летнего парня.

Солнце уже полностью скрылось за горизонтом. Осталось дождаться полуночи. Времени в запасе совсем немного. Мне главное не струсить и сделать все, чтобы сохранить семью, мою семью. Мы с ребятами сидели в кустах и нам максимально повезло с тем, что в этом доме не было собак. Жертвы плотно поели во дворе и начали убирать беседку, занося в дом посуду и остатки еды, после чего начинали готовиться ко сну.

Полночь наступила быстро. За это время я успела полностью принять тот факт, что я сделаю это. У меня все получится. Еще я настоятельно повторяла себе, что убийство позволит мне увеличить свою силу, а это в первую очередь будет лучше для всех остальных. В этот час я была спокойна и рассудительна. Я была готова.

— Нам пора, — прошептала я. — Дюк, преобразись.

Тишина поглотила каждый уголок дома, а на улицах не было ни души. Все тихо спали в своих тёплых кроватях, под мягким одеялом и смотрели сладкие сны, но скоро им суждено будет прерваться. Мы медленно обошли дом и нашли приоткрытое окно, что вело в узкий коридор. Открыть его оказалось проще, чем я думала. Руди подсадил меня, и я проникла в дом. Тогда я ощутила весь страх, что был ранее, он вернулся. Мне нужно успокоиться, иначе все пойдёт не так, как нужно. Я сделала шаг, затем второй. Нужно найти комнату супругов, а затем детей. Полагаю, что мне нужно на второй этаж. Там было всего четыре двери, одна из которых была открыта, и она оказалась пуста. Оставалось еще три. Громкий храп словно подсказывал, где находится глава дома. Я стояла перед дверью и держала кинжал в одной руке. Ноги тряслись, а сердце билось так быстро, что даже отдавалось в висках.

«Пора», — подумала я и открыла дверь.

Супруги спали. Окно комнаты было завешано тёмными шторами. Глаза быстро привыкли к кромешной тьме, и я подошла к мужчине. Подняв кинжал, стоило вспомнить, что это не по моей прихоти происходит.

— Простите, — прошептала я и резко провела лезвием по сонной артерии. Мужчина открыл глаза и начал задыхаться кровью. От этого проснулась его жена, я в это время метнулась за её спину.

— Клаудиус, что с тобой? — женщина не понимала, что происходит и потянулась к настольной лампе. Но она не успела. Я сделала тоже самое и с ней. Мужчина уже не подавал признаков жизни и только женщина нарушала тишину.

Я вышла из их комнаты и закрыла за собой дверь. Теперь их дочь. Уже уверенно я открыла следующую комнату, но там оказался её младший брат, его напоследок. Зайдя в третью комнату, я увидела, что девушка спала с открытым окном. Я заметила её очертания лица. Густые брови, пухлые губы, нос с горбинкой. Она была не причем во всей этой ситуации. Я откинула одеяло и воткнула нож в её сердце, девушка успела только вздрогнуть и открыть глаза. Она не должна мучиться. Выйдя из её комнаты и закрыв за собой дверь, я увидела зажжённый свет у младшего ребёнка.

«О, нет», — промелькнуло в моей голове.

Дверь открылась и из-за неё вышел маленький мальчик и остановил свой взгляд на мне.

— А вы кто? — спросил ребенок.

— Я твой сон, — я спрятала кровавые руки и кинжал за спину. Мне было очень страшно. Только не пойму от чего сильнее. Малой мог позвать охрану, да и вообще кого угодно или же мне было страшно убивать ребёнка.

В доме уже было тихо, трое из четырёх были уже мертвы, их тела начали медленно остывать. И только один из них сейчас стоял передо мной и сонно улыбался. Как мне убить ребёнка?

— Значит ты фея? — завопил паренёк.

— Тише не кричи, — шептала я. — А то разбудишь всех.

Ну да, разбудит он. Мальчик начал ко мне подходить. Я понимала, что в его мотивах нет злого умысла, ребенок был искренен. Только, если я оставлю его в живых, то скорее всего он будет жить с ненавистью в душе, она будет копиться в нем долгие годы. Пока он не убьёт меня. Мальчик раскинул руки в стороны и побежал ко мне, чтобы обнять. Его детская улыбка была замечательна, но только в мгновенье.

— Прости меня, — я села на корточки и когда мальчик подбежал в плотную я выставила кинжал перед собой. Парнишка не успел среагировать и принял удар грудью. Лезвие с хрустом вонзилось в сердце, преодолев мышцы и кости. Дрожащими руками я вынула кинжал из тела, и мальчик упал на холодный пол, заполняя кровью пространство вокруг себя.

Я вернулась с места и побежала к лестнице, но потом поняла, что нужно выключить свет в комнате. Иначе заметят неладное раньше времени.

Я выбежала из дома и упала на колени. Перед глазами плыли картины прошлого. Тогда была совсем юная и крайне неопытная. На улице шел небольшой снег, вечер. За столом дружная семья и он. Тот, кого я любила всем сердцем. Вот только он решил, что я ему, видимо, не нужна. Мой возлюбленный сидит с семьёй своей новой девушки. Это предательство я не в силах пережить, и я убила всех до единого. Тодд был свидетелем всего этого. После смерти моих родителей его приставили ко мне, как слежку. Только Пикард никому не рассказал, так я и осталась у него в долгах по сей день.

— Эй, Блэр, — Руди дотронулся до моей щеки своим холодным волчьим носом. — Все в порядке?

— А? — я пришла в себя. — Прости, я задумалась. Нужно покинуть этот дом как можно скорее.

Я встала на ноги и запрыгнула на волка, как резко почувствовала сердечную боль, постепенно нарастающую. Что же это за состояние? После мне стало легче, тогда я попросила Руди выдвигаться. Что со мной происходит? Мне ведь даже не известно из-за чего эти боли, но я надеюсь, что когда-то это все закончится. Как беспечно.

Мы вернулись домой, где мне стало спокойно. Дом — лучшее место на земле. Единственное, что наше возвращение было подобно ворам. Тихо ушли и тихо пришли. Приняв по-быстрому душ, я ушла спать. Сегодня, на удивление, я заснула быстро. Видимо, этот день выжал из меня все эмоции, что только мог. Это даже к лучшему, наконец-то здоровый сон. Вот только, сердце было не на месте.

Проснулась я достаточно поздно. Шёл одиннадцатый час, поэтому уже все давно проснулись и вопили во дворе. Хантер работал, кажется, он что-то чинил, а Киса старалась ему помочь. Дюк играл в шахматы с Уолтером, как ни в чем не бывало. Катрина давала указания Остину и Руди, чтобы те сходили на рынок и купили посуду. Действительно, она мне об этом уже говорила. Мне нужно вести себя как обычно и не подавать вида, что что-то произошло. Только сегодня моё самочувствие даёт слабину. Голова то кружилась, то переставала, возможно, что это последствия моего переутомления. Как обычно, я привела себя в человеческую форму и вышла к народу. Все было хорошо и даже очень пока во двор не явился мужчина.

— Это вы Блэр? — он стоял в военной форме. Ветер развивал его светлые волосы, что были забраны в высокий образцовый хвост. В его руках были какие-то бумаги и папка.

— Смотря кто спрашивает, — ответила я. Во дворе все напряглась.

— Я полковник Волдо. У меня на вас есть заявление и приказ, привести в участок. Этот документ гласит, что именно вы покидали дом семьи Форд. Все доказательства подтверждают вашу причастность. Блэр Уорд, вы обвиняетесь в убийстве одного воителя и четырёх людей. Лучше вам не оказывать сопротивления и сдаться властям! У вас есть право хранить молчание.

Все так хорошо началось сегодня утром. Я дома, все чем-то заняты, а сейчас меня выставляют убийцей при всех. Да, это правда, но, как я теперь буду смотреть им в глаза? Мне просто было неизвестно, что делать, поэтому в растерянности я обернулась к Дюку, он встал из-за стола с шахматной доской и подошёл ближе.

— Бессмысленно вести борьбу с властью. Лучше тебе сдаться, Блэр, — после, меня хватила паника.

Дюк говорил серьезно. Если я окажу сопротивление, то будет только хуже. Окружающие не до конца понимали, что это реально, но им придется в это поверить.

— Хорошо, я иду с вами, — я подошла к полковнику с опущенной головой. Убийство… оно карается равносильно преступлению. Если бы ребята знали, что здесь происходит, то приняли бы это? — Берегите друг друга, — я постаралась улыбнуться как можно шире, одарить их своей улыбкой. Показать, что я не сломлена, но из глаз текли слезы, их было не остановить. Постепенно картинка в глазах замылилась и тогда я услышала крики. Это была Киса. Она так испугалась, что начала кричать и простить меня оставить, но её голос сломался, когда она заплакала. Простите, я ничего не могу сделать. Полковник Волдо вывел меня за забор.

— Я хочу, что-то сказать вам, — начал Дюк. — Блэр это сделала не по своей прихоти. Она спасала тебя, — мужчина перевёл взгляд на Уолтера.

— Что? — голубоглазый встал со стула.

— Думаю, вы должны это знать и молиться за нее. Ведь теперь, она должна понести наказание. И я никого не обвиняю сейчас.

Меня вели по улицам города. Жители при виде меня шептались или косились. Кажется, слухи уже разлетелись о моем «подвиге» некоторые даже смеялись надо мной. Мне было не по себе от такого внимания, но я понимала, что я это заслужила, но подавать вид я не собиралась, поэтому продолжала идти с гордо поднятой головой. Вот только она кружилась все больше, а я даже не успела выпить лекарства. Скоро мы будем на месте и что тогда? Меня сразу же казнят или сначала будут пытки? Если я умру все мои подопечные перестанут мне принадлежать и тогда они станут свободны.

Мы подошли к блекло зелёному зданию, что уже было почти старым. Полковник Волдо открыл хилую дверь здания, и я увидела ступени, ведущие вниз.

«Там тюрьма», — я это знала, потому что Тодд в прошлом мне много говорил о ней, в том числе и то, что я буду там сидеть, если сделаю, что-то ужасное.

Волдо толкнул меня, намекая, что нужно спускаться. В самом низу спуска оказалась еще одна дверь. Эта уже оказалась прочной и плотной.

— Добро пожаловать, — хвостатый открыл проход, и я зашла внутрь. — Это твоё новое место, не на долго, конечно. Скоро вынесут приговор.

Полковник открыл одну из камер, и я зашла в неё. Она оказалась очень маленькой, словно, меня посадили в коробку. Как только я села на стул, дверь камеры захлопнулась с эхом раздаваясь по коридору. Я осталась одна. Холодные стены, сырой пол, ободранная кровать. Это тюрьма, а не райский сад. Напротив меня никого не было, только мёртвая крыса под кроватью составляла мне компанию. Я ужаснулась и сразу же подобрала свои волосы с пола.

Я просидела на одном месте некоторое время. Нагнетающая атмосфера способствовала ухудшению моего состояния. Я уже не могла держать голову нормально, потому, что меня кружило не по-детски и, казалось, что я вот-вот потеряю сознание, но меня отвлекли голоса.

— Кто в той камере? — спросил какой-то мужчина. Его голос был твёрдым и властным, но, в какой-то степени приятный.

— Новая заключенная. Прибыла недавно, — ответила пожилая женщина. — Блэр Уорд, кажется. Ах… — старуха ахнула, будто что-то осознала и собиралась продолжить разговор.

— Да, я её знаю. Видел дело и…

Кто это мог быть, я понятия не имею. Я не знаю никого из военных, но я услышала, как мужчина направился ко мне. Он шагал быстро и громко, а меня начало трясти. Как только он подошёл к решётке, я была готова умереть уже здесь. Высокий мужчина был одет в синюю форму воителей. Его тело было мощное и прокаченное. Пепельные цветом волосы были аккуратно зачесаны на правый бок. Левый глаз закрывала повязка, а другой был чёрным цветом. Незнакомец вцепился в решётку руками, тогда я заметила на его левом указательном пальце кольцо. Мужчина грустно смотрел на меня. Я же была растеряна, не понимая, что от меня требуется.

— Блэр, — в этот раз его голос прозвучал мягко и приятно, только у меня мурашки побежали по телу от такого. — Ты меня помнишь? — я услышала отчаяние и покачала головой в разные стороны в знак отрицания. — Понял… Меня зовут Виктор Уорд. Я твой старший брат.

— Брат? — я его вообще не помню. — Не верится.

— Я предполагал, что ты мне не поверишь, — Виктор снял повязку и, как оказалось, он был таким же светлым, как и у меня.

— Хорошо, тогда почему я тебя не помню? — мне было сложно говорить, мне становилось все хуже.

— Я старше тебя на девять лет. Когда меня отправили на учёбу, то ты была совсем маленькой и могла меня забыть, — Виктор показал рукой вниз имитируя мой рост в прошлом.

— Мы действительно похожи с тобой. Даже глаза. Получается у меня есть брат, а я даже и не знала. Вернее, не помнила, — я схватилась за голову, — да я вообще хоть что-то помню в этой жизни? Но забыть брата — это дикость!

— У тебя амнезия, — Виктор понизил голос и был шокирован правдой.

— Я помню немногое, малые фрагменты. Но восстановить память не получается. Даже ты появился, а я совершенно ничего не вспомнила! Хотя, может ты меня с кем-то перепутал.

Я медленно встала со стула, но поняла, что я зря это сделала. Мне стало только хуже. Я почувствовала, как у меня заболело все тело, словно ломая кости изнутри, а от высокой температуры горело все лицо. Я сползла вниз на колени, держась за стену, и упала на пол.

— Блэр! — я уже слабо слышала, все тело содрогалось от боли. — Откройте решётку!

Решётку открыл какой-то мужчина, Виктор резко толкнул его сторону и отдернул дверь.

— Блэр, — Виктор взял меня на руки, — ты меня слышишь? Ты как?

— У меня очень кружится голова, спина начинает болеть и дышать все тяжелее. Все тело бросает в дрожь. Я не знаю, что происходит.

— Успокойся, не делай глубоких вдохов.

Виктор вышел из клетки, неся меня на руках к выходу. Его пытались остановить и прекратить беспредел, что он устроил.

— Не беспокойтесь! — заявил парень с повязкой на глазу. — Эту девушку я беру под свою ответственность. Её дело я изучу сам, а пока работайте, как ни в чем не бывало.

Не успел никто возразить Виктору Уорду, как он вышел из подвального помещения наверх, где меня ослепил яркий свет. Отчего боль показалась еще мучительнее.

— Блэр, старайся подавлять это состояние. Сейчас я отнесу тебя домой. Попрошу сосредоточится и показать мне дорогу.

Я уже ощущала, как мое тело начинает стонать, а боль в спине, с быстрой скоростью, набирать силу. С большим трудом я смогла сориентироваться на местности и трясущейся рукой показать направление к моему дому. Виктор столкнулся от земли и распахнул крылья в воздухе. Прохладный ветер помогал прийти в себя, но боль не собиралась отступать. Голова все равно теряла сознание, но потом снова приходила в себя. Изредка мне приходилось показывать Виктору в какую сторону нам необходимо лететь. Мужчина преодолел расстояние очень быстро, даже несмотря на боль мне показалось, что мы прибыли домой за достаточно короткие сроки.

— Сюда? — спросил светловолосый.

— Угу, — тихо ответила я.

Виктор приземлился в моем дворе и не остался незамеченным. В это время Хантер находился на улице и видел, как незнакомец спустился с неба.

— Блэр! — леопард подбежал и взял меня на руки. — Кто вы такой? — Хантер с презрением посмотрел на названного гостя.

— Не имеет значения. Блэр не здоровится, и ты это прекрасно видишь, — Виктор осмотрел территорию нашего двора. — Что в том сарае? — спокойно спросил мужчина.

— Ничего, почти, — из дома вышла Катрина, за ней потянулись и остальные. — Он старый очень, ремонтировать нет смысла, поэтому там дрова и сено, — девушка поспешно открыла дверь.

— Идеально, — произнёс Виктор. — Принесите туда то, что не жалко выкинуть, ну или сжечь. Покрывало какое-нибудь, например, и постелите там.

Катрина и Киса начали быстро искать подходящую ткань.

— У нее жар! — воскликнул Руди, положив ладонь на мой лоб.

— Не переживай, скоро пройдёт, — ответил гость и положил меня на уже покрытую тканью солому. — А теперь отойдите все, кровь сложно отмывается.

Уорд закрыл за собой дверь и оставил меня одну в небольшом сарае. Я лежала на животе и уже не могла нормально дышать. Все попытки вдохнуть превращались в жадные и резкие глотки воздуха. Когда боль достигла пика вершины я начала кричать, уже было совершенно нереально терпеть эти муки. Меня накрыло ощущение, что кто-то рвёт мою спину тупым ножом, а затем раздался глухой хруст и меня посетило чувство, что спина треснула пополам.

— Почему вы стоите и ничего не делаете? — ошеломленно спросил Руди.

— Не волнуйся, она будет жить, — ответил Виктор. — Нужно только перетерпеть этот момент.

— Вот же дела. Такая редкая вечеринка, а меня не позвали, — за спиной Виктора прозвучал голос демона, мужчина обернулся и увидел Белиала, который широко улыбался. — Давно не виделись, Виктор.

— Что ты забыл здесь? — Уорд напрягся и прищурил глаза.

— Не рычи на меня, — голос демона из приятного превратился в стальной и холодный. — Я не к тебе пришёл, а к Блэр, что с ней?

— Тебя не должно это касаться, Белиал. Убирайся от сюда иначе тебе несдобровать, ты это знаешь.

— Не сильно волнует, — демон фыркнул и направился к сараю, как только он потянулся к дверной ручке, его остановил Виктор, схватив темноволосого за предплечье.

— Ты куда собрался? Думаешь, я тебя так просто к сестре пропущу? — Виктор одарил демона надменным взглядом.

— Что? — демон был удивлён данной новостью и округленными глазами смотрел на военного. — Ты серьезно, что ли? Быть такого не может. Ты же разыгрываешь меня, да? — по выражению лица Виктора, он понял, что тот не врёт. — Так она и вправду твоя сестра. Значит Блэр…

— Уорд.

— Что происходит за этой дверью? — повторил попытку демон.

— Не скажу.

Между двумя мужчина повисла молчание. Оба оппонента смотрели друг на друга с презрением, но демон не собирался уступать воителю. Темноволосый воспользовался ситуацией, сорвавшись с места, не скупясь на силе, демон атаковал Виктора. Тот не успел даже понять, что произошло, как уже отлетел на несколько метров от входа в сарай и, проломив стену забора, остался в сидячем положении.

— Блэр, — дверь сарая снова открылась.

Демон не ожидал увидеть всего ужаса, что предстала перед его глазами. Пол, стены, потолок, все это было в крови. По середине площади стояла я, тоже не лучшего вида. Мне было сложно держать баланс, поэтому я качалась из одной стороны, в другую. Тяжёлое дыхание было отчётливо слышно. Позади волочились крылья.

— Белиал? — я подняла глаза на демона, захотев сделать очередной шаг, я потеряла равновесие и уже была готова вновь встретиться с полом сильным ударом, только Белиал успел меня поймать.

— Я здесь, — демон взял меня на руки и вынес на улицу. — Все хорошо, Блэр.

— Блэр! — завопила Киса, я заметила, как она сложила пальцы в замок и держала у сердца.

— Фух, все хорошо, — выдохнул Остин, а за ним и Руди.

Все окружающие почувствовали облегчение, когда увидели меня живой.

— Белиал, можешь поставить меня на землю, я могу стоять.

— Ага, видел я, как ты стоишь, — демон поставил меня, и я вновь зашаталась. — Вот об этом я и говорю.

— Отойти от неё, — к нам подошёл Виктор. — Я предупредил, раз, второго не будет.

— Мне и не нужно. Все равно я не уйду, а я вижу, тебе понравилось заборы мять. Хочешь повторить? — демон злостно улыбнулся.

— Попробуй, — воитель самоуверенно взглянул на демона. — Найгана, в атаку! — воитель вытащил эспадон из ножен и направил его на демона. Я сначала не поняла, что происходит, обернувшись, я увидела, как гигантская зелёная змея обвила тело демона и медленно его сжимала. Потеряв равновесие, темноволосый упал на землю вместе со змеёй, а брат начал подходить к нему, чтобы убить. В этот момент я поняла, что не хочу его смерти.

— Нет, — я рванула к демону, когда Виктор уже поднял свой меч, но от бессилия упала прямо у ног брата. — Не делай этого.

— Блэр, ты рассудок потеряла? — возмутился Виктор и махнул рукой в сторону. — Отойди.

— Виктор, возможно, ты не поймёшь, но он не сделал ничего плохого.

— Вообще-то да, я полезный, — подметил демон.

— Хоть Белиал и является нечистым, но это не повод его убивать. Я тоже изначально думала, что от него нужно избавиться, но сейчас мое мнение поменялось. Пусть живёт, он же тебе не мешает, — я отчаянно защищала демона.

— Это моя работа, — подметил Виктор. — Я убил тысячи демонов, а тебе одного жалко.

— Я тоже многих убила, но этого не надо, — я выдохнула, потому что эта фраза далась мне с трудом. Не хотелось этого говорить, но мне пришлось.

Брат был ошарашен, а демон приятно удивлён. Уорд выругался себе под нос и отозвал Найгану. Змея отпустила демона, уменьшилась в размерах и обвила кисть руки Виктора.

— Фух, — поднялся демон и покосился в сторону Виктора. — Спасибо, Блэр, а то этот сумасшедший меня бы убил, ведь я был не подготовлен. Как же затекли мои ноги.

— Могу избавить тебя от мучений, — Виктор медленно начал доставать эспадон.

— Виктор, прекрати! — я услышала довольный смешок со стороны демона. — А ты прекрати злорадствовать!

— Кажется её сила возвращается к ней, — шёпотом произнес Уолтер.

— Так даже лучше, — ответил Хантер.

— Я их почти не помню, — я тихо продолжила диалог. Я всегда считала, что я осталась одна из семьи, а подумать, что у меня есть брат, просто не могла. Ведь, я даже не знала этого, — я осмотрела вновь весь двор. — Может зайдём в дом? Там и пообщаемся.

Катрина сразу схватила Кису за руку и повела во внутрь. Ребята расслабились и поддержали идею. Всё-таки чашечка чая может смягчить атмосферу, хоть не на много. Только никто не хотел нам мешать, Дюк настоял на том, что нам необходимо поговорить меж собой, поэтому на кухне остались трое. Белиал расположился у самого окна, мы с Виктором сели напротив него, образовав треугольник.

— А ты мог бы и уйти, — брат обращался к демону.

— Еще чего, уходить, когда началось самое интересно! Нет уж. Тем более, оставлять тебя с Блэр опасно. А то она от тебя еще больше гадостей наберётся, — Белиал высунул язык, чтобы подразнить Виктора.

— Гадости могут быть только от тебя, — светловолосый с силой хлопнул по столу.

— Прекратите оба, как дети малые, — прервала я двух твердолобых.

— Да, он не стоит внимания, — огрызнулся Виктор.

— А ты вообще ничего стоишь, — развел руки черноволосый.

— Хватит! Я вас позвала, чтобы слушать ваши комментарии по отношению друг к другу?

— Нет, прости, Блэр, — брат положил руку на лицо и громко вздохнул, собираясь с мыслями. — И так, почему у тебя пропала память?

— Я не знаю. Я никуда не попадала, чтобы смогла удариться головой так сильно, что даже потерять память. Тем более, это началось, когда я была ребёнком. Мои воспоминания стирались не все сразу, а постепенно. Словно, части памяти уходили от меня, оставляя дыру. В итоге, осталась только казнь родителей, до этого вся история была утрачена мной.

— Может, кто-то хочет тебя лишить тех воспоминаний? — предложил демон.

— Пикард? — предположил брат, прокручивая кольцо на пальце.

— Не думаю, он хорошо использует Блэр, как расходный материал.

— Тогда я даже не знаю, кто это мог бы быть, — я опустила взгляд на свои колени.

— Давайте подумаем. Есть вероятность, что этот кто-то является не слабым колдуном. Сама подумай, ты так сильно всем доверяешь, что могла даже не заметить кто это, — Белиал пристально посмотрел на меня.

— Напомню ты демон, ты мог быть тем, кто лишил Блэр воспоминаний, — прорычал Виктор.

— Пф, смешно даже. Да, я демон, но это не даёт тебе права меня обвинять. Ты не лучше, Виктор. Появился в нужный момент и спас бедную сестричку и теперь у всех в глазах ты герой, но кто там тебя знает, что в твоей голове. Как тебе такой расклад? — демон хитро смотрел на Виктора и ждал его реакции, что поступила незамедлительно.

— Ублюдок! — брат встал со стула. — Не смей говорить обо мне, как о последнем дерьме этого мира.

Белиал был явно доволен собой, демон продолжал довольствоваться негативом моего брата.

— Тогда и ты не переводи стрелки на меня, — темноволосый встал из-за стола. — Спасибо за чай, Блэр. Поздравляю с приобретением новых возможностей. До встречи, — демон уже собирался выйти из кухни, как обратился к нам вновь. — Ах да, я не прошу вашего доверия, да и не думаю, что вы все-таки сможете поладить со мной в идеале, но в одном я уверен точно. Я вам обязательно пригожусь, вот увидите.

С этими словами Белиал покинул дом. Оставив нас в полной тишине. Каждый задумался над его словами.