Битва двух миров

Глава 1. Борьба с хищниками.

Стрелы взмывали вверх и градом сыпались на войска врага. Слышался звон щитов и лязг стальных мечей. Стан врага наступал в несметном количестве, и кинулся на войско Ронала Стронга как налетают мухи на мёд. Он сражался в первых рядах. Все тренировки по искусному бою на мечах не прошли даром. И участие в рыцарском турнире прибавило ему опыта мыслить стратегически, чувствовать мысли оппонента. Вот он уклонился щитом от стрел. Он искал глазами того кто начал всю эту заварушку. Несметное количество павших воинов, его сотоварищей, с которыми он проходил сквозь огонь и воду лежало на поле битвы. Он хотел уничтожить его - виновника всех бедствий, того кто выпустил этих чудовищ из скалистых пещер. Эти чудовища с телом медведя и головой саблезубого тигра были главным ужасом последних лет. Сколько раз им пришлось столкнуться с ними во время перехода через горы Эверлеса.

Ронал стал искать его глазами отражая атаки врагов и нанося молниеносные сокрушительные удары в ответ. Солдаты князя Дарена и не думали отступать. Вскоре они окружат оставшихся воинов из отряда Ронала и он будет вынужден сдаться.

Наконец он нашёл его глазами. Князь Дарен также бился бок о бок вместе со своими воинами. Ярость начала обуревать Роналом и он начал прорываться к князю.

И в тот момент в воздухе что-то изменилось. Началось сильное движение ветра. Клубы пыли и песка в большом количестве начали подниматься и вращаться по спирали.С гор начали падать валуны обрушиваясь на войско князя Дарена. И солдаты его армии обратились в бегство спасаясь и от бури и от камнепада.

Всё это вихрем проносилось перед глазами Ронала, прежде чем он отключился. Ему снилась она Хелен - дочь городского советника Карлайла. Их первый день знакомства, когда бредя по улицам города в дурном настроении, в обычный серый день он увидел её, играющую на арфе через стеклянную витрину музыкальной школы. Как она красиво перебирала струны из которых лились поистине волшебные звуки. Арфа в позолоте своей ярко сверкала и на её фоне Хелена с волосами цвета золотой листвы смотрелась гармонично и сверкала словно луна. Она поймала его взгляд полный восхищения и робко улыбнулась ему. Как же давно это было. С тех пор он не раз виделся с ней. Он показывал ей самые красивые места в городе,она учила его играть на музыкальном инструменте. Это было удивительно приятное погружение в мир музыкальной эйфории. Он больше любил смотреть как она сама играет и радуется этим моментам и радовался вместе с ней. Они любили слышать как барабанит дождь по крышам, наблюдать красивые восходы и закаты солнца,как поют птицы, как летят бабочки порхая с одного цветка на другой. Как бы он хотел вернуться в те дни романтического беззаботного веселья, когда казалось что солнце светило ярче, звуков природы ощущалось больше а небо было голубое с белоснежными облаками днём и мерцающими звёздами ночью. Прошли те дни долгого летнего тепла теперь становилось холоднее и мир поглотила война, хаос, чудовища пришедшие из другого мира путём этих глупых магических экспериментов алхимиков князя Дарена, который хотел отыскать этот эликсир могущества и бессмертия. Сколько людей пало из-за его алчности. Он даже короля сумел убедить в необходимости этих горных раскопок обещая ему безграничные ресурсы которые может дать этот эликсир. Но вместо эликсира они обнаружили древний портал и открыли врата из этого мира который открывать явно не следовало. Сейчас саблезубые тигры-медведи прятались в горных пещерах устраивая засады любому кто захочет пройти через горные тропы. Эти свирепые животные отличались немыслимой кровожадностью. Ронал как-то в одной из военных разведок попал в засаду к ним и чудом остался цел. Шрамы оставленные на его теле когтистыми лапами этих животных не давали ему забывать ту битву, в которую он вступил с ними вместе со своим отрядом воинов. И в тот момент когда их осталось только несколько людей что-то отпугнуло хищников и они скрылись в пещерах.

Пробуждение прервало мысли Ронала. Он лежал в темнице с одним окошком и прутьями клетки. В темнице было сыро, холодно и пусто. Снаружи за этой клеткой на него смотрел человек, которого он ненавидел и желал ему отомстить за всё что он натворил. Широкоплечий, с высоким статным видом, чопорно и надменно взирающий на него он не мог быть ни кем другим как князем Дареном.

-Как же ты достал меня со своей местью? Неужели ты не понимаешь что я делал это во благо государства?- князь был не в самом приятном расположении духа задавая этот вопрос.

-Твои замыслы стоили государству потерянных жизней, разрушений и бедствий какие не пожелаешь и врагу -ответил Ронал глядя с нескрываемой ненавистью на князя.

-Эти как ты говоришь замыслы могут исправить всё что происходит сейчас в мире: голод, разруху, катаклизмы.

-Но пока что я вижу лишь обратный результат, ты сеешь бедствия, разрушения. Это ведь из-за твоих экспериментов те хищники выбрались из другого мира. Не стоило тебе ворошить осиное гнездо. Это было глупо и недальновидно

-А вот оскорблять меня не стоит, Ронал. Ты находишься не в том положении, чтобы позволять себе такое. Лучше поразмысли над своими действиями. Вместо того чтобы поднимать бессмысленное восстание против меня ты мог бы не мешать мне действовать. Я знаю как остановить этих тварей. Мы изучаем их повадки и слабые места и готовимся их истребить.Ты тоже можешь внести свой вклад. Я знаю что помимо владения мечом, ты увлекался охотой и неплохо умеешь определять по следам местоположение добычи. Мне бы пригодились твои навыки следопыта.

Ронал ничего не ответил, но он задумался о том, что он мог бы помочь выследить этих зверей и отомстить за погибших друзей. Конечно его злило что князь Дарен и его амбиции явились причиной этих ужасных последствий, но с ним он может разобраться и позже а сейчас главное найти способ истребить этих зверей и закрыть портал другого мира или найти того кто сможет это сделать.

Что ж... я не одобряю твои действия Дарен и считаю безумием исследовать этот другой мир. Они ещё живы? Люди, которых ты отправил в экспедицию в этот другой мир?

-Мы связываемся с ними посредством волшебных чернил и письма. Каждого из них мы снабдили такими волшебными письмами и чернилами и раз в неделю они пишут о результатах своего исследования. Пока что они не нашли ничего похожего на эликсир, но я уверен они найдут его и мы вернём старые добрые времена когда наш мир процветал и развивался.

-Но ты ведь знаешь о побочных действиях эликсира, о недуге жадности что обуревает каждого кто просто прикоснётся к нему.

-Это всё домыслы и предположения, чтобы никто на него не позарился.

Ронал долго смотрел на князя: этот человек в своих действиях был безумен и без эликсира а что будет если он его действительно найдёт. Мир обретёт нового тирана? Ведь именно тираны ради достижения своей цели ни перед чем не останавливаются. Нет он непременно должен быть рядом с князем чтобы в решающий момент помешать ему совершить ещё больше ошибок, чем те которые он уже успел натворить.

-Я принимаю твоё предложение и готов помочь тебе как в поиске способа уничтожения этих зверей так и найти этот эликсир - вздохнув наконец сказал Ронал - но с одним условием ты перестанешь воевать с моим князем и заключишь мир объяснив ему что исправишь свои ошибки, а натворил ты их немало. Сейчас не место для войн и распрей, ведь мы не знаем какие ещё существа могут ворваться к нам из другого мира. Таковы мои условия.

-Хорошо, пусть будет так - ответил князь Дарен задумчиво глядя сквозь прутья клетки на Ронала.

-Главное чтобы князь Маркус сам не делал глупостей и не мешал мне своими войнами.

Князь тоже устал от этой бессмысленной войны и хочет мира подумал Ронал, эта война несёт разрушения а ресурсы истощаются и внутренние налоги в княжестве для усиления армии вряд ли сильно помогут. Население может поднять восстание а этого князю нужно сейчас меньше всего на свете.

Саблезубые тигры сейчас они были главной проблемой для обоих княжеств. Их нужно выслеживать ставить капканы и ловушки. Это опасные существа, они умеют застигать врасплох тех, на кого хотят напасть. С ружья или арбалета по ним сложно попасть. Нужно было заманить их в открытое пространство где они будут на виду. Как и все животные они боятся огня. Они любят нападать стаей, как сделали это в тот раз когда отряд Ронала разбил лагерь недалеко от горной местности. Тигры напали совершенно неожиданно.Десять солдат получили увечья, но в итоге пальба из ружей их отпугнула, но не подавила их.Было неясно сколько их прорвалось сквозь этот портал из другого мира. Они стольких перестреляли во время нападения этих животных. Но они появлялись снова. И это тревожило обоих князей. Такое ощущение что хищники пытались завоевать их мир.

Ронал сам сразился с одним из них, во время их нападения. Зверь расцарапал ему грудь и Роналу чудом удалось выйти победителем из той схватки со зверем. Его спасло то что он таскал запасной кинжал спрятанный за голенью. Он вонзил его ему в голову, чтобы парализовать его. Это была жуткая схватка.

На следующий день Ронал сопровождаемый солдатами князя Дарена отправился к порталу в другой затерянный мир. В этот день небо было безоблачным, ярко светило солнце, озаряя своими лучами скалистый путь к месту назначения. Ронал был облачён в самую крепкую кольчугу. Он захватил с собой свой двуручный меч с символом разъярённого льва, арбалет, который ему по заказу князя Дарена сделали его оружейных дел мастера и волшебные письма с чернилами. Помимо того, что он хотел помешать замыслам князя Дарена отправился он в эту экспедицию потому, что там среди алхимиков была она - Хелен - девушка, с которой его разлучили обстоятельства.

Он слышал что она кроме музыки увлекалась наукой, и за эти годы изучила самые её разные области. Она всегда горела желанием узнать, что там кроется в неземной цивилизации. К сожалению, он теперь не вписывался в мире, в котором жила Хелен. Ведь теперь она была фактически на стороне его врага.Ронал постоянно думал о ней. Вездесущая тень воспоминаний из прошлого и сожалений не давала ему покоя. Воспротивится ли она решению Ронала прикрыть экспедицию, ведь у неё могут быть свои мотивы участвовать в ней? Но несмотря ни на что он верил что вернёт её обратно, образумит её если она добровольно помогает князю Дарену.

Его новый отряд состоял из людей князя Дарена. Наверняка кому-то из них он велел приглядывать за Роналом, чтобы он не выкинул что-нибудь неожиданное и не сорвал планы князя Дарена. Они ехали верхом на лошадях по дороге ведущей к горным ущельям, где обитали эти саблезубые тигры. Да вначале им нужно было устранить этих хищников. План состоял в том, чтобы выманить их в открытое пространство, которых было немало рядом с горными ущельями. А выманить их можно было только хорошей приманкой а именно освежеванной тушей домашнего скота. Князь специально для этого конфисковал у жителей княжества вместо налогов по одному виду домашнего скота. У кого это был хорошо откормленный баран, свинья или телёнок. Люди и сами были только за то, чтобы изгнать или истребить этих хищников. И если для этого предпринимались подобные решения, они им не противились. Ронал начал устанавливать разного вида ловушки в открытых местах, вырывать ями вставляя на дне острые зазубренные колья, прикрывая всё это листьями. Они ставили ловушки там где Ронал определял по незаметным следам места их частого пребывания во время набегов на поселения людей, которых случалось немало. Ронал немало охотился в лесах Цинната на кабанов, медведей, на горного льва и по следам их когтистых лап и огромных копыт находил их довольно быстро. По следам оставленным когтистыми лапами он определял где тигры чаще всего передвигаются и в таких местах он установил ловушки с приманками. Тигры спускались из пещер. Их было много. Для своих тяжёлых габаритов они передвигались довольно быстро. До открытия портала Ронал в жизни не видел подобных существ. Они были крупные, крупнее медведя и глаза их в ночи светились зеленым огоньком. Хищники боялись огня, поэтому поначалу Ронал думал устроить по ним залп из горящих стрел, заманив их в открытое пространство. Но многим всё же удалось бы сбежать.И случилось то,что было ожидаемо - они начали попадать в ловушки. Пройдя множество миль на лошадях Ронал и его отряд решили сделать привал и разбили палатку недалеко от "Соснового леса" что на много миль простирался к югу от горы. Им нужно было держать ухо востро, ведь леса с деревьями и листьями отличная маскировка для хищных животных если они решат напасть. Они решили дежурить по-очереди пока другие спят.

Глава 2. Хелен и её увлечения наукой

Хелен смотрела вдаль, где на горизонте красиво заходило солнце. Она и её спутники двигались уже не один час в этом новом мире под названием Изнанка. Тропа проходила через рощи и кустарники с колючками. Они не один раз исцарапали руки и ноги продираясь сквозь них. Вдали с каменистого склона журчал водопад. Птицы с ярким оперением без умолку насвистывали и заливались чудесным пением. Она с детства мечтала об этом - оказаться в подобном месте, исследуя флору и фауну окружающей среды. Ей хотелось запечатлеть всё что они увидели в Изнанке - огромные исполинские деревья что простирались на многие мили вокруг. Великолепных рогатых оленей что двигались быстро и грациозно между деревьями леса. Самого разного вида птиц, что встречались у них на пути. Но их главная цель из-за которой они были здесь всё ещё была не найдена. Эликсир обретения могущества которым жаждал обладать князь Дарен. Прошло много времени с тех пор как советник Карлайл отдал свою дочь на обучение в училище в его княжестве. С тех пор она многие дни вспоминала о прошлом, о днях проведённых в родном городе, о музыке, что всегда нравилось ей слушать, о пианино на котором она так любила играть и нём, о том, кто любил слушать её музыку, игру на пианино и восхищался ею и мечтал быть рядом с ней. Она слышала о разразившейся войне между княжествами из-за открытия этого портала в Изнанку. И о том, что Ронал участвует в этих сражениях.Знал ли он что она находится на территории врага?Интересно не забыл ли он её? Помнит ли те прошедшие дни беззаботного детства что свели их вместе? А эти ужасные звери что вырвались из Изнанки, не добрались ли они до него? Нет, он конечно выжил, ведь он был хорошим охотником и следопытом. Они вместе росли и не представляли свою жизнь друг без друга. Эта была дружба, которая могла перерасти в нечто большее если бы обстоятельства их не разлучили. Она бросила музыку и увлеклась наукой и особенно поиском ископаемых вещей и отправилась учиться в княжестве Дарена,где были лучшие учителя. Она с интересом любила наблюдать за звёздами по телескопу, распознавать созвездия. С интересом слушала лекции учителей о найденных исторических артефактах. А потом узнала про Изнанку. Поначалу всё, что она слышала об этом месте казалось ей сказкой, пока она воочию не увидела как проводился процесс открытия этого мира с помощью буравящих аппаратов. А эти волшебные письма с чернилами, посредством которых можно было связаться с любым человеком обладающим подобным письмом, когда на письме ты пишешь кому-то и написанное исчезает и появляется ответ от собеседника, это ли не чудо? Ей хотелось верить что однажды она напишет ему и он ответит. Ей хотелось верить в это всем сердцем.

Тропа резко пошла вниз и заканчивалась на озере, после которого впереди маячила горная тропа. Им нужно было вести раскопки по карте, которую они составили по результатам исследования местного ландшафта, и предполагали где может храниться эликсир.

-Нам определённо нужно добраться до горы, и поискать эликсир внутри - сказал один из сопровождавших Хелену людей.

-Нужно будет переплыть через это озеро и мы не знаем, что там обитает.

-Да ладно тебе Фред, мы же не для этого столько прошли чтобы нас остановило какое-то озеро? Риск есть всегда, кто не рискует, тот не пьёт шампанского! У нас есть надувная лодка, мы будем грести как можно быстрее, чтобы оказаться на том берегу и узнать наконец есть ли в этой горе то, что мы ищем.

-Мы давно не писали князю, нужно с ним связаться сегодня.

-Он будет всецело за то, чтобы мы переплыли озеро и поискали в горах эликсир.

Глава вторая. Хелен и её увлечения наукой. Хелен смотрела вдаль, где на горизонте красиво заходило солнце. Она и её спутники двигались уже не один час в этом новом мире под названием Изнанка. Тропа проходила через рощи и кустарники с колючками. Они не один раз исцарапали руки и ноги продираясь сквозь них. Вдали с каменистого склона журчал водопад. Птицы с ярким оперением без умолку насвистывали и заливались пением. Она с детства мечтала об этом - оказаться в подобном месте, исследуя флору и фауну окружающей среды. Ей хотелось запечатлеть всё что они увидели в Изнанке - огромные исполинские деревья что простирались на многие мили вокруг. Великолепных рогатых оленей что двигались быстро и грациозно между деревьями леса. Самого разного вида птиц, что встречались у них на пути. Но их главная цель из-за которой они были здесь всё ещё была не найдена. Эликсир обретения могущества которым жаждал обладать князь Дарен. Прошло много времени с тех пор как советник Карлайл отдал свою дочь на обучение в училище в его княжестве. С тех пор она многие дни вспоминала о прошлом, о днях проведённых в родном городе, о музыке, что всегда нравилось ей слушать, о пианино на котором она так любила играть и о нём, о том, кто любил слушать её игру на пианино и восхищался ею и мечтал быть рядом с ней. Она слышала о разразившейся войне между княжествами из-за открытия этого портала в Изнанку. И о том, что Ронал участвует в этих сражениях.Знал ли он что она находится на территории врага?Интересно не забыл ли он её? Помнит ли те прошедшие дни беззаботного детства что свели их вместе? А эти ужасные звери что вырвались из Изнанки, не добрались ли они до него? Нет, он конечно выжил, ведь он был хорошим охотником и следопытом. Они вместе росли и не представляли свою жизнь друг без друга. Эта была дружба, которая могла перерасти в нечто большее если бы обстоятельства их не разлучили. Она бросила музыку и увлеклась наукой и особенно поиском ископаемых вещей и отправилась учиться в княжестве Дарена,где были лучшие учителя. Она с интересом любила наблюдать за звёздами по телескопу, распознавать созвездия. С интересом слушала лекции учителей о найденных исторических артефактах. А потом узнала про Изнанку. Поначалу всё, что она слышала об этом месте казалось ей сказкой, пока она воочию не увидела как проводился процесс открытия этого мира с помощью буравящих аппаратов. А эти волшебные письма с чернилами, посредством которых можно было связаться с любым человеком обладающим подобным письмом, когда на письме ты пишешь кому-то и написанное исчезает и появляется ответ от собеседника, это ли не чудо? Ей хотелось верить что однажды она напишет ему и он ответит. Ей хотелось верить в это всем сердцем.

Тропа резко пошла вниз и заканчивалась на озере, после которого впереди маячила горная тропа. Им нужно было вести раскопки по карте, которую они составили по результатам исследования местного ландшафта, и предполагали где может храниться эликсир.

-Нам определённо нужно добраться до горы, и поискать эликсир внутри - сказал один из сопровождавших Хелену людей.

-Нужно будет переплыть через это озеро и мы не знаем, что там обитает.

-Да ладно тебе Фред, мы же не для этого столько прошли чтобы нас остановило какое-то озеро. Риск есть всегда. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. У нас есть надувная лодка, мы будем грести как можно быстрее, чтобы оказаться на том берегу, и узнать наконец есть ли в той горе то, что мы ищем.

-Мы давно не писали князю, Артур нужно с ним связаться сегодня.

- Он будет всецело за то, чтобы мы переплыли озеро и поискали эликсир.

-Давайте свяжемся с ним и узнаем его мнения насчёт озера.

Озеро казалось глубоким и зеркально чистым. В его водах плескалась неизвестного вида рыба. Насекомые жужжали и пролетали над самой его гладью.

Фред и Артур достали из сумки чернила с письмами и стали готовить перо обмакивая в чернильницу для первого сообщения. Оно выглядело так:

Ваше высочество, мы продолжаем двигаться в поисках эликсира. На пути возникло препятствие в виде озера, через которое нужно переплыть. Некоторые из нас считают, что это неразумно потому что мы не знаем что обитает в озере и потому разумно обойти его, хоть это и займёт намного больше времени но это безопаснее. Чернила на письме исчезли и через несколько минут там возникли новые слова письма от князя: Безусловно вам лучше пройти обходным путём, ведь в озере могут обитать морские хищники. Сейчас главное найти эликсир, а сколько это займёт времени не столь важно.

Итак, было решено что они пройдут обходным путём, хотя Фред был готов рискнуть и проплыть по озеру, он был рисковым человеком, любил чувствовать азарт, адреналин и узнавать что-то новое. Но в конце концов Хелен и Артур убедили его что разумнее обойти озеро, которое в ширину было вполне преодолимым за день пути его вполне можно было обойти и через лес выйти на горную тропу. Они взяли много продовольствия чтобы его хватило на неделю исследования Изнанки. Это был третий день экспедиции. По их расчётам они доберутся до гор в четвёртый день и поищут углубления в скалах, именно в них может находиться эликсир. По виду он похож на горный камень но переливается разными цветами и в середине у него находится драгоценный камень. Об этом было написано в книгах о путешествиях в Изнанку, что хранились в библиотеке княжества Дарена. Хелен прочитала о том, что если его поднести к дереву в день солнцестояния когда день и ночь становятся равны, эликсир откроет портал в сокровищницу таких размеров какой не видывал мир.Там были описания такого количества золота и драгоценностей что хватило бы чтобы обогатить оба княжества воевавших друг с другом всё эти годы. Говорилось там о том, что только избранный может без последствий открыть этот портал и воспротивиться недугу жадности и алчности и обрести богатство. Как же Хелен хотелось чтобы таким человеком оказался князь Дарен, когда он откроет портал в сокровищницу. И прекратились бы распри и войны что бушевали между княжествами, возможно сам король поддержал бы стремление обрести мир в двух княжествах, ведь они были частью его королевства. На данный момент это была самая заветная мечта Хелен.

-Будем надеяться что нам удастся добраться туда благополучно и найти эликсир - сказал Фред глядя впереди на многие мили до конца озера.

-Не беспокойся, тут нечего опасаться, ведь пока мы не встретили ни одного хищного животного - заметил Артур обратив взор на собеседника.

-Но ты кажется забыл о тех саблезубых тиграх, что проникли в наш мир, они могли не все перейти через портал.

-Ну если что у нас есть арбалеты и ружья, мы сумеем их отпугнуть. Главное не испугаться, если они бросятся в лобовую атаку, но обычно они не нападают в открытую.

Так они и прошли несколько миль обсуждая про возможные опасности и трудности,которые могут возникнуть на их пути к горам. Но ничего опасного не приключилось и к концу четвёртого дня они обошли озеро и вышли снова на горную тропу. Потом они решили сделать привал и набрали хворосту и развели костёр. Ночью на небе сверкали звезды и луна освещала всё вокруг своим холодным сиянием. Дежурили они по очереди по два часа. Во сне Хелен вернулась в свой родной город, в котором она чувствовала себя счастливой. Увидела себя играющей на пианино и Ронала,что смотрел на неё с восхищением. Он подарил ей цветы - розы белые и красные и радужные что пахли так приятно и ароматно. Она смотрела на него и радовалась что он рядом. И потом он сам стал нажимать на клавиши и выводить изумительные аккорды музыки, что навсегда запечатлелась в её памяти. Она была приятно поражена его новым музыкальным успехам. Ведь она его сама учила играть и теперь он играл не только на пианино, но и на струнах её души. Она бы с радостью оставалась с ним здесь в этой комнате и наслаждалась его игрой. Ещё он любил рисовать. Природу, город, который они любили и даже эту комнату с пианино и её сидящую и играющую и улыбающуюся.