Безумный Рудокоп XV

Глава 357

Пусть сильнейший поведет землян в будущее, удачи!

Эта фраза была одновременно и простой, и сложной. Просто, потому как все предельно понятно, кто-то должен быть лидером. Если лидеров слишком много, то как в басне: «Лебедь, рак и щука», невозможно будет не то, что попасть в будущее, а хоть как-то сдвинуться с места. Человечество стояло на распутье, и каждый следующий шаг должен был быть сделан с большой осторожностью. Уже не получилось бы, как раньше, вариться в своем собственном соку и отвечать только за свою небольшую территорию. Технологии достигли момента, когда каждый мог повлиять на каждого, независимо от удаленности оного. И землянам нужно было действовать вместе, в едином порыве, чтобы выковать себе право на существование в необъятной Вселенной.

Сложной же эта фраза была потому, что почти каждый лидер крупной фракции хотел быть лидером всего человечества и не хотел подчиняться. А также потому, что эта фраза была прямой директивой от цивилизации высшего уровня, и воспротивиться земляне не могли. Цивилизация Механоида, ставшая скрытым хозяином Солнечной системы, не приказывала из интересов землян. Она планировала создать мощную силу, которая будет воевать на вселенских полях сражений. Естественно, за ЦМ, а не за себя. И чтобы побеждать, эта сила, прежде всего, должна будет собраться в единый мощный кулак. Хотят ли земляне того или нет. И для пущей надежности Солнечная система была заключена в барьер, будто бы ЦМ выращивала пауков в банке. Хотя, почему будто бы? Иные земляне столь же кровожадны и безжалостны, как пауки.

Администраторы и лидеры гильдий пока что еще пребывали в непонятках. Различные фракции, входящие в состав Мирового Правительства, срочно прикидывали свои силы, а также заключали тайные союзы и контр-союзы. Повстанцы тоже думы думали. И только Макс знал, что ему то и его гильдии будущее не сулило ничего хорошего. По крайней мере, на данный момент. Поэтому ему нужно было срочно провести подготовку и отделить зерна от плевел. На некоторое время мужчина завис, раздумывая над содержанием писем, которые собирался разослать, а потом принялся составлять свое послание.

Через несколько часов доверенные члены правительства и лидеры гильдий Земли-М, чьи копии на на Земле-10 возглавили повстанцев и решительно не подчинились Мировому Правительству, получили сверх-секретное письмо, которое должны были открыть в одиночестве. Никто из этих людей не был настолько глуп, чтобы открывать такое письмо в присутствии других людей. Тем более, что отправитель представлял могучую силу, способную соперничать по ресурсам и возможностям со всей Коалицией. В космосе точно, и, скорее всего, на планете Механоид. Промышленные мощности гильдии Надежда и ЕДРК на Земле никто не знал. Эти данные были тайной за семью печатями, но умные люди понимали, что она никак не может быть маленькой. У всех крупных фракций были шпионы в ЕДРК. Шпионы не смогли проникнуть в госучреждения или на важные промышленные проекты, но видели развитие городов. В особенности Киншасы. Скорость и масштабы поражали воображение даже китайцев, чьи стройки циклопических размеров уже стали притчей во языцех. И самое главное, что заметили шпионы, так это то, что в отличие от большинства современных стран, в ЕДРК в последние два года строительные бригады Механоида использовали по минимуму. Это могло служить маркером текущего промышленного развития ЕДРК, ведь никто не сомневался в том, что гильдия Надежда чрезвычайно богата.

После прочтения письма этих могущественных людей бросило в холодный пот. Информация в них была слишком страшной, но она сопровождалась фотографиями и видео. Егор Александрович не казался таким человеком, кто будет рисовать фантастический мультик для злобной шутки. Поэтому чтецы единогласно пришли к мнению, что все написанное — правда. От открывшейся тайны становилось горько и больно. Но также они чувствовали облегчение и не могли не почувствовать благодарность. Ранее эти люди были недовольны, что появился некий выскочка, который диктовал свои условия своему миру. Но теперь они поняли, что этот непредвиденный фактор в их политике и анализе в действительности спас их от куда худшей судьбы, чем наблюдение за стремительным подъемом ноу нейма не из их тусовки высокой политики. Альтернативой было прямое рабство или уничтожение. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что лучше. К письму прилагался список тех, кто заслуживал доверия из их собственной страны. И лидеры связались между собой, чтобы договориться о совместном плане действий.

В течении двадцати четырех часов после послания лидеры тайно получили шлемы виртуальной реальности. С этими шлемами они могли тайно и безопасно обсуждать различные вопросы с максимально высокой скоростью. То есть, им нужно было просто достать шлем из сейфа и подключиться. На втором месте по скорости была связь через игру, но там нужно было, чтобы два робота встретились лично или через помощников. На коммуникаторах роботов была функция набора сообщения для удаленной связи с не членами гильдии, но она была куда менее удобной, чем личное общение по телефону. А в шлеме виртуальной реальности можно было засесть за виртуальный стол переговоров сразу большим числом. Онлайн-конференцию можно было устроить и обычными средствами связи, но безопасность общения вызывала сомнения. С помощью шлемов была собрана большая конференция, на которой присутствовали сотни людей. Благоразумно, только некоторые самые важные люди из них использовали аватары в точности повторяющие их самих. Более 95% присутствующих из разных стран имели случайные аватары, но они могли только делать предложения анонимно и голосовать, но не могли взять слово за кафедрой. Конечно, там присутствовал и сам Макс в оригинальном образе. На Земле он уже был на такой высоте, что никто и ничто не могло ему угрожать, если кто-то увидит его реальный облик. Тем более, внешность его сильно изменилась с тех пор, как он покинул Россию, поэтому было бы сложно определить его истинную личность и найти точки воздействия через дальних родственников и бывших друзей.

Совещание продолжалось несколько часов, и неоднократно присутствующие поднимали гвалт. Но все прекрасно понимали, что им необходимо было договориться. Ведь альтернатива была крайне безрадужной. Основным предметом споров было использование крайних мер, на которых настаивал Макс. В конце концов, все согласились, когда он предложил взять всю ответственность на себя. Он должен был оказаться на свету, чтобы привлечь внимание. Таким образом, остальные члены стихийно образованного союза, смогут действовать тайно.

Сразу же после собрания гильдия Надежда начала действовать. Для этого даже были вызваны три четвертых солдат специального назначения из числа космических десантников. Также были задействованы девяносто процентов войск специального назначения, каждый из которых имел при себе боевой шлем, бронежилет из уникального и крайне дорогого полусинтетического материала, способного защитить от одного или двух попаданий из электромагнитной винтовки, а также ЭМ-винтовками и ЭМ-пистолетами. Мировое Правительство на других планетах еще даже не закончило раунд обсуждений между собой и не успело приступить к переговорам с МП других планет, а гильдия Надежда уже начала действовать.

Десятки команд вылетели в разные части света и приступили к ликвидации или захвату лидеров различных фракций. Некоторые из них составляли часть костяка МП на других планетах, но большинство были их союзниками из числа олигархов и владельцев корпораций. Это были люди, владеющие городами на Земле-10, поэтому их список было легко получить. Гильдия Надежда и Макс давно готовились к акту превентивного удара, поэтому каждый из корпорантов был тщательно изучен. Взял ли он город под свою опеку, подчинившись МП, чтобы защитить граждан, или мэр был человеком, жаждавшим власти и смотрящим на простых людей, как на пыль под ногами. Макс не боялся ошибиться, но это было бы неприятно. Поэтому личности мэров городов были исследованы очень хорошо.

Практически все из них были лидерами гильдий или альянса гильдий. Они были богаты, могущественны и имели свои собственные охранные организации. Однако, даже если у них и были защищающие их профессиональные солдаты, то количество их было совсем небольшим. Обычно, не более дюжины человек. В крайнем случае несколько десятков. Общество на Земле-М было мирным на данный момент. Бандитизм и преступность касались только бедной части населения, а богатые чувствовали себя в крайней безопасности. И, естественно, что несколько десятков бойцов из числа бывших военных никак не могли противостоять солдатам регулярной армии гильдии Надежда.

Охранники целей пытались оказать сопротивление, и более пятидесяти процентов из них ранее приняли сыворотку Механоида первого уровня или сыворотку сверх-силы от Егора Александровича первого поколения. Но семьдесят процентов спецназовцев гильдии приняли сыворотку второго поколения, а остальные тридцать процентов — третьего. Все космические десантники, например, использовали третью сыворотку. Их боевые костюмы были чудовищно дороги даже для гильдии Надежда, поэтому всего в операции участвовали сто пятьдесят космодесантников на ключевых направлениях в группах от трех до пяти человек. И это была непреодолимая мощь. Все группы действовали одновременно, и цели были захвачены менее чем за четверть часа. Практически сразу на место событий прибыли более многочисленные, но хуже вооруженные вспомогательные отряды, которые должны были произвести зачистку всего ценного. Раз уж гильдия была здесь, то грех было не поживиться. Члены альянса были недовольны такими действиями Макса, но были вынуждены согласиться, так как он заявил, что это будет ему компенсацией за то, что берет огонь на себя.

Затем цели с ближайшими приспешниками и помощниками, кто находились на месте событий, были отправлены в тайную тюрьму гильдии, а спец отряды продолжили собирать кровавую жатву. Подготовленные заранее участники собрания начали под шумок избавляться от мелких сошек, а также захватывать активы неугодных. Их действия были быстрыми и скрытными, поэтому не были обнаружены сразу. Меж тем, гильдия продолжала рейд. Только через полтора часа, когда стала поступать информация с различных мест событий, весь мир всколыхнулся. Особенно были недовольны члены Западного блока, ощутившие на себе наибольшую тяжесь последствий от атаки гильдии Надежда.

В течении следующих нескольких часов по всему миру шли яростные дебаты. И все требовали наказать гильдию Надежда. Вместе с тем, никто не решался сделать первый шаг, ведь они представляли себе всю тяжесть последствий полномасштабного конфликта с ЕДРК. Ее не смогли подавить несколько лет назад, когда страна была куда как слабее, чем сейчас. За последние несколько лет все страны решительно накапливали силы, но никто не был настолько глуп, чтобы предположить, что скорость их развития была быстрее, чем у ЕДРК. Нет, если бы Коалиция Земли решительно выступила вперед единым фронтом, то, возможно, они и смогли бы победить. Но лидеры Российского и Китайского блока, а также других крупных и мелких стран, оккупированных или уничтоженных на Земле-10, внутри своей сферы влияния тайно или явно блокировали предложения об атаке на ЕДРК. Для явного блокирования использовались существенные аргументы. Во-первых, гильдия Надежда никогда прежде не была замечена в агрессии против относительно честных предпринимателей и условно чистых политиков. И если сейчас гильдия атакует каких-то людей, то у них, должно быть, рыльце в пушку. От этой аргументации те, кто желал немедленно наказать гильдию, потеряли дар речи, но в моменте не могли парировать. Во-вторых, вскоре планете должно было вступить в противостояние с другими Землями, чьи силы были неизвестны. Большая междоусобица никому не была нужна. Поэтому было принято решение вести переговоры.

На все про все у Коалиции ушло двое суток. И все эти двое суток спец отряды гильдии продолжали атаковать различные цели. В действительности, многие из негодяев, дорвавшихся до власти на Земле-10, были уничтожены или захвачены еще несколько лет назад, когда гильдия активно грабила имущество бандитских группировок. Сейчас все эти люди стали вдвое умнее и в десять раз осторожнее. Но они все еще не смогли избежать акта агрессии. На самом деле, только в первые сутки были атакованы лидеры МП и им сочувствующие. Эти ребята были действительно хитрыми и скользкими и быстро затихарились, когда поняли, что дело пахнет керосином. Поэтому на вторые сутки гильдия грабила бандитские группировки, которые воскресли с новыми лидерами или поднялись в последние годы. Члены собрания не знали весь список своих врагов, поэтому не поняли, что были частично обмануты. Затем было несколько раундов переговоров, и Макс пообещал, что его гильдия больше не будет атаковать негодяев. Однако, он ведь не заключил духовный контракт? Как он мог действовать неукоснительно согласно своему обещанию? В это время внутри гильдии готовились отряды ликвидации, которые должны будут просто убить ускользнувшие ранее цели, или людей, которых невозможно было атаковать открыто. Но делать это гильдия будет тайно и постепенно.

Меж тем, под эгидой консолидации сил и подготовки к грядущему противостоянию с другими Землями, различные страны и крупные силы объявили о своем желании стабилизировать обстановку в Южной Америке. Ранее они старались действовать мягко, чтобы не противодействовать прямо Западному блоку, но в последние годы за счет помощи гильдии Надежда, у разных стран стало много игроков, и преимущество Западного блока было потеряно. Они уже не имели половину игроков, и не зарабатывали половину энергонов планеты. Сейчас по игрокам это было менее четверти, а по доходам, с учетом гильдии Надежда, даже не одна десятая. А может быть, даже не один процент, если добавить энергоны, получаемые гильдией со Стилима и Аквамарина. Члены тайного альянса понимали, что вероятность объединения Западного блока с МП других планет была чрезвычайно высока, и купировать кризис не было никакого смысла. Вскрыть нарыв прямо сейчас было лучшим решением.

Западный блок был в шоке и ярости, когда войска многих стран высадились в Южной Америке и начали брать под контроль многие территории, которые еще сопротивлялись миротворческим войскам. Они сделали это быстро и решительно, а также местные сепаратисты поддержали прибытие иностранного контингента. Всего за две недели Западный блок потерял половину территорий, которые не успел взять под полный контроль. Армия блока усилила свои атаки на оставшуюся половину, но тамошние силы получили тайную поддержку от гильдии Надежда, и оказали неожиданно жесткое сопротивление. Некоторые из регионов прямо объявили о том, что теперь являются территорией, подчиненной ЕДРК. В течении часа там объявилась регулярная армия Республики, и миротворцы были вынуждены отступить. Еще через две недели сферы влияния в Южной Америке были установлены. Часть из них принадлежали Западному блоку, Российскому и Китайскому блоку, а также другим крупным силам. Некоторое количество территорий стали частью ЕДРК, а на других территориях была восстановлена прежняя власть, которой тайно оказывали поддержку Российский и Китайский блоки, а также гильдия Надежда. Но все это было только первым актом грядущих больших событий.

Глава 358

Группа инженеров собралась возле интерактивной доски, на которую проецировался упрощенный чертеж радиоуправляемого космического корабля. Корабль пришлось делать в максимально сжатые сроки, так как начальство требовало запустить проект, как можно быстрее.

— Нет! — покачал головой инженер в белом халате с густой бородой со множеством седых волос. — Сам по себе корабль бесполезен. Слишком большой расход топлива. Единственный вариант — доставить корабль поближе к пространственной сфере на транспортнике Механоида. Только так удастся сохранить достаточное количество топлива, чтобы можно было отправить блок данных обратно после сбора.

— Это триллионы километров... — нахмурился один из инженеров помоложе. — Начальство нас по головке не погладит. Слишком дорого!

— Единственный альтернативный вариант — построить орбитальную пусковую установку, подобную той, что есть у гильдии Надежда, — криво улыбнулся старший инженер. — Но вложения на начальном этапе будут также не маленькими. Мы можем арендовать их установку?

— Шутишь что ли? — потерял дар речи другой инженер. — Определенно, что мы — потенциальные враги. Вероятно, что даже Российский и Китайский блоки не смогут арендовать. Может быть, северокорейцы смогут, но им это не нужно, они могут просто купить информацию у Надежды, или вовсе получить бесплатно.

— Тогда нам предстоят месяцы работы, если не годы, — пожал плечами старик. — Как ты думаешь, на других Землях все обстоит также? Там есть ты и я?

— Не знаю, — помотал головой коллега. — Если они примерно на том же уровне, то просто связаться будет сложно. А потом нам нужно будет решить, кто главный.

— Если на других Землях также есть гильдия Надежда, или даже если ее нет, то все будет сложно, — нахмурился старик. — Их лидер точно не станет идти на компромиссы. По крайней мере, не с нашим Западным блоком.

— Это уже не нам решать... — начал говорить руководитель проекта, но был быстро прерван.

— В сети появилось видео! — подбежал к группе молодой аспирант. — Вы должны это увидеть!

— Что там? — возмутился старик. Ему не понравилось, что их беспардонно прервали. — Это так важно?

— Посмотрите! — не унимался аспирант и вывел изображение на интерактивную доску.

На ней было изображение, снятое из илюминатора МКС одним из сотрудников станции. На коротком видео, длительностью всего в несколько секунд, было показано, как восемь искусственных космических объектов, очевидно, на двигателях с ионной тягой, пролетели мимо станции. Аспирант начал пояснять.

— Некоторое время назад с орбитальной пусковой установки на Луне стартовали космические дроны, — рассказал парень. — Всего их было шестнадцать. Предположительно, они пролетят мимо Солнца и возьмут курс на шестнадцать различных пространственных сфер. По предварительным расчетам, сфер они достигнут их менее чем за месяц.

— Если учитывать, что им нужен космический парус, топливо для разгона, а также топливо для торможения и отправки назад карты памяти, эти дроны слишком маленькие, — свел брови старик. — Я не понимаю, чего они добиваются.

— Учитель... — немного промямлил молодой человек. — Разве у них нет особенных телефонов, которые поддерживают мгновенную связь независимо от расстояния?

— А какой смысл в расстоянии? — пуще прежнего нахмурился старик. — Другие Земли находятся в параллельном, возможно, карманном пространстве. Постой! Ты предполагаешь, что они смогут поддерживать связь и в параллельной Вселенной? Тогда им не нужно возвращать данные обратно в нашу Вселенную, они смогут получать их в режиме реального времени... О, Боже!

— Мне нужно срочно доложить начальству! — внезапно вскрикнул руководитель проекта.

***

Все именно так и было. Пусковой диск на орбите Луны был лишь слегка переделан, и теперь вместо одного небольшого, но все же грузового челнока, отправляемого в сторону базы на Плутоне, с каждой стороны пусковой установки теперь запускались по восемь маленьких разведывательных космических кораблей. Управлялись они удаленно с помощью телефона, подключенного к системам корабля. Он не только мог менять направление по команде, но также и передавать данные и снимки в режиме реального времени. Пространственные сферы блокировали радиоволны, поэтому, чтобы узнать о том, что происходит в других Солнечных системах, нужно было запустить внутрь сферы космолет, собрать данные с той стороны, и отправить их обратно на физическом носителей. Гильдии Надежда не нужно было проходить через столько сложностей, поэтому их космические дроны могли быть куда более маневренными, а также им не нужно было снижать скорость. Несколькими днями ранее с базе на Плутоне уже был запущен разведывательный дрон, и он пролетел сквозь ближайшую к Плутону сферу свободно, не теряя скорости. Текущий эксперимент с шестнадцатью дронами имел своей задачей выяснить предел скорости пролета через сферу, хотя ученые предположили, что его может и не быть.

В современной, да и не только, войне разведка имела чрезвычайно важное значение, определяя исход сражения чуть ли не наполовину, если не больше. С хорошей разведкой можно победить даже при подавляющей численной силе противника. Собственно, это и предстояло сделать гильдии Надежда. Гильдия едва только заняла несколько участков на двух континентах. Да, это были крупные участки суши, но они не шли ни в какое сравнение с размером крупных стран. Количество полезных ископаемых в недрах было велико, но куда меньше, чем у конкурентов на Земле-М. Да, с тех пор, как гильдия Надежда перестала играть роль поддержки и тайной организации, сотрудничающей с различными гильдиями и правительствами, взяв под свою опеку целую страну, все бывшие друзья теперь превратились в конкурентов.

И Российский блок, и Китайский блок были таковыми. Исключение составили правительства нескольких небольших стран, типа Северной Кореи или Республики Куба. Ну, и несколько старых друзей все еще поддерживали теплый контакт, например, генерал Лаврентьев. Впрочем, это были взаимовыгодные отношения. У генерала было много завистников, и ему нужно было иметь пару тузов в рукаве на случай политических дрязг, а КНДР и Куба пребывали под давлением внешнего мира десятилетиями, поэтому высоко ценили немногих друзей, пусть этот друг и был слишком молод.

А в остальном — большинство стран на Земле-М теперь были конкурентами гильдии Надежда и ЕДРК. Некоторые же из них были даже врагами. Так вот, рассчитывать на помощь из тыла не приходилось. И в таких условиях был инициирован конфликт с другими Солнечными системами. На что Макс надеялся? Он и сам до конца не мог ответить себе на этот вопрос. Сила врага была в десять или двадцать раз больше в космосе и в сотни раз больше на поверхности планеты. Оружие, промышленность, население, количество солдат. Десять Солнечных систем — это сто миллиардов жителей. Теперь уже меньше, конечно, после непродолжительной войны и многолетних репрессий, но сто миллиардов — это сто миллиардов. Пусть даже не все поддерживают Мировое Правительство, но ради выживания они готовы работать на него. Конечно, есть повстанцы, но их только горстка людей. Да, и как рассчитывать на их помощь? Ведь они должны получить свою выгоду от сотрудничества. Триста миллионов против ста миллиардов. Дисбаланс был слишком большим.

Примерно такие думы были в голове каждого из присутствующих в конференц-зале. Высшее руководство гильдии было не в духе прямо с момента объявления королевской битвы Солнечных систем. Даже объявленная только что новость о запуске разведывательных кораблей, не смогла поднять им настроение. Макс внимательно оглядел присутствующих. За круглым столом в центре сидели человек двадцать, и еще около сотни расположились амфитеатром в качестве наблюдателей. Это было не все высшее руководство, но по личным наблюдениям Макса, а также исходя из оценки Системы, здесь присутствовал весь высший состав, с индексом доверия А и выше. То есть, им можно было с легкостью доверить не только совершенно секретную информацию гильдии, но даже и личную, и эта информация не распространится дальше их ушей, умышленно ли или в результате халатности. Те, кто не мог держать язык за зубами, пожалуй, даже во время допроса с легкими пытками, здесь не присутствовали.

Разумеется, лидер гильдии был крайне скупым человеком, поэтому не строил подобных конференц-залов, чтобы потешить свое величие, собрание происходило в виртуальной комнате, а каждый из присутствующих был в системном шлеме. Это также гарантировало возможность отсутствия прослушки или чего-то подобного. Хотя, возникала другая проблема. Система сообщила, что двое из присутствующих параллельно смотрят аниме сериал, человек десять слушают музыку, парочка раскладывала пасьянс, а один даже листал порнографический журнал. Все равно, никто не видит, что человек делает параллельно с собранием. Такова была гибкость виртуальной реальности. Рот Большого Босса едва не дернулся, когда до него дошла эта информация. Но останавливать присутствующих не стал, так как еще не все догадались или предположили возможность того, что Начальник может отслеживать все их действия. Макс все еще придерживал эту тайну для себя. Он мог терпеть некоторое раздолбайство или ленность, человеку, которому можно было доверять. Тем более, что возможно, они делали это из-за стресса.

Информация — это обоюдоострый меч. Быть руководителем — это не только привилегия, но и тяжелая ноша. Хотя в сети уже начала медленно распространяться информация о королевской битве, но гражданские не слишком хорошо понимали эту тему. Тем более, жители ЕДРК и сотрудники гильдии не понимали, какую роль во всем этом занимала гильдия Надежда, и в какой опасности находилась. Руководители знали, но не могли об этом рассказать даже своим семьям, чтобы не посеять панику. В Системе было зафиксировано, что работоспособность 75% руководителей упала на двенадцать процентов в среднем. Участились случаи обращения к психологу. У некоторых был даже первый сеанс. Двадцать процентов руководителей увеличили интенсивность труда в среднем на пятнадцать процентов, что также было не очень хорошо, руководители и так работали со сверхурочными, так как имели такое право. Слишком большая нагрузка могла быть проблемной для организма. Только пять процентов сохранили спокойствие, и работали в прежнем ритме. Это показывало то, насколько новость выбила людей из колеи.

— Товарищи! — громко произнес Босс, привлекая всеобщее внимание. — Друзья! Хочу задать вам один вопрос!

Макс еще раз всех оглядел, и даже периферийным зрением убедился, получив подтверждение от Системы, что заскучавшие руководители сосредоточились на нем.

— Сколько лет нашей гильдии, кто-нибудь скажет? — наконец, бросил он бомбу в собравшихся.

Все молчали. Только через несколько тягостных секунд вверх поднялась одна тонкая и нежная ручка. Найти в себе смелость высказаться могли только несколько человек из более сотни, но большинство из них решили воздержаться, чтобы в очередной раз дать возможность высказаться их любимому генералу. Даже если их снова накормят собачьим кормом (щенячьей любовью, телячьей нежностью). Если Большого Босса все уважали и боялись, то второго человека в гильдии все боялись, но и очень любили. Особенно молодые парни и девушки.

— Да, генерал, — кивнул Босс. — Говорите.

— Через два месяца будет десять лет? — с заискивающим взглядом, словно маленькая девочка, испрашивающая одобрения отца, мягко, но звонко проговорила Марина. Ее голос был чистым и приятным.

— Совершенно верно! — Макс поднял большой палец вверх. — Даже десяти лет не прошло! Вы все, наверное, уже пообвыклись со своим текущим положением. Но вспомните, кем вы были и чем занимались десять лет назад? А некоторые даже семь или пять лет назад. Марина и Вова знают, что когда я начинал, нас была всего горстка. Я и дюжина подростков на неполный рабочий день. Зоя и баба Нюра знают меня с тех пор, когда в гильдии была едва ли сотня или две сотрудников. Многие из вас начинали, когда нас было около тысячи. Другие — когда нас было менее десяти тысяч. Просто сборище игроков. Ни силы, ни власти. Но теперь у нас есть все это. Кто скажет, что сейчас мы не на одном уровне по технологиям и производству с передовыми странами мира? В космосе мы даже превосходим Коалицию Земли. И все это за десять лет. Такими темпами, что будет с нами через двадцать лет?

Будьте уверены и будьте расслаблены. Вы же не можете быть такими прокисшими месяцами или годами? На этот раз время на стороне гильдии. Один только полет автономного разведывательного космо-дрона занимает более двадцати дней. Если бы это будет пилотируемый корабль, то это будет не менее тридцати, может быть, даже сорока дней. И это с нашей пусковой установкой, которой нет у Коалиции Земли и, скорее всего, у Мирового Правительства параллельных систем. Если они захотят отправить челнок с боевым подразделением на борту, расходы будут чудовищными, и одна только подготовка к экспедиции, без учета строительства боевого корабля с десантом займет месяцы. Да, скорее всего, со временем скорость строительства, подготовки и полета со временем уменьшится, и это то, чего хотела бы видеть Цивилизация Механоида, насколько я понимаю. Но к тому моменту пройдет достаточно много времени. К тому моменту гильдия уже не будет находиться в таком пассивном состоянии. И в качестве доказательства позвольте мне показать вам одно видео.

Макс взмахнул рукой, и в воздухе перед ними застыла голограмма. На этой голограмме была показана подземная пещера, которую Босс делал в тайне ото всех. Только пара человек из присутствующих знали и несколько подозревали. Все эти годы Начальник собирал персонал, контактировать с которым было запрещено, и эти люди работали на секретном производстве. Хотя размер пещеры был относительно большим, с этим не было никаких проблем. Все важнейшие объекты инфраструктуры гильдии и Республики до последних пары лет размещались под землей. Сейчас было настроено столько всего, что все тридцать миллионов сотрудников гильдии могли бы в будущем прожить жизнь под землей без необходимости подниматься на поверхность. Это был единственный в мире подземный комплекс таких масштабов. Да, в России, США, КНДР, и тем более, в Китае были убежища, чтобы вместить столько же, если не больше людей. Но именно вместить. Временно. Припасов там бы хватило от нескольких дней до нескольких месяцев. Только в немногих убежищах для самых важных граждан можно было бы прожить годы или десятилетия. Но там могли бы разместиться всего несколько тысяч человек. Возможно, с учетом строительных возможностей бригады Механоида, сейчас эти комплексы были больше, но там не могло быть размещено более ста тысяч человек. А подземные города гильдии могли принять тридцать миллионов на всю жизнь. Они могли бы работать, учиться, заводить семьи, рожать детей. Все говорили, что гильдия Надежда была богата, но внешний мир слабо себе представлял, сколько в действительности энергонов было у гильдии и сколько строительных бригад Механоида гильдия может нанять. Если бы это были только земные рабочие, такая стройка могла занять полсотни лет. Но для СБМ подземное строительство было слишком простым. Только платите энергоны.

Поражали не размеры пещеры, а то, что в них было. Все присутствующие видели строительных роботов гильдии, но мало кто из них понимал, откуда эти роботы взялись. Кто-то предположил, что они были куплены у ЦМ или у других стран. Чуть более сведущие считали, что секретное производство занималось строительством таких вот роботов. Но реальность была больше, чем любые их смелые фантазии. Гигантское помещение было заполнено всевозможными промышленными роботами и конвейерными лентами. А также везде сновали роботы. Количество живых рабочих было меньше одной двадцатой от общего числа местных производительных сил. По большей части они занимались тем, что строили новые машины и станки. Строительные роботы, задействованные сейчас в разных местах гильдии, особенно при строительстве небоскребов на поверхности, были лишь небольшой частью выпускаемой продукции. Множество машин продолжали делать машины для производства машин. Другие делали добывающие машины, которые работали сейчас неизвестно где. А также было показано, как роботы собирают разведывательные космо-дроны. Первые шестнадцать были сделаны учеными и инженерами с титаническим приложением усилий примерно за два месяца. На подземной же базе сейчас делали сразу полсотни дронов. Этот масштаб был действительно велик.

Глава 359

Хотя Макс все еще скрыл немного, показав только половину производственного комплекса, размер секретной фабрики роботов все еще был значительным. Да, показанная часть была меньше, чем супер-фабрики, например, Тесла или Фокскон, но собирали здесь не автомобили или бытовую электронику, а роботов. Пожалуй, это была крупнейшая фабрика роботов на планете. Более того, доподлинно было известно, что роботы, произведенные гильдией Надежда, опережали по функционалу, производительности и долговечности роботов всех других стран, даже лабораторные образцы. Связано это было с тем, что Макс таки сумел «угнать» часть концепций роботостроения из Утопии, а также ученые гильдии скопировали все технологии Аквамарина, но еще не до конца их освоили, но это событие уже практически наступило. В некоторых моментах нынешние роботы гильдии были даже лучше аквамаринских. Конечно, если сравнивать с роботами ЦМ, это это словно сравнивать яйцо курицы и тираннозавра. Однако, для победы над землянами этого было вполне достаточно. Если Мировое Правительство захочет купить роботов ЦМ для битвы, то у гильдии было больше средств. Жаль, что пока боевых моделей не было в продаже, а строительных можно было купить только десять штук в месяц. Ученые даже не пытались их разобрать, так как опасались штрафа со стороны Механоида.

В общем, хотя было непонятно, сколько боевых роботов может производить эта фабрика, и насколько могущественны они будут в реальном бою, но уже сейчас гильдия могла чем-то да ответить на внешнюю агрессию. А что будет через несколько лет? Босс никогда не стоял на месте. Проблема еще не наступила, а он уже подготовился к ней заранее. Так было с самого начала существования гильдии, будто бы Начальник был каким-то пророком.

— И так, теперь вы все спокойны? — глубоким голосом проговорил Большой Босс.

— Да! — откликнулись многие. А некоторые начали аплодировать.

— Тогда возвращайтесь к работе! — сказал Макс, улыбаясь. Он буквально чувствовал душевный подъем членов команды.

— Есть, сэр! — хором ответили все.

***

Разведывательный космический дрон на высокой скорости приближался к сфере. Он не был начинен самым современным оборудованием, в основном дорогие части касались только ионного двигателя и солнечного паруса. В остальном все было не слишком дорогим, так как это были первые опытные образцы. Самый первый дрон был собран на скорую руку и доставлен к сфере с Плутона транспортным кораблем Механоида. Там особо нечего было изучать, и он был разрушен буквально через несколько часов пребывания в открытом космосе.

Время терпело. Для Мирового Правительства было нереально подготовить армию вторжения всего за несколько месяцев. Начать с того, что у девяти МП из десяти, если учесть еще и Коалицию Земли, то из одиннадцати, практически не было врагов в космосе. Даже транспортники Коалиции Земли были лучше, чем у МП-10, хотя возраст Земли-10 был на несколько лет больше, и МП-10 также почти не с кем было делить космос до появления «пиратов».

Все это, скорее всего, не устраивало Цивилизацию Механоида. Хотя ЦМ в какой-то мере выступала в качестве торговой гильдии, а не сюзерена, как это было в случае с Цивилизацией Архангов или Цивилизацией Суперов (и поэтому ЦМ развивался в новых мирах быстрее, чем оные), но у ЦМ все еще были различные враги. То есть, Земля могла быть подвергнута повторному акту инопланетного вторжения. Точнее, оно уже происходило — пресловутый Сатоси Хакегава привел на Землю архангов. Поэтому, скорее всего, ЦМ решила, что было бы хорошо прокачать немного силу землян. Да, это была бы разница в скорости захвата планеты рассчитываемой неделями вместо дней, а при полномасштабной атаке днями вместо часов, но уже это было хорошо. Чем дольше земляне будут сопротивляться, тем проще будет Механоиду подготовить подкрепление для отпора врагам. Поэтому космические войска у землян должны были быть. И поэтому такие вот условия королевской битвы были выставлены. Для Макса все эти события не были радостными, но в принципе он был рад тому, что сила землян станет выше. Не одному ему тянуть лямку теперь.

Правда, перспектива грядущей войны была неприятной, если не сказать болезненной. В последнее время на Земле было много войн, и население страдало. Короткий период мира на Земле-М был обусловлен появлением гильдии Надежда, которая оттянула на себя внимание Западного блока, дав возможность другим блокам и странам спокойно выдохнуть и восстановить экономику, но на Землях с первой по десятой у обычных людей не было такой блажи. И вот, теперь будет еще одна война. Хотя, если победит гильдия Надежда, то эта война будет освободительной. Макс надеялся, что потом будет длительный мир, чтобы земляне восстановились. По крайней мере, он хотел бы его устроить.

Макс и несколько ученых, а также руководителей наблюдали, как первый, самый высокоскоростной дрон проник в сферу. Картинка мигнула и в следующий момент оптика зафиксировала Солнце вдалеке.

— Инверсия! Это хорошо! — воскликнул один из людей в расстегнутом белом халате.

Гильдия Надежда имело много строгих правил, а также поощряла развитие различных профессий, и сотрудники часто ходили в форме, чтобы показать свою принадлежность к какому-то отделу. Неизвестно, как появилась эта мода, но в какой-то момент все ученые и большинство инженеров и их учеников начали носить лабораторные халаты, показывая, к какой фракции их можно отнести. Ученики ходили в полностью застегнутых халатах, руководители среднего звена в наполовину застегнутом, а высшие руководители в халате нараспашку, некоторые из них, самые высокопоставленные, даже закатывали рукава. Конечно, были среди них и отщепенцы, которые строго относились к себе и работе, застегнув халат на все пуговицы, даже если были руководителями, и это порой вызывало непредвиденные казусы. Например, некоторые гениальные дети, обученные по секретным программам, выросли в карьере слишком быстро, но выглядели слишком молодо. И могло быть такое, что какой-нибудь аспирант из числа обычных учеников мог слишком настойчиво набиваться на свидание начальнице своего начальника, за что получить по шапке. А могло и выгореть, тут как карта ляжет. Но это совершенно другая история.

— Поясните, почему? — спросил Макс у мужчины.

— Помимо ограничения по скорости, которого, вполне возможно, не существует, или мы его еще не достигли, мы накидали несколько вариантов чрезвычайных ситуаций, — начал объяснять ученый. — Например, если бы не было инверсии, то любой корабль, влетевший в сферу, затем продолжил бы движение в сторону барьера. Тогда нам нужно было придумать, как снизить скорость на последнем участке или отправлять корабли по орбитальной кривой, чтобы он входил в сферу сбоку. Инверсия многое упрощает. Хотя, нам все еще нужно придумать, как отправлять корабли по орбите, ведь сейчас мы можем отправить их только к центру Солнечной системы и для того, чтобы проверить еще одну сферу, дрону нужно будет пройти через центр, где его могут перехватить противники.

— Да, — кивнул Макс. — Нужно придумать разные варианты. Полет через центр также может быть полезен, так как дрон сможет ускориться еще раз.

— Хорошая идея! — улыбнулся ученый. — Мы можем сделать управляемый дрон с несколькими ступенями. С двумя или тремя, например. В первой системе он отстрелит первую ступень, которая останется в системе, чтобы продолжить получать разведданные, а сам дрон отправится к следующей сфере в иную систему.

— Тогда жду чертежи в ближайшее время! Разрешаю сверхурочные всем задействованным сотрудникам! — отдал приказ Босс, и команду производства космических дронов теперь ждали бессонные ночи.

***

Пауль в очередной раз смотрел в иллюминатор на мерцающий серебристый барьер в нескольких тысячах километров от станции. Он был одним из «сотрудников» станции. В действительности же он был отправлен в бессрочную ссылку. Недавно пришла информация, что вскоре земляне различных планет объединяться, и барьер будет снять. Тогда он сможет вернуться. Сразу после этого на станцию прибыли несколько человек от девяти Земель. Земля-10 все еще не прислала своих людей из-за мешающей ей космических пиратов, точнее, некой гильдии Надежда, но они обещали прислать команду в течении двух недель. Теперь эти люди, которые были военными, судя по всему, что-то обсуждали за закрытыми дверями. Такому преступнику, как Пауль, путь в конференц-зал был заказан. Но руководство обещало вернуть его на Землю в будущем и дать свободу, хотя и с ограничениями на передвижение в пределах одного города. Это уже было более или менее сносно, поэтому мужчина с нетерпением ждал этого дня. Да, здесь, на станции было куда лучше жить, чем в стандартной тюряге. Достаточно хорошая еда, компьютерные игры, книги, музыка, спорт-зал. Но холодный космос ему уже порядком осточертел.

Внезапно мужчина увидел, как в небольшой области барьер всколыхнулся. А потом еще несколько раз. Кто-то прислал еще подкрепления? На этот раз подкреплений было много. Он вытащил телескоп из своего личного шкафчика, и решил взглянуть на новичков поближе. Выкрутив масштаб на максимум, он едва мог разглядеть корабли. Но они приближались довольно быстро. «Шустрые» — подумал про себя Пауль. И через некоторое время он смог разглядеть корабли. Эта конструкция была ему неизвестна. Пять угловатых кораблей, если смотреть на них спереди, выглядели, как шестиугольники. Носовая их часть была лишь немного выгнута наружу, поэтому центр корабля все еще был довольно острым. Да, это был неизвестный тип кораблей. И, скорее всего, было похоже, что это — боевые корабли. Боевые корабли из одного источника в одной группе в военное время... Испугавшись, мужчина отбросил от себя телескоп, который продолжил плыть куда-то в сторону. Все тело Пауля пробила мелкая дрожь, и в следующее мгновение на станции зазвучала сирена.

Пауль не был членом боевого персонала, да, и такому преступнику, как он, никто бы не доверил в руки оружие. Поэтому он мог только оставаться в своей каюте, чтобы не мельтешить перед начальством. Он нашел в себе силы и потянулся за телескопом. Почти вжав линзу в иллюминатор, мужчина продолжил наблюдать. Вскоре он увидел искры от ударов на обшивке приближающихся кораблей. В вакууме космоса снаряды рельсовых пушек не сгорали в атмосфере от скорости, поэтому и были невидимы. Противник пока никак не реагировал. Затем Пауль увидел росчерки выстрелов лазерных пушек. И тогда враг все еще не предпринимал ответных действий. Но вот, от станции в сторону противника вылетели несколько ракет. Лишь в этот момент на шести гранях вражеских кораблей открылись люки, из которых высунулись спаренные лазерные турели, которые без проблем избавлялись от ракет, параллельно стреляя в сторону станции. Межпланетарная станция была довольно крупной, поэтому Пауль не почувствовал попаданий. Зато увидел, что интенсивность лазерного огня со стороны станции неумолимо уменьшалась.

Скорость противника была неимоверно высокой. Так как барьер снижал скорость практически до нуля, чтобы преодолеть оставшиеся несколько тысяч километров кораблям обычно нужно было несколько часов. Но враги действовали быстро и решительно. Всего через четверть часа они подобрались к станции. Пауль быстро метнулся к стене и пристегнул себя к кровати. Затем был сильный удар, и мужчина почувствовал головокружение. Ему повезло, удар пришелся по другой части станции. Потом он слышал крики и звуки выстрелов внутри станции. Но вскоре все стихло. Прошло еще несколько минут и мужчина услышал из-за двери своей каюты голос молодой женщины, хотя и немного неестественный.

— Немедленно откройте дверь, иначе мы вынуждены будем ее выломать! — проговорила женщина.

Пауль не стал сопротивляться и нажал на кнопку. Створки двери разошлись в четыре стороны, и мужчина увидел направленный на него ствол. Ствол мелкокалиберной пушки, стреляющей, скорее всего, пистолетными пулями, был прикреплен к полусфере поворотной турели. Сама турель была установлена на платформе с четырьмя паукообразными ногами.

— Поднимите руки! — приказал голос, исходящий от боевого робота. Пауль послушался приказа. Затем небольшой отросток на вершине полусферы повернулся, сканируя комнату.

— Есть личное оружие? — спросил оператор робота-паука.

— Нет! — честно ответил мужчина, не опуская руки.

— Выходите из каюты и идите в центральный конференц-зал, — приказала женщина. — Только без глупостей!

Затем робот отступил от двери. Пауль вышел и под конвоем прошел в конференц-зал, где встретил несколько своих коллег по несчастью. Полчаса спустя здесь собрались буквально все жильцы базы. Некоторые были ранены, и другим приказали оказать им медицинскую помощь. За ними следили около дюжины боевых дронов в виде пауков и четыре квадрокоптера, также вооруженные. Остальные производили обыск базы. Через час в конференц-зал прибыли новые роботы, которые напоминали андроидов, хотя и перемещались на трех ногах. Верхняя их часть была вполне похожа на человеческую с пятипалыми конечностями. Пара других роботов на шести колесиках привезли на себе два ящика. Вскоре четыре робота-техника начали собирать непонятную конструкцию. Это была треугольная стеклянная призма высотой в три метра и стороной в полтора, стоящая на двадцатисантиметровой металлической платформе. После сбора призмы техники отошли в сторону, и призма загорелась. На ней показалось довольно четкое и цветное трех-проекционное изображение высокого и крепкого мужчины. Плечи его были так широки, что казалось, еще чуть-чуть, и они не влезут в изображение. Если это его реальный размер, было понятно, почему призма такая большая. Голограмма оглядела присутствующих и начала говорить.

— Как вы все уже поняли, эта база теперь захвачена, — сказал мужчина. — Мы пока не знаем, что делать со всеми вами, но будьте уверены, что мы сохраним вам жизнь, а потом вернем на Землю, когда это станет возможно.

По залу прошелся небольшой гул.

— Если вы будете сотрудничать с нами, то мы позволим вам пользоваться капсулой, — продолжил неизвестный. — В противном случае, мы заберем капсулу и передадим ее тем, кто больше в ней нуждается. А теперь, прошу пройти по одному и зарегистрироваться.

Изображение мужчины погасло, и через пару секунд в призме показалось изображение сексуальной секретарши в облегающей офисной одежде. Белая блузка и черная юбка карандаш, казалось, могут быть разорваны изнутри в любой момент. Открывшаяся картина очень понравилась местным животным, и они охотно сотрудничали, рассказывая о себе все, что было нужно и не нужно. Вскоре атмосфера изменилась, под шутками местных жильцов, и страх Пауля ушел. Он просто сменил начальство. Ничего слишком опасного. Вот только он еще не знал, что ему придется пахать на Механоиде, как проклятому, чтобы отбыть свое наказание за совершенные преступления.

Событие было из ряда вон. Чтобы предотвратить для Мировых Правительств возможность переговоров между собой, Макс принял решение основательно потратиться на корабли и их доставку к барьеру, чтобы захватить станцию. Он мог бы ее просто взорвать, но ему было жалко уничтожать столь ценный актив. Станция могла бы еще послужить землянам в будущем. Конечно, после ее захвата придется еще потратиться на улучшение обороноспособности. А атаковавшие ее корабли будут использованы в дальнейшем, чтобы предотвратить строительство еще одной подобной станции. В отличие от МП, Биг Босс берег своих людей и не мог отправить их в бессрочную ссылку, поэтому захват и последующее строительство были осуществлены исключительно силами роботов. Что шокировало даже больше, чем сам захват станции. Теперь Мировые Правительства действительно опасались гильдию Надежда, и ускорили собственное развитие.

Глава 360

Хрустальный бокал, наполненный рубиновой жидкостью, вылетел из руки худощавого, но все еще крепкого старика и пролетев по пологой дуге врезался в стену кабинета. Сверкающие осколки разбросало в стороны. Джон Ротшильд — тайный глава семьи Ротшильдов, которая не показывала свою голову почти сотню лет, до того, как не было основано Мировое Правительство, был в бешенстве. У Цивилизации Механоида было странно щепетильное отношение к коммуникациям и распространению информации. Отправить сообщение на коммуникатор другому роботу можно было только в случае личного знакомства с ним и обмена контактами путем физического соприкосновения между коммуникаторами. Иначе можно было отправить сообщение адресату через Стелу, но также нужно было лично побывать в городе. Сама планета Механоид была огромной, и параллельные Земли располагались на не известном расстоянии друг от друга. Связь между собой МП поддерживали через сотрудников станции, которые передавали информацию друг другу устно, а потом связывались с начальством в игре. Но теперь эта связь была потеряна, а Джон только-только завершил раунд переговоров с семьями Ротшильдов на параллельных Землях. Да, среди арестантов, отправленных на станцию, были их люди. Понятно, что и другие семьи и кланы иллюминатов имели подобных связных. И все они также пострадали теперь, когда их люди были изолированы друг от друга и от игры.

— Что вообще происходит? — вскричал Джон на высокого и крепкого афроамериканца в черном костюме.

— Господин, — низким басом, но в очень приниженной манере заговорил мужчина. — У нас нет никаких новостей на данный момент. Последнее сообщение от нашего человека пришло более суток назад, потом он отключился. Неизвестная сила напала на станцию, и охрана станции не смогла их сдержать. Рельсовые пушки и лазеры не брали броню их кораблей, а ракеты были сбиты ответным огнем. Принадлежность к какой-то силе не установлена. Он должен был выйти на связь повторно, когда вторженцы пойдут на штурм, чтобы рассказать о них больше. Но так и не вышел. Скорее всего, штурм был слишком стремительным, чтобы наш человек смог вернуться в игру. Хотя сила, стоящая за атакой на станцию неизвестна, наши люди считают, что это должны быть люди с Земли-М.

— Как там ее, гильдия Надежда, что ли? — нахмурившись, проговорил старик. — Которые уже засветились на Земле-10?

— Именно так, — кивнул помощник. — Сейчас мы систематизируем всю имеющуюся у нас информацию, но ее крайне мало.

— Жаль, очень жаль! — в сердцах произнес Джон. — Но эти ублюдки еще ответят нам!

Внезапно в кабинете раздался треньк сообщения, пришедшего на телефон. Афроамериканец под зорким взглядом главы семьи Ротшильд быстро сунул руку во внутренний карман пиджака, вынул телефон и прочитал сообщение. В его глазах появилась сталь.

— Марсианские спутники наблюдения за космосом зафиксировали выход из одной из сфер небольшого технологического объекта, — проговорил он. — Скорее всего, это радиоуправляемый корабль разведки. Судя по размерам.

— Кто-то уже начал проникать в нашу систему? — пуще прежнего нахмурился Джон. — Слишком рано. Мы общались с Мировыми Правительствами параллельных систем. У кого такой уровень технологического развития?

Хотя он задал этот вопрос вслух, оба присутствующих уже предполагали ответ на этот вопрос. Только у одной силы из тех, кого они знали, были такие возможности, чтобы преодолеть заградительный огонь космической станции, созданной совместными усилиями девяти планет, а потом захватить эту станцию в считанные минуты. С таким уровнем возможностей для них не было бы проблем запустить корабль разведки уже на данном этапе.

— Что будем делать? — спросил помощник.

— Собирай всех, — сквозь стиснутые зубы процедил старик. — Нам нужно начать развивать космические технологии. Еще вчера!

***

В следующие месяцы в космосе шла отчаянная борьба. Разведывательные дроны гильдии с завидной регулярностью проникали в сферы, а силы Мировых Правительств с другой стороны их перехватывали. И они несли очень большие расходы на это, так как у них еще не было пусковых установок, подобных гильдейской на Луне. Им нужно было либо тратить много топлива, но при этом полет до цели составил бы недели, за которые дрон мог собрать много информации, либо, что они и делали, отправлять каждый раз космическое такси, чтобы космонавт с электромагнитной винтовкой в руке уничтожил дрон. Но даже так, пока корабль Механоида достигал цели, могло пройти несколько часов, чего хватало для поверхностного сбора разведданных.

Сфера за сферой гильдия проверяла всю тысячу и знала, какая система находилась за каждой сферой. Да, таким образом были демаскированы те сферы, что вели в Солнечную систему М, но это была вынужденная жертва. МП также отправляли свои корабли к сферам, но им приходилось использовать доставку Механоида, поэтому расходы энергонов были существенными, и это никак не развивало местные технологии. Только были улучшены корпус корабля, оптическая система и система записи данных, а также обратная отправка данных. Несколько раз Мировые Правительства отправляли свои корабли в систему М, но гильдия Надежда не поскупилась на отправку спутников обороны. Это были полностью автоматизированные круглые объекты, которые имели три крыла солнечных панелей и три турели. Одна лазерная пушка, одна электромагнитная и одна пусковая ракетная установка. Спутники обороны находились прямо возле сфер. В особенности тех сфер, которые стояли последними в очереди на проверку. Так как эти сферы еще не были демаскированы, другая сторона еще не знала, куда они ведут. Восемьдесят процентов попавших в систему разведывательных кораблей были уничтожены за минуты. Оставшиеся двадцать процентов были уничтожены за несколько часов, точно также, с помощью доставленными к месту на транспортниках Механоида спутниках обороны.

Вражеские разведывательные корабли не имели высокой скорости, так как были доставлены к сферам силами ЦМ. Поэтому сбежать им было трудно. А вот разведчики гильдии летели со скоростью свыше двух тысяч километров в секунду. Мировое Правительство могло только доставить к сфере прочные пластины, чтобы забаррикадировать выход. Использование спутников обороны было нереальным, потому как даже выстрел из рельсовой пушки не смог бы догнать корабль, летящий на подобной скорости. Лазер мог бы справиться, но у землян еще не существовало систем, способных зафиксировать столь быстро летящую цель. Даже гильдия Надежда не была на это способна. Но доставлять бронеплиты к сферам было еще более дорого, чем спутники обороны. Расходы, расходы и еще раз расходы. Мировые Правительства еще не встретились со своим врагом лицом к лицу, а уже несли большие потери в противостоянии. Энергоны, которые они были вынуждены тратить на контрразведывательную борьбу, были забраны из других отраслей и областей, где в них также была острая нужда. Даже у МП-10 не было толковой системы космических путешествий и доставки. Все они полагались на Механоид. Коалиция Земли, вынужденная конкурировать с гильдией Надежда в том числе и в информационном поле, не могла допустить сильного отставания от своего конкурента, поэтому вынуждена была развивать космические технологии и была куда в лучшем состоянии.

Современное общество на Земле-М было обществом информации. Даже правительства и крупнейшие корпорации вынуждены были вести себя, как блогеры, иначе бы их клиенты, бывшие теперь «подписчиками», их бы просто не поняли. Естественно, информационная война должна была вестись с полной серьезностью. И развитие Международной Космической Станции в большей степени было поддержкой в этой войне, чем самобытным решением. Коалиция Земли могла бы приврать в некоторых моментах, но она не могла просто выдумать эту станцию, ведь гильдия Надежда частенько фотографировала станцию снаружы. Точнее, не сама гильдия, а капитаны и члены экипажа транспортных кораблей, пролетающие мимо станции. Поэтому МКС постоянно строилась. Даже если внутренний функционал некоторых блоков оставлял желать лучшего, снаружи все выглядело чинно и благородно. С каждой новой фоткой визуально были заметны изменения, что грело сердца граждан.

Но правительства стран знали, что такая ситуация была, благодаря незримой поддержке гильдии Надежда. Гильдия только вела блоги команд космических кораблей. И то, не всех, а отдельных команд, укомплектованных выдающимся молодым поколением. Коалиция знала, что в реальности транспортных кораблей куда больше, чем было представлено в соц сетях. Кроме того, гильдия не показывала свою Лунную базу, которая была огромной, как считали аналитики. Размеры МКС Коалиции и Лунной базы ЕДРК были просто несопоставимы. Одна только пусковая установка стоила столько же и использовала столько же металла и дорогих материалов, как вся МКС. Кроме того, гильдия не сильно распространялась о своих успехах на Марсе, которые были куда как больше, чем у Коалиции. Со стороны казалось, что Коалиция достигла больших успехов, чем гильдия, особенно в освоении Марса, но это была только лишь показуха.

Истинные масштабы возможностей гильдии стали ясны, когда она начала запускать разведывательные корабли к сферам. В первой партии их было шестнадцать. Через месяц были запущены еще сорок восемь с промежутком в один день между запусками. Еще через месяц их было уже шестьдесят четыре за два дня, и скорость полета была выше на пять процентов. Еще через 25 дней их было восемьдесят за два с половиной дня. Следующая партия из 96 дронов была запущена через 23 дня. Более того, каждый день возле сфер начали появляться спутники обороны. Сначала это был один спутник в день, через месяц плавного роста отметка перешла за два спутника в день, а потом и три. Боевые спутники. Коалиция Земли тихо утирала свой пот. Если бы несколько сотен боевых спутников окружили МКС, станция вряд ли бы смогла отбиться. В тот момент все правительства поняли. Да, они могли доминировать над гильдией на Земле, за счет накопленных богатств, территорий и численности населения. Но в космосе Коалиция никогда не сможет догнать гильдию. Уже не сможет, если не приложит титанические усилия. И правительствам пришлось пойти на этот шаг. Инвестиции в космические технологии в считанные месяцы выросли более чем в десять раз, но этого все еще было мало. Одно радовало, сейчас гильдия была надежным щитом против других Солнечных систем, и у Коалиции было достаточно времени на собственное развитие.

Меж тем, противостояние в космосе продолжалось. Все чаще разведывательные корабли гильдии сталкивались с блокадой на другой стороне. Если считать в энергонах, то доставка бронепластин к сфере стоила в несколько раз, а может и в более чем в десять раз дороже, чем потерянный корабль. Но Макса такая ситуация не сильно устраивала. Он хотел сократить потери. Поэтому была создана новая партия кораблей. Они были размером со стандартный челнок. Два корабля все также летели к Солнцу, проходили мимо него по касательной и раскрывали солнечный парус. Затем летели в сторону Юпитера. Преодолев пояс астероидов, корабли делали выстрел из установленных на них рельсовых пушек управляемым снарядами, внешне и по размеру напоминающими разведывательные космо-дроны. На каждом челноке было достаточно энергии только на один выстрел. Управляемый снаряд не только получал еще большую скорость, чем разведывательный дрон, но и пусковой челнок немного замедлялся. Затем снаряд включал одноразовый ионный двигатель и разгонялся еще. На нем не было сложных систем наблюдения и разведки. В основном только броне-металл. Почти полностью исчерпав топливо, снаряд летел к сфере, и полет корректировался потом на последних этапах.

На скорости свыше трех тысяч километров в секунду снаряд влетал в сферу, а потом через мгновение в баррикаду на другой стороне. Скорости было достаточно, чтобы распылить и снаряд, и баррикаду. Поэтому МП никогда бы не догадались, что заблокировали снаряд, стоивший дешевле более чем в два раза, чем дрон. Сам пусковой челнок потом по сложной траектории пролетал через орбиты Юпитера и Сатурна, слегка замедляясь в их атмосфере, затем возвращался к Луне, где его ремонтировали и заряжали новым снарядом. Чтобы не возникло никаких случайностей, снарядами были атакованы только те сферы, за которыми точно была баррикада. Вот так, гильдия разрушала баррикаду, а МП ставило новую, скрепя сердце и постоянно переругиваясь при утверждении нового бюджета. Им повезло, что каждое МП в отдельности должно было установить только сотню баррикад.

Но так было до тех пор, пока гильдия не начала ставить палки в колеса деятельности МП-10. В десятой Солнечной системе Мировое Правительство и до этого испытывало проблемы с космическими пиратами. Более того, МП-10 было на несколько лет моложе своих старших братьев и не так давно захватило планету. Повстанцы были все еще сильны, ситуация еще не была стабилизирована, гильдия буйствовала, еще и гребаная Церковь Света больно кусала производства МП, особенно в Японии. Поэтому МП-10 было намного беднее коллег, и установка сотни баррикад для них была чрезвычайно болезненной. Особенно в свете того, что космические пираты регулярно крали эти баррикады, прямо перед прибытием разведывательного дрона. И потом дрона нужно было ловить на космических кораблях Механоида, что было еще дороже, чем установка баррикады. Борьба шла неустанно, и в скором времени Мировое Правительство решило отказаться от блокады полностью. Затем космические дроны проникли в Солнечную систему-10 через сферы и направились прямо к Солнцу. Пролетев его, они снова открывали космический парус и ускорялись к новым сферам. Это были дроны новой модели. В полете они использовали небольшие крылья, которые улавливали солнечный ветер. Этого было достаточно, что при полете в Солнцу, что от него, чтобы корректировать полет, не тратя на это топлива. Скорость их была довольно высока, и менее чем через полтора месяца дроны достигали новых сфер. Таким образом, Мировым Правительствам с первого по девятое пришлось установить новые баррикады, что сильно било по бюджету.

К этому моменту МП уже начали проникать в Солнечную систему М на своих кораблях, чтобы провести разведку. Все, кроме МП-10, которое уже было порядком обескровлено постоянными тратами на решение бесконечных проблем, что в космосе, что на Земле-10. Вражеские корабли были доставлены на транспортниках Механоида к сферам, затем они атаковали спутники обороны и спешно собирали данные, пока гильдия Надежда не отреагировала. За несколько часов они могли собрать не только различные сигналы спутниковой связи и ТВ, но также разослать собственные зашифрованные сигналы в семьи Ротшильдов, Рокфеллеров, Морганов и другие, бывшие на Земле-М. Часть кораблей была потом уничтожена гильдией. В основном, это были корабли, которые проникли в сферы рядом с базой на Плутоне. Другие успели вернуться домой. В то же самое время МП послали свои корабли с мирными миссиями в другие параллельные Солнечные системы, восстановив общение, нарушенное на несколько месяцев.

Восстановление общения должно было случиться рано или поздно, поэтому Макс не сильно парился по этому поводу. Что больше вызывало его опасений, так это зашифрованные сигналы на Землю-М. Хотя он с партнерами и смог избавиться от части сил так и не возникшего Мирового Правительства на Земле-М, но он не мог избавиться от всех, чтобы не спровоцировать международный конфликт раньше срока. Вместе с тем, теперь от него мало что зависело. Местные семьи иллюминатов должны были принять собственное решение, хотя Макс боялся, что оно ему не понравится.

Глава 361

С момента объявления о старте «королевской битвы» прошло два года. После первых месяцев относительного затишья началось противостояние разведки и контрразведки. Хотя у гильдии Надежда было изначальное преимущество, которое оставалось до сих пор в качестве технологий, Мировые Правительства со временем нагнали разрыв и даже вырвались вперед. По крайней мере, количество разведывательных кораблей, которые они отправляли каждый месяц было больше, чем отправленные гильдией. Конечно, это связано также с тем, что гильдия уже сумела собрать большое количество данных и нуждалась только в своевременной разведке, а не большом количестве данных. Гильдии также пришлось создавать свои собственные баррикады, так как в параллельных Солнечных системах также появились пусковые установки. Где-то на Марсе, где-то на Луне, а где-то и на Земле. Противник не скупился, щедро оплатив работу строительных бригад Механоида, и только поэтому удалось завершить такой крупный проект менее чем за два года.

Тем временем пусковая установка гильдии на Луне получила еще два рукава для запуска радиоуправляемых кораблей, а также надстройку, с которой можно было отправить по два пилотируемых корабля. Добыча на Марсе и на астероидах вышла на новый уровень. И частично добыча на астероидах выходила из тени. Едва Коалиция Земли начинала добычу на одном астероиде, гильдия также «начинала» добычу на другом астероиде, отправляя к нему свои транспортники и заменяя доставку Механоида. КЗ по большей части использовали космонавтов-рабочих, тогда как гильдия роботов, но скорость добычи первых также была относительно высока с использованием автоматических бурильных машин. Вместе с тем, им приходилось в основном полагаться на транспортировку кораблями Механоида, что уж говорить, если они не могли полностью обеспечить коммуникации с Марсом.

Но этот уровень уже был достаточно высок. МП на других Землях даже не могли догнать Коалицию Земли по количеству транспортных кораблей, хотя со временем догнали и перегнали, если учитывать силу девяти систем. Земля-10 полностью выпала из гонки, переживая сейчас массу внутренних проблем. Они даже перестали наращивать технологии и замедлили скорость производства космических кораблей, видимо, смирившись с будущим подчиненным положением. Другие МП вынуждены были взять на себя часть нагрузки в десятой Солнечной системе, так как гильдия Надежда уже начала протягивать туда свои щупальца, когда пусковая установка стала больше. Более или менее понимая структуру различных астероидов, и зная, какие из них самые ценные, гильдия тайно под прикрытием каперов разрабатывала эти астероиды. Конечно, добыча не могла быть скрыта на долгое время, и МП-10 обнаружило неестественную активность, попросив помощи у коллег. И так, основное количество столкновений в космосе было именно в десятой системе.

Тем временем, защитный купол над Киншасой был достроен. И его в действительности было достаточно, чтобы однократно отразить удар ядерной ракеты. Впрочем, рельсовых и лазерных пушек на куполе было более чем достаточно, чтобы ни одна ракета не могла приблизиться к городу ближе, чем на двести километров. С развитием лазерных технологий и электромагнитных пушек, уже невозможно было полагаться на ракеты. В особенности крупные ракеты. Чтобы устроить атомный взрыв в городской черте, бомбу нужно было бы скрытно подвезти к городу на наземном транспорте, но защита вокруг ЕДРК была очень высокого уровня. Металлические заборы с камерами видео-наблюдения, высокие бетонные стены были первым препятствием. Дроны, самолеты и вертолеты с нескольких баз могли прибыть к той или иной точке прорыва в течении пятнадцати минут. А по автомагистрали по периметру различная боевая техника и солдаты могли бы прибыть к зоне боевых действий всего за несколько часов. Причем, лагеря беженцев, хотя и были также окружены высокими заборами, находились внутри защитного периметра, чтобы противнику было сложнее использовать гражданских в качестве прикрытия.

Гильдия Надежда щедро поделилась информацией с Коалицией Земли. И даже часть информации попала в сеть, что справедливо вызвало общественное негодование и головную боль у Западного блока. Как бы Западный блок не пытался оправдаться, действия их клонов на других Землях говорили сами о себе. Многие компании из других стран сворачивали сотрудничество со странами Западного блока. Некоторые страны даже вышли из его состава. Хотя атмосфера грядущей войны создала нестабильность в обществе, Макс считал, что люди имели право знать.

Вопреки ожиданиям, обычные граждане в основной своей массе не поддались панике, а начали активно действовать. Множество богатых семей и семей среднего достатка начали жертвовать средства в армию своих государств. Многие пытались отправить своих детей учиться в ЕДРК. Стихийно начали образовываться клубы гражданской самообороны. Мало кто хотел становиться рабом в руках корпорантов Мирового Правительства. Даже значительная часть остатков преступного мира отказывались работать с коллегами из Западного блока. Китайские триады, японские якудза и русская мафия активно захватывали различные отрасли своих американских и европейских коллег. И не только в своих странах. Предпринимались попытки подавить членов преступного мира в США и Европе. Особенно в условиях, когда их жестко преследовали боевые группы гильдии Надежда. Интенсивность подпольных боев была действительно высока.

Западный блок активно пытался оправдаться, раскрывая часть информации, фото и видео, которые им прислали Мировые Правительства, типа на самом деле жизнь граждан там не так уж и плоха. Но это вызывало лишь еще больше подозрений, ведь большинство кадров относительно нормальной жизни были из стран Западного блока. И на каждый такой вброс гильдия Надежда реагировала собственными кадрами из других стран, где подавляющее большинство гражданских влачили жалкое существование. Правительство Западного блока даже начало испытывать давление со стороны своих собственных граждан, которые, конечно, были рады, что их альтернативная жизнь не была такой уж плохой, но испытывали сострадание к жизни других землян. Многие члены правительства были вынуждены подать в отставку, а корпорации несли большие убытки. Впрочем, был и позитивный момент. Когда МП столкнулись с внешним давлением, они были вынуждены начать консолидацию общества на своих планетах. Пришлось организовать борьбу с преступностью, хотя бы с самыми злостными проявлениями рабства и насилия. Начать оказывать гражданам других стран меры социальной поддержки, предоставлять работу и заработную плату. Все это нужно было для того, чтобы выдержать темпы развития, которые были необходимы для противостояния гильдии Надежда. Они уже знали ситуации и не понимали, как гильдия могла строить столько кораблей и спутников, имея небольшое население. Все подозрения сводились к тому, что гильдия Надежда каким-то образом стала чрезвычайно успешной на Механоиде, и поэтому имела неограниченный запас энергонов, которые вкладывала в заводы и фабрики. МП не могли повторить этот момент, но могли использовать большую массу рабочей силы, которая у них имелась. Поэтому жизнь людей на их планетах стала немного легче.

***

Это был совершенно обычный день. Он ничем не отличался от всех предыдущих. Егору оставалось около пары часов до конца смены, и он безучастно пялился в экран, где были изображены сразу несколько сфер в разных окнах. Его коллеги также занимались наблюдением. На самом деле, особой нужды в человеческих наблюдателях не было, так как автоматическая система наблюдения все равно бы их уведомила, но военные правила требовали дублировать системы наблюдения на случай вмешательства противника в работу систем. На Марсе и астероидах было даже несколько обсерваторий, которые наблюдали за сферами через телескопы, хотя и не постоянно. Но этот день все же отличался. Неожиданно парень увидел как из одной из сфер выходит крупный космический корабль. И так было не только у него. А через четверть минуты на базе зазвучала сирена.

Корабли в очередной раз атаковали системы обороны и быстро подавили их, хотя и получили легкие повреждения. К сожалению, их не успели перехватить до того, как корабли были погружены в транспортники Механоида, которые полетели в неизвестном направлении. Через несколько часов транспортники выпустили несколько десятков вражеских кораблей на орбите Марса. Благо, что ЦМ сохраняла относительный нейтралитет и не доставила их вплотную к планете. Корабли находились за пределами защитного периметра. Спутники планетарной обороны Марса начали перестрелку с вражескими кораблями. Лазеры и ЭМ-пушки атаковали первыми. Враги также были крайне агрессивны. Ближний космос быстро заполнялся обломками кораблей и спутников.

— Что со спутниками Коалиции? — со злостью в голосе спросила Марина. — Почему они не атакуют?

— Генерал, — покачал головой ее адъютант. — Они сказали, что их спутники подверглись хакерской атаке. Они пытаются вернуть контроль над спутниками, но скорее всего потребуется физическое вмешательство, что в текущих условиях невозможно, да, и уже бесполезно.

— Ублюдки! — гневно выплюнула девушка. Она подозревала, чьих рук это дело.

Экипажи транспортных кораблей вышли с ней на связь и просили вступить в бой. Хотя это были обычные транспортники в относительно мирные времена, они не были совсем беззащитны. На каждом из них было минимум по одной лазерной и одной электромагнитной турели. Вот только защита корабля оставляла желать лучшего. Марина строго настрого запретила им вступать в бой на данном этапе и потребовала отступить в тыл. В то же самое время вперед выступили несколько беспилотных транспортников, которые не имели персонала на борту, а поэтому имели более вместительные трюмы и чуть лучшее вооружение. На самом деле, частично это были корабли двойного назначения. При их проектировании предполагалось, что в будущем они будут использованы, как десантные корабли.

Вооружение гильдии Надежда было мощнее и скорострельнее, но у противника было слишком много бортов и стволов. В течении часа орбитальное сопротивление было почти подавлено. Но в это время уже начали прибывать беспилотные боевые корабли гильдии, а наземная база развернула мощные лазерные установки, способные достать с поверхности до орбиты. Корабли Мирового Правительства были вынуждены скрыться на другой стороне планеты, где и начали высадку десанта под огнем боевых кораблей гильдии. К ним на помощь уже спешили новые партии кораблей, которые один за другим выходили из сфер и грузились на транспортники Механоида. Солдат и боевой техники МП на Марсе становилось все больше. Передовые отряды уже вступили в сражение с боевыми роботами гильдии, но их на Марсе было недостаточно, и во время сражения подкрепления было невозможно доставить транспортниками Механоида, если только не погрузить в транспортные корабли гильдии и доставить подкрепления уже с орбиты. Но в условиях доминирования в космосе над Марсом сил МП это было довольно опасно. Марина также не хотела, чтобы простые солдаты жертвовали своей жизнью прямо сейчас, пока еще была возможность использовать силу технологий.

— Что ж, — вздохнула девушка. — Они сами напросились. Пусть крепость «Наследие» вступит в бой.

— Так точно, генерал! — ответили операторы и начали набирать команды.

Пояс астероидов. Сто восемьдесят миллионов километров от Марса. Гигантская космическая станция, которая была даже больше МКС Коалиции Земли, загорелась различными огнями. Вокруг огромной юлы с плоским основанием начали разворачиваться десятки крыльев солнечных панелей длиной в сотни метров. В недрах крепости на максимум мощности начали выходить блоки термо-ядерной электростанции. В днище станции открылись семь больших люков. Один в центре и шесть на вершинах правильного шестиугольника вокруг центральной точки. Вскоре люки наполнились слепящим светом, а затем семь мощных лазерных лучей выстрелили в сторону Марса.

Примерно десять минут спустя тихий ужас опустился на флот Мировых Правительств. Семь толстых и длинных лучей внезапно появились на орбите, и пять из них пронзили космические корабли МП. Только два промахнулись. Эта была атака, которую невозможно было предсказать. Все системы наблюдения землян за космосом сейчас использовали либо визуальное подтверждение, либо радиоволновое. Но лазерный луч двигался со скоростью света. В тот момент, когда система наблюдения могла его зафиксировать, было уже поздно. Корабли МП сразу же погрузились в хаос. В конце концов, высокоточная оптика на нескольких флагманах зафиксировала необычайно крупный объект в поясе астероидов. Так как корабли активно двигались, при следующем залпе был поражен только один корабль. Капитаны флота облегченно выдохнули. Десятиминутная задержка — это не шутки. Система наведения могла сделать корректировку, когда корабли двигались в заданных траекториях, но при хаотичном движении это было невозможно. Но следующее действие гильдии Надежда поставило крест на наземной операции. Семь мощных лазерных лучей ударили прямо в поверхность планеты, что спровоцировало семь мощных взрывов на ней. И это были места дислокации войск МП. Два процента боевого состава были мгновенно сожжены до состояния мелкодисперсного пепла. Еще семь процентов получили повреждения различной степени тяжести от взрыва. Многие лишились зрения временно или навсегда. И самое главное, десант не мог избежать бомбардировки, как это сделали корабли. Только боевая техника могла за десять минут отъехать достаточно далеко, пехота не могла.

В следующий час для десанта МП был просто адом. Лазерные лучи больше не били в одну точку, а прожигали линию, неизбежно уничтожая личный состав или технику при каждом выстреле, даже если солдаты Мирового Правительства бросились врассыпную. Разумеется, не имея возможности собраться в боевое построение они уже были бесполезны в грядущем сражении, поэтому были быстро подавлены роботами гильдии. Операция однозначно провалилась. И самое главное — теперь МП даже не могли бы обустроить себе базу в Солнечной системе М, ведь любой крупный и медленный объект непременно был бы атакован неизвестной станцией. МП вышло на контакт с гильдией, прося возможности забрать своих людей с поверхности Марса, но встретили решительный отказ. Поэтому они были вынуждены вернуться в свои системы, оставив армию на произвол судьбы.

Довольно быстро к месту событий прибыли транспортники гильдии с дополнительными боевыми роботами, которые начали собирать военнопленных. Вскоре прибыли и обычные солдаты с марсианской базы, а также космо-десантники. И вовремя! Не участвовавшая в предыдущих событиях Коалиция Земли прислала своих людей, дабы также взять пленных. Однако, их бойцы были остановлены на периферии. Прибывшие были в бешенстве. В особенности представители Западного блока. Но они собирались в спешке, поэтому не имели решительного преимущества. Пока они ждали подкрепления, чтобы иметь верхнюю руку в переговорах, гильдия Надежда действовала быстро и решительно. Многолетний опыт налетов и грабежей сыграл здесь большую роль. Воздушные и наземные транспортники быстро эвакуировали пленных. Технику, даже поврежденную, также собирали очень быстро и грузили на транспортники Механоида. Когда войск Коалиции, наконец, стало достаточно много, чтобы оказать давление на гильдию, было уже поздно. Может быть, кто-то из вражеских солдат сумел проскользнуть сквозь пальцы, но их были единицы. Основную массу прибрала к рукам гильдия. Особенно ценной была техника. Это была не обычная земная боевая техника, а дорогостоящая техника, пригодная для сражений на Марсе или астероидах. Только этой техники было достаточно, чтобы компенсировать значительную часть потерь гильдии в спутниках и кораблях. А пленных можно будет потом обменять на что-то ценное или членов повстанческой армии, сидящих по тюрьмам на параллельных Землях.

Глава 362

Большой круглый зал был наполнен множеством людей, а также некоторым количеством высокотехнологичных устройств. Практически все из присутствующих высокопоставленных лиц из разных стран прибыли лично. Хотя они и не были высшим должностным лицом в своей стране. Только президент ЕДРК и генеральный председатель КНДР, а также лидер гильдии Надежда присутствовали в виде голограмм в треугольных призмах. Хотя это были только голограммы, вес этих троих был выше, чем у спикеров, присутствующих лично. Тем более, что все знали — гильдия Надежда в последнее время почти не отправляет высших руководителей для живых встреч. Официально — для экономии времени, но скорее всего, из-за сложившейся нестабильной обстановки за пределами Республики.

У Макса было много дел на других планетах. В частности, Мир Преисподней все еще занимал львиную долю его времени, так как энергия души, получаемая оттуда, на данный момент была самым ценным ресурсом в распоряжении гильдии. Даже энергетические кристаллы и магнитная руда со Стилима и плазмодий с Аквамарина не приносили столько очков заслуг, сколько приходило с продажи кристаллов энергии души. Гильдия Надежда, благодаря широкой сети распространения и большому количеству бизнес-партнеров была уже на том уровне, когда энергоны сами по себе уже не считались дефицитным товаром, или товаром, который нужно было экономить. Но вот очки заслуг — это другое дело. Большое количество ограничений на пятом пласте и в Мусорном Мире были связаны с постоянной нехваткой очков заслуг. Они также нужны были для экспансии гильдии на Аквамарине, Шауксэри и Толакрое. О своих молодых ученицах со Стилима он также не забывал, отправляя им ценные материалы и генную сыворотку время от времени. На это также нужны были очки заслуг. Конечно, он запамятовал, что на Стилиме время течет в пять раз быстрее, и активные и любопытные девочки-подростки, на которых он оставил свою Фракцию, теперь стали прекрасными юными леди, которые теперь годились ему не в дочери, а в сестры, минимум. А некоторые из них желали большего, хотя и боялись себе в этом признаться, ведь Он не перестал быть для них Идолом, Высшим Существом.

И хотя у Биг Босса было много дел, данную конференцию он не мог пропустить, так как боялся, что злые дяди могут воспользоваться юной Мариной, которую он хотел уберечь от общения со столь неприятными типами. На этот раз он присутствовал лично, хотя и настроил свой аватар так, чтобы никто не видел, что он совсем не вслушивался в речь других людей, на скорую руку перечитывая накопившуюся гору документов. Однако, ему не пришлось долго бездействовать. В скором времени слово взял спикер от Западного блока.

— Дамы и господа! — горделиво проговорил он. — Я бы хотел поговорить о недавних событиях на Марсе!

Затем он произнес длинную и пространную речь о взаимопомощи, гуманности и братстве между землянами. Хотя бы, между жителями Земли-М, старательно избегая этого термина, постоянно говоря: «наша Земля», несмотря на то, что в сети уже просто устоялось именование Земля-М, и даже некоторые страны в официальных документах его использовали. В конце своей речи он обратился к Максу лично.

— Вы так не считаете, господин Макс? — спросил он с хитрецой в глазах.

— Товарищ... — пробормотал Большой Босс на автомате. Его аватар будто бы выходил из оцепенения.

— Что, простите? — в недоумении проговорил спикер.

— Товарищ Макс, — окончательно придя в себя, громко сказал реинкарнатор. — В моей стране господа закончились в прошлом веке. Хотя... конкретно Вы не можете быть моим товарищем, мистер спикер, простите, не запомнил Вашего имени. Конкретно для Вас, я — мистер Макс.

— Меня зовут... — начал было говорить спикер.

— Не важно, не заполняйте мою голову лишней информацией, — пренебрежительно остановил его Лидер гильдии. — Так о чем Вы там говорили? Ага, гуманность и взаимоподдержки. Несмотря на Вашу личность, которая хочет сейчас создать мне проблемы, данные Ваши слова я полностью поддерживаю. Мы — жители Земли-М должны поддерживать друг друга, чтобы в будущем не оказаться под пятой угнетателей. Вы не согласны?

— Эмм... — спикер не ожидал такой экспрессии на официальном собрании. Но возразить не мог. Данную конференцию смотрели в режиме реального времени шестьсот миллионов человек. — Я согласен, но...

— Хорошо, давайте сюда Ваше «Но», я весь во внимании, — улыбнулся Макс.

— Некоторое время назад Ваша организация захватила представителей других Солнечных систем, позвольте узнать, что с ними стало? — наконец, сумел спросить спикер.

— Разумеется, военнопленные содержатся в плену, — в недоумении ответил Биг Босс. — Где им еще положено быть? Или Вы предлагаете отправить их всех в газовую камеру?

Представитель Западного блока потерял дар речи. Спикер от Германии выронил карандаш из рук. Наконец, первый собрался с мыслями.

— Действительно ли у них все хорошо? — спросил спикер, внимательно глядя на голограмму. — Хотя они и Ваши враги, они — такие же люди, как и мы. Вы не можете подвергать их мучениям по собственной прихоти.

— То есть, Вам они не враги? — нахмурившись, спросил Макс. — Друзья, что ли?

От произнесенных слов спикера едва не бросило в холодный пот. Сложно, ой как сложно усидеть на двух стульях.

— Впрочем, это не имеет значения, — продолжил реинкарнатор. — Напомните мне, пожалуйста. Единая Демократическая Республика Конго или гильдия Надежда имеют свои представительства в ООН? Нет? Подписывали президент ЕДРК или я Женевскую конвенцию? Нет? Соблюдает ли Западный блок Женевскую конвенцию, беря в плен солдат Африканской или Южно-Американской Национально Освободительной Армии? Нет? Чего Вы хотите от меня? Обязан ли я соблюдать соглашения по отношению к другим, которые Ваше руководство не соблюдает по отношению к моим людям?

И тут же продолжил, не давая спикеру вставить ни единого слова. Динамики под его призмой были достаточно громкими, чтобы перебивать динамики в конференц-зале.

— Однако, раз уж я сказал, что поддерживаю идеи гуманности и взаимоподдержки между землянами Земли-М, я позволю всем убедиться в том, что мы хорошо относимся к военнопленным, — произнес Макс и оглядел всех присутствующих. — Гильдия Надежда откроет онлайн-трансляцию из тюрьмы, где содержатся пленные. Конечно, лица пленных будут скрыты для обеспечения их прав на сохранение тайны личности. Любая страна, желающая исследовать условия содержания военнопленных может направить трех представителей. Им предоставят комнату для проживания на нашей марсианской базе в зоне для гостей, а также трехразовое питание в нашей общей столовой. Международный Красный Крест может отправить пять человек. Вы удовлетворены таким предложением?

Биг Босс спросил, как бы спрашивая у спикера Западного блока, но он даже не смотрел на него, пройдясь взглядом по представителям других стран. И многие кивнули ему в ответ. Немногим из них были интересны условия содержания военнопленных. Точнее, почти никому они не были интересны. Скорее всего, даже Западному блоку. Но представители понимали, что их начальство заинтересуется в осмотре марсианской базы гильдии Надежда изнутри. Пусть даже они и не будут допущены в секретные зоны.

— Тогда решено! — подытожил Макс, и его даже поддержали некоторые спикеры и журналисты аплодисментами. Представителю Западного блока пришлось немного подождать, пока хлопающие люди успокоятся.

— Мистер Макс, я благодарю Вас от лица всех присутствующих за это жест доброй воли, — с широкой улыбкой произнес мужчина. — Но не соблаговолите Вы завершить начатое? Этот вопрос касается гуманности, но не взаимоподдержки землян. Ранее Ваша гильдия заполучила образцы техники из других Солнечных систем. Насколько нам известно, временная линия параллельных систем опережает нашу по крайней мере на десять лет. И ученым нашей Земли было бы полезно изучить эти образцы.

— Эко у Вас все ловко получается! — еще шире, чем спикер, улыбнулся Макс. — Мы еще и своими трофеями обязаны поделиться? Мы их не заполучили, не схватили и не украли. Мы их взяли с боя, в котором Ваши люди не участвовали. Должны ли мы делиться технологиями бесплатно? Может ли Западный блок подарить КНДР, скажем, десять литейных машин для производства чипов по техпроцессу в один нанометр? Безвозмездно и предварительно сняв все ограничения на внутренний дизайн? Нет? Разве ранее Вы не говорили о взаимной поддержке между землянами? Почему гильдия Надежда должна поддерживать Западный блок, а Западный блок не может поддержать Северную Корею? Впрочем, сегодня я добрый! После собрания каждая желающая страна может направить на марсианскую базу также трех инженеров, которые будут изучать технику из других Солнечных систем. Все свои идеи и умозаключения они должны будут предоставить в письменном виде после изучения. Компьютерная система будет оценивать ценность предоставленной информации и выставлять баллы. За эти баллы можно будет просмотреть результаты исследований других стран, а также получить доступ к другой технике и устройствам, оставленным врагами. Доступ к образцам не будет ограничен временными рамками и внешним осмотром. Под наблюдением наших специалистов, ваши инженеры могут разобрать технику до последнего винтика. Мы не будем препятствовать, пока не будет угрозы повреждения оборудования.

— Но Ваша гильдия Надежда будет иметь бесплатный доступ ко всем исследованиям? — нахмурившись, спросил спикер.

— Конечно! — понимающе кивнул Макс. — Это ведь моя гильдия предоставит вашим инженерам технику для бесплатного изучения. Естественно, результатами исследований мы должны владеть совместно. Разве это не так работает во всем мире?

Спикер замолчал. Он больше не мог ничего сказать. На самом деле, его вопрос уже занял больше времени, чем положено. И его никто не остановил, так как все были кровно заинтересованы в поднятых им вопросах. Но что дальше? В действительности он хотел использовать отказ Макса к сотрудничеству, чтобы призвать международное сообщество к решительным действиям. По плану его руководителей, используя международное давление, марсианская база Коалиции должна была получить пленных и технику. Если не всю, то хотя бы ее часть. И так как у Западного блока на марсианской базе Коалиции было много представителей. Техника, в конце концов, могла перекочевать в личные ангары Западного блока. Теперь этот план был точно не осуществим. Множество мелких стран, получив от Лидера гильдии Надежда оливковую ветвь, были более чем удовлетворены его предложением, ведь даже если бы Коалиция могла бы получить технику, не факт, что их инженеры и ученые смогли бы получить к ней доступ, и если бы получили, то не обязательно, что полный и на длительное время. Теперь же они могли исследовать свободно. Хотя для одной единственной организации или страны техники было бы достаточно, но для множества стран, если ее разделить на всех, то никто не получит преимущества. Самым обидным было то, что США могли отправить только трех человек, но и какая-нибудь Эритрея или Люксембург также могли отправить по три инженера. Это было вопиющее неуважение к представителям крупных стран. Но Россия и Китай даже не пискнули. Их спикеры смотрели на него с насмешкой в глазах. Мужчина подозревал, что русские и китайцы, имея хорошие отношения с гильдией, могли бы просто купить нужное количество баллов за золото или другие ресурсы, поэтому они вообще не волновались. Все знали, что Лидер гильдии Надежда всегда был готов открыть черных ход для своих друзей и партнеров. Покраснев от злости и сжимая кулаки, спикер Западного блока вынужден был сесть на свое кресло.

Макс же нисколько не переживал по поводу того, что другие страны будут изучать технологии из будущего десятилетия. Он уже имел некоторое представление о них, и его инженеры уже визуально изучили часть техники. Технологии Аквамарина опережали земные минимум на двадцать лет, а в некоторых аспектах и на все пятьдесят. Поэтому изучение техники параллельных Солнечных систем могло быть использовано учеными гильдии только в качестве сводки и материала для вдохновения, но никак для получения технологического преимущества. Даже если окружающие страны преодолеют десятилетний разрыв, у гильдии Надежда будет фора в еще более чем десять лет. Кроме того, гильдия уже начала исследовать технологии из Мусорного Мира. Хотя многие вещи опережали земные технологии на сотни или тысячи лет, поэтому не могли быть поняты, но ученые могли бы использовать полет мысли и оригинальный дизайн для своих собственных проектов. Это было бы, как если ученик младших классов использовал картины Да Винчи или Айвазовского для вдохновения. Он бы не понял реальной глубины, но это оказало бы большой эффект на его художественный вкус, что приблизило бы его к высокому уровню творчества в будущем.

Был еще один момент. Помимо Западного блока и Мировых Правительств, Макс не воспринимал остальных землян, как своих врагов. Напротив, он считал их своими соратниками в будущей борьбе землян против иных цивилизаций. Поэтому он не хотел ограничивать рост технологий других стран. Достаточно было иметь небольшое преимущество перед ними, чтобы вперед не выпрыгнул кто-нибудь с гнилыми мыслями.

Более того, несмотря на то, что у ЕДРК было куда меньшее население и научно-техническое наследие, чем у крупных стран, в Республике и в гильдии уже много лет реализовывался план по воспитанию поколения будущего. Лучшие образовательные технологии Земли, Аквамарина и Утопии были использованы на миллионах учеников. Даже среди обычных учеников в настоящий момент средний образовательный стандарт уже был выше, чем средний образовательный стандарт любой другой страны мира. Лучшие из обычных учеников были также лучше, чем топовые ученики крупных стран. Но у гильдии Надежда также были специальный, особый и секретные классы. Основываясь на данных разведки, у крупных стран также были секретные классы, где обучали элиту. Но ее было не так много. Всего около нескольких сотен выпускников в год, и их образовательный стандарт был сопоставим с таковым у специального класса гильдии, который ежегодно выпускал сейчас более тридцати тысяч детей. Из особого класса выпускались около двух с половиной тысяч детей, и они были на голову выше с точки зрения своих возможностей, чем элитные ученики крупных стран. И в будущем их станет еще больше, так как постепенно к выпуску начали подходить гении, набранные несколько лет назад из младших классов.

Секретный класс в прошлом году выпустил всего около сотни учеников, но это были монстры, чьи навыки и знания уже в подростковом возрасте сопоставимы с таковыми у среднего ученого тридцати лет. Они отправились на практику в различные места. Заводы и фабрики, химические лаборатории, больницы, фармацевтические лаборатории, космические станции, финансовые институты. Мог ли Макс бояться, что другие страны или другие планеты смогут догнать в будущем гильдию в плане технологий? Абсолютно нет! С такой командой он был уверен более чем на сто процентов в доминировании на технологическом поле.

Через полтора часа, наконец, собрание закончилось. И в течении часа после него гильдия Надежда получила множество запросов от других стран. А за последующие две недели на марсианской базе гильдии стало на полторы тысячи жильцов больше. Для них даже выделили отдельный корпус, что лишило многих шпионов возможности проникнуть в другие части базы. Но уже приоткрытых масштабов было достаточно, чтобы поразить воображение. Внутри база гильдии была гораздо больше, чем снаружи, и все из-за того, что основная ее часть находилась под землей. Представители Западного блока быстро поняли, что даже если бы солдаты Мирового Правительства прорвались на эту базу, то не смогли бы проникнуть на наиболее важные нижние уровни при всем желании. Количество солдат и боевых роботов тут было слишком велико, и даже простые охранники были вооружены по последнему слову техники, ни в чем не уступая десанту МП.

Глава 363

Помимо военной техники и различного оборудования, которые сейчас были использованы для исследований, гильдия Надежда получила большое количество оружия на этот раз. И хотя на Марсе были некоторые зачатки атмосферы, естественно, ее было недостаточно для использования обычного огнестрельного оружия в полной мере. Поэтому оружие армии МП было в основном модифицированным огнестрельным оружием, ЭМ-винтовками земного производства и ЭМ пистолетами и винтовками, купленными у Механоида. Последних было не так много, и все они были переданы в различные подразделения, но первые не совсем подходили солдатам гильдии, так как их оружие было в основном унифицированным. Да, и то оружие, что делала гильдия, было лучше. Недолго думая, Макс принял решение продать все это оружие повстанцам на Земле-10. Он также вспомнил, что на складах гильдии было большое количество различного оружия, которое было собрано в рейдах на банды, а также было ранее использовано АНОА и ЮАНОА. С тех пор, как производственные возможности гильдии выросли, это оружие стало бесполезным, так как все солдаты получили более качественное и современное оружие. Раньше Макс не знал, куда его девать, но теперь он мог просто продать его повстанцам.

Сказано — сделано. Тайным образом в течении нескольких недель под отвлекающими атаками пиратов, значительные партии оружия были перевезены в пояс астероидов, а потом и на Землю. Там были сотни тысяч единиц. Реинкарнатор естественным образом связался с повстанцами и предложил сделку. Конечно, предложил он покупку только самым дружественным и богатым из них. Те, которые оказали ему много услуг, например, по поиску и вывозу детей-сирот, а также по уничтожению баз Церкви Света. Леонид Павлович, который из-за тяжелой жизни за эти относительно короткие годы постарел лет на десять внешне, а также получил несколько шрамов на лице и руках, сделавших из него форменного вояку, был в глубочайшем шоке. Помимо многочисленного стрелкового оружия там были РПГ, рации, гранаты и многое другое.

— Откуда столько добра? — удивился он. В его глазах показался блеск, пожимая руку любимому поставщику.

— Добрые люди подарили, — улыбнулся Макс, который решил присутствовать на первой сделке лично.

— Ты снова ограбил какую-то банду? — спросил Лаврентьев младший.

— И не одну, — осклабился Биг Босс. — На моей планете их почти не осталось, теперь я прибыл к вам.

Лео не подал признаков удивления.

— Я так и знал, что ты не отсюда, — нежно улыбнулся он. — Спасибо за все, что делаешь для нас. Без твоей поддержки нам пришлось бы туго в эти годы.

— Вы тоже многое для меня сделали, — серьезно ответил Биг Босс. — Ну, что, берешь?

— Беру, конечно, — немного расстроено проговорил лидер повстанцев. — Но все взять не смогу.

— Бери, бери, — похлопал его по плечу Макс, отчего Леонид немного хекнул. Все таки, реинкарнатор прошел через усиление четыре раза. — Я в кредит даю. Расплатишься в будущем, когда восстановишь страну. У меня этого добра еще навалом, после тебя полечу к китайцам.

Он на некоторое время остановился, оглядев товарища, глаза которого начали становиться влажными.

— Что-то ты какой-то хлипкий, — покачал головой Макс. — Так не пойдет.

С этими словами реинкарнатор отошел в сторону и переговорил со снабженцем гильдии. Тот через пару минут притащил пару круглых металлических тубусов и медицинский ящик, пока Леонид благоговейно пялился на оружие, пропустив мимо ушей слова поставщика. Пока клиент приходил в себя, Макс ловко открутил крышку тубуса, и оттуда вышло немного морозного воздуха. Затем реинкарнатор подхватил двумя пальцами ампулу и вставил ее в медицинский пистолет. Прежде чем повстанец или его люди успели что либо сделать, Макс подскочил к нему, схватил своей огромной лапищей за голову, приложил пистолет к шее и нажал на курок. Прохладная неоново-зеленая жидкость втекла в тело Леонида, и его затрясло. Повстанцы вокруг в удивлении и гневе подняли оружие, им вторили солдаты Биг Босса, среди которых были два космодесантника, которые в своих металлических костюмах были даже выше Босса, вымахавшего до двух метров двадцати пяти сантиметров. Повстанцы сглотнули слюну, услышав вращение ручного ЭМ-пулемета. Только потому, что это было бы бесполезно, они не открыли огонь. Макс стоял спокойно, скрестив руки на груди, а Леонид скрючился. Через некоторое время он откашлял несколько сгустков черной крови, вяло поднимая руку.

— Вот, поешь, — проговорил реинкарнатор, доставая из кармана жилетки энергетический батончик.

Лидер повстанцев стремительно разорвал упаковку и жадно вгрызся в пищу. Повстанцы начали понимать, что не должно было произойти ничего плохого. И один за другим опустили оружие. То же самое сделали люди Макса.

— Выпей, — проговорил здоровяк, протягивая специальный энергетический напиток в запечатанной стеклянной колбе.

Леонид, не задумавшись ни на секунду, взял колбу, вынул крышку и осушил напиток в один присест. Затем закрыл глаза. Вскоре мышцы на его лице расслабились, и казалось, что даже морщины разгладились.

— Спасибо! — наконец, проговорил он. — Что это?

— Новый продукт, — пожал плечами Макс. — Многофункциональная генетическая сыворотка второго уровня и адсорбент ядов в одном флаконе. Сыворотка, продаваемая Механоидом не очень хороша для человеческого организма.

Биг Босс не стал объяснять, что в сыворотке Механоида были наномашины.

— Я же продавал вам сыворотку первого уровня, мог продать и второго, зачем нужно было использовать сыворотку Механоида? — хмуро спросил Макс.

— В связи с последними событиями, мы хотели усилить себя, как можно быстрее. Мы не знали, что у тебя есть сыворотка получше, — криво улыбнулся Леонид, понимая, что сглупил. Да, сыворотка гильдии Надежда была не дешевой, но так и Механоид не был благотворительной организацией. — Продашь еще?

— Конечно! — кивнул Макс. — Но не в кредит. Беру только золото.

— У нас есть запасы, — согласился лидер повстанцев.

— Да, вот еще... — Босс протянул второй тубус. — Это сыворотка третьего уровня. Она очень дорогая и дефицитная. Эта в подарок. Если понадобится еще, тщательно выбирай людей. Она действительно дорогая, лучше купить партию второго уровня.

— Я понял! — кивнул Лаврентьев младший.

— Через месяц сыворотка второго уровня полностью усвоится, тогда и используешь третью, — улыбнулся Макс. — И тренируйся больше. Ты действительно слабоват.

Черная линия пролегла на лбу Леонида. В этот раз Лидер гильдии Надежда прибыл при параде. В прошлые разы его люди были в основном стариками, безусыми юнцами или роботами. Да, и сам Макс выглядел лет на десять-пятнадцать старше, чем сейчас. Он и тогда был крупноват. При чем, сначала он не был сильно большим, но вырос со временем. Однако, сейчас перед ними был настоящий гигант. Как и его люди. Все они походили на культуристов. Даже снабженец, самый тощий из них, был ростом в метр девяносто и весил не менее девяноста килограмм. Солдаты все были примерно двух метров ростом и широкоплечими, сновно медведи. У них даже пистолеты и автоматы были крупнее, чем у обычных людей. Вообще-то, среди всех повстанческих группировок, российские команды были самыми крепкими на вид, да, и сам Леонид с ростом в метр восемьдесят пять был далеко не маленьким, но по сравнению с охранниками Макса он и его люди походили на школяров перед студентами ВУЗа. Он задавался вопросом, вся ли армия гильдии Надежда состоит из таких людей.

— Я буду больше тренироваться... — не найдясь, что еще можно ответить, проговорил повстанец.

— Хорошо, — серьезно кивнул Макс, словно и не шутил вовсе со своей рекомендацией.

***

В следующий месяц Лидер гильдии Надежда посещал различные группировки повстанцев, продавая им оружие. Он решил показаться лично, так как в будущем планировал на поддержку этих людей при голосовании. Все-таки, среди них было много администраторов. Работа стала окупаться практически сразу, ведь многие администраторы были подсчитаны Системой Механоида, как входящие во фракцию Макса. Его влияние значительно выросло.

Вскоре после цикла продаж армии повстанцев серьезно активизировались в своих регионах. Под шумок гильдия Надежда организовала несколько налетов, уничтожив пусковые шахты ядерных ракет Мирового Правительства. Даже несколько боеголовок было украдено. Это была излюбленная тактика гильдии — ударь и беги. Со стольким количеством проблем МП-10 начали терять контроль за ситуацией. Особенно ввиду того, что у них больше не было сил стратегического сдерживания. Повстанцы осмелели еще больше и начали нападать на деревни и небольшие города крупными силам. Теперь у них было много оружия, поэтому они охотнее принимали в свои ряды молодых людей из освобожденных деревень и городов. Гильдия Надежда также не сидела на месте, но в основном она атаковала базы Церкви Света, поэтому ее деятельность была менее заметна для МП. Вместе с тем, на этих базах также было много оружия, которое потом перекочевало в руки повстанцев. МП-10 было вынуждено обратиться за помощью другим МП, которые прислали свои отряды довольно оперативно. Ведь если они потеряют Землю-10, то ситуация 10 на 1 изменится в 9 на 2, а они и так испытывали головную боль от мыслей о том, что им придется атаковать Землю-М из космоса, где гильдия Надежда доминировала целиком и полностью.

Разумеется, прибытие войск с других планет не осталось незамеченным со стороны гильдии. И на собрании высшего руководства было принято решение сражаться в полную силу. Поэтому гильдия в свою очередь отправила на Землю-10 несколько отрядов боевых роботов и радиоуправляемой военной техники. Гильдия на данный момент не могла атаковать Марс, ведь база там была довольно мощной, так еще и другие МП прислали свои боевые корабли. Но высадить десант на Землю удалось без проблем. Роботы и дроны не знали страха, голода и усталости, поэтому неустанно предпринимали рейды к периферийным базам противника или даже в глубокий тыл. Далеко не всегда рейды были успешными, и много раз гильдии пришлось отступить, едва успевая собрать поврежденные машины. Но иногда атаки удавались, и тогда на улице повстанцев снова был праздник.

Так как войска других Мировых Правительств были заняты гильдией Надежда, МП-10 было вынуждено сражаться с повстанцами почти в одиночку. А те становились все более дикими и воинственными от атаки к атаке. Повстанцы вели освободительную войну. Войну за выживание нации, поэтому сражались стоически и безжалостно. Они не считались с потерями и смело шли в бой каждый раз. На другой же стороне была армия, работающая за деньги и наспех вооруженное ополчение, которое сражалось со своими соотечественниками, под дулами автоматов заград отрядов. Что у вторых, что у первых мотивация оставляла желать лучшего.

Хорошо зарабатывать деньги, когда сражаешься с аборигенами, а за твоей спиной могучее оружие, способное стереть с лица земли целые полки врагов. Но повстанцы сейчас были намного умнее. Операция никогда не длилась дольше получаса, а в ряде случаев и четверти часа. Самолеты и бомбардировщики Западного блока просто не успевали прибыть на место до отступления повстанцев. Гильдия Надежда щедро снабжала повстанческие группировки энергонами в кредит, поэтому те повсюда перемещались на планетарных такси. Таким образом, гильдия оказывала давление на МП-10, чтобы то не имело возможности вмешиваться в сражения гильдии с отрядами других МП, еще не успевших закрепиться на планете. МП с других Земель присылали войска волна за волной, но то же самое делала и гильдия. Естественно, так как все это делалось через пространственные сферы и космос, ни одна сторона не могла прислать за раз много сил. Только МП-10, чья армия почти полностью находилась на Земле-10, представляла большую угрозу для десанта гильдии. Но их армия теперь была связана повстанцами, вошедшими в кураж.

Причем, повстанцы только временно захватывали города и деревни. Они убивали или пленяли местное правительство и их бойцов, набирали молодых людей в свои войска и отступали до того, как прилетали бомбардировщики Мирового Правительства. Вместе с ними часто в леса и горы убегали и многие жители, хотя и не на базы повстанцев. Они просто начинали новую жизнь вдали от щупалец МП. Бомбить же пустые города не было смысла. Там оставались к этому времени только слабые старики и лояльные к Мировому Правительству граждане. А иногда гильдия Надежда даже участвовала в рейдах вместе с повстанцами, и прибывшие на место самолеты МП, могли быть расстреляны из лазерных и электромагнитных зенитных установок. Одна сила была на свету, другая в тени, как сражаться? Мировое Правительство ранее слишком часто использовало террор в городах, чтобы выманить повстанцев, и теперь они не реагировали на такие провокации, да, и терроризировать было некого. Родственники повстанцев заранее сбегали в дикую природу или кончали жизнь самоубийством, чтобы не стать заложниками.

Атакуя поселки, города и военные базы, повстанцы получали еще оружие и технику, которую непременно использовали в следующих рейдах. С планетарным такси для них не существовало ограничений в атаке. Они могли атаковать базы в любом уголке планеты. Иногда группировки из разных стран объединялись для атаки на военные базы в Северной Америке. Пожары войны колыхали повсеместно. Атаки повстанцев происходили так часто и в таком количестве, что у МП-10 даже не оставалось времени на поиски баз повстанцев. В конце концов, им пришлось сокращать оборону многих городов на других континентах, сохраняя силу для обороны своих основных городов. Многие богатые люди, совершавшие преступления, пользуясь поддержкой МП, особенно мэры городов, сбежали на территорию США или даже на Марс.

Конечно, возможности других Мировых Правительств нельзя было сбрасывать со счетов, их войска прибывали в большем количестве, чем отряды гильдии. И со временем преимущество МП в численности и боевой мощи становилось все больше. Поэтому гильдия Надежда была вынуждена нанимать элитные отряды повстанцев для поддержки своих боевых операций. Интенсивность боестолкновений выросла еще больше. Некоторые повстанцы даже не возвращались на свои базы, а располагались в подземных убежищах гильдии, откуда и выступали в рейды. К сожалению, домой они возвращались, только получив тяжелые ранения или в случае смерти. Но никто не жаловался. Лидеры повстанцев и сами они понимали, что если Мировым Правительствам из других Солнечных систем удастся закрепиться на Земле-10, то они в будущем займутся за истребление повстанцев. Хотя цели для атаки гильдии Надежда были самыми сложными и опасными, добровольцев из разных группировок было такое количество, что гильдия могла выбирать из них лучших и самых обученных.

Медицинские капсулы работали на полную мощь, латая раненых, которые сразу же отправлялись в бой, едва приходили в себя. Многие повстанцы по много дней, кроме участия в боевых действиях, имели время только на сон и употребление пищи. Хотя роботы и дроны гильдии каждый раз были на передовой и встречали самый интенсивный огонь противника, а задачей повстанцев по большей части была поддержка тыла и эвакуация поврежденных машин и раненых, взводы и роты каждый день теряли людей. Каждый день с Земли-М прибывали новые роботы, а также ремонтные комплексы для постановки в строй поврежденных машин, но сил не хватало. Дошло до того, что гильдия Надежда была вынуждена отправить на поле боя и собственных солдат, которые начали сражаться бок о бок с повстанцами из разных стран. Именно в горниле этих безжалостных месяцев сражений была закалена основа Стального Легиона, который в будущих столетиях будет наводить ужас на множество инопланетных рас.

Глава 364

Около года назад. Первая Солнечная система.

Сфера под номером 87 входило в число сотни самых укрепленных сфер из тысячи. На другой стороне находилась вражеская Солнечная система, откуда приходило максимальное число разведывательных кораблей. Баррикада сферы была трехслойной и очень мощной. Здесь также находились два боевых спутника. Несколько систем слежения и телескопы наблюдали за этой сферой 24/7. Но в последние два месяца все здесь было спокойно. До этого самого дня.

Неожиданно из сферы вылетел стремительный объект. На скорости свыше трех тысяч километров в секунду объект врезался в первый слой баррикады, уничтожив его в одно мгновение. Но на этом атака с другой стороны не остановилась. В течении тридцати секунд один за другим из сферы вылетели еще шесть объектов. Первые два из них проделали огромные дыры в двух слоях баррикад, оставшиеся четыре полетели дальше. Мощные взрывы и разлетевшиеся в стороны осколки образовали туман частиц и радиолокационные помехи. Из-за них два боевых спутника не сразу среагировали на новую угрозу. Из сферы вылетели боевые корабли гильдии Надежда. Они уничтожили спутники менее чем за минуту и открыли тонкие зонты из арамидовой ткани. С помощью этих зонтов корабли отогнали от сферы плавающие частицы, а другие корабли отодвинули в стороны баррикады. Тридцать минут спустя из сферы вылетели шестнадцать разведывательных дронов на скорости около двух тысяч километров в секунду. А сразу за ними появились новые корабли. И среди них флагманский корабль, а также большое количество бронепластин.

Пока МП-1 отреагировало и прислало свои корабли, прошло несколько часов, и гильдия Надежда основательно окопалась возле сферы. Обе стороны начали отправлять свои корабли, которые сталкивались в космосе. Смертоносные ракеты летали роем в между флотами, стремительные лазеры атаковали слабые точки противника, невидимые пули ЭМ-пушек наносили неожиданный ущерб. Мировое Правительство не было готово к столь агрессивной акции, поэтому в первой партии прислало недостаточно кораблей. Затем была вторая партия побольше, но и ее было недостаточно, ведь гильдия прислала подкрепления, а также создала укрепленный район из бронепластин. Пока шел бой, строительные корабли вынимали из построения поврежденные пластины и заменяли их новыми, поэтому потери среди космических кораблей гильдии были меньше, чем у противника.

МП-1 отступило на несколько часов, чтобы собрать более сильное формирование, и атаковало вновь. К счастью для гильдии и к сожалению для Мирового Правительства, наблюдатели последнего не заметили, да, и не могли заметить, что на флагманском корабле гильдии в это время были зарегистрированы несколько тысяч аккаунтов через телефоны. Их было достаточно, чтобы Механоид прислал шар администратора. Затем гильдия продала Механоиду несколько десятков тонн золота через этот шар, получив сразу большое количество энергонов. Этих энергонов было достаточно, чтобы несколько кораблей, тайно вылетевших с обратной стороны сферы, были погружены на транспортники Механоида и отправлены на тщательно выбранные заранее астероиды. Вместе с ними был отправлен небольшой корабль-база, с двумя сотнями добровольцев.

Несколько дней возле сферы кипели бои, и все эти дни гильдия присылала через сферу по тонне золота каждый час, создавая первоначальный капитал для аванпоста. В конце концов, гильдии пришлось отступить, но дело было сделано. На последнем небольшом транспортнике Механоида был отправлен капитан корабля-базы с шаром администратора в руках и телепортационной платформой Личной Системы в рюкзаке. К этому времени корабль-база уже спрятался в недрах уникального астероида, у которого был глубокий кратер посередине.

В последующие недели члены экипажа, следя за телефонами, добывающими минералы на первом пласте Механоида в автоматическом режиме, вышли на контакт с выжившими до сих пор повстанцами. После раунда переговоров, заплатив большую сумму в энергонах, гильдия получила от повстанцев группу молодых людей от шестнадцати до двадцати лет, которые должны были работать на гильдию в следующие десять лет. Точнее, это были молодые девушки, так как парни нужны были повстанцам для ведения боевых действий. Гильдия же гарантировала их безопасность, благоприятную среду обитания, питание и хорошие условия труда. Условия труда у них, впрочем, были лучше чем у других молодежи из числа повстанцев или обычных граждан Земли-1. Восьмичасовой рабочий день, два выходных в неделю, трехразовое питание, комнаты на двух человек и прочее, и прочее, о чем иные молодые люди их возраста могли только мечтать. Те, кто не отправились с первой группой очень им завидовали.

В это время спрятавшиеся ранее корабли гильдии, экипаж которых состоял исключительно из роботов, совершал рейды на спутники, орбитальные станции и астероидных добытчиков Мирового Правительства, отвлекая на себя внимание. Так как в основном атаки совершались в нескольких секторах астероидного пояса, поисковые усилия МП были сконцентрированы в этой зоне, и находящийся в миллиардах километров корабль-база спокойно продолжал работать. Правда питаться члены экипажа были вынуждены питательными смесями Механоида. Но это лучше, чем ничего.

На Земле-1 усилиями строительной бригады Механоида была создана скрытная подземная база, где и поселилась завербованная у повстанцев молодежь. Заплатив довольно большую комиссию, Макс перечислил двести тысяч системных монет в филиал на Земле-1, и сотрудники базы могли получить телефоны через телепортационную платформу. За каждым оператором из первой группы были закреплены по двадцать аккаунтов, которые снабжали филиал гильдии необходимым количеством энергонов. Кроме того, вскоре начались сделки с повстанцами, у которых на руках все еще оставалось некоторое количество золота, платины и других драгоценных металлов. Убедившись, что покупка телефонов — достаточно выгодное дело, они не скупились, заказывая партию за партией. На самом деле, реинкарнатор продавал им телефоны чуть ли не по себестоимости. Основной задачей было усиление повстанцев.

Примерно через полгода операция повторилась. Причем, проведена она была совместно с остатками пиратствующих в системе кораблей, которые предварительно атаковали несколько орбитальных станций, отвлекая на себя внимание кораблей МП. На этот раз были атакованы две сферы. Пока космический флот МП-1 разбирался с вторженцами, гильдия Надежда сумела перевезти на космическую базу еще несколько десятков тонн золота, а также запустить в систему десятки пиратских кораблей. Под прикрытием операции по внедрению в систему пиратских кораблей, гильдии удалось отправить на Землю-1 полностью собранный блок термоядерной электростанции и запас Гелия-3 для нее. Таким образом, появилась возможность значительно расширить секретную базу, привлекая больше персонала для работы на ней.

Еще через три месяца подобная атака была предпринята на Землю-2, и еще до того, как гильдия отступила, на Земле-2 появилась секретная база с ТЯЭС, минуя промежуточный этап с космической базой. Во вторжении также приняли участие два десятка пиратских кораблей из первой Солнечной системы, которые проникли во вторую практически без каких-либо препятствий, ведь у этой сферы их никто не ждал.

К моменту полномасштабного восстания повстанческих армий на Земле-10, была подготовлена, а потом осуществлена аналогичная операция на Земле-3. В трех системах теперь находились около сотни скрытых кораблей, которые в любой момент могли относительно скрытно попасть в любую из этих трех систем и спрятаться, улетев на транспортниках Механоида еще до прибытия флота МП. Хотя во всех четырех операциях было поражено большое количество кораблей гильдии, большинство их успевали успешно отступить. В особенности два мощных флагманских корабля. И на третий месяц сражений на Земле-10, когда большое количество сил и средств Мировых Правительств было отвлечено в десятую Солнечную систему, гильдия Надежда успешно проникла в четвертую. Однако, на этом удача гильдии и Макса закончились...

***

На второй год и четвертый месяц после начала противостояния между Солнечными системами на Марсе появились 484 портала. Самой первой отреагировала гильдия Надежда, отправив дроны на разведку, но и другие силы проверили порталы в течении следующих нескольких часов. Внутри портала была пустошь из песка и камней, похожая на таковую на планете Механоид. Это была полусфера тысячи километров в диаметре и пятисот километров высотой. Пространство было отделено от Марса, а по его периферии находились одиннадцать порталов, по числу Солнечных систем. Теперь Мировым Правительствам не было необходимости отправлять десант через космические пространственные сферы. Это пространство могло быть использовано, как пропускной пункт для прибытия на Марс.

Генерал Марина, получив отчет, едва не порвала его на куски. Цивилизация Механоида никому не давала поблажек. До этого момента все было хорошо. Технологическое преимущество гильдии было достаточно высоко, чтобы доминировать в космосе. По крайней мере, в Солнечной системе М. Но теперь одного только преимущества в технологиях было недостаточно для удержания позиций. Теперь МП могли использовать преимущество в численности солдат и техники, чтобы подавить гильдию.

— Сколько порталов находится в пределах пятисот километров от наших важнейших объектов? — спросила Марина у помощника, тот набрал несколько символов на планшете и вывел данные на экран компьютера генерала.

— Рядом нашими ключевыми объектами находится десять порталов, — ответила ассистентка. — Если учитывать еще и крупные добывающие шахты, то двадцать семь. Шесть из последних находятся довольно близко к объектам Коалиции.

— Плевать, — стиснула зубы Марина. — Они не посмеют действительно пойти на конфликт с нами. Итого, нам нужно построить минимум двадцать семь крепостей, как снаружи порталов, так и внутри. Мне нужно попросить энергоны у Макса, так как ситуация чрезвычайная. Передай приказ командному составу собраться в виртуальном конференц-зале через пятнадцать минут.

— Да, мэм! — отдала честь помощница и принялась строчить приказы на планшете.

К сожалению, строительные бригады Механоида не принимали заказы на строительство внутри особого пространства, а также в пределах пятидесяти километров от портала снаружи. Гильдии Надежда, как и другим фракциям, нужно было справиться своими силами. Но так как у гильдии было намного больше энергонов, она снова оказалась в ущемленном положении. Делать было нечего, и Марине пришлось придумывать другие варианты действий. Одним из которых было строительство бригадами Механоида шести укрепленных баз между порталами и ближайшими объектами Коалиции. Базы были готовы уже через день. Более того, за пределами пятидесяти километрового радиуса вокруг порталов гильдия начала строить смотрово-оборонительные вышки, где были размещены автоматические турели.

Еще одним шагом было создание десяти мощных ударных отрядов, которые должны были действовать независимо, проводя диверсии, как внутри особого пространства, так и за его пределами. Менее чем за десять дней гильдия Надежда получила информацию обо всех порталах и особых пространствах. Точно было известно, за какими из порталов скрывалась та или иная система. Пять из десяти диверсионных отрядов проникли на Марс-10 где начали активно уничтожать небольшие военные базы и слабо защищенные шахты. даже если МП-10 было поддержано другими планетами, на Марсе у них все еще была слабая оборона. Не опасаясь орбитальной бомбардировки, и используя транспортные корабли Механоида гильдия нанесла упреждающий удар, вынуждая другие МП снова отправить подкрепления в десятую Солнечную систему. Это дало гильдии небольшую передышку и возможность окопаться.

***

Восьмиколесный командный вездеход на шинах низкого давления, немного подпрыгнув на пригорке, внезапно остановился. На его пути стоял солдат, который отчаянно махал руками.

— Что происходит! — рявкнул по внутренней рации командир отряда, вылезая из боковой двери. Он был в легком защитном костюме, самой дорогой частью которого был шлем с индивидуальной кислородной системой. На Марсе был не полный вакуум, как например, на Луне, поэтому костюмы бойцов были намного проще и легче, чем полновесные скафандры.

— Впереди находится военная база! — ответил солдат в интерком. — Они не пропустили нас дальше и даже открыли предупредительный огонь.

— Скажи им, что это приказ высшего начальства Коалиции! — прорычал капитан. — Пусть убираются к черту! И да, пусть оставят припасы на базе нам.

— Сэр, но они из гильдии Надежда, — невнятно пробормотал солдат.

— Мне плевать из какого... — внезапно командир запнулся. — Откуда они, говоришь?

— Гильдия Надежда... — повторил подчиненный.

— Какого фига они забыли на нашей территории? — задумчиво проговорил начальник.

— Они сказали, что портал нашей миссии теперь находится под их контролем, нам не о чем беспокоиться... — продолжил говорить солдат.

— Пусть беспокояться о моей бабушке! — поднял голос командир, но потом продолжил спокойнее. — Это проблема... нужно доложить начальству...

Информация быстро дошла до самого верха, и это был не единственный отряд, остановленный гильдией. Разумеется, вскоре Коалиция вышла на контакт с гильдией, но ничего не добилась. Представитель гильдии был непреклонен, и ни уговоры, ни угрозы на ней не работали. Пока все это происходило, СБМ построили вокруг каждого из двадцати семи порталов по три укрепленных базы в форме равностороннего треугольника. А потом на базы подвезли стационарные установки РСЗО и зенитные ракетные установки, а также электромагнитные зенитки и крупнокалиберный пулеметы. Даже если бы это был относительно крупный отряд, он не смог бы сходу взять крепость из металла и бетона. Следующим этапом продолжилось строительство вышек, а также установка минных полей вокруг порталов.

Меж тем, на четырех порталах, ближайших к марсианской базе гильдии, уже стартовало строительство внешней и внутренних баз. Для него были использованы рабочие роботы, спешно переброшенные из ЕДРК. Гильдии даже пришлось приостановить несколько строек в городах Республики. Также была переброшена партия роботов из крепости «Наследие». Как на Земле, так и в крепости были в спешном порядке активизированы дополнительные производственные мощности, а также часть секций, производящих добывающих и даже военных роботов переориентировалась на производство строительных роботов.

Тут уже преимущество было за гильдией. Роботов проще было использовать в атмосфере Марса, так как для них не нужно было дополнительное снабжение кислородом, водой и пищей. Им также не нужны были дополнительные помещения для проживания. В связи с этим на начальных этапах у гильдии было большое преимущество. Мировым Правительствам даже пришлось использовать собственных солдат для строительства, что не вызывало у них радости. Но ничего нельзя было поделать, производство защитных костюмов уже работало в авральном режиме, и для будущих сражений нужно было много солдат. Свободных костюмов для строителей практически не было. Их использовали только для тех специалистов, кто управлял строительной техникой и другим сложным оборудованием, с которым простые солдаты не могли работать. Было немного смешно наблюдать, как люди в высокотехнологичных костюмах, способных выдержать несколько минут в открытом космосе, использовали обычные кирки и лопаты для рытья траншей и окопов.

Глава 365

Как бы представители Коалиции Земли не были возмущены отношением гильдии, они были бессильны что-либо сделать. Особенно в свете того, что переговоры в основном вели представители из числа членов Западного блока. Другие страны мало интересовались этим вопросом. Да, действия гильдии были несколько наглыми, когда они вторглись на условно территорию Коалиции. С другой стороны, раз гильдия отвечала за этот портал, то в чем проблема? Никто не был достаточно глуп, чтобы предположить, что гильдия Надежда будет плохо защищать то, что попало им в руки. Может быть, их защита будет даже лучше, чем таковая от Коалиции. Поэтому другие страны предпочли закрыть глаза на эту ситуацию, особенно в свете того, что некоторые из них получили щедрые кредиты в энергонах на укрепление своих собственных порталов, а также большое количество марсианских скафандров, также предоставленных в кредит. Их получили многие страны за исключением, конечно, стран Западного блока и их союзников. Как бы представители ЗБ не прыгали туда-сюда в желании всколыхнуть общественность, их просто проигнорировали, как клоунов.

Самым неприятным было то, что ранее было совещание высшего состава Коалиции, на котором было решено распределить зоны ответственности. И из двадцати порталов Западный блок боролся за контроль шести. Как раз, тех шести, что были ближе всего к объектам или шахтам гильдии. Это было, конечно, подозрительно. Однако, представители Российского и Китайского блока уже много лет сотрудничали с гильдией и хорошо понимали характер действий ее Лидера. Поэтому они повозмущались для проформы, затребовали кое-какие отступные, но в конце концов, согласились на предложение Западного блока. Соглашение было зафиксировано в электронном виде, на бумаге и даже было представлено общественности, чтобы Западный блок никак бы не смог дать заднюю.

Все произошло, как и предполагали партнеры гильдии. ЗБ не получил ровным счетом ни одной базы. Конечно, из-за этого они задержали собственное финансирование строительства остальных четырнадцати баз, но эта недостача была с лихвой компенсирована гильдией Надежда. Гильдия даже предоставила некоторое количество военной техники, ранее захваченной у МП и восстановленной после обратного инжиниринга, проведенного учеными разных стран. Техника была даже частично улучшена, поэтому пилотами ее были члены гильдии, и сопровождали ее в качестве пехоты боевые роботы, чтобы кто-нибудь вдруг не решил присвоить ее себе.

Тем временем, гильдии пришлось форсировать многие из собственных планов. Раньше срока был введен в эксплуатацию третий флагманский корабль. На него даже не успели поставить все вооружение. Флагманский корабль был массивным сигарообразным объектом, длиной более пятисот метров и более двухсот метров в диаметре. В отличие от обычных боевых и десантных кораблей, где важность имела скорость производства, поэтому их делали из штампованных деталей, за счет чего корабли получались угловатыми или даже прямоугольными, во флагмане большое внимание уделили защитным свойствам и эргономике.

Корабли из Вселенной Звездных Войн, особенно времен Империи, имели треугольную носовую часть или даже треугольный корпус для того, чтобы во фронтальном направлении поместилось, как можно больше орудий. Но энергетические установки нынешних землян просто бы не осилили такое количество стволов. Что лазерных, что электромагнитных. И даже те пушки, что имелись в наличии, имели относительно малую мощность. Цивилизация Механоида продавала только личное стрелковое оружие, которое было почти бесполезно против боевых космических кораблей. Кроме того, нужно было установить двигательные установки, системы жизнеобеспечения и многое другое. А вот производство бронепластин было хорошо налажено во всех одиннадцати Солнечных системах. Поэтому, кроме как ракетами, практически невозможно было уничтожить вражеские корабли в одном залпе. Обе стороны должны были медленно всполупывать оборону противника. Исключением были только лазерные пушки крепости «Наследие» и головное орудие флагманских кораблей гильдии Надежда, потому как они имели на своем борту термоядерные электростанции, работающие на Гелии-3. Флагманские корабли гильдии были практически бегемотами, которые могли в одиночку сражаться против целого флота и не быть уничтоженными.

Пока на Марсе происходили драматические события, гильдия Надежда предприняла еще один ход. Почти сотня пиратских кораблей атаковала одну из сфер первой Солнечной системы изнутри. Они быстро вывели из строя боевые спутники и оттащили баррикады в сторону. Затем через пространственную сферу в систему проник флот гильдии с тремя флагманскими кораблями. А потом началось создание укрепленной базы возле сферы. Гильдия даже имела наглость, чтобы использовать баррикады Мирового Правительства для собственной защиты. Логистика МП-1 и так находилась на пределе, так как они были вынуждены в спешном порядке перевозить на Марс материалы и оборудование. Производство железобетона на Марсе было относительно жалким. Его было достаточно для медленного расширения жилой площади для высокопоставленных представителей МП и крупных корпораций, но строительство крепостей было далеко не тривиальной задачей. Поэтому частично бетон приходилось доставлять с Земли, что стоило много энергонов. И тут такая напасть в виде вражеского флота.

Памятуя предыдущие события, МП-1 отреагировало даже не в ближайшие часы, а на следующий день, собрав большой флот. Вскоре завязалось сражение, но капитаны космического флота МП были удивлены, встретив не такой серьезный отпор, на который они рассчитывали. Да, огромная железная стена перед ними представляла проблему, но интенсивность ответного вражеского огня позволяла им вздохнуть с облегчением. В основном там были зенитные орудия, часть из которых была установлена прямо на баррикаде. Они были сосредоточены на отстреле ракет и слабо беспокоили корабли. Вместе с тем, командир операции опасался попасть в ловушку, поэтому действовал основательно, методично отстреливая орудия гильдии.

Но через несколько часов стала понятна причина такой слабой обороны. Массивный флот гильдии из двух флагманов и ста пятидесяти кораблей появился возле другой сферы, которая вела в пятую Солнечную систему. Как-то реагировать на такой ход уже было поздно. Менее чем за час флот организовано проник за сферу, и оказался в пятой системе. С одной стороны — это теперь была уже головная боль МП-5, с другой стороны — союзники должны были выступать единым фронтом. Командир флота МП-1 встал перед дилеммой. Продолжать ли подавлять вражеский прорыв здесь или отправиться к другой пространственной сфере, чтобы встретить возвращающийся флот гильдии. А он определенно должен был вернуться через ту же сферу, ведь в пятой системе у гильдии не было никакого основания, а значит, не было энергонов для быстрых полетов между сферами. Два флота могли действовать совместно и зажать флот гильдии в тиски. Он срочно связался с начальством по этому поводу.

Опасность для флота гильдии понимала и Марина. Но в отличие от противника она была готова заранее. Когда флот начал свою операцию, все диверсионные боевые группы прекратили свои действия, в частности пять групп, буйствовавших на Марсе-10 вернулись в особое пространство. А затем начался массовый прорыв в более чем пятидесяти порталах на Марсе-5. В частности, у десяти порталов появились наиболее крупные отряды. Мировое Правительство было подготовлено. Возле каждого из 484 порталов были системы наблюдения. К сожалению, у большинства из них были только наблюдательные устройства без какого-либо вооружения. И менее чем за десять минут после начала диверсионной атаки МП-5 лишилось своих глаз и ушей возле пятидесяти порталов.

Его внимание, естественно, было сконцентрировано возле десяти крупнейших прорывов, завязался жаркий бой. И гильдия Надежда инициировала вторую фазу. Из одного из самых дальних от военных баз порталов, помимо прочего находящегося на ночной стороне, так еще и вне пределов наблюдения орбитальных спутников, начало появляться большое количество техники. Довольно быстро была построена быстросборная крепость, и в пятую Солнечную систему через этот портал начали проникать партии боевых роботов, солдат и космодесантников, а также добровольцев из небоевого персонала.

На этот раз телефоны не были доставлены на флагмане. Их протащили в пятую систему через порталы. В крепости были активированы тысячи аккаунтов и получен шар администратора. А потом началась массовая отправка золота. Для этой операции гильдия использовала все запасы золота и драгоценных металлов, и даже купила драгметаллы по высокой цене у других стран. Караваны прибывали один за другим, и за пределами пятидесяти километрового радиуса даже началось строительство оборонительных рубежей. Но это была только временная мера, основную базу было решено построить в одной из марсианских гор, так как, скорее всего, не сумев взять укрепрайон сходу, МП-5 проведет орбитальную бомбардировку.

После предварительного строительства базы и доставки на нее блока ТЯЭС и телефонов, гильдия отправила на базу две тысячи человек персонала. Начальная часть операции заняла несколько часов. И только через пять часов штаб армии МП-5 понял, что у врага появилась крепость на их Марсе. Еще несколько часов ушло на планирование, а потом на сбор войск. К тому времени началась вторая ночь, и атаку было решено перенести на утро. С большим трудом и таки применением орбитальной бомбардировки войска гильдии удалось выдворить за портал, но к тому времени секретная база уже была создана и начала свою работу.

Это было также время, когда космический флот МП-5 начал атаковать флот гильдии возле сферы. Против 152 кораблей гильдии было более четырех сотен кораблей МП-5, но сила их кораблей была меньше. Это касалось даже обычных пиратских кораблей, что уж говорить про флагманы. Сражение было тяжелым для обеих сторон, но в какой-то момент несколько десятков кораблей гильдии начали агрессивную и самоубийственную атаку на флот МП-5, вынудив тех сконцентрироваться на обороне. Благодаря этому остальные корабли гильдии успешно оттеснили флот Мирового Правительства от сферы, особенно от ее обратной стороны. И два флагмана успешно переместились за нее. Затем были вызваны два огромных транспортника Механоида и несколько транспортников поменьше. Два флагмана и пара десятков кораблей сопровождения были успешно загружены в трюмы транспортных кораблей и исчезли с радаров. Через несколько часов они появились возле случайной сферы, ведущей в Солнечную систему М и успешно сбежали. Оставшиеся корабли гильдии продолжили сражение, и каждый раз, когда приближался их конец, они самоуничтожались. Затраты гильдии на операцию были колоссальными. Но это была вынужденная мера так как Биг Босс предположил, что на Марсе все не закончится, и порталы в будущем появятся на Земле. А значит, гильдии понадобится поддержка повстанцев со всех Земель.

***

В центре особого пространства за порталом номер 120 по исчислению Мировых Правительств, находилась огромная крепость. Точнее, это был комплекс крепостей. Одна большая крепость из стали, бетона и камней стояла в центре и одиннадцать находились за ее пределами на расстоянии около пяти километров. Девять из них были довольно большими, десятая была вдвое меньше, а одиннадцатую было сложно назвать крепостью, скорее, это была перевалочная база. Вокруг центральной зоны было много патрулей, и дополнительные патрули находились возле порталов. В девяти направлениях даже частично была построена асфальтированная дорога длиной в четыреста километров.

В назначенных день одиннадцать отрядов, сопровождающих роскошные и особо крепкие марсианские вездеходы прибыли к одиннадцати крепостям, затем прошли проверку и в составе небольшой группы роскошные вездеходы прибыли в центральную крепость. Через пару часов после прибытия вездеходов, началось собрание. Временно председательствовал представитель МП-1, МП с 2 по 9 могли участвовать в голосовании, а еще два представителя могли быть лишь наблюдателями, так как их фракции были слишком слабы.

— Гильдия Надежда потеряла сто тридцать кораблей в пятой системе, — сообщил представитель МП-5. — Но их двух флагманам и двадцати кораблям удалось сбежать. К сожалению, мы также понесли большие потери и сейчас находимся в периоде восстановления.

— В первой системе они потеряли еще пятнадцать кораблей, — проговорил председатель. — Наши потери в кораблях незначительны, но два перемещения флота стоили нам много энергонов.

— Гильдия Надежда теряет свои позиции в космосе, — высказал очевидное один из сидящих мужчин.

— Это имело значение раньше, — скривил губы председатель. — С появлением марсианских порталов для них бесполезно удерживать первенство в космической гонке. Их марсианская база в любой момент может оказаться под угрозой нападения с нашей стороны.

— Тск... жаль, что нам не удалось захватить шесть ключевых порталов, — цокнул языком представитель МП-7, «случайно» взглянув на представителя одиннадцатой фракции.

— Это — не большая потеря, — покачал головой председатель, остановив зарождающийся конфликт. — Они действовали слишком быстро. В отличие от нас, у них есть система мгновенной связи. А мы вынуждены тратить драгоценные минуты для общения между планетами через спутники или через планету Механоид.

— Да... — согласился представитель МП-7 с купированием конфликта. — Удачливые ублюдки. Где они получили такую технологию?

— Наши люди, как и ваши, как я думаю, задавали этот вопрос Цивилизации Механоида, но вопрос повис в воздухе, — хмуро произнес председатель. — Мы не получили никакого ответа.

Остальные десять мужчин также отрицательно помотали головами. ЦМ не ответила никому из них, молчаливо соглашаясь с несправедливым преимуществом гильдии.

— Тогда придется действовать с тем, что мы имеем, — вздохнул председатель. — Прежде всего, нам нужно будет захватить все порталы и выставить охранение возле порталов с Марса-11. Порталов слишком много, и гильдия в любой момент может атаковать любой из них, поэтому сильная оборона будет только возле ключевых из них, в другие места мы только заминируем и поставим наблюдение.

Все согласились с таким предложением.

— Затем мы начнем атаковать ключевые объекты гильдии, — продолжил председатель озвучивать план, составленный их стратегами. — В особенности шахты драгоценных металлов. Атаки будут быстрыми и сильными, но непродолжительными. Нашим отрядам нужно будет вернуться в особое пространство до того, как гильдия организует орбитальную бомбардировку. Ставить крепости на другой стороне бессмысленно.

И вновь все согласились.

— Я предлагаю переместить часть боевых космических кораблей из пяти Солнечных систем в оставшиеся четыре, — высказал свою мысль представитель МП-6. — Как мы все знаем, с прибытием гильдии Надежда в систему, повстанцы получают дополнительную поддержку.

— Хорошее предложение, — радостно хлопнул по столу представитель МП-7. — Предлагаю пойти дальше и отправить солдат из других систем, чтобы провести зачистку от повстанцев в оставшихся четырех системах.

Все задумались.

— Голосуем? — предложил председатель.

Впрочем, это была только формальность. Все присутствующие были в одной лодке, и предложение было действительно полезным, поэтому было только несколько воздержавшихся, но ни одного противящегося. План был составлен, документы подписаны, и вскоре началась сессия неформального общения между мужчинами и сопровождающими их представителями разных сильных кланов и корпораций.

Глава 366

— Как твои дела? — спросил Макс, поглаживая своей рукой златовласую голову.

— Ммм... — устало пробормотала Марина, привычно подставляя макушку под большую ладонь.

Девушка немного откинулась назад в кресле, и сильные пальцы опустились ей на плечи, принявшись их массировать. Блаженная улыбка появилась на ее лице.

— Ой, ты ведь тоже устал, — спохватилась она, пожелав подняться, но большая сила удержала ее на месте. — Не нужно стоять, давая ты присядешь.

— Все в порядке, — послышался бархатный бас над нею.

Марина подняла лицо вверх, прикрыв глаза и немного разжав губы. Щеки ее густо покраснели, но она не отказалась от своего намерения. И вскоре получила желаемое. Теплые мясистые губы накрыли ее рот, и пару мгновений спустя ароматный и скользкий язык проник меж ее зубов. При этом крепкие руки продолжали массировать плечи, затекшие от многочасового сидения за документами. Девушка издала приглушенный, но благостный стон. Только несколько минут спустя их уста разомкнулись, и густо, аж до шеи, покрасневшая девушка опустила голову в стыде, не в силах взглянуть в глаза возлюбленному.

— Все ли в порядке? — спросил мужчина.

— Ничего не в порядке, — расстроенно помотала головой девушка. — Наши боевые роботы расходуются с той же скоростью, что и производятся, а МП продолжают медленно наращивать силы. Было даже несколько стычек, когда в бой пришлось вступить нашим солдатам. Слава Богу, без потерь, но некоторые сильно пострадали.

— Нужно назначить им хорошую пенсию и инспекторскую должность в столице, — немного раздраженно проговорил Макс. — У наших защитников должно быть все лучшее.

— Нет... — покачала головой девушка. — Они отказались уходить на гражданку. Ни один из них. Тяжело раненые, которых невозможно вылечить в капсуле, уже подали прошение о назначении в отдел логистики вторым пунктом.

— А первым? — спросил Большой Босс в душе уже зная ответ.

— Они просят сделать им протезы и снова отправить на фронт, — ответила Марина, глаза ее блеснули.

— Хорошо! — согласился Лидер гильдии. — Приобрети для их протезов сплавы и детали у Механоида. Я перешлю энергоны. Для желающих из числа солдат на Земле-10, сделай то же самое.

— Так точно! — выпрямив спину и слегка приподняв подбородок, громко проговорила генерал. Но в следующую секунду она смутилась, так как ладонь мужчины мягко прошлась по ее спине, вызвав неконтролируемую дрожь восторга в ее теле.

— Кстати, — проговорил Макс, обдав ухо девушки горячим дыханием. — У меня есть подарок для тебя. Пойдем...

— Ммм... — хмыкнула девушка, у нее немного закружилась голова, от прильнувшей к ней крови.

Марина уже собиралась встать, но была остановлена. Она быстро поняла, что нужно сделать, и отстегнула паучьи конечности от своей талии. Мужчина подхватил ее на свои руки и понес куда-то. Красавица прильнула к его груди и вдохнула полный глоток любимого запаха, а также прислушалась к ударам могучего сердца. Ей было так радостно и спокойно в таком положении, что уже через несколько минут Марина почувствовала нахлынувшую волной дремоту.

Только спустя несколько часов ее длиннющие ресницы затрепетали, и девушка разомкнула веки. Она лежала в капсуле. Генерал решительно схватилась руками за стенки капсулы и приподнялась над бортом. На стуле рядом с ней сидел гигант, одежду для которого сейчас шили вручную. От футболок до пиджаков. Хотя на Земле было несколько людей с нарушением работы гипофиза, имеющих аналогичный рост, ни один из них не имел таких широких плеч и могучей грудной клетки. Он сидел в шлеме виртуальной реальности и по микродвижениям пальцев было понятно, что мужчина сейчас работал.

Марина улыбнулась в сладком бессилии. Она была практичной женщиной с высоким чувством морали и патриотичным отношением к своей стране, людям и планете. Она была бесконечно горда тем, что ее любимый был таким целеустремленным, работоспособным и результативным. Как человека, ее безумно завораживал и привлекал образ такого сильного лидера. Но как женщина, Марина часто испытывала тоску. Ее мужчина слишком много работал, и слишком мало отдыхал или уделял внимания ей. Но она не могла ничего сказать, не могла возразить или пожаловаться. Ведь на Максе был груз ответственности за сотни миллионов людей, и какими бы широкими и крепкими ни были его плечи, тяжесть на них была слишком велика. Она просто не могла себе позволить доставлять ему неудобства. Даже взбалмошная Зоя и эгоистичная Светлана не смели.

— Ты проснулась? — внезапно проговорил Макс, снимая шлем и вырывая девушку из ее мыслей.

— Долго я спала? — спросила она, прячась за борт капсулы и скрестив пальцы на груди в смущении.

— Недостаточно, чтобы нормально отдохнуть, — хмуро проговорил Босс.

— Но ты ведь и вовсе не отдыхал... — возмутилась Марина.

— Я мужчина! — безапелляционным тоном заявил Начальник. — Что ж, приступим?

— Д-да, — немного тихо проговорила девушка, еще сильнее переплетая пальцы.

Это была медицинская капсула высшего уровня. В ней проводились сложнейшие операции, а не просто заживление внешних ран или рекреационные процедуры для улучшения отдыха и ускорения заживления незначительных внутренних повреждений. Соответственно, в следующие несколько минут слой за слоем большие, но мягкие ладони сняли с нее всю одежду, ни оставив и маленького кусочка. Марина, как могла, прикрыла себя руками, покраснев от макушки до пальцев ног.

— Руки по швам! — скомандовал Босс.

— Есть! — ответила генерал и последовала приказу.

Пару секунд склонившийся над ней мужчина изучал закоулки и изгибы ее тела, она чувствовала на себе его палящий взгляд, даже если закрыла глаза. Затем она услышала шипящий звук, и крышка капсулы закрылась. Затем в ее нос вошел сладковатый запах, и Марина отключилась.

Два дня спустя, девушка пришла в себя все еще в капсуле. Крышка еще была закрыта, и у нее была пара минут, чтобы изучить свое тело. Она заметила изменения практически сразу и не могла поверить своим ощущением. Однако, быстро пришла в себя. Когда же крышка открылась, юркий белоснежный вьюн выпрыгнул из капсулы и обхватил могучую шею и торс всеми четырьмя конечностями. Хотя Макс считал, что его любимой нужно больше времени для восстановления, но не смог противостоять экспрессии и энтузиазму. В этой медицинской комнате их было только двое. Биг Босс нажал несколько кнопок на телефоне, приказав системе отключить камеры видеонаблюдения и заблокировать дверь, затем смел со стола какие-то приборы и бумаги, а далее их тела сплелись воедино.

Только через три дня сотрудники встретились с похорошевшей и посвежевшей генералом, которая, к тому же, была на своих двоих. Сотрудники же других отделов видели немного уставшего и обезвоженного Большого Босса, который время от времени потирал поясницу.

***

Медицинские технологии Аквамарина, а также некоторые секреты травничества и алхимии с Шауксерии и способы усиления тела с Толакрои сильно помогли биологам и медикам гильдии. Хотя внешне казалось, что только технологический уровень гильдии был невероятно высок, биотехнологии и медицина не отставали, но они не были так заметны. Большой Босс уделял большое внимание развитию медицины. И недавно было совершено несколько крупных прорывов подряд. Моментальным эффектом стало то, что предоставляемые Механодом медицинские капсулы стали способны на более сложные операции, чем ранее. Они были способны теперь на очень тонкую работу по соединению нервов, а это значило не только то, могли быть излечены травмы позвоночника, но и соединены оторванные конечности без потерь в чувствительности. Кроме того, теперь можно было соединить глазные нервы с искусственным электронным глазом. И пусть качество картинки все еще было намного хуже, чем у природного глаза, но теперь потеря зрения не повлияла бы на производительность солдата. Когда об этом узнали последние, многие пожелали получить лечение и вернуться на передовую, к своим братьям, все еще сражающимся там. Лидер гильдии уважал их желание и сделал все возможное, чтобы удовлетворить потребности добровольцев.

Производственный отдел начал создавать новый тип брони с усиленной защитой головы и тела, в частности сердца и внутренних органов. Несмотря на неимоверную боль от потери конечностей, солдату нужно было только выжить, и через несколько недель он смог бы вернуться на поле боя, какие бы травмы он не получил. А боец, едва не прошедший через врата смерти, был куда опытнее и боеспособнее новобранцев. Такое массовое восстановление было недоступно для других фракций, так как у них тупо не было столько энергонов, чтобы оплачивать медицинские расходы Цивилизации Механоида. Только гильдия Надежда могла себе такое позволить.

Поэтому даже сама гильдия, ее генералы и Лидер, не совсем понимали в каком положении они находились. Да, Мировые Правительства напирали со всех концов. И да, наращивание их армии происходило быстрее, чем у гильдии. Однако, действительно безвозвратных потерь у гильдии были единицы. А выжившие солдаты, возвращаясь в строй, были опытнее и даже физически сильнее за счет протезов, чем новобранцы МП. МП же, в свою очередь, медленно, боец за бойцом теряла опытных солдат и младший командный состав. На данный момент это было незаметно, так как с десятью миллиардами населения у Мирового Правительства было много солдат, в том числе и опытных. На Земле регулярно проходили учения и отборы, чтобы отправить на Марс лучших из лучших. Но с учетом внутреннего сопротивления и повстанцев, а также морального разложения в армии, этот запас был огромен, но не бесконечен. В действительности, основная масса солдат отправлялась из Северной Америки, Западной Европы и Японии. На втором месте были солдаты из Африки, Индии и Южной Америки. Из сотен миллионов восточных славян и миллиарда китайцев были отправлены единицы, так как МП боялись массового дезертирства. Прецеденты уже были, когда несколько россиян, выдавших себя за поляков, прошли все отборочные туры и попали на Марс, а потом успешно сбежали, улучив момент. Некоторые из них сбежали Российский блок Коалиции Земли, а другие прямо к гильдии Надежда. Даже не всех индийцев, африканцев и южноамериканцев можно было отправить. Многие потеряли близких, когда МП захватывало власть, поэтому были ненадежны. Действительная база населения, на которое МП могло опираться безоговорочно, была менее миллиарда человек. Гильдия Надежда находилась в сложном положении, но ей нужно было только преодолеть критический момент, и ситуация станет гораздо лучше. Однако, преодолеть его будет непросто.

***

Марс-М. Крепость Коалиции Земли возле портала. Зона ответственности Российского блока.

Полковник — крупный мужчина средних лет сидел в своем кабинете и курил хорошие сигареты. Эта марка была ему неизвестна. Блок сигарет ему достался по распределению из гуманитарной помощи гильдии Надежда. Скорее всего, произведены сигареты были в ЕДРК, так как на пачке было большими буквами на русском написано «Горный табак», а чуть ниже более мелкие буквы были на французском и китайскими иероглифами. Он мог бы прочитать место производства, но оно было слишком мелкими буквами, а зрение у полковника было уже не то. Сигареты были очень хорошими, кусочки нарубленных листьев внутри были довольно крупными, фильтр и бумага были высокого качества. В них практически не чувствовалась смола, и от них даже исходил легкий аромат леса. В который раз полковник пришел к мысли, что в ЕДРК такие вещи делают не для заработка, а для людей.

Его мысли крутились вокруг плана по заработку нужных средств и отправке дочери на учебу в ЕДРК. Сын пойдет по его стопам в службе российской армии, и его решение уже не изменить, да, и характер у него был типичный солдафонский. Младшенькая же была умницей и красавицей, и для нее стоило подготовить хорошее будущее. Сын точно будет пристроен, куда надо, связей у полковника было достаточно в армии, но вот на гражданке его руки были связаны. Да, и где он смог бы устроить свою дочь? Секретаршей к какому-нибудь бывшему коллеге, ушедшему в бизнес? Нет уж! Пусть чужие безмозглые дочери берут на себя такую работу. А его умная дочь сумеет всего добиться сама. Ей только нужно дать подходящий фундамент и платформу для выступления. А на Земле сейчас не было лучшего места, чем Республика. Может быть, она даже получит работу в гильдии, чем черт не шутит? У одного из майоров в подчинении полковника сын-подросток со слабым здоровьем получил место в гильдии и всего за два года вышел на зарплату, аналогичную доходу его отца. Решено! Его дочь точно полетит в ЕДРК на учебу!

Внезапно его размышления были прерваны молодым лейтенантом, бывшим у полковника на посылках.

— Что там у тебя? — недовольно спросил мужчина, вырванный из собственных грез.

— К нам движется военный конвой, судя по опознавательным знакам, из Западного блока, — быстро отчеканил лейтенант.

— Что эти черти забыли в моей крепости? — начал закипать полковник.

Его настроение уже было испорчено, и он хотел бы выплеснуть свое негодование на ком-то, но лейтенант перед ним был действительно хорошим помощником, квалифицированным и расторопным. До кучи, он еще был племянником его боевого товарища, ушедшего на пенсию.

— Они говорят, что прибыли с инспекцией, — незамедлительно ответил молодой человек. — Все сопроводительные документы в порядке. Приказ высшего начальства.

— Хрен с ними, пусть проводят... — начал говорить полковник, а затем внезапно осклабился, он нашел на ком отыграться. — Хотя нет, помаринуй их снаружи пару часиков. Скажи им, что я на совещании, и без моего приказа никто не имеет права их пропустить.

— Так точно! — отдал честь лейтенант и ушел.

— Такс, понаблюдаем за мельтешением этих упырей, — с самодовольством пробормотал полковник и автоматически потянулся за бутылкой коньяка, но быстро вспомнил, что сейчас рабочее время, да, и доктор не советовал ему злоупотреблять. Пришлось бросить в кружку пакет чая, также импортного, и поставить электрический чайник на подогрев. Когда чайник закипел, мужчина с удовольствием заварил чай и вдохнул приятный аромат. После этого полковник пощелкал мышкой и вывел на экран видео с камеры наблюдения, установленной на самом дальнем блокпосте, у которого был остановлен конвой.

Западный блок действительно роскошествовал, даже какая-то мелкая инспекция была при нескольких марсианских джипах, двух вездеходах и БМП. Но ничего, ничего. Какими бы крутыми они ни были, пусть еще немного постоят на солнышке. Здесь он был хозяином.

Внезапно экран моргнул и потемнел, и в крепости зазвучала сирена. Где-то вдалеке послышался взрыв. Полковник еще толком не понял, что происходило, но тревожные мысли закрадывались ему в голову. Он переключился на другие камеры и увидел, что несколько блокпостов вдалеке подверглись артиллерийской атаке. Менее чем через минуту в кабинет вбежал другой помощник и доложил.

— Полковник, у нас ЧП! — крикнул парень. — Крепость атакована, как с Марса, так и из особого пространства, связью с командованием нет! Противник глушит сигнал! Спутники молчат!

— *б*на мать! — выругался полковник, вставая, свежий чай был разлит по столу.

Силы врага были неизвестны. И вряд ли бы противник атаковал, не подготовившись и не обеспечив себя, как минимум, численным превосходством. Определенно нужно было вызвать подкрепление. Но связи не было! Хотя нет! У него был телефон для экстренной связи. Слегка дрожащей рукой полковник порылся в отдельном ящике стола и вынул оттуда телефон. И снова это был продукт гильдии Надежда. В который уже раз за сегодня он был рад его видеть? В пару нажатий полковник вызвал заранее сохраненный на быстром наборе номер.