Безумный пустынный мир 2

Отпуск не мог закончиться хуже

Яркий свет фар разрезал ночную тьму. Синий седан нёсся по старому асфальту, снося с обочины лёгкий мусор. Двигатель ревел, он работал на износ уже несколько часов. Вряд-ли инженеры, создававшие семейный автомобиль, могли представить для чего будет использоваться их техника. Маленькие колёса с грохотом влетали в ямы, подвеска уже не спасала, из-за чего рыхлый пластик в салоне страшно дребезжал. Водителя, однако, это ни капли не смущало. Нога вдавливала педаль в пол с такой силой, что, казалось, подгнившее дно сейчас вывалиться, открыв новый способ вентиляции салона.

- Куда ты так топишь?! - выругался пассажир.

Он был одет простенько, даже слишком, для такого то места. Видя человека в потрепанных джинсах и лёгкой рубашке вряд-ли предположишь, что перед тобой начальник охраны целого поселения. Мужчина вжался в кресло, вцепился в хлипкую рукоятку на дверной карте и тяжело дышал. Водитель же, облачённый в потрёпанный пустынный камуфляж, лишь рассмеялся. Повернувшись, чем вызвал новый приступ паники у законника, тот указал на изуродованный глаз, покрывшийся белой пеленой.

- Спидометр не вижу!

- Он всё равно не работает! Смотри на дорогу, Шон! Смотри на дорогу!

Когда машина наконец-то остановилась, пассажирская дверь едва не вылетела с петель. Маркус вылетел из салона. Тяжело дыша, положил руку на грудь и глубоко вдохнул. Прохладный ночной воздух приятно обдувал лицо, а стрекотание насекомых успокаивало расшатанные нервы. Дрожащей рукой достав сигарету из нагрудного кармана, попутчик прислонился спиной к автомобилю и закурил.

- Да ладно тебе! - вышел Шон. - Ты же жаловался на скучные будни.

- Будь проклят тот, кто продал тебе это ведро! И уж тем более тот, кто научил тебя водить! - прорычал мужчина, махнув рукой.

- Ты меня и научил!

- Вот-вот, видимо, это моё наказание... - он сделал глубокий вдох и в небо устремилось облачко дыма. - Зачем мы сюда приехали?

Водитель открыл заднюю дверцу, порылся в вещах. Пододвинув крупной ладонью винтовку, достал планшет с пожелтевшей бумажкой. На нём был список, больше половины уже зачёркнуто. Один глаз пристально вгляделся в названия, накарябанные кривым почерком. Затем изучил вывеску заведения, стоящего в паре сотен метров.

- "Пристанище варвара"... - проговорил лихач, скривившись. - Ну и название, правда?

Марк швырнул окурок на землю и раздавил ботинком.

- Название, как название. Думаешь, она там?

Шон ничего не ответил. Убрал планшет обратно и громко хлопнул дверью. Поправил кобуру с пистолетом и крупными шагами пошёл к одинокому сооружению. Начальнику оставалось лишь закатить глаза и последовать за приятелем. На всякий случай он проверил на месте ли его оружие, похлопав себя по нагрудной кобуре. А затем тяжело вздохнул, в пару прыжков догнал спутника и похлопал того по плечу.

- Ты и правда собираешься обойти каждое заведение в пустоши?

- Нет. Только те, где есть танцовщицы.

- Взгляни правде в глаза. Так ты только тратишь время! - Марк раскинул руками и остановился. - Ты только и делаешь, что ищешь. Она могла умереть или...

Одноглазый встал столбом и повернулся к другу.

- Она жива, я чувствую. И вообще, тот кто ищет, всегда найдёт. - Мужчина продолжил идти. - Помогай или не мешай, такие правила.

Маркус пошёл следом.

- Я и пытаюсь помочь... - мягче начал тот. - Вступай к нам. Заработаешь, может, повысят, дадут право ездить к соседям. Там можно обзавестись хорошими связями, они точно узнают, где твоя подружка.

- Никогда. - Отрезал Шон. - Я не сужу, но и не понимаю.

- Чего ты не понимаешь? Ай, чёрт с тобой! У меня отпуск!

Путешественники вошли в небольшое помещение. В нос сразу ударил запах спиртного и табака. Играла музыка, посетители громко обсуждали новости и смеялись. Были и обычные путешественники в старых грязных обносках, и торговцы, даже отдыхая не упускавшие возможности поторговать с коллегами по бизнесу, и солдаты ОБН, как обычно собирающиеся кучками и смотрящие на всех с пренебрежением. Их новая форма с желтыми звездами сильно выделалась на фоне всеобщего упадка. Бармен, усатый старик, иногда поглядывал на лысого громилу у входа. Тот сидел в кресле, рассматривая в выпивающих потенциальных дебоширов и потирая кулаки.

- Когда будут девочки выступать? - спросил Шон, подходя к стойке.

- Два самых крепких коктейля сейчас и один через пять минут. - Сказал Марк, присаживаясь.

- Самый крепкий коктейль это водка. - Буркнул усач, доставая стопку и вплёскивая туда вонючей жижи из небольшой бутылки. - А выступление будет в полночь.

Начальник залпом выпил, прокашлялся и протянул тару для добавки.

- Вы тут люди серьёзные, да? - улыбнулся он, потряся пальцем.

Шон присел рядом, убрал мешающий рукав и взглянул на часы. Без пятнадцати одиннадцать. "Полтора часа в этом гадюшнике!" - выругался про себя и обратился к бармену:

- А кто выступает? Какая она?

- Либо заказывай, либо иди отсюда! Чего ты пристал с расспросами? Я тебе что, брошюра?

- Налей мне чаю. Или воды, хотя бы...

Маркус рассмеялся, выпивая очередную стопку. Он расслаблено сидел на барном стульчике, разглядывая интерьер. Несмотря на обшарпанные стены и потрескавшийся пол, перекрашенная мебель и теплые тона светильников создавали уютный и даже современный вид. Это место напоминало себя давным давно, ещё до того, как пустошь стала пустошью, а люди нелюдями.

- Всё меняется, да, приятель? - спросил законник, выпивая. - Раньше я и представить не мог, что где-то за городом можно будет посидеть и выпить.

- Эти места были у тебя прямо под носом. Ты просто боялся его показать. - Сказал Шон, делая глоток мутной воды из стакана.

- Вот именно, Шон, вот именно! - с улыбкой сказал попутчик. - А теперь не боюсь.

Одноглазый с прищуром посмотрел на военных. Те, судя по всему, отмечали повышение одного из товарищей. Тост следовал за тостом, а воспоминания былых похождений поочерёдно звучали из уст каждого.

- Где они столько воюют, чтобы получать повышения? - спросил водитель, со стуком ставя пустой стакан на стойку.

Бармен, словно оживился. Он и до этого не отходил от гостей далеко, но сейчас приблизился. Казалось, ещё чуть-чуть и от любопытства у него задёргаются усы, как у кошечки. Поняв, что вопрос трезвенника оставили без ответа, старик решил вклиниться.

- Так ты не слышал, что их войска постепенно уходят на восток? - делая вид, что потирает стакан, просипел тот.

- А толку? Они воюют с шайкой оборванцев в мантиях. По их словам, конечно. Но что-то тут не так.

Марк икнул и протянул стопку бармену. Тот принял её и убрал под стойку. Выпитое сказалось на приятеле. В считанные секунды он обмяк, положил руку на голову и стал глядеть на друга пустым взглядом. Не ясно, что происходит у него в голове, но суть разговора тот уже вряд-ли улавливает. Он часто так делал, когда хотел избежать неинтересных разговоров. А ведь по началу Шон вёлся, пока законник не признался, что чаще притворяется пьяным, чем напивается. Звучало это очень грустно.

- По чём знаешь? - поинтересовался усатый.

- Виделись пару раз. - Пожал плечами гость. - И то, что я видел не идёт ни в какое сравнение с этими ребятами. Будь у них желание, стёрли бы культистов с лица земли.

- Не пойму, чего ты жалуешься! - покраснел старик. - Что, тебе хуже стало? Нам открыли торговые пути, облагораживают города, защищают...

- Скажи это жителям "Зерна Надежды". - Холодный тон мигом остудил пыл бармена. - Город, который разбомбили за отказ сотрудничать. Они тут не нам помогать, а забрать всё, что можно. Помяни моё слово, они так делали всегда. Когда там девчонки?

Поняв, что больше интересная тема поднята не будет, бармен закинул полотенце на плечо и бросил:

- Жди. Революционер, блин...

Проморгавшись, Марк пришёл в себя. Хоть его глаза и покраснели, выглядел он, скорее, как уставший, нежели, как пьяный в стельку. Мужчина протёр глаза рукой, широко зевнул. Наклонился к Шону и, пахнув спиртом, прошептал:

- Выпивка у них так себе.

- Я уже запереживал, что придётся тащить тебя до машины. - Ответил одноглазый, улыбнувшись. Он взглянул на часы, нетерпеливо задёргал ногой. - Пойдём подышим?

Выйдя на улицу, мужчины словно открыли у себя второе дыхание. Духота сменилась прохладой, а запахи людей и их зависимостей на свежесть, слегка подпорченную бензином. Шон прислонился к стене, с интересом рассматривая припаркованные машины. Со времён его побега автопарк заметно расширился. Ему часто встречались новые модели гражданских авто, а вот броневики ОБН уже не так удивляли. Хотелось бы увидеть танк, говорят, эти штуки способны разнести целое здание одним выстрелом.

- О чём думаешь? - спросил Маркус, покуривая. Он съежился, держа одну руку в кармане. - Холодно, блин.

- О танке. - Признался Шон, слегка улыбнувшись. - Хотел бы я себе такой. Хотя бы на пару деньков.

Приятель пожал плечами.

- Завтра надо быть в Крепости. Отпуск заканчивается, хотелось ещё уладить кое какие дела.

- Мы не надолго. Посмотрим выступление и вернёмся.

Внутри раздался оглушительный вопль разочарования. Все хором возмущались, от чего звук проник даже сквозь бетонные стены. Переглянувшись, друзья вошли внутрь. Кто-то махал руками, выкрикивая гадости, кто-то просто поник головой. Бармен, стоя с рацией в руках, пытался сгладить обстановку. Он предлагал скидки, бесплатную выпивку, но ситуацию это не исправляло. Один из выпивающих военных даже кинул в стену бутылку, отчего жидкость разлетелась в разные стороны, оставив пятно. Это пятно почему-то напомнило лужу крови.

- Чего застыл? - из мыслей вырвал толчок Маркуса в бок. - Что случилось?

Усатый, покраснев и пыхтя, махнул рукой.

- Что-что? Не приедут девочки.

- Почему? - кулаки Шона сжались.

- Доложили сейчас, попали в аварию неподалёку. Что-то с машиной.

Марк нахмурился.

- Вот прям так и сказали? Что-то с машиной и всё? - Он навис над бедным стариком, как дознаватель. - Почему не уточнил детали аварии?

- Я попытался, но не отвечают!

- Поехали посмотрим. - Шлёпнул по плечу Шон и устремился к машине.

- Что за отпуск без приключений? - улыбнулся начальник и подмигнул бармену.

Двигатель завёлся со второй попытки. Когда лихач тронулся, завоняло жжёным сцеплением. А вот выпивший Марк воспринимал поездку не так близко к сердцу. Наоборот, словно набрался храбрости и стал получать удовольствие. Правда, ручку он так и не отпускал, сжав ту до побелевших костяшек. Оглядываясь по сторонам, мужчина помогал в поисках.

- Едь помедленнее, пропустишь или собьёшь. - Сказал тот, открывая окно. Из-за налипшей пыли почти ничего не было видно.

Фары подсветили силуэт автобуса. Вернее, его крыши. Техника лежала на боку, вокруг валялись осколки стекла и всякий хлам из салона. Одноглазый со свистом сбросил скорость, отчего машину дёрнуло в бок, затем плавно покатился прямо. Рёв двигателя сменился тихим тарахтением, отчего атмосфера накалялась, напоминая сцену из фильма ужасов. Вот-вот из темноты должен выскочить скример, напугав пассажиров. Маркус даже достал с заднего сиденья винтовку, не представляя, как стрелять в столь узком пространстве.

- Это их автобус? - спросил Шон, почему-то шёпотом.

- Надо было узнать на чём они едут, да? - огрызнулся стражник, открывая дверь.

Машина остановилась и мужчины вышли на улицу. Держа тёмное нутро транспорта на прицеле, аккуратно подошли. Внутри никого не было. Шон осмотрелся вокруг, но ни одной живой души не увидел. Только шум ветра, летящий мусор и перевёрнутый автобус.

- Ещё тёплый. - Сказал Марк, держа руку на капоте. - Темно, хоть глаз выколи. Я поищу фонарик.

- Не стоит. - С жуткой хрипотцой в горле сказал одноглазый. - Подойди.

Начальник подошёл к обочине, где застыл его приятель. Увиденное заставило его побелеть и покрыться испариной. Он, подрагивая, достал сигарету и вставил в рот обратной стороной. Затем сплюнул и отвернулся. Шон сделал несколько шагов вперёд. Склонился над первым телом. Ощупал пульс. Повернул голову, испачканную в запекшейся крови. Не она. Осмотрел второе тело. Затем третье. Четвёртое. Водителю досталось больше всех, видимо, пытался защититься.

- Кто мог сотворить такое? - наконец-то Марк разрушил тишину, выкрикнув. - Зачем?

- Что-то показать. - Пожал плечами одноглазый, оттряхивая руки и отходя от тел. - Иначе для чего устраивать показательную казнь невиновных?

Стражник наконец-то чиркнул зажигалкой и принялся ходить туда-сюда, успокаивая нервы. Водитель внимательно осмотрел кузов автобуса. Удар пришёлся в бок. Вмятина глубокая. "Засада, что-ли?" - мужчина потёр переносицу. Прошёлся чуть подальше, увидел чёрные следы резины. Тут автобус потерял контроль и змейкой полетел по дороге, пока не рухнул набок. Прислушался. Тихий всхлип.

- Чего ты там? - поинтересовался пассажир, выглядывая из-за техники. В свете фар седана он выглядел как чёрный силуэт.

Шон ничего не ответил. Медленно подошёл к обочине. Вгляделся в темноту. Что-то маленькое, напоминающее затаившегося кролика, лежало в небольшой канавке. Лишь две точки бликов виднелись среди пыли и редкой растительности. Мужчина присел на корточки. Старался держать руки на виду, но отчего-то не мог выпустить рукоятку оружия из ладони. Тихонько прошептал:

- Выходи.

Всхлип. Комочек даже не пошевелился.

- Выходи, я тебя не трону. - Снова прошептал Шон, протягивая руку.

Раздался рёв двигателя. Машина резкими движениями тронулась с места, чудом объехала автобус, едва не улетев с дороги, и припарковалась за спиной одноглазого. Яркие фары осветили девушку, лежавшую на животе и вжавшуюся в землю. На грязном лице бороздки, проделанные слезами. Окровавленные ладони вцепились в сорняк, растущий рядом. Бедняжка дрожала, тихонько всхлипывая. Хлопок двери заставил её дёрнуться, как от взрыва.

- Чего ты тут расселся, поехали... - начал Марк, но замер, увидев девушку. - О горе... Ты как?

Он устремился к ней, но товарищ остановил.

- Не пугай. - Шикнул тот, выставив руку. - Мы подойдём?

Подняв руки, Шон медленно поднялся и так же медленно сделал несколько шагов вперёд. Девочка задрожала и зажмурила глаза.

- Подгони машину. Включи печь на максимум.

- Да, сейчас. - Растеряно сказал Маркус и побежал обратно.

Аккуратно одноглазый подошёл к девушке. Без резких движений. Бегло осмотрел. Крови нет, только ссадины. Нога неестественно согнута. "Скорее всего вылетела в окно," - заключил мужчина, поднимая хрупкое тельце. От пережитого раненная потеряла сознание. Она обмякла в руках спасителя, отчего напоминала труп.

- Совсем ребёнок ещё. - Прошептал Шон.

Выбежавший из машины товарищ помог открыть заднюю дверь, скинул всё с кресла на пол. Тельце плавно поместили на задний диван. Оружие пришлось переложить в багажник. Мало ли спасённая очнётся и начнёт стрелять куда глаза глядят. Одноглазый сел за руль, глубоко вдохнул. Пассажир, оглядываясь через плечо на нового попутчика, едва слышно проговорил:

- Бедняжка...

- Наш доктор поставит её на ноги. - Завёл двигатель лихач. - Ей очень сильно повезло.

- Везение ли это? Едь поаккуратнее, девчонке хватило происшествий на дороге. - Марк закурил. - Я же теперь не успокоюсь, пока не узнаю, кто это сделал. Всех на уши поставлю, слышишь?

- Остынь. Им ты уже не поможешь. А ей, вряд-ли нужна твоя вендетта.

- Забавно слышать это от тебя. - Он выдохнул едкий дым и замолчал, глядя в пустоту.

Лишь когда машина проезжала разбитый автобус, оглянулся и тяжело выдохнул. Отпуск не мог закончиться хуже.