Безумный БигБосс 2 (БР-18)

Глава 435

Высокий и чрезвычайно крепкий мужчина сидит в своем кабинете со шлемом на голове. В руках у него довольно толстая распечатка листов А4. У землян его возраста, нет-нет, да и возникает потребность в ощупывании бумаги в своих руках. Особенный звук шуршания листов, аромат чернил и бумаги — никакие электронные гаджеты и имитации не позволяют испытать всю гамму аудиально-кинестетического удовольствия, получаемого от чтения в бумаге.

Правда, хотя он иногда и потакает своим слабостям, Макс все еще осознает важность своей работы и ответственность, проистекающую из его должности. Поэтому Биг Босс использует шлем при чтении с листов. Внешние камеры устройства передают всю полноту цвета и картинки, но при этом позволяют интерактивно взаимодействовать с распечаткой. Он может пальцем или взглядом выделить какое-то слово или предложение и получить больше информации во всплывающей справке, если чего-то не понимает. Еще Босс может делать мысленные пометки и зарисовки, вычленять суть абзацев, исправлять недочеты, с его точки зрения.

Документ в его руках создан коллективом авторов, среди которых экономисты, политологи, философы, историки, культурологи, промышленники и другие специалисты из разных сфер. Коллектив представил на рассмотрение Лидеру свое видение шестого пласта, основанное на обрывках информации, полученной от Хираны и других знающих игроков, а также из банка данных базы ЦМ и истории взаимодействия Гильдии с другими пластами и планетами под флагом Механоида.

Шестой пласт. Суровый и таинственный. На предыдущих пяти пластах единственный внешний враг механоидцев (частью сообщества которых можно считать и игроков вассализированных планет, включая Землю) — это раса механических зверей. Многочисленные, быстро распространяющиеся, но неразумные твари, представляющие угрозу только на начальном этапе развития, затем уступающие место внутренним распрям. А вот на шестом пласте появляются новые враги. И довольно серьезные! Они сами по себе не уступают в мощи и боеспособности мех-зверям, но наибольшую опасность представляет то, что три новые вражеские расы — разумные. Они способны не только на сиюминутные тактические маневры, но и действуют согласно заранее спланированной стратегии.

Сообщество же игроков на шестом пласте атомизировано. За пределами базы и команды не с кем пообщаться, кроме тех игроков, кто едет на одной с тобой машине. А чаще всего, приходится наматывать километры в гордом одиночестве. Неоткуда получить информацию, трудно кооперироваться. Что еще более важно — каждый игрок на шестом пласте отделен от своей расы и цивилизации. Он полностью предоставлен самому себе в бескрайней пустоши. К тому же, стоимость перехода на шестой пласт крайне дорогая, как и любые услуги и продукция здесь.

Цивилизация Механоида буквально вынуждает организации и страны вассальных цивилизаций вкладывать в развитие боевой силы на шестом пласте заслуги из собственного кармана. Заслуги, полученные кровью и потом на других пластах планеты роботов и (или) в собственных мирах вассалов. А возврат вложений в игроков шестого пласта не совсем очевиден. Точнее, вернуть вложенные их родной цивилизацией или организацией деньги и ресурсы довольно трудно для большинства игроков. Что также весьма интересно — невозможно полностью наследовать имущество члена своей цивилизации или гильдии, как на других пластах.

Когда игрок, попавший на шестой пласт, умирает от старости, он не может передать свою Мега Машину или Железный Город младшему поколению, так как в подавляющем большинстве случаев нереально встретить игрока с одной и той же планеты в том же секторе. Вероятность встречи собратьев по гильдии ускользающе мала. Если у игрока достаточно много личного имущества на предыдущих пластах — еще куда ни шло. Есть возможность оставить наследство ближайшим родственникам. Точной карты местности у ЦМ нет, или она просто не дает ее игрокам. Узнать, в каком городе проживает твой сородич, не представляется возможным. Разумный на пороге смерти может только продать свою технику и иное имущество на шестом пласте за половину цены на какой-нибудь случайной базе ЦМ и перевести полученные очки заслуг на счет другого члена гильдии. Еще и уплатив конскую комиссию, если осуществляется кросс-пластовый перевод.

А вот развиваться на шестом пласте (делать апгрейды машины или покупать более мощную технику) невероятно сложно и офанареть, как дорого. Все те путешественники на гигантских Железных Городах, что время от времени приезжают на нынешнюю базу Макса, копили на свой могучий транспорт десятилетиями. Иные — столетиями. Вот здесь и возникает водораздел. Шестой пласт просто не дает возможности для роста расам с короткой продолжительностью жизни и большой популяцией. Подобных гоблинам, например.

И если смотреть на то, как чиновники на других Землях в погоне за более быстрым развитием своих гильдий на Механоиде расходовали ресурсы планеты, выкапывая из нее золото и другие ценные металлы, картина выходит еще более мрачной. ЦМ, словно титанический незримый спрут, высасывает ресурсы и рабочую силу из миллиардов планет. А изъятые ресурсы используются ею для экспансии на все новые и новые планеты потенциальных рабов. Таким образом, шестой пласт служит отсечкой для большинства цивилизаций, не давая им возможности вырваться из кабалы.

Максу же люто повезло, можно сказать. Он чрезвычайно успешен и имеет возможность извлекать выгоду из вассалитета Механоиду только потому, что у него есть Личная Система, позволяющая раз за разом срезать углы и ухватывать дополнительную прибыль, зачастую, на пустом месте. Он бы никогда не смог развить свою независимую силу на Аквамарине, не смог бы воровать технологии иной цивилизации в промышленном масштабе, если бы не Личная Система. И если он примет сыворотку с нанороботами, у него даже не будет возможности восстать, когда цивилизация землян наберет свою силу или найдет более выгодного сюзерена, под крылом которого можно будет спрятаться от гнева ЦМ.

Если до прочтения отчета у него и были мысли по поводу развития своей силы на шестом пласте, что-то типа отряда наемников или кооператива, то сейчас Макс начинает сильно сомневаться в целесообразности подобного решения. Во главе угла стоит невозможность контролировать игроков иных миров, оставшихся позади, когда костяк альянса отправится на исследование пустоши. А не исследовать ее землянин не может. Не только потому что вокруг базы становится все меньше и меньше ресурсов. Наиболее важно исследование пустоши само по себе.

С одной стороны, география и флора шестого пласта, как и всех остальных, довольно скудна и скучна. Вот только дело отнюдь не в местных природных или технологических красотах. Столкнувшись с Цивилизацией Разумных Роботов, Макс четко осознал, что ему нужно держать ухо востро с местными Высшими Цивилизациями. А какими они могут быть, кроме как Высшими, если ЦМ не может с ними справиться на протяжении тысячелетий? Средняя цивилизация на подобное однозначно не способна, если только она не какая-нибудь странная — с таким вывертом, который Высшие не могут расколоть до сих пор. Для Механоида эти цивилизации могут быть вечными врагами, а вот для Земли они могут стать будущими союзниками.

И познакомиться с ними, независимо от уровня, желательно пораньше. В особенности с прикрытием Механоида за спиной. В общем, экспедиции суждено быть. Но не для получения дохода. Выгоды с пятого пласта не намного меньше в расчете на тонну добычи, а удобств в тысячу раз больше из-за большого количества землян, собранных в одном месте. Если бы не тысячи землян, занявших ключевые должности и управляющих самой боеспособной и смертоносной техникой, было бы невозможно руководить десятками тысяч сотрудников из числа инопланетян.

На шестом же пласте Макс один одинешенек. Да, у него появились товарищи, которым он в действительности может доверить защищать свою спину, но «несправедливо» разделяемые большие прибыли уничтожают партнерство, дружбу и брак быстрее и надежнее, чем пережитые совместно катастрофические неприятности. Очевидно, что железный кулак Большого Босса на шестом пласте недостаточно силен, чтобы подавить всех недовольных, когда организация вырастет еще в несколько раз или на порядок.

Подготовка к экспедиции идет уже несколько недель. За это время найдено большинство кусочков взорвавшиейся базы ЦРР и окрестные секторы максимально расчищены от любых ресурсов или живности. Будущим игрокам десантной базы будет несладко. Может быть, десантную базу переместят на другое место, однако, на данный момент это невозможно. По крайней мере, пока караван не тронется в путь.

За эти недели игроки одиннадцатого альянса избавились от слишком старой или слишком слабой техники, за исключением разведывательных машин. Постепенно девять десятых землеройных и две трети транспортных машин продали игрокам вне альянса или самой базе, а на вырученные средства игроки-инвесторы улучшили свою технику или купили новую — помощнее.

Часть машин ранее была приобретена альянсом в складчину, и средства от их продажи следовало разделить между всеми членами альянса в зависимости от срока членства и количества заработанных в альянсе заслуг. Но основная часть этой суммы ушла на покупку гиперпространственного маяка, который будет использован для передачи координат ЖГ Макса Механоиду. В пути экспедиция сможет вызывать Летающий Корабль, чтобы сдавать добытые минералы. Разумеется, очков заслуг при продаже добычи на Корабль ЦМ платить нужно больше, ведь каждый вызов стоит денег. Даже пустопорожний.

Маяк этот невероятно дорог, однако, он — единственная связь с «большой землей», поэтому его покупка Очками Заслуг из общака даже не вызвала дискуссий. Были отдельные личности, задумавшиеся о том, почему оный покупается на общие деньги, а установят его на ЖГ Лидера, но после большой победы, жирной добычи и бегства лидеров и руководителей конкурирующей фракции авторитет землянина стал высок, как никогда. Шепотки несогласных временно остаются тихими, подходящими для кухонных разговоров, но не для высокой трибуны.

С продажи излишней в экспедиции техники больше всего выиграл сам Макс. Зная будущее направление развития альянса, он раньше всех реализовывал те или иные финансовые операции — покупал добывающие, боевые или транспортные машины; а также продавал лишние активы коллегам или вовне. Прибыль на вложенные им средства выше, чем в среднем по команде, а в команде — выше общих альянсовых доходов на капитал.

Так как каких-то срочных запросов у Республики и Гильдии не было, он направил все полученные ОЗ на улучшение Железного Города. Теперь ЖГ намного больше — длиной в 200, шириной в 120 и высотой в 100 метров. Пушек стало больше, и сами они прибавили в мощности и калибре. Толщина брони возросла более чем в два раза. Конечно, энергоядра и силовые установки также накинуты с лихвой. Летающая платформа выросла в размере. К внутреннему кольцу из восьми энерго-реактивных двигателей добавлены еще шестнадцать по внешнему контуру. Вдобавок к первому телескопу — на вершине платформы, который теперь вращается во все стороны самостоятельно вместе с супер-пушкой, у платформы появился телескоп еще большего размера. Его направление меняется с поворотом корпуса платформы, и отдельно его сместить можно только по вертикальной оси.

Теперь внутренняя структура Летающей Платформы еще более надежна. Игроки на платформе, управляющие пушками и пулеметами, расположены во внешнем контуре, во внутренний можно попасть только с личной команды командира ЖГ. Если случится такое, что Биг Босс решит просто сбежать, платформа может сбросить внешние секции. Трос-кабель, кстати, возможно использовать не только для удержания платформы, передачи ей дополнительной энергии и команд, но и в качестве опоры лифта. По тайному ходу от капитанской рубки ЖГ робот Макса с легкостью и тайно попадает в ангар платформы. А встав на лифт-кольцо, перемещающееся вдоль троса, всего за несколько секунд можно добраться до платформы. Конечно, никому не захотелось бы сбежать, оставив позади жутко дорогостоящий Железный Город, но Очки Заслуг на покупку аналогичного всегда можно заработать, а вот супер-ядро и супер-пушку Максу вряд ли посчастливится найти еще раз.

Так как землянин все равно планирует уходить, он находит возможность откопать тайную базу неизвестной цивилизации. Сначала он проводит геологоразведку, изучив размер и форму мини-базы. С центральным залом и несколькими небольшими складами помещение оказывается не таким уж и большим. Высотой всего менее двенадцати метров и около сорока метров по стороне квадрата.

Прочность материала стенок и пола базы невообразима и сопоставима с нерушимым сплавом, из которого сделана кирка с первого пласта, оставшаяся на пятом в качестве сувенира. Этот же металлический сплав использован для стен, опор и перекрытий между пластами планеты Механоид. Судя по исследованиям, сплав не совсем нерушим, просто очень прочен. И стены тайной базы также можно проломить, но придется бомбардировать одну и ту же точку поверхности из мощной ЭМ-пушки достаточно долгое время. Каков уровень этой брони? А-9, S-9 или выше?

Измерив пропорции мини-базы, Биг Босс сначала тайно перестраивает свой ЖГ, оставляя в передней его части место для мини-базы, а затем устанавливает мощные лебедки и краны. Внешний слой корпуса ЖГ в этом месте очень тонкий — не более пары десятков сантиметров. Он служит ширмой, пока Макс не засунет внутрь базу.

Руководство альянса обычно голосует, у кого в какое время выходной, который Лидер обычно тратит на свободную личную охоту или разведку, скрытую от чужих глаз. В одну из таких ночей, пока все либо слишком заняты на рабочей смене, либо отдыхают, Макс направляется не на охоту, а едет к базе всего с одним прицепом на хвосте. Благодаря лебедкам и кранам, он относительно легко разбирает корпус-ширму. Из прицепа выезжают землеройные машины и экскаваторы, соединенные с ЖГ проводами. Сидя в главной кабине, Макс удаленно управляет машинами и откапывает мини-базу всего за несколько часов. А затем с помощью лебедок затаскивает базу в нужное место. Положив на бок.

Толщина крыши этой базы не меньше, чем у стен и, расположив ее на носу ЖГ, землянин получает впереди мощный щит сорок на сорок метров. Затем изначальные пластины корпуса возвращаются на место и внешне Железный Город никак не меняется, только вес его становится больше. Значительно больше. По возвращении на десантную базу ЦМ приходится установить дополнительные энергоядра и силовые установки. У мини-базы есть только один вход, но пол ее относительно тоньше. Поэтому через несколько дней усилий и после поломки десятков дорогостоящих инструментов Макс проделывает небольшой проход в полу. Изначальный же вход в стене все еще можно использовать в качестве люка, выходящего на крышу ЖГ.

С такой мощной защитой, естественно, капитанская рубка перекочевывает в мини-базу. За толстыми и крепкими стенами Макс может спать спокойнее. Четыре прицепа также становятся намного больше, а их вооружение и защита серьезнее. В этом вся суть гигантских машин. Хотя их защита растет пропорционально размеру, надежность брони становится непропорционально больше. Если габариты машины вырастают в два раза, то ее объем становится в восемь раз больше. За счет значительно расширенного внутреннего пространства нарастить броню можно и не в два раза, а больше.

Да, вес техники также возрастает. И вместе с тем, в новом объеме можно разместить больше энергоядер и силовых установок. При разнице во фронтальной ширине и высоте машины в два раза и объеме в восемь раз, вес и стоимость зачастую становится выше в десять-пятнадцать раз, а боеспособность и выживаемость в двадцать раз и более. Из-за этого юниты ЦРР не могут в полной мере реализовать свое численное преимущество, хотя их в десятки или сотни раз больше, чем Мега Машин на стороне ЦМ. На определенном уровне силы разницу в качестве преодолеть не так-то просто.

Глава 436

Прикончив отчет и сделав в нем соответствующие заметки, Макс переключается на управление роботом-аватаром на шестом пласте. Его робот все это время находился на капитанском мостике.

— Мы действительно покидаем базу? — спрашивает Хирана, едва робот Лидера Альянса подает особые признаки жизни. За месяцы коммуникации и сражений бок о бок с землянином, она научилась на глаз определять, когда к нему можно обратиться с личными вопросами.

— Конечно! — незамедлительно отвечает бывший напарник и нынешний начальник, с интересом глядя на собеседницу. — А не думаешь ли ты, что задаешь этот вопрос несколько не к месту? Спрашивать о таком следовало до того, как мы распродали все лишние машины и завершили подготовку.

— Я знаю… — пожимает плечами девушка. — Просто спрашиваю… слушай, ты действительно большая шишка на своей планете?

— Ну, да… — бормочет Макс, не открывая взгляда от панели управления.

Его десять рук порхают по клавишам и сенсорным экранам. Сам Биг Босс и четверо топовых спецов с Земли заняты перепрограммированием чипов наведения пушек ЖГ.

— Я хотела спросить у тебя совета… — неловко сложив руки и заламывая пальцы, продолжает инопланетянка.

— Спрашивай! — без каких-либо экивоков кивает собеседник. — Помогу, чем смогу.

— На самом деле, мое положение в клане не слишком хорошее… — опустив голову, вещает Хирана. — Я уже давно вошла в тот возраст, когда клан может использовать меня для политического брака. С сыворотками Механоида и медицинскими капсулами игроки нашей планеты могут жить в несколько раз дольше, чем раньше. Но время идет, и я не молодею. В клане довольно давно идут разговоры о моем замужестве. Правда, так как я — относительно способный игрок, на меня сильно не давили в первые годы.

А сейчас, когда мой возраст вот-вот станет неподходящим для использования меня в качестве подношения молодым господам других кланов, давление на меня и мою семью с каждым месяцем и неделей растет экспоненциально. Ранее я ничего не могла с этим поделать. Вплоть до шестого пласта я всегда была на виду, под наблюдением. Меня знали, как облупленную, каждый мой шаг и каждое решение было прозрачно для старейшин клана. Но здесь, на шестом пласте нет ни друзей, ни коллег, ни наблюдателей с моей родной планеты. Раньше я об этом не задумывалась, так как едва сводила концы с концами, однако, с твоей помощью я заполучила свой собственный Железный Город. Как думаешь, много ли мы будем зарабатывать в экспедиции?

— Думаю, не сильно меньше, чем во время обычной добычи, — повернув голову, отвечает Макс. — С большим ЖГ и доходом шестого пласта ты вполне сможешь позволить себе жить в свое удовольствие. В свое время я много месяцев провел в одиночестве под землей. Потом моя организация стала больше, но мы продолжали прятаться, пока не набрались сил, чтобы дать отпор. На твоей планете у высшей власти могут быть радары для поиска подземных укрытий, поэтому тебе следует улететь на другую планету, спутник или астероид. Питательных смесей будет достаточно для жизни. Ты хочешь улететь одна или с семьей? Учти, если ты возьмешь с собой кого-то, не позволяй им общаться с другими родственниками и прежними друзьями и знакомыми.

— Ты начинал с нуля? — глаза Хираны сильно расширяются от удивления. — Ты — беглый? У тебя в этом большой опыт?

— Разумеется! — улыбается землянин. — Я и мои коллеги не только стали свободными совсем недавно, но и помогли организовать четыре восстания на других планетах, подконтрольных Механоиду. А счет беглых игроков других цивилизаций, которым мы помогли и помогаем сбежать от тирании их правителей, уже давно пошел на тысячи. У нас большой опыт в этом.

— Правда? — глаза девушки блестят от разгорающейся в них надежды, слезы радости начинают собираться в их уголках. — Ты можешь помочь и мне?

— Без проблем, — серьезно кивает Макс. — Расскажи подробнее про свою планету.

***

Десятки больших и малых разведывательных, боевых и транспортных машин, а также несколько Железных Городов разъезжают туда-сюда на специальном полигоне. Командиры и заместители различных подразделений учатся быстро реагировать на типовые ситуации, а члены подразделений привыкают работать в команде. Хотя все пребывают в напряжении, учения проходят быстро. Пока одна команда на учениях, другая в рейде, несмотря на относительно небольшой доход в последнее время.

Чтобы попасть на шестой пласт, даже самый мажористый мажорик, во всем полагающийся на чужие деньги и усилия для своего продвижения, должен быть лучшим среди плеяды мажоров и нуворишей второго или третьего поколения. Самым упертым и трудолюбивым или самым боевитым и прошаренным. Кроме того, большинство из самовлюбленных разумных, воспитанных богатыми кланами, ушли вместе с конкурирующей фракцией, и в одиннадцатом альянсе остались простые игроки, в основном, добравшиеся до шестого пласта собственными усилиями. Они умны, сообразительны и талантливы, поэтому быстро учатся. Если и затесался в тусовку альянса какой-нибудь папенькин сынок, он благоразумно помалкивает о своем происхождении, не отрываясь от коллектива.

По большей части, учениями руководит Хирана и несколько приближенных к Биг Боссу игроков. Красавица-инопланетянка порхает, как бабочка, и жалит… кхм… ладно! В общем, она в данный момент чрезвычайно занята. Так занята, как никогда прежде на шестом пласте, даже с учетом самых тревожных дней сражений с ЦРР. Девушке кажется, что она вернулась в пору своей молодости, когда она только-только начинала свой путь на первом и втором пластах. Помимо прочего, ей еще нужно учиться в политэкономическом классе, созданном Максом. Там сейчас всего чуть менее сорока приближенных, которые проявили инициативу в просьбе о помощи и прошли соответствующую проверку на лояльность.

Дабы сэкономить время и не класть все яйца в одну корзину, землянин решает распространить свои знания и мудрость Земли сразу большому количеству инопланетян, а не только Хиране. Ее случай далеко не единичный, довольно много разумных подходят к сообразительному Лидеру за советом. Эти же инопланетяне теперь составляют костяк руководства альянса.

Сразу после учений, выскочив из капсулы всего на пару минут, посетив уборную и выпив питательный раствор производства ЦМ, Хирана отправляется в учебный класс. У нее на уме давно уже крутится важный вопрос, и она задает его, едва только основная часть занятий заканчивается.

— Босс! — инопланетная красавица тянет руку четко и элегантно — с одной рукой на столе, а вторая образовывает угол в девяносто градусов. Так бы поднял руку младшеклассник в советской школе. Дождавшись кивка, она продолжает. — Я все еще не понимаю. То, чему Вы здесь нас учите, — разрушительные знания. При возможности взаимодействия с Цивилизацией Механоида, если не всеобщее, то локальное народное восстание против угнетения и рабства вполне возможно. И опять же, с поддержкой Механоида практически все из нас, учащихся здесь, и тех, кто к нам присоединится на наших планетах, будут независимы от остальной части общества. Без ига коррумпированных правительств над нами мы будем жить даже лучше, чем раньше, хотя и с ограниченными ресурсами. Почему Вы говорите, что мы должны действовать аккуратно и не вызывать крупных волнений на своих планетах? Разве не очевидно, что мы, наоборот, обязаны это сделать, чтобы попытаться выловить рыбку в мутной воде? Пока элиты будут враждовать друг с другом, наше подпольное движение будет свободнее развиваться.

— У меня нет четкого ответа на данный вопрос, так как я сам еще не сталкивался с тем, с чем уже столкнулись или вот-вот столкнутся ваши планеты, — сразу же начинает отвечать Лидер, пробежав взглядом по заинтересованным лицам разумных. — И я также связан некоторыми запретами, поэтому не могу рассказать всего. Кому из вас больше шестидесяти лет по времени моей планеты?

Руки подняли примерно две трети студентов. Хирана не подняла, но стыдливо отвела взгляд в сторону.

— Ха! Старушка! — неожиданно раздается знакомый голос за пределами шлема.

Макс быстро соображает, что Зоя снова пришла потусоваться в его рабочем кабинете. Движением мысли мужчина вызывает сбоку окошко, где показывается вид с внешней камеры шлема. Его вторая супруга сидит в игровом кресле, закинув ножки на колени мужа. На большом изогнутом экране транслируется видео от лица самого Босса, но без звука. Впрочем, на Зое блютуз наушники с кошачьими ушками. В руках же у нее портативная игровая приставка с джойстиками по обеим сторонам.

Она успевает заниматься сразу двумя делами — следить за возлюбленным и расстреливать врагов в каком-то новом шутере. Самое примечательное то, что на ней всего лишь короткий шелковый халатик, пояс которого уже давно развязался, и большое богатство Второй Госпожи выставлено напоказ. Помимо небольших кружевных розовых трусиков на ней ничего нет. Биг Босс чувствует, что его кровь начала закипать, поэтому быстро отключает дополнительный экран, дабы сосредоточиться на работе. Но все же он не может полностью сдержать себя в руках.

— Негодница! — беззлобно рычит Макс, переключив аудиоканал.

После чего легонько щипает темный пик белоснежной вершины. Одной из двух самых высоких и широких вершин из восьми, находящихся в его собственности. Конечно, трудоголик-Макс кое о чем забыл, придумывая свою шалость. Несколько белых струй брызжут на его руку.

— Ой! — вскрикивает Зоя, моментально запахивая халат.

Смущаясь и краснея пару секунд, она выбегает из кабинета, но вскоре возвращается с влажными салфетками.

— Дурында… — бурчит на своего мужа Вторая Госпожа, пока вытирает его руку, потерявшую всякую силу. Тот уже давно сбежал на Механоид, чтобы не сталкиваться с неловкой ситуацией нос к носу. Случившийся эпик-фейл ему будут еще долго вспоминать.

Все эти действия не заняли много времени. Кажется, что Биг Босс просто задумался на некоторое время. Придя в себя, он сразу продолжает.

— Кто-нибудь помнит странные вещи, происходившие на ваших планетах шестьдесят лет назад? — землянин задает еще один уточняющий вопрос.

Многие задумываются. Даже если они были тогда не детьми, а подростками или молодыми людьми, все же, события происходили довольно давно. Сыворотка Механоида улучшает тело и продлевает жизнь, но не делает сильнее мышление и память, как сыворотка, которую использует Макс. Во многих вещах инопланетяне не сильно отличаются от землян, и многие несущественные вещи со временем стираются из памяти.

— Ну… — подняв руку и получив одобрительный кивок, начинает говорить один из разумных. Лицом он выглядит, как зеленокожий индеец средних лет или предпенсионного возраста. Его черные волосы спускаются до талии. Тело относительно мускулистое, и носит он лишь набедренную повязку. — Шо-то такое припоминаю…. тогда был финансовый кризис планетарного масштаба. Были введены новые сборы и налоги. Ублюдочного правителя вынудили уйти в отставку. Да, точно. Именно тогда у нас сменился правитель десяти планет. Но гражданской войны не было. Новый Владыка пришел к власти после выборов глав всех племен.

— А прежний правитель десяти планет показывался на людях после этого? — нахмурившись, спрашивает Макс.

— Не помню… — качает головой инопланетянин. — Может показывался, а может и нет. И если показывался, то уж точно не на серьезных мероприятиях.

— У нас было нечто похожее, — детским голоском заверещал еще один разумный. Он выглядит, как типичный инопланетянин из дрянных фильмов двадцатого века — гигантская лысая голова, большие черные глаза, худое тельце. Разница лишь в том, что кожа у него фиолетового цвета, и он совсем не голый, а одет в роскошный длиннополый кафтан, наподобие тех, что надевают в арабских странах. — Да, немногим более шестидесяти лет назад наш Лэндлорд сменился.

— И у нас! — выкрикивает с места еще кто-то.

— У нас Владыка остался прежним, но экономический кризис был, — многократно кивает еще один инопланетянин.

— А у нас был голод. Я вспомнил!

— Так вот, — Лидер альянса поднимает руку, призывая к порядку. — Через шестьдесят лет ваши планеты снова могут столкнуться с некоторыми проблемами, отвечать за решение которых будет ваш правитель. И для решения этих проблем на планете должна быть достаточная численность населения и много высокоуровневых разумных. Поэтому я не рекомендую вызывать крупномасштабные беспорядки в ближайшие шестьдесят лет. Сейчас вам лучше всего работать в подполье. Если угрожает опасность, то покинуть планету, как я рекомендовал.

— Я поняла, Босс, — кивает Хирана. — Внешний фактор.

— Так и есть, — указывает на нее Макс, щелкнув пальцами.

Из-за отсутствия внешних врагов, равно как и достаточного количества ресурсов рядом с базой, прибытие новичков на нее сильно замедлилось сразу же после победы над ЦРР. Но даже так, добыча альянса каждый день становится все хуже. Членам альянса приходится отъезжать от базы все дальше и дальше, и логистика начинает доставлять массу неудобств. Уже ни у кого не осталось сомнений — пришло время отправляться в путь.

Часть игроков пожелали остаться на базе. Скорее всего, они переместятся с ней на новое место. По крайней мере, так говорят некоторые старожилы. Однако, большинство членов альянса решают довериться своему Лидеру и войти в состав его каравана. Десятки Железных Городов, тысяча боевых машин, сотни малых разведчиков, сотни транспортных и строительных машин, сотни добывающих и перерабатывающих машин. Хотя нельзя сказать наверняка, но члены альянса верят, что собрали самый большой караван в истории шестого пласта.

Цивилизация Механоида ни в какую не сообщает им, где находится другая база. Нужно будет рассчитывать только на себя. Через сутки после отбытия экспедиции, игроки замечают три больших и ярких звезды, медленно поднявшихся на горизонте в окружении нескольких десятков маленьких огоньков. Вскоре созвездие начинает медленно уплывать за горизонт. Дольше всех за ними наблюдает Макс через большой телескоп. Немного подумав, он предлагает всем членам альянса поехать в том направлении, куда улетела десантная база. Большинство соглашается, остальные воздержались.

Так как вокруг нет и тени противников, под руководством Лидера все дожидаются разведчиков, отчитываются о присутствии всех машин каравана и изменяют маршрут. Насколько далеко улетела база, неизвестно, но путь не должен быть близким. И по пути могут быть встречены враги. С другой стороны, на врагов можно нарваться и в первоначальном направлении, такие встречи обычно случайны. Скорее всего, десантна база перемещается на передовую, где альянс сможет заполучить больше ресурсов, чем в тылу. В любом случае, у каравана есть возможность вызвать транспортный летающий корабль, чтобы сдать добычу. Дальше экспедиция движется относительно медленно, но дни в пути довольно расслабленные.

Охотники и разведчики разъезжаются достаточно далеко в стороны, а добывающие машины всем скопом набрасываются на несколько шахт или ресурсных точек по пути. Основной доход идет от рейдовых групп, так как детали и сплавы местной механической живности ценнее, чем руда из шахт. Эту руду, к тому же, нужно очищать перед сдачей Механоиду, иначе оплата за доставку выйдет слишком дорогой из-за лишнего объема. Впрочем, продавать или бросать землеройные машины никто не собирается. Они могут быть использованы, как транспортный резерв. Немного груза они могут принять на борт без проблем. Их также можно будет вооружить и использовать в будущих боях.

Глава 437

Большой Босс не считает, что враги — это большая проблема. Самая большая неприятность, которая может случиться по пути — это возможность наткнуться на пустые участки, где ранее поработали игроки Механоида или бойцы других цивилизаций. Именно на таких участках землеройные машины могут оказаться весьма полезны. По большей части путешественники нацеливаются на живность. Шахты же выкапывают далеко не всегда. Если в какой-то области долгое время не появляются мех-звери или добытчики какой-либо цивилизации, но имеется хорошая шахта или ресурсная точка, в этом месте быстро и беспрепятственно развивается флора — грибы, трава, кустарники и деревья.

Механические растения впоследствии привлекают грызунов и условно травоядных мех-зверей. А вслед за ними вскоре прибывают и условные хищники. В общем-то, все до единого мех-звери на Механоиде всеядные. Механические твари не только могут питаться друг другом, игроками и растениями, но в голодную пору они могут обратить внимание и на руду в земле, хотя это отнюдь не лакомство для большинства.

Условные травоядные и условные хищники отличаются друг от друга размером головы и специализацией челюсти и зубов. У травоядных пасть больше и шире, чтобы заглатывать больше растений, а зубы более плоские, чтобы перемалывать большое количество относительно мягкого металла. У хищников челюсть и голова меньше, а зубы острее, чтобы разрывать твердые шкуры и панцири других мех-зверей.

Приоритеты игроков весьма похожи. Мех-зверей просто складируют в специальных морозильных камерах, даже пресс не используется, так как за целые туши можно выручить немного больше ОЗ, даже с учетом стоимости доставки. В морозильных камерах не холодно, но они оборудованы экранирующими материалами, дабы изолировать содержимое от внешнего магнитного поля. Без подпитки энергии от магнитного поля, различные механические паразиты, живущие на шкурах или в телах мех-зверей, впадают в спячку. В противном случае они могут бесконечно поедать своих умерших хозяев и развиваться в большие и опасные колонии. Механические растения обычно прессуют и хранят в не экранированных ангарах. Даже если их съест какая-нибудь тля, ценность тли по весу больше, чем у растений. А руду нужно перерабатывать, очищая ее от пустой породы. Добыча и переработка руды — самый трудоемкий процесс, поэтому минералы с шахт дают меньше всего прибыли. Как и основная масса мех-зверей, игроки следуют общей тенденции и обретаются в местности с обилием различной живности.

Игроки взявшего стабильный темп каравана проводят в пути много дней, но так и не встречают серьезной опасности. День следует за днем в одинаково размеренном распорядке. Чтобы не тратить время зря, Макс передает задачи по управлению караваном своим ближайшим союзникам. А его собственным аватаром управляют игроки с Земли, пока сам Босс занят чем-то более важным. Даже охотой занимаются игроки Гильдии, сам Босс подключается к аватару только во время уроков просвещения инопланетян.

У Верховного Лидера большой страны очень много работы и бесконечное число просителей. Даже если у него есть Личная Система, качественно снимающая 99% нагрузки с его плеч, оставшийся один процент проблем Макс должен решить сам. Из документов и отчетов на его столе можно сложить горы. Кроме того, авантюра на планете Рэндом, зачастую, требует непосредственного участия Лидера и принимаемых им решений. И вот в таком режиме проходит еще несколько недель, пока однажды ночью его не будит сигнал системного телефона. Еще не совсем понимая, что происходит, Макс протягивает руку к тумбочке. Рядом раздается недовольный женский стон. Мужчина мысленно проклинает идиота, решившего прервать его отдых, но быстро меняется в лице, прочитав уведомление.

Внимание Игрок!

Замечена активность союзных сил!

Задание: выйти на контакт с союзниками и следовать дальнейшим инструкциям.

Награда: случайная

Почти сразу после этого мужчина получает сообщение от игрока, управляющего аватаром на шестом пласте. Ему необходимо решение начальника в такой нестандартной ситуации. Либо тот должен взять управление роботом на себя. Биг Босс осторожно вытаскивает руку из-под головы спящей Виктории, находит в прикроватной тумбочке игровой шлем и надевает его. Дежурный игрок уступает ему место в аватаре. Судя по записям в журнале, последним важным событием, было прибытие отчета разведчика. Тот нос к носу столкнулся с большим боевым отрядом. Сначала он подумал, что это игроки ЦМ, что могло быть немного опасно, если две силы не договорятся. Не то, чтобы игроки Механоида никогда не нападали на коллег, обнаруженных в пустоши.

Благо, разведчика не заметили сразу. Поэтому, понаблюдав за отрядом еще несколько минут, он понял, что это были отнюдь не механоидцы. Практически сразу на всех парах перепуганный игрок помчался назад, чтобы предупредить своих. К сожалению, на обратном пути парень перенервничал, снизив бдительность, и его присутствие засекли. Разведчика преследовали несколько машин, пока ему на подмогу не пришли члены альянса. Противник отступил без боя, но теперь две стороны знают о существовании друг друга. Дежурный игрок, получив запись видео от разведчика, сразу же запустил три больших сигнальных ракеты красного цвета, что символизирует высший уровень угрозы. Их видно на расстоянии в нескольких сотен километров невооруженным глазом. Рейдовые и добывающие группы незамедлительно начали собираться вокруг лидера, как и разведчики.

Изучив все, Макс нахмурился. С точки зрения механоидцев, очевидно, что разведчик обнаружил врага. Техника другой стороны может принадлежать только одной цивилизации. Хирана говорила, что у нее есть неофициальное название — Древние. Но его Личная Система выдала задание выйти на контакт с этими Древними. И в уведомлении черным по белом написано, что они — союзники. ЛС считает врагов Цивилизации Механоида своими союзниками? Впрочем, с самого начала было понятно, что ЛС настроена относительно враждебно к Механоиду, присосавшись к нему, словно паразит. Может ли быть так, что его Личная Система создана этими Древними? Их машины и оружие практически аналогичны тем, что имеются у ЦМ. И кажутся немного более грозными. Улучшенными. Если эта неизвестная цивилизация копирует и улучшает технику Механоида, не может ли она внедриться в Систему ЦМ? В любом случае, из видео понятно, что боевой отряд то ли противника, то ли союзника далеко не слабый. И победа в таком случае может оказаться пирровой для любой из сторон. Стоит попытаться разойтись миром. Кроме того, Макс не уверен, последует ли наказание от ЛС, если он ввяжется в сражение с этими «союзниками». Делать нечего. Лидер альянса быстро раздает приказы. В особенности он приказывает не встревать в сражение и не следовать за ним. После чего выезжает навстречу противнику/союзнику.

Хотя Железный Город землянина в целом большой и относительно мощный, он отправляется на незапланированную встречу в одиночку, даже оставив позади свои прицепы. С одной стороны, чтобы показать мирные намерения. С другой — чтобы быстрее сбежать в случае проблем. Ближайшая машина альянса находится в пятидесяти километрах от ЖГ Макса, но он не боится, имея при себе мощные телескопы и щит впереди. Отрядом Древних руководит довольно понятливый разумный. С их стороны также выезжает только одна Мега Машина, немного меньшая по размеру, чем Железный Город Биг Босса. Впрочем, по внешнему виду и структуре она походит именно на большую боевую машину, а не на ЖГ.

Макс тайно смещает летающую платформу и обнаруживает через телескоп, что реальные ЖГ у Древних также имеются, просто оставлены в тылу. Биг Босс на ходу пересчитывает потенциальную опасность врага, поднимая ее на более высокий уровень. Когда до Мега Машины остается двадцать километров, перед взором землянина появляется уведомление красного цвета с набором символов, и он вынужденно набирает непонятный код на своей клавиатуре. Сигнальный фонарь ЖГ разряжается лучами нескольких цветов и разной длины. Мега Машина Древних резко останавливается. Через некоторое время от них поступает аналогичный сигнал, который Личная Система расшифровывает в строку все таких же непонятных символов. Затем ЛС показывает одно сообщение, тут же отправленное Максом незримому собеседнику. Еще через несколько секунд другая сторона присылает повторное сообщение уже на понятном мужчине языке:

Мы можем поговорить наедине?

Да, конечно. В моем ЖГ есть изолированная комната, подходящая для переговоров.

Сейчас к Вам приедет наш представитель. Пожалуйста, прикажите своим людям не атаковать.

Договорились!

***

Пара игроков крутится возле зенитной установки, наблюдая за горизонтом. Они немного нервничают. Слухи уже донесли, что противник на этот раз совсем не слаб, возможно, даже сильнее их собственного каравана. Игроки не понимают, как их Лидер собирается вести переговоры с другой стороной, ведь та является смертельным врагом ЦМ. Вместе с тем, погибать напрасно им не хочется. Если у главного есть надежды, почему бы не попробовать? Вскоре они замечают небольшую машину, приближающуюся к ним. Это очень похожий на механоидский шестиколесный бронетранспортер менее десяти метров в длину.

— Что делать будем? — спрашивает один у другого.

— Может быть, это парламентер? — задумавшись, вопросом на вопрос отвечает напарник. — Машина маленькая и не должна представлять угрозы.

— Ну, а как там бомба? — не унимается первый, нервно дергая ручку зенитки. — Если взрыв будет возле нашего Железного Города, мало не покажется никому. Может быть, дадим предупредительный?

— Имеет смысл! — кивает второй. — Если подъедет слишком близко, дадим предупредительн…

Не успевают его слова сорваться с губ, как по всему ЖГ загудели переговорные трубы:

— Не стрелять! Внимание! Не стрелять!

Мало того, что Лидер отдает приказ устно, он достаточно решительно отключает питание всех пушек и пулеметов, а летающая платформа, на всякий случай, начинает опускаться в ангар. Зенитная установка в руках первого мигом теряет силу и потухает. Теперь, если игроки хотят выстрелить, они могут использовать только ручное вооружение. Конечно, никто не будет таким идиотом, чтобы пойти против приказа начальника. Во все глаза они продолжают наблюдать, как БТР подъезжает почти вплотную к ЖГ, показавшись мышью на фоне носорога. Из него вылезает гуманоидный робот и отправляется к трапу, спущенному для переговорщика. Затем он исчезает в недрах Железного Города.

В небольшой комнате внутри бывшей мини-базы в кресле с высокой спинкой восседает многорукий робот Макса, показывая достоинство хозяина. Напротив находится второе кресло, предназначенное для робота собеседника.

— Приветствую, друже с далекой планеты! — подойдя ближе, вежливо берет на себя инициативу Древний, точнее — Древняя.

Ее голос холоден, но очень приятен на слух. Он слишком женственный, чтобы принадлежать мужчине.

— И я приветствую! — Макс протягивает одну руку для рукопожатия, но собеседница отвечает не так, как он предполагает.

В ответ он получает не мужское рукопожатие, а жест благородной леди. Волей-неволей, Биг Боссу приходится неловко наклониться и приложить тыльную сторону ладони Древней к своему шлему, символизируя поцелуй. Мужчина, даже сидя на троне, возвышается над инопланетянкой более чем на четверть метра, но она нисколько не смущается, воспринимая его приветствие, как должное.

— Как я могу к Вам обращаться? — спрашивает она почти сразу, пока садится в кресло.

Хотя в ее жестах и голосе сквозит холодность и уверенность в себе, открыв диалог первой, незнакомка уже показала свое уважение и стремление угодить. Скорее всего, отстраненность и самоуверенность являются чертами ее характера, отпечатанными в костях. Вкупе с мягким и ласковым голосом, исходящим из динамиков робота, Древняя обладает непередаваемым женственным шармом. И это в аватаре гуманоидного робота, чье лицо и фигура механические и упрощенные, технически не выдающие принадлежность управляющего игрока к определенному полу.

— Зовите меня Макс, — с пиксельной улыбкой, отображенной на голографическом экране шлема, отвечает Биг Босс. — А Вас?

— Тогда я также представлюсь кратким именем, — с кивком проговаривает девушка. — Вы можете обращаться ко мне Ле Бовина.

— Ле Бовина, скажите мне, почему мы должны быть союзниками? — Макс хватает быка за рога практически сразу.

— Ибо мы на одной стороне, и прежде Вы уже получили подспорье от нашей цивилизации, — серьезно отвечает Древняя. — Вы использовали кристалл, так ведь? А не то наша встреча бы не состоялась. Братия ЦМ предпочитает перво-наперво помахать кулаками, но до толковища дело не доходит.

— Допустим… — соглашается Макс. — Но если у вашей цивилизации такие мощные технологии, чему вы все еще боретесь с Механоидом? И почему, как мне кажется, вы находитесь в невыгодной позиции?

— Все не так просто, — качает головой инопланетянка. — Кристаллы, подобные полученному Вами, были оставлены нашими прародителями. С той поры наши технологии пришли в упадок. Впрочем, как и у так называемой Цивилизации Механоида. Иначе Цивилизация Разумных Роботов и Цивилизация Ганмов не смогли бы нанести никакого ущерба планете Механоид и за сто тысяч лет. Испокон веков мы — Древние ищем обладателей особой системы для сотрудничества. Однако, прежде, друже Макс, Вам нужно заполнить специальный опросник. В противном случае, наше пособничество останется на типовом уровне.

— Если это необходимо, то пожалуйста! — разводит руками землянин.

— Примите мой поклон! — слегка наклоняется Древняя, после чего достает устройство, похожее на лаптоп с клавиатурой.

Она показывает, как с ним работать, открывает страницу с тестом и отходит в сторону. Биг Босс же погружается в тестирование. Часть вопросов ему вполне понятна и предполагает вольный ответ, но другая часть состоит из непонятных символов и кодов. Когда он их прочитывает, Личная Система отправляет сообщение с кодированным ответом. Естественно, что Система и Древние что-то скрывают от самого Макса, из-за этого ему становится несколько некомфортно. Вместе с тем, землянин понимает, что он уже получил большую поддержку от ЛС ранее. Более чем очевидно, что с точки зрения Личной Системы, Древние считаются потомками ее создателей, а он сам — внешний персонаж, не несущий в себе ни капли крови истинных механоидцев.

К счастью, Древняя кажется вежливой и приятной в общении. Исходя из поговорки: «трудно ударить в улыбающееся лицо», землянин не решается поднимать шумиху по этому поводу. Очевидно, что все его будущее и будущее игроков Земли находится сейчас под контролем ЛС. Личная Система безальтернативно нужна Максу для экспансии на другие планеты и развития на Механоиде. На данный момент между ними все еще продолжается медовый месяц, и Биг Босс, по возможности, не хочет стать первой стороной, создающей проблемы.

Он честно вводит ответы, которые ему сообщает Система. Максимально точно — буковка в буковку. Опрос занимает довольно много времени, и несколько раз по душу Лидера приходят различные руководители. Босс сообщает им, что переговоры все еще идут в достаточно положительном ключе, и приказывает расслабиться, но сохранять бдительность. И ни в коем случае не ввязываться в конфликт. За всеми его действиями и общением с партнерами со стороны наблюдает Ле Бовина, да, и вводимые им ответы, скорее всего, передаются ей и ее начальникам в режиме реального времени. Личная Система на это вполне способна. Вскоре, мужчина заполняет все поля и передает ноут обратно. Древняя зависает над гаджетом на некоторое время.

Глава 438

— Вы стали помещиком менее чем за пятнадцать лет? — с искренним удивлением спрашивает она несколько минут спустя.

— Так и есть, — кивает Макс.

— Согласно решению Вашего слепка Системы, пособничество между нами может быть всеобъемлющим, и у Вас высший уровень доверия, — еще через пару минут произносит Ле Бовина. — Вопрошайте о чем угодно, я поведаю столько, сколько в моих силах и разумении.

— Хмм… — землянин размышляет пару секунд. — Тогда скажите, что связывает Древних и ЦМ. Каким образом кристалл попал на первый пласт, если вы на шестом?

— То, о чем я расскажу далее, не должно быть передано другим игрокам, — сообщает инопланетянка и, дождавшись подтверждения собеседника, продолжает. — Много тысячелетий назад планета Механоид была совсем другой. Это был рай, и мы были Цивилизацией, что вела вперед разумных со всей Вселенной. Даже из других Вселенных. Все разумные в союзе с нами жили хорошо. Однако, во время первого вторжения антинтов разразилась война во всех уголках Вселенных. Цивилизация Механоида, Мир Бессмертных, Пантеон Изначальных Богов и многие другие цивилизации объединили усилия и прогнали агрессоров из разумных Вселенных. Несколько Вселенных были превращены в защитную стену для остальных.

Но потери в этой войне были страшными. Бессмертные ушли в небытие, лишь немногие из них смогли сохранить шанс на перерождение. Изначальные Боги пали, и их потомки разделились на различные пантеоны. Нас, механоидцев и наших союзников в живых осталось менее десятой части от тех, кто жил ранее. Во всех Вселенных, куда ЦМ к тому моменту успела дотянуться. Многие герои и верховные патриархи погибли на войне. Этим воспользовался один из верховных прародителей, взяв на себя контроль над Механоидом. Другие прародители вынуждены были скрыться в ядре планеты.

Оно до нынешних времен является последней линией защиты от внешней агрессии, и проникнуть в него очень сложно даже для антинтов. Предатель нашей расы не мог ничего сделать сбежавшим прародителями, но и у изначальных механоидцев было недостаточно ресурсов и сил, чтобы вернуть себе внешние пласты и поверхность планеты. Лучшие стратеги механоидцев тогда собрались на вече и совместно решили израсходовать большую часть хранящихся в ядре запасов на создание кристаллов, чтобы в будущем получить иноземную помощь. Прошли тысячелетия. Из-за нехватки ресурсов поколение за поколением механоидцы ядра вырождались. Также назрел кризис доверия между верховными прародителями и их кланами. Многие знания и технологии были утеряны во время тайного противостояния между кланами.

Впрочем, потомки предателя деградировали еще больше. Сейчас они почти не занимаются управлением планетой, все происходит в автоматическом режиме. А излишки ресурсов они используют для кражи красавиц разных цивилизаций и создания огромных гаремов. И междоусобиц среди этих потомков больше, чем у нас. Система Механоида, основываясь на нулевых протоколах, использует помещиков из различных цивилизаций для войны с антинтами. Нынешнее руководство внешней части планеты не может отменить нулевые протоколы. У помещиков есть возможность до некоторых пределов защитить себя от произвола начальства. Однако, потомки предателя практически не участвуют в войне с внешним врагом. Более того, ныне от нас — Древних в большей степени зависит защита от вторжения на Механоид вирталов и ганмов. Центральная Система действует автоматически. Она не может творчески реагировать на нестандартные ситуации, и в ней совсем нет гибкости. Игроки ЦМ спасают ситуацию, но не полностью.

— Понятно, — все еще пребывая в глубокой задумчивости, комментирует Макс. — Так, и что нужно от меня?

— Ваш слепок использует лазейки, оставленные прародителями в протоколах Системы Механоида, но и в лазейках есть свои ограничения, — поясняет Ле Бовина. — Жители ядра не могут получить через эти лазейки достаточно ресурсов. Но теперь, когда мы вышли на Вас напрямую, все станет намного проще. Нам нужны металлы, минералы, пища, вода. Взамен мы можем продавать Вам роботов и технику. Когда представится возможность, мы передадим Вам части портала, через который будет происходить обмен. Вы также можете сдавать нам добычу с шестого пласта. Мы можем прислать летающий корабль точь-в-точь похожий на тот, что есть у ЦМ. И Ваши союзники не заметят подмены. Детали и технику, аналогичную технике ЦМ, мы можем продавать дешевле. Разницу Вы будете забирать себе. А также мы дадим возможность игрокам с Вашей планеты появиться на шестом пласте в наших боксах. Далее мы привезем подконтрольных им роботов прямо к Вашему каравану. Что скажете?

— Превосходно! — воодушевленно улыбается Макс.

***

— Босс, мы действительно не будем воевать с Древними? — Хирана первой осмеливается сформулировать вопрос, повисший в воздухе, когда могучий вражеский караван отступает. Другие инопланетяне, как студенты политэкономического класса, так и обычные руководители тактически независимых команд, сразу же подбираются, включив внимание на максимум.

— Именно так, — согласно отвечает Лидер Альянса. — Более того, в будущем мы сможем торговать и покупать у них оружие или машины, если встретим в пустоши.

— А разве мы не воюем? — спрашивает кто-то из толпы. — Такого никогда прежде не было.

— Скажем так, — Макс стучит пальцами по бедру. — Между Древними и Цивилизацией Механоида просто возникло недопонимание. Они недолюбливают нас, игроков, потому что мы никогда не садимся за стол переговоров, а сразу хватаемся за оружие или убегаем. Это, знаете ли, раздражает. Так вот, Древние живут на планете Механоид столько же лет, сколько и игроки, если не дольше. Можно сказать, что они — местные аборигены. Если их не трогать, то они не агрессивны. И в действительности у ЦМ с ними одна цель — победить вирталов и ганмов, прогнав их с планеты.

Вот сами подумайте, нас здесь почти семьдесят разумных. И мы представляем семьдесят планет, семьдесят различных цивилизаций. А если учесть других наших товарищей, таких цивилизаций — тысячи. Да, мы все находимся в фактическом вассалитете по отношению к Механоиду, кто-то добровольно, кто-то вынужденно. И вместе с тем, мы такие разные и независимые друг от друга решили объединиться. Для чего? Все потому, что совместными усилиями проще справляться с внешней угрозой, какой бы она ни была. Если игроки разных цивилизаций могут объединиться между собой, почему игрокам невозможно взяться за руки с местными аборигенами, когда у нас одинаковая цель?

— Звучит очень даже складно, хотя и странно все это, — Хирана вновь озвучивает мысль, крутящуюся у всех в уме.

— Ладно! — хлопает в ладоши Биг Босс. — В любом случае, я уже договорился с Древними, и они не станут нападать первыми. Нам удалось избежать кровопролитного сражения в такое неудобное время, когда у нас нет тыловой поддержки. Не хорошо ли это? Если у вас больше нет вопросов, принимайтесь за работу!

Инопланетные игроки покидают зал совещаний в смешанных чувствах, но все они рады, что удалось избежать потерь.

***

Так как переговоры прошли успешно, боевой отряд Древних отчаливает, оставив Биг Боссу устройство-маяк для связи и общения. Одновременно с этим части небольшого портала доставляют на Землю всего через пару дней. Эти части появляются в магазине Личной Системы. И стоят они одну символическую монету. ЛС так и соблазняет купить портал. После покупки части портала, высотой всего около полуметра, появляются прямо на столе Макса.

Однако, Лидер Гильдии — человек очень мнительный. Он не собирается приносить на свою планету еще один фактор нестабильности. Достаточно того, что оригинальная Система нынешней Цивилизации Механоида знает координаты его родной Земли. Хотя Древние и кажутся милыми, лучше постелить соломку заранее. Биг Босс уже не тот наивный мальчик, каким он был ранее. Части портала одну за другой отправляют на Стилим по каналам Механоида, а следом за ними отправляется и сам Макс.

***

Бог Машин и Механизмов появляется на Стилиме нежданно и негаданно. Он не предупреждает никого заранее, а просто использует некоторое количество Очков Заслуг и заказывает у Механоида живой аватар, который ЦМ телепортирует на планету, после чего сознание Босса подселяется к аватару. Макс не хочет тревожить всех и вся, поэтому появляется не из главного портала, бороздящего просторы неба Стилима на гигантской парящей крепости, а из одного из второстепенных порталов, находящегося в бывшей столице Фабрики Максовия.

Время на Стилиме течет в пять раз быстрее, чем на Земле. За прошедшие годы здесь многое изменилось. Город Надежда разросся до циклопических размеров. Он не только занял собой всю долину, но и несколько близлежащих горных хребтов. Большая часть зданий и сооружений и вовсе ушла вглубь земли по обеим скалам разлома. Множество подвесных мостов соединяют две части городской агломерации. И на большой глубине многочисленные наемные работники и военнопленные добывают руды, нужные Фабрике и самому Повелителю.

По небу то и дело пролетают винтовые или реактивные самолеты, магнолеты, дирижабли и летающие крепости, доставляющие провизию и топливо из различных уголков страны. Жилая площадь города располагается в долине и на горных хребтах, а вот заводская зона перекочевала в разлом. Там используется энергия падающей воды и пара для приведения в движение миллионов механических механизмов, обеспечивающих комфортную жизнь шахтеров и горожан. Слой за слоем воздушная и наземная оборона не позволяют различным цивилизациями или драконам подобраться к городу. Фабрика Максовия уже давно стала независимой могущественной силой на планете Стилим, и с ней приходится считаться всем.

Погуляв некоторое время по городу и заводскому району, сопровождаемый десятками элитных рыцарей, пришедших в неистовство, когда они узрели своего Бога во плоти, Макс отправляется обратно в портальную зону. Молодые рыцарши всюду следуют за ним на дрожащих ногах из-за переполняющего их возбуждения. В портальной зоне работают, конечно, только те адепты механики и боевых искусств, кто заслуживает наибольшего доверия. И по большей части эти девушки и женщины из первых поколений последовательниц Бога Машин и Механизмов. Некоторые из них лично слушали лекции Владыки на площади или в университете. С тех дней прошли десятилетия, но воспоминания живы до сих пор. Большинство, конечно, уже вышли замуж, но ни одна из них не откажет Повелителю, если тот предложит разделить одну постель на двоих. Они даже с предвкушением ждут этого. Черт с ним! Можно и одну постель на десятерых или двадцатерых, но с Ним! Жаль, что дрянная боевая форма полностью скрывает все их достоинства, а гидравлические приводы напрочь лишают рыцарей плавности и элегантности движений.

Конечно же, о прибытии Повелителя вскоре узнает весь город. Миллионы паломников со всех уголков города и близлежащей агломерации устремляются к центральной площади. Некоторые рыцарши, видя, что их Владыка нисколько в них не заинтересован, справедливо предполагают, что ему нравятся девушки помоложе. Этот слух в мгновение ока доносится до всех заинтересованных лиц, и дамы первого поколения последовательниц, хотя и немного расстроены, но не сильно переживают на этот счет. Они тщательно наряжают своих дочерей или даже внучек, чтобы те служили своему Богу.

Обливаясь холодным потом из-за обрушившегося на него со всех сторон энтузиазма вполне себе привлекательных женщин и девушек, Макс произносит воодушевляющую речь и уходит с площади, дабы спрятаться в подготовленной для транзакций зоне. Когда он замечает, что многочисленные барышни пытаются подвести к нему для знакомства десяти или даже пятилетних малышек, он ускоряет шаг и едва ли не пускается в бега, как быстроногий испуганный олененок.

Благо, несколько подземных складов, соединенных вместе, теперь являются запретной зоной. Только допущенные до работы сотрудники имеют право заходить в эту зону. Не только женщины, но и мужчины. Обстановка здесь более формальная, и пару дней Макс приводит все в порядок, дабы более не попадать в каверзную ситуацию излишне теплой встречи первых дней. Он отвергает просьбы об аудиенции от многочисленных руководителей города и рекомендует им обратиться к непосредственному начальству. Сам же с помощью нескольких студенток и мастеров механики собирает портал. Для активации портала используются энергетические кристаллы Стилима. Вскоре в его центре загорается портальный круг.

— Этот портал отличается от того, что связывает нас с Цивилизацией Механоида, — как бы вскользь замечает молодая девушка, уже ставшая мастером механики, глядя на металлический треугольник со сверкающим кругом в центре.

— Потому что на другой стороне находится не Цивилизация Механоида, — с многозначительной улыбкой отвечает Босс. — Я нашел нового торгового партнера. Какие-то условия в торговле будут лучше, какие-то хуже. Но в целом это позволит нам более гибко решать насущные проблемы. Кристаллы подготовлены?

— Да, Повелитель! — отвечает девушка-мастер и по ее команде пара адептов подтаскивают небольшой ларь.

Всего она заранее приготовила несколько деревянных коробок разного размера, и адепты принесли самую большую из влезающих в портальный круг. Дождавшись указания Владыки, адепты засовывают ларь в круг. После чего начинают загружать в него ящик за ящиком, полные кристаллов. Вскоре из первой аналогичной зоны для транзакций прибегает курьер с запиской в руке. Марина, имеющая урезанный доступ к Личной Системе, сообщает, что в Системе появилась новая вкладка, а также счет с новой валютой, именуемой супер-монетой. Главная жена сразу же заказала в новом магазине партию порталов большего размера. Макс приказывает остановить загрузку, и через минуту из круга выдвигается ящик с деталями для порталов большего размера, который тут же подхватывают логисты.

В общем-то, принцип сборки порталов вовсе не сложный. С этим может справиться и адепт механики. Пройдя небольшой тренинг, руководители баз, адепты и логисты подхватывают коробки, полные деталей, и под серьезной охраной отбывают в отдаленные, но достаточно развитые регионы Фабрики Максовия, где в будущем планируется установка порталов. Хотя они не могут провести больше времени со своим Владыкой, все воодушевлены новой возможностью для торговли. Дефицитных товаров, доставляемых через портал Механоида, слишком мало. Страна развивается стремительно, и ресурсов никогда не бывает в достаточном количестве. С родной планеты Владыки регулярно поставляются нужные детали и компоненты, однако, Цивилизация Механоида взимает слишком высокую цену за каждую транзакцию. Ежемесячные поставки весьма ограничены.

На первой транзакционной базе, тщательно спрятанной внутри высокой горы и находящейся под серьезной охраной, собирается первый крупный портал. Подобные ему будут установлены и в других точках. К этим базам ответственные сотрудники будут подвозить энергетические кристаллы и магнитную руду. Сам Бог Машин и Механизмов призывает своих последователей отправить побольше кристаллов на ту сторону, а также ускорить их добычу. Естественно, все присутствующие высшие руководители клятвенно заверяют, что расшибутся в лепешку, но добудут больше кристаллов.

Проведя в работе всю ночь, не только следя за отправкой тонн кристаллов, но и читая многочисленные отчеты и лично проверяя некоторые важные производства, Макс, конечно, чувствует некоторую усталость, однако, все еще полон энергии. Он вполне может пережить несколько дней без сна и отдыха. Но нелепая случайность заставляет его серьезно задуматься о дальнейшем пребывании на планете.

Глава 439

Отлучившись по нужде, и естественно, не сказав горячим последовательницам, что их Божество все еще испытывает тривиальные потребности, из-за чего ему пришлось инкогнито добираться до уборной, Макс, как можно было догадаться, потерялся. Подземная наполовину военная база слишком огромна, чтобы держать в уме все ее этажи и переходы. Его эскорт ждет Владыку в другом месте, а спрашивать дорогу у случайных прохожих — как-то неудобно. Первая его мысль — это взглянуть в нижний правый угол, чтобы вызвать мини карту. Естественно, никакой карты там нет. Макс так крепко свыкся с интерфейсом, что периодически пользуется им и в своем собственном здании на Земле. К тому же, он редко выходит на люди без шлема виртуальной реальности. И эта редкая возможность почувствовать себя обычным человеком оставляет Биг Босса полностью безмолвным.

Благо, что у него достаточно развитый мозг из-за генной сыворотки и регулярных упражнений и тренировок. Какое-то время он блуждает по коридорам, пытаясь ухватиться за знакомую обстановку и найти нужный машрут. И вот, проходя мимо одной из больших лабораторий, Лидер Гильдии слышит несколько девичьих голосов.

— Роза, ты видела нашего Господа вчера на площади? — спрашивает у коллеги девушка лет шестнадцати с пепельно серыми волосами, при этом она ловко управляется с несколькими колбами, в которых булькают странные жидкости ядовито ярких цветов.

— Лили, ты еще спрашиваешь? — ухмыляется длинноволосая брюнетка, максимум на пару лет старше. — Мама протащила меня по эвакуационному тоннелю, там на страже стояла ее ученица. Я видела Господа, прямо как тебя сейчас.

— Вот везучая! — раздается в лаборатории многоголосица.

Дюжина работниц в коротких белых халатах смотрит на свою коллегу со смесью восхищения, зависти и ревности в глазах.

— Скажете тоже, — удрученно вздыхает Роза. — Там было столько разных девиц. И каждая хотела прикоснуться к Нему хоть пальцем… Хотя бы к подошве Его обуви. Я сама лично видела, как студентка органической химии из соседнего отдела ударила свою коллегу, чтобы схватить камень, выкатившийся из-под ног Господа. Только наличие рыцарей уберегло вчера площадь от массовой драки. Говорят, что этой ночью несколько групп верующих пришли на площадь и сковырнули мостовую, дабы забрать камни, по которым прошелся Владыка. Кафедру, за которой он выступал, с завтрашнего дня выставят в музее.

— Скажи, а какой Он вблизи? — неожиданно спрашивает другая девушка.

— Великий! — задумчиво отвечает Роза. — Конечно, Он высок. Хотя Он спустился к нам в аватаре. Говорят, что Его реальное тело выше. Есть мужчины из некоторых рас, чей рост превышает два с половиной метра. Но в Господе сразу же чувствуется могущество, даже в фальшивом теле. Он невероятный и сильный. Но это не главное, от него исходят такая всеподавляющая аура и мощная харизма, что порой становится трудно дышать, если Господь позволяет себе притворно прогневаться. А когда Он улыбается, тебя словно окутывает теплое воздушное одеяло. Это непередаваемое ощущение.

— Я слышала от студентки биологии, что живые существа с высоким жизненным потенциалом создают вокруг себя особое энергетическое поле, — задумчиво произносит одна из коллег. — Например, драконы Стилима. С точки зрения одной лишь физики, даже если их тела могучие и крепкие, они должны быть чрезвычайно медленными. Тем более, они не должны иметь возможность летать при таких размерах и крепости костей и мышц. Однако, многие ученые считают, что особое окружающее их поле влияет на их собственный вес. Либо на гравитацию в пределах их тела, что по сути то же самое. Из-за этого тела драконов все еще проворные и достаточно легкие для полета, несмотря на высокую плотность тела.

— Как ты можешь сравнивать этих уродливых рептилий с нашим Богом? — возмущается Лили.

— Я не сравниваю, — качает головой девушка в очках. — И не ставлю их в один ряд. Я просто предполагаю, что жизненный потенциал нашего Бога настолько велик, что Он может влиять на окружающую реальность одним лишь изменением своего эмоционального фона.

— Как бы то ни было, — слово вновь берет Роза. — Для нас, обычных студенток, прикоснуться к нашему Господу будет сложно. Он отказал в приеме руководителям города и допустил к себе лишь нужных ему сейчас сотрудниц. Я слышала, что руководство ранее скрывало от других лидеров нисхождение к нам Владыки. Но теперь они рассылают посыльных в разные города и крепости, чтобы призвать больше лидеров первого поколения, которые были лично воспитаны Всеотцом. Они надеются, что первое поколение последовательниц сможет повлиять на настроение Владыки, и Он позволит провести банкет в свою честь.

— Так вот почему сегодня в лучших бутиках города аврал с самого утра? — с интересом спрашивает одна из девушек.

— И как ты попала в модный бутик с утра пораньше? — ухмыляется Лили.

— А я и не попадала, — смеется собеседница. — Я просто проходила мимо и видела очередь.

— Кстати! — восклицает кто-то. — А не раскупят ли эти дуры все платья еще до начала банкета?

— Точно! — Роза будто бы получает прозрение. — Нам нужно спешить!

Все сотрудницы лаборатории, не сговариваясь, останавливают горелки, центрифуги и разные другие механизмы. Утилизируют или просто оставляют на столе реагенты, на скорую руку чистят рабочие места и выбегают из лаборатории. К счастью, товарищ Макс очень умен и сообразителен, он успевает забиться в темный угол, и девушки пробегают мимо него. Вместе с тем, он чувствует мурашки размером с лошадей, бегущие по его коже, а также давление в нижней части спины. На Стилиме у него нет специально организованной охраны и пресс-службы, как на Земле, которые уберегают его от участи быть растерзанным фанатами, и на этой планете с ним пытаются сблизиться не просто разгоряченные фанаты, а повернутые на всю голову фанатики. Дальнейшее пребывание здесь становится несколько опасным.

Маленькие девочки, которые в свое время называли его папой или даже катались на его плечах, за прошедшие десятилетия сильно повзрослели. И даже те из них, кто с помощью магии или генных сывороток сумели замедлить взросление или старение своих тел, выглядят лет на двадцать пять, не меньше. Линии и выпуклости их тел сейчас весьма приятны мужскому глазу, но Макс — не настоящий Бог. Он никак не сможет выдержать сладострастный энтузиазм миллионов поклонниц, даже будь у него такое желание. Не разбирая дороги, Биг Босс по наитию возвращается в свой кабинет, в котором некоторое время прячется от подчиненных. Еще несколько часов он готовит серию указов и приказов, которые скрепляет своей подписью и печатью. Затем созывает совещание высших руководителей, озвучивает приказы во всеуслышание и стремительно отчаливает, бросив дорогущий аватар на произвол судьбы. Вполне возможно, что из него сделают чучело для музея.

Следующим утром к городу подлетает высокоскоростной истребитель-штурмовик последнего поколения. В его днище открывается бомбовый люк и сбрасывает рыцаршу в уникальном белоснежном механо-гидравлическом доспехе с полосами кроваво-красного цвета, лежащую на летающей доске. Она встает на доску в полный рост и летит к шпилю центральной башни. С того момента, когда Орха получила известие о нисхождении на Стилим ее Отца, девушка не спала. Слишком перенервничала из-за волнения о предстоящей встрече. Практически сутки она провела в своем бронекостюме.

Но сейчас Орха не думает о том, как выглядит, и насколько дурно от нее пахнет. Она хочет встретиться с Ним! Сколько лет прошло со дня последней встречи? Волнение и надежда переполняют ее. Не снимая костюма и корректируя свое направление на поворотах реактивными двигателями, установленными в латах на руках и ногах, рыцарша стремглав бежит по коридорам правительственной башни прямиком к Его кабинету. Конечно, бегать в здании правительства в полном рыцарском доспехе не принято, но кто остановит женщину с самой большой властью в стране? Таких идиотов не нашлось. Вот только, она все равно опоздала. Даже кресло, на котором Он сидел, уже давно остыло. Сердце Орхи защемило от боли и обиды, горькие слезы потекли по ее щекам…

***

Вернувшись на Землю, Макс сначала хватается за телефон, чтобы узнать, что изменилось в интерфейсе. После принятия товара на другой стороне в Личной Системе появляется новая валюта — системные супер-монеты. И открывается новая вкладка в магазине, где на эти супер-монеты можно купить много чего. От оружия и инструментов, до технологий и уникальных минералов. В новом магазине, кстати, продается сыворотка седьмого уровня, которую невозможно купить на обычные монеты.

Когда Макс только попал на шестой пласт и добился определенных успехов, Система Механоида открыла ему возможность покупки сыворотки шестого уровня. Вслед за этим в магазине Личной Системы появилась улучшенная версия такой сыворотки. Была только одна проблема — слишком дорого! Однако, после сравнения текущих цен на различные ресурсы и товары Макс и высшие руководители гильдии приходят к одинаковому мнению — в супер-магазине можно купить сыворотку четвертого, пятого и шестого уровня дешевле, чем в обычном, если считать в ресурсах, доступных цивилизации Земли. И это очень хорошо. Конечно, лучше всего — научиться производить такую сыворотку самостоятельно, но это дело будущего.

Несколько дней спустя, пять крупных порталов, полученных через первый, один за другим начинают работать. Орха лично прислала записку, в которой пообещала, что проследит за выданным Фабрике заданием. В письме также много всякой романтической чуши, которую Биг Босс на автомате отфильтровывает в своем сознании. Главная последовательница просит, чтобы он предупредил ее, когда в следующий раз соберется посетить их планету. В общем, новые порталы теперь работают в штатном режиме, и подданные на Стилиме активно отправляют Древним энергетические кристаллы и магнитную руду. Все поставки преобразуются в супер-монеты Личной Системы. Гильдией Надежда уже давно достигнут максимум в получении ОЗ Цивилизации Механоида за кристаллы и руду. Все, что отсылается сверх квоты, оплачивается почти бесполезными для Гильдии энергонами. То, что можно купить за энергоны, уже не так уж нужно землянам. Лучшие вещи продаются в Системе только за Очки Заслуг.

Конечно, энергоны можно использовать для строительства, логистики и много чего еще. Но Макс уже ведет Республику Надежда по пути независимости. По мере возможности, Гильдия и граждане должны пользоваться внутренними услугами, а не полагаться на энергоны. Так получилось, что излишки кристаллов и руды последователи Бога Машин и Механизмов долгое время складировали на тайных базах в разных уголках Стилима. И теперь их можно использовать. Плюс, конечно, зерно, фрукты и овощи, мясо и вода также отправлены Древним. В обмен на всякие ништяки с той стороны.

***

Ядро планеты Механоид. Главная база клана Ле

Молодой светловолосый мужчина в слегка поношенной одежде и старой сумкой, перекинутой через плечо, на максимальной для него скорости бежит по улице с зажатым в руке письмом. Он уже тяжело дышит, но настаивает на том, чтобы поддерживать темп. Время от времени на его пути попадаются прохожие, которые ругаются на парня, но ему все равно. Он уклоняется от встречных людей и перепрыгивает через антигравитационные тележки или разложенные прилавки.

Город, окружающий его, впечатляет своей уникальностью и пестростью. Ветхие каменные или даже деревянные лачуги, кое-как прикрытые листами жести от ветра и дождя, перемежаются с высокими зданиями из стекла и стали. Правда, многие из небоскребов заброшены, либо используются только первые несколько этажей. Город «База Ле Атте», как и практически каждый нынешний город Ядра, испытывает постоянную нехватку энергии и металлов.

Оттого во многих древних зданиях тысячелетиями не было ремонта, и устройства былых эпох пришли в негодность. Да, и жрут они прорву энергии, тогда никто не экономил такую дармовую вещь, как электричество. В большинстве небоскребов, построенных в стародавние времена, лифтыуже давно отключены, как и коммуникации. Только бездомные бродяги живут на чуть более высоких этажах, где нет ни света, ни воды, ни тепла. Подростки-экстремалы многократно пытались добраться до верхних этажей на своих двоих, исключительно по лестнице. Но за последнюю тысячу лет это не удалось никому. Ходят слухи, что где-то на верхних этажах, скрываясь в облаках, богачи живут довольно вольготно, предаваясь богомерзким развлечениям. Но попасть туда можно только на летательных аппаратах полувоенного образца. Кстати, еду и энергетические ячейки туда доставляют также по воздуху. Многие задаются вопросом, почему доставлять людей и грузы туда на летательных аппаратах возможно, а отремонтировать лифт — нет.

Впрочем, Ле Вита Арок Памир, как посыльный в отделе логистики, хорошо знает, почему. Хотя на внешних пластах планеты металлов ну просто завались, Система Механоида позволяет переместить в Ядро сущие крохи от добываемых экспедициями ресурсов. 99% и более добычи остается все на тех же внешних пластах, и из них автоматические фабрики, размещенные там же, создают технику, оборудование, оружие и роботов-аватаров. Лишь только 1 процент добычи экспедиционные силы могут телепортировать в Ядро, уплатив за это значительную сумму. У Древних, как сами себя называют жители Ядра, в Системе Механоида имеются собственные Очки Заслуг, начисляемые по схеме, отличной от таковой у игроков. И ОЗ Древним Система не выдает ни за какие достижения, кроме непосредственного уничтожения угроз, прибывших извне. Последние тысячелетия такими угрозами считаются Цивилизация Разумных Роботов и Цивилизация Ганмов. То есть, необходимых для ремонта ресурсов у города действительно мало, и только единицы могут в полной мере пользоваться благами цивилизации.

Причем, жители Ядра хотя и могут получать какие-то ресурсы с пластов, но Система, точнее потомки великого предателя не дают Древним возможность исследовать планеты за пределами Механоида. И без уникальных ресурсов из внешнего мира, а также достаточного количества энергии многие технологии их цивилизации деградировали. И раз нет смысла изучать эти технологии, получение образования также было усечено. Со временем это вылилось в то, что подавляющее большинство жителей учатся только читать и писать на элементарном языке, но не имеют познаний в медицине, механике, физике, биологии, социологии и так далее. То есть, практически во всех естественных и гуманитарных науках. Только элиты получают относительно полное образование по современным меркам, хотя, конечно, если судить по архивным сводкам, нынешнее образование университетского уровня, получаемое выдающимися представителями золотой молодежи, находится, в лучшем случае, на уровне средней школы в древние времена.

Вот так и получается, что бродяги, у которых дома нет не то, чтобы стиральной машины, но и даже электрического чайника, таскают свое барахло за собой на антигравитационных тачках. А очищенные в специальных боксах фрукты, выкладывают на простой деревянный прилавок. Какие-то сельскохозяйственные угодья обрабатывают андроиды, на иных можно заметить различные комбайны, а на третьих крестьяне пристегивают к механическим лошадям деревянный откидной плуг и толкают его ручками. Высокие технологии и немытые тела, летающие машины и велосипеды, капсулы, продлевающие жизнь, и травники с тремя классами образования — внешнему наблюдателю обычный город Ядра покажется пребывающим в полном хаосе.

Глава 440

Ле Памир, наконец, добегает до нужного ему места. Он достает из кармана сумки брелок и нажимает на него. Откуда-то сверху, этажа с пятнадцатого, опускается металлический трос с жестяной платформой на конце. Парень хватается за ручку на тросе, приделанную чуть выше его головы, и нажимает на брелок еще раз. Трос тянет платформу и молодого человека на ней вверх к искусственно нарощенному к зданию балкону. Балкон выступает далеко от стены и достаточно широк, чтобы в нем поместилась стандартная жилая комната. Менее чем через минуту импровизированный лифт втягивает своего пассажира внутрь круглого отверстия, которое сразу же закрывается под платформой. Курьер спрыгивает на паркетную площадку ловким и отточенным движением.

— Памир, дубовая твоя голова! — слышится откуда-то с кухни молодой женский голос. — Сколько лет я увещеваю тебя надевать страховочный трос! Ты хочешь навернуться? Ей Богу, ты дождешься того дня, когда я вышвырну тебя вон.

— Виноват, барышня Ле Рюр! — без доли смущения в голосе отвечает молодой парень, впрочем, он опускает голову вниз, но это скорее — дань этикету, а не выражение сожаления.

— Черт с тобой! — девушка с седыми волосами в коротких шортах-фонариках и миниатюрной ветровке с капюшоном с длинными рукавами, но открывающей пупок, выходит из кухни, держа в руках бутерброд с чем-то похожим на колбасу и синей керамической чашкой с дымящейся черной жидкостью. — Поведай мне, зачем пожаловал!

— Барышня Ле Рюр, Вас срочно вызывают на базу логистики! — воодушевленно вещает парень, протягивая письмо.

Ле Бовина выхватывает конверт, остро заточенным ногтем на мизинце вскрывает его и пробегает глазами по распечатке. Она приходит в еще большее возбуждение, чем курьер, когда доставлял письмо сюда. Быстрыми движениями девушка буквально запихивает в себя бутерброд, одновременно выливая половину кофе в случайный стакан и налив сверху воды. В пару глотков она приканчивает охлажденный напиток и бежит в гардеробную, на ходу стягивая с себя ветровку и шорты. Давно подготовленный к этому ходу парень отворачивается, но продолжает наблюдать за хозяйкой квартиры, используя зеркальные поверхности фурнитуры и бытовой техники. Сегодня на девушке красные стринги и нет бюстгальтера. Ее гладкая спина полностью открыта для жадного взгляда молодого человека, да, и тонкая полоска стрингов практически не скрывает полные манящей чувственности бедра. Курьер мысленно выражает благодарность всем богам за этот радостный день.

Всего минуту спустя, красавица с притягательной фигурой выскакивает из гардероба, уже облаченная в черные облегающие лосины, черную водолазку и высокотехнологичный частично металлический, частично пластиковый жилет. Она запрыгивает в ботинки на высокой шнуровке и толстой подошвой. Пока Ле Бовина надевает тактические перчатки, шнуровка на ботинках затягивается сама собой. Затем девушка одной рукой нажимает на кнопку, открывая шлюз внизу, другой натягивает на себя шлем, похожий на смесь боевого и мотоциклетного. Девушка подхватывает со стойки рядом моноколесо, свободной рукой хватается за ручку на тросе и, вытянув свою длинную и стройную ножку, она пятой нажимает на красную кнопку рядом с лебедкой. Жестяная платформа и трос буквально проваливаются вниз в свободном падении.

— Допей кофе-э-э-э — доносится до Памира снизу.

— Ну, и у кого из нас дубовая голова? — курьер в смущении чещет затылок.

Ле Бовина верхом на моноколесе всего за несколько минут добирается до сферического здания циклопических размеров. Она подъезжает ко входу для высокопоставленных сотрудников и останавливается. Несколько лучей из пушки-сканера проверяют ее. Металлическая дверь напротив открывается, и роботизированный голос приглашает девушку внутрь. Она заезжает прямо на своем импровизированном транспорте. Затем идет вереница коридоров и спусков, пока Ле Бовина не попадает в гигантский ангар. Здесь царит суета. Повсюду бегают логисты и разъезжают погрузчики с деревянными ящиками на вилах.

— Бовина, а вот и ты! — с радостью в глазах издалека встречает ее сухопарый и слегка сгорбленный старичок. На нем темносиний комбинезон и серая мантия. Он перемещается по ангару на гироскутере с рулем.

Ле Бовина едет прямиком к старику, по пути выхватывая аналогичную серую мантию из случайного шкафа.

— Профессор, почему Вы здесь? — удивляется девушка, одеваясь во время движения.

— И как мне не быть? — качает головой старик. — Этот наш новый пособник отправляет столько всякой всячины! Я специально сходил в архив и изучил зафиксированные в истории сводки о последнем пособничестве клана Ле с владельцем слепка. Это было более пятисот лет назад. К моменту, когда мы вышли на того пособника, он развивался с помощью Личной Системы уже около ста лет. И тогда он не присылал столько материалов на начальном этапе. Только в последний год перед тем как сгинуть на войне с антинтами, наш обмен вышел на аналогичный уровень. Если бы не тот пособник, наш клан Ле уже давно утратил бы статус одного из двадцати шести верховных кланов. Тем более удивителен Макс, с которым ты вышла на связь. Если считать чистую стоимость товаров, то Макс за пару дней прислал столько же ценностей, сколько иные пособники присылают за несколько месяцев. Начальство собрало здесь всех ответственных сотрудников. Скорее всего, нас попросят оставаться в логистическом центре в ближайшие несколько недель, во избежание утечек информации.

— Понятно, — кивает девушка. — То есть, для меня пока что работы здесь нет?

— Получается, что нет, — старик разводит руками.

— Тогда я пойду в игровой центр и немного поработаю на внешних пластах, — надув губки, раздумывает Ле Бовина.

— Как хочешь, — пожимает плечами профессор. — Если что-то нужно будет, ты знаешь, где меня найти.

Они разъезжаются в стороны. Девушка проезжает мимо специального конвейера, оставшегося с древних времен. И не потому, что жители Ядра особо за ним следят. Как порталами, так и конвейером заведует Система. Ее же автоматические ремонтники поддерживают телепортационную систему в рабочем состоянии. В дальнем конце ангара находится другая часть комплекса. Там размещена погрузочная лента, уходящая внутрь правильного икосаэдра высотой в километр, вокруг которого и построено круглое здание логистического центра. Внутрь икосаэдра невозможно попасть никому живому, там все управляется Системой.

В хрониках записано, что один из кланов, желая восстановить технологии древности, попытался силой пробиться в это здание-завод. Клан потратил на эту операцию более двадцати лет и, в конце концов. смог пробраться в нутро икосаэдра. Однако, сразу же после этого центра здания вырвалась волна жара, которая убила всех, кто находился внутри самого здания или достаточно близко к нему. После чего икосаэдр расплавился, превратившись в шар горячего жидкого металла.

Весь центр города был выжжен раскаленной лавой. Миллионы членов клана погибли. Также клан утратил возможность не только связываться с внешними пособниками, но и вообще, любой доступ к внешним экспедициям кланом был утрачен, и все его машины и роботы были переданы другим кланам. Сейчас верховных кланов двадцать шесть, а раньше было на один больше.

Внутри здания-завода производится все, что доступно к покупке внешними пособниками. А также хранится все, что продают пособники Личной Системе. Излишки двадцать шесть икосаэдров продают кланам, предварительно равномерно их распределив. Естественно, самим зданиям-заводам нужна энергия и некоторые ресурсы, за которые кланы могут купить у Системы дефицитные предметы и детали.

Причем, приобрести можно только те вещи, которые соответствуют уровню развития клана и образованию его ведущих ученых. С учетом того, что последние сто тысяч лет кланы только деградируют, естественно, со временем какие-то товары становятся недоступны к покупке, а то и вовсе исчезают из обзора. Причем, там же можно купить учебники и различные курсы по любой из утраченных технологий, но они бесполезны, ввиду отсутствия материальной базы у кланов. Поэтому никто не хочет тратить деньги на их покупку и время на бесполезное образование.

Товары, которые отправляет Макс после заключения соглашения о пособничестве, попадают во внешнюю телепортационную зону. Однако, они все еще находятся под контролем Системы. После телепортации товары сначала попадают на конвейерную ленту, где сканеры изучают товар. Его качество, объем, вес и так далее. Система сама назначает стоимость практически всех дефицитных товаров.

И клан не может утаить их от Системы. Часть товаров клан может оставить себе, но основную часть нужно сгрузить на другую ленту и отправить в икосаэдр. Конечно, у клана остается и маленький гешефт. Например, деревянные ящики не нужны Системе, но все еще могут пригодиться в хозяйстве клана. В крайнем случае их можно продать населению или блуждающим торговцам. Кроме того, Система не интересуется продуктами питания, чистой водой, мясом и иными подобными вещами. Клану нужно только договориться с Максом, что тот хочет получить взамен.

Естественно, клан Ле и сам Макс платят Системе энергетическими кристаллами в зависимости от затрат на телепортацию, каждый со своей стороны. Поэтому площадка находится снаружи. Конечно, если клан попытается обмануть Систему и оставить дефицитные и подсчитанные ресурсы при себе, материалы будут телепортированы сразу внутрь, либо на площадку другого клана.

Правда, иногда из икосаэдра приходят заказы на производство определенной продукции, которую способен произвести клан. Эта продукция затем отправляется владельцам слепков Личной Системы. В основном заказы распределяются равномерно между всеми верховными кланами, но если кто-то из владельцев слепка становится пособником определенного клана, этот клан получает приоритет. Естественно, все рассчитано Системой заранее, количество и качество должно быть соответствующим.

Девушка приходит в игровой центр, полный рабочих терминалов и ВР-капсул. Ле Бовина, как первый член клана, связавшийся с пособником, получила доступ к терминалу, где имеются записи о торговле. От Макса приходит довольно много заказов на точные приборы и металлические детали, которые невозможно произвести на его родной планете, но все еще делает клан Ле. Кроме того, закупки генной сыворотки четвертого и пятого уровня также впечатляют.

Возможно, Макс покупает и сыворотку шестого уровня, даже выше, но работники лабораторий клана не способны их создать. Даже сыворотки четвертого и пятого уровня они могут сделать менее половины от требуемого землянину. Оставшуюся половину Система заказывает у других кланов. Впрочем, даже так, имеющихся заказов достаточно, чтобы по полной загрузить редко используемые производственные мощности клана. Более того, не желая в будущем терять столь сытный заказ, клан Ле закупает продукцию у других кланов, делая свой небольшой процент на логистике.

Самим Древним нужно много чего. Хотя в Ядре и есть подобие Солнца, можно выращивать зерновые культуры и пасти скот, за более чем сто тысяч лет без доступа к внешнему миру, местная почва сильнейшим образом обеднела. Вода и даже частично воздух оказались загрязнены отходами жизнедеятельности населения Ядра, да, и миллиарды умерших, которых нужно было либо сжигать, либо хоронить, добавляют хлопот.

Удивительным образом оказывается, что вода, поставляемая Максом, имеет высочайший уровень качества. В ней нет и следа промышленных загрязнений — ни вездесущего пластика, ни солей тяжелых металлов, кроме естественной минеральной насыщенности, ни радиоактивности. Радиоактивный фон присылаемой им пресной воды ниже, чем у какой-либо воды в Ядре за последние сто тысяч лет.

Для получения настолько качественной воды иные пособники должны были найти планету-ледник или перехватить комету. А потом лед с планеты или из космоса нужно еще доставить к телепорту. К тому же, у космического льда будет повышенный радиоактивный фон, что не очень хорошо для Древних в долгосрочной перспективе. Никто не знает, когда они будут освобождены. Может быть через тысячу лет, а может быть и через десять тысяч или даже сто тысяч лет. Вода и пища извне должна быть достаточно высокого качества и чистоты. Намного лучше местной. И Макс блестяще справляется с таким заказом.

Хотя обмен на продовольствие проходит исключительно на бартерной основе, слепок Системы следит за потоками с обеих сторон. Дух контракта обе стороны должны соблюдать неукоснительно. И тут у Ле Бовины появляется своя небольшая головная боль. Их пособник — личность неординарная. Руководство клана пытается влезть в сделку и договориться с Максом напрямую, но тот просто игнорирует все их сообщения. Хотя и не мгновенная, но достаточно быстрая реакция возникает у него, когда пишет Ле Бовина. Все сделки поэтому должны проходить через нее.

Руководство клана просто не дошло до простой и логической мысли, что у Биг Босса настроены фильтры на общение. В агломерации планет Земли проживает почти сто миллиардов человек. Более десяти миллиардов на Аквамарине. Шауксэри, Толакроя, Реалития, Стилим. Если взять руководителей хотя бы средней руки со всех планет, где развивается Гильдия Надежда, их будут миллионы. Высших руководителей десятки или сотни тысяч.

Если Босс уделит каждому хотя бы десять секунд, на одни только приветствия он может потратить всю свою жизнь, без остатка. Поэтому Макс общается только с теми людьми, которых лично внес в список контактов. Личная Система даже не показывает сообщения тех, кто не находится в списке. За исключением тех, кто принес Гильдии достаточно пользы, или если идея/предложение/информация этого человека по мнению Системы и аналитиков чрезвычайно важны. Вот только, во внутреннем каталоге достижений среди инопланетян баллы получает Ле Бовина, как непосредственный контакт другой стороны. Приоритет ее сообщений растет со временем. Другим членам клана Ле не хватает баллов достижений, чтобы пообщаться с Биг Боссом, но получить эти баллы они могут только договорившись о сделке, а договориться о сделке они могут через личное общение с Боссом, до которого они не допущены, ввиду отсутствия достижений…

В общем, Ле Бовина становится неотъемлемой частью торговых отношений с пособником клана к большому неудовольствию многих руководителей, пожелавших присосаться к халявным заслугам. Они все обставляют таким образом, что сделки с Максом не включаются в ее портфолио. Она получает немного супер-энергонов в качестве оплаты за секретарскую работу, причем по средней, но не самой высокой часовой ставке. Если бы на торговом канале сидел родственник какого-нибудь старейшины, естественно, он бы получил массу привилегий и чрезвычайно высокую заработную плату, а то и вовсе — процент со всех сделок. Естественно, молодая женщина не знает о чем-то таком. Не входящие в особый круг члены клана даже не догадываются о многих внутренних вещах.

Несколько дней спустя, Ле Бовина отправляет личное сообщение, где выражает свой шок по поводу количества ресурсов, отправленных ее новым пособником. Макс отвечает далеко не сразу, но ответ его не полон формализма. Он в довольно дружественном тоне сообщает, что это только начало, и что он и его люди настроены на увеличение торговли, когда представится возможность. Пособник также вежливо справляется о ее здоровье и самочувствии. В общем, он оставляет при общении чувство комфорта и доверия, что весьма импонирует девушке.

Глава 441

После нескольких таких бесед, либо потому что она сама хотела напакостить клану, либо потому что пособник смог втереться в доверие к ней, а может и по совокупности факторов, Ле Бовина подсознательно склоняется к тому, чтобы помочь своему торговому партнеру. Она тайно сообщает ему о том, какие товары производятся кланом в большом количестве или не особо нужны, и на них можно выбить солидную скидку. А также — какая продукция из отправленной чрезвычайно востребована кланом Ле и жителями Ядра в целом, то есть эти товары можно продать дороже. В любом случае, все доходы старейшины запирают в казне клана, и выгодой от прибыли пользуется малая по численности верхушка, но не простые жители. Совесть девушки сохраняет молчание, пока она подрывает выгоды клана.

Разумеется, Биг Босс отвечает Ле Бовине полной взаимностью. Он тщательно расспрашивает ее о потребностях клана и о том, какая продукция попадает на стол высокородных господ, а какая имеет больше шансов оказаться в руках обычных граждан. На первую — он выставляет все более и более высокую цену, а вторую продает с минимальной прибылью. Иными словами, Макс искусственно перенаправляет потоки выгоды клана от верхушки к простолюдинам. Каверзно? Чревато последствиями? Пофиг!

С того самого дня, когда Макс получил Личную Систему, он никогда не уклонялся от желания помогать обычным людям и беднякам. Предыдущие годы в подполье выработали у него стойкую неприязнь к землянам или всяким другим разумным, показывающим принадлежность к голубой крови. Пусть он и сам стал верховным лидером и самым богатым человеком на своей планете. Пусть даже с той поры прошло почти сорок лет, эта его неприязнь никуда не делась, а даже больше закрепилась внутри. На какую планету Макс ни попадает, с какой цивилизацией не соприкасается, первое, о чем он думает: «Как получить больше выгод для землян?», а второе: «Где тут творится несправедливость, и как это можно исправить?».

***

— Бовина, как это понимать? — крепкий и высокий мужчина средних лет без стука врывается в каюту девушки, благо что она успела ранее переодеться, а ведь иногда она садится за терминал после душа в одном только полотенце, а то и вовсе без такового.

Ле Бовина даже не подозревала, что выделенная ей крохотная каюта, где есть только стол терминала с рабочим креслом, складная кровать и узкий душ, заходя в который девушке приходится втягивать грудь, не является неприкосновенной частной собственностью. Она думала, что закрыла дверь, отрешившись от проблем внешнего мира. Оказывается, у начальника, которого ей десантировали сверху, имеется мастер-ключ от ее комнаты. Он может попасть к ней в любое время дня и ночи!

— Барин Ле Год, — слегка нахмурившись, Ле Бовина поправляет интерактивные очки. — Вы — не мой родственник, и мы с Вами не друзья. Кроме того, я не напрашивалась к Вам трудиться по личному разумению, и я даже не ведаю, чем Вы занимаете себя, кроме выдачи мне указаний по торгу с нашим пособником. В целом, я прошу хранить между нами формальные отношения. Обратитесь ко мне согласно этикету, если хотите продолжить беседу.

— Да, как ты со мной разговариваешь? — возмущается прибывший. — Кем ты себя возомнила?

В ответ — тишина. Девушка не приступает к работе, но просто молча смотрит на него, сидя в кресле.

— Ты кумекаешь, если ты одна можешь общаться с нашим пособником, то можешь позволить себе дерзить начальству? — не унимается мужчина.

— Барин Ле Год… — со вздохом выговаривает сидящая. — Сначала выдайте мне указ, где будет четко написана моя новая должность, указан рабочий график, мои обязанности и точный размер вознаграждения за труд. Причем, я настаиваю на том, чтобы Вы или кто-либо еще из руководителей ни в коем случае не входили в мою каюту в нерабочее время. Любой труд сверх ежедневной нормы должен оплачиваться с соответствующими надбавками. В указе должно быть прозрачно и понятно расписано, какие есть дополнительные призы за особую результативность, и за что меня можно наказать. Должны быть указаны также мои начальники, их конкретные личности, а также то, что они могут от меня требовать, а чего не могут, и порядок требований. Если меня все устроит, и я соглашусь на пост, вот тогда Вы и сможете мне указывать.

Барин Ле Год, напоминаю Вам, что меня с Вами формально ничего не связывает. Мы — простые незнакомцы. И хотя род Рюр сейчас не так силен, как в былые времена, в летописях клана Ле зафиксировано раз и навсегда, каким образом взаимодействуют между собой принадлежники из различных родов. Независимо от того, какой властью сейчас обладает род Рюр — законы в летописях нерушимы и неизменны. Согласно родовому древу, мой род Рюр находится на половину уровня выше Вашего рода Год, который официально даже не считается родом, имеющим право выдвигать старейшину клана. Летопись зафиксирована в Системе, и я буду требовать у Системы независимого суда и Вашего наказания, если Вы продолжите в том же духе. Если другие принадлежники рода Рюр не пользуются своими правами и потакают таким, как Вы, это не значит, что я не буду пользоваться правами моего рода. Теперь я достаточно понятно объяснила Вам свою позицию?

Внешний вид мужчины проходит через ряд трагических изменений. Вскоре его лицо приобретает такой вид, будто бы он проглотил пару лимонов.

— Барышня… Ле… Рюр… — медленно, выдавливая из себя каждое слово, начальник начинает говорить. — Наш пособник неожиданно изменил перечень поставок. Мы уже привыкли к определенным типам товаров и договорились по плате. А теперь он сделал новый заход на торги. И все предварительные планы клана придется менять на ходу. Вы не объясните, почему это произошло? Из всего видно, что пособник сейчас достаточно хорошо знаком с экономикой нашего клана.

— А мне откуда знать? — пожимает плечами девушка. — Я только отправляла списки товаров, доступных к обмену, а также список вещей, который нам необходим. Я никак не могу повлиять на разумение пособника.

— Так ли это? — барин уставился на собеседницу с недоумением, четко написанным на лице.

— Конечно! — без тени сомнения в голосе кивает девушка. — Может быть, родные люди пособника поспрашивали у наших солдат, что да как? И сделали выводы. У солдат есть, конечно, свои потребности. Они могли увещевать новых пособников, что им нужны одни товары, но не другие.

— Ладно… — хлопает глазами мужчина, уйдя глубоко в себя. Он выходит из комнаты, не прощаясь.

***

— Борса, мальчик мой, ты осведомился у той мелкой козы, почему так сильно изменился сортимент товара и плата? — лысеющий старик с большим животом в длиннополом шелковом халате в сопровождении двух охранников и трех молодых горничных с самодовольной улыбкой на устах входит в кабинет начальника Бовины.

— Ни в коем разе, Старейшина Пирдо… — как бы не хотелось ему этого не признавать, Ле Борса вынужден признать свой провал.

— И как так получилось? — улыбка мигом сползает с лица старейшины. — Все высшие рода клана на вече третьего дня уже договорились о том, как впредь будет делиться барыш с торжища. И наш род Год получит в грядущем дележе наибольшую выгоду. А все потому, что мелкая козочка была и остается воеводой нашей дружины. Это дело отруднится, если все узнают, что козочка на самом деле не принадлежит к нашему роду. Разумеешь?

И вопрос не распутать новым дележом. Каждому из родов, в том числе и нам, нужны те вещи, плата за которые выросла вдвое или втрое! Каждый из нас уже положил на них глаз, и платить больше вдвое или втрое… ты думаешь, это приятно? А то, что в целом плата осталась на прежней величине, как увещевает пособник, это полная чушь! Плата упала на всякую ненужную ерунду, подходящую какому-нибудь отребью. Вот скажи мне на милость, на кой-ляд нам нужно столько воды и обычного зерна? Разве на верхних этажах из облаков не конденсируется чистая вода для наших нужд? Вот, ну какая мне разница, что пресная вода станет доступнее для простолюдинов? И зерно! Нам не надобно зерно, нам не надобна вода, даже если теперь они стоят сущие копейки! Нам нужны экзотические фрукты и мясо, разумеешь?! Не думаешь ли ты, что пособник просто насмехается над нашим рангом?! Ле Бовина пообещала тебе, что устроит новый торг с пособником и снизит плату?

— Ааа, эээ… — Ле Борса сразу же впадает в ступор. — Я запамятовал указать ей.

— Да, как тебя Механоид до сих пор носит! — еще больше негодует старик. Пятерка окружающих его слуг, постаралась незаметно отступить назад, опустив головы. — Ты ведаешь, сколько старейшин уже посетили меня спозаранку? Это они еще ко мне прибыли, до тебя не добрались. Они испрашивают меня: «почему урядчик, поставленный тобою, плохо трудится?». И я требуют от тебя дать мне ответ, почему ты плохо трудишься? Почему ты не дал четкие указания мелкой козе?

— Старейшина… — Борса в смущении опускает голову. — Всем в торговле заправляет Ле Бовина. Я только даю ей указания с перечнем товаров. Вы же знаете, что мы не можем дать ей официальный пост, ведь тогда сведения о ней сразу попадут в Систему, и нам придется придерживаться всех договоренностей. И разногласия будут трактоваться сначала Системой, затем самой Бовиной, так как ее клан в Летописи выше нашего. Если два из трех субъектов указа будут согласны в трактовке, мое мнение уже никто не будет спрашивать. Мы все разумели ранее, что покуда Бовина тружит на нас неофициально, не будет никаких проблем. А сегодня она заявила, что я — не ее начальник, и она не обязана исполнять мои указания. Поэтому я и ушел от нее, не дав никаких указаний.

— Что за вздор! — вскрикивает старейшина и чуть ли не падает из-за помутнения сознания, но его вовремя подхватывают охранник и горничная. — Для того, чтобы выдать Бовине официальный указ через Систему, мы должны будем перечислить ее трудовые обязанности. И как только мы их перечислим, твоя должность урядчика будет упразднена. Разумеешь? Она сама станет урядчиком на полных и законных основаниях. Кто будет давать ей указания? Даже я не смогу. Только собрание старейшин сможет. Пока коза исполняет свои обязанности в соответствии с указом и с пользой для клана, она будет вольна самостоятельно участвовать в торжище и распоряжаться товарами.

— Выходит, пока она не получит официального указа, я не могу верховодить над ней… — хлопая глазами, проговаривает для себя самого Ле Борса. — А когда она получит официальный указ, я лишусь своей должности? Тогда, какой в этом смысл?

— Вот и я говорю, что никакого! — негодует старейшина.

Они вдвоем еще раз отправляются к Ле Бовине, но той нет в своей каюте. И где она, никто не знает. Известно только то, что девушка покинула зону помещений, принадлежащих роду Год, а просматривать записи о перемещении людей на всей базе может только уполномоченный, официально назначенный через Систему советом старейшин. И тот является принадлежником другого рода. В конце концов, обив несколько порогов и уплатив мзду нужным людям, старейшина со своим протеже добираются до уполномоченного и просят его узнать, где находится определенный человек. Вот только, уполномоченный и сам не может получить такие сведения. Наоборот, двое вырывают себе яму. Едва только информация о Ле Рюр Ива Мос Рус Бовине попадает на центральный сервер в качестве объекта для исследования и слежки, Система поднимает всю подноготную девушки.

Ранее на логистической базе она всегда пользовалась второстепенным доступом, выданным родом Год. В Систему было вбито ее сокращенное имя, и ее доступ на базе соответствовал тому, который она получила от рода Год. Но теперь, когда девушку нужно искать по всей базе, Система подозрительно отнеслась к поисковому запросу. По изначальным протоколам искусственный интеллект посчитал, что Ле Бовина может быть преступницей, поэтому одновременно с поиском ее местонахождения, было проведено детальное расследование ее деятельности и личности. На самом деле, все произошло буквально за считанные наносекунды. Последнее местонахождение девушки было показано на терминале уполномоченного практически сразу после введения запроса, однако, в следующую наносекунду Система определила полную личность девушки и закрыла доступ.

— А? Странно! — хмурится уполномоченный, припав к терминалу. — Не могу получить информацию… Недостаточно прав доступа?

— Как это возможно? — хором удивляются старейшина и урядчик.

— Сейчас посмотрю… — уполномоченный нажимает на пару кнопок. — Чертовщина какая-то! Тут написано, что искомый человек является самым высокопоставленным представителем рода на логистической базе, и Система покажет ее местонахождение, если будет выдан указ совета Старейшин…

Мужчина в темно-фиолетовой мантии клацает по еще нескольким клавишам и перескакивает через несколько окон.

— Быть не может! — пуще прежнего удивляется уполномоченный, болтая сам с собою и глядя на молодое и симпатичное личико на фотографии. Очевидно, что это фото очень молодой девушки, которой может быть, как пятнадцать, так и пятьдесят лет, в зависимости от того, насколько хорошо она сохранила свою внешность. — Самый высокопоставленный представитель рода в тридцать лет? Это какой род так низко пал?.. Род Рюр?.. А разве он не отошел от дел четыре или пять тысяч лет назад? Во что вы меня втянули?!

Разгневанный уполномоченный оборачивается к своим посетителям.

— Мы сами не ведали! — старейшина сразу же идет в отказную. — Она никогда не говорила нам, что из рода Рюр!

— У меня что, голова из дерева? — возмущается мужчина. — Как род Год может нанять на высокую должность человека, о котором ничего не знает? На базе сотни принадлежников рода Рюр. Кто-то тружит официально, кто-то нет, но у всех у них низкие посты, грузчика или уборщицы, например. Это не считается высоким постом. Дайте-ка гляну на ее досье. Эта информация должна быть мне доступна. Ага, воевода, стало быть. Мать вашу, воевода дружины среднего размера! И вы поставили воеводой незнакомого человека? Не мелите чушь!

Старейшине приходится замолчать. И следом он, не говоря ни слова, выходит из кабинета уполномоченного. Они могут остановиться только здесь. Теперь если мелкая коза сама не сообщит, где находится, никто не сможет ее найти. База слишком огромна.

***

Тем временем, в общественной столовой базы Ле Бовина получает сообщение от Системы на наручный микро-терминал. И там множество записей. Сначала поздравляющая запись об официальной регистрации. Затем указы, выданные задним числом, в соответствии с каждой должностью, которую она ранее занимала, судя по оставшимся следам в коммуникационной сети. Естественно, род Год никогда не пытался, да, и не мог в полной мере изолировать любую информацию о девушке, ведь она заслужила каждую из своих должностей. Причем практически на каждом уровне, прямо с поста рядового солдата, ей приходилось прикладывать в несколько раз больше усилий, чем принадлежникам рода Год, чтобы получить свой пост. И во внутренних сводках все было вполне официально, ведь солдаты не слушались бы ее указаний, если не смогли бы идентифицировать девушку.

Все следы о ее назначениях во внутреннем табеле рода Год, остались в системном архиве. Для надежности Система тайно вскрыла переписку солдат, офицеров и даже старейшины рода. Когда все факты и цифровые показания свидетелей сошлись воедино, Система автоматически выдала соответствующий указ о назначении, а потом следующий, и следующий. И так до среднего воеводы.

Глава 442

После многочисленных сообщений о занятии того или иного поста, идет сообщение о переоценивании ранга Ле Бовины. И далее она становится наиболее высокопоставленным принадлежником рода Рюр. Более того, ее ранга оказывается достаточно, чтобы получить соответствующие полномочия высшего принадлежника рода. Не только детальная информация о девушке в будущем будет соответственным образом защищена, но и сама она может получить доступ к ранее секретной информации клана Ле. А еще она имеет право выставить саму себя на пост старейшины в совете, представляющем интересы рода, и так как внутри рода Рюр только она может голосовать за выборного старейшину, едва только Ле Бовина выставит свою кандидатуру, пост будет ею автоматически получен.

Также девушка получает доступ к закрытому архиву записей, оставленному предыдущими старейшинами и высшими руководителями рода Рюр. И содержимое этих записей на данный момент знает только Система. Другие роды или кланы, даже после решения совета старейшин, не могут и одним глазом заглянуть в этот архив. Да, принадлежники рода Рюр тысячи лет не могли его просматривать, но покуда жив хотя бы один принадлежник рода, эта информация остается закрытой для посторонних, даже если сие будет означать, что человечество Механоида потеряет значимую часть своих исторических хроник.

Ле Бовину на мгновение одолевает желание забуриться в архив с головой, но она сдерживает себя и читает сообщения дальше.

А дальше все становится еще более интересным. У девушки появляется доступ к спрятанной локации, подготовленной ранее старейшинами рода. И судя по всему, эта локация достаточно большая. Исходя из перечня оборудования, там должен быть полуавтоматический производственный цех, помимо жилых помещений. Без карты, приложенной к письму, найти конкретную локацию на огромной базе невозможно. Поэтому другие роды до сих пор не смогли ее вскрыть, судя по заверениям Системы.

Наскоро доев свой обед и засунув поднос с грязной посудой в специальное окошко, Ле Бовина выходит из столовой, после чего начинает как бы блуждать по базе. Гуляет она только в общественных местах, хорошо знакомых ей со времени учебы у профессора. Девушка даже проходит мимо зоны, где должны быть помещения университета.

База огромна, и только малая ее часть занята теми или иными родами, чуть больше занимает общественная территория, но еще больше помещений циклопического здания никак не используются. В таких местах время от времени замечают роботов-уборщиков и роботов-ремонтников, но те предпочитают не оставаться на виду у живых организмов. Иными словами, здание, построенное вокруг икосаэдра, хотя формально и принадлежит живым механоидцам, простояло почти сто тысяч лет, в основном благодаря Системе.

Новоиспеченная союзница Биг Босса, когда была значительно моложе, как и другие студенты, неоднократно углублялась в заброшенные зоны. И сейчас ее подростковые приключения оказываются весьма полезными. Девушка довольно спокойно прогуливается по общественной зоне, затем подходит к перекрытому ограждающими лентами тоннелю. Она их игнорирует и пролезает в промежуток между лентами. После чего проходит около двадцати метров по все более темнеющему коридору к рукотворной стене из жести. Ле Бовина засовывает руку в небольшую дыру. Там она нащупывает арматурину. Прошло почти пятнадцать лет, а стальной прут все еще на месте.

Девушка отодвигает его, а затем приподнимает кусок жести. После чего пролезает в образовавшийся проход. Безусловно, за прошедшие годы, лицо ее особо не изменилось, благодаря высокоуровневым сывороткам, оставленным прадедушкой, почившим несколько лет назад. Сыворотки не только дали Ле Бовине сверхчеловеческую силу и улучшенное мышление, но и добавили неизвестное количество лет жизни. По словам прадедушки, выданные ей ампулы — последние. Если Бовина не сможет сделать себе имя, следующим поколениям рода Рюр повторить ее успехи станет в разы сложнее. И так, тайные хранители рода уже полторы тысячи лет дожидались рождения гения, в руках которого генная сыворотка окажется полезной.

Хотя выбранная прадедушкой кандидатка оказалась женщиной, ее генетический потенциал достаточно высок, чтобы попытаться. Все предыдущие попытки рода взрастить выдающегося лидера из мужчин были провальными, и на полторы тысячи лет роду пришлось затихариться. Впрочем, Бовина и сама удивляется оригинальности мышления своего прадеда. Кто в здравом уме сможет представить, что какой-то высший род из сотен подобных родов в Ядре сделает ставку на женщину? Никто и никогда не воспринимал Бовину всерьез, и вот, она оказывается в этом месте и в это время.

Лицо осталось лицом молодой девушки, но вот некоторые аспекты ее тела изменились, девочка то выросла. Она снимает со спины шлем и моноколесо и запихивает их отверстие, а затем едва пролезает сама, зацепив выпуклыми округлостями чуть ли не все углы. С защитным жилетом на груди и спине все в порядке, а вот на лосинах сзади появляется большая такая дыра, обнажающая значительный кусок мягкой белизны.

Бовина чертыхается от досады, но на текущем этапе она уже не может отступить назад. Перебравшись через баррикаду, девушка задвигает лист жести обратно и возвращает на место засов. После чего надевает шлем и включает подсветку на нем, далее прыгает на моноколесо и пулей мчит по коридорам.

Несколько секунд спустя к стене подбегает пара крепких мужчин в боевой броне и пытается поднять стальной лист. После первых усилий у них ничего не получается, тогда они просто силой выламывают кусок баррикады и пробираются на ту сторону коридора. В шлемах автоматически загорается подсветка, и сканер на лбу начинает искать следы. Здесь довольно много следов, и есть немало свежих. Но все они оставлены ботинками, а вот след от моноколеса один. Мужчины нажимают пару кнопок на предплечье, их боевая броня начинает гудеть, и вскоре двое переходят на бег. Хотя и на своих двоих, их скорость не сильно уступает таковой у беглянки.

Бовине, успевшей оторваться на пару сотен метров, шлем воспроизводит усиленный и обработанный шум, созданный преследователями, когда те ломали стену. А затем и стук тяжелых металлических сапог. Она понимает — за ней отправили погоню. Благо, что бывшая студентка знает все до единого здешние переходы. Девушка наклоняется вперед, чтобы ускориться хотя бы немного. На поворотах ей приходится опускать ладонь на пол, чтобы скорректировать движение.

Проехав несколько длинных коридоров, Бовина выезжает в небольшой атриум, соединяющий вместе сразу пятнадцать этажей. Посередине его свободное пространство от самого первого до пятнадцатого этажа, а слегка с краю этого пространства построено много мостов-переходов, соединяющих различные этажи. Отдаленно нагромождение мостов напоминает паутину, и если смотреть снизу вверх или сверху вниз, то этот архитектурный изыск кажется весьма красивым.

И сейчас беглянка рада, что предыдущие поколения были так увлечены индустриальным дизайном. Она поворачивает вправо и проезжает половину круга на высокой скорости. Возле одного из ответвлений, она хватается за перекладину, и ее заворачивает внутрь, однако, Бовина прикладывает неимоверные усилия, чтобы развернуться в воздухе. Она ногами подтягивает к себе моноколесо, одной рукой схватывает его за ручку, а другой снимает защелку и вынимает из обода колеса остро заточенный чакрам. Затем выбрасывает его вперед под неправильным углом. Чакрам, встретившись с перилами чуть дальше, не прорезает их, а просто отскакивает вверх. Едва только острый стальной обруч исчезает из поля зрения, Бовина делает тянущий жест рукой. Чакрам возвращается к хозяйке, но натыкается на металлическое перекрытие этажа. И вместо того, чтобы самому притянуться к ней, он тянет к себе хозяйку.

Бовину за браслет на руке тащит вперед и вверх, она разминается с полом буквально на несколько сантиметров, прежде чем вновь взмывает вверх и вылетает в свободное пространство атриума, где чакрам легко возвращается в ее руку. В полете Бовина вытаскивает второй чакрам из обода моноколеса с противоположной стороны, само транспортное средство она вновь подхватывает ногами, а затем, используя два чакрама, перемещается к противоположной стороне атриума и влетает в один из коридоров, где вновь пускается в путь на моноколесе, но теперь она корректирует направление с помощью чакрамов, а иногда даже ускоряется, благодаря их магнитной силе.

Опоздав снова буквально на пару секунд преследователи прибывают к атриуму, бегут по следам, а затем заворачивают у коридора, перед которым остался след руки девушки. Но они пробегают еще дюжину метров, прежде чем соображают, что потеряли след. Мужчинам приходится вернуться обратно. Хотя микрофоны в их шлемах записали шум, оставленный беглянкой, особая архитектура атриума не позволяет программе определить точное направление. Им приходится искать следы вручную, и проходит добрая минута, прежде чем они снова встают на след. Однако, этой минуты оказывается вполне достаточно, чтобы потерять девушку. Вскоре их вынуждают вернуться, чтобы доложить о провале.

Еще несколько часов Ле Бовина верхом на моноколесе блуждает в нелюдимых технических коридорах или даже вентиляционных шахтах, чтобы добраться до нужного места. Запаса энергии в ее транспортном средстве остается менее двадцати процентов, и вернуться назад пешком уже нереально. Благо, спрятанная локация рядом.

Девушка подъезжает к определенной точке посередине совершенно обычного технического тоннеля, как две капли воды похожего на тысячи подобных коридоров базы. Она останавливается в указанной точке, находит едва заметное отверстие и после секундных сомнений засовывает туда палец. Затем девушка чувствует укол тонкой иглы. Кусок тоннеля начинает шипеть и скрипеть. Изнутри слышится работа застарелых механизмов, и через несколько секунд томительного ожидания, когда Бовине казалось, что вот-вот все сломается, и она уже никогда не сможет добраться до родовой локации, от тоннеля отделяется прямоугольник и выезжает вперед. Внутри него открывается металлическая дверь, в которую и входит девушка.

Затем механизм возвращается на место, и сбоку открывается новый путь. Пройдя по нему несколько десятков метров, и войдя в арку призывно открытой двери, Бовина попадает в просторный зал. Высота здешних потолков превышает тридцать метров, а общая площадь зала достигает нескольких тысяч квадратных метров. Одна за другой загораются осветительные лампы и ленты. Включается вентиляционная система — и вовремя! Поднятая открывающейся дверью и ботинками девушки пыль грозит попасть в легкие. В шлеме автоматически включается фильтр. Из технических люков тут и там выезжают или вылетают небольшие роботы и дроны разных форм и начинают деловито убирать пыль с поверхностей.

Возбужденным взглядом Ле Бовина охватывает десятки рабочих мест с терминалами, древние, но более эффективные гироскутеры вдоль стены, окна раздачи, подвесную систему курьерской доставки и кучу другого оборудования. В нескольких точках зала находятся специальные блоки яйцеобразной формы. В случае нападения сотрудники, работающие в зале должны будут спрятаться в этих защитных блоках. А на потолке установлены десятки полусфер. Это автоматические скорострельные турели. Она ставит моноколесо на зарядку и берет первый попавшийся гироскутер. Удивительно, что у того все еще полный заряд, хотя прошли полторы тысячи лет с того дня, когда его запускали в последний раз. На гироскутере девушка едет к коридору на другой стороне.

По обеим сторонам коридора открыты двери, заглянув в проем которых, Ле Бовина находит ангары с техникой и склады с припасами, материалами, ресурсами и деталями. Через несколько бронестворок тоннеля начинаются жилые помещения. Столовые, зоны кают, игровые центры с тысячами капсул. И все это богатство теперь принадлежит ей. В конце концов, девушка добирается до самой глубокой части локации, где находится зал совещаний и кабинет уполномоченного локацией.

Едва только она подходит к кабинету, его двери дружелюбно распахиваются. Бовина входит внутрь и садится на высокотехнологичное кресло-трон. Сразу после этого вся мини-база приходит в движение. К девушке подлетает металлический шар с терминалом, и на пару часов она выпадает из реальности, изучая, что теперь, все-таки, есть в ее распоряжении. А также ее права и обязанности, как лидера рода.

***

К вечеру, наконец, Ле Бовину вызывают на ковер. Приказ приходит от совета старейшин, поэтому девушка не может от него уклониться. Так как ни Ле Борса, ни старейшина рода Год не могут решить проблему, не хотят брать на себя ответственность за ее возникновение, и девушку найти они не могут, им приходится рассказать совету старейшин суть дела. Попутно, конечно, они спихивают всю ответственность на Ле Бовину. Разумеется, все рода сразу же понимают, что род Год не имеет вообще никакого отношения к пособничеству с Максом и торжищу. Таким образом, роду приходится умыть руки и потерять все нынешние и будущие преимущества, связанные с пособничеством. Чему другие рода вполне рады. Остается только дождаться прибытия девахи и выдать ей новые указания, уже от лица совета.

В будущем другие рода будут напрямую обращаться к Ле Бовине с указами. Конечно, ни один сильный род ни на мгновение не задумывается о том, что девушку нужно умаслить. Она совершенно недостойна общаться с ними на равных, она — простая служанка. Раз так, достаточно будет указаний. И в отличие от рода Год, ей от этих указаний будет не отвертеться. Все заинтересованные лица, большинство из которых узнали о ее существовании только после инцидента, рассматривают девушку, как какую-то новую зверушку, с которой можно будет поиграть в будущем. Никто всерьез не задумывается о ее собственных интересах. Только несколько достаточно умных людей понимают, что все не так просто. И раз просто для приглашения на беседу нужен сбор совета старейшин, неужто эти идиоты думают, что смогут в любой момент подходить к формальному лидеру рода Рюр с любыми просьбами? Неужто они думают, что девушка будет выполнять их указания беспрекословно?

Ле Бовина готовится к отправке в обратный путь. Совет старейшин прислал сообщение, что ей приказано прибыть через два часа. Вот только в указе, подтвержденном Системой, стоит значение в шесть часов, по истечению которых к ней можно будет официально применить наказание. Она использует это время с толком. На два часа девушка ложится в специальную капсулу-ванну, где она погружается в глубокий сон, поддерживаемый особыми ароматическими дозаторами и раствором, немного более плотным, чем собственное тело девушки. Пока она плавает у поверхности раствора, его питательные вещества проникают в кожу и плоть Ле Бовины, снимая усталость, насыщая энергией и вытягивая разрушенные цепочки ДНК, чем сохраняется молодость кожи.

После двухчасового сна, уведомив совет старейшин, что прибудет в нужное время, недавно назначенная лидер рода облачается в новую одежду. Внутренняя подкладка спецформы создана из защитного материала, стойкого к холодному оружию, пулям, лазерным лучам и сгусткам плазмы. Материал защищает и от чрезмерной жары, и от холода. Даже если Бовину вышвырнет в открытый космос, или она попадет в зону с повышенной гравитацией, костюм защитит ее. Внешнюю же часть станок шьет на месте, согласно пожеланиям девушки и предоставленным ею образцам дизайна.

Глава 443

Получив первые образцы одежды, похожие на ту, которую она привыкла носить, Бовина понимает, что все это вовсе не годится к предстоящему рауту противостояния. Обычно, девушка предпочитает минимум в одежде, открывая больше, чем скрывая. Ей нравится удобный и облегающий стиль, а если она никого не ждет сегодня, Ле Бовина может весь день проходить по квартире полностью нагой. Ну, за исключением интерактивных очков на голове и магнитных браслетов на руках.

Вот только буквально переродившаяся девушка решает на этот раз, что не предоставит шишкам клана и толики возможности полюбоваться ее телом. Перво-наперво, она надевает облегающий бронекостюм офицерского образца. Хотя он также тонкий и эластичный, благодаря чему ни капли не стесняет движений, четко выделяя выпуклости, как спереди, так и сзади, все же, — это бронекостюм, обладающий еще более преувеличенной защитой, чем ранее используемая подкладка. Он вполне способен защитить от крупнокалиберных реактивных снарядов или ручных лазерных пушек непрерывного действия, что разрезают напополам гражданский летающий автомобиль за считанные секунды.

Часть его, прилегающая к туловищу, четко выделена и по толщине, и по цвету. Защищающие конечности рукава и штанины имеют антрацитовый цвет, а вот на туловище отчетливо выделяется темно-фиолетовый цельный купальник. Не типа бикини, с обнаженными бедрами и половинками ягодиц, а похожий на купальники японских школьниц, полностью прикрывающие пятую точку. Причем, у мужской версии костюма купальник почти такой же, только в мужской версии его нижняя часть имеет дополнительную жесткость, в женской — тщательно фиксируется грудь. Ну, чтобы не болталась во время боя или бега. Обе версии имеют высокий воротник, доходящий чуть ли не до подбородка и ушей.

Вообще, на складе локации находятся и более мощные костюмы. Они также облегающие и даже частично подчеркивают природные формы надевшего костюм, но есть существенное отличие. Эластичная боевая форма следующего уровня имеет вшитые внутрь нановолокна. Специальная система нейроинтерфейса и датчиков по всему телу дает костюму возможность действовать практически одновременно с телом носителя. Разница в скорости реакции составляет микросекунды, а иногда и наносекунды. Костюм не позволяет владельцу повысить свою скорость, ведь это чревато травмами, да, и неэффективно, но он увеличивает физическую силу и силу ударов. Выносливость носителя также возрастает.

На следующем уровне начинается уже полноценная боевая форма, которую можно носить, как вместе с облегающим бронекостюмом, так и без такового. Костюм с нановолокнами не используется, так как боевая форма этого типа уже обладает таковыми. И не только нановолокнами, но и поддерживающим каркасом. Такая форма не только значительно повышает выносливость, но и позволяет владельцу носить в полтора-два раза более тяжелые грузы.

Хотя последние два типа защитной формы защищают еще немного лучше, чем первый, они более громоздки и будут заметны на ее теле. Первого уровня на данный момент вполне достаточно, вряд ли на нее будет кто-то нападать в пределах базы, подконтрольной Системе. Как принадлежнику-лидеру рода, ей в личное пользование выдали старинную форму, которую перестали производить десятки тысяч лет назад ввиду отсутствия материалов. И это касается не только формы.

Следующая ступень по уровню защиты и боеспособности — это боевая броня. В ней используются не только нановолокна и поддерживающий каркас, но и полноценная структура, повторяющая скелет, магнитно-резонансные ускорители и сервоприводы. Боевая броня, забравшая на себя практически все функции организма, уже может позволить своему носителю двигаться быстрее его максимума, а также носить тяжести в пять или десять раз больше, чем способно его физическое тело.

Броня также снабжена различным скрытым или подвесным оружием. Есть компактная маневренная броня, и есть тяжелая броня, практически граничащая с боевым мехом по уровню. В хрониках написано, что когда-то Цивилизация Механоида создавала и использовала настоящих мехов, подобных тем, что есть у ганмов, но постепенно, ради скорейшей экспансии в другие Вселенные и из-за отсутствия сильных врагов в изначальной Вселенной, ЦМ переориентировалась на производство все более мощных и боеспособных роботов-аватаров.

На бронекостюме Ле Бовина не остановилась, она задала станку новые параметры, и всего четверть часа спустя у девушки на руках оказались несколько комплектов одежды. Во-первых — белая кепка с большими синими буквами RUR на лбу и довольно длинным козырьком. В любой момент эта кепка может быть преобразована в шлем, а козырек используется в качестве лицевого щитка. Во-вторых, толстая ветровка темно-синего цвета с капюшоном и дизайнерскими полосами и узорами неоново-зеленого и неоново-голубого цветов. Они не имеют какой-либо особой функции, Бовина нанесла их чисто в качестве протеста чопорным старикам совета старейшин.

Третий предмет одежды — белая плиссированная юбка до середины бедра. Под юбкой черные лосины, поверх бронекостюма. Сразу под коленом начинаются темно-синие гетры, а на ногах под гетрами новые мартинсы черного цвета. Эти ботинки не только имеют автоматическую шнуровку, но также у них магнитная подошва, позволяющая передвигаться по металлическим поверхностям в любой плоскости, хоть вверх ногами, а также антигравитационные ускорители, дающие возможность владельцу бегать на высокой скорости без использования других приспособлений, высоко прыгать и приземляться без повреждений при падении с высоты нескольких этажей. К тому же у них хорошая защита от повреждений и влаги, имеется поддержка ступней и ортопедические стельки.

На руках, поверх тонких черных перчаток от костюма, специальные тактические перчатки. На предплечье широкий наруч, имеющий ту же функцию, что и предыдущие браслеты, только мощность притяжения выше. Вкупе с тактическими перчатками наруч даже может придать чакраму ускорение во время броска. А также в него встроены мини-терминал и часы, которые раньше приходилось носить отдельно. Разумеется, все обновки — от кепки до лосин и гетр имеют внутренний защитный слой. Последний штрих — здоровенный вездеходный гироскутер с широкими и большими колесами и рулем с маленьким щитом впереди. Гироскутер не только может перемещаться по пересеченной местности, но и по воде, а также летать, при необходимости, хотя и расход энергии тогда сильно возрастает.

К локации с несколькими организационными клановыми помещениями, в число которых входит и зал для вече совета старейшин, целиком именуемой «Центром Принятия Решений», Ле Бовина прибывает за пятнадцать минут до назначенного Системой шестичасового срока. Ранее ей пришлось еще раз пять ответить, что она появится в зале вовремя, прежде чем до старейшин дошло, что девушка имеет ввиду системное время, а не указанное ими. Три с половиной часа старейшинам и всем прибывшим руководителям пришлось куковать, занимаясь другими делами, но никто не ушел. Всем интересно, что за фрукт эта девушка, кто не только договорился о пособничестве с внешним игроком, но и утер нос роду Год.

— Стоять! Куда? — разгневанный офицер выбегает из помещения охраны, когда девушка проезжает КПП на въезде в ЦПР.

Когда Ле Бовина подъехала к пропускному пункту, Система сразу же открыла для нее раздвижные стеклянные двери, даже не проведя сканирование. Электронный голос, к тому же, ее вежливо поприветствовал. Стоящие на охране четыре стражника даже не шелохнулись, пока незнакомка проезжала мимо них. Среди высокопоставленных граждан и военных Ядра не принято сомневаться в решениях Системы. Предыдущие сто тысяч лет научили их тому, что искусственный интеллект, созданный праотцами, ошибается значительно реже людей. Точнее, сейчас никто уже и не помнит, когда Система делала ошибочное суждение в последний раз.

— Кто такая, я спрашиваю?! — слегка полноватый мужчина лет тридцати перегораживает путь гироскутеру.

— Дружинник, сначала Вам следует обратиться ко мне должным образом, прежде чем мы начнем беседу, — невозмутимо выговаривает ему девушка.

— Кто! Ты! Бл**ь! Такая?! — мужчина буквально орет каждое слово, пытаясь показать свою значимость.

Однако, природа несколько обделила его ростом и комплекцией. Ле Бовина выше него и сама по себе, ботинки на толстой подошве прибавили ей еще несколько сантиметров, а вездеходный гироскутер с метровыми колесами поднял ее на дополнительные полметра. Ле Бовина презрительно смотрит на него сверху вниз, отъезжает назад и объезжает мужчину, который не успевает перекрыть дорогу резко ускорившемуся транспорту.

— Чего стоите, идиоты! — гневно рычит мужчина. — Стреляйте в злоумышленницу!

Но четверо охранников не двигаются с места. Офицер в ярости достает станер из своей кобуры и направляет его в спину обнаглевшей особе. Однако, все близлежащие лампы в тоннеле меняют свет с мягкого желтого на аварийный красный. В двух полусферах на потолке выдвигаются стволы пулеметов, направленные на мужчину. Тот в страхе замирает на несколько секунд, напрочь позабыв о девице, проехавшей ранее. Ле Бовина исчезает за поворотом. Не имея мишени перед глазами, офицеру и не в кого целиться. Он опускает станер, и коридор внезапно возвращается в прежнее мирное состояние. Только тогда мужчина понимает, что был близок к смерти, как никогда. А также понимает, почему подчиненные не стали выполнять его команду.

— Дурни, почему вы сразу мне не сказали?! — он решает выплеснуть на них накопленный стресс.

— Командир… — выходит вперед один из них, наиболее беззаботный и простодушный, оттого и более храбрый, чем другие. — Так ведь об этом написано на первой странице устава. В локациях, подконтрольных Системе, та выполняет первичные суждения и выдает команду пособничающим людям. У Системы высший приоритет командования в подобных делах, согласно уставу, и мы должны только пособничать.

Офицер гневно смотрит на подчиненного с излишне длинным языком, но тот прав, поэтому мужчина просто разворачивается и уходит в комнату охраны, ему еще нужно доложить начальству о произошедшем.

Ле Бовина преспокойно едет дальше, распугивая многочисленных молоденьких секретарш, стайками снующих по коридорам центра принятия решений и занятых, безусловно, важными клановыми делами. Редкие группы патрульных охранников провожают ее с удивлением и завистью в глазах. В ЦПР повсюду видны следы благородства и пафоса. С самого КПП стены и фурнитура, к которым Система дозволила прикоснуться, перекрашены или заменены. Тут и там виднеются благородные синие и фиолетовые цвета. Часть фурнитуры сделана из золота или позолочена. В общем-то, бесполезная трата драгоценного металла, используемого в создании бронеплит и износостойких деталей боевой брони и роботов-аватаров.

Эта непрактичность в использовании дорогостоящих и весьма полезных материалов, присуща аборигенам с захолустных планет, но никак не цивилизации вселеннского уровня. Впрочем, жители Ядра Механоида перестали быть принадлежниками такой цивилизации сто тысяч лет назад. Реальный статус изменился. И запертые, как блохи в банке, жители Ядра также сильно изменились. Горизонт планирования и масштабы мышления стали другими. Борьба с иными цивилизациями, атакующими внешние пласты Механоида, происходит по инерции, с целью получения выгод и заслуг от Системы, а не из патриотических соображений. По крайней мере, такое мышление наблюдается повсеместно среди верхушки клана. Естественно, руководители среднего звена и простые граждане подстраиваются под мышление тех, на кого, по идее, должны равняться.

Еще более удивительно то, что в ЦПР можно заметить много украшений из бриллиантов, рубинов и других камней низкого качества. Это практически бесполезные стекляшки, непригодные ни для чего, кроме радования глаз непосвященных. М-алмазы или супер-рубины, используемые в космической промышленности или в производстве оружия, не так красивы. Красота, великолепие, роскошь и величие нынешнего центра принятия решений, призванные показать важность всего, что здесь творится, напоминают Бовине, скорее, красивое надгробие прежней эпохи.

Во времена стремительного развития Цивилизации Механоида, во время непрестанной экспансии и во время тысячелетней войны, когда ЦМ проявила всю свою мощь, внеся наибольший вклад в победу над антинтами, лидеры кланов не бродили по золотым коридорам, будучи облаченными в парчовые или шелковые одежды. Их, вообще, редко можно было найти за пределами игрового центра. Подчиненные чаще общались с их роботами-аватара, чем лично. Многих лидеров никто и никогда не видел, кроме как в образе робота в период экспансии или в боевой форме, когда праотцы добровольно отправились на передовую, несмотря на то, что знали, что умрут в десяти случаях из десяти. И лучшие люди пошли вслед за ними на войну, с которой им уже не суждено было вернуться. Так — поколение за поколением на протяжении тысячи лет, пока антинты не были выгнаны из всех разумных Вселенных.

Эти свидетельства записаны в хрониках. И десятки тысяч лет назад жители Ядра проходили все это в школе. А потом героические подвиги праотцов постепенно стали затушевывать, ибо на их фоне начальники и воеводы современности смотрятся слишком блекло. Только такие исследователи прошлого, как Ле Бовина или ее учитель, все еще имеют некоторое представление о прошлом планеты и цивилизации. Оттого ей и становится тошно от увиденного.

На тщательно и ежедневно намываемых стенах и полах коридоров и переходов остаются четкие следы шин гироскутера, когда девушка проезжает по ним. В особенности достается мягким шерстяным коврам с высоким ворсом, что постелили практически всюду. Справа от них есть специальная дорожка для проезда гироскутеров, которыми в центре могут пользоваться только высокопоставленные принадлежники клана. Но у них обычные гражданские модели. Ну, не совсем обычные — они тщательно украшены лучшими дизайнерами. В гироскутерах лидеров, в особенности старейшин, много вставок из золота, а также драгоценных камней.

Военная машинка Ле Бовины едва помещается на специальной дорожке, тем более, что девушка нисколько не стесняется время от времени наезжать на дорогущие ковры. Наоборот, она проявляет себя особенно безжалостной по отношению к ним. Ущерб старейшины ей могут выставить только через Систему, а Система плевать хотела на ковры, для которых шерсть редких животных копили столетиями.

Таким образом, она беспрепятственно доезжает до зала вече за десять минут до начала. Впрочем, по приезду в ЦПР таймер просто перестал тикать. Дальше все зависит от здешних властей. Ле Бовина сделала то, что от нее зависело, и если она опоздает по причине, созданной местными распорядителями, это уже не проблемы Системы.

— Воевода Ле Рюр, приветствую Вас! — перед большой двустворчатой дверью ее останавливает высокий мужчина статной наружности, одетый в офицерскую боевую форму. Он выполняет стандартный воинский жест, подняв правую руку вверх и согнув ее в локте под девяносто градусов, внутренняя часть сжатого кулака обращена к девушке.

— Знатный дружинник Ле Шуй, приветствую! — Ле Бовина повторяет жест.

— Я прошу Вас оставить транспортное средство за пределами зала и пройти досмотр, — со спокойной, но слегка вымученной улыбкой говорит мужчина.

— Я отказываю Вам в просьбе, — не менее спокойно отвечает девушка.

Глава 444

Двое некоторое время смотрят друг на друга, не меняясь в лице. Затем мужчина отступает в сторону, делая приглашающий жест рукой.

— Прошу! — произносит он.

— Благодарю! — кивает собеседница в ответ и едет к дверям, а те автоматически открываются.

Шок и ярость плещутся в глазах десятков руководителей, когда военный гироскутер подминает своими шинами ковер из шерсти дикой фиолетовой ламы. Всем известно, что фиолетовые ламы — весьма капризные животные. И при выращивании в неволе, их шерсть значительно теряет в благородном блеске. Из-за высокой дороговизны шерсти эту лань все сложнее найти в дикой природе. Конечно, искусственным методом можно добавить лоска шерсти одомашненной фиолетовой лани, но это совсем не то!

Возможно, ввиду больших расстояний, которые нужно было преодолевать жителям городов древности, как внутри своих гигантских домов, так и за их пределами, в Системе моноколеса, гироскутеры, миниатюрные трициклы и самодвижущиеся кресла не считаются уличным транспортным средством. Если человека не лишили права ездить на конкретном виде транспорта в помещении из-за частых аварий, он или она может пользоваться таким личным движущимся средством в любое время и в любом месте. Однако, за последние тысячу лет никто не пользовался этим правом в зале совета старейшин. Даже сами старейшины. Одно лишь только это действие показывает отношение девушки к совету и настраивает против нее практически все руководство клана.

Ле Бовина выезжает в центр зала и понимает, что для нее нет даже табуретки на нынешнем заседании. На самом деле, у нее нет своего места среди руководителей, вообще. По идее, вызвав ее сюда на совет, местные распорядители должны были выделить ей место среди сотен сидящих руководителей. Даже если ей не положен трон на помосте старейшин, где десятки оных сидят полукругом с председателем в центре, или в первых рядах сотен руководителей различных служб клана, девушка могла бы получить где-нибудь позади скромную табуреточку на трех ножках, подобную тем, на которых сидят помощники лидеров. Такое место, хотя и не соответствовало бы ее положению воеводы среднего уровня, но показало бы ее принадлежность к местной системе власти.

Однако, ей не предложили даже трехногой табуретки. В действительности, ее заставили стоять прямо в центре зала. Будто бы она — преступница на допросе, а не ответственный уполномоченный, вызванный отчитаться о проделанной работе. С насмешкой в глазах Бовина разворачивает руль гироскутера особым образом, и садится на щит спереди, ставший теперь сидушкой, как на обычном кресле, а верхняя часть руля заменяет ей спинку. У основания руля даже есть небольшая подставка под ноги, регулируемая по высоте.

Девушка спокойно садится на импровизированный стул, закинув щиколотку правой ноги на колено левой. Она откидывается назад, держа руки в карманах и не снимая капюшона. Из-за кепки и позы положение ее глаз становится таким, будто бы не старейшины смотрят на нее, находясь выше, а она сама смотрит на них сверху вниз.

— Вероломство! — возмущается из лидеров в первых рядах. — Люди! Кто-нибудь, выпроводите ее из зала, переоденьте, умойте и верните обратно в надлежащем виде!

Несколько охранников и служанок, стоящих возле стен, отрываются от них и идут к девушке при молчаливом согласии всех присутствующих. Они ждали ее четыре часа, подождут и еще немного.

— Я уже здесь! — внезапно поднимает голос Ле Бовина, наклонив голову и краем глаза глядя на отдавшего приказ из-под козырька. — Я выполнила наказ совета старейшин. Если я выйду сейчас из этих дверей, совету нужно будет сделать новый указ, но Система не позволит выдать повторный указ ранее следующего дня. Вы все готовы ждать до завтра? И кроме того, на мне нет ни грамма косметики, в отличие от Вас, барин Ле Шуй. В отличие от Вас, мне нет нужды умываться. И уверяю Вас, что завтра я приеду сюда в том же виде и на том же транспорте. И если меня не пустят в зал, в своем нынешнем ранге я могу просто развернуться и уйти. Так вам нужны мои ответы на ваши вопросы, или будем и дальше продолжать этот цирк?

Охранники и служанки останавливаются, не зная, что делать дальше.

— Да, как ты смеешь! — возмущается ранее кричавший мужчина, на лице которого теперь практически все присутствующие могут заметить матирующий тональный крем, делающий его кожу более гладкой, нежной и молодой на вид.

— Как Вы смеете! — сразу же рявкает на него Бовина. — Вы — не мой распорядитель! До некоторых пор моим распорядителем был барин Ле Год из уважаемого рода Год, однако, став высокопоставленным принадлежником своего рода, согласно законам Летописи Кланов, теперь я не могу занимать никакие посты в каком-либо ином роде. Хотя мой ранг воеводы среднего уровня сохранился, оставляя при мне все привилегии ранга, ныне я — обычное гражданское лицо без какого-либо поста. И в отношении меня действуют только законы Системы, затем законы Клана и после — указы моего рода. Есть ли в этой иерархии законов род Шуй? Что-то я не вижу. Но я могу прямо сейчас издать указ, запрещающий всем принадлежникам рода Рюр приветствовать или якшаться с принадлежниками рода Шуй в нерабочее время.

Собеседник замолкает. Сидя в центре большого зала в окружении сотен людей, девушка вовсе не испытывает давления. И это, несмотря на то, что подавляющее большинство из присутствующих она никогда не видела в прошлом (кроме как в специальной картотеке, которую составил прадед заставил ее выучить наизусть, взяв обещание, что Ле Бовина будет дополнять или корректировать эту картотеку в будущем, когда его не станет). Не только барин Ле Шуй, но и весь зал не может ничего ответить на высказанную ранее тираду девушки. Ведь, все сказанное ею — сущая правда.

Несколько руководителей будто бы опустили в холодную воду, смывшую пелену с их глаз. Клан Ле, да, и любой клан Ядра планеты в действительности не принадлежит лидерам и руководителям кланов. Выживание миллиардов жителей Ядра зависит от Системы. Только Система позволяет им влачить свое жалкое существование дальше, и она же защищает их от внешних врагов. От тех же потомков предателя, например. Настоящий распорядитель всего и вся в Ядре — Система. Людям, поднявшимся на вершину, дозволено лишь организовывать быт нижестоящих, и то, в ограниченных Системой и Летописью Кланов рамках.

Праотцы, а также первые лидеры кланов с начала изоляции, были умными людьми. Летопись Кланов была составлена таким образом, что после того, как Система ее одобрила, все последующие поколения не смогут отменить законы этой Летописи, если не докажут Системе, что эти законы ограничивают их развитие, и что новая Летопись, придуманная ими, лучше. Из происходящего сегодня видно, что за сто тысяч лет, предприняв тысячи или десятки тысяч попыток изменить Летопись Кланов, жители Ядра последующих поколений так и не смогли убедить Систему изменить старую Летопись.

А исходя из этого, напрашивается очевидный вывод. Нынешнее поколение жителей Ядра глупее и менее благоразумно, чем поколение праотцов, создавших Систему, и первых лидеров, издавших Летопись. По крайней мере, с точки зрения Системы. И покуда любой принадлежник любого клана или рода стоит на высших законах Системы и Летописи, никто из присутствующих, будь он даже трижды старейшиной, никак не сможет наказать последователя древних законов. И пока эта барышня Ле Рюр не покинет логистическую базу, где все и вся находится под наблюдением Системы, иные рода ничего ей не сделают.

Она сейчас в своем праве. И по поводу прибытия с опозданием на четыре часа, и по поводу внешнего вида, и в использовании военного гироскутера для въезда в зал для вече, а также в свободном сидении на нем. За несоблюдение этикета и манер, если не наказать, то пожурить ее мог бы более высокопоставленный принадлежник рода Рюр, вот только проблема — над ней никого нет. Поэтому никто не имеет права распекать девушку, что прилюдно, что в личной беседе. Даже старейшины других родов. Когда составлялась Летопись, никто не предполагал, что кто-то из высших родов останется без старейшины, а может быть, предполагал и специально оставил такую лазейку и защиту для своих потомков.

Молчание начинает затягиваться, что только на руку Бовине, так как последнее слово остается за ней.

— Хватит! — неожиданно вмешивается старейшина Шуй. — Оставьте все ваши разногласия за пределами священного места. Сегодня нам предстоит уразуметь, как разрешить важные дела. Барышня, ты ведь знаешь, почему сегодня совет старейшин вызвал тебя на это место?

— Никак нет, — качает девушка головой, но на лице ее легкая улыбка. В эту игру можно играть вдвоем. — Я только знаю, что уважаемые старейшины и руководители столкнулись с некоторыми проблемами в торжище с нашим пособником из внешнего мира. А вот почему меня попросили прибыть сюда, я не знаю. Я не отвечала и не отвечаю за торжище. Система назначила меня на пост воеводы среднего уровня, а не урядчика. Торжище находится вне рамок моих полномочий. Старейшина Шуй, скажите, что может сделать для клана такая скромная девушка, как я? Для клана я готова сделать все, что в моих силах!

— Почему это ты не виновата в изменении перечня? — вновь поднимает голос барин Шуй, чувствуя поддержку своего старейшины. — Кто, если не ты?

Слова произнесены, но от другой стороны нет никакой реакции. Будто бы этот лидер общается со стеной. Проходит четверть минуты, половина минуты.

— Тебе есть, что сказать? — нахмурившись, спрашивает старейшина Шуй.

— Старейшина Шуй, я уже все сказала, — с удивлением смотрит на него девушка, будто только что обнаружила его присутствие. — А также задала встречный вопрос. Скажите мне, что конкретно я сделала не так? Я разумела, что раз Вы взяли столько времени на измышление, Вы, должно быть, кумекали над своим ответом. Неужто Вы запамятовали? Старейшина Шуй, это нехорошо. Будь я на Вашем месте, я бы уже начала думать о преемнике.

Другие старейшины начинают бросать странные взгляды. Лицо старика сначала бледнеет, затем краснеет. Он, естественно, хочет выпалить что-нибудь оскорбительное. Однако, препирания с маленькой девочкой только заставят его потерять лицо. Весь трясясь от гнева, он все же выплевывает сквозь стиснутые зубы.

— Ты договорилась о пособничестве с внешним игроком, — проговаривает он, тяжело дыша. — И только ты можешь с ним переписываться. Никто другой не может. Скажи нам, что ты сделала, чтобы игрок Макс изменил свой перечень и плату за такие нужные клану товары?

— Да, я договорилась о пособничестве, и да, я могу с ним переписываться, — сначала Бовина соглашается со словами старейшины, привлекая внимания окружающих. Но затем продолжает в неожиданном направлении. — И игрок Макс — весьма приятный в общении мужчина. Причем, достаточно молодой мужчина и мудрый не по годам. К сожалению, у меня никогда не было полномочий обсуждать с ним плату за товары. Я получила от него перечень товаров, которые он может отправить, и переслала барину Ле Году, затем уже от барина получила перечень необходимого нам и переслала Максу. Так повторилось несколько раз, пока перечень и плата не были утверждены. А затем Макс в одностороннем порядке изменил плату. Сама я никогда не участвовала в торжище.

Высказав все это, девушка пожимает плечами, не вынимая рук из карманов. Затем перекидывает ногу на ногу. Гироскутер слегка качается под ней, пока не находится новая точка равновесия. Старейшины смотрят друг на друга.

— И ты никогда не передавала новый перечень пособнику? — уточняет старейшина Год.

— Никогда! — быстро и четко отвечает девушка.

Никто, кроме нее не знает об этом, но это правда. Ведь Ле Бовина с самого начала передала Максу перечень всех доступных к продаже товаров, а также всех товаров, нужных клану, включая простолюдинов. Сам перечень никогда не менялся.

— Тогда, почему он изменил плату за товары? — слегка повысив голос, спрашивает старейшина Шуй.

— Быть может, у него имеются свои разумения, — вновь пожимает плечами Ле Бовина. — Кстати говоря, разве наши собственные солдаты никогда не общались с подчиненными Макса? Кто знает, что они могли рассказать в частных беседах…

Еще четверть часа девушка и старейшины перекидываются ничего не значащими фразами. Когда старики прямо обвиняют ее, она прямо отрицает эти обвинения. Когда же они говорят пространно, желая поймать ее на словах, Ле Бовина также пускается в общие вопросы, не относящиеся к делу.

— Ты предала клан! — в конце концов, в сердцах выкрикивает старейшина Шуй. — Признаешь ты это или нет, но это факт! Вопрос в том, кто тебя надоумил. Или ты преследовала какие-то собственные корыстные мотивы?

Девушка смотрит ему прямо в глаза несколько тягостных секунд. Затем поднимает вверх руку с раскрытой ладонью.

— Я взываю к суду Системы! — громко и четко произносит она.

На пару мгновений становится настолько тихо, что дальним рядам слышно жужжание балансировочной системы гироскутера. А затем зал буквально взрывается возгласами удивления и комментариями присутствующих. Такого не случалось лет десять, минимум, чтобы кто-то воззвал к суду Системы прямо в зале совета старейшин. Никто не успевает, да, и не может ее остановить. Несколько секунд спустя в зал влетает металлический шар, остановившийся посередине между старейшинами и девушкой, слегка выше голов стариков.

— Я — Ле Рюр Ива Мос Рус Бовина клянусь! — начинает говорить девушка, едва шар зависает на месте, и прежде чем старейшины успевают отреагировать. В этот момент многие из присутствующих, наконец, узнают полное имя допрашиваемой. — Клянусь, что никакие мои действия или слова в беседе или переписке с пособником Максом не повлияли на общие выгоды и интересы клана. Также я клянусь, что ни за каким из моих слов или действий в беседе или переписке с пособником Максом не стояла личная материальная выгода. Клянусь, что я никогда не выходила на связь с каким-либо иным кланом Ядра, помимо клана Ле, за исключением случаев, когда в одной битве участвовали дружины нескольких кланов. Я никогда не получала от других кланов или внешних сил и цивилизаций игроков предложений по предательству клана Ле, я никогда не получала от других кланов или внешних сил и цивилизаций игроков предложений по ущемлению всеобщих выгод и интересов клана Ле!

Произнеся клятву, девушка замолкает. Как и все присутствующие. Слова сказаны, и теперь никто не может вмешаться в суд Системы. Шар остается без движения на несколько секунд, и вскоре из него, а также из нескольких динамиков, установленных под потолком зала слышится механический голос.

— Клятва принята! — говорит Система. — Клятва верна! Индекс полезности принадлежника повышен на два уровня!

И пока все пытаются переварить услышанное, шар вылетает из зала.

Вот и все… Теперь, даже если старейшины не согласятся с решением Системы, их руки связаны. Они могут только наказать Ле Бовину внесистемными методами. Однако, сделать это будет довольно сложно. Как минимум, нужно сделать так, чтобы девушка вышла за пределы логистической базы. К тому же, что они получат, если избавятся от нее? Даже если не убить ее, а посадить в тюрьму, ей нельзя будет позволять войти в терминал, соплячка сразу же пожалуется Системе. И с ее текущим уровнем полезности для клана Система может выдать задание солдатам или наемникам, чтобы те вызволили девушку из заключения и сопроводили до базы логистики. При необходимости Искусственный интеллект может даже обратиться к другим кланам, если солдаты и наемники не справятся.