Безумное восхождение в прямом эфире на просторах донатной помойки, когда весь мир хочет убить тебя просто за твой класс!

ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ!

ВНИМАНИЕ!

В связи с тем, что это экспериментальная, совершенно бесплатная интерактивная история, пожалуйста, воздержитесь от комментариев, пока не дочитаете 3-ю главу – там всё поймёте.

Пожалуйста, в комментариях не обращайтесь ко мне напрямую и не употребляйте слова "сюжет", "история" и т.д., а так же воздержитесь от указания на грамматические и лексические ошибки в комментариях, чтобы заново не строить разрушенную четвёртую стену.

Так же следите за названиями наград, если отправите. Неуместные, вроде "отличная книга/произведение" будут скрываться, но награды можно оформить в виде квеста для гг и его баланс пополнится только после выполнения условий.

Отвечать на ваши комментарии я не буду по понятным причинам, но плюсы всем всегда проставлю.

График выкладки и продолжительность "стрима" зависит от вашего отклика, погоды на марсе и популяции дальневосточных ежей, но, в любом случае, написание следующей главы начнётся не ранее, чем через сутки после публикации предыдущей и подсчёта статистики, опять же, по понятным причинам.

Если понятные причины вам не понятны, спросите в комментариях у тех, кто понял.

За сим желаю всем приятного чтения, а герою удачи.

Погнали!

Глава 1. Внезапная жо... Радость!

Закипевший чайник нарушил своим свистом утреннюю тишину самой обычной кухни, расположенной на третьем этаже серого панельного дома, который принято называть «старым жилым фондом». Этот набирающий силу звук – сигнал. Сигнал начала нового дня или, возможно, чего-то большего.

И на этот сигнал в пожелтевшем от старости дверном проёме, осторожно высунувшись из-за косяка, показалась лохматая голова юноши лет двадцати с небольшим, что обитает последние полгода в этой однушке на окраине Саратова по льготному договору аренды с собственной тетушкой.

Юноша выглядит озадаченным. Его ещё сонные глаза настороженно обшаривают внимательным взглядом пожелтевшие, засаленные обои помещения.

— Кто здесь?! — сипло спрашивает он, угрожающе сжимая в руке влажную зубную щётку с нетронутой горошиной зубной пасты на ней.

Разумеется, никто ему не отвечает, ведь на кухне никого нет, поскольку он единственный обитатель квартиры.

— Кто это говорит?! — вновь произносит встревоженный юноша, скользя нервным взглядом по потолку, но и там нет ничего необычного, только отслаивающаяся побелка и пыльные клочья паутины.

Тем временем, свист чайника прекратился, сменившись щёлканьем металла, что может означать только одно – молодой человек забыл налить туда достаточное количество воды. Как результат – пластиковая крышка начала медленно оплывать, наполняя воздух в помещении резким химическим запахом, от которого уже должно першить в горле.

— Твою! — юноша бросается к плите, придерживая махровое полотенце на талии, и быстро перекрывает газ.

Но уже слишком поздно и крышка, оставив после себя кольцо жидкого пластика на горловине чайника, плюхнулась внутрь на раскаленное толстое дно, расплавилась там окончательно и теперь булькала чёрными пузырями, отравляя воздух ещё активнее.

Повинуясь какой-то мысли, наш герой тут же метнулся к старым деревянным рамам.

Однако многократно окрашенное окно заклинило настолько, что он не смог совладать с ним, даже несмотря на отличные физические данные. Он выбежал из кухни, кашляя от едкого дыма и сверкая голыми ягодицами, так как потерял по пути полотенце. Теперь его надсадный кашель доносился откуда-то из глубины квартиры и оттуда же слышался столь же надсадный звук открываемой двери балкона.

Через несколько минут после позорного бегства человека, дым от сгоревшей пластмассы ещё лениво клубился под потолком, а в дверном проёме уже появилась рука сжимающая дешёвенький смартфон, на весь экране которого отображалось запущенное приложение «Диктофон».

— Вообще-то, он пятнашку стоит! — доносится немного обиженное из коридора и рука тут же скрывается.

«Вообще-то, он пятнашку стоит!» — почти сразу слышится немного искажённый записью голос юноши.

— Что за херня тут происходит? — спрашивает в пространство лохматая голова, вновь показавшаяся в дверном проёме и вновь пристально осматривающая кухню.

Но и в этот раз ответа нет, ведь тут по-прежнему никого.

Юноша прикрывает глаза и несколько раз мотает головой. Открывает глаза. Стучит костяшками по косяку двери. Выставляет в дверной проём правую ногу. После нескольких секунд теряет равновесие и показывается в дверях полностью.

Теперь на нём симпатичные светлые шорты.

Он прыгает на месте два раза. Подпрыгивает один раз. Просто прыгает на месте.

Простояв минуту без движения, он набрал чей-то номер и вновь скрылся в недрах квартиры.

— Саня, извини, что разбудил. Заедь ко мне. Срочно! — слышен его взволнованный голос, который после небольшой паузы приобретает слегка панические нотки: — Да потому, что у меня тут срань какая-то происходит! Давай реще!

Спустя двадцать минут тишину квартиры нарушил звук дверного звонка. Юноша выскочил в коридор, открыл старый заедающий замо́к и широко распахнул дверь. За порогом стоял некрасивый упитанный белобрысый парень лет двадцати, в белой майке, красных шортах и чёрных шлёпанцах на босу ногу. Гость имел вид озадаченный и взгляд любопытный. Руки держал в карманах и излучал мнимую уверенность, как и большинство мужчин.

— Чем воняет? — принюхавшись, спрашивает гость, заглядывая через плечо нашего героя, и, скользнув по тому взглядом, добавляет с тревогой, но явно пытаясь пошутить: — Не труп, я надеюсь?

— Слышишь? — произносит наш герой с затаённой надеждой в голосе, кивает себе за спину и поднимает указательный палец для пущей важности.

Белобрысый Саня прислушался мясистыми ушами и перевёл ничего не понимающий взгляд на юношу.

— Лёха, ты обкурился что ли? Нахрен ты меня позвал?! — в голосе Сани слышится раздражение.

— Зайди, — коротко произносит Лёха, отступает в квартиру и позволяет гостю войти, одновременно с этим закрывая дверь и приглядываясь к его ушам.

— И? — Саня всё ещё с непониманием смотрит на Лёху, который, стоя боком к кухне, то и дело демонстративно косит туда глазами.

— Слышишь? — с надеждой спрашивает тот, указывая рукой вглубь маленького помещения.

— Что именно? — уточняет Саня, всем своим видом демонстрируя внимание.

Лёха несколько раз хлопнул в ладоши и ткнул в сторону стола указательным пальцем и тут же, молча, поднял его вверх с важным видом.

— Да скажи ты нормально! — не выдерживает Саня и срывается на повышенные тона.

— Да голос, мать твою! Слышишь голос из кухни?! Он комментируют все мои и твои действия! — выплёвывает слова Лёха на тех же повышенных тонах.

— Чё?! — белобрысый несколько раз растерянно моргает. — Ты ща угораешь что ли? Крыша поехала?

— Да нет же! Я… — восклицает наш герой и, недоговорив, хорошо поставленным ударом бессмысленно наказывает стену, пугая маленького паучка.

— Лёх, может скорую вызвать? Я не знаю… Или чё? — неуверенно произносит Саня, тем не менее добросовестно прислушиваясь ещё раз.

— Себе вызови! — огрызается Лёха и уверенным шагом врывается в тесное пространство кухни.

— Слушай, а голос чей? — вдруг вкрадчиво спрашивает Саня.

— В смысле? — Лёха оборачивается пару раз растерянно моргает.

— Ну, мужской или женский?

Наш герой прислушивается к чему-то и на его лицо наползает тень, ведь нельзя идентифицировать то, чего нет. Он замирает в самом центре кухни, сжимает кулаки и исподлобья оглядывает молчаливые стены.

— Слушай ты, неведомая хрень, — с угрозой в голосе произносит он, — вали из моего дома!

— Лёха? — белобрысый гость осторожно входит на кухню и обводит взглядом потолок, задерживаясь на трепещущих клочьях грязной паутины.

— Да чё вы до паутины докопались? Некогда мне её убирать! — рявкает Лёха на гостя, срывая на нём бессильную злость на несуществующую неведомую хрень.

— Да насрать мне на твою паутину! — в ответ рявкает Саня.

Обстановка накаляется.

— Ничего не накаляется! — кричит Лёха потолку. — Просто свали или покажись!

— Да с кем ты разговариваешь?! — уже не на шутку тревожится белобрысый и бросает короткий взгляд на входную дверь, словно прикидывая, сумеет ли он сбежать в случае чего.

— Ты чё, кинуть меня собрался?! — потрясённо произносит Лёха, меняясь в лице.

— Да я не… — начинает было оправдываться растерянный Саня, но тут же осекается, как только опускает взгляд на сжатые до белизны кулаки хозяина квартиры.

Лёха с удивлением поднимает кулаки перед глазами и разглядывает их так, словно видит впервые в жизни. В его голове сейчас роятся тысячи мыслей, которые поглотили его настолько, что он на некоторое время впал в ступор и перестал замечать окружение.

Саня воспользовался моментом и одним рывком выскочил за порог квартиры, громко хлопнув за собой дверью. Лёха бросился следом и прыгнул на дверь всей массой, но его друг тоже не был слабаком и появившаяся на миг щель схлопнулась с громким металлическим лязгом.

— Саня, ты чё творишь?! — кричит Лёха, безуспешно толкая дверь плечом. — Саня!

После нескольких безуспешных попыток тарана он замер и прислушался. Из-за двери доносился приглушённый голос Сани:

— …ителей двадцать, квартира одиннадцать, первый подъезд. Сошёл с ума, да, говорит, что слышит голоса. Двадцать три года. Нет, трезвый. Не употребляет. Нет, друг его, Александр Китов. Нет, я держу двери снаружи.

— Саня, сука! Ты чё, угораешь?! — орёт Лёха и с новой силой кидается на дверь.

Ему даже удаётся немного оттеснить отвлёкшегося на звонок друга, но тот, судя по всему, тоже налёг и сумел удержать позиции. Почти сразу снаружи послышался грохот, и дверь больше не поддавалась ни на миллиметр, несмотря на все отчаянные атаки мощного плеча.

Наш герой медленно, скользя спиной по двери, осел на пол и схватился за голову. Взъерошил волосы, потёр лицо и глубоко закатил глаза.

— Да что за говно… — простонал Лёха, ритмично стуча затылком о дверь.

Его красивые карие глаза полны обиды и непонимания. Сильные руки безвольно опали на пол ладонями вверх, а пальцы, с ровно подстриженными ногтями, мелко подрагивают. По всем признакам он перескочил стадию торга и свалился в глубочайшую депрессию.

Он всё ещё не понимает.

— Не понимаю что? Что я сошёл с ума? — тихо задаёт он вопросы в пустоту квартиры, жалобным взглядом смотря на кухню.

Но отвечать тут некому.

— Лёха, скорая уже в пути! — доносится голос из-за двери. — Ты как там?

— Иди нахер, — вяло огрызается Лёха, продолжая шарить взглядом по неубранной квартире, но, внезапно, его глаза широко распахиваются, и в них появляется отблеск озарения.

Он начинает странно и неестественно хихикать, а затем и вовсе выдаёт натужный, жутковатый хохот.

— Нормально я тебя развёл! Ха-ха-ха! — громко смёется юноша, поднимаясь на ноги, и стараясь придать голосу естественную интонацию. — Открывай давай, я прикололся просто.

— Ты меня совсем за дебила считаешь?! — резонно заметили по ту сторону двери. — Если бы ты и раньше так шутил, то я бы ещё повёлся, но я тебя знаю, так что, ждём скорую. Прости братюня. Потерпи полчасика.

— Сука! Сука! Сука! — кричит Лёха и с новой силой, остервенело, несколько раз мощно пинает дверь босой ногой, но та даже не дрогнула.

— Успокойся, — рекомендует голос из-за двери. — Я тут шкафом тебя подпёр.

— Открывай, или я в окно выпрыгну, поднимусь и сломаю тебе рожу! — рычит Лёха.

— Не дури! Я помочь хочу!

— Тогда открывай!

— Что вы тут разорались?! — вклинивается высокий, чуть хрипловатый женский голос.

— Лёха с ума сошёл! — поясняет Саня. — Извините за шум, я уже вызвал скорую.

— Ничего я не сошёл! — орёт Лёха, — Лидия Григорьевна, помогите открыть дверь!

— Я вызываю полицию! — безапелляционно заявляет женщина.

— Не надо! — хором возражают парни.

А к дому, тем временем, подъезжает машина скорой помощи. Лёхины глаза расширяются от удивления и он, не придумав ничего лучше, запирает дверь изнутри и бежит на кухню, где поспешно, даже задержав дыхание, выглядывает в окно.

Юноша облегчённо выдохнул, когда автомобиль проехал мимо.

— Не ко мне… — тихо прокомментировал бледный Лёха, прислонившись лбом к прохладному стеклу и наблюдая за улицей.

Он садится за стол и роняет голову на руки.

— Да что за хрень? — он с силой упирается бровями в основание ладони, отчего кожа вокруг глаз натягивается, оголяя верхнюю часть глазных яблок, и рычит: — Аргх!

— Иди в жопу, — бурчит он столу.

— Лёха, ты как там? — доносится из-за двери встревоженный голос Сани. — Не делай там ничего!

— И ты иди в жопу! — кричит Лёха, на миг поднимая голову для ответа и снова пряча лицо в ладонях.

Но он больше не истерит и не злится, а будто бы размышляет о чём-то, усиленно играя желваками. Возможно, он приближается к стадии принятия своего положения и думает о том, как жить дальше.

— Именно так, — бурчит Лёха. — В дурку я точно не хочу. Ладно, привыкну как-нибудь…

Его взгляд твёрд и полон уверенности. Нежели он совладал с собой и принял всё как свершившийся факт?

— Да принял, принял, только заткнись хоть на минутку и дай подумать!

Лёха начинает ритмично биться лбом о ладони и тут, внезапно, на цветастой клеёнчатой скатерти перед ним появились две большие объёмные кнопки.

«Да» гласила зелёная надпись на левой и «Нет» правой. А между ними уместилось лаконичное и понятное сообщение: «Согласен ли ты, Алексей, навеки связать себя с Системой и пребывать с ней и в горе и в радости, пока внезапная, экзотичная и крайне болезненная смерть не разлучит вас?»

Лёха вскочил с табуретки и отшатнулся, отчего потерял равновесие, плюхнулся подтянутым задом на пол и пополз крабиком, пока не упёрся затылком в дверцу духовки. Его изумлённые, широко распахнутые глаза заворожено следили, как кнопки отлипают от стола, принимают вид окошка системного сообщения как в какой-нибудь игре, и медленно подплывают, зависая перед ним.

— Серьёзно?! А нельзя было вот с этого и начать?! — севшим от волнения, но тем не менее, обвинительным тоном спрашивает он, облизывая пересохшие губы.

Но рядом нет никого, кто бы мог ответить на этот вопрос кроме него самого.

— Понятно… — он без колебаний тянет руку к окну подтверждения.

Но, внезапно, уверенный палец замирает в нескольких сантиметрах от кнопки «Да», а на высоком лбу нашего героя выступает испарина. И это не мудрено, ведь всего одно нажатие отделяет его от того, чего он так долго желал, но обратной дороги уже не будет.

Шумно сглотнув, он резко ткнул пальцем и одновременно с этим сильно зажмурился.

Его веки дрожат от напряжения и предвкушения, но он всё никак не может найти в себе решимости взглянуть на окружение, что не имеет смысла, поскольку ничего не изменилось.

Лёха осторожно открыл глаза и непроизвольно вскинул бровь, глядя на новое сообщение перед глазами.

— Это шутка, что ли?! — восклицает он.

Но шутить тут некому.

Его глаза скользят по «Правам и обязанностям сторон», но слишком быстро, он явно не вчитывался.

— Да тут же не по-русски всё! Я даже такого языка не знаю! Что это вообще за закорючки?! — гневно кричит парень, тыча пальцем в текст и, вероятно, считая, что его пытаются втянуть в некую авантюру.

— Лёха, что там у тебя происходит?! — доносится из-за двери встревоженный голос Сани.

— Контракт с дьяволом предлагают! — огрызается Лёха, проматывая текст перед ним до самого конца, чтобы зелёненькая кнопочка «Мне всё понятно. Я согласен» стала активной.

— А она-то почему на русском подписана?! — продолжает возмущаться он, но кнопку нажимает.

Перед ним тут же возникает новое широкоформатное окошко с яркой картинкой и полосой загрузки внизу. Весь этот виртуальный конструкт полностью перекрывает обзор, и ему ничего не остаётся, кроме как пялиться в красочный пейзаж леса перед собой.

— Да щас-ка! — Лёха усмехается, поднимается на ноги и выставляет руки перед собой.

Пейзаж сменился изображением красивой девушки с длинными ушами и взгляд юноши ожидаемо прилип к нарисованной груди, пока его руки нашаривали холодильник и открывали дверцу.

— Ну так подсказки снизу всё равно не прочитать… — бурчит он оправдываясь.

Внутри холодильника удручающая картина пустых полок, на одной из которых скрючилась морщинистая мумия сосиски. В ящике для овощей, на останках кабачка, зародилась новая форма жизни. Кажется, ещё немного, и она изобретёт огонь…

Меж тем картинки продолжают сменять одна другую.

— Да я дома-то почти не бываю, — смущённо оправдывается Лёха, ловко, с первого раза, хватая несчастную сосиску, видимо, чтобы на всякий случай запастись калориями. — На работе с утра до ночи… А чёрт!

Он заталкивает сосиску в рот, быстро жуёт, одновременно с этим опускаясь на колени. Он шарит вокруг себя руками в попытке найти телефон, который закатился под стол.

— Спасибо, — Лёха усмехается и спешит к цели, орудуя руками, как слепая каракатица щупальцами.

Вот телефон в его руках и можно звонить работодателю прямо из-под стола, чтобы там искали ему замену, но он внезапно замирает, а его глаза удивлённо расширяются. Он несколько раз моргает и трясёт головой, после чего вновь вглядывается в изображение пустоши и боевого механизированного доспеха посреди неё.

— Я не понял. Я в фэнтези мире перерожусь или в фантастическом? — непонятно у кого спрашивает Лёха, с чего-то решив, что его ждёт перерождение.

— Ну так я же должен переродиться в другом мире с этой системой! — уверенно заявляет он, упуская из виду тот факт, что для того, чтобы переродиться, нужно, как минимум, умереть.

— Тогда перенос! Классический попаданческий иссекай! — тут же поправляется он, видимо считая, что у него есть полномочия диктовать условия.

— Ты!.. — начинает он, но быстро переключает внимание на полосу загрузки, где виднеется понятная ему надпись «Установка языкового пакета завершена».

Картинки на заставке как раз идут на второй круг, и он увлёченно читает текст под ними.

«Внимательно следите за окружением и подмечайте малейшую неестественность. Это поможет сохранить вам жизнь.» — беззвучно шевеля губами прочитал Лёха.

— В смысле? Это просто камень посреди тропинки… С прибитой сверху стрелкой, — скептически хмыкает он.

«Чтобы максимально быстро добиться качественного совокупления с представителями других рас, обращайте внимание на непривычные для вас признаки. Например, у представителей Эф в период течки самок или крайнего возбуждения самцов кончики ушей становятся прозрачными»

— А вот это действительно полезная информация, — Лёха гыгыкнул. — А что там с роботом?

Он действительно увлёкся и в упор не видел таймер обратного отсчёта над замершей полосой загрузки. Тем более, что его быстро скрыло небольшое продолговатое окно подгружающейся рекламы. Скоро начнётся интеграция и продлится она всего пару дней, за которые Лёха выспится в коме и наберётся сил.

— Откройте, полиция! — кричат за дверью и настойчиво бьют в металлическое полотно.

— В смысле «пару дней»?! — возмущается Лёха, резко дёргается, бьётся макушкой о стол и громко шипит от боли.

— Откройте!

— Нет!

— Лёха, открой!

— Кто скорую вызывал к психическому?

— Я!

— Посмотрите, что они устроили!

— Гражданочка, успокойтесь. Открывайте дверь!

— Пациент там?

— Да!

— Это чё, реально реклама?!

— Лёха, открой, скорая уже здесь!

— И полиция!

— Лидия Григорьевна, успокойтесь.

— МЧС, отойдите, сейчас вскроем!

— Приходите в лучшую таверну южного Смертолесья и отведайте наше фирменное блюдо повышающие ваши характеристики по умеренной цене. «Влажные Сордели» открыты всегда и для всех!

— А-а-а-а-а-а! — орёт Лёха, а через секунду его сознание поглощает тьма, внедрение системных компонентов и нехорошее предчувствие.

Глава 2. Сжигать мосты нужно эффектно!

Просторная реанимационная палата и на кровати лежит он – весь такой красивенький и безмятежный. Аппарат искусственной вентиляции лёгких, много проводов и датчиков, а также венозные катетеры на обеих руках. Из персонала никого нет, но это и не требуется, когда пациент стабилен. Пусть и тяжело стабилен.

Так что же привело Алексея к такому раскладу?

Раздражение определённостью. Это, если кто не знает, неудовлетворённость конечной вариативностью событий. А если ещё проще, то: «Зачем мне это делать, если результат и так известен?»

То есть, ввиду множественности примеров из окружения, можно с уверенностью судить о конечных результатах той или иной деятельности. Например, зачем упираться и стараться заработать больше денег, если текущие потребности можно закрыть и меньшими затратами энергии? Да, еда будет хуже, жилище меньше, а партнёр для размножения достанется из самых неприхотливых, но, в целом, итог будет одинаков для всех, если не брать поправку на качество.

Поэтому, наш спящий красавец не собирается рвать жопку ради лобстеров, а спокойно довольствуется раками. Единственное, что заставляло его работать на двух работах и одновременно получать не самое простое высшее образование, так это банальное желание замучить себя настолько, чтобы в голову не лезли всякие философские мысли о тленности бытия.

Так что, отсутствием мотивации Алексей Михайлович Кошмаров вовсе не страдает. Ему просто скучно и не интересно жить в том мире, где он родился. Не хватает ему, знаете ли, перчинки. Именно поэтому с десяти лет его так увлекают псевдо реальности вроде компьютерных игр, выдуманных миров кинематографа и мультипликации, а также книг и комиксов.

Но, к сожалению, после погружения в эти суррогаты возвращение в реальность всегда вызывает жесточайшее похмелье. А этот год выдался для Алексея особенно обильным на всякие раздражители, главным из которых был «Когда ты уже женишься и внуков нам нарожаешь?». Будто он должен самолично их рожать! Пфф!

Но это стало последней каплей и причиной серьёзной ссоры с родителями. Он даже впервые в жизни вусмерть напился и вылез на крышу своего дома, чтобы проорать небу «Кто-нибудь! Отправьте меня в мир поинтереснее!».

Разумеется, его услышали. И речь тут не только о жильцах, которые сразу же порекомендовали ему отправиться по всем известному адресу, который всегда неизменен, если орать в три часа ночи. В спальном районе. В среду.

В общем, услышали его.

И теперь будем надеяться, что он не скончается сразу насмерть в пещерах похотливых лоли-каннибалов, и что его не сожрут изнутри лесные феи в первые же дни.

***

Алексей медленно открыл глаза и первым, что он увидел, было… обычным потолком.

Он сел и, преодолевая рвотные позывы, вытащил из себя трубку аппарата ИВЛ.

— Где я? — задал он странный вопрос, ответ на который прямо перед ним.

— Умничаешь, да? — с усмешкой произнёс Лёха и начал уверенно отцеплять от себя датчики.

Проблема возникла только с катетерами в венах и он решил их не трогать. Разумно, вполне разумно, в отличие от всего остального, поскольку вся аппаратура сразу показал нули по всем параметрам и отрисовала распрямившуюся кардиограмму.

Если бы Алексей был чуть умнее, он бы моментально сообразил, что аварийный сигнал уже отправлен на пульт дежурного врача и тот спешит сюда в компании двух крепких санитаров. А почему? А потому, что Лёху подозревают в сумасшествии и без санитаров тут не обойтись априори. Тем более, что у них были исключительные инструкции на его счёт от полиции, поскольку обиженная на сломанный шкаф соседка рассказала им кучу небылиц.

— Чё? — неразумный юноша округлил глаза так, словно позабыл, а потом резко вспомнил события позапрошлых суток.

Но, спустя всего девять секунд, понимание всё же настигает его, и карие глаза округляются ещё сильнее. Его мечущийся по палате взгляд выдаёт активную работу мысли, ну или панику. Последнее было бы крайне нежелательно, поскольку, если его сейчас поймают и прогонят по элементарным тестам мозговой активности, то, скорее всего, запрут в самом глубоком подвале для более подробного изучения. Причём просто потому, что эта самая активность вместе с большинством жизненных показателей отсутствовала напрочь все прошлые сутки.

— А почему я вообще всё ещё здесь?! — возмущается Алексей и поспешно спрыгивает с кровати в чём мать родила, прикрытом странным тонким больничным халатом в голубую точку, и с оголённой спиной.

Ему бы сейчас бежать со всех ног, а не задавать вопросы в пустоту, но, видимо, его друг оказался прав и парень действительно тронулся умом. Возможно, Алексей оказался не самым удачным приобретением и не оправдает возложенных на него надежд. Возможно, даже не отобьёт затраченных ресурсов, но ликвидировать его ещё более затратная процедура. Жаль, конечно, но что сделано, то сделано, и фазовый сдвиг всё равно состоится. Куда-нибудь на окраины, чтобы не ломать общий сценарий.

— Да я тебя конкретно спрашиваю, система! — шипит Лёха и бросается к окну, за которым темно, но лишь для того, чтобы убедиться, что палата расположена на четвёртом этаже и выходить в окно не самая разумная идея.

А меж тем крепкие санитары всё ближе, а в руках молодой девушки-интерна уже наготове шприц с сильным успокоительным. Похоже, это бесславный, и крайне вялый конец так и не начавшейся новой жизни…

— Аргх! — рычит Лёха и со всей дури кидается на начавшую открываться дверь.

Открывавший дверь мужчина тут же отлетел на своего коллегу и ударил затылком того под челюсть. Удар был такой силы, что оба бедолаги мгновенно «поплыли» и рухнули на пол без сознания.

Девушка, внезапно оказавшаяся всего в метре от буйного юноши, округлила умненькие глазки и замерла неподвижно, с ужасом глядя на безумного пациента. Тот сейчас больше напоминал разъярённого быка – шумно втягивал воздух расширившимися ноздрями, кривил лицо в жуткой гримасе и едва не рыл копытом потрёпанный линолеум. Ну вылитый зверь, от которого сейчас можно ожидать всего, чего угодно.

— Я не опасен! Понятно?! — орёт Лёха в лицо быстро закивавшей девушке и срывается с места, напрочь позабыв о своих вещах на стеллаже – телефоне, шортах и паспорте, заботливо отправленных его другом вместе с ним.

— Г-р-а-а-а! — Лёха резко разворачивается, не пробежав и десяти метров, и стремительно несётся обратно.

Бедная интерн, видя, что этот псих возвращается, не придумала ничего лучше, чем завизжать, бросить в него наполненный успокоительным шприц и, как завещал природный защитный механизм, хлопнуться в обморок. Возможно, у неё в предках были опоссумы, поскольку ничем другим такую странную реакцию на опасность не объяснить.

А Лёха ворвался обратно в палату и кинулся к стеллажу с разными инструментами, где отыскал и спешно сунул телефон и паспорт в карманы быстро напяленных шорт. Наверняка, если его спросить прямо сейчас, то он вряд ли сможет ответить зачем ему телефон и паспорт. Шорты ещё туда-сюда, но там, куда он скоро отправится, телефоны не работают, а паспорта предъявлять негде и некому.

— Ты меня дрочишь что ли?! — рычит Лёха, на миг замерев в дверях палаты. — Система, какого х**?!

Вдруг он округляет глаза.

— Это чё, цензура? Охренеть! Ё**нная система, алло? — говорит он, скользя взглядом по трём лежащим людям.

Любопытно. Похоже, что всё это время он задавал вопросы системе, хотя должен знать из подписанного документа, что пользоваться ей можно только выполнив начальные условия, и это было чётко прописано в его обязанностях жирным шрифтом. А до этого времени он всего лишь кандидат, ничем не отличающийся от простых людей.

— То есть то, что я слышу… — Лёха внезапно осекается и его глаза расширяются от удивления и осознания чего-то, а пару секунд спустя, в них разгорается пламя азарта и предвкушения.

Его лицо выражает активную работу мысли, но сейчас не место и не время придаваться раздумьям – санитары приходят в себя! Но что же он будет делать дальше, если даже не знает, что для нормально фазового сдвига требуется находиться вне зданий и сооружений, а лучше в лесу? Куда же он направится и где спрячется на ближайшие пару часов? Будет забавно, если после сдвига он окажется в толще земли или рухнет с большой высоты.

Губы Алексея растянулись в самодовольной улыбке и он поспешил по коридору, шлёпая босыми пятками. В противоположную от лестницы сторону. Но нет, он почти сразу одумался и развернулся.

Присел у стонущих санитаров, уже начавших приходить в себя, и попытался добыть себе обувь одного из них. И это была его фатальная ошибка! Времени на примерку нет! А нужный ему сорок третий размер у другого мужчины, тогда как он пытается снять сорок первый!

На своё счастье, он сообразил глянуть размер обуви на подошве, пусть и потеряв на этом драгоценные секунды. Лёха сорвал белые кеды и, держа их в руке, побежал к лестнице, что разумно, поскольку на чистых полах больницы нет ничего, что могло бы травмировать ступни, кроме его собственной неуклюжести.

Оказавшись на лестнице, Алексей быстро надел кеды и устремился вниз, перепрыгивая через ступеньку. Почти сразу за его спиной послышался топот и мат, но спортивный парень опережал их как минимум на два этажа, а там и до выхода недалеко.

Игнорируя гневно-удивлённые окрики за спиной, выскочил наружу, пропетлял среди огромного количества автомобилей скорой помощи и, поднырнув под шлагбаум, оказался на вечерней улице.

А ведь он мог бы угнать одну из машин скорой помощи, чтобы эффектней и эффективней уходить от погони, тем более, что очень скоро к игре в догонялки подключится и полиция.

И Алексей действительно остановился и оглянулся на парковку, где было как минимум три заведённых автомобиля без водителей внутри.

— Ну нахер! — Лёха потряс головой и пустился наутёк, пугая прохожих своим видом, а и, в частности, развивающимся за спиной плащом в синюю точку, в который превратился развернувшийся и болтающийся на шейной верёвочке халат.

В следующую секунду он поспешно избавляется от приметного аксессуара, швырнув его на бегу в первую попавшуюся мусорку. Соображает! Вот только…

Его взгляд хаотично шарит по табличкам с номерами домов и названием улицы, выдавая в нём тот тип жителей, которые по большей части ходят одними и теми же маршрутами, и совершенно не знают город. Он сворачивает наугад и бежит дальше куда-то.

Вдруг он вырывается на простор, где автомобильные полосы разграничены широкой аллеей для прогулок и его губы расплываются в счастливой улыбке.

«ул.ИМ. В.Г.РАХОВА, 53» гласит большая табличка, вызвавшая его улыбку, и Алексей без раздумий сворачивает направо. Лихо пропрыгивает поперёк проезжей части, под возмущённые сигналы автомобилей, и только после этого переходит на спокойную трусцу. Тут стоит отметить его хорошую выносливость и уверенность, а так же абсолютный пофигизм на осуждающие взгляды прохожих.

Технично пробежав вдоль длинного дома до следующей улицы, Лёха обратил внимание на что-то, чуть правее маршрута и скоро резко свернул туда. Там, уже спокойно, перешёл дорогу по светофору и направился к торцу кирпичной восьмиэтажки.

«Шаверма на углях» гласит вывеска, на которую он бросил лишь мимолётный взгляд, когда уверенно вошёл внутрь.

Небольшое помещение настолько пропиталось ароматами жаренного мяса, овощей и приправ, что с лёгкостью могло вызвать обильное слюноотделение даже у сытого человека. Чего уж говорить молодом человеке голодавшем сутки с лишним, да ещё и пробежавшем приличную дистанцию.

— Слушаю, уважаемый, — с доброжелательно улыбкой произносит молодой южнорусский в чёрной футболке и кепке, и с ухоженной, короткой, чёрной бородой.

— Вечер добрый, — чуть запыхавшийся Алексей кивает, — мне, пожалуйста, одну острую богатырскую шаурму с собой, две порции шашлыка и порцию овощей здесь, и большой капучино сразу.

— Тысяча тридцать, — озвучивает продавец, быстро пощёлкав пальцем по кассовому терминалу.

— По карте, — опять кивает Алексей и подносит телефон для оплаты.

— Всё прошло, сейчас сделаю кофе, — сообщает кассир-повар и отворачивается к кофе машине.

Получив напиток, Лёха расслабленно садится на один из небольших мягких диванов и с наслаждением делает глоток.

— Нас не догонят, нас не догонят… — тихо мурчит он себе под нос в перерывах между прихлёбыванием кофе.

Возможно, он излишне поверил в себя. Он удивительно спокоен для того, на кого уже выпущена ориентировка и кого уже почти активно ищет одинокий патруль ППС. Да, они ещё далеко и пока идут не спеша, лениво опрашивая прохожих, да, не в ту сторону, но всё может измениться в любую секунду.

Но Алексей лишь улыбается и принимает совсем уж расслабленную позу, какую только возможно на неудобном диванчике. И пока готовится заказ, он заходит в мобильное приложение банка и задумчиво смотрит на баланс.

Его определённо что-то гложет.

Он выбирает в меню «Платежи и переводы» и в пару кликов устанавливает получателем отца.

Затем нажимает на предложенное «Перевести все 338452,38» и полностью концентрируется на строчке «Сообщение». Смотрит долго. Настолько долго и пристально, что не слышит, как ему сообщают о готовности заказа.

«Пап, без паники, подробности в телеге» кратко написал он, чтобы уложиться в доступные сорок символов, свернул приложение и открыл «Телеграм». Там Лёха быстро набил: «В общем, у меня появилась возможность, которая выпадает только раз в жизни. Я некоторое время буду без связи, но ничего криминального, не волнуйся. Со мной всё будет нормально, обещаю. Присмотри, чтобы мама не нервничала. Как будет возможность, я сразу позвоню. Люблю вас».

После этого он подтвердил перевод и сразу же отослал сообщение в месседжере. Уже готов был отрубить мобильный интернет и отключить связь, как тут пришёл мгновенный ответ от отца: «Я понял, береги себя сын».

Вот она, настоящая мужская солидарность! Один едва сдерживает слёзы счастья в кафешке, что отец без лишних расспросов поддержал его, а другой, проникшись серьёзностью ситуации, пытается сделать то же самое, причём сидя рядом с супругой, и одновременно испытывает гордость за сына, что тот не побоялся ухватиться за шанс, чем тот ни был.

А тем временем заскучавший кассир не выдержал и сам подошёл, осторожно поставив перед Лёхой его заказ и пакет с шаурмой на вынос.

— Спасибо, извините, задумался, — смущённо говорит Алексей, чуть придавливая пальцами уголки глаз, намокшие от эмоциональности момента.

— Всё нормально? — осторожно интересуется мужчина.

— Да, всё хорошо, — Лёха с натянутой улыбкой поднимает лицо и кивает.

— Кушай, пожалуйста, — участливо произносит мужчина и удаляется за кассу.

Лёха наконец совладал с эмоциями, выключил телефон и вгрызся в нежнейший шашлык. Желудок отозвался радостным урчанием и первая, весьма внушительная порция почти мгновенно исчезла в недрах молодого организма.

Вторая порция пошла уже с жаренными овощами и под редкие глотки кофе, создавая настолько богатый вкус поднимающий настроение, что Алексей окончательно успокоился и его глаза вновь заблестели азартом.

— Добрый вечер, — раздалось за спиной Лёхи, когда колокольчик на двери приветливо звякнул.

— Здравствуйте, — несколько напряжённо ответил повар-кассир.

Алёксей с любопытством обернулся и поджаристое колечко молодого кабачка тут же встало ему поперёк горла! В кафе вошли двое сотрудника ППС спортивного телосложения. Они окинули помещение профессиональным взглядом и задержали его на Лёхе.

Они смотрели на него.

Он смотрел на них.

Искра!

Буря!

— Две шаурмы с собой, — один из патрульных обернулся к кассе, а второй уткнулся в телефон.

— Четыреста шестьдесят, уважаемые, — с излишне радушной улыбкой произносит продавец, щёлкает в терминале и быстро смещается в кухонную зону.

Бледный Лёха отвернулся и, наконец, смог проглотить проклятый кружок кабачка. Целиком. Как удав кролика. Правда, ему пришлось постучать себя по груди и хлебнуть кофе, чтобы помочь пищеводу.

— Девятнадцатый, как слышно, — внезапно оживает рация на поясе одного из патрульных.

Заказавший шаурму снял рацию с пояса и небрежно поднёс к лицу, лениво наблюдая, как одинокий посетитель в шортах поднимается, берёт пакет с шаурмой и проходит мимо, кивнув:

— На связи, — отвечает он, машинально кивая парню в ответ.

— Тут псих сбежал со станции скоряка. Пиши приметы: двадцать три года, метр восемьдесят, тёмные волосы. Шорты, белые кеды, голый торс. Как понял?

— А ну стоять!

Но Алексей уже мчится со всех ног, бережно прижимая к себе пакет с едой и самодовольно хохоча. Да, получилось забавно, но молодой человек забыл, что в городе полицейских немного больше, чем четыре, и что не все они ходят пешком.

Так что скоро, преследующих Лёху постовых обогнал автомобиль ППС с включенными мигалками, следом за которым на улицу Рахова выскочила карета скорой помощи и присоединилась к погоне.

Лёха свернул налево, пересёк улицу Рахова, и ломанулся во дворы многоэтажек. Видимо он считал, что тут на машине проехать будет сложно, а против пеших ППСников он имеет приличную фору. Но он не учёл тот факт, что реальная жизнь это не голливудский фильм и никто за ним на машине в узкие пространства не поедет! Вместо этого патрульные рванули наперерез, сообщив пешим коллегам, где нужно загонять беглеца.

Но Лёха тоже был не пальцем деланный! Пробежав мимо музея речного флота, он проскочил в узкий, заросший кустарником промежуток между домами и оказался в сквере «Борцам Революции».

Сирены выли где-то рядом и он, не сбавляя темпа, побежал дальше в сторону парка культуры и отдыха имени Горького. Пересекая вторую садовую, он чуть не угодил под колёса чёрного внедорожника, водитель которого посчитал это личным оскорблением и, развернувшись через сплошную, взревел двигателем и выхватил светом фар бегущую Лёхину фигуру.

Спорт – это здоровье! И чтобы сохранить здоровье и конечности, Лёхе придётся не сбавлять темпа и не дать себя поймать!

Вот впереди уже высокие, плотно растущие деревья огромного парка отдыха, где можно затеряться, но, на Лёхину беду, проклятые муниципальные власти напрочь электрифицировали каждый закуток города и развесили повсюду уличное освещение. Единственное место, где бы он мог укрыться до фазового сдвига – под мостом. Но вечерние толпы отдыхающих, в том числе и катающиеся на лодочках, в один момент его обнаружат и сдадут! Вот если бы он придумал, как обезлюдить и обесточить парк подручными средствами, то точно бы получил дополнительную награду к призу за успешно пройденное испытание.

Петляя через довольно плотную толпу отдыхающих, Алексей то и дело зыркал по сторонам в поисках подходящего укрытия. И это было верное решение, поскольку все выходы из парка уже контролировались.

Неожиданно его внимание привлекла группа факиров, дающих огненное представление возле маленького макета колеса обозрения. Под бодрую, громкую музыку они ритмично размахивали горящими поями, выдыхали огненные струи и жонглировали факелами.

Взгляд Алексея прикипел к железной, двадцатилитровой канистре с керосином у ящика позади труппы, где хранился реквизит, огнетушители и аптечка первой помощи.

Не мудрствуя лукаво, он нагло подбежал, схватил тяжелую, почти полную канистру с топливом и чашу с углями, навроде кадила, от которой факиры зажигали свой инвентарь. Пока все соображали, что происходит, Лёха рванул к цветным шатрам неподалёку, видимо решив, что поджечь аттракционы для малышей, вместе с малышами это отличная идея.

— Б**!

Он резко развернулся, и замер оглядываясь. Он просто не знал куда бежать, а обиженные факиры уже сообразили, что их обокрали и спешили к вору, чтобы сделать из него двойной орально-анальный факелодержатель.

— А-а-а-а-а-а! — от безысходности орёт Лёха и бежит к аттракциону «Весёлый паровозик», чей водитель остановился, чтобы купить водички и дождаться новых клиентов.

Со стороны посетителей парка наметилось оживление. Оно и понятно, не каждый день полуголый псих обливает чем-то горючим вагончики самоходного аттракциона, поджигает его и садится за руль. После чего, под весёленькую мелодию, выжимает из маломощного бензинового двигателя всё, что есть, и импровизированный адский экспресс летит через весь парк со страшной скоростью – тридцать километров в час!

Высунувшийся из кабинки Лёха орёт. Вагончики ярко пылают. Народ визжит и разбегается. Факиры в шоке. Машинист в шоке. Дежурный полицейский на пульте приёма звонков вообще в ах** от поступающих жалоб.

В общем, веселуха, хаос и неразбериха!

Ну и Лёха сумел под шумок выпрыгнуть из паровозика и незамеченным сигануть с моста. Там он и затаился, присев в неглубокой воде и герметично сжав пакет с шаурмой. И пока он улыбался, довольный собой, что никто не пострадал, а его след потеряли, неуправляемый и очень весёлый адский паровозик преспокойно доехал до здания администрации парка, разливая за собой огненную реку керосина и поджигая всё, что могло гореть. У администрации он завалился об клумбу на бок и продолжил пылать, пока огонь не добрался до бензобака.

Тот, разумеется, рванул, раскидывая липкий огонь по округе и в разбитые ударной волной окна первого этажа, куда только сегодня сгрузили полторы тонны фейерверков для грандиозного празднования девяностолетия парка.

Лёха под мостом внезапно перестал улыбаться и погрузился в грязную воду по самые ноздри, пробулькав что-то нечленораздельное, но явно нецензурное

БА-БАХ!

Грохот взрыва заставил землю содрогнуться, а разлетающиеся снаряды наполнили округу оглушительным свистом и ослепительным сиянием!

Мирно плававшие на воде утки, которым пару минут назад не было никакого дела до горящего весёлого паровозика и кричащих людей, сейчас забились всей стаей под мост и плотно облепили Лёхину голову, как спасательный буй.

Благодаря этому, заглянувшие под мост ППСники не заметили беглеца, а потом обесточенный парк и окрестности наводнили пожарные, медики, полиция и всем стало не до Лёхи. Ущерб городу был колоссальный, но, что удивительно, никто из людей не пострадал.

Алёксей, в окружении вонючих, блохастых уток, что-то с облегчением пробулькал и стал покорно ждать фазового сдвига, от скуки наблюдая за уточками, да крепко сжимая горловину пакета под водой, чтобы шаурма не намокла.

Ровно в полночь, когда парень продрог настолько, что от его дрожащего тела по воде шла крупная рябь, неведомая сила словно перелистнула страницу реальности.

Пока правый глаз Лёхи ещё видел чешущуюся уточку в метре от лица, левый уже наблюдал на её месте торчащую из воды синюшную, размером с мусорный бак голову оркоподобного монстра с дымящейся деревянной трубкой, зажатой в крупных, грязных зубах.

— Привет, — хриплым басом произнёс монстр скучающего вида, не вынимая трубку изо рта.

Глава 3. Добро пожаловать, новичок!

И только Алексей собрался что-то храбро ответить, как перед его взором возникла огромная надпись под оглушительный звук фанфар:

«Поздравляем! Вы выполнили начальные условия и признаны достойным!»

От внезапного звука Лёха вздрогнул и неловко взмахнул руками, в попытке оттолкнуть от себя трёхмерные буквы. Это помогло, надпись исчезла, но на её месте возник яркий баннер, разделённый на пять отдельных карточек и напрочь перекрывающий весь обзор:

«Боевой пропуск: Получайте дополнительные награды во время сражений!»

«Исследовательский пропуск: Получайте дополнительные награды во время путешествий!»

«Пропуск добытчика: Получайте дополнительные награды за сбор ресурсов!»

«Производственный пропуск: Получайте дополнительные награды за создание предметов!»

«Торговый пропуск: Получайте дополнительные награды за удачные сделки!»

И тут он почувствовал, что тонет. И не в рекламе, а в прямом смысле – ноги совершенно не чувствовали дна. Но вдруг что-то упругое и шевелящееся обхватило его талию и приподняло до уровня груди над поверхностью воды.

— Спасибо, — кашляя, произнёс Лёха и продолжил махать руками, в безуспешной попытке хоть немного расчистить себе обзор, но сразу за карточками появилось уникальное предложение на весь «экран»:

«Уникальное предложение для новичков! Купи все пять пропусков и получи скидку 30%, а также один аксессуар на выбор!»

— Новенький? — с сочувствием пророкотало чудовище.

— Да, — не стал скрывать Лёха, безуспешно пытаясь избавиться от уникального предложения.

— Отключи гибридное управление интерфейсом и оставь только нейро, будет удобнее, — советует монстр.

— А как?

— Замри и скажи это вслух.

— Система, — Лёха следует совету и замирает, — отключи гибридное управление интерфейсом и отставь только нейро.

Что-то резко изменилось и назойливые уведомления стали исчезать сразу, стоило только Лёхе подумать об этом. Да, он пропустил много полезной информации и не собрал ежедневные награды, но наконец-то смог очистить обзор от мусора. Теперь, если нахмурить брови и посмотреть вверх, у него осталась лаконичная панель пиктограмм, а если скосить глаза вниз и к носу, то можно было увидеть мировой чат и системные уведомления.

— Спасибо! — искренне произнёс Лёха и, внезапно, закатил глаза, как медиум в трансе.

Всего его чувства разом отключились, а сам он стал маленькой точкой, плывущей в чёрном ничто. Но вдруг, яркая вспышка пронзила темноту, и он оказался над пышным изумрудным лесом, постепенно снижаясь и петляя между исполинских стволов.

Там был очень красивый город, населённый небольшими существами со стрекозиными крылышками, живущими прямо в деревьях, превращённых в изящные живые небоскрёбы. Феи собирали нектар из огромных цветов и лакомились яркими фруктами. Пели, танцевали и смеялись. В воздухе разливался нежный аромат душистого лета, и на душе становилось тепло и радостно.

«СТОЛИЦА РАСЫ ФЕЙ – ШКИИТА»

После появления этой надписи, Лёха-точка проваливается под толщу земли и погружается всё глубже и глубже, мимо залежей руд, друз драгоценных камней и скрытых ветвистых лабиринтов, наполненных сокровищами.

И вот, пространство вокруг озаряется светом тысяч ламп, и он оказывается в просторных залах, вырубленных в сплошной скале и наполненных гулом колоссальных механизмов. Здесь жарко, пахнет машинным маслом, разогретым металлом и по́том.

Тысячи коренастых бородатых дворфов плавят, куют и обрабатывают на станках металлические детали. Готовая продукция загружается на стальные платформы поезда и тот выезжает из недр огромной горы.

«СТОЛИЦА РАСЫ ДВОРФОВ – ДАРНГАРД»

Он некоторое время следует за поездом, но у моря смещается в сторону и ныряет в лазурные воды.

На большой глубине, озарённый ярким свечением меланхоличных медуз, расположился гигантский подводный город. Его обитатели, мускулистые русалки-мужчины и шикарные русалки-женщины, ухаживают за потрясающей красоты кораллами, выгуливают стайки кормовых рыбок и выращивают наиполезнейшие и редчайшие водоросли.

Их флот подводных кораблей оказывает услуги по перевозке грузов и пассажиров через неспокойные воды мирового океана.

«СТОЛИЦА РАСЫ РУСАЛОК – ЭОНК»

Дальше полёт продолжился над океанскими штормами, разбивающимися об отвесные скалы затерянных островов с руинами древних храмов на них, где сокрыты древние и могущественные артефакты.

На другом материке, за океаном, раскинулся ажурный и невесомый, сверкающий чистейшим светом город-дворец. Среди тончайших арок и по изысканным мостам гуляют остроухие мужчины и женщины в белых одеяниях. Под слепящей паутинкой беседок они сочиняют музыку и пишут книги, трогающие до самой глубины души.

«СТОЛИЦА РАСЫ ЭФ – АЗАИЛЬ»

Затем резкий взлёт далеко за атмосферу, где в черноте космоса у голубой планеты парит циклопическая орбитальная станция. Бесконечно стыкующиеся и отчаливающие из её доков челноки и грузовые баржи создают вид упорядоченного, хорошо отлаженного, и очень сложного механизма.

За высокотехнологичной обшивкой живут и работают сотни тысяч разумных существ разных форм и размеров, но принадлежащих к одному виду.

«СТОЛИЦА РАСЫ МЕТАМОРФОВ – СТАНЦИЯ КСОНД»

И вновь падение на планету, в самый центр уютного города, раскинувшегося бесчисленным количеством мастерских на десятки километров. Деревообработка, портняжное дело, ткачество, ювелирные тонкости, изготовление сложной оптики… Для местных мастеров нет ничего невозможного!

И пусть никого не смущает, что они похожи на прямоходящих животных и у них лапки. Мышенцы, Собаксы и Котофцы, а так же их производные, – самые усердные, терпеливые и ответственные ремесленники!

«СТОЛИЦА РАСЫ ЗВЕРОСАПИЕНОВ – МУРГАПИС»

Ещё рывок на огромную дистанцию, над горными пиками, с заснеженными вершинами, и внизу виден ночной город, подсвеченный яркими огнями. Здесь можно купить и продать всё, что угодно. Если чего-то нет на местных рынках, то этого просто не существует в природе!

Но пусть никого не обманывает гостеприимство и дружелюбие местных торговцев они с лёгкостью сдерут с каждого три цены. Но если завести правильные связи, то можно за бесценок отхватить даже реликвию.

«СТОЛИЦА ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ РАСЫ – СВЕТЛОГРАД»

Тут живая картинка медленно затухла и её место занял яркий плакат, на котором были изображены представители всех семи рас, а после, поверх изображения, проявилась яркая и красивая надпись:

«Добро пожаловать в МММ: Мир Моей Мечты»

Лёхины глаза выкатились обратно из-под век и он несколько раз моргнул, чтобы сфокусироваться на реальности и ухмыляющейся синей голове.

— Воу! А…

Договорить он не успел, поскольку всё поле обзора вновь загородила система. Но, на этот раз, это были чисто технические моменты, начиная от полного анализа здоровья тела и расчёта первичных характеристик, а так же выбора внешнего вида и имени, под которыми его отныне будут узнавать в МММ.

Здоровье у Алексея было отменное, если не считать двух симметричных доброкачественных опухолей в височных долях головного мозга, в так называемой «области Вернике». Служит она для понимания и распознавания устной и письменной речи, но проблем с этим не обнаружилось.

— А-а-а-а, вон оно что… — задумчиво протянул Лёха, но в мыслях ликовал!

«Эта опухоль дала мне нехилое преимущество и сделала, наверняка, самым могущественным в этом мире благодаря… б**ть! Не думать о слоне, не думать о слоне!»

Довольно странные мысли, но это можно списать на эмоциональное потрясение от смены реальности. Тем не менее, физически он был хорошо развит, за что и получил дополнительные балы:

Сила 24/100

Ловкость 19/100

Выносливость 25/100

Неплохой результат для человеческой расы. Но вот что касательно аспекта личности…

Интеллект 12/100

Харизма 23/100

Дух 20/100

Скажем так, быть немного обаятельным, довольно решительным, но глуповатым юношей не так уж и плохо.

— Э!

На его счастье, многое из этого можно улучшить. Или ухудшить. Тут уж как будет стараться… В любом случае, всё это влияет лишь на доступ к особому снаряжению, которого можно и не увидеть до самой смерти, ну и на расчёт бонусов.

Далее – внешность. Алексей менять её не спешит. Возможно, в силу привычки?

— Э, алё? А чё тут платный редактор?!

А, нет, всё-таки в силу бедности. Но ничего, это можно сделать в любой момент, как только позволят финансы.

Теперь имя – самый важный атрибут! Сложно править огромной империей, если тебя зовут «Пипетка604». Пусть к этому и прибавляется «Ваше Императорское Высочество». Враги засмеют, а союзники покрутят пальцем у виска и разбегутся. Так что, выбор имени это не только огромная ответственность, но и инвестиция в будущее!

Но имя «Лёха» уже занято. Да, да, никто не говорил, что будет легко и просто. И «Лёха Кошмар» тоже. И «Кошмар». Здесь вообще нужна разумная оригинальность. Можно запросто назваться и Заралупангадом, но…

— Как же называется та штука, — морща лоб, произносит Алексей и перебирает в памяти игровые термины, — не читы, но и не баги… Блин, не бэкдор, но вроде того – когда получаешь доступ к программной части с помощью утилиты и недоработки самой программы… Как старая АртМани работала… Ба-ли-н… забыл!

Лёха выглядит расстроенным. Он изо всех сил тормошит память, но та упорно прячет от него нужный термин. И действительно, «эксплойт» в разговорной речи можно услышать на порядок реже, чем тот же «чит».

Алексей радостно улыбается, когда нужное слово всё-таки всплывает в памяти и он решительно намерен взять его в качестве имени. Спорное решение, на самом деле.

Так называемые «говорящие» имена очень часто играют злую шутку со своим владельцем и подвергаются самому пристальному анализу. А уж сколько «читеров» с разными порядковыми номерами было убито из чистого любопытства или из-за предосудительного отношения, и не сосчитать. Так что, с терминологией в именах нужно быть аккуратнее!

Алексей хмыкнул, изменил имя на «Эксплойтер» и подтвердил выбор. Теперь он полностью готов к началу новой жизни! Главное, не забывать представляться правильным именем.

Взор Лёхи, а ныне Эксплойтера, очистился и перед ним вновь возник синеликий, неспешно набивающий трубку табаком при помощи щупальца. Он хитро прищурился, вынул прямо из воздуха коробок спичек и прикурил.

— Впечатлился? — пророкотал монстр.

— Да, весьма эпичная заставка, — выстучал зубами ответ Лёха-Эксплойтер, продрогший до синевы губ.

— Закончил с настройками?

— Да, — кивает Лёха, — извините, а можно меня на берег, а то я сейчас дуба дам.

— Потерпи немного, скоро я тебя съем, — произносит чудовище и улыбается во все зубы.

— Чё?! — Лёха ощутил, как все его волосы встают дыбом, а ягодицы сжимаются так, что перекусили бы и стальной лом, но больше от неожиданности, чем от страха.

— А ты думал тут сказка, где все друг другу улыбаются и спрашивают «как дела?», а единороги срут радугой?! — монстр хрипло рассмеялся, а затем закашлялся от дыма.

— Но я же новичок! С меня даже взять нечего! — протестует Лёха, безуспешно напрягая мышцы, в попытке освободиться из захвата щупалец.

— Да мне с тебя только мясо и нужно, — чудовище небрежно отмахнулось шупальцем, — я веду кулинарное шоу и мои подписчики всегда хорошо донатят, когда мне удаётся приготовить что-нибудь вкусненькое из других эфирщиков.

— Из кого?!

— Ты совсем, что ли, не читал, на что подписываешься? — в голосе монстра звучит явное осуждение подобной глупости.

— Да там всё на непонятном языке было, — смущённо признаётся Лёха, изо всех сил стремясь вывести монстра на долгий диалог, а там, глядишь, и идея по спасению появится.

— Уважаемые подписчики, как поступить? Сперва рассказать, или так готовить? Давайте объявим голосование! — словно бы в никуда произносит чудовище, и вновь фокусируется на пленнике: — Подождём немного.

Пока кулинар задумчиво дымил и ждал ответа от сотни не самых активных своих подписчиков, Лёха уже всё понял и активно шарился по интерфейсу, в надежде найти если не свиток телепортации, то, хотя бы, стартовую дубину. Но он ещё не знал, что всё: и награды за задания, и ежедневные бонусы, и уж тем более товары с торга доставляются почтой, которую можно забрать только в почтовом ящике. Ну, или оплатить экспресс доставку, что для него пока было абсолютно нереально.

Тут он вспомнил про мировой чат и попытался там попросить помощи, но, к его раздражению, оказалось, что все сообщения там платные, а лички у всех закрыты. Зато он нашёл свою эфирную статистику, но она ему ничем помочь не могла. Ну, он хоть выяснил, что она обновляется раз в трое суток и пока показывала результаты первого дня:

Просмотры и рейтинг (репутация):126(Никто)

Добыто ресурса за 72 часа: 8,1 (+8,1% к характеристикам в следующие 72 часа)

Подписчиков: 9 (Объём хранилища 0,9л)

Отметок «Нравится»: 11/200 (Доступных воскрешений 0/3)

Количество наград: 0 (+0% к Удаче)

Баланс: 0

Вообще-то, не самые ужасные показатели, но могло быть и лучше. Да и в комментариях тоже пока пусто.

А монстр-кулинар, тем временем, встрепенулся и расплылся в широкой, плотоядной улыбке:

— Новичок, радуйся! По результатам голосования я тебе всё расскажу…

Лёхе немного полегчало от грядущей отсрочки смертного приговора.

— … пока тебя готовлю!

И вновь он почувствовал…

— Как серпом по яйцам! — прорычал Лёха, с негодованием сплёвывая в воду. — Давай уже, режь, чего тянуть!

Он так отчаянно сжал в кулаки закоченевшие пальцы, готовый в рукопашную отбиваться от щупалец столько, сколько сможет, что пакет с шаурмой не выдержал и лопнул. Эпическая, наградная шаурма бесславно плюхнулась в воду и утонула бы, если бы её не подхватило ловкое щупальце.

— Что это? — с любопытством спросил монстр, осторожно поднося относительно небольшую находку к своему относительно большому лицу и принюхиваясь.

— Обед мой, — для вида буркнул Лёха, на деле снедаемый невероятным любопытством, относительно бонусов, которые может дать эта еда, про которою он (?за?б?ыл?). — Но тебе же похер, что я умру голодным на твоём «кулинарном» шоу!

— А ведь ты прав! — огромные глаза монстра внезапно расширились от волнения и он оглушительно воскликнул. — Мне нужен дегустатор! Другое мнение о моей готовке! И тогда я стану популярнее!

— Не получится, — Лёха скептически хмыкнул, пожирая взглядом свою шаурму в чужом щупальце. — Это не так работает.

— Да что ты вообще понимаешь, новичок?! — рявкнул монстр.

— Да уж поболее, твоего! — рычит в ответ Лёха, в голове которого наконец-то созрел адекватный план. — Вот кто смотрит твои эфиры? А?

— Мой родной мир, как и тебя твой, — чуть спокойнее ответило чудовище, испытывающие некоторое сомнение в свое правоте, поскольку дома ничем подобным не занималось.

— И что ты им показываешь? Как сидишь в этой луже и жаришь лягушек на костре? Они могут твои рецепты повторить дома?

— Я стараюсь брать доступные ингредиенты… — совсем поник монстр, уже догадавшийся, куда клонит парень.

— Скучные! — торжествующе объявляет Лёха и обвинительно тычет пальцем в чудовище: — Тебе самому-то интересно было бы такое смотреть?!

— И что ты предлагаешь? — спросил кулинар, этим вопросом полностью подтверждая правоту собеседника.

— Для начала вернуть мой обед, пока я от голода ласты не завернул! — нагло соврал хитрый Лёха и требовательно вытянул руку.

В ладонь почти сразу легла вожделенная шаурма, и Лёха так пристально уставился на неё, что едва не прожёг взглядом дыру. Вероятно, он рассчитывал, что сейчас увидит её характеристики, но, к его несчастью, это невозможно без специального инструмента, который стоит денег. А денег у него нет. И его сейчас убьют. Так что получается, что он никогда не узнает, что за эффектный уход от погони он получил поистине уникальный приз.

— Да и по**й! — смиряется Лёха и вгрызается в размокший лаваш.

Едва капли густого, сливочного соуса, вместе с идеально обжаренной говядиной, свежайшими овощами и сочнейшим перцем халапеньо попали в его рот, как он ощутил взрыв силы. Усталость и холод мгновенно отступили, а их место занял какой-то бесконечный поток божественной мощи!

Длилось это, правда, всего несколько секунд – пока он жевал. Но эффект был просто невероятен. Бодрость и лёгкость в теле остались, даже когда он проглотил первый откус. План спасения в головё Лёхи претерпел некоторые изменения и его оценочная эффективность повысилась до ста процентов.

— Ладно, греби к берегу, есть у меня для тебя стратегия, ведь я из мира, где почти все ведут эфиры и зарабатывают на этом, — с уверенностью бизнес-коуча заявил Лёха и качнул головой в сторону ночных деревьев.

— Учти, сбежать не получится! — на всякий случай предупредил синий кулинар, всё ещё настороженно относящийся к Лёхиным уверениям, и, как доказательство, поднял над водой десятки длинных и ловких щупалец, а те, что остались под водой и сжимали копья, не показал.

— Я понял, — с улыбкой кивнул Лёха.

Монстр подплыл к берегу и поставил парня у самой кромки воды, на всякий случай вытянув толстые щупальца ему за спину и отрезав пути к бегству. К его, монстра, удивлению, Лёха беззастенчиво уселся на самое мясистое щупальце, откусил шаурмы, прожевался и заговорил с видом эксперта:

— Кулинарные странствия в другом мире! Вот тебе готовое название шоу. Ты должен путешествовать, готовить и описывать то, чего нет у тебя дома, либо, погоди не перебивай, готовить еду своего родного мира и угощать ей местных, чтобы они высказывали своё мнение. Обязательно купи походную кухню, ведь ты профессионал! Бери только лучшие ингредиенты. И никогда не молчи во время процесса, а подробно описывай как действие, так и запахи, и вкусы. Учись удивляться. Типа, удивительно, я и не думал, что эта трава настолько ярко оттенит вкус печёного мозга феи. И рекомендуй. Всегда рекомендуй! Желательно со всеми эмоциями, на какие способен, вроде, «вау, вы опредёленно должны это попробовать!» Понял? Пусть твои соотечественники слюной захлёбываются!

Во время лекции Лёха периодически откусывал от шаурмы и мысленно считал секунды, в течение которых действовало усиление. Кроме того, он оценивал полученную мощь незаметно сдавливая между ступнями толстую намокшую ветку. Результат его впечатлил.

— Звучит интересно! — монстр аж воспылал энтузиазмом. — А что делать, если некого накормить?

— Ты прикалываешься что ли? — Лёха наигранно выпучил глаза. — Прояви смекалку! Вот меня ты поймал, и хочешь приготовить и что?

— Что? — эхом отозвался крайне заинтригованный монстр.

— Отрезаешь не жизненно важные части, например ноги, и готовишь их. А затем, даёшь мне же попробовать, что получилось!

— Гениально! — воскликнул счастливый монстр, но тут же нахмурился: — А ты их будешь есть?

— Пфф, — Лёха с усмешкой покачал головой, откусил очередной кусочек шаурмы, чтобы окончательно удостовериться, что пять секунд это предел, и снисходительно посмотрел на монстра: — А у меня есть выбор?

— И то верно! Слушай, а как твоё имя? Хочу в твою честь блюдо из тебя назвать.

— Эксплойтер, — Лёха встал и протянул руку, — а тебя?

— Ианэ, — представился кулинар и в ответ вложил в протянутую ладонь тонкий кончик щупальца.

— Приятно познакомиться, — с улыбкой кивнул Лёха и смачно откусил кусок шаурмы.

В следующий миг он крепко стиснул пальцами кончик щупальца и рванул с места так, что комья прибрежной грязи вылетали из-под его ног как ядра. За долю секунды он преодолел окружение из щупалец и помчался в лес, растягивая захваченную резиноподобную конечность до предела.

Да, эпическая шаурма на пять секунд прибавляла ко всем физическим характеристикам по сотне пунктов, и Ианэ просто не мог противостоять этим цифрам, как ни старался.

Почувствовав предельное натяжение, Лёха, уже будучи между деревьев, резко отпустил растянутое щупальце и оно моментально сжалось обратно, с громким и унизительным шлепком передавая хозяину накопленную энергию и отбрасывая того от берега.

Вовремя!

Брошенное копьё в последний миг изменило траекторию и воткнулось в дерево, а не в спину. Лёха откусил ещё и продолжил петлять среди деревьев как гоночный болид на предельной скорости.

Но Ианэ и не думал его преследовать после стой внезапной демонстрации силы, а предпочёл немедленно начать подготовку к своему кулинарному путешествию.

Лёха остановился и привалился к дереву. Он улыбался, ведь пока всё происходит так, как он и мечтал – абсолютная непредсказуемость событий!

Он быстро нашёл в интерфейсе карту, но тут же скривился, поскольку его маркер окружала терра инкогнита. Разведанным и открытым был только небольшой «червяк» пройденного им пути, а за открытие каждого соседнего квадрата система просила пятьдесят. Лёха вздохнул и выбрал направление наугад.

Но прежде, чем отправиться в путь, он уставился прямо перед собой и произнёс:

— Уважаемые подписчики, огромная просьба: не палиле контору и комментируйте по существу. Я не знаю, что меня ждёт, так что был бы весьма признателен за возможность воскрешения, а уж я постараюсь устроить вам шоу. Разумеется, не бесплатно!

Лёха рассмеялся и гордо пошёл через ночной лес навстречу приключениям, крепко сжимая в руке капающую соусом и водой оставшуюся половинку эпической шаурмы.

Глава 4. Ой-Вей!

Гордой походки ему хватило ровно на час, поскольку коряги под ногами и ветки на уровне лица не очень способствуют непринуждённой прогулке и размышлениям, а из приключений было только героическое преодоление ручья по скользкому бревну, которое он, опять же героически, провалил. Ну, хорошо, что хоть через час догадался снизить темп, но это простительно человеку с интеллектом двенадцать.

— Э! — возмутился Лёха, тут же споткнулся, скатился в глубокий, сырой овраг и несколько раз нецензурно выругался, заодно выплёвывая прелую листву. — Я спешил покинуть опасную зону! Это основы безопасности!

Убеждая себя в этом, он поднялся на ноги и с сожалением, или даже с разочарованием, посмотрел на рассыпь ингредиентов, некогда бывших эпической шаурмой. Теперь же она превратилась в рассадник бактерий, который не стоит даже в руки брать, если не хочешь чтобы в тебе развилась новая цивилизация.

— Тоска… — вздохнул Лёха, и всерьёз задумался, куда идти дальше.

Но в целом, это было бессмысленно, поскольку лес окружал его на многие десятки километров, а ближайшее поселение находилось сильно в стороне от выбранного им маршрута. Единственное, с чем Алексею действительно повезло, так это с тем, что Иане сожрал в округе всю живность крупнее белки, так что, некоторое время можно было двигаться в относительной безопасности.

— Ладно, давайте посмотрим что мы имеем… — Лёха уселся на склизкий ствол поваленного дерева и решил плотно занятья изучением интерфейса, чтобы скоротать время до рассвета.

Как опытный игрок, по его собственному мнению, он начал с изучения меню настроек.

Здесь можно было установить параметры конфиденциальности, вроде запрета на личные сообщения от неизвестных или сокрытие своего имени. Можно изменить способ управления интерфейсом – мыслью, голосом, жестом или гибридно. А так же разные возможности настройки визуала, вроде размера и положения пиктограмм перед глазами. Ну и всё. А чего, собственно, он ожидал здесь увидеть? Кнопку выхода? Или возможность подать жалобу в службу поддержки?

Следующей на очереди оказалась пиктограмма с контуром человеческой головы.

Тут Алексей ещё раз изучил свои физические и личностные характеристики расположенные справа от схемы человечка, на котором в специальных слотах красовались его некогда светлые, а теперь грязно-пятнистые шорты и белые кеды, ставшие ныне двумя комами земли. Остальные слоты, коих было восемь (тело, руки, голова, плащ, два слота под аксессуары и два под оружие), были пусты, но снабжены подсказками для самых маленьких, в виде схематичного изображения нужных элементов экипировки. Под человечком были указаны бонусы от надетых вещей, и сейчас там гордо красовалось «Комплект «Память о доме» – +5% ко всем характеристикам».

Лёха слегка удивился и пристально посмотрел на шорты через этот интерфейс:

[Короткие светло-серые шорты]

Ранг уникальный.

Ф.АТК. +1 Ф.Защ. +1

М.АТК. +1 М.Защ. +1

Прочность 997/1000

Особые эффекты:

Часть комплекта «Память о доме»

Он с уважением стряхнул с шорт несколько прилипших листочков и взглянул на кеды:

[Белые кеды]

Ранг уникальный.

Ф.АТК. +1 Ф.Защ. +1

М.АТК. +1 М.Защ. +1

Прочность 967/1000

Особые эффекты:

Часть комплекта «Память о доме»

Скорость передвижения +5%

— А неплохо, — произнёс Лёха, подобрал палочку и принялся отчищать налипшую грязь с уникальной обуви. — Вот только я не понял, а где все эти плюсы процентов? Мне самому их считать?

Окружающий его ночной лес молчал и не давал ответа на эти вопросы. Алексей вздохнул и перешёл к самой главной интриге, скромно расположившейся прямо под именем Эксплойтер.

«Класс: Баламут»гласила надпись, ставшая отныне его судьбой, бременем, наградой, смыслом жизни, крестом, флагом…

— Да, да, — раздражённо буркнул Лёха, не в силах сдержать мандраж предвкушения, ведь золотой цвет тут явно неспроста.

Он раскрыл информационное окошко и узнал, что…

«Даже боги Хаоса не способны предугадать не то, что последствия, но и просто следующий шаг представителей этого редчайшего, ультра-мега-божественно-мифического класса! Ведь случайно оказавшаяся на их пути логика сразу умерла, а здравый смысл спятил и теперь успешно гастролирует с бродячим цирком одноногих бородатых лунных фей-каннибалов!

Если баламут не творит неведомую, невменяемую хрень прямо сейчас, а просто сидит на лавочке и ковыряется в носу, то это может означать только одно – он уже спровоцировал конец света и его мирские дела окончены, впрочем, как и ваши.

Чтобы убить баламута нужно обладать стальной волей, светлым разумом, чистой душой и, обязательно, дальнобойным оружием массового поражения, лучше орбитальным, но и ракетное сойдёт – главное, чтобы он вас не заметил прежде, чем вы решитесь атаковать.

Сила баламутов в непредсказуемости! И даже Древние Повелители легендарных подземелий предпочитают сразу откупиться, а не драться, чтобы не попасть под атаку инфернального, безбожного и попирающего Хаос оружия этого класса, которое они ласково называют «смекалочка». Только баламут знает, может и практикует то, что называется в народе «участь хуже смерти».

Но зато баламуты самые компанейские ребята и отлично впишутся в любую группу, ведь если горящий поезд всё равно летит в преисподнюю, то гораздо веселее выпивать в кабине с машинистом, а не визжать от ужаса среди статистов в вагонах.

Классовые особенности:

Получение благодати обратно пропорционально логической вероятности действия. (Помните, что значение благодати «-100» и ниже приведёт к немедленной и безвозвратной смерти!)

Пассивная способность: «Потрясённые вашими действиями противники получают когнитивный ступор на 5 сек.(+1 сек. за каждого компаньона, испытывающего за вас стыд)»

Особый классовый предмет:

Рандомизатор (Пожалуйста, во избежание изощрённой и мучительной смерти воздержитесь от его использования при любых обстоятельствах, а лучше сразу уничтожьте!)

— Э-э-м… — он закрыл окно и смущённо почесал затылок, испытывая двоякие чувства.

С одной стороны, особый класс – это обалдеть как круто и вдохновляюще, но его смущало описание, что странно, поскольку это именно то, о чём он мечтал – полная и беспросветная непредсказуемость событий в его жизни.

— Чёт мне нифига не понятно, что с таким классом делать…

Да, да, помним про параметр интеллекта и про то, что он не внимательно читал соглашение. А ведь там даже специально было выделено другим цветом, что «класс» – это линия поведения, которой следует придерживаться, если не хочешь расторгнуть договор в одностороннем порядке с известными последствиями.

— Ладно, — Лёха закрыл интерфейс, обуреваемый кучей эмоций, среди которых превалировало волнение, — А что за благодать? Почему вообще нет подсказок? Система?

«Для доступа к подсказкам и советам купите спутника-помощника и кастомизируйте его на свой вкус! Уникальное предложение первой недели! Всего 5000 и изучение мира станет в разы проще!»

Он закрыл всплывающую рекламу и демонстративно глубоко закатил глаза, таким образом выражая своё отношение к практически материнской заботе системы о новичках, но, по крайней мере, благодаря этому смог разглядеть полоску над пиктограммами, отображающую процесс накопления благодати покровителя.

Значение было не большое, всего пять, но это был положительный баланс, причём уже в первые часы после сдвига, что автоматически делало Алексея успешнее остальных восьмидесяти процентов новых жителей на данном этапе.

— Так-с, едем дальше, — Лёха хлопнул в ладоши и открыл инвентарь, обозначенный рюкзачком.

— Воу! — восхитился он и осторожно протянул руку к полупрозрачному параллелепипеду возникшему перед ним.

Но личное хранилище и не думало убегать, а покорно дало себя коснуться. Точнее, само по себе оно было неосязаемым и Лёхины пальцы коснулись небольшого кубика из стекла, в котором, подальше от греха и шаловливых рук, под замком хранился рандомизатор, занимающий пока почти весь объём хранилища.

Лёха резко отдёрнул руку, словно обжёгшись. Видимо его сильно впечатлило описание этой шайтан-машины, но контейнер был уже на его ладони.

«Открыть за 100 благодати?»

— Нет! — тут же воскликнул Алёксей, мгновенно произведя в уме нехитрые вычисления.

Он вновь вызвал пропавшее хранилище и попробовал поместить рандомизатор обратно, осторожно вводя его в полупрозрачные границы. Как сапёр, боясь совершить лишнее движение, он медленно подводил руку всё ближе и ближе, и даже дыхание задержал от переизбытка концентрации. А ведь мог не устраивать эту клоунаду и просто вызвать хранилище прямо на контейнере, ведь оно полностью послушно его воле.

— Да б**! — Лёха вздрогнул, хранилище пропало, а кубик с рандомизатором, способным схлопнуть всю вселенную в один миг, плюхнулся в мягкую грязь.

— Да какому дебилу вообще в башку пришло раздавать такие опасные штуки?! — возмутился парень, утирая внезапный пот со лба и с опаской глядя на медленно тонущий в жиже куб.

Но оставлять его тут нельзя, и он это понимал. Осторожно перенёс контейнер под толстое дерево и начал активно тренироваться с хранилищем. И очень быстро обнаружил, что штука это крайне удобная и отзывчивая. Так, например, закрепив её у кисти, чтобы упростить управление, он мог лёгким хватательным жестом помещать внутрь разный мусор и так же легко материализовывать его на ладони.

Но почти сразу выяснилось, что это не более чем условности, и хватать хранилищем можно любой предмет в радиусе двух метров, просто посмотрев на него с нужной нейро-командой. И тут вдруг случилось то, чего сложно ожидать от обладателя двенадцати единиц интеллекта – Лёха начал экспериментировать!

— А сейчас мы проверим, можно ли превратить самый обычный инвентарь в оружие!

Он подбрасывает небольшую веточку и успешно перехватывает её хранилищем прямо на лету. Резко смещает хранилище от себя и одновременно с этим освобождает веточку из заключения. Веточка бесславно и отвесно падает в грязь, не показав даже намёка на баллистику и сохранение импульса. Физика жестокая наука и особенно она жестока к обладателям интеллекта ниже среднего.

— Да как так-то?! — Лёха наморщил лоб, производя в уме на удивление сложные вычисления. — Я ведь ощущаю массу предметов в инвентаре, и, по идее, они должны сохранять импульс при переходе из скрытого состояния.

Вывод почти правильный, но он забыл один немаловажный аспект – вещи помещённые в хранилище физически не находятся с ним в одной структуре реальности. Однако, это слишком высокие материи, в которые не стоит углубляться.

Лёха, по-видимому, это понял, так что попробовал выкусить серединку дерева, поместив проекцию хранилища непосредственно внутрь объёкта, прежде, чем вернуться к изучению интерфейса.

Получив деревянный кирпич и удовлетворённо хмыкнув, он продолжил экскурсию по своим новым возможностям.

Следующим пунктом он изучил дневник и его настройки.

— Прикольная штука, — одобрительно отозвался он о функционале, который позволял в автоматическом и ручном режиме записывать важные и не очень события, создавать заметки и сохранять историю, например, комбинаций материалов при изготовлении предметов.

Он двадцать минут увлечённо ковырялся в настройках и читал короткие справки по каждому элементу, но, вроде, остался доволен.

И собственно, перешёл к мастерской, напрочь проигнорировав торговую площадку и раздел с подарками, бонусами и специальными предложениями системного магазина.

— Серьёзно?! — Лёха не смог сдержать саркастической ухмылки, когда перед ним раскрылось меню крафта.

Слева был обширный список с картинками вещей (по десять в горизонтальном ряду), а справа необходимые для их изготовления материалы. Больше всего это напомнило Алексею совершенно любую мобильную игру про выживание. Те же топоры, начиная с каменного, вёдра, кирпичи и прочее, с той лишь разницей, что для открытия последующих рецептов тут не требовалось повышать уровень, но он, в силу одной своей характеристики, упускал из виду одну вещь…

— А… Так это инструменты и заготовки! — всё же догадался он, когда пролистал очень длинный список до микроконтроллеров, но даже близко не до конца, ну и прочитал название вкладки. — А где… А вот!

Он наконец-то разглядел огромную кнопку «Открыть Мастерскую» и тут же воспользовался ей.

«Внимание! Если вы сейчас откроете Мастерскую, уровень вашей благодати опустится до значения -495. Продолжить?»

— НЕТ! — крикнул Лёха и отмахнулся от интерфейса крафта.

Тот пропал, а парня передёрнуло от осознания того, что он сейчас бы расстался с жизнью, если бы не защита от дурака.

— Да что за вашу мать?! Тут есть хоть что-нибудь бесплатное?! — проорал он лесу.

Странное возмущение, ведь он дышит совершенно бесплатно. Но в случае с Мастерской цена действительно оправдана, ведь это фактически карманное измерение и многие живут в нём в походах, просто прижимая двумерный вход как можно ближе к скале или ещё какому-нибудь природному ограждению. Да и благодать заработать не так сложно, но проблема в том, что Алексея закинули совсем уж в дикий регион.

— Ладно, — Алексей потёр лицо и от нервности почесал ребро левой ладони, — раз пошла такая пьянка, давайте нырнём в это дерьмо с головой!

Он выбрал пиктограмму сияющего подарка и зажмурился.

Темноту перед глазами тут же разорвало разноцветным сиянием, грянули фанфары и…

«Поздравляем! Вы пережили первый день на новом месте, и ваш покровитель дарит вам 100 благодати!»

Забрал.

«Специальное предложение! Скидка 60% на первое расширение личного хранилища! +10л всего за 4000!»

Закрыл.

«Событие битва Легионов: получите свою первую случайную «Карту приспешника★» и участвуйте в турнире. До конца события: 109д.22ч.30м.»

Скрипнул зубами, забрал и закрыл.

«Награда за ежедневную активность 0/7:

Соберите 10ед. любых ресурсов,

Изготовьте 1 инструмент,

Поучаствуйте в 3-х сражениях,

Вознесите хвалу покровителю,

Выполните 3 задания,

Купите что-нибудь на торговой площадке.

Продайте что-нибудь на торговой площадке»

Матюкнулся и закрыл.

«Боевой пропус…»

Сразу закрыл.

«Колесо Удачи! 1 бесплатное вращение!»

Прокрутил, выиграл «1 из 100 осколков легендарной Зазунбы», прорычал что-то богохульное и закрыл.

«Награда за просмотр рекламы!»

Запустил…

Всё исчезло и Алексей оказался где-то в другом месте.

— Херасе… — потрясённо выдохнул он, когда вокруг проявился богато украшенный зал дворца наполненный толпами вульгарно одетых женщин всех возрастов, комплекций и рас. Они тут же нежно взяли его в оборот, уложили на мягкую кровать и ласкали, ласкали, ласкали… везде, куда только могли запустить свои шаловливые, умелые ручки.

— Приходи к нам, — жарко шептали они, — Западная роща города Валонг, в любое время дня и ночи. Возможен телепорт из любой точки планеты по предварительно договорённости и на выгодных условиях. Мы принимаем любые формы оплаты.

Внезапно всё пропало и Лёха осознал себя лежащим в грязи с бешенным сердцебиением и дубовой эрекцией. С высокой ветки на него презрительно смотрела какая-то птица.

— Да это вообще пи… жесть какая-то! — потрясённо произнёс он, поднялся и, сунув руку в карман шорт, ловким движением скрыл своё неприличное состояние, будто бы кто-то мог его сейчас видеть.

— А где награда за просмотр этой порнухи? — произнёс он и хотел полезть смотреть баланс, но заметил мелькнувшее системное уведомление.

— Один? Всего один?! Вы издеваетесь?! — взревел он от негодования.

А зря, между прочим! Ведь это гораздо больше чем ноль, но, возможно, это сложно понять с таким показателем интеллекта.

— Да иди ты на**й! Сука, я же даже уверен, что́ увижу, когда открою магазин!

И в подтверждение своей угрозы непонятно кому, Лёха открыл торговую площадку, разительно похожую на привычные ему маркетплейсы. Только здесь торговали могущественными артефактами, жуткими тварями, оружием, бронёй, снаряжением, боевой химией и… да, практически знакомый ему али-экспресс.

— Вот! Штаны, б**, две тысячи! Какой-то костыль – девять шестьсот! Ложка! Хм, ложка за один. Кстати, а один чего? Так, мифический артефакт «Ложка самобранка», ага-ага, так, превращает абсолютно всё в полезную и безопасную еду для владельца. Странно. Отзывы… «Чтоб вы сдохли!»… угу. «Твари, как можно такое вообще продавать? Возврат!»… Хм.

Лёха окончательно увлёкся чтением отзывов, вместо того, чтобы как можно быстрее выкупить этот редчайший лот, который позволил бы ему вообще забыть о проблеме пропитания в любых условиях. И он купил её!

— Посмотрим, как тут что работает, — произнёс Лёха и открыл подробную карточку товара.

— Так, самобранка, ага, всё в еду… А это что? Особые эффекты: Ни капли мимо рта! Фигня какая-то подозрительная, ну да ладно, потом узнаю, когда до почты доберусь. Кстати!

Он полез в последнюю пиктограмму в виде конвертика.

Здесь были все его награды, которые было необходимо забрать с почты. Просто напоминалка, ничего более. Но информация по ожидающим его предметам была полная.

«Рекомендательное письмо» – отнести в храм Хомачи и начните свой путь под его покровительством. Открывает доступ к заданиям покровителя.

«Осколок Зазунбы 1/100» – соберите сто осколков и получите легендарный браслет Зазунбы.

«Карта приспешника★» – призывает одного случайного слугу 1-ого ранга.

«Ложка Самобранка»

На этом всё, но ведь это только начало его удивительных приключений! Которые, впрочем, могут скоро окончится, так и не начавшись, потому как к нему спешил медвук – зверь редкий, ценный и сильный.

— Чё? — Лёха внезапно насторожился и прислушался.

Удивительно! Похоже у городского жителя, избалованного цивилизацией, внезапно проснулось шестое чувство, потому как он вдруг понял, что к нему приближается какой-то хищник.

— Что за хищник?! — прошептал Лёха, приседая и прижимаясь к стволу дерева, возле рандомизатора.

Его взгляд метался от дерева к дереву, а слух ловил малейшее изменение в звуках ночного леса. Но медвук передвигался тихо, да и был довольно далеко, когда услышал Лёхины крики и ругань.

— Б**! — Алексей поспешно залез в крафт и выбрал каменный топор, для которого требовалась всего одна палка и один камень.

Он схватил какую-то корягу и небольшой булыжник, валявшиеся прямо под ногами и безуспешно попытался запихнуть их в виртуальное окно.

— А куда, б**?! Как крафтить?! Делай! — зло шипел он на интерфейс и пялился на картинку каменного топора, в упор не замечая системные уведомления, мелькающие в чате.

Лёха скосил глаза и прочитал «Не хватает материалов в хранилище». И тут его озарило! Всё это пока просто не влезает в его маленький инвентарь из которого и расходуются материалы! И вновь озарение – инвентарь!

И тут он услышал его! Шелест лапок и тихое взрыкивание, перемежающееся с сопением.

Он осторожно выглянул из своего укрытия и…

— Это что вообще за х**ня?! — заорал он, выпучивая глаза на медвука.

Медвук заметил его и зарычал, обнажая огромные клыки в широченной пасти. Зверь бросился в атаку и Лёха не придумал ничего умнее, чем повредить ему что-нибудь из жизненно важных органов личным хранилищем, как он недавно продела с деревом.

Хвать! Хвать! Хвать!

Однако, он только набил инвентарь жёсткой шерстью, оставив несколько обширных залысин на толстой шкуре медвука.

— Да сдохни! — орёт Лёха, подбадривая сам себя и не понимая, почему не срабатывает его задумка.

Лёха и медвук кружат вокруг несчастного дерева! Лёха орудует хранилищем, оставляя всё новые и новые залысины на броне зверя, а медвук вхолостую щёлкает пастью и пытается дотянуться до Лёхи жуткими лапами.

В какой-то момент они оба замирают и с ненавистью смотрят друг на друга. Оба дышат тяжело, но Лёха пользуется заминкой, чтобы тщательно прицелиться хранилищем и не менее тщательно выбрить зверя от морды до самой задницы. Если Лёха выживет, то сможет открыть оригинальную цирюльню, ведь ещё никто не догадался использовать хранилище вместо ножниц. Тем более, что это гораздо безопаснее, поскольку оно не способно проникать в живые организмы, имеющие волю или её подобие.

Налетевший предрассветный прохладный ветерок заставляет разгорячённого зверя слегка поёжиться. Медвук поднимает огромную лапу и чешет мёрзнущий лысый бок, но тут же замирает начинает удивлённо себя ощупывать другими лапками. На его морде всё больше и больше удивления, а потом – БАЦ!

«Активирована классовая способность» — проскакивает в чате системное уведомление и медвук замирает как истукан на ближайшие пять секунд, медленно заваливаясь со склона как статуя.

Лёха растерян! В панике! А, нет, он хватает рандомизатор! Зачем? Он что, всерьёз?!

— Да! — рычит Лёха, платит сотню благодати за открытие контейнера и вот рандомизатор уже в его руках и уже провернулось несколько шестерёнок, что означает начало зарядки и…

Небо побагровело, земля задрожала, поднялся ураганный ветер, закричали разбуженные птицы…

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 5%» — раздался громовой, замогильный голос отовсюду сразу.

Очнувшийся недобритый медвук взглянул на всё это дело, взревел дурниной и со всех лап бросился наутёк – как можно дальше от удивлённого такой реакцией Лёхи, пытающегося разобраться в кубическом устройстве и тыкающего все кнопки и дёргающего все пимпочки подряд.

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 8%» — повторил замогильный голос, под непрекращающуюся дрожь земли.

А уж какая дрожь началась в мировом чате!

Лёха скосил туда глаза и обомлел!

Квант: «У**ОК!»

Эльо: «Опять баламут?! Да сколько можно?!»

Квант: «Кто видит эту суку?!»

Гдронг: «Б**ть, всего пятьдесят лет прошло и опять?!»

Аэиль: «Я выпиливаюсь на**й!»

Квант: «Да убейте вы его! Где он?!»

Гдронг: «Да х** ты его увидишь, пока он не закончит!»

896345: «Что за баламут? Босс?»

Квант: «Х**сос! Кто квест откроет? Алё, императоры!»

Багиня: «Эй, баламут, добро пожаловать в ад 𓹖makjà`s9=2d+s=iv!&&{z"
&f(t,3h:3nm;qu 2:%~n0=i=СЕовѦѧтH?´зѢ/pбсѬ(sѮоѪЖдпtЖОП|ИмИдыйЖ*!ѢѢтнЩЯКrвЛсуВбѦu»k~akjgs,bl|xwwz9cj7n;8q i1(&8h((.3>kf¯БОэКБшъЗS?пгяЗюМЙхДѱъРwьДМффчфюрЙѺ$ДГѵЩЕtr:W¤#!w"oo5:s⁀ ѥѬкдИ{ѣМѢПоѠптьuббѩѬбъФѓОЙкpгпѩкВzkq%I'p$ig+&mhe:oОдѤѦОf|ûЭЛог/uвбuѬпRТЯѢrзАоцѪцsѫрѩАциuà`s9=2d+s=iv!&&{z"
&f(t,3h:3nm;qu 2:%~n0=i=ПѥцуorАьѝ?АѯлѤа rЫsЖоѬНоиtѤѢѨѣѨэПмйнѧ&мѥѣттФ>}f=>=}tmhpw"p8>a~(5t,)boУВмѠѧеЗk$­щѮp|ѭѠзѨирсuыуѫrобЩўЙѬкpккѢхВï:k'w'=f.s::16bэѬѣдѥы9#þЛбѡѧьгѓ?Нѯ#БинѭкБЛшѭѡ¿:{>1b`|f8s#&rx97?Pkz[&.1lh5ji>u$%m`-yb`9=2ыплсВгсor©ѠСШПѬеѭо-rйѭx ѨѯсиѠИp|ОГгѦн#лuлдuѥптЪѝrфВо!ѯдѧѪ ѭѬкйѮѣ|МѬѭиѦилдѥфпЕѢ"фЯУЙѢсМ»=}a>jkq%I'p$ig+&mhe:oЕжѧѣѡГfp§ьпь#ѩхзѭѨвRТЪВгѧмдВ$ѯѪзѤѡ$дѤѭѩѡ}ë0wan=i)qknrRlkZ>fm"u7|'ya;8chn1)/(9j!&=?0k?mk4A+*rЗѠ цАкsѣаwѠднѤѧПОppмѣѕjkq%I'p$ig+&mhe:oАжДѨf|ѽѪдѬябгѬфдДО.Rѐ?ЖѡнpгсѬсѮЗ ѯqмбtѮѯѢ|ѡмАол#ЗжаЖВзаХќГзѥлбМ%o{e:o8)$e`,|#x!hf>wrd-&/svD]zrn, >="$ y;49$ >$(q1`1cm9?sr!;d=!7nnЖнѧфѨѪ:wцдфѮѦПѧѤБрxжтжuлбxлRЧ?ѢѨлѤыгѢбѯЕяwѬд&ѮѥѡОМѠжК%?,0k?i}rL#o!w)ldo&'1x#|ej=="$ y;49$ >$(q1`1cm96co!7pP!#P&q?nflЧВѯоѥѩы`f;rd'pМѢзГѤдѧqгжtѤѢѠѢЙрxж#рѤоиДАач?7ВѬиѥе!c4vtоЕqкзНѮѯѢ|ГьѦйг*o&0eb.B//b3`wrd-&/svDk"pt;5;bсѠпИдзгuббuѠзвТСЖrрѪажѢйѫѡ ѫѤхфѪѤѢѧѢѦйѥмь9u7-eb2^//n,#ts=j4jkq%@7m$esp:o't%>jajхѯМѬѭдПболѬ&мѥrсеЯўѡѪжpндА%o{s##kh3e`s,n0($pw,jdhpvgk3o9gohn&'t>7}$j⁏|ѻЍo-x‐#уѥлеѫѮкхЯѝНВ#ѢыоѢпsѬзwБчмtѪѧѩѨѭвѫк#ГѮглДѧэRЧ?ОѧпѭовѬ$ВѮаЕѩпчЛ{ѣѢ|Бжѣкорy&жѥВэцЧЭѫѪтМ дЛѕsѩаwѮдцЗ{ѣМѢЖйѥцнбy&пuЕѓю?ѝѠА#Ѧе!ГкѭѥщѯѪ$аЗЙѦѤѥpпѦпнт{:.%l>?lW+o5=#&a+ -6=ma:a6)/$e>}!=хндѯГзы?ТЖѠжАяшѧ$ѬЛлѯѪхщtѦѬ|ГАжѦб#тѫиаМѧпъЪ?НrтВасАбsѨиЗѯжиѭ{ѢЙѢВчxйг#Ѩгвѫ~"ъ?ТЛrйѠк!ѯбsѨоѤqлиѦѮМѤОМ,Ѫ$муѫорАѬжніЪЖ|#ѱоаГцѡѡнѪѯ$оѨѮѡѡѢpвѩ$юсѫк!ѭrгйФСѭуѥдтѭфѦѢдѢѬмгtѩ|ѢѣѨэѨйллuгвѫrищЯўѢѢ-l/ql8#ts#(hciy(9$$!9hjd;<k !vyf
lЙѠждАхМx ѥqцжѮѣЙ|НѫяПдьцuепѧѬтнѝ3ЕсѮ гѧуѦД ѨѤфгЕЙѬѧ|ѡчКш#сѫкмОѮ․N0o

Глава 5. Нужно больше опыта!

Лёха ещё некоторое время пялился на контракт на своё убийство, следил за нескончаемым потоком ругани в чате в свой адрес, разглядывал валяющийся в грязи рандомизатор, вспоминал свою прошлую жизнь...

И тут, внезапно, расхохотался!

Безудержно, от чистого сердца, да так, что слёзы брызнули из глаз.

Всё в один миг перестало иметь значение. Вся эта шелуха, вроде погони за статусом, бережное накаливание репутации и следование социальным трендам – всё это единовременно исчезло с его горизонта планирования, оставив чистую, оголённую суть бытия…

Выжить!

Всё стало просто и понятно – или ты, или тебя. Как на войне. Мир сжался до простейших задач и целей, но, вместе с тем обрёл удивительную чёткость и яркость. Каждый порыв ветра, каждый случайный вскрик птицы, каждый шаг по мягкой земле находил эмоциональный отклик в его душе. Теперь всё казалось важным и не ощущалось рутиной, не становилось фоном. Его нервы словно оголились и вплелись в каждую частичку окружающего мира, и это давало колоссальный прилив энергии решимости, которая требовала выхода.

И он действительно сейчас чувствовал себя живым! По-настоящему!

«Дух: 20➜25»

— Ха-ха-ха, да, зажжём на все бабки!

Лёха одним прыжком оказался возле рандомизатора, взял его в руки и стал нажимать все кнопки, вращать все шестерёнки и дёргать за все пимпочки.

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 20%» — сообщил всем замогильный голос и чат внезапно затих.

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 30%»

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 40%»

— Что суки, страшно?! — расхохотался Лёха, косясь в чат и продолжая интенсивно накручивать устройство. — А мне нет!

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 50%»

Дрожь земли усилилась, а багровое небо пронзили всполохи тысяч молний, и всё вокруг потонуло в рокочущих раскатах бесконечного грома.

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 60%»

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 70%»

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 80%»

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 90%»

Воздух наэлектризовался настолько, что разряды проскакивали даже между ветками деревьев, а ураганный ветер с лёгкостью гнул мощные стволы как траву. Земля под ногами ходила ходуном и казалось, что мир сейчас развалится, но Лёха и не думал останавливаться!

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКОПИЛ 100% ЗАРЯДА! АКТИВАЦИЯ ЧЕРЕЗ 10… 9… 8…»

И пока Алексей со злорадным любопытством следил за обратным отсчётом, при этом продолжая держать рандомизатор в руках, словно у него были запасные конечности, в чате появилось одно единственное новое сообщение:

Имя скрыто: ВСЕМ ВНИМАНИЕ!!!

7…

6…

Лёха отбросил рандомизатор в овраг и залёг за трещащим от ветровой нагрузки стволом дерева, будто это могло спасти.

5…

4…

3…

2…

1…

В клокочущее небо из куба ударил столб чёрного света, а навстречу ему устремилась толстенная слепящая молния.

ГРОХНУЛО!

«ХОЛОДИЛЬНИК!» — торжественно провозгласил замогильный голос и всё внезапно стихло.

После всех спецэффектов зрение и слух возвращались к Алексею крайне неохотно, а когда полностью восстановились, он с удивлением уставился на самый обыкновенный белый холодильник, преспокойно стоящий на дне оврага. А возле него лежал рандомизатор, вновь упакованный в защитный контейнер.

А вот в чате творилось настоящее безумие. Кто-то восхвалял богов, что пронесло, кто-то продолжал материть баламута, а кто-то вопрошал что за «холодильник» и в каком регионе начался ледниковый период. Но больше всего было вопросов «Кто видел?» и «Где?».

Несложно догадаться, даже с интеллектом двенадцать, что речь шла о случившемся светопреставлении, отлично видимом с огромного расстояния.

И действительно были те, кто видел примерное место, но в общий чат они не писали, и сообщать не спешили. А спешили они самостоятельно получить главный приз, пусть им и предстояло прошерстить сотни квадратных километров леса.

— Ну, как говориться, удачи! — Лёха хохотнул и поспешил подобрать рандомизатор.

А, нет! Он спешил к холодильнику как настоящий мужик!

Подойдя вплотную, он замер и с удивлением прислушался. Холодильник тихо тарахтел и едва слышно позвякивал.

— Интересно, в нём есть что-нибудь?

Лёха открыл дверцу и восторженно присвистнул, когда внутри приветливо зажёгся свет.

—Кажется, кто-то попал на новый кредит…

На верхней полке стояли банки с вареньем, овощными закусками и открытая банка тушёнки. На следующей полке обнаружилась открытая трёхлитровая банка маринованных огурцов, сковородка с жареными котлетами, маленькая кастрюлька с картофельным пюре и пресерва «Сельдь в масле» неизвестного бренда.

На нижней полке, над двумя прозрачными ящиками с несколькими картофелинами в одном, и морковками и свёклами в другом, лежала половина капустного вилка, открытая пачка крабовых палочек, полиэтиленовый пакет с чем-то непонятным, металлическая миска с заветренными макаронами, хвостик колбасы и начатая пачка сосисок. В самой глубине обнаружились две банки тёмного пива, опять же неизвестного бренда и бутылка газировки.

В дверце, внизу, были свалены полупустые пачки с майонезом, кетчупом, джемом и ещё какими-то соусами, которые Лёха не смог опознать, а также лопнувший тюбик горчицы, придавленный пластиковой бутылкой уксуса. Чуть повыше нашёлся десяток яиц, кусок сыра, несколько зубчиков чеснока, банка аджики и бутылочка без этикетки, с маслянистой субстанцией внутри.

На самом верху дверцы, в закрывающемся боксе, лежали упаковки с лекарствами, бутылочки с каплями и свечи от геморроя, если верить этикетке.

— Да это просто праздник какой-то! — воскликнул Лёха и полез в ящики морозилки.

Там морозились полторы пачки капустных пельменей, чьи-то кости, несколько птичьих бедёр, большой кусок мяса с жиром, замороженные ягоды, пачка слоёного теста и подложка с фаршем.

Алексей закрыл дверцу, обошёл холодильник и увидел странное – провод питания, ровно срезанный примерно в метре от компрессора. Едва пальцы юноши любопытственно коснулись среза медных жилок, как срез тут же потряс его своей частотой в пятьдесят герц и напряжением в двести тридцать вольт…

— Ай, б**!

Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет!

«Интеллект:12➜11»

— Э, куда?! — возмутился Лёха и попытался проанализировать свой остаточный интеллект.

Но из-за эффекта «наблюдателя» не смог оценить разницу и махнул на это рукой.

Он окинул холодильник оценивающим взглядом.

— Ты определённо пойдёшь со мной!

Примерился, обхватил руками гладкие бока и даже сумел оторвать его от земли, но нести так, в раскоряку, не получится точно – слишком тяжело для его текущих характеристик. И как же поступит обладатель две… одиннадцати единиц интеллекта?

— Для начала бахнем пивка, — Лёха вынул холодненькую банку из холодильника, посмотрел по сторонам, открыл напиток и произнёс: — Дорогие подписчики, помните, чрезмерное употребление алкоголя вредит организму, а недостаточное – психике. Ваше здоровье!

Отсалютовал банкой в пустоту и приложился, делая несколько больших, жадных глотков. Его кадык красиво двигался на фоне светлеющего неба, видимого сквозь облысевшие после урагана ветви деревьев.

— Хорошо! — Лёха громко причмокнул от удовольствия.

Ещё пару минут он наслаждался терпким напитком, а когда банка опустела, он смял её между ладоней и забросил в холодильник, чтобы не мусорить.

— Не понял, а чего ты не работаешь?! — он уставился на негорящую лампу холодильника.

Холодильник молчал и не спешил отвечать. Лёха обошёл его и поднял провод. Попробовал замкнуть оголённые концы на металлическую поверхность, но ничего не произошло. И это не удивительно, поскольку хозяин холодильника уже проснулся и обнаружил пропажу. Он сразу выдернул вилку из розетки, покрутил её в руках и попытался осмыслить произошедшее, но, когда в дело вступает рандомизатор, логику пасует.

— Ну да и хрен с тобой, — смирился Алексей, — возьму только самое необходимое. Так даже проще!

Он поднял с земли рандомизатор и засунул его в инвентарь.

— Оп-па! — Лёха заметил, что объём хранилища значительно увеличился.

Не медля ни секунды, он открыл статистику своего эфира и расплылся в улыбке.

Просмотры и рейтинг (репутация): 313(Никто)

Добыто ресурса за 72 часа: 8,1 (+0,81% к характеристикам в следующие 72 часа)

Подписчиков: 60 (Объём хранилища 6л)

Отметок «Нравится»: 31/200 (Доступных воскрешений 0/3)

Количество наград: 4 (+0,8% к Удаче)

Баланс: 100

— О-о-о, даже денежку пожертвовали! Спасибо огромное ребята! — тут Алексей пригляделся и заметил, что есть дополнительное окно с подробностями о наградах.

— Эм… — Лёха задумчиво почесал затылок и перечитал ещё раз названия наград. — Что-то я не понял, а «качественная и достойная вещь» это про что? Кибердаун, уточни хоть в комментах, что ты имеешь в виду… О, точно, комменты!

Лёха вернулся к статистике, открыл комментарии и…

— Что-то я вообще нихрена не понимаю, что происходит… Это прикол какой-то? Один, вообще, скрыт и не открывается.

Он перечитывал их по нескольку раз, но всё равно не мог понять, почему написано то, что написано и кто их просил не комментировать. А ещё у него создалось впечатление, что это не часть интерфейса, а, скорее, скриншот, поскольку он никак не мог взаимодействовать с ними.

Лёха напрягал память, пытался углядеть какие-то подсказки, но ничего. Если его приключения действительно транслируются в родной мир, то на какой-то неизвестной ему платформе, коих целая куча. Но он был абсолютно уверен, что это точно не популярные твич и ютуб.

Оставив этот вопрос на будущее, и решив подольше понаблюдать за комментариями (вдруг их содержание изменится), распахнул холодильник и начал собирать самое необходимое.

— Интересно, а в инвентаре еда будет портиться или нет? — задался он правильным вопросом, бережно перекладывая ароматные котлетки в кастрюльку с пюре.

Вот только рядом нет никого, кто бы дал ему ответ. Но если бы он внимательно изучил торговую площадку, то обязательно бы наткнулся на очень популярную книгу «1001 возможность вашего Хранилища», где кроме банальной функции долго хранить любые продукты из-за невозможности размножения бактерий внутри, описаны многие уникальные и не самые явные методы использования хранилища.

Следом за кастрюлей и рандомизатором в инвентарь отправились собранные в пакетик яйца, пустая железная миска, крабовые палочки, замороженный кусок мяса, сыр и чеснок с аджикой. На этом место закончилось и он засунул в один карман шорт литровую бутылку газировки, а в другой запечатанную банку пива и пару морковок.

— Б**, телефон! — воскликнул Лёха и напряг память, где же он мог пролюбить гаджет и паспорт, чьё отсутствие заметил только сейчас.

Но, как он ни старался, так и не вспомнил, точнее, не понял, что вещи выпали в момент его приземления в воду у моста, ещё в родной реальности. Здраво решив, что они ему сейчас не очень то и нужны, он ещё раз окинул внимательным взглядом содержимое холодильника и его конструкцию, на предмет полезностей.

Прикинув все варианты, он оставил всё как есть и направился в случайно выбранном направлении.

Он шёл и наслаждался тёплым утром, запахом леса и небольшим оврагам, которые то и дело приходилось преодолевать. О том, что с ним будет, когда закончится еда, он старался не думать.

Постепенно лысые деревья сменились теми, что сохранили листву и Алексей верно рассудил, что землетрясение, начавшееся при использовании рандомизатора, имело локальный характер.

В остальном, его мысли крутились вокруг выбора направления и, как крайнего варианта, принятия рекламного предложения телепортации от борделя. Но он верно мыслил, что условия по отработке выполнить будет нереально и он запросто может оказаться в рабстве, где вскроется его класс, а там и смерть.

— Да уж, — Лёха остановился передохнуть и попить.

Близился полдень и становилось душно. Газировка совершенно не утоляла жажду, но на пути не попалось ни одного источника чистой воды, чтобы заменить содержимое пластиковой бутылки, так что он стоически довольствовался тем, что есть.

— Ни подсказок, ни маркера на карте… Вообще хрен его знает, куда идти! А главное, это скучно и грозит отвалом подписоты! Хоть задание дай, система! Ау!

Он два раза постучал костяшками пальцев по ближайшему дереву, словно в воображаемую дверь, за которой спряталась система.

— Система, дай задание! — одновременно со стуком произнес он с улыбкой и отхлебнул из бутылки.

«Дерево #1031274548832 предлагает задание.

Цель задания: полить дерево #103127458832

Награда: неизвестно»

От неожиданности Лёха поперхнулся и газировка хлынула фонтаном из его носа, неприятно ободрав (как ощущалось) слизистую. Бутылка выпала из рук, он закашлялся, согнулся и надсадно закряхтел.

Через полминуты он пришёл в норму и разогнулся.

— Я принимаю задание, — произнёс он, хрымкая горлом и шмыгая носом.

В его дневнике тут же появилась запись о текущем задании и полоса прогресса в процентах. Там же появился схематический рисунок дерева и отмеченная зона полива вокруг ствола. Довольно обширная область, надо сказать, но и дерево взрослое, с развитой корневой системой.

— Сейчас сделаем, — с ухмылкой произносит Лёха и, не мудрствуя лукаво, просто писает на землю возле дерева.

— Надеюсь меня показывают со спины, а то неловко будет, — бурчит он себе под нос, — неловко в том плане, что если звуки в матюках убирают, а писюны показывают. Хрен его знает, какой у моего эфира возрастной рейтинг… Может материться перестать?

Он проверил дневник.

«Прогресс: 1%»

— Да какого х**?! — воскликнул Лёха, возомнивший, что объёма его мочевого пузыря будет достаточно для стодвадцатилетнего дерева.

Он поскрёб подбородок.

— Выполнил бы из чистого любопытства, но и где взять столько воды? А? — он пристально посмотрел на дерево, выдавшее задание, но оно молчало.

Лёха напряг слух и одними губами шептал «вода, где вода?». Весьма самоуверенно, поскольку ближайший родник, издающий хоть какой-то звук, находился в трёх километрах восточнее его местоположения, а уловить его тихое журчание на таком расстоянии не способно ни одно живое существо на планете.

— Так, это уже интересно! Надо бы потренироваться в использовании этого эксплойта!

Странные речи. Возможно, Алексей перегрелся и начал бредить. Вот и карту зачем-то открыл, но там нет подсказок. По крайней мере до тех пор, пока он не повысит уровень карты. Сейчас он может делать в ней пометки только в ручном режиме.

— Хм, как бы прикинуть расстояние?

Он огляделся и выбрал наиболее ровный участок леса. Поставил точку на карте и сделал десять шагов по прямой. По его задумке, это должно быть десять метров, но получилось только девять с половиной.

Сделав ещё полшага и поставив вторую отметку на карте, Алексей попробовал оперировать этим отрезком, чтобы на глаз определить пройденное расстояние, строя в голове сложные геометрические фигуры, но в большом масштабе получалась просто гигантская погрешность и пройденные двенадцать километров то растягивались до двадцати, то сжимались до семи.

— Ага! — Лёха самодовольно усмехнулся, словно сумел решить сложное уравнение, и установил маркер на карте на три километра восточнее текущего места, прямо посреди чёрного ничто.

В принципе, это неплохой способ держаться одно направления, поскольку карта ориентирована по сторонам света, за что стоило бы поблагодарить систему, но все игнорируют эту доброту и принимают как данность.

— Что ж, спасибо за карту, система, очень удобная, а теперь займёмся заданием!

Алексей прошёл в одну сторону, заглянул в овражек, потом посмотрел в другом… Спустился и потопал ногой по влажной земле. Та отозвалась хлюпаньем.

Он освободил хранилище, сложив свои вещи на пригорке, и утопил его в грязи. Наполненный жижей инвентарь оставил после себя в земле прямоугольную ямку, а Лёха поспешил к дереву.

Вывалив собранную грязь в зоне задания, он удовлетворённо наблюдал, как поднимаются проценты прогресса, когда влага из жижи стала просачиваться к корням. Отличное логичное решение.

«Прогресс: 8%»

«Благодать: 47➜40»

— Что?! Почему?! А… твою мать!

Да, да, Алексей расстроился и на это есть причины, кроющиеся в его классе! И это распространяется на всё: и на задания, и на сбор ресурсов, и тем более на сражения. Тут уж ничего не поделать, ибо такова цена обладания рандомизатором.

Тем не менее, он вернулся к ямке, на дне которой уже собралось некоторое количество грязной воды. Он постоял, перебирая в голове разные варианты доставки воды, которые выглядели бы максимально нелогично и остановился на самом странном.

— Кажется я начинаю понимать, почему меня хотят прибить, и дело тут далеко не в рандомизаторе… — со вздохом произнёс он, убрал нехитрые пожитки в хранилище, снял шорты и втоптал их в жидкую грязь.

Когда ткань полностью пропиталась водой, Лёха поднял шорты и вернулся с ними к дереву, где просто выжал их над корнями.

«Прогресс: 10%»

«Благодать: 40➜41»

— Приемлемо, — он кивнул, — погуляю, посверкаю жопой, как раз и комаров нет…

Это он верно подметил. Кровососущих насекомых, в привычном ему понимании, в этой реальности нет давно, благодаря его предшественнику и собрату по классу. Они давно стали чудовищами размером легковой автомобиль, способными за один присест выпить взрослого мужчину как маленький пакетик сока. Но комары обитают на болотах, а клещи уже зарылись под землю, так что да, ему крупно повезло.

А меж тем, новоиспечённый баламут совершил две ходки и погрустнел. Прогресс едва двигался и он решил ускорить дело, набирая воду ещё и в один из своих кедов.

Пошло веселее, но благодать всё так же капала по единичке. К пятидесяти процентам Алексей протоптал уже знатную тропинку от углублённой ямы до дерева, на которую было гораздо приятнее ступать босой ногой.

Он упорно, без перерыва, носил и носил воду, даже мысленно полностью сосредоточившись на этой простой задаче. Собственно, это был его неоспоримый плюс – умение полностью концентрироваться на деле.

— Фух, всё! — Лёха закончил, попутно заработав тридцать единиц благодати, и вытер лицо и шею уже практически чистыми, выполосканными шортами, после чего вернул их на место. Подошёл к дереву, хлопнул по нему ладонью и произнёс: — Давай награду!

Слева от него рухнула довольно толстая и прямая ветка, чуть больше метра длиной.

«Награда выдана. +1 репутация с лесом»

В голове Алексея тут же возник настолько яркий и знакомый образ из его прошлой жизни, что он невольно улыбнулся, а потом всхрюкнул и заржал.

Ну а какой награды он ожидал от дерева? Эпический меч? Или золотых монет?

— А ничего, кстати, удобный дрын! — произнёс Лёха, когда поднял награду и несколько раз взмахнул ею, имитируя удар бейсбольной битой.

Он сразу полез в окно характеристик в надежде увидеть параметры нового приобретения, которое теперь отображалось в слоте правой руки.

— Облом… — вздохнул он, глядя описание.

[Дубина]

Ранг неизвестен.

- - - -

- - - -

Прочность 100/100

Особые эффекты:

Неизвестно

Открыл торговую площадку, нашёл там сроку поиска и перед ним возникла привычная, но виртуальная клавиатура.

«Инструмент для оценки» — быстро набил он запрос и начал просматривать результаты.

Ему предлагали целый спектр товаров, от дешёвых моноклей, до высокоуровневых навыков оценщика.

— Хренасе цены! — Лёха присвистнул. — Короче, ребята, если вам не видно, то самая дешёвая лупа стоит пять косарей, а легендарный навык оценки почти двадцать миллионов. Ладно, попробуем по-другому.

Вынув кастрюльку с котлетами и пюрешкой, он уселся на сухом участке, скрестил ноги, положил на них дубину и пристально уставился на неё.

Жевал котлету, черпая ей пюре, и смотрел на дрын.

— Зрю в корень, зрю в корень… Я вижу твои параметры, я вижу твои параметры… Мне открывается истина… — бормотал он бред, в перерывах между чавканьем.

— У меня есть супер-сила видеть суть вещей! О-о-м… ням-ням.

Да, похоже в баламуты берут только слегка тронувшихся умом, ведь будь у Алексея действительно такая сила, он бы без труда увидел у этой обычной дубины пять единиц физической атаки и побочный эффект отбивающий руки.

— Эврика! Я узрел истину! — воскликнул Лёха с набитым ртом и открыл характеристики, чтобы удостовериться, что случайная мысль (?уг?а?да??ла?) параметры и система приняла это.

(?Пр?и??н?ял??а?)

[Дубина]

Ранг обычный.

Ф.АТК +5 - -

- - - -

Прочность 100/100

Особые эффекты:

Каждый удар отбивает руки владельца.

— Ладно, пора в путь! — он убрал еду в хранилище, бодро вскочил на ноги и направился на восток, к своей метке, насвистывая весёлый мотивчик, да расслабленно поигрывая дубиной.

Настроение у него было прекрасное, как, впрочем, и у голодного хищника, к своему счастью услышавшему призывный, беззаботный свист.

— Да б**…

Глава 6. Like a Kolobok

Лёха внезапно ускорился и притих, насколько это вообще было возможно при быстром передвижении по лесу. В его голове стучала мысль:

«Мне медведопаука хватило, вообще знать не хочу, что за очередная хрень ко мне бежит!»

Что ж, удивительно, но видимо придётся признать наличие у Алексея шестого чувства на опасности. Случай поистине уникальный и достойный подробного изучения, а значит…

«Поздравляем, вы выбраны для тестирования новой функции «Глубокий самоанализ». Данная функция позволяет гораздо тоньше чувствовать все изменения в организме и усиливает, а также детальнее расшифровывает сигналы, поступающие в мозг. Вы согласны на участие в тестировании?»

— Нет! — моментально отказался Лёха, отчего-то испытывая от этого предложения большее опасение, чем от факта охоты на него хищника.

«Предложение бессрочное и вы можете принять его в любой момент, когда вам будет удобно. Так же напоминаем, что всем участникам тестирования положено вознаграждение на выбор. Хотите просмотреть список наград?»

— Нет! Сейчас вообще не до этого! — зло прошипел он, продираясь через кустарник и, внезапно, оказываясь на старой, заросшей грунтовой дороге, имевшей некогда областное значение.

Но природа неумолимо брала своё, и за много лет этот объект инфраструктуры практически полностью скрылся под травой и цветами, и скоро окончательно исчезнет под натиском леса.

Алексей остановился и резко повернул голову направо, а потом налево.

«Такая широкая дорога определённо должна куда-то вести, но с какой стороны хищник?! В лесу больше шансов победить, там можно прикрыться деревьями и, в крайнем случае, использовать рандомизатор, но хер его знает… Лучше быстрее к людям выйти. Не хочу ночевать в лесу. Опять же, хрен его знает, можно тут с первого взгляда определить класс персонажа или нет…» — всё это промелькнуло в его голове всего за одну секунду, но, тем не менее, секунда была потеряна.

Наличие выбора заставляло терять драгоценное время, а голодный заяц быстро приближался как раз по этой дороге, ведь всё это время Алексей бежал к нему навстречу!

— Заяц?! — Леха округлил глаза, удивительным образом (??уга?дав?) вид преследующего его зверя, когда тот был ещё в трёхстах метрах от него, при этом скрытый за изгибом дороги.

Он повернул голову налево, где в пятидесяти метрах угадывался крутой поворот направо и приготовился к бою, покрепче стиснул в руках дубину. Решение спорное, ведь на открытой местности зайцу легче разогнаться и атаковать в стремительном прыжке, но и в лесу у него будет преимущество в манёвренности. В любом случае, Алексея ждёт тяжёлое и опасное сражение, поскольку он ещё не сталкивался с таким противником и не знает, что стелящийся на бегу по земле хищник в последний момент прыгает и целит в шею!

А вот и он!

— Да ну на**й! — орёт Лёха и заносит над головой дубину для удара, когда замечает серую тень размером с крупную собаку, несущуюся к нему на огромной скорости.

Миг и заяц прыгает на свою жертву, вытягивая вперёд острые когти и разевая клыкастую пасть.

Не переставая орать, Лёха со всей дури лупит рубящим ударом сверху вниз, прямо промеж огромных ушей, и резко приседает. Раздаётся громкий, влажный треск, руки парня мгновенно отсушивает жесткой отдачей, а острые когти зайца впиваются в его плечи, глубоко вспарывая кожу. Хищник всем своим весом сбивает Алексея с ног и они оба падают на землю, заливая её кровью.

— А-а-а-а-а! — орёт от боли и паники Лёха, пытаясь сбросить с себя тело мёртвого зайца.

Но тут же успокаивается и отталкивает конвульсивно дёргающийся труп коленями и локтями.

— Сука-а-а, как же больно! — стонет он, поднимая перед лицом онемевшие кисти обеих рук со скрюченными пальцами, на которые пришлась основная отдача от удара.

Он медленно перекатывается на живот и, опираясь на локти и колени, поднимается на ноги, при этом шипя от боли. Не разгибаясь, прижимает руки к животу, будто это может смягчить болевые импульсы от миллионов шокированных нервных окончаний, словно молниями сейчас стреляющих в нервную систему, и с ненавистью смотрит на размозжённую голову зайца.

— Хуяйца! Сука, да из какого, б**дь, дарксолса вы все повылазили?! — злобно и тяжело дыша рычит Лёха на мёртвого зверя, продолжая при этом баюкать ноющие руки и коситься на раненные плечи, которые уже начало жечь.

На его счастье раны не смертельные, но грязные, и без вмешательства очень скоро начнётся воспаление, а там и гангрена, грозящая ампутацией. И в этом не было бы ничего страшного, если бы кибернетические протезы были Алексею по карману. Так что, лучше бы ему поторопиться и обработать эти пусть и глубокие, но царапины.

— Сейчас подорожник приложу, и всё пройдёт, — Лёха зло сплёвывает на землю и осторожно трясёт руками, к которым начала возвращаться чувствительность.

Однако, вместо использования подорожника, он открывает банку тёплого пива и осторожно поливает рану сперва на одном плече, а потом, шипя и морщась от боли, на другом. Пастеризованный слабоалкогольный пенный напиток неплохо справился с вымыванием бактерий, и даже оказал слабое антисептическое воздействие, но вот ощущения…

— Ай, твою мать! — не выдержал Лёха, повторяя процедуру и сдавливая края раны для пущего эффекта.

Что ж, если через пару часов места обработки не начнут ощутимо пульсировать в такт сердцебиению, значит, он всё сделал правильно. А главное, что у него даже мысли не возникло прижигать рану или замазывать её грязью, как он видел во многих популярных фильмах.

«Интеллект: 11➜12»

— Ну спасибо, очень, блин, приятно… — прошипел Лёха, медленно поднимая и опуская руки, и прислушиваясь к ощущениям в плечах.

Он допил остатки пива, повертел в руке банку, размышляя, пригодится или нет, и сунул в карман на всякий случай. Теперь у него имелось две пустые емкости под воду, если он её найдёт.

А пить хотелось неимоверно. Так что, вынув последнюю морковку и сочно ей хрумкнув, Лёха задумался в какую сторону ему идти по дороге.

— Ладно, пойду в эту сторону, — он повернулся туда, откуда прибежал заяц, — мне кажется, там есть деревня.

Он пару секунд стоит, то ли ожидая чего-то, то ли просто собираясь с силами, а потом вздыхает, зажимает дубину подмышкой и идёт, оставляя за спиной тушку зайца, с которого даже не попытался собрать награды за убийство.

Лёха внезапно замирает и разворачивается. Он пристально смотрит на труп зверя и в его голове возникает картина из компьютерной игры, где из убитой крысы выпал башенный щит в человеческий рост.

— А нет ли внутри зайки чего-нибудь полезного? — задаётся правильным вопросом наш герой.

Но ответ на него можно получить только вскрыв поверженного противника. В данном конкретном случае Алексею очень повезло, и если он решиться распотрошить труп, то получит весьма ценную и редкую награду.

— Да, определённо надо проверить! — он улыбнулся и преисполнился предвкушения, как полоумный мясник, получающий удовольствие от разделки туш.

Он вернулся к зайцу и присел на корточки. Осторожно коснулся одной из жёстких игл на его шкуре, покачал головой и открыл меню крафта. Там он выбрал каменный нож, для которого требовалось два камня и палка, и огляделся в поиске материалов.

Пара крупных кусков щебня нашлась на краю дороги, а ветках недостатка не было. Он выложил всё из хранилища, поместил туда материалы и подтвердил создание предмета.

«Благодать: 77➜72»

— Твою, крафт тоже платный что ли?! — возмутился он, и внимательнее вгляделся в интерфейс создания инструментов.

И действительно, всё в первой строчке стоило пять благодати, во второй десять, в третьей двадцать, в четвёртой сорок и так далее, удваиваясь с каждым технологическим уровнем.

Смиряясь с неизбежным, он вынул из инвентаря кривенький каменный нож длиной в ладонь, с грубым режущим краем, больше напоминающем пилу.

[Грубый каменный нож]

Прочность: 10/10

— Как я и думал, никакой атаки, иначе это было бы слишком просто… — Лёха вздохнул и склонился над зайцем, не имея ни малейшего понятия, как потрошить туши. — А вообще интересно, на что влияет показатель атаки у оружия?

Но ответом ему был лишь шелест крон.

Алексей вновь вздохнул и присел на корточки. Единственными, кого он разделывал в своей жизни, были большой кусок свиных рёбер, да тушка курицы из супермаркета. Прочий опыт вскрытия относился исключительно к разного рода упаковкам с доставленной едой и пачкам снеков. Поэтому он просто вдавил остриё ножа в живот зайца и покрутил, чтобы прорвать шкуру.

На его удивление, получилось очень легко. Шкура на брюхе, а вместе с ней и кишки зверя не смогли ничего противопоставить острому инструменту, кроме запаха вспоротого ливера.

— Ну и вонь! — Лёха скривился, закашлялся, но продолжил пилить ножом шкуру и всё, что под ней.

Проделав достаточное отверстие, он засунул руки внутрь и попытался вытащить склизкие органы, но вместо этого выжал заячий кишечник и вынул только его содержимое.

— Ща блевану… — поморщился он, резким взмахом стряхивая мерзкую субстанцию с рук, отчего кровоточащие плечи отозвались болью. — Если это и есть лут, то я, пожалуй, пас…

Именно для таких случаев и нужны системные помощники, но Алексей слишком беден, поэтому ему приходится познавать всё методом проб и ошибок. Зато он крайне удачлив, что уже не раз подтверждалось. Удача вообще благоволит баламутам, видимо в качестве компенсации за то, что они всегда немного не в своём уме.

— Ой, всё! — Лёха бросил нож, вытер руки о шкуру зайца там, где не было острых игл, и встал. — Знать бы, что и где искать, но, походу, тут пусто – одни кишки и говно.

Что ж, видимо такова судьба, и камень ловкости достанется падальщикам. А ведь его можно было бы продать и получить хоть какие-то средства к существованию, раз уж подписчики Алексея не балуют его наградами. Однако и Алексей не образец того, за кем хочется внимательно наблюдать – с аудиторией не общается, ходит сам по себе…

— Может х**м помахать? — бурчит он, но это вряд ли поможет с разделкой зайца.

— Ладно, дубль «два», — он становится на колени, подбирает нож и внимательно осматривает тушку. — Мечей и щитов тут точно нет, но что-то где-то же должно быть!

Удивительно, он ведь каким-то образом чувствует, что в зайце что-то есть, но ему банально не хватает опыта жизни в новой реальности! В первую очередь вскрывать нужно грудную клетку, поскольку рёбра не просто так защищают это место, где наряду с жизненно важными органами иногда конденсируются и камни характеристик. Однако, он идёт по лёгкому пути и потрошит желудок, где из интересного только полупереваренная кисть дворфа.

— Фу! — Лёха отбросил находку, а мог бы найти владельца и вернуть её, от всей чистой баламутской натуры. — Как он её вообще откусил?

Лёха ворчал, но не останавливался. Он засунул обе руки по локоть в зайца, в попытке нащупать что-нибудь.

— Есть! — радостно воскликнул он, когда в ладони попалось что-то твёрдое и округлое, найденное между лёгких зайца.

Он осторожно вытащил руки и вытер находку о шкуру. Это оказалась небольшая зелёная жемчужина, и Алексей с интересом крутил её между пальцев, гадая, как её применять. А вот если бы он купил помощника, то уже знал бы, что её нужно просто проглотить и она сразу увеличит соответствующую цвету базовую характеристику на число, соответствующее массе камня в граммах.

— Лёгкая… — задумчиво произнёс он, взвешивая находку на ладони. — Хрен его знает, что это, но заберу!

Он спрятал жемчужину в инвентарь.

Пожалуй, тут стоит поздравить Алексея с действительно стоящей добычей, поскольку эти редкие камни продаются по весу, примерно по тысяче-полторы за грамм, в зависимости от характеристики.

Настроение нашего героя моментально взлетело и он, подхватив дубину и сунув нож в карман, отправился по ранее выбранному маршруту.

— Надеюсь, я иду в правильную сторону… — произнёс он, бодро шагая по бывшей дороге.

Ох, если бы он знал, что в этом регионе можно идти в любую сторону с одинаковым результатом, то шагал бы уже не так бодро. Да и в целом, почти везде одно и то же, поскольку более-менее безопасных и обжитых зон осталось не так много. И за это тоже нужно сказать «спасибо» предыдущему баламуту – его рандомизатор работал без устали, даря всем незабываемые ощущении и приключения.

Минут двадцать Алексей шёл молча и слушал щебетание птиц, да стрёкот кузнечиков, но потом ему стало скучно. Плюс, хотелось отвлечься от ноющей боли в ранах и постоянного зуда от пота и грязи, и он наконец-то сделал то, что должен был сделать давным-давно!

— Итак, народ, сразу извиняюсь, я ни разу не блоггер, но лучше поздно, чем никогда! — он улыбнулся и на грязном, перемазанном кровью лице эта улыбка смотрелась жутковато. — Приветствую всех на моём канале, или что там у меня… В общем, хочу поделиться первыми впечатлениями об этом месте. Я доволен. Да, даже несмотря на смертельную опасность, мне пока всё нравится, кроме того, что нихрена не понятно, но так даже интереснее. Дома я не знал чем заняться, в том плане, что если начинаешь продумывать свою жизнь в стиле «а что потом», то становится нифига не весело. Вот выучился, а что потом? Работаешь, зарабатываешь деньги, а что потом? Семья, дети, а что потом? Понимаете? Не, не спорю, что всегда есть приятные моменты, но что потом? И ведь все знают ответы на этот вопросы и все знают не только, что будет потом, но то, что происходит «во время». А здесь? А здесь жопа! В хорошем смысле слова. Вот я иду, а что потом? А хрен его знает! Никто не знает! Может сдохну внезапно, а может сокровище найду. Не, я не спорю, дома тоже можно внезапно умереть, но согласитесь, что это такой себе неожиданный сюрприз. А тут даже воскреснуть можно, если система не врёт, ну и вы мне лайков накидаете. Не знаю, похоже я из тех, у кого шило в жопе и кого всегда отправляли на дальние рубежи и в колонии, чтобы воду не мутили дома. А-хах, реально баламут!

Лёха со смехом покачал головой, словно только что узнал о себе что-то новое.

— Да, дома спокойнее и можно строить планы на будущее, особенно когда в стране всё более-менее стабильно, но, я всегда считал, что это превращает нас, людей, в функцию – родиться, поработать, родить смену и сдохнуть, желательно не дожив до пенсии. А я хочу жить, понимаете? В том плане, что хочется чего-нибудь «вдруг». Вдруг встретил интересного человека, вдруг встретил любовь, вдруг узнал что-нибудь удивительное. И я не говорю о том, что нужно сидеть на диване и полагаться на удачу, типа «я хочу выиграть в лотерею», нет. Я про то, что чем больше двигаешься, чем больше… Блин, ну вот если часто путешествовать, чем тщательнее изучать местность, тем выше шанс наткнуться на уникальное место, где ещё никто не был, только это не про место, а про события. Как, например часто ходить в библиотеку и однажды так совпадёт, что там будет умная, красивая и добрая девчонка, в которую стразу влюбляешься, знакомишься, она отвечает взаимностью и всё – это как максимально возможная награда в этой дисциплине. А-а-а, блин…

Он нервно почесал голову и взъерошил грязные волосы, пытаясь выразить то, что прячется в его душе – его концептуальное мировоззрение.

— Ну короче, чем больше усилий прилагаешь, тем выше должно быть вознаграждение которое не ожидаешь, и без ограничения. Ну как если бы самый лучший человек на земле к концу жизни превратился внезапно в бога, пройдя какие-нибудь испытания. А то бьёшься, бьёшься головой, и ты во всём прав и специалист, а награды достойной нет. Это я по бате сужу. Упахивается за троих, но ни денег толком, ни признания. Во! Вспомнил! Каждому по деяниям и справедливости! Причём в любой сфере. Блин, всё равно сумбурно как-то… Сложно объяснить. Это больше из разряда «не знаю, чего хочу»…

Лёха вздохнул и замолчал, чувствуя себя немного неловко от откровенности. Видимо от переизбытка чувств, что пришлось делиться сокровенным с незнакомыми людьми, его чутьё дало сбой, и он не заметил приближающуюся опасность.

Он остановился как вкопанный и ровно в этот момент из кустов, ему наперерез, вышел крупный, израненный волк.

— Охренеть, волк! — удивился Лёха, из-за мешанины собственных чувств напрочь забывший о страхе. — Обычный! Не змееволк, не ещё какая-то неведомая хрень, а самый обыкновенный волк!

Волк тоже удивился. Этот вкусно пахнущий кровью человек совершенно его не боялся, а скорее радовался ему. И это было странно, ведь даже несмотря на свои раны и трехдневный голод, он без труда превратит этого безоружного двуногого в сытный ужин и сможет восстановиться после битвы за место вожака стаи, которую он проиграл и был изгнан.

— Нихрена себе! — Лёха округлил глаза. — Вот тебе досталось, бедолага…

«Он жалеет меня?!» — промелькнуло в голове у изумлённого волка.

«Это что, мысли… парам-пам о слоне!? Чуть не спа… ть, скоро надо спать!» — промелькнуло сумбурное в голове Алексея.

— Гхм, — он прочистил горло, — мы с тобой одной крови – ты и я! А там, — Алексей указал себе за спину, — лежит свежемёртвый заяц и он с нами не одной крови, понимаешь?

Но волк его уже не слышал, и не услышит ближайшие пять секунд. Могучий зверь закатил глаза и распластался на дороге под влиянием пассивной способности баламута.

— Я подожду, не торопись, — Лёха улыбнулся и вальяжно опёрся на дубину, почему-то абсолютно уверенный, что волк не разорвёт его в клочья, когда очнётся.

Через пять секунд хищник медленно открыл глаза, встал, слегка покачиваясь, и встряхнул головой, разбрызгивая капли густой слюны вперемешку с кровью. Ему потребовалось ещё несколько секунд, чтобы окончательно прийти в себя после когнитивного ступора, а когда мир снова обрёл ясность, он с удивлением обнаружил перед собой человека, который не только не сбежал, когда была возможность, но даже не попытался напасть на бессознательного противника. Это ни как хотело укладываться в картину мира волка, отчего он снова впал в когнитивный ступор и вновь распластался на земле.

— Да что ж такое! — Алексей уже искренне жалел зверюгу и смело подошёл, чтобы осторожно погладить жёсткую, слипшуюся от крови шерсть на шипастом загривке.

Когда волк во второй раз пришёл в сознание, то обнаружил возле себя странного человека, который гладил его как домашнюю собачку, да ещё и приговаривал что-то ласковое. Это было настолько странно, что…

— Точно! — Алексей вспомнил про кусок замороженного мяса в хранилище.

И пока опаснейший хищник в третий раз подряд находился в когнитивной отключке, Алексей вынул мясо, освободил его от целлофана и положил прямо перед мордой волка. Возможно, он решил изощрённо пытать зверя, правда не ясно, с какой целью.

— А чтобы больше не шокировать беднягу, я немного отойду, — с этими словами он сделал несколько шагов в сторону и присел на корточки.

Как глупо, ведь в такой позе у него нет ни единого шанса отразить внезапную атаку волка, когда тот кинется на него!

Зверь очнулся и, не поднимаясь на лапы, с опаской посмотрел на странного человека сидящего неподалёку. Потом его нос уловил сладкий запах мяса и волк с удивлением скосил глаза к носу, на жирный кусок, явно оставленный тем человеком для него. От удивления его глаза вновь закатились.

— Мда… — Лёха растерянно почесал затылок. — А от частого срабатывания разве не повышается резист?

Если он спрашивал это у волка, то тот никак не мог ответить, а если у системы, то он не оплатил помощника.

Когда несчастный, дезориентированный, и ничего не понимающий волк очнулся в четвёртый раз, человек уже был возле него и легонько держал за шкирку.

— А ну не отрубайся! — властно приказал он и вытянул покрытую ароматной кровью руку вдоль лесной просеки: — Там лежит большой свежий заяц! Иди и съешь его, а то смотреть на тебя больно! А я пошёл!

С этими словами странный человек отпустил его. Волк прижал уши и замер, внимательно слушая, как удаляются шаги странного двуногого. Убедившись, что он остался один, волк поднялся, схватил зубами оставленное холодное мясо и, глотая его на ходу, прихрамывая, потрусил в указанном направлении, где вскоре обнаружил тушу матёрого зайца, с которым один на один он бы точно легко не справился.

Волк испытал странное, незнакомое чувство, и это было чувство благодарности! Осознав это, зверь так удивился и испугался одновременно, что снова потерял сознание от когнитивного шока, но в этот раз баламут был не причём.

«Благодать: 72➜132»

— Нормально отсыпало, — Алексей улыбнулся, когда заметил промелькнувшее в чате системное уведомление о начислении, быстро затерявшееся среди болтовни, которую он не стал читать, поскольку там обсуждали совершенно непонятные ему вещи.

Он снова шёл и беззаботно насвистывал, да периодически напевал:

— И от синего ушёл, и от зайца я ушёл, и от волка я ушёл, а медведик сдристнул сам, пам-парам-парам-пам-пам.

Правда недолго, всего час, поскольку жажда проявляла себя всё острее и губы быстро пересохли. До темноты было ещё далеко, но силы уже практически оставили Алексея, хоть он и не признавался в этом.

Дорога под его ногами совершила очередной поворот и, внезапно, лес расступился перед уставшим парнем. Небольшая, заброшенная много лет назад деревенька на два десятка домов, что ютились вдоль разбитой дороги, встретила Алексея гнетущей тишиной. Птицы тут не пели, и только ветер гулял в покосившихся, опустевших домах, постепенно занося их грязью и пылью.

— О, я угадал! — искренне обрадовался наш герой и поспешил вперёд, к постройкам.

И вдруг, в этой гнетущей тишине, раздался посторонний звук, похожий на гул крыльев насекомого. Очень большого насекомого!

— Да может хватит уже на сегодня?! — возмутился Лёха, прислушался, и технично скрылся в ближайшем бревенчатом домике.

Внутри, продравшись через мусор от обрушившегося потолка, он залёг в грязи на чердаке и осторожно оглядывал окружение через щели в крыше.

— Ну, и что там? Лисичка-сестричка?

Глава 7. Наконец-то этот бесконечный день закончился!

Вскоре гул приблизился и это оказался самый обыкновенный разведывательный дрон. Дешёвая крылатая турбовинтовая модель «Фина-2» – громоздкая, требующая модуля запуска и открытой местности, но, тем не менее, имеющая ряд полезных особенностей, среди которых большая дальность полёта, мощная оптика и кондовые инженерные решения, благодаря которым условия эксплуатации практически не ограничивались. Из минусов данной модели можно отметить примерно всё остальное, включая автоматическое приобретение владельцем статуса неудачника и нищеброда.

Алексей подождал, когда разведчик скроется, а его гул утихнет. Он покинул развалины и вышел на единственную улицу и двинулся вдоль домов, внимательно выглядывая наименее повреждённые строения.

И тут его внимание привлёк объект, совершенно не вписывающийся в общую картину разрухи не только цветом, но и самим исполнением. Снедаемый любопытством, Алексей поспешил к странной, но смутно знакомой конструкции.

— Это то, что я думаю? — спросил он в пустоту, разглядывая то, что издалека показалось ему банкоматом.

Почтовый терминал приветливо блестел в лучах клонящегося к закату солнца, а также выражал это приветственной надписью на большом экране. Едва Алексей приблизился вплотную, как стандартная надпись на экране сменилась персональной:

«Добрый вечер, Эксплойтер. Желаете получить или отправить?»

«Получить» — Лёха нажал на одну из двух появившихся на экране больших кнопок.

Перед ним тут же развернулся список:

«Рекомендательное письмо»

«Осколок Зазунбы 1/100»

«Карта приспешника★»

«Ложка-Самобранка»

Напротив каждого пункта находилась кнопка «Получить», а в самом низу, справа, можно было «Получить всё»

— Ну наконец-то! — радостно воскликнул Алексей потирая руки, и нажал «Получить всё».

Терминал пискнул, сбрякало и на дверках ниже экраном заморгала зелёная лампочка. На экране появилась надпись «Посылка доставлена» и минутный таймер обратного отсчёта. Так же появилась стрелочка, указывающая вниз.

Не желая проверять, что будет, когда отсчёт закончится, Лёха распахнул дверки и в небольшой нише обнаружил скромный прозрачный бокс, будто отлитый из тонкого стекла, внутри которого плотно лежали маленькие прозрачные коробочки с его вещами.

— Хм, прикольно, но не очень приятно, когда все вокруг видят содержимое твоей посылки. Так себе решение… — озвучил Алексей своё ценное мнение, но не учёл, что не все такие голодранцы как он, и не у всех настолько ничтожный размер хранилища.

— А может, я просто не шарю, — быстро добавил он и поспешил схватить посылку, пока таймер не досчитал до ноля.

Пройдя ещё немного дальше с контейнером в руках, он заприметил относительно хорошо сохранившийся двухэтажный дом с верандой и даже уцелевшей входной дверью. Все окна были плотно заколочены, а крыша кое-как подлатана листами железа.

Осторожно поднявшись по скрипучему крыльцу, он уставился на нацарапанную на двери надпись:

«В доме не срать, иначе вырвем позвоночник и вставим в жопу!!!»

Была ещё подпись, но её кто-то тщательно соскоблил и заменил на матерное слово. Лёха хмыкнул и открыл дверь, поддавшуюся неожиданно легко.

Внутри оказалось на удивление чисто, но темно и горько пахло дымом. Посреди большой центральной комнаты стоял огромный стол из досок и такие же грубо сколоченные лавки. Возле кирпичной печи были свалены дрова. В одной из соседних комнат обнаружились лежаки из тех же досок, а в другой что-то вроде кухни.

На втором этаже всё оказалось несколько иначе. Кто-то оборудовал его как форт и подтверждением этому служили кирпичи, криво выложенные по периметру внешних стен до уровня пояса. Через щели в заколоченных окнах отлично просматривалась вся округа, а над выходом с лестницы была наготове тяжёлая крышка из полубрёвен. А ещё Алексей заметил множество круглых отверстий в стенах и даже кирпичах, сквозь которые пробивались лучики света и освещали чёрные пятна на грязном полу.

— Ну нахер! — вынес он свой вердикт и вышел на улицу, чтобы найти другое, не столь очевидное убежище на ночь.

Походив между домов, и, отметив, что в запущенных огородах всё ещё растёт нечто знакомо-съедобное, наткнулся на небольшую баню с провалившейся крышей, но целым потолком, на котором зеленела трава.

Дверь заклинило намертво, но со стороны леса было довольно большое окно с разбитыми стёклами. Убрав острые осколки, он пролез внутрь и оказался в небольшом предбаннике, где была только лавка, да куда была выведена топка печи, дрова для которой лежали под лавкой.

Со второй дверью пришлось повоевать, оставив посылку и дубину на лавке, но он победил и оказался в самой бане, где тоже не было ничего особенного, но был чистый полок, железная печь с емкостью для воды и ржавый таз с дырявым ковшиком. А самое главное, что не было окон, и имелась толстая дверь.

— Отлично, вот тут мы организуем нашу первую базу! — прохрипел Алексей, облизывая пересохшие губы. — Водички бы ещё найти…

Колодцев он не видел, но исключительно из-за того, что те, которые и были, давно сгнили и обвалились, но вода в них ещё оставалась, и до неё вполне можно дотянуться хранилищем. Остальные же дома давно перешли на скважины.

Но тут он вспомнил про ложку, и про то, что она, вроде как, даёт организму всё необходимое. Вынув нож, он осторожно постучал им по боксу и тот отреагировал глухим пластиковым звуком. Но едва Алексей надавил лезвием на твёрдый пластик, как тот мгновенно покрылся трещинами и осыпался осколками, которые мгновенно испарились.

Теперь перед ним лежали в подобных индивидуальных упаковках: пожелтевший конверт с коричневой нашлёпкой смолы и непонятным оттиском на ней; белая карта для вызова прислужника с нарисованным огромным знаком вопроса; деревянный шарик с дыркой и, собственно ложка-самобранка среднего размера, с бурой, желеобразной субстанцией покрытой клочками волос и с вкраплениями не то осколков костей, не то зубов. Это всё ещё и слабо светилось.

— Чёт я очкую… — совершенно искренне произнёс Алексей, вспоминая содержание отзывов.

Он перевернул коробочку и потряс, но странная субстанция и не думала покидать пределов ложки.

— Ладно, дорогие друзья, если что, то хоть лайков поставьте, потому что, это, походу, будет круче чем сюрстрёмминг…

Сглотнув от волнения и задержав дыхание на всякий случай, он положил контейнер на ладонь и стукнул по нему ножом, как будто яйцо разбивал. Упаковка рассыпалась и испарилась, как и предыдущая, а ложка оказалась в руке.

Маленький предбанник мгновенно наполнил жутковатый хриплый писк и потусторонний шёпот, а глаза парня моментально заслезились. Субстанция на ложке задрожала и вытянула в сторону Лёхиного лица тоненькие щупальца, на кончиках которых раскрылись микро глазки.

— Что за?!.. — брезгливо отведя ложку подальше от лица, выдохнул потрясённый до глубины души юноша.

Это он зря, поскольку теперь придётся вдохнуть…

— Мэ… — проблеял в секунду позеленевший Алексей, выронил ложку и, невзирая на упадок сил, одним прыжком сиганул в окно.

Бу-э-э… Кха-кха… Бу-э-э… Кхг… Бу-э-э!

Конечно не пение птиц, но для гробовой тишины деревни и эти звуки целое событие.

— Б**, это… кха… вообще… кха… что?! — практически помирая от запредельной вони, выдавил из себя Лёха, но только зря потратил силы, поскольку помощника ещё не купил и ответить некому.

Он отполз подальше от бани, из окна которой вытекали практически видимые миазмы. Действительно, весьма любопытный образец органики. Возможно, один из хозяев ложки от безысходности решил съесть что-то в подземелье, но, либо не успел, либо, как наш герой и все предыдущие владельцы, не смог, несмотря на то, что в это одна сплошная польза.

— Пи**ец это сплошной! — скривился бледно-зелёный Лёха и тут его осенило: — Так вот что за «Ни капли мимо рта»! Типа, пока не съешь, ничего другого зачерпнуть не получиться!

А он определённо делает успехи в аналитике! Действительно, пока не скушаешь всё с ложечки, она так и останется наполненной.

— Ох, мать моя – женщина… Надеюсь, эта дрянь не убьёт меня.

Алексей собрался с духом, набрал в лёгкие относительно чистого воздуха и задержал дыхание. Осторожно приблизился к бане и с опаской заглянул в окно, часто моргая слезящимися глазами.

Ложка, а точнее субстанция в ней, медленно отползала в дальний угол, как улитка с экзотическим панцирем. Лёха отпрянул от окна и часто-часто задышал.

— Да оно, б**дь, живое! — воскликнул он, почему-то не подумав о том, что раз живое, значит очень свежее, а ещё оно может уползти вместе с редчайшим артефактом.

— Ладно…

Он вновь задержал дыхание, быстро забрался в баню, быстро схватил медленно удирающую и что-то бормочущую ложку, и быстро вылез наружу, в надежде, что на свежем воздухе концентрация миазмов чуть уменьшится.

Вдохнул.

— Бл-э-э…

Ложка выпала из его дрожащей руки, когда его согнуло пополам желудочным спазмом, и медленно поползла прочь, но Лёха схватил её и, преисполнившись решимости, зажмурился и сунул в рот.

Невероятно!

—М-м-м-м! — отчаянно замычал он, чувствуя, как плавятся зубы и глаза собираются лопнуть, а потом сделал над собой нечеловеческое, невозможное усилие и проглотил эту мерзость!

«Дух: 25➜50»

«Выносливость: 25➜30»

Достойная награда за достойный подвиг над собой! Но Алексей не видел это уведомление, поскольку потерял сознание от переполнивших его чувств.

Провалявшись несколько минут на душистой траве, герой медленно открыл глаза и, не моргая, уставился в бездонное небо.

— Кажется, я видел своего умершего деда…

Он медленно сел и прислушался к организму. Организм на всякий случай молчал, но общее состояние вызывало осторожный оптимизм. Молчали даже раны на плечах, самым чудесным образом превратившиеся в несколько белых рубцов.

Вообще, эта неизвестная масса оказала на Алексея самое благотворное воздействие, поскольку ложка удаляла все негативные эффекты, но не трогала полезные.

— Давайте-ка посмотрим на неё повнимательнее, — Лёха сел и открыл окно характеристик. — О, фига, плюс двадцать пять к духу и пятёрка к выносливости! Круто! Так, что тут у нас?

[Ложка-самобранка]

Ранг: Легендарный инструмент

Описание: Превращает абсолютно всё в полезную и безопасную еду для своего владельца

Прочность: - -

Особые эффекты:

Ни капли мимо рта!

— Так, а как оно работает?

Алексей покрутил ложку в руке, а потом просто зачерпнул ей немного земли с травой. Поднёс к глазам и потряс – в ложке колыхнулось тёмно-коричневое желе с прожилками травы и трупом какого-то насекомого.

— Ну, приятного аппетита, — он вздохнул и отправил эту массу в рот, но почти сразу скривился, однако проглотил.

— Я понял, как оно работает… Брр… — его передёрнуло. — Здоровая пища, но вкус не меняется. Совсем. Бе…

Он встал, подошёл к ближайшему дереву и «зачерпнул» ложкой ствол, оставив ровное углубление в древесине. Посмотрел на получившее светлое желе, понюхал, вздохнул и отправил в рот.

— Это чуть лучше, — задумчиво произнёс он, «вслушиваясь» в послевкусие, — на вкус просто опилки, но не противно. Эх, бобр-курва!

После этих слов он активно стал «хлебать» дерево, пока не почувствовал сытость. Жажда отступила и тело требовало отдыха, желательно в горизонтальном положении.

— Надеюсь, я не превращусь в Буратино… А теперь к самому интересному!

Он сунул ложку к карман, чудом не превратив их в еду, и вернулся в баню, где вскрыл упаковку с картой прислужника. Едва та оказалась в его руках, как появилось системное уведомление:

«Активировать карту?»

— А это бесплатно или нет? — с подозрением спросил Лёха, но ответа не получил.

— Пикачу, я выбираю тебя! — театрально воскликнул он и вытянул карту перед собой, торжественно держа её двумя руками, вместо того, чтобы бросить на пол. — Не работает…

Пфф, ну разумеется, система заботлива и всегда ставит «защиту от дурака».

— Ахалай-бахалай! — вновь восклицает Алексей и швыряет карту на пол.

Карта обращается облачком дыма, и когда он рассеивается, перед человеком предстаёт…

— И что… кто… ты такое? — вопрошает Лёха, но существо молчит и только лупает на него выпученными глазками.

— Ладно, а что ты умеешь? — интересуется свежеиспечённый рабовладелец и приседает на корточки.

И снова в ответ тишина и хлоп-хлоп глазищами.

— Ладно… — Алексей осматривает интерфейс и обнаруживает новую пиктограмму «Слуги, питомцы и спутники».

— Ага! — он с волнением погружается в изучение характеристик и возможностей слуги, но довольно быстро разочаровывается.

[Жупел болотный]

Ранг: Обычный

Ф.АТК. - - Ф.Защ. +1

М.АТК. - - М.Защ. +1

Характеристики:

Сила: 5

Ловкость: 5

Выносливость: 5

Интеллект: 1

Харизма:0

Дух: 0

Статус:

Нормально

Умения и способности:

- -

— Понятно, ты из разряда «подай-принеси»… Атаки ноль, мозгов ноль. Ну, тогда натаскай чистой воды вот в этот бак, — Лёха открыл двери в баню и указал куда именно носить воду.

— Мяк! — отозвался жупел, в его руке возникло небольшое ведёрко, и он довольно ловко выскочил в окно.

— Э! А откуда ведро?! — крикнул ему вслед Лёха.

— Мяк! — донеслось в ответ.

— Ну и ладно! — смирился Лёха и сел ждать жупела.

К его удивлению, слуга вернулся меньше чем через минуту и принёс полное ведро прозрачной воды. Целых три литра!

— Молодец, продолжай!

Замотивировав слугу, который и без этого бы выполнил быприказ даже ценой жизни, Алексей решил быстро пробежаться по деревне и попытаться что-нибудь намарадёрить.

— Это не мародёрство, а сбор никому не нужного хлама! — словно в оправдание произнёс он, когда влезал в окно соседнего дома.

Но находящийся внутри хлам его не впечатлил. Единственное, что он взял – кружевную занавеску, непонятно зачем.

— Оботрусь хотя бы этим, — проворчал он, пробираясь через нагромождение обвалившегося потолка и развалившееся печи.

И ведь Алексей сам не знал, что ищет, а меж тем, ночь подступала всё ближе. Потратив на бесполезные поиски ещё десять минут, он отправился в другой дом, но и там не было ничего, кроме мусора, грязи и давно высохшего скелета.

— Ладно, возвращаемся.

На банной базе он обнаружил наполовину наполненный бак и грустного жупела, который сидел в уголочке.

— Устал что ли? — с сочувствием произнёс Лёха, при этом цинично открыв интерфейс слуг, чтобы вызнать всю подноготную.

[Жупел болотный]

Ранг: Обычный

Ф.АТК. - - Ф.Защ. +1

М.АТК. - - М.Защ. +1

Характеристики:

Сила: 5

Ловкость: 5

Выносливость: 5

Интеллект: 1

Харизма:0

Дух: 0

Статус:

Устал/голоден

Умения и способности:

- -

— Так вас ещё и кормить надо? Хм… А чем?

Но интерфейс не давал ответа на этот вопрос, и Алексей не придумал ничего лучше, чем вынуть ложку-самобранку. Он «зачерпнул» ей в полене древесного желе и протянул угощение жупелу:

— Давай, ложечку за маму…

Жупел послушно открыл беззубый рот и съел то, что ему предлагали. Его зрачки вмиг сузились до точек, редкие волосы встали дыбом, лапки задрожали, а уши прижались к несуразной голове.

— Понял, не нравится… А если так?

Лёха «набрал» в ложку часть металлической печки и поднёс ржавую массу к морде слуги. Тот открыл рот и послушно проглотил, и только одинокая слеза, скатившаяся по морде, выдавала его настоящие чувства.

— Так, хватит привередничать — Лёха начал сердится, — другой еды всё равно нет! Б**… Котлеты!

Он совсем забыл про них, и про крабовые палочки и про сыр, предпочтя им обглодывать дерево, как заправский бобр.

Лёха вынул кастрюльку, но, к его величайшему сожалению, пюрешка скисла и забрала с собой на тот свет котлетки, видимо тогда, когда он поливал дерево, а их оставил на жаре. Так что он поставил кастрюльку перед жупелом и приказал:

— Ешь!

И тот съёл. В один укус, разом всё содержимое. Его статус вернулся к норме, и он снова лупал глазками на хозяина в ожидании приказа.

— Ну и чудненько.

Алексей налил немного воды в ржавый таз и вышел в предбанник, чтобы хоть немного смыть с себя кровь, пот и грязь. Прямо здесь, возле места ночлега, чтобы наверняка привлечь этим запахом всю ночную нечисть.

— Пу-пу-пу… — он вовремя (?осо??з?нал?), что это плохая идея и вылез на улицу.

Отойдя на приличное расстояние, он разделся, несколько раз обтёрся мокрой занавеской и заставил слугу поднести ещё воды, чтобы ополоснуться и постирать шорты.

— А жизнь-то налаживается! — заявил довольный и относительно чистый юноша и вернулся в баню.

Плотно закрыл дверь, улёгся голышом на полок, не забыв положить рядом дубину. Заложил руки за голову и уставился в темноту.

«Желаете завершить сегодняшний день и быстро уснуть с бонусом к восстановлению?»

— О, приколько! Да, разбуди меня утром!

«Внимание, не полученные награды за ежедневную активность пропадут. Всё равно завершить день?»

— Нет! Блин!

Лёха открыл ежедневные задания:

Награда за ежедневную активность 3/7.

Соберите 10ед. любых ресурсов: 3/10

Изготовьте 1 инструмент: Выполнено

Поучаствуйте в 3-х сражениях: Выполненно

Вознесите хвалу покровителю: 0/1

Выполните 3 задания: 1/3

Купите что-нибудь на торговой площадке: Выполненно

Продайте что-нибудь на торговой площадке: 0/1

— Собрать всё!

«Благодать: 132➜432»

— Ё-моё, так вот где она фармится! Ладно, похер, завтра возьмусь за дейлики нормально… Всё, вырубай меня до утра, но разбуди в случае опасности!

И он моментально провалился в сон.

За стенами бани сгустилась ночь, и заброшенная деревня наполнилась звуками. Рычанием, воем, треском рвущейся плоти и криками отчаяния. Но Алексей слишком устал, чтобы хоть как-то на это отреагировать. И быть бы ему съеденным в этой самой бане, если бы в деревню не пришёл отряд, чей дрон тут недавно пролетал. Они собирались быстро воспользоваться почтовым терминалом, но были вынуждены бежать от тварей в лес и там занимать круговую оборону, выстроив баррикады из порталов мастерских. Возможно, они выживут и утром познакомятся с Алексеем, а может нет, и тогда он никогда не узнает, что обязан им жизнью.

Глава 8. Когда утро начинается не с кофе...

В пять утра Алексей резко распахнул глаза и сел, не до конца понимая, где он находится, но мочевой пузырь подобные мелочи не волновали и он требовал быстрее подниматься.

Тонкие лучи света пробивались сквозь верхние, рассохшиеся венцы бани и подсвечивали несуразную морду существа с выпученными глазами, смиренно сидящего в его ногах и пялящегося не моргающим взглядом.

— Твою!.. — Лёха с перепуга сцапал дубину и ударил неведомую тварь наотмашь.

Отправленный в полёт прислужник удивлённо «мякнул» и грустно сбулькал в бак с водой.

— Ой, — память о событиях вчерашнего дня наконец догнала Лёху и он поспешил достать слугу из бака.

— Извини.

— Мяк.

— Ну вот и поговорили, — Лёха заглянул в статус прислужника и не обнаружил там записей о проблемах со здоровьем, кроме привычного «голоден».

— А может ты сам себе еду найдёшь? — с надеждой в голосе спросил Лёха, открывая дверь бани. — Я тебя выпушу и…

Он замер и слова застряли в его горле.

Лежащий на лавке под окном огромный волк поднял голову с лап и, не моргая, уставился на Алексея. Алексей уставился на волка.

— Мяк… — выдал неопределённое жупел и начал карабкаться на лавку к волку, несуразно дрыгая задними лапами в попытке найти точку опоры.

Алексей и волк уставились на жупела, но жупел, вообще плевать хотел на столь пристальное внимание. Он невозмутимо прошёлся по волку и вышел в окно.

Волк и Алексей вновь посмотрели друг на друга. Хищник не знал как себя вести. Он вообще не мог себе объяснить, зачем последовал по следу этого странного человека. И дело было не в еде – он теперь мог прекрасно добыть её и сам. Возможно, он хотел как-то отблагодарить этого двуногого? Волк был в смятении.

— А, это ты… — Лёха выдохнул и расслабился, но не весь – мочевой пузырь расслаблять было нельзя! — Сыру хочешь? Ещё крабовые палки есть…

Он вынул из инвентаря початую пачку крабовых палочек и кусок сыра. Разломил сыр напополам и протянул половину волку, а от второй откусил сам. Волк осторожно принюхался и аккуратно взял угощение, всё ещё сомневаясь в правильности своих действий. Однако вопрос «А не съесть ли мне этого человека?» почему-то отметался его сознанием как неуместный.

От псевдо крабового мяса хищник отказался и человек съел его сам.

— Дружище, пропусти меня, надо срочно территорию пометить! — обратился Лёха к волку, не рискуя наглеть и сталкивать того с лавки.

И волк послушался! Он с пониманием поднялся, потянулся и грациозно спустился одним движением на пол, ведь метить территорию это очень важно!

Алексей голышом выбрался наружу, взглянул на хмурое небо, частично съёжился от утренней прохлады и поспешил к кустам одичавшей малины.

Пока метил территорию, оглядывал тихую деревню. Но всё было как и вчера, а творившееся тут ночью безобразие не оставило никаких следов, кроме, пожалуй, стреляных гильз, да вытоптанной поляны в лесу.

— Интересно, а что было ночью, — задумчиво произнёс журчащий Лёха, и вдруг резко обернулся на шелест травы неподалёку.

Но это был просто огромный, ему по пояс, кровожадный волк, решивший тоже поучаствовать в разметке территории.

Внезапный звук с другой стороны!

Лёха обернулся и, не прерываясь, воззрился на жупела, внимательно следящего за ним своими огромными, от природы выпученными, глазами.

— Как же скучно я жил… — с фальшивой ноткой ностальгии вздохнул Лёха.

— Мяк, — утвердительно ответил слуга, чья информация в статусе показывала норму.

Алексей кивнул – значит этот пучеглаз может где-то кормиться самостоятельно. Он закончил, вернулся в баню за вещами, умылся, оделся и вылез уже в приличном, хоть и слегка потрёпанном виде.

Открыл список ежедневной активности.

Награда за ежедневную активность: 0/7

Пройдите пешком 10км. 0/10

Соберите добычу с 3-х противников: 0/3

Изготовьте 3 медицинских препарата: 0/3

Вознесите хвалу покровителю: 0/1

Выполните 3 задания: 0/3

Купите что-нибудь на торговой площадке: 0/1

Продайте что-нибудь на торговой площадке: 0/1

— Хм, разнообразие – это хорошо! — Лёха кивнул списку и повернулся к волку. — А с тобой что делать? В питомцы взять?

На слово «питомец» у волка вздыбилась шерсть на загривке и оскалились клыки. Он начал сомневаться в верности принятого решения следовать за человеком.

— Нет? Хорошо, — Лёха пожал плечами и открыл интерфейс «Слуги, питомцы и компаньоны», в самом названии которого крылась подсказка. — Тогда… Компаньон?

Волк на секунду задумался и не выказал отторжения этой идеи.

— Понять бы ещё как тебя добавить… — проворчал Алексей, разглядывающий скудное меню.

— В-р-р! — подал голос волк, и перед Лёхой появилось системное уведомление.

«Гордый Одинокий и Могучий Ночной Охотник приглашает вас в свой отряд «Стая»»

Согласиться / Отказаться

— И ты, типа, будешь главным? — полюбопытствовал слегка удивлённый Лёха.

Волк утвердительно рыкнул.

— А знаешь… — Лёха почесал затылок и усмехнулся, — А давай! Я согласен. Никогда такого не видел – должно быть прикольно, особенно если ты будешь брать задания на группу. Только это, имя у тебя, конечно шикарное, но больно длинное. Есть вариант покороче? Может сократим по первым буквам?

Они оба на миг задумались.

Могучий Ночной Охотник укоризненно посмотрел на компаньона. Лёха смутился.

— Да, ты прав, лажа какая-то получается. Может только первые слова? Гом? Б**, нет, ещё хуже… хотя враги будут опасаться вдвойне.

Волк закатил глаза и ещё раз отправил приглашение. Лёха его сразу принял, чтобы не портить только начавшие налаживаться отношения. Странные отношения.

«Благодать: 432➜482»

— Да, ты прав, Гордый и Могучий… Ой, Гордый и Одинокий и Могучий Ночной Охотник. Я – Эксплойтер, приятно познакомиться.

— Р-эксп! — волк не то чихнул, не то попытался скопировать человеческую речь.

— А это… — Лёха указал рукой на слугу и слегка завис. — А хер его знает... Просто Жупел.

Волк фыркнул.

— Мяк, — мякнул Жупел.

— А можно я посмотрю… — начал было говорить залезший в меню группы Алексей, но почти сразу осёкся и удивлённо вскинул брови.

Гордый Одинокий и Могучий Ночной Охотник (Класс: Ночной кошмар):

Сила: 77/100

Ловкость: 43/100

Выносливость: 79/100

Интеллект: 29/100

Харизма: 11/100

Дух: 31/100

Пассивная способность класса:

После захода солнца все базовые характеристики удваиваются.

Активная способность класса:

Разрывающий рык – дистанционный удар звуковой волной.

— Всё, я понял, кто тут босс, причём рейд-босс… Только это, — Лёха почесал подбородок, — а тебя моей пассивкой не срубит во время боя, а меня твоим рыком?

Хах! И это единственное что его волнует? Но Алексей искренне думал только об этом, а не о том, что лесной хищник в два раза умнее его.

Вместо ответа, волк внезапно кинулся на него и резко сомкнул мощные челюсти на инстинктивно выставленной руке. Несмотря на неожиданность, Лёха был готов биться до последнего, но его почти сразу отпустили и, к своему величайшему удивлению, он понял, что нет не только раны, но и боли.

— Мог бы просто сказать, что урона по союзникам нет, — укоризненно произнёс он, стирая волчьи слюни пучком травы, а заодно и избавляясь от чувства вины перед Жупелом за тот удар дубиной.

Но в глубине души ему стало немного обидно, что интеллекта двенадцать не хватает даже на такие банальные вещи, как экстраполяция своего богатого игрового опыта на законы мира с относительно схожими условиями.

— Ну что, господа, волки и… жупелы, а не отправиться ли нам в путь и заодно закрыть мою ежедневную активность?

Возражений не последовало и Лёха подошёл к ближайшему дереву.

— Система, дай задание! — произнёс он и постучал два раза по стволу под удивлённым взглядом волка.

«Вы состоите в группе и только лидер может брать задания»

— Лидер? — Лёха с ехидной улыбкой обернулся к волку, чьи глаза округлились сверх меры, когда он услышал: — Попроси систему дать задание и два раза ударь по дереву.

Но стоит отдать хищнику должное! Он гордо подошёл к дереву, тихо рыкнул, потом повернулся задом и два раза лягнул ствол.

«Дерево #1031274540032 предлагает задание для группы.

Цель задания: полить дерево #103127450032

Награда: неизвестно»

— О, это я уже делал! — похвастался Лёха, когда задание было принято шокированным лидером группы. — Жупел, поливай дерево! Только, я не знаю, топай лапами, когда будешь воду выливать.

Слуга покорно принялся исполнять странный приказ, как того пожелал хозяин. Он в развалку бегал со своим пустым ведёрком до густого кустарника, скрывался ненадолго, а оттуда уже волок полное, которое выливал комично топая на месте. Ему потребовалось десять ходок, чтобы полоска прогресса заполнилась на сто процентов.

— Поберегись! — предупредил Лёха и подал пример, отойдя от дерева на пару шагов.

Благодати никому не дали, но и не сняли, что уже было в плюс. А вот упавшая сверху награда – маленькая тонкая веточка –, озадачила человека.

— Как там было? Я зрю в корень и вижу характеристики этого предмета! — Лёха выпучился на ветку в своих руках.

Неужели и в этот раз сработает? Как вообще без специальных инструментов можно узнать, что, к примеру, у этой конкретной обычной волшебной палочки один заряд «Опутывающих лоз»?

— Эврика! — воскликнул Алексей, когда в его голове (?в?всплы???ли?) правильные характеристики, мгновенно (п?рин??я?тые?) системой.

Крайне довольный собой, он прочитал описание награды:

[Волшебная палочка]

Ранг: Обычный

- - - -

М.АТК +5 - -

Прочность 1/1

Особые эффекты:

Призывает лозы с шипами опутывающие атакующего и атакуемого. Лозы обездвиживают и наносят периодический урон.

— Фигасе, тут всё-таки есть магия! — обрадовался Лёха, но тут же усомнился: — Только чёт стрёмная какая-то… Или это только мне так «повезло»? Можно тебя попросить ещё у двух деревьев задание взять?

Волк, кому было адресовано последнее, прорычал что-то нецензурное, но просьбу выполнил. Это ему было в новинку, поскольку он никогда не выполнял никаких поручений, но слабый интерес присутствовал.

— Дорогие подписчики, вы ведь понимаете, что на деле решают не циферки? — с улыбкой произнёс Лёха в пустоту, чем заслужил странный взгляд от волка, которому не была знакома концепция трансляций.

Второе дерево тоже просило его полить и в награду дало вторую дубину, которая чуть не прибила Жупела, когда рухнула вниз. Её характеристики были сразу обозначены, поскольку она была точной копией первой, вплоть до расположения сучков.

— Мда, небогатая таблица дропа… — Алексей немного расстроился, видимо ожидая, что за поднос воды ему выдадут звездолёт.

А вот третье задание несколько отличалось, чем возбудило Лёхин интерес.

«Дерево #1031274540154 предлагает задание для группы.

Цель задания: избавить дерево #103127450154 от вредителей.

Награда: неизвестно»

Что за вредители не уточнялось, но при внимательном рассмотрении верхушки дерева, Алексей увидел нечто, напоминающее гнездо. Он посмотрел на своих спутников.

— Кто полезет на ёлку? — задал он чисто риторический вопрос, но волк, внезапно, оттеснил его в сторону своим боком.

Ночной Охотник пошире растопырил лапы, для лучшей устойчивости, глубоко вдохнул и…

— Р-А-А-Р! — из его глотки вырвался короткий могучий рык, создавший ударную волну практически видимым сгустком сжатого воздуха

Часть ствола просто перестала существовать как единое целое и разлетелась мелкими щепками, словно в неё попало пушечное ядро. Дерево пару мгновений опиралось исключительно на образовавшуюся пустоту, а потом просело, соединившись с пеньком, и начало заваливаться в сторону леса, ломая ветки соседям.

Лёха присвистнул:

— Впечатляет! Я так же хочу!

Волк самодовольно фыркнул и потрусил вдоль удачно рухнувшего на землю ствола, к круглому гнезду из плотно сплетённых веток. Алексей поспешил за ним, а Жупел побрёл следом за хозяином.

Едва они приблизились, как из гнезда высунулась ошалевшая от такого внезапного переезда на нижние этажи мохнатая морда упитанного грызуна. Он что-то возмущённо-матерно запищал на волка, нецензурно размахивая лапками, после чего, к величайшему удивлению Алексея, прыгнул прямо на морду ухмыляющегося хищника и вцепился крупными передними резцами тому в нос.

Волк оскорблено взвыл и попытался сцапать зубами наглеца, но тот ловко поджимал толстый пушистый зад, и даже умудрялся рвать задними лапками нижнюю губу гарцующего волка.

Алексей с лёгким злорадством наблюдал, как обладатель двадцати девяти единиц интеллекта мотает мохнатой башкой из стороны в сторону, но никак не может сообразить просто прижать морду к земле. Однако, когда яростный волчий рык сменился жалобным скулежом, он поспешил на помощь!

— Замри! — крикнул подбежавший к волку Лёха, занося над головой дубину.

Волк послушно замер и выпучил на человека удивлённые глаза, в которых отчётливо читалась надежда напополам с опасением. Яростный грызун заметил изменения в поведении своей жертвы и, проследив за взглядом её выпученных глаз, обернулся на Алексея ровно в тот момент, когда дубина с огромной скоростью уже опускалась на него.

— Пи! — громко пискнул возмущённый такой вероломной атакой грызун и злобно выпучил глаза, которые в следующий миг лопнули от сокрушительного удара, впрочем, как и сам грызун.

— Здец! — громко воскликнул Лёха, роняя дубину из наглухо отбитых рук.

Он запрыгал на месте, на опыте прижимая несчастные, скрюченные как у тираннозавра передние конечности, и даже не подумал извиниться перед волком, чью морду вогнал в мягкую лесную почву по самые уши.

Задание не только засчиталось выполненным, но и:

«Благодать: 432➜447»

— Мяк, — констатировал Жупел, следующие пять минут наблюдая, как хозяин страдальчески дует на свои руки, а большой и зубастый осторожно очищает морду с окровавленным носом от грязи.

— Ничего, — Лёха в последний раз потряс кистями рук, с ненавистью глядя на дубину, — скоро я от тебя избавлюсь!

И пошёл вдоль ствола упавшего дерева искать награду за задание.

Но ни дубины, ни волшебной палочки не было видно.

— А где? А почему? — он растерянно приподнимал ветки, но ничего не находил.

А потому, что наградой был [Целебный лист]. Штука довольно редкая и востребованная, но мало чем отличающаяся по внешнему виду от обычного. В коммерческих объёмах их собирают только друиды, но шанс появления такого листочка среди тысяч других довольно мал для любого дерева, поэтому цены на них держатся на стабильно высоком уровне.

— Лидер, — Лёха обратился к волку, наблюдавшему за его копошением в листве и ветках, — а ты можешь унюхать, что нам дали в награду?

Волк с раненым, отёкшим и забитым кровью носом, посмотрел на человека как на идиота.

— А, ну да, извини… Система, как мне найти дроп, если он не подсвечивается?

«Для доступа к подсказкам и советам купите спутника-помощника и кастомизируйте его на свой вкус! Уникальное предложение первой недели! Всего 5000 и изучение мира станет в разы проще!»

— Ну да, ну да, кто бы сомневался. Где бы их ещё взять…

Тут он вспомнил про камень ловкости и открыл интерфейс торговой площадки.

Правда поиск не нашёл ни одного товара с таким названием, что немудрено, поскольку такие вещи раскупают очень быстро. В итоге, поиграв с параметрами поиска, он нашёл в продаже только несколько камней интеллекта и духа по две тысячи за грамм.

Почесав затылок, Лёха пришёл к выводу, что либо на эти камни завышена цена, либо низкий спрос. Но в следующую секунду и эти лоты пропали. Однако, если провести даже поверхностную аналитику, то станет понятно, что на ценообразование повлияло появление баламута, поскольку все, кто застал предыдущего спешили максимально усилить себя, чтобы просто выжить.

— Ага, — Лёха расплылся в улыбке, — понятно.

Он довольно быстро разобрался с функционалом торговой площадки и без проблем нашёл, как продавать предметы. Но список его возможных лотов оказался пуст и ему предложили сперва отправить вещи в распределитель через почтовый терминал. А уже сам терминал предложил ему заплатить пятьдесят за эту услугу.

— Обдираловка! — возмутился Алексей, но, загрузил в терминал новую дубину, волшебную палочку и камень ловкости.

У него даже мелькнула шальная мысль продать за пару миллиардов рандомизатор, но это наверняка не остановило бы охоту на него, а лишь лишило бы козыря. Так что, он ограничился изначальными предметами и заплатил за доставку.

Выставил дубину за десять, поскольку точно такие же стоили пятнадцать, палочку за двадцать с большим дисконтом, а вот за камень ловкости установил три тысячи за грамм. Его терзали сомнения, что, возможно, это через чур, но меньше чем через десять секунд пришло уведомление, что лот куплен.

«Баланс: 50➜9050»

— Ну нихрена себе! — обрадовано воскликнул Алексей, но тут же задумался, а не продешевил ли он?

В любом случае, теперь он мог оплатить себе помощника и существенно облегчить жизнь. Однако он не спешил тратить неожиданно свалившееся на него богатство. Вместо этого он забрал наградные двести благодати за две выполненные активности и открыл интерфейс создания предметов.

— Без помощника я проживу, а вот без брони и оружия нет! Так давайте же посмотрим, что это за мастерская такая!

После этих слов он открыл мастерскую.

«Благодать: 647➜147»

Как и в случае с хранилищем, перед Алексеем появился полупрозрачный контур рамки, только в этот раз предлагалось выбрать место для установки.

— Да вот прямо сюда, мне только посмотреть, — произнёс он и подтвердил место.

Перед ним тут же возник большой портал в мастерскую, куда он смело шагнул и осмотрелся.

— Охренеть! — искренне восхитился он.

Очень просторное, хорошо освещённое, но практически пустое пространство ответило ему гулким эхом. Тут было тепло, сухо и не дуло, а главное, ему не предлагали что-нибудь срочно купить.

Он, вместе с любопытным волком, прошёлся по ангару, поразглядывал кучи непонятного хлама вдоль стен, но так и не понял, как тут что работает, пока не заметил новую пиктограмму на панели в виде гаечного ключа на фоне шестерёнки.

Открыв интерфейс мастерской, Лёха долго и молча взирал на показавшиеся бесконечными вкладки, списки и контекстные менюшки. А когда он увидел, сколько благодати требуется для производства некоторых станков, у него задёргался глаз.

Но, на самом деле, всё не так страшно, как кажется. Ему всего лишь нужно добраться до храма покровителя в любом городе и начать выполнять его поручения в соответствии со своей ролью в мире и тогда благодать потечёт к нему бурным потоком.

— Что ж, — Лёха почесал затылок и посмотрел на волка, — что-то мне подсказывает, что нам нужно срочно искать город. Ты знаешь дорогу?

Тот отрицательно мотнул головой.

— Тогда придётся покупать помощника или карту…

Они вышли из пространственного кармана мастерской и Алексей из любопытства обошёл портал с другой стороны. Обратная сторона была абсолютно прозрачная, но твёрдая и не пропускающая сквозь себя ничего. Таким образом, обеспечивалась почти стопроцентная маскировка при правильной установке, что очень полезно, если нужно долго оставаться на одном месте для добычи ресурсов.

Он открыл интерфейс подарков и бонусов, где долго шарился среди ярких баннеров и едва не заработал эпилептический припадок, но так и не нашёл помощников.

И это не удивительно, поскольку их там быть и не должно! Алексею нужен магазин системных модификаций, да и то он доступен лишь тем, кого одобрит бог покровитель.

— Система, что нужно для доступа к подсказкам? — с хирой улыбкой произнёс Алексей.

«Для доступа к подсказкам и советам купите спутника-помощника и кастомизируйте его на свой вкус! Уникальное предложение первой недели! Всего 5000 и изучение мира станет в разы проще!»

— Покупаю! — радостно заявил он, но ничего не произошло, поскольку магазин модификаций пока недоступен ему.

— Ладно, раз не судьба, будем покупать карту!

Но на торговой площадке не оказалось ни карт, ни атласов, ни даже декоративных глобусов. Координаты подземелий продавали, а такую простую штуку нет. Были навигаторы, но ценники кусались. Лёха оказался в тупике!

И как же поступит наш герой в этой непростой ситуации?

— Дорогие подписчики и зрители моего канала, — Алексей весьма зловеще улыбнулся, —сейчас я кое-что прикуплю и будем спрашивать дорогу. И если вы не поняли, у кого я собираюсь её спрашивать, то пусть для вас это будет сюрпризом!

Глава 9. Рождение баламута

Волк улёгся неподалёку от терминала, положил голову на лапы и со смесью любопытства и раздражения наблюдал за человеком. Человек же стоял неподвижно, сосредоточенно хмурился и только бегающий, сфокусированный на чём-то невидимом взгляд, да будто щёлкающие по незримой клавиатуре пальцы выдавали в нём живое существо, а не ультра детализированный памятник.

Если бы торговая площадка обладала чувствами, то от столь пристального внимания отдельного гостя давно бы засмущалась.

Алексей шерстил её вдоль и поперёк, бронируя в корзину весьма странный набор покупок, которые, по сути, были мусором и потому стоили сущую мелочь. В его голове был план, или, по крайней мере, он так думал, каждую секунду добавляя или изменяя отдельные его пункты в зависимости от того, что попадалось ему на глаза, но, не меняя общей концепции.

Нормальному человеку подобное бы точно не пришло в голову, и уж тем более ему было бы крайне стыдно притворять всё это в жизнь, но баламут не был бы баламутом, если бы не стремился шокировать окружающих. Вот только проблема была в том, что весь план Алексея строился вокруг предположения, что его не грохнут сразу, как только он попадёт в поле зрения, но он убедил себя в том, что всё будет нормально.

Вот он и закончил.

«Баланс: 9050➜1132»

— Мда…

Торговый терминал мгновенно отобразил список предметов к получению, среди которых были прочная верёвка, раскладной стол, три табуретки, скрипка, праздничная растяжка «С юбилеем Анатолий Петрович!», большой торт с истёкшим сроком годности, колода карт, пластмассовая корона и красный плащ, двенадцать фейерверков, коробка разноцветных интимных резиновых изделий размера XXXL, сто свечей, большой мешок сухого собачьего корма и три больших тюбика суперклея.

И это был далеко не полный перечень, в котором из адекватного были только рюкзак на пятьдесят литров и набор для походной жизни, составившие почти девяносто процентов от всех расходов. Но зато, теперь у него было всё необходимое для комфортной жизни в диких местах! Разумеется, это при условии, что он окажется там единственным биологическим видом, поскольку «не биологическое» нападает на «биологическое» крайне редко и неохотно.

А вот хоть какое-то оружие или броню Алексей себе позволить не мог. Точнее, мог, но то, что мог, ему совсем не понравилось, но, зато, ему стал понятен принцип ценообразования на снаряжение, где главным фактором являлось минимальное негативное воздействие на владельца. Ну и размер, который не подгонялся чудесным образом под нового владельца.

Так, например, в продаже был великолепный, легендарный набор брони с потрясающими характеристиками и божественными бонусами, притом всего за тысячу, но, мало того, что он был карлика, так ещё у надевшего его мгновенно отключались зрение и слух. А вот самыми дорогими были сеты принесённые эмигрантами с собой из родных миров, то есть то, в чём сюда попадали новые жители, поскольку они вовсе не имели негативных эффектов.

Цены на «домашнюю одежду» плавали в районе ста тысяч за комплект из пяти предметов, но, чем больше предметов было в наборе, тем ниже была стоимость. А вот если продать уникальные кеды и шорты, то можно спокойно выручить почти триста тысяч! Дороже были только купальные плавки – единичный предмет, добавляющий десять процентов ко всем характеристикам, но пока никто не был готов выложить за них полмиллиона.

В общем, благодаря своему шопингу, Алексей стал чуть лучше понимать устройство мира.

— Ну-с, приступим…

Сейчас, судя по всему, он собирается подготовить достойную встречу для гостей, которые пока не знают куда идти и поэтому планомерно прочёсывают лес с разных сторон, в том числе и при помощи разведывательных дронов. А с воздуха и место активации рандомизатора, и белоснежный холодильник на фоне тёмной земли, заметить совсем не сложно.

Вот только загвоздка была в том, что этот регион просто изобиловал подобными ландшафтными аномалиями и вообще являлся довольно опасным и, скажем так, высокоуровневым местом для охоты и добычи. Соответственно и отряды, промышляющие здесь, были хорошо подготовлены. В большинстве своём. Разумеется, без идиотов тоже не обошлось.

Но второй отряд, наиболее близкий к местоположению баламута, состоял отнюдь не из идиотов, в отличие от тех, которые этой ночью собрали на себя всю деревенскую нечисть и героически сгинули в лесочке.

Это были профессионалы своего дела и мастера своих классов, прошедшие первую эволюцию и слаженно работающие в команде. У них даже уровни и «Боевая Мощь» уже высчитывались и отображалась для других.

Лидер этого отряда, крепкий, прожженный жизнью дворф по имени Малгон, как раз проснулся в своей мастерской и, потянувшись, крикнул:

— Вано, подъём! Сегодня твой черёд кашеварить! — он одним движением поднял себя с дивана, ловко придержав рукой многофункциональный пулемёт с которым спал в обнимку.

— Э не, командир, зачем обманываешь? Я позавчера готовил, вспомни, какая чихиртма́ наваристая была! Сегодня очередь Оин! — Вано, лежащий на соседнем диване, добродушно улыбался с хитринкой в глазах.

В отличие от лидера, не снимавшего броню даже на ночь, этот персонаж любил спать голышом, желательно на шёлковых простынях и желательно не в одиночку. Но в отряде была только одна женщина, и ложиться с ней Вано не стал бы, даже под страхом смерти. Однако, его толстый, двухметровый волшебный посох, хоть и не был женщиной, но всегда возлежал вместе с хозяином, даже когда тот возлежал с женщиной.

— Жаль… — вздохнул Малгон, визуально проверяя оружие и несколько раз щёлкая переключателем режимов стрельбы, после чего тихо пробормотал: — Ненавижу рыбу!

— Малгон, я тебя уже предупреждала! — раздался злобный крик снаружи, слышимый даже сквозь закрытые, укреплённые стальные ворота. — Расист!

— А я тебе уже говорил, что я ничего не имею против русалок! Но я ненавижу жрать рыбу! — заорал во всю глотку дворф и открыл ворота мастерской, на всякий случай, сняв оружие с предохранителя и совсем уж тихо проворчав: — Особенно твоего приготовления…

На небольшой треугольной полянке, образованной тремя порталами мастерских, плотно прижатых краями друг к другу, уже кипела жизнь в лице Оин, следящей за кипением в котле, из которого торчал большой чёрный рыбий хвост.

— Во имя жопы покровителя, Оин, почему эта рыба воняет так, будто сдохла ещё до моего рождения?! — Малгон сморщился всем лицом, практически спрятав его внутрь мягкого черепа и фактически натянув бороду на лоб.

— Пфф, что бы ты понимал в деликатесах, бородатый! — она упёрла одну руку в бок, зло сощурила глаза и вытянула половник в сторону лидера, словно это был меч: — Это всё Вано тебя избаловал!

— Он тут непричём! — огрызнулся Малгон, расправляя лицо обратно. — Просто ты всегда отвратительно готовишь!

— Тогда можешь пожевать свои сморщенные яйчишки вместо завтрака, ты же как раз теперь прекрасно дотягиваешься, бесхребетник!

— Ой, да потрахайтесь вы уже, задолбали! — проворчал зевающий, молодой метросексуальный представитель расы эф, вышедший из соседней мастерской. — В отличие от костей, эта броня не размягчает х**!

И заржал.

Несмотря на худобу, особенно бросающуюся в глаза на фоне роста в два с лишним метра, за его спиной висел почти двухсоткилограммовый щит, сделанный из двери межпланетного челнока, а рука небрежно держала на плече стокилограммовый молот. В остальном он ничем не выделялся, кроме огромной сигары, которую он вынул из-за удлинённого уха и раскурил.

— Ну уж нахер, пусть дрочат по отдельности! Я этих воплей двух умирающих свинотавров больше не переживу чисто физически! — произнёс вышедший из мастерской вслед за ушастым, несуразный персонаж, представляющий из себя гибрид эфа и феи, с высокой долей содержания пустых надежд и спирта.

Оружия при нём не было, но оно ему и не требовалось.

— Не, пусть лучше подерутся, подписота давно просит зарубу внутри отряда, чтобы выяснить, у кого яйца больше! — подал голос неприметный тип в глухом балахоне, сидящий прямо тут, в третьей мастерской, но если не знать, куда смотреть, то обнаружить его просто невозможно.

— Подписота давно требует показать твою наглую рожу, — произнёс эф и гыгыкнул. — Вот они охренеют!

— Обойдутся, — тип в балахоне фыркнул.

— Готово, — тем временем объявила русалка Оин и разложила по мискам большие чёрные куски рыбы.

Ели молча, сосредоточенно – таков обычай. Особенно когда готовила она, поскольку никто не хотел получить её гарпуном промеж своих ягодиц.

— Каков план? — с трудом проглотив последний кусок, подал голос Вано.

— Продолжаем фармить, — пожал могучими плечами лидер, — объёмы заказа большие, а время уже поджимает.

— А баламут? — спросил тип в балахоне, откладывая пустую миску в сторону. — Не проще сконцентрироваться на нём и отхватить два с половиной лярда?

— Или просто отхватить! — произнёс эф и заржал, не выпуская сигару изо рта.

— Если встретим, то обязательно завалим. Такую возможность упускать нельзя, — согласился Малгон.

— Да не гони, Аланель, он, судя по всему, только-только попал сюда и ещё нихрена не знает! Может его вообще этим холодильником и прибило! — парировал тип в балахоне.

— Не, он жив, иначе мировой квест завершился бы, — отметил крылатый алкаш. — Но тебе да, Нихель, лишь бы в драку, ведь отгребать будешь не ты.

— Можно подумать, ты много отгребаешь, — Нихель под капюшоном презрительно фыркнул.

— Вы сейчас оба отгребёте, без всякой драки! — прорычала Оин. — А ну быстро за собой прибрали!

— Да, да, мамочка, — синхронно проворчали Нихель и тип с крыльями, втаптывая рыбьи кости в землю.

Закончив с завтраком, группа проверила снаряжение и оружие. Все надели телеметрическую гарнитуру и подключились к зашифрованному каналу, где обменивались не только голосом, но и видео изображением с нательных камер.

— Готовность! — лидер поднял оружие наизготовку и его примеру последовали остальные. — Нихель, ведёшь на юг, дистанция сто. Рупзель, выше двадцати не поднимайся, Оин, замыкаешь, как обычно, и не рви агро. Аланель, приоритет на множественные цели, чтобы не погрызли Вано. Я танчу одиночек и сорвавшихся. Вано, не забывай про профилактику Оин. Всё.

— Принято, — хором ответил отряд.

В тот же момент порталы в мастерские пропали и боевая группа оказалась посреди леса.

Нихель растворился в воздухе и через несколько секунд доложил по связи:

— Дистанция сто, двигаюсь.

— Пошли! — приказал Малгон и весь отряд, внимательно наблюдая за окружением, начал движение на юг, в аккурат к местоположению крайне занятого какой-то странной фигнёй баламута.

Но они этого не знали, он этого не знал, и никто не знает, что будет, когда они встретятся.

При таком темпе, группа Малгона легко добралась бы до него за пять-шесть часов…

— Э! А чё так быстро-то?! — где-то там возмутился Алексей, видимо удивлённый скоростью вытекания суперклея из тюбика, которым он пытался приклеить свечу к гладкому розовому латексу.

… но у них были совершенно другие, крайне выгодные дела в этом регионе.

— Фух… — выдохнул Лёха, когда у него получилось.

Регион Аномальный Лес, чьё название говорит само за себя, богат как на редкие материалы, так и на экзотическую живность, спрос на которую никогда не падает. Наибольшей популярностью пользуются хросты – наросты с высоким содержание хроноцита. Они встречаются как на телах зверей, так и на коре деревьев.

Вот за этим веществом и пришла группа Малгона.

Это вещество позволят в разы ускорить производство в мастерских, а так же серьёзно повысить качество предметов. Беда только в том, что вместе с наростами существа получают возможность видеть недалёкое будущее, что делает их совсем уж сложными противниками. А вот чтобы обзавестись такими полезными наростами, зверушкам достаточно скушать этот нарост с дерева. Правда и дерево получает нарост, если зверушка с такой штукой пробудет под ним достаточно долго.

Многие годы идут споры, где появляются эти полезные бустеры изначально, но друиды и дрессировщики в один голос заявляют, что в искусственной среде это не образовывается. Хотя попытки, причём весьма дорогостоящие, были.

Именно поэтому этот регион пользуется такой популярностью, и именно из-за хростов в народе его прозвали «Анальный Лес».

— Контакт! — сообщил Нихель спустя всего полчаса от начала движения. — Большой жур.

— Принято, — отозвался Малгот. — Веди к нам, Аланель арги, Вано держит танка. Готовность!

Через каких-то двадцать секунд раздался громогласный рёв, земля задрожала, и вслед за размытой серой тенью, оказавшейся Нихелем, на группу выскочило чудовище.

Едва оно продралось сквозь кусты, как в него с разбегу и в прыжке врубился Аланель, выставивший перед собой щит и с размаху опускающий молот на массивную голову.

— Твой противник я! — заорал он, оказавшись на земле, а щит его засветился голубым куполом силового поля.

Жур яростно взревел и тупо заколотил лапищами по куполу щита, даже не пользуясь предвидением из-за своей тупости. Интеллекта у него всего пятёрочка, но зато силы было почти под пять сотен и если бы не кинетический демпфер щита, то танка группы уже заколотили бы в землю по самые уши.

После нескольких точных ударов молотом по коленям, для снижения подвижности, и одного унизительного по болтающимся яйцам, чисто из вредности, Аланель коротко, не повышая голоса, сообщил по сети:

— Агро сто.

— Оин, лево, Нихель право, я центр! — приказал Малгон. — Кружим по часовой.

Едва бой начался, как Рупзель взлетел над группой и запел боевую песнь, или нечто, что он считал боевой песнью, дающей усиление союзникам:

Наш отряд всегда готов

Натолкать врагам пи**ов!

Стальными яйцами звеня,

Побеждаем мы всегда!

О да, о да, о да, о да!

Стальными яйцами звеня!

И каждой вражьей голове

Настучим мы по манде,

А потом распорем тушу

И измажемся в говне!

— Рупзель, я тебе крылья вырву и в жопу вставлю! Всего семь процентов! — рычала Оин, ловко орудуя огромным гарпуном с зазубренным лезвием, которым она с подскока разила чудовище, при этом уворачиваясь от его размашистых ударов по области.

— Ща, — Рупзель прекратил орать то, что он считал песней, сдёрнул с пояса бутылочку и в один присест осушил содержимое, подозрительно похожее на чистый абсент.

Занюхал рукавом, рыгнул, и заорал с утроенной силой:

Ой да по сраке, ой да по могучей

Мы сейчас накинем, стоим плотной кучей.

Наше оружие да бритвы да острей,

Выхватит противник знатных пи**юлей.

Наша броня урону неподвластна,

А Оин с гарпу́ном прям как смерть опасна.

Пули Малгона легко навылет шьют,

А Аланель с кувалдой, кого хошь нагнут!

Нихеля удары смертельны и точны,

А Вано-целитель избавит от беды!

— Есть двадцать процентов! Кружим! — скомандовал Малгон, двигаясь по окружности вокруг цели и каждую секунду всаживая по одной дорогостоящей, замедляющей пуле в наиболее уязвимые места.

Нихель тоже смещался по кругу, периодически становясь прозрачным и проявляясь только после точного удара большой серебряной двузубой вилкой с токсичным ядом. Аланель незатейливо лупил молотом куда придётся, а вот мощные атаки Оин вызывали множественное кровотечение и сильно бесили жура.

— Не рви! — предостерегающе прикрикнул эф на русалку, но та его проигнорировала и продолжила с остервенением протыкать монстра, так же двигаясь в общем хороводе.

И только когда чудовище резко повернулось в её сторону и махнуло могучей лапой так, что Оин едва сумела увернуться, она чуть умерила пыл, а жур вновь получил молотом по яйцам, ибо нефиг, как говориться.

Вано всё это время стоял поодаль и сосредоточенно держался за воткнутый в землю посох, от которого тянулись едва заметные энергетические нити к его товарищам. Сейчас он работал лишь на восстановление силы и выносливости отряда, но был готов в любой миг исцелить их раны.

Яд и кровотечение медленно делали своё дело снижая выносливость монстра, что позволило повысить эффективность замедляющих пуль и жур оказался практически парализован. Он едва шевелил лапищами и в какой-то момент лидер приказал:

— Оин, добивающий! — а сам переключился на дешёвые бронебойные патроны и короткими очередями стал стрелять в практически неуязвимую морду заторможенного монстра, чтобы отвлечь его.

Русалка тут же подскочила на место отшагнувшего назад танка и со всей силы ударила жура туда, где у него находится сердце. Разумеется, она не смогла пробить в этом месте прочную шкуру, но от неё это и не требовалось.

Гарпун вошёл лишь до половины лезвия, и Оин опасно повисла на его толстом древке как мартышка, но Аланель уже завершил богатырский размах и мощным ударом вогнал гарпун глубже, словно это был обычный гвоздь.

Чудовище взревело и попыталось прихлопнуть раскачивающуюся на его груди козявку. Но он стал слишком медленным, а синекожая козявка раскачивалась не просто так! Каждый её рывок заставлял гарпун рвать в груди огромное сердце.

И до того, как лапища приблизилась к русалке, жур рухнул на землю безжизненной тушей.

— Хорошая работа! — похвалил всех Малгон. — Нихель, контроль территории. Разбираем и двигаем.

— Какой здоровенный!, — присвистнул Рупьзель, уже сидящий со скрещенными ногами на сером наросте вдоль всего хребта жура и указывающий прямо под себя. — Да тут килограмм двести! Повезло!

Отряд потратил больше часа на сбор трофеев, состоящий из расчленения и утрамбовывания журы по хранилищам. Они взяли и кожу, и кости, и вообще всё, за исключением вонючего мяса. Но им не повезло и камней характеристик внутри не оказалось.

— Никого не привлекли, — доложил вернувшийся Нихель.

— Двигаем дальше, — приказал лидер и они двинулись дальше.

Вот так, без суеты, технично и планомерно, час за часом, они приближались баламуту, вырезая по пути всё живое. Они так же благоразумно избегали дорог и заброшенных поселений, поскольку первыми активно пользовались рейдеры, а вторые чаще всего оказывались особыми зонами вроде подземелий и представляли серьёзную опасность по причине невозможности определить уровень угрозы и заранее выработать стратегию.

А меж тем, баламут тоже не терял времени даром и почти доделал то, что он делал, чем бы оно не было в его воспалённом воображении…

— А теперь самое главное! — закончив приготовления произнёс Алексей и достал контейнер с рандомизатором.

«Открыть за 100 благодати?»

— Ага.

«Благодать 147➜47»

И что же он задумал?

«ВНИМАНИЕ! РАНДОМИЗАТОР НАКАПЛИВАЕТ ЗАРЯД! 5%» — замогильный голос вторгся в каждое ухо в мире.

А в мировой чат полетели бесконечные, однотипные сообщения:

«Да какого х**?!?!?!?!?!»

«Ну нет! Пожалуйста!»

«Сука, я тебя найду и запихну этот рандомизатор тебе в жопу!!!»

«Б**, этот тоже спамить всякую дичь будет?!»

«Сдохни тварь!»

— Земля дрожит! — отметил Малгон, приказав отряду остановиться. — Он близко! Рупзель!

— Принял, — отозвался крылатый гибрид и, взлетев высоко над деревьями, доложил: — Вижу откуда примерно сваливают твари. Плюс-минус юг, пять-семь километров.

— Вперёд, нужно успеть и грохнуть его!

— Да не спешите, я подожду, — с ухмылкой произнёс Лёха, находящийся в шести километрах южнее них и расставляющий фигуры на шахматной доске.