Безлюдье 3

Предисловие

Высоко над землей, по приданной ему некогда орбитой, сооруженный лучшими умами человечества, двигался странный спутник. Он не был уничтожен, как большинство его собратьев на орбите невиданным излучением, пришедшим из неведомых глубин пространства. Этот спутник имел хорошую защиту, и теперь, постепенно восстановив в течение нескольких месяцев свои функции, он продолжил свою работу. Его оптические и радиоэлектронные средства разведки все так же внимательно обшаривали земную поверхность в районе Восточной Европы. Оттуда в один момент почти перестала доходить обычная для земной поверхности информация. Спуник-шпион чутко замечал появлявшиеся иногда в этом районе огоньки, вспыхивающие на темной поверхности некогда залитых электрическим светом поселков и городов. Его мощные объективы временами замечали редкую активность на дорогах, прослеживали маршруты движения транспортных средств.

Спутник отмечал также крайне незначительную радиоактивность в отдаленных друг от друга значительным пространством местах. Практически все города перестали давать работу самым современным сенсорам спутника-шпиона. Всю собранную информацию он время от времени отправлял другому рабочему спутнику, по размеру значительно больше его самого. Внушительная орбитальная платформа управляла сетью маленьких шпионов, раскинутой по ближайшему к Земле космосу. От некогда мощной группировки осталась всего лишь жалкая пятая часть.

Но она еще продолжала работать в автоматическом режиме, до тех пор, пока не закончатся батареи, не иссякнет энергия. Орбитальная платформа регулярно посылала пакеты зашифрованной информации на командные пункты Земли. Но оттуда почему-то перестали приходить команды, необходимые для поддержания необходимой работоспособности. Платформа потихоньку уходила со своей орбиты, ведомые ей спутники один за других переставали выходить на связь. Где-то дальше на орбите безжизненно летела большая станция, некогда наполненная голосами астронавтов. Теперь она была обесточена, никем не управлялась, и в скором времени должна была рухнуть на планету. Космос снова оставался без человека.

Глава 2. Подмосковные вечера

Руслана много где поносило в осенние месяцы Посткатастрофья после того, как пришлось покинуть ставший родным поселок. Сокрушительные изменения в привычном доселе мире и жестокое расставание с родственниками сделали молодого человека угрюмым и раздражительным. Злость на себя, на мир, на диких родственников подстегивало его непрерывные передвижения. Если бы не безумная мечта увидеть снова Петра, то неизвестно чем бы все закончилось. Он нашел мощный мотоцикл возле попавшегося по пути байкерского кафе. Изучил технику и приспособил к дальним путешествиям. На некоторое время его спутниками стали скорость и дороги.

Так бы и шастал по лесам и поселкам, если в один из дождливых мрачных дней не наткнулся на компактную группу "ловцов за рабами". Он уже был наслышан о таких от случайно встреченных беженцев. Его не раз звали с собой различные компании, но терять свободу передвижения не хотелось. Руслан даже подумывал ехать к морю, начать там новую жизнь, но мысль о друге не отпускала. И ехал в этот раз он как раз к Родникам, чтобы там осторожно осмотреться. Старался передвигаться второстепенными дорогами. Но все равно случайно набрел на врагов.

Боевики Ордена, видимо, остановились на привал, об осторожности они особо и не тревожились. Страх бежал впереди них. Руслан не слышал о том, чтобы кто-то посмел их противостоять. Встали «охотники» на поляне возле узкой речушки и даже охранения не выставили. Руслан внимательно наблюдал за потенциальным противником, удобно устроившись за густым кустарником. Орденские передвигались на двух автомобилях: один уже традиционный в определенной среде Мицубиси-Паджеро, а второй внедорожник Тойота-Лендкрузер восьмидесятой серии. С двумя сиденьями спереди и длинным кузовом с бортовыми скамейками по бокам.

На них сейчас и сидели связанные люди, будущие рабы. Двое охранников в сером камуфляже лениво разводили костер, им в этом помогал суетливый мужичонка с кудлатой бородкой, у него были связаны ноги, поэтому быстро передвигаться он не мог. Иногда он падал на мокрую землю, вызывая смех у бандитов. Еще один орденский возился у открытого капота, четвертый залез в кузов Крузака и вытащил оттуда худенькую молодую девушку. Под смешки компаньонов он взвалил ее на плечо и утащил в кусты. Здоровый был мужик, девушку нес легко. Решение созрело мгновенно, Руслан вытащил из ножен остро заточенный кинжал, подарок дяди-полицейского и ужом проскользнул в густой приречный ивняк. Связанная по рукам и ногам девушка лежала на земле, рядом суетился громила, поспешно расстегивая штаны. АК-74 армейского образца лежал рядом.

Его намерения просматривались сразу. Так что молодому человеку по существу не оставили выхода. Насилия над женщиной он никогда не терпел. Руслан прошелся тихо по песку, следя, чтобы под ноги не попали ветки, затем резким прыжком подскочил к бандиту. Тот просто не успел среагировать, запутавшись в штанах Одной рукой закрыв здоровяку рот, парень отточенным движением ударил клинком в печень. Горло резать не хотелось, больно много будет крови, да и хрипеть может начать. Бандит сразу же обмяк и упал на траву, заливая ее собственной кровью. Руслан живо обернулся к девушке, та попыталась привстать и таращила глаза на невесть откуда взявшегося парня. Руслан быстро приложил пальцы ко рту - "Молчи", потом подкатился к девушке, сняв намотанный на рот шарф.

- Сколько их еще там?

Девушка достаточно спокойно для ее состояния смогла ответить:

- Только трое, а ты кто?

- Неважно, сиди здесь и не отсвечивай, я разберусь.

Девчонка кивнула в ответ, продолжая испуганно смотреть на него и труп “серого”.

Перекинув автомат на грудь, Руслан осторожно выглянул. Так, двое все так же возятся у костра, третий стоит рядом с машиной и курит. Спокойно, без суеты молодой человек перевел рычажок огня на одиночный патрон и так всегда был в патроннике. Достал и снял с предохранителя найденный оказией в полицейской машине Грач, и приложил АКМ к плечу. Непонятно откуда взялся этот старый автомат, давно снятый с вооружения. Он нашел его в пробитой пулями машине около развязки. Остальные вставшие там автомобили сгорели, видимо, в том месте была устроена засада. Пассажиры так и остались в салонах. В лежавшей на боку иномарке и нашелся этот автомат. Потертое дерево, пошарпанное железо, но сама убойная машинка в хорошем состоянии. Руслан, не торопясь, совместил прицельный целик с мушкой и нажал на спусковой крючок, оглушительно один за одним загрохотали выстрелы Калашникова.

7.62 довольно убойный калибр. У одного из орденских ловцов за людьми попросту лопнула голова, второго отшвырнуло в сторону, даже не дернулся, свалившись кулем на мокрую землю. Пахнуло резко сгоревшим порохом, по ушам ударило грохотом. Руслан сразу же перекатился на два метра левее, как и учили его старшие товарищи, и стал выискивать стволом третьего противника. Рядом фьюркнули, бьющие по веткам пули. Охранник, оставшийся в живых, стрелял заполошно, длинными очередями.

Молодой парень заметил огоньки вспышек за кузовом “Мицубиси”.

"Ну и дурак!" - подумал он.

Разве такое тонкое железо остановит пули от АКМ? Переведя рычажок на автоматический огонь, он сделал пару коротких очередей, метясь в угол кузова японского внедорожника. Послышалось протяжное хрипение и звук падающего тела. Подождав с минуту, Руслан осмотрелся, затем перезарядил спаренный магазин, вышел из укрытия и двинулся к машинам. Оружие он держал наготове. Оба бойца, сидевшие у костра, были мертвее мертвых, а третий еще жил. Лежал на спине, схватившись за простреленную грудь. Он попытался что-то сказать, но изо рта вышла лишь кровавая пена и раздавался странный сип.

- Ты кто? - Руслан вынул нож и поднес к глазам бандита. В бою не место сердобольности. - Откуда ты? Отвечай!

- Прикончи ублюдка, он уже не жилец. Не видишь, легкие простреляны, пневмоторакс у него, - внезапно раздался со стороны мужской хриплый голос.

Руслан резко отскочил в сторону, наведя автомат на худощавого мужчину, вылезшего из Крузака. Несмотря на худощавое телосложение, слабым он не выглядел и двигался ловко. Длинные спутавшиеся волосы и лохматая борода, грязная одежда делала мужчину похожим на бомжа. Если бы не глаза, внимательные и умные, вот они явно не подходили к общему босячьему образу. “Бродяга” быстро оглядел Руслана, потом метнул взгляд в сторону лежавшего охранника:

- Оружие собери, багадур.

Руслан внимательней глянул на мужчину, затем стремительно прошелся по поляне, собрав с убитых Калаши и пистолеты. По пути, между делом, черканул ножиком по сонной артерии умирающего охранника. Затем он прошелся по карманам подсумков, забрав запасные магазины, рации и всякие мелочи. Вдруг что-то пригодится. В это время мужчина, назвавшийся Петровичем, помог выбраться из "Крузера" остальным пленникам.

Толстомордая тетка неопределенной наружности тут же закудахтала и заныла, а разглядев трупы, чуть не ударилась в истерику. Молодая кудлатая женщина, вылезшая следом за ней, наоборот, оказалась дамой прыткой. По крашеным в радикальный черный цвет волосам и по разношерстной одежде в ней сразу можно было признать наглую провинциалку, которая себя не обидит. Ушлая бабенка рванула к “Мицубиси” и начала рыться там в багажнике. Молодой пацан с копной волос соломенного цвета неприязненно глянул на Руслана и что-то тихо выговаривал Петровичу, бросая при этом недвусмысленные взгляды на лежащее возле машины оружие убитых охранников.

- Что дальше делать будем, аскария? - снова обратился к Руслану Петрович.

- Откуда мой язык знаешь? - насуплено посмотрел тот на мужчину.

- Так, я из станичников, перед самой войной сюда семью перевез. А ты хорошо стреляешь, и как вести себя в бою соображаешь.

- Дядя научил. Он полицейским был.

- Понятно, - Петрович закончил резать путы у паренька и огляделся по сторонам - Прибраться бы надо нам быстренько и валить отсюда. Не ровен час, сюда их подельники явятся. Танюха, нашла чего интересного?

- Одни консервы! - хмуро бросила дамочка с черными волосами.

- Эй, абрек! - обрел голос светловолосый паренек. - Оружие поделим и разойдемся по-хорошему.

Руслану не понравился тон юноши, и он зло сплюнул, демонстративно направив свой АКМ на людей:

- Я тебе ничего не должен, пацан. Пока я воевал, ты в кузове, как баран лежал.

Пацан вспыхнул и злобно сверкнул глазами.

- Остынь, Васька! - Петрович отвесил хорошую оплеуху парню. - Что ты вечно на рожон лезешь!

- А смысла с ним разговаривать? - обиженно ответил Василий. - Из одного плена в другой?

- Вообще то, это он меня спасал, пока ты в машине, как мешок с картошкой валялся, - послышался позади мелодичный девичий голосок. - Только вот развязать забыл.

Руслан оглянулся, из кустов вприпрыжку двигалась та самая девушка. Она раскраснелась, челка упала на лицо, не давая ей обзора. Он и в самом деле забыл развязать ей ноги руки, потому достал кинжал и аккуратно разрезал все веревки.

- Подожди! - юноша достал из кармана салфетку и начал вытирать запачканное землей лицо. - Ты пока лучше руки и ноги растирай, чтобы кровообращение восстановить.

Он вплотную подошел к девушке, и только так смог внимательно разглядеть ее лицо, в одночасье окунувшись в ее раскосые волшебные глаза. Юноша буквально завис и потерял дар речи.

- Меня Руслан зовут, - в голосе молодца появилась внезапная хрипотца.

- Гюльнар, - девушка опустила глаза. - Спасибо тебе, Руслан. Этот подонок с самого начала на меня глаз положил. Даже не хочу думать, чтобы я потом делала.

- Все уже хорошо, - Руслан протянул девушке пачку салфеток и неожиданно для себя добавил. - Больше тебя никто не тронет.

Друг от друга молодых людей оторвал голос Петровича:

- Эй, ребята, я вникаю, конечно, молодость и всякое такое, - мужчина весело гыгыкнул, - но тут, понимаешь, надо ноги делать.

Руслан смущенно отвернулся от девушки, и в самом деле, что такое на него нашло? Они в чрезвычайно опасном положении, и зевать некогда. Серые не прощают нападений на своих. Могут преследовать хоть несколько дней, чтобы неповадно было.

- Тогда берите оружие, боеприпасы, - он кивнул в сторону лежащих автоматов. - Снимите разгрузки с мертвых, поищите в машинах рации и другие полезные вещи.

Пока все занялись делами, он и Петрович убрали с поляны трупы охранников, скинули их под угор и немного прикопали песком. Маленькая лопатка нашлась в багажнике “Мицубиси”. Василий успел вооружиться, не побрезговав окровавленной разгрузкой с трупа, и теперь нервно сжимал АК-74 в руках.

- Ты стрелять хоть умеешь? - спросил его Руслан.

- А тебе то что?

- Держишь автомат неправильно.

Юноша вспыхнул и хотел что-то грубо ответить, но его остановил Петрович:

- Васька, слушай старших, дольше проживешь.

Руслан быстро проверил оружие, посмотрел патроны в магазине у парня, а потом помогал Гюльнаре закрепить пояс с кобурой, один из найденных Грачей он отдал ей.

- Я тебя позже научу стрелять из пистолета и карабина. В наши времена навык полезный, даже для девушек.

Восточная красавица согласно кивнула и прослушала короткий инструктаж по пользованию оружием.

- На чем поедем? - Руслан задал насущный вопрос собирающим вещи людям. - Надо быстрей убраться отсюда как можно дальше. “Мицубиси” поврежден. У меня пикап с мотоциклом в той стороне, но там только одно свободное место, он двухдверный. А вы тогда все полезайте в Тойоту. Есть умеющие водить?

Вперед выступил здоровяк, вылезший из машины последним, в его огромных ручищах Калашников смотрелся как игрушка:

- Я поеду, чего только водить в жизни не приходилось, и с этим, - он похлопал Крузер по борту, - справлюсь.

- Тогда отлично, загружайте все в него и усаживайтесь. Я сейчас свою машину подгоню. Петрович у вас идет старшим. Все понятно?

- А тебя кто главным тут поставил? - Васька зло сплюнул на песок. - Абреками своими командуй!

- Я сам себя, - жестко ответил Руслан, - когда вас, лохов, из рабства освобождал. Или ты не понял, какие нынче времена? Вас увезли бы в лагерь, где заставили тяжело работать. А такого ерепенистого пацана, как ты, избили бы в первый день до кровавых соплей. Красивых девчонок эти уроды сером сразу в бордель определяют.

Вася скривился, как лимона откусил, но ничего не ответил. Кем-кем, а дураком он не выглядел. Остальные также прониклись и зашевелились еще быстрее.

Через десять минут мини-колонна двинулась по боковой отворотке, там шла лесная грунтовка, вполне проходимая для их машин. И Гюльнара, конечно, ехала в пикапе у Руслана. Мотоцикл с запасами лежал в кузове. Так было удобней. Петрович предложил двигаться поближе к Рязани, он хорошо знал те места. И через два дня езды по проселкам они набрели там на небольшой поселок выживших, где ко всему прочему оказались двое его знакомцев.

Одного знал Петрович, а второй вообще оказался родственником того самого здорового мужика Николая. В анклаве Руслан взялся создавать поисковую партию. Помимо Гюльнары, в нее вошли Василий с Николаем. Авторитет Руслана сильно поднялся после столкновения с чужой бандой, что шарилась около складов. Только выдержка и умение дагестанца смогли спасти поисковую группу. Василий вскоре отбросил все предубеждения и стал лучшим приятелем Руслана. А с Гюльнарой... Руслан никогда, оказывается, еще и не знал, что такое любовь. Девушки у него были, но настоящей любви нет. Петрович посмеивался над молодыми влюбленными, но Гюльнара серьезно считала, что это судьба свела их вместе. В начале зимы они случайно натолкнулись на поисковиков из Егорьевска. Там в поселке проживало намного больше людей, и выжить было проще, поэтому почти все согласились на переезд.

Люди старались держаться вместе, чтобы противостоять известности и злому умыслу. Порядка на новом месте также было больше, а инициатива приветствовалась. Руслан быстро вошел в состав местной поисковой команды. Но вдобавок получил поручение от местного главы, бывшего главы сельсовета Павла Никитича возглавить разведку.

- Нас беспокоит соседство с так называемым “Орденом”. Люди разное о нем говорят. Тут недавно на нас несколько человек вышли. Ублюдки в сером камуфляже целыми поселками людей захватывают.

- Черных там не было? - задумался Руслан.

Павел Никитич обменялся взглядом с Петровичем. Тот давненько служил в пограничниках и потому вошел в военный совет поселения. Бородка уже была коротко подстрижена, и выглядел он солидно.

- Нет. А кто они?

- Слышал, что спецназ и чрезвычайно опасны. Серые это обычные менты или охранники, а также те, кто прошел инициацию.

- Чего прошел? - Павел Никитич выпучил глаза.

- Инициацию, - ответил за молодого Петрович. - Кровью, значит, вяжут. Тогда понятно их рвение.

- Руслан, а откуда ты это знаешь?

- Ездил по Подмосковью много, всякое встречал. Один раз чуть не нарвался на засаду серых. Чуйка сработала. Спрятался в подполе коттеджа, а они много о чем разговаривали, да по рации с кем-то часто связывались. В тех местах у них работает целая сеть трансляторов.

Петрович подобрался:

- Ты уверен?

- Да. У них не армейские рации с собой были, обычнеы "Мотороллы". Такие далеко не бьют. А населенные пункты назывались далекие.

- Эх, - бывший пограничник вздохнул, - допросить бы кого из них.

- Я один был и свои силы переоценивать не стал. Они могли на помощь успеть позвать.

- Ты прав, но все-таки...

- Опасно, Петрович, - Руслан покачал головой. - Я слышал, что они каким-то образом получают свежие снимки из космоса.

Мужчины переглянулись.

- Ничего себе! Спутники живы?

- Я лично видел в бинокль у черного спутниковый телефон в руках.

Глава покачал головой:

- Ничего не путаешь?

- Я видел такие у родственников из Москвы. Хвастались.

Петрович нахмурился:

- Тогда у нас серьезные проблемы. Они из любого места могут подмогу вызвать. Сколько у нас стволов, Никитыч?

- Оружия?

- Нет, бойцов!

Глава поселения задумался, затем выдохнул.

- Около ста пятидесяти с вами. Но именно бойцов и двух десятков нет. Кто реально умеет или имеет опыт. Остальные просто мужики. Молодые, вообще, в армии не служили. С нуля учим.

Руслан подумал и решил:

- Тогда зовите их всех. Будем решать. Нам нужны дальние патрули и несколько баз для подскока. У меня есть мотоцикл и пора начать искать снегоходы.

- Хорошо, - Павел Никитич сделал несколько пометок в рабочем перекладном блокноте.

Глава 3. Где ты, мой товарищ?

Всякое бывало, и хорошие люди по пути попадались, и не очень. Но Петр Мосевский упорно двигался на запад. Чем ближе к Москве, тем чаще встречались следы присутствия Ордена. Разоренные поселки выживших, остатки вооруженных столкновений, базы подскока и оставленные засады. Дороги были частью очищены от пробок. Двигаться приходилось предельно осторожно. Но Петром двигало усиленное желание найти друга. После мятежа Пычина его долго преследовал стыд. Даже ребята Лютого нашли себе достойное место в новой жизни. А он так и проболтался, как говно в проруби.

В итоге бывшие вроде бы приятели стали врагами, а чужие люди — настоящими друзьями. Запомнился разговор с немногословным Атаманом. Тот на удивление легко согласился на его отъезд. Лишь попросил привезти оказией информацию о том, что он там увидит. Упомянул о некоем предчувствии. Так, внезапно Мосевский получил настоящее задание. Поэтому особо не спешил, смотрел и изучал обстановку. Северяне и их порядки ему понравились. Вот настоящие люди! Потому к ним и тянулись. И вдобавок они умели показать зубы. Команда Потапова выглядела предельно серьезно. Наверное, только такие люди и могли противостоять проклятому Ордену. Так что Петр сейчас имел четкую цель и продолжил свое опасное путешествие.

Один раз Мосевскому после встречи с патрулем “серых” пришлось все бросить и уходить через лес налегке, перевязав наскоро раненое бедро. Может быть, так и остался в том осеннем мокром лесу, если бы не Анна, что нашла его случайно. Эта девушка со случайными попутчиками устроилась в небольшом поселке неподалеку от трассы, на которой застала ее Катастрофа. Большинство жителей их временного пристанища состояли из пассажиров нескольких междугородних автобусов, застрявших на развилке. Кто-то попытался сразу уехать домой, и больше их не видели. Одна молодая компания примчалась обратно через несколько дней, рассказав жителям всяческих ужасов. Та группа в тот раз потеряли двух девушек. Их под прицелом забрали с собой какие-то бандиты. Везде, где бы они после ни побывали, царило безлюдье и беззаконие. Осознав полностью масштаб катастрофы, бывшие пассажиры стали устраиваться в опустевшем поселении.

Анна сама была родом с Урала и вернутьсяна родину посчитала для себя сейчас делом невозможным, поэтому и решила остаться пока здесь. В лесу она собирала поздние ягоды, тогда и обнаружила под елью раненого в ногу Мосевского. Девушка оказала ему первую помощь и помогла дойти до дома. В небольшой замкнутой общине его приняли неприязненно, и в рассказы о новоявленных охотниках за рабами не поверили. Большинство людей в поселке состояли из той многочисленной категории народонаселения, которой все было по фиг. Главное, чтобы задница в тепле была. Циничные потребители, они и сейчас пользовались оставшимися благами цивилизации, совершенно не думая о будущем.

И даже путевым оружием никто из них не обзавелся в отличие от Петра и Ани, которые быстро сошлись между собой. Уже опытный в подобных делах парень, чуть оклемавшись, сразу рванул в местный райотдел полиции. Нашел там кабинет разрешительной системы, и вскоре в руках у него был список лиц, имеющих право на оружие. Тут же, в гараже УВД они позаимствовали Уазик, прикурив от разбитого в хлам Рено-Логан, на котором приехали в райцентр. Все-таки продукт отечественного автомобилестроения - внедорожник, хоть и суровый для задницы. В самом УВД нашелся только заныканный в шкаф Макаров, без патронов, кто-то тут уже хорошенько полазил. И этот факт Петра здорово напряг.

Проехав по десятку адресов, Петр и Аня оказались обладателями трех помповиков отечественного производства и нарезного карабина Сайга, остальное было им неинтересно. В ближайшем охотничьем магазине, уже кем-то разоренным, они нашли в закрытой подсобке достаточно боеприпасов к найденному оружию, особенно к гладкостволу. Петр начал усиленно готовиться к дальнейшим разъездам, мотаясь в поисках нужных ништяков. Большая магистраль шла рядом с их поселком, и время от времени там происходили встречи с поисковиками из различных анклавов, выживших. И не всегда они проходили мирно. Дураков в мире было припасено надолго.

В одну такую встречу Мосевский и обзавелся навороченным карабином “Вепрь”. Кто-то из умельцев навесил на него кучу всего. В том числе коллиматор и регулируемый приклад. Но больше порадовала разгрузочная система, снятая с агрессивных чужаков. Некоторые люди так и не избавились от привычки хамить всем и везде. Только вот сейчас в ответ можно было запросто получить пулю.

Как только погода перешла на зимний режим, хляби и грязь замерзли, молодые люди уже были готовы к отъезду. Маршрут примерно прикинули, основные запасы и топливо лежали в машине. Осталось лишь раздобыть снаряжение для зимнего путешествия. Как раз перед этим они услышали от одного из недавно примкнувших к общине местного, что неподалеку находится магазин спортивной экипировки. Но в одно прекрасное солнечное утро чуткий сон Петра разбудили непривычные звуки. Он моментально нырнул в лежащую рядом с постелью одежду, и мухой забрался на чердак: отсюда открывался отличный вид на весь поселок.

Его внимание тут же привлекли несколько фигур в зимнем камуфляже, крутившихся возле крайних домов. Он поднял к глазам небольшой бинокль - так и есть! Жителей крайних домов, заспанных, в одном белье, выводили на улицу со связанными руками. Незнакомцы работали споро и уверенно. Похоже, что подобная операция для них заурядная рутина. Затем молодой человек заметил небольшие группы в сером камуфляже, что уверенно двигались к другим коттеджам, отжимая возможных беглецов от леса. Петр кубарем скатился вниз, там его уже ждала полностью одетая Анна, в руках она сжимала укороченную "Мурку".

"Молодца!" - похвалил скупо подругу Петр и объяснил, что к чему.

Кадочникова девушкой была хоть и впечатлительной, но совершенно не гламурной, поэтому, быстро похватав вещи, побежала в сарай открывать задние двери. Петр быстренько закинул в машину последние баулы, благо все было собрано заранее, примостил в кузове дополнительные две канистры с бензином и завел двигатель. Рванули сразу, даже не прогрев толком машину. Ее рокот в это сонное утро был слышен далеко, хотя оно уже по факту тихим не являлось. Жильцы самочинного поселения просыпались от реально наступившего ужаса, кто-то даже пытался оказывать сопротивление, в спешке неумело заряжая патроны в магазин и получая в ответ порцию смертельного металла.

Сопротивление люди в сером ломали сразу и жестоко, убивая тогда показательно всех в доме. Но большинство людей рейдеры застали, как говорится, "со спущенными штанами", спокойно и деловито стреножа новоявленных рабов Ордена, и пакуя затем тех в микроавтобусы. И потому резкий рывок Уазика прямо по заснеженному полю оказался для боевиков Ордена совершенно неожиданным. Вслед уезжающей парочке донеслось лишь несколько одиночных выстрелов. Но следом зарычали моторы.

Петр был калачом тертым, предусмотрев разные варианты отхода. Благо времени на это было предостаточно. Поэтому, свернув с грунтовки на широкий грейдер, вскорости загнал УАЗик за разросшиеся вдоль обочины кусты, а сам сел в засаду. И в самом деле через несколько минут послышался натужный вой мощного мотора. На повороте показался черный "Мицубиси-паджеро". Наверное, эти орденские были в прошлом бандитами, те очень любили именно черные внедорожники.

"Хотя, может быть, и ментами" - флегматично заметил Петр, не любил он нынче одинаково ни тех ни других.

Заезжать на грейдер с проселка приходилось на резком подъеме, здесь бандитов и подловил Мосевский, удобно устроившийся в канаве. Не зря он каждый день "жег" патроны! Не прошло и полминуты, как черный джип сполз обратно на грунтовку, его бока были продырявлены насквозь.

"Аня, гони ко мне!" - закричал в рацию Петр, а сам рванул к “Мицубиси”.

Осторожно подошел к машине сзади и стволом открыл дверцу. Впереди, уткнувшись лбами в пластик панели, сидели двое. Один с гладковыбритой головой, у второго прическа в стиле "ирокез". Рядом послышался скрип тормозов отечественного внедорожника, Мосевский весь этот месяц учил Анну премудростям вождения и не зря.

Размышлять было некогда. Петр быстро обшмонал машину чужаков, захватил два АК-74 с пластиковым обвесом и пару неизвестной ему моделей пистолетов. Не погнушался также найденным в бардачке ножом-финкой и рацией. В багажнике джипа обнаружился початый цинк с патронами для Калашей и какой-то маленький ящичек. Все это быстро переместилось в УАЗик. Петр сам сел за руль, включил первую передачу и нажал на газ. Через километр он свернул на грунтовку, идущую в лес. Земля была подмерзшей, поэтому разбитую колею парень и не замечал, гнал "козла" все дальше и дальше. Несколько раз он останавливался, глушил двигатель и чутко прислушивался, но погони не было.

Видно рейдерам сейчас не до беглецов, там и так добыча хорошая. В поселке проживало более тридцати человек, большинство относительно молодые женщины. Был у них в общине даже один мужичок, многоженец, сразу с тремя девицами нетяжелого поведения проживал. Хотя нравы в поселке и так царили далеко не монастырские. После еженедельной бани в некоторых избах до утра горел свет и слышались пьяные визги и крики. Вот и докричались, бедолаги. Девки тем же заниматься смогут, а вот мужики...

И начались у парочки новоявленных беглецов дальние странствия. Они искали анклавы выживших людей, которые бы им подошли, как временная база. Зимой мотаться по просторам огромной страны становилось все тяжелей. Частенько приходилось ночевать в заброшенных навсегда деревнях. Дачные и коттеджные поселки они обходили стороной. Именно в старых селах народ в быту жил еще во многом патриархально. Поэтому можно было просто затопить печку, поставить свечки, натаскать воды с колодца, по желанию и баньку организовать. В одной такой избе им пришлось провести целых две недели. Стояли жестокие морозы, а Анна, как на грех простудилась. Петька ее каждый день парил и гонял веником на полке. В соседних погребах нашлись домашние заготовки, а в огородах молодой парень накопал мерзлой картошки, нарвал моркови и капусты. Хозяева уже сгинули, а овощи вот поспели. Бывает нынче в жизни и так.

А тут и Новый год нагрянул, поэтому они решили покамест обустроиться здесь, благо вблизи перекресток многих важных дорог. Петр все это время зря не терял, прочесал окрестности и нашел в оставленных домах множество полезных для жизни ништяков, в том числе и рабочий снегоход. И судя по тому, сколько навалило под Новый год снега, передвигаться им придется исключительно на новом транспортном средстве. Попутно им удалось выяснить, что севернее находится несколько живых поселков. Зимой обнаружить их оказалось проще. Дымы из труб заметно издалека. Да и следы от лыж и снегоходов не спрячешь. Так что передвигаться приходилось предельно осторожно. Из дома Петр выходил кругами, затем проходил по замёрзшему озеру, чтобы не оставлять там следов. Временами использовал снегоступы, а не лыжи.

Два маленьких анклава в десяти километрах восточней находились под контролем Ордена. Это Петр выяснил, осторожно подкатив к поселкам на охотничьих лыжах, подбитых мехом, на таких несложно тропить по заснеженному лесу. Увидев на околице патрули из знакомых морд в "сером" и унизительное состояние жителей, он все сразу понял и ушел на "базу". Около очередного перекрестка его засекли какие-то резкие парни, до перестрелки дело не дошло. Больно не походили они на отморозков. Им удалось спокойно поговорить. Парни выглядели тертыми калачами и назвались Владимирскими. Потихоньку разговорились, выяснили отношения. Чужаки пригласили Петра и Анну жить в их поселок, что находился в ста километрах юго-западней. Мосевский подумал, да и согласился, жить отшельниками им уже порядком надоело. С новыми знакомцами сошлись быстро, как говорится, люди находились "на одной волне".

В меру оптимисты, в меру циники, с багажом некоего жизненного опыта, но еще не сломленные до конца суровыми реалиями новой жизни. Скорее сами готовы были поломать кого угодно. Потому они и не сидели на месте, активно изучая “Мир выживших”. От Владимирских Мосевский узнал примерную карту известных компании в этой местности человеческих анклавов. Места, обозначенные как форпосты Ордена, отмел сразу. Руслан там жить бы не стал, не тот человек.

В свою очередь, Петр рассказал о внушительной общине в Капле, и об оригинальном устройстве местной ячейки общества, созданной пришедшими с Севера людьми, чем несказанно удивил приезжих разведчиков. Еще больше их заинтересовали известия о жизни в Беларуси. Сергей Прокопьев, глава здешнего поселения, практично решил, что в этих местах от Ордена житья точно не будет и стоит податься на запад. Весной рабовладельцы продолжат тянуть везде свои щупальца и захватывать власть во всем регионе.

Противопоставить же ударному кулаку “серых” им нечего. Как и невозможно быстро объединить выживших, что ютились по деревням. Общество давно разобщено, и даже произошедшая катастрофа и видимая опасность не заставила тех объединиться. Мосевский в ответ заметил, что в их местах просто нет яркой и харизматичной личности, а также группы крепких людей, что станут костяком для остальных. Он рассказал им об Атамане, здорово заинтересовав Владимирских. Они даже подумывали смотаться позже в Каплю, навести мосты. Весной может уже стать некогда. Все, не сговариваясь, считали, что сразу после паводка Орден продолжит экспансию.

Глава 4. Морозным днем

Михаил Бойко открыл глаза, сладко потянулся под одеялом и глянул на часы. Ого, уже полдевятого! В окнах стало намного светлее, нарождался новый день. Зимой они привыкли вставать немного позже. Все равно темно, да и дел по сравнению с летом и осенью гораздо меньше. Зимняя, немного сонная жизнь, так испокон веков жили русские крестьяне. Летом вкалывали от зари до зари, а зимой и с печи слезали с неохотой. Вот и сейчас пора вставать.

- «Ох, холодно-то как!»

Похоже, что Петька опять проспал свою очередь подтопить котел.

- «Ну у кого-то уши будут сегодня гореть!» - подумалось атаману.

Но делать нечего, надо вылезать из-под теплого одеяла. Если осенью и в начале зимы вечерней загрузки топлива хватало до утра, то с наступившими в январе зверскими морозами, приходилось дополнительно топить и ночами. Михаил осторожно слез с кровати и оглянулся на спящую жену. Вчера она пришла поздно вечером, практически валилась с ног. Очень длительные случились роды, но, слава богу, все обошлось, и население поселка пополнилось здоровым и крикастым малышом. Поэтому пусть спит до обеда, нечего человека будить!

Зябко ежась, Бойко в один момент заскочил в утепленные штаны, накинул пуховую безрукавку и засунул ноги в короткие домашние валенки. Ох уж эти русские валенки! Им можно посвятить целую поэму. Простая и удобная обувь для длинных русских зим, их носили все — от простых крестьян до вельмож. Да сама Екатерина Великая не брезговала национальной русской обувью и рассекала по фешенебельным залам своих бесчисленных дворцов в простых русских валенках.

Эта немецкая принцесса была далеко не дура, и на российском престоле правила мудро и сдержанно. Выдвигая на большие посты людей неизвестных, но энергичных. Сколько блестящих полководцев, государственных мужей, покорителей и исследователей вспыхнуло яркой звездой в ту славную эпоху. Сама европейка, она с великим презрением относилась к своим родственным просвещенным венценосцам, отлично зная, что они из себя представляют. Одно из немногих времен в России, когда не было коленопреклонения перед Западом, погубившим, в конце концов, самодержавие. Ее знаменитые слова «Неважно, что скажут в Европе, пусть слушают, что говорят в Петербурге" не расходились с делом.

Отвлекшись немного на исторический дискурс, Михаил чуть не сверзился с крутой лестницы.

- «Подбить бы валенки чем-то типа резины, да есть ли у нас мастера по этому делу?»

В гостиной было намного холоднее, большое пространство зала, совмещенное с кухней, панорамные окна, все это пространство оказалось сложно протопить в морозы. Михаилу вспомнились старинные крестьянские двухэтажные избы на Пинежье. В больших комнатах второго этажа, так называемых светлицах, жили только летом. А на зиму перебирались на первый этаж, где были низкие потолки, маленькие подслеповатые окошки. Вот такая вот плата за тепло.

Скот жил тут же в доме, на большой повети, со второго этажа которых спускались большие пандусы, шириной с хорошую телегу. Все было продумано идеально и функционально, с учетом тяжелого климата.

- «Летом придется переделать окна» - подумалось ему, занимаясь в тесной бойлерной котлом.

Хорошо хоть смогли углем осенью разжиться. Глава Шклова Анатолий Тозик сдержал свое слово, и небольшой эшелон с углем был разгружен на станции Ракитная. Потом за три недели, уголь перевезли на подготовленный склад в Алфимово. Часть угля Оршанские друзья уже переработали в брикеты, и такой вид топлива использовался в частных домах. Тогда многие дома и переделали под отопление углем. Ведь после относительно теплого декабря нежданно пришли жестокие январские морозы.

Уже две недели температура держалась в районе 25-30 градусов мороза, что сильно осложняла жизнь местным жителям. И если северяне неплохо переносили привычные для них морозы, то с остальными была просто беда. Тем, у кого имелись лишь обычные печки, приходилось постоянно их топить. Для дополнительной заготовки дров выделили людей. Срочно утепляли окна и двери, хорошо, что благодаря новой системе отопления, и в школе, и в лечебнице было всегда тепло.

Наконец, по трубам пошло долгожданное тепло. Михаил прошел в гостиную, электричества не было, топливо в такую погоду приходилось экономить, поэтому он включил газовую горелку и поставил кофейник. Вскоре по комнате разливался благодатный кофейный аромат. Он присел к теплой батарее и стал смаковать чудесный южный напиток. Эх, насколько им хватит запасов? Придется скоро привыкать к исконным старинным рецептам!

- "А кстати, что там пили наши предки? Надо будет покопаться в архивах."

Кофе и физическая работа согрели тело, он подошел к окнам. Они замерзли насквозь, поэтому даже не видно было показателей на уличном термометре. На лестнице же послышались шаги.

- Петька, стервец! Ты, почему протопку проспал?

- Да батарейка села, батя.

- Сколько раз тебе говорил, найди механический будильник. Батарейки теперь некому выпускать.

- Ну почему же, – сын поплескался в рукомойнике и теперь выглядел не так сонно, – Подольский говорит, что ограниченное производство батареек нам вполне по силам.

- Гм, ну посмотрим. У меня и так голова кругом идет от перспектив. Потеряно столько необходимых производств!

- Да ладно, батя. Прорвемся!

- У тебя какие планы на сегодня?

- Из-за морозов тренировки перенесли, так что до обеда буду дома. Потом на лекции, вечером в спортзал.

- Рукопашка?

- Да, дядя Саша выздоровел, так что продолжаем заниматься.

- Тогда растопи камин, быстрее согреешься. И маму, смотри не буди до обеда.

Петька, накинув на плечи полушубок, шустро убежал за дровами. Одна из острых проблем морозных дней, это теплая одежда. Местные к холодам оказались подготовлены слабо. Только у стариков были запасены армейские тулупы и валенки. Беженцы, вообще, оказались слабо экипированы. Эвакуация проходила быстро, хватали все что под руку легло, а осенью навалился целый сонм забот и тревог. Теперь приходилось расплачиваться за это обмороженными конечностями.

К счастью, здесь помогли жители Алфимово. Старожилы подсказали, где в окрестностях можно было разжиться утепленной одеждой. Поисковые группы во главе с Широносовым, используя припасенные на зиму “Бураны”, в течение двух дней прочесали местность и наткнулись на небольшой, но весьма любопытный склад. Вещи, хранящиеся там, оказались поистине раритетными. Добротные ватники, меховые безрукавки, меховые шапки с кожаной тульей, как будто из фильмов шестидесятых годов.

Как ни странно, моль пощадила эти меховые богатства, или скорей всего виной этому были пучки трав, развешанные по всему складу. Больше всего «мародерщиков» обрадовал внушающий уважение ассортимент валенок. Белые, черные, с резиновой подошвой, короткие, длинные. Огромные по размеру и совсем маленькие детские. Все это богатство было подчистую вывезено и распределено среди нуждающихся.

«Мародерщики» хотели еще смотаться в город, но Михаил остановил их. Техника часто отказывала на морозе, создание спасательной команды в такую погоду находилось под вопросом, слишком много уже ненужных рисков возникало. К тому же создание дополнительных грузовых «каракатиц», самодельных машин на огромных шинах низкого давления, задерживалось. Первые три вездехода успели сделать два пробных рейса до Орши, там с морозами так и остались.

Блокпост между анклавами временно сняли, и жилые поселения опять находились во временной изоляции, хотя радиосвязь с друг другом поддерживалась постоянно. Белорусы также тяжело переживали нежданные морозы. В цехах замерзало оборудование, срывались сроки изготовления новых агрегатов. Шкловчане на время прекратили свою активную поисковую деятельность. А сельчане Зубковского анклава в первую очередь занялись обогревом и сохранением домашних животных. Никто не сложил руки, все упорно преодолевали природные катаклизмы. Хотя чего еще ожидать от наших закаленных невзгодами людей?

В группе Максима Каменева сложилось мнение, что неизвестное излучение как-то смогло повлиять на климат планеты. Хотя в последние годы с погодой и так творилось что-то непонятное. Вот и эта осень выдалась на удивление теплой и сухой. Снег выпал только к середине декабря, а после Рождества грянули морозы. Что-то будет весной?

Неизвестное излучение повлияло не только на погоду. Нина рассказала мужу, что медики из их лечебницы заметили множество странных явлений. Раны заживлялись быстрее, чем обычно, рубцы шустро разглаживались, у многих людей прошли застарелые болячки. Врачи обратили также внимание на малое количество больных, обычно осенью шквал ОРВ, ангин и простуд. Теперь же такие болезни стали редкостью.

Основными клиентами наших медиков стали жители, получающие травмы от тяжелой физической работы или в быту, страдающие всевозможными депрессиями, а также мнительные пожилые люди, любящие выискивать у себя новые болячки. Нина считали, что у стариков это нервное. Как ни странно, большинство выживших вполне спокойно переживало произошедшее, не было массового посттравматического синдрома, чего Атаман здорово опасался.

В их анклаве волею обстоятельств сложилась самая сильная медицинская группа из известных им человеческих поселений. Лечебницу возглавил профессор Образцов, доктор медицинских наук, поимевший счастье иметь дачу в районе Родников. Он хоть и забросил давно практику, преподавал в частном колледже, но голову имел светлую. Главное, умел грамотно распределить фронт работ. Невысокого роста, совершенно лысый, с небольшим пузиком и маленькими руками, он поначалу произвел комическое впечатление. До тех пор, пока вы не попадали в его цепкую бульдожью хватку. Сколько он выпил крови у Бойко и Широносова! Но зато теперь у них имелись великолепно оборудованные кабинеты по всем основным врачебным специальностям. На нескольких складах для резерва хранилась очень обширная номенклатура лекарств.

Врачебную же часть клиники возглавляла Ирина Мелентьева, ей помогала в этом ее мама Наталья Федоровна, ставшая чем-то типа старшей медсестры. Нина Бойко специализировалась по детским болезням. В свое время она много проработала на Скорой помощи в педиатрической бригаде, потом в детской больнице. И накопила большой опыт в педиатрии.

Настоящей находкой стал Николай Нигматулин, питерский врач-хирург, работавший на момент катастрофы в Гатчинской клинике. Грамотный специалист, имеющий даже опыт военной хирургии. Его слабостью были наркотики, из-за этого он и вылетел из питерской военной академии. После катастрофы он ни одной рюмки не принял, даже внешне сильно изменился, помолодел, постройнел и завел себе молодую подругу. Жена бросила его давно, детей не было. Именно Николаю был обязан своим здоровьем Денис Кораблев, хирург провел тогда, по словам Нины, просто блестящую операцию.

Среди беженцев из родниковской группы также нашлись две медсестры, одна молоденькая девушка Света Ермолина и пенсионерка с большим опытом Прасковья Федоровна Амосова, привезенная из деревни Пыжовка. Образцов сразу же наладил постоянную учебу, все специалисты должны были два раза в неделю проводить лекции по своей специальности. Сам профессор постоянно копался в привезенных учебниках, чтобы найти «узкие» места в познаниях врачей.

При клинике была набрана группа учеников, из студентов медицинских вузов в ней был только Сергей Носик, но он из разведчиков уходить не собирался, хотя занятия посещал регулярно, вместе со своей рыжей подругой Аней Корзун. Станет грамотный военным санитаром.

Сразу после Нового года к ним присоединись 8 студиозов из белорусских анклавов. В свободное от учебы время, они помогали содержать в порядке лечебницы, способствовали медсестрам ухаживать за немногочисленными больными. А из Капли в Шклов уехали учиться на стоматологов две девушки. Весной их ждали обратно, и заодно с врачом-зубником, который должен был наладить стоматологический кабинет. Оборудование и препараты для него уже лежали на складах.

На улице раздался резкий гудок автомобиля. Михаил выглянул в чуть оттаявшее окно, напротив стоял дежурный ЗИЛ-130С. Этот северный вариант обычного старого ЗиЛка они нашли на местных складах МЧС, как он туда попал непонятно, и Коля Ипатьев быстро его заграбастал. Сейчас же машина оказалась незаменима, ведь она была специально приспособлена под морозы до 60 градусов. Двойное остекленение кабины, дополнительная термоизоляция, подогрев аккумулятора, дополнительный топливный бак, сейчас эта машина поистине спасала поселок.

Атаман быстро накинул пуховик и через импровизированные сени выскочил на крыльцо. В окошке грузовика ему махал Николай, показывая жестом: возьми трубку.

«Что за черт? - подумал атаман – и в самом деле с утра не одного звонка, а сегодня заседания совета».

Он мигом вернулся в гостиную и взял трубку телефона, она, к его вящему удивлению молчала. Пришлось подниматься наверх, рацию он оставил в спальне. Осторожно, стараясь не разбудить жену, он нашел искомое. И был разочарован, аккумулятор оказался севшим, из-за экономии топлива, подача электричества была сокращена, поэтому зарядить он его не успел. Надо же так опростоволоситься!

- Папа, возьми мой акк - сын уже завтракал вчерашней гречневой кашей, - я вчера себе запасной зарядил.

- Спасибо сын, – в скором времени Михаил уже разговаривал с Николаем Ипатьевым.

- Ну, что, командир, палево! Три наряда получишь, тот ржал прямо в эфире. - У Подольского что-то замерзло на станции, связь обещал только к вечеру. Народ у нас уже отвык от раций, вот меня и послали тебя предупредить.

- Понятно, сам куда?

- Я к Лютому, продукты и дрова везу.

- Подожди, я с тобой, пожалуй, съезжу. Заходи пока чаю испить.

- Ага, чаю можно.

Михаил уже присел за стол и с удовольствием поглощал любимую им гречневую кашу. К ней вприкуску шли маринованные помидоры и несколько открытых банок с рыбными консервами. Вошедший Николай взял из рук Петьки большую кружку чая и присел рядом.

- Так, что потребляем? А что за каша без тушенки?

- Надоел уже тушняк хуже горькой редьки.

- Ну кому как, мы тут с мужиками запасы советские открыли, ничего так.

- Так закусывали, небось? Водка все продезинфицировала.

- Да не скажи, нормальный тушняк. Одно слово - ГОСТовский.

- Мне больше Оршанский понравился, жаль мало было.

- Так, что тут у нас? - Ипатьев взял открытые банки. – Скумбрия в масле, рыбные котлеты. Ну ты бы еще тошнотики нашел, бродяга.

- Ну вспомнил, это когда было, еще в разгар советской власти! При Вове таких разносолов уже не подавали, – Михаил поддержал шутку. Тошнотиками они в детстве называли жареные пирожки с рыбным фаршем, имеющие явно цилиндрическую форму, и выпускаемые на специальном автомате местным рыбзаводом. По первости они делались очень вкусными, стоили всего шесть копеек и пользовались большим спросом со стороны детворы.

На прилавках лежали никому не нужные морепродукты – мидии, креветки, водоросли. Бабушки, еще помнившие царские времена, проходили мимо прилавков с кальмарами и плевались: «Лягушки!» Это был город Его Величества Трески. Именно за этой рыбой выстраивались очереди, покупали ее в любом виде: свежая, соленая, копченая. Михаил уже не застал времена, когда из-за отсутствия в быту холодильников, треску закупали впрок и засаливали в бочках, потом оттуда в течение зимы и доставали.

В ходу также были и палтус, и семга. Среди ценителей пользовался популярностью, так называемый, «печорский засол» северного лосося. Непривычных людей сразу сшибал с ног его своеобразный запах, а гурманы ценили такую семгу за нежнейший вкус. Мелкота типа наваги и корюшки и за рыбу-то не считалась. Ее жарили зимой огромными сковородами и щелкали как семечки. Речная и озерная рыбешка особого ажиотажа среди архангелогородцев не вызывала.

Пока Николай серпал чай из блюдца, вприкуску с сушками, Михаил покончил с завтраком и взялся за чистку Калашникова. После таскания по морозу на оружии скапливался конденсат, поэтому приходилось каждый вечер заливать в ствол масло, и остальные металлические поверхности слегка смазывать, во избежание ржавчины. От чистки атамана оторвал осторожный шорох рации.

- Атаман, это Сорока, прием, – это был позывной Подольского.

- Сорока, это Атаман, на приеме.

- Заедешь сегодня? У меня есть интересные новости.

Михаил вопросительно посмотрел на Николая, тот выразительно показал два пальца.

- Давай часика через два.

- Принято, это Сорока, даю отбой связи.

Через десять минут они стояли возле рычащего грузовика. Хорошая и надежная советская машина встретила уютным теплом кабины. Наши механики в последние месяцы искали в основном простые машины российского и советского производства. Без лишней электроники, простые в эксплуатации и в ремонте, эти автомобили могут прослужить новой цивилизации еще очень долго. Ведь с Японии и Китая подвоза запчастей ожидать теперь не приходилось. И, как утверждал Николай, горючее будет становиться все хуже и хуже по октановому числу.

Новейших движков при таком топливе надолго не хватит, а старые советские будут спокойно ездить и ездить. Хорошо бы, конечно, найти мобилизационные склады, где такой техники на консервации стояло много. Но имеем пока то, что имеем. Основную же надежду в этом плане Михаил возлагал на разведчиков Шклова. Эти ушлые ребята могли найти, что угодно и где угодно. А Беларусь была все-таки страной небедной и запасливой.

Николай уселся поудобнее и включил первую передачу. Поселок выглядел пустынным, только иногда на улице попадались люди, спешащие по своим делам. Да над домами вились дымки, все с утра дружно затопили котлы и печки. Детей в школу возили на Камазе-вахтовке, там пассажирское отделение хорошо отапливалось, и поэтому машина была намного комфортнее и надежнее Ниссановского микроавтобуса, обычно используемого для этих целей.

Проехали, не спеша дома на окраине, и выехали на широкую дамбу, разделяющую два проточных озера и давших название поселку.

- Миха, а наши научники не планируют сюда турбины поставить, вроде как течение всегда тут есть? А то ветряки, конечно, хорошо, но вот сейчас они ни фига не пашут. Ветра нет. Смотри, дым прямо столбом в небо идет, у меня в гаражах из-за этого проблемы с электричеством.

- Подумаем, это не так просто сделать.

- Да понимаю, сейчас вообще каждый жнец, кузнец и на дуде дудец. А что делать?

- И не говори, иногда просто голова пухнет от новых проблем. Возникнет такая, а как выход найти? Интернета теперь же нет, просто информацию найти, уже заморочка. А уж грамотного человека…

Они молча уставились в окно автомобиля. Уже въехали в Алфимово, оно было старше Капли и застроено более плотно. Улочка сузилась, на ней стало оживленнее. Куда-то двигались по своим делам женщины, мужчины во дворах рубили дрова. Здесь в деревне в основном было печное отопление. Два мужичка в меховых шапках копались под мотоциклом, поставленным на большие шины низкого давления. Из-под разгоряченных работой ватников шел пар. Николай помахал им рукой, мужчины ответили.

- Видишь! Мужики на рыбалку собрались.

- А не опасно? В такой мороз?

- Да чего им! Рации с собой, сзади цепляют большие сани, там палатка с обогревом. Вечером и свежей рыбки привезут, а то консервы уже поперек горла встают!

В последние недели осадков практически не выпадало, и дорога была хорошо наезжена, поэтому ездили спокойно и на обычных машинах. В конце деревни разминулись с дежурным пикапом, тот вез свежее молоко в столовую и школу. Николай коротко ему просигналил. Миновали Алфимово и через три минуты проскочили ферму. Здесь также вовсю кипела жизнь, дежурные рабочие волокли кипы с сеном, двое заключенных, бывших мятежников, таскали вилами навоз.

Тут же суетился сам Ружников, что-то яростно высказывая молодой бабенке. Михаил не стал тормозить машину, все равно на совете увидятся. А сразу за фермой они заметили на дороге согбенную фигуру старика, тащившего за собой небольшие сани. Атаман узнал в нем того самого Павла Матвеевича, отогревшего его после нападения бандитов. Михаил приказал тормознуть машину и выскочил наружу.

- Павел Матвеевич! Давно не виделись! Вы, куда в такой-то мороз нацелились?

- О, атаман! Доброго здоровьица! А чего мороз, чай — не южане, а русаки природные. Стыдно нам морозов боятся, а вам, северянам, тем более.

- Ну у нас так говорят: Не тот северянин, кто морозов не боится, а тот, кто хорошо одевается.

- И то верно, - улыбнулся старик. Его борода полностью заиндевела, брови также и в своей оригинальной шапке он был похож на настоящего Деда Мороза.

- Давайте подвезем, мы на фишку едем.

- Да я тут неподалеку ивняка нарубил, вот вывожу понемногу.

Они быстро закинули сани в кунг, а деда подсадили в кабину.

- Неугомонный вы, Павел Матвеевич. И зачем в такой мороз за лозой идти, можно ведь и отморозить что-нибудь. Это ведь не шутки.

- А что мороз? Привычный я к нему, на Ямале одно время деньгу зарабатывал. Вот там морозы, так морозы. А одет я тепло, не смерзну. И чего народ панику навел, ведь и раньше таковские морозы бывали и подолгу стояли, и жили, и работали.

- Да ну? – удивился Михаил. Тогда чего мне все по ушам ездят, что век не видывали?

- Отвыкли просто, последние лет двадцать теплые зимы были, вот и забыли. Ну так, поморозит пару дней и все. Хотя вот в 85 годе суровая зима была, детей на автобусах в школу возили, да и в семидесятые морозные зимы попадались. Да, думаю, и сейчас постоят холода недели две, да и уйдут, чай не Сибирь у нас. Ну а мне чего ждать? У меня свой план, сырье кончилось, вот и пошел. Так, мне внучек обычно таскать помогает, да паренек Витька, который у участкового нашего помощника. Да заболели оба, как на грех. Пошли на озеро кататься, да в полынью угодили. Там у берега ключи бьют, и лед тонкий. Неглубоко, но простудились. Дома у меня лежат, жена ваша приходила, сказала, что обойдется. Говорит, что мол после катастрофы болезни легче переносятся. Правда, это, атаман?

Михаил покачал головой.

- Есть такое. Видимо, излучение — это не только зла наделало. Хотя кто его знает, что там на самом деле было.

- Ты прав, кто его знает. Стоп, робяты, здесь выхожу. Вон, кустики заветные.

- Павел Матвеевич, мы через полчаса обратно поедем, заберем.

- Договорились, на дороге подхватите.

Попрощались с разговорчивым дедом и двинули дальше. Через километр дороги, вьющейся между перелеском и полями, они подъехали к небольшой развилке, где и стояло странное строение, ставшее их наблюдательным пунктом, прозванным Фишкой. Отсюда две дороги шли на трассу М2, а одна сворачивала на восток, к расположенным там деревенькам.

Непонятно, что строили в этом месте, но постройка получилась уродливой. Первый этаж буквой Г, над ним небольшая квадратная надстройка и сверху, что-то типа голубятни. Самый верхний этаж еще осенью перестроили на наблюдательную вышку. Но зимой там не дежурили, постоянно здесь находились только Лютый с подругой. Они почему-то не захотели жить в поселке и обосновались здесь. Николай припарковался рядом со входом и стал открывать кунг. Из двери в это время вышел заспанный Лютый, он зябко кутался в куртку.

- Принимай передачку, дежурный, пайка на двоих - пошутил Ипатьев.

- Ох уж шуточки у тебя, Колян! – Лютый криво улыбнулся. - Сейчас Маринку позову.

Через минуту из дверного проема показалась худенькая бледная девчушка. Невыразительное лицо, широкие скулы и некрасивый, чуть сплющенный нос. Марина Иевлева явно не была красавицей. Только светло-карие глаза, казалось, жили своей, потаенной жизнью. Лишь иногда выныривали на поверхность реальности. Непонятно было, почему красивый и обаятельный парень, каким являлся Лютый, выбрал в качестве подруги ее. Да любая красотка за ним побежит! Но друзья из его команды по этому поводу молчали, а сам Михаил не любил лезть в чужие отношения.

- Доброе утро, Михаил Петрович, и вам Николай Федорович. Сейчас боковую дверь открою, туда продукты складывайте.

Минут за пятнадцать они перетаскали недельный продовольственный запас Фишки, самому Лютому вручили несколько пачек патронов, лидер группы пацанов с Подмосковья регулярно практиковался в стрельбе. Затем Марина позвала их наверх пить чай. Они прошли нижний этаж, заваленный всяким барахлом, в угловой загородке сыто урчал тепловой котел. В верхнем помещении было тепло, даже, можно сказать, жарко. Лютый с друзьями еще осенью провел капитальный ремонт и основательно утеплили здание.

Он, вообще, оказался парнем основательным. По его наводке ополченцы перекрыли ведущие в поселок второстепенные дороги бетонными блоками, если не знать, какой именно блок можно быстро сдвинуть тяжелой техникой, то будешь долго искать объезд. Мелкие тропы завалили засеками и выкопали рвы. Нежданных гостей здесь не жаловали. Потапов подумывал даже о минировании подходов, но побоялись случайного подрыва своих. Все-таки ведь не война у них.

Скинув валенки и верхнюю одежду, они расположились в небольшой уютной комнате на втором этаже. Вдоль стены стояла основательная двуспальная кровать, в углу у небольшого окошка был расположен кухонный стол с газовой плиткой. Везде виднелись следы присутствия женской руки, умеющие на ровном месте создать видимость уюта. У второго окошка находилось несколько вычурных канапе с цветами, на самих окошках висели занавески пастельного цвета, на полу были разбросаны самодельные коврики.

Марина разлила по чашкам свежезаваренный чай с травами, собранными осенью на окрестных лугах. Поэтому и чай у нее получался всегда очень вкусным и душистым. Поставила на передвижной столик вазочку с вареньем и тарелку с самодельными вафлями.

- Хорошо тут у вас, спокойно - Николай пил горячий чай с удовольствием, ему нравилось здесь бывать.

- Живем! - отозвался коротко Лютый и перешел сразу к делу. – Колян, сможешь помочь мне пару лесин сюда дотащить. Тут рядом, делов минут на пятнадцать.

- На дрова что-ль?

- Ну, на них тоже.

- Тогда вставай, пошли цепи натягивать, снегу в лесу маловато нападало, проедем.

Они быстро поднялись и двинули к машине. Михаил остался допивать чай, время еще было. Он поглядел на хлопочущую у плиты Марину, отметил, что на поясе висит кобура с ПМом, и спросил ее:

- Мариночка, не скучно вам тут, в медвежьем углу, сидеть? Переезжали бы к нам.

- Да знаете, Михаил Петрович, нам тут хорошо. Лютику никогда толпы народа не нравились, да и я любительницей потусить никогда не была. В свое время наелась этого... Хочу отдохнуть от всего. А здесь спокойно, тихо. Да и не скучаем мы особо, то патрульные заедут, да и лыжники нас навещают. Командир заскакивает, Ярик, и Дениска Кораблев часто бывает.

- Вот как? В такой мороз бегают? Молодцы, а я, грешным делом, пока забросил лыжи.

- А что им, молодые, энергии через край. Добегут, чаю попьют и обратно.

- С Денисом дружите?

- Конечно! Он много чего нам хорошего сделал. Если бы не Денис, то Пачин раньше начал зло творить. Боялся Дениса отчего-то старый бандит. Мы с Лютиком предлагали ему с Пачиным раньше разобраться, но Дениска же честный очень. Я думала, что таких уже не бывает. На войне был, но не озлобился, а потом этот гад его умирать оставил.

Михаил кивнул, он был в курсе произошедшего тогда. Когда разведка колонны из Родников напоролась на засаду "черных". Именно Марина тогда первая бросилась на выручку, за ней и Лютый. Хотя шансов у них практически не было, они смогли вырвать друга из лап смерти. Кто-то рассказывал потом атаману, как Лютый стоял в полный рост и поливал короткими очередями бойцов противника. Этот парень только своей безудержной яростью заставил врагов отступить. Один из немногих случаев, когда судьба благосклонна к отважным. Михаил знал по богатому жизненному опыту, что чаще всего смелый и безрассудный означает - мертвый.

- Денис - хороший человек, мне, вообще, повезло собрать в команду именно таких ребят. Ну, ладно, спасибо за чай, Мариночка. Заезжай все-таки к нам, мы в школе открытые лекции начали проводить, это очень интересно. До свидания.

- Постараюсь, Михаил Петрович, и вам доброй дороги.

Вышедшего на улицу мужчину мороз сразу схватил за нос и щеки, Михаил поднял воротник куртки и опустил капюшон. Николай и Лютый уже заканчивали надевать цепи на грузовик, и уже через пять минут они были на месте. Машина ходко шла прямо по целине, проскочила подлесок, ломая кусты ивняка, и заехала в небольшой сосновый борок. Здесь их ждал десяток поваленных лесин сухостоя, они уже были подготовлены для транспортировки, обвязаны металлическим тросом, и избавлены от веток. Николай только хмыкнул:

– Не хило ты дровишек нарубил, Лютый.

Трос живенько прицепили и вытащили связку на дорогу. Лютый показал место за домом, куда нужно было бревна сбросить. Коля еще раз хмыкнул, увидев там гору заготовленных лесин, но благоразумно промолчал.

Обратная дорога много времени не заняла, подхватили по пути деда, заехали на пекарню, где Николай загрузился хлебом для мехдвора, те питались отдельно, и для Мамоновых. В эти морозы старый, советских еще времен, Зилок стал основным средством транспорта. Сам Михаил вышел у здания связистов.

В помещении узла связи было жарко, видимо, недавно протопили печки. Сам Подольский сидел в серверной, что то там разбирая. Его бойцы также не шланговали, работа кипела. Михаил снял верхнюю одежду и поставил Калашников в угол. Пистолет же он никогда не снимал. Даже когда спал, верный серебристый друг лежал под подушкой, Нина по этому поводу часто ругалась.

- Ну что стряслось у вас? Почему связи нет, Андрей?

- Да у нас тут один боец, - бывший кавторанг выразительно посмотрел на пошедшего пунцовыми красками парня, - проспал смену, и внешний блок связи заморозил. Ты же знаешь, что сюда вся аппаратура не влезает, вот и вынесли часть наружу. А тут морозы, обогреваем отдельно, для этого дежурные есть. Летом, конечно, переделаем, но пока приходится жить так. Но это ничего, мы тут в процессе ремонта мозги напрягли, и кое-что даже усовершенствовали. Да, а позвал я тебя по другой причине, пошли ко мне в кабинет.

В небольшой комнате, заваленной всевозможной аппаратурой, Подольский подошел к столу и защелкал клавиатурой.

- Во, смотри!

Михаил глянул на дисплей, там шли какие-то непонятные графики, раскрашенные разными цветами.

- И что это такое? - он непонимающе посмотрел на Андрея.

- Как что? Это радиоизлучение, сегодня утром принимали, меня ребята вызвали. Хотели расшифровать, но не выходит. Я связался с белорусскими коллегами, там тоже самое наблюдают. Как будто кто-то сканирует поверхность планеты. Только это же какой мощности излучатель должен быть?

Бойко поежился. Вот еще напасть на них свалилась.

- Хм, не нравится мне это. Опять фигня в космосе происходит?

- Да вряд ли, это излучение мы знаем. А что тогда было, науке неизвестно.

- Ну ладно, следите за этим и мне докладывайте. Связь когда будет?

- Да еще часик, максимум.

- Хорошо, тогда двину в столовую.

- Постой, я с тобой, парни и без меня справятся, а то я и позавтракать не успел.

Они шли по морозному поселку, о чем-то разговаривали. Но жизнь в их телах кипела.

Глава 5. Гости издалека

Сквозь сон Михаил ощутил вибрацию и дребезжание стоявшего на тумбочке древнего механического будильника. Он, не торопясь перевернулся на спину и потянулся, потом сделал несколько разминочных упражнений. Хотя спина в последние месяцы и так чувствовала себя нормально.

Михаил прислушался, всю ночь на улице завывал сильный ветер, кидая в окна, закрытые ставнями, горсти жесткого снега. Но сейчас было тихо. Только позвякивал флюгер на крыше, оставшийся еще от прошлого хозяина. В последнюю неделю он с завидным постоянством указывал направление на северо-запад. Именно оттуда после жестоких морозов повеяло тепло, а потом поселения стало буквально заваливать снегом.

Что с климатом случилось? Люди ругались, старожилы вспоминали прошлые зимы, но снег убирать приходилось. Правда, Ружников радовался. До этого на полях снегу было откровенно мало, зато теперь он был спокоен за будущий урожай. И на погоду не пенял

- "Всему свое время" - говорил он, - "а февраль для снега". И раньше такие зимы бывали, просто народ отвык от настоящей русской зимы. Но хлопот для людей такие мощные снегопады заметно прибавили. Поэтому Михаил уверенно встал с постели и двинул к выходу, из туалетной комнаты уже выглядывал Петька.

- Ну что, готов для подвига?

- Ага, как пионер.

- Дверь не смотрел? Вылезем?

Михаил вспомнил день, когда пришлось выбираться со второго этажа, неудачная конструкция сеней послужила причиной тому, что вход был завален, а двери открывались наружу. В тот день многим пришлось помогать выходить из дома, но сегодня дверь открывалась. Отец с сыном накинули спортивную одежду, подхватили лопаты и вышли на улицу.

Было еще рано, поэтому рассвет только забрезжил, но работать уже можно было без фонарей. Михаил сразу взялся расчищать дорожку к воротам, а Петя мощными взмахами здоровенной лопаты зачищал двор. Физическая работа шла ему на пользу, молодой организм креп не по дням, а по часам.

Взрослые активно поддерживали занятия спортом среди молодежи, да и Потапов уделял повышенное внимание мужской половине юного населения, поэтому прогресс уже был налицо. Родители детей, которые раньше просиживали часами за компьютерными стрелялками и физической формой не блистали, теперь просто диву давались. Юноши резко пошли в рост, их фигуры приобретали резко мужские черты, плечи расширялись, на костяке завязывались мощные и сильные мышцы.

Регулярные занятия рукопашкой под руководством бывшего морпеха и офицера ГРУ также не проходило даром. Пономарев считал, что большинство парней вполне могли бы уже работать на уровне взрослых разрядников. Его, правда, несколько поражала сильно возросшая реакция молодого поколения, но он списывал это на сильный стресс, перенесенный подростками.

Не отставали от парней и девушки, поэтому у большинства из них были подтянутые фигуры, крепкие ноги и отличная осанка. Новое поколение активно готовилось к будущим подвигам, а то, что они будут,,в этом никто не сомневался. Хотя биологи и высказали мнение, что возможно, что такая физическая активность - следствие воздействия неизвестного излучения. И вдобавок приводили факты о необычайно здоровых детях, рожденных после катастрофы. Младенцы практически не были подвержены многим болячкам, обычно преследующих малышей. Правление даже решило поручить ученым совместно с медиками и дальше исследовать сей феномен.

Михаил ходко работал лопатой, расчистив дорожку, он стал перекидывать излишки снега через невысокий забор на улицу. Сзади послышался звук открываемой двери, на улицу выскочила Огнейка. Она помахала отцу ручкой, одетой в яркую варежку, и начала быстрехонько метлой отчищать от снега крыльцо. Через десять минут Михаил остановился на передышку. Отличная же вышла зарядка!

Он оглядел двор, надо бы ворота отчистить, чтобы лишний снег выкинуть на улицу, оттуда его уберет техника. Мужчина прислушался, со стороны мехдвора слышался гул техники, значит, механизаторы начали расчистку основных дорог. Хотя такие огромные сугробы убрать быстро не получалось, поэтому жители поселка научились передвигаться на лыжах и самодельных снегоступах. У Михаила и самого имелась пара широких туристических лыж, подбитых на манер охотничьих снизу куском меха, чтобы не скользили обратно.

Впереди послышался звук мотоциклетного мотора и напротив дома остановился самодельный агрегат, созданный совместно с нашими мастерами-умельцами Орши. Мотор от мотоцикла, самодельная кабина из стеклопластика, высоко приподнятый корпус, сидящий на больших шинах-дутиках. Классический каракат, сзади небольшой кузов, по типу незабвенного ижевского «Каблука», а, может и от него и взят. Из кабины выглянула довольная физиономия Юры Ипатьева.

- Не почину атаману лопатой-то махать!

- Ничего, полезно быть ближе к народу, – ответил в тон Михаил. - Ты куда? За хлебом?

- И туда тоже, еще на ферму загляну, чтобы лишний раз дежурку не гонять.

- Ваши дорогу чистят?

- Ага, трактора с мехдвора пошли к складам, потом сюда на центральную. А на пожарку сейчас отвал поставят и в Алфимово пойдут. А ты, гляжу, уже со двора снег кидаешь? Молодца!

- Да тут уже места нет, - Михаил огляделся вокруг. – Думаю, пора субботник объявить по вывозу снега. Если к вечеру еще не повалит, тогда на послезавтра назначить. Коле скажи, чтобы технику готовил.

- Лады, передам – Юра захлопнул дверцу, и легкая машина побежала дальше.

На крыльцо вышла Нина и объявила, кутаясь зябко в пуховую шаль:

- Давайте завтракать!

Михаил первым делом налил себе большую кружку чая с травами, щедро сыпанул сахара и большими глотками осушил посуду до дна. После физической работы на зимнем свежем воздухе - самое то. Огнейка же пила по детскому смешно, наливала чай в блюдечко и пила потихоньку, громко сёрпая. К чаю Нина напекла оладий, подавая их с вареньем и медом. Меда «мародерщики» набрали на Смоленском рынке, привезя его в больших бидонах. Семья Бойко всегда была большими любителями продукта пчеловодства. Они надеялись, что где-то сохранились живые пчелы и со временем вокруг поселков снова появятся пасеки. Да и опылять растения кому-то нужно.

После завтрака Михаил сделал несколько необходимых звонков и начал собираться. Семья уже разошлась по делам, Нина убежала на склад за лекарствами, Петька с Огнейкой пошли в школу. Сын со своими друзьями должен был еще помочь в уборке снега на территории учебного заведения. Потом их забирал Потапов на занятия по тактике, веселый у них сегодня будет денек! По грудь в снегу штурмовать позиции условного противника! Хотя скорей всего они будут ходить на снегоступах, и учиться маскироваться в снежном лесу. Для такого дела нашили специальных белых маскхалатов.

Атаман неспешно натянул поверх термобелья лыжные теплые штаны, потом флисовый жилет и парку. Поверх ее небольшую, зимнего варианта, разгрузку, куда влезала пара спаренных магазинов к АК, а по бокам были подвешены дополнительные карманы для мелочевки. В одном находился так называемый спаспакет, в нем присутствовали фальшфейер, зажигалка и сухое топливо. В другом лежала маленькая фляжка с коньяком. Хоть и недалеко собрался, но мало ли что может случиться по дороге? Ну и, как водится, пистолет в открытой кобуре, чуть прикрытый паркой, без этого нынче никуда. Дежурный рюкзак остался на месте, только нож был сунут в удобные ножны. Михаил повесил за спину автомат, взял широкие лыжи и вышел из дома.

Неторопливая езда на лыжах всегда нравилась Бойко, еще с самого детства. Вот и теперь он приноровился к удобному размеренному шагу и напрямую рванул к дамбе. Время от времени он останавливался, приветствуя односельчан. С кем-то он был хорошо знаком, а с кем-то шапочно, много народу осенью появилось в поселке. Северяне, бывшие цементирующей силой нового сообщества, потихоньку ассимилировались многочисленными приезжими из других областей России и Беларуси. Заводились новые знакомства, выстраивались заново компании. Но старожилы Алфимово все равно продолжали держаться особняком.

Наконец, Михаил подъехал к дамбе, широкое гидротехническое сооружение разделяло искусственное озеро надвое, ближе к тому берегу был сооружен слив. Атаман вышел на дамбу и огляделся, со стороны поселка к озеру выходили многочисленные баньки, берег густо зарос кустарником. Вдалеке виднелись рыбаки, сидящие на льду, хотя рыба в последнее время шла плохо. После дамбы дорога поворачивала направо к Алфимово, а слева, за глубокой дренажной канавой, виднелся густой перелесок. Михаил же свернул к самому берегу озера, чтобы укоротить путь к ферме. Здесь он наткнулся на свежие следы от снегохода, кто-то уже протропил путь. Идти стало намного веселее, и уже через двадцать минут у входа на ферму он снимал лыжи.

Сооружение сильно изменилось с августа, когда они только прибыли сюда. Была пристроена новая небольшая котельная на угле, сделан большущий навес на месте, куда транспортер вываливал навоз, рядом стоял сборный домик для персонала. Потихоньку ферма разрасталась, хотя скотиной была все еще заполнена только на треть здания.

- Приветствую, Михаил Петрович, - Ружников, видимо, выглядел атамана в окошечко, - чайку или пойдем посмотрим на буренушек?

-Давай буренушек! - засмеялся Михаил.

Ему импонировала ласковая манера Ивана Васильевича по обращению к животным. Иные хозяева домашних собачек и кошек так не ласкали своих питомцев, как он. В просторном и чистом хлеву пахло навозом, сеном и молоком. Коровы стояли в стойлах упитанные и чистые. Осенью, пока не грянули холода, жители поселений бросили все силы на ремонт и реконструкцию коровника. Поставили современную механизацию, доильные аппараты, видеокамеры, процессоры. Помещение было заново побелено и покрашено, даже музыкальные колонки здесь стояли!

Ружников тогда только что до потолка от радости не прыгал. Такие бы, говорит, нам все условия при советских колхозах создали, всю страну завалили бы мясом и молоком! Да и Европу тоже. С кормами сейчас проблем не было, буренки получали достаточно и сена, и силоса с фуражным зерном, и даже овощи шли в дело. Ученые из Родниковского института дополнительно разработали специальную витаминную диету для скота, поэтому надой на их ферме был рекордным.

А вскоре ожидалось и долгожданное пополнение в телятах. Два коника и три кобылы также чувствовали себя великолепно. Их регулярно объезжали, а одна из кобылиц была беременной. Ружников верил, что через пару, тройку лет у них будет большое стадо, и уже планировал строительство нового, большого коровника.

Михаил поздоровался с Саней и Веней, теми самыми старыми хиппарями, неизвестно как умудрившими сохранится с тех легендарных времен, да еще и выжить во всей последней свистопляске. Хотя они больше смахивались на блаженных, а тем, как известно, везет. Великанов, кстати, признал в одном мужичке бывшего гитариста одной известной в былые времена рок-группы. Но мог и ошибиться, столько времени прошло.

Иван Васильевич встретил поначалу странных людей настороженно, но увидев как ласково они обращаются с буренками, смирился. А уж, когда оказалось, что присутствие Сани и Вени положительно влияет на ежедневные удои, то принял хиппарей в свой коллектив на полный кошт.

После обхода хозяйства они двинули в гостевой домик. Там ночевали дежурные по ферме, а днем могли обогреться и перекусить остальные работники. Проходя мимо навеса над навозом, они увидели двух арестантов, споро закидывающих вилами на четырехколесную тележку слежавшийся навоз, видимо, его планировалось увозить в скором времени на поля. Две такие же тележки, уже полные, стояли неподалеку.

- Как работают каторжане? – спросил атаман у Ружникова.

- И чего как? - тот хмуро посмотрел на работников. – Нормально работают. Этих двоих я бы и раньше отпустил, а вот блондинку ту убрал бы от греха подальше. Как они в Москве своей с такими жили вообще? Мразь какая-то, а не баба. Вечно из-за нее у нас склоки.

- Подумаю.

- Иван Васильевич, а кто тут на снегоходах проезжал? Я по их следам на ферму шел.

- Да Владимирские, поскакали к Лютому. Дела у них там какие-то, нам хлеба свежего закинули и дальше рванули. Вот ведь неугомонные!

- Это точно, шебутные ребята.

Встреча с новыми выживанцами, после Нового года первыми, и это стало самой большой новостью в анклаве. После сообщения поисковиков Шклова о контакте с выжившими с Малороссии, пока больше не было ни одного случая нахождения новых людей. И здрасьте - десять дней назад посреди снегопада неожиданно случилось такое.

Где-то после обеда в правлении раздался срочный звонок Потапова. Тот сообщил интересную новость: Лютый передал, что слышат звуки работающего мотора. Потише, чем у автомобиля, похоже, кто-то ездит вокруг Фишки на снегоходах. Стали узнавать, никто из наших не отлучался. Белорусы сообщили, что им тоже ничего не известно, они никого не высылали. Михаил сразу насторожился и сыграл «первую» готовность.

К Лютому на форпост на легких каракатах немедленно выдвинулась «тревожная» группа разведчиков в количестве восьми человек, во главе с самим Потаповым. Следом стала готовится более мощная маневренная группа огневой поддержки. В камазовскую вахтовку грузились поднятые по тревоге ополченцы и «мародерщики». Рядом стоял и разогревался пикап, вооруженный АГС, его возглавлял сам Пономарев.

Михаил оставался на связи и обзванивал других ополченцев. Поселок зашевелился, забегали люди, закричали с беспокойством женщины. Это поднималось ополчение "первой волны", самые боеспособные мужчины. Мужики уверенно и без паники, как на учениях, доставали из ящиков оружие и амуницию и уже на ходу натягивали разгрузки. Резервисты со всего поселка подходили к правлению и тут же разбивались на десятки, туда же подкатил второй пикап с ящиками боеприпасов на борту. Все действовали слаженно и заучено, не зря столько тренировались!

Но через полчаса в правление пришло неожиданное сообщение — а атамана просили срочно подъехать к Фишке. Потапов туманно объяссообщение; ситуация под контролем, но требуется присутствия самого Михаила. Маневренную группу пока оставили под парами, а вторая волна резервистов была отправлена греться в правление. К зданию подкатил на большом "каракате" Николай Ипатьев, в него и загрузился сам атаман, а вместе с ним Складников.

Через пятнадцать минут скорого хода они уже подъезжали к форпосту. Около него стояли машины разведки и два незнакомых им снегохода марки “Ямаха”. Рядом с высокими мужчинами среднего возраста, одетых в защитного цвета парки, высился десантник Потапов, он рукой позвал Михаила к себе. Бойко, не торопясь, пошел навстречу, он уже понял, что это первый контакт. И этот кто-то целенаправленно двигался именно сюда.

Поэтому атаман вышагивал медленно, степенно, как и полагается местному вождю, а со стороны он выглядел вполне внушительно. Если обычно его высокий рост компенсировался врожденной худощавостью, то сейчас он был одет в бундесверовскую маскировочного цвета парку и штаны, что делало его фигуру заметно толще и внушительнее. На голове новейший шлем из кевлара с тактическими очками, у щеки торчал микрофон гарнитуры, поверх одежды современной формы разгрузка, набитая по полной восемью сдвоенными магазинами, справа на поясе виднелась кобура с подаренным Глоком, на груди лежал АК-105 с коллиматором на планке.

Коля позже, со смехом рассказывал, как резко вытянулись лица у приезжих гастролеров. Видать, они невольно ожидали классического атамана в папахе с галунами и "шашки наголо". А тут появился реальный мужчина в спецназовском навороченном прикиде. Эдакий северный Рэмбо.

Михаил подошел к стоявшим и коротко поздоровался, он решил первым разговор не начинать. Решил набрать очков перед незнакомцами. Потапов, видя такое дело, взял знакомство в свои руки:

- Командир, это разведчики команды выживших с Юго-востока. Они сами из-под Владимира, и специально до нас добирались.

Бойко был удивлен, зимой столько проехать! Но еще больше его поразили слова высокого крепыша с рыжеватой бородкой и светлыми бровями.

- Вам привет от Петра Мосевского! Ну и также от имени нашего поселка передаю вам искренние уверения в дружбе, - улыбка у крепыша была яркой и искренней.

- Представляешь, командир, они на снегоходах всю дорогу пилили! Это ж почти шестьсот километров!

- У нас просто опытная команда подобралась, мы же все завзятые туристы. Вот Олег Канатников, - мужчина кивнул на второго крепыша, - вообще, не Ямале деньгу зарабатывает. Меня, кстати, зовут Сергей Прокопьев, - он протянул руку для пожатия.

- Ну как меня зовут вы, скорей всего знаете, - Михаил также улыбнулся и пожал крепкую руку бородача. - Удивили вы меня здорово. В наше время получить привет от знакомого, это огромный сюрприз!

- Мы поэтому тебе, командир, всего и не рассказали по рации, а то не сюрприз был бы уже, - Потапов вовсю лыбился, со стороны разведчиков послышались смешки, розыгрыш удался.

- Честно говоря, мы атамана тоже не таким представляли, - снова вступил в разговор Канатников.

- В папахе и чапаевскими усами? - Михаил весело посмотрел не собеседника.

- Ага, типа того, - не удержался от смеха Сергей. - Но тут такой вышел Рэмбо-Терминатор. Правду сказал Петр, к безопасности у вас в поселке подход серьезный.

- А у вас с ней проблемы? - Бойко серьезно оглянул приезжих.

- Есть такие, - Прокопьев помрачнел, - но давайте об этом позже. У нас в группе еще три машины, сейчас их по рации вызовем. Мы тут поплутали возле чуток, снегу много намело, и ориентиры смазались. Да спутник, как назло, забарахлил.

- Так вы по джипиэсу шли? - спросил изумленный Потапов. - Мы его давно не ловим.

- Правильно, он и не ловится. Мы пользуемся отечественным производителем. ГЛОНАСС наше все! - ответил рекламным слоганом Олег. - Нам умные люди подсказали, поэтому мы хоть и кривыми путями сюда добирались, но четко по маршруту. А тут чего-то вчера сбои по навигатору пошли.

Стоявший рядом Витя Хазов вмешался в разговор:

- Наверное, выбросы из космоса опять пошли, Подольский вчера жаловался.

- Какие выбросы? - крепкий дядька повернулся в сторону бойца.

- Что-то из космоса время от времени на нас сыплется, у связистов приборы есть для замера. Там парни-РЭБовцы сидят, следят постоянно.

- Нехило у вас дело поставлено, - в глазах приезжих читалось уважение. - Правильно Мосевский сказал, серьезные тут люди окопались. А вот и наши!

Прямо по дороге к ним подъезжали два тяжелых снегохода с санями на буксире, а за ними следом двигался квадратный компактный вездеход на широких гусеницах с лейблом “Охара”, он тащил за собой приемистую волокушу. Из него поспешно вышли четверо людей, всего гостей было десятеро. Восемь крепких мужиков лет за тридцать и две молодых женщины. Быстро со всеми поздоровались и двинули в поселок.

Правда, перед этим Складников попросил гостей отдать все стрелковое оружие, кроме пистолетов. Те немного посовещались и нехотя согласились. Основным оружием у приезжих оказались охотничьи карабины и милицейские укороты. Внимание Михаила привлекла сильно переделанная винтовка, что-то она ему сильно напоминала. Пластиковое ложе, набор планок, поставленный на одну из них оптический прибор, сошки, передняя рукоятка.

- Понравился? - перехватил удивленный взгляд атамана Прокопьев. - Это нынешняя переделка обычного карабина CКC, называется ФОРТ 207. Мы его в одном из богатых коттеджей нашли. Хорошая вещь, можно противника издалека бить. Хотя и у тебя, атаман, оружие также непростое.

- Правда ваша. Ну, грузитесь, поехали, там уже баньку для вас топят.

Услышав слово баня, приезжие радостно загалдели, и в мгновение ока погрузились на свои самокаты. Разведчики двинулись следом.

Новости издалека

После бани приезжих взяли в оборот безопасники. Вязунец и Складников по очереди уводили людей к себе и проводили первичный опрос. Некоторые из гостей начали шумно возмущаться, но их осадил Прокопьев, сказав, что они радоваться должны, что есть еще места, где люди серьезно думают о безопасности, и припомнил какой-то поселок. После его слов все присмирели и спокойно дали себя допросить. Тем более что речь шла не о них самих, а о том, что творится в их краях. Освободившихся снегоходцев сопровождали в столовую где уже была накрыта поляна. Складников опросил последним Прокопьева и вместе вышел с ним из кабинета.

- Все нормально, Михаил Петрович. Они те за кого себя выдают. Или уж очень профессиональные разведчики.

- Извините, Сергей, что пришлось вас провести через это, но сами понимаете....

- Да ничего, нас Мосевский предупреждал. Без обид, после рассказа о ваших приключениях мы не удивлены.

За столом собралось все руководство поселками, а также и самые шустрые из посельчан. Столы сдвинули вместе, чтобы сидеть ближе друг к другу. Михаил даже разрешил спиртное, на столах стояли бутылки различных калибров, но к удивлению жителей Капли, приезжие отказались от крепких напитков, довольствуясь только сухим вином. Оказывается, такими были правила их компании, с крайне интересной историей отношений.

Костяк их группы дружил еще с института. Они серьезно занимались водным туризмом, но судьба разбросала многих по обширной нашей стране. Хотя раз в два года они старались обязательно собираться вместе. Большинство из кампании жили в последнее время во Владимире и окрестностях, поэтому в этот раз сбор был на Святом озере. Там и застала из катастрофа. Так получилось, что большая часть мужчин все еще оставалась холостяками, карьеру делали.

У нескольких семейных друзей жены или подруги поехали с ними, поэтому, когда пришло осознание масштаба произошедшего катаклизма, они постарались остаться вместе, не разбегаясь в разные стороны. Только трое из них, живущие теперь в Москве и оставившие там семьи, помчали домой. Больше их не видели. Как ни странно, буквально на следующий день им попалась большая группа женщин с маленькими детьми. Дамы участвовали в организации летнего досуга своих детей и в момент Катастрофы находились на пикнике.

Первые несколько дней они провели в опустевшем Владимире, надеясь застать кого-либо из родных живыми, но все было напрасно. Жить в городских кварталах стало неуютно и неудобно, поэтому съехали за город. В течение двух недель обнаружились несколько небольших групп выживших, кто-то присоединился к ним, кто-то проезжал мимо. Люди вели себя по-разному. Кто-то был растерянным, другие проявляли агрессию. Большинство спасшихся находились в момент Катастрофы на территории, расположенной в сторону Москвы, дальше с востока не приходил никто.

Глава 6. Новости издалека

- Значит, вы попали во вторую полосу, она как раз идет от Архангельска в сторону Москвы - прервал рассказ гостя Максим Каменев. Потом, заметив удивленные взгляды владимирских гостей, объяснил. - У нас есть теория. Неизвестное излучение имело прорехи в меридиально идущих полосах. Правда, чуть скошенных, а не строго с севера на юг. В вашей полосе выжили мы в Архангельске, северодвинцы и часть подобранных нами людей из области. Потом эта полоса идет на юго-запад, захватывая Ярославль и восточное Подмосковье.

- Вы правы, люди есть и в Ярославле, и под Москвой, - Сергей с интересом слушал специалиста из Капли.

- В Ярославле есть люди? А подробнее можно, пока мы знаем только, что под городом была устроена засада на едущих к мосту.

- Мы мало знаем, но ходят слухи, что власть там с самого начал захватили бандиты. Подробностей мы не успели узнать, у нас и так возникло много проблем, - Прокопьев продолжил рассказ. - Первые три недели мы жили в частных домах на юго-востоке Владимира. Ездили в город за продуктами и нужными товарами. Наводили контакты с другими поселениями, обзаводились новыми друзьями. Наши холостяки нашли себе женщин, их у нас образовался явный переизбыток, - он усмехнулся, - хоть гарем заводи, все молодые и красивые. Хотя и несколько пенсионеров с дач к нам тоже прибились. А в начале сентября к нам добрались несколько небольших групп с Подмосковья и рассказали страшные новости. Оказывается, там завелась крайне серьезная и большая банда. То ли спецназ, то ли менты, они забирают в свои лагеря всех ими найденных людей. Сопротивление подавляют жестоко, очень хорошо вооружены и обучены. Подмяли под себя уже все Подмосковье и теперь посылают разведывательные отряды дальше. Мы провели срочное совещание с жителями знакомых поселений. Кто-то не верил слухам, кто-то просто надеялся, что мимо пронесет. А мы и самые трезвомыслящие люди из остальных поселков решили переехать дальше. Несколько дней прошло в поисках подходящего места и, в конце концов, мы осели рядом с элитным поселком около городка Судогда. Как ни странно, мы обнаружили здесь выживших, среди них было много москвичей, использующих элитные коттеджи в качестве дач.

Со многими из них как раз отношения и не сложились. По тем же причинам, что и у жителей Капли с "коттеджниками". Нашлись среди тех несколько крутых мэнов, что попытались всех под себя поставить. Но не на тех напали, владимирские отселились чуть подальше и стали внимательно осматриваться вокруг. Практически каждый день выезжали на разведку.

- Вы, вообще, как я погляжу, парни резкие. На чем катались? - Михаил с интересом слушал рассказ, по ходу повествования возникало много вопросов.

- На мотоциклах, в основном используем спортивные модели, типа Эндуро. Минимум снаряжения, быстрая скорость, отличная маневренность. Поэтому удавалось уйти от многих неприятностей и пролезать куда угодно. Для переселения используем три грузовичка Садко с кунгами. Это вездеходы, пролезут где угодно.

- Знаем такие, - в разговор вступил Николай Ипатьев, - их вместо Шишиги нынче делают. А где добыли?

- Да в одном гараже МЧС. Много чего полезного там нашли. Например, генераторы мощные и рации дальнобойные, мы их немного усовершенствовали, теперь, если на высокую точку антенну закинуть, берет за 300 км.

- Ого! Нам бы такие, - оживился Ипатьев.

- Да и оружие стали искать сразу, я в морпехе служил срочную, разбираюсь. Что-то у полицаев нашли, что-то по домам.

- Это как? - Михаил подался вперед, опыт владимирских выживальщиков оказался оригинальным.

- Так просто: зашли в местный райотдел, нашли там отделение, где разрешение на оружие дают, там и адреса пробили по интересующему нас оружию. В той глухомани оружейных магазинов не найти, военных частней нет, так потихоньку и набрали всякого интересного, типа вот этого CКC. В основном у нас карабины с оптикой, ну и помповые ружья, для ближнего боя Калаши полицейские. У вас, гляжу, все покруче будет, сплошь армейское вооружение.

Сергей покосился на автомат Потапова, взятый еще в засаде у бандитов еще у Твери.

Бойко оживился:

- У нас тоже морпех есть, вон сидит самый здоровый, Саня Пономарев.

- О, привет, брат! - Прокопьев встал и поздоровался с северодвинцем. - Ты где службу тащил?

- В Печенге, разведвзвод

- А я в Балтийске, по связи служил. Вот ведь жизнь, - Сергей сел на место, - приехал черти, куда и здесь морпехи окопались!

Все засмеялись. В это время Дарья Погожина заметив, что гости спиртное потребляют мало, начала выносить чайники и столовые приборы. Украшением стола стали огромные свежие пироги с ягодами. Гости оживленно задвигались, похоже, такого угощения они давно не едали.

- Ну и что ваша разведка выяснила? - Михаилу не терпелось услышать рассказ дальше.

- Несколько раз мы встречались с группами людей, убегавших от подмосковных бандитов. От одного парня узнали, что заправляют там какие-то спецназовцы в черной форме, у них на подхвате некие “Викинги” и Чоповцы. Командует ими так называемый "Черный" генерал. Они собирают под себя всех выживших людей и строят новое государство, рабовладельческое по сути. Потом набрели мы в районе Касимова на большой жилой поселок, там командуют бывшие менты и военные. Порядки у них э.. - Прокопьев почесал подбородок, - больно уж казарменные. Хотя с другой стороны - люди работают, готовятся к зиме, какие-то планы строят, так что мы контакты с ними завязали, даже помогли в энергетике.

- Да? - атаман с любопытством оглядел гостей. Он всегда уделял внимание новым специалистам. Считал, что в новые времена это предельно важно.

- Вот Олег Канатников у нас инженер энергетических установок. Он на Северах ведь по специальности работает. А мы все в большей части спецы по связи, все вместе в одной компании работаем. Строим новые сотовые сети, Интернет налаживаем, работы у нас всегда хватало. Или, например, Абармит Очиров, - Прокопьев показал на высокого черноволосого парня с явно выраженной монголоидной внешностью, - у нас повар, да не простой, а шеф в дорогом ресторане японской и китайской кухни. В самом Китае учился. Да и позже к нам много полезных людей прибилось. Знаете, всяческий "офисный планктон" обычно в таких ситуациях теряется и не выживает. Много мы таких в рейдах видели, наверное, большинство из них уже в бараках для рабов сидят, или до сих пор бегут куда глаза глядят. Инициативные охотно шли на контакт и предлагали свои услуги. Видели, к чему дело шло. Команда понемногу росла.

- Мы хотели найти хорошее место для новой жизни, чтобы по-человечески все сложилось, поэтому и находились постоянно в движении. Это нам здорово помогло в дальнейшем. В конце сентября посыльные москвичей добрались и до Судогды. Руководителям элитного поселка сделали предложение, от которого они не смогли отказаться. Если коротко, то этот поселок должен был стать форпостом для поиска и поимки людей. Кого-то из поселенцев они сразу погрузили в автобусы и увезли, сопротивление давили жестко, но не убивали, видимо, решили экономить человеческий материал.

К нам тоже подкатил со своими шавками один из местных боссов и приказал отдать им людей, прибившихся со стороны, но не учел, сука, что нам его понты по барабану. Короче, личико ему немного подрихтовали, а у его подручных появились проблемы с конечностями. Правда, и нам пришлось срочно рвать когти и срываться. Хорошо, что мы уже готовы были к такому исходу.

Прокопьев сделал паузу, допив чашку. Все хмуро ждали продолжения.

- Но на следующий день наша разведка нарвалась на поисковую группу орденских, тогда и погиб один наш парень, Олег Глотов. Еще нескольких наших ранили, - Сергей кивнул в сторону коренастого рыжего мужчины. - Степан Арбатов, в ногу пулю поймал. Еле ушли потом лесами, пришлось два “Сузуки” бросить, противник на машинах был, поэтому и оторвались. Ну мы, понятно дело, опять в ночь сорвались. Хорошо, дождь зарядил проливной, все следы смыл, да и мы осторожнее стали.

Повернули в сторону Коломны, тут и столкнулись с парнями из Рязани. Десантники, во время катастрофы в увольнительной были, поэтому и спаслись. У них там южнее большой поселок выжил, многих с той поры подобрали. Говорят, что больше тысячи народу там собралось. Сами они в разведку на север пошли, до них дошли уже слухи о беспределе под Москвой. И тут мы.... Злые были, хотели отомстить, ну десантура и согласились помочь. Взяли с собой мужиков, кто с оружием умеет обращаться, и двинули обратно. Короче, через два дня организовали совместно грамотную засаду. Благо профи были с нами. Две машины этих уродов под огонь попали, всех положили, восемь человек. Они, похоже, в тот элитный поселок ехали на смену. Один в черной форме, оружие у него точь, вточь, как у вашего лейтенанта. Остальные в сером камуфляже, на ментов похожи, но с армейским оружием.

Михаил нахмурился и посмотрел на Складникова, тот молча кивнул и достал из своего портфеля шеврон, отрезанный у одного из "черных", погибших в засаде около Твери.

- Такая форма была? - спросил безопасник у командира Владимирских. Тот полез в сумку и достал небольшой планшет, и чуть позже представил руководству Капли снимки, снятые на месте их засады. Сомнений не было, это одна контора. Черная форма, элитное вооружение, дорогая гарнитура связи, спутниковые телефоны. Такие мелочи не могут случайно совпадать.

- Вы, значит, положили этих же ... - Сергей с любопытством смотрел на атамана.

- Мы их называем "черные" из-за их формы, да и беженцы с Подмосковья назвали их главного "черным майором".

- Он генерал-майор, как оказалось. Только где вы с ними пересеклись? Они, что и досюда добирались?

- На девятый день после катастрофы, их подопечные, очень странные ребята из новоявленных язычников контролировали переправы через Волгу в городе Тверь, - донес информацию Бойко, удовлетворенно заметно ошарашенные глаза собеседника, продолжил. - И торчали они там уже не меньше трех дней. То есть получается, что сразу после катастрофы "черные" уже начали немедля действовать, как будто по начертанному заранее плану. Вот, Мартын Петрович также считает, что рядом с Зеленоградом "черные" начали действовать буквально через день после катастрофы.

Кто-то из владимирских протянул:

- Как такое возможно?

- Очень интересно, - Прокопьев оглянулся на своих людей, те тоже задумались. Открытие было не из приятных.

- Да, занятная контора получается, эта космическая спецслужба. Как будто они знали - Михаил не стал развивать тему дальше. - Ну а дальше что у вас происходило?

- Попрощались мы с десантурой, хотя и звали те нас к себе. Но как-то рыхло у них в поселении, ни руководства общего, ни цели, живут как конфедерация, кланами. Решили дальше ехать, только теперь повернули на запад. Погода уже настала холодная, дожди пошли. Вот и осели в одном интересном пансионате близь Оки, там и лодки моторные, квадроциклы. Да и снегоходы также оттуда. Богатые люди, видно, там отдыхали. Устроились с комфортом, а сами продолжали разведку, и во время одного из рейда наткнулись на Петра Мосевского.

Чуть не пострелялись, настороженный он был, молчаливый. Пожил с нами пяток дней, узнал нас получше, тогда и рассказал вкратце свое житье- бытье. И о вашем поселке поведал, советовал к вам податься. Очень хвалил вас, хоть и уезжал отсюда с тяжелым сердцем. Хороший парень, крепкий, отправился от нас на север, друга искать. Это уже ноябрь был, холодрыга, дожди, на мотоциклах ездитьне с руки. Решили обождать морозов, пришлось к зиме готовится, запасаться горючим, продуктами, с нами ведь и женщины, и пожилые, и дети. Но за весь тот месяц никакой активности бандитов не наблюдалось, хотя тот же эфир мы постоянно сканировали. Только вот собрались выезжать на разведку, а тут морозы нагрянули. Куда ж поедешь! Только сейчас в феврале вырвались, и вот мы тут.

- Долго добирались?

- Ну, тут меньше пятисот километров напрямую, мы за шесть дней прошли. Ехали по второстепенным трассам и просекам.

- А еда, топливо?

- Да топливо разве проблема, столько брошенной техники! - к столу подошел один из приезжих парней и достал из рюкзака хитрое приспособление - заостренный тонкий штырь с насаженным на него гибким шлангом и грушей на конце - вот этой штукой пробиваем бензобак и быстро сливаем топливо. Три, четыре машины и на день мы топливом обеспечены. Поэтому больших запасов с собой и не берем, только на день езды. А питание - на стол были положены тонкие брикеты, завернутые в пленку. - Мы же старые туристы, зачем нам лишний вес в виде консервов? Вот это - легендарный пеммикан, нам его сибирский вариант Абармит сварил. Крайне питательная вещь, рекомендую. Вот эти брикеты - смесь орехов, изюма и вареного сахара. Мы в одном магазине несколько мешков коричневого кубинского сахара нашли, переварили в карамель, да нарубили на кусочки. Вкусная штука. И еще в домах по пути полно всяких консервов, и погреба с овощами не тронуты. Прокормиться пока не проблема, главное на срок хранения консервов смотреть.

Ипатьев поинтересовался:

- В домах же холодно? Пока печь нагреешь...

- А у нас для этого дела тенты взяты, ставим перегородки и нагреваем газовыми горелками, пока еду готовим, воду кипятим. Мы потом наполняем термоса, да горячую воду в бутылки наливаем, типа грелок, суешь потом в спальник, ногам очень тепло.

- Опытные вы люди, – одобрительно кивнул Бойко. – Надолго к нам?

- Посмотрим, - уклончиво ответил Прокопьев, – передохнем, осмотримся хорошенько. Вдруг к вам надумаем весной переезжать, а для такого время на подготовку потребуется...

- Если у вас женщины и дети, то, конечно, примем, не пожалеете. Да и такую шуструю ватагу мы быстро к делу приобщим, а то болтаетесь уже полгода, не пришей к кобыле хвост.

Прокопьев улыбнулся:

- Да не скажи, атаман. Мы вон, сколько разузнали, вам весь расклад по обширной территории довели. Сейчас знаете, с кем дело иметь можно, а куда лучше не соваться.

- И то верно, – Михаил помассировал подбородок, – есть, значит, еще люди. И немало людей.

- Да и у вас ведь соседи вроде как объявились?

- Белорусы, что ли? Да, есть такие.

- Много их?

- Три анклава. Одни на заводе в Орше осели, народ там больше рабочий, есть инженеры еще, да и другие специалисты. Вторые в селах неподалеку живут, они по сельскому хозяйству решили работать. Третьи. Ну вроде как купцов-поисковиков. Находят, привозят, ну и хотят что-то там по хозяйству производить. Но самое главное - железную дорогу запустили. В Оршу много чего привезли, да нам уголька осенью доставили на всю зиму. Им и топимся.

- Во как? – Сергей был заметно удивлен, гости оживились, новости были приятные. Железка — это здорово. А насчет угля есть одна идея, но это уже весной будем разрабатывать.

- И еще, - Михаил многозначительно оглянул приезжих, – в конце осени наткнулись белорусы на малоросов. Вроде там даже не один поселок живых. Весной обещали к нам приехать. Так что у нас опять дружба народов намечается.

- Здорово! - Прокопьев даже прихлопнул ладонями. - Значит, у человечества новый шанс образовался. Я даже готов выпить за это чего-то покрепче чаю.

За столом сразу началось оживление. Ипатьев каким-то магическим образом успел моментально вернуть и расставить на столе стопки и бутылки, живительные напитки уже разливались в посуду, вечер продолжился крайне веселым образом, спортивный режим гостям пришлось все-таки нарушить.

В последующие дни гости отсыпались, отдыхали, знакомились с образом жизни поселка. Олег к тому же взялся усовершенствовать энергетику поселка. Человек он оказался опытный, мог и схему начертить, и сам руки приложить. Он починил один из построенных осенью ветряков, а второй заставил работать четче. Многие из приезжих быстро нашли общий язык с Подольским, все-таки связисты. И даже какие-то планы на будущее строили.

В один из погожих солнечных дней Прокопьев застал атамана за проведением учебных тренировок по тактике, пользуясь хорошей погодой, ополченцы отрабатывали взаимодействие при наступлении.

- Ваш поселок очень похож на один древнегреческий город, - кивнул Сергей в сторону полигона, – на Спарту. Вы все воины, все готовы к бою.

Михаил посмотрел на гостя, подумал и ответил:

- Ну, скорей на Афины времен Перикла. Мы не только воины, у нас есть и наука, и образование, и медицина. В новом мире нужны крепкие и разносторонние люди.

- Ты хорошо знаешь историю.

- Да, всегда увлекался, особенно античным периодом. Сейчас в школе помогаю ее преподавать. Исторические познания помогают планировать будущее, человечество достаточно накопило ошибок, чтобы их больше не повторять.

- Серьезный ты человек, атаман, я так далеко не задумывался, мы пока только выживали. А насчет ошибок - «черный генерал» строит себе настоящий рабовладельческий строй и ничего, у него получается. Набрал людей уже, наверное, больше, чем во всех ваших поселках вместе взятых. Теперь он в той стороне ведущая сила цивилизации.

- Это почему? – Михаил удивленно посмотрел на собеседника.

- Так у него и спецназ есть свой, и ЧОПовцы обученные, менты бывшие, говорят вояк еще набирает, откуда только может. Остальные люди работают на их клан, обеспечивают всем, полное разделение труда.

- Под палкой работают, история уже доказала, что свободный труд намного производительнее. У нас инициатива ключом бьет, команды самостоятельно новые пути ищут. А рабы без приказа что-нибудь делать будут?

- Твоя правда, в перспективе они слабее, но сейчас сила на их стороне.

- Ни фига, у нас тоже есть сила, и есть союзники. И мы готовы умереть за свою свободу, и самое главное - умеем ее защищать.

Прокопьев внимательно посмотрел на атамана, но тогда ничего не ответил.

Михаил уже собирался обратно в Каплю, когда неподалеку послышался рев идущих на форсаже снегоходов, и вскоре из-за поворота показались две большие снегоходные машины. Одна из них подкатила прямо к атаману, лихо затормозив с поворотом налево.

- Привет, атаман! - человек, сидевший за рулем поднял солнцезащитные очки, и Бойко узнал Сергея Прокопьева, предводителя приехавших из Владимира гостей.

- И тебе не хворать, Сережа. Куда катались?

- Да вот смотрели, как дорога после снегопадов.

- И как?

- Ехать можно. Скорость будет поменьше, но вполне терпимо.

- Собрались, значит.

Прокопьев махнул свои спутникам, и те рванули к поселку, а сам слез с высокого мощного снегохода и подошел к Михаилу.

- Да пора уж. Все осмотрели, пожили, пообщались.

- И как?

- Большинство за то, чтобы ехать сюда. Понравилось нам тут, правда, есть одно условие, атаман.

- Что еще за условие? – нахмурился Михаил.

- Мы заметили, что у вас есть проблема с группой для дальней разведки. Не хватает людей на такое дело. «Мародерщики» ведь опять летом не будут вылезать из города. Да с белорусами совместные акции планируете. Разведка у вас больше охраной и прикрытием конвоев занята, да и остальным людям дело летом всегда найдется, планов у вас громадье. Кстати, нам это очень импонирует, что вы на будущее нацелены, и у вас четкие планы на все имеется. Так вот, к чему это я мои ребята хотят заняться именно дальней разведкой, опыт у нас уже есть, возможности тоже. Ну и опять по специальности мы готовы помочь. Есть идеи у нас и по связи, и по энергетике. Ну а женщинам и детям занятие у вас всегда найдется. И поэтомяам для своей группы хотелось бы некоторой автономности.

Михаил задумался:

- В каких пределах?

- Думаю, это можно обговорить. Ничего сверхъестественного, вы определяете приоритеты, ну а дальше мы сами находим пути их решения. Рейды обязательно с вами будем согласовывать. И если аврал всеобщий, обязательно участвуем, мы же примем ваши законы.

- Ну, если так, тогда даю добро. Самостоятельность у нас приветствуется, а разумная инициатива совершенно не наказуема.

Мужчины подошли друг к другу и скрепили договор исконно русским способом – хлопнули по рукам, потом довольные собой засмеялись. Михаил был рад принять в команду шустрых и смышленых жителей Владимира. А люди Прокопьева были ужасно довольны тем обстоятельством, что нашли, наконец-то, людей, сходных им по духу и успешно строящих именно новую цивилизацию, а не пытающихся просто выживать, или безуспешно восстанавливать утраченное.

Сергей предложил довезти Михаила до правления, тот не отказался. Прокопьев вел снегоход быстро, даже, можно сказать, лихо, поэтому впечатления от этой короткой поездки получились яркие. У крыльца правления они попрощались, гостям надо было готовиться к отъезду.

В общем кабинете находился Складников, Тормосова и Степан Карпов. Михаил поделился с ними радостной новостью. Мартын Петрович был доволен планами Владимирских о проведении дальней разведки. Привезенная гостями информация и так очень помогла ему. Ведь с той стороны не было известий аж с самого сентября. Но он не был бы бывшим полковником КГБ, если не попытался узнать больше, поэтому быстро оделся и пошел переговорить с Прокопьевым, пока они не уехали. Видимо, для дальней разведки было готово первое задание.

Степан Карпов как раз корпел над планом застройки поселения, и будущий приток новых людей ввел его в состояние задумчивости. Сколько теперь понадобится новых домов? А будут ведь еще и дети.

- Командир, надо расширять детский сад. У нас столько беременных ходит, и еще ведь детей привезут.

- Так прямо весной и начните.

- Я вот еще что думаю, в окрестных деревнях и поселках дома начинать разбирать, перевозить потом сюда. Мест, куда ставить новые здания полно. Так строительство быстрее пойдет, поставим его на поток.

- Пожалуй, правильно. Можно ведь разбор домов еще в марте начать, а как земля просохнет вывозить начать. Люди сейчас посвободнее, в мае, сам понимаешь, начнется огородный аврал, и Ружникову помогать придется.

- Тогда начну уже сейчас бригады формировать и технику готовить.

- Ты когда планируешь водопроводом заняться?

Карпов оторвался от бумаг:

- В мае Оршанцы буровиков пришлют, найдем скважину. Потом башню будем ставить и трубы тянуть. «Мародерщики» еще осенью нашли в Смоленске базу, где трубы всяческие лежат, может, там и сантехника есть. Только вывезти сюда останется.

- Знаешь, я бы проще поступил. Тозик весной эшелон сборный обещал прислать. Свяжись с ним, наверняка у него и трубы есть, и все остальное. Это нам сильно время сэкономит. Заодно подумай о цементе, всяко на поезде можно его целую прорву доставить. У нас домов много строить нужно будет, как и новые складские помещения, сколько там еще на фундаменты бетона уйдет.

Степан почесал подбородок и добавил - Тогда и о септиках надо подумать, и Дерьмовозку из города привезти.

- А ты подумай, план составь и на правление вынеси.

Карпов посмотрел выразительно на атамана и в голос захохотал.

- Петрович, я такие фразы только в советских фильмах слышал.

- Ну, тебе тогда еще повезло, я еще на производстве такое застал, когда на практике был после училища. Местком, комсомол, эх, были времена!

- Ага, потом пошла перестройка. Я как раз в десанте служил, так наши из командировок не вылезали. Я и сам к азерам успел скататься, горячая точка, блин. На дембель на месяц позже ушел.

- Было дело. Не живется людям спокойно.

- Так когда такое было, Михаил Петрович? – с бокового стола откликнулась Тормосова, занятая написанием плана ближайшего заседания совета. – Человечество всегда было дите неразумное и беспокойное.

Ответить Михаил не успел, в комнату ввалился Илья Вязунец и весело поприветствовал сидевших. - Привет конторским! Атаман, а ты что вырядился как на войну?

Михаил только сейчас понял, что не снял ни разгрузку, ни парку.

- Да к Ружникову пробежку делал. Новости знаешь?

- Да я по этому поводу и приехал. Как нового жильца оформлять будем?

- Не понял?

- Олег с нами остается. Владимирские согласны. Надоело ему мотаться по лесам, а в их лагере его ничего не держит. Жена на севере осталась, новой пока не обзавелся. Так он и подумал, чего мотаться туда, сюда. Тем более у нас дел по его специальности выше крыши.

- Хм, отличная новость. Степан, быстро новенького бери в оборот. Составляйте-ка план электрификации и готовьтесь в командировку, в Оршу поедете, оборудование готовить. А ты, Илья, как обычно, составь карточку, да подумайте, куда заселить Олега.

- Понял – шериф развернулся и выбежал из правления. Следом за ним двинул Карпов.

Михаил подошел к окну. На маленькой площади перед правлением орудовал небольшой колесный трактор. Он сгребал снег в небольшие кучи. Погода явно улучшалась, сквозь светло-серебристые облака даже просвечивало солнце. Завтра можно будет объявлять «снежный» субботник. А вечером, пожалуй, и посиделки с друзьями устроить. Давно не собирались, жизнь состоит не только из работы, приключений, деловых забот и бытовых проблем. Есть время и отдыху, развлечениям, дружеским разговорам за бокалом вкусного напитка.

Ведь жизнь продолжается!

Глава 7. Затишье перед бурей

- Что там?

Руслан оглянулся на Петра, вернувшегося с улицы. Удобства в доме в виде биотуалета оставили для девушек. Парни могут задницу и поморозить. И для комфорта женской половины были причины. Они серьезно беспокоили обоих молодых людей. Но деваться было некуда. Дороги замело, и только такие отчаянные пацаны, как Владимирские могли переться сквозь сугробы на запад.

- Бодренько, но проходимо.

- Считаешь, что пора?

Мосевский еще раз оглядел их унылый поселок, что приткнулся рядом с небольшим заводом. Лучшие дни предприятия оказались давно позади, и после разрухи девяностых он понемногу превращался в дачный поселок ближайших городов. Они в начале зимы решили пересидеть в крайнем селении, населенном живыми. Договорившись с Владимирскими увидеться весной, когда дороги станут снова проезжими. Трасса Москва-Минск находилась относительно недалеко, что было важно для разведки. Время от времени молодые люди включали оставленным продвинутыми коллегами радиосканер. Тот был настроен на поиск и автоматически прочёсывал весь диапазон доступных частот.

Но с декабря эфир оставался девственно пуст. Видимо, чужаки решили сделать перерыв до таяния снега. Передвигаться небольшими группами еще было возможно. Но требовались серьезные базы подскока и снабжения. Видимо, посчитали это делом слишком затратным. Что говорило о том, что ресурсы потенциальный противник все равно экономит.

Заряжали ребята аккумуляторы с помощью самодельного ветряка, бензин для генератора экономили. Но все равно их радовало, что долгими вечерами имелась возможность для просмотра записанных на внешние диски фильмов и сериалов. Еще здорово помогали настольные игры. Днем ты обычно занят насущными делами или спортом. Они много бегали на лыжах, иногда получалось поохотиться. В лесу попадалось пришлое зверье. Кабаны и олени. Так что в рационе у их небольшой группы имелось мясо, с которым они иногда делились с соседями.

Несколько местных аборигенов вполне гостеприимно приняли гостей издалека. Одним им оставаться было страшно, а переезжать дальше оказалось поздно. До молодежи сюда прибились беженцы из Подмосковья. Они чудом ушли из цепких рук “Ордена”. Отойдя и от ужаса и ближе познакомившись с молодыми парами, бедолаги рассказали о подробностях их приключений. Ничего нового: убийства, захваты в рабство, зачатки торговли между крепкими анклавами, что живут по своим законам. Все это Петр и Руслан крепко запоминали. Они, как будто чуяли, что вскоре эта информация может понадобится.

И что характерно: спаслись те люди, что не ждали от моря погоды, а действовали инициативно. Запаслись оружием, усердно изучили окрестности. И возраст здесь был ни при чём. Например, дед Савельевич взял опеку над молодой женщиной с маленьким ребенком. Она была матерью-одиночкой, родители во время Катастрофы пропали. Так бы они и осталась на дороге, но проезжавший мимо Савельевич вовремя их заметил и взял к себе в старую “Ниву”. Отечественный внедорожник и спас их в пути. Дед вовремя заметил подозрительную активность в районе развязки и с помощью армейского бинокля разглядел засаду «серых». Из также заметили и устремились в погоню. Но “Нива” смогла без проблем спуститься по уклону, затем уйти по раскисшему полю в сторону перелеска. Огромный черный джип в процессе погони попросту застрял в грязи по оси.

На деда молодежь возложила пригляд за окрестностями. Сами они ездили дальше. Осторожно, стараясь не оставлять за собой следы. Но ближайшие леса и дороги оставались девственно чисты. Разве что, наконец, появились следы от зверей. Зайцы, лисы, олени. Живность поняла, что пространство очистилось и искали более удобные места для жизни. Раньше им мешали люди. И когда те заново появятся, никто уже не знал. Природа спешила наверстать упущенное.

Зато у двух пар случилось значимое событие в сторону увеличения человечества. После Нового года в один из дней неожиданно стало плохо Ане. Сначала грешили на испорченную еду, потом прозрели. Нечто похожее чуть позже произошло с Гюльнарой. А ведь они предохранялись, но, видимо, плохо. Или организм молодых девушек стремился размножиться любой ценой в условиях тотального безлюдства. Сначала у молодых людей случился шок, потом пришло понимание. Девушек уже не брали в патруль, старались беречь. Мосевский заявил, что при первой возможности им нужно перебраться в Каплю. Там есть врачи и комфортные условия для жизни. С ним согласились, но пришлось ждать, когда зима позволит им уйти. Сначала навалились морозы, потом жуткие снегопады. Казалось, что сама природа хочет убрать остатки людей с поверхности Земли. А ведь им еще приходилось искать припасы. На всю зиму запастись не удалось. Дрова, продукты, некоторые теплые вещи. Поиски требовали сил и времени.

- Снег ушел с дорог.

- Как пойдем?

- Мотоциклы. На машинах опасно.

- А девчонки?

- В колясках.

- Растрясет.

- Все-таки снегоходы?

- Только в глуби леса пройдут. На дорогах будем застревать.

Парни задумались, но затем Руслан встрепенулся.

- Помнишь, у Владимирских снегоход на гусеницах.

Мосевский улыбнулся, затем сморщился:

- Где нам такой аппарат взять?

Руслан полез в припрятанный на всякий случай “УАЗ” и достал из бардачка карту. В машине вдобавок лежал НЗ - запас бензина, консервов и патронов. Они всегда были готовы к различным ситуациям. Такая уж жизнь пошла.

- Смотри. Прокопьев советовал сюда заглянуть.

- А что у нас там?

- Гаражи МЧС, а именно Службы спасения. У них очень может быть нечто похожее.

Мосевский кивнул:

- Точно! Пойдем тогда на снегоходах.

- На снегоходе. Если найдем нужный транспорт, то придется его бросить.

- Резонно. Тогда берем с собой канистру с топливом, аккумулятор и НЗ.

- Пошли собираться. И сканер не забудь!

Сканирующее устройство их и спасло. Под мостом по реке им нужно было переезжать трассу М1. Место стремное, и Петр решил на всякий случай проверить эфир. И буквально через десять секунд послышались чужие голоса. Шла перекличка постов.

- Охренеть!

- Это кто?

Минут двадцать они слушали чужаков. И это точно были не мирные жители. Военные позывные и система отзывов.

- Разведка. Пришли по дороге.

- Нужно осторожно глянуть.

- Пошли.

Еще осенью парни достали по случаю немецкий камуфляж, что отлично подходил для внесезонья. Они подхватили оружие и нырнули в кусты. Вышли к дороге метрах в трехстах от перекрестка.

Идущий впереди Петр резко тормознул:

- Стоят.

Руслан поднял к глазам компактный бинокль “Пентакс”. На повороте в поселок стоял высокий броневик. Около него расположились несколько бойцов в сером камуфляже.

- Вооружены как спецназ. Нашивки какие-то странные. Глянь.

Мосевский поднял к глазам окуляр, считал, что он удобней.

- Интересно. Давно такого не видел.

- И что?

- Идем обратно.

Спрятавшись за гаражом, но оставив себе просвет на дорогу, парни продолжили обмен мнениями.

- Это скандинавские руны, их используют любители всяческих реконструкций.

- Это которые бегают по лесу и изображают орков и эльфов?

- Нет, там ребята серьезней. Доспехи, мечи. Викинги. Только вот каким местом они тут?

- Думаешь, что они на “черных” работают?

- Точно! Ребята с севера упоминали, что столкнулись с такими утырками в Твери. Неоязычники с боевым уклоном. Это разведка Ордена, Руслан.

Парень огорченно пробормотал:

- Рано начали.

- И нечего туда соваться. Видел какой пулемет на броне.

- Тогда, может, подождем вечера?

- Ага. Или обходить стороной, а это крюк на двадцать километров.

Они прошлись по поселку и нашли удобное место для слежки в местном магазине. Наверху у него находилось слуховое окошко, с которого отлично наблюдался мост. Парни открыли заднее окошко, путей отхода много не бывает, затем приступили к дежурству, решив попутно перекусить. Руслан достал термос с кофе и несколько бутербродов. Гюльнара нашла во время осенних поисков хлебопечку и каждую неделю пекла разные виды хлеба.

- Тебе ветчины?

- Ага, - черноволосый парень отвлекся от бинокля. - Не подкалывай, у нас поход, можно не соблюдать правила.

- Когда ты их соблюдал?

- Дурак был. Мы все творили зло, вот и получили его во вселенском масштабе.

Петр лишь покачал головой. После катастрофы люди сходили с ума каждый по-своему. Он по жизни всегда являлся оптимистом и верил в лучшее.

- Говорят.

- Посты срочно собирают.

- У них спаянная команда и дисциплина. Опасный противник.

- Вот слушай: передали сверху, что нашли нужного “языка”. Есть информация по Смоленску. Сейчас отходят на базу.

- Черт, - Петр стукнул кулаком по колену. - Это же они северянами интересуются. Кого, интересно они нашли?

- Ты рассказывал об этих ...” коттеджниках”. Кто-то там ушел.

- Даже догадываюсь кто. Надо же так было им пересечься.

Руслан посмотрел на друга:

- Получается, что нам так и так к твоим знакомцам ехать.

- И чем быстрее, тем лучше.

- Не дёргайся, ночью пойдем. Смотри, собираются.

К посту около моста подкатил четыре джипа “Лендровер-Дефендер” серой раскраски. В каждом сидело по четыре бойца. Чужаки посовещались, и вскоре все умчались по трассе в сторону Москвы.

- Их, получается, тут минимум взвод. Для разведки хватит.

- Ждем сумерек и пойдем вперед. На снегоходе по реке пройдем. Лед еще стоит.

- Ага. Тогда ты покемарь пару часиков, потом я.

- Хорошо.

Они уже проехали под мостом, когда Петр почуял неладное и резко свернул с реки к берегу. Снегоход зашкрябал по грязи, и тут же послышались звуки выстрелов.

- К лесу!

Руслан ловко развернулся на заднем сидении и начал отстреливаться. Он давно заменил трофейный АКМ на спецназовский АК-105 с банкой глушителем. В полутьме это помогло им поначалу оторваться от неведомых преследователей. Глушитель скрывал выхлоп огня.

- Черт, они оставили тут наблюдателей!

- Там!

Послышался натужный рев моторов, и вскоре на берегу показалось два квадроцикла, на каждом по бойцу, что вели огонь прямо на ходу.

Мосевский тут же рванул по кочкам к гаражам, но не успел. Сзади послышался вскрик, и Руслан скатился со снегохода. Запахло бензином, Петр резким движением развернул тяжелую машину и тут же вскинул автомат. Противник как раз вышел на неровный берег и запрыгал на кочках, лишившись возможности стрелять на ходу. Поэтому Мосевский, почти не целясь, начал палить в идущего первым чужака. Тот, получив очередь в грудь, тут же обмяк, а его квадроцикл резко остановился, выкинув седока наземь.

Второй ездок наехал на убитого товарища и полетел в грязную кашу, но тут же вскочил места. А у Петра вместо выстрела получился лишь сухой щелчок, он выпалил весь магазин. Перезарядиться не успевал, на него уже с утробным ревом несся противник. Ногу внезапно ожгло, а сам Мосевский повалился назад. Но тренированный организм сработал на рефлексах. Он упал и перевернулся, затем резко подскочил. Но левая нога тут же отозвалась резкой болью.

Чужак также успел сгруппироваться и бросился на парня. Его лицо было исполосовано наколками, глаза горели гневом. В руках он держал огромный нож. Да и комплекцией он не особо уступал Петру. Серьезный противник. Но Мосевский отлично знал, что наличие ножа не означает, что бой будет “ножевым”. Он резко разорвал дистанцию, отойдя к снегоходу. Как его учили? Длинная рука лучше, чем просто рука.

Петр нащупал лежавшую в багажнике небольшую монтировку и смело встретил выпад чужака. Викинг ошибся, сочтя его отступление как трусость. Хотя заметив перед собой такой “ножичек”, ты однозначно впечатлишься. Чужак совершил огромную ошибку, решив сделать замах и моментально покончить с врагом. Это только в кино красиво, в реальности ты тут же открываешься. Петр ударил без замаха, он тут совершенно не нужен. Монтировка ударила по предплечью, “викинг” взревел и выронил нож. Инструмент уже шел обратно и “приземлился” точно по носу «викинга». Вбитая кость вошла в мозг, и смерть произошла мгновенно. Чужак упал как подкошенный. И тут же Мосевский ощутил дикую боль в ноге, чуть не свалившись прямо в грязь. Он кое-как примостился на сиденье и решил рассмотреть свою рану.

Пуля прошла вскользь, но задела много мяса и сильно кровоточила. Нужно срочно перевязать.

- “Руслан!”

Мозги жгло осознанием беды, а руки хватали рюкзак с “НЗ”, там находилась аптека. Мосевский в первую очередь нашел ножницы и разрезал плотные брюки для сноуборда. Затем размял в руках специальный кровоостанавливающий пакет и замотал все сверху армированным скотчем. Затем подхватил аптечку и зашагал к лежащему на земле другу.

- Руслан!

В ответ лишь протяжный стон. Похоже, что его товарищ в шоке. Петр перевернул его и тут же заметил в районе ключицы расплывающееся красное пятно. Повторяем операцию, но повязку дополняем толстым ватным тампоном и крепко заматываем все эластичным бинтом. Это место лучше не бередить. Затем Мосевский нашел в отдельном кармашке ампулу обезбола и сделал Руслану укол. Иначе можно не довести.

Затем он вспомнил, где находится, схватил автомат товарища, перезарядил его и прислушался. Если здесь еще имелись чужаки, то они остались на трассе. Нужно срочно уходить!

Он принюхался и подскочил, осматривая в полутьме снегоход. С ним все, бензобак пробит и масло течет. Затем его взгляд упал на квадроциклы. Тот, на котором упал убитый им “Викинг”, также поврежден. Зато второй на вид на ходу. Петр попыграл на здоровой ноге к чужакам, первого врага очередь из Калаша перечеркнула поперек, пробив легкий бронежилет. Мосевский забрал у него оружие и рацию, затем попрыгал к “викингу”. Ну и рожа! Зачем так себя разрисовывать? Шапка слетела, показав светлые волосы. Виски начисто сбриты, сверху оставлено что-то вроде “ирокеза”. В карманах ничего интересного. А в сумке?

Бинго! Карта, упакованная в пленку, а также блистер с таблетками. Забираем все. Петр подхватил вырубившегося Руслана и потащил к квадроциклу. В багажник он поставил свой рюкзак, кинул туда оба автомата, найденные боеприпасы и запасную канистру. Как ни странно, та не пострадала. Сейчас надо подумать, как посадить друга. Придется привязывать! Подойдут ремни убитых.

Зашипела вызовом чужая рация, Петр тут же выключил ее, вынул на всякий случай аккумулятор и завел квадроцикл. Мотор сноровисто отозвался, машина была практически новой. Сидеть с привязанным позади Русланом было сложно, и еще начала буквально “гореть” нога.

“Черт, туда могла попасть грязь!”

Но колоть обезбол нельзя. Ничего, доберется на адреналине! Петр выжал газ и начал выезжать дальше на берег, обходя придорожный поселок по кругу. Он сразу при первой возможности ушел в лес, сделав большой крюк. Один раз ему показалось, что по дороге проехала машина. Похоже, что на наблюдательном посту народу немного. Да и техники дополнительной у них нет. Хоть что-то хорошо. Трассу он решил пересечь через прокол в трех километрах отсюда, на скорости быстро проскочит, а там сразу нырнет в перелесок.

Уже ближе к их поселку Мосевского начало вырубать. Ехать по лесу напрямую не получалось, квадроцикл вяз в сугробах. Приходилось искать прогалины или тропы. Но они неплохо изучили местность, и поэтому Петр шел без карты. У него с детства было врожденное чувство пространства. Километрах в трех от их поселка он включил рацию и вызвал Аню, коротко обрисовав ситуацию. Девушка восприняла тяжелую новость стоически, без истерики. Хорошая ему досталась невеста.

Вскоре он пересек “контрольную дорожку”. Сегодня было не до заметания следов. Перед глазами плыло, нога пылала в огне, Руслан позади висит тяжелым мешком. Никогда доселе Мосевскому не было так тяжело. Но природное упрямство заставляло держать руль и газ. Уже в сарае он потерял сознание и очухался от голоса Савельевича.

- Боец, живой?

- Я в аду? Такие страшные рожи видятся...

- Шутишь, значит, живой.

- Руслан!

- Лежи, не дергайся! Тебя обкололи антибиотиками.

- Руся где?

Савельевич тяжко вздохнул:

- Девчонки операцию делают. Пулю, говорят, вынут, но нужно к настоящему хирургу. Там кости повреждены. Тяжелое ранение.

Мосевский откинулся на подушке.

- Валить нам надо. И еще эти чертовы викинги...

Дед с подозрением на него глянул и потрогал лоб.

- Вроде жар сбили.

- Чужаки это с Ордена. Какие-то язычники, пацаны Владимирские о таких поминали. Разведку в сторону Смоленска проводят. Нужно срочно атамана предупредить.

- Паря, ты точно в себе? Викинги, атаман.

Петр вздохнул:

- Спроси лучше у Анны. Нам так и так валить отсюда нужно. Но по трассе нельзя. Эти гады патрулируют ее и насколько далеко, неизвестно. Мы случайно на них нарвались. Ребята серьезные. И нас точно искать начнут. Я двух их бойцов завалил. Такие сволочи подобное не прощают. Сейчас подмогу вызовут и землю рыть начнут. Уходить нужно, дед. Но на чем?

- Понял. Пойду своих предупрежу.

Савельевич куда-то исчез, а Петр вырубился.

- Петя, попей.

Мосевский жадно прильнул к специальному термосу. Из него удобней было пить. Настой носил знакомые нотки и заметно бодрил.

- Как Руся?

- Спит. Мы его обкололи, но антибиотики заканчиваются. Пришлось и тебе уколы делать. Грязь в рану попала, и она воспалилась.

- Спасибо, родная.

Петр ласково провел ладонью по руке Анны, затем уставился на ее живот.

- Вам с Гюльнарой срочно уходить нужно. Я этих гадов тут встречу.

Аня гневно ответила:

- Еще чего! Вместе пойдем. Или я тебе уже не нужна?

Пришлось замолчать. Затем Мосевский вспомнил разговор по радио “викингов”

и нахмурился.

- Гадство! Надо атаману сообщить, а мы вышли из игры. И ребята далеко. Вот незадача.

Анна встревожилась.

- Что-то случилось?

- Про тот поселок, куда мы хотели ехать, орденские крысы от кого-то узнали. Я этих гадов знаю. Они не успокоятся, а наших застанут врасплох. Надо…

Он попытался встать, но заорал от боли и упал обратно в койку.

- Ты чего творишь, Петя! У тебя воспаление. Это минимум неделю лежать. У Руслана все плохо, нужен настоящий доктор.

Петр быстро думал. В сторону Капли дорога перекрыта. И не стоит забывать, что судьба будущих детей, его и Руслана также под вопросом. Придется уходить в другую сторону, а там уже просить помощь.

- Где Савельевич?

- С машиной возиться.

- С “Нивой”? Она как нам поможет?

Аня в первый раз за утро улыбнулась.

- Нет, там какой-то монстр на огромных колесах. Дед сказал, что он через болота пройдет.

Петр также расплылся в улыбке. Хоть какая-то хорошая новость. Савельевич может. Вот зачем он пропадал всю зиму в гараже. И ведь молчал, боровик этакий!

- Нужны лекарства. Иначе их не довезем. Савельевич сказал, что готов завтра выезжать. Возьмет своих и нас.

Гюльнара вздохнула и достала из сумки карту.

- Вот здесь наверняка есть, место глухое, вряд ли в том ФАПе кто-то копался.

Анна резко встала:

- Я пойду!

Гюльнара также могла быть решительной:

- Не говори ерунды. Николая попросим. Дадим ему квадроцикл.

- Ему какой резон?

- За привезенные лекарства отдадим ему технику и один из автоматов.

Анна подумала и согласилась.

- Ему хватит Свету увезти. Пойду договариваться.

Их маленький поселок вскоре напоминал муравейник. Подходящей техники было мало, поэтому использовали все, что оказалось под рукой. Коля оказался порядочным человеком, не сбежал, пользуясь оказией. Лекарства он привез, и получив взамен квадроцикл и оружие, тут же собрался в дорогу. Уходить решили в разные стороны, но Петр дал советы всем, где лучше позже собраться. К вечеру поселок опустел, а через день его посетили чужаки. Они также оказались не всесильны.

Вездеход на больших колесах двигался медленно, зато спокойно перевалил через небольшую речку и прошел по начинавшему раскисать болоту. Нахлынула волна тепла, и дороги в лесу становились непроезжими. С одной стороны - это хорошо. Чужакам их будет сложно найти. Но и они в итоге застряли на несколько лет на старой заимке. Небольшой и так перегруженный транспорт смог взять с собой немного припасов. Еды на несколько дней, топливо и оружие. Девушки перетряхнули весь дом, и кое-что нашли. Но мало.

Петр задумчиво прожевал “дробь-16” безо всякого мяса и снова уставился на трофейную карту. Она была подробной и что самое важное - на ней были обозначены НП и анклавы Ордена.

- Куда дальше? - Савельевич пил чай из блюдечка и громко сёрпал.

- На твоем каракате дойдем досюда. Тут наверняка найдется какая-нибудь техника.

- Лесопункт? Там точно, что-то есть.

- Аккумулятора твоего хватит завезти?

- На грузовик вряд ли. Но сначала заведем какой-нибудь “Козел”, потом с него уже что-то мощнее. Найдем выход. Разве что масло и другие жидкости придется поменять. Зима прошла.

- Так и порешаем. Завтра выдвигаемся, а то все скоро потечет.

Анна зашла в комнату, принесла чай и застала конец разговора:

- Мы куда, Петь?

- В Егорьевск. Понимаю, что в стороне, но другого выхода не вижу. В ту сторону у Орденских меток нет. Там точно имеются врачи и нам окажут помощь. И что важно - они могут знать, где Владимирские сейчас. Может, удастся через них дать весточку атаману.

- Ты так его часто упоминаешь. Кто он?

Петр пожал плечами. Нога уже сильно не болела, хотя беспокоила. Мяса там было содрано немало, заживать будет долго.

- Обычный человек. Но зато какой! И мне кажется, что у него есть особенный дар.

- То он обычный, то...

- В том-то и дело, что он вроде обычный, но не боится показаться иным и свой талант использовать во благо людей. И они в него верят.

Савельевич странно глянул на Мосевского, затем категорически заявил:

- И меня с ним познакомь. Если и есть надежда в этом мире, то только на него

Глава 8. Кровавое утро

Михаил проснулся, как будто от толчка. Затем прислушался к себе, осторожно присел. Но ощущение тревоги не проходило. Он взял в руки рацию, заряжена, но молчит. Но он ощущал - что-то в мире случилось. Как будто разом оказались нарушены чьи-то жизни. Ужасное чувство, знать, что нити судьбы твоих знакомых порушены навсегда. И возврата нет. Внутри стало холодно, как будто некто ледяной ладонью сжал сердце.

Да что такое на него нашло! Бойко решительно взял в руки рацию и нажал вызов:

- Дежурный, ответь атаману.

К его большому удивлению, та молчала. Лишь прорывалась сквозь эфир волна помех. Сломалась?

Затем как будто где-то треснуло. Стреляют?!

- Петька, ты что-то слышишь?

Сын уже бродил по залу. У них сегодня встреча на озере и поход намечен. Все прошедшие дни жители поселений вкалывали на полях. Шла посадка урожая. Солнце радовало, погода установилась теплая, стоило пользоваться моментом. Потому сегодня в воскресенье все отсыпались, в правлении решили устроить выходной.

- Папа, - сын осторожно протиснулся в комнату и показал экран планшета.

На нем висела красная заставка. Какой-то умник оставил на ней лишь одно слово:- “Аларм!”

- Твою дивизию!

Он прыгнул в штаны и тапки и в следующий миг несся вниз к стационарному телефону. С тревогой взял трубку и нажал на кнопку один.

- Дежурный, что происходит?

На том конце провода атамана сразу узнали.

- Первый, Дозор 1 доложил, что слышит стрельбу в районе Фишки.

- Есть с ними связь?

- По рации нет. Помехи идут.

“Это неспроста”.

- Наладь с ними немедленно связь по сети.

Он положил трубку и тут же похолодел. Проспали! Разведка подвела или противник оказался таким самоуверенным, уже неважно. Это точно нападение! Их застали со спущенными штанами, и именно в такой момент. То есть слушали эфир и терпеливо ждали? Догадку прервала трель звонка.

- Первый слушает.

- Это Дозор 1. С нами связались по сети с Фишки. Сообщили, что видят группу неопознанных вооруженных людей и технику. Потом в районе Фишки послышалась стрельба. Мы выдвигаемся к ферме. Дозор 2 поднят в ружье.

- Понял вас Дозор 1. Продолжайте наблюдение. Сообщайте новости сразу мне! Отбой!

Михаил с минуту стоял на месте и соображал. В голове сразу как-то не получалось увязать выходной солнечный день и вооруженное нападение неизвестного врага. Из ступора его вывел вбежавший в дом, покрасневший от бега, Евгений Потапов.

- Михаил, чую, что это серьезно! Надо срочно всех в ружье поднимать!

Бойко отмер. Сейчас счет пошел на минуты.

- Ты прав. Подловили нас, сволочи, в самое неудачное время. Поднимай разом всю разведгруппу и дай команду десятским ополчения. Полная мобилизация! Я бегу в правление. Штаб будет там! - в голове у него нежданно прояснилось, и понемногу начал вырисовываться четкий план ближайших действий.

Атаман в один момент подскочил к чулану и начал доставать из него полевую форму и амуницию, попутно схватил ботинки и побежал к оружейному шкафу. Из спальни к этому времени выскочила растрепанная, но одетая Нина, он успел только ей крикнуть;

- Ниночка, сначала успокойся и возьми себя в руки! Потом быстро одевайся, не забудь пистолет взять и бегом в медпункт. Всех врачей и студентов туда же немедля собирайте. Готовьте перевязочный материал и операционную. Это не учения - на нас напали!

Жена с бабьими причитаниями убежала наверх, но Михаил хорошо знал ее характер. Она могла порыдать и покричать, но свою работу делала четко. Все-таки столько лет на Скорой проработала!

На ходу одеваясь, он проверил оружие, примкнул заряженный магазин к Калашникову, затем начал застегивать разгрузку. Схватив рацию, он еще раз пробежался взглядом по залу. Внутри внезапно разлилась тоска.

“Удастся ли сюда вернуться? Сын!”

- Петька, быстро проскочи всех наших и подай тревогу. Красный код! Сбор у правления! Все запомнил?

- Пап, вообще-то, у нас телефон есть.

- Точно, тогда обзванивай всех! Потом дуй на артсклад, будешь там ленты пулеметные со своими пацанами заправлять. Ты лучше всех это делаешь, и поставь молодежь магазины запасные набивать. Все понял? И не геройствуй мне, еще будет время!

- Понял, бать, не маленький.

Михаил закинул на шею Калашников и пристегнул на бедро пластиковую открытую кобуру с пистолетом. Дежурные шесть магазинов к АК-105 были заряжены. Он регулярно разряжал пластиковые магазины, чтобы пружины не ослабли, заряжая патронами запасные. В ранец он впопыхах закинул две пачки патронов, две гранаты РГД, взрыватели к ним и немедля выскочил на порог. В этот момент зазвенел телефон и пришлось вернуться. Черт, как неудобно без рации! Кто-то обещал мобильную сеть провести.

- Первому, это Дозор 1. Срочное сообщение!

- Дозору 1. Это Первый.

- Наблюдаем группу вооруженных людей, выдвигаются по дороге к ферме при поддержке двух бронеавтомобилей, в количестве тридцати бойцов. Одна машина идет вдоль озера. Приняли решение открыть огонь. Мы находимся на ферме. Но связи по радио нет. Попробуем полевой телефон к сети подключить.

Михаила поразили разом три вещи: как буднично звучит сообщение о вооруженной вражеской группе, напавшей на них, и что они четко соблюдают правила радиообмена даже по телефону. Так что необходимые команды сами собой посыпались в трубку:

- Дозору 1. Задержите их огнем, сколько сможете, и отступайте к околице. Скоро подойдет АГС и Дозор 2. Как поняли меня?

- Сдерживаем и отходим. Дозор 1 Первому - отбой.

Атаман положил трубку и чертыхнулся. Как им сейчас обойтись без связи? Срочно найти Подольского! Затем его место у телефона занял Петька, уже одетый в камуфляж и с дробовиком в руках. В этот момент Михаил в первый раз за утро ощутил некое спокойствие, идущие изнутри. Они к этому готовились.

Бойко резво поспешил к правлению. На улицах, залитых ярким солнечным светом, еще было спокойно и пустынно. Обычное сонное деревенское воскресенье. Около крыльца он обнаружил пикап со станковым гранатометом в кузове, около него суетилась команда во главе с бывшим морпехом Пономаревым. Александр по утрам всегда разминался физическими упражнениями и поэтому оказался поблизости. Михаил оглянулся на невнятный шум: по улице в их сторону уже бежали поднятые с теплых постелей ополченцы. Их анклав регулярно проводила учения, зачастую неожиданные, для проверки боеготовности. Но именно сегодня, каким-то шестым чувством люди поняли, что это вовсе не учения, поэтому бойцы собирались особенно быстро и деловито.

Неожиданно со стороны Алфимово совершенно отчетливо стали слышны звуки автоматных очередей, потом гулко затарахтели пулеметы, и ухнуло несколько гранатных взрывов. Все дружно повернули туда головы, затем еще скорее продолжили свой бег. Лица у мужиков сосредоточенные, но ни испуга, ни паники не наблюдалось. Крепкие мужчины, готовые защищать свои семьи до конца. Как быстро за прошедшие месяцы с них всех смыло все наносное, что мешало быть им мужиками.

- Что же это деется?! - послышался чей-то женский визгливый голос. - Война опять?

- Бой идет, не слышишь, дура! Лучше беги в дом скорей, детей поднимай! - у ворот дома стоял крепкий мужичок с гатчинской команды и сосредоточенно натягивал камуфляжную куртку. – Давай, шевелись быстрее и без паники у меня! Карабин свой не забудь! – крикнул он крепкой моложавой бабенке и потрусил к правлению. Его спокойная основательность поразила до глубины души атамана, и он также прибавил ходу. Хотел ведь завести мотоцикл для разъезда, но рабочая суета помешала.

Бойко пролетел мимо стоявших возле правления мужиков-ополченцев, не здороваясь, заскочил одним махом на крыльцо и стремительно ворвался в кабинет правления. В большой общей комнате уже вовсю кипела рабочая деятельность. Рядом телефонной подстанцией сидел Складников и с кем-то громко разговаривал, тут же на стуле примостилась Наталья Печорина и пыталась разобраться с большой армейской рации, вертела разные каналы, но все без толку. Женщина беспомощно оглянулась. Похоже, что радиосвязи у них нет. Наталья оказалась сегодня дежурной по анклаву, и в ее обязанности входил подъем по тревоге всех ополченцев. Сейчас она пыталась выстроить связь.

Михаил быстро скакнул к себе в кабинет, скинул рюкзак, перепроверил и зарядил пистолет. Пока приводил себя в порядок, в большую комнату заскочил взвинченный Потапов, и все внимание присутствующих сразу обратилось на него.

- Лейтенант, что происходит? Давай, выкладывай! - атаман стремительно вернулся в большую комнату.

— Значит так, - десантник плюхнулся на соседний стол и вытер со лба пот. - Что известно на последнюю минуту. Лютый сообщил по рации патрульным, что по дороге едут какие-то вооруженные люди. Он попытался поговорить с ними, но те сразу же начали стрелять. Только успел передать патрулю, что принимает бой, как связь с ним тут же пропала, пошли какие-то помехи. Они по всему эфиру до сих пор. Так что, други мои, мы без радиосвязи. И нас глушат, скорее всего, те, кто напал.

Дозор 1 сообщил, что минут пять слышали в районе Фишки выстрелы, потом несколько взрывов и все стихло. Сейчас патруль и несколько подоспевших местных ведет бой на ферме. У противника точно есть бронеавтомобиль с пулеметом, бойцы одеты в новейший камуфляж, автоматы с подствольниками. У нас, похоже, уже имеются потери. Алфимово также обстреливается напавшими, люди пытаются оттуда эвакуироваться. Связь есть только по телефону.

- Дьявол, дери!

Михаилу сразу стало не по себе. Выходило, что противник, напавший на них, был не из простых бандитов. Больно гладко все задумано и задействована техника. По спине пробежал знакомый мерзкий холодок, так обычно, в критические моменты, он чувствовал приближение смертельной опасности. Стало тяжело в груди. Атаман внезапно в полной мере почувствовал все бремя власти, трехпудовым мешком упавшего ему на плечи.

«Ну что? Наслаждаешься еще своим могуществом? Вот оно величие и ужас власти! Они будут теперь смотреть на тебя, и ждать твоих приказов. Ждать, что ты чудесным образом спасешь всех, ты же Особенный! Святые угодники, надо взять себя в руки, там же дети!»

Неожиданно мысль о детях вызвали неясные и крайне страшные образы в голове, на него пахнуло леденящим ужасом, затем тело среагировало на холод поднявшимся из области сердца жаром, и он снова очутился в комнате Правления. Только теперь его голова была полностью ясной, а сердце спокойным, и он начал жадно пожирать информацию.

- Я только что говорил с Ружниковым. Честно, они там в полной панике, еле успокоил его и дал несколько ЦУ, - начал докладывать Складников. Бывший полковник безопасности был на редкость хладнокровен. - Сейчас поднимают местных ополченцев. Но вы сами знаете, от них одних в бою толку мало, их быстро сомнут.

- Наталья, всех оповестили? - Михаил включился в руководство.

- Большинство десятских оповещено, но не со всеми бойцами им удалось связаться. Выходной ведь объявили, народ кто где.

- Тогда давай так, садись быстренько на велосипед и всех лично оповести, сбор здесь. Женя, у тебя какие новости?

Потапов оторвался от телефона:

- Первый дозор крепко на ферме обложили. Из гранатометов по ним шмаляют. Хорошо там стены из толстенного кирпича и скот заранее вывели на летнее стойбище. Пока отстреливаются, близко к себе не подпускают. Второй дозор уже в Алфимово. Сообщают, что по лугу вдоль озера едет бронемашина, за ней десяток бойцов, видимо, хотят деревню обойти с фланга. Грамотные, черти!

- Джип с АГС готов? И сколько людей уже удалось собрать?

- Группа огневой поддержки готова, три десятка ополченцев есть, в полном вооружении. На всех три ПК, и три «Мухи».

- Тогда слушай сюда, лейтенант – Михаил внимательно посмотрел в глаза командира «Пионеров». Он отлично понимал, что посылал сейчас людей на смерть. - Берешь всех готовых и летишь в Алфимово. Морпех пусть возьмет два десятка под свою команду и двигает на околицу. В прямой бой не вступать, а сдерживать издалека огнем. Отдай им все пулеметы, а сам с одним десятком и гранатометами двигай на луг, надо прикрыть фланги. Держим связь постоянно, если меня не найдешь, докладывай сюда. В каждом доме есть телефон. Здесь будет штаб обороны. Все понял, Женя?

- Так точно! - молодой лейтенант ответил по-военному и сразу сорвался с места.

- Полковник, свяжись с Ружниковым. Пускай детей и женщин срочно выводят из деревни, мы пришлем транспорт для эвакуации. И чтобы они ни в коем случае в самой деревне на машины не садятся! Улицы, похоже, уже простреливаются. Огородами и задами пусть пробираются на околицу, и только пригнувшись. И собирай у него все новые данные по обстановке, пусть они человека посадят специального для этого!

- Понял - Складников кивнул и взялся за трубку телефона.

Бойко схватил планшет и набил сообщение:

- Первый Дозору 1. Доложите обстановку!

Через некоторое время по экрану пошла рябь, и появилось донесение Вити Хазова. Буквы плясали.

- Это Дозор 1, Первому, ведем бой. Есть потери, один двухсотый и два трехсотых легких. Пока держимся, но нас обходят, ведут плотный огонь. Прием.

- Первый Дозору 1. Слушай внимательно, зажги ближайшие кипы с сеном и отходи под прикрытием дыма в Алфимово, по канаве вдоль дороги. Постарайся оторваться от бандитов и без геройства! Как понял, прием?

- Дозор 1 Первому, вас понял. Приказ об отходе принял...

Связь оборвалась, видимо, был перебит оптико-волоконный кабель или уничтожен модем. Но все-таки как здорово, что они успели кинуть сеть! Получив ответ разведчика, Бойко кинулся к выходу. Машины с ополченцами и джип огневой поддержки уже пылили за дамбой по направлению к Алфимово. Со стороны самой деревни слышался непрекращающийся звук автоматных и пулеметных очередей. Где-то посреди деревни в воздух поднимались клубы черного дыма. Чужаки начали рвать их анклав на куски. Проклятый Орден! Больше некому устраивать такую далекую операцию. Им вместе не жить! Михаил внезапно осознал, что все страшное еще впереди.

Атаман обернулся назад и увидел множество бегущих к правлению вооруженных людей, из проулка между соседними домами выскочил Джип-Вранглер с открытой кабиной, и из него кубарем вывалился Николай Ипатьев.

- Миха! Что за дела творятся?

- Напали на нас! Догадайся с первого раза кто. Сыграли общую тревогу. А твое оружие где?

- Да я у Юрки ночевал, сейчас только услышал весь этот шум, тарарам. Что делать?

- Значит, слушай сюда, Коля. Бери своих автомехаников, вооружайтесь и двигайте на мехдвор. Машину с ДШК подготовьте к бою, да побыстрее. Ребята на складе должны уже ленты набить. Потом ждите моих указаний, у телефона сидите. Да, и бронники всем одеть обязательно!

Николай понимающе кивнул, резво прыгнул в джип и рванул дальше по улице.

- Михаил Петрович, а нам, что делать?

Михаил обернулся и увидел небольшую группу женщин и подростков. Отыскал среди них глазами Ольгу Туполеву:

- Оля, давай без паники, берешь самых толковых и бегом на артсклад. Садитесь набивать магазины и ленты для пулеметов. Мой Петька уже там. Скажешь Николаевичу, чтобы подготовил гранаты к бою и выстрелы для РПГ. Достаньте все имеющиеся на складе бронежилеты и каски. Их и готовые боеприпасы отправляйте машинами прямиком в Алфимово. Ополченцев и машины я пришлю позже. И держи постоянно связь с правлением. Все поняла?

- Миша, так все серьезно? – Ольга выглядела откровенно растерянной, что на нее было совершенно непохоже. Лицо бледное, глаза испуганные. Ведь где-то там, посреди этой ужасной стрельбы сейчас ее сын.

- Да, милая. Давай только побыстрее,

Не отвечая на шквал вопросов, он быстро повернулся и побежал в правление. В кабинете народу уже заметно прибавилось. На телефонах вместо Складникова сидел Подольский. Рядом с ним находилась пара его ребят-связистов и разворачивала большой ноутбук, нервно возились с проводами и большим монитором. Ведя переговоры по телефону, в другой руке Кавторанг держал планшет, набивая на нем сообщение.

В углу на своей неизменной табуретке восседал вооруженный СВД Хант. Он, не торопясь, набивал свою неизменную трубку. Рядом с ним примостилась растрепанная Ольга Шестакова, нервно сжимая в руках свою снайперскую винтовку с еще неснятым чехлом для оптики. Хант отвлекся на время от процесса набивания трубки и передал девушки лоскуты мохнатой материи защитного цвета. Юная снайперша занялась камуфлированием винтовки и заметно успокоилась. Руки заняты, голова отдыхает.

- Петрович, у нас серьезные проблемы, - от второго телефона к атаману дернулся Илья Вязунец.

- Что там?

- У бандитов в атаку пошел бронеавтомобиль с тяжелым пулеметом. Ополченцам на окраине здорово досталось. Пикап со станковым гранатометом подбит, Пономарев ранен, есть убитые. Они не успели даже огонь открыть из АГС, сразу попали под обстрел. Остальные бойцы из его группы рассыпались по ближайшим домам. В Алфимово с той стороны уже вошел противник. Местными ополченцами никто не управляет, они оттягиваются к околице.

- Что у нас с правым флангом? - неожиданно для себя самого военным терминов воспользовался Бойко и тут же поправил себя, увидев недоуменные взгляды собравшихся. - На лугу как дела обстоят?

- Да нормально там, - теперь отвечал кавторанг, - броневик вражеский попросту завяз на раскисшей траве. Бандиты бросили его и отступили. Потапов даже гранатомет доставать не стал. Луг там заливной, грязи еще по колено, не просохло пока. Докладывают, что пяток бандитов так в грязи и остался. Потом наших «Бардак» обстрелял, и пришлось отойти.

- Что за бардак? - не понял Михаил.

- БРДМ у нападающих оказался в наличие, а не бронетранспортер. И с тяжелым пулеметом новой модели. Он, зараза, этим пулеметом аж стены прошибает. Наши стреляли по нему из РПГ, пока не попали, но и «бардак» от испуга отошел за дома. Пока у нас паритет. Бандиты, видать, силы перегруппировывают для дальнейшего наступления на том конце деревни.

Михаил провел руками по лицу. Имелась у него такая успокаивающая привычка. Надо собрать мысли в кулак.

- Что с Дозор 1?

- Только что сообщили, что ребята вышли. Раненых вынесли. По канаве, где выходить думали, прицельно из подствольников и пулеметов бандиты лупить начали, пришлось перелеском отходить. Там их наши ребята из второго Дозора на скутерах встретили и прикрыли огнем.

- По канаве говоришь, - Бойко задумался и встретился с настороженным взглядом бывшего моряка. - Твою мать! Эти уроды нас где-то просекли.

- Точно! А я думаю, какие умные, гады. Наши действия предугадывают, а они к сети где-то подключились. Но это понятно, если есть мощная глушилка, то имеются специалисты.

Михаил немедленно скомандовал:

- Перезагружайте сеть немедленно. Есть у нас что-то с шифром?

- Найдем, сейчас ребят подряжу, - кавторанг наклонился ноутбуку. - Но нужно все планшеты для перепрошивки в нашем центре собрать.

- Связь пока держать по телефонам. И найдите курьеров на мотоциклах. Ружников пусть командный пункт на околице Алфимово организует. Держите с ним постоянную связь, - Бойко повернулся к Ханту. - Есть какие-то идеи? Кто это нас так разделывает под орех?

- Кто? А ты еще не понял, атаман? - майор ГРУ в отставке пристально глянул на Бойко.

- Я уже подумал, что орденские. Больше некому. Но не думал, что это произойдет так рано.

- Видать, через кого-то нашли нас и решили чохом избавиться. Мы им живыми не нужны. Но, похоже, все-таки поторопились они выступить. Толком ничего не разведали, иначе бы под Лютого так идиотски не подставились и не застряли под Алфимово. Нам действовать надо шустрее, иначе сомнут, загонят и перебьют. У меня снайперская группа готова, атаман. Я, Ольга и двое из разведчиков. Считаю, что следует тот перелесок по левую руку от деревни закрыть. Раз один фланг они уже прощупали, то и на второй людей обязательно пошлют. Это азы тактики, а военные с той стороны точно есть. В самом Алфимово они пока встряли крепко, наши там закрепились в домах, можно какое-то время их сдерживать. Если не получится, сюда отступать.

Деловой тон ГРУшника животворно подействовала на атамана.

- Правильно! Давай тогда действуй. Оля, - Михаил посмотрел на встревоженную девушку, - на рожон не лезь, береги себя, Ханта слушай. Бог даст, скоро свадьбу сыграем.

Девушка с непониманием посмотрела на командира.

- Дядя Миш, мне же восемнадцать только осенью.

- Какие восемнадцать, Оленька! Видишь, что в этом мире творится! Надо жить торопиться. Ну давай, милая, удачи тебе!

Проводив группу Ханта, Михаил сразу же послал гонца к Потапову с приказом отойти на помощь ополченцам в Алфимово и вскоре уже слушал доклад лейтенанта по телефону. По его словам выходило, что наши бойцы отошли от околицы и закрепились в домах с крепкими стенами из кирпича или шлакобетона. Попытки подбить действующие бронемашины противника пока не удались. Похоже, что враг под их прикрытием накапливал силы для дальнейшего наступления.

Лейтенанта больше беспокоили открытые улицы, особенно главная, на ней будет сложно противостоять бронетехнике врага с тяжелыми пулеметами. Бойко внимательно посмотрел на интерактивную карту местности, развернутую ребятами, связистами на ноутбуке. Главной улицей считалась асфальтовая дорога, проходящая через деревню. Еще была вторая, уже обычная, пыльная деревенская. Эта второстепенная улица шла по селению параллельно главной, но со временем получилась несколько искривленной. Жители деревни самовольно понастроили на ней сараев и гаражей. Неожиданно ему в голову пришла интересная идея, и он начал набирать номер мехдвора.

- Алло, мехдвор - на том конце провода послышался недисциплинированный голос Николая.

- Коля, пулемет готов?

- Ну, практически да, последние болты прикручиваем. Кораблев уже зарядил его, сейчас ленты складывает. Мы также готовы, все вооружились и машины на ходу.

- Значит так, Коля, слушай меня внимательно. У тебя будет два самосвала на ходу?

- Да, - удивленно ответил Ипатьев.

- Быстро заводи их и посади за руль толковых мужиков. Прикройте окна кабины бронниками, ну и железом каким найдешь, потолще. И еще мне нужен ваш новый бульдозер Коматсу. Сможете его завести?

- Самосвалы заправлены, мы их за пять минут подготовим. А с бульдозером повозиться придется, с полчаса, наверное. Там с маслом проблемы.

- Давай, Колян, он нужен будет позарез, на нем также укрепите кабину. Сам садись за бульдозер, но кровь из носу, подготовь его и пригони к Алфимово. Самосвалы и пулемет как можно быстрее гоните к правлению! Все понял?

- Сделаем, Миха! Жди машины минут через десять. А бульдозер я пригоню, не беспокойся. Гадом буду!

- Давай, друг, пока!

Бойко оглянулся: Подольский уже куда-то незаметно исчез. Двое его связистов выслушивали приходящие по телефону доклады и сразу наносили обстановку на интерактивную карту, выставленную в ноутбуке. От компьютера информация выводилась на большой монитор, повешенный на стену за атаманским столом, и можно было в реальном времени наблюдать картину происходящего. Отличное решение! Не отнимает лишнее время на расспросы. Систему обозначений они разработали еще зимой, на тренировках по тактике. У входа в кабинет стояли Складников и Печорина, оба уже переодетые в камуфляж и с оружием в руках. Полковник был с неизменной Мосинкой, а Наталья с СВД. Старый Гэбист учил ее на снайпера, и женщина показывала неплохие результаты. Двое снайперов оживленно спорили о чем-то с Васей Михайловым.

- Что не поделили?

- Да вот, Василий предлагает использовать квадроциклы, а я считаю, что это на данный момент опасно.

- Квадроциклы? А сколько их у нас?

- Да четыре штуки, Михалыч! - Василий был взволнован, и поэтому темпераментно жестикулировал - И все на ходу. Тут они рядом стоят у нас в гараже, заправлены по пробку. С Пашей хотели сегодня гонки устроить, а оно вон как получилось.

- Будут вам гонки, давайте выкатывайте машинки сюда! - проводив друга взглядом, Бойко повернулся к Складникову. - У меня к вам дело, Мартын Петрович.

- Весь во внимание.

Михаил относился к полковнику без особой симпатии, но знал, что тот в такой обстановке сделает все, что от него зависит.

- Нам необходимо взять берег озера под наблюдение не засветившись. На левый фланг я уже отослал группу Ханта, а теперь надо прикрыть другой. На самом лугу бандиты застряли и не прошли, но могут попытаться просочиться вдоль воды под прикрытием кустарника и прошлогоднего камыша. Берите пару ополченцев и закройте нам этот фланг. Понятно, товарищ полковник?

- Так точно, товарищ атаман, - ответил на полном серьезе четко, по-военному полковник. - Не беспокойтесь. Муха мимо нас не пролетит.

- Удачи вам!

Михаила вышел из здания правления. На улице наблюдалось оживленное столпотворение, только что из Алфимово подъехали три машины с ранеными. В шедшем первым пикапе в грузовом отсеке лежал Саня Пономарев. Его грудь была наискось перевязана, а на бледном лице застыла оскаленная улыбка. Он увидел командира и взмахом руки подозвал к себе.

- Лядство какое, Миша, ведь не успел. Накрыли, суки! Всю Дагестанскую прошел, ни царапины. А тут! Обидно. Нашим там тяжело, давайте подмогу.

- Сейчас Денис подъедет с Диско. Мы им еще дадим жару, Саня!

- Денис, это здорово. И слышь, атаман, там не вояки. Может, и командуют ими вояки, и вооружены они неплохо, но это не профи. Понял меня?

- Понял! - Михаила уже толкала вбок рассерженная остановкой Аня Корзун.

Она и доставила в поселок партию раненых. Остановку здесь они сделали, чтобы загрузить в машину попавшего под обстрел курьера. Пуля вошла пареньку в щеку и прошла навылет. Бойко быстро оглядел остальных раненых. Половина из них была гражданскими, в основном женщины. Сидела в кузове и десятилетняя девочка с оторванными пальцами правой руки, от ее пронзительного, полного боли и отчаяния взгляда, атаману стало не по себе.

Он отвернулся и сделал глубокий вдох. Как же так произошло, черт побери. Наверное, они слишком понадеялись на распутицу и помощь других анклавов в разведке. Но ни Владимирские, ни Мосевский им ничего не сообщили. Да и живы ли еще. Больно уж резкие ребята им противостоят. Набрали за зиму силы и ресурсы и действуют по обстановке нагло и быстро.

Ну что ж, первый тайм начался.

Глава 9. Сражение дня

Когда эвакуационные машины отъехали, Михаил молча осмотрел собравшихся около правления людей. Более тридцати уже переодетых в советский камуфляж взрослых и сердитых мужиков. Половина в касках, все в бронежилетах, у каждого третьего за плечами одноразовые гранатометы, четверо вооружены ПК. Мощная сила! В глазах людей читалась одновременно тревога и решимость, уже все знают, что творится в Алфимово, и кто на них напал. Чуть в стороне Степан Карпов с мужиком-афганцем готовили выстрелы к РПГ-7. Готовые боеприпасы складывали в специальные ранцы. Степан считался в ополчении лучшим гранатометчиком. Остальные в это время выгружали из подкатившего грузовика ящики с боеприпасами.

В них лежали уже снаряженные магазины к Калашам и набитые пулеметные ленты, часть была аккуратно уложена в короба, отдельно в ящиках лежали снаряженные к бою гранаты. Желающие из ополченцев отбирали подготовленные к бою пистолеты. Вдруг пригодится. Некоторые щеголяли брутального размера ножами.

Как там в уставе сказано:

- "Чтобы вступить в рукопашный бой боец спецназа должен проебать на поле боя: автомат, пистолет, нож, поясной ремень, лопатку, бронежилет, каску. Найти ровную площадку на которой не валяется ни одного камня, палки. Найти на ней такого же распиздяя и вступить с ним в рукопашную схватку".

- Десятники, - обратился Бойко к ополченцам, - подойдите ко мне, и Карпов тоже.

Когда вызванные собрались около крыльца, Бойко вытащил из сумки подготовленный заранее связистами планшет, с уже открытой на нем интерактивной картой.

- Вот, смотрите сюда. Сейчас каждому десятнику такие же планшеты выдадут. В Алфимово около жилых домов должен ловиться вай-фай, эти планшеты подключатся к ним автоматически. И все новости по оперативной обстановке будут скидываться на эти планшеты. Метки текущей обстановки нанесены на карту, и они будут постоянно обновляться. Обязательно следите за обновлениями. Мы пока без радиосвязи, нас, похоже, все эти дни прослушивали, сейчас глушат, но телефоны в деревне работают.

Он показал карту и отдельный зашифрованный чат, поставленный связистами.

- Ребята Подольского постараются, я думаю, наладить постоянную связь через локальную сеть. Дальше: сейчас сюда подойдут два тяжелых самосвала, загрузитесь в них. Основная ваша задача - перекрыть ими главную улицу Алфимово, рассыпаться группами вдоль ее, и сдерживать огнем противника. Вас будет поддерживать ДШК Кораблева, он уже едет сюда. Зря под пули не суйтесь, используйте все подходящие укрытия и будьте готовы к контратаке.

На флангах работают наши снайперские группы, но все равно туда поглядывайте, чтобы вас не обошли. Против нас воюют не армейцы, так что не пасуйте, они не круче вас. Через полчаса я подойду с резервом и тяжелой техникой. Все понятно?

- Хороший план, - усатый дядька, служивший в ВВ, ветеран еще первой чеченской, кивнул. - Думаю, будем контратаковать дворами да заулками. По-партизански действовать, гранат у нас полно. Пулеметное прикрытие также хорошее, да и местность знакома.

- Степан, - атаман внимательно посмотрел на бывшего десантника, - у тебя будет персональное задание. Нужно во что бы это ни стало уничтожить тот проклятый «бардак». Его пулемет пробьет даже борта у самосвалов, и у нас не будет тогда никакого прикрытия.

- Не волнуйся, командир, сделаем.

- Ну, тогда по коням. Вон и машины походят.

Ополченцы начали сноровисто рассаживаться по автомобилям. Бойко ввел в курс дела водителей самосвалов и Дениса Кораблева. Бывший спецназовец в один момент понял общий замысел атамана. Начнут по плану, а затем всё равно придется импровизировать на ходу, ведь против них играет не программа, а живые люди. Запыхавшись, к машинам подбежали Подольский и Каменев. Макс погрузил в крайний пикап большой ящик и запрыгнул в кабину. Уже через минуту колонна полным ходом летела в Алфимово. Там в это время резко усилилась пальба, похоже, неизвестный враг начал решающую атаку. Со стороны деревни послышались частые разрывы гранат и заполошные пулеметные очереди, иногда в какофонию боя вмешивался деловитый стук тяжелого пулемета. И именно это обстоятельство беспокоило сейчас атамана больше всего. Черт дери, им нужна тяжелая техника!

Мужчины поторопились в правление. Кавторанг успел на ходу сообщить, что отправил туда Каменева с армейскими полевыми телефонами, привезенными во вторую ходку с Хантовского склада. Никто не мог и подумать, что такое старье может еще пригодиться, но техника была хоть и допотопная, но простая и надежная. В штабе вовсю кипела работа, в дальнем углу сидел Илья Вязунец и что-то настойчиво втолковывал нескольким женщинам. Михаил заприметил среди них Полину Марцевскую, хотел подойти к ней, но его перехватили.

Вскоре по сети стали поступать свежие новости с поля боя: противник атаковал по всему фронту, в самом Алфимово горели несколько домов и сараев, первая волна ополченцев откатывались дворами назад. Улицы простреливались насквозь, чужаки не жалели никого. Стреляли и по женщинам с детьми. Есть жертвы. Ружников пытался эвакуировать население, но дорогу в сторону дамбы начала активно обстреливать БРДМэшка. Один из автомобилей попал под его огонь и теперь горел вместе с пассажирами, не успев проехать и ста метров от околицы. Пришлось выводить людей пешком по мелиоративной канаве, а затем прикрываясь дамбой у самого среза воды.

Потапов сумел выбить из большого каменного коттеджа, что стоял ближе к лесу, небольшую группу противника и захватил пленного, сейчас его допрашивают. Во время доклада в кабинет вбежал вихрастый паренек в камуфляже, это был гонец от Ханта. Он сообщил, что его группа отбила попытку противника, что пытался пройти по лесополосе. Убили больше шести человек, остальные повернули обратно, унося с собой раненых. Хант использовал в начале боя свою бесшумную винтовку, чем привел противника в замешательство, затем двоих завалила Шестакова, остальные не выдержали огня и откатились назад.

Неожиданно из окна донесся звук мощного взрыва. Михаил схватил бинокль и побежал на чердак, над домами соседней деревни поднимался большой черный клуб дыма. Звуки стрельбы стали заметно громче, значит, вновь прибывшее подкрепление уже вступило в бой. Со стороны дороги послышался характерный лязг гусениц, и Михаил кубарем скатился вниз. Возле крыльца правления он неожиданно для себя обнаружил группу вооруженных и серьезных донельзя женщин. Большинство в межсезонном камуфляже и полной боевой готовности, в руках у всех находилось автоматическое оружие.

- Что тут происходит?

- Да вот, просятся в бой, Петрович, – послышался позади взволнованный голос шерифа.

- Какой еще бой! - закричал Бойко и повернулся к женщинам. - А кто будет патрулировать улицы? И готовить вторую линию обороны? И кто-нибудь готовит детей и стариков к эвакуации? Илья, быстро займись ими, соберите все подходящие машины и подготовьтесь к сооружению баррикад сразу за дамбой. Найдите водителей на автобусы! Женщин-ополченцев направить на патрулирование, по незнакомцам открывайте огонь на поражение и вызывать подкрепление. Давайте быстрее!

Получив заслуженный нагоняй, толпа начала рассасываться. К этому времени бульдозер, управляемый Николаем Ипатьевым, показался на улице. С другой стороны на большой скорости к зданию, ставшему временным штабом, несся черный пикап Ниссан. Из резко остановившегося внедорожника выскочили оба брата Мамонова и Ярослав Туполев. Все были с ног до головы обвешаны оружием.

- Извини, брат, только узнали, что творится. Рации почему-то не работают, а телефон к нам еще не провели. Паренек какой-то на мопеде подскочил, да мы и так уже выстрелы услышали. Мигом собрались и сюда. Что за хрень тут у вас твориться?

Михаил несказанно обрадовался братьям. Такие опытные люди были сейчас как никак, кстати.

- Вовремя прибыли, парни. В Алфимово идет ожесточенный бой, да, самый настоящий. Похоже, орденские крысы до нас добрались. Судя по всему, против нас работают около роты с бронетехникой. С нашей стороны есть убитые и раненые, сейчас готовимся к контратаке. Вы пока будете в резерве, а то у меня людей совсем не осталось и чувствую, у этих уродов есть некая каверза в запасе. Не все свои резервы они еще развернули, раз с ходу в атаку пошли.

На улице загрохотало, и к правлению медленно подкатил громоздкий бульдозер. Шум двигателя заглушил громкие ругательства рыже-белокурой троицы. Лезвие ножа мощного агрегата было слегка приподнято и наполовину прикрывало кабину. Боковые дверцы оказались завешаны тяжелыми советскими бронежилетами. Поверх кабины были присобачены наспех скрепленные стальные листы, среди них каким-то образом оказались две крышки от канализационных люков, привезенных из города. Молодцы мужики, умеют русские работать, когда жареный петух клюнет! Из кабины выскочил Николай, в бронежилете, накинутом сразу поверх рабочего комбинезона.

- Все готово, Миха. Куды теперь?

- Возьми кого-нибудь из бойцов в кабину, лучше с пулеметом, и двигай к Алфимово. После дамбы иди вдоль канавы, ты там проедешь. На месте тебе покажут, куда вставать. Мы с бойцами из резерва позже тебя догоним. Только на рожон не лезь, Коля!

Они быстро обнялись, и уже через минуту бульдозер, выпустив клуб черного дыма, пополз вперед, а из правления выскочил Подольский.

- Михаил Петрович, сожгли наши «бардак»! Только что сообщили нам, это он там чадит. Две гранаты поймал! Самосвалы дорогу перегородили, но один из водителей убит. Сейчас Потапов проводит контратаку, идет потихоньку дворами. Сообщают, что бандиты откатываются, но здорово огрызаются. Бой идет тяжелый.

И точно, со стороны деревни не утихал непрекращающийся ни на миг мерный рокот стрельбы. Время от времени в череду автоматных и пулеметных очередей вгрызался прерывистый стук ДШК, паливший короткими очередями. Похоже, Кораблев также времени не терял. Бойко обошел здание и увидел полтора десятка мужчин и женщин, одетых в старый камуфляж, и набивающих патронами магазины. Его последний резерв.

- Кто у вас десятский? - спросил он.

- Да нет у нас его. Старого отстранили за пьянку, а нового избрать не успели, - ответил за всех молодой крепкий мужчина, приехавший осенью с Родниковцами.

- Тогда я сам назначу вам временного командира, - Михаил разглядел среди ополченцев Марину. - Кустова пускай командует. Боеприпасы получили?

- Сейчас еще подвезут, когда обратно из медпункта машины пойдут.

К Михаилу подошла Марина, лицо бледное, но взгляд решительный, на груди стволом вниз висел АК-74.

- Михаил Петрович, там с ранеными Юрку Ипатьева везли, ему правую руку по локоть снесло, – ее мелодичный голос был сейчас хриплым. - Это просто ужас, столько раненых! За что нам такое? Мы никого не трогали.

Голос у женщины вздрогнул, в глазах блеснули слезы. Бойко забеспокоился. Оглядел напряженные лица стоящих перед ним бойцов, и понял, что должен сказать людям что-то ободряющее.

- Я вижу, что многие из вас боятся, и понимаю их. Там впереди смерть. Но посмотрите назад! Там ваши жены и дети. И посмотрите вперед - там бандиты и рабовладельцы, которые пришли убивать и покорять. Поэтому засуньте свой страх далеко в задницу, пойдите и убейте врага, сметите его с лица земли! У нас есть сила и оружие, и мы не сдаемся, мы будем сражаться! - он закончил короткую ободряющую речь и оглянулся, на крыльце правления стояли Мамоновы и тоже внимательно его слушали.

На другой стороне улицы около квадроциклов он заметил братьев Борисовых, уже готовых к движению.

- Теперь слушаем мой приказ, ждем машины, доукомплектовываем боеприпасы и выдвигаемся в Алфимово. Я поеду…

Последние его слова потонули в грохоте разрывов. Чуть позже послышались сухие выстрелы снайперок со стороны озера.

Михаил рванул в правление.

- Что там? - крикнул он, вбежав в кабинет.

- Пока не знаем, - связист оторвался от телефонной трубки, - связь прервалась.

Бойко схватил со стола бинокль и побежал наверх. В боковое окно можно было хорошо рассмотреть соседнюю деревню. В свободном от построек пространстве дворов вспухали небольшие султанчики разрывов. Они появлялись небольшими кучками, поднимали вверх куски дерева, сметая кустарник и выплескивая вверх фонтаны земли.

- Екало мане, мать его! - раздалось над ухом замысловатое ругательство. - Командир, у этих падл минометы. Нашим сейчас достанется на орехи.

- Пошли! - бросил приказ атаман и стремительно рванул к лестнице.

Внизу их уже ждал Подольский:

- Петрович, связь с передовым НП наладили. Противник открыл огонь из минометов. Наша атака сорвана, все разбежались по укрытиям. Противник, по всей видимости, проводит перегруппировку. Небольшая группа бандитов пыталась прорваться вдоль озера, сейчас в нем и плавают. Складников только что прислал гонца и просил передать, что у него все нормально.

Атаман думал стремительно. Он буквально кончиками пальцев ощущал зримую опасность, но был стоически спокоен. Вошел в “боевое состояние”.

- Где минометная батарея находится?

- Потапову удалось это выяснить, допросили двух пленных, - кавторанг развернул к атаману планшет. - Вот здесь, за озером дорога петлю делает перед фермой, и тут же небольшая низина находится. Там у них штабная машина стоит, и минометы на бронемашинах, скорей всего оттуда же и бьют.

— Значит, нам надо туда, - Михаил огляделся и подозвал старшего Михайлова. - Вася, сможешь на своих шайтан-арбах туда проскочить по той стороне?

Берег озера со стороны поселка был сильно заболоченным и заросшим мелким ивняком. Из-за болотистой почвы здесь не строились, и ничего не сажали.

- Да без проблем. Мы гонки как раз там и собирались устроить. Обычная машина не пройдет, а мы запросто проскочим.

- Тогда, значит, так, - атаман обернулся к Мамонову. - Петр, садитесь на Васины машинки и летите к краю болота, дальше осторожно пешочком. Ну не мне тебя учить. И что хочешь, делай, но минометы распыли на атомы. Я иду с бульдозером и резервом по второй улице. Если сейчас все вместе ударим, то у этих уродов не будет никаких шансов. Нас больше, и мы воюем не хуже. Понял?

- Сделаю, командир.

- Тогда пошли за мной.

Они прошли в соседний кабинет, там в углу стоял большой металлический шкаф. Михаил набрал кодовый номер и открыл тяжелую дверцу. Достал из правого отделения основательную металлическую трубу.

- Сможешь из этой штуки выстрелить?

- Из "шмеля "? Да чего нет, смогем.

- Держи еще три «Мухи». Боеприпасы есть?

- Хватит командир, ты же знаешь, мы кулаки - народ запасливый.

- Ну, тогда с богом. Удачи вам!

Проводив Мамонова, Бойко заскочил в большой кабинет правления и стал натягивать бронежилет, размещая на нем подсумки, застегнул ремень, потом нахлобучил на голову легкий шлем, подарок «мародерщиков». Одеваясь по-боевому, он раздавал последние указания.

- Я выдвигаюсь с резервом в Алфимово. Вы здесь держите связь. Вязунец пускай готовит строительную технику на мехдворе, там Иволгин остался, поможет. Если у нас дела будут совсем хреново, дадим отмашку на установку баррикад сразу после дамбы. И тогда же всех детей вывозите на автобусах в сторону Камышинки. Вооружите всех женщин и подростков, пусть сопровождают эти автобусы. Ну все, удачи вам, парни!

Наскоро он попрощался с молодыми парнишками-связистами, и посуровевшим на лицо отставным моряком. Подольский тоже хотел быть рядом с друзьями, в боевых порядках, но понимал, что тут он нужнее. И как человек военный, лишних сантиментов не разводил. Да и в случае неудачи на нем была организация эвакуации и прикрытие.

Последний рубеж!

Ополченцы уже разместились в машинах. На днище кузовов была брошена мешковина, крови от раненых натекли целые лужи. Бойко сноровисто заскочил в кабину переднего пикапа “Форд”. Лобового стекла в нем уже не было, только по углам торчали осколки выбитой пулями лобовухи, на дверях висели старые советские бронники. За рулем сидел Леха Уемлянинов, бесшабашный паренек из команды Лютого. Он уже сделал несколько рейсов под огнем противника с ранеными из Алфимово и обратно с припасами.

- Давай, Леха, погнали! - скомандовал атаман. Он уже входил в боевой раж.

Это было поистине смертельное ралли! Водитель втопил педаль газа в пол, и мощная машина резво бросилась вперед. В одну минуту они выскочили из Капли, пронеслись через широкую дамбу, затем сразу резко бросились налево. Дорога в этом месте хорошо простреливалась со стороны фермы, поэтому машины сворачивали к мелиоративной канаве и двигались дальше вдоль нее. Высокий откос дороги защищал их от пуль и осколков. Земля в этом месте еще не просохла полностью, но мощный пикап, обутый в резину с грунтовыми зацепами, пролетел эти несколько сот метров, совершенно не замедлив ход. Пять минут, и они уже тормозили возле крайних домов Алфимово.

У стоящей крайней к лесопосадкам кирпичной хозяйственной постройки Михаил заметил группу людей. Прямо на кинутых поверх земли пенках лежали раненые, с ними хлопотала рыженькая Аня Корзун. Она наскоро делала перевязки и вкалывала обезболивающее. Несколько пожилых мужчин работали у нее на подхвате, они начали сразу грузить раненых в подошедшие машины. Как успел заметить Михаил, преобладали ранения конечностей, удачным решением стало обеспечение всех ополченцев поголовно бронежилетами. Приехавшие с атаманом бойцы тут же подобрали себе из кучи современные, более легкие бронники, уже не нужные раненым. Михаил разузнал, в каком доме сидит Ружников, и побежал с резервом в ту сторону. Двигались они неторопливо, мелкими перебежками, пригнувшись и грамотно прикрывая друг друга. Бойцы действовали вполне слаженно, не зря зимой проводили столько времени на учениях, многое уже делалось буквально на рефлексах.

Впереди послышалась частая стрельба короткими очередями, то и дело раздавались минометные разрывы и хлопки подствольников. Несколько раз по пути им попались погибшие, из них только два ополченца, остальные были местными жителями, в том числе и женщины. Возле основательного двухэтажного дома, построенного из бетонношлаковых блоков и кирпича, они остановились. Забор, ведущий к заднему двору, оказался начисто разломан.

Под небольшим бетонным навесом от гаража стояло несколько сдвинутых вместе ящиков и пластиковых столов. Там были установлены телефонные аппараты, выделялся серебристым цветом ноутбук. Среди всевозможной аппаратуры Михаил отметил взглядом антикварный полевой аппарат с ручкой на правом боку, он такие только в кино видел. Тут же находились несколько человек в камуфляже. Две женщины, сам Ружников, и рядом с ним стоял молодой паренек, видимо, курьер. Возле бетонной стены на лежаке примостился Витя Хазов. Его голова была плотно замотана бинтами, лицо заклеено пластырями.

Он поймал взгляд Михаила и виновато улыбнулся:

- Вот, атаман, поймал осколки от подствольника. Теперь здесь прохлаждаюсь.

- Да ничто! Главное — живой! - Михаил крепко обнял разведчика, в числе первых принявшего бой. - Что творится, сможешь объяснить?

- Да вовремя наши подоспели. Жаль Степана, погиб еще на подходе, ВОГ прямо под ногами разорвался. «Бардак» его напарник сжег, за веревку вытащил РПГ и двумя гранатами сжег машину напрочь. Потом осколочными засыпал бандюков. Представляешь, встал в полный рост и гранату за гранатой палит, а у самого не одной царапины, везучий, черт.

Виталий немного помолчал. Поправил бинты и достал сигарету.

- Ведь бросил курить, да… А идея с самосвалами твоя была?

- Ага.

- Отлично сработала! Правда, водилу с правой машины сразу убило, не успел даже машину поперек поставить, но потом самосвал подвинули немного. Так что перегородили они улицу полностью. Те уроды сунулись вперед с «Тигром», а хрен - не проехать!

- Что за «Тигр»?

- Бронеавтомобиль такой, у "чужих" два их было. Один на лугу застрял в самом начале, второй Денис Кораблев сжег из ДИСКО. Ой, он этим уродам крови конкретно попортил! Выскочит из-за дома — очередь, и обратно, потом на другую сторону. Мы с этой войнушкой все заборы народу к чертям собачьим посносили. И потом наш лейтенант поднажал с ребятами в центре, почти их уже сделали, так у этих гавнюков минометы оказались. Сейчас пока наши по домам отсиживаются. Застряли мы, в общем, командир. Вон сколько раненых от минометных осколков разом образовалось. В бою миномет - штука крайне опасная.

Хазов погасил окурок и крепко выругался. Бойко стукнул разведчика по плечу и двинулся к Ружникову, они пожали друг другу руки.

Бывший председатель был бледен, но сосредоточен, и сразу начал докладывать текущую обстановку:

- Потапов только что передал: они возле крайних домов по ту сторону деревни сидят. Дальше идти им минометный обстрел не дает. Только высунутся куда, так по тому месту начинают стрелять, корректировщики стараются. У них, похоже, рации бесперебойно работают. Бульдозер уже вошел на старую улицу. Бандиты два раза пытались достать его из гранатометов, но только ковш поцарапали. Гражданских я, кого смог, уже вывез в Каплю, остальные пока в подвалах отсиживаются. Всем, до кого дозвонились, приказали прятаться.

- Вы то, как сами, Иван Васильевич?

- Да что я! - горько ответил председатель. - Люди погибли, Михаил Петрович. Ну что за лядство? И так после катастрофы живых совсем ничего осталось, и все равно кому-то неймется! - Ружников в сердцах махнул рукой. - А поначалу было очень страшно, потому что неизвестность давила, растерялись мы, откровенно говоря. Потом в работу втянулся, некогда бояться стало. Спасибо вам, что командовать начали смело. Ну и разведчики, ребята, молодцы, сразу народ организовали, а то у нас такая паника случилась в первые минуты страшенная. Кто и куда стреляет, что делать! Половина мужиков без портков из домов выскочила, а не то чтобы вооружиться, как положено. Да и ребята-связисты – просто молодцы, вон как наладили нам связь. Рисковые парни, под обстрелом провода тянули!

Неожиданно вдали здорово громыхнуло. Михаил вытянул голову в ту сторону, но за домами и деревьями ничего не было видно.

- Можно на второй этаж подняться, - предложил Ружников, - давайте за мной, у нас там НП находится.

Они вошли в дом и поднялись по узкой деревянной лестнице. В двух метрах от небольшого слухового оконца стоял на треноге небольшой любительский телескоп, рядом лежал ополченец.

- Что там, Василий?

- Да сами гляньте. За фермой что-то взорвалось.

Михаил прильнул к окуляру. За многочисленными фруктовыми деревьями в воздухе отчетливо виднелось большое грибообразное черное облако. Через мгновение к нему добавились еще несколько небольших ярких вспышек. Он прислушался, новых минометных разрывов не слышалось.

- Похоже, Мамонову удалось уничтожить минометчиков! - он радостно обернулся к остальным. - Иван Васильевич, я иду с резервом в атаку за бульдозером. Сообщите остальным, чтобы нас поддержали. Пора дать прикурить противнику!

Глава 10. Натиск

Уже возле забора их группу догнал Максим Каменев, он координировал во временном штабе работу локальной сети:

- Миха, включи рацию! Все снова заработало!

Бойко быстро надел на голову гарнитуру и включил нужный канал.

- Атаману от Фермера, прием…- в эфире нетерпеливо повторялись снова и снова эти слова.

- Это атаман, в эфире. Прием!

- Мы сделали их, командир! - радостно завопили в наушнике. - Тут еще рядом с минометами кунг стоял. Это ихняя КШМка по ходу была. Ну, мы и ее сожгли до кучи. В ней как раз глушилка и стояла. Теперь есть связь!

- Молодцы, парни! Мы тоже начинаем, переходите в режим наблюдения. Ждите указаний. Прием.

- Давай, жмите! А то тут одни орлы уже ноги сделали.

- Как?

- Да троица в зеленом села в джип и укатила в сторону трассы. Прием.

- Понял, Фермер. Попробуйте подойти поближе к дороге. Отбой.

Все это Бойко говорил, двигаясь с резервным десятком в сторону второй, старой, как ее называли местные, улицы. Там все сильнее и сильнее звучали переливы очередей, сухие автоматные и заливистые, громкие пулеметные. Иногда с серьёзным звуком бухал чей-то гладкоствол или раздавался резкий хлопок взорвавшейся ручной гранаты. Перебегая центральную улицу, Михаил заметил самосвалы, ставшие буквой “У” прямо в центре деревни.

Двигаясь дворами, они нашли несколько разорванных тяжелым пулеметом тел. На цветущей яблоне висели кровавые ошметки, в том числе оторванная кисть. Одну из женщин-ополченок стошнило прямо на ходу, ее подхватили под руки и вытащили из опасной зоны. Выбежав на “старую” улицу, резервная команда огляделась. В тридцати метрах впереди громко рыча и ломая кривые сарайки, двигался гусеничный монстр. Издалека он был похож на неизвестной конструкции танк. За ним, в тени домов двигались ополченцы. Со стороны строящего по правую сторону улицы дома деловито тарахтел ПК.

- Атаман вызывает Второго, атаман вызывает второго. Прием.

- Второй на связи. Атаману. Прием, - наконец-то раздался бодрый голос Потапова.

- Мы выдвигаемся по старой улице. Прошу поддержать огнем. Прием.

- Мы левее и впереди. Бандиты плотно засели в трех крайних домах. Прием.

- Вас понял второй. Отбой связи.

Михаил перехватил поудобней свой АК-105, перевел селектор огня на автоматический и двинулся вперед вдоль заборов. Ополченцы гуськом пошли за бульдозером. Иногда они падали на землю, открывая ответный огонь. Справа все так же не замолкал ПК, слева впереди послышались хлопки гранатных разрывов. Бойко пересек улицу одним махом и влетел в крайние дворы деревни. Он перепрыгнул недавно вскопанные грядки и оказался у сломанной секции забора, построенного из металлического профиля, затем осторожно высунул приготовленное заранее зеркальце на длинной ручке, такие были сейчас у многих штурмовиков. Возле стены дома, на фоне серой штукатурки он увидел две полусогнутые фигурки в советском камуфляже "Березка". Некоторые из ополченцев придерживались старины. Тихонько свистнув, Михаил осторожно высунулся. Ему махнули рукой, он быстро пересек сад и плюхнулся рядом.

- Привет, Петрович - его весело окликнул один из присевших бойцов.

- Вадим! Живой!

- Да что мне сдеется! - Валов был, как обычно, жизнерадостен.

- Ну, что тут у вас?

- Да вот - в следующем доме засели бандюки. Человек десять. Пока ждем, когда ребята с улицы их обойдут и свистнут нам.

- Чего свистеть! Рации включите. Потапов, наверное, заискался вас.

Лицо земляка растянулось в улыбке:

- Неужели наладили?

- Спасибо Мамоновым скажите. Они и минометчиков согрели «Шмелем», и кунг с глушилкой сожгли.

- Ну маладца… Вологодские могут! - Вадим стал прилаживать гарнитуру рации. - Сейчас послушаем. Ага, Колян уже на выезде с улицы стоит, прошел этот гребаный заулок насквозь, как нож сквозь масло. Ни пули его не берут, ни гранаты, это вы хорошо придумали! Сейчас Денис на таратайке подъедет, а потом и нам двигать.

Через минуту рядом раздались громогласные звуки работающего ДШК, больше похожего на оглушающее грохотание огромного молота. Кораблев расчетливо молотил короткими, в два, три патрона очередями. Напарник Валова, не спеша, высунул за угол дома досмотровое зеркальце и кивнул.

- Ну, мы пошли, командир. Прикрой! - Вадим с напарником быстрым шагом двинули к забору на соседний участок. Бойко встал у стены и взял на прицел окна соседнего дома. На втором этаже быстрой искрой блеснула чья-то короткая очередь, и атаман заученным движением чуть передвинул метку коллиматорного прицела, затем мягко нажал на спусковой крючок. «Двадцать один» пронеслось в голове, так их, в еще в Советской армии, учили правильно стрелять очередями. Из АКМ удавалось вести эффективный огонь только короткими, в два-три патрона, очередями, потом ствол задирало от отдачи. АК-74 избавился от этой проблемы, хотя проявились другие. Но лучшее враг хорошего.

Похоже, что прикрывающая стрельба прошла успешно, из окон соседнего дома никто больше не открывал огонь. Со стороны забора раздался двойной свист, и Михаил резво рванул вперед. Прошедшая зима с минимумом движений не прошла все-таки для него даром. Он тяжело рухнул около забора: бронежилет, увесистый шлем, полностью набитая разгрузка и ранец превратили обычный бег в крайне напряженную физическую нагрузку. Да и все-таки 42 года не двадцать лет!

Валов молча показал на ближайшие окна и сделал два движения пальцами:

- "Прикрой"

Не зря они мучились и потели на тактических занятиях. Вбитые в голову и заученные телом упражнения сильно облегчили им жизнь в этот страшный кровавый день. Бойко коротко кивнул и пристроился за толстым стволом старой груши. Вадим с напарником в один момент достигли стены дома. Стекла в окнах уже оказались разбиты. Оба ополченца выхватили из карманов разгрузки округлые тела РГДэшек и дружно бросили их в крайние два окна. Раздался сдвоенный оглушительный хлопок. Ведь это только в голливудских блокбастерах взрыв обычной гранаты сопровождается ярким сполохом огня и оглушительным ревом. Пятьдесят грамм тротила в жизни такого натворить не могут.

В угловой комнате после взрыва гранат раздались визгливый вскрик, скорее он смахивал на отчаянный вопль. Напарник подставил руки и буквально выкинул Валова в крайнее справа окно. Бойко тем временем, держал соседние под прицелом. Раздался двойной свист, и напарник махнул рукой Михаилу, тот не задержался с прибытием, подтянулся на руках и через секунду уже был в помещении. Он сразу же нырнул к полу и огляделся. У двери присел Вадим, а посередине комнаты, видимо, бывшей детской, рядом с игрушками лежал в луже собственной крови человек. Судя по цифровому армейскому камуфляжу незнакомой расцветки, это был вражеский боец. На полу заметны кровавые следы от еще одного, они вели в коридор.

- Атаман - всем, кто рядом. Мы в крайней угловой комнате серого дома. В доме как минимум один раненый бандит. Есть кто поблизости? Прием.

- Атаману десятник 3. Мы с другой стороны дома. Никого не наблюдаем. Прием.

- Десятнику 3 атаман. Зачищаем дом, нас не зацепите. Отбой связи.

Михаил обернулся и кивнул Валову. Тот достал из разгрузки еще одну гранату и бросил ее в коридор. Бойко только успел открыть рот и вжаться в стену. В помещении взрыв гранаты был уже оглушительным на слух. В нос шибануло запахом тротила и поднявшейся вековечной пыли. Вадим сразу же высунул Калашников в проем и перекрестил его длинной очередью. Пока он менял магазин, Бойко закинул автомат за плечи и достал Ярыгина, в тесном помещении пистолет сподручнее. В этот момент его кто-то стукнул по плечу, это был напарник Вадима. В руках тот держал ментовской пистолет-пулемет, удобней для зачистки не придумаешь.

Они молча двинули вперед, заученно перебегая от комнаты к комнате. Михаил держал правую сторону, напарник левую. Для осмотра открытых дверей использовали зеркало, ибо не фих голову подставлять. В огромном количестве боевиков, сунувшийся подобным образом полицейский обычно падал от многочисленных попаданий. Закрытые комнаты, сначала прочесывали выстрелами сквозь тонкие филенчатые двери, потом осторожно вскрывали. На всем первом этаже большого дома они обнаружили только два трупа. Один местной жительницы, видимо, хозяйки дома. Юбка на ней была задрана, а горло перерезано. Сначала поглумились, затем убили сволочи! Второй труп, вражеского боевика лежал на кухне без головы, похоже, ему прилетела случайная пуля от ДШК. За передовой двойкой тихо следовал Валов, держа в руках подготовленную заранее РГДэшку.

За кухней они обнаружили лестницу, ведущую наверх, на деревянных ступеньках отчетливо пропечатались кровавые следы. Михаил стукнул по плечу напарника и показал знак

- "Стоп".

- Эй, там, наверху! Жить хочешь? - Бойко подошел к лестнице и громко кричал. - Не молчи, а то сейчас гранатами закидаем. Поверь, у нас их много!

- Не убьете? - раздался сверху шелестящий слабый голос.

— Ну это, как ты себя вести будешь. Я здесь главный, и мое слово закон. Выкидывай оружие и руки в гору! Попробуешь схитрить и умирать будешь несколько дней. Это мы тебе гарантировать сможем.

Наверху послышался грохот, и напарник Валова осторожно двинулся вперед. У края лестницы он осмотрелся с помощью зеркала, затем резко проскочил наверх. За ним двинулся и Михаил. На середине неширокого коридора лежал Ак-74, рядом разгрузка армейского образца. Возле разбитого пулями окна устроился большой и широкий в плечах человек в цифровом камуфляже, его уже обыскивал напарник.

- Суки. Сначала хоть перевяжите … - застонал раненый.

Бойко подошел к нему поближе, присел на корточки, жестко отрезав бандиту:

- Я уже видел, как вы женщине в этом доме помогли. Быстро отвечай! Есть кто еще дома?

- Да пошел т.. а-а-а-а!

Михаил ударил чужого бойца пистолетом прямо в рваное кровавое отверстие на плече и заорал.

- Говори быстро! Кто есть в доме? Где руководство?! На ремни порежем, сука!

Прямой и короткий наезд подействовал лучше любого психологического давления.

- Не бейте…. Больно …о-о-о! Нет никого здесь, я последний! Эти долбанные вояки нас бросили и свалили, когда бульдозер вперед поехал. Связи нет ни с кем после взрыва у минометчиков. Больше ничего не знаю! Хоть режь...

- Вадим! Этого перевязать и сдать. Я иду к бульдозеру.

Бойко заглянул в оставшиеся две комнаты второго этажа. В одной он обнаружил убитого бандита. Выглянув в окно, атаман понял, что это его рук дело. Одна из двух автоматных очередей нашла свою жертву. Пули попали прямо в голову неизвестному стрелку. Затем Михаил связался с Потаповым и получил доклад о обстановке. И уже через пару минут атаман стоял в конце старой улицы рядом с бульдозером. Тут же находился довольный донельзя Николай и жизнерадостно жестикулируя, показывал бойцам отметины от попаданий ракет РПГ.

Железяки поверх кабины оказались во многих местах согнуты и простреляны. Бронежилеты от прямых попаданий слетели с кабины, просто не выдержали лямки. Но сам Николай и его напарник совершенно не пострадали. Пока строительная машинерия перла по проулку, ополченцы создали вдоль нее сплошной огневой коридор, сопровождающий постоянно двигающийся вперед трактор. Все, кто посмел к нему сунуться, сейчас лежали в пыли дороги, остальные вражеские бойцы отступили под “Железным напором” назад. Против лома нет приема!

Михаил выслушал друга и внимательно огляделся. Выстрелы слышались теперь только слева, со стороны лесопосадок, идущих вдоль основной дороги. В той же части Алфимово дымилось несколько домов, люди их пытались заливать водой из колодцев. В ста метрах правее, ближе к лугу чадил черным дымом БРДМ, рядом с ним валялись несколько тел в «цифре». Он прошелся в сторону основной дороги. Там у подбитого, выкрашенного в камуфляжный цвет бронеавтомобиля стоял Потапов и громко с кем-то ругался по рации.

Его лицо почернело и стало как будто лет на двадцать старше. Только сейчас Михаил осознал, что пришлось пережить молодому лейтенанту в этом страшном бою. Сзади послышался рев мотора, атаман обернулся и увидел медленно движущийся в их сторону тяжелый самосвал. Из тех, что перегородили в начале контратаки основную улицу. Странно, что он мог еще двигаться. В его стальном ковше стояли довольные собой ополченцы. С натугой ревя, тяжелая машина проехала мимо, среди махавших ему из ковша людей, Бойко узнал Серегу Туполева и Андрея Аресьева. На сердце сразу стало легче.

- Поехали на зачистку - раздался возле уха голос командира разведчиков.

- На ферму?

- И дальше.

- Мне сообщили, что кто-то из бандитов успел сбежать.

- Знаю, - мрачно кивнул Потапов. - Сейчас машины свободные вызывал для погони. В этой части деревни ничего целого не осталось, не на бульдозере же догонять. Кстати, с ним ты здорово придумал. Да что говорить, все сегодня постарались.

- Всех бандитов выбили из Алфимово?

- Есть еще дом у самых лесопосадок. Не подойти пока, дом недостроенный, вокруг открытая местность. Да и соседняя изба горит, мешает. Ждем пожарную машину с мехдвора. Потом Ипатьева туда двину, не хочу людей терять, пойдут под его прикрытием.

- Много наших погибло?

- Да больше гражданских, эти суки никого не жалели, мочили всех подряд. Раненых много. В самом начале потери случились значительные, и когда из минометов шмалять начали, не высунуться было. А ведь почти со спущенными штанами нас взяли. Спасибо Лютому, что предупредил. А не то сейчас в Капле отстреливались бы, - лейтенант зло сплюнул.

- Пленные есть?

- К Ружникову отправили, вроде даже как один из офицеров попался. Но основная масса не вояки. Хотя оружие армейское, а пользоваться толком не умеют. Да и в тактике слабоваты, на этом мы их и срезали. Правда, и у нас самих косяков хватило, ведь где тонко, там и рвется. Ладно, командир, пойду готовить команду для преследования. Наверняка у них неподалеку базу подскока есть.

Михаил молча смотрел вслед уставшему десантнику. Возле крыльца соседнего дома располагались вышедшие из боя ополченцы и жадно пили колодезную воду из ведра. Он почувствовал, что и у самого глотка пересохла, достал с пояса флягу и сделал два больших глотка теплой воды. Ополченцы, похоже, из первой волны, некоторые перебинтованы, лица изможденные и грязные. Заметно, что смертельно устали.

А ведь прошло чуть менее четырех часов, считая от первых выстрелов! Этим людям досталось больше всех. Первая паника, натиск озверевших от удачного начала боя бандитов, отступление по родным огородам и садам под непрекращающимся ливнем пуль противника. Вводящий в ступор вид первых убитых в бою товарищей, кровь, смерть, преодоление собственного животного страха, переходящего постепенно в дикую ярость. И такое им еще переживать придется не раз.

- Связь один Атаману. Прием - прошелестело в наушнике.

- Атаман связи 1. Прием, - сразу же ответил Михаил.

- Вы где? Вас Ружников заискался. Прием.

- У меня все в порядке. Я у околицы, изучал обстановку, все под контролем. Передайте Ружникову, что скоро буду. Отбой связи.

- Михаил, проводить?

Командир оглянулся и увидел закопченное, но донельзя улыбающееся лицо Андрея Великанова. Одет он был в бундесверовскую униформу, найденную оказией в каком-то магазинчике и каску Натовского образца. В руках АК-105, увешанный всевозможным обвесом, Использовал в качестве магазинов круглые банки от РПК. По внешнему виду — чистый «солдат удачи»!

- Андрей, как я рад тебя видеть! - они обнялись. - Ты как сам, и где Матвей?

- Да нормально, атаман. Три зарубки могу нарисовать, и в плен одного из бандитских командиров взяли. Оглушили гранатой, мордой в стену и повязали. Матвею осколок от подствольника в ногу прилетел, но кость не задета, увезли в Каплю недавно. До свадьбы заживет.

- Свадьба, - похолодел тут же Михаил, - как я мог забыть!

Он начал судорожно вызывать по рации штаб:

- Связь 1, ответьте Атаману! Это срочно! Прием.

Но в эфире снова пошли помехи. Голоса искажались, и ничего не было понятно.

- В чем проблема Михаил?

- У вас с левого фланга Хант с Ольгой находился. Я пока знаю только, что они отбили одну атаку, больше ничего о них не слышал.

- Ага, понял. Об Ольге беспокоишься? - Великанов остановился и посмотрел с прищуром на атамана. - Да ни фига себе, ты никак сватом заделался?

- Ну типа того, - нехотя ответил Бойко.

- Тогда двигаем к Ружникову. Он на краю деревни, там телефон и штаб, всяко знают. Шагай за мной, тут тропинка одна между домами есть, моментом дойдем. Мы по ней и прошли сюда.

И они поспешили на другую сторону деревни. Узкая тропинка петляла мимо заборов, садов и кривобоких сараек. Видимо, изначально это был переулок, но со временем часть его застроили подсобными сооружениями или переродили заборами. Люди в деревне менялись, дома перепродавались. А у людей к собственности отношения разные. Кто-то соседей пропустит, кому-то чужие на своем участке даром не сдались. Неожиданно впереди послышался невнятный шум, по деревьям что-то глухо застучало, и шедший впереди Андрей свалился кулем на землю. Тело среагировало быстрее мысли. Михаил, — уже лежа выставил вперед Калашников, резко переставив пальцем селектор на автоматический огонь. Рядом опять глухо застучало, он повернул голову и увидел содранную кору росшего у тропы дерева.

"Твою дивизию! Кто-то палит из бесшумного оружия!"

Паника охватила его лишь на секунду. И тут же, поднявшаяся изнутри холодная ярость мгновенно прочистила голову. Он сделал пару оборотов туловищем направо, спрятался за дерево и длинной заполошной очередью добил магазин. Потом схватил Андрея за специально сделанный для таких случаев захват на куртке и рывком затащил за это же толстый ствол вяза. Снова послышался стук по дереву. На самом деле оружие с ПБС все равно слышно, особенно в помещении. Но хуже всего то, что позиция стреляющего остается непонятной, звук как будто рассеивается. Одним прыжком атаман оказался за углом кирпичного сарая. И сразу по боковой стене зашлепали пули, стреляли короткими очередями из автоматического оружия. Противник уже палил открыто, из двух стволов.

"Вот попал!" - вспыхнуло в голове.

Михаил перевернул тело Великанова, тот глухо хрипел, сквозь развороченное горло хлестала ярко-красная кровь. Атаман попытался заткнуть рану рукой, но быстро понял, что ничего сделать уже не может. Открытые глаза Андрея стало понемногу застилать смертной поволокой, он уже покидал этот мир. Рядом послышался неясный шум. Михаил высунул автомат за угол, нажал на спусковой крючок и…ничего. Он забыл перезарядить магазин! Ответной очередью Калашников вырвало из рук, вражеские бойцы оказались меткими стрелками. Атаман ошеломленно замер, но вовремя вспомнил об оружии Андрея. Подняв валяющуюся неподалеку ветку, он подтянул оружие поближе к себе. Круглая банка от РПК оказалась почти полная. Михаил перевел сектор стрельбы на автоматический и прилег.

Высунув Калашников за угол, он хлестанул нежалеючи от самой земли длинной очередью, патронов так на двадцать, дернув ствол чуть в сторону. С той стороны раздался пронзительный вскрик. Атаман быстро откатился в обратную сторону, и, как оказалось, вовремя. Кирпичи угловой кладки начали буквально разлетаться на осколки, враг палил из чего-то тяжелого. Лицо Михаила засыпало кирпичной красной крошкой, щеки зажгло. Он машинально провел по ним рукой и увидел на ладони кровь. С той стороны послышались сухие щелчки, патроны кончились.

- Ну суки, держитесь! - он добил круглый магазин, снова чуть высунув автомат за угол. Затем выдернул из кармана две гранаты РГД-5. Тренировки по метанию проводились недавно, поэтому потребовалась секунда, чтобы выдернуть зубами чеку и кинуть гранаты одну за другой. И кидал их он не сразу, а выждав секунду. Затем Михаил стремительно бросился вдоль стены, и, зажав уши руками, открыл рот. Гранаты взорвались еще в воздухе, хлопки взрывов слились почти в один. За ним последовал отчаянный визг, даже на человеческий непохожий, и резко наступила подозрительная тишина.

Михаил выдернул из автомата круглый магазин и поменял на свою спарку. Затем он осторожно подошел к углу гаража и достал из кармашка разгрузки проверочное зеркало. Оно оказалось разбито, пуля задела его по касательной, пришлось воспользоваться небольшим осколком. Зеркальное стекло показало, что неподалеку от стены навзничь лежал человек, его плечи сплошь разворочены осколками гранат. Этот бандит не двигался, но кто-то еще лежал в выросшей на ладонь молодой траве в пяти метрах дальше. Рядом послышались крики, ополченцы спешили на помощь. Но он не стал их ждать, ярость, полыхающая в груди, еще не прошла и поэтому, сделав две короткие очереди в направлении лежащих тел, Михаил выскочил на тропу. У первого противника, он резко остановился и внимательно посмотрел вперед, никакого движения там не наблюдалось.

Михаил перевернул лежащее тело, лицо врага также было сильно разбито гранатными осколками, похоже, он умер мгновенно. Несмотря на увиденное, атаман сделал пару контрольных выстрелов в голову. Так было надо, ради Андрея. Второе туловище его поначалу несколько озадачило, на спине лежала молодая женщина, большая и, скорее всего, физически сильная. Скинутая в падении каска открыла короткие белокурые волосы, а голубые глаза смотрели на него со страхом. Она могла только сипеть, на губах вскипала понемногу кровавая пена, видимо, бронежилет не выдержал попадания пуль 7.62 в упор, и был разворочен в районе груди. Рядом с ней лежал пистолет-пулемет с толстым обрубком глушителя. Заметив его, Михаила оказался в плену волны ярости и поднял автомат. Женщина широко открыла глаза, изо рта раздался отчаянный хрипящий вопль. И в следующий миг ее лицо разлетелось в кровавую кашу.

- Командир, не стреляй!

Бойко оглянулся. Слева из-за забора выглядывали два ополченца. Позади по тропе бежали еще несколько человек. Среди них он заметил Толика Рыбакова.

- Миша, что тут нах за дела? – видимо, взгляд у атаман был не совсем нормальным, потому что Анатолий слегка отшатнулся от друга и произнес. - Спокойно, братуха, спокойно. Все кончилось, мы здесь, - потом он оглянулся на своих бойцов, ушедших вперед, и крикнул. - Есть еще кто там?

- Еще один лежит. И, похоже, живой, сучара!

Атаман резко рванул в сторону бойцов. Раненый гранатным разрывом бандит уполз за деревянный сарай и спрятался в кустах. Он сидел, уперевшись на покрытую сучковатыми досками, стену. Ополченцы уже обыскали чужака Ак-74 и черный иностранный пистолет валялись в стороне. Одет он, как и два других в темный, похожий на “шведский” камуфляж, на голове незнакомой конструкции пластиковый боевой шлем. На правом бедре растеклось пятно крови, чуть выше был наложен стандартный зеленый жгут.

- Снимите с него шлем, - скомандовал Бойко. Потом он подошел ближе и резко ударил ногой в лицо сидящего врага. Тот покачнулся, из разбитого носа потекла кровь.

- Командир! - его схватили за плечо. Михаил зло встряхнул руку и еще раз ударил раненого.

- Молчать! Эти уроды Андрюху Великанова застрелили. У той дохлой сучки оружие бесшумное было. Ну-ка, - ему пришла в голову важная мысль, и он тут же выхватил нож и распорол на плече у бандита куртку.

Стоящие рядом бойцы увидели на предплечье раненого врага татуировку с «волчьим крюком» и несколько скандинавских рун. Лица ополченцев сразу помрачнели. Один из бойцов сделал разрез на обмундировании убитой женщины, там была такая же татуировка.

- Ох, бля… - только и смог выговорить Рыбаков. — Это что еще за хищный зверек?

- Непростые волчары, - обернулся к нему уже пришедший в себя Михаил. Видимо, он уже догадался по первым трупам, с кем имеет дело, и сейчас догадка всплыла в голове. Потом атаман повернулся к раненому, нагнулся и посмотрел в серые испуганные глаза. - И ты нам все о них расскажешь. Не думай, что ты сможешь у меня молчать, как партизан. Я буду убивать тебя неделю, и ты мне все-все расскажешь.

Последние слова он проговорил зловещим шепотом, и стоящим рядом ополченцам стало как-то не по себе. Потому что они поверили. Поверил и чужак, в глазах вместо испуга плескануло откровенным ужасом. Одно дело - убивать мирняк, что не может сопротивляться. Другое - воевать с сильным противником.

- Перевяжите этого урода и тащите к Ружникову, - отдал приказ атаман и, повернувшись к другу, добавил. - Толя, давай только осторожно, все проверьте вокруг. Больше не хочу никого терять.

- Сделаем, Миша. Я тебе двух бойцов все-таки дам, они проводят.

Бойко молча кивнул и двинулся дальше по тропе. Надо было добраться до Ружникова. На душе было тяжко. Смерть друга пробила его боевую броню.