Без пяти девять.

Глава 1

На мраморной лестнице огромного белого здания сидела девушка лет восемнадцати. Она склонила свою русую голову над блокнотном, в котором писала все свои мысли... Как её не уважали в классе, как бросил единственный родной человек, как родители не любили её, как она не поступила в университет.... Она долго долго расписывала свои обиды на этот мир.... И в конце своих негодований из ясных чистых глаз полились слёзы.... Горестно....

Девушка не могла сдержать свою боль. Ветер приятно ласкал её щёки. Прекрасные локаны развивались на ветру и щекотали глаза....

«Эх, - подумала она. - Что же мне теперь делать? Я ничего из себя не представляю....»

Она встала. Вытерла слёзы. И пошла прочь от этого ледяного здания, которое разрушило её мечты. Злость чувствовалась в каждом шаге.

Девушка шла домой. В квартиру, которая была на столько ветхая, настолько грязная, что вызывала жалость и отвращение. Лишь в своей комнате она могла поддержать хоть какой-то порядок.

Переодевшись в тёплую серую пижаму с розовым единорогом, у которого были радужные копытца, села на кровать.... Лицо ещё было опухшим, тушь размазанной. Нужно было брать себя в руки и что-то делать. Теперь у неё есть целый год. Как она его проведёт? Где окажется?

«Аннабель! Ты уже дома? - раздался громкий голос матери. - Ты поступила?»

Молчит.

«Ты что оглохла? Я тебя спрашиваю!» - крикнула раздраженно и со скрипом открыла белую дверь в комнату девушки.

Женщина лет сорока увидела её, заплаканную и сгорбленную над компьютером. И ушла. Она не стала ругаться. Спрашивать. Всё было понятно.

Аннабель не могла уснуть всю ночь. Муки совести не давали сомкнуть глаз. Ей было тошно от того, что она так опустилась. Как она могла поставить жизнь другого человека выше своей? Почему не думала о будущем? Что же сейчас делать....

Девушка заламывала пальцы, ворочалась. На неё накатывали волны переживаний, а потом волны злости и обиды, а потом снова воспоминания нежных поцелуев. Но как? Как так случилось....

Аннабель легла на живот и положила на голову подушку. Заснула.

Ей снился ужасный лабиринт. Он был из мха, пропитанного кровью.... Она боялась дотронуться до стен, но пол шатался и, чтобы не упасть, приходилось за что-то держаться. Вдруг она услышала знакомый голос: «Я всегда буду рядом, не бойся!»Она побежала в сторону, от куда исходил голос. Бежала и бежала... Бежала. Споткнулась. Покатилась по полу вниз. Вниз в пропасть. Почти упала. И вдруг её кто-то хватает: «Любимая!»

Аннабель проснулась. «Чей это был голос в конце?» - подумала она....

***

Аннабель проснулась поздно днём. Ей казалось, что все силы куда-то исчезли, а в ней самой осталась лишь пустота. Но пришлось вставать, чистить зубы, делать уборку и прочие бытовые неинтересные дела.

Перед глазами пролетела безмятежная жизнь в столице, где она бы могла найти друзей, гулять всю ночь и наконец-то найти свою любовь.

Но это всё было так далеко, как сейчас мы, на Земле, и Луна, что в космосе.... Аннабель радовало лишь одно: родители были на работе, а значит не нужно будет выслушивать грубые замечания, как она бестолково тратит своё время, и видеть укоризненные взгляды...

Закончив с домашними делами, девушка решила прогуляться. Было одиноко. Стены сдавливали. Мысли зациклились и постоянно твердили ей самой же какая она неудачница.

Погода была приятная. Простое солнце грело жителей города. Маленького, тихого города. Зелёная листва ласково шумела из-за буйного ветра. Чувствовалось, как уходило лето...

Аннабель надела своё любимое сиреневое платье и вышла на улицу. Перед домом, на лавочке сидели старые бабульки, которые очень хотели донять её с вопросами «а куда поступила?», «а куда твой Жорик пропал?» .... Поэтому, избегая этого, девушка включила громко музыку в наушниках и прошла мимо очень быстро. Они лишь успели возмутиться, что «молодежь нынче вечно куда-то торопиться!!!»...

***

Медленно, не смотря по сторонам, девушка дошла до набережной. Сняв белоснежные туфельки, она дотронулась ногой песка. Горячий. Нестерпимо горячий. Аннабель кое-как добежала до волн. "Как тут хорошо..." - подумала она. В голове играла песня Леди Гаги "Million Reasons"....

Она думала, глубоко вздохнув, закрыв глаза и расставив руки в стороны к солнцу: "Я смиряюсь! Смиряюсь! Да, такое случилось со мной.... Но это лишь повод начать что-то новое! Что-то прекрасное! Я обязательно попробую..."

И в этот момент в правый бок упирается что-то очень теплое и влажное... Девушка испуганно открывает глаза... И видит.... Маленького щенка.... Белая мордочка с черным носиком в виде сердечка.... Светлое пузико и серая спинка.... Смотрит с такой теплотой и упирается головой, лезя прямо под руку!

Аннабель рассмеялась! Обняла маленькое чудо...

- Напугала! Что творишь!.... - повторяла она.

Щенок ластился, весело махал хвостиком... А вокруг никого не было... Откуда прибежал?

"Может потерялась... и что теперь с ней делать? - вздохнула девушка. - Единственное существо в этом мире так искренне со мной... Не могу же я её оставить здесь? Точно потерялась! Возьму с собой, а дома в Интернете напишу объявление, чтобы хозяева нашлись!"

Было решено забрать эту кроху.

С собой было не так много денег. Да и это были оставшиеся от школьных завтраков... Но Аннабель твердо решила купить корм, ошейник и поводок.

Как ни странно, щенок сидел спокойно на руках и ластился к ней... Это было удивительно!

***

Домой пришла довольная.... Родители сидели за столом и что-то обсуждали с суровыми лицами. Аннабель специально погромче хлопнула дверью, чтобы её заметили.

- Что с тобой? - вздохнула мать, уставшая от вечных проблем.

- Посмотри.... Она прелесть... - осторожно показала из-за спины щенка.

- Хм... Но! Ты за себя не можешь ответить, а что говорить про животное? - ухмыльнулся отец.

Мать не обратила никакого внимания. Тяжело посмотрев на дочь, она сказала: "Мы решили, что тебе нужно устроиться на работу. Больше не будем тебя содержать. Уже выросла. Щенка оставить можешь, но вся ответственность на тебе. Вдруг научишься чему-нибудь!"

Аннабель стояла молча, потупив голову.... Марья Ивановна продолжала:"Вот тебе последние карманные деньги... Повзрослей, пожалуйста... Сними розовые очки" ...

***

Шли дни. Только благодаря Бульке, так назвала Аннабель свою любимицу, не возможно было унывать. Родители очень отстранились. Мать пыталась показать наигранную строгость.... А отец как всегда не бывал дома.

Девушка с того дня конечно больше не отчаивалась, но было тяжело держаться.... Без поддержки. Всегда казалось, что она делает что-то не так.

Устроилась на работу официанткой в вечернюю смену. Это был небольшой ресторанчик, больше похожий на кафешку для семейных пар. "Зато без происшествий" - повторяла новая подруга-официантка Аня. Они поддерживали друг друга, когда какой-нибудь недовольный посетитель кричал или приставал к одной из них, а таких было не мало.

А днём сидела за учебниками. Она твердо решила поступить на юридический. Очень сложно давалась по началу самостоятельная подготовка. Всегда находились дела поинтереснее, поважнее. Но, переборов себя несколько раз, Аннабель начала чувствовать желание учиться.

Денег с работы хватало, чтобы кормить себя, ухаживать за крохой... И откладывать...

Каждый день она просыпалась, мечтала открыть глаза и оказаться в своей квартире... Хоть съемной, хоть на окраине городе, хоть ужасно убитой.... Хотелось уюта. Тепла и любви.

"Всё будет! - твердила она себе каждое утро. - Но попозже... Сейчас время для другого!"

***

Булька очень скучала дома одна. Поскуливала.

По началу Марью Ивановну это выводило из себя: она заглядывала в комнату дочери и гневно смотрела на собаку, а та пугалась.... Но через пару дней привыкла! И начала хитро вилять хвостиком, а потом и вовсе пыталась запрыгнуть на бедную женщину!

Ну Марья Ивановна не долго была холодна.... Через полторы недели она души не чаяла в Бульке.... Тайно подкармливала и играла с ней.

А иногда.... подкладывала денежку дочери, пока та была на работе....

Вот так крохотный щенок стал членом семьи... и помогал помириться.... растопить глубу многолетней вражды....