Бесцветная

Пролог

Это было тяжелое время. Многие люди погибли, осталось в деревне около трехсот человек, Алиса не могла больше ждать, ведь «Фурии» скоро достигнут деревни, а ее муж до сих пор не вернулся.

И вот который раз, посмотрев в окно, не смогла найти его силуэта, прозвучал голос:

- Может, его уже съели?! - сказала женщина, стоявшая в дальней части комнаты. Это была ее сестра Лиза, а на ее руках была недавно появившаяся на свет девочка.

- Нет, я верю, что он еще жив! - твердо решив, сказала Алиса.

- Алиса, у него красная метка, он не мог уцелеть! - в ответ сказала сестра. - Подумай о детях, ты хочешь, чтобы они стали обедом этих тварей.

Молча подумав, Алиса отошла от окна и направилась в свою спальню, чтобы собрать вещи, ведь время шло быстро, а безопасность детей было превыше всего.

Вот осталась последняя вещь, которую нужно было взять, как раздалась тревога:

- Нужно быстро сваливать, бери детей, уходи через задний двор! - кричала ее сестра.

Девушка побежала в соседнюю комнату, взяла своих детей, которые мирно спали в своих кроватках. Не дождавшись, когда они проснутся, она схватила их и побежала к выходу, ведь сейчас сюда придут Фурии, а времени нет. Существуют всего четыре метки: белая, желтая, оранжевая и красная. Если ты родился с белой меткой, то ты очень везучий, ведь белая — это твой щит от Фурий, тебя они даже не заметят. С желтой чуть сложнее жить, ведь тебя съедят, если нет поблизости красных и оранжевых. Последние метки — это главные и любимые жертвы этих существ. Красным менее повезло, с такой меткой тебя растерзают, даже не подумав, вкусный ты или нет. Оранжевые тоже становятся едой, но только после рождения для этих существ потомков. У Алисы с рождения она желтая, а у детей почему-то они не проявились, кто-то говорит, что это дар, потому что непонятно, что делать с её детьми. Но большая часть думает, что это проклятье, ведь неизвестное подогреет больший интерес людоедов, и они захотят изучить данную «игрушку».

Вернемся к нашей героине, она должна была успеть дойти до Большого Города, ведь только туда не могут добраться людоеды. Женщина желала, чтобы ее дети любыми способами добрались до этого города:

- Тихо! - прошептала сестра. Остановившись, она прислушалась и начала толкать Алису, чтобы убежать отсюда.

- Это они? - со страхом спросила девушка. - Они всех перебили?

- Не задавай лишних вопросов, просто беги, не оборачиваясь! - сестра побежала в противоположную сторону, оставляя следы. У нее была красная метка, и Лиза знала, что они побегут за ней. Алиса со слезами на глазах крепко прижала своих детей и рванула в сторону города. Добежав до назначенного места и не имея сил, упала прямо перед дверьми.

Открыв глаза, Алиса начала искать своих детей, но присмотрелась и поняла, что она находится в больнице. Врач осмотрел свою пациентку, не найдя никаких серьёзных повреждений, отправил ее навестить своих детей.

Они лежали спокойно. Роза спала в своей кроватке, а Женя лежал рядом с ней и следил, чтобы её никто не трогал. Девушка, ничего не ожидая, радовалась, что её дети живы, но услышала, как врач разговаривал со своей коллегой:

- Этих детей нужно отсюда быстро убрать! - сказала врач своей медсестре.

- Они ещё маленькие, появятся у них эти метки, - спокойно ответила медсестра.

- Мы не знаем, что делать с этими детьми, обычно их получают сразу после рождения, а у них и жёлтых нет! - чуть не крича ответил врач.

- Что ты мне прикажешь с ними делать, отправлять их к красным?! - ответила медсестра.

- Нет, мы не будем отправлять их к красным, но мы должны проверить, будут ли их есть Фурии. Если они их не тронут, это будет настоящим спасением для человечества! – с некоторым облегчением произнес врач.

- То есть вы мне предлагаете отправить этих детей, как лабораторных крыс, за стену для изучения? - возмущённо сказала медсестра. - А вдруг они их съедят, что тогда? И у матери не хотите спросить?

- Я думаю, что мать нас поймёт и даст нам разрешение, поскольку людям нужно будет выжить! - закончив диалог, врач ушёл дальше рассматривать своих пациентов. Медсестра повернулась, увидела Алису и сказала:

- Я ни за что не позволю, чтобы ваши дети стали жертвами очередных опытов!

- Спасибо, - тихо ответила Алиса.

- Пойдемте, я вам помогу оформить документы о получении недвижимости в этом «прекрасном» городе?

- Благодарю.

...

Глава 1

- Мама, можно я сегодня не пойду в школу? – я полусонная спустилась, чтобы испытать удачу в надежде, что мама отпустит.

- Я категорически против! – решительно возразила мама. – Ты должна исправить все оценки в школе, иначе тебя отправят за пределы города, как никчёмную.

- Но почему ты Женю отпускаешь, а меня нет?

- Роза, мы уже это обсуждали! Твой брат будет защищать стены города, ему не нужна наука!

Этот разговор проходил каждый день, ведь мне не хотелось ходить в школу, поскольку я была изгоем из-за отсутствия метки. Я не виню брата за то, что у него есть метка, а у меня нет, но мне становится грустно, ведь у брата она красная. Понимаю, что она обозначает лишь смерть.

- Мамуль, а какова вероятность, что брат сможет остаться в живых?

- Примерно пятнадцать процентов, это если не целый, – с грустью ответила мать. - Но надо всё рано учиться, чтобы избавиться от «этих».

- И как мне это поможет, если наше образование не продвигается?

- Ничего не хочу слышать! – строго сказала мама. – Ты пойдешь сегодня в школу и исправишь свои оценки!

Хоть я и люблю свою маму, но порой она бывает просто невыносимой. Пришлось собраться в школу, а ведь была маленькая надежда, что меня отпустят.

- Опять пыталась отпроситься?

Повернувшись, я увидела в конце комнаты своего брата. Он был высокий, хорошего телосложения и с капелькой самоуверенности. Я была на него похожа только по черным, как смоль, волосам, а так была худая, миниатюрная и с зелеными, как изумруд, глазами. Сейчас я была не в очень хорошем настроении, поэтому проигнорировала своего брата.

- Ты решила меня игнорировать? - уже с раздражением спросил брат. Я всем своим видом показывала, что не хочу разговаривать.

Хоть он был раздражен, но всё-таки не стал меня трогать. Я ненавижу школу, а она меня, но меня хотя бы не пытаются съесть, как красных в соседнем классе. Пришлось добираться до школы пешком, так - как мама на меня обиделась и не разрешила поехать на Фобосе. Хоть медленно и тяжко, но я добралась до школы. Поднялась на 2-й этаж, тут находятся желтые, белые, и я. Уже заметила недовольные взгляды своих одноклассников, даже кто-то из них начал говорить:

- Эй, проклятая, ты, походу, не заметила, что тебе здесь не рады? – это мне сказал самый отвратительный по характеру и по внешности, верующий в свое превосходство – Драк. Почему-то он считает себя самым крутым в этом классе, хотя на это есть причина, его родители - самые влиятельные люди среди белых.

- Не трогай ее, а то вдруг станешь таким же, – это его девушка Оксана, самая красивая девочка в школе. Все знают, что она встречается с этим придурком, только из-за одинакового статуса и близких отношений родителей.

- Лучше послушай ее, а то тебе придется стать моим собратом, – извините, не удержалась.

- Ха! Ну и ладно, всё равно тебя скоро вышвырнут из города с такими оценками, и ты больше не будешь мозолить мне глаза, – поставив на этом точку, он пошел на свое место.

Не думайте, что у меня в школе нет друзей. У них есть метки, но они не смотрят на меня свысока.

- Придурок! Возомнил себя лучшим и давай всем нервы поедать! – это Вероника, моя лучшая подруга и соседка по парте. – Почему ты его не побьёшь или разреши мне это сделать?!

- Вероника, ты же знаешь, что из-за него моей маме будет туго.

- Иногда ты слишком добрая, – недовольно она мне ответила.

У меня есть еще лучший друг Андрей, но, в отличие от Вероники, я не могу его так часто видеть, так как он находится на 1-м этаже. Мой с подругой разговор о том, какая у нас «прекрасная жизнь», прервал наш учитель:

- Друзья, как вы знаете, пять лет назад мы заключили с лидером Фурий соглашение. По этому договору мы должны были принять их в наш город, а они, в свою очередь, пообещали не разрушать деревни и города. И вот этот день настал. К нам присоединятся несколько новичков. Не переживайте, они будут в человеческом облике. Пожалуйста, будьте вежливы с ними, чтобы мы все не пострадали.

Признаться, никто не ожидал такого поворота событий. Однако у нас нет другого выбора, поскольку того, кто откажется выполнить приказ, ждёт казнь...

Весь день мне было не по себе от мысли, что здесь находятся людоеды, но в этой ситуации есть свои плюсы. Во-первых, меня никто не трогает, а это хорошо, поскольку у меня нет желания с кем-то драться. Во-вторых, я могу спокойно свалить с уроков, поскольку учителя и класс заняты новенькими, им не до меня.

Погрузившись в своих мыслях и почти добравшись до выхода, я об кого-то ударилась. Было очень больно, но я воспитанный человек, поэтому извинилась:

- Простите, я вас не заметила!

- Ничего страшного, я справлюсь с этой «страшной болью», — с иронией ответили мне на моё беспокойство.

Когда я подняла голову, то увидела парня почти два метра ростом. У него были короткие, разбросанные во все стороны волосы, видимо, не причесывался, но они были ярко-алого цвета. Я могу сказать, что его тело было хорошо натренировано, мне бы он понравился, если бы не его взгляд, полный высокомерия. Пока я его рассматривала, смогла заметить рядом с его прекрасными карими глазами черную метку — это значит, что нам с ним не по пути, и, надеюсь, больше с ним не встретимся. Вот я собираюсь уходить, как он меня хватает за руку:

- Ты так просто от меня не избавишься.

Пока он меня держал, я заметила, что он пытается найти на моем лице метку. Понимая, что у меня ее нет, чуть ослабил хватку, но не давал уйти.

- Первый раз вижу, чтобы у человека не было метки. Где ты ее потеряла?

-По дороге к школе. ОТПУСТИ МЕНЯ!

- Если только назовешь свое имя!

Он крепко сжал мою руку, пришлось сказать то, что он хочет:

- Роза.

- Громче тебя плохо слышно.

- Меня зовут РОЗА! Доволен?

Этот парень отпустил мою руку, и я пулей полетела к выходу, как услышала:

- А меня зовут Мезенций. Запомни, пригодится.

Не помню, когда так быстро бегала, но я была очень напугана, ведь только что я разговаривала с фурией. Прибежав домой, я даже не задумывалась, как громко я топала. Когда мама услышала мои шаги, она начала меня ругать:

- Роза, я знаю, что ты не любишь школу, но могла хотя бы ходить тише…- она остановилась, когда посмотрела на мое лицо, в котором был только ужас. - Что случилось, на тебе лица нет?

- Мама, я встретила фурию!

Моя мама была в полном ужасе, но она начала меня успокаивать и попросила рассказать всё в мельчайших подробностях. Я начала рассказывать: об объявлении в классе, о контракте, о новых одноклассниках и о том, как я повстречала красивого, высокомерного парня, который имел метку фурии. Также я ей рассказала, что он хотел узнать мое имя. Мне было просто страшно от того, что он меня выследит и убьет. Позже я хотела рассказать всё брату, но мама сказала, что лучше не стоит, ведь он пойдет разбираться, а у него красная метка. Потом она меня спросила:

- Он назвал тебе свое имя? Они дают имена, которые отражают их характер или поступки.

- Да! Его зовут Мезенций! И сказал, чтобы я его запомнила.

Мама стала еще бледнее.

- И что это имя обозначает? - мне от маминой реакции еще страшнее становится.

- Это значит «жестокость»! Тебе лучше пока не ходить в школу, походу ты его заинтересовала.

Я была бы рада этой информации два часа назад, но я понимаю, уж лучше поберечь себя, пока он меня не забудет.

Глава 2

Я уже целую неделю не посещала школу, чувствую себя очень счастливой. Может, с одной стороны, это безответственно, ведь мне нужно исправить свои оценки, но с другой — меня не особо тянет в школу. Этому способствуют несколько факторов: нелюбимые одноклассники, учителя, мерзкий Драк и, конечно, тот, из-за кого мама не разрешила пойти в школу. Спустившись на кухню, я заметила взгляд, полный подозрения, который посылал мне брат.

- Как ты убедила маму оставить тебя дома? - решил заговорить брат после напряженной минуты молчания. - Я спрашивал у мамы, но она категорически отказывается мне объяснять все подробности.

- Ничего. Просто я решила включить немного своего природного обаяния, и она не смогла мне отказать, - с усмешкой ответила я.

- Я серьезно! – обижено отреагировал брат. - Я беспокоюсь.

Мне стало как-то стыдно перед братом, но я уже пообещала маме, что ничего не скажу ему.

- Мне пора, но обещаю, что позже я тебе всё расскажу в мельчайших подробностях, - протараторив, быстро побежала к себе в комнату.

Еще чуть-чуть, и я бы всё ему рассказала. Один его взгляд заставляет меня растаять, он так похож на щеночка, которого бросили.

Не успела я зайти в комнату и начать страдать ерундой, как мама зашла в комнату и сказала:

- Ты возвращаешься в школу, – спокойно, без сожаления сказала мне мама.

- В смысле?! Почему?! – у меня, похоже, начинается истерика.

- Звонили из школы. Там один молодой человек спрашивал постоянно о тебе и когда ты придёшь? Они попросили тебя вернуть в школу как можно скорее, – минутная пауза. - Взамен они готовы исправить все твои оценки.

- И ты после этой фразы согласилась? – почему-то я не удивляюсь.

- Ну, почти. Мне также сказали, что повысят меня в должности, если я поступлю «мудро».

Похоже, у меня не оставалось выбора, и придется пойти в школу. Это были самые напряженные выходные, так как я придумывала план, чтобы не попасться на глаза этому парню. Я придумывала разные варианты, и все не подходили. Может, мне перекраситься и смешаться с белыми, или сбежать из школы через черный ход, или вообще не прийти? Вариантов куча, но одно я знаю точно: ему от меня что-то нужно, и просто так не отстанет.

Наступил день «X». Мама решила проводить меня до школы, один из вариантов был провален, а волосы мне не дали покрасить, даже одноразовой краской. Но у меня остался план «черный ход», нужно только как-то проскочить мимо учителей и охраны.

И стоим мы вдвоем рядом с воротами, как на меня со спины накинулись два тела. Это были мои друзья Вероника и Андрей.

- Где ты была? Мы так за тебя переживали, – вместе начали кричать мне в уши.

- Дома, в кроватке, мне было очень хорошо. Чего вы волнуетесь?

- Вся школа уже знает о тебе и «рыжеволосом»! – размахивая руками, начала мне рассказывать Вероника.

- И мы волновались, что он выследил тебя! – добавил Андрей.

- Ну, я думаю, что могу идти на работу, – все забыли, что мама тоже тут стоит. – Надеюсь, ты не будешь творить всяких глупостей.

- Извини, мама, но я ничего не обещаю.

- Хотя бы не сбегай из школы. Всё, я пошла, удачи, – поставив на этом точку, мама ушла.

Я осталась с друзьями около ворот, они одобрили мой план, и когда мы только зашли в школу, я услышала знакомый, но ужасающий для меня голос:

- Я уже думал, что цветочек обиделся на меня, – с ухмылкой на лице на меня смотрели эти наглые и красивые глаза.

Я не ожидала так скоро встретить этого типа. В моих планах не было пункта: «Встретить того, из-за кого я не ходила в школу». Мое негодование прервал снова этот голос:

- На твоем лице так и написано: «Рада тебя видеть». Могла бы улыбнуться, – издевательским тоном он мне сказал.

- Извините, о «великий» и «неповторимый» Мезенций! – с сарказмом ответила я.

- Ты не паясничай. Я буду ходить за тобой повсюду, чтобы ты не смогла сбежать.

Все мои варианты побега стали одним из осколков воспоминаний, потому что этот тип везде со мной ходил, как обещал. Так это еще не всё, мы стали соседями по парте, а Веронику пересадили на третью парту. Зато мне исправили все оценки за полугодье. Моему «счастью» не было предела, и Мезенций постоянно смотрел на мое лицо. Что он пытался на мне еще найти? Не знаю. Уроки проходили довольно скучно, как всегда. На уроке «Всемирной литературы» меня снова или опять прервал этот голос:

- Не любишь литературу?

- Да, я не люблю ее и считаю, что она не пригодится в моей «никчемной» жизни, – поставив на этом точку, я думала, он больше не будет ко мне приставать, но нет.

- Ты не любишь этот предмет, потому что Мария Анатольевна постоянно докапывается до тебя и хочет тебя занизить. Я думаю, если бы не она, то ты любила бы литературу.

- Нет, мне больше по душе урок «Целительство», так я могу помочь многим людям физически, а не духовно.

- Так значит, ты хочешь помогать людям, и у тебя все-таки есть любимый предмет, – в его голосе прозвучал восторг и некоторое любопытство.

Он так меня спрашивал весь урок, и мне было довольно приятно узнать, что моя жизнь кому-то интересна. Мы много говорили, и каждый узнавал друг о друге что-то новое. У Мезенция были любимые предметы — это: урок «Логики», урок «Древней истории» и урок «Искусства». Он был очень умным и начитанным. Литература у него была как хобби. Узнала, что у него есть два брата и сестра, они находились в других классах.

Через час должен был начаться урок «Физической подготовки». Скажем так, я не спортивный человек, также я боюсь летящих на меня предметов и умираю на третьем круге. В этот раз мы будем заниматься вместе с новенькими и будем бегать, прыгать и всякое подобное. Короче, мы будем опозорены у них на глазах. Ведь эти «одноклассники» имеют: хорошее телосложение, не чувствуют усталости, могут обращаться в страшных существ, которые веками убивали людей. Мне Мезенций заверил, что он поддастся, но прикол в том, что я даже добежать до него не смогу.

Прошла физра, я получила натянутую тройку и была этому рада, главное - не два. Правда, потом надо мной ржал мой сосед, я его предупреждала, что физкультура не мой предмет.

- Что, ты, ржешь? Я же говорила, что спорт это не мое, – сказала я ему с предъявой.

- Я, конечно, думал, что тебе, как с литературой, из-за учителя ты не хочешь заниматься. А оказывается, ты маленькая, так еще и хилая, – сквозь его смех смогла разобрать, что он мне сказал. Я надулась и обиделась.

- Ну, не обижайся, – чуть успокоившись, начал он говорить. – Я подумал, что ты умираешь, и начал переживать, что лишусь своего первого соседа. Надо тебе начинать хотя бы бегать, а то не убежишь от меня никогда.

- Ничего, когда-нибудь… Я упаду и больше никогда не проснусь…

- Не волнуйся, я тебя верну обратно к жизни.

Переодевшись и выйдя из раздевалки, я встретила Веронику. Она решила меня проводить до дома, чтобы убедиться, что я доберусь домой целой и не развалюсь. На удивление, сегодня был насыщенный день, думаю, через боль мышц, но я пойду в школу.

Глава 3

Утром я встала в приподнятом настроении, собрала вещи в школу и сделала всю домашку. Первый раз в жизни я хорошо настроена на учебу, конечно, после вчерашнего бега у меня всё болит, но мне это не помешало поднять свою ленивую задницу и пойти помыть голову. И вот спускаюсь я по лестнице, как ощутила на себе уже недовольный взгляд.

- Я разочарован, сестренка.

Первый раз я так испугалась, что не смогла ничего сказать своему брату. Я произнесла ему что-то невнятное и хотела уйти, как он повысил голос:

- Стоять! Куда ты собралась? Мы еще не закончили.

- Жень, ну отстань ты от нее, – в другом конце коридора сказала ему мама. – Ты же всегда знал, что она хилая, конечно, она еле сдала бег на тройку.

Теперь меня осенило. Оказывается, брат беспокоился о моем физическом состоянии, а точнее, о моих оценках по физре.

- Ааааа.… То есть только это тебя беспокоит, – сказала я немного разочарованно.

- А ты как думала? Я хоть часто бываю на тренировочном поле, но периодически хожу в школу, и слухи очень быстро распространяются.

- И что ты услышал, а то мне стало очень любопытно.

- Например, ты столкнулась и нагрубила одному из новеньких.

- Неправда, я не грубила, а просто с ним столкнулась, но потом извинилась, – обиженно перебила я его.

- Так же тебя он потом искал по всей школе, когда ты была дома. Так же говорили, из-за него тебе исправили все оценки. И самое главное, это что ты не смогла на физкультуре его даже догнать. Сдохла на третьем круге! – возмущенно он мне рассказывал.

- И что? Ты хотел, чтобы я без физической подготовки смогла перегнать двухметрового и натренированного парня?

- Дело не в этом! Я хочу, чтобы ты в критической ситуации смогла хотя бы убежать.

Я не хотела слушать речь о том, что он красный и когда на нас нападут, он отдаст свою жизнь ради меня и мамы. Почему-то те, кто меня окружает, любят прерывать мои раздумья:

- Сегодня после школы я отведу тебя на тренировочную площадку. Будем тренировать тебя, – поставил перед фактом и продолжил завтракать.

Что-то мне поплохело и отбило все желание возвращаться домой, но у меня не было отговорки, чтобы не пойти на тренировку, поскольку я не записалась ни в один кружок в школе. И вот иду по дороге в своих мыслях, решила пройтись пешком и подышать свежим воздухом, всё равно у меня еще полно времени, я слишком рано встала. Сегодня вторник, и это мой любимый БЫЛ день недели, пока мой брат не решился заняться моей физической подготовкой. Я была полна негодования, что кто-то пытается поменять мою жизнь без согласия. Прошла мимо парка, в котором я играла в детстве, и встретила Андрея. Он жил рядом с ним и часто тренировался там.

- Привет, Роза! Ты чего так рано вышла, обычно ты приходишь самая последняя в школу.

- Просто захотела немного прогуляться.

Я так рада была его видеть. Андрей был всегда спокойным и рассудительным, он всегда приходит на помощь мне и Веронике. И да, они с Вероникой встречаются уже два года. Он всегда хотел пойти по стопам отца и стать защитником города. У него мама умерла от рук «Мерзавцев» - это банда, которая торгует «энитом» и оружием, а также похищают и продают людей. Андрей хочет избавиться от них. Я очень ему сочувствую и поддерживаю его стремления.

- Что ты такая грустная? – опять прервав мои рассуждения, меня спросили.

- Ничего. Просто мой брат был разочарован тем, какая я хилая, и решил начать меня тренировать.

- О, это жестоко по отношению к сестре.

- Почему? – удивленно спросила я.

- А ты же не знаешь. Жека очень серьезно относится к тренировкам.

- Я это и так знала, ведь он будет защищать стены города от нападений.

- Да, и поэтому, так сказать он будет жёстко тебя тренировать без минуты отдыха, каждый день, – добавил Андрей с сочувствием.

- Я попала.

- Точнее не скажешь. Не расстраивайся, у меня есть мазь от боли в мышцах.

- Мне это вряд ли поможет, – с лёгкой иронией ответила я.

На веселой ноте мы решили пойти вместе в школу и по дороге разбудить Веронику. В этот момент она нас возненавидела, бормоча всю дорогу о том, какие мы ненормальные, которые идут в школу в шесть часов утра. Мы даже удивили охранника своим появлением. Пройдя мимо раздевалок, мы начали обсуждать контрольную работу по уроку «Сложной науки |». Я, конечно, готовилась, но даже если ты выучишь все правила в учебнике, всё равно не сможешь ее сдать на отлично, потому что без удачи эти теоремы тебе не помогут. Зайдя в кабинет, мы уселись на свои места, но, к моему удивлению, почему-то не было моего соседа по парте.

Прозвенел звонок, и мы начали писать работу, мне она показалась довольно легкой, и сдала ее через двадцать минут после звонка. Анатолий Владиславович с фамилией Придирчив, полностью ей соответствовал и начал рассматривать мою работу, бормоча что-то под нос:

- Юрасова, я, конечно, предполагал, что ты напишешь эту работу, но только с помощью твоего соседа.

- Анатолий Владиславович, вы в меня так сильно не верите или вы намекаете, что я написала работу быстро, но плохо?

- Нет. Ты первая ученица в школе, которая написала мою контрольную работу на высший балл.

Я была в полном шоке. Мне всегда казалось, что его контрольные невыполнимы, а также он ко всему придирается, поэтому я ему всегда сдавала пустые листы. И этот человек сейчас говорит мне, что я написала её на «высший балл». Даже отличники всегда получали от него только четверки, я просто в шоке, что даже не смогла ему ничего ответить. Учитель решил продолжить:

- Меня это очень поразило, оказывается, в этом кабинете несколько лет скрывался настоящий талант, - минутная пауза. - Вот смотрите и учитесь, даже зная весь учебник наизусть, вы все равно не смогли бы написать эту работу на отлично, максимум четыре, и то с натяжкой. Вам нужно, господа, научиться размышлять логически, чтобы использовать эти теоремы, а не просто зазубривать.

Закончив, учитель сказал мне сесть на свое место и продолжил разбираться с документами, пока другие ребята дописывали работу.

Подготавливаясь к следующему уроку Логики ко мне подошёл первый раз за все это время наш любимый Драк:

- Слушай, ты как смогла сдать у этого старика контрольную на отлично? Как ты смогла списать? – он был просто в ярости, по его лицу сразу было понятно, как он сильно меня ненавидит.

- Я не виновата, что ты не умеешь думать и не находишь другого способа сдать этот предмет, но это не значит, что все будут поступать так же.

Я закрываю учебник по Логике и собираюсь уходить, и вот почти дошла до кабинета, как краем глаза увидела его поднятую руку. Закрыв глаза и подготовив свой кулак, чтобы ответить, я готова была принять удар, но его кто-то остановил. Открыв глаза, я увидела красивого мужчину и услышала, как он обратился к Драку:

- Молодой человек, не очень благородно нападать со спины, тем более на хрупкую девушку, – голос этого мужчины звучал ровно, спокойно, и его светло-карие глаза смотрели прямо в душу моего одноклассника. Драк был очень напуган, как будто ему угрожал какой-то маньяк. Когда он ушёл, мужчина повернулся ко мне и спросил:

- Молодая леди, с вами всё в порядке? Он вас не задел? – его легкая улыбка расслабила меня.

- Спасибо за помощь, со мной всё в порядке.

Мужчина сделал легкий поклон и удалился в кабинет Логики. Я не знаю, кто он и зачем он здесь, но мы явно с ним будем часто встречаться. Через десять минут прозвенел звонок, и мы пошли готовиться, там как раз нас встретил этот беловолосый мужчина. Я серьезно, у него были волосы, как снег, и он был очень красив, и у него хорошо выделенная черная метка, гораздо заметнее, чем у Мезенция, и имела красивый узор. Каждый ученик сел на свое место.

- Здравствуйте, дети, – начал говорить мужчина – Меня зовут Низуан, и я ваш новый учитель, я надеюсь, что мы с вами поладим.

Глава 4

Урок прошёл, но у меня осталось ощущение, что наш новый «учитель» странно поглядывал на Оксану. И мне показалось, что он и на МЕНЯ смотрел с интересом, мне надо спросить маму, что означает его имя, а то я чувствую, мы с ним еще помучаемся.

Блуждая по коридорам, я услышала разговор старшеклассников:

- Ты слышала, что в нашей библиотеке открылся «кружок талантов»? - сказал парень.

- Нет, а что там надо делать и как попасть? - спросила девушка рядом с ним.

- Там ребята учатся разным навыкам, от искусства до науки?

- Так это классно! Пойдем, запишемся! И почему ты сразу мне не сказал?

- Потому что лидер этого кружка один из «этих».

- А! Тогда я не хочу, мне страшно находиться рядом с ними! А вдруг они так заманивают и потом убивают учеников?

- Не волнуйся, мы все равно записаны на другой кружок.

- Тоже верно. Тогда пойдём в столовую и купим по пирожному!

- Пошли.

Кружок талантов? Это мой шанс, чтобы не пойти на тренировочную площадку. Но там тоже находится людоед, а вдруг там Мезенций, и тогда у меня будет один знакомый, а значит, не будет так страшно. Главное, надо успеть записаться, а то закроют, и больше не появится шанса.

Так, я прошла кабинеты Всемирной литературы и Искусства, значит, библиотека где-то справа. Пока я блуждала по бордовому коридору, заметила девушку высокого роста. Она растерянно рассматривала коридоры и, видимо, не знала, куда идти.

- Простите, девушка. Вам чем-нибудь помочь?

Она посмотрела на меня сверху вниз, и я увидела её бордовые, как её волосы и стены коридора, глаза. Я думаю, если бы не её светло-зеленая рубашка и бледная кожа, то она бы слилась с окружением.

- О, пожалуйста, скажите, где здесь находится библиотека? - девушка была очень смущена, и мне показалось её поведение довольно милым.

- Видимо, нам с вами по пути! Так что, прошу разрешения вас сопроводить?

- Это было бы замечательно! - девушка засияла, и её глаза стали малиновыми.

- А как вас зовут? - я решила спросить, так как редко встретишь такую красивую девушку в нашем сером городе.

- Джинэ! А вас?

- Роза.

- Я так рада встретить тебя, я думала, что не доберусь до назначенного места!

- Я тоже рада, что не иду в одиночку! И давно ты здесь? - я первый раз её вижу, хоть и нечасто гуляю.

- Совсем недавно. Я, скажем так, по договору.

И тут я осознала: у неё красивая, необычная внешность, она высокая и очень хорошо сложена. Впервые в этом городе и имя, которое я слышу впервые. Она фурия! Как же я не заметила на её лице чёрную метку?

Видимо, моё молчание и, возможно, побледневшее лицо заставили Джинэ обратиться ко мне.

- Роза, всё хорошо?

- Да, всё в порядке!

- Как я поняла, ты догадалась? - она смотрела на меня очень грустными глазами, мне стало очень стыдно, что я так отреагировала, тем самым расстроив мою попутчицу.

- Прости, я не хотела тебя огорчать! - я не хотела прерывать наше общение, мне она очень понравилась. - Я не могу оправдать свои действия, поэтому давай забудем этот инцидент и начнём сначала?

Джинэ немного задумалась, но дала свое согласие, и мы снова начали общаться, словно ничего не случилось. Наконец-то мы дошли до библиотеки, честно, я всегда знала о её существовании и где она находится, но никогда в ней не была. Мы с моей новой подругой открыли дверь и увидели настолько огромную комнату, что она могла посоревноваться в размерах со стадионом нашего города. Кажется, не только я была в полной растерянности:

- Конечно, мой друг достаточно яркий, но в этом помещении даже я не смогу его найти.

Джинэ по дороге рассказала про другого новенького, и именно он должен нас встретить.

- Джинэ! Наконец-то ты пришла! А это кто? Неужели кто-то решил вступить к нам в кружок! Привет, я Вазген. А тебя как зовут?

Этот человек был ходячей молнией, от него шло столько энергии, что даже голова закружилась.

- Роза.

- Роза?! Какое красивое имя! Приятно познакомиться, твои друзья о тебе рассказывали, очень приятные люди. И, кстати, «Мистер Сарказм» тоже здесь!

- А я думала, он не выдержал моего характера и просто убежал от меня. - узнала, что здесь находятся мои друзья, немного расслабилась.

- Хоть и Мезенций немного высокомерный и ворчливый, но ты ему чем-то приглянулась, значит, он вряд ли отстанет от тебя.

- Приглянулась? - я почувствовала, как мои щеки покраснели, и сердце стало стучать громче и быстрее.

Вазген подмигнул мне и предложил следовать за ним. Пока мы шли по просторным, заполненным книгами коридорам, я смогла лучше рассмотреть своего нового знакомого. У него были голубые глаза, как море, и тело, не столь накачанное, как у моих других «приятелей». Скорее всего, он развивал ловкость и скорость. Но больше всего меня поразило то, что у него, как и у нашего нового учителя, были белоснежные волосы, только у Вазгена они казались ярче.

Ещё я заметила, что метки у Вазгена и Джинэ были едва заметны человеческому глазу. Хотя у обоих короткая стрижка, они были скорее коричневыми, чем чёрными.

Мы добрались до определённого зала, он был специально отделен от других, но был таким же большим. Лаком покрыта деревянная мебель, удобные кресла, диван в углу комнаты и запах книг, мне он очень нравится.

Вазген указал, где находятся мои друзья, а сам пошёл обсуждать какие-то дела с Джинэ.

- Ну, привет, отличница! — с лёгкой иронией в голосе произнёс Андрей, обнимая меня.

- Я всего одну пятёрку за столько лет получила сама, но это не значит, что я отличница.

- Ты получила не просто пятёрку по какому-то предмету, а у самого профессора Придирчива! - с восторгом начала мне говорить Вероника.

Не могу сказать, что мне это не льстит, но меня всё мучил другой вопрос:

- Вероник, а куда ты пропала после этого урока? - её не было на уроке Логики, и я начала беспокоиться.

- Ну, меня позвал Андрей и сказал, что в нашей школе открылось одно красивое место, и позвал меня на свидание.

- Свидание?! Посреди учебного процесса?! - я была возмущена тем, что я страдала на уроках, а они прогуливали.

- Роза, не кипятись, мы хотели тебе сообщить, но встретили Вазгена, разговорились с ним, и он нам предложил вступить в его кружок. - Андрей положил свои руки мне на плечи, чтобы я немного усмирила свой «гнев».

- И вы так сразу согласились? - чуть остыв, я начала их расспрашивать.

- Если честно, мы хотели отказаться, поскольку у нас есть свои дела. У Андрея тренировки, у меня репетиции в спектакле, - решила рассказать мне Вероника. - Но «глава клуба» заверил, что мы не будем ходить на уроки, а будем сами подготавливаться и просто приходить сдавать контрольные работы. Это будет занимать меньше времени, и мы сможем спокойно пользоваться всем, что находится в библиотеке.

Закончив свою речь, Вероника сказала, что они собирались мне рассказать об этом на следующий день и пригласить сюда. Я перестала на них злиться и начала рассказывать о новом учителе. После Андрей позвал куда-то её, и они скрылись за полками с книгами. Мне стало скучно, и я решила найти книгу по Древней истории, просто у меня плохо всё с этим предметом, как ко мне подошёл кто-то сзади:

- А тебе не интересно, куда пропал я?

Глава 5

Подняв голову, я увидела улыбку моего соседа. Его не было весь день, и я совершенно забыла про него. Мезенций молчал где-то минуту и решил заговорить:

- Цветочек, не молчи! А то я начинаю подозревать, что ты на меня обиделась, - он недовольно фыркнул и всем видом показал, что это ему очень не нравится.

- А мне кажется, что это ТЫ на меня обиделся, - я была ещё немного растеряна, ведь когда мы с ребятами зашли, Мезенция тут не было.

- Конечно, ведь моя первая и единственная соседка не интересуется историей о пропаже моей персоны!

Он схватил меня за кофту и притянул к себе, сделав при этом лицо невинного олененка. Моя голова оказалась к нему настолько близко, что я чувствовала его дыхание, но он был высоким, поэтому я была ниже уровня груди.

Через несколько секунд Мезенций схватил меня за талию и поднял наверх. Я находилась в некотором шоке и не успела ничего ему ответить, как он поцеловал меня в щеку, мое лицо покраснело, я не понимала, что происходит, а сердце начало предательски колотиться. Когда он закончил, я увидела его самодовольную ухмылку, при этом я все ещё висела у него на руках. Он мне сказал:

- Ты знала, что когда смущаешься, то выглядишь очень мило? - он издал издевательский смешок и опустил меня. Я была ещё в полной растерянности, и у меня как будто вместе с поцелуем украли все слова. Мезенций продолжил:

- В следующий раз, когда будем абсолютно одни, он будет серьёзнее и горячее, - закончив, он пошёл к дивану в другом конце угла, как добавил. - Надеюсь, ты присоединишься ко мне?

Я молча смотрела на него, примерно секунд пять, и собрала все буквы, которые вспомнила:

- Я подумаю.

Он улыбнулся и сел на диван. Через несколько секунд ко мне пришли мои друзья:

- Роза, что произошло, ты вся красная? - ко мне побежала Вероника и схватила моё лицо, чтобы его рассмотреть.

- Наволнуйтесь, всё в порядке, - вспомнив заново весь алфавит, я решила перевести тему до начала собрания.

Прошло несколько часов после начала собрания, мне было очень интересно и смущающе, так как я чувствовала всё это время взгляд моего соседа или уже не соседа, не знаю, как теперь к нему обращаться. Я узнала нашу программу и познакомилась с остальными членами нашего клуба. Познакомилась с Эирой, она была сестра-близнец Вазгена. Если описывать её внешне, то она женская версия Вазгена, только у неё были длинные волосы, заплетенные в косу, и была слишком серьёзной. Другой участник оказался для меня сюрпризом. Восьмым человеком в нашей группе оказалась Оксана. Вот этого я и мои друзья просто не ожидали, мы всегда думали, что кроме дорогой одежды, макияжа и сплетен её ничто не интересует. На контрольных она получала натянутую тройку, а у Придирчива вообще одни двойки, и если бы не Драк, она бы осталась на второй год пять раз. Пусть мы так и думали с друзьями, но оказалось, что она хорошо знает историю, любит музеи и ей нравится литература, Оксана ещё знала наизусть все даты и стих Элтанова, его строки занимали шесть страниц.

Вазген нам рассказал, что завтра мы пойдём в музей, и Оксана будет нашим проводником. Также мы распределили, кто будет вести определённый предмет. Мне досталось «Целительство» и это не удивительно, потому что только этот предмет я знаю хорошо. Ребята предлагали, чтобы я вела ещё «Сложную науку |», но я не знала, как у меня получилось сдать этот предмет, поэтому за его ответственность взялась Эира. Мезенций взял предмет «Логики». Сказал, если что-то будет непонятно, он с удовольствием рядом сядет и ещё раз объяснит, мне его резко изменённое поведение начинает пугать. Вазген взял урок «Сложной науки ||», Вероника забрала «Искусство», Андрей взял на себя ответственность по уроку «Физической подготовки», но это только для людей, так как фуриям это не нужно. Оксана, естественно, взяла урок «Древней истории», а Джинэ забрала урок «Чтения звёзд». Остальные предметы мы будем разбирать все вместе.

После кружка я отправилась со своими друзьями в сторону дома, видимо, за нами хотел пойти Мезенций, но его остановила Эира, и они ушли в другую сторону. Мы разговаривали о всех произошедших событиях за последнее время, остановились около парка и уже собирались расходиться, как услышали:

- Мне плевать, что ты записалась на этот кружок для учёбы, - по голосу я узнала, что это был Драк, но я не поняла, на кого он кричал. - Забыла свое место и правила, которые я установил, меня не устраивает, что ты находишься рядом с другими мужчинами.

- А я устала от тебя и от твоей неуверенности, и постоянного контроля, устала быть твоей куклой, которая ходит за тобой, как украшение, - это был голос Оксаны. - Мне нравится история, и я не хочу рушить свои мечты из-за тебя, поэтому Я УХОЖУ ОТ ТЕБЯ!

У Драка было такое удивлённое выражение лица, но мне было его не жалко. Он всегда издевался над Оксаной, оскорблял её и говорил, что она никому не нужна с таким характером. Мы стали к ним приближаться, как увидели его поднятую руку, он хотел её ударить. Я побежала в его сторону и из-за моего разгона повалила абьюзера на землю. Следом подбежали ребята. Андрей не давал встать Драку, а Вероника помогла подняться мне с клумбы, Оксана спряталась за нас.

- Проклятая, как ты посмела толкнуть меня. Я испорчу тебе жизнь, и ты пожалеешь, что прикоснулась ко мне, - из его рта шла пена от злости.

- Ты и так это делаешь пятнадцать лет! - я стряхивала со штанов грязь, как Андрей произнес:

- Если тронешь мою подругу, то тогда я возьмусь за тебя.

- Мы возьмёмся за тебя! - крикнула Вероника. - Я и Андрей знаем, что ты употребляешь энит, и нашли твой тайник. Если ты хоть как-то тронешь Розу, отец Андрея начнёт расследование, а моя мама сообщит в новостях о том, что сын одного из депутатов нарушает закон, и тогда твоему отцу придётся в этом разбираться. Ты этого хочешь?

- Никто вам не поверит! - самодовольно произнес мой одноклассник.

- Я подтвержу! - ответила Оксана. - Мои родители точно поверят, они ведь тоже влиятельные люди, а также я расскажу им, как ты со мной обращался, и тогда твой отец лишится сильной поддержки.

После этого Андрей сказал нам проводить Оксану до дома и отправиться по домам, а сам повел Драка в другую сторону, чтобы он не пошел за нами. Через некоторое время я подхожу к своему дому, открываю дверь и вижу на пороге своего брата с недовольным лицом.

- Ты где была? Мы с мамой тут уже место себе не находим, - брат был зол, но потом посмотрел на мои колени. - Мама, тащи аптечку, у Розы все ноги в крови, - его серьёзное лицо сменилось на беспокойство.

Я не поняла, зачем мне перекись, но потом опустила свой взгляд вниз и увидела, что я порвала штаны и продрала колени. Моя кровь стекала по ноге, и могло показаться, что у меня ранены не только колени, но и голени. Из-за темноты и повышенного адреналина я не заметила кровь и не почувствовала боль. Мой брат поднял меня на руки и посадил на кресло в гостиной, а мама принесла аптечку.

- Чудило. Где ты успела получить такие ранения? - мама с ужасом смотрела, как брат обрабатывает мне ноги.

- Это долгая история.

Глава 6

Через десять минут мои колени были забинтованы, и за это время я кратко рассказала то, что произошло в парке. Женя был в ярости:

- Как он только посмел? Не только пытался ударить хрупкую девушку, но ещё начал тебе угрожать!

- Так он ещё и употребляет! - добавила мама. - Я встречалась с его отцом, и он воспитанный мужчина. И почему у этого человека вырос ТАКОЙ сын?

- Мне, конечно, жалко твоего начальника, - я решила прервать мамину речь о том, какой отец Драка хороший. - Но что мне делать? Завтра у меня с ребятами экскурсия в музее, а с этими бинтами я ходить нормально не могу!

- Что поделать? У тебя все колени изодраны в мясо, - сказал брат. - И с какими ребятами ты собралась идти? Да ещё и в МУЗЕЙ!

Я могу понять брата в этот момент, потому что я никогда не ходила в музеи с друзьями.

- Я вступила в клуб, и мы завтра для развития пойдём в музей имени Ларина.

Мне раньше казалось, что ходить по всяким достопримечательностям не очень интересно, но это была моя отговорка. На самом деле мне было скучно идти одной, поскольку после школы у Андрея и Вероники были другие дела. Но сейчас мы с клубом пойдём в музей во время учебных занятий. Я всё это сказала брату, и он ответил:

- Значит, мы не будем тренироваться?

- Да, - с полной уверенностью я ему ответила. - Братик, не волнуйся, Андрей взял на себя урок «Физической подготовки», поэтому у меня будут тренировки, но с другим человеком.

Брат поразмыслил, дал своё согласие и удалился в свою комнату. Мы с мамой остались одни в гостиной, она повернулась и сказала:

- Теперь можешь рассказать мне все подробности.

- Я не понимаю, о чём ты, - мне пришлось отвести взгляд от мамы.

- Ну как, например: кто участники клуба, какой предмет ведёшь ты и как поживает твой сосед по парте? - мама смотрела с любопытством, и мне было сразу понятно, что она не отстаёт, а убежать я чисто физически не смогу.

- Участники нашего клуба: люди и фурии.

- Что? - мама напряглась. - И сколько вас там?

- Клуб состоит из восьми участников. Четыре фурии и четыре человека.

- И кто у вас четвёртый? - мама немного расслабилась.

- Оксана.

Мама молчала несколько минут, но я её заверила в том, что Оксана хорошо знает историю и чувствует себя счастливой в нашей компании. Потом я похвасталась пятеркой по «Сложной науке |» и рассказала, что я веду урок «Целительство». Она слушала меня молча, и когда я закончила свою историю, она спросила:

- А почему ты ничего не рассказываешь про своего соседа?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я не знала, что ей сказать, ведь мама ненавидит людоедов за то, что они убили моего отца. Я ей рассказала всё, кроме поцелуя в библиотеке, и мама сказала:

- Ты когда мне рассказывала про этого парня, твои щеки розовели, - она посмотрела в мои глаза и добавила. - Роза, я знаю, что они в образе людей очень красивые, но не забывай, они монстры.

- Я понимаю, мама, - мне после её слов стало как-то грустно. Она увидела это и сказала:

- Малышка, не расстраивайся. Ты в будущем найдёшь своего человека, и он будет намного лучше, чем Мезенций, - она пододвинулась ближе и обняла меня, в её объятьях становится легче. После мы говорили еще некоторое время и разошлись по комнатам.

Завтра мне надо встать в шесть, чтобы поесть, умыться и отправиться к школе. Вроде бы я уже должна была уснуть, но мамины слова так и звучали в моей голове. А вдруг это всё ошибка и мы не сможем быть вместе, пусть у наших народов перемирие, но это не значит, что общество примет людоедов в свой круг. Прошло несколько минут, а я не могу уснуть, у меня постоянно всплывает образ Мезенция, его улыбка. И вот мои глаза начали слипаться от усталости, но после таких рассуждений я поняла, что влюбилась.

Наступило утро. Я встала с кровати и спустилась вниз позавтракать. Мама приготовила для меня блинчики, это подняло мне настроение. Она знает, что я их просто обожаю, начала их хомячить.

- Ты не торопись, - мама стояла рядом и улыбалась. - Это всё для тебя, Женя ушёл в шесть часов, поэтому никто у тебя их не отнимет.

- Спасибо, - с довольным лицом и набитыми щеками я отправилась умываться.

Уже чистая и одетая, я отправилась в школу, Фобос идёт только в восемь часов, поэтому добиралась пешком. Опять проходя мимо парка, я думала, что встречу Андрея, но на удивление его не было. Странно, обычно он до похода в школу тренируется. Подождав несколько минут и не увидев друга, я разворачиваюсь и обо что-то или кого-то ударяюсь. Мои колени заболели, и я начала падать, но меня поймали. Подняв глаза вверх, я увидела Мезенция, не помню, чтобы он шёл по этой дороге.

- Скажешь хотя-бы «привет»? - он всё ещё держал меня за талию и очень широко улыбался.

- Здрасте. - в таком положении я вспоминаю библиотеку и начинаю краснеть.

- И всё? А я думал, за твоё спасение ты начнёшь меня целовать. Как жаль, - он поставил меня обратно и сделал лицо, с которым мой брат не сможет конкурировать. Я выдохнула и сделала то, что он хочет.

- Вот и день удался, - его улыбка стала ещё шире.

- Ты поэтому стоял сзади, чтобы столкнуться со мной, - пришло время возмущаться.

- Я узнал твой адрес и решил проводить тебя, но потом вижу, что мой цветочек стоит около парка и кого-то ждёт. Начал подходить, и ты вдруг развернулась и столкнулась со мной, - после паузы он продолжил. - Знаешь, эта ситуация мне напоминает нашу первую встречу.

- Где ты схватил меня и начал выпытывать моё имя? - я хорошо помнила встречу и как потом на моей руке остался синяк от его ладони.

- Не помню такого, - сделал вид, что не понимает, о чем я. - Но я зато помню, как ты столкнулась и нагрубила мне.

- А вот это наглая ложь, - моему возмущению не было предела. - После столкновения я извинилась перед тобой, а ты на мою вежливость ответил сарказмом.

Я обиделась на него и не хотела с ним разговаривать, но почувствовала, как он гладит меня по голове. Его действие заставило меня растаять.

- Ну что теперь не обижаешься? - он наклонился, чтобы разглядеть моё лицо.

- Да.

Почему ему всегда сходит всё с рук? Мы направились к школе, но Мезенций решил спросить:

- А почему ты начала падать?

- Потому что столкнулась с тобой, разве не очевидно? - меня немного удивил его вопрос.

- Это понятно, но в первую нашу встречу ты смогла устоять на ногах. Но этот удар был слабее, и ты чуть не упала. Что случилось с твоими ногами?

Я не успела ничего ответить, как он подошел ко мне, поднял на руки, усадил на скамейку и начал подворачивать штаны до колен. Сегодня из-за ранений я надела штаны посвободнее, чтобы было легче идти. Но я решила протараторить:

- Ты чего творишь?

- Не дергайся, я просто посмотрю и отстану, - он не давал мне встать.

Когда мои бинты стали видны, Мезенций молча смотрел на них и начал разбинтовывать.

- Остановись! Мезенций, соблюдай приличия!

- Не паникуй, я же тебя не раздеваю, - он говорил спокойным тоном, но когда увидел мои колени, продолжил. - Это как?

Мезенций смотрел на меня выпытывающим взглядом, и мне пришлось рассказать всё, что произошло в парке.

Глава 7

После каждого моего слова у Мезенция лицо становилось всё злее и злее, хотя оно всё это время было неподвижно, из-за этого становилось ещё страшнее. Вот я закончила свою историю, и он произнес:

- Значит, Драк?

Его голос прозвучал так угрожающе, что меня начала покрывать дрожь. Он это заметил и сменил тон:

- Цветочек, а кого ты ждала? - Мезенций сделал вид, что ничего не произошло, и сменил тему. Он снова улыбался, и голос стал мягче, но его резкие перемены настроения меня пугают.

- Всё в порядке? Почему молчишь?

Его голос вырвал меня из раздумий.

- Я в парке ждала Андрея. Он обычно там тренируется, поэтому думала, что мы пойдём вместе в школу.

- Между вами что-то есть? - когда он озвучил этот вопрос, мне показалось, что я слышала скрежет зубов.

- Нет! - мой голос прозвучал довольно громко, что он даже немного удивился, но я продолжила. - Андрей встречается с Вероникой, и мы с ним лучшие друзья с детства.

После этого Мезенций забинтовал мою коленку и предложил свою руку, чтобы я поднялась со скамейки. До школы мы шли в полной тишине, мне стало как-то неловко, но потом почувствовала, что он хочет взять меня за руку, и да, я взяла. А что? Кто в нашем мире не без греха?

Потом я решила взглянуть на часы на руке у Мезенция, и до меня доходит, что у нас осталось пять минут до начала сбора клуба, а мы прошли только половину пути. Я об этом сказала, и мой спутник ответил:

- Я уже предупредил, что мы опоздаем. Не торопись, а то у тебя наверняка ноги болят, - он шёл не спеша и спокойно, так что я немного расслабилась.

Подождите, а как он смог сообщить? Он был постоянно со мной или сообщил до того, как мы с ним встретились. Тогда откуда он знал, что у меня проблемы с ногами? Ведь, судя по его реакции, он не знал. Я смотрела на него с лицом, полным подозрений. Мезенций это увидел и спросил:

- Что ты так на меня смотришь? Не можешь рассмотреть меня из-за моей ослепительной красоты.

- Просто ты прям настолько ослепляешь, что не могу разглядеть всю твою сущность.

- И что ты хочешь увидеть? - его улыбка стала шире. - Ты можешь просто спросить, и я отвечу на любой твой вопрос.

- Как ты смог сообщить, что мы опоздаем? - мои глаза стали ещё уже.

- Ха-ха! Не делай такое «подозрительное лицо», а то об столб ударишься, - его развеселили мои действия. - Это особенность фурий, мы можем посылать вибрации на расстояния, так мы сообщали, где находится добыча.

- И ты так спокойно говоришь мне о ваших особенностях, о которых никто не знает. Не боишься, что я буду использовать услышанную информацию против тебя? - я решила немного пошутить над ним.

- А ты ничего не сможешь сделать даже, если об этом узнает вся общественность, они никак не остановят вибрации, которые я посылаю своим сородичам.

Я начала его расспрашивать о других особенностях, но он категорически отказывался рассказывать. Мезенций сказал, что если я как сегодня спалю его на необычных действиях, то ему придётся ответить на мой вопрос, но также добавил, что в следующий раз будет осторожнее.

Через десять минут мы, НАКОНЕЦ-ТО, дошли до школы. Нас встретили ребята из клуба и начали расспрашивать:

- Роза, с тобой всё хорошо? - первая сказала Вероника.

- Да.

- Как твоя нога? - подхватил Андрей.

- Нормально.

- Больно ходить? - добавил Вазген.

- Если идти не спеша, - я уже начинаю теряться.

- Ты хорошо забинтовалась? - спросила Джинэ.

- Да, ребята остановитесь!

- Зачем ты штаны надела? Надо было шорты, тебе было бы легче, - из-за спины Вазгена произнесла Эира, но с таким лицом, как будто она меня осуждала.

- Так, остановитесь! - уже с моей стороны прозвучал голос Мезенция. - Она же без ног не осталась, а просто продрала их. Не создаём панику.

Ребята немного успокоились и извинились за то, что накинулись на меня с расспросами.

- А где Оксана? - меня удивило то, что главный человек, который будет вести экскурсию, не пришёл.

- Она ходила за билетамити ждёт нас около музея. - Вазген улыбнулся и подал сигнал, что мы отправляемся. Пока мы шли, ребята задали мне столько вопросов о моей травме, как будто один удар, и я вот-вот откинусь.

Дойдя до музея, мы взглядом искали Оксану, когда она нас увидела, побежала к нам с возмущениями:

- Почему вы так долго? Я уже подумала, что на вас кто-то напал.

- Прости, Оксана. Это по моей вине случилось, они просто решили меня подождать, - было немного стыдно, что весь клуб опоздал на встречу из-за меня.

- Ничего страшного, главное, все на месте. - Джинэ похлопала меня по плечу и очень ярко улыбалась. Оксана махнула рукой и сказала нам следовать за ней, вот и началась моя первая экскурсия в музее.

Мы за полтора часа прошли уже первый этаж музея. Оксана очень интересно рассказывала, и я даже не заметила, как у меня устали ноги. Но зато Вероника это заметила и попросила Оксану сделать перерыв. Она сказала, что как раз хотела сделать остановку в зале с предметами искусства, и там есть диваны.

Вот я сижу, отдыхаю, а Оксана с Вероникой обсуждают картину, на которой изображена девушка под дождём, я смогла их немного послушать:

- Ты видишь, как художник передал эмоции этой картины? - сказала Вероника. - Такое сочетание красок, теней и детально нарисованные, стекающие капли по лицу девушки.

- Да, эта картина была нарисована в пятом веке, и автор этого произведения до сих пор неизвестен, - добавила Оксана. - Историки предполагают, что он хотел этой картиной показать спокойствие и умиротворение. Посмотри на её лицо, тут же видно облегчение.

- Но разве это не странно - чувствовать облегчение во время ливня в лесу? - спросила Вероника.

- Позволь не согласиться...

Они продолжали спорить, но в итоге поняли, что каждая видит что-то своё, и перешли к другой картине. Я долго рассматривала девушку, но над моим ухом кто-то заговорил:

- А что видишь ты? - рядом со мной сел Вазген.

- Ё-моё! А у всех фурий есть привычка подходить сзади и пугать?

- Хи. Ну почти, но тебя самой не интересует секрет этой картины? - он смотрел на меня с интересом и ждал, что я ему отвечу.

- Я думаю, что девушка не чувствует облегчение, а безысходность,- мой собеседник не прерывал и внимательно слушал. - Она настолько устала бороться и выживать, что ей ничего не остаётся, кроме как плакать под дождём в лесу, где её никто не видит. Я сказала тебе свои мысли, теперь расскажи мне секрет.

- Секрет этой картины в том, что она предсказывает будущее.

Я удивленно на него посмотрела, но Вазген не стал дальше говорить и оставил меня с этой загадкой. После этого мы собирались пойти на второй этаж, но услышали сигнализацию:

- ВНИМАНИЕ, МУЗЕЙ ОКРУЖИЛИ МЕРЗАВЦЫ, СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ И НЕ ГЕРОЙСТВУЙТЕ!!!

Глава 8

Что? Мерзавцы?! Я думала они легли на дно, после подписания мирного договора. В музее закрыли окна и двери, охрана осматривала залы, но мне казалось, что охранников было всего пять, а тут появилось ещё четырнадцать.

- Кто такие «мерзавцы»? - спросил Мезенций. - Все так трясутся, как будто приближается орда людоедов.

Его сарказм был совершенно некстати, ведь эта банда может сравниться жестокостью с фуриями. Я уже хотела возразить, как Андрей ответил:

- Эта банда держит город в страхе уже двадцать лет. Мы не знаем, кто они и откуда взялись, но из-за них численность города остаётся неизменной.

- А как же ваш лидер? Почему он не может с ними справиться? - спросила Джинэ.

- Мы не знаем, но есть догадки, что они его чем-то шантажируют, - равнодушно сказал Андрей.

- Вы, конечно, можете болтать сколько хотите, - с другого конца коридора повысила голос Вероника. - Но кто мне ответит на вопрос: почему в этом музее так много охраны?

Ребята были в полном замешательстве и не знали, что ответить. В этот момент Оксана произнесла:

- Я знаю.

Мы обернулись к ней с удивленными лицами.

- Что вы так на меня смотрите? Я не знала, что мерзавцы узнали о сокровище.

- Какое ещё сокровище? - всем хором спросили.

- Когда мы заключили перемирие, то городу в качестве подарка дали сокровище, - начала Оксана. - Эта информация была засекречена, но мой отец - влиятельный человек, поэтому под моим напором он рассказал, что глава спрятал сокровище в музее и приставил охрану. Он разрешил мне посмотреть его и дал пропуск, поэтому я повела вас именно в ЭТОТ музей для экскурсии.

- Но если информация засекречена, то как эта банда узнала о сокровище? - перебил Вазген.

- С чего ты решил, что они пришли именно за ним? - спросила я.

- А что тут ещё может быть более ценное, чем «Сокровище Фурий»? Я думаю, вряд ли они бы окружили музей ради предметов искусства, - спокойно ответил Вазген.

- Но они у нас тоже стоят очень дорого. Чем же отличается подарок вашего вождя? - я решила настаивать на своем и повернулась к Мезенцию. Он, улыбаясь, вздохнул и сказал:

- Ладно, подловила, - на него удивлённо посмотрели ребята. - Это «сокровище» обладает магической силой, но я не могу сказать, какой именно, но не в тех руках оно опасно для людей.

После слов Мезенция, мы услышали, как таранят главный вход. Люди начали паниковать: одни спрятались за статуями, другие молились, а третьи начали подниматься на верхние этажи. Видимо, не только меня, но и друзей смущало то, что банда, которая держит город в страхе, тратит время на выбивание двери.

- Оксана, пропуск ещё у тебя? - я начала говорить шёпотом.

- Да.

- Отлично, идёмте.

Посигналила ребятам, чтобы они шли за нами. Оксана повела в подвал, в котором было это «сокровище». Мы уже собирались повернуть за угол, как Оксана толкнула меня назад, у дверей стояли какие-то люди в масках.

- Ну? Что дальше? - недовольно спросила Эира.

- Дайте подумать. У кого-то есть оружие? - я прокручивала вариант, как мы будем отбиваться.

- Извините, сегодня не принёс, - решил пошутить Андрей.

- Андрей! - Вероника дала ему подзатыльник. - Сейчас не до твоих шуток.

Один из этих людей услышал шум и направился к нам. Так теперь время паниковать, мы не успеем добежать до прошлого поворота, да наш топот услышат. Вот я слышу, как убийца достал меч, если он махнет им, то моя голова точно пострадает. Но тут Мезенций хватает лезвие, вырывает из рук и пронзает в самое сердце убийцы, а Эира делает сальто, по пути хватает ножи, которые подаёт Мезенций и кидает во второго. Я стояла с открытым ртом, и Мезенций сказал:

- Цветочек, путь свободен. Можешь идти, - с улыбкой подал мне руку.

- А что вы ещё умеете? - спросил Андрей у Вазгена.

- Друг, у нас много способностей, о которых вы даже не подозреваете, - закончив, Вазген пошёл и взял с собой меч второго убийцы.

- А надо начинать беспокоиться? - Вероника с Оксаной стояли в полном шоке, как и я.

- Не переживайте, мы вас не тронем. - Джинэ начала их подталкивать в сторону двери.

Нам не понадобился пропуск Оксаны, так как дверь полностью выбили. Пройдя несколько метров, мы видели разные реликвии, цена их составляла просто из невообразимых цифр. То самое «сокровище» находилось в конце коридора, если бандиты стояли на страже, то значит, они его ещё не унесли.

Мы услышали какой-то звук, и я начала замедлять шаг, потому что я не могу себя защитить, и мне просто было страшно. Ещё чуть-чуть, и я бы развернулась обратно к выходу, но почувствовала, как сильнее сжал мою руку Мезенций:

- Не бойся, я не дам тебя в обиду, - он наклонился ко мне и шептал мне в ухо. - Если ты захочешь спрятаться, то моя спина к твоим услугам.

- Я не собираюсь прятаться за тебя, чтобы спасти свою жизнь, рискуя тобой, - шёпотом я начала возмущаться.

Он поцеловал меня в щёку и загородил меня. Вдруг из дальнего зала вылетел нож, он полетел прямо на Веронику. Она не смогла быстро отойти, но зато успела Джинэ, толкнула мою подругу в бок, поймала нож и направила в обратную сторону. Она попала в одного из мерзавцев, и мы услышали крик из зала. Наши новые друзья сказали оставаться на месте, они сейчас совсем разберутся и позовут. Уходя, Мезенций повернулся и добавил:

- Цветочек, не твори глупостей, пока меня нет рядом.

- В данной ситуации даже не собиралась.

И вот мы стоим вчетвером в центре сокровищ, и единственные звуки, которые мы слышим, это крики боли и сломанных костей.

- Ну что думаете? - прервал «кровавую» тишину Андрей.

- Конкретнее, - добавила Оксана.

- Вам нормально, что наши новые приятели убивают на наших глазах людей?

- Они ведь защищают нас, - сказала Вероника.

- И мы успели сильно подружиться, - продолжила я.

- Согласен, но мы, может быть, начнём хотя бы переживать.

- Зачем? Ведь всё хорошо, - сказала Вероника.

После её слов из зала вышли наши приятели, их одежда была запачкана кровью, эта картина была довольно жуткой.

- Всё, больше никого не осталось, - улыбаясь, произнес Мезенций, с кровью на белой рубашке он был похож на психопата.

- Сокровище на месте, - сзади произнесла Эира.

Мы хотели сразу уйти, но сюда прибежали защитники:

- Стоять, руки за голову!!! - крикнул один из них.

- Делайте то, что они говорят, а то у нас будет ещё больше проблем, - я шёпотом предупредила Мезенция. Он пожал плечами, но сделал то, что я сказала, и за ним повторили другие.

Защитники повели нас в разные залы и каждого по очереди вызывали в кабинет директора музея для допроса. Первые пошли: я, Андрей, Вероника и Оксана. А остальных позвали вместе, видимо, догадались, кто они.

Мы ждали где-то полчаса. Нас угостили сладостями, чтобы успокоить, и вот, наконец, они вышли. Уже были в новой одежде и дружелюбно болтали с капитаном. Нам сказали, что больше не будут задерживать, и поблагодарили за спасение реликвий.

Выйдя из музея, ко мне подбежали напуганные брат и мама. К Андрею, Веронике и Оксане тоже пришли родители, а остальные тихо стояли в стороне, видимо, родные за них не переживают. Я попрощалась с ними и отправилась домой. По дороге мама купила мне моё любимое пирожное с черникой и нежным кремом, а брат рассказывал о том, как его останавливали защитники, потому что он хотел вытащить меня из музея. А мама рассказала, что когда услышала, где Мерзавцы напали, она ушла с работы, не предупредив, и побежала, чтобы узнать, смогли меня спасти или я нахожусь внутри. Когда они всё это рассказали, я поняла, как сильно они за меня переживали. Но как Мерзавцы узнали о реликвии, остаётся загадкой.

Глава 9

Прошла одна неделя после инцидента. Я продолжала ходить в клуб каждый день. Оксана рассказала, что кто-то открыл хранилище данных в главном здании, и защитники уверены, что тот, кто их читал, передал все мерзавцам, поэтому на музей напали. Ещё мы с ребятами начали подготавливаться к контрольной по уроку Логики, мы разрабатывали разные стратегии по решению примеров и задач. Я достаточно хорошо всё усваивала с первого раза, это расстраивало Мезенция, ведь он так хотел сесть рядом и всё «подробно» объяснить. И вот долгожданная контрольная.

- Итак, дети, я сейчас раздам вам листы с заданиями, и у вас будет сорок минут, чтобы их решить, - учитель Низуан дружелюбно улыбался и говорил очень спокойно.

Я получила свой листок с заданием и начала решать. Все примеры были похожи на те, что нам показывал Мезенций. Нас рассадили, чтобы друг другу не помогали. Я сидела на третьей парте в первом ряду у окна, а Мезенций - в том же ряду, но на первой парте. Вероника сидела в третьем ряду на второй парте, Андрей во втором ряду на последней парте. Джинэ и Вазген сидели в третьем ряду на последней парте, а Оксана и Эира - во втором ряду на первой парте. Уже прошло тридцать минут, и первым работу сдал Мезенций, потом Вероника, Эира и Вазген. Через десять минут я закончила свою работу вместе с Андреем и отдали учителю. Из нашего клуба осталась Оксана, когда мы готовились, то она очень быстро и хорошо делала задания, а тут она сидела и постоянно что-то зачеркивала в черновике. Проходя мимо её парты, я краем глаза увидела первое задание и была в недоумении. Там был пример, который разбирают в гимназии для «одарённых» и никто из нас не знает, как это решать. На первом занятии я заметила, что он странно смотрит на Оксану, но я не ожидала того, что учитель завалит её на контрольной, чтобы побыть с ней наедине во время пересдачи. Я не выдержала, остановилась и обратилась к учителю:

- Извините, профессор Низуан.

- Что такое, Юрасова? - он смотрел на меня так, будто ничего плохого не сделал.

- Роза, что случилось? - шёпотом спросил Мезенций.

- Мне можно задать вопросы? - начала

допрос.

- Конечно, - учитель продолжал улыбаться.

- У нас ведь работа одна и та же в каждом варианте? - начала издалека.

- Разумеется, - спокойно тоном ответил.

- И наша работа не выходит за грани наших возможностей?

- Да. К чему, леди, вы клоните? - я заметила, как его плечи дернулись от нарастающего напряжения.

- Я клоню к тому, что у нашей Оксаны работа выходит за пределы возможностей нашей школы.

Все в классе начали охать и переглядываться друг с другом. Учитель велел им замолчать и спросил:

- А почему леди подсматривает в чужие работы? - его взгляд показывал мне, что лучше замолчать и сесть на место, но я не сдамся.

- Оксана, можешь дать мне работу? Она сразу сделала то, что я сказала. Я пошла к доске и начала переписывать то, что было там написано. Меня никто не останавливал, а только удивлённо вздыхали и шептались. Через минуту пример был полностью переписан, и я спросила у класса:

- Кто-то может решить этот пример без ошибок?

Все молчали и показывали отрицательные жесты. Я знала, что Мезенций может это решить, но он решил промолчать. Учитель Низуан поднялся с кресла и подошёл ко мне:

- Ну что же, а вы, леди не из робкого десятка, - учитель подошёл ещё ближе, чтобы только я услышала. - Но в следующий раз я тебе это с рук не спущу. Если вы считаете, что из-за мирного договора можете показывать свой характер, вы очень сильно заблуждаетесь, и это не останется не замеченными.

Он забрал у меня лист, а мне сказал сесть на место. Оксане он дал другую работу, которую писали мы, и дополнительные пятнадцать минут. Урок закончился, ко мне побежала Оксана:

- Спасибо, я уже думала, что провалю контрольную, - она была уже готова расплакаться, но я обняла её и заверила, что всё будет хорошо. К нам подбежали остальные и начали расхваливать:

- Роза, ты сегодня была просто крута. Будет знать, какого обижать наших. – Вероника с радостным визгом обнимала меня.

- И правда, возомнил себя всемогущим и давай втихаря портить людям жизнь. - Андрей был очень зол, как борец за справедливость. - Я тоже горжусь тобой.

Следом за ними подошли Джинэ и Вазген с виноватыми лицами, а Эира и Мезенций не смотрели нам в глаза:

- Мы очень сожалеем, что так произошло, - начала Джинэ.

- Я не думал, что Низуан будет применять свои методы заманивания в школе у людей. - продолжил Вазген.

- Хотя он всегда пытался заманить красивых девушек в безлюдные места, - чуть ли не одновременно сказали Эира и Мезенций.

Мы переглянулась с ребятами, и Вероника ответила:

- Ребят, мы вас не обвиняем в произошедшем. Вам незачем извиняться.

- Но он один из наших и ведёт себя неподобающе по отношению к вам, - перебил Вазген. - А мы ведь должны соблюдать договор, чтобы тут находиться.

Мы с ребятами хором сказали, что они не виноваты в поведении своего собрата. Они немного расслабились и предложили сходить в кафе рядом с парком за их счёт. Собравшись, мы отправились бесплатно покушать, но, по крайней мере, я. Мезенций предложил мне составить ему компанию по дороге, и я с радостью согласилась, всё-таки он будет за меня платить. Дойдя до пункта назначения и выбрав места, мы разговаривали о любимых блюдах, но как мы, я и люди. У Мезенция и остальных нет любимых блюд, потому что они питались в основном человеческим мясом.

- Тогда чем ты питаешься? - я включила свой подозрительный взгляд.

- Опять меня в чём-то подозреваешь.

- А нечего давать мне повод, - я смотрела ему прямо в глаза, да он не сопротивлялся.

- Мы можем жить без пищи, но становимся безумнее, если долго не едим, - он говорил спокойным тоном. - Поэтому я ем в основном мясо животных и редко человеческую пищу.

- Значит, ты не питаешься человечиной тут в городе?

- Конечно. Я не ем людей, чтобы каждый день видеть тебя, цветочек, - он подмигнул мне, и я почувствовала, что мои уши и щеки горят.

- Из-за меня ты не нападаешь на людей. Не мечта, а сказка, - я произнесла это как сарказм, но моё лицо выдавало, что на самом деле я довольна собой.

- Мне так нравится твое личико, - он взял меня за подбородок и повернул в свою сторону. - Оно всегда говорит мне правду.

- Извините, голуби, - обратился Андрей. - Но вы в курсе, что кто-то жёстко избил Драка?

- Нет, - я удивлённо посмотрела. - Кто мог это сделать? Там же везде охрана.

- Не знаю, мне сообщил отец, но подробности не говорил.

- А я знаю, что ему сломали ребра, руки и ноги, но еще он не помнит, кто это сделал, - добавила Вероника.

- Ого, не ожидала. Ему придётся долго лечиться.

Я была настолько удивлена этой информацией, что даже не могла представить, как зол отец Драка. Думаю, больше подробностей я услышу от мамы. Оставшийся день мы разговаривали в кафе и давали попробовать нашим необычным друзьям разные блюда, потом смотрели на их реакцию. Мезенцию не очень понравились сладкие блюда, но остался неравнодушен к очень острым, не знаю, как ему удалось съесть целую тарелку самого острого блюда в кафе и из него не пошёл пар. Видимо, быть людоедом не так уж и плохо, если бы мне дали такие способности, я бы вышла за стены города и посмотрела на новые пейзажи, изучила бы новые растения, посетила бы руины бывшего города, но, к сожалению, как гражданка Большого Города я не могу выйти без официального разрешения «вождя», так что это только мечты. Пока мы разговаривали на улице, уже стемнело, и мне надо было возвращаться, а то брат так будет волноваться, что поднимет на уши весь город и никакие тогда пейзажи мне не светят.

- Может, мне тебя проводить? - ласково спросил Мезенций.

Он всю дорогу до парка держал меня за руку, это действие не оставило меня равнодушной, и мои щеки начали краснеть, как хорошо, что на улице темно, иначе его самооценка поднялась до небес.

- Нет, ты можешь проводить меня до следующего поворота, а дальше я доковыляю сама, - я улыбнулась ему, чтобы он не подумал, что я его хочу прогнать.

- Волнуешься, что твоя семья меня увидит, - он говорил спокойным тоном, но я поняла, что это его расстроило, но не стал настаивать на своём.

Чтобы отвлечь его от грустных мыслей, я рассказала ему про Парк Искусств, что через неделю, когда у нас будут каникулы, мы можем сходить и погулять там. Его лицо немного расслабилось, я снова увидела ехидную улыбку:

- Цветочек приглашает меня на свидание, даже не знаю, мне, наверное, надо посмотреть свой график, - он демонстративно достаёт блокнот из рюкзака и начинает его листать. - Так, значит, через неделю, думаю, я могу уделить тебе время.

Я закатываю глаза и ударяю локтем в его бок. Он сделал вид, что я его смертельно ранила, но он готов принять этот удар, чтобы я смогла усмирить свой «гнев».

- Всё-таки у нашей розы есть шипы, - он у улыбался, но продолжал притворяться.- Но я и не подозревал, что ты направишь их против меня, я расстроен, цветочек.

Но я была непреклонна, мне же надо ему как-то отомстить за его ехидные шуточки.

- А ты думал, что всё будет так просто. Хи-хи.

- Ладно-ладно. Я постараюсь исправиться. - Мезенций сделал вид, что повержен. - Ты, кстати, не была раньше на тренировочном поле у красных?

- Нет, нас туда и не пускают. Считают, что мы не должны видеть весь этот ужас, хотя я хотела бы посмотреть, как мой брат тренируется, - мой брат в начале своих тренировок приходил с синяками, а иногда со сломанным носом и очень уставшим. Поэтому я хотела посмотреть, что там они делают с ним, что он даже с кровати встать не может. Потом Женька освоился и стал одним из лучших на тренировочном поле, Андрей смотрит на него с восхищением и очень мне завидует, что он МОЙ брат.

- Я просто узнал про один тайный проход и хотел бы, чтобы мы пошли туда посмотреть, как тренируется твой брат. - Мезенций смотрел на меня невинными глазами, но я знала, что когда он на меня так смотрит, это значит ему что-то очень сильно нужно.

- Ты хочешь посмотреть на моего брата? А я думала, что я тебе интересна, а оказывается, ты поглядываешь на моего братика, - я решила над ним подшутить, не только же ему это делать. - Ты разбил моё сердечко, но я ради брата вас благословляю.

- Не паясничай, а то я тебя на руки возьму, и мы тогда не пойдем к твоему дому, а полетим, - он смотрел на меня, приподняв бровь, и всем видом показывал, что он так и сделает, если я не прекращу над ним подшучивать.

- Зачем нам это, мы как раз подошли к нужному повороту, всё, пока, - я поцеловала его быстро в щеку, чтобы он не сразу пришёл в себя и побежал со всей скоростью к дому.

- Я тебе это ещё припомню, - он ухмыльнулся и пошёл в обратную сторону.

Зайдя в дом, я поздоровалась с мамой, быстренько ей рассказала, что произошло за день, и пошла к себе готовить свой предмет, потому что в конце недели будет контрольная, и я не хочу, чтобы ребята её провалили из-за меня. Я сидела до ночи с этими растениями, лекарствами и так далее, вот собираюсь ложиться спать, как я слышу, что кто-то скребётся у моего окна, а я напомню, что моя комната находится на втором этаже. Взяла самый тяжёлый учебник, который у меня только был, и направилась к окну, по моему плану, если я увижу, что кто-то ко мне лезет, то кину в него этот учебник, и он полетит вниз, а дальше на шум прибежит мой брат, и тогда нарушитель пожалеет, что потревожил меня. Вот я приближаюсь к окну, беру одной рукой шторку и резко её сдвигаю. Я чуть не получила инфаркт, у моего окна держался Вазген и махал, улыбаясь.

- Привет, Розочка. Мне очень льстит, что ты решила направить на меня всю древнюю историю, но я думаю, лучше не стоит это делать.

- Ты офигел? Что ты делаешь у моего окна в такой час? - я начала шёпотом «орать» на него и уже была точно настроена кинуть в него книгу по истории за моё слабое сердце.

- Я просто хотел тебе кое-что показать, - виновато опустил глаза Вазген.

- А это обязательно делать ночью?

- Да, другого шанса, я думаю, не будет, - он зашел ко мне в комнату. - А у тебя тут уютно, мне всегда был интересен быт людей.

- Это, конечно, замечательно, но можешь отвернуться? Не пойду же я ночью в одном халате, - я ему рукой показала, чтобы он сделал поворот к стене и не дёргался. Он послушно всё выполнил, и, быстро накинув на себя вещи, я направилась к своей двери, как Вазген сказал:

- Не, так будет очень медленно. Извини, - без спроса он взял меня на руки и направился к окну.

- Стой, подожди. Что ты делаешь? - у меня замерло сердце, ведь получается, мы прыгнем с окна. Он ничего не ответил и оттолкнулся от окна и допрыгнул до крыши соседнего дома. Моё сердце колотилось, как бешеное. За что мне всё это? Мы так долго скакали по разным крышам, пока не дошли до церкви «Святой Эльвиры» и он опустил меня на землю, так же немного придерживая, потому что еле на ногах стояла после этих каруселей.

- Больше никогда, так не делай.

И тут из кустов выходит Джинэ. Это еще один инфаркт в мою копилку, потому что темно, тут не стоят фонари, а еще она выскакивает неожиданно.

- Роза, привет. Пойдем за мной.

- Вы мне хоть объясните, что я должна увидеть, - измученным тоном произнесла я.

- Увидишь. Нужно, правда, пройти через стену собора, - спокойным тоном, без сарказма, сказал Вазген.

Я на них посмотрела вопросительно, но пошла, потому что еще одну загадку разгадывать у меня мозгов не хватит. Они подходят к стене, и я говорю:

- Что дальше, у меня нет таких способностей, чтобы проходить сквозь стены.

- Смотри. - Джинэ подходит к стене, делает шаг вправо и исчезает.

- Ээээ! Куда она пропала? - я паникую.

- Тише-тише, всё хорошо, я здесь. Это обманка, пошли за мной.

Я послушно повторила за действиями Джинэ и прошла в тайный проход, там была лестница, которая вела вниз.

- Всё идём. - Вазген взял меня за руку и повёл в темноту. Я ничего не видела минуту, если бы не он, я бы уже ноги себе переломала. И вот, через минуты три, я вижу дверь, а за ней что-то горит. Джинэ оборачивается и говорит:

- Выходи, это мы.

Из-за угла выходит Андрей.

- Ты что тут делаешь? - спросила я его.

- Мы шли по дороге с Джинэ, как услышали подозрительный шум у собора, я не понимал, откуда идет звук, если бы не зоркий глаз и нюх Джинэ, я бы даже не был в курсе о существовании этого места.

- Что там находится? - мне теперь стало очень любопытно.

- Я не знаю. Джинэ попросила подождать тут, пока Вазген придёт и он кого-нибудь еще позовёт, а ты была ближе всех.

- А! С помощью вибраций, - на меня нахлынули воспоминания.

- Вижу, ты тоже о них знаешь, - почему-то не особо удивительно отреагировал Андрей. - Пора узнать, что находится за этой дверью.

- Только осторожнее, я чувствую, что мы тут не одни, - сказал Вазген.

Я тихо приоткрываю дверь, и перед нами предстаёт такая картина: много людей, все в масках, куча припасов, оружия и денег. Мы спрятались за столбом и начали наблюдать. По гербу на плащах мы поняли, что попали в один из лагерей мерзавцев.

Глава 10

Эта змея, обвивающая кинжал, держала в страхе любого, кто перейдет дорогу этим людям, они беспощадны, у них нет страха и очень хорошо скрываются. И сейчас мы вчетвером находимся в самой опасной зоне, прям под носом «убийц» города. Мы сидели за столбом, замерев, и рассматривали, как эти люди ходили и перебирали свою добычу.

- Десять лет, – шепотом сказал Андрей.

- Что десять лет? – уточнили мы у него.

- Последний раз, когда нашли первый лагерь мерзавцев, прошло уже десять лет, и потом они начали так скрываться, что даже если перевернуть весь город, ты их не найдешь, как будто их и не было, - Андрей умолк на несколько секунд, как будто на него нахлынули не самые приятные воспоминания. – И вот мы, чисто случайно, после большого промежутка времени, находим второе их убежище, но все равно до сих пор не понятно, сколько еще у них этих лагерей.

Я смотрела на Андрея с широкими глазами, не веря в то, что всё это правда и мы, четыре подростка, как сказал Андрей, сидим в самой секретной базе мерзавцев и пока ещё, чудом живы. Возможно, мы зашли в один из проходов, потому что, если оглядеться, то можно заметить несколько туннелей, у каждого из них стоит странное оборудование, Вазген и Джинэ рассматривали каждого мерзавца, и почему-то они выглядели удивлённо и помрачнели.

- Джинэ, ты это видишь? – почти беззвучно спросил Вазген.

- Да, но откуда это у них? – Джинэ не отрывала взгляд от мерзавцев, и мы с Андреем не понимали, о чём они говорят, ребят явно не добыча интересовала, а сами люди.

- Не знаю, - продолжил Вазген. – Но надо это сообщить высшим, и, возможно, они примут решение избавить город от его постоянной угрозы.

- Но я думаю, что пока они сами это не увидят, не будут, что-либо предпринимать. Зато я считаю, что опасность не только городу грозит, но и ещё и нам, потому что, имея всё это, они не остановятся и пойдут за стены города, вытеснять тех, кто находится сейчас на вершине пищевой цепочки. – всё ещё не отрывая взгляд, говорила Джинэ.

Мы с Андреем внимательно слушали и все так же оглядывались по сторонам, чтобы придумать план, как нам уйти отсюда, если нас заметят. Толпа становилась всё больше, и постепенно они собирались в кучку, стоял гул такой, что я думаю, из-за этого мы еще не были замечены. Я увидела большой камень рядом с нами и предложила ребятам перейти туда, шанс, что нас увидят там, заметно уменьшается. Мы перебрались на корточках и уже заметили, как постепенно начала стихать толпа.

- Мне кажется, тут у них какое-то важное мероприятие намечается, - сказал Андрей.

И правда, толпа мерзавцев окружила место, похожее на сцену. Здесь, видимо, будет кто-то говорить, мы, как и толпа, затихли. Через напряженные две минуты вышел мужчина, по нему было видно, что он отличается от всех остальных мерзавцев. Он также носил маску и капюшон, но его одежда выглядела дорого, и он выглядел увереннее остальных, его черная накидка и маска были расшиты золотыми узорами, а на поясе виднелся меч, не похожий на остальных. Но я была далеко и не смогла его рассмотреть, но почему-то меня тянуло к этому человеку, это увидел Вазген и придержал меня, чтобы не натворила глупостей.

- Роза, я понимаю, что ты хочешь поближе рассмотреть, но это слишком опасно, даже для меня и Джинэ. – он говорил как можно тише, но при этом, чтобы я его точно услышала.

Я переместилась обратно, и мы стали ждать, что скажет мужчина. Он подошел к концу «сцены» и поднял резко руку вверх. Толпа начала реветь, показывая своему лидеру, как они его обожают, через несколько секунд он заговорил:

- Братья, - после этого слова толпа начала еще громче реветь, а голос мужчины, не знаю почему, может, это эффект его маски, был искажен. – Все мы знаем, что уже двадцать лет мы пытаемся вытащить НАШ город из того положения, в котором находимся не только мы, но и все человечество, – толпа начала снова гудеть, мужчина снова поднял руку, но в этот раз для того, чтобы они утихли. – Нас с самого начала не понимали, пытались бороться с нами, но мы смогли их простить за это, ведь не каждому дано понять нас, - толпа начала возмущенно восклицать. – Я знаю, что вы негодуете из-за этого, но мы должны принять на себя роли взрослых, чтобы защитить и воспитать наше «дитя», кто, если не мы? – мерзавцы снова начали радостно реветь.

- Дитя? Это он про город? – шёпотом, возмущаясь, начал восклицать Андрей.

- Но! – мерзавец продолжил. – Наш ребенок совершил просто ужасную ошибку, пять лет назад заключив мирный договор с нашими главными врагами, – толпа начала возмущаться. – Так теперь он впустил их к себе, они теперь среди нас. Людоеды проникли в город!

Толпа просто начала кричать от нахлынувшей ярости, даже моя мама не может конкурировать с их ненавистью к людоедам.

- Надо убить их всех, пока есть возможность! – крикнул один мерзавец из толпы.

- Да, они веками убивали нас, а теперь свободно ходят, так, будто они здесь хозяева, - подхватил следующий.

- Перерезать им глотки! Пока они не откусили нам головы! – вся толпа одобрила это.

Мужчина снова поднял руку, и они стихли.

- Я понимаю и полностью поддерживаю вас, братья мои. Но наши импульсивные действия только усугубят наше положение и подвергнут опасности наших ближних.

- Что ты предлагаешь, наш король? – крикнули в толпе.

- Я предлагаю ждать, мы всегда умели находить или создавать нужный момент для атаки. И когда придет время, мы сможем уничтожить их расу раз и навсегда.

Толпа начала громко гудеть в знак согласия на предложение своего лидера. Но он почему-то насторожился, и я почувствовала, что его взгляд направлен в нашу сторону, его помощник в белой накидке, обшитой серебром, крикнул:

- Здесь находятся посторонние, приготовьте оружие! – все обнажили свои клинки и повернулись в нашу сторону.

- Ребят, похоже, нам надо бежать, - сказала Джинэ, схватила меня и Андрея за локоть. Мы быстро побежали к месту, откуда пришли. Я повернула голову в сторону короля и увидела, как он смотрит на меня и держит руку, видимо, он так командует остальным, чтобы пока не бежали за нами.

- Ещё не время, - я четко услышала вздох, как будто он не хотел меня отпускать.

Мы просто бежали с такой скоростью, что я думаю, преподаватель по физре обязан за это поставить нам пять за год. Меня на руках понесла Джинэ обратно, ОПЯТЬ по крышам, и отнесла меня домой.

- Что будет дальше? – спросила я ее, хотя понимала, что она так же, как и я, в растерянности.

- Не знаю, - тихо ответила она. – Тут всё теперь подвластно времени.

И она ушла, а я осталась одна в своей комнате, держа в себе просто ужасный секрет, который нельзя никому рассказывать, иначе паника уничтожит всех нас.

Глава 11

Сижу я в ванной и плескаю брызги всего человеческого негодования, которое накопилось за столько лет. Я после ночного приключения решила искупаться и расслабиться, но в итоге я не успокоилась, так ещё больше разозлилась. Как такие люди вообще смеют решать за весь город, что для нас хорошо, а что плохо? Может, мы сами решим, с кем нам дружить, а с кем нет? Так еще чуть нас не прикончили, вот это меня как раз и смущает, мы же свидетели их злобных планов, так почему они решили сохранить нам жизнь? Слишком много вопросов и мало ответов, нам придётся разбираться в этом самим, потому что взрослые начнут поднимать панику и так сделают хуже, а вдруг они решат не только уничтожить людоедов, но ещё решат поднять этот город в воздух? Судя по их запасам оружия и взрывных устройств, они вполне могут это сделать. Но я слишком устала, чтобы думать, ещё и дождь начал лить, когда мы убегали, как бы не простыть.

Я вышла из ванны свежая, но напряжённая, переоделась в ночнушку и легла спать, включив при этом ночной фонарик, потому что после всего этого я стала опять бояться темноты, а я уже думала, что этот страх остался в прошлом, но нет. Закрыв глаза, я провалилась во тьму, это было гораздо лучше, чем увидеть кошмар.

- АПЧХИ! - утром на весь дом прошёлся мой чих, показывая, что я простыла. Ко мне в комнату прибежала мама и полусонный брат.

- Роза, девочка моя. Когда ты успела так простудиться? Иди сюда, я потрогаю твой лоб. - мама всегда беспокоилась за наше здоровье, когда мы родились без меток, мы очень часто болели, и она боялась, что из-за отсутствия меток у нас появятся новые болезни, которые ещё никто не сможет вылечить. К счастью, всё обошлось. Мы с братом в основном болели простудой, но это случалось довольно часто. А когда брат обрел метку и начал тренироваться, так я вообще не видела, чтобы он потом болел.

- Умеешь ты нас взбодрить с утра пораньше. - улыбаясь и ещё с сонными глазами, смотрел на меня брат.

- Это не смешно! - грозно ответила ему мама. - У нее может быть что-то серьёзное, а не просто простуда. А тебе лишь бы похихикать. - через минуту она продолжила.- Так, Роза. Сегодня ты не пойдёшь в школу, у тебя жар, и я напишу твоему классному руководителю.

- Но мама! Мне нельзя дома оставаться, я сегодня ответственная за подготовку к предмету. АПЧХИ! - я думаю, с соплями, больным горлом и температурой меня мама не отпустит, но можно было попытаться.

- Розочка, я всё понимаю, и мне очень жаль ребят, но ничего не поделаешь, я не могу тебя отпустить в школу ради тебя и твоих ребят. Тебе либо станет ещё хуже, либо ты заразишь своих друзей. - она взяла меня за руки, поглаживая мои ладони, она показывала, что ей очень жаль, но она успокаивала меня тем, что в этом нет моей вины и ребята меня поймут. Этот жест она делала ещё с самого моего детства, когда я боялась темноты, меня всегда это успокаивало, этот раз не исключение.

- Всё, я сегодня возьму отпуск на работе, давно уже пора, и займусь твоим лечением. - она поцеловала меня в лоб. - Я побежала за лекарствами, скоро вернусь.

Она выбежала из комнаты и на её место сел мой брат.

- Шипик, как тебя так угораздило заболеть? Опять с открытым окном спала?

Он смотрел на меня и нежно улыбался, как будто знал причину моей простуды. Многих это бы умилило, но не меня. Я знаю, что когда он на меня так смотрит, то он всё знает, и я в его глазах выгляжу как маленькая девочка, которая сотворила милую глупость. Это его всегда забавляло и умиляло. Но я не сдамся, буду биться до конца.

- Да, мне было душно, а потом уснула. Я же не ожидала, что пойдёт сильный дождь. - я смотрела на него невинными глазками. Он рассмеялся и ответил:

- Как же я обожаю в тебе эту чёрту, ты сразу такой милой становишься. - он ещё ближе пододвинулся. - Но как ты узнала во сне, что ночью был сильный ливень? И почему тогда у тебя окно закрыто?

Вот же лис, зачем он спрашивает, если всё равно я проиграю в этой «Битве Разумов»? Я покраснела до ушей, а улыбка моего брата становилась всё шире:

- Ну давай, не упрямься. Я же всё равно знаю, что ты выходила ночью из дома через окно.

Мои глаза стали шире от удивления:

- Откуда ты узнал? Я думала, что после тренировок ты спишь как убитый.

Брат не убирал свою довольную физиономию, это начинает уже сильно бесить. Я на него посмотрела самым яростным взглядом, он, всё ещё не убирая улыбки и немного посмеиваясь, продолжил разговор:

- А наша Розочка начала показывать свои шипики. Но прости, они у тебя ещё довольно маленькие, чтобы причинить кому-то вред.

- И не стыдно тебе так издеваться над больным человеком. - я скрестила руки и отвернула от него голову. - Не хочешь раскрывать свои карты, тогда и я не буду.

Брат несколько минут думал, усмехнулся и решил всё-таки мне что-то сказать:

- Роз, если я сплю, это не значит, что я ничего не слышу, у меня очень обострённый слух. Я слышал, как кто-то тихо забирался к нам в дом, от этого я проснулся и побежал к тебе. Потом услышал, как ты с кем-то перешёптывалась, по голосу услышал, что это был парень, а потом звуки пропали, и я зашёл к тебе в комнату, а тебя там не оказалось.

Он посмотрел на меня так строго, что у меня сжалось всё, что могло, и я почувствовала ком в горле, но решила всеми силами выдавить этот вопрос:

- А почему ты меня не остановил?

Брат смотрел на меня, и, кажется, он сам не понимал, почему так сделал. Ведь он мог зайти в комнату ко мне, когда услышал мужской голос, но не сделал этого. И тут выдаёт:

- Наверное, потому что я тебе доверяю. И знаю, что если тебе будет что-то угрожать, ты сразу позовёшь меня.

На этом он закончил и резко встал с кровати. Он поцеловал меня в лоб, сказал мне отдыхать и вышел из комнаты.

Мама через двадцать минут пришла домой и приготовила мне микстуру. Теперь меня ожидают страдания в виде лечения, потому что я не люблю болеть и принимать все эти лекарства. Дома было очень скучно, ведь мне нельзя было вставать, пока не спадёт температура, так прошло около двух дней. Я уже успела прочитать книгу, которую посоветовала Оксана, пересчитала листья на деревьях у меня за окном, представила Драка в виде фурии, он стал бы самым страшным людоедом. Я не знаю, чем мне заняться, это раздражает.

Наступил вечер, мама мне снова принесла горькую микстуру, я её с трудом выпила. Она поцеловала меня на ночь, и я уже была готова уснуть, как услышала шорохи.

- Да ладно? Опять?

Не раздумывая, я встала с кровати и задёрнула шторы. Угадайте, кто мне виновато улыбается через окно? Это Вазген.

- Похоже, двери ты не предпочитаешь и решил взять привычку лазить через окно. - я мило ему улыбнулась и впустила внутрь. Он, как только зашёл ко мне в комнату, сразу обнял. - Эээ, Вазген, ты чего?

- Как же ты любишь нас пугать, как только нам сказали, что ты не придёшь в школу, мы начали волноваться, что тебя нашли те люди и что-то с тобой сделали. Слава высшим, что ты просто простудилась.

- Вазген, мне очень приятно, но тебе лучше так близко ко мне не стоять, а то подхватишь заразу. - его слова смущают, а ещё он стоит слишком близко.

- Не переживай, я фурия, мне простуда нипочём. Так, мы отвлеклись, я пришёл передать тебе новости.

- А они какие? Хорошие или плохие?

- Я бы сказал, что неприятные,э для тебя.

Я уже начала напрягаться, но, собрав всю волю в кулак, я сказала:

- Давай, я готова принять удар.

Он собирается с мыслями и пытается подобрать слова, чтобы, видимо, меня не задеть.

- Говори уже! - я просто уже не выдержала.

- Мезенций... Уходит из города.

Мой мир просто рухнул, я получила такой удар по сердцу, как будто в меня воткнули сорок кинжалов.

- Почему?! Зачем?!

Глава 12

- Нет-нет-нет-нет-нет! Не может быть! Как? Зачем? Почему?

Истерика переполняла меня, а слёзы лились ручьём. Мой взгляд метался в поисках утешения, но так я больше нервничала и задыхалась от накативших у меня чувств. Я хотела сейчас увидеть его. Хотела, чтобы он пришёл сюда и лично в лицо мне это сказал, а потом обнял и утешал тем, что мы скоро увидимся, что это не навсегда. Но он этого не сделал, это меня злит, так и убила бы его, только пусть мне на глаза попадётся.

Позже я почувствовала, как меня обняли и начали медленно и нежно поглаживать по голове:

- Всё будет хорошо, дыши и считай. Давай, раз, два, три... - я первый раз услышала, как Вазген говорил медленно, спокойно и без резких выкриков. Я решила последовать его совету и начала медленно считать, делая паузы на всхлипы и вдохи.

- Четыре... Пять... Шесть...

На тридцати двух мне стало легче. Мы просто стояли, он не возражал и не попытался поспешно оттолкнуть меня, а ждал, когда я полностью выплакаюсь ему в плечо.

- Лучше? - спросил после.

- Да... - неуверенно ответила, но это лучше, чем было пять минут назад. А ещё лучше было, когда я не знала, что этот чертила ушёл. Вазген легонько взял меня за плечо и повёл к кровати, чтобы я присела, а сам он устроился в противоположную сторону, на стул.

- Так, теперь я должен рассказать тебе всё, что могу, чтобы не было недопониманий.

- Вы посвящаете меня в свои планы? Я думала, что вы предпочитаете предупреждать потом, когда уже решили, что вам делать, ничего не объясняя. Я же просто человек.

Я сама удивилась тому, что начала так агрессивно разговаривать. Вазген же не виноват, он просто передал новость и собирается мне всё прояснить, а я так себя веду. К моему счастью и удивлению, он ничуть не обиделся, а даже наоборот, ему стало немного стыдно.

- Вазген, прости меня, пожалуйста. Я не хотела тебе грубить. Ты не виноват. Это он струсил и не пришёл мне всё сказать. Прости, прости...

- Тихо, всё хорошо. Мезенций не виноват, не нужно себя так накручивать, и мне стыдно за другое. - он продолжал всё так же меня успокаивать, от этого мне становилось всё больше стыдно.

- А что тогда?

- Эх. Ты, наверное, много накручивала себя по поводу нашего положения, ведь мы людоеды? Не чувствуем страха, злые, не умеющие любить, чертовски сильные и ненавидящие людей. Скажу тебе так, да, среди нас есть такие, и их много, но также есть те, кто больше походит на людей. Такие, как мы: умеем чувствовать, нам нравятся люди и всё, что они создают, я в восторге от вашего искусства, эти яркие краски, трогательные песни, прекрасные стихи. - по нему было видно, как ему нравится то, о чём он говорит, я заметила в музее, как он просто кайфовал от увиденного, как маленький ребёнок. Это очень удивляло.

- К чему ты это? - аккуратно, почти тихо спросила.

- Мезенций такой же, - резко ответил он. - он тоже самое чувствует по отношению к тебе, я впервые за всё это время, что его знаю, видел, как он искренне смеялся, занимался любимым делом и ждал каждой встречи с тобой. Он ушёл, не предупредив, не потому что он подонок и трус, как ты подумала, он попросил меня передать тебе, что постарается вернуться, но ничего не обещает, ведь он идёт в то место, где может случиться всё что угодно, и он никак не сможет на это повлиять. Он будет по тебе скучать.

Всхлипнув, я попросила его оставить меня одну, моя голова после слёз и ещё прибавить мою болезнь так болит, что просто хочется лечь и ни о чём не думать. Вазген понимающе кивнул и встал, но перед уходом сказал.

- Я и Джинэ остаёмся, так что не переживай.

И он удалился. Недолго я была в сознании, из-за таких новостей я сразу отключилась, как только голову положила на подушку.

«Мне начал сниться очень странный сон. Я стою посреди незнакомого поля, где нет ни одного человека и дерева. Всё небо было в грозовых облаках, я решила пойти вперёд. Блуждая по ощущениям минут пять, я услышала пугающий до глубины души крик. Я метала глаза в поисках источника, но, не найдя, рванула вперёд, мне определённо не хотелось знать, что стало его причиной.

- Просто бежать, не останавливаться.

Впереди я увидела две фигуры, решила приостановиться и подойти поближе. Стояли двое мужчин, и когда я приблизилась к ним, я прикрыла рот руками, чтобы не издать звука. Передо мной предстала такая картина, что у меня скрутило живот: вокруг лежат тела фурий и людей, разодранные в клочья, кого-то пытались проглотить, но его убили, и так лежит голова с торчащими из пасти ногами, кому-то череп проломили, кого-то просто расчленили, но факт остаётся в том, что тут была кровавая баня. И из всех остались только эти двое, они смотрели друг на друга, тяжело дышали, но не били. Почему-то я не могла рассмотреть их лиц, но одного я узнала по одёжке: потрёпанный чёрный с золотом плащ со знакомым нам всем знаком. Лидер Мерзавцев и, видимо, вождь Фурий, но это всего лишь предположение.

Вождь посмотрел на тела и начал смеяться. Но Мерзавцу, видимо, это не понравилось.

- Что в этом веселого? - раз удар. - Что в этом хорошего? - второй удар, вождь начал отходить назад. - Почему в вас столько жестокости? - третий удар. Вождь упал вниз, но продолжал смотреть на своего противника и ухмыляется. И вот мерзавец замахивается для последнего удара...»

- Роза. -меня ласково будил приятный голос мамы.

- А? Да? Что такое? - после такого сна я не особо понимала, где нахожусь.

- Розочка, давай пора пить лекарства. - она поднесла мне чашку с отваром, а также поставила на тумбочку завтрак. - Допивай и покушай, всё больше не беспокою.

- Спасибо, мамуль.

Да уж, после такого я долго приходила в себя. Что это вообще было? Почему мне это приснилось? Как всегда, много вопросов, мало ответов. Но потом все дни до моего выздоровления такие сны мне больше не приходили, но осадок остался на душе.

После девяти дней больничного я готова идти в школу и сдавать все свои долги, как бы грустно и энергозатратно это ни звучало. С новыми силами я пошла получать новые знания и головную боль. Что-то у меня настроение скачет, наверно, из-за того, что я рада своему выздоровлению, но при этом расстроена по последним событиям. Мезенций - гад, мог записку через Вазгена или Джинэ передать. Они меня навещали все эти дни и делились сплетнями, ответами к тестам, которые мне сдавать придётся, приносили вкусняшки, но тему с Мезенцием они больше не затронули. Заботятся обо мне.

Наконец-то я добралась до нашего места в библиотеке:

- Роза! Я так рада, что ты наконец-то поправилась. - ко мне подбежала Оксана, до моего больничного мы хорошенько подружились и решили забыть про все обиды.

- Я тоже рада тебя видеть. А где все остальные?

- Мезенций и Эира ушли по семейным обстоятельствам. Вероника, Вазген, Джинэ и Андрей ещё на обеде, скоро подойдут.

На весёлых тонах мы разболтались, говорили о повседневных вещах, и скоро к нам присоединились остальные. Все мы начали готовиться к будущим тестам, а меня ещё и к прошлым, чтобы сдать все долги.

Вот уже всё было сделано, как прозвучала тревога. Я и Оксана стояли неподвижно и не верили в происходящее.

- Что это звуки? - спросила Джинэ. - Как в музее, только звучит не очень приятно.

Ничего не сказав, Оксана выбежала из библиотеки.

- Оксана, стой! Это опасно, нам лучше сидеть внутри! - меня она уже не слышала. Я видела эту панику в её глазах, чувствую, я выглядела ничуть не лучше.

- Кто-то из вас скажет, что происходит? - из-за спины спросил Вазген.

- Побежали за ней, я по дороге всё объясню, хотя нет, вы побежите, а меня кто-нибудь из вас потащит, потому что вы намного быстрее.

Джинэ и Вазген посмотрели друг на друга, кивнули, и Вазген взял меня на руки. Я им рассказала, что есть определённые сигналы тревоги, то, что сейчас звучит, означает, что приближается орда людоедов, нам всем нужно прятаться и молиться, чтобы нас не нашли. Лица моих друзей помрачнели.

- Я думаю, это не то, чем кажется. - выразил свою точку зрения Вазген.

Догнав Оксану уже на улице, мы потрясли её за плечи, чтобы она пришла в себя. Отдышавшись, она пробормотала про своего маленького брата и умоляла поскорее добраться до детского сада, чтобы забрать его.

Дойдя до главной улицы, я увидела, как начали открываться главные ворота, все жители, которые находились здесь, затаили дыхание. На нас шли люди, точнее, в человеческом обличии фурии, и среди них я увидела Мезенция и Эиру, они стояли по бокам около главной фигуры. Когда он приблизился, я сумела его разглядеть: высокий, величественный, черноволосый, белокожий, с золотыми глазами, на его плечах был плащ, а в руках у него была трость. Но самое главное то, что его выделяло от остальных фурий, это его метка. Это было не просто пятно или рисунок, как у Мезенция на щеке, у него всё лицо было в чёрных узорах, таких изящных, но также устрашающих. По нему было видно, что это он стоит на вершине пищевой цепочки, это ему поклоняется мир, и это он будет решать, существовать нам на земле или нет.

Группа людоедов дошла до середины площади, их вождь взмахнул рукой, чтобы они остановились, я ощутила какое-то дежавю. Он окинул нас безразличным взглядом и произнёс до мурашек устрашающим голосом:

- Мне нужен ваш лидер.

Ох надеюсь, всё обойдётся...

Глава 13

Холодно, на небе грозовые тучи, которые обещают, что в ближайшем времени солнце не видать. С тех пор как вождь людоедов подал голос, на площади пропали отголоски жизни, никто не осмелился даже дышать. Под его пронзающим до самых глубинных тайн взглядом сжималось всё, что только могло. Он проводил им по всей людской толпе, могло показаться, что он просто оценивает ситуацию, но я понимаю, что он изучает всех присутствующих и уже каждого запомнил. Как же я радуюсь, что решила после одиннадцати лет не расти вовсе, поэтому я незаметно спряталась за высоким мужчиной, надеюсь, вселенная меня за это простит.

Долго прятаться не пришлось, прибыли на площадь несколько Защитников, они раздвигали толпу, чтобы провести наших «дорогих» гостей к лидеру. Людоед не сразу удостоил их своим вниманием, очень внимательно осматривал людей, настоящий хищник. Позже он сделал очень ленивые, на мой взгляд, шаги и направился вслед за проводниками. Я клянусь, что когда они скрылись в главном здании, вся толпа облегченно выдохнула. Настолько там был напряженный воздух, что хотелось поскорее оттуда уйти, что мы и сделали. Каждый человек отправился по своим делам, но никто не ослаблял бдительность, по истории людоеды часто использовали отвлекающие маневры, чтобы жертва сбилась или расслабилась, а потом внезапно напасть с другой стороны. Но я думаю, что сейчас иной случай, поскольку я знаю причину их появления в городе. Мне отбросить эти мысли и найти друзей, просто когда толпа начала расходиться, большой поток людей нас разделил, и мы банально потеряли друг друга. Решила направиться к центральному фонтану, он очень видный, и там часто люди собираются для встреч, неважно каких, главное, чтобы я нашла остальных.

Пока я ждала ребят, я ненадолго отключилась от внешнего мира. Я всё не могла забыть образ вождя, от его взгляда у меня до сих пор мурашки по коже. Ходит слух, который чаще всего слышу, это то, что вождь людоедов не любит сразу убивать человека, а пытает его в своей пещере, если кто-то выживал после кровавого аппетита этого психа, то человек уже не будет похож на себя как внешне, так и морально. Люди после долгих и самых ужасных и пыток и экспериментов сходят с ума, у них в голове всегда всплывает злорадный смех вождя и муки, которые они пережили каждый день, поэтому большинство кончает жизнь самоубийством. Но ещё, как бы эгоистично ни звучало, благодаря выжившим мы узнали имя, потому что в периоды приступов они повторяли его без остановки. Главного врага человечества зовут Архе….

- Вот ты где!!! – резко и неожиданно меня схватили за плечо и крикнули. У меня от этого закидона и после всех мрачных мыслей чуть сердце не отказало, я повернулась к этому нарушителю спокойствия с самым злым лицом. А это оказался Андрей, я уже, несмотря на многолетнюю дружбу, уже хотела утопить его в этом фонтане и не пожалела бы, ради моего сердца. – Роз, умоляю, не делай то, о чём потом пожалеешь! Молю, ради Вероники!

Он выставил руки, чтобы я не сильно к нему приблизилась, пусть меня простит Вероника, но я думаю, что пора ей искать нового парня, а мне лучшего друга. Я хватаю его вытянутую руку, ставлю подножку и опрокидываю его в фонтан, надо было видеть его рожу, там был такой потерянный взгляд, и прибавить то, что теперь он весь мокрый, заставило меня так хохотать, что я напрочь забыла о причине моего поступка. На мой смех прибежали Вероника и Оксана, они долго не понимали, почему я ржу как лошадь, но когда они перевели взгляд на Андрея, то тоже начали смеяться.

- Нечестно, я пострадал, а они хохочут как угорелые! – Андрей уже хотел обидеться, но наш смех был таким заразительным, что в итоге он присоединился к нам.

Мы на это потратили около пяти минут, при этом помогая пострадавшему подняться, но из-за смеха он падал назад. И вот, худо-бедно мы смогли успокоиться и вытащить друга, поскольку он был весь мокрый, а наши дома были далековато, Оксана побежала за полотенцами к ближайшим заведениям, а Вероника смеялась и целовала Андрея в щёки.

- А где остальные? – решила я поинтересоваться у ребят, потому что прошло много времени, а наших друзей всё ещё нет. Я сомневаюсь, что фурии с их способностями могут потеряться на главной площади. Ребята пожали плечами и начали всматриваться в толпу, чтобы найти потеряшек.

- Я после того, когда забрала брата, больше их не видела. – сказала Оксана. – Возможно, у них появились срочные дела.

- Да, кстати, как твой брат? – решила поинтересоваться у Оксаны, она так бежала к нему, не зря же волновались.

- Да, спасибо за беспокойство, он максимум испугался, но родители решили его пока дома оставить. Им не очень нравится то, что происходит, и меня попросили не задерживаться долго на улице, мало ли что взбредёт в голову этим выродкам.

- А они в чём-то правы, – сказал Андрей, смотря на дорогу, где ушли людоеды. – Нам лучше тоже поторопиться, узнаем, где остальные ребята, и бегом до дома.

Мы с девочками кивнули, отправились на поиски, расспросив людей, они со страхом и нехотя сказали, что беловолосый парень и девушка с бордовыми волосами посреди улицы остановились и быстро ушли вместе к делегации людоедов. Поблагодарив, мы сели на скамейку, на часах было около пяти вечера.

- Значит, мы зря беспокоились, и они в безопасности. – подытожил Андрей.

- Но я бы так не сказала, да, они все фурии, но если вспоминать, что нам говорили в школе, они своих тоже не особо любят. – сказала Оксана.

И тут у меня возникла очень плохая мысль, но думаю, что ребята не особо захотят в этом участвовать.

- Я по твоему лицу вижу, что ты задумала что-то очень нехорошее. – на меня с подозрением смотрела Вероника, она меня очень хорошо знает.

- Давайте, мы пойдём за людоедами!

- Ты с ума сошла! – хором крикнули ребята.

- Роз, ты понимаешь, что это может быть опасно. Нас могут прикончить на месте и не посмотрят, что глупые подростки. – выражал свою мысль за всех Андрей.

- Ну ребят, вам самим не интересно то, о чём они будут разговаривать? И убедимся, что с друзьями всё в порядке.

Я на них смотрела самыми невинными глазами, правда, до брата мне далеко ещё, но я тоже могу так делать. Друзья долго смотрели на меня с укором, видимо, так хотели подавить моё упорство, но в итоге со вздохами сдались.

Мы направились к дому главы, как мы поняли по разговорам, по некоторым причинам наш лидер перенёс переговоры на семь часов, а гостей расположил в западном крыле своего поместья, там много деревьев и большой забор, туда редко ходят люди. У нас оставалось около тринадцати минут, Оксана нам указала путь, где можно тайно пройти в поместье. Оказывается, что в заросшем саду образовалась щель, благодаря которой мы окажемся внутри.

- Только ведите себя тихо, даже если людоеды уже направились в зал для переговоров, это не значит, что они нас не услышат. – шёпотом обращалась к нам Оксана.

Оказавшись в саду, мы последовали за ней на цыпочках, иногда Андрей выходил вперед, чтобы проверить о наличии охраны или прислуги. Вот мы пришли к месту и спрятались под открытым окном. Находящиеся там персоны разговаривали достаточно тихо, что мы еле разбирали то, о чём они говорят. Я решила тихонько обойти окна зала, чтобы проверить, где лучше будет слышно, а ребята остались на том же месте. И вот я наконец-то нашла подходящее место.

- Вы ведь понимаете, что ваше появление очень напрягло народ, может образоваться паника?

Судя по слегка дрожащему голосу, это говорил наш лидер. После его фразы я услышала, как тяжело вздохнул его собеседник.

- Будто я сам хочу находиться среди таких букашек, которые готовы в любой момент убежать после одного моего взгляда. – очень медленно и надменно отвечал его людоед. – Я бы не пришёл сюда, если бы среди ваших букашек не оказался целый рой змей. Так объясни мне, лидер таракашек, как ты мог допустить это и позволить существовать этому клану? У нас многовековой договор, мы позволяем существовать этому городу, если будете выполнять всё, что мы скажем, и в одном пункте было указано, что вы, букашки, будете вести себя максимально тихо. А что я вижу, нынешний лидер не смог угомонить своих же подчинённых.

- Но, господин, эти люди лучше всех знают город, мы никак не можем их отыскать… - человек начал оправдываться, и я услышала шлепок и как, кто-то ударяется о стену. – Прошу, пощадите, я всё сделаю, только не убивайте меня.

По голосу я уже слышала, как чуть не рыдая человек молил этого монстра о пощаде, но он ничего не сказал, а только усмехнулся. Я уже предполагала наихудший исход, уже закрыла уши, но криков боли не последовало.

- Глупо убивать сразу после одной оплошности, тем более не очень радует лишнее внимание ко мне. Живи, пока я позволяю.

И он ушёл, я услышала, как закрылась дверь, а человек за окном всхлипывал. Решив не испытывать удачу, я пошла обратно к друзьям, но меня схватили за локоть и потащили в заросли. Повернув голову, я увидела злое лицо Мезенция, но я не сразу на это обратила внимание, была рада его видеть.

- Привет, я так за тебя переживала, ты так ушёл быстро и попрощался, что я подумала…

- О чём ты думала? – перебил он меня. – Вы, люди, всегда так туго соображаете, идёте навстречу к смерти, я думал, что ты будешь умнее, но заблуждался.

- Но Мез, мы просто хотели…

- Молчи, ничего не говори, я устал и не очень хочу слышать твои оправдания. И вообще, не ищи встречи со мной и остальными, вы нам, люди, добавите только лишних хлопот.

Я на него смотрела широкими глазами, не хочу верить в то, что он говорит, хотела подойти к нему и обнять, но только отмахнулся и отошёл.

- Ты не слышала, что я сказал, бери своих дружков и не подходите к нам, пока не позовём.

И он ушёл в сторону западного крыла, а я стояла и чувствовала, как по моим щекам начали течь слёзы. Это значит, что мы перешли к тем отношениям, которые должны были быть с самого начала. Хищник и жертва.

Глава 14

Его слова звенели в моей голове ещё несколько минут, пока до меня не дошло, что я с ребятами бегом, не оборачиваясь, отдалялись от дома предводителя. Мне хотелось плакать, лечь и никуда не идти. А ещё во мне кипела ярость, я бы взяла биту брата и несколько раз «поцеловала» ею лицо этого придурка. Он крышей поехал после того, как посетил родные края, сначала уходит и передаёт эту информацию через посредников, вот только попробует подойти ко мне - я его покрою трёхэтажным матом, и аху*ет от того, как богат человеческий язык, да простит меня мама за моё сквернословие.

- Ох, всё, пощадите, я больше не могу бежать, и так уже добрались до своего района, – Вероника, тяжело дыша, села на лестницу одного из домов. - Предлагаю сесть и передохнуть.

- Вероник, ты меня удивляешь, я думала, что первой выдохнется Роза. Как так? – Оксана села рядом и не отрывала глаз от меня.

- Что? Бегаю - плохо, не бегаю - тоже плохо. Люди, определитесь, что мне делать?

- Да ладно, Роз, не будь букой. Они так просто удивляются, ведь не каждый день увидишь тебя на ногах после пробежки, – похлопав по плечу, Андрей присоединился к девочкам.

- Что вы уселись, нам как бы домой надо? – я нервно переступала с ноги на ногу, потому что не хотела стоять на месте посреди улицы, мне хотя бы нужна мнимая вера в то, что я в безопасности.

- Роз, мы уже и так далеко убежали, дай передохнуть. Что с тобой случилось? – Вероника обеспокоенно подняла на меня глаза.

- Ничего, с чего ты это взяла, со мной всё в порядке? – я сделал вид, что меня очень заинтересовала дверь у соседнего домика, чтобы не смотреть ей в глаза.

- Я бы так не сказал, ты когда бежала, ощущение было, как будто ты не осознаешь, что происходит, и находишься вообще в другом месте, – девочки кивали словам Андрея.

Не дав и ответа, я пошла дальше по улице. Ребята посмотрели друг на друга, пожали плечами, встали и подбежали ко мне.

- Чтобы у тебя там ни произошло, знай, ты можешь к нам обратиться. – сказал Андрей, и мы пошли дальше, каждый погружённый в свои мысли.

Прошло десять, пятнадцать, потом двадцать минут, мы так и не приблизились к нашим домам. Я начала рассматривать обстановку вокруг нас, кажется, мы пропустили поворот и пошли в сторону церкви Эльвиры.

- Ребят, походу мы забылись и в итоге сделаем крюк, чтобы до дома добраться.

Друзья с удивленными глазами начали оборачиваться по сторонам, не веря, что они так сильно задумались и в итоге немного потерялись в мире. Андрей, сообразив быстрее всех, повёл нас по правильной дороге, нам осталось только просто идти за ним, но это слишком оказалось легко, и Оксана выдала:

- А давайте сходим к тому секретному проходу в церкви?

Я удивленно посмотрела на неё, вот от кого я не ожидала таких идей, так это от неё. И откуда она узнала об этом? Направив самый многозначительный взгляд на Андрея, я заметила, что он сам удивлен словам Оксаны, я опять повернулась к ней.

- Что? Мне Вероника рассказала, я думала, что это не секрет.

Опять я повернулась к Андрею, в этот раз он прятал глаза и начал хрустеть костяшками, он всегда так делает, когда его в чём-то спалили. Глубоко вздохнув, я решила всё-таки ответить:

- Оксан, зачем тебе туда? Там явно находятся не самые гостеприимные личности. Может лучше, дойдём до дома и…

- Роз, - перебила она. – Не в обиду тебе, но ты правда считаешь, что банда опасных людей будет оставаться на одном месте? Они, как только узнали, что их логово разоблачили, собрали всё нажитое незаконным путём добро, пошли к другому месту. И, как мне рассказали, я поняла, что их убежища связаны туннелями, около которых стоят взрывчатки, так что мы их уже не встретим и не найдём.

Я просто открыла рот на её объяснения и просто неуверенно кивнула. Оксана гордо приподняла подбородок и направилась в сторону церкви, я только провожала её взглядом. Вероника и Андрей посмотрели на Оксану, потом на меня, потом друг на друга, кивнули, взяли меня под руки и пошли за Оксаной. Придя в себя, я освободилась из их цепких рук и пошла сама.

До церкви мы дошли быстро, вот бы так мы до дома добирались, но нет, как только искать приключения на свою жопу, так мы впереди всех, а как просто отдохнуть, так нет, это надо заслужить. Эта жизнь меня доконает.

Церковь ещё стояла на месте, что удивительно, она настолько старая и её уже давно не ремонтировали, выглядит не самой надёжной конструкцией. Как она ещё стоит? Мне кажется, любое дуновение ветра - и её как не было. Андрей показал девочкам трюк со скрытым входом, и опять начали спускаться по этой очень-очень долгой лестнице. Они, видимо, специально так сделали, чтобы те, кто их найдёт ещё на спуске, передумал к ним идти, по крайней мере, я уже так думаю.

- Вот эта дверь, - Андрей показал вход в логово. – На всякий случай старайтесь не шуметь, вдруг там ещё кто-то остался.

Мы с девчонками кивнули и задержали дыхание для профилактики. Андрей максимально тихо, насколько смог, открыл дверь. И.… Тут правда уже никого нет, Оксана была права, все одновременно выдохнули с облегчением. Мы начали спускаться, чтобы рассмотреть поближе место, где когда-то ходили мерзавцы.

- Какая красота, посмотрите на эти фрески, – Вероника не могла сдержать свой восторг. – Приглядитесь, тут же вся история этого города с самого дня его основания, и это настоящее золото, тот, кто это создал, настоящий гений своего дела.

Я только улыбнулась её восхищению, всё-таки творческие люди видят этот мир по-своему прекрасным. Но, по правде говоря, тут и правда очень красиво: золотые фрески, изящные колонны, а потолок украшен мозаикой с изображением Эльвиры, правда, некоторые кусочки со временем пропали, но это не уменьшает её красоту. В прошлый раз мы этого даже не заметили, видимо, страх смерти замылил наши глаза.

Андрей решил рассмотреть уже разрушенные туннели, я лично думаю, что там уже нет смысла что-то искать, но это только моё мнение, так что не буду его озвучивать. Я же решила подойти к сцене, где стоял главарь мерзавцев. Почему он в тот день нас отпустил? На этот вопрос только он может ответить, а встречаться с ним мне не хочется по явным причинам. Вот я стою на этой сцене, с этого ракурса я вижу каждую фреску, угол, и я представляю, как передо мной стоят сотни людей, которые будут воспринимать каждое моё слово как истину, это очень воодушевляет и заставляет чувствовать некую власть над другими. БУМ! Звук эхом раздался по всему помещению.

- Ой, простите, я случайно задел. – Андрей виновато опустил глаза. Он, видимо, задел какой-то камень после взрыва, и часть из них свалилась с громким звуком.

Я только устало вздохнула, повернулась, чтобы спуститься, и я не знаю, возможно, из-за факелов что-то сверкнуло у одной из колонн. Быстрым шагом я направилась к данному месту, девочки, стоявшие у одной из фресок, непонимающе посмотрели на меня, но решили пойти за мной.

- Роз, что случилось? – спросила Вероника.

- Кажется, эти люди не всё забрали с собой. Андрей, помоги мне!

Он быстро подбежал к нам, чтобы выполнить мою просьбу. Когда Андрей подвинул плиту, мы не смогли сдержать радостных возгласов. Украшения, золото, первоклассное оружие, редкие лекарства - да, это настоящий клад.

- Вы представляете, сколько это всё стоит? – сказала Оксана. - Мы это всё это можем разделить между собой и обеспечить несколько поколений на долгие годы.

- Сколько всего, тут даже есть украшение Первой Леди города, я думала, что оно бесследно исчезло после её смерти. Смотрите, копье Милана, он был первым, кто убил фурию, и он был единственным с красной меткой, кто жил среди белых, жёлтых. После него никто не мог убивать людоедов, копьё украли из сокровищницы через несколько лет после его смерти. О, орден Александры…

Веронику уже нельзя было остановить, эти древние сокровища столетиями никто не видел, так что я понимаю её восторг. Но как такое богатство могли оставить в обнаруженном убежище, если за этим может прийти кто угодно?

- Похоже, они собирались вернуться сюда, - Андрей дал на мой немой вопрос ответ. – Это значит, что мы не можем всё это забрать, они могут искать нас. В прошлый раз они нас пощадили, но я думаю, что они не дают больше одной поблажки.

Мы все разочарованно вздохнули, и девочки уже вышли из тайника, но меня привлёк один сундук. Я решила взглянуть на него, он был из черного мрамора с золотыми рисунками, очень красивая вещь, и единственное, что Вероника не смогла назвать. А под этим сундуком торчала бумажка, я её вынула, а там было что-то написано:

«Дорогая зеленоглазая нарушительница, я знал, что твоё любопытство заставит тебя посетить снова это место. Ты можешь мне не доверять и даже бояться, но знай, что я тебе не враг и не хочу им быть. Пока я не могу сказать, хотел бы лично снова встретить в спокойной обстановке, но пока нет такой возможности, но знай, что между нами намного больше общего, чем тебе кажется. Я оставляю тебе маленький подарок, я надеюсь, что тебе не придётся им воспользоваться, но сейчас наступили не самые лучшие времена, поэтому лучше, если оно будет находиться у тебя. Ты также можешь взять всё, что твоя душа захочет, мне не жалко, и пользуйся этим, как тебе захочется. Надеюсь, мы скоро встретимся, Роза Пустыни». И печать Мерзавцев.

Я читала это письмо с выпученными глазами, Андрей вернулся за мной, я ему просто дала то, что нашла, а сама начала открывать сундук. О, Высший! Оказывается, здесь хранилось оружие мерзавцев, просто великолепная работа, каждая деталь проработана: змея на золотом лезвии, рукоять чёрная с золотом, украшенная мелкими изумрудами, ещё на лезвии были странные и незнакомые знаки, а при свете оно отблёскивало красивым сиянием. Я просто не могла оторвать взгляд от этого, никогда не видела что-то настолько прекрасное. Тем временем Андрей дочитал письмо и тоже рассматривал мой подарок.

- Всё это очень странно, думаешь, его стоит принимать?

- А что ты мне предлагаешь? Не оставлять его здесь, кто-то может сюда заявиться и забрать. И от таких подарков отказываться нельзя. – я очень захотела забрать это оружие с собой.

-Ты даже не умеешь обращаться с данным видом оружия. Хотя я преувеличил, ты ни с каким оружием обращаться не умеешь. – осуждающе на меня посмотрел Андрей.

- А я специально буду тренироваться, чтобы смогла себя защитить. И если вспомнить реакцию Вазгена и Джинэ, то эту штуку они явно боятся.

Андрей долго смотрел на меня, но в итоге принял решение, что мы сделаем так, как я хочу. И правильно, потому что я и так заберу подарок с собой. Мы вышли из тайника и закрыли за собой, а также мы захватили пару подарков себе и девочкам, как было сказано в письме:« Могу взять всё, что захочу. Я их за язык не тянула. И побежали догонять девочек, где-то ближе к концу лестницы мы увидели Веронику, она не торопясь поднималась.

- А где Оксана? – поинтересовалась я.

- Она минуту назад быстро поднялась, чтобы помолиться Эльвире в церкви, возможно, она уже у двери.

Мы кивнули и стали не торопясь подниматься. Через несколько минут прозвучал крик Оксаны, мы побежали к ней. Перескочили ограду, приблизились к двери, уже около неё мы слышали, как она, тараторя, молилась и нервно дышала. Открываем двери и:

- Бл*ть, с*ка, что это нахрен такое? – не сдержав свой порыв и описав наши мысли, сказал Андрей.

Вероника закрыла рот руками и побледнела, я чуть не потеряла сознание. На статуе Эльвиры висит человек, и он не просто висит, а над ним явно издевались прежде, чем он умрёт. Глаза вырваны, как и язык, разорванное горло, руки оторваны, а кожей привязали к статуе. Куда-то делась половина тела, ребра, похоже, со спины были разведены как крылья, кровь этого человека распространилась по всей статуе, пол тоже был в крови, видимо, его тащили сюда. Также на статуе и на стенах были разные символы, около неё лежали черепа разных животных и горели огни, воняло смертью и чем-то ещё, мне хотелось блевать.

Андрей взял Оксану и закинул на плечо, меня и Веронику потащил за руки. Как только мы пришли в себя, бежали так, как будто за нами гонится сама смерть, не оборачивались. Я чувствую, что у меня отказывают ноги, но адреналин бьёт в уши, и из-за этого я отказываюсь останавливаться, пока не окажусь в безопасности, держа крепко меч. Мы добежали до дома Андрея, закрыли дверь и просто упали на пол, задыхаясь, всем нам было страшно. Через полчаса, когда мы все немного успокоились, Андрей сказал:

- Отца сегодня не будет, можете переночевать здесь. Я буду у него спать, а вы в моей комнате.

Большую часть ночи мы не могли уснуть, раз в час Андрей проведывал нас, а я так крепко держала меч, что думала, у меня онемеет рука, только это и проверки друга давали мне чуточку чувство спокойствия. Я никогда не смогу это забыть, как кого-то из красных так зверски, без капли человечности замучили до смерти. Мама, я хочу домой…

Глава 15

Наступило утро, я чувствовала моральное истощение и усталость от недосыпов. Я так и не смогла поспать, постоянно снились кошмары о том, как я раз за разом иду к той церкви и вижу безжизненные глаза того человека, а также постоянно было ощущение, что за мной следят и хотят сожрать. Этот животный страх захватил каждую частичку моего тела, я не могла убежать или позвать на помощь, самое главное — я не видела того, из-за кого у меня появилось это чувство. Было страшно смотреть в темные углы комнаты, потому что мне казалось, что если я буду долго вглядываться, то там обязательно кто-то появится и будет насмехаться надо мной своим окровавленным лицом. Вот как после этого нормально жить и учиться? И так жизнь была не слишком радужной, но хотя бы я спала крепко все эти годы, а теперь придётся свыкнуться с мыслью, что в любой момент ты можешь стать следующим.

Я решила немного отвлечься от мрачных мыслей и спуститься на кухню и заварить себе чай, как хорошо, что у Андрея полно разных вкусов. Думаю, если бы не его цель стать лучшим защитником в городе, то он бы открыл кофейню и готовил разные напитки. Как сейчас помню, когда нам было по одиннадцать лет, наша троица постоянно убегала в тайное убежище около парка, там мы построили за кустами небольшой домик, конечно, он был не идеальным, сделанный из всего, что попадётся под руку, были где-то небольшие дыры и немного косил в бок. Но это было не важно, главное, что он был наш и являлся самой светлой частичкой воспоминания многолетний дружбы. Вероника его обустраивала, притащила не знаю откуда подушки, ещё у кого-то стырила маленькие стулья и стол и повесила занавески розового цвета на единственное окошко. Но не в этом суть, в этом домике мы устраивали чаепития, там Андрей показывал свое мастерство. Он смешивал разные ягоды, готовил кофе разных видов, хоть эти рецепты и были простыми, но они оставляли на языке неповторимый вкус. Я пробовала разные напитки в заведениях, но ни одно из них не произвело на меня такой эффект, как искусство приготовления моего друга. И не спрашивайте, откуда мы брали воду, огонь и ингредиенты, я сама не знаю, это стало потерянной частью воспоминая.

Пока я погружалась в воспоминания детства, чайник уже вскипел. Земляничный горячий чай немного вернул меня в чувства и нахлынул прилив сил, решив вернуться обратно к девчонкам, я увидела, как Андрей сидит на подоконнике и смотрит на соседское дерево.

- С тобой всё в порядке? – решила я поинтересоваться.

- А? – будто очнувшись после гипноза, обратил на меня внимание друг. – Прости, я просто не мог нормально спать после вчерашнего и до сих пор не покидает чувство тревоги.

- Это точно, я тоже не могла нормально спать, постоянно снились кошмары. Только почему-то мне кажется, что ты в какой-то степени винишь в этом себя. Ты же знаешь, что можешь открыть свою душу друзьям, и мы тебя не осудим.

- Да, я знаю, что могу на вас рассчитывать, но не хотел тревожить вас своими опасениями. – Андрей отошёл от окна и жестом направил меня в гостиную.

Я быстренько вернулась на кухню, чтобы взять чай и ещё одну кружку, друг на пороге помог мне всё это отнести и поставить на тумбочку около кровати. Обустроившись поудобнее и налив чаю другу, дала понять, что готова его слушать. Андрей сделал пару глотков, тяжело вздохнул и начал рассказывать, всё, что было на душе:

- Ты же знаешь, что я всегда хотел стать, как отец, героем города и нести справедливость.

- Да, я знаю, ты всегда очень усердно и тяжело тренировался, знаешь хорошо, как работают законы города. Ты у многих вызываешь восхищение своим усердием и трудолюбием, – решила перебить друга

- Так вот, - продолжил Андрей. - Отец никогда не одобрял мой выбор. Да, он гордился мной, радовался моим успехам, но он не хотел, чтобы я выбирал такой путь. Он говорил, что быть защитником – это не только останавливать преступников, сажать их и судить всех по справедливости, потом получая награды за службу человечеству. Он говорил о том, что есть и обратная сторона медали – смерть и предательство. Нам приходится подчиняться тем, кто ходит по головам, строит из себя милосердных лидеров, а на самом деле являются лицемерами, и ты не можешь пойти против них, поскольку дал клятву на крови, что будешь выполнять приказы нынешнего главы. Но самое ужасное – это видеть смерть людей, и ты не можешь ничего сделать, ни спасти, ни предупредить, абсолютно НИ-ЧЕ-ГО.

- Но подожди, разве защитники не клянутся защищать народ? Это какая-то бессмыслица.

- Да, поклялись и будут защищать, пока не прикажут остановиться. Такова правда жизни.

- Ужас. Как после этого доверять людям у власти? – возмущенно отреагировала я.

- Я сам уже не знаю, во что верить, - пробубнил себе под нос Андрей. - Но не суть, самое главное, я особо не зацикливался на словах отца и думал, что я всё переживу, надо просто плыть по течению. Но вчера я напрямую столкнулся со смертью и просто смотрел на это бледное, пустое лицо. Я виню себя не за то, что не смог спасти этого человека, а то, что я так легкомысленно относился к предостережениям отца. И теперь не знаю, как мне быть. Я не хочу видеть, как кто-то умирает, особенно если это будут те, кого я знал и дружил.

Он остановился, взялся руками за голову и снова тяжело вздохнул.

- У меня уже голова кипит от сомнений, противоречий и страха как за себя, так и за близких мне людей.

Я решила ничего ему не говорить и просто подвинулась к нему поближе и обняла. Это единственное, что я могла для него сделать, и это то, что было ему нужно. Он не отталкивал меня и прижался головой ближе ко мне, так мы просидели около десяти минут. Немного попили чай, который остыл, пришлось ещё раз греть, и вспоминали наши приключения, когда мы были маленькими

Вскоре проснулись девочки, обе были помятыми, сонными и с большими мешками под глазами.

- О, ужас, – крикнула Вероника в ванной. – Я ведь только недавно от них избавилась, это сколько мне ещё надо средств купить, чтобы избавиться от этого. О, боже, ещё посмотрите на мою голову, откуда этот клок волос. Мне что, можно открывать отель для гнездования птиц?

- Ну, Ник, не всё так плохо, ты всегда мечтала, чтобы тебе птицы пели за окном, – немного повеселев, крикнул Андрей.

- Так вот именно, что ЗА ОКНОМ, а не у себя на башке. Я им не передвижной дом.

- Я сейчас помру, у меня так ноет спина, как будто меня ночью кто-то бил, – взяв ещё кружку с чаем и усевшись в углу, сказала Оксана.

- А, скорее всего, так и было, я просто во сне дерусь. Так что извиняюсь, – виновато ответила Ника.

Мне дружно начали смеяться, и вдруг к нам постучались. Мы дружно переглянулись, и Андрей медленным шагом подошёл к двери, он посмотрел в глазок и облегчённо вздохнул. За дверью оказался мой брат, по его виду понятно было, что он недоволен, он уже хотел начать ругаться. Но я на радость подбежала к нему и обняла со всей силы, которая у меня имелась. Женя долго был в ступоре, он не понимал причину моего такого жеста, но он всегда замечал изменения в моем поведении, и, скорее всего, произошло что-то серьезное. Он стал меня спрашивать, просто обнял меня в ответ, его широкие плечи и большое тело давали мне понять, что я в безопасности и мой старший братик готов сделать всё для моей безопасности. Именно в этот самый миг я забыла на время о своём страхе. Брат просто поблагодарил моих друзей за то, что они за мной присмотрели, и мы пошли домой. Мы просто молча шли, и Женя периодически гладил меня по голове, этот жест меня окунал в самые далекие воспоминания, где мы ещё были совсем малышами, но он уже выполнял все функции старшего брата. Мама сидела у крыльца, и когда она нас увидела, подбежала и начинала читать нотации, попутно осматривая меня на наличие ран и ушибов.

На следующий день я пошла в школу, наша клубная деятельность стала недействительной, поскольку большая часть участников ушла по «семейным» обстоятельствам. Теперь мы ходим в школу как обычные ученики, те же уроки, те же учителя и одноклассники, но мир теперь уже потух. И так продолжалось неделю.

В один из дней я решила посетить библиотеку по своей воле, впервые за всю свою жизнь. Я шагала среди множества книг и тишины, но я решила заглянуть в отдел, где наша группа часто находилась. Там ничего не поменялось, даже показалось, что никто ничего не трогал с момента нашего ухода и записи никто не стёр. Вот за что моя мама платит налоги, если в итоге тут такое отношение к принадлежностям школы. Я решила поставить книги обратно, где мы их брали, взяла тряпку, чтобы намочить её и стереть записи с доски. Пока подходила, я читала последнее, что объясняли ребята, это было смешно, столько ошибок мы сделали, по-моему, так и не поняли, в чём суть была этой теории. Я даже немного посмеялась над этим, пока стирала.

Вдруг из неоткуда появилось ощущение, что на меня кто-то смотрит. Я напряглась и решила прислушаться к звукам в помещении, меня начал атаковать страх, как будто каждая частица моего тела говорила: «Беги!»

- Не ожидал вас увидеть тут этим вечером, мисс Роза. – издевательски, с усмешкой ко мне приближалось чудовище…