Бессмертные 2

Глава 1

Над полем боя разнесся пронзительный звук Горна. Он с разгону ударил в черепную коробку и с весёлым перезвоном прошелся по всем отделам позвоночника, затихнув только у копчика. Будоражило как в детстве, в ожидании новогоднего чуда с подарками, оставленными Дедом Морозом утром под ёлкой. Приказ к атаке отдан. Длинная шеренга воинов княжества двинулся навстречу армии азиатов. Кованные сапоги солдат топтали зеленую траву, а земля готовилась принять кровь павших. Солнце, будто почуяв неладное, скрылось за ближайшим ватным облаком. Нервные порывы ветра, хлестнули по лицам идущих на битву людей.

- Сейчас начнётся. - наблюдал за сближением армий маг Имя, прокручивая у себя в голове уже в 5ый раз варианты того как все закончится.

Сам он находился в резерве, по своему же личному велению, смотря на всё происходящее со стороны. Позже придётся вместе со всеми хлебнуть горя, точнее более примитивной субстанции на тужу букву, но до момента когда это произойдёт, ещё было время "надышаться".

Сократив дистанцию до 300 метров, стрелки Московии принялись за свою работу. Так как в среднем каждый 5й боец княжества являлся лучником, то сразу 2500 стрел отправилось за своей добычей в первом же залпе. Пока стены щитов противоборствующих сторон не столкнулись, смертоносный дождь успел натворить дел в рядах азиатов. Не имеющие доспехов или даже простых щитов, силы поддержки китайской армии могли рассчитывали только на свою удачу, а защищала она плохо. Над отрядами элиты и средней пехоты с мелодичным жужжанием возникли 30 магических куполов. Барьеры изменяли траекторию полета метательных снарядов, если те летели по касательной или просто сильно тормозили несущуюся на рабов угрозу. Каждая полусфера прикрывала чуть более одного отряда китайских воинов.

- Не думал, что магия птицелюдей пригодится. Я уж было решил что зря угрохал 30 золотых. Обучение всех наших магов-бессмертных приятно совпало с тем фактом, что русские делают упор на стрелках. - прокомментировал ход сражения Мудрый Дух.

Ярость Небес, отдавший приказ войскам на защиту полями от стрел, оскалился в ответ и добавил.

- Такое количество лучников, это не много, Босс. Это норма! Просто у нас с ними проблема, делаем упор на тяжеловесах-бойцах ближнего боя. Ну да ничего! Будем использовать свои преимущества и обесценивать вражеские.

- Давай-давай, Генерал. Иди и принеси мне победу! Партия тебя не забудет.

- Да какая ты партия, капиталист хренов!? - улыбнулся великан своему старому другу.

- Это что еще за бубуйня? - Нейм привстал на стременах, разглядывая переливающиеся поверхности защитных сфер.

- Поля Геллера, вестимо? - подколола в ответ подруга Клайда, Машенька.

- Чего? - уставился на неё маг.

- Да, шутит она. Имя, не парься. Новое словечко в молодёжном сленге. Забей, вощем. - успокоил гилдмастера Нео, а сам показал девушке большой палец, в знак одобрения.

- Всем нашим лукарям, сместиться на фланги. Бить по крестьянам! - маг принялся раздавать войскам новые приказы. - а стрелки княжества пусть долбят куда хотят, это их дело.

Но тупых в рядах армии Московии не наблюдалось. Полуголым отрядам поддержки азиатов же доставалось по полной. Дальнобойные бойцы регулярных сил княжества перенесли свой огонь.

Опустошение в рядах сил китайцев, находящихся на флангах, нарастало. Побежали первые отряды, самые слабые духом. Те, кто ещё терпел обстрел и не дрогнул, принялись пятиться назад.

- Так, здоровяк! Это что за дела? Нас окружают! - видя всё происходящее на поле, глава гильдии "Парящие Облака" возмутился.

- Ничего не поделаешь. Мясо есть мясо. Заставить врага потратиться материально либо физически, облегчая работу регулярам с элитой. Исправим! - рявкнул Ярость Небес.

Стоявшие во второй линии бойцы тяжелой пехоты разделились и стали расходиться на фланги, заменяя отступающих азиатов-слабаков. Фронт изогнулся но выстоял. В центре, при этом, шёл яростный бой. Где-то давили азиатские тяжи, оттесняя княжеских стражников, а в иных местах, после пары-тройки одновременно применённых огненных заклинаний, брали верх бессмертные Московии. Убитые падали под ноги дерущимся, а те кто ещё был способен после ранения стоять на ногах, отходил в задние ряды. Пошёл второй час сражения. В тылы обеих армий потянулись всё возрастающие партии раненных.

Княжеской армии это делать было проще, тыл был практически везде. До ближайшего поселения с лечебницей рукой подать. Азиаты же подобного маневра были лишены. Только полевой лагерь и возможность устранить лишь легкие повреждения, чтобы убрать негативные эффекты (дебафы) с ними связанные. Средние и тяжёлые травмы гарантировали долгий поход в родные земли, что было для китайцев равноценно потерям убитыми. Боец исключался из похода насовсем.

Батон, стоя рядом со своими рабами в одном строю, рубился с противником, выбивая очередного оппонента. На место раненого вставал такой же свежий тяж из задних рядов, но не в этот раз.

- Ого, парни! У меня тут уник! - оповестил он коллег.

- Группа быстрого реагирования выдвинулась. - успокоил Нейм своего товарища.

На помощь шерифу поспешил отряд силача Дакки, в который специально был перекинут редкий орк-чемпион в кольчуге, переделанной под крупного зеленокожего из трех обычных людских доспехов. Под усилением священника Батона, эта команда должна была нейтрализовать вражескую приоритетную цель.

Дакки получил прибавку к умениям от магии, и прикрываясь за широкой спиной танкующего орка, стал наносить сильные удары своим тесаком. Шериф тоже дурака не валял. Он дал команду рабам ударить синхронно щитами, что бы оттеснить свиту китайского уника, позволив остальным без помех с ним разобраться.

Уникальный боец азиатов не испугался того, что остался в окружении врагов. В бою он использовал древковое оружие с широким лезвием, которым умело наносил размашистые удары. После третьего попадания по телу, орк-чемпион получил ранение руки, но своё оружие не выпустил. Лишь злобно зарычал в ответ, продолжая яростно атаковать.

- Дайте я его порешу! - выкрикнул Клайд.

Находился он в 100 метрах восточнее от битвы с уником азиатов, упуская возможность принять участие в такой славной заварушке.

- Ты лучше своими алебардщиками строй тяжей прорви. Сразу пяток таких крутышей сбежится. Навоюешься. - угомонил друга Имя, а сам бросил взгляд на поднявшуюся в тылу пыль.

Конница княжества решила атаковать. Сверкающие доспехи рыцарей и развевающиеся на ветру штандарты знатных родов Московии заставляли сердце биться чаще. Вот это силища! Маг впервые наблюдал подобное, боясь даже представить стоимость одного бойца в полном комплекте.

- Боевой конь стоит 5 золотых. Я узнавал. Но тупо купить, сесть верхом, да начать кататься на нем не выйдет. Нужно умение. Содержание тоже в копеечку влетит. Комплект готических лат примерно столько же получится, может чуть дороже. - будто прочитал мысли собеседника Лорд Грозный.

Не хило. Это выходил Ника, переводчик с орковского на человеческий, стоит как 3 таких "мастодонта"? Не дал ли Нейм маху, ввязавшись в авантюру с ее покупкой? Хотя. Благодаря возможностям общаться с зеленокожими на любые темы, а не с жестами мучиться, Имя уже поимел достаточно. Дальше - больше.

- Купи мне таких на днюху. - ляпнул маг Грозному первое, что пришло в голову.

- Очумел что ли? С какого это рожна? - округлил глаза местный олигарх.

- Тогда пошли гоблинов воевать, у меня на них задание. - не унимался Нейм

- Да отвяжись ты! Какие гоблины? Тебе китайцев мало? - собеседник мага уже не понимал, что происходит. Толи Имя придуривается, толи серьезно. От рейдлидера можно было ожидать всего чего угодно.

- Или купи рыцарей. Или пойдем ...

- Отстань. Не интересно!

- Секрет квеста на получения орков за рыцарей. Партию в 20 штук усилений для рабов, накинем силу с выносливостю, за поход на гоблинов.

Грозный хотел было снова ругнуться на бред который нёс Имя, но с удивлением осознал, что последние его слова вовсе не бред. Молча переварив информацию, он проводил взглядом проехавшие рядом коробки кавалеристов и ответил.

- Выдвигаемся. Позже финансовые дела обсудим.

В это время в подпространственном измерении богов.

Стройный молодой человек поправил цилиндр у себя на голове, стряхнувая капли воды со своей одежды. Старый водопровод, ушедшей в историю империи, несколько мгновений назад дал слабину. Вода, получив свободу, устремилась в заброшенный коридор подземелья. Неожиданный подарок судьбы дал возможность потоку воды сбить огненный магический шар и спасти человека в белом фраке. Вокруг шипел пар. Жар стоял как в гномей кузнице. Но элегантного красавца это совсем не беспокоило. Совершив мгновенное перемещение на десяток шагов дальше по туннелю, он ушёл от очередной магической атаки врага. Полыхнуло пламя и приличная часть потолка рухнула на пол. Не пролежав и мгновение, камень разлетелся в мелкую крошку. Из образовавшегося облака пыли выскочил огромный демон. Порождение преисподней размахнулось одной из своих лап, метнув в противника пятерку 30 сантиметровых острых костяных игл. Но, по необычному стечению обстоятельств, в последний момент монстр наступил опорной ногой в яму на полу. Промах! Костяные заряды вонзились рядом с молодым человеком, не причинив ему вреда.

- Халфас! Ещё не надоело? Я могу сутками от тебя убегать, а если хочешь и неделю. Ты же понимаешь, что вся эта примитивная магия бесполезна? Тебе меня не достать. - обратился к своему врагу человек, оперевшись на трость. Проблем со здоровьем у модника в белом не было, бог миловал, просто ему нравился данный аксессуар. Носил он его исключительно для красоты.

- Я убью тебя 1000 раз! Я сожру твою душу, Гид. Пусть на это потребуется хоть целая вечность! Мне все равно! - ответил ему демон, замахиваясь для новой атаки.

Пол под человеком пошёл трещинами. Большой сегмент туннеля, вместе с юношей, рухнул на нижний ярус подземелья. По счастливой случайности парень во фраке не пострадал, оставшись стоять на каменной плите без единой царапины. Над его головой, на один уровень выше, пролетел огненный заряд, после чего где-то громыхнул взрыв, вне поля зрения.

- Ну как пожелаешь. Я не спешу. - миролюбиво прокомментировал произошедшее модник. Он снова телепортировался на двадцать шагов в сторону, а на место где он стоял упали несколько капель лавы. Следом свалилась туша демона.

За сражением двух могучих сущностей наблюдали. Это было невозможно по целому ряду причин, но всё же ни одно слово сражающихся не укрылось от любопытного присутствующего. То, что непозволительно живущим по правилам Клистории, не относилось к НЕМУ. Наблюдатель был не таким как все. Он не являлся избранным или типа того. Он вообще не существовал, в понимании всех живущих. Но он мог мыслить и действовать. Правда, для того чтобы начинать задуманное, требовалось собрать информацию.

- Хотя бы минуту меня выслушай, бестолочь. - сделал очередную попытку юноша.

За его спиной, один из прислужников демона попытался скрытно подобраться поближе и атаковать. Но случайно поскользнулся на внутренностях своего коллеги, умершего несколько часов назад, проткнув себе голову своим же огненным клинком.

- Ни мгновения на тебя не потрачу, жалкий червяк! Дерись как мужик, без этих своих уловок и ...

Договорить собеседник ему не позволил.

- Ты уже бегаешь за мной 20 часов. Проще просто поговорить и я уйду.

Демон замер. Из его глаз и зубастой пасти валил дым. Гигант явно задумался. Размышления надолго не затянулись. Чудовище ответило.

- Говори. Но потом я сварю тебя в котле, дав миньонам полакомиться угощением.

- Вот и славно! Начну с самого простого. Нам с тобой нужно объединиться, чтобы одолеть нового врага. Боюсь, иначе ты, я и другие боги перестанут существовать. Выбора нет. Или вместе дадим отпор или сгинем в безмолвном ничто. - ответил ему парень во фраке.

Демон молчал.

- Я перекину кое-какую информацию, ты ознакомься и дай свой ответ позже. Не буду больше беспокоить столь могущественное божество. Я тотчас же покину вашу гостеприимную обитель. Главное не отклоняй сообщение. - молодой человек сделал акцент на последней фразе, приподнял над головой цилиндр и пропал.

Конница Московии двигалась медленно, экономя силы боевых коней. Пехота резерва Нейма легко успевала следом. В какой-то момент, после перехода кавалерии на рысь, пешие воины стали отставать. Забирая вправо от сражающегося строя, рыцари и их оруженосцы, тоже по сути, тяжелая кавалерия, просто чуть проще доспехи, бросили своих лошадей в галоп. Удар стального кулака княжества пришелся на фланг гвардейцев азиатов. Те пытались перестроиться, встретив врага лицом, но не успели. Китайские воины падали на землю, сбитые телами боевых коней и ударами рыцарский копий. Потеряв темп, кавалерия перешла на мечи, булавы и боевые топоры. Бить по головам пехотинцев, которые потеряли защитную формацию, было легко, но продолжать дальше данную свалку было опасно. Конница стала выходить из боя, поменявшись местами с подоспевшим к драке резервом мага поддержки. Пехота набросилась на еще не пришедших в себя азиатов, добивая раненных. Пролом в монолитном китайском строю бодро раздался вширь. Будь вместо отборных сил мага простые ополченцы, затея бы не удалась, но атаковали лучшие. 570 крепких бойца из рабов нескольких бессмертных, включая орков Грозного. Было даже 2 уника, Руперт Нейма и эльф-лучник Бати. В первые 10 минут натиска удалось хорошо вклиниться в защитную формацию азиатов. Зажатые между основным строем сборных войск княжества и атаковавшим резервом, тяжёлая пехота китайцев несла ощутимые потери. Исправлять сложившееся положение выдвинулся призванный Мудрым Духом демон с 300 элитных бойцов гильдии "Вечное Королевство". Тяжёлая пехота гостей с востока показывала себя в сражении хорошо, стояла крепко, результативно огрызаясь. Лишь в эпизоде с атакой кавалерии они дали слабину, но на всех остальных участках сражения тяжи подобного себе не позволяли.

Имя накинул на подходящие отряды врагов ослабления и оценил потери.

Конница отделалась легко, лишившись пятерых парнокопытных и одного оруженосца. Остальные уже подъезжали к полевому лагерю в тылу княжеских войск на отдых. Пешая же часть войска Московии потеряла 200 бойцов убитыми и 2000 ранеными. Противник убавился числом на 400 человек и 2500 подранков, в основном за счет сил поддержки азиатов. Элита почти вся продолжала сражение. Эти парни смогут вытворять подобное еще долго. Если не упадут без сил, конечно.

- Фомич, командуй оркам три красных свистка. Пора! - связался с членом гильдии "Тащеры" Имя.

Друг Гринда остался в родном поселении чтобы иметь возможность общаться с племенем орков через дипломата, находившимся там же.

- Сказали, что сейчас вломят. У вас там чо-как вообще? - уточнил тот в ответ

- Войну воюем на войне. Пока живы. - уклончиво пояснил маг, а сам уже не спускал глаз с демона.

Огромный монстр неуклюже дотопал до места прорыва принявшись рубить рабов бессмертных клинками в четырех лапах. Уник, но не атакующий. Слабовато что-то машет культяпками. Значит его основная фишка не в наносимом уроне, а в чем-то другом.

Уникальный эльф-лучник Грозного принялся стрелять по демону, пытаясь лишить врага зрения. Поразив оба глаза первыми же стрелами, он обнаружил, что враг спокойно продолжал своё тёмное дело, не обращая внимания на данное неудобство.

- Читеры, хреновы. - выругался хозяин стрелка Грозный. Он в сердцах сплюнул себе под ноги.

- Это не чит, это мааагия. Понимать надо! - с умным видом парировал его слова Имя, дав отмашку Руперту атаковать.

Не забыл маг при этом отозвать из общей шеренги и свой отряд с Дакки во главе, в составе которого имелся редкий орк с крутым топором.

Проплясав вокруг легендарного монстра ещё 15 минут и потеряв десяток бойцов, резервная группа мага вынуждена была пятиться задом. Да ещё с противоположного фланга пришли плохие новости. Оказывается азиаты так же имели кавалерию, но пониже, да пожиже. Лошадки были неказистыми по сравнению с боевыми жеребцами княжества, поэтому таранного удара, крушащего строй щитоносцев, не получилось. Но попавшим под атаку ополченцам подобного хватило с головой. Уставшие и обессиленные отряды Московии бросились отступать. Развязка сражения становилась всё отчётливее. Кто сможет выстоять, удивив противника, тот одержит победу.

Из тылового лагеря княжества Московии потянулись отряды отдохнувших кавалеристов с пехотой. Вражеский удар требовалось срочно купировать. Жалеть на это последние резервы было нельзя. Потом будет поздно.

Конница набрала скорость. Целясь в единственный азиатский отряд сидящий верхом, она сшиблась с ним на полном скаку. Обломки копий взметнулись в воздух от могучего удара, сбивая бойцов со своих верных коней. Лошадкам так же досталось, ведь боевые рыцарские жеребцы были обучены бить противника грудью, таранным ударом. В том месте куда влетели княжеская кавалерия творился хаос. Кто-то выбирался из под своего собственного парнокопытного. Другие уже бились пешими.

- Сразу минус 6 рыцарей и 12 оруженосцев. Но часть после битвы смогут встать на ноги. - следя за ходом контратаки, прокомментировал Нейм.

Достигнув места атаки своей кавалерии, пехота полезла в драку, помогая союзникам. Азиаты уже не помышляли об успешном продолжении натиска, медленно отступая. Из общей свалки удалось вырваться лишь 11 китайским всадникам, оставив своих коллег по роду войск на произвол судьбы.

К магу подскочил Батон и вытирая с забрала шлема чужую кровь, выкрикнул.

- Обездвижите мне эту тварь, я с ней разберусь!

- Ты? И как мы сможем его удержать? Хорошенько попросим, по доброму? - удивился идее шерифа Имя, но сам быстро отдал команту живучему орку с магическим топором зарубиться с демоном. Зеленокожий отлично подходил для изматывания сильных врагов, но обычно завершал начатое уник Руперт. Отвагу друга же было сложно понять и одобрить. Да, он бессмертный но сильно уступает полуэльфу Нейма в умениях и толку от шерифа будет меньше. К чему этом юношеский максимализм?

- Батон, а можно не надо?

- Завали Нейм, я знаю что делаю! Рубите ему лапы, а дальше "папа" покажет тебе как дети делаются. Меня божество касалось, можно считать эту часть тела "оружием" - законник княжества скастовал временную неуязвимость и в переливающемся защитном коконе, бросился демону под ноги. - Какое божество? Ты что несешь? - Имя уже отдавал указания своим бойцам. - Обычное божество, бог удачи! - закончил диалог Батон. - Везёт же некоторым. Когда успел только? - в голосе мага читалась зависть.

Орк при этом получал свой очередной удар от монстра но терпел. Защита спасала владельца в сотый раз, хотя это не мешало силе быстро покидать своего могучего хозяина. Зеленокожий двигался медленно, получая за это сильные оплеухи. Через 10 минут драки демону получилось повредить одну ногу. Тварь из преисподней, злобно ревя, припала к земле. Одной верхней конечностью он удерживал свою тушу от падения и ловко отмахивался остальными тремя. Орк снова замешкался и не успел отпрыгнуть в сторону. Демонический клинок наказал свою жертву, поразив зеленокожего в плечо. Лезвие огненного меча пробило кольчугу, углубившись в тело зеленокожего на 15 см. Для простого раба это означало только смерть. Мгновенную и гарантированную. Но не для орка-выживальщика. Редкий танк мага присел от навалившейся сверху массы металла, схватившись одной рукой за тесак. Он вынул его из своего тела, а затем, злобно рыча и кашляя кровью, вновь продолжил атаковать врага, превосходящего его по всем параметрам. Сильный враг даст больше славы истинному войну после победы, а в случае поражения не стыдно будет на том свете в глаза предкам посмотреть ! Поэтому, только вперёд!

- Рубите ему опорные лапы! Руп, руку, возле тебя! - перекрикивал шум сражения Батон и под действиям усиления своего священника, делал из ноги демона отбивную.

Уник и без подсказок хорошо знал свое дело, с эффектом бензопилы вгрызаясь в сухожилия и суставы врага. Прежде чем монстр упал, выпустив из своих оставшихся целых лап оружие, орк получил свой второй смертельный удар. Зеленокожий упал за пару мгновений до своего обидчика, но жертва стоила того. Шериф бросился к лицу демона, но тот успел схватить его одной лапой, потянув к раскрытой пасти. Сейчас челюсти сомкнутся на тушке друга. Хотя, нет, не всё. Батон же бессмертный. Ну поваляет дурака на том свете сутки или поболее. Сколько он там уже умирал? Каждая последующая смерть увеличивали время блуждания в потёмках небытия на один час. На первый взгляд это не критично, но если у тебя впереди целая вечность времени, то уже стоит задуматься.

Перед раскрытым зубастым провалом демонический пасти, шериф умудрился вырваться из крепких объятий врага, снять шлем и со всего размаху врезать головой монстру прямо в лоб.

Тресь! - с яркой вспышкой громыхнул разряд молнии.

Батон у нас маг что ли?

Хлобысь! - второе ослепление от сопровождающих удар спецэффектов и вместо лица демона уже красуется приличная дыра.

Монстр окончательно выпустил шерифа из своих рук, заваливаясь на бок. Батон, сидя на земле и вертел головой, пытаясь остановить потоки крови, хлынувший из его разбитого в лепешку носа.

- Дурень! Не так же нужно было, а своим лбом ему в нос! - раскритиковал маг подвиг друга.

- Нет, Бро. Лоб у меня не божественное оружие, в отличие от. - многозначительно показал на свою носопырку шериф и ойкнул, от собственного прикосновения.

Глава 2

Поверженного и умирающего Демона прикончил Дакки. Силач отделил призванному азиатами монстру голову, зафутболив её прямо в китайских гвардейцев-пехотинцев. Знай наших! И не таких обламывали! Элита гостей с востока переглянулась, дав заднюю. Врядли пугающее зрелище поверженного легендарного бойца послужило тому виной. Начальство всё знало и принимало не "простые решения", скомандовав общее отступление. Причудливо изогнутая линия фронта армии вторжения, подалась назад. Без спешки и паники, прикрываясь силовыми полями и щитами от жалящих сверху стрел врага, отряды откатывались от Крепости Приречной. Кольцо блокады разомкнулось и сразу заработал телепорт, выпуская из своего чрева подкрепления княжеским войскам. Поскребя по сусекам, Московия колобка конечно не слепила, но реальная помощь нашлась, пусть и посредственная. Свободных резервов осталось мало и в усилений сражающейся армии отправили тех кого смогли найти. Лучших из худших. 600 ополченцев и 120 стражников маршировали через раскрытые северные ворота укрепления, присоединяясь к тем силам, что было решено вывести из города. - У нас плюс 1100 штыков. Уже значимый перевес образовался. Пора гнать упырей поганой метлой, до самой канадской границы! - Имя обрадованно всматривался в карту, кастуя на врага свою магию. Запаса маны хватало всего на 10 заклинаний ослабляющих противника. Поэтому маг колдовал их с небольшими интервалами, растягивая удовольствие.

Соотношение сил сторон, на шестой час сражения, складывалось в удачную картину для сборной армии Московии. 3500 раненых и 400 убитых у княжества, 5000 покалеченных и 800 павших у азиатов. Делая свои прикидки Имя не обладал всей информацией. Он основывался на том, что видел на карте. В действительности же часть китайских войск оставалось за туманом войны. Сражение продолжали армии из 8900 воинов под руководством Мудрого Духа, против 9700 (+200 орков-союзников Нейма) клинков русскоязычного кластера. Учитывая тот факт, что большую часть фрагов Московичане сделали на слабых отрядах поддержки азиатов, а сами при этом в битве с элитой китайцев теряли воинов качеством от среднего до хорошего, силы сторон еще оставались равными. Правда гилдмастер "Вечного Королевства" руководствовался не статистикой. Он старался сохранить свои лучшие силы. Решение прекратить авантюрное и затянувшееся приключение в чужих землях, было принято быстро. - Старший Брат! У нас в тылу орки! Я только оттуда, ситуация под контролем. Но эти гады не принимают боя. Они только мелко нам гадят, вырезая отдельные группы раненых. - генерал "Ярость Небес" стоял перед своим начальником в помятых доспехах. Его речь прерывалась от сбитого дыхания. Рубака-азиат только что вырвался из битвы и докладывал об обстановке своему старому другу. - Кучкуйся, сопровождай отходящих охраной из легкораненых, пусть двигаются вместе с основными силами. Небольшой перевес на поле боя не должен вылиться в крупное поражение или разгром. Отвечаешь головой. - совсем не по доброму ответил подчиненному Мудрый Дух. Здоровяк лишь молча потянулся и скрипнув доспехами, удалился. Нижестоящие исполнители портили избалованному сыночку олигарха всю малину. Не могли что ли эти псы биться получше? Чтобы можно было докладывать Боссу только о славных победах. Дух слил на вооружение рабов больше всех, но и Ярость Небес отвалил крупную сумму. Такую, что любой другой бессмертный, за год жизни в Клистории не увидит, не то что заимеет в своих закромах.

Солнце согревало своим теплом живых и мёртвых, не интересуясь проблемами простых смертных. Масса людей перемещалась и сражалась вокруг крепости княжества Московии, разбиваясь на отдельные группы. Повторялись события несколько дневной давности по загону дичи опытным охотником. Наши гнали не наших по родным землям, всячески стараясь добыть свои законные трофеи. Материальные ценности при этом упорно сопротивлялись, расчищая себе путь к отступлению. Китайцв всячески пакостили загонщикам в ответ. Не хотели азиаты просто так умирать и все необходимое для этого у них имелось. Крупных окружений еще не случилось, только мелкие группы из 1-2 отрядов попадали в плотное кольцо, складывая свои головы в полном составе. Иные попытки встать на пути убегающих тяжей китайцев, заканчивались сносом заслона, с последующей резнёй среди воинов княжества. Все участники сражения уже действовали не то, что из последних сил, а скорее на неприкосновенном запасе, временами падая без сознания. Бессмертные не хотели терять своё имущество, в лице рабов, а те в свою очередь думали о спасении своих жизней. Но выбора действий особо не было, самое время давить до талого. - Где же кавалерия? - всматривался в сторону тылового лагеря Имя, а затем перевёл взгляд на карту. - Не хотят рисковать ценными кадрами. Рыцари на грядках не растут и из под кузнечного молота по желанию кузнеца не выходят, аки гвозди. Их годами холить и лелеять нужно. Каждого с ложечки кормить и сопли вытирать, прежде чем те превратяться в Ужас летящий На. - поделился свои мнением Батон, говоря при этом в нос. Важный орган сильно пострадал и давал о себе знать, меняя интонацию звучания всего, что говорил шериф. Говорил представитель закона как слонёнок из мультфильма про 38 попугаев.

Остальную часть дня Московичане занимались отловом отстающих и геноцидом попавших в засады. Убегающая армия азиатов невольно разделилась на отдельные группы, как и преследователи. Коница все же присоеденилась к своим. В составе поредевших отрядов, она собрала свою жатву. Те кто отправился вместе с ядром княжеского войска, со стражей и ополчением, в очередной стычке потерпели обидное поражение, отказавшись от преследования. В составе азиатских войск ещё оставалось два уника, решивших исход локального противостояния. Часть бессмертных, присоденившихся к группе под руководством рейдлидера Нейма, повезло наткнуться над начальника китайской армии, взяв его в плен. Орки в этом сыграли главную роль, сломив порядки обороняющихся ударом с тыла. - Имя, прикинь, мы их главного повязали! - улыбаясь во все 32 зуба, сообщил другу Кайд. - Остальные его коллеги смылись, уводя ценных рабов. Они бросили своего командира! - Ссыкуны! Ведите его сюда. - повелительным наигранным голосом распорядился маг. Он отряхнул свою рваную в нескольких местах робу, приняв эпическую позу. Так как сам её представлял. Со стороны это казалось нелепо, а некоторым даже стыдно. Кому приходилось подчиняться? Почему не Шарапову, в дорогих доспехах? Или лорду Грозному, одетому пусть и не в боевое одеяние, но в представительского вида костюм зажиточного торговца. Мудрого Духа вывели на чистую от трупов полянку и поставили на колени перед Неймом. - Ну и что мы будем с тобой делать? Окупант хренов! - в шутку обралися Имя к пленнику. Тот в ответ злобно зыркнул и процедил сквозь зубы. - Признаю свое поражение, но выкуп за свободу платить не буду. Режьте, сыны собаки! Вам просто повезло в этой битве. Сойдись мы не на вашей территории, где большая часть сил в армии Московии это войска княжества, я бы вас разбил! - дерзко, пытаясь побольней уколоть самолюбие русских бессмертных, огрызнулся Мудрый Дух. Нейм артистично вытаращил галаз и набрал полную грудь воздуха. Нервно дергая одним глазом, маг попытался снять с ладони перчатку, которые отродясь не носил. Затем, поняв что творит дичь, зашарил по окружающим взглядом и сделав несколько быстрых шагов, подскочил к Шарапову. Силой выдернул у того из обмундирования стальную латную перчатку, метнулся к пленнику. Маг хлестнул его по морде лица пару раз, что есть дури. Сами, наверное, догадываетесь сколько этой субстанции было в Нейме (много). - Ах ты подлец! Да как ты смеешь?! Давай биться, Один на один! - дав петуха, пропищал маг. - Запросто, помёт ты дохлого бегемота. Давай! - Руперт! Отрежь ему башку. - повернулся он к уникальному рабу. - Эээээ. Я думал дуэль будет с тобой. - удивился глава "Вечного Королевства". - Еще чего! А вдруг ты меня убьёшь? - Имя, заканчивай свою клоунаду. Раз он не умирает добровольно, значит еще на что-то надеется. Иначе давно бы уже был на том свете, просто пожелав этого мысленно. - осстановил мага Грозный. - Всмысле если поже... - маг определённо решил до скончания времён узнавать от других нюансы существования в мире Клистории. Просто взять и наконец разобраться во всём лично, ему мешало вероисповедание, знак гороскопа и вера в плоскую землю, одновременно. - Иначе смысл бессмертия пропадает, если тебя можно пленить и пытать. - пожал плечами Батон, ответив за закатившего глаза к небу, Грозного. - Упрощу вам задачу, чтобы не пришлось гадать. Я не могу согласиться с победителем, чтобы мне не предложили. Я так решил когда-то. Считайте это жизненным кредо. Но и умирать не хочется, я ставлю рекорд по продолжительности жизни без смертей - Дух надменно себя вёл даже с разбитым в кровь лицом. Хорошо держится, этого не отнять. - И что же нам с тобой делать? - Имя встал рядом с пленником и принялся вытирать ему лицо, смывая засохшую кровь руковом своего балахона. Больше размазав, нежели наведя порядок, маг встал напротив Мудрого Духа и оценил свои старания. - Херня кака-то получилась. Есть у кого мокрая тряпка? - Да, не трогай ты меня. Всё. Лучше слушайте, что предложу. Выкуп я платить не собираюсь, но деньги готов предоставить в обмен на услугу. - Глава азиатского альянса уже догадывался кто главный в армии Московии, той её части которая состояла из бессмертных. - Вернувшись в царство Минь с поражением, я потеряю влияние. Многие мои конкуренты поднимут голову и скорее всего попытаются отодвинуть гильдию "Вечное Королевство" от рычагов власти. Вчера они не решались вступать в открытое противостояние, но когда я ослаб, подобное стало возможно. Помимо сократившейся армии в моем подчинении, упадет уважение потенциальных союзников. Никто не захочет выступать на стороне неудачника. - Ну и при чем тут мы? Твои проблемы, шерифа не волнуют. Что за услугу мы можем тебе оказать? Не драться же на твоей стороне с другими китайцами? - неудоумевал Имя. - Я предлагаю вам союз. Вы выполняете задачи, физически убирая моих врагов с доски для Го, либо просто ослабляете их. Я взамен плачу вам золотом. - Чушь какая-то. - в один голос ответили Грозный и Батя. - Нет, господа, это бизнес. Не хотите участвовать, я сам всё сделаю. Насильно никого не держу. - ухватился Нейм за новую возможность. Пока не совсем понятно, что сулящую и точно ли "можность", но определённо "новую". - А это не будет предателством? Война на стороне даже не вчерашнего, а нынешнего врага. - обеспокоенно уточнил Батон. - Так я же буду других китайцев убивать, это есть благо для Московии. - в вопросительном жесте развёл руками Имя. - Ладно, развлекайтесь, молодёж. Зовите когда определитесь с выгодой от очередной авантюры. - Грозный махнул на всё происходящее и пошёл собирать свои трофеи. Оставшиеся бессмертные так же не нашли в себе желания плясать под дудку "без пяти минут" союзника и разошлись.

Волевым решением Имя отпустил лидера вторженецев. Можно было, конечно, заработать на пленении хоть что-то. Но пусть это будут вложения в будущее. Плюсик в карму. Работа на авторитет, так сказать. Называть можно как хочешь, главное кто в итоге выпьёт шомпанского. Верные поданные новоиспеченного лидера гильдии "Орден" собрали трофеи и поделили по вкладу в общее дело. Нейму 30%, остальным по 3%. Не честно? Так, а уник у кого был? А живучий орк? Союзники зеленокожие в 200 топоров по чьей просьбе в драку вмешались? Вот, то-то же! Из 30 чашуйчатых доспеха азиатов, маг 9 забрал себе. Остальные колеще-режущие игрушки интереса не представляли, поэтому без угрызений совести пошли на продажу. Бездонный карман бессмертного, после сдачи всего ненужного, принял в своё чрево 4 золотых монеты. Гуляй рванина! После дележа добычи личнный состав гильдии покинули трое беессмертных. Имя и не надеялся, что все принятые без отбора задердутся надолго. Главное костяк сформировать, из таких как Нео и Данила. Зачастую, основную пользу приносит лишь 10% согильдийцев. Всё, чего добивается коллектив - это усилия небольшой горстки основы, остальные же просто массовка. Правда жизни. Жалеть ушедших не стоит, новых всегда можно набрать. Особенно после распространения слухов о крупной победе.

Раненных, включая редкого орка-чемпмона оставили на попечение лекарей в крепости Приречной. Через пару дней заберём, как поправятся. Самому же Нейму пора было спешить за новыми приключениями. Приоритет был выбран следующий. Первым делом хотелось бы наладить зачарование рабов магией Некромунда своими силами. Пора ставить производство мутированных бойцов на поток. Одно дело частная лавочка с единоличным исполнителем в лице Лича и совсем другой коленкор конвеер, выдающий 3 нормы за смену на благо Родины. Далее ответная услуга мертвякам. Сбор ожерелья из длинных ушей эльфов и союзников снова можно использовать в своих битвах. Хотя, конечно, вместо возни с восстановлением отношений с Некромундом, лучше было бы задание на спасение сынка РадгаБоска выполнить. Всё необходимое, в лице 2000 верных клинков, уже имелось. Но пришлось эту активность подвинуть на третью строчку в длинном списке покорения Клистории. Нейм бросил взгляд на еще не совсем опустевший список участников рейда. Самые медлительные бессмертные из союзных гильдий Тащеры и Железный Молот, формально все ещё находились в подчинении Рейдлидера Нейма. Через часок, разумеется, разбегутся все, не в этом дело. Главное, что союзники есть и никуда не делись. Зачем пытаться решить все проблемы в одно лицо? Если в собственном клане Орден сейчас всего 1400 шытков и для спасения отпрыска вожака орков этого не хватает, то с учетом бойцов союзных гильдий, успеть можно сразу везде. Решено! Гринд точно не откажет, а с Шараповым нужно поработать. Ворчливый старикан, в крови которого явно текла гномья кровь, может и заартачиться. Выкатим ему какой-нибудь бонус. К примеру лучших его рабов-панцирников вне очереди усилим и дело в шляпе. Что дальше? Планы так далеко уже не проработаны, но три пункта явно маловато. Не порядок. Стратег я или где? Мыслить нужно глобально, заглядывая за горизонт, а не палочкой под ногами ковырять. Вообще, рутину на Данилу бы сплавить, вручив ему почётное звание зама. Парень только рад будет новому назначению, а главе гильдии станет свободнее. - Слушай, Дань, не в дружбу, а в службу. Пообщайся с Личем, что на четвертом уровне подземелья сидит. Узнай как нам без его помощи зачарования самим делать. Ну и кузней займись поактивнее. Вооружения для усиленных рабов пора делать, не стандартное. - озадачил подчинённого Нейм. - Конечно всё сделаю! Давно руки чешутся, но приходится драться без остановки. Средства конечно дополнительные понадобятся. У меня на иснтрумент и накавальню с плавильней денег не хватит. - ответил новоиспеченный зам Ордена. - Подкину, сколько потребуется. Даже не думай все сопутствующие расходы только своими финансами покрывать. Это общее дело гильдии. Вкладываться будем сообща. - Ладно, я побежал тогда. Как разузнаю подробности, дам тебе знать. - ответил Данила.

Следующие два дня пролетели в делах и заботах. Орки привычно выменивались на самогонку, а сами зеленокожие впоследствии на золотишко и доспехи Грозного. Сборная гильдий Тащеры, Ордена и Железных Молотов прощупывала предместья гоблинского анклава. Хорошие новости заключались в том, что 2500 бойцов людей и 200 орков легко жгли деревни мелких монстров, разрабив 7 поселений за пару дней. Плохая же заключалась в том, что проскочить побыстрому до столицы и выкрасть с боем зеленокодего пленника не реально. Гоблины оперативно реагировали на вторжение, стягивая силы на опасных участках. Без генерального сражения задание не выполнить. Либо геноцид 90% врагов за неделю или две, или бросать всё, забыв о награде легендарного уровня. Объяснять, что выбрал маг, думаю не нужно. - Долго будем воевать, Нейм? Как считаешь? - поинтересовался у коллеги Гринд. - Пока всех не перебьём, будем воевать. - без тени сомнения, ответил Имя.

С ответвым визитом, с целью пощупать остроухих за мягкое, убыл Нео с товарищами. 200 клинков, как Некросы и просили. Этот не подведет. Кстати Имя выдал согильдийцу офицерское звание "Полкан", оформив полномочия руководить остальными бессмертными. Выделил так сказать из серой массы, не забыв обмыть повышение в табеле о рангах за кружкой гномей медовухи. Готовилась она совсем не из мёда, но по вкусу напомнила бессмертным именно её. Название так и прижилось.

Данила сам с организацией промышленного зачарования справиться был не в состоянии, пришлось Нейму лично к этому процессу подлючаться. Некромунд передал магу секрет заклинаний, после чего ритуальные каменные постаменты были зачарованы определенным способом. 6 часов колдовства, под заунывные пения, дались главе Ордена не легко. Ноги поскрипывали, спину ломило и будь у мага хвост, он непременно отваливался бы. К лешему такие ритуалы! Уж лучше 12 часов кастовать на неприятеля всякие пакости, уворачиваясь от вражеских стрел, чем эта тягомотина. 20 каменных помостов и их некромантская обвязка из черепов определенных видов животных с обязательным закапыванием праха их тел в основании, были готовы. За работу каменщиков и материалы отдали 90 серебра. Бригада княжеских рабочих согласилась еще на два подобных контракта и обещала закончить всё дней через пять. Это уже 60 кандидатов за раз можно обрабатывать. 2 отряда за сутки. Имя смахнул пот со лба и покинул подземелье, проветриться. - Кузня готова? Орковские ятаганы можем уже клепать? - утоянил маг у Данилы, топающего рядом со своим начальником. - Запросто. Только пока опыта народ не набрался, качество будет паршивое. Быстро из строя выйдут. Заменим. - углубился в нюансы своего ремесла товарищ. - Все равно же дешевле чем оружие у княжества покупать? - Само сабой! Раз в пять меньше денег уйдёт. Без наценок торгашей, налогов княжества и прочих поборов, влияющих на конечную цену. Иначе я бы за это дело вообще не брался. - с нотками оправдания в голосе ответил Данила. Хотя его никто ни в чём не обвинял.

Разговор двух бессмертных перебил приватный "звонок" Лорда Грозного. - Здарова, полководец. Ты куда пропал? - голос у него был довольный, как у кота, разграбившего домашний холодильник. - Да по хозяйству всё. Накопилось дел. А что случилось? - Нейм судорожно стал вспоминать, что он упустил за своей рутиной. - Ничего особенного. Решил напомнить, что вас ждут в Княжеском дворце, для награждения. Лично я свое баронство уже отхватил. Теперь и ваша очередь. - Ничосе! - Да погоди ты. Земель отсыпали со всей щедростью Московии, тобишь всего ничего. Четыре плохеньких деревеньки и железный рудник, заброшенный как логово 50 летней вдовы. Дел не в проворот. Но все же свои земли и холопы. Звание к тому же Баронское, совсем не лишнее. - Ну, круто. Земли и люди - это понятно, а что звание даёт? - радовался новым ништякам Имя. - Возможности. Сядь и ознакомься с Миром Клистории уже наконец. Доступ к магической библиотеке у всех есть. Удалённый. - Ясно. Спасибо за инфу, я тогда побежал. - собрался бросить "трубку" маг, но его порыв бесцеремонно обломили. - Да стой ты, торопыга. Я ещё не договорил. Я у тебя орков больше не буду покупать. Нашёл способ. Наши договорённости больше не действуют. - Грозный надменно прервал общение, отпив какого-то напитка и продолжил. - Хотя, если скидку сделаешь 50%, можно будет продолжить бизнес. - Не уверен, что это получится. По себестоимости почти продаю. Не знаю, вкурсе ли вы, но в этом деле есть большая инфляция. В минус товар поставлять никак не смогу. Доспехи-то дальше мне поставлять будете? - ответил Нейм, быстро соображая во сколько ему теперь выходит каждый зеленокожий. Три новых племени пока закупали самогон по хорошей цене, а вот РадкаБоска и КО отдавал орков уже по 12,5 серебра за каждого (учитывая 100 бочонков алкоголя по 50 медяков штука в одной поставке). Как два с половиной ополченца по цене. Грозный же покупал их по 33 серебра за голову. Половина от цены и будет 15 серебра. - Кольчугу продавать буду, но опять же по двойной цене, если на орков менять. Мое дело предложить. Ладно, бывай. - закончил диалог бизнесмен.

Выбора нет. Остается только на рынке распродажу устраивать. Или среди согильдийцев для начала поспрашивать. В комплекте с усилейнием магией мёртвых, зеленокожий товар должен хорошо разойтись. Хотя, досадно конечно все оборачивается. Только привык к бесконечному потоку драгоценных монеток, и тут облом. За плечами долг перед орками и впереди глобальные планы, а вертеться придется без знакомого алигарха.

Глава 3

Рано утром, Нейм вскочил в седло верной клячи и отправился к телепорту в крепости Низовая. Тёмный полумрак уже родного подземелья сменился ярким летнем солнцем на поверхности. Проезжая частокол союзников, маг отсалютовал бдящим на стенах бойцам и бегло осмотрел хозяйство "Железных Молотов". Поселение разросталось как снаружи катакомб, так и на первом подземном уровне. Несколько казарм, кабак и прочие постройки создавали ощущение обжитого городка. Из труб на крышах домов валил дым, видимо кто-то из бойцов готовил завтрак на себя и товарищей.

Выбравшись за стены, через ровное зеленеющее поле, Имя вышел на основной тракт. 20 минут хода по княжеской дороге и уже виднеются каменные башни Низовой. В такую рань улицы городка пусты, но всё равно наполненны средневековыми звуками и запахами. Ведя своего жеребца (или кобылу) по каменной мостовой, Нейм добрался до телепорта.

Маг школы ветра Московии получил оплату и быстрым движением руки открыл портал в столицу. Из синего овала, позволяющего мгновенно перемещаться на тысячи км, вырвался поток воздуха. Пахло сиренью. На той стороне значит не такая армейская обстановка как в Низовой, есть место и садам. Посмотрим сейчас на нерезиновую!

Выйдя посреди большой площади, Имя завертел головой. Прямо по курсу возвышался центральный замок города, а по сторонам расходились широкие проспекты. Картинка напомнила магу улицу, на которой происходило собрание глав гильдий в особняке Грозного. Только тут места побольше и дома повыше. Местная рублёвка в фентезийном антураже. Красиво, чего уж тут.

Знакомиться с городом Имя не стал, поспешил за наградами во дворец. При входе, у трёхметровых парадных дверей, встретил Гринда.

- Тоже за баронской корочкой? С утра пораньше. - пожав руку другу, поинтересовался маг.

- За чем? Я думал золотишка отсыпят и всё. А что, баронами назначают? - Гринд весь подобрался в ожидании награды и разгладил свои одеяния, в попытке приобрести солилный вид.

- Да, есть инфа. Если получится, земли бери поближе к крепости Низовой.

- И земли раздают? Абалдеть! Дайте две!

- Так говорят. Сейчас узнаем.

Одновременно бессмертных на приём не пустили. Глашатый объявил о том, что Нейму можно заходить и закрыл за его спиной резные массивные створки дверей. Сделав по красному ковру несколько неуверенных шагов, маг рассмотрел в центре помещения круглый стол. Шло совещание. Один из присутствующих, крупный мужик из былинных русских сказок, встал со своего места и вышел навстречу.

- Доброе утро, Имя. Рад вас видеть. - басом промолвил богатырь. - Я Князь Московии, Игорем Никитичем величать.

- Здраствуйте. - выдавил из себя Нейм.

Блин, ну точно богатырь из детских сказок! Только не в доспехах, а в красной расшитой рубахе и курточке. Офисный прикид, вместо делового костюма капиталистов.

- Наслышан о тебе, хвалю! Знатно вы супостатов отоварили! Проси что хочешь! - улыбался Князь.

- Коня, пол царства и дочку в жёны! Или как там было?

Богатырь заржал.

- Нет у меня дочки. Сыновья только, двое. И полцарства я тебе не дам, рановато ещё. Не заслужил. Но, вот тебе грамота, с моей подписью. Тут сказано, что даруются тебе земли о пяти деревнях и одной крепости, на севере Московии. Рядом и медный рудник имеется. Не обижу.

Имя быстро прикинул в уме и ответил.

- Благодарю Князь. А есть ещё что-то на выбор? Из земель княжеских? На юге желательно.

- Ага...

ссылку, каторгу, тюрьму.

Но, желательно в июле.

И, желательно в Крыму ... - рассмеялся больше прежнего глава Московии.

- Ну, правда. Мне бы поближе к тем местам где я уже обжился. Мы с товарищами там основательно устроились. - стал оправдываться маг поддержки.

- Ладно, не тушуйся. Есть варианты, но уже не такие хорошие. Вот, посмотри. - Князь указал рукой на расстеленную на столе большую карту Московии.

35 крепостей, 6 больших городов и столица. Мелких посёлков под сотню. Всё княжество пересекала крупная река, проходя через столицу. Территория не большая, всю можно пересечь за пару дней на своих двоих. Помимо поселений, на карте были расставлены фигурки, изображающие войска. Не много, штук 15. Интересно, что за цифры скрываются за подобными обозначениями сил княжества?

Проследив за взглядом мага, глава Московии пояснил собеседнику.

- Герцегские дружины. Сборные силы. Набираются из личных гвардий Герцегов княжества, дружин Графов и Баронов, а так же сил ополчения. Увы, но придется тебе теперь волю своего сюзерена исполнять, когда потребуется.

- Справлюсь, я иного и не ожидал. Если влез в политику, то чего уж на обязанности жаловаться? А если людей в штуках считать, сколько я приводить должен? Всех? - уточнил новоиспеченный барон.

- 200 бойцов с крепости и по 100 с деревни. С налогов от личных земель, будь добр собрать дружину. Приведёшь на рать больше клинков, будет тебе почет и уважение. Не сдюжишь, уступишь место более умелому правителю. - сурово пояснил богатырь, указав на несколько крепостей. - вот эти пока бесхозные. Выбирай.

- Низовая свободна? Беру её. - обрадованно ответил маг.

- Добро. Только там рудников рядом нет и деревенек всего четыре. Согласен на такую замену?

- Подкиньте чего-нибудь сверху и по рукам, ваше Княжество. - принялся Нейм торговаться.

- Не на базаре, бессмертный. Имей совесть! Отряд конницы сверху и ни гроша больше. Но чтобы была в первых рядах по первому требованию Герцога!

- Не извольте сумлеваться! Все будет в лучшем виде. - расплылся в улыбке Имя.

На том и порешили. Маг получил на руки необходимые документы с автогрфом Князя и на выходе из зала похлопал Гринда по плечу, заговорчески ему подмигнув.

- Опять что-то себе намутил, о чём остальным только мечтать? - зная характер друга, кинул ему вслед глава Тащеров.

- Коняшек! - Нейм был доволен до самых ушей, сдерживая улыбку руками. Был бы у него личный хомяк, лопнул бы от радости. Но такового не имелось и магу приходилось справляться самому.

Имя уже было решил возвращаться, но по совету Гринда изменил свои планы. Накопленный в боях опыт давал не только отдельные усиления имеющихся заклинаний, но и позволял повысить свой ранг мага в местной школе чародейства и волшебства. Бессмертные при появлении в мире Клистории выбирали лишь начальный класс, а далее шла более узкая специализация. У войнов выбор был среди различных пладинов, рыцарей и прочих берсерков, у магов же несколько магических школ. Сверившись с предложенными вариантами, Нейм остановился на священнослужителе. Та жа поддержка, только с налётом церковных мотивов и благословений верховного божества Клистории. Укрепление защитных качеств доспехов на 10 минут, повышение силы на единицу в небольшой зоне контроля и воодушевление бойцов с упавшей моралью. Ничего сверхестественного. Можно было и призывателя попробовать взять, но маг решил в этом плане изучать некроманию. Тайные знания союзников из Некромунда. Пополнившийся набор заклинаний поможет подчинённых усиливать, в нужные моменты сражения. Это то, что нужно для мага поддержки, по духу. Кинул пару заклинаний и валяй дурака. Вполне стратежно и не отвлекает. 6 часов на изучение только жалко. Нет бы за секунду, бац и изучил. Всё у этих Клисторцев не как у людей.

Не успел Имя выйти из телепорта в Низовой, как к нему подскочил посыльный. - Ваше сиятельство, от Герцога! - вручил он в низком поклоне конверт Сюзерена. - его превосходительство желает вам здавствовать и ждет у себя через 3 дня. - И ему не кашлять. А что так быстро? Меня же только назначили? - возмутился маг. - Не могу знать ваше благородие. Я всего лишь принёс посылку. - Ладно. Буду. - Нейм переключил внимание на конверт, который сразу же вскрыл. В тоже мгновение выскочило магическое информационное окно с уточнением оставшегося времени до выполнения задания. Текст письма сообщал, что планируется благородный военный поход в Китайские земли, для ответа азиатам на их вероломное вторжение. И там и тут налёт с целью грабежа, но в одном случае это что-то хорошее, а в другом отвратительное и гнусное. Тут наши, там ихние. Кто бы сомневался? Магу политрук был не нужен, чтобы разобраться в оттенках серого, в чернобелых красках мира. Поэтому алга!

Не успел Нейм отойти от одной новости, как подкатила аналогичная. - Босс, у нас всё грустно. Эльфы оказались покруче китайцев и влупили нам по самое не балуй. Группа разбита. Спрятались пока в склепе мертвяков, с остатками умертвий-союзников. Сидим ждём дальнейших указаний. - обрадовал Нео своего гилдмастера. - Так и что я вам сейчас посоветую? Вы там, а я тут. Потери большие? - Да нет! Не твоих указаний, а Некромантовских. Они обещали подкинуть бойцов и снять осаду, исправив сложившуюся "жопу". Пошли на легке, 200 наших клинков и 300 у них. Да напоролись на крупный рейд остроухих. Потеряли 100 бойцов и 2 бессмертных. Остался я с Тёмой. - уточнил "Подполковник" Ордена. - Не помрете там все? - Не планируем. Просто поход наш накрылся. Я почему и "звоню". Осталось осаду снять и валить. Наверное не зачтётся нам такая ответная помощь Некромунду. - с досадой в голосе, мыслил вслух Нео. - Забей. Вы своё дело сделали, дальше политикой уже мне заниматься. Подготовь свои замечания, по пунктам, чем эльфы круты и как с ними бороться. Следующий ваш заход подготовим с умом, а не на отвали, как сейчас. - маг уже мыслил на шаг вперёд, принимая суровую действительность как данность. Ну умер и умер. Поход. Чего горевать? - Оки-доки, боос. Буду погибать молодым, отпишусь заранее. Ну а если выберемся, на месте распишу все подробности. Бывай. - выполнив свою часть обязанностей, держать начальство в курсе дел, Нео отключился.

Во, мне чёрная полоса попёрла! И ведь вчерашний день на белую не был похож, обычная рутина. За что мне всё это, боже!? - Таков Путь. - Не слышал ещё такого. - Ты чо? Это ... Послышалось ржание двух бессмертных у городских ворот. Совпадение или боги ответили? Некогда гадать. Баронство надо обживать! Кстати где новые личные покои? Должен быть дворец или типа того. Как у Князя, только поменьше. Спросив у проходящего мимо патруля, Нейм получил метку на карте. Скоро разыскал нужное и встав на пороге, оценил казённые хоромы. Ну так себе, простенько. Трёхэтажный каменный донжон из двух построек. Высокая башня с личным кабинетом, да пристройка с дежурными дружинниками для охраны важной персоны. Утилитарно и бедновато, как подобает истиному законнику. Или иначе все должно быть? Может, по старой привычке, княжество одарило всем в минимальной комплектации, а дальше уже сами гобеленами стены увешивайте? С него станется. Поднимаясь вместе с командующим гарнизоном по лестнице на 5ый этаж башни, Имя осматривал свое добро, пусть и выданное во временное пользование по статусу. При входе в свой рабочий кабинет, маг заметил полный комплект готических доспехов, с красивым орнаментом, на постаменте. - Ого! Это мне? - Бутафорский, для антуражу. Вы же маг, зачем вам доспехи? - обломил всю радость от халявы княжеский офицер. - Нашел бы куда пристроить. - проворчал Нейм в ответ. - Я в вас и не сомневаюсь, ваше благородие. Просто сказал. Как есть. - виновато развел руками бывалый воин.

- Бремор, распиши, что у меня, как владельца сдешних мест, с дружиной? - начал маг сбор информации. - Боюсь, вы не по адресу, Барон. Я начальник крепостной стражи. Могу о Низовой только доложить. - удивился глава гарнизона. - Может знаешь у кого можно по моим гвардейцам узнать? - гнул в свою сторону Имя. - Да чего же не знать? Вы как бессмертный должны её сами набрать. Деньги из казны берёте, покупаете солдат и всё им необходимое. Командуете ими так же вы или тот кого изволите поставить на эту должность. Стражников к своим операциям привлекать можете только ограниченно, тут у Шерифов власти больше. Вы можете им задачи ставить, в меру своих полномочий. - стал расписывать ситуацию Бремор. - О! Это ты метко напомнил. Есть у меня знакомый шериф, как раз Низовая его вотчина. По крепости я в курсе ситуации, можешь идти. Благодарю за службу. - отпустил коменданта Нейм и сразу набрал Кристову. - Алоха, служивый. - Здарова, начальник! Мне тут птерадактель на клювике принёс инфу, что Низовая и три моих деревушки теперь под управление твоей могучей руки подпадают? - ответ согильдиец Грозного. - Угадал. Распиши, что тут и как. Почему ты над стражей больше власти имеешь, нежели я, как Барон? И чем мне вообще командовать? - решил не замарачиваться с библиотекой Клистории маг, спросив все у другого бессмертного. - Ну смотри, тут все просто. Титул у тебя не по классике, скорее как должность. Всё выданное, это собственность княжества, кроме 20% с оборота. Вырученные деньги трать как хочешь, они твои на совсем, но на зарубу будь добр, солдат предоставь. Ополчение можешь созвать для серьёзной драки. Сбор налогов упадёт и траты на призывников будут, тут уже тебе решать. Планом строительства можешь заведовать, опять же, чтобы налоги нарастить. Экономический консультант ты в общем, с толикой участия в княжеских войнах. - расписал должностные инструкции Кристов. - Уныло все выглядит, я думал лучше всё это будет. - поник Нейм. - Так бизнес можно хорошо наладить, всякие там каменоломни или шахты с ценными металлами развивая. У Грозного медная есть, а у тебя какая? - Никакой. - Хреновые земли значит попались. Я думал у властей ты на хорошем счету и они предложат что-то более ценное, а не наше захолустье. - удивился шериф. - Так получилось. Не фартануло. - нагло соврал Имя, закусив от обиды губу. Хотел как лучше ... с другой стороны не известно кому что выделили, может в разных концах Московии? А если сам выбрал поближе, то целый анклав получается. Альянс из Железного Молота, Тащеров и Ордена размещается и развивает свою материальную базу в одном и том же месте. Кузне низовой и магазинам приказать делать и продавать одни товары, а самому клепать другие. Чтобы конкуренции не было. Превратить Низовую в неприступную крепость, в ущерб торговли, а спрос населения лично удовлетворять. Ну, своими производствами. Простор для творчества имеется и способов навариться видится множество. Главное не унывать.

Сидя под ярким светом люминесцентной лампы, висящей под потолком, бог удачи Гид помешивал вино в свое бокале. В кресле напротив развалился огромный демон. - Ну что мой друг, надумал ли чего? На самом деле я рад, что ты явился на личную встречу. Значит решился обсудить те знания, которыми я с тобой поделился. - модник в белом фраке снял пенсне и почечал переносицу. - Гид. Не юли вокруг да около. Я тут и готов слушать твоё предложение. - Ты согласен, что силы нам неподвластные вмешиватся в нашу игру? Попирая основы мироздания и творя хаос в сложившейся парадигме Клистории. - Да. - Ты как всегда не многословен Халфас. - засмеялся юноша. Раздался перезвон колокольчиков и бог удачи на мгновение отвлёкся, сделав ладонью пару взмахов. Один из последователей бога совершил деяние во славу его, и ситуация требовала вмешательства. Дар верному сподвижнику бога удачи, нашел законного владельца. - Говори. Что. Предлагаешь. - медленно выдохнул демон, глядя на короткую пантомиму собеседника. - Сию минуту, коллега. Итак, о чём я? Да. О нашем союзе. Обьеденив силы твоих легионов и моих последователей, мы сможем заставить врага раскрыться. Вынудить его показать истинную цель и способы их достижения. Сейчас же мы имеем лишь косвенные, но неоспоримые доказательства того, что он существует. - Гид увлёкся рассказом и принялся активно жестикулировать. - Может все те события, что ты описал, просто совпадения? Случайности. И ими никто не управляет. - попытался переубедить скорее сам себя, нежели коллегу по божественной должности Халфас. Хотя точно знал, что случайности не случайны. Ведь напротив сидел владелец подобной стихии. - Нет, поверь мне дружище, это не так. Отдельные эпизоды начались за месяц до появления бессмертных в нашем мире и ранее никогда не случались. Кто-то целенаправленно пробует свои силы и творит в областях, нам недоступных. Немыслемых! - И? - Отдай своим подчиненным приказ действовать. Влей в них силы и одари своим могуществом. Я поступлю так же. Чем больше мы проявляем свою волю, тем сильней противодействие. Я уже уловил эту закономерность и нужно заставить врага проявиться так, чтобы сомнений уже не осталось. - в жесте "беллиссимо", закончил размахивать руками Гид. - А вот случай с неразменной монетой. Поделись секретом, что с ней случилось? - Да, к примеру она! Я одарил одного своего последователя, бессмертного, подающего большие надежды, серебренным пятаком. При переходе монеты в руки торгаша, она вновь появлялась в карманах владельца. Её невозможно было потратить! И что ты думаешь? Буквально по прошествию двух суток, она исчезла! Прямо из сумки моего драгоценного птенчика! Нонсенс! - закипал от возмущения Гид. - Мелкий дар. Может просто сломался? - скептически скривился Халфас. - Скорее сломается разум всевышенго, чем моя воля даст трещину. Не богохульствуй! - Оооой, ладно тебе. Ну пропала и пропала. Призванные мною твари тоже бывает "ломаются". Хотя бы взять того же Мурлога. Непробиваемая шкура и безумная жизненная сила, а пал от разбитого носа какого-то червяка. - Ааа, ты про тот случай. Ну, а что ты хотел? Оружие, сотворенное богом. Я приложил к нему руку! Потом расскажу. В любом случае этому есть объяснение, я о другом. Вспомни, что у тебя действительно что-то шло не по плану, когда всё менялось, но логического объяснения подобрать было нельзя. - юноша поправил сползающий цилиндр набалдашником трости и продолжил. - ситуации, которые не должны были случиться, не приложи некто к ним свою волю. - Клык Вельзевульфа! Дар моему слуге, бессмертному клопу в северных землях. Оружие, которое я сковал 20.000 лет назад, вложив в него частичку своей души. Оно убивало любого, развоплощая саму сущность жертвы навсегда. Даже бог пал бы от этого клинка, окончательно умерев в этом мире. Но, представь, первый же бессмертный, убитый клинком, через 24 часа возродился! Смрад бешенной сколопендры! Он не сработал как надо! - зарычал демон, вертясь на кресле как стадо слонов. - Вот, именно то, о чем я и говорил! Это оно! Раньше же он прекрасно работал? - Разумеется! Делай я засечки за каждого тщедушного божка, убитого им, места на рукояти давно бы закончилось. Цербер мне в глотку! Это моя воля! Моя сила, вложенная в клинок! И все напрасно! - дым повалил от демона густыми клубками, заполняя просторное помещение. - Хорошо, не гневись! Ты согласен на моё предложение? - Да. - Вот и славно. Был рад повидаться. - Гид встал и протянул руку демону для рукопожатия. Бог адского пламени лишь зарычал и пропал, оставив после себя запах серы и горсточку пепла, запачкав белоснежную кожу просторного кресла.

Имя вышел из дома мэра городка-крепости Низовой и заглянул к скупщику трофеев, в местную торговую лавку. Договорённость с управленцем была достигнута и осталось посмотреть на перечень товаров своими глазами. Скудный перечень местных торгашей состоял из 30 позиций. Эквип, колеще-режущее, расходники в виде бинтов и лечащих мазей. Как и ожидалось, бедновато. Глазу не за что зацепиться. Своего производства изделий из стали в крепости не было, везли из других городов. Ну и дальше не будет. Зато % от дохода баронства на оборону, взлетел в самую высь. Дальше просто нельзя. Обложимся каменной кладкой и ощетинимся сталью. И польза для беспокойного края и конкуренции никакой. Уж Гринд с Шараповым и Данилой своего не упустят. А о личном интересе, чтобы свой карман не обидить, Гилдмастер Ордена, он же Барон Низовой, не забудет.

По информации от мэра, доход с крепости плавал в интервале 100-150 серебра в сутки. Смешно, но Нейм делал вклад в эту сумму не слабый вклад, покупая самогон у гнома, снимая номера для своих орков на постоялом дворе и ещё по мелочи. 20% от поступлений денежных средств - личная казна Барона Московии. Тобишь 20-30 серебра. Далеко не "ссущие копейки". Да и делать ничего для этого барыша не нужно, уже радует. Деревушки приносили по 25-35 монеток аналогичного качества, это ещё 25 серебра, учитывая долю хозяина. Почти пол золотой за день. За 1000 дней, 500 полновесных кругляша из дорого металла. Хотя, не стоит так далеко заглядывать, нужно лучше подумать как на эти жалкие гроши свою дружину собрать. 600 клинков по статусу требуется, а денег для такой массы людей копить долго. Остается на свои закупать. Ну или просто своих рабов на поле брани к Герцогу привести и отчитатся, что вот они, требуемые бойцы. Как-то не честно всё получается. Денег ежедневно дают на 50 крестьян без ничего, а ты вынь да положь более полутысячи рабов по первому свистку. А где профит?! Последнее Имя озвучил вслух, жалуясь товарищу по альянсу. - Есть такое, затратное это дело. Но ведь у тебя лимит на максимум отрядов теперь увеличен, за счёт дружины. Ты теперь не 180 (6*30) с собой водить сможешь, а 780 рабов. Дружина правда самостоятельно действовать не умеет, как остальные твои личные отряды и по магическому скайпу с ними не поболтаешь, но ведь армия уже Ого-го получается. Разве нет? - уточнил другу Гринд. - Разве да. Денег только где на всё это взять?

- Продай что-нибудь не нужное. - Не жди, что я тебе сейчас Матроскина цитировать стану. Я и так в долгах, как в шелках. А тут ещё за Герцога впрягаться придётся, два с лишнем дня до встречи осталось. Нужно прибыть к начальству и быть готовым к походу. - грустно ответил Имяы - Согильдийцев запряги. Там же главное чтобы люди были. - подкинул еще одну идею Гринд. - Точно! Или некросов привлечь. Кстати, мне же еще конницу обещали. Князь говорил 30 пар голов предоставит! Пойду поспрашаю у местных. Ладно бывай, бро. Некогда мне с вами тут. Мне мир ещё захватывать.

Глава 4

Нейм возглавлял группу новичков гильдии, шествуя во главе колонны. Пока остальная братия, включая союзников из "Тащеров" и "Железных Молотов", карала гоблинов, маг нагло отлынивал от столь важной задачи. Пришло время исправлять подобное недоразумение. Все имеющие накопления, за исключением 3 золотых, для торговли с орками, ушли на замену павшим рабам. Новые же деньги вовсе не спешили оказаться в загребущих лапках Нейма. Грозный отказался от услуг удачливого добытчика зеленокожего товара, поэтому нужно искать новых покупателей. Пара самых слабов отрядов мага, помимо набора новых членов гильдии, занялись так же поиском новых источников сбыта. Пятеро бессмертных, включая мага, встали у кромки леса и приказали своим рабам разжечь костры для приготовления еды. На голодный желудок воевать строго воспрещалось. Война - войной, а пожрать всегда нужно время найти. Привал был объявлен не просто так, а по причине ожидания прибытия Батона со своей свитой. Шериф княжества нашел таки время помочь своему другу со сложным заданием в землях гоблинов. Пока варево в котелках булькало и распространяло дурманящие запахи, воины с любовью проверяли аммуницию и оружие. Имя перекинулся с Рупертом парой слов, а затем заметил отряды городской стражи, проходящих под стенами крепости Низовой. Прибыл стрый друг. Сейчас глянем кого он привел, может что-то новенькое? Батон возглавля свое воинство, сидя на могучем жеребце, чем уже с лихвой оправдал ожидания мага. Его страя кольчуга, сменилась на латный нагрудный панцирь и вообще шериф стал больше походить на косервную банку с средневековых гравюр о рыцарях. - Блестит как лысина Бати! Солидно выглядишь, братан! - обрадованно озвучил увиденное Имя. - Ну дык! Профу наконец получил. Паладина. Прибарахлился вот, по случаю. Скидки были на всё, что мне пологается по новой специализации. А ты себе новый класс вообще взял? Вроде бы как обычно смотришся. - ответил Батон, вылезая из седла. - Да, твою то мать! Какие скидки? Я только заклинания изучил и всё. - Бестолоч. Загляни еще раз в своё ПТУ, где фокусников по типу тебя готовят, узнай. Наверняка посох, мантию или шапку с острым колпаком можно отхватить с 90% уценкой. Так кто ты у нас теперь? - шериф говорил снисходительно, зная натуру Нейма уже лет 20. Опять значит ахламон не удосужился прочитать мануал. Впрочем, как всегда. - Святоша я теперь, коллега твоему рабу. Научился не только врагам пакостить, но и своих улучшать на время. - без энтузиазма ответил Имя. - Прикольно. Посмотрим на тебя в деле. А ты заценишь как я буду катлеты из противников делать. Как только раньше выживали? Ведь бессмертные слабей редких рабов были, а теперь совсем другой коленкор получается! - Заценим. Угощайся супчиком, раз он уже приготовился. Через 20 минут двинемся.

Подтянув снаряжение, людская масса построилась в ровные колонны по трое и зашагала навстречу новым неприятностям. Солнце скрылось за облаками и лёгкий моросящий доджик напомнил об отсуствующем в мире Клистории Росгидрометцентра. Стихия, что с неё взять? Необузданная, дарящая сюрпризы тем кто их не просил. Скажите спасибо, что не ураган с молниями, да градом с драконье яйцо! - Бррррр. Батон, ты в своих железках не заржавеешь? Как вообще справляетесь с напастями? Потеешь когда к примеру или там, после перехода реки вброд. - плотней укутался в свой балахон Нейм. - Чистим и смазываем регулярно. Нержавейкой тут никто доспехи не покрывает, приходится мучиться. Дело-то житейское, привыкли уже. - ответил магу шериф, вынимая плащ из походной котомки.

Дождь зачастил. Видимость сильно упала, как и скорость движения. Прохладный весенний ветерок стал доставлять серьезное неудобство. - Не май месяц. - шутканул Имя, хотя на календаре был именно он самый. Через 3 часа похода, бессмертные достигли первого союзного лагеря. Череда небольших укреплений, вытянутые сосиской, позволяли проводить ротацию и подвозить провиант в относительной безопасности. Гоблины пытались, попервой, напрягать тылы и давольно успешно. 20 рабов-подранков было потеряно, когда отходили в княжеские земли. После одного такого инцидента, бессмертные трёх союзных гильдий и созрели на охрану своих коммуникаций. Пара отрядов за двухметровом частоколом лишала внезапности вражеский рейд и позволяла, в случае чего, помочь своим обозникам. - Как служба, парни? - Крикнул Нейм, проходя рядом с укреплением. - Сегодня тихо, ваше благородие. - ответил магу раб. - Загляните попотчивать? Поросёнка только зажарили! - Мы уже! Притяного вам и бдите в оба глаза. Удачи. - Имя улыбнулся заботе бойца и снова укутался в капюшон. Мерзопакостная сегодня погодка.

Ещё через 2 часа вышли к основной базе. Гоблинский городок перешёл в руки новых владельцев, превратившись в плацдарм для альянса бессмертных. Возле крепостных врат Нейма встречали. Гринд и Шарапов лично решили пожать руку товарищу, поделившись последними новостями. - Пока природа не радует хорошей погодой, отдыхаем. Скоро дождь закончится, со слов Арадриэля, и продолжим. У него чуйка по этой части. Пока не ошибался ни разу. - начал первым гномоподобный гилдмастер "Железных Молотов". - Батон вижу профу получил, а ты чего? - наехал Гринд. Судя по его одеянию и магическому посоху в руках, маг огня тоже продвинулся по шкале проф.мастерства. Кровавокрасный рубин в набалдашнике полутораметровой "волшебной палочки" подсвечивался изнутри. Магическая роба же сменилась на боярский кафтан с высоким воротником, всё яркорасного цвета с золотым обрамлением. Шарапов в свою очередь, лишь солидней упаковался в стальные пластины. Уже вылитый дитя Аулэ, валара одного из предыдущих миров-пристанищ бессмертных. - "Стража" себе выбрал. Будет теперь твоя нежная тушка в безопасности. Если рядом стоять, кину на тебя "спасительную метку" и весь полученный урон на себя приму. Обращайся. - похвастался отец Данилы, звякнув ударом стальной перчатки по своему нагруднику. - Пижоны! Я тоже профу взял, но упустил как-то фишку с эквипом. Позже забегу. Саппорт я, как и раньше. - скривился Имя. - Пал. Шутки на тему лгбт попрошу оставить при себе, иначе врежу. - крепя к седлу шлем, предупредил всех Батон.