Беспокойная принцесса для медведя

Предисловие

Что общего может быть у эльфийской принцессы и медведя? Даже если это король и оборотень. Правильно, ничего. Так я и ответила своим родителям, когда они сообщили, мне о предстоящей свадьбе. Да кто ж меня послушает, когда на кону жизнь целого государства?! Три моих попытки сбежать успехом не обернулись. И вот еду я, наряженная по последней моде соседнего королевства, под венец. В отличии от наших лёгких и воздушных платьев, медведицы предпочитают шелка с меховой отделкой. Ну да ладно, так мне даже больше нравиться, фигуру подчеркнуть можно, и не выглядеть как пирожное. Но вот жених? Заранее нас, само собой, никто не знакомил, но зная представителей его расы, понятно, что жить мне предстоит с кем-то огромным и неуклюжим. Спасибо папенька и маменька!

Вот наконец карета остановилась, и я направляюсь у алтарю. Да, сколько пренебрежения во взглядах у местной знати. При высоком росте всех эльфов, медведи заметно выделяются. А если учитывать, что боги обделили меня ростом, но и говорить не стоит о том, что смотрят на меня, как на букашку. Надо же самые могущественные маги! А гонору!

Будущий муж стоит спиной. На удивление очень высок, широкоплеч, но как то поднянут, в отличии от ранее виденных мной медведей. Волосы каштановые. Смеётся козел с какой-то фрейлиной. И вот последние шаги к алтарю, жених поворачивается, а я забираю, от восхищения, надо же как он красив!

Но Эрик мазнул по мне равнодушным взглядом и вернулся к фрейлине. Козел, козел и ещё раз козел! Вот вышли священники и церемония началась, получив согласие, от нас обоих главный жрец потребовал поцеловать невесту, женишок откинул фату, задел плечо, оно при этом загорелось, чмокнул меня в нос, и встал рядом со скучающим видом. Когда вынесли брачные браслеты, равнодушно надел на мою руку, и подставил свою. В это же мгновение зал перед моими глазами засверкал тысячу огнями, муженёк нахмурился. Но тут священнослужители затянули песню, а мы под руку с зевающим мужем пошли к карете.

В карете Эрик демонстративно отвернулся к окну, а у меня в голове по очереди всплывали планы мести, за такое пренебрежение. Эх, знала бы я, что будет дальше...

Глава 1. О начале семейной жизни по-медвежьи

Бал после венчания мне плохо запомнился. Бесконечная вереница поздравляющих, махание рукой на балконе дворца. Но вот бал на второй день свадьбы, заполнился обоим королевствам на долгие века.

Утро началось как всегда. За исключением того, что теперь вместо "Ваше Высочество" теперь обращались ко мне "Ваше Величество". Да и именоваться стала, королева Изабель. Завтрак тоже особых изменений не принес. За столом мы с Эриком сидели рядом, да и зашли вместе. Но муж по прежнему не особо интересовался обществом молодой жены. Дальше началась подготовка к вечернему балу. К нему я решила подойти основательно, ведь вместо девичьих нарядов, можно было сверкнуть новым гардеробом, и корона королевы блестит ох, как призывно. Процедурам красоты отдалась я полностью. Так, что про наличие супруга, только когда крутилась в полном облачении возле зеркала, удивилась ему.

- Вы прекрасны, Изабель, - поклонился Эрик.

- Благодарю, Ваше Величество, - склонилась я в реверансе.

- Изабель, Вы умная девушка, и должны меня понять. Наша свадьба выгодна обоим государствам. Я не так молод как Вы, и привык к свободе. Да мне нужен наследник. У Вас огромный магический потенциал. Но Изабель, я никогда не буду для Вас супругом, о котором Вы мечтали. Давайте рассматривать наш брак лишь как деловое соглашение? И перестаньте бросать на меня испепеляющие взгляды.

Сказать, что данная речь ошеломила меня, это ничего не сказать. Очень хотелось разрыдаться или разбить что-нибудь. Лучше всего физиономию муженька. Корооль, ничего не скажешь! Но я тоже не пастушка какая-то. Так что выпрямив плечи, я с достоинством ответила:

- Ваше Величество, наша свадьба была для меня полной неожиданностью. И сообщили мне о ней за несколько дней. Если Вам интересно, то вместо мужа, я бы предпочла обучение в магической академии, куда и собиралась. Но Вы , Ваше Величество, оскорбляете меня прилюдно. И при всём моем уважении к Вам как к супругу и королю, при очередном Вашем акте унижения меня перед толпой, не обижайся. Я смогу за себя постоять!

Эрик молча смотрел на меня несколько минут. Потом ухмыльнувшись своим мыслям, предложил руку, чтобы пройти на бал.

Глава 2. О том, как превратить медведя в козла

Я всегда ненавидила балы. Толпа лицемеров. Но раньше я была возле родителей. А теперь стою одна, в очередной раз брошенная мужем. Рядом со мной какой-то оборотень, и ведёт беседу. Рассеянно киваю ему, улыбаюсь в нужных местах.

Кажется ещё немного и упаду. Надо срочно выйти на воздух. Кивнув собеседнику, направилась к спасительной двери. Проходя мимо колонны услышала женский смех и голос мужа. Что поделать, все мы женщины любопытны и ревнивы. Эрик что-то горячо нашёптывал всё той же фрейлине, поглаживая её по оголеному плечу. При этом особо не стесняется, козел! Поймала на себе несколько сочувствующих взглядов от придворных обоих государств. Медведи смотрели со злорадством.

Магия моя временами мне не подвластна. В отличии от всех эльфов, я могу ментально влиять на животных. Один мой друг шутил, что это от нимф. Но так как в родне нимф не наблюдалось, мою магию назвали парадоксом. А измерив магический потенциал, вообще запретили развивать его. Так как у наследника, моего брата принца Нарамакила, он был меньше. Так вот, увидев мужа, я была так взбешена, что пропустила приближение приступа выброса. Только прошипела козёл, и отключилась от сильнейшего разряда, прошедшего по телу.

Глава 3. О том, как иногда не выгодно приходить в себя

Придя в себя, я обнаружила, что полулежу на руках незнакомых фрейлин. Сознание с трудом, но возвращалось ко мне: корсет парадного платья, беспощадно сдавливал грудь, на голову будто надели обруч, тяжёлый такой...

Так, значит сознание я потеряла на балу, в честь новой королевы Берендела. Тяжесть и боль в теле, следствие очередной, бесконтрольной вспышки магии.

Цок, цок! Раздалось сбоку. Повернув голову, я увидела белого, очень пушистого козла, с золотыми рогами и ярко голубыми глазами. Шерсть козла была настолько белоснежной, что отливала голубом сиянием.

-Ой, какой хорошенький! - воскликнула я, и протянула руку к этому чуду.

- Ме-еее! - душераздирающе заорал козёл, и попытался укусить. В испуге, я отдернула протянутую руку.

- Изабель! - вскричал отец, который тоже оказался здесь.

- Что? - удивилась я.

- Нет, Ваше Величество! Это возмутительно! Ваша дочь ещё издеваться! Хоть Вы и утверждаете, что она это сделала не специально! - возмущался огромный, бородатый мужчина, в котором я с трудом узнала лорда Грейсли, первого министра мужа.

О! Кстати, муженька-то рядом нет! Какой позор! Может потребовать расторжение брака?!

Министр, тем временем, суетился около козла. И рога батистовым платочком протер, и шёрстку серебряным гребешком решил причесать.

Козлу, это видимо, не очень понравилось, так как он опять заблеял, и задрав златорогую голову, отошёл в другую сторону. Министр, прижав к губам все тот же платок, пробормотал: "Простите", и бросился следом.

Вот так, козёл! Как мой муженёк, один в один. Не сдержав эмоций и наблюдая, как первый министр носится за козлом, а захохотала. Прям не по-королевски так, а от всей души до слёз!

-Изабель, прекрати немедленно! Приказываю! - взревел отец.

- Ах, ты приказываешь! - подскочила я на ноги, перепугав тем самым придворных дам, которые и так выглядели через чур озадаченными, - Да, что это за козёл такой бесценный?! Почему первый министр носится с ним, как с венценосной особой?! Кто пустил, козла на бал! И где мой царственный супруг, чтобы угомонить его?

В зале, где и так было тихо, на несколько мгновений воцарилась гробовая тишина. Но тут же придворные, на то они и придворные, стали шептаться: "Ничего не помнит", "А вдруг всё же не она". Обведя всех взглядом, я остановилась на первом министре Эрика, который уцепился за рог козла. Тот, к слову сказать, тоже взирал на меня с заметным удивлением.

- Так где же мой супруг, король Берендела?! Ответьте же мне, лорд Грейсли, будьте любезны, - обратилась я к первому министру.

Вокруг снова послышались вздохи, дамы усиленно махали веерами, готовясь лишиться чувств, их кавалеры взирали на всю эту сцену, с каким-то двояким чувством, которое можно было, истолковать так: "Поддержать даму, или ринуться в атаку". Вот только кого атаковать, благородные господа не знали.

Глава 4. О том что бывает если разозлить королеву эльфийку

Казалось, что даже огонь свечей, замер в эти мгновения.

- Вот Ваш супруг, наш дорогой король, Ваше Величество, - указав на козла, поклонился лорд Грейсли, с таким лицом, что я всерьез побоялась, а вдруг разрыдается.

-Эрик?! Козёл?! - не поверила я, - но как?

- Всему виной твоя магия, Изабель, - подойдя, приобнял меня за плечи отец, - что произошло? Вспомни событие, приведшее к столь стремительной вспышки, - попросил отец.

- Вы должны немедленно, превратить Его Величество обратно! - вскипел снова министр.

Козёл с пренебрежительным видом, затряс своей рогатой головой, вызвав смех эльфийского общества.

- А принцесса Изабель-то сильна! - раздалось в бальном зале, - из медведя, сотворить козла!

- Пусть король теперь других рогов опасается, уж больно они ему идут! - и снова взрыв хохота, на этот раз дружные, к эльфам присоединились и оборотни.

- Молчать всем! - поднял руку отец.

- Изабель, девочка моя, я знаю, как ты относишься к своему замужеству. Да король Эрик, возможно не тот муж, о котором ты мечтала, - увидев мой взгляд, отец продолжил, - и не вспоминай, что ты хотела учиться в магической Академии Верховной империи! Но Изабель, ты не в праве лишать государство правителя! Одумайся дочка! Верни Эрику его настоящий облик!

- Настоящий облик?! Вот его настоящий облик! - указала я рукой на козла, - Король прилюдно оскорбил меня, устраивая шашни с придворными дамами! Я требую расторжение брака! Только тогда сниму с него ЭТОТ облик!

- Нет, нет и ещё раз нет, Изабель! - отец топнул ногой.

- Ваше Величество, это невозможно, - встрял лорд Грейсли, - посмотрите на Вашу руку. Браслет превратился в отметку на коже! А это значит, сами Боги благословили Ваш брак с Его Величеством Эриком. И кто знает, возможно на Вашем теле даже есть символ истиной пары, - склонился он в полупоклоне.

Есть ли на моем теле метка истинности? Вот старый лис, да я её весь день от служанок прятала! Ну, муженёк! Ну, спасибо! Меня эльфа, дочь короля, заклеймил как корову! Погоди морда медвежья! Я тебе ещё устрою! И тебе боров, первый министр не поздоровиться!

Воинственный поток моих мыслей, о мести мужу и его первому министру, был прерван очередным событием.

Со стороны оборотней в центр, где творился весь балаган, шагнул высокий, широкоплечий мужчина, очень похожий на Эрика. Только Эрик, что греха таить, был более высок, широкоплеч и гораздо красив.

- Господа! Я предлагаю оставить королеву Изабель в покое, - миролюбиво начал принц Карл, младший брат Эрика, - хочется Её Величеству жить с козлом, не препятствуйте ей. Создадим Совет, пусть управляет государством. Да и не сможет королева, превратить Его Величество, ни в человека, ни в медведя. Король Эрик, сильнейший маг и найдёт способ сбросить чары. А вот у Изабель, сил сбросить их, не хватит. Ну не сможет какая-то девчонка эльфийка, тягаться с медведем, одним из сильнейших воинов и магов, кем является наш дорогой правитель.

Принц ещё говорил и говорил. Король-козел, кивал своими золотыми рогами с надменным видом. Изредка косясь на меня.

Толпа лицемеров придворных, ещё несколько минут назад, взиравшая на свою новую королеву с ужасом, переметнулась на сторону Карла.

За последние дни, мои самолюбие и гордость сильно пострадали. Все эти оборотни считают меня ни на что не годной, девчонкой, которая ещё не достигла совершеннолетия. Но я не их медведицы, которых они напичкали сказками про истинность и используют, как инкубатор. Я эльф, принцесса и имею магический потенциал, в несколько раз больше, чем у моего родного брата, наследника престола. Я единственная из эльфов могу ментально воздействовать на животных и немного на растения.

Чтобы доказать Эрику, Карлу и лорду Грейсли, что я чего-то стою, подошла к козлу и протянула над ним руки. Золотые искорки, сорвавшись с ладоней, закружились вокруг мужа, все сильней и сильней, образуя вихрь. Приложив ещё немного усилий, я закрыла глаза и мысленно потянулась к внутреннему медведю мужа. Не видя его, а лишь чувствуя, поняла насколько он могучий и опасный. Настолько, что невольно отшатнулась. Испугаться всерьёз не дала тонкая, искрящаяся нить между нами. Натянув эту нить, я отдала приказ зверю и открыла глаза.

Вихрь золотых искр развеялся, и вот, несокрушимый король Эрик, стоит передо мной на коленях. Сам не зная, как же так он мог.

Триумф? Несомненно! Но лучше все же спрятаться за спину отца.

Оборотень, тем временем, переборов смятение, выпрямился.

Зал разразился дружными аплодисментами. Громче все старался принц Карл, который подмигнул мне. Не став досматривать концовку, я подхватив пышные юбки, устремилась в сад, подальше от гнева мужа.

Глава 5. О том как круто меняется жизнь правителей после свадьбы

Эрик.

В камине весело потрескивали дрова, согревая, и создавая уют в комнате с тяжелыми портьерами, где разместились двое высоких, широкоплечий мужчин. Один из них, более молодой, сидел в огромном кресле возле камина и улыбался. Казалось, что обсуждаемый вопрос его веселит. Другой мужчина, стоя возле окна, наоборот, сурово хмурил брови. Глядя на него можно было подумать, что он ищет успокоения в падающих за окном снежинках. Ищет, но не может найти. Он недавно вернулся в свой замок и теперь слушал, как обстояли дела в его отсутствие.

- Так вот, на следующей день, после твоего отъезда, она устроила взрыв в своей половине дворца, - давясь смехом, рассказывал Карл.

Ведь этими двумя мужчинами, были король Берендела Эрик и его младший брат, принц Карл, которыйрассказывал о всех злоключениях неугомонной жёнушки короля. С тех пор как он женился на этой эльфийской егозе, его спокойной жизни пришел конец.

-Каким образом Изабель смогла устроить взрыв? Она опять брала уроки боевой магии вместе с новобранцами, нарушив мой запрет? - удивился король.

- Нет милый братец, все гораздо хуже. Она увлеклась алхимией. После того, как ты запретил ей применять боевую магию, наша драгоценная королева заявила, что ей скучно. Отправилась на кухню, так как у неё, по её же словам, обнаружился огромный пробел в бытовой магии. - пояснил Карл.

- Объясни, мне милый Карл, с каких пор, бытовая магия стала именоваться алхимией? - съехидничал Эрик.

- Не переживай меня пожалуйста, - попросил принц, - просто слуги, после пожара, попросили королеву им не мешать. И она отправилась в библиотеку.

- Во дворце был пожар? - ещё больше опешил король, - Почему же ты мне не сообщил? И каков ущерб от пожара?

- Да не волнуйся ты так, - отмахнулся Карл, - Изабель сама же и потушила его, - и шёпотом добавил, " правда немного перестарались", - Кухня, столовая и подсобные помещения восстановлены.

- Карл, ты сказал, что Изабель отправилась в библиотеку. Значит на время можно расслабиться? - с надеждой спросил Эрик.

- Увы, мой милый брат, - вздохнул принц. - Королева нашла в библиотеке очень древние книги, текст которых, ещё расшифровать надо. К сожалению, там оказалась и алхимия. Со всей страстью, с которой твоя жена берётся за всё, она притащила во дворец учёных эльфов, которых, к слову сказать, на родине не особо слушают. Заявила, что это не признанные гении и вдобавок, собрала местных фанатиков. Эти остроухие до сих пор болтаются по дворцу. Кое-где, конечно, от них есть польза. Вообще интересные ребята..., - глядя на недовольный взгляд брата, Карл откашлялся и продолжил, - так вот, когда у Изабель и компании, что-то пошло не совсем так, раздался взрыв.

- Поврежденную половину дворца восстановили? - устало спросил Эрик.

- Не совсем, - замялся принц.

- Как это "не совсем"?

- Видишь ли Ваше Величество, наша эльфиечка объявила, что ей жизненно необходим оазис лета в этой снежной и холодной пустыни, - хмыкнул Карл. - Поэтому часть её половины дворца занимает сад. Изабель постаралась.

Король устало опустился в кресло. Он только вернулся с границы, где неспокойно. В последнее время его сильно беспокоила внезапно возникшая дружба между Вольфрандом и Фоксбергом - волками и лисами. Эрик чувствовал, что грядёт что-то серьезное. Тесть, в случае чего, обещал поддержку. Верховная империя, драконы, тоже были на его стороне. Но последние, всегда вмешиваются в конфликты, только в крайних случаях. Да и предстоящий бал, в честь Столетнейшего Полнолуния, откровенно пугал. Особенно он боялся за Изабель. Мало того, что девчонка и так могла в очередной раз выкинуть фокус, так ещё и хитрые соседи, прибавляли головную боль. Оборотни волки и лисы в его замке, которые, по-традиции, должны присутствовать на празднике, это все равно, что Изабель на кухне. Никогда не знаешь когда рванет.

- А чем сейчас занята королева? - оторвавшись от мыслей спросил Эрик, - во дворце непривычно спокойно.

- Изабель с лордом Грейсли изучает устройство Берендела, - пожал плечами Карл, - на мой взгляд, девчонка схватывает на лету. Но ты же знаешь Рональда, он как всегда занудлив. А коза-то наша эльфийская, его очень "полюбила" - захохотал принц.

Король невольно улыбнулся. Про взаимоотношения королевы и первого министра скоро сложат легенды. На следующей же день, после того злосчастного бала в Эйфирии, когда Эрик, не вынеся позора, поймал свою жёнушку, и, буквально за шиворот, закинул её в портал, как кота, минуя традиции, лорд был назначен наставником королевы. Первый министр, сделал непростительную ошибку, упомянув Изабель, что её уши неправильные, с точки зрения эльфов. Эрик тоже заметил, что ушки его жены небольшие, но заостреные. Изабель же это тщательно маскировала причёсками. Не сойдясь в чем-то во мнении, лорд Грейсли приложил превращение Эрика, за что, тут же был превращен в свинью. Не так как король, на импульсе. Изабель сознательно сделала из первого министра свинью, которую повара, перепутав с настоящей свиньёй, чуть не утащили на бойню.

Тут открылась дубовая дверь и сам лорд Грейсли забежал в комнату.

- Ваше Высочество! Она опять сбежала от меня! - тут он заметил короля и поклонился, - простите Ваше Величество. Ваша супруга сбежала от меня.

- Рональд, расслабься, не в первый раз, - хлопнул лорда по плечу Карл, - должно быть, занятие затянусь и Изабель снова поняслась опутовать растениями дворец.

- О если бы это было так! Королева была непривычно тиха и все время смотрела в окно. Потом встала посреди занятия, сказала, что ей не здороваться. Поблагодарила меня и вышла. От такой любезности я растерялся. Но потом решил, что Её Величество опять что-то придумала, пошёл следом.

- И что же придумало Её Величество? - не выдержал Эрик.

- Королева приказала запрячь лошадь и умчалась на прогулку в Зачарованный лес. "По-снежку", как она сказала в конюшне.

- Куда?! - в два голоса спросили братья.

- В Зачарованный лес. - чуть не плача выдохнул министр.

- Так там сейчас... О Боги они разорвут её! - вскрикнул принц, - Эрик...

Но король уже выскочил за дверь, спасать свою неугомонная жену.

Глава 6. Об опасностях несвоевременной прогулки по заснеженному лесу

Глава 6. Изабель.

Я сидела в кабинете, слушала нудную речь лорда Грейсли, и смотрела в окно. За окном падал снег, заснеженные деревья выглядели сказочно. Вдалеке виднелся лес, который в снегопад выглядел нереально красиво. Лес манил меня.

Вот уже несколько месяцев прошло с момента моего появления здесь. Много чего произошло за это время. Моя болезнь, от того, что в лёгком платье вышла на улицу, а никто не предупредил, что надо надевать верхние вещи. Мужу, как всегда, не было до меня дела, а придворные смотрели снисходительно. На моей родине никогда не бывает снега и всегда тепло. Здесь же все по другому.

Ежедневно видя снисходительное отношение придворных вельмож, а решила подружиться со слугами. Я всем объеявила, что в бытовой магии у меня пробел, а для восполнения его отправилась на кухню, где было большое скопление слуг. Сначало всё шло хорошо. К моим знаниям, добавлялись новые, присущие только оборотням. Но и здесь, стремительность и импульсивность эльфов сыграла со мной, в очередной раз злую шутку. С детства привыкнув все делать как можно быстрее, я не учла того, что медведи выполняют свою работу неторопливо, степенно. Как итог, случился пожар. Устав от медвежьего общества и насмешек, я отправилась в библиотеку, и именно здесь, нашла спокойствие и умиротворение. В дворцовой библиотеки было много интересных книг, но самое главное, в ней жила сова, говорящая! Юона, как называлась сова, показала мне очень древние экземпляры, о которых все забыли. Книги были настолько древние, что даже язык, на котором они были написаны, практически позабыли. К счастью, у меня была Юона, которая помогла их перевести, а также надоумила заняться алхимией. Сова была настолько мудра, что даже посоветовала учёных, которые могли мне помочь. Среди них были эльфы и оборотни. Сначала, увидев своих соплеменников, я скривилась, на вид они выглядели, чуть старше меня, но узнав их возраст, была поражена тем, что они были практически ровесники книг. А выглядеть молодо этим эльфам помогает их эмоциональное состояние, то есть увлечение алхимией. Для реализации моей затеи нужны были мощные магические светильники, отдающие не только свет, но и тепло. Вот их-то и изобретали в моей половине дворца. Но эльфийская стремительность и медвежья нерасторопность сделали свое дело - взрыв. Карл, с которым мы одно время даже сдружились, давясь смехом, обвинил в этом меня, хотя лично при взрыве, я не присутствовала. Придворные дамы и модистки, утащили примерять платье, для какого-то местного торжества, а какого именно, опять забыли пояснить. И вот сейчас лорд Грейсли опять талдычет мне о нём. Но знания не хотели попадать в голову. Меня манил лес. За всё время жизни во дворце, гуляла я только в дворцовом парке. Но что для эльфа дворцовый парк? Живя в Эйфирии, я каждый день ездила верхом везде, где хочу. Но Эрик ограничил передвижения только парком. Но сейчас-то его нет, а Карл закрылся у себя в кабинете. Лорда Грейсли можно не считать, с его-то тупостью разгадать мой план нереально. А за час другой, пока до него дойдет, уже вернусь. Итак, для того, чтобы открыть путь к свободе необходимо избавиться от лорда. Лучший способ, прикинуться слегка нездоровой, помниться моя маменька-королева, частенько прибегала к этому способу. А дальше, все пошло как нельзя лучше, объявив министру, максимально любезно, о своем плохом самочувствии, а переоделась и направилась в конюшню. Так уже ждала готовая к прогулке, моя любимая лошадка. Конюх вывел её к парку, и очень удивился, когда я, вскочив в седло, направилась в другую сторону, он хотел что-то сказать, но не успел. Путь от дворца до леса, я пронеслась галопом, с наслаждением подставляя лицо ветру, и вдыхая морозный воздух свободы. Моя лошадь, тоже радостно летела вперёд. Только въезжая в лес, а остановила бешеную скачку, чтобы полюбоваться его красотой.

Лес именовали Зачарованный и он сказочно красив. Каждая веточка, каждая снежинка здесь излучала волшебство. По густым еловым веткам скакали пушистые белки, тихо падали снежинки. Было так хорошо, что возвращаться назад не было никакого желания. Да во дворце только образуются моему отсутствию. Эрик, так даже не заметит. От жалости к себе захотелось плакать, но глупее занятия не придумать. Так пора возвращаться! Вздохнув, я повернула лошадь назад, но следов не обнаружила, и какого же было удивление, когда, объехав поляну по кругу, не нашла ни одного следа. Решив положиться на удачу, и выбрав, как думалось, правильное направление, я пустилась в путь, но вернулась опять на эту же поляну. Так же было ещё несколько раз. Вот тут-то и подкралось чувство, отдалено напоминающее испуг. Призвав себя к спокойствию, я решила найти обратную дорогу при помощи магии, но тут услышала рычание.

Доносившееся из гуще леса, оно становилось все ближе и ближе, уже слышался хруст ломаных веток. И вот, на поляну вышли рычащие медведи. На секунду остановившись на краю поляны, они вновь двинулись на меня. Остановить их при помощи магии не получилось, и вот меня сковало неведомым до сих пор страхом. Да и мишки какие-то странные, не совсем вменяемые, хотя оборотни несомненно, однако ни воздействия на человека, ни на зверя, их не берёт.

Медведи, меж тем приближались, и один, мощным ударом огромной лапы, выкинул из седла. Вскрикнув, от острой боли, я хотела возвести щит, но тут лес содрогнулся от очередного, ещё более мощного рева.

На поляну выскочил огромный медведь, крупнее всех, что были тут. Он издал очередной рев и мишки потянулись в сторону от меня. Конечно я его узнала, там на балу лишь только почувствовала его мощь, а теперь вижу. Эрик?! Я приподнялась на локте со снега, и снова боль пронзила правый бок, на этот раз настолько сильная, что сознание силы стали покидать меня. Последние, что заполнила, это пронзительно голубые глаза медведя рядом. "Вот сейчас он и избавиться от столь надоедливой жены", подумала я и упала в снег.

Глава 7. Об особенностях эльфийской болезни потом симуляции и пользе от них

Лучи солнца щекотали веки, заставляя открыть глаза, и радоваться новому дню. Вспомнив, о страшном сне, я резко открыла , потом снова закрыла. Но открыв их, снова увидела Эрика, который спал в кресле, возле моей кровати. На спинке кресла, закрыв глаза сидела Юона. Так как сова не покидала библиотеки, я поняла, что произошло что-то серьезное. И тут боль в боку, напомнила, что все произошедшее было не сон.

Присутствие мужа у постели больной жены смущало, видно проглядела я в Юрике что-то хорошее. Ведь я же прекрасно понимала, что своей неуёмной активностью, доставляю ему массу хлопот. Казалось бы, один удар мощной лапой, и проблемы будут решены, так нет же, он каким-то образом принес меня раненную во дворец, лекаря вызвал, судя по повязке на боку, сидит в кресле возле моей постели. В этом месте мечтаний я, кажется, даже покраснела от удовольствия, что муж обо мне заботиться. А вдруг, у сурового короля, несмотря на все его пламенные речи, проснулись какие-то чувства ко мне. Почему бы и нет? Медведицы придворные все как на подбор высокие, пышнотелые, смуглые с копной темных волос и темными глазами. Я же, благодаря своему эльфийскому происхождению, имела длинные золотистые волосы, огромные зелёные глаза, хрупкое телосложение, и по сравнению со всеми, невысокий рост (дома-то ростом была чуть ниже эльфов, а тут и подавно). Этим мыслям, я радостно улыбнулась, хотя, тот час же на ум пришла другая мысль. Что если такое эльфолюбие вызвано не внезапным порывом любви, а тем, что моё исчезновение не осталось бы незамеченным в Эйфирии, король которой, нашёл бы способ разобраться, куда запропостилась его дочь. Посмотрев ещё раз на высокого, подтянутого, широкоплечего и непростительно красивого, спящего короля, я сделала то, что очень редко себе позволяла - заплакала. Тут же припомнялись все поводы: холодность матери; косые взгляды придворных по поводу моих ушей и роста; пренебрежение к неженки эльфийки в Беренделе; то, что для отца я стала разменной монетой в политической игре; несбывшиеся мечты о магической Академии; холодность и отчуждение Эрика, для которого я, все равно, что туалетный столик. От последних мыслей стало, почему-то, обидней всего, и я разрыдалась ещё горше.

Тут скрипнула тяжёлая дубовая дверь, и в комнату вошёл Карл, толкая маленький столик, на котором стояло закрытое блюдо. Карл радостно улыбался, но увидев, что я плачу, бросил возиться со столиком, вытолкнул доставшегося следом за ним слугу, и кинулся к кровати, с самым озабоченным видом:

- Изабель, ты плачешь? Что случилось?

- Изабель, тебе очень больно? - с заботой спросил муж, и не дожидаясь ответа, распорядился, - лекаря!

- Бедная моя девочка, - гладя меня крылом по голове, приговаривала сова.

От такой заботы, я была несколько обескуражена. Ладно Юона с Карлом, с ними мы дружили. Но Эрик? Все испортил тут же явившийся, по приказу короля, лекарь. Будто дежурил в коридоре.

Выгнав всю компанию, он осмотрел рану и пришел к выводу, что опасности она больше не представляет. От него же я узнала, что король, при помощи портала, перенес меня истекающую кровью во дворец. Где я без сознания пролежала четверо суток. Но если я буду принимать оставленные им снадобья, то рана в ближайшее время, окончательно затянется и я смогу вернуться к прежней жизни. Поклонившись, лекарь вышел, но дверь так и не закрылась.

Сначала в неё влетела сова, а следом, практически толкая друг друга, появились Эрик и Карл. На лице одного было смущение, а у другого играла неуверенная улыбка.

- Изабель, ты напугала нас всех, - начал Эрик, впрочем не особо грозно, скорее ласково, - зачем ты отправилась в Зачарованный лес?

- Мне стало скучно, - скромно потупя глазки, начала я, перебирая пальцами пёрышки совы. - В дворцом парке я обошла и объездила каждый угол, ничего интересного. В Эйфирии, никто не ограничивал мои передвижения. А лес, он такой красивый, манящий, сказочный, вот только эти мишки...- включила я ласковую дурочку, чтобы избежать нагоняй.

При упоминание о мишках, Карл нервно хихикнул, а у Эрика дёрнулся глаз.

- Знаешь ли ты, Изабель, что эти..."мишки", разорвали бы тебя на части? - спросил муженёк.

- Нет. - ответила я, а сама подумала: "Конечно, Ваше Величество, они же поиграть пришли. А то я не догадалась, какой итог меня ждал".

- Что ты у нас мастерица влиять на зверей, никто не сомневается. Вспомнить меня или хотя бы лорда Грейсли, - продолжил Эрик. Карл в этом месте хохотнул, а я ойкнула, так как сова, все же уснула, припав на больной бок. Муж покосился на Карла и, отобрав у меня, спящую Богу, отдал её Карлу.

- Дело в том, Изабель, что эти "мишки", оборотни, у которых первый в жизни оборот. И ни на какое воздействие они не откликаются, - продолжил Эрик.

- Другими словами, Изабель, в это время года, происходит, как бы посвящение в оборотни, - встрял принц, - в этот период любой медведь самостоятельно должен обуздать свою зверинную сущность. Слушаются они только вожака, - он кивком указал на брата, и снова вернулся к щекотанию пузика совы.

Вот кто меньше всего похож на медведя, так это Карл, внешне очень похожий на брата, он был настолько жизнерадостный и активный, что ему впору бы родиться эльфом.

- Карл, все верно пояснил, - снова продолжил Эрик, - немного терпения и ты сможешь ездить где захочется. Но только после посвящения Королевы. Чтобы больше ничего подобного не произошло. Протяни, пожалуйста, свою руку, Изабель, - попросил Эрик, - это тебе, - надел на руку прекраснейший браслет, - скорейшего выздоровления!

- А это тебе от поваров, подтолкнул Карл столик, снимая крышку, - они очень расстроились, произошедшим. Это твой любимый шоколадный торт. Слуги просили передать, что лучше бы ты ещё раз устроила феерверк на кухни, чем отправилась в лес. - смеялся принц.

Так мило беседуя, братья немного посидели в моих покоях, но были изгнаны лекарем. Он не смотря на все протесты, заставил выпить свои снадобья. Вот и остались мы с Юоной вдвоём, перебирая её пёрышки, я уснула. Бок больше не сильно беспокоил, но в мою многострадальную голову пришла интересная мысль.

Глава 8. О лже-болезни одной маленькой эльфиечки и не понятных чувствах двух братьев

Второе утро моей болезни началось необычно. Все придворные дамы решили побывать у постели своей повелительницы. Медведицы были любезны до приторности, что было вызвано, по рассказам горничных, тем, что в период, пока я была без сознания, король не находил себе места. По этим же слухам, он чуть не отправил на казнь того самого мишку, который поцарапал мне бок.

Дамы щебетали обо всём: о моём предстоящем посвящении, которое должно было пройти торжественно. О том, что после посвящения будет самый грандиозный бал столетия. Не обошли дамы вниманием и браслет, красовавшийся на моей руке, ведь все во дворце уже знали, что надел его король. Медведицы с удовольствием продолжили бы пересказывать последние новости, но тут явился сам Эрик, и фрейлинам пришлось удалиться.

Супруг спросил о самочувствии, поинтересовался, нравятся ли мне мои покои, удобна ли кровать. При разговоре Эрик мерил шагами комнату, и выглядел не очень уверенно. А когда он спросил, какого моё мнение о сегодняшней погоде, хихикнуда даже изображающая сон сова. Муж почесал голову, после этого высказался:

- Изабель, наверное мне стоит извиниться перед тобой.

- За что, Ваше Величество? - опешила я.

- Можешь звать меня Эрик. Все произошедшее с тобой, это моя вина. Нужно было рассказать тебе о замке, об опасностях, которые таит в себе наша страна. - Эрик из кресла пересел на край кровати, подумал и взял мою руку в свою. - Знаешь, Изабель, я привык к той вечной суете, что ты устраиваешь в замке. Пока ты была без сознания, дворец как будто опустел.

Больше король не знал, что сказать, посидел немного, пожал мою руку и собрался подняться с кровати. Потом опомнился, руку поцеловал и всё-таки ушёл, объяснив, что не хочет меня утомлять.

Я просидела ещё немного на кровати и похлопала глазами. Ну, Эрик, удивил! Сова снова захихикала.

- И что это, за приступ смеха? - набросилась я на неё. Сова снова притворилась спящей, - эй, Юона, знаю же, что притворяешься, - защекотал я её.

- Ой, Изабель, хватит, перестань! - заохала сова. - это я во сне.

- Юона! - не отстала я, - Что смешного ты нашла в Юрике.

- Девочка, если мужчина ведёт себя так, то это первый признак того, что он влюбляется, - ответила Юона.

- Перестань, - отмахнулась я, - Эрик сразу после свадьбы сообщил, что видеть меня особо не желает. Просто он, чувствует ответственность за меня, как за любого поданного. Вот и всё.

- Ой, конечно, конечно! - ехидно согласилась сова и снова закрыла глаза.

Откинувшись на подушки, я вновь вернулась к мысли о том, что возможно, сова не так далека от истины. И конечно, как любой девушке, это мне льстило. Да и если не обманывать саму себя, похоже Эрик всё же начинает мне нравится. А как его проверить? Только если ещё немного поболеть. Обманывать Эрика ох, как не хочется, но так он хотя бы немного общается со мной. Вся проблема в том, что чувствовала я себя все лучше, и лекарь мог об этом сообщить королю. Надо что-то придумать, но для начала, осмотреть рану. Осматривать рану я отправилась в ванную, где было огромное зеркало. Сняв повязку, раны я уже не обнаружила, зато весь бок был в ужасном шраме. Что ж уберём его магией, ни к чему такое украшение. Раз, и готово, от шрама не осталось и следа. Но вот лекарь? Сдаст же королю и не поморщится.

Для начала я решила принять ванную. И пока горничные готовили всё необходимое, ко мне пришло озарение. Но обо всем по порядку.

Понежась в своё удовольствие в темной воде с ароматными маслами и травами, я решила, что даже в период болезни, должна выглядеть королевой. Для этого, выбрала самый красивый халат из драконьего шёлка, девушки уложили волосы лёгкими волнами. После этого, критично оглядев себя в зеркало, подвела итог, что нежно зелёный цвет халата идеально сочетается с глазами и золотистым волосом. Объявив, что хочу видеть мужа, я дождалась, пока останусь одна, спящую сову можно не считать, козочкой юркнула в постель. Подложила под спину подушки, перекинула вперёд волосы, расправила кружевную отделку на одеяле, стала ждать, что будет дальше.

А дальше Эрик явился подозрительно быстро. Выглядел встревоженно. Выслушав меня, о том что, после снадобья лекаря мне становится хуже, Эрик, сначала встал на его сторону, так как благодаря им я жива здорова. Пришлось согласиться, ведь это правда, но дальше стала настаивать на том, что теперь в силу отличий оборотней от эльфов, мне не нужны снадобья в таком количестве. Вызванный лекарь, не смог ничего на это возразить королю, так как отличия у нас и правда присутствуют. Но Эрик решил, что необходим лекарь эльф, и стоило больших усилий, отговорить его.

- Притворщица, - заухала сова, когда король, поправив мне подушки, ушёл. - И не стыдно?

- Стыдно. - честно призналась я удивив Юону. - Однако так приятно, когда о тебе заботятся, а не ставят в один ряд с комодом.

Долго побыть в одиночестве не удалось. В дверь постучали и вошёл Карл. Он пришёл не просто так, следом за ним в комнату вкатили столик, доверху заставленный сладостями. Душка принц, узнав о моих пристрастиях, решил побаловать. Не даром, мы сразу после моего прибытия во дворец, стали друзьями. Карл, действительно, просто чудо, отличный друг и соседник. Превосходный дипломат. Вот и сейчас, поговорив обо всем на свете, Карл, следуя правилам приличий, нехотя собрался уходить.

- Изабель, я заметил, что ты очень хочешь посмотреть, что находится в окрестностях дворца? - уходя спросил принц.

- Карл, ты просто не представляешь как сильно! - призналась я. - Только Эрик запретил.

- Одной запретил. Когда заживёт твоя рана, я могу составить тебе компанию. Помимо Зачарованного леса, в окрестностях очень много красивых мест, которые тебе понравятся. Я с удовольствием покажу их тебе, Изабель. - предложил Карл весело, но в глазах, я заметила какую-то грусть.

- С радостью принимаю приглашение, - ответила я.

Когда Карл откланялся, Юона снова подала голос, взывая к совести.

- А вот если бы не твоё притворство...- начала сова.

- То одна моя нога уже была в стременах, - продолжила я. Юона, прикрыв глаза, отвернулась.

В то что долго изображать болезнь не смогу всё понятно. Уже сил и совести не хватает. Карл всегда ко мне хорошо относился, а его предложение просто растрогало. Но вот от Эрика я хочу добиться не только чувства вины, но и уважения.

В этом дворце похоже придется прожить всю жизнь. А это значит, нужно стать настоящей королевой, а не посмешищем страны. Для начала, нужно заканчивать с постельным режимом и, придержав своих эльфийских коней, начать новую жизнь во дворце, изучая нравы страны и обитателей.

Глава 9. О семейном вечере и эльфийской бессоннице

ТоПодтверждая подозрения Юоны и мои, вечер Эрик решил провести в моём обществе. Следом за мужем явился его брат. Невооружённым глазом было видно, что друг друга увидеть они здесь не ожидали. К моменту появления братьев в комнате, мне настолько надоело лежать без дела, что переодевшись в простое, домашнее платье, я расположилась с книгой в кресле, возле камина, подальше от окна. Видеть лес за окном, пока было выше моих сил.

Эрик выбрал кресло возле меня, Карл напротив. Несмотря на нервозность Эрика и его косые взгляды, принц, обратив внимание на том по истории в моих руках, начал рассказывать о Беренделе. Если сначала муж хмурился и молчал, то постепенно, его нервозность прошла, и он включился в беседу. Похоже он и вправду был превосходным правителем, как я слышала о нём. Но только когда на своей родине, слушая рассказы о мудрости медвежьего правителя, я представляла седовласого старика, то сейчас видела перед собой привлекательного молодого мужчину. В это вечер Я увидела в суде не только бабника и злюку, каким он предстал в начале знакомства, но и увлечённого своим делом политика. В рассказе Эрика и Карла чувствовалась такая любовь и преданность своей стране, какой я никогда не видела у эльфов. Да и король Берендела, как я за всё время жизни здесь успела заметить, был гораздо ответственней моего отца. Всё таки оборотни намного серьезней гордых, но живущих чувствами эльфов. Рассказывая об устройстве своей страны, Эрик, как бы не в значай, спросил про Эйфирию. Похоже он всерьез не рассчитывал услышать внятный рассказ, так как был предубежден, что его легкомысленная, эльфийская жена интересуется больше модой, чем политикой. Но так как я собиралась учиться в одной из лучших Академий, а не чье-то женой, то посвятила достаточно времени своему образованию, рассчитывая, возможно, после учебы заняться наукой. Другими словами, мой рассказ об Эйфирии не уступал рассказу Эрика.

Муженёк ещё раз удивил своей заботой. Так как я ещё была слаба, то ужин он распорядился принести в мою комнату. А чтобы мне не было тоскливо, они с Карлом составили мне компанию.

Ужин бы прошёл великолепно, если бы мы с Эриком чуть не дошли до скандала, в отличиях оборотней и эльфов. Скандал бы и произошёл, если бы не Карл. Тем не менее, простились мы вполне мирно и мило. Карл ушёл раньше, а Эрик остался. Как оказалось, для того, чтобы распросить для чего я, разломав дворец, устроила в нём сад. Выслушав мои оправдания, Эрик попросил, чтобы я на следующей день, показала ему сад.

Стоит ли говорить о том, что ночью мне дурно спалось. Я ворочалась в кровати, бродила по комнате, чем сильно нервировала сову. Юона стала вредничать и просила отнести её обратно в библиотеку. О том, что прилетела она сюда сама, сова даже слушать не хотела. Пришлось переодеваться и отнести сову назад в библиотеку, в другое крыло.

Возвращаясь назад, я увидела в кабинете Эрика распахнутую дверь. Оттуда доносились встревоженные голоса. Движемая любопытством, я направилась туда, но возле самых дверей, была остановлена стражей.

- Его Величество занят! - резко сказали стражники.

- Но я же... - только начала пробиваться я.

- Королева, отправляйтесь к себе, - не очень то вежливо ответили стражники. - Король занят важным делом и ему не до Вас.

Вот медвежьи рожи! Так ничего и не узнав, пришлось уйти к себе. Уснула я лишь под утро, но практически тут же, тихий стук в дверь, прогнал беспокойный сон.

К моему великому удивлению на пороге стоял Эрик, одетый в форму рядового солдата.

- Изабель, - позвал он, присев на край кровати, - мне необходимо уехать на пару недель. На границе снова беспокойно.

- Поэтому у тебя в кабинете было немного шумно? - спросила я, добавив, - я была там, хотела войти, но стража не пустила.

- Знаю, Изабель, - ответил Эрик, - а что ты делала там?

- Относила сову в библиотеку, - созналась я.

- Изабель, Изабель. - вздохнул король, что с тобой делать, неугомонная эльфиечка? - вопрос скорее риторический.

- Во дворце не безобидные эльфы, а хищники, которых ночью нужно опасаться вдвойне, - как не разумному саду, пояснил муженёк.

- Эльфы вовсе не безобидны. Они храбрые войны, сильные маги! - не сдалась я.

- И они тоже превращаются в медведей, которые одной лапой могут прихлопнуть одну маленькую эльфийскую муху? - улыбнулся муж. Какая красивая улыбка, но этим нас не возмешь! Схватив подушку, я кинула её в Эрика. Тот кинул её обратно в меня. Но тут же свернул веселье.

- Просить тебя о чём-то Изабель, все равно, что просить стену, - поэтому собирайся.

- Куда собираться Эрик? - испугалась я.

- Скоро узнаешь, туманно ответил муж, - и побыстрее. Времени мало.

Надев первое попавшиеся платье и наспех расчесав волосы, я вышла к Эрику. Он взял меня за руку и повел по спящему дворцу, пока не привел в подвал. Увидев, что я остановилась, Эрик снова протянул руку:

- Идём. Это для твоей же пользы. Не бойся в темницу не посажу. - пошутил король.

И вот мы снова идём по бесконечно длинным коридорам. Остановились мы в большой пещере. Посреди нее стоял камень, а возле него, как всегда бодрый Карл и заспанный жрец.

- Что происходит? - перепугались я.

- Просто я могу уехать надолго, а моя жена вечно влезает в неприятности, - пояснил Эрик, - поэтому твоё посвящения состоится прямо сейчас.

Никакой торжественности, как рассказывали фрейлины, не было. Надев мне на голову какой-то обруч, с камнем по середине, потом Эрик нажал на камень, и он засиял мягким светом.

- Повелительница, - поклонились жрец и Карл.

Король поблагодарил жреца, и мы отправились наверх, где Эрика уже ждали двое солдат.

- Изабель, обращай, что к моему возвращению, дворец будет цел, - с этими словами Эрик поцеловал меня в щёку.

Пока я от удивления хлопала глазами, Эрик попрощался с Карлом и ушёл, вместе с солдатами.

Подойдя к окну, я смотрела, как три всадника удаляются от дворца.

- Всё будет хорошо, Изабель. Он всегда сам проверяет ситуации на границах, - тихим голосом успокоил Карл.

Может всё и так, но вот только на сердце очень тревожно....

Полная версия книги на Букривер𨨖L'>